Ρον Κλαρκ

Ο Ρον Κλαρκ (Ronald William "Ron" Clarke, 21 Φεβρουαρίου 1937 - 17 Ιουνίου 2015) ήταν Αυστραλός αθλητής, συγγραφέας και δήμαρχος της Χρυσής Ακτής από το 2004 έως το 2012.

Ήταν ένας από τους μεγαλύτερους αθλητές όλων των εποχών στις μεγάλες αποστάσεις. Στην ηλικία των 19 ετών επελέγη για να ανάψει τον βωμό στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης. Στις 18 Δεκεμβρίου του 1962 κατέρριψε το ρεκόρ των 10.000 μ. στη Μελβούρνη με 28:15.6 το οποίο κατέρριψε και πάλι στις 14 Ιουλίου του 1965 με 27:39.4 στο Όσλο. Στις 4 Ιουνίου του 1965 κατέρριψε το δικό του παγκόσμιο ρεκόρ στα 5.000 μ. με 13.25. Στις 5 Ιουλίου του 1966, κατέρριψε στη Στοκχόλμη ξανά το παγκόσμιο ρεκόρ στα 5.000 μ. με επίδοση 13:16.6. Την ίδια χρονιά, επισκέφθηκε την πρωτεύουσα της Τσεχοσλοβακίας, Πράγα, για να επισκεφθεί το πρότυπό του, τον Εμίλ Ζάτοπεκ.

Συνολικά, τη δεκαετία του 1960 ο Ρον Κλαρκ σημείωσε 17 παγκόσμια ρεκόρ σε αποστάσεις από τα 3.000 έως τα 20.000 μ. ενώ κέρδισε τις 202 από τις 313 κούρσες στις οποίες έλαβε μέρος. Δεν κατάφερε όμως να διακριθεί σε μεγάλες διοργανώσεις καθώς δεν κατέκτησε χρυσό oλυμπιακό μετάλλιο. Το 1964 ήταν 3ος στα 10.000 μ. (28.25.8) και 9ος στα 5.000 μ. (13.58.2), ενώ στο Μεξικό το 1968 δεν άντεξε το υψόμετρο, αλλά και τις επιθέσεις των Αφρικανών αντιπάλων του. Ωστόσο, ο Εμίλ Ζάτοπεκ που τον θαύμαζε πολύ, του χάρισε ένα από τα δικά του επειδή ο Κλαρκ, αν και καλός αθλητής, δεν είχε καταφέρει ποτέ να ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. "Στο δίνω όχι εξαιτίας της φιλίας μας, αλλά γιατί το αξίζεις". Αυτό το σημείωμα βρήκε ο Ρον Κλαρκ στη βαλίτσα του μαζί με ένα χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο από τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ελσίνκι το 1952. Ο Κλαρκ αποκάλυψε την ιστορία μετά το θάνατο του φίλου του.

Το 2004, ο Ρον Κλαρκ έγινε δήμαρχος Χρυσής Ακτής, θέση που διατήρησε μέχρι το 2012. Έφυγε από τη ζωή στις 17 Ιουνίου του 2015, σε ηλικία 78 ετών.

Παραπομπές

Δρομείς μεγάλων αποστάσεων
Αυστραλοί αθλητές του στίβου
Αυστραλοί Ολυμπιονίκες
Χάλκινοι Ολυμπιονίκες του στίβου
Αθλητές του στίβου στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες 1964