16P/Μπρουκς

Ο Κομήτης Μπρουκς 2, γνωστός επισήμως ως 16P/Μπρουκς (16P/Brooks), είναι περιοδικός κομήτης με σημερινή περίοδο περιφοράς γύρω από τον Ήλιο 6,14 (γήινα) έτη. Ανακαλύφθηκε από τον Αμερικανό αστρονόμο Γουίλιαμ Ρόμπερτ Μπρουκς τον Ιούλιο του 1889. Την 1η Αυγούστου 1889 ο επίσης Αμερικανός αστρονόμος Έντουαρντ Έμερσον Μπάρναρντ ανεκάλυψε δύο θραύσματα του κομήτη, που τα ονόμασε «B» και «C» 1΄ και 4,5΄ (λεπτά της μοίρας) από το κυρίως σώμα του κομήτη. Την επόμενη νύκτα βρήκε άλλα 4 ή 5, που δεν μπόρεσε να τα ξαναδεί άλλη νύκτα. Στις 4 Αυγούστου παρατήρησε δύο ακόμα σώματα, που τα ονόμασε «D» και «E». Το E εξαφανίσθηκε για πάντα την επόμενη κιόλας νύχτα και το D την επόμενη εβδομάδα. Περί τα μέσα του Αυγούστου το B μεγάλωσε και η φωτεινότητά του μειώθηκε, με αποτέλεσμα να μη γίνεται πλέον ορατό από τις αρχές Σεπτεμβρίου. Το C ήταν ορατό έως και τα μέσα Νοεμβρίου του 1889. Κανένα άλλο θραύσμα (νέος πυρήνας) δεν ανακαλύφθηκε μέχρι την τελευταία παρατήρηση σε εκείνη την εμφάνιση του κομήτη (13 Ιανουαρίου 1891), αλλά ούτε και μέχρι σήμερα.

Η διάσπαση αυτή του 16P/Μπρουκς πιστεύεται σήμερα ότι προκλήθηκε από το πέρασμά του πολύ κοντά, ίσως και μέσα στο Όριο του Ρος, από τον πλανήτη Δία το 1886. Στις 31 Δεκεμβρίου 2016 ο κομήτης πέρασε σε απόσταση 50 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (km) από τον Δία, μια απόσταση επίσης θεωρούμενη όχι μεγάλη. Η επόμενη τόσο κοντινή διέλευσή του από τον Δία θα συμβεί στις 3 Ιουλίου 2053 (ελάχιστη απόσταση 37 εκατομμύρια km).

Παραπομπές

Πηγές 
 Ο 16P στην «Κομητογραφία» του Kronk

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Προσομοίωση της τροχιάς του κομήτη από το JPL (Java) / Εφημερίδα
 Ο 16P/Brooks 2 στον ιστότοπο του Seiichi Yoshida στο aerith.net

Κομήτες