Homo ergaster

Ο Homo ergaster (χόμο εργκάστερ, «άνθρωπος εργάτης») ή αλλιώς ο Αφρικανικός Homo erectus είναι ένα εξαφανισμένο είδους ανθρώπου το οποίο ζούσε στην ανατολική και νότια Αφρική κατά την πρώιμη Πλειστόκαινο εποχή, πριν από περίπου 1,8 με 1,3 εκατομμύρια έτη.

Ετυμολογία 
Κατά την καθιερωμένη επιστημονική ορολογία, η πρώτη λατινική λέξη Homo σημαίνει άνθρωπος, ενώ στην περίπτωση του Homo ergaster το δεύτερο μέρος του ονόματος, ergaster, σύμφωνα με το σκεπτικό της ονομασίας του είδους το 1975 από τους ανθρωπολόγους, προέρχεται από το αρχαιοελληνικό ἐργαστήρ (εργάτης), ως αναφορά για τις ανεπτυγμένες τεχνικές επεξεργασίας του λίθου που χρησιμοποιούσε.

Καταγωγή 
Υπάρχει διαφωνία μεταξύ των ειδικών σχετικά με την ταξινόμηση και καταγωγή του Homo Ergaster, αλλά είναι πλέον ευρέως αποδεκτό πως πρόκειται για τον απευθείας πρόγονο των μετέπειτα ανθρώπινων ειδών, όπως ο Ασιατικός Homo erectus, ο μετέπειτα Homo heidelbergensis, ο Homo neanderthalensis ή αλλιώς Νεάντερταλ, και ο σύγχρονος άνθρωπος του Homo sapiens.

Είναι ένα από τα πρώτα μέλη του γένους Homo, και πιθανώς ο πρόγονος του Homo erectus. Μερικοί παλαιοανθρωπολόγοι, θεωρούν πως ο Homo Ergaster είναι απλώς η Αφρικανική έκδοση του Homo Erectus και ότι δεν υπάρχουν ουσιαστικές διαφορές μεταξύ των δύο. Έτσι υπάρχει η σχετική ορολογία του «Homo erectus sensu stricto» για τον Ασιατικό Homo Erectus, και το «Homo erectus sensu lato» το οποίο συμπεριλαμβάνει και τα δύο είδη ως ορολογία. Οι πιό πρόσφατες ανακαλύψεις, πηγαίνουν ακόμα παραπέρα και ισχυρίζονται πως και τα τέσσερα γνωστά ανθρώπινα είδη της Αφρικής, «Homo habilis», «Homo rudolfensis», «Homo ergaster», και «Homo erectus» είναι αντιπρόσωποι του ίδιου είδους, του επονομαζόμενου «Homo erectus», το οποίο εμφανίστηκε στην Αφρική πριν από 2 εκατομμύρια χρόνια και επεκτάθηκε στην Ευρώπη και την Ασία, φτάνοντας σε μακρινές περιοχές όπως η Κίνα και η Ιάβα της Ινδονησίας, όπου έχουν βρεθεί ίχνη του με ηλικία 1,2 εκατομμυρίων ετών.

Όσο για τον πρόγονο του ίδιου του ergaster, πιστεύεται πως προήλθε από τον Homo habilis περίπου πριν από 1,9 έως 1,8 εκατομμύρια έτη.

Επιτεύγματα 
Πέρα από τις ανεπτυγμένες ικανότητες στην κατασκευή λίθινων εργαλείων, καθώς και το ότι είναι το πρώτο ανθρώπινο είδος που μετανάστευσε πέρα από την Αφρική, θεωρείται πιθανό πως ο ergaster ήταν το πρώτο ανθρωποειδές που τιθάσευσε την φωτιά. Δεν είναι βέβαιο το αν το έκανε με το να διατηρεί τη φυσική φωτιά που έβρισκε -από πυρκαγιές και κεραυνούς- ή με το να προκαλεί ο ίδιος την δημιουργία φωτιάς-με χρήση κλαδιών ή λίθων- όμως είναι γενικώς αποδεκτό πως είχε την δυνατότητα ελέγχου και χρήσης της.

Σύμφωνα με ενημερωτική σειρά εκπομπών του BBC του 2003, ο ergaster ήταν πιθανώς το πρώτο ανθρώπινο είδος του οποίου τη φωνή οι σύγχρονοι άνθρωποι θα αναγνώριζαν ως ανθρώπινη φωνή.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 
 

Ανθρώπινη εξέλιξη
Ανθρωπίδες
Προϊστορικά πρωτεύοντα