Μαίρη Ουίλι Άρβιν

Η Μάργκαρετ "Μαίρη" Ουίλι Άρβιν (Margaret (Mary) Willie Arvin), 21  Απριλίου 1879 - 9 Σεπτεμβρίου 1947) ήταν μια νοσοκόμα από το Χέντερσον του Κεντάκι, η οποία υπηρέτησε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο στη Γαλλία, σε ένα Βρετανικό Στρατιωτικό Νοσοκομείο, και ήταν μία από τις λίγες γυναίκες που τιμήθηκε από και τις τρεις σημαντικότερες σύμμαχες χώρες, τη Γαλλία, τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Άρβιν ήταν η πιο παρασημοφορεμένη γυναίκα βετεράνος που υπηρέτησε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Τιμήθηκε με το Μετάλλιο Βρετανικός Βασιλικός Ερυθρός Σταυρός (2ος Αναπληρωτής), την αναφορά του Αμερικανικού Στρατού για την εξαιρετικά άξια και διακεκριμένη υπηρεσία (αργότερα αντικαταστάθηκε από μια Πορφυρή Καρδιά), και το γαλλικό Πολεμικό Σταυρό. Η Άρβιν ήταν μία από τις πρώτες γυναίκες που κέρδισαν μια Πορφυρή Καρδιά. Το 2006, η Αρβιν τιμήθηκε από την έκθεση Θυμόμαστε Γυναίκες του Κεντάκι και το πορτρέτο της κρέμεται ως έκθεμα στη ροτόντα του Καπιτωλίου της Πολιτείας του Κεντάκι.

Πρόωρη ζωή και εκπαίδευση 
Η Μάργκαρετ Ουίλι Άρβιν, γνωστή ως Μαίρη, γεννήθηκε στις 21 Απριλίου 1879 από τους Ουίλιαμ και Μπέτι Άρβιν, στο Χέντερσον του Κεντάκι. Η Άρβιν αποφοίτησε από Νοσηλευτική Σχολή του Νοσοκομείου Όουενσμπορο το 1904.  Εργάστηκε ως νοσηλεύτρια στο Μέμφις του Τενεσί.

Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος 
Τον Ιούνιο του 1917, η Άρβιν προσχώρησε στον Αμερικανικό Ερυθρό Σταυρό και τοποθετήθηκε στη Μονάδα Χάρβαρντ, Νοσοκομείο Βάσης #5, νοσοκομειακή μονάδα στελεχωμένη από ιατρούς και νοσηλευτές από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Χάρβαρντ, στη Βοστώνη, Μασαχουσέτη. Η Μονάδα Χάρβαρντ αναπτύχθηκε για να υποστηρίξει το βρετανικό εκστρατευτικό σώμα στη Γαλλία, και η Αρβιν ενώθηκε με τη μονάδα στο Πα-ντε-Καλέ, Γαλλία, τον Ιούλιο του 1917.

Στις 4 Σεπτεμβρίου 1917, το Νοσοκομείο Βάσης #5 δέχθηκε επίθεση κατά τη διάρκεια της νύχτας επιδρομή από γερμανικά βομβαρδιστικά, και οι πρώτες αμερικανικές απώλειες μάχης του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ήταν μέλη του Νοσοκομείου Βάσης #5. Η Άρβιν φρόντισε για τους ασθενείς της κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Ένας άλλος νυκτερινός βομβαρδισμός συνέβη στις 30 Ιουνίου 1918, στο Νοσοκομείο Βάσης #5. Για την υπηρεσία της η Άρβιν έλαβε επίσημες επιστολές επαίνου από το στρατηγό Τζον Πέρσινγκ.

Σε επιστολή επαίνου, ο στρατηγός John Pershing έγραψε, «Αγαπητή μου Μις Άρβιν: Παρακαλώ δεχθείτε τα θερμά μου συγχαρητήρια και ειλικρινή εκτίμηση για το εξαίρετο έργο που κάνατε το βράδυ της 30ης Ιουνίου 1918, όταν το νοσοκομείο σας ήταν ο στόχος των γερμανικών αεροπορικών βομβών. Η παρουσία του μυαλού και κουράγιου σας στο να ησυχάσετε τους ασθενείς σας, υπό τις περιστάσεις, αξίζει κάθε έπαινο. Είμαι περήφανος που έχω στις Αμερικανικές Εκστρατευτικές Δυνάμεις μια νοσοκόμα του οποίου της οποίας η αφοσίωση στο καθήκον είναι τόσο υψηλού χαρακτήρα όσο του δικού σας».

Για την εξαιρετική δουλειά της, η Αρβιν έλαβε το γαλλικό Croix de Guerre (Πολεμικό Σταυρό).

Στις 11 του Νοέμβρη του 1918 ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος τελείωσε, και έως το Μάρτιο 1919 η Άρβιν ήταν πίσω στην πατρίδα της στο Χέντερσον, Κεντάκι. Τον Απρίλιο έλαβε αναφορά του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών για την εξαιρετικά άξια και διακεκριμένη υπηρεσία από τον Στρατηγό Πέρσινγκ. Κατά τη διάρκεια τελετής που πραγματοποιήθηκε στην Ουάσιγκτον στις 13 Νοεμβρίου 1919, η Αρβιν έλαβε τον βρετανικό Βασιλικό Ερυθρό Σταυρό (2ος Αναπληρωτής) από τον Πρίγκιπα Εδουάρδο. Η Άρβιν είναι μία από τις λίγες αμερικανίδες γυναίκε που τιμήθηκε από και τις τρεις σημαντικότερες σύμμαχες χώρες, τη Γαλλία, τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τον Οκτώβριο 1919 άρχισε να δουλεύει ως κοινωνικός λειτουργός του Ερυθρού Σταυρού στην Χόπκινσβιλ, Κεντάκι.

Ύστερη ζωή και γάμος 
Η Άρβιν μετακόμισε στο Ορλάντο, Φλόριντα, όπου εργάστηκε ως νοσοκόμα σε ένα νοσοκομείο. Στις 28 Μαρτίου 1925, παντρεύτηκε τον Ουίλιαμ Τίλερ, ένα βετεράνο του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου και μεσίτη ακινήτων στο Ορλάντο. Και μετά το θάνατό του, το 1932 ξαναπαντρεύτηκε του Ρόμπερτ Σίσονς, άλλο βετεράνο του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.

Θάνατος και κληρονομιά 
Η Άρβιν πέθανε στις 9 Σεπτεμβρίου 1947 στο Χέντερσον, Κεντάκι. Θάφτηκε στο Κοιμητήριο Φέρνγουντ στο Χέντερσον. Το 2010, μια ιστορική πλάκα που περιγράφει την υπηρεσία της στην πατρίδα της τοποθετήθηκε δίπλα στον τάφο της στο νεκροταφείο Fernwood.

Το 2006, η Αρβιν επελέγη για να τιμηθεί από την έκθεση Θυμόμαστε Γυναίκες του Κεντάκι και το πορτρέτο της κρέμεται ως έκθεμα στη ροτόντα του Καπιτωλίου της Πολιτείας του Κεντάκι.

Παραπομπές 

Πρόσωπα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου
Αμερικανίδες