Ρουθ Πάτρικ

Η Ρουθ Μύρτλ Πάτρικ (26 Νοεμβρίου 1907 - 23 Σεπτεμβρίου 2013) ήταν Αμερικανή βοτανολόγος και λιμνολόγος που ειδικευόταν στα διάτομα και την οικολογία του γλυκού νερού.Έγραψε περισσότερα από 200 επιστημονικά κείμενα,  ανέπτυξε τρόπους για τη μέτρηση της υγείας των οικοσυστημάτων γλυκού νερού και ίδρυσε πολυάριθμες ερευνητικές εγκαταστάσεις.

Πρώτα χρόνια και εκπαίδευση 
Η Ρουθ Πάτρικ ήταν κόρη του Φράνκ Πάτρικ, ενός τραπεζίτη και δικηγόρου. Ο Φρανκ είχε ένα πτυχίο στην βοτανική από το Πανεπιστήμιο Κορνέλ στην Ιθάκη της Νέας Υόρκης και ασχολούταν ερασιτεχνικά με την επιστήμη. Συχνά έπαιρνε τη Ρούθ και την αδερφή της τα απoγεύματα της Κυριακής για να συλλέξει δείγματα, ιδιαίτερα διατόμων, από ρέματα. Αυτό πυροδότησε ένα δια βίου ενδιαφέρον για τα διάτομα και την οικολογία. Η Ρουθ Πάτρικ θυμάται ότι «συνέλεξε τα πάντα: σκουλήκια, μανιτάρια, φυτά, βράχους. Θυμάμαι την αίσθηση που είχα όταν ο πατέρας μου κυλούσε το πάνω μέρος του μεγάλου γραφείου του στη βιβλιοθήκη και άνοιγε το μικροσκόπιο ... ήταν απίστευτο, το να κοιτάς μέσα από ένα παράθυρο σε όλο τον άλλο κόσμο. "  Η Ρούθ πήγαινε σχολείο στο Σάνσετ Χίλλ  στο Κάνσας Σίτι, Μιζούρι, απ' όπου αποφοίτησε το 1925. Η μητέρα της Ρούθ επέμενε να πάει στο Coker College, ένα  σχολείο γυναικών στο Χάρτσβιλ της Νότιας Καρολίνας, αλλά ο πατέρας της κανόνισε να παρακολουθήσει καλοκαιρινά μαθήματα, λόγω του φόβου ότι το Coker δεν θα παρείχε ικανοποιητική εκπαίδευση στις επιστήμες. Όταν αποφοίτησε το 1929,  εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, παίρνοντας ένα μεταπτυχιακό το 1931, και έπειτα ένα διδακτορικό το 1934.

Καριέρα 
Η έρευνα της Ρουθ Πάτρικ στα απολιθωμένα διάτομα έδειξε ότι ο Μεγάλος Καταθλιπτικός Βάλτος  ανάμεσα από τη Βιρτζίνια και τη Βόρεια Καρολίνα ήταν κάποτε ένα δάσος, το οποίο είχε πλημμυρίσει από θαλασσινό νερό. Παρόμοια έρευνα απέδειξε ότι η Μεγάλη Αλμυρή Λίμνη δεν ήταν πάντα μια αλατούχα λίμνη . Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Κατάθλιψης, εθελοντικά εργάστηκε ως επιμελήτρια μικροσκοπίας για την Ακαδημία Επιστημών της Φύσης, όπου εργάστηκε χωρίς αμοιβή για οκτώ χρόνια. Μισθοδοτήθηκε το 1945. Το 1947, ίδρυσε και έγινε πρόεδρος του Τμήματος Λιμνολογίας της ακαδημίας.  Συνέχισε να εργάζεται εκεί για πολλά χρόνια και θεωρήθηκε μια ταλαντούχα και εξαιρετική επιστημονική διαχειρίστρια, πέρα  από τις άλλες επιστημονικές συνεισφορές της. Το 1967, ίδρυσε το Stroud Water Research Center σε συνεργασία με τον Γ. Μ. Ντίξον Στράουντ και τη σύζυγό του Τζόαν Μίλικεν Στράουντ. Αυτή η εγκατάσταση βρισκόταν στην ιδιοκτησία του Στράουντ δίπλα στο White Clay Creek στο Άβοντεϊλ της Πενσυλβανίας. 

Η Πάτρικ στο έργο της για τη Μεγάλη Αλμυρή Λίμνη τη δεκαετία του 1930 χρησιμοποίησε την ιστορία των διατόμων στα ιζήματα της λίμνης, για να αποδείξει ότι η λίμνη ήταν κάποτε ένα υδατικό σύστημα γλυκού νερού , και καθιέρωσε ορισμένα στερεά στοιχεία ως παράγοντες για το τί προκάλεσε τη μετάβαση στο αλμυρό νερό.

Το 1945 εφηύρε το διάμετρο, μια συσκευή για τη λήψη καλύτερων δειγμάτων για τη μελέτη της ποικιλομορφίας στην οικολογία του νερού. Η Πάτρικ ήταν πρωτοπόρος στη χρήση της βιοποικιλότητας για τον καθορισμό της συνολικής υγείας ενός σώματος νερού. Η δουλειά της με ακαδημαϊκούς και σημαντικούς πυλώνες της βιομηχανίας, όπως η ΝτουΠόντ, ενίσχυσε την κατανόηση των ρύπων και την επίδρασή τους στα ποτάμια, τις λίμνες και τις πηγές πόσιμου νερού. Η Δρ Πάτρικ ήταν μια ακούραστη υποστηρίκτρια του καθαρού νερού, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στην ανάπτυξη των κατευθυντήριων γραμμών για το νόμο των ΗΠΑ για το καθαρό νερό του Κογκρέσου.  Ο Πρόεδρος Λύντον Μ. Τζόνσον ζήτησε τις γνώσεις της σχετικά με τη ρύπανση των υδάτων και ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρήγκαν ζήτησε τη συμβολή της στην όξινη βροχή .

Βραβεία και Τιμές 
Το έργο της έχει δημοσιευτεί ευρέως και έχει λάβει πολυάριθμα βραβεία για τα επιστημονικά της επιτεύγματα. Μια πλήρης λίστα είναι διαθέσιμη στη ιδρυματική σελίδα της.  Τα σημαντικότερα είναι:

 Βραβείο Διακεκριμένου Οικολόγου από την Οικολογική Εταιρεία της Αμερικής το 1972
 John και Alice Βραβείο Tyler για το Περιβαλλοντικό Επίτευγμα το 1975
 Βραβείο Golden Plate από την Αμερικανική Ακαδημία Επιτεύγματος το 1975 
 Μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών το 1976 
 Χρυσό μετάλλιο από την Βασιλική Ζωολογική Εταιρεία της Αμβέρσας, Βέλγιο, το 1978 
 Επίτιμη ιδιότητα μέλους διάρκειας ζωής από την Αμερικανική Κοινωνία Φυσιογνωστών το 1988  
 Μετάλλιο Benjamin Franklin για Διακεκριμένο Επίτευγμα στις Επιστήμες το 1993 
 Εθνικό Μετάλλιο Επιστημών το 1996
 Βραβείο Κατορθώματος διάρκειας ζωής της Αμερικανικής Εταιρείας Λιμνολογίας και Ωκεανογραφίας, 1996
 Βραβείο AC Redfield Lifetime Achievement  το 1996 
 Μετάλλιο Mendel από το Πανεπιστήμιο Villanova (η υψηλότερη τιμή του Πανεπιστημίου), 2002 
 Βραβείο Heinz μετάλλιο του προέδρου  το 2002

Το Κέντρο Ρούθ Πάτρικ Εκπαίδευσης Φυσικής στο Άικεν της Νότιας Καρολίνας πήρε το όνομά του από αυτή. Ο Σύνδεσμος για τις Επιστήμες της Λιμνολογίας και της Ωκεανογραφίας απένειμε ένα Βραβείο Ρούθ Πάτρικ "για να τιμήσει την εξαιρετική έρευνα από μια  επιστήμονα για την εφαρμογή βασικών αρχών της υδρόβιας επιστήμης στον εντοπισμό, την ανάλυση ή / και τη λύση σημαντικών περιβαλλοντικών προβλημάτων."  Αυτή η βοτανολόγος συμβολίζεται με τη συντομογραφία του συντάκτη R.M.Patrick όταν αναφέρει ένα βοτανικό όνομα . 

Στις 17 Νοεμβρίου 2007, πραγματοποιήθηκε ένα γκαλά προς τιμήν της. Τα επερχόμενα 100α γενέθλια της Πάτρικ έγιναν στην Ακαδημία Επιστημών της Φύσης στη Φιλαδέλφεια. Στους αξιοσημείωτους επισκέπτες περιλαμβάνονταν ο Κυβερνήτης της Πενσυλβανίας Έντ Ρέντελλ . 

Η Δρ Πάτρικ έλαβε περισσότερα από 25 τιμητικά πτυχία.  Το 2009, η Πάτρικ εντάχθηκε στην Εθνική Αίθουσα της Φήμης των Γυναικών .

Προσωπική ζωή 
Η Πάτρικ παντρεύτηκε δύο φορές. Διατήρησε το πατρικό της όνομα όταν έγραφε επιστημονικά κείμενα, κατόπιν αιτήματος του πατέρα της. Οι σύζυγοί της ήταν ο Τσάρλς Χόντζ IV και ο Λιούις Χ. Βαν Ντούσεν Jr.  Με τον Τσάρλς Χόντζ IV είχε έναν γιο. Ο Τσάρλς ήταν εντομολόγος και άμεσος απόγονος του Μπέντζαμιν Φράνκλιν .

Η Πάτρικ πέθανε σε γηροκομείο το 2013. Ήταν 105 ετών.  Ως αφιέρωμα στον πατέρα της και την παιδική της ηλικία στο Κάνσας Σίτι, Μιζούρι, η Δρ. Πάτρικ άφησε το μεγαλύτερο μέρος της βιβλιοθήκης της στη βιβλιοθήκη Linda Hall μετά τον θάνατό της. Αυτά τα βιβλία επικεντρώνονται στην μικροσκοπία και σε μικροσκοπικές παρατηρήσεις.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Patrick Center for Environmental Research, Ακαδημία Επιστημών της Φύσης
 Ruth Patrick, Ακαδημία Επιστημών της Φύσης
 Βιογραφία 
 Διακρίσεις & Βραβεία 
 Θέσεις & δραστηριότητες 
 Εκδόσεις 

Αμερικανοί βοτανολόγοι