Η Ψυχή ανοίγει το χρυσό κουτί της Αφροδίτης

Η Ψυχή ανοίγει το χρυσό κουτί της Αφροδίτης είναι έργο του ζωγράφου Τζον Γουίλιαμ Γουότερχαουζ εμπνευσμένο από το έργο «Η Ψυχή του Καλλιτέχνη» του έλληνα Νικολάου Γύζη. Είναι έργο αλληγορικό και, ίσως, απάντηση στο έργο του Γύζη.

Περιγραφή
Το έργο εικονίζει μια νεανίδα καθιστή, με ένα κουτάκι στο χέρι. Θέλει οπωσδήποτε να δεί τι είναι μέσα.

Ερμηνεία
Η πεταλούδα Ψυχή στην αρχαία ελληνική μυθολογία είναι η προσωποποίηση της ανθρώπινης ψυχής, της τελευταίας πνοής του ετοιμοθάνατου, η εμψύχωση του ανθρώπινου πνεύματος. Ήταν πανέμορφη πριγκηποπούλα, στην ομορφιά ανώτερη της Αφροδίτης. Όλοι οι άνδρες της επικράτειας τη λαχταρούσαν. Πορώθηκε όμως από την αγάπη της στον Έρωτα, που από φθόνο της είχε στείλει η επισκιασμένη Αφροδίτη. Η Ψυχή μετά από έναν κυριολεκτικό κυκεώνα συγκυριών βρέθηκε μπροστά στην απεγνωσμένη αποστολή, να κατέβει στον κάτω κόσμο, και αφού επιστρέψει, σε ένα μικρό κουτάκι να φέρει στον κόσμο το βάλσαμο. Ο όρος όμως ήταν, να μην ανοίξει το κουτί για να δεί το περιεχόμενο. Η εικονιζόμενη Ψυχή είναι ίσως η απάντηση του Γουότερχαους, που από χιούμορ δείχνει την Ψυχή να υποκύπτει στην περιέργεια. Είναι άραγε δυνατό να τιμωρηθεί;

Πηγές
 https://web.archive.org/web/20160424145029/http://www.johnwilliamwaterhouse.com/pictures/psyche-golden-box-1903

Πίνακες του Τζον Γουίλιαμ Γουότερχαουζ