बौना ग्रह

बौना ग्रह एक ऐसा आकाशीय पिंड होता है जो किसी अन्य ग्रह की परिक्रमा नहीं करता तथा ग्रह के समान बहुत से गुण प्रदर्शित नहीं करता |

सौरमण्डल में बौने ग्रहों की संख्या अज्ञात है | बौना ग्रह का निर्धारण उसका करीब से अवलोकन करके किया जाता है | आधा दर्जन बौने ग्रहों में कम से कम एक चन्द्रमा अर्थात उपग्रह उपस्थित है | आकाशीय पिंडों को तीन भागों में विभाजित किया गया है जो तारे की विशिष्ट कक्षा में परिक्रमा करते हैं- बौना ग्रह, उपग्रह और ग्रह | ग्रह की नई संकल्पना ने प्लूटो को ग्रहों की श्रेणी से निकल कर बौने ग्रहों की श्रेणी में रखा गया |

अवधारणा का इतिहास
1801 में मंगल और बृहस्पति के बीच उपस्थित क्षुद्र ग्रहों की खोज से पहले उनको ग्रह माना जाता था | 1851 तक ग्रहों की संख्या 23 तक मानी जाने लगी | खगोलविदों ने छोटे पिंडों के लिए क्षुद्रग्रह शब्द का उपयोग शुरू किया और फिर उनका नामकरण या ग्रहों के रूप में वर्गीकरण करना बंद कर दिया |  1930 में यम की खोज के बाद सौरमंडल में 9 ग्रह माने जाने लगे
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लगभग 50 वर्षों तक यम को बुध से बड़ा माना जाता था |  1978 में यम के उपग्रह शैरन की खोज हुए | इससे उसके द्रव्यमान और आकर का आंकलन करना आसान हो गया | तब पता चला की यम के आकर का जो पुराना आंकलन था वह उससे छोटा था |  इसका भार पृथ्वी के चन्द्रमा से पांच गुणा और बुध से बीस गुणा कम था | पर अब भी यह क्षुद्रग्रह पट्टिका के सीरीस से 10 गुणा अधिक बड़ा था | 

हमारे सौरमण्डल में पाँच ज्ञात पिण्डों को 'बौना ग्रह' की संज्ञा दी गयी है :
१) यम (प्लूटो) 
२) सीरीस 
३) हउमेया 
४) माकेमाके 
५) ऍरिस
(एरिस सबसे बड़ा बौना ग्रह है।)

सौर मंडल
बौने ग्रह