Μπλάκπουλ

Το Μπλάκπουλ (αγγλικά: Blackpool) είναι πόλη και παραθαλάσσιο θέρετρο στην ακτή του Λάνκασαϊρ στην Βορειοδυτική Αγγλία. 

Η πόλη βρίσκεται στη Θάλασσα της Ιρλανδίας, ανάμεσα στις εκβολές των ποταμών Ριντλ και Γιάιρ 25 χιλιόμετρα δυτικά από το Πρέστον, 43 χιλιόμετρα βόρεια του Λίβερπουλ, 45 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Μπόλτον και 65 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Μάντσεστερ. Είχε εκτιμώμενο πληθυσμό 139.720 στην απογραφή του 2011, καθιστώντας την την πιο πολυπληθή πόλη στο Λάνκασαϊρ.

Καθ 'όλη τη Μεσαιωνική και Πρώιμη Σύγχρονη περίοδο, το Μπλάκπουλ ήταν ένας παράκτιος οικισμός στο Λάνκασαϊρ, και παρέμεινε τέτοιος μέχρι τα μέσα του 18ου αιώνα, όταν έγινε μόδα στην Αγγλία το ταξίδι στην ακτή το καλοκαίρι για τη βελτίωση της ευημερίας. Το 1781, οι επισκέπτες που ελκύονταν από την αμμώδη παραλία μήκους 11 χιλιομέτρων μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν έναν νέο ιδιωτικό δρόμο, που χτίστηκε από τους Τόμας Κλίφτον και Σερ Χένρι Χόγκτον. Οι άμαξες άρχισαν να φτάνουν στο Μπλάκπουλ από το Μάντσεστερ τον ίδιο χρόνο και από το Χάλιφαξ το 1782. Στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Χένρι Μπανκς και ο γαμπρός του Τζον Κόκερ δημιούργησαν νέα κτίρια στο Μπλάκπουλ, τα οποία αύξησαν τον πληθυσμό του από λιγότερους από 500 κατοίκους το 1801 σε πάνω από 2.500 το 1851. Η εκκλησία του Αγίου Ιωάννη στο Μπλάκπουλ καθαγιάστηκε το 1821.

Το Μπλάκπουλ ξεχώρισε ως σημαντικό κέντρο τουρισμού στην Αγγλία όταν χτίστηκε σιδηροδρομικός σταθμός το 1840 που τον συνδέει με τις βιομηχανικές περιοχές της Βόρειας Αγγλίας. Ο σιδηρόδρομος έκανε πολύ πιο εύκολο και φθηνό για τους επισκέπτες να φτάσουν στο Μπλάκπουλ, προκαλώντας εισροή εποίκων, έτσι ώστε το 1876 το Μπλάκπουλ συστάθηκε ως δήμος, που διέπεται από το δικό του δημοτικό συμβούλιο. Το 1881, το Μπλάκπουλ ήταν ένα ακμάζον θέρετρο με πληθυσμό 14.000 κατοίκων και ένας περίπατος συμπληρωνόταν με προβλήτες, μάντισσες, δημόσια σπίτια, τραμ, βόλτες με γαϊδούρια, ψαροταβέρνες και θέατρα. Μέχρι το 1901, ο πληθυσμός του Μπλάκπουλ ήταν 47.000, οπότε ο τόπος του εδραιώθηκε ως «το αρχέτυπο βρετανικό παραθαλάσσιο θέρετρο».  Μέχρι το 1951 είχε αυξηθεί σε 147.000 άτομα.

Οι αλλαγές στα γούστα, σε συνδυασμό με τις ευκαιρίες για τους Βρετανούς να ταξιδέψουν στο εξωτερικό, επηρέασαν την κατάσταση του Μπλάκπουλ ως ηγετικού θέρετρου στα τέλη του 20ου αιώνα. Ο αστικός ιστός και η οικονομία του Μπλάκπουλ παραμένουν σχετικά μη διαφοροποιημένοι και ριζωμένοι σταθερά στον τομέα του τουρισμού και η προκυμαία του δήμου συνεχίζει να προσελκύει εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Τα σημαντικότερα αξιοθέατα του Μπλάκπουλ περιλαμβάνουν τον Πύργο του Μπλάκπουλ, ύψους 158 μέτρων και κτισμένος το 1894, το Μπλάκπουλ Illuminations, την παραλία Πλέζουρ, το ζωολογικό κήπο του Μπλάκπουλ, τους Χειμερινούς Κήπους και το μοναδικό σωζόμενο τραμ πρώτης γενιάς του Ηνωμένου Βασιλείου.

Παραπομπές 

Πόλεις της Αγγλίας