Microsoft Bob

Το Microsoft Bob ήταν ένα πρόγραμμα της Microsoft που κυκλοφόρησε στις 10 Μαρτίου του 1995 και καταργήθηκε στις αρχές του 1996. Το πρόγραμμα θα προοριζόταν στο να παρείχε μια πιο φιλική προς το χρήστη διεπαφή για τα λειτουργικά συστήματα Windows 3.1x, Windows 95 και Windows NT, αντικαθιστώντας έτσι τον Διαχειριστή Προγράμματος των Windows. Το Microsoft Bob παρουσίαζε οθόνες που δείχνουν ένα "σπίτι" με "δωμάτια", όπου ο χρήστης θα μπορούσε να πάει, να περιέχουν οικεία αντικείμενα που αντιστοιχούν σε εφαρμογές του υπολογιστή. Για παράδειγμα, ένα γραφείο με στυλό και χαρτί, ένα καρνέ επιταγών, και άλλα αντικείμενα, θα άνοιγε τον επεξεργαστή κειμένου. Ένας σκύλος με το όνομα Rover, καθώς και άλλοι χαρακτήρες παρείχαν οδηγίες με την χρήση συννεφακιών κειμένου. Οι Rover και άλλοι ακόμα θα εμφανιζόταν αργότερα στα Windows XP ως "Σύντροφοι Αναζήτησης".

Μια έκδοση του Microsoft Bob συμπεριλαμβανόταν με τον υπολογιστή Gateway 2000 γύρω στο 1995. Αυτή η έκδοση περιείχε το λογότυπο της Gateway στην οθόνη σύνδεσης, μαζί με επιπλέον δωμάτια τα οποία δεν εμφανιζόταν στην προηγούμενη έκδοση. Ένα από τα δωμάτια ήταν η σοφίτα, η οποία περιείχε ένα κουτί σε έναν υπολογιστή Gateway 2000. Υπήρχαν επίσης περισσότερα εικονίδια που εμφανιζόταν από προεπιλογή στα νέα δωμάτια.

Το Microsoft Bob επικρίθηκε πολύ στον Τύπο χωρίς ευρεία αποδοχή από τους χρήστες, και δεν ήταν ούτε ένα επιτυχημένο ούτε ένα μακρόβιο προϊόν.

Εφαρμογές
Το Microsoft Bob περιέχει διάφορα προγράμματα σουίτας γραφείου, όπως μια εφαρμογή χρηματοδότησης και ένας επεξεργαστής κειμένου. Το περιβάλλον σχεδιάστηκε για να απλοποιήσει την εμπειρία πλοήγησης για αρχάριους χρήστες. Το κύριο περιβάλλον εμφανίζεται ως το εσωτερικό ενός σπιτιού με διάφορα δωμάτια που αντιστοιχούν σε πραγματικές εμφανίσεις δωματίων όπως η κουζίνα. Κάθε δωμάτια περιέχει έπιπλα και διακοσμήσεις, καθώς και εικονίδια που παριστάνουν εφαρμογές. Το Bob παρέχει στον χρήστη την δυνατότητα να διακοσμήσει εντελώς το σπίτι. Ο χρήστης μπορεί να προσθέσει, αφαιρέσει, ή και να επανατοποθετήσει όλα τα αντικείμενα, καθώς και να προσθέσει ή να αφαιρέσει δωμάτια από το σπίτι, και να αλλάξει τους προορισμούς της κάθε πόρτας.  Το Bob παρέχει πολλαπλά θέματα για σχεδιασμούς δωματίων και διακοσμήσεις, όπως σύγχρονης και μεταμοντέρνας. Οι εφαρμογές που σχεδιάστηκαν στο Bob παριστάνονται σε διακοσμήσεις. Για παράδειγμα, το ρολόι ανοίγει το ημερολόγιο, ενώ η πένα και το χαρτί παριστάνουν τον επεξεργαστή κειμένου. Ο χρήστης μπορεί επίσης να προσθέσει συντομεύσεις σε εφαρμογές στον υπολογιστή, οι οποίες δείχνουν το εικονίδιο σε διάφορες μορφές διακόσμησης, όπως κουτιά και κάδρα εικόνων.

Λόγω της κυκλοφορίας του στη στιγμή όπου το ίντερνετ θα άρχιζε να γινόταν διάσημο, το Bob παρείχε έναν πελάτη email, όπου ο χρήστης θα υπογραφόταν στο MCI Mail, ένας λογαριασμός dial-up ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Ένας ατελής αριθμός τηλεφώνου έπρεπε να κληθεί για να δημιουργηθεί ο λογαριασμός. Η τιμή ήταν $5.00 τον μήνα για να σταλθούν πάνω από 15 email τον μήνα. Κάθε email περιοριζόταν σε 5000 χαρακτήρες, και κάθε επιπλέον email μετά τον περιορισμό ήταν επιπλέον 45 σεντς.

Το Microsoft Bob περιέχει χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων που προορίζονται στο να βοηθήσουν τον χρήστη στην πλοήγηση ενός εικονικού σπιτιού ή εκτέλεση εργασιών στο κύριο περιβάλλον, ή ανάμεσα στις ενσωματωμένες εφαρμογές.

Υποδοχή
Το Microsoft Bob ήταν ένα από τα πιο αποτυχημένα προϊόντα της Microsoft. Παρόλο που καταργήθηκε πριν την κυκλοφορία των Windows 95, το Bob εξακολουθούσε να δέχεται αρνητικές κριτικές σε αξιολογήσεις και δημοφιλή μέσα ενημέρωσης. Το Bob είχε την 7η θέση στην λίστα της PC World "25 χειρότερα προϊόντα τεχνολογίας όλων των εποχών", νούμερο ένα χειρότερο προϊόν της δεκαετίας από την CNET.com, καθώς και ένα σημείο στην λίστα από των "50 χειρότερων εφευρέσεων" από το περιοδικό Time, το οποίο ονόμασε το Bob ως ένα "λειτουργικό σύστημα το οποίο σχεδιάστηκε γύρω στον Clippy". Ο Steve Ballmer της Microsoft ανέφερε το Bob ως ένα παράδειγμα σε μια κατάσταση στην οποία "αποφασίσαμε ότι δεν έχουμε πετύχει και να σταματήσουμε".

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

 GUIdebook: Microsoft Bob Gallery
 Κριτική του Microsoft Bob
 Πληροφορίες του Microsoft Bob version 1.0 για τα Windows
 The GUI Gallery: Microsoft Bob' Εξετάζοντας το Microsoft Bob στο πλαίσιο άλλων γραφικών διεπαφών χρήστη

Λογισμικό Microsoft