A-class

A-class（エー・クラス）は、日本の自動車展示会『東京オートサロン』の公式イメージガールユニットの名称である。

歴史・概要 
これ以前にもオートサロンのイメージガール自体は存在しており、幕張メッセに移動した1999年には芹沢優美、宮内エリナ、古田さおりの3人が務め、2001年は『SPサラダ』という10人組のユニットが活動。2002年には須藤寛子と中野裕美がイメージガールを務めていた。

そして2003年より公募で決定した『A-class』という名称が付けられ、以後20年間で総計76人の女性タレント・グラビアモデル・レースクイーンが歴任している。契約期間は毎年夏頃に行われるオーディション合格後から翌年に開催されるオートサロン本番までである。

日本のレコード会社エイベックスの後援により、開催前に発売される公認CDアルバム『TOKYO AUTOSALON presents EVOLUTION』シリーズにオリジナルソングが制作・収録されていた。またオートサロン内で実施される「カスタムカーコンテスト」表彰式のアシスタントも行う。また三栄書房（現：株式会社三栄）から後述するオリジナル写真集が制作・発売される年もある。

2017年（1月13日-15日）開催を最後に、エイベックスがロゴマーク変更や新社屋移転などの再編により協賛から撤退したため、A-classの歴史は一旦途絶えた。2018年の開催（1月12日-14日）ではこれに代わる形で、音楽ユニット『湘南乃風』がスペシャルミュージックサポーターとして、イメージソング「Be Strong」を制作。メンバーのHAN-KUNが同年1月14日開催のライブ・イベント「The after party presented by TOKYO AUTO SALON」に出演していた。

だがスペシャルミュージックサポーターはわずか1年で途絶え、2019年の開催（1月11日-13日）では公式イメージガールが設置されることなく平成時代のオートサロンは終了したが、令和最初となる2020年の開催（1月10日-12日）では、週刊ヤングマガジン連載の漫画『MFゴースト』（作：しげの秀一）から派生したグラビアユニット「MFGエンジェルス」がイメージガールを務めており、実質3年ぶりにオートサロンのイメージガールが復活した。

その後2020年9月1日、2021年の開催でA-classが4年ぶりに復活することが発表される。復活後はセレクション審査として、2021年度は30名、2022年度は20名のモデル・レースクイーンがエントリーし、そこからファン投票とオートサロン事務局による選考を経てメンバーが決まっていく流れとなっていたが、2023年度以降はこのような審査は実施されずメンバーお披露目となっている。

特徴 
 グループ数は基本的に4人編成だが、年によって5名から最大8名までに増員されており、復活した2021年以降は5名以上の体制が続いている。
 メンバーの年齢制限はTAS開催時点で18歳以上の成年者となっており、それ未満の未成年者は一人も選ばれていない。
 コスチュームは基本的に黒を基調としており、2003年と2004年は胸部とスカート部分の右下に金色で「AUTO SALON」ロゴが書かれていた。ロゴマークが変更された2005年と2006年はスカート部分下部に「TASA Tokyo Autosalon Association」（2005年は右下、2006年は左下）と書かれていた。年によっては上着のバックプリントにオートサロンのロゴが大きく描かれているものもあった。
 事務所別ではプラチナムプロダクション所属者が最も多く、特に2015年度は4人全員がプラチナム所属者に統一されていた。ちなみに平成生まれ初・21世紀生まれ初の称号を得たA-classメンバーもプラチナム所属者である。

歴代メンバー一覧

2003年 
曲名『秘密のkiss～in the name of love～』

応募総数370名の中から選ばれた初代メンバー。メンバー全員が1970年代生まれとなった唯一の年である。

2004年 
曲名『MY ONLY STAR』

2003年8月10日に腰越海水浴場（神奈川県鎌倉市）で行われた「海の家“Boby's House”」においてメンバー4人が発表された。

2005年 
曲名『LET ME LOVE YOU』

この年からオフィシャルCD「TOKYO AUTOSALON presents EVOLUTION」シリーズがスタート。またオートサロンのロゴが変更された年でもある（AUTO SALON→AUTO SALON）。

2006年 
曲名『SHINING★STAR!』

この年からA-classのロゴが現在のもの（A-CLASS→A-class）に変更。またオリジナル写真集がこの年から発売されている他、DVD「SHINING☆STAR!～A-class THE MOVIE～」（2006年1月11日）も発売された。札幌オートサロンでは内田が体調不良で欠席した。

2007年 
曲名『Rainbow』

初の8人編成となったこの年はブルーの衣装を着たエンタメチームと、赤い衣装のビジュアルチームに分割され、エンタメチームが楽曲を歌うという編成だった。さらにオフィシャルCD「EVOLUTION」にイメージDVDが付属。札幌オートサロンはこの年が最後となった。

2008年 
曲名『Don't Make Me Cry』

前年同様の8人編成だったが、ビジュアルチームとエンタメチームへの分割はなかった。当時スタイルコーポレーションに所属していたレースクイーン（黒沢、山内）が選ばれた唯一の年。

2009年 
曲名『OPEN YOUR EYES』

大矢、稲垣が2年連続となったこの年は2005年メンバーの千景が楽曲の作詞に携わっている。福岡オートサロンはこの年が最後となった。

2010年 
曲名『Get Ready!?』『BABY GET MY FIRE TONITE』

平成生まれが初めて選ばれたこの年は、2009年のSUPER GTイメージガールユニット『angelic』とのコラボ・ソング「BABY GET MY FIRE TONITE」も制作され、A-class史上初めて持ち歌が2曲となった。沢口の18歳2か月という年齢はA-class史上最年少記録である。

2011年 
曲名『ETERNAL JOURNEY』

この年より2月に福岡ドームで開催される「福岡カスタムカーショー」にもゲスト出演するようになった。

2012年 

曲名『自分を好きでいられるように・・・』『I Wanna Dance』

通算10代目となる2012年は、2月の福岡カスタムカーショーの他、6月にはバンコク・インターナショナル・オートサロン、7月には札幌カスタムカーショーにも出演した。なお、この年より公認CDアルバムが会場限定の発売となっている。

2013年 

曲名『My Reflection』『Go Ready Go』

2009年以来4年ぶりに昭和生まれに統一されたが、メンバー全員が昭和生まれなのはこの年が最後となっている。遠野は北海道出身者としては8年ぶりのA-classメンバーとなった。

2014年 

曲名『Jumpin'』『Someone Over The Rainbow』

初めてメンバー全員が平成生まれに統一。前田真麻の実妹である前田ゆうも選ばれており、姉妹揃ってのA-class歴任となった。2年連続で出演したバンコクのオートサロンがタイ軍事クーデターの影響で開催されなかった。

2015年 

曲名『明日へのAccess』

プラチナムプロダクション所属者4人で構成。A-class史上初めて、かつ歴代で唯一、同一事務所所属者のみで統一されたこともあり、オートサロンや福岡カスタムカーショー以外でのライブ活動も見られた（下記参照）が、この年は4年ぶりにオリジナル曲が1曲のみとなっている。
 A-class2015の主な活動（オートサロン以外）

2016年 

曲名『Let's Get A Party Time!』『Jumpin' -2016 Version-』

2015年4月12日に筑波サーキットで行われた『ハイパーミーティング2015 in 筑波』において日野がイメージガールを務めることがいち早く公表され、同年8月21日未明放送の『SUMMER GIRLS in NANANA BEACH』（テレビ東京）にて日野を含むメンバー4人が発表された。8月発表となったのは2010年度以来6年ぶりだったが、メンバー全員が1980年代生まれに統一された最後の年ともなった。この年はオートサロンのロゴが11年ぶりにリニューアルされた他、2014年度の楽曲『Jumpin'』がセルフカバーされている。

2017年 

曲名『Enjoy Love Happy Time!』『Jumpin' -2017 Version-』

通算15代目となったこの年はオートサロンの公式イメージガールを務める早瀬、荒井と、同サロンでavexのイメージガールを務める日野と清瀬という構成。2016年10月2日のギャルパラ秋祭りでイメージガール2名が発表され、同年12月17日の「日本レースクイーン大賞2016ファイナリスト政見放送」において、追加メンバーが日野と清瀬であると発表された。この年は1月28日 - 1月29日に沖縄カスタムカーショーが開催されており、A-classも出演していたが、同年3月に開催された福岡カスタムカーショーには出演しなかった。またバンコク・インターナショナル・オートサロンは早瀬と荒井のみ参加している。

2021年 

30名のエントリー者の中からファン投票の数が多かった林、中村、小林と、オートサロン事務局によって選ばれた美月、苗加の5人で構成。苗加はプラチナム所属者としては6年ぶりのA-classメンバーとなる。だが前回開催後に起こった新型コロナウイルスのパンデミックが続いていたことから、1月15日 - 17日に予定していた幕張での客入れ開催を断念。並行準備していたバーチャルオートサロンのみの開催という事態で任期満了となった。その後2022年1月15日のオートサロンで5人がステージに登壇し、観客にコスチューム姿を披露した。

2022年 

20名のエントリー者の中からファン投票で沙倉が1位、松田が2位に選出。更に事務局選考で日南、北川、黒木、米倉が選ばれ、2009年以来13年ぶりの6人編成となった。沙倉は昭和生まれ（1986年〈昭和61年〉生）としては5年ぶり、かつ歴代最年長の満35歳での選出だったが、後述の結果通り昭和生まれ及び1980年代生まれとしては最後のA-classメンバーとなっている。

2023年 

2022年9月25日に行われた『ギャルパラ秋祭り』でメンバー6名が発表。イー・スマイル所属者が3名（松田・朝倉・花乃衣）と多かった一方、A-classが5名以上の体制だった年としては初めて、プラチナム所属者が一人も選ばれなかった。広瀬は静岡県、長坂は兵庫県出身者として初選出となる。

2024年 

2023年7月17日に行われた『ギャルパラ夏祭り』で先行発表された後、同年8月2日にメディア発表された。松田はA-class史上初の3年連続起用となる。歴代のA-classとしては初めて、関東地方出身者が一人も採用されなかった。

作品

写真集 
※発売元は、2010年度までは三栄書房。2021年度からは株式会社三栄。

DVD

その他 
 2021年度は最年長の林と最年少の苗加との差が12歳、2022年度は最年長の沙倉と最年少の北川・黒木との差が14歳と、メンバーの年齢差が大きくなっていた。
 発足以来、A-classメンバーを一人も輩出していない政令指定都市を有する府県は、宮城県、京都府、福岡県、熊本県の1府3県（2024年度選出時点）。特に九州地方からは一人もA-classメンバーを輩出していない。また血液型別ではAB型が7人と少なく、2007年の則島奈々美から先述の中村比菜まで14年間、AB型の女性がA-classメンバーに起用されることはなかった。

 2017年2月19日に新宿Cat's Holeで行われたイベント『初めて文化祭してみた。〜GIRLS PARTY〜』では、2016年度メンバーの渡辺順子が参加しているユニット「modeA」（モードエー）のメンバーが、2014年からオリジナル曲として歌唱し継がれていた『Jumpin'』をパフォーマンスしていた。
 2018年4月12日に放送された市川うららFM『ステラ☆ミュージックDRIVE』で2016年度メンバー4人と2014 - 2015年度メンバーの森脇亜紗紀が共演し、当時のエピソード等を語った。

脚注

注釈

出典

ブログ

ツイート

外部リンク 
東京オートサロンイメージガール『A-class』（2022年版）
オートサロンイメージガールヒストリー（2003 - 2017）
オートサロン2009イメージガール オフィシャルブログ
オートサロン2010イメージガール オフィシャルブログ
オートサロン2011イメージガール オフィシャルブログ

エイベックス・グループの歴史
2002年設立の組織