オオカミウオ

オオカミウオ（狼魚、学名：Anarhichas orientalis、英名：Bering wolffish）は、硬骨魚綱スズキ目オオカミウオ科に属する海水魚である。歯が鋭く、恐ろしげな顔つきからその名がある。

分布 
東北地方北部からオホーツク海、ベーリング海の水深50-100メートルの岩礁域に生息する。

特徴 

全長1m。体色は暗青色、又は暗褐色、黒色、赤褐色。オオカミウオ科はゲンゲ亜目に属するギンポの仲間で、本種も他のギンポ類と同じく細長い体をしている。

口には強大な歯が並んでおり、これで貝類を噛み砕いたり、甲殻類を噛み切ったりして食べる。

秋から冬に産卵し、親は体を巻き付けるようにして、卵の塊を守る。

オオカミウオは、その特徴的で恐ろしい顔つきから水族館でよく飼われる。その顔つきとは裏腹に性質は温厚で臆病。たまに噛むこともあるが攻撃している訳ではなく餌と間違えたりするという。浅虫水族館（青森市）では2016年と2017年に日本の飼育下では初と見られる孵化に成功したが、稚魚の多くは死んだ。おとなしいとはいえ堅い貝殻も噛み砕く強力な歯と顎を持っており、油断は禁物である。不用意に指で突くなどすることは、刺激を与えて噛みつかれる恐れがあり、好ましくない。

食用になるが、漁獲量が少なくすぐに活け締めをしないと臭いが残るなど、処理に手間がかかる。日本では市場には流通せず、地魚として扱われる程度で一般的とはいえない。しかし、肉は淡白な白身でフライやムニエルにすると美味である。

脚注

スズキ目
1814年に記載された魚類