Τζάκι Μίτσελ

Η Βίρνα Βεατρίκη "Τζάκι" Μίτσελ Γκίλμπερτ (29 Αυγούστου 1913 – 7 Ιανουαρίου, 1987) ήταν η πρώτη γυναίκα πίτσερ στην ιστορία του επαγγελματικού μπέιζμπολ. Παίζοντας για την ομάδα Chattanooga Lookouts της ερασιτεχνικής Κατηγορίας AA σε ένα φιλικό αγώνα εναντίον των New York Yankees, επικράτησε διαδοχικά των Μπέιμπ Ρουθ και Λου Γκέριγκ.

Πρώτα χρόνια 
Η Τζάκι Μίτσελ γεννήθηκε στις 29 Αυγούστου του 1913 στο Σατανούγκα του Τενεσί, και γονείς της ήταν η Βίρνα Γουόλ και ο δρ. Τζόζεφ Μίτσελ. Έμαθε τα βασικά του παιχνιδιού από τον πατέρα της και από το γείτονά της, τον Dazzy Βανς  ο οποίος αργότερα εισήχθε στο Hall of Fame του μπέιζμπολ.

Εναντίον των New York Yankees 
Ο φιλικός αγώνας μεταξύ New York Yankees και Chattanooga Lookouts ήταν προγραμματισμένος να πραγματοποιηθεί στο Σατανούγκα του Τενεσί την 1η Απριλίου 1931, πλην όμως, λόγω βροχής, αναβλήθηκε για τηνεπόμενη μέρα. Η δεκαεπτάχρονη Μίτσελ μπήκε στον αγώνα στην πρώτη περίοδο, αφότου ο βασικός πίτσερ, Clyde Barfoot, επέτρεψε δύο χτυπήματα, ένα διπλό και ένα μονό. Επόμενοι παίκτες για τους New York Yankees ήταν οι Μπέιμπ Ρουθ και Λου Γκέριγκ. Ο Ρουθ, αφού αστόχησε σε τρεις προσπάθειες, αγριοκοίταξε και επιτέθηκε λεκτικά στο διαιτητή πριν οδηγηθεί στον πάγκο από τους συμπαίκτες τους. Το πλήθος υποστήριξε τη Τζάκι. Σύμφωνα με την τοπική εφημερίδα του Σανατούγκα, ο Μπέιμπ Ρουθ είπε:"Δεν ξέρω τι θα γίνει αν αρχίσουν να αφήνουν τις γυναίκες να παίζουν  μπέιζμπολ. Φυσικά, ποτέ δεν θα τα καταφέρουν. Γιατί; Επειδή είναι πάρα πολύ λεπτεπίλεπτες. Θα τις σκότωνε να παίζουν κάθε μέρα."Επόμενος στη σειρά ήταν Λου Γκέριγκ που είχε το παρατσούκλι "Σιδερένιο Άλογο". Ο Γκέρινγκ είχε την ίδια τύχη με τον Ρουθ κι έτσι η Τζάκι Μίτσελ πέρασε στην ιστορία για την επικράτησή της επί δύο εκ των μεγαλύτερων παικτών στην ιστορία του μπέιζμπολ.

Μετέπειτα σταδιοδρομία 
Η Μίτσελ συνέχισε να αγωνίζεται επαγγελματικά στην ομάδα House of David που αποτελούνταν από άντρες με πολύ μακρυά μαλλιά και γένια.  Αποσύρθηκε το 1937 σε ηλικία 23 ετών, αφού είχε γίνει έξαλλη για την κατάχρηση της ιστορία της – μια φορά της ζητήθηκε να γήπεδο να ρίξει τη μπάλα ενώ ίππευε ένα γαϊδουράκι. 

Η Τζάκι Mitchell πέθανε στο Φορτ Όγλεθορπ της Τζόρτζια, την 7η Ιανουαρίου, 1987, και ετάφη στο κοιμητήριο Forest Hills στην Σανατούγκα.

Αναφορές 

Αμερικανοί αθλητές του μπέιζμπολ