Οι Αρουραίοι της Ερήμου

Οι Αρουραίοι της Ερήμου (αγγλικά:The Rat Patrol) ήταν μια Αμερικανική τηλεοπτική πολεμική σειρά δράσης και περιπέτειας που προβλήθηκε για το τηλεοπτικό δίκτυο ABC και διηρκέσε συνολικά δύο σεζόν (μεταξύ 1966-1968). Πρωταγωνιστούν οι 
Κρίστοφερ Τζορτζ, Γκάρι Ρέιμοντ, Λόρενς Π. Κέισι, Τζάστιν Ταρ και ο Χανς Γκούντεγκαστ.

Ιστορικό
Η σειρά ήταν εμπνευσμένη και χαλαρά διαμορφωμένη από την βρετανική ειδική αεροπορική υπηρεσία του David Stirling (SAS), η οποία χρησιμοποίησε ειδικά τροποποιημένα τζιπ οπλισμένα με πυροβόλα για την μεταφορά τους μέσω του επικίνδυνου εδάφους της ερήμου. Τέτοιες μονάδες δεν υπήρχαν ως μέρος του αμερικανικού στρατού μόνο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο τίτλος της τηλεοπτικής σειράς αναφέρεται στα ψευδώνυμα που δόθηκαν σε μερικές από τις δυνάμεις της Βρετανικής Κοινοπολιτείας κατά την διάρκεια της εκστρατείας της Βόρειας Αφρικής (Αρουραίοι του Τομπρούκ, οι οποίοι ήταν Αυστραλοί υπερασπιστές της πόλης Τομπρούκ ή οι Βρετανοί αρουραίοι της ερήμου).
 
Ενώ η υπόθεση της σειράς θα μπορούσε να ήταν το SAS, ώστοσο οι σεναριογράφοι μοντελοποίησαν τμήματα της ταινίας The Desert Rats (1953). Ο χρονικός περιορισμός των 30 λεπτών περιόρισε την πλοκή της σειράς σε μια τυπική υπόθεση: μια τακτική αντιπαράθεση μεταξύ του χαρακτήρα του Αμερικανού Λοχία Τρόι και του Γερμανού αξιωματικού Χανς Ντίντριχ Χάουπμαν, που αντικατοπτρίζει τους «καουμπόηδες» και τους «Ινδιάνους».

Παρά τις πολλές ιστορικές ασυνέπειες, η σειρά πέτυχε επιτυχημένες τηλεθεάσεις σε μια εποχή που οι πολεμικές σειρές ήταν σε παρακμή λόγω της δυσαρέσκειας του κοινού με τον πόλεμο του Βιετνάμ.
Αν και διήρκησε μόνο δύο σεζόν, Οι Αρουραίοι της Ερήμου παραμένουν μια πολύ δημοφιλής και εμβληματική σειρά μέχρι και σήμερα. Από τον Φεβρουάριο του 2020, το Αμερικανικό συνδρομιτικό κανάλι Heroes & Icons μεταδίδει τη σειρά το βράδυ του Σαββάτου.

Περιγραφή σειράς 
Η σειρά ακολουθεί τις περιπέτειες τεσσάρων στρατιωτών των συμμάχων (τριών Αμερικανών και ενός Βρετανού) που είναι μέρος μιας μεγάλης περιπολίας στην ερήμο κατά την διάρκεια της Βορειο-Αφρικανικής εκστρατείας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η αποστολή τους: "Να επιτεθούν, να παρενοχλήσουν και να καταστρέψουν το θρυλικό Άφρικα Κορπς του Στρατάρχη Ρόμελ".

Διανομή ρόλων
Κρίστοφερ Τζορτζ ως Αμερικανός Λοχαγός Σαμ Τρόι
Γκάρι Ρέιμοντ ως Λοχίας Τζακ Μόφιτ
Λόρενς Π. Κέισι ως Μαρκ Χίτσκοκ
Τζάστιν Ταρ ως Τούλι Πετινγκρού
Χανς Γκούντεγκαστ ως Γερμανός Λοχαγός Χανς Ντίντριχ Χάουπμαν

Επισκόπηση σειράς

Παραγωγή
Συνολικά πενήντα οκτώ επεισόδια 30 λεπτών δημιουργήθηκαν από την Mirisch-Rich Television Productions (όταν ο Λι Ριτς εγκατέλειψε τη συνεργασία κατά τη δεύτερη σεζόν, το όνομα της εταιρείας άλλαξε σε Mirisch TV Inc.), θυγατρική της United Artists Television, σε συνεργασία με την Tom Gries Productions Inc. (Tom Gries, Inc. στη δεύτερη σεζόν). Μέρος της πρώτης σεζόν της εκπομπής γυρίστηκε στην Αλμερία της Ισπανίας, με την υπόλοιπη στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Κρίστοφερ Τζορτζ υπέστη πολλαπλούς τραυματισμούς, συμπεριλαμβανομένης μιας καρδιακής προσβολής η οποία συνέβαλε στο θάνατό του το 1983. Ο Γκάρι Ρέιμοντ υπέστη τραυματισμό εξαιτίας ένος σπασμένου αστράγαλου όταν ένα τζιπ ανατράπηκε πάνω τους κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του 27ου επεισοδίου, "Take Me To Your Leader Raid", τον Ιανουάριο του 1967.

Αντιδράσεις 
Κατά τη διάρκεια της σειράς, ο Λοχίας Τρόι φορούσε ένα καπέλο από τα αυστραλιανά στρατεύματα. Όταν η σειρά προβλήθηκε στην Αυστραλία, βετεράνοι και των δύο Παγκοσμίων Πολέμων υπήρξαν επικριτές για τον Αμερικανό ηθοποιό που φορούσε ένα τόσο σημαντικό σύμβολο θάρρους και θυσίας των Αυστραλών. 
Μερικοί θεώρησαν ότι εξεφτέλισαν τη μνήμη και το πνεύμα εκείνων που πέθαναν πολεμώντας τον φασισμό. Ο Κρίστοφερ Τζωρτζ, βετεράνος του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού και ελληνικής καταγωγής, είπε ότι επέμεινε στον χαρακτήρα του να φορέσει το καπέλο για να τιμήσει τους Αυστραλούς που πολέμησαν στην Ελλάδα. Ο Larry Casey δήλωσε σε συνέντευξή του ότι ο σκηνοθέτης Τομ Γκρις είχε την αρχική ιδέα
ότι καθένας από τους χαρακτήρες θα ήταν από διαφορετική χώρα και θα φορούσε διαφορετικό καπέλο. Ωστόσο, αυτό άλλαξε με τον Κρίστοφερ Τζορτζ, ο οποίος επέμενε να θέλει να φορέσει το Αυστραλιανό καπέλο, ενώ το αμερικανικό κράνος δόθηκε στον Τζάστιν Ταρ.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Τηλεοπτικές σειρές της American Broadcasting Company
Αμερικανικές τηλεοπτικές σειρές
Αμερικανικές πολεμικές τηλεοπτικές σειρές
Αμερικανικές δραματικές τηλεοπτικές σειρές