Θανάσης Κοκκινάκης

Ο Θανάσης Κοκκινάκης (Thanasi Kokkinakis, 10 Απριλίου 1996) είναι Αυστραλός επαγγελματίας αντισφαιριστής, με ελληνική καταγωγή. Βρίσκεται στο No.145 της παγκόσμιας κατάταξης. Ώς παίκτης στην κατηγορία juniors ο Κοκκινάκης ήταν πολύ επιτυχημένος, φτάνοντας σε δύο τελικούς Grand Slam Junior στα μονά, στο 2013 Australian Open και στο 2013 US Open. Επίσης εκπροσωπεί την Αυστραλία και στο Davis Cup. Στο διπλό κατέκτησε μαζί με τον Νικ Κύργιο το Αυστραλιανό Όπεν το 2022.

Οικογένεια και παιδική ηλικία 
Ο Θανάσης γεννήθηκε στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας από Έλληνες γονείς. Ο πατέρας του Τρύφων, κατάγεται από την Καλαμάτα ενώ η μητέρα του Βούλα, από την Τρίπολη. Ξεκίνησε να παίζει τέννις στα οκτώ του και το ίνδαλμά του ήταν ο Marat Safin.

Καριέρα στην κατηγορία Juniors 
Ο Κοκκινάκης παρέλαβε κάρτα ελεύθερης συμμετοχής στο Αυστραλιανό Όπεν παίδων του 2013 και έφτασε μέχρι τον τελικό. Στην πορεία του απέκλεισε το No.12, το No.2 και το No.11 του ταμπλό. Στον τελικό αντιμετώπισε τον, επίσης Ελληνοαυστραλό, Νίκο Κύργιο από τον οποίον ηττήθηκε με σκορ 7–6(4) 6–3.

Τον Ιούνιο, επέστρεψε για να αγωνιστεί στο Wimbledon παίδων. Στο μονό έφτασε μέχρι τον 3ο γύρο, ενώ κατέκτησε τον τίτλο του διπλού μαζί με τον φίλο του Νίκο Κύργιο. Έπειτα αγωνίστηκε στο US Open παίδων και έφτασε μέχρι τον τελικό, στον οποίο ηττήθηκε από τον Borna Coric, με σκορ 6–3 3–6 1–6.

Καριέρα

2011–2013: Πρεμιέρα ως επαγγελματίας 
Ο Κοκκινάκης ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στο τουρνουά Australia F3 Future's, στην ηλικία των 14. Την πρώτη του νίκη σε επαγγελματικό επίπεδο την πέτυχε στο τουρνουά Australia F4.

Το 2012 συνέχισε την πορεία του αγωνιζόμενος σε τουρνουά της κατηγορίας Futures σε διάφορες χώρες της Ευρώπης.

Το 2013 έλαβε μέρος στο Hopman Cup αφού αντικατέστησε τους τραυματισμένους John Isner και Tommy Haas. Έπειτα συνέχισε τη σεζόν αγωνιζόμενος σε τουρνουά μικρών κατηγοριών μέχρι που αναγκάστηκε να χάσει τη μισή σεζόν λόγω τραυματισμού. Ο Κοκκινάκης έκλεισε τη χρονιά ως το No.627 της παγκόσμιας κατάταξης.

2014: Είσοδος στο Top200 
Ο Θανάσης ξεκίνησε την σεζόν του 2014 αφού έλαβε κάρτα ελεύθερης συμμετοχής στο 2014 Brisbane International. Έχασε τον πρώτο του αγώνα από τον Lleyton Hewitt στα δύο σετ. Στις 8 Ιανουαρίου έλαβε κάρτα ελεύθερης συμμετοχής στο 2014 Australian Open, επισφραγίζοντας την πρώτη του παρουσία σε διοργάνωση Grand Slam. Στον πρώτο γύρο νίκησε τον Igor Sijsling στα τέσσερα σετ. Στον δεύτερο γύρο ωστόσο ηττήθηκε από τον Rafael Nadal τότε Νο.1 στον κόσμο.

Ο Κοκκινάκης έπειτα έφτασε μέχρι τους ημιτελικούς του 2014 Heilbronner Neckarcup, ξεκινώντας από τα προκριματικά. Στη συνέχεια ανταμείφθηκε με μία ακόμα κάρτα ελεύθερης συμμετοχής, αυτή τη φορά στους προκριματικούς του Roland-Garros, στους οποίους προκρίθηκε μέχρι τον τελικό γύρο αλλά ηττήθηκε χάνοντας την ευκαιρία να αγωνιστεί στο κυρίως ταμπλό. Αυτό το αποτέλεσμα όμως τον βοήθησε να ανέβει στο Top300 για πρώτη φορά.
Κέρδισε τον πρώτο του τίτλο στον Καναδά, τον Ιούλιο του 2013 νικώντας τον Fritz Wolmarans στον τελικό. Έπειτα προκρίθηκε στο 2014 Shenzhen Open. Κατά την πορεία του νίκησε τον Egor Gerasimov με σκορ 7–6(7–3), 6–1 στον πρώτο γύρο αλλά ηττήθηκε στον δεύτερο από τον Santiago Giraldo με σκορ 6–4, 6–3.

Ο Κοκκινάκης τελείωσε τη σεζόν του 2014 ως το Νο.150 της παγκόσμιας κατάταξης.

2015: Είσοδος στο Top100 
Ο Θανάσης ξεκίνησε την σεζόν στο 2015 Brisbane International αφού δέχτηκε κάρτα ελεύθερης συμμετοχής. Στον πρώτο γύρο νίκησε το Νο.8 του ταμπλό Julien Benneteau, ενώ στον δεύτερο γύρο ηττήθηκε από τον συμπατριώτη του, Bernard Tomic.

Ακόμα δέχτηκε κάρτα ελεύθερης συμμετοχής στο 2015 Australian Open, όπου στην πρεμιέρα του νίκησε τον Ernests Gulbis πριν χάσει στον δεύτερο γύρο απο τον συμπατριώτη του Sam Groth στα πέντε σετ. Τον Φεβρουάριο ο Κοκκινάκης προκρίθηκε σε τρία ATP World Tour τουρνουά, Memphis Open, Delray Beach Open και Abierto Mexicano. Τον Μάρτιο αγωνίστηκε για πρώτη φορά στο Davis Cup με τα χρώματα της Αυστραλίας, όπου νίκησε στο πρώτο rubber τον Lukáš Rosol, με σκορ 4–6, 2–6, 7–5, 7–5, 6–3. Έπειτα αγωνίστηκε στο Indian Wells όπου νίκησε τους Jan-Lennard Struff, Guillermo García-López και Juan Mónaco, πριν ηττηθεί στον 4ο γύρο από τον Bernard Tomic. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στο Miami Open όπου ηττήθηκε στην πρεμιέρα και στο προκριματικό ταμπλό του Istanbul Open όπου προκρίθηκε και ηττήθηκε στον πρώτο γύρο της διοργάνωσης.

Εν συνεχεία αγωνίστηκε στο Masters de Madrid μέσω των προκριματικών και ηττήθηκε στον πρώτο γύρο απο τον Sam Querrey, στα τρία σετ. Αυτό το αποτέλεσμα τον βοήθησε να εισέλθει στο Top100 για πρώτη φορά στην καριέρα του. Έπειτα ο Θανάσης Κοκκινάκης έλαβε μέρος στο τουρνουά BNP Paribas Primrose Bordeaux, φτάνοντας στον τελικό στον οποίο νίκησε τον Thiemo De Bakker στο tie-break του 3ου σετ και αναδείχθηκε πρωταθλητής. Αυτός ήταν ο πρώτος τίτλος σε Challenger, ο οποίος θα τον φέρει στο No. 84 της παγκόσμιας κατάταξης.

Αργότερα τον Μάιο, ο Θανάσης έλαβε κάρτα ελεύθερης συμμετοχής στο Ρολάν Γκαρός. Στον πρώτο γύρο νίκησε τον Nikoloz Basilashvili, ενώ στον δεύτερο νίκησε το Νο.27 της κατάταξης, Bernard Tomic, στα 5 σετ. Στον τρίτο αντιμετώπισε τον Novak Đoković, κορυφαίο τεννίστα στον κόσμο και ηττήθηκε στα 3 σετ. Η πορεία του στο τουρνουά τον έφερε για πρώτη φορά στην καριέρα του στο Νο.68 της παγκόσμιας κατάταξης.

Παραπομπές 

Αυστραλοί αθλητές της αντισφαίρισης
Νικητές Αυστραλιανού Όπεν (αντισφαίριση)
Αθλητές της αντισφαίρισης στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες 2016