Νευροεπιστήμη

Η νευροεπιστήμη είναι η επιστημονική μελέτη του νευρικού συστήματος. Παραδοσιακά, η νευροεπιστήμη αναγνωρίζεται ως ένας κλάδος της βιολογίας. Ωστόσο, στις μέρες μας αποτελεί ένα διεπιστημονικό επιστημονικό πεδίο που συνεργάζεται με άλλους τομείς όπως τη χημεία, τη γνωσιακή επιστήμη, την επιστήμη των υπολογιστών, τη μηχανική, τη γλωσσολογία, τα μαθηματικά, την ιατρική (συμπεριλαμβανομένης της νευρολογίας), τη γενετική, και συναφείς κλάδους, συμπεριλαμβανομένης της φιλοσοφίας, της φυσικής και της ψυχολογίας. Επίσης, ασκεί επιρροή σε άλλους τομείς όπως την εκπαίδευση  και την (βιο)ηθική. Ο όρος νευροβιολογία συχνά χρησιμοποιείται κατ' εναλλαγή με τον όρο νευροεπιστήμη, αν και ο πρώτος αναφέρεται ειδικά στη βιολογία του νευρικού συστήματος, ενώ ο τελευταίος αναφέρεται σε ολόκληρη την επιστήμη του νευρικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων στοιχείων της ψυχολογίας, καθώς και τις καθαρά φυσικές επιστήμες.

Το πεδίο της νευροεπιστήμης έχει διευρυνθεί για να συμπεριλάβει τις διαφορετικές προσεγγίσεις που χρησιμοποιούνται για τη μελέτη των μοριακών, κυτταρικών, αναπτυξιακών, δομικών, λειτουργικών, εξελικτικών, υπολογιστικών και ιατρικών πτυχών του νευρικού συστήματος. Οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται από νευροεπιστήμονες έχουν επίσης επεκταθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό, από τις μοριακές και κυτταρικές μελέτες μεμονωμένων νευρικών κυττάρων έως τις απεικονιστικές μελέτες αισθητηριακών και κινητικών διεργασιών του εγκεφάλου. Πρόσφατες θεωρητικές εξελίξεις στην νευροεπιστήμη έχουν επίσης υποβοηθηθεί από τη μελέτη των νευρωνικών δικτύων.

Ως αποτέλεσμα του αυξανόμενου αριθμού των επιστημόνων που μελετούν το νευρικό σύστημα, πολλές εξέχουσες νευροεπιστημονικές οργανώσεις έχουν συσταθεί για να παρέχουν ένα χώρο συζήτησης για όλους τους νευροεπιστήμονες και τους εκπαιδευτικούς. Για παράδειγμα, η International Brain Research Organization ιδρύθηκε το 1960, η Διεθνής εταιρεία για την Νευροχημεία το 1963, η Ευρωπαϊκή Κοινότητα για τον Εγκέφαλο και τη Συμπεριφορά το 1968, και η Κοινότητα για τις Νευροεπιστήμες το 1969.

Αναφορές