Μάκιστος Ηλείας

Η Μάκιστος είναι ημιορεινό χωριό της δυτικής Πελοποννήσου στην Περιφερειακή Ενότητα Ηλείας.

Γεωγραφικά - Ιστορικά στοιχεία 
Η Μάκιστος βρίσκεται στους νοτιοανατολικούς πρόποδες του όρους Λαπίθας σε υψόμετρο 350 μέτρα. Υπάγεται στην περιφέρεια δυτικής Ελλάδος. Απέχει 12 χλμ. ΒΑ. από τη Ζαχάρω και 46 χλμ. ΝΑ. από τον Πύργο (μέσω Κρεστένων και 45.2 χλμ. μέσω Ζαχάρως), ενώ απέχει 2.9 χλμ. από την αρχαία Ακρόπολη Αίπυ. 

Η παλιά του ονομασία είναι Μπαράκου και έτσι αναφέρεται μετά την απελευθέρωση το 1835 να προσαρτάται στον τότε Αρήνης.

Το 1912 με το ΦΕΚ 262Α - 31/08/1912 ορίστηκε έδρα της ομώνυμης νεοϊδρυθείσας κοινότητας και το 1927 με το ΦΕΚ 306Α - 22/12/1927 μετονομάστηκε σε Μάκιστος. Η ονομασία, λογικά, προέρχεται από την αρχαία πόλη Μάκιστος. Ιδρύθηκε από τους αρχαίους Μινύους. Σήμερα υπάρχει διαμάχη για την ακριβή θέση της πόλης, με το χωριό Μάκιστος να κερδίζει έδαφος. Σύμφωνα με το Σχέδιο Καλλικράτης αποτελεί την τοπική κοινότητα Μακίστου που υπάγεται στη δημοτική ενότητα Ζαχάρως του Δήμου Ζαχάρως και σύμφωνα με την απογραφή 2011 έχει πληθυσμό 44 κατοίκους.

Κατά την μυκηναϊκή περίοδο η περιοχή γνώρισε μεγάλη ακμή. Κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας η Μάκιστος είχε απογραφεί λίγες φορές και άλλες φορές είχε απογραφεί με άλλο όνομα. Το χωριό ήταν έδρα Αγά. Κατά την επανάσταση του 1821 Μακισταίοι οπλαρχηγοί συμβάλλαν στην απελευθέρωση. Οι κάτοικοι του χωριού ασχολούνται κυρίως με την γεωργία και συγκεκριμένα με την ελαιοσυγκομιδή ενώ παλαιότερα ασχολούνταν και με τη καλλιέργεια σιτηρών. Το χωριό είχε και μονοθέσιο σχολείο το οποίο έκλεισε οριστικά την δεκαετία του 1980. Το χωριό δυστυχώς σήμερα αναλογεί λιγοστούς κατοίκους.

Η Μάκιστος έχει τέσσερις εκκλησίες: α) Άγιος Ιωάννης, β) Εκκλησία της Παναγίας (παρεκκλήσιο), γ) Παμμέγιστοι Ταξιάρχες (κοιμητήριο) και δ) Άγιος Γεώργιος (παρεκκλήσιο).

Πυρκαγιά 24 Αυγούστου 2007 
Στις δασικές πυρκαγιές της Ελλάδα του 2007 (24 Αυγούστου) μια από τις τρείς φωτιές που ξέσπασε το μεσημέρι της Παρασκευής μέσα στη χαράδρα στο γειτονικό Παλαιοχώρι πέρασε μέσα από το χωριό και την Αρτέμιδα και αφού κατέκαυσε τα περισσότερα σπίτια, εγκλώβισε και φόνευσε το πλήρωμα πυροσβεστικού οχήματος καθώς και κατοίκους της περιοχής (συνολικά 25 άτομα).. Μερικοί γενναίοι κάτοικοι έμειναν πίσω για να υπερασπστούν τις περιουσίες τους. Μετά την φονική πυρκαγιά το χωριό επισκέφθηκε η κυρία Μαριάννα Βαρδινογιάννη, πρέσβης καλής θελήσεως της UNESCO και πρόεδρος του συλλόγου ΕΛΠΙΔΑ. Χάρις σε αυτή το χωριό ανοικοδομήθηκε. Μέσα στις καινούργιες οικίες και τα χαλάσματα υπάρχουν και κάποια σπίτια που έχουν αντέξει πάνω από 150 χρόνια.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Μάκιστος Ηλείας: Το χωριό που ερήμωσε μετά τις μεγάλες πυρκαγιές του 2007 (video) από https://www.ert.gr/eidiseis
Το μνημείο των θυμάτων της πυρκαγιάς του 2007 στα χωριά Μάκιστος & Αρτέμιδα στο https://www.youtube.com/

Παραπομπές 

Χωριά του νομού Ηλείας
Δήμος Ζαχάρως