Μαρία Βαλσαμάκη

Η Μαρία Βαλσαμάκη (1898-1981) ήταν Ελληνίδα ηθοποιός και θιασάρχης.

Τα πρώτα χρόνια
Γεννήθηκε στο Βουκουρέστι από γονείς κεφαλληνιακής καταγωγής. Κατά την παιδική της ηλικία εγκαταστάθηκε με τους γονείς της στο Παρίσι, όπου εκδήλωσε έντονη κλίση για το θέατρο και παρακολούθησε τα μαθήματα μεγάλων καλλιτεχνών της εποχής, όπως της Σάρας Μπερνάρ, της ντυ Μενίλ και του Τρυφιέ της Κομεντί Φρανσέζ. Ταυτόχρονα, άρχισε να εμφανίζεται από πολύ νεαρή ηλικία σε ερασιτεχνικές παραστάσεις, όπου εκδηλώθηκε το σπουδαίο ταλέντο της. Οι γονείς της είχαν αντιρρήσεις για την καλλιτεχνική σταδιοδρομία της Μαρίας, εκείνη όμως είχε ήδη αφοσιωθεί στο θέατρο.

Η καταξίωση
Το 1922 η Βαλσαμάκη σημείωσε την πρώτη σημαντική επαγγελματική επιτυχία της ως ηθοποιός, παίζοντας πρωταγωνιστικό ρόλο στο έργο του Εδμόνδου Ροστάν Η τελευταία νύχτα του Δον Ζουάν. Ακολούθησαν θριαμβευτικές παραστάσεις σε διάφορα παρισινά θέατρα, σε πρώτους ρόλους στα έργα Νόρα του Ίψεν, Ο εισαγγελέας Χάλλερ και Τζοκόντα του Ντ' Ανούντσιο, Το γαλάζιο πουλί του Μωρίς Μαίτερλινκ, Νεότητα και Η σιδερένια μάσκα του Μωρίς Ροστάν (γιου του Εδμόνδου). Με τον Μωρίς η Βαλσαμάκη εγκαινίασε μία συνεργασία και πραγματοποίησαν μία θριαμβευτική περιοδεία σε μεγάλες πόλεις της Γαλλίας, του Βελγίου και της Αγγλίας.

Η Βαλσαμάκη συνεργάσθηκε επίσης με τον θίασο του παρισινού θεάτρου «Οντεόν», όπου οι καλύτερες ερμηνείες της ήταν σε ρόλους κλασικών έργων του Κορνηλίου, του Ρακίνα και του Ουγκώ. Η φήμη της διαδόθηκε ευρύτερα και της εξασφάλισε την εκλογή της παμψηφεί ως στελέχους της Κομεντί Φρανσέζ (δεν έγινε τελικώς επειδή είχε διατηρήσει την ελληνική της υπηκοότητα).

Αργότερα η Μαρία Βαλσαμάκη συγκρότησε τον δικό της θίασο, με τον οποίο έκανε μία επιτυχημένη περιοδεία σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Στην Αθήνα έγινε θερμά δεκτή, δίνοντας σειρά παραστάσεων στο Εθνικό Θέατρο.

Ως θεατρικός συγγραφέας
Η Βαλσαμάκη συνέγραψε και δύο θεατρικά έργα, τις κωμωδίες Ο γυμνός άνθρωπος και Η γυναίκα και το είδωλο. Η πρώτη από αυτές σημείωσε σημαντική εμπορική επιτυχία στο Παρίσι, όπου ανέβηκε σε πολλές παραστάσεις.

Η Μαρία Βαλσαμάκη πέθανε στο Παρίσι σε ηλικία 83 ετών.

Πηγές
 Το αντίστοιχο λήμμα στη Νέα Ελληνική Εγκυκλοπαίδεια (Χάρη Πάτση), τόμος 7, σσ. 719-720

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 Η Μαρία Βαλσαμάκη στο Παγκόσμιο Βιογραφικό Λεξικό της «Εκδοτικής Αθηνών»
 Μαρία Βαλσαμάκη στον Πανδέκτη, του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών.
 Μαρία Βαλσαμάκη: μια Κεφαλονίτισσα σταρ στο Παρίσι στο blog Elias' words

Έλληνες θεατρικοί συγγραφείς
Ελληνίδες ηθοποιοί θεάτρου