Πνεύμα της Αμερικής (αυτοκίνητο)

Το Πνεύμα της Αμερικής (Spirit of America) είναι το εμπορικό όνομα που χρησιμοποίησε ο Κρεγκ Μπρίντλοβ για τα οχήματά του με τα οποία έκανε ρεκόρ ταχύτητας εδάφους.

Ιστορικό 
Το πάθος της ταχύτητας συνέπαιρνε στις αρχές της δεκαετίας του 1960 ριψοκίνδυνους οδηγούς που χειρίζονταν αυτοκίνητα-πυραύλους, τρίτροχα ή τετράτροχα, με ρόδες κατασκευασμένες από ειδικά υλικά, ανθεκτικά στη μεγάλη τριβή. Το αεροδυναμικό αυτοκίνητο-πύραυλος Πνεύμα της Αμερικής-Σόνικ 1, με κινητήρα αεροπλάνου, χωρίς αντιδραστήρα, έμοιαζε ο πρόδρομος του διαστημικού λεωφορείου. Φιλοδοξία του οδηγού του, Κρεγκ Μπρίντλοβ, ήταν να φτάσει με το αεριωθούμενο αυτοκίνητό του τα 1.000 χλμ/ώρα, με απώτερο στόχο το φράγμα του ήχου.

Το πρώτο ρεκόρ του Μπρίντλοβ, τα 640 χλμ/ώρα, αναγνωρίστηκε μόνο στις ΗΠΑ, καθώς η διεθνής ομοσπονδία απαιτούσε τετράτροχα αυτοκίνητα, ενώ το Πνεύμα της Αμερικής ήταν τρίτροχο. Ωστόσο, το 1964 η επίδοσή του των 754,31 χλμ/ώρα αναγνωρίστηκε παγκοσμίως και αργότερα, στις 15 Οκτωβρίου 1964, πέτυχε 846,96 χλμ/ώρα. Στις 15 Νοεμβρίου του 1965 ο 28χρονος Μπρίντλοβ πέτυχε νέο παγκόσμιο ρεκόρ, αναπτύσσοντας ταχύτητα 966,57 χλμ/ώρα στη λίμνη Μπόνβιλ της Γιούτα. Κατέρριψε έτσι το προηγούμενο ρεκόρ του ανταγωνιστή του, Αρτ Άρφονς, ο οποίος στις 7 Νοεμβρίου είχε αναπτύξει ταχύτητα 927,67 χλμ/ώρα, καταρρίπτοντας άλλο ρεκόρ 893 χλμ. του Μπρίντλοβ, το οποίο είχε πετύχει μόλις πέντε ημέρες νωρίτερα. 

Ο σκληρός αγώνας ανάμεσα στον Μπρίντλοβ και τον Άρφονς κράτησε δύο χρόνια, ενώ στον ανταγωνισμό μπήκαν οι μεγάλες αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες και βιομηχανίες ελαστικών. Μέρα προς μέρα, χιλιόμετρο προς χιλιόμετρο, οι δύο χειριστές διεκδικούσαν τον τίτλο του ταχύτερου οδηγού στον κόσμο.

Εκτός από τον Μπρίντλοβ και τον Άρφονς, ένας ακόμη διεκδικητής των ρεκόρ, ο Μπομπ Σάμερς, πέτυχε καλές επιδόσεις με τη Χρυσή Βέργα του, εξοπλισμένη με τέσσερις κινητήρες Κράισλερ. Ο Μπρίντλοβ έφτασε το 1996 κοντά στο να σπάσει το φράγμα του ήχου.

Παραπομπές 

Αυτοκίνητα ράλλυ
Ταχύτητα