Şövalye Haçı

Şövalye Demir Haçı (), veya daha çok bilinen adıyla Şövalye Haçı (), diğer varyantları ile Nazi Almanyası'nın II. Dünya Savaşı sırasında askerî ve yarı askerî personellerine verdiği en üst ödüldü.

Şövalye Haçı; savaşta askerlerine başarılı bir şekilde liderlik yapan üst düzey bir komutandan, askerî alanda gösterdiği bir cesaret eylemi için düşük rütbeli bir askere kadar, çeşitli nedenler ile ve tüm rütbelere veriliyordu. Ödül, Wehrmacht komutası altındaki üç kuvvetin (Kara Kuvvetleri: Heer, Deniz Kuvvetleri: Kriegsmarine ve Hava Kuvvetleri: Luftwaffe) yanında Waffen-SS, Reichsarbeitsdienst (RAD, Reich İşgücü Hizmeti) ve Volkssturm (Yurt Muhafızları) üyelerine, buna ek olarak da diğer Mihver Devletleri'nin askerî personellerine verildi.

Ödül ilk olarak 1 Eylül 1939'da Polonya Seferi'nin başlaması ile oluşturuldu. Ödülün oluşturulma sebebi, Alman İmparatorluğu'nun eski liyakat ve cesaret ödüllerinin yerini almasıydı. 1940'ta, ödülün üst bir sınıfı olan Meşe Yaprağı ilaveli Şövalye Haçı oluşturuldu. 1941'de, iki üst sınıf ödül daha oluşturuldu: Meşe Yaprağı ve Kılıç ilaveli Şövalye Haçı ve Meşe Yaprağı, Kılıç ve Elmas ilaveli Şövalye Haçı. 1944'ün sonlarında ise Stuka komutanı Oberst Hans-Ulrich Rudel'in büyük askerî başarısı nedeniyle verilmek üzere ödülün en üst sınıfı olan Altın Meşe Yaprağı, Kılıç ve Elmas ilaveli Şövalye Haçı oluşturuldu. Savaş boyunca 7.000'den fazla kişiye Şövalye Haçı verildi.

Kaynakça 
Özel

Genel
 

Haç sembolleri
1939'da oluşturulan ödüller
Nazi Almanyası askerî madalya ve nişanları