Ambulocetus

Ambulocetus (Latince:"yürüyen balina"), Erken Eosen'de Kuzey Pakistan'da yaşamış bir arkaik balina cinsi. Cins, 1994 yılında tanımlanan, kalıntıları yaklaşık 47.5 milyon yıllık olan Ambulocetus natans tip türü ile bilinir. Ambulocetus, Pakicetus ve Himalayacetusdan sonra, bilinen en eski balinalardandır.

Açıklama 

Ambulocetus natans ilk olarak, 1994'te Thewissen ve meslektaşları tarafından Kuzey Pakistan'ın (Pencap) Kuldana Oluşumu'nda bulunan (erken Eosen'den Orta Eosen'e) kalıntılardan tanımlandı.
Bulunan fosil Aşağı Kuldana Oluşumu'ndan kalma olan, Pakicetus ve Ichthyolestesten daha gençti.

Ambulocetusun fosilleşmiş dişlerinin analizi, bu "yürüyen balina"nın hem tatlı hem de tuzlu su göllerinde, okyanuslarda ve nehirlerde yaşadığını gösterir. Bu özellik, yalnızca Avustralya'da yaşayan bir modern timsahla (Crocodylus porosus) ve tanımlanmış balinalar ile yüzgeçayaklılarla  ortak bir özelliktir.

Yaşam şekli 

Ambulocetus, sucul yaşama pakicetidlerden daha adapte olmuş, ancak hâla karada yaşayabilen ve su ihtiyacını tatlı sudan karşılayan bir memeliydi.

Ambulocetus, muhtemelen pusucu bir yırtıcıydı. Suda, atalarına göre oldukça hızlıydı. Uzun süre suyun altında kalabiliyordu ve aynı bir Hint gavyali gibi, balıklarla besleniyordu; veya suyun yakınındaki hayvanları, su içmek için yaklaştıklarında yakalıyordu.

Anatomi 

Ambulocetusun muhtemelen, uzun ve esnek bir boynu, esnek bilekleri ve parmakları olan perdeli ayakları ve uzun, sağlam bir kuyruğu vardı.

İnce, sevimsiz bir görünüme sahipti ve yaklaşık 3 metre uzunluğunda, 200 kg ağırlığındaydı. Canlının iç kulaklarındaki minik kemikler, su altında yutkunma yeteneğine sahip olduğunu gösterdi. Bu özellik kendinin su altı yırtıcısı olduğunun kanıtıdır. Bu ve balina benzeri dişler gibi özellikleri, onu balinaların ilkel akrabası yapan özelliklerdendir.

Hareket 

Morfolojisi, Ambulocetusun su samuru gibi suda hareket ettiği öne sürmüştür. Su samuru gibi, bacaklar ve ayaklar geriye doğru itilir, omurga bükülür ve kuyruk yukarı doğru hareket ederdi.

Ambulocetusun gözleri başın yukarısına yerleştirilmiştir ve kısmen yukarıya veya çene bastırılmışsa ileriye bakıyordu. Benzer bir pozisyon su aygırında da bulunur ve bu erken balinanın gözleri dışarıda sular altında yüzdüğünü düşündürür. Ambulocetus nehirlerin ve göllerin dibinde yürürse, yukarı bakan gözleri yukarıda yüzen avını bulmasına yardımcı olabilirdi.

İşitme kabiliyeti 
Ambulocetusun kafatası özellikleri, onun su altı sesini duyabildiğini gösterir. Alt çene, modern dişli balinalarda geniş bir yağ yastığı barındıran geniş bir boşluğa sahiptir. Bu yağ kanalları pedi, modern dişli balinalarda iyi çalışan bir sistem olan alt çeneden kulağa ses çıkarır. Kulak kemikleri iyi korunmamış olsa da, daha yaşlı ve daha genç fosil balinalara dayanarak, Ambulocetus havadaki sesleri duyma yeteneğini korumuş olabileceği düşünülüyor.

Sınıflandırma 

Ambulocetus, ilk tanımlandığında arkaik balina familyası Protocetidae'ye yerleştirildi. Daha sonraki çalışmalar ise onu  balinalar içinde kendi familyası olan Ambulocetidae'ye atadı.

Filogeni

Ayrıca bakınız 
 Pakicetus
 Archaeoceti
 Balinaların evrimi

Kaynakça

Dış bağlantılar 

Video: Dr. Hans Thewissen introduces the walking whale Ambulocetus natans (8:51)

Geçiş fosilleri
Pakistan'da paleontoloji
Ambulocetidae
Eosen devri balinaları
Hans Thewissen tarafından adlandırılmış taksonlar
1994'te tanımlanan fosil taksonları