Το τελευταίο βασίλειο

Το Τελευταίο Βασίλειο είναι το πρώτο μυθιστόρημα της σειράς «Τα  Σαξονικά Χρονικά» του Μπέρναρντ Κόρνγουελ, και κυκλοφόρησε το  2004. 
Το μυθιστόρημα διαδραματίζεται στην Βρετανία του 9ου αιώνα μ.Χ.  Ο Άγγλος Ούτρεντ, έχοντας μείνει ορφανός στα έντεκα του χρόνια, υιοθετείται από έναν Δανό κατακτητή του νησιού, έναν Βίκιγκ και μεγαλώνει για να γίνει πολεμιστής. Ωστόσο ο Ούτρεντ είναι Άγγλος και η θέση του είναι δίπλα στον μοναδικό Άγγλο βασιλιά, τον Άλφρεντ του Ουέσσεξ που επιβίωσε από την εισβολή των Δανών. Αυτό το δίλημμα θα κυριαρχεί στη ζωή του Ούτρεντ μέχρι η ζωή να τον κάνει να αποφασίσει με ποιόν θα ταχθεί.

Περίληψη πλοκής
Ο Όζμπερτ είναι 10 χρονών και ο δεύτερος γιος του  Ealdorman  Ούτρεντ , άρχοντας του Μπέμπανμπεργκ στη Νορθουμβρία. Οι Δανοί κάνουν επιδρομές στο Μπέμπανμπεργκ και ο πρώτος γιος του εάλντορμαν Ούτρεντ, που ονομάζεται επίσης Ούτρεντ , δολοφονείται και το σώμα του βεβηλώθηκε αφού είχε σταλθεί έξω για να αναζητήσουν τους επιδρομείς. Ο Όζμπερτ είναι τώρα ο μεγαλύτερος γιος του εάλντορμαν Ούτρεντ και μετονομάζεται Ούτρεντ. Ο  Ealdorman  Ούτρεντ επιδιώκει να εκδικηθεί το θάνατο του γιου του. Σκοτώθηκε όμως κατά την αποτυχημένη επίθεση στο Εοφέρουικ (York) και ο Ούτρεντ συλλαμβάνεται από τον Κόμη Ράγκναρ τον Ατρόμητο των Δανών κατά τη διάρκεια της μάχης. Ο Ράγκναρ, περίεργος και διασκεδάζοντας με την απόπειρα επίθεσης του αγοριού κατά τη διάρκεια της μάχης, τον κρατάει στο σπίτι του. Ο θείος του Ούτρεντ  , Άλφρικ, παίρνει το Μπέμπανμπεργκ και τον τίτλο του  Ealdorman  για τον εαυτό του αν και ο Ούτρεντ είναι ο νόμιμος κληρονόμος.

Ο Ούτρεντ περιγράφει τη ζωή του μεταξύ των Δανών, που μετακινούνται στη χώρα με τον Ράγκναρ και τους άνδρες του, δουλεύει σαν σκλάβος και μαλώνει με άλλα αγόρια, σκλάβους και Δανούς. Ο Ούτρεντ γίνεται φίλος με τον νεότερο γιο του Ράγκναρ, τον Ρόρικ και έχει πολλές συγκρούσεις με ένα αγόρι ειδικότερα, τον Σβεν, γιος του Κιάρταν, καπετάνιος στο μικρό στόλο του  Ράγκναρ . Μια μέρα, ο Σβεν απαγάγει την κόρη του Ράγκναρ, την Θιέρα, και αφαιρεί μέρος από τα ρούχα της σε μια προσπάθεια να την κακοποιήσει σεξουαλικά. Ο Ούτρεντ επιτίθεται στον Σβεν από την κρυψώνα του, παίρνοντας το σπαθί του Σβεν, και τον τραυματίζει στο μηρό του. Στη συνέχεια επιτίθεται στον Σβεν. Ο Ούτρεντ, ο Ρόρικ και η Θιέρα καταφέρνουν να αποδράσουν και να φτάσουν πίσω στην αίθουσα του Ράγκναρ  όπου ο καθένας τους αφηγείται την ιστορία στο Ράγκναρ. Αυτός  προσβάλλεται και θυμώνει. Προχωρά να εξορίσει τον Κιάρταν, και συνθλίβει ένα από τα μάτια του Σβεν με τη λαβή του σπαθιού του, αφού είδε μόνο κάποιο μέρος του γυμνού σώματος της κόρης του, της Θιέρας.

Ο Ούτρεντ, στη συνέχεια, πηγαίνει κάνει επιδρομές σε όλη την Ανατολική Αγγλία, και συμμετέχει στην κατάκτηση της Μέρσια, Ανατολική Αγγλία, και την εισβολή στο Ουέσσεξ. Εκεί απαγάγεται από έναν ιερέα, τον Μπεόκα, έναν παλιό οικογενειακό φίλο. Στη συνέχεια δραπετεύει από το Ουέσσεξ και ενώνεται με τον θετό του πατέρα Ράγκναρ και πάλι. Ο Ούτρεντ απολαμβάνει τη ζωή με τους Δανούς αλλά φεύγει αφού ο Κιάρταν σκοτώνει τον Ράγκναρ σε μια επίθεση για εκδίκηση όπου τον καίει μέσα στην αίθουσα του.

Ο Ούτρεντ ελπίζει να ξεφύγει από τους δολοφόνους του Kjartan διαδίδοντας το ψέμα ότι κι αυτός πέθανε στο κάψιμο της αίθουσας. Τότε ο Ούτρεντ ενώνεται με τον  Βασιλιά Αλφρεντ στο Ουέσεξ. Εκεί μαθαίνει να διαβάζει και να γράφει, και πλέει με τον στόλο 12 πλοίων του Αλφρεντ κατά τους Δανούς. Μετά από μια μάχη με τους Δανούς και πάλι συναντά τον Ράγκναρ τον νεότερο, γιό του Κόμη Ράγκναρ, του ανθρώπου που τον υιοθέτησε και του λέει πως ο πατέρας του πέθανε. Χωρίζονται αλλά εξακολουθεί να υπάρχει φιλία μεταξύ τους. Επιδιώκοντας να αναλάβει την αρχηγία του στόλου, ο Ούτρεντ κερδίζει την θέση με τον όρο να παντρευτεί την ορφανή κοπέλα από το Ουέσσεξ Μίλντριθ. Μετά από αυτό, παίρνει μέρος στην πολιορκία ενάντια στον Γκούθρουμ και είναι ανάμεσα σε μια ομάδα ομήρων που ανταλλάσσονται, όταν οι Δανοί και οι Σάξονες συμφωνούν σχετικά με την ειρήνη. Με τη διαμονή του με τους Δανούς στην πόλη κατά τη διάρκεια του χειμώνα συναντά και πάλι τον Ράγκναρ. Όταν ο Γκούθρουμ σπάει την ειρήνη και δολοφονεί τους Σάξονες ομήρους, ο Ούτρεντ σώζεται  από τον Ράγκναρ. Ο Ούτρεντ , στη συνέχεια, δραπετεύει, για να βρει τη γυναίκα του. Την οποία είχε πάρει μαζί του ο Οντα ο Νεότερος, άλλος ένας ealdorman (κόμης ή ευγενή) του Ουέσσεξ, προς τα βόρεια. Εκεί πολεμάει στη μάχη του Cynwit, όπου ο Ούτρεντ βρίσκει τον εαυτό του παλεύει ενάντια στους Δανούςτου  Ούμπα Λοθμπρόκσον. Η ιστορία τελειώνει με τον Ούτρεντ να  αγωνίζεται σε ένα τείχος από ασπίδες και να σκοτώνει τον Ούμπα.

Χαρακτήρες στο "Τελευταίο Βασίλειο"

Μη υπαρκτοί χαρακτήρες
 Ούτρεντ- αφηγητής, αποκληρωμένος Ealdorman του Bebbanburg αρχικά ονομαζόταν Osbert
 Ο κόμης Ράγκναρ ο Ατρόμητος - δανός πολέμαρχος που υιοθετεί τον Ούτρεντ
 Ο ράγκναρ Ragnarsson (Ράγκναρ ο Νεότερος) - γιος του Ράγκναρ , ο Ούτρεντ είναι θετός αδερφός του και στενός του φίλος
 Rorik Ragnarsson -είναι ο νεότερος γιος του Ράγκναρ   και παιδικός φίλος του Ούτρεντ
 Thyra Ragnarsdottir -  κόρη του Ράγκναρ που έχει απαχθεί από Kjartan
 Brida - κορίτσι από την Ανατολική Αγγλία, εραστής και φίλη του Ούτρεντ
 Sigrid - γυναίκα του Ερλ Ράγκναρ  και μητέρα του Ράγκναρ του Νεότερου, του Rorik και της Thyra
 Ραβν - τυφλός βάρδος και είναι ο πατέρας του  Ερλ Ράγκναρ 
 Ο σβεν Kjartansson -  είναι ορκισμένος εχθρός του Ούτρεντ και γιος του Κιάρταν
 Kjartan - δανός πλοίαρχος που καταστρέφει το μέλλον του Ούτρεντ
 Ο πατέρας Beocca - είναι ιερέας του Άλφρεντ και είναι οικογενειακός φίλος του Ούτρεντ
 Mildrith -είναι η ευσεβής γυναίκα του Ούτρεντ
 Leofric - φίλος του Ούτρεντ και πολεμιστής 
 Odda ο Νεότερος - είναι γιος του εάλντορμαν Οντα και εχθρός του Ούτρεντ
 Ælfric - ο θείος του Ούτρεντ και σφετεριστής του θρόνου του Bebbanburg
 Άρχοντας Uhtred του Bebbanburg -  πατέρας του Ούτρεντ
 Gytha -  μητριά του Ούτρεντ

Ιστορικά πρόσωπα
 Βασιλιά Άλφρεντ του Ουέσεξ (Alfred ο Μέγας) - ο Βασιλιάς του Ουέσεξ
 Æthelflæd -  μεγαλύτερη κόρη του Alfred, Κυρία της Μερσίας.
 Guthrum ο Άτυχος - δανός πολέμαρχος που ονομάζεται ο άτυχος
 Ubba Lothbroksson - δανός πολέμαρχος, που σκορπίζει τον φόβο σε πολλούς, ο μεγαλύτερος αδελφός του Ivar και του Χάλφνταν
 Ivar Lothbroksson (Ivar the Boneless) , δανός πολέμαρχος, αδελφός του Ubba και του Χάλφνταν
 Ο χάλφνταν Lothbroksson - δανός πολέμαρχος και ο μικρότερος αδερφός του Ubba και Ivar
 Ælswith - γυναίκα του Alfred  που απεχθάνεται τον Ούτρεντ
 Æthelwold - ανιψιός του Alfred  και φίλος του Uhtred
 Ealdorman Odda - Earldorman του Ουέσσεξ
 Ο βασιλιάς Έντμοντ της East Anglia
 Ο βασιλιάς Osbert της Νορθουμβρίας

Τηλεoπτική σειρά
Το μυθιστόρημα μεταφέρθηκε στην τηλεόραση από το BBC τον Οκτώβριο του 2015. Η ομώνυμη σειρά The Last Kingdom των αρχικά οχτώ επεισοδίων ήταν συμπαραγωγή των BBC Two, Carnival Films  και BBC America και από το 2018 προβάλλεται από το Netflix . Από τον Απρίλιο του 2020, 36 επεισόδια έχουν προβληθεί σε 4 σεζόν.

Αγγλόφωνες εκδόσεις 
 HarperCollins ISBN 0-00-714990-5, ημερομηνία έκδοσης 4 Οκτωβρίου 2004, Βρετανία
 HarperCollins ISBN 0-00-714991-3, ημερομηνία έκδοσης  30 Μαΐου 2005, Βρετανία
 HarperCollins ISBN 0-00-721801-X, ημερομηνία έκδοσης  3 Οκτωβρίου 2005, Βρετανία
 HarperTorch ISBN 0-06-053280-7,  ημερομηνία 30 Ιουνίου 2006, ΗΠΑ

Παραπομπές 

Βρετανικά μυθιστορήματα
Ιστορικά μυθιστορήματα
Μυθιστορήματα που έγιναν τηλεοπτικές σειρές