Γκάλβεστον

Το Γκάλβεστον (αγγλικά: Galveston) είναι σημαντικό παραθαλάσσιο τουριστικό θέρετρο και γνωστό λιμάνι στην Νοτιοανατολική Ακτή του  Τέξας. Βρίσκεται σε ένα μικρο νησί με το ίδιο όνομα, το οποίο βρίσκεται στην Κομητεία Γκαλβεστον. Σήμερα είναι γνωστό ως οικογενειακό θέρετρο, αν και παλαιότερα ήταν γνωστό για την παρανομία. Απο τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο ως και την δεκαετία του '50 ήταν γνωστό ως κέντρο του  τζόγου, της  πορνείας και του ποτού, καθώς και του   πολιτισμού, της οικονομίας και της νυχτερινής διασκέδασης. Αυτή η κατάσταση έφτασε στην μεγαλύτερη ακμή της τη δεκαετία του '30, κατά την διάρκεια της οποίας, παρά τις οικονομικές δυσκολίες των Αμερικανών της εποχής, το Γκαλβεστον δεχόταν χιλιάδες επισκέπτες και ήταν γνωστό ως " Πόλη της Αμαρτίας". 

Με έκταση 542 χιλιομέτρων, το Γκαλβεστον έχει πλυθησμό 47,743 σύμφωνα με την απογραφή του 2010, ενώ είναι μέρος της μητροπολιτικής περιοχής του Χιούστον.

Ιστορία
Το Γκάλβεστον πήρε το όνομά του από τον Ισπανό στρατιωτικό και πολιτικό ηγέτη του 18ου αιώνα Μπερνάρντο ντε Γκάλβες (1746–1786). Το λιμάνι του Γκάλβεστον ιδρύθηκε το 1825. Η πόλη ήταν γνωστή για τις εξαγωγές  βαμβακιού και ως το κύριο λιμάνι για το νεοσύστατο Ναυτικό του Τέξας κατά τη διάρκεια της Επανάστασης του Τέξας το 1836 και αργότερα χρησίμευσε προσωρινά ως η νέα εθνική πρωτεύουσα της  Δημοκρατίας του Τέξας. Κατά την διάρκεια του 19ου αιώνα, το Γκάλβεστον έγινε ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο των ΗΠΑ, γνωστό θέρετρο κυρίως για τις παράνομες δραστηριότητες πορνείας και ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν για πρώτη φορά η μεγαλύτερη πόλη του Τέξας, γνωστή ως "Βασίλισσα Πόλη του Κόλπου". Καταστράφηκε από τον απροσδόκητο Τυφώνα του Γκάλβεστον το 1900, του οποίου οι επιπτώσεις περιελάμβαναν μαζικές πλημμύρες και μια καταιγίδα που σχεδόν εξάλειψε την πόλη. Η πόλη στη συνέχεια επανεμφανίστηκε κατά την διάρκεια των Roaring Twenties και της εποχή της Ποτοαπαγόρευσης του 1919-1933 ως κορυφαίος τουριστικός προορισμός και κέντρο του παράνομου τζόγου, με το παρατσούκλι "Η Ελεύθερη Πολιτεία του Γκάλβεστον" έως ότου αυτή η εποχή έληξε στη  δεκαετία του 1950. Κύριες προσωπικότητες της εποχής ήταν οι αδερφοί επιχειρηματίες και γκάνγκστερ Σαμ και Ροσάριο Μασέο, οι οποίοι έλεγχαν την κυβέρνηση, τον τουρισμό και το οργανωμένο έγκλημα στην πόλη για τρεις δεκαετίες. Όμως αυτή η εποχή έληξε στη δεκαετία του 1950 και η πόλη δεν έχει καταφέρει να ορθοποδήσει από τότε.

Παραπομπές 

Πόλεις του Τέξας