Σούζαν Χελμς

Η Σούζαν Τζέιν Χέλμς (γεννημένη στις 26 Φεβρουαρίου 1958) είναι συνταξιούχος αντιπτέραρχος της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών και αστροναύτης της NASA . Ήταν η διοικητής της 14ης Πολεμικής Αεροπορίας (Στρατηγική Αεροπορικών Δυνάμεων)· και διοικητής στο Κοινό  Λειτουργικό Επιτελείο για το Διάστημα στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στην Καλιφόρνια .  Η Χελμς ήταν μέλος του πληρώματος σε πέντε αποστολές του διαστημικού λεωφορείου και ήταν κάτοικος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού για πάνω από πέντε μήνες το 2001. Συμμετέχοντας στην Αποστολή 2 του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, αυτή και ο Jim Voss διεξήγαγαν ένα διαστημικό πεζοδρόμιο 8 ωρών και 56 λεπτών, το παγκόσμιο ρεκόρ για το μακρύτερο διαστημικό περίπατο (και το μεγαλύτερο διαστημικό περίπατο για μια γυναίκα).  Η Χελμς αποσύρθηκε επίσημα από την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών το 2014.

Προσωπική ζωή 
Η Χελμς γεννήθηκε στο Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας, αλλά θεωρεί το Πόρτλαντ του Όρεγκον ως την γενέτειρά της.  Οι αγαπημένες της δραστηριότητες είναι το πιάνο και άλλες μουσικές δραστηριότητες, το τρέξιμο, τα ταξίδια, η ανάγνωση λογοτεχνικών βιβλίων, οι υπολογιστές και τομαγείρεμα . Κατοικεί στο Colorado Springs του Κολοράντο. Οι γονείς της, ο υπολοχαγός συνταγματάρχης (συνταξιούχος, USAF) Πατ και η Ντόρι Χελμς, κατοικούν στο Ντένβερ του Κολοράντο. Έχει τρεις αδελφές.

Στρατιωτική σταδιοδρομία 
Η Χελμς αποφοίτησε από την Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ το 1980. Έλαβε την προμήθειά της και ανατέθηκε στην Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Eglin της Φλόριντα, ως μηχανικός διαχωρισμού όπλων F-16 στο Εργαστήριο Εξοπλισμού Πολεμικής Αεροπορίας. Το 1982, έγινε βασικός μηχανικός για το διαχωρισμό όπλων F-15. Το 1984, επιλέχθηκε για να ξεκινήσει το μεταπτυχιακό της. Έλαβε Μεταπτυχιακό στην Επιστήμη της Αεροναυτικής και της Αστροναυτικής από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ το 1985 και ξεκίνησε να εργάζεται ως επίκουρη καθηγήτρια αεροναυτικής στην Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία. Το 1987, παρακολούθησε το πιλοτικό σχολείο της Πολεμικής Αεροπορίας στην Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Edwards στην Καλιφόρνια . Αφού ολοκλήρωσε ένα έτος εκπαίδευσης ως μηχανικός δοκιμών πτήσης, της ανατέθηκε η θέση του αξιωματικού ανταλλαγής της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Ίδρυμα Δοκιμών Μηχανικής Αεροδιαστημικής, στην Καναδική Πολεμική Βαση Cold Lake στην Αλμπέρτα του Καναδά, όπου εργάστηκε ως μηχανικός δοκιμών πτήσης και υπεύθυνος έργου στο αεροσκάφος CF-18. Διαχειριζόταν την ανάπτυξη προσομοίωσης συστήματος ελέγχου πτήσης CF-18 για τις Καναδικές Δυνάμεις όταν επιλέχθηκε για το πρόγραμμα αστροναυτών.

Μετά από μια 12ετή καριέρα στην NASA που περιλάμβανε 211 ημέρες στο διάστημα, η Χελμς επέστρεψε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ τον Ιούλιο του 2002 για να πάρει θέση στα κεντρικά της Πολεμικής Αεροπορίας Διαστημικού Ελέγχου των ΗΠΑ. Μετά από μια θητεία ως επικεφαλής του τμήματος Space Superiority της Διεύθυνσης Απαιτήσεων Διαστημικής Διοίκησης Πολεμικής Αεροπορίας στο Κολοράντο Σπρινγκς, Κολοράντο, υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος της 45ης Διαστημικής Πτέρυγας στην Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Patrick κοντά στο Cape Canaveral της Φλόριντα . Στη συνέχεια υπηρέτησε ως αναπληρωτής διευθυντής επιχειρήσεων (Τεχνική Κατάρτιση) για τη Διοίκηση Εκπαίδευσης και Κατάρτισης στην Αεροπορική Βάση Randolph κοντά στο Σαν Αντόνιο του Τέξας. Η Χελμς υπηρέτησε στην ομάδα εργασίας Επιστροφή στην Πτήση μετά το ατύχημα της Κολούμπια.  Προήχθη σε ταξίαρχοςτον Ιούνιο του 2006 και έγινε διοικητής του 45ου Space Wing την ίδια ημέρα της προαγωγής της. 

Η Χελμς προήχθη σε ταγματάρχη τον Αύγουστο του 2009.  Υπηρέτησε ως διευθυντής σχεδίων και πολιτικής στη Στρατηγική Διοίκηση των ΗΠΑ, στην Πολεμική Βάση Αεροπορίας Offutt στην Νεμπράσκα. Ήταν άμεσα υπεύθυνη έναντι του διοικητή Στρατηγικής Διοίκησης των ΗΠΑ για την ανάπτυξη και εφαρμογή της εθνικής πολιτικής ασφάλειας και καθοδήγησης, της στρατιωτικής στρατηγικής και καθοδήγησης, των εννοιών και της πολιτική απασχόλησης για το διάστημα και τα όπλα, όπως και κοινό δόγμα όπως αυτά ισχύουν για την διοίκηση και την εκτέλεση των αποστολών του. Ήταν επίσης υπεύθυνη για την ανάπτυξη του στρατηγικού πολεμικού σχεδίου του έθνους, των σχεδίων στρατηγικής υποστήριξης για τους διοικητές μαχητών θεάτρου και του σχεδιασμού έκτακτης ανάγκης για την  αποστολή παγκόσμιου χτυπήματος.

Τον Ιανουάριο του 2011, η Χελμς προήχθη σε υπολοχαγός στρατηγός και ανέλαβε καθήκοντα ως διοικητής, 14η Πολεμική Αεροπορία (Στρατηγική Αεροπορικών Δυνάμεων), Διοίκηση Διαστημικής Αεροπορίας και διοικητής, Κοινή λειτουργική συνιστώσα για το διάστημα, Στρατηγική Διοίκηση των ΗΠΑ    

Ως μηχανικός δοκιμών πτήσης, η Χελμς έχει πετάξει σε 30 διαφορετικούς τύπους στρατιωτικών αεροσκαφών των ΗΠΑ και του Καναδά. 

Το 2013, η Χελμς προτάθηκε από τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα για να γίνει αντιπρόεδρος της Διαστημικής Διοίκησης της Πολεμικής Αεροπορίας. H γερουσιαστής Κλερ ΜακΚασκιλλ έθεσε μόνιμη αναμονή στον διορισμό, επειδή η Χελμς είχε απορρίψει μια κατηγορία σεξουαλικής επίθεσης και τιμώρησε τον κατηγορούμενο με μικρότερη κατηγορία που οδήγησε στην απόλυσή της από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, στο ρόλο της ως Αρχή Πολεμικής Συγκλήτου της Στρατονομίας, η οποία έχει ως ρόλο να επανεξετάζει όλα τα ευρήματα.   Όπως εξήγησε ο δικηγόρος της Χελμς, η Χελμς θεώρησε ότι η εισαγγελία είχε αποτύχει να αποδείξει την υπόθεσή της πέρα από μια εύλογη αμφιβολία.   Ο Ομπάμα απέσυρε τελικά τον διορισμό της Χελμς, η οποία αποσύρθηκε από την Πολεμική Αεροπορία το 2014.

Εμπειρία πτήσης στο διάστημα 

Η Χελμς επιλέχθηκε από τη NASA τον Ιανουάριο του 1990 και έγινε αστροναύτης τον Ιούλιο του 1991. Πέταξε στις αποστολές STS-54 (1993), STS-64 (1994), STS-78 (1996), STS-101 (2000) και υπηρέτησε στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ως μέλος του πληρώματος ISS Αποστολή 2 (2001). Μία βετεράνος πέντε διαστημικών πτήσεων, η Helms κατέγραψε 5.064 ώρες στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένου ενός EVA 8 ωρών και 56 λεπτών (παγκόσμιο ρεκόρ).   

Ο πρωταρχικός στόχος της αποστολής STS-54 Endeavour, στις13-19 Ιανουαρίου 1993, ήταν η ανάπτυξη ενός δορυφόρου αναμετάδοσης δεδομένων της NASA ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων (TDRS-F). Ένα διάχυτο φασματόμετρο ακτίνων Χ (DXS) που μεταφέρεται στον κόλπο ωφέλιμου φορτίου, συλλέγει πάνω από 80.000 δευτερόλεπτα ποιοτικών δεδομένων ακτίνων Χ, που θα επιτρέψουν στους ερευνητές να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με την προέλευση του Γαλαξία μας. Το πλήρωμα απέδειξε τις αρχές της φυσικής από τις οποίες διέπονται καθημερινά παιχνίδια σε ένα διαδραστικό κοινό μαθητών δημοτικού σχολείου σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια εξαιρετικά επιτυχημένη δραστηριότητα εκτός οχήματος (EVA) είχε ως αποτέλεσμα νέα γνώση που θα ωφελήσει τη γενική συνέλευση του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Η διάρκεια της αποστολής ήταν 5 ημέρες, 23 ώρες, 38 λεπτά, 17 δευτερόλεπτα.

Στην αποστολή STS-64 Discovery, στις 9–20 Σεπτεμβρίου 1994, η Χελμς χρησίμευσε ως μηχανικός πτήσης για επιχειρήσεις τροχιάς και ως ο κύριος χειριστής RMS στο Space Shuttle . Ο κύριος στόχος αυτής της πτήσης ήταν να επικυρώσει τα χαρακτηριστικά σχεδίασης και λειτουργίας του Lidar in Space Technology Experiment (LITE), συλλέγοντας δεδομένα σχετικά με την τροπόσφαιρα και τη στρατόσφαιρα της Γης. Πρόσθετοι στόχοι περιελάμβαναν την ανάπτυξη και ανάκτηση του SPARTAN-201, ενός δορυφόρου ελεύθερης πτήσης που διερεύνησε τη φυσική της ηλιακής κορώνας και τον έλεγχο μιας νέας συσκευής ελιγμών EVA. Το Shuttle Plume Impingement Flight Experiment (SPIFEX) χρησιμοποιήθηκε για τη συλλογή εκτεταμένων δεδομένων σχετικά με τις επιπτώσεις της πρόσκρουσης jet thruster, για την προετοιμασία εργασιών εγγύτητας, όπως η σύνδεση του διαστημικού σταθμού. Η διάρκεια της αποστολής ήταν 10 ημέρες, 22 ώρες, 51 λεπτά.

Στην αποστολή STS-78 Columbia στις 20 Ιουνίου έως 7 Ιουλίου 1996, η Χελμς ήταν διοικητής ωφέλιμου φορτίου και μηχανικός πτήσης στην Κολούμπια, στη μακρύτερη αποστολή Space Shuttle μέχρι σήμερα (αργότερα εκείνο το έτος η αποστολή STS-80 έσπασε το ρεκόρ της κατά δεκαεννέα ώρες). Η αποστολή περιελάμβανε μελέτες που χρηματοδοτήθηκαν από δέκα έθνη και πέντε διαστημικές υπηρεσίες, και ήταν η πρώτη αποστολή που συνδυάζει τόσο ένα πλήρες πρόγραμμα σπουδών μικροβαρύτητας, όσο και μια ολοκληρωμένη έρευνα για τις επιστήμες της ζωής. Η αποστολή Life and Microgravity Spacelab χρησίμευσε ως πρότυπο για μελλοντικές μελέτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η διάρκεια της αποστολής ήταν 16 ημέρες, 21 ώρες, 48 λεπτά.

Η STS-101 Atlantis, 19-29 Μαΐου 2000, ήταν μια αποστολή αφιερωμένη στην παράδοση και επισκευή κρίσιμου υλικού για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Οι κύριες ευθύνες της Χελμς κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής ήταν να πραγματοποιήσει σημαντικές επισκευές για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του Functional Cargo Block (FGB). Επιπλέον, είχε την κύρια ευθύνη του ενσωματωμένου δικτύου υπολογιστών και υπηρέτησε ως ειδικός αποστολής για ραντεβού με το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η διάρκεια της αποστολής ήταν 9 ημέρες, 20 ώρες και 9 λεπτά.

Η αποστολή στις 2 Μαρτίου έως τις 22 Αυγούστου 2001, ήταν αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και η Χελμς ήταν μέλος του δεύτερου πληρώματος που κατοικούσε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό Άλφα. Το πλήρωμα της Εκστρατείας 2 (δύο Αμερικανοί αστροναύτες και ένας Ρώσος κοσμοναύτης) ξεκίνησε στις 8 Μαρτίου 2001, στο STS-102 Discovery και αγκυροβόλησε με επιτυχία στο σταθμό στις 9 Μαρτίου 2001. Το πλήρωμα του Expedition 2 εγκατέστησε και διεξήγαγε δοκιμές στον καναδικό διαστημικό σταθμό Robotic arm (SSRMS), πραγματοποίησε εσωτερικές και εξωτερικές εργασίες συντήρησης (ρωσικά και αμερικανικά), εκτός από ιατρικά και επιστημονικά πειράματα. Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο πλοίο, η Χελμς εγκατέστησε το airlock (που αναφέρθηκε στην αποστολή STS-104 ) χρησιμοποιώντας το SSRM. Εκείνη και οι συνεργάτες της πραγματοποίησαν επίσης έναν «περίπλου» του ρωσικού διαστημικού σκάφους Σόιζ και καλωσόρισαν το επίσκεψη του πληρώματος Σόγιουζ που περιλάμβανε τον πρώτο διαστημικό τουρίστα, τον Ντένις Τίτο. Στις 11 Μαρτίου πραγματοποίησε ένα παγκόσμιο ρεκόρ διάρκειας 8 ωρών και 56 λεπτών για να εγκαταστήσει υλικό στο εξωτερικό σώμα του εργαστηρίου. Η Χελμς πέρασε συνολικά 163 ημέρες στο διαστημικό σταθμό. Επέστρεψε στη γη με το πλήρωμα του STS-105 στο Discovery στις 22 Αυγούστου 2001.

Βραβεία και παρασημοφορήσεις 

Η Χελμς εισήχθη στο Διεθνές Διαστημικό Πάνθεον το 2004.  Εντάχθηκε στο Πάνθεον των γυναικών του Κολοράντο το 2018.

Ημερομηνίες στρατιωτικών βαθμών

Δείτε επίσης 

 Κατάλογος γυναικών στρατηγών στον στρατό των Ηνωμένων Πολιτειών και αξιωματικών της σημαίας
 Βιογραφία της NASA

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 
 NASA biography

Γυναίκες αστροναύτες
Αμερικανοί αστροναύτες