Ορθό

Το ορθό είναι η μοίρα του πεπτικού σωλήνα μετά το σιγμοειδές κόλον και πριν τον πρωκτό, η οποία παρά το γεγονός ότι το όνομά της παραπέμπει σε μία μάλλον ευθεία δομή, έχει πολύπλοκο σχήμα το οποίο, στον άνθρωπο, ακολουθεί το καμπύλο σχήμα του ιερού οστού. Το ορθό μαζί με τον πρωκτικό σωλήνα επιτελούν την καίρια λειτουργία της αποθήκευσης και ελεγχόμενης αποβολής των κοπράνων μέσω μηχανισμών που μεσολαβούνται τόσο ασυνείδητα όσο και ενσυνείδητα. Η μετάβαση από το σιγμοειδές στο ορθό σημειώνεται από τη σύντηξη των κολικών ταινιών και απώλεια των επιπλοϊκών αποφύσεων. Ρόλος του ορθού είναι η προσωρινή αποθήκευση κοπράνων έως ότου το άτομο κρίνει ότι οι συνθήκες του επιτρέπουν να ενεργηθεί. Η διαδικασία αυτή της εγκράτειας επιτυγχάνεται με δύο μυϊκές ομάδες, τον έσω σφιγκτήρα του πρωκτού (ακούσια λειτουργία, δηλαδή το άτομο δεν τον ελέγχει) και έξω σφιγκτήρα του πρωκτού (εκκούσια λειτουργία, δηλαδή το άτομο μπορεί να τον ελέγξει συνειδητά).

Πεπτικό σύστημα