Κάστρο της Λάρνακας

Το Κάστρο της Λάρνακας (), είναι κάστρο που βρίσκεται στη νότια ακτή της Κύπρου. Κατασκευάστηκε για την υπεράσπιση της νότιας ακτής της Κύπρου και την Λάρνακα και αργότερα χρησιμοποιήθηκε ως σταθμός πυροβολικού, φυλακή και μουσείο.

Ιστορία 
Η Λάρνακα κατοικείται από τον 14ο αιώνα π.Χ., όταν οι Έλληνες ίδρυσαν μια μικρή πόλη στην περιοχή. Πολλούς αιώνες αργότερα, οι Βυζαντινοί κατασκεύασαν ένα μικρό φρούριο κοντά στο λιμάνι της Λάρνακας. Δεν είναι σαφές πότε το φρούριο χτίστηκε για πρώτη φορά, αλλά οι αρχαιολογικές έρευνες που πραγματοποιήθηκαν γύρω από το κάστρο δείχνουν ότι η αρχική κατασκευή του κάστρου ξεκίνησε στα τέλη του 12ου αιώνα π.Χ.

Η πόλη απέκτησε σημασία κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα, καθώς οι Γενουάτες κατέλαβαν την Αμμόχωστο και ως εκ τούτου προέκυψε η ανάγκη για ένα νέο κυπριακό λιμάνι για το Βυζάντιο. Λίγο μετά η Λάρνακα έγινε ένας από τους κύριους λιμένες στο Βασίλειο της Κύπρου, δημιουργώντας έτσι την ανάγκη για ένα κάστρο που θα προστατεύει την πόλη και το λιμάνι. Μεταξύ των ετών 1382-98, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιακώβου Α΄, η μικρή Βυζαντινή οχύρωση που βρισκόταν κοντά στο λιμάνι αναβαθμίστηκε σε κάστρο.

Μέχρι τον 18ο αιώνα το κάστρο άρχισε να χάνει τη σημασία του και σταδιακά εγκαταλείφθηκε. Στο πρώτο μισό του 18ου αιώνα, ένας διάσημος εξερευνητής, ο Ηγούμενος Τζοβάνι Μαρίτι, γράφει ότι το κάστρο ήταν σε ημιέρημη κατάσταση, αλλά υπήρχε ακόμη ένα φυλάκιο στο κάστρο. Θεώρησε ότι το κάστρο μπορεί να είχε χτιστεί από τους Οθωμανούς λόγω των τουρκικών επιγραφών και λόγω του ότι .

Κατά την διάρκεια της Βρετανικής κυριαρχίας το κάστρο χρησιμοποιήθηκε ως φυλακή. Στο κάστρο υπήρχε μια αγχόνη για την εκτέλεση κρατουμένων. Η τελευταία εκτέλεση στο κτίριο του κάστρου έλαβε χώρα το 1948. Κατά τη διάρκεια των διακοινοτικών ταραχών οι Ελληνοκύπριοι είχαν υπό την κατοχή τους το κάστρο και το χρησιμοποιούσαν και αυτοί ως φυλακή.

Σημερινή χρήση 
Μετά την Κυπριακή ανεξαρτησία το κάστρο μετετράπη σε μουσείο, ενώ η αυλή του κάστρου μετατράπηκε σε υπαίθριο θέατρο με χωρητικότητα 200 ατόμων. Υπάρχουν εκθέματα παλαιοχριστιανικής, βυζαντινής και μεταβυζαντινής ιστορίας στο δυτικό μέρος του μουσείου, ενώ οι Βυζαντινές τοιχογραφίες εκτίθενται στην κεντρική αίθουσα. Τα μεσαιωνικά κεραμικά, σκεύη και όπλα καταλαμβάνουν την ανατολική αίθουσα του μουσείου.

Συλλογή εικόνων

Παραπομπές 

Βυζαντινά φρούρια
Μουσεία της Κύπρου
Κάστρα στην Κύπρο
Λήμματα που περιέχουν κείμενο στα τουρκικά