Κουρταλιώτικο φαράγγι

Το Κουρταλιώτικο φαράγγι είναι φαράγγι το οποίο βρίσκεται στο νότιο νομό Ρεθύμνης, στη Κρήτη, με την αρχή του να βρίσκεται κοντά στο χωριό Κοξαρέ. Το φαράγγι σχηματίζεται ανάμεσα στα όρη Κουρούπα και Ξηρό Όρος και τα τοιχώματά του έχουν ύψος έως 600 μέτρα. Στα τοιχώματα του φαραγγιού σχηματίζονται πολλά σπήλαια. Το φαράγγι διασχίζει ο ποταμός Κουρταλιώτης, ο οποίος εκβάλλει στην Πρέβελη, όπου υπάρχει φοινικόδασος. Το όνομα του φαραγγιού μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι ο αέρας όταν περνάει από το φαράγγι ακούγεται σαν κρόταλα.

Το Κουρταλιώτικο φαράγγι από πλευράς γεωλογίας σχηματίζεται στο μεγαλύτερο τμήμα του στους ασβεστόλιθους της ομάδας της Τρίπολης, ενώ στην είσοδο βρίσκονται τα κατώτερα στρώματα Ραβδούχα. Στην κοίτη του φαραγγιού υπάρχει πηγή νερού, στο σημείο όπου οι ασβεστόλιθοι της Τρίπολης έρχονται σε επαφή με το στρώμα φυλλιτών και χαλαζιτών. Ο Κουρταλιώτης είναι ένα από τα λίγα ποτάμια της Κρήτης με μόνιμη ροή νερού καθ'όλη τη διάρκεια του έτους.

Στα τοιχώματα του φαραγγιού η βλάστηση είναι χασμοφυτική και φρυγανική ενώ στην κοίτη του φαραγγιού πέρα από τον κρητικό φοίνικα απαντούν πικροδάφνες και χαρουπιές. Τα τοιχώματα του φαραγγιού είναι σημαντικός βιότοπος για αρπακτικά πτηνά, όπως το όρνιο, το βραχοκιρκίνεζο και το βραχοχελίδονο.

Παραπομπές 

Φαράγγια της Κρήτης
Νομός Ρεθύμνης