Μπέρθα του Κεντ

Η Αγία Μπέρθα (περί το 565 - μετά το 601), μέλος του Οίκου των Μεροβίγγειων ήταν η βασίλισσα με την οποία ξεκίνησε ο Εκχριστιανισμός της Αγγλο-Σαξονικής Αγγλίας, καθιερώθηκε σαν Αγία από την Καθολική Εκκλησία. Η Μπέρθα ήταν κόρη του βασιλιά Χαριβέρτου Α΄ και της συζύγου του Ινκομπέργκας, παππούς της ήταν ο Βασιλιάς των Φράγκων Χλωτάριος Α΄ γιος του Κλόβις Α΄ και της Αγίας Κλοτίλδης. Ο πατέρας της πέθανε το 567 και η μητέρα της το 589, η ίδια μεγάλωσε κοντά στην Τουρ.

Βασίλισσα του Κεντ

Ο γάμος της με τον παγανιστή Άγγλο-Σάξονα βασιλιά Έθελμπερτ του Κεντ έγινε με τον όρο να εξακολουθήσει να λατρεύει την θρησκεία της, μετέφερε τον εξομολόγο της στην Αγγλία. Η Μπέρθα ίδρυσε μία Ρωμαϊκή εκκλησία στο Κάντερμπερι αφιερωμένη στον Άγιο Μαρτίνο του Τουρ, ήταν το πρώτο παρεκκλήσι που ίδρυσε πριν έρθει ο Άγιος Αυγουστίνος από την Ρώμη. Η παρουσία της εκκλησίας εξακολουθούσε να βρίσκεται στο ίδιο σημείο, αναγνωρίστηκε από την UNESCO σαν η αρχαιότερη χριστιανική εκκλησία στην Αγγλία (580). Το παρεκκλήσι του Αγίου Μαρτίνου του Τουρ καθιερώθηκε από την UNESCO σαν Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.

Ο Πάπας Γρηγόριος Α΄ έστειλε μια αποστολή υπό την ηγεσία του Αυγουστίνου του Καντέρμπερι με στόχο να εκχριστιανίσει την Αγγλία (596). Η αποστολή δέχτηκε θερμή υποδοχή μόνο χάρη της Μπέρθας (597). Με την στήριξη της ο Αυγουστίνος ίδρυσε πολλά μοναστήρια και τον Καθεδρικό ναό, χωρίς την Μπέρθα θα ήταν αδύνατο να το κάνει. Ο πάπας Γρηγόριος Α΄ της έστειλε επιστολή και την ευχαρίστησε θερμά για την συμβολή της στον εκχριστιανισμό των Άγγλων (601). Οι "Βασιλικοί κατάλογοι του Κεντ" καταγράφουν ότι η Μπέρθα απέκτησε τουλάχιστον δύο γιους, τον Έαντμπαλντ του Κεντ και τον Έθελμπουργκ του Κεντ. Υπάρχουν πολλές διαφωνίες σχετικά με την ημερομηνία του θανάτου της με πιθανότερη το 606. Η πόλη του Καντέρμπερι γιόρτασε την μνήμη της με πολλούς τρόπους.

Παραπομπές

Πηγές

Βέδας, "Εκκλησιαστική Ιστορία"
Rollason, D. W. (1982), The Mildrith Legend: A Study in Early Medieval Hagiography in England, Leicester: Leicester University Press.
Taylor, Martin. The Cradle of English Christianity
Thurston, Herbert. "Bertha." The Catholic Encyclopedia. Τόμος. 2. New York: Robert Appleton Company, 1907. 7 May 2013

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Ιστορία του Καντέρμπερι
Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς

Οίκος των Μεροβίγγειων
Βασίλισσες των Αγγλοσαξόνων