Ρόμαν Γεράλα

Ο Ρόμαν Γεράλα (γεννημένος το 1962) είναι Σλοβένος βιοχημικός και συνθετικός βιολόγος, παγκοσμίως γνωστός ως ηγέτης των σλοβενικών ομάδων, που κέρδισαν το Μεγάλο Βραβείο στον Διεθνή Διαγωνισμό Γενετικής Μηχανικής αρκετές φορές.

Βιογραφία 
Ο Γεράλα γεννήθηκε στη ΤζεΣέντις, μια πόλη της τότε Λαϊκής Δημοκρατίας της Σλοβενίας, FPR Γιουγκοσλαβία. Ολοκλήρωσε τις προπτυχιακές του σπουδές και έλαβε διδακτορικό στο Πανεπιστήμιο της Λιουμπλιάνα. Έκανε μεταδιδακτορικό  στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, στο Σάρλοτσβιλ των ΗΠΑ, στο ακαδημαϊκό έτος 1994/1995.

Τώρα εργάζεται στο Εθνικό Ινστιτούτο Χημείας στη Λιουμπλιάνα της Σλοβενίας, ως επικεφαλής του Τμήματος Συνθετικής Βιολογίας και Ανοσολογίας και πλήρης καθηγητής στη Σχολή Χημείας και Χημικής Τεχνολογίας του Πανεπιστημίου της Λιουμπλιάνα. Από το 2009, είναι διευθυντής του έργου συνθετικής βιολογίας στο Κέντρο Αριστείας EN-FIST.

Έρευνα 
Το 2013, η Χημική Βιολογία της Φύσης δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με το επίτευγμα του Γεράλα, που ανοίγει το δρόμο για το σχεδιασμό και την παραγωγή εντελώς νέων πρωτεϊνικών σχημάτων χρησιμοποιώντας επαναπρογραμματισμένα βακτήρια συνθέτοντας πρωτεΐνη, που διπλώνεται σε ένα τετράεδρο - μια πυραμίδα με μια τριγωνική βάση, που μετρά μόλις 5 νανόμετρα σε κάθε άκρη - το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως δοχείο για την παράδοση ναρκωτικών στη νανοκλίμακα. Γενετικά τροποποιημένα βακτήρια  Εσερίχια κόλι (Escherichia coli) επιλέχθηκαν, για να συνθέσουν την πρωτεΐνη. 

Ο Ντεκ Γούλφσον, ένας βιοχημικός από το Κέντρο Νανοεπιστημών και Κβαντικών Πληροφοριών του Ηνωμένου Βασιλείου, περιέγραψε αυτό το είδος μηχανικής με τις ακόλουθες λέξεις: 

«Αυτός ο τύπος συναρμολόγησης έχει επιτευχθεί πριν από τη χρήση του DNA, αλλά πάντα υποτίθεται ότι θα ήταν πολύ "πιο δύσκολο να γίνει αυτό με πρωτεΐνες" επειδή δεν υπάρχει απλός κώδικας, που να σχετίζεται με την αλληλουχία με τη δομή, όπως υπάρχει με το DNA.»

Η ομάδα του Γεράλα προσπαθεί να διπλασιάσει το μέγεθος των κουλουριασμένων πηνίων στο τετράεδρο και σκέφτεται να κάνει άλλα σχήματα, όπως πρίσματα και διπυραμίδες.

Βραβεία 

 1991 Boris Kidrič Σλοβενικό κρατικό βραβείο για την επιστήμη
 Μεγάλο βραβείο 2006 για το καλύτερο έργο στο διαγωνισμό iGEM στο MIT (αρχηγός ομάδας)
 Φιναλίστ 2007, Χρυσό Μετάλλιο, Καλύτερο έργο Υγείας και Ιατρικής στο διαγωνισμό iGEM στο MIT (επικεφαλής ομάδας)
 2007 Βραβείο Prometheus of Science από το Σλοβενικό Επιστημονικό Ίδρυμα
 2008 Νικητής μεγάλου βραβείου στο διαγωνισμό iGEM στο MIT, Χρυσό Μετάλλιο, Καλύτερο έργο στην Υγεία και την Ιατρική (επικεφαλής ομάδας)
 2009 Pregl βραβείο από το Εθνικό Ινστιτούτο Χημείας για τα εξαιρετικά επιστημονικά επιτεύγματα
 2009 Βραβείο Zois για τα εξαιρετικά επιστημονικά επιτεύγματα (το υψηλότερο εθνικό επιστημονικό βραβείο)
 Νικητής μεγάλου βραβείου 2010 στο διαγωνισμό iGEM στο MIT, Καλύτερο έργο σε Νέα Περιοχή Εφαρμογής, Καλύτερος Σχεδιασμός BioBrick (επικεφαλής ομάδας)

Στα μέσα ενημέρωσης 
Το 2011, ο Γεράλα έδωσε συνέντευξη στο talk show Νυχτερινός Επισκέπτης, που προβλήθηκε από την εθνική τηλεόραση της Σλοβενίας και φιλοξενήθηκε από τον Σάντι Τσόλνικ, μία από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της Σλοβενικής τηλεόρασης.

Παραπομπές 

Σλοβένοι επιστήμονες