Christina Koch

Christina Hammock Koch (d. 29 Ocak 1979), Amerikalı mühendis ve NASA astronotu.

Uzay bilimli araçları geliştirme ve uzak bilimsel saha mühendisliği alanlarında çalışan bir mühendistir. 2013 yılında NASA astronotu olarak seçilmiştir.
 
14 Mart 2019'da Soyuz Mekiği ile Uluslararası Uzay İstasyonu'na giderek Keşif 59 seferine katıldı. Keşif 60 ve Keşif 61 seferleri boyunca istasyonda kalan Koch, uzayda toplam 328 gün geçirerek tek seferde uzayda en uzun süre kalan kadın rekorunu kırmış ve 6 Şubat 2020'de dünyaya dönmüştür. Koch, uzayda kaldığı süre boyunca 5 bin 248 kez yörüngede dolanmış ve 223 milyon kilometrelik yolculuk yapmıştır.

Yaşamı 
ABD'nin Michigan eyaletindeki Grand Rapids şehrinde 1979 yılında doğdu. Kuzey Karolina'nın Jacksonville şehrinde büyüdü. Durham'daki iki yıllık Kuzey Karolina Bilim ve Matematik Okulu'ndan 1997 mezun olduktan sonra Kuzey Karolina Devlet Üniversitesi'nden elektrik mühendisliği ve fizik alanında lisans eğitimi (2001) aldı; aynı kurumda elektrik mühendisliği alanında yüksek lisans yaptı (2002). 2001'de NASA Akademisi'nin Goddard Uzay Uçuş Merkezi (GSFC)'ndeki eğitim programından mezun oldu. 
 
Koch, 2002-2004 yılları arasında GSFC'de elektrik mühendisi olarak çalışarak astrofizik ve kozmoloji alanındaki bazı NASA görevleri için bilimsel araçların geliştirilmesine katkı sağladı. Bu dönemde bir yandan da Montgmomery Koleji'nde bir fizik laboratuvarı dersi verdi.

2004-2007 arasında Amerika Birleşik Devletleri Antarktika Programı'nda araştırma görevlisi olarak çalıştı; 3 buçuk yıl Arktika ve Antarktika'da seyahat etti. Amundsen-Scott Güney Kutbu İstasyonu'nda bir kış geçirdi. Ayrıca Palmer İstasyonu'nda da bir mevsim tamamladı.

Antarktika'daki görevi sırasında İtfaiye Ekipleri ve Okyanus/Buzul Arama Kurtarma Ekipleri üyesiydi. Güney Kutbu'nda iken güneşi görmeden, aylarca taze gıda olmaksızın aynı kişilerle birlikte aile ve arkadaşlarından uzakta yaşamayı deneyimledi.

2007-2009 arasında Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'nın Uzay Bölümü'nde elektrik mühendisi olarak çalıştı. Juno, Van Allen Probes gibi NASA misyonlarındaki radyasyon parçacıklarını inceleyen araçların geliştirilmesine katkıda bulundu. Ertesi yıl uzak bilimsel saha mühendisliğine dönerek Antarktika'daki Palmer İstasyonu'na gitti ve  Grönland'daki Summit İstasyonu'nda kış geçirdi. 2012'de Ulusal Okyanus ve Atmosfer Dairesi (NOAA)'nde çalışmaya başladı. Önce kurumun Barrow Alaska'daki Küresel İzleme Bölümü Temel Gözlemevinde Saha Mühendisi, ardından Amerikan Samoası Gözlemevi İstasyon Şefi olarak görev yaptı.

2013 yılında NASA'nın 21. astronot sınıfına seçilen sekiz astronot adayından birisi oldu. İlk uzay uçuşu görevini 2018'de atandı. Keşif 59, 60 ve 61 seferleri boyunca yörüngede kaldı. Şubat 2020'de dünyaya döndü. Uzaydayken bilimsel araştırma, istasyon bakımı ve uzay yürüyüşlerine katılmıştır.

Montana eyaletinin Livingstone şehrinde yaşamaktadır.

Kaynakça 

1979 doğumlular
20. yüzyıl Amerikalı mühendisleri
NASA astronotları
Amerikalı astronotlar
Elektrik mühendisleri