De Havilland Moth Minor

Το de Havilland DH.94 Moth Minor ήταν μονοκινητήριο, διθέσιο αεροσκάφος γενικής χρήσης/εκπαιδευτικό το οποίο αναπτύχθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο την δεκαετία του 1930 από την εταιρεία de Havilland. Παράγονταν στις εγκαταστάσεις της στο αεροδρόμιο Χάτφινλντ (Hatfield Aerodrome) στην Αγγλία, καθώς και από την de Havilland Australia στο αεροδρόμιο Μπανκστάουν (Bankstown Airport) στην Αυστραλία.

Σχεδιασμός και ανάπτυξη 
Το Moth Minor ήταν ένα χαμηλοπτέρυγο μονοπλάνο το οποίο σχεδιάστηκε για να αντικαταστήσει τα διπλάνα της σειράς Moth. Στόχος ήταν να έχει παρόμοιες επιδόσεις, αλλά με κινητήρα μικρότερης ισχύος. Παρόμοιας λογικής ήταν το μονοπλάνο DH.81 Swallow Moth του 1931, το οποίο δεν εντάχθηκε όμως σε παραγωγή. Το πρωτότυπο του Moth Minor, ξύλινης κατασκευής, πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση στο Χάτφιλντ στις 22 Ιουνίου 1937. Πιλότος ήταν ο ίδιος ο Τζόφρι ντε Χάβιλαντ (Geoffrey de Havilland). Μέχρι το ξέσπασμα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου είχαν ήδη παραχθεί τουλάχιστον εκατό μονάδες. Με τιμή πώλησης μόλις £575, το Moth Minor ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στις αερολέσχες, που επιδίωκαν να αποκτήσουν σύγχρονα μονοπλάνα.

Επιχειρησιακή ιστορία 
Με το ξέσπασμα της σύρραξης το εργοστάσιο του Χάτφιλντ στράφηκε στην παραγωγή πολεμικού υλικού. Έτσι αποφασίστηκε η αποστολή σχεδίων, εξαρτημάτων και ημιτελών Moth Minor στην Αυστραλία, για να συνεχιστεί η κατασκευή του τύπου. Ολοκληρώθηκαν περισσότερα από 40 αεροσκάφη εκεί.

Moth Minor που ήταν στην κατοχή ιδιωτών επιτάχθηκαν και εντάχθηκαν σε υπηρεσία με την RAF και την αεροπορία του Βασιλικού Ναυτικού (Fleet Air Arm). Το Αεροπορικό Σώμα του Στρατού των ΗΠΑ (USAAC) επίσης αξιοποίησε ένα Moth Minor. Μεγάλος αριθμός αεροσκαφών στάλθηκε από το Ηνωμένο Βασίλειο στην Αυστραλία, όπου εντάχθηκαν -μαζί με Moth Minor εγχώριας κατασκευής- σε υπηρεσία με την Βασιλική Αυστραλιανή Πολεμική Αεροπορία (Royal Australian Air Force, RAAF).

Μετά το τέλος του πολέμου, αρκετά Moth Minor πέρασαν στην κατοχή ιδιωτών.

Εκδόσεις 
 DH.94 Moth Minor
 Διθέσιο αεροσκάφος γενικής χρήσης/εκπαίδευσης.

 Moth Minor Coupe
 Παραλλαγή με τροποποιήσεις στο πίσω μέρος της ατράκτου και κλειστό κόκπιτ.

Χρήστες 
 Αυστραλία
 Βασιλική Αυστραλιανή Πολεμική Αεροπορία (Royal Australian Air Force, RAAF)

 Βρετανική Ινδία
 Βασιλική Ινδική Πολεμική Αεροπορία

 Νέα Ζηλανδία
 Βασιλική Νεοζηλανδική Πολεμική Αεροπορία (Royal New Zealand Air Force, RNZAF)

 Νότια Αφρική
 Νοτιοαφρικανική Πολεμική Αεροπορία (South African Air Force, SAAF)

 Ηνωμένο Βασίλειο
 RAF
 Βασιλικό Ναυτικό (Royal Navy)

 ΗΠΑ
 Αεροπορικό Σώμα του Στρατού των ΗΠΑ (United States Army Air Corps, USAAC)

Διασωζόμενα αεροσκάφη

Αυστραλία 

 Πλήρως λειτουργικά
 Το VH-AIB (πρώην RAAF A21-38 C/N DHP17) ανήκει στον Steve Jenkins και βρίσκεται στο Goolwa.
 Το VH-CZB (πρώην RAAF A21-42 C/N 94067) ανήκει στον Mark Carr και βρίσκεται στο Αεροπορικό Μουσείο Benalla.

Δείτε επίσης

Παρόμοια αεροσκάφη 
Miles Hawk Trainer
Yakovlev UT-2
RWD-23

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 
 "Moth Successor: The New Moth Minor Described" Flight 1939

Moth Minor
Εκπαιδευτικά αεροσκάφη
Αεροσκάφη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Εμβολοκινητήρια στρατιωτικά αεροσκάφη