Κάρολος Ζ΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας

Ο Κάρολος Ζ΄ (Karl VII., 6 Αυγούστου 1697 - 20 Ιανουαρίου 1745) από τον Οίκο των Βίττελσμπαχ ήταν Πρίγκιπας-Εκλέκτορας της Βαυαρίας (1726 - 45) και "Άγιος Ρωμαίος" Αυτοκράτορας του Γερμανικού έθνους. Ήταν ένας μη Αψβούργος ηγεμόνας, που πήρε τον τίτλο αυτόν μετά από τρεις αιώνες, που τον κατείχαν οι Αψβούργοι. Ωστόσο είχε δεσμούς εξ αίματος και εξ αγχιστείας με αυτούς.

Τα πρώτα έτη
Ο Κάρολος Αλβέρτος γεννήθηκε στις Βρυξέλλες και ήταν ο πρωτότοκος επιζήσας γιος του Μαξιμιλιανού Β΄ Εμμανουήλ της Βαυαρίας και της Θηρεσίας Κυνιγόνδης Σομπιέσκι, κόρης του Ιωάννη Γ΄ της Πολωνίας. 

Κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Ισπανικής Διαδοχής η οικογένειά του χωρίστηκε και ο ίδιος έζησε πολλά έτη σε κατ' οίκον περιορισμό στην Αυστρία· μόλις το 1715 η οικογένειά του επανενώθηκε. Έπειτα από την ενηλικίωσή του το ίδιο έτος, ξεκίνησε εκπαιδευτικό ταξίδι στην Ιταλία για ένα έτος. Το 1717 υπηρέτησε σε Βαυαρικό βοηθητικό σώμα στον Αυστρο-Τουρκικό Πόλεμο του 1716-18. 

Το 1722 νυμφεύτηκε την Μαρία Αμαλία των Αψβούργων, που είχε γνωρίσει στην Αυλή της Βιέννης. Ήταν η νεαρότερη κόρη του Ιωσήφ Α΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και της Βιλελμίνης Αμαλίας του Μπράουνσβαϊγκ (κόρης του Ιωάννη Φρειδερίκου). Όταν το 1725 μετέβη στις Βερσαλλίες για το γάμο του Λουδοβίκου ΙΕ΄, δημιούργησε καλές σχέσεις με τη γαλλική Αυλή.

Το 1726 ο πατέρας του απεβίωσε και ο Κάρολος έγινε Δούκας της Βαυαρίας και Πρίγκιπας-Εκλέκτορας της Γερμανικής αυτοκρατορίας. Διατήρησε καλές σχέσεις με τους Αψβούργους συγγενείς του και τη Γαλλία, συνεχίζοντας την πολιτική του πατέρα του. Το 1729 ίδρυσε το Τάγμα των Ιπποτών του Αγίου Γεωργίου και άρχισε την οικοδόμηση του Φρουρίου Ρότενμπεργκ.

Οικογένεια
Νυμφεύτηκε το 1722 τη Μαρία Αμαλία των Αψβούργων, κόρη του Ιωσήφ Α΄, Αρχιδούκα της Αυστρίας και Βασιλιά της Ουγγαρίας, Βοημίας, Γερμανίας, και είχε τέκνα:
 Μαξιμιλιανή Μαρία (1723).
Μαρία Αντωνία Βάλπουργις (1724-1780), παντρεύτηκε τον Φρειδερίκο Χριστιανό της Σαξονίας.
 Θηρεσία Βενεδίκτη (1725-1743).
 Μαξιμιλιανός Γ΄ Ιωσήφ (1727-1777), εκλέκτορας της Βαυαρίας.
 Ιωσήφ Λουδοβίκος Λέων (1728-1733).
 Μαρία Άννα Ιωσηφίνα (1734-1776), παντρεύτηκε τον Λουδοβίκο Γεώργιο του Μπάντεν-Μπάντεν.
 Μαρία Ιωσηφίνα (1739-1767), παντρεύτηκε τον Ιωσήφ Β΄, Αρχιδούκα της Αυστρίας και Νασιλιά της Ουγγαρίας, Βοημίας, Γερμανίας.

Ο Κάρολος Ζ΄ από την ερωμένη του Σοφί Καρολίνε φον Ίνγκελχαϊμ είχε τέκνο:
 (νόθος) Φραντς Λούντβιχ (1723-1780), Κόμης του Χόλσταϊν, νυμφεύτηκε την Άννα Μαρία τσου Λαίβενφελτ (1735-1783), κόρη του αδελφού του πατέρα του Κλήμη Αυγούστου, Αρχιεπισκόπου-Εκλέκτορα της Κολωνίας.
 Μαξιμίλιαν Γιόζεφ, Κόμης του Χόλσταιν, νυμφεύτηκε τη Μαρία Ιωσηφίνα, κόρη του Καρόλου Αλβέρτου Β΄ του Χόενλοε-Βάλντενμπουργκ-Σίλλινγκσφυρστ.

Αναφορές

Αυτοκράτορες της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας
Οίκος του Βίττελσμπαχ