Μαχαιρόδους

Ο Μαχαιρόδους είναι εξαφανισμένο γένος μεγάλων αιλουροειδών που ζούσαν σε Ευρώπη, Ασία, Αφρική και Βόρεια Αμερική από το ύστερο Μειόκαινο έως μέσο Πλειστόκαινο.

Μορφολογία 

Το είδος Μαχαιρόδους κολοναντένσις ήταν προφανώς σημαντικά μεγάλο, με ύψος 1,2 μέτρα στους ώμους. Κι αυτό ίσως το κάνει ένα από τα μεγαλύτερα αιλουροειδή.

Ο Μαχαιρόδους είχε μήκος 2 μέτρα, και πιθανόν κυνηγούσε στήνοντας ενέδρα, όπως τα σημερινά αιλουροειδή. Τα πόδια του ήταν πολύ κοντά για να διένυε μεγάλες αποστάσεις στο κυνήγι, όμως είναι πιθανότερο να ήταν καλός άλτης, και ότι χρησιμοποιούσε τα δόντια του για να κόψει τον λαιμό των θηραμάτων του. Τα δόντια του ήταν ριζωμένα στο στόμα του, σε αντίθεση με τους περισσότερους σμιλόδοντες της εποχής, που είχαν μακριούς κυνόδοντες που προεξείχαν από το στόμα τους. Οι κυνόδοντες του Μαχαιρόδοντος, όμως, ταίριαζαν πιο εύκολα με άνεση στο στόμα του, ενώ είχαν μεγάλα αποτελέσματα στο κυνήγι.

Είδη 
Το γένος Machairodus περιλαμβάνει 6 είδη:
 M. aphanistus (κύριο είδος)
 M. giganteus
 M. kurteni 
 M. coloradensis
 M. robinsoni 
 M. kabir

Παραπομπές 

Αιλουρίδες
Εξαφανισμένα Θηλαστικά του Μειόκαινου
Εξαφανισμένα θηλαστικά της Πλειστόκαινου
Θηλαστικά της Ευρώπης
Θηλαστικά της Ασίας