第51師団 (日本軍)

第51師団（だいごじゅういちしだん）は、大日本帝国陸軍の師団の一つ。茨城・栃木・群馬の三県を徴兵区とする常設師団として、1940年（昭和15年）7月10日に留守第14師団を基幹に宇都宮で編成された

沿革
1940年（昭和15年）8月から常設師団のうちの8個師団が満州に永久駐屯することになり、代替の常設師団として同年7月10日に第51師団・ 第52師団・第54師団・第55師団・第56師団・第57師団の計6個師団がそれぞれ留守師団を基幹に編成された。第51師団の管轄区域は宇都宮師管と称した。

師団は編成後当初は東部軍に所属し宇都宮に在ったが、1941年（昭和16年）7月に関東軍特種演習参加のため満州へ派遣された。宇都宮師管の管区業務は留守第51師団が引き継いだ。

同年9月には華南に進出し第23軍に編入され、歩兵第66連隊基幹の荒木支隊が12月の香港の戦いに参戦する。その後も第23軍隷下広東に駐屯していたが、1942年（昭和17年）10月20日に南東方面の第17軍の戦闘序列に編入となった。11月16日には新設の第18軍に移り、ニューギニア戦線に転用され、ラバウルに進出した。

1943年（昭和18年）1月2日に東部ニューギニアのブナの日本軍が玉砕し、師団は連合国軍の次の目標地であろうラエを守るべく2月28日にラバウルを出航した（八十一号作戦）。しかし、3月2日・3日にダンピール海峡で連合軍の空襲を受け、輸送船8隻すべてと駆逐艦4隻が撃沈されダンピールの悲劇といわれる多大な犠牲を出した（ビスマルク海海戦）。その後小規模に分かれた舟艇や駆逐艦による輸送により上陸した1個連隊ほどの兵員もラエ・サラモアの戦いに敗れ、サラワケット越えを敢行しての撤退は悲惨を極め、さらに連合国軍の飛び石作戦に翻弄され飢餓との戦いを続け、約16,000名の人員が終戦時には2,754名であった。

師団概要

歴代師団長 
上野勘一郎 中将：1940年（昭和15年）9月1日 - 1941年（昭和16年）7月1日
李王垠 中将：1941年（昭和16年）7月1日 - 1941年（昭和16年）11月16日
中野英光 中将：1941年（昭和16年）11月16日 - 終戦

参謀長 
渡辺勝 大佐：1940年（昭和15年）9月1日 - 1941年7月15日
大橋熊雄 大佐：1941年（昭和16年）7月15日 - 1942年4月17日
本郷忠夫 大佐：1942年（昭和17年）4月17日 - 1943年7月3日戦死
青津喜久太郎 大佐：1943年（昭和18年）7月5日 - 1944年9月9日
荒木勝利 大佐：1944年（昭和19年）9月9日 - 終戦

最終所属部隊 
第51歩兵団：川久保鎮馬中将
歩兵第66連隊（宇都宮）：遠藤房俊大佐
歩兵第102連隊（水戸）：堀慶二郎大佐
歩兵第115連隊（高崎）：松井隆美大佐
捜索第51連隊
野砲兵第14連隊：渡辺左之大佐
工兵第51連隊：安東英夫中佐
輜重兵第51連隊：江崎義雄大佐
第51師団通信隊：小泉茂大尉
第51師団兵器勤務隊：喜多川儀平中尉
第51師団衛生隊：小桜八太郎少佐
第51師団第1野戦病院：谷口慶亮軍医少佐
第51師団第2野戦病院：本間博軍医少佐
第51師団第3野戦病院：佐伯正之進軍医少佐

脚注

参考文献 
外山操編『陸海軍将官人事総覧 陸軍篇』芙蓉書房出版、1981年。
外山操・森松俊夫編著『帝国陸軍編制総覧』芙蓉書房出版、1987年。
秦郁彦編『日本陸海軍総合事典』第2版、東京大学出版会、2005年。
福川秀樹『日本陸軍将官辞典』芙蓉書房出版、2001年。
防衛庁防衛研修所戦史部『陸軍軍戦備』（戦史叢書）、朝雲新聞社、1979年。

関連項目
大日本帝国陸軍師団一覧

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