Λέον Γουίλκισον

Ο Λέον Γουίλκισον ήταν Αμερικανός μπασίστας και συνθέτης της ροκ μουσικής, γνωστός ως μέλος του southern rock συγκροτήματος Lynyrd Skynyrd από το 1972 μέχρι τον θάνατο του, το 2001.

Βιογραφία
Ο Γουίλκισον γεννήθηκε τον Απρίλιο του 1952 στο Νιούπορτ του Ρόουντ Άιλαντ και ξεκίνησε να ασχολείται με την μουσική από την παιδική του ηλικία. Επηρεασμένος από τους Beatles και τον Πωλ ΜακΚάρτνεϋ, ξεκίνησε να παίζει μπάσο και στα δεκατέσσερά του χρόνια εντάχθηκε στους Collegiates του Ρόνι Βαν Ζαντ. Η συνεργασία αυτή δεν κράτησε αρκετά, αφού η απόδοση του Γουίλκισον στο σχολείο έπεσε και οι γονείς του τον ανάγκασαν να σταματήσει να παίζει μουσική για ένα διάστημα. Λίγο αργότερα, έγινε μέλος των King James Version, μελετώντας μοντέρνο μπάσο με κύριες επιρροές τους Led Zeppelin, Jefferson Airplane, The Animals και The Allman Brothers Band.

Το 1972, οι Lynyrd Skynyrd του Ρόνι Βαν Ζαντ του πρότειναν την θέση του μπασίστα και στα είκοσι του χρόνια συμπλήρωσε την σύνθεση του σχήματος. Πριν την ηχογράφηση του ντεμπούτου του συγκροτήματος, ο Γουίλκισον αποχώρησε λόγω φόβου ότι δεν θα αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις του συγκροτήματος και βρήκε δουλειά ως αποθηκάριος στα "Farm Best Dairy Products". Μετά από συζητήσεις με τον Βαν Ζαντ, επέστρεψε στους Lynyrd Skynyrd μετά το τέλος των ηχογραφήσεων, παραμένοντας μαζί τους μέχρι την διάλυση τους το 1977 και ηχογραφώντας ιδιαίτερα επιτυχημένους δίσκους όπως τα "Second Helping" (1974), "Nuthin' Fancy" (1975), "Gimme Back My Bullets" (1976), "One More from the Road" (1976) και "Street Survivors" (1977). Η πορεία του συγκροτήματος διακόπηκε απότομα, στις 20 Οκτωβρίου 1977, όταν σε αεροπορικό δυστύχημα έχασαν την ζωή τους ο Ρόνι Βαν Ζαντ, ο κιθαρίστας Στιβ Γκέινς, ο μάνατζερ Ντιν Κιλπάτρικ και παράλληλα τραυματίστηκαν πολλά μέλη του συγκροτήματος και του βοηθητικού προσωπικού.

Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '70, ο Γουίλκισον αποσύρθηκε από την μουσική σκηνή, επανερχόμενος με το πρότζκετ Alias και τον δίσκο Contraband, το 1979. Την επόμενη χρονιά, έγινε μέλος των νεοσύστατων Rossington-Collins Band, κυκλοφορώντας μαζί τους δύο άλμπουμ, πριν ενταχθεί στους Allen Collins Band για τον δίσκο Here, There & Back.

Το 1987, οι Lynyrd Skynyrd επανενώθηκαν, με τον Τζόνι Βαν Ζαντ στο μικρόφωνο, συνεχίζοντας τις περιοδείες και τις νέες κυκλοφορίες. Ο Γουίλκισον βρέθηκε μέσα στο λεωφορείο του συγκροτήματος από τον κιθαρίστα Εντ Κινγκ να κοιμάται αιμόφυρτος με τον λαιμό του κομμένο, με αποτέλεσμα να μεταφερθεί εσπευσμένα σε κοντινό νοσοκομείο για να του γίνουν ράμματα, ενώ ποτέ δεν βρέθηκε ο υπαίτιος του συμβάντος. Παρ' όλα αυτά, στις 27 Ιουλίου 2001, ο Γουίλκισον βρέθηκε νεκρός σε δωμάτιο ξενοδοχείου στην παραλία της Πόντε Βέντρα, στην Φλόριντα. Ο μπασίστας υπέφερε από ασθένειες στο ήπαρ και τους πνεύμονες και οι αρχές αποφάνθηκαν ότι αιτία θανάτου υπήρξαν φυσικά αίτια.

Την θέση του Γουίλκισον στους Lynyrd Skynyrd πήρε ο Ίαν Έβανς και το συγκρότημα αφιέρωσε το κομμάτι "Mad Hatter" από το άλμπουμ "Vicious Cycle" του 2003 στην μνήμη του αποθανόντα μπασίστα του.

Δισκογραφία

Παραπομπές

Πηγές 
 Leon Wilkeson | Biography | AllMusic
 Leon Wilkeson Discography at Discogs
 Skynyrd's Leon Wilkeson Dies | Billboard

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Lynyrd Skynyrd Official Site

Μπασίστες
Ροκ μουσικοί