Καλδέρα Λονγκ Βάλεϊ

Η Καλδέρα Λονγκ Βάλεϊ (αγγλικά: Long Valley Caldera) είναι μια καταβύθιση του εδάφους κοντά στο όρος Μαμούθ. Είναι μια από τις μεγαλύτερες καλντέρες στη Γη, με διαστάσεις 15 επί 30 χιλιόμετρα (10 επί 20 μίλια). Το υψόμετρο του εδάφους στα ανατολικά είναι 2000 μέτρα και στα δυτικά είναι 2600 μέτρα. Τα τοιχώματά της φτάνουν σε υψόμετρο 3 με 3,5 χιλιόμετρα, με εξαίρεση στα ανατολικά, όπου έχουν ύψος μόλις 150 μέτρα. Δημιουργήθηκε πριν 760.000 χρόνια από μια έκρηξη που ήταν τόσο μεγάλη ώστε η Λονγκ Βάλεϊ να θεωρείται ρηφαίστειο.

Τα τελευταία 8.000 χρόνια έχουν καταγραφεί 26 ισχυρές εκρήξεις στη περιοχή της καλντέρας. Η ίδια η καλντέρα δημιουργήθηκε πριν 760.000 χρόνια από μια τεράστια έκρηξη, η οποία σχημάτισε τον τόφφο του Μπίσοπ, ο οποίος είναι πολύ κοινός στη περιοχή. Η έκρηξη ήταν τόσο μεγάλη ώστε ο θάλαμος μάγματος να αδειάσει και το έδαφος του ηφαίστειου να καταρρεύσει και να σχηματίσει τη σημερινή καλντέρα. Αρχικά με την έκρηξη την καλντέρα γέμιζε μια λίμνη, όμως το νερό της παροχετεύθηκε μέσω του φαραγγιού του ποταμού Όουενς στα ανατολικά. Η τελευταία έκρηξη του ηφαιστείου της Λονγκ Βάλεϊ έλαβε χώρα πριν 50.000 χρόνια. Σήμερα στην καλντέρα υπάρχουν ενεργές φουμαρολές και θερμές πηγές, ενώ η περιοχή  έχει παραμορφωθεί τα τελευταία χρόνια και είναι σεισμικά ενεργή. Το Μάιο του 1980 παρατηρήθηκε μια σεισμική ακολουθία με σεισμούς έντασης μέχρι 6 ρίχτερ. Η θερμότητα του ηφαιστείου αξιοποιείται με τη χρήση γεωθερμικών εγκαταστάσεων.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Ηφαίστεια των ΗΠΑ
Γεωγραφία της Καλιφόρνια