Μαρία Σιβύλλα Μεριάν

Η Μαρία Σιβύλλα Μεριάν (2 Απριλίου 1647 - 13 Ιανουαρίου 1717) ήταν Γερμανίδα φυσιοδίφης και επιστημονική εικονογράφος, απόγονος του Φρανκφουρτιανού κλάδου της ελβετικής οικογένειας Μεριάν. Η Μεριάν ήταν ένας από τους πρώτους ευρωπαίους φυσιοδίφες που έκαναν επιτόπια, άμεση παρατήρηση των εντόμων.

Η Μεριάν έλαβε καλλιτεχνική εκπαίδευση από τον Γιάκομπ Μαρέλ, μαθητή του Γκέοργκ Φλέγκελ, ζωγράφου της νεκρής φύσης. Ο Μεριάν δημοσίευσε το πρώτο βιβλίο με φυσικές εικονογραφήσεις το 1675. Είχε αρχίσει να συλλέγει έντομα κατά την εφηβεία της και από τα 13 μεγάλωνε μεταξοσκώληκες. Το 1679, η Μεριάν δημοσίευσε τον πρώτο τόμο μιας δίτομης έκδοσης για της κάμπιες, με τον δεύτερο τόμο να δημοσιεύεται το 1683. Κάθε τόμος περιείχε 50 εικόνες που χάραξε και σχεδίασε η Μεριάν. Η Μεριάν τεκμηρίωσε στοιχεία σχετικά με τη διαδικασία της μεταμόρφωσης των εντόμων. Μαζί με τις εικόνες η Μεριάν περιέγραψε τον κύκλο ζωής των εντόμων.

Το 1699, η Μεριάν ταξίδεψε στο ολλανδικό Σουρινάμ για να μελετήσει και να καταγράψει τα τροπικά έντομα. Το 1705, δημοσίευσε το βιβλίο Metamorphosis insectorum Surinamensium. Το συγκεκριμένο βιβλίο έχει επηρεάσει ένα εύρος φυσιοδίφων εικονογράφων. Λόγω των προσεκτικών παρατηρήσεων της και την τεκμηρίωση της μεταμόρφωσης της πεταλούδας από αυτήν, ο Ντέιβιντ Ατένμπορο την θεωρεί ως ένα από τους σημαντικότερους συνεισφέροντες στον τομέα της εντομολογίας. Ανακάλυψε πολλά νέα στοιχεία σχετικά με την ζωή των εντόμων μέσα από τις μελέτες της.

Παραπομπές 

Γερμανοί επιστήμονες