Εξωγήινη ζωή

Ως εξωγήινη ονομάζεται η ζωή η οποία δεν προέρχεται από τη Γη. Αυτή η υποθετική μορφή ζωής μπορεί να ποικίλει από απλές μορφές που μοιάζουν με τα βακτήρια έως όντα με πολιτισμούς πολύ πιο εξελιγμένους από τον ανθρώπινο. Αν και πολλοί επιστήμονες, λόγω των πολύ ισχυρών μαθηματικών πιθανοτήτων, θεωρούν ότι η εξωγήινη ζωή υπάρχει, δεν υπάρχουν μέχρις στιγμής αναμφισβήτητες αποδείξεις για την ύπαρξή της. Η επιστήμη που μελετάει την εξωγήινη ζωή είναι η εξωβιολογία, που αποτελεί κλάδο της αστροβιολογίας.

Η πολύφημη ερώτηση "Είμαστε μόνοι στο σύμπαν;" έχει βασανίσει τα ανθρώπινα μυαλά από τότε που κοίταξαν για πρώτη φορά στον ουρανό. Οι αρχαίοι Έλληνες ήταν οι πρώτοι δυτικοί σκεφτιστές και φιλόσοφοι που έθεσαν επίσημα το ζήτημα για ένα απέραντο σύμπαν που οικούνταν από έναν απέραντο αριθμό εξωγήινων πολιτισμών. Πολύ αργότερα, τον 16ο αιώνα, το μοντέλο του Κοπέρνικου ενός ηλιοκεντρικού ηλιακού συστήματος άνοιξε την πόρτα σε κάθε είδους εξωγήινους προβληματισμούς. Αυτές οι εικασίες συμβάδιζαν με την γραμμή σκέψης της εποχής και διατηρήθηκαν μέχρι τον Διαφωτισμό και τον 20ο αιώνα.

Από τα μέσα του 20ού αιώνα διεξάγεται συνεχής έρευνα για τυχόν σημάδια εξωγήινων πολιτισμών, με ραδιοτηλεσκόπια, τα οποία μπορούν να ανιχνεύσουν πιθανά εξωγήινα σήματα και τηλεσκόπια που ερευνούν για πιθανώς κατοικήσιμους εξωηλιακούς πλανήτες. Παρά τις απίστευτες τεχνολογικές μας προόδους, δεν έχουμε λάβει ποτέ αξιόπιστο ραδιοφωνικό σήμα από, ή ακόμα και το πιο έφηβο ίχνος, εξωγήινης ζωής πέρα ​​από τη Γη. Η εξωγήινη ζωή έχει παίξει σημαντικό ρόλο στη μυθοπλασία της επιστημονικής φαντασίας. Με την πάροδο των ετών, τα έργα επιστημονικής φαντασίας, ιδίως με την επιρροή των κινηματογραφικών ταινιών επιστημονικής φαντασίας, αύξησαν το ενδιαφέρον του κοινού για την πιθανότητα ύπαρξης της εξωγήινης ζωής. Όσον αφορά την πιθανή επαφή με εξωγήινους, κάποιοι υποστηρίζουν ότι πρέπει να επιδιωχθεί, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι ίσως είναι επικίνδυνο να προσελκύσουμε την προσοχή κάποιου εξωγήινου είδους στη Γη.

Παραπομπές

Βιβλιογραφία
 McDonough, Thomas R.: Οι εξωγήινοι: Η αναζήτηση ζωής στο Σύμπαν, εκδ. «Κάτοπτρο», Αθήνα 1991, ISBN 960-7023-18-8

Δείτε επίσης
 Παράδοξο του Φέρμι
 Σήμα Ουάου!
 Επαφή (ταινία του 1997)

Εξωγηινη ζωη
Εξωγήινη ζωή