Armstrong Whitworth Starling

Το Armstrong Whitworth A.W.14 Starling ήταν βρετανικό μονοκινητήριο διπλάνο μαχητικό που αναπτύχθηκε για την RAF στα τέλη της δεκαετίας του 1920. Εκτός από τα δύο πρωτότυπα, δεν κατασκευάστηκαν άλλα αεροσκάφη.

Σχεδιασμός και ανάπτυξη 
Η Armstrong Whitworth ανέπτυξε το Starling για να καλύψει την απαίτηση 28/24 του Υπουργείου Αεροπορίας, η οποία αφορούσε την ανάπτυξη μονοθέσιου μαχητικού ικανού να επιχειρεί τόσο την ημέρα όσο και την νύχτα προς αντικατάσταση των υπαρχόντων Armstrong Whitworth Siskin. Οι πτέρυγες του νέου αεροσκάφους είχαν άνισο εκπέτασμα. Οι τοποθετημένες κατά μήκος δοκοί των πτερύγων ήταν ατσάλινες ενώ οι κάθετοι προς αυτές δοκοί ξύλινες. Ailerons υπήρχαν μόνο στην άνω πτέρυγα. Ο σκελετός της ατράκτου ήταν κατασκευασμένος από ατσάλινους σωλήνες βιδωμένους μεταξύ τους. Το Starling ήταν οπλισμένο με δύο συγχρονισμένα πολυβόλα Vickers των 0.303 in.

Παραγγέλθηκαν δύο πρωτότυπα, το πρώτο εκ των οποίων (J8027) προωθούνταν από αστεροειδή κινητήρα Armstrong Siddeley Jaguar VII μέγιστης ισχύος 385 hp. Πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση στις 12 Μαΐου 1927, όμως αποδείχθηκε ότι ο εγκατεστημένος κινητήρας ήταν ανεπαρκής και έτσι αποφασίστηκε η χρήση του ισχυρότερου Jaguar V των 460 hp. Οι επιδόσεις παρέμειναν όμως απογοητευτικές, με το αεροσκάφος να αδυνατεί να ξεπεράσει την ταχύτητα των 260 km/h (όταν η αναμενόμενη ήταν στα 290 km/h),  ενώ παράλληλα ήταν δύσκολο στον χειρισμό σε χαμηλές ταχύτητες. Το πρωτότυπο συμμετείχε αργότερα σε συγκριτικές δοκιμές τον Φεβρουάριο του 1926, όμως απορρίφθηκε από την αεροπορία που επέλεξε το ανώτερο  Bristol Bulldog. Το Starling επιστράφηκε στην κατασκευάστρια και στην συνέχεια απέτησε νέες επανασχεδιασμένες πτέρυγες. Τον Μάιο του 1929 έλαβε τον αριθμό μητρώου πολιτικού αεροσκάφους G-AAHC. Διεγράφη από τα μητρώα τον Δεκέμβριο του επόμενου έτους.

Το δεύτερο πρωτότυπο που κατασκευάστηκε (J8028) ήταν ριζικά επανασχεδιασμένο. Διέθετε άτρακτο βελτιωμένη αεροδυναμικά και τροποποιημένες πτέρυγες. Προωθούνταν από κινητήρα Armstrong Siddeley Panther II των 525 hp και βρέθηκε για πρώτη φορά στον αέρα στις 5 Δεκεμβρίου 1929. Αξιολογήθηκε σαν αναχαιτιστικό που θα επιχειρούσε από βάσεις στην ξηρά καθώς και σαν ναυτικό μαχητικό με βάση την απαίτηση N.21/26. Παρόλο που είχε ανώτερες επιδόσεις συγκριτικά με το αρχικό πρωτότυπο, επίσης κρίθηκε ανεπαρκές. Τελικά αξιοποιήθηκε στις εργασίες ανάπτυξης του Armstrong Whitworth A.W.16.

Εκδόσεις 
 Starling I
 Το αρχικό πρωτότυπο, που ολοκληρώθηκε το 1927 και διέθετε κινητήρα Armstrong Siddeley Jaguar VII ή V.
 Starling II
 Το δεύτερο πρωτότυπο, που ολοκληρώθηκε το 1930 για να καλύψει την απαίτηση N.21/26 που αφορούσε την ανάπτυξη ναυτικού μαχητικού. Προωθούνταν από κινητήρα Armstrong Siddeley Panther II.

Χρήστες 
 Ηνωμένο Βασίλειο

Δείτε επίσης

Παρόμοια αεροσκάφη 
 Bristol Bulldog

Κατάλογοι 
 Κατάλογος μαχητικών αεροσκαφών

Παραπομπές

Βιβλιογραφία 

  
 
 
 
 

Starling
Μαχητικά αεροσκάφη
Εμβολοκινητήρια στρατιωτικά αεροσκάφη
Αεροσκάφη του Μεσοπολέμου