Google Santa Tracker

Το Google Santa Tracker είναι ψυχαγωγική πλατφόρμα της Google με θέμα τα Χριστούγεννα. Το όνομα της αναφέρεται στον κύριο σκοπό λειτουργίας της πλατφόρμας, που είναι η ζωντανή κάλυψη και παρακολούθηση του ταξιδιού του Άι Βασίλη σε όλο τον κόσμο για να μοιράσει τα δώρα, στις 24 Δεκεμβρίου εκάστου έτους (Santa tracking). Τις υπόλοιπες ημέρες του Δεκεμβρίου, υπάρχει ένα εικονικό "χωριό". Εκεί οι χρήστες μπορούν να κάνουν διάφορες δραστηριότητες, όπως να παίξουν χριστουγεννιάτικα παιχνίδια, να δουν βίντεο με τον Άγιο Βασίλη και τα ξωτικά του κ.α.

Ιστορία
Ο θεσμός του Santa tracking ξεκίνησε το 1955, όταν ένα παιδάκι κάλεσε από λάθος την τότε CONAD  , υπηρεσία της Άμυνας του στρατού ξηράς των Η.Π.Ακαι ζήτησε να μιλήσει στον Άγιο Βασίλη. Στην πραγματικότητα ήθελε να καλέσει έναν αριθμό που υποτίθεται πως θα σήκωνε ο ίδιος ο Άγιος, όπως διάβασε σε διαφήμιση σε εφημερίδα της περιοχής. Έτσι, η CONAD και μετέπειτα η NORAD (North American Aerospace Defense Command) άρχισε να μεταδίδει από την τηλεόραση και αργότερα από το ίντερνετ το ταξίδι του Αγίου Βασίλη σε όλο τον κόσμο για να παραδώσει τα δώρα, την παραμονή των Χριστουγέννων.

Με την ευρεία ανάπτυξη του διαδικτύου, η Google αποφάσισε να δείξει και αυτή το ταξίδι του Αγίου μέσω της πλατφόρμας Keyhole Earth Viewer (το σημερινό Google Earth). Στην αρχή το εγχείρημα δεν είχε μεγάλη δημοτικότητα, κυρίως επειδή το Keyhole Earth Viewer ήταν προϊόν επί πληρωμή. Στην πορεία προστέθηκαν και άλλες λειτουργίες. Τελευταία μεγάλη αναβάθμιση έγινε το 2018, όποτε προστέθηκαν νέες δραστηριότητες, και άλλαξε κατά πολύ η δομή του χωριού, ενώ επίσης προστέθηκε περιεχόμενο ειδικά για οικογένειες και σχολεία. Επίσης, δόθηκε η δυνατότητα στους χρήστες να καλούν τον Άγιο Βασίλη μέσω του Google Assistant.

Πως λειτουργεί
Στις 1 Δεκεμβρίου κάθε έτους, ανοίγει τις πύλες του διαδικτυακά ένα εικονικό χωριό, στον ιστότοπο της πλατφόρμας. Οι χρήστες μπορούν να κάνουν διάφορες δραστηριότητες, όπως να παίξουν χριστουγεννιάτικα παιχνίδια, να δουν βίντεο με τον Άγιο Βασίλη και τα ξωτικά του κ.α. Στο πάνω μέρος της σελίδας, υπάρχει αντίστροφη μέτρηση για το ταξίδι του Άι Βασίλη, στις 24 Δεκεμβρίου, παραμονή των Χριστουγέννων. Όταν έρθει εκείνη η ώρα, το χωριό μεταμορφώνεται σε χώρο ζωντανής κάλυψης της πορείας του Αγίου, αποτελούμενο από ένα χάρτη και πρόσθετες πληροφορίες για τις περιοχές που κάνει στάση ο Άγιος. Το ταξίδι του Αγίου διαρκεί 25 ώρες, και κατά τη διάρκειά του ο Άγιος επισκέπτεται τουλάχιστον μία πόλη από κάθε χώρα του Κόσμου, αρχίζοντας από τις ανατολικές εκτάσεις της Ρωσίας. Μόλις το ταξίδι ολοκληρωθεί, το χωριό επιστρέφει στην αρχική μορφή του. Παραμένει έτσι για όλη τη διάρκεια του έτους.

Παραπομπές

Χριστούγεννα
Άι Βασίλης
Διαδίκτυο
Google (υπηρεσίες)