Μετάφραση διεύθυνσης δικτύου

Η μετάφραση διεύθυνσης δικτύου (NAT, Network address translation) είναι μια μέθοδος χαρτογράφησης τον χώρο διεύθυνσης της IP σε μία άλλη τροποποιώντας τις πληροφορίες διεύθυνσης δικτύου στην κεφαλίδα IP των πακέτων ενώ βρίσκονται σε διέλευση μέσω ενός δρομολογητή κίνησης. Η τεχνική αυτή χρησιμοποιήθηκε αρχικά για να αποφευχθεί η ανάγκη εκχώρησης νέας διεύθυνσης σε κάθε κεντρικό υπολογιστή όταν μετακινείται ένα δίκτυο, ή όταν αντικαθίσταται ο πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου , αλλά δεν μπορούσε να δρομολογήσει το χώρο διευθύνσεων των δικτύων. Έχει γίνει ένα δημοφιλές και ουσιαστικό εργαλείο για τη διατήρηση του παγκόσμιου χώρου διευθύνσεων ενόψει της εξάντλησης των διευθύνσεων IPv4. Μια διεύθυνση IP με δυνατότητα δρομολόγησης μέσω Διαδικτύου μιας πύλης NAT μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ένα ολόκληρο τοπικό δίκτυο.