Μεγάλο κάστρο της Χώρας Καλύμνου

Το Μεγάλο κάστρο της Χώρας ή Νέο κάστρο είναι στην σημερινή του μορφή φράγκικης κατασκευής κτίσμα στην Κάλυμνο. Βρίσκεται στην Χώρα της Καλύμνου, την παλιά πρωτεύουσα του νησιού και απέναντι από το κοντινό Κάστρο Χρυσοχεριάς. Πρόκειται περί καστροπολιτείας αφού περίκλειε μεσαιωνικό οικισμό.

Βρίσκεται κτισμένο στους πρόποδες του λόφου του Προφήτη Ηλία σε υψόμετρο 255 μέτρα και καταλαμβάνει έκταση 30.450 τετραγωνικά μέτρα. Διέθετε ισχυρά τείχη και είχε μόνο μία πύλη αφού ήταν προσβάσιμο μόνο από την νότια πλευρά η οποία ήταν ψηλότερα από το έδαφος και ανέβαινε η κατέβαινε με αλυσίδα ανάλογα τι χρειαζόταν. Τα τείχη του διασώζονται σε ύψος ως και επτά μέτρα και πάχος 1.50.

Το κάστρο χτίστηκε πρώτη φορά τον 11ο αιώνα από τους βυζαντινούς για να αντιμετωπίσουν τις επιδρομές του Οθωμανού πειρατή Τζαχά. Έπαθε μεγάλες καταστροφές από σεισμό το 1492, για να ανακαινισθεί τότε μέσα σε τρία χρόνια στην σημερινή του μορφή από τους Ιωαννίτες ιππότες της Ρόδου όπου εν τω μεταξύ ανήκε η Κάλυμνος.

Ο οικισμός του κάστρου υπολογίζεται σε 1.200 έως 1.500 κατοίκους, υπάρχουν ερείπια ελαιοτριβείου, υδατοδεξαμενών, οικιών και 10 εκκλησίες. Το κάστρο κατοικούνταν ακόμα και στην Τουρκοκρατία και το 1912 όπου είχε εγκαταλειφθεί από τους τελευταίους του κατοίκους. Σταδιακά αναφέρεται από τον 17ο αιώνα μετοίκηση κατοίκων στην Χώρα και την Πόθια.

Πηγές 
 CORPUS Αρχαιολογία, ιστορία των πολιτισμών, τεύχος 18, Ιουλίου 2000, Εκδόσεις Περισκόπιο, Μιχαήλ Ι. Κουτελλάς , σελίδες 84 έως 87 Τα Ιπποτικά κάστρα της Καλύμνου.

Κάστρα της Καλύμνου
Βυζαντινά κάστρα στην Ελλάδα