Επιχείρηση Τιρμπουσόν

Η Επιχείρηση Τιρμπουσόν (αγγλικά: Operation Corkscrew) ήταν το κωδικό όνομα μιας συμμαχικής επιχειρησης εισβολής στο ιταλικό νησί Παντελλερία (μεταξύ Σικελίας και Τυνησίας) στις 11 Ιουνίου 1943, πριν από τη Εισβολή των Συμμάχων στη Σικελία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Υπήρχε ένα πρώιμο σχέδιο για να καταληθφεί το νησί στα τέλη του 1940 (Επιχείρηση Εργαστήριο), αλλά αυτό ακυρώθηκε όταν η Λουφτβάφε ενίσχυσε τις δυνάμεις του Άξονα στην περιοχή.

Ιστορικό
Το ενδιαφέρον των Συμμάχων επέστρεψε στην Παντελλερία στις αρχές του 1943. Οι εγκαταστάσεις ραντάρ και το αεροδρόμιο στο νησί θεωρούνταν πραγματική απειλή για την προγραμματισμένη εισβολή στη Σικελία (με την ονομασία Operation Husky). Η ιταλική φρουρά στο νησί αποτελούνταν από 12.000 άνδρες σε καλά εδραιωμένα οχυρά με 21 πυροβόλα με ποικιλία διαμετρημάτων. Επιπλέον, υπήρχε η ευκαιρία να εκτιμηθεί ο αντίκτυπος του βομβαρδισμού σε καλές οχυρωμένες άμυνες. Αποφασίστηκε από τους Συμμάχους να κοιτάξουν αν το νησί θα μπορούσε να δεχθεί μόνο με εναέριους και ναυτικούς βομβαρδισμούς. Σε αντίθετη περίπτωση, προγραμματίστηκε μια αμφίβια εισβολή για τις 11 Ιουνίου.

Αεροπορικές επιδρομές
Ξεκινώντας στα τέλη Μαΐου, το νησί υπέστη σταθερά αυξανόμενους εναέριους βομβαρδισμούς. Στις αρχές Ιουνίου, οι επιθέσεις εντάθηκαν και 14.203 βόμβες βάρους 4.119 τόνων ρίχτηκαν σε 16 ιταλικά οχυρά. Στις 8 Ιουνίου, μια ομάδα εφόδου του Βασιλικού Ναυτικού με πέντε αποβατικά, οκτώ καταδρομικά και τρεις τορπιλακάτους πραγματοποίησαν βομβαρδισμούς στο κύριο λιμάνι του νησιού.

Η εισβολή παρατηρήθηκε από τον Αμερικανό στρατηγό Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, τον Ανώτατο Συμμαχικό Διοικητή στη Μεσόγειο και τον Ναύαρχο Άντριου Κάννινγκαμ από την ναυαρχίδα HMS Aurora. Από τις 8 Μαΐου έως τις 11 Ιουνίου, 5.285 βομβαρδιστικές επιδρομές πραγματοποιήθηκαν από μεσαία και βαριά αεροσκάφη, ρίχνοντας συνολικά 6.202 τόνους βομβών στο νησί.

Δύο αιτήματα των συμμάχων για παράδοση της φρουράς έμειναν αναπάντητα και, στις 11 Ιουνίου, η αμφίβια επίθεση προχώρησε. Περίπου μία ώρα πριν το αποβατικό σκάφος φτάσει στις παραλίες, τα συνοδευτικά πλοία άνοιξαν πυρ. Άγνωστο στους επιτιθέμενους, ο διοικητής της φρουράς στην Παντελλερία ζήτησε άδεια από τη Ρώμη να παραδοθεί το προηγούμενο βράδυ και την έλαβε εκείνο το πρωί. Όταν προσγειώθηκαν οι πρώτοι από τους Βρετανούς Κομμάντος, οι Ιταλοί παραδόθηκαν.

Συνέπειες
Μια εκτίμηση του Βρετανού αναλυτή καθηγητή Σερ Σόλλυ Ζούκερμαν ανέφερε ότι η αποτελεσματικότητα της άμυνα είχε μειωθεί στο 47%. Ο έντονος δεκαήμερος αεροπορικός βομβαρδισμός είχε μειώσει σημαντικά την άμυνα. Από τις 80 θέσεις του στρατού που βομβαρδίστηκαν, 43 υπέστησαν ζημιές (10 εκτός επισκευής). Όλες οι επικοινωνίες ελέγχου καταστράφηκαν, μαζί με πολλές θέσεις πυροβόλων όπλων, αποθήκες πυρομαχικών και καταφύγια αεροπορικών επιδρομών. Η ευκολία της επιδρομής οδήγησε σε αισιόδοξη εκτίμηση της αποτελεσματικότητας των εναέριων βομβαρδισμών, η οποία δεν επιβεβαιώθηκε πάντα στην πράξη.

Οι ιταλικές φρουρές σε άλλα κοντινά νησιά (όπως η Λαμπεντούσα και η Λινόζα) έπεσαν γρήγορα. Η επιχείρηση άνοιξε τον δρόμο για την Εισβολή των Συμμάχων στη Σικελία ένα μήνα αργότερα.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 Detailed American description, 320th Bomb Group
 British Combined Operations description

Στρατιωτικές Επιχειρήσεις του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Συμμαχική εισβολή στη Σικελία
Κωδικές ονομασίες