Harvey Akio Itano

Harvey Akio Itano (3 Kasım 1920 - 8 Mayıs 2010), orak hücre anemisi ve diğer hastalıkların moleküler temeli üzerine yaptığı çalışmalarla tanınan Amerikalı bir biyokimyacıdır. Itano, Linus Pauling ile birlikte normal hemoglobin ile orak hücreli hemoglobin arasındaki farkı göstermek için elektroforezi kullanmıştır. 1949 tarihli "Orak Hücre Anemisi, Moleküler Bir Hastalık" (aynı zamanda S.J. Singer ve Ibert C. Wells ile birlikte yazılmıştır)  hem moleküler tıpta hem de protein elektroforezinde bir dönüm noktasıdır.

1979'da Itano, Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Bilimler Akademisi'ne (Genetik bölümünde) seçilen ilk Japon Amerikalı olmuştur. Itano, California Üniversitesi, San Diego'da gönüllü bir patoloji profesörlüğü yapmıştır. Itano, California, La Jolla'da parkinson hastalığından kaynaklanan komplikasyonlar nedeniyle ölmüştür.

Erken dönem 
Itano, California, Sacramento'da doğmuştur. Itano, Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'e gitmiştir. Burada 1942 yılında sınıfının birincisi olmuştur. Ancak Itano, Berkeley'deki başlangıcı kaçırmıştır. Çünkü kendisi ve ailesi, Tule Gölü gözaltı kampına gönderilmeden önce Tanforan Meclis merkezine gönderilmiştir. Itano'nun daha sonra St. Louis Üniversitesi tıp fakültesine katılmak için kamptan ayrılmasına izin verilmiştir. Bu sayede 1945'te tıp fakültesini kazanmıştır. Daha sonra California Teknoloji Enstitüsü’nde yüksek lisans okuluna gitmiştir. Burada 1950'de kimya ve fizik alanında doktorasını almıştır.

Araştırmaları 
Itano, Caltech'teyken, Linus Pauling'in laboratuvarına katılmıştır. Pauling'in ilgilendiği genetik bir hastalık olan orak hücre anemisi üzerinde çalışmaya başlamıştır.

Pauling, orak hücre hastalığının kusurlu hemoglobinden kaynaklandığına ikna olmuştur.  Bunun sonucunda Itano'yu bu hastalığı bulması için görevlendirmiştir. Bir dizi başka teknikle başarısız olduktan sonra, Itano, hareketli sınır elektroforezi kullanarak normal ve orak hücreli hemoglobinleri ayırt etmeyi başarmıştır. Elektroforez öncüsü Arne Tiselius'un orijinal aparatının bir çeşidi olan Stanley M. Swingle tarafından tasarlanan bir aparat kullanmıştır. Belirli koşullar altında orak hücreli hemoglobinin pozitif yüklü olduğunu ancak normal hemoglobinin yüklü olmadığını ve elektroforetik hareketlilikte bir fark yarattığını bulmuştur. 1956'da Vernon Ingram, bunun peptit dizisindeki tek bir farktan kaynaklandığını belirlemiştir.  1958'de normal hemoglobin A'daki glutamik asit yerine orak hücreli mutant hemoglobinde bir valin olduğunu belirlemiştir.

Itano'nun sonraki çalışmaları, yeni "moleküler tıp" alanını diğer genetik ve kan hastalıklarına getirmiştir. 1954'te Biyolojik Kimyada Eli Lilly Ödülü'nü kazanmıştır ve 1972'de orak hücre çalışmasını tanıyarak Martin Luther King Jr. Tıbbi Başarı Ödülü'nü kazanmıştır.

Kaynakça 

1920 doğumlular
2010 yılında ölenler
Ulusal Bilimler Akademisi üyeleri
Kaliforniya Teknoloji Enstitüsünde öğrenim görenler
Amerikan Bilim ve Sanat Akademisi üyeleri
Amerikalı biyokimyagerler
Kaliforniya Üniversitesi, San Diego öğretim üyeleri
Amerikalı Japon akademisyenler