Αντίστροφη ώσμωση

Η αντίστροφη ώσμωση είναι διαδικασία καθαρισμού νερού που χρησιμοποιεί μια μερικώς διαπερατή μεμβράνη για να διαχωρίσει τα ιόντα, τα ανεπιθύμητα μόρια και τα μεγαλύτερα σωματίδια από το πόσιμο νερό. Στην αντίστροφη ώσμωση, χρησιμοποιείται μια εφαρμοζόμενη πίεση για να ξεπεραστεί η ωσμωτική πίεση, μια συνεργική ιδιότητα που καθοδηγείται από χημικές διαφορές δυναμικού του διαλύτη, μια θερμοδυναμική παράμετρο. Η αντίστροφη όσμωση μπορεί να απομακρύνει πολλούς τύπους διαλυμένων και αιωρούμενων χημικών ειδών, καθώς και βιολογικών (κυρίως βακτηρίων) από το νερό, και χρησιμοποιείται τόσο στις βιομηχανικές διαδικασίες όσο και στην παραγωγή πόσιμου νερού. Το αποτέλεσμα είναι ότι η διαλυμένη ουσία συγκρατείται στην υπό πίεση πλευρά της μεμβράνης και ο καθαρός διαλύτης αφήνεται να περάσει στην άλλη πλευρά. Για να είναι «επιλεκτική», αυτή η μεμβράνη δεν θα πρέπει να επιτρέπει μεγάλα μόρια ή ιόντα διαμέσου των πόρων, αλλά θα πρέπει να επιτρέπει μικρότερα συστατικά του διαλύματος (όπως μόρια διαλύτη, δηλαδή, νερό, (Η2Ο) για να περάσει ελεύθερα.

Στην κανονική διαδικασία όσμωσης, ο διαλύτης κινείται φυσικά από μια περιοχή χαμηλής συγκέντρωσης διαλυμένης ουσίας (υψηλό δυναμικό νερού), μέσω μιας μεμβράνης, σε μια περιοχή υψηλής συγκέντρωσης διαλυμένης ουσίας (χαμηλό δυναμικό νερού). Η κινητήρια δύναμη για την κίνηση του διαλύτη είναι η μείωση της ελεύθερης ενέργειας Γκιμπς του συστήματος όταν μειώνεται η διαφορά στη συγκέντρωση διαλύτη και στις δύο πλευρές μιας μεμβράνης, δημιουργώντας ωσμωτική πίεση λόγω του ότι ο διαλύτης κινείται στο πιο συμπυκνωμένο διάλυμα. Η εφαρμογή εξωτερικής πίεσης για αντιστροφή της φυσικής ροής καθαρού διαλύτη, είναι, συνεπώς, αντίστροφη όσμωση. Η διαδικασία είναι παρόμοια με άλλες εφαρμογές τεχνολογίας μεμβράνης.

Η αντίστροφη όσμωση διαφέρει από τη διήθηση στο ότι ο μηχανισμός της ροής του υγρού είναι διά της όσμωσης μέσω μιας μεμβράνης. Ο κυρίαρχος μηχανισμός απομάκρυνσης στη διήθηση μεμβράνης είναι ο αποκλεισμός λόγου μεγέθους, όπου οι πόροι είναι 0,01 μικρόμετρα ή μεγαλύτεροι, έτσι η διαδικασία μπορεί θεωρητικά να επιτύχει τέλεια απόδοση ανεξάρτητα από παραμέτρους όπως η πίεση και η συγκέντρωση του διαλύματος. Αντίθετα, η αντίστροφη όσμωση συνεπάγεται διάχυση διαλύτη σε μια μεμβράνη που δεν είναι πορώδης ή χρησιμοποιεί νανοδιήθηση με πόρους μεγέθους 0,001 μικρομέτρων. Ο κυρίαρχος μηχανισμός αφαίρεσης είναι από τις διαφορές στη διαλυτότητα ή τη διάχυση, και η διαδικασία εξαρτάται από την πίεση, τη συγκέντρωση διαλυμένης ουσίας και άλλες συνθήκες.

Η αντίστροφη όσμωση είναι πιο γνωστή για τη χρήση της στην παραγωγή πόσιμου νερού από θαλασσινό νερό, αφαιρώντας το αλάτι και άλλα απόβλητα από τα μόρια του νερού.

Ιστορία 
H διαδικασία όσμωσης μέσω ημιπερατών μεμβρανών παρατηρήθηκε για πρώτη φορά το 1748 από τον Ζαν-Αντουάν Νολέ. Για τα επόμενα 200 χρόνια, η όσμωση ήταν μόνο ένα φαινόμενο που παρατηρούνταν στο εργαστήριο. Το 1950, το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες διερεύνησε για πρώτη φορά την αφαλάτωση του θαλασσινού νερού χρησιμοποιώντας ημιπερατές μεμβράνες. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες και το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα παρήγαγαν με επιτυχία γλυκό νερό από θαλασσινό νερό στα μέσα της δεκαετίας του 1950, αλλά η ροή ήταν πολύ χαμηλή για να είναι εμπορικά βιώσιμη μέχρι την ανακάλυψη στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες από τους Σίντνεϊ Λεμπ και Σρινιβάσα Σουριρατζάν στο Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας του Καναδά στην Οττάβα, τεχνικών για την κατασκευή ασύμμετρων μεμβρανών που χαρακτηρίζονται από ένα αποτελεσματικά λεπτό στρώμα "δέρματος" που στηρίζεται πάνω σε μια πολύ πορώδη και πολύ παχύτερη περιοχή υποστρώματος της μεμβράνης. Ο Τζόν Κάντοτ, της FilmTec Corporation, ανακάλυψε ότι μεμβράνες με ιδιαίτερα υψηλή ροή και διέλευση ελάχιστου άλατος θα μπορούσαν να γίνουν με διεπιφανειακό πολυμερισμό μ -φαινυλενο διαμίνης και τριμεσοϋλοχλωριδίου. Ο Κάντοτ καταχώρησε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για αυτή τη διαδικασία που αποτέλεσε αντικείμενο δικαστικών διενέξεων και έκτοτε έχει λήξει. Σχεδόν όλη η εμπορική μεμβράνη αντίστροφης όσμωσης κατασκευάζεται τώρα με αυτήν τη μέθοδο. Μέχρι το 2019, λειτουργούσαν περίπου 16.000 μονάδες αφαλάτωσης σε όλο τον κόσμο, παράγοντας περίπου 95 εκατομμύρια κυβικά μέτρα αφαλατωμένου νερού για ανθρώπινη χρήση την ημέρα. Περίπου το ήμισυ αυτής της ποσότητας ήταν στην περιοχή της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Αφρικής.

Το 1977 το Κέιπ Κόραλ, στη Φλόριντα, έγινε ο πρώτος δήμος στις Ηνωμένες Πολιτείες που χρησιμοποίησε τη διαδικασία ΑΟ σε μεγάλη κλίμακα με αρχική ικανότητα λειτουργίας 11,35 εκατομμύρια λίτρα την ημέρα. Μέχρι το 1985, λόγω της ταχείας αύξησης του πληθυσμού του Κέιπ Κόραλ, η πόλη είχε το μεγαλύτερο εργοστάσιο αντίστροφης όσμωσης χαμηλής πίεσης στον κόσμο, ικανό να παράγει 56,8 εκατομμύρια λίτρα ανά ημέρα.

Εφαρμογές γλυκού νερού

Καθαρισμός πόσιμου νερού 

Σε όλο τον κόσμο, τα συστήματα καθαρισμού πόσιμου νερού οικιακής χρήσης, συμπεριλαμβανομένου ενός βήματος αντίστροφης όσμωσης, χρησιμοποιούνται συνήθως για τη βελτίωση του νερού για πόση και μαγείρεμα.

Τέτοια συστήματα περιλαμβάνουν συνήθως έναν αριθμό βημάτων:

 ένα φίλτρο ιζημάτων για την παγίδευση σωματιδίων, συμπεριλαμβανομένης της σκουριάς και του ανθρακικού ασβεστίου
 προαιρετικά, ένα δεύτερο φίλτρο ιζήματος με μικρότερους πόρους
 ένα φίλτρο ενεργού άνθρακα για την παγίδευση οργανικών χημικών ουσιών και χλωρίου, τα οποία μπορεί να υποβαθμίσουν ορισμένους τύπους σύνθετης λεπτής μεμβράνης
 ένα φίλτρο αντίστροφης όσμωσης, το οποίο είναι μια σύνθετη λεπτή μεμβράνη
 προαιρετικά, μια υπεριώδης λάμπα για την αποστείρωση οποιωνδήποτε μικροβίων που μπορεί να διαφύγουν από το φιλτράρισμα από τη μεμβράνη αντίστροφης όσμωσης
 προαιρετικά, ένα δεύτερο φίλτρο άνθρακα για τη σύλληψη αυτών των χημικών που δεν αφαιρούνται από τη μεμβράνη αντίστροφης όσμωσης

Σε ορισμένα συστήματα, το φίλτρο άνθρακα παραλείπεται και χρησιμοποιείται μεμβράνη τριοξικής κυτταρίνης. Το CTA (τριοξική κυτταρίνη) είναι μια μεμβράνη υποπροϊόντος χαρτιού συνδεδεμένη με ένα συνθετικό στρώμα και κατασκευάζεται για να επιτρέπει την επαφή με το χλώριο στο νερό. Αυτά απαιτούν μια μικρή ποσότητα χλωρίου στην πηγή νερού για να αποφευχθεί η δημιουργία βακτηρίων σε αυτό. Το τυπικό ποσοστό απόρριψης για CTA μεμβράνες είναι 85-95%.

Τα μεγέθη των πόρων της μεμβράνης μπορούν να κυμαίνονται από 0,1 έως 5.000 nm ανάλογα με τον τύπο φίλτρου. Η διήθηση σωματιδίων αφαιρεί σωματίδια 1 μm ή μεγαλύτερα. Η μικροδιήθηση αφαιρεί σωματίδια των 50 nm ή μεγαλύτερα. Η υπερδιήθηση αφαιρεί σωματίδια περίπου 3 nm ή μεγαλύτερα. Η νανοδιήθηση αφαιρεί σωματίδια του 1 nm ή μεγαλύτερο. Η αντίστροφη όσμωση είναι στην τελική κατηγορία διήθησης μεμβράνης και αφαιρεί σωματίδια μεγαλύτερα από 0,1 νμ.

Αποκεντρωμένη χρήση: αντίστροφη όσμωση με ηλιακή ενέργεια 

Μια μονάδα αφαλάτωσης με ηλιακή ενέργεια παράγει πόσιμο νερό από αλμυρό νερό χρησιμοποιώντας ένα φωτοβολταϊκό σύστημα που μετατρέπει την ηλιακή ενέργεια στην απαιτούμενη ενέργεια για την αντίστροφη όσμωση. Λόγω της εκτεταμένης διαθεσιμότητας του ηλιακού φωτός σε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές, η αντίστροφη όσμωση με ηλιακή ενέργεια προσφέρεται για τον καθαρισμό πόσιμου νερού σε απομακρυσμένες ρυθμίσεις που δεν διαθέτουν ηλεκτρικό δίκτυο. Επιπλέον, η ηλιακή ενέργεια υπερνικά το συνήθως λειτουργικό κόστος υψηλής ενέργειας καθώς και τις εκπομπές θερμοκηπίου συμβατικών συστημάτων αντίστροφης όσμωσης, καθιστώντας την μια βιώσιμη λύση παροχής γλυκού νερού συμβατή με τα αναπτυσσόμενα περιβάλλοντα. Για παράδειγμα, μια μονάδα αφαλάτωσης με ηλιακή ενέργεια που έχει σχεδιαστεί για απομακρυσμένες κοινότητες έχει δοκιμαστεί επιτυχώς στη Βόρεια Επικράτεια της Αυστραλίας.

Ενώ η διαλείπουσα φύση του ηλιακού φωτός και η μεταβλητή ένταση καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας καθιστούν δύσκολη την πρόβλεψη απόδοσης φωτοβολταϊκών και αφαλάτωση κατά τη διάρκεια της νύχτας, υπάρχουν πολλές λύσεις. Για παράδειγμα, οι μπαταρίες, οι οποίες παρέχουν την απαιτούμενη ενέργεια για αφαλάτωση σε ώρες χωρίς ηλιακό φως, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση της ηλιακής ενέργειας κατά τη διάρκεια της ημέρας. Εκτός από τη χρήση συμβατικών μπαταριών, υπάρχουν εναλλακτικές μέθοδοι αποθήκευσης ηλιακής ενέργειας. Για παράδειγμα, τα συστήματα αποθήκευσης θερμικής ενέργειας επιλύουν αυτό το πρόβλημα αποθήκευσης και διασφαλίζουν σταθερή απόδοση ακόμη και κατά τις ώρες χωρίς ηλιακό φως και συννεφιασμένες ημέρες, βελτιώνοντας τη συνολική απόδοση.

Καθαρισμός νερού και λυμάτων 
Το νερό της βροχής που συλλέγεται από τους αγωγούς ομβρύων υδάτων καθαρίζεται με επεξεργαστές νερού αντίστροφης όσμωσης και χρησιμοποιείται για άρδευση πάρκων και βιομηχανική ψύξη στο Λος Άντζελες και σε άλλες πόλεις, ως λύση στο πρόβλημα της έλλειψης νερού.

Στη βιομηχανία, η αντίστροφη όσμωση απομακρύνει τα μέταλλα από το νερό του λέβητα σε σταθμούς παραγωγής ενέργειας. Το νερό αποστάζεται πολλές φορές. Πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο καθαρό, ώστε να μην αφήνει εναποθέσεις στο μηχάνημα ή να προκαλεί διάβρωση. Οι εναποθέσεις εντός ή εκτός των σωλήνων του λέβητα μπορεί να οδηγήσουν σε χαμηλή απόδοση, μειώνοντας την αποδοτικότητά του και οδηγώντας σε φτωχή παραγωγή ατμού, άρα κακή παραγωγή ισχύος στην τουρμπίνα.

Χρησιμοποιείται επίσης για τον καθαρισμό των λυμάτων και των υφάλμυρων υπογείων υδάτων. Τα λύματα σε μεγαλύτερους όγκους (άνω των 500 m 3 / ημέρα) πρέπει να υποβληθούν σε επεξεργασία σε μια μονάδα επεξεργασίας λυμάτων πρώτα και στη συνέχεια τα διαυγή απόβλητα περνούν από σύστημα αντίστροφης όσμωσης. Το κόστος επεξεργασίας μειώνεται σημαντικά και αυξάνεται η διάρκεια ζωής της μεμβράνης του συστήματος αντίστροφης όσμωσης.

Η διαδικασία της αντίστροφης όσμωσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή απιονισμένου νερού.

Βιομηχανία τροφίμων 
Εκτός από την αφαλάτωση, η αντίστροφη όσμωση είναι μια πιο οικονομική λειτουργία για τη συμπύκνωση υγρών τροφίμων (όπως χυμοί φρούτων) από τις συμβατικές διαδικασίες θερμικής επεξεργασίας. Έγινε έρευνα σχετικά με τη συμπύκνωση χυμού πορτοκαλιού και χυμού ντομάτας. Τα πλεονεκτήματά της περιλαμβάνουν χαμηλότερο λειτουργικό κόστος και ικανότητα αποφυγής διεργασιών θερμικής επεξεργασίας, γεγονός που το καθιστά κατάλληλο για ευαίσθητες στη θερμότητα ουσίες όπως πρωτεΐνες και  ένζυμα που βρίσκονται στα περισσότερα τρόφιμα.

Η αντίστροφη όσμωση χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία γαλακτοκομικών προϊόντων για την παραγωγή σκόνης πρωτεΐνης ορού γάλακτος και για τη συμπύκνωση γάλακτος για τη μείωση του κόστους μεταφοράς. Σε εφαρμογές ορού γάλακτος, ο ορός γάλακτος (υγρό που απομένει μετά την παραγωγή τυριού) συμπυκνώνεται με αντίστροφη όσμωση από 6% συνολικά στερεά σε 10-20% ολικά στερεά πριν περάσει την επεξεργασία υπερδιήθησης. Το υπόλειμμα της υπερδιήθησης μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή διαφόρων σκόνεων ορού γάλακτος, συμπεριλαμβανομένης της απομονωμένης πρωτεΐνης ορού γάλακτος. Επιπλέον, το διήθημα, το οποίο περιέχει λακτόζη, συμπυκνώνεται με αντίστροφη όσμωση από 5% συνολικά στερεά σε 18-22% ολικά στερεά για τη μείωση του κόστους κρυστάλλωσης και ξήρανσης της σκόνης λακτόζης.

Μπύρα με χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ 
Όταν η μπύρα σε κανονική συγκέντρωση αλκοόλ υπόκειται σε αντίστροφη όσμωση, τόσο το νερό όσο και το αλκοόλ περνούν πιο εύκολα από τη μεμβράνη από τα άλλα συστατικά, αφήνοντας ένα «συμπύκνωμα μπύρας». Το συμπύκνωμα στη συνέχεια αραιώνεται με γλυκό νερό για να επαναφέρει τα μη πτητικά συστατικά στην αρχική τους ένταση.

Παραγωγή υδρογόνου 
Για παραγωγή υδρογόνου μικρής κλίμακας, η αντίστροφη όσμωση χρησιμοποιείται μερικές φορές για την αποτροπή σχηματισμού ορυκτών αποθέσεων στην επιφάνεια των ηλεκτροδίων.

Αφαλάτωση 

Περιοχές που δεν έχουν καθόλου ή έχουν περιορισμένα επιφανειακά ή υπόγεια ύδατα μπορούν να επιλέξουν την αφαλάτωση. Η αντίστροφη όσμωση είναι μια ολοένα και πιο κοινή μέθοδος αφαλάτωσης, λόγω της σχετικά χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας.

Τα τελευταία χρόνια, η κατανάλωση ενέργειας έχει μειωθεί σε περίπου 3 kWh/m3, με την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων συσκευών ανάκτησης ενέργειας και βελτιωμένων υλικών μεμβράνης. Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Αφαλάτωσης, για το 2011, η αντίστροφη όσμωση χρησιμοποιήθηκε στο 66% της εγκατεστημένης χωρητικότητας των μονάδων αφαλάτωσης (0,0445 από 0,0674 km³ / ημέρα), και σχεδόν όλους τους νέους σταθμούς. Άλλες εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν κυρίως μεθόδους θερμικής απόσταξης: απόσταξη πολλαπλών φάσεων και μερική εξάτμηση πολλαπλών σταδίων.

Η αφαλάτωση αντίστροφης όσμωσης θαλάσσιου νερού (SWRO), μια διαδικασία μεμβράνης, χρησιμοποιείται εμπορικά από τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Η πρώτη πρακτική χρήση του αποδείχθηκε από τον Σίντνεϊ Λεμπ από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες και τον Σρινιβάσα Σουριρατζάν του Εθνικού Συμβουλίου Έρευνας του Καναδά. Επειδή δεν απαιτούνται αλλαγές θέρμανσης ή φάσεων, οι ενεργειακές απαιτήσεις είναι χαμηλές, περίπου 3 kWh / m 3, σε σύγκριση με άλλες διαδικασίες αφαλάτωσης, αλλά εξακολουθούν να είναι πολύ υψηλότερες από αυτές που απαιτούνται για άλλες μορφές παροχής νερού, συμπεριλαμβανομένης της επεξεργασίας λυμάτων με αντίστροφη όσμωση, στα 0,1 έως 1 kWh / m 3. Μέχρι το 50% της εισροής θαλασσινού νερού μπορεί να ανακτηθεί ως γλυκό νερό, αν και οι χαμηλότερες ανακτήσεις μπορεί να μειώσουν την πλήρωση της μεμβράνης και την κατανάλωση ενέργειας.

Η αντίστροφη όσμωση του υφάλμυρου νερού αναφέρεται στην αφαλάτωση του νερού με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε αλάτι από το θαλασσινό νερό, συνήθως από εκβολές ποταμών. Η διαδικασία είναι ουσιαστικά η ίδια με την αντίστροφη όσμωση του θαλασσινού νερού, αλλά απαιτεί χαμηλότερες πιέσεις και συνεπώς λιγότερη ενέργεια. Μέχρι το 80% της εισροής νερού τροφοδοσίας μπορεί να ανακτηθεί ως γλυκό νερό, ανάλογα με την αλατότητα του εισερχόμενου νερού.

Το εργοστάσιο αφαλάτωσης αντίστροφης όσμωσης του θαλάσσιου νερού στην Ασκελόν στο Ισραήλ είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο. Το έργο αναπτύχθηκε από μια κοινοπραξία τριών διεθνών εταιρειών: Veolia water, IDE Technologies και Elran.

Μειονεκτήματα 
Οι οικιακές μονάδες αντίστροφης όσμωσης χρησιμοποιούν πολύ νερό επειδή έχουν χαμηλή πίεση. Ως αποτέλεσμα, ανακτούν μόνο το 5 έως 15% του νερού που εισέρχεται στο σύστημα. Τα υπόλοιπα απορρίπτονται ως λύματα. Επειδή τα λύματα μεταφέρουν μαζί τους ρύπους, οι μέθοδοι ανάκτησης αυτού του νερού δεν είναι πρακτικές για οικιακά συστήματα. Τα λύματα συνήθως συνδέονται με τις αποχετεύσεις του σπιτιού και θα προσθέσουν φορτίο στο σηπτικό σύστημα του σπιτιού. Μια μονάδα αντίστροφης όσμωσης που παρέχει 19 λίτρα επεξεργασμένου νερού ανά ημέρα μπορεί να αποβάλει μεταξύ 75 και 340 λίτρων λυμάτων καθημερινά. Αυτό έχει καταστροφικές συνέπειες για μεγάλες πόλεις, όπως το Δελχί, όπου η μεγάλης κλίμακας χρήση οικιακών συσκευών ΑΟ έχει αυξήσει τη συνολική ζήτηση νερού της ήδη με περιορισμένες ποσότητες νερού πρωτεύουσας της Ινδίας.

Τα βιομηχανικά / δημοτικά συστήματα μεγάλης κλίμακας ανακτούν συνήθως το 75% έως 80% του νερού τροφοδοσίας, ή το 90%, επειδή μπορούν να δημιουργήσουν την υψηλή πίεση που απαιτείται για τη διήθηση αντίστροφης όσμωσης υψηλότερης ανάκτησης. Από την άλλη πλευρά, καθώς η ανάκτηση των λυμάτων αυξάνεται στις εμπορικές δραστηριότητες, οι αποτελεσματικοί ρυθμοί απομάκρυνσης των ρύπων τείνουν να μειωθούν, όπως αποδεικνύεται από τα επίπεδα των διαλυμένων στερεών στο νερό.

Η αντίστροφη όσμωση λόγω του μηχανισμού της απομακρύνει τόσο τους επιβλαβείς ρύπους που υπάρχουν στο νερό, όσο και ορισμένα επιθυμητά μέταλλα. Οι σύγχρονες μελέτες για αυτό το θέμα ήταν αρκετά επιφανειακές, αναφέροντας την έλλειψη χρηματοδότησης και το ενδιαφέρον για μια τέτοια μελέτη, καθώς η προσθήκη μετάλλων στα εργοστάσια επεξεργασίας σήμερα γίνεται για να αποφευχθεί η διάβρωση των αγωγών χωρίς να εξεταστεί η ανθρώπινη υγεία. Ωστόσο, συνδέονται με παλαιότερες, πιο εμπεριστατωμένες μελέτες που από τη μια πλευρά δείχνουν κάποια σχέση μεταξύ των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων στην υγεία και της κατανάλωσης νερού φτωχού σε ασβέστιο και μαγνήσιο, από την άλλη ομολογούν ότι καμία από αυτές τις παλαιότερες μελέτες δεν συμμορφώνεται με τα σύγχρονα πρότυπα έρευνας.

Θέματα ροής αποβλήτων 
Ανάλογα με το επιθυμητό προϊόν, είτε ο διαλύτης είτε το διάλυμα αντίστροφης όσμωσης θα είναι απόβλητα. Για εφαρμογές συγκέντρωσης τροφίμων, το συμπύκνωμα διαλυμένης ουσίας είναι το προϊόν και ο διαλύτης είναι απόβλητο. Για εφαρμογές επεξεργασίας νερού, ο διαλύτης είναι καθαρό νερό και η διαλυμένη ουσία είναι συμπυκνωμένο απόβλητο. Η ροή απορριμμάτων διαλυτών από την επεξεργασία τροφίμων μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ανακτημένο νερό, αλλά μπορεί να υπάρχουν λιγότερες επιλογές για την απόρριψη  διαλυμένων αποβλήτων. Τα πλοία μπορούν να το απορρίψουν στη θάλασσα, όπως και τα παράκτια εργοστάσια αφαλάτωσης. Τα εργοστάσια αντίστροφης όσμωσης που βρίσκονται στην ενδοχώρα ενδέχεται να απαιτούν λίμνες εξάτμισης ή πηγάδια για να αποφευχθεί η ρύπανση των υπόγειων υδάτων ή της επιφανειακής απορροής.

Παραπομπές 

Μέθοδοι διαχωρισμού μιγμάτων
Τεχνολογία νερού
Επεξεργασία τροφίμων