Ρόμπερτ Έντμοντ Γκραντ

Ο Ρόμπερτ Εντμοντ Γκραντ (1793-1874)  ήταν Βρετανός ανατομικός και ζωολόγος. Ήταν επιπλέον και εκπαιδευμένος γιατρός στο Εδιμβούργο που εγκατέλειψε το επάγγελμα για να ασχοληθεί με την μελέτη ασπόνδυλων.

Ζωή 
Ο Γκραντ γεννήθηκε στην πλατεία Argyll στο Εδιμβούργο και ήταν γιος του Αλεξάντερ Γκραντ WS και της συζύγου του, Τζέιν  Έντμοντ. Φοίτησε στο Γυμνάσιο του Εδιμβούργου και στη συνέχεια σπούδασε Ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Έχοντας αποκτήσει το MD του στο Εδιμβούργο το 1814, ο Γκραντ εγκατέλειψε την πρακτική ιατρική για χάρη της θαλάσσιας βιολογίας και της ζωολογίας των ασπόνδυλων, ζώντας στην κληρονομιά του πατέρα του. Όντας υλιστής και, ελεύθερος στοχαστής και ριζοσπαστικός πολιτικά, ήταν ανοιχτός σε ιδέες στη βιολογία που θεωρήθηκαν ανατρεπτικές στο κλίμα απόψεων που επικρατούσε στη Βρετανία μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους. Αναφέρθηκε επίσης και στη Ζωονομία του Έρασμου Δαρβίνου στη διδακτορική του διατριβή, ένα έργο που εισήγαγε την ιδέα της εξέλιξης σε ποιητική μορφή.  

Το 1824 εξελέγη μέλος της Βασιλικής Κοινωνίας του Εδιμβούργου, με αυτόν που τον πρότεινε να είναι ο Δρ. Τζον Μπάρκλεϊ.

Έγινε ένας από του σημαντικότερους φυσιολόγους κατά την περίοδο στις αρχές του 19ου αιώνα στο Εδιμβούργο και στη συνέχεια ο πρώτος καθηγητής Συγκριτικής Ανατομίας στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου. Είναι γνωστός για την επιρροή του στον νεαρό Κάρολο Δαρβίνο και την υποστήριξή του στις ιδέες περί εξέλιξης του Ζοφρουά. 

Ο Γκραντ κατείχε την προεδρία της συγκριτικής ανατομίας για την ζωή στο UCL. Εξελέγη FRS το 1836. Έγινε Fullerian Καθηγητής Φυσιολογίας στο Royal Institution (1837-1838) και το 1847 Κοσμήτορας της Ιατρικής Σχολής του UCL. Το 1853 έγινε καθηγητής Swiney Γεωλογίας στο Βρετανικό Μουσείο.

Καριέρα

Εδιμβούργο και ταξίδια 
Ο Γκραντ ταξίδεψε ευρέως, επισκεπτόμενος πανεπιστήμια στη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ελβετία. Ήρθε σε επαφή με τον Γάλλο ζωολόγο Ετιέν Ζοφρουά ντε Σεν Ιλέρ, ο οποίος δημοσίευσε μια άποψη για την εξέλιξη παρόμοια με αυτή του Ζαν Μπατιστ Λαμάρκ.

Ο Γκραντ σπούδασε θαλάσσια ζωή γύρω από το Firth of Forth, συλλέγοντας δείγματα κατά μήκος των ακτών κοντά σε ένα σπίτι που πήρε στο Prestonpans καθώς και από ψαρόβαρκες και έγινε ειδικός στη βιολογία των σφουγγαριών και των γυμνοσαλιάγκων. Θεώρησε πως οι ίδιοι νόμοι της ζωής επηρέασαν όλους τους οργανισμούς από την μονάδα έως τον άνθρωπο ( με την μονάδα σε αυτό το πλαίσιο να σημαίνει έναν υποθετικό πρωτόγονο οργανισμό ή μια μονάδα οργανικής ζωής. Ακολουθώντας τον Ζοφρουά, ο Γκραντ τακτοποίησε την ζωή σε μια αλυσίδα ή μια κυλιόμενη σκάλα, η οποία συνέχισε να κινείται προς τα πάνω από την εμφάνιση αυθόρμητων αναδυόμενων μονάδων στη βάση της. 

Το 1824 ο Γκραντ έδωσε διαλέξεις για τα ασπόνδυλα, καλύπτοντας τη συγκριτική ανατομία τους. Εκλέχθηκε επίσης και μέλος της Βασιλικής Κοινωνίας του Εδιμβούργου.

Παραπομπές

Βρετανοί επιστήμονες