Μάσκαρα (Αλγερία)

Η Μάσκαρα () είναι πόλη και πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας στη βορειοδυτική Αλγερία. Σύμφωνα με την απογραφή του 2008 έχει 108.587 κατοίκους από 87.512 το 1998 σημειώνοντας ετήσια αύξηση 2,23%. Ιδρύθηκε τον 10ο αιώνα από τους Μπανού Ιφράν, μια βερβερική φυλή και ήταν η πρωτεύουσα του Εμίρη Αμπντ αλ-Καντίρ, ηγέτη της αλγερινής αντίστασης στην πρώιμη γαλλική αποικιακή κυριαρχία. 

Η Μάσκαρα είναι διοικητικό, εμπορικό και εμπορικό κέντρο. Το εμπόριό του επικεντρώνεται κυρίως σε δερμάτινα είδη, σιτηρά και ελαιόλαδο, αλλά είναι ιδιαίτερα γνωστό για το καλό κρασί του. Έχει καλές οδικές και σιδηροδρομικές συνδέσεις με άλλα αστικά κέντρα της Αλγερίας. Το Ρελιζάν βρίσκεται 65 χλμ. βορειοανατολικά, το Σιντί Μπελ Αμπές 90 χλμ. νοτιοδυτικά, το Οράν 105 χλμ βορειοδυτικά και η Σαϊντά 80 χλμ. νότια. 

Η Μάσκαρα έχει δύο τμήματα, ένα νεότερο από την εποχή της γαλλικής αποικιοκρατίας, και ένα παλαιότερο από τη μουσουλμανική εποχή. Μεγάλα τμήματα της πόλης βρίσκονται μέσα στα ερείπια των αρχαίων προμαχώνων. Η πόλη είναι γενέτειρα του Λακντάρ Μπελούμι, πρώην ποδοσφαιριστή.

Ετυμολογία 
Η λέξη Μάσκαρα είναι η γαλλικοποίηση της αραβικής λέξης معسكر (μουασκάρ), που σημαίνει «στρατόπεδο». Λόγω της γαλλικής αποικιοκρατίας την εποχή εκείνη, το όνομα της πόλης έλαβε τη γαλλική έκδοση ως επίσημη ονομασία. Το καλλυντικό μάσκαρα είναι άσχετο ετυμολογικά, μιας και προέρχεται από την ιταλική λέξη maschera («καλυμμένος με μάσκα»).

Οθωμανική περίοδος 

 1701: Οι Οθωμανοί κατασκεύασαν στρατώνα στην πόλη. Πολλοί μουσουλμάνοι με ανδαλουσιανή καταγωγή εγκαταστάθηκαν εκεί από τους Οθωμανούς. 
 1708: Οι μουσουλμανικές φυλές της Μάσκαρα υπό την ηγεσία του μπέη Μουσταφά Μπεν Γιουσέφ κατέλαβαν την πόλη του Οράν και απομάκρυναν τους Ισπανούς ενώ αυτοί ήταν απασχολημένοι στον Πόλεμο της Ισπανικής Διαδοχής. 
 1732: Η Ισπανία ανακτά τον έλεγχο του Οράν. 
 1790: Ο λιμός και οι ασθένειες είχαν αρχίσει να επιδεινώνουν την κατάσταση στο Οράν όταν βρέθηκε στην πόλη ο μπέης της Μάσκαρα με 30.000 άντρες. Ο Ισπανός διοικητής παρέμεινε μέχρι τον Αύγουστο του 1791, όταν η ισπανική κυβέρνηση, έχοντας συμφωνήσει με τον μπέη του Αλγερίου, είχε τη δυνατότητα να διαφύγει στην Ισπανία με όπλα και πυρομαχικά. Ο μπέης Μοχάμεντ ανέλαβε τον έλεγχο του Οράν τον Μάρτιο του 1792, και το κατέστησε έδρα του αντί της Μάσκαρα.

Γαλλική εισβολή και πρώιμη γαλλική κυριαρχία 

 1832: Ο Αμπντ αλ-Καντίρ όρισε τη Μάσκαρα ως έδρα του. 
 1835: Η Μάσκαρα καταστρέφεται από τους Γάλλους. 
 1841: Οι Γάλλοι αποκτούν πλήρη έλεγχο στη Μάσκαρα.

Αλγερία (ανεξάρτητο κράτος) 

 18 Αυγούστου 1994: Σεισμός μεγέθους 5,7 στην κλίμακα σεισμικής ροπής με μέγιστη ένταση MSK VIII (Καταστροφικός) έχει ως αποτέλεσμα 171 νεκρούς στη Μάσκαρα.

Δίδυμες/αδελφές πόλεις 
Η Μάσκαρα είναι αδελφοποιημένη με: 

  Προύσα, Τουρκία 
  Ελκάντερ, Αιόβα, Ηνωμένες Πολιτείες 
  Τιφαρίτι, Δημοκρατία της Σαχάρας

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Πόλεις της Αλγερίας