Βαρντχά

Η Βαρντχά, ή Βάρντχα, ή Γ(ου)αρντά, είναι πόλη της Δυτικής Ινδίας. Αποτελεί διοικητικό κέντρο της ομώνυμης επαρχίας στην πολιτεία Μαχαράστρα. Το όνομά της έλαβε από τον παρακείμενο ποταμό Βαρντχά που ρέει στη δυτική περίμετρο της επαρχίας, αποτελώντας φυσικό σύνορό της.

Η Βαρντχά βρίσκεται σε υψόμετρο 234 μ., επί του κεντρικής οδικής αρτηρίας που συνδέει τις πόλεις Ναγκπούρ και Βομβάη και συγκεκριμένα νοτιοδυτικά της Ναγκπούρ. Στη πόλη αυτή βρισκόταν το θρησκευτικό ησυχαστήριο του Μαχάτμα Γκάντι, με συνέπεια η πόλη να συνδεθεί έντονα με τη γενικότερη ιστορία της Ινδίας. Ο πληθυσμός της πόλης το 1971 (κατ΄ εκτίμηση) αριθμούσε τους 69.000 και της ομώνυμης επαρχίας τους 778.450. Στην απογραφή του 2011 ο πληθυσμός της ξεπέρασαν τους 1.000.000 κατοίκους και όλη η επαρχία τους 1.296.000, αριθμοί που μαρτυρούν την τεράστια αστυφιλία. Το δε 10% του συνολικού πληθυσμού είναι ηλικίας μικρότερης των 6 ετών.

Ιστορία
Η πόλη αυτή φέρεται να ιδρύθηκε από την περίοδο της μογγολικής αυτοκρατορίας. Αλλάζοντας στη συνέχεια διοίκηση Μαχαραγιάδων το 1850 περιήλθε στου Άγγλους οι οποίοι και την κατέστησαν κέντρο της ευρύτερης περιοχής όπου το 1866 έλαβε το όνομά της, ενώ προηγουμένως ανήκε στη Περιοχή Ναγκπούρ. Στη περίοδο του αγώνα της ανεξαρτησίας η Βαρντχά αποτελούσε την έδρα του εθνικού κόμματος του Κογκρέσου ηγέτες του οποίου ήταν ο Μαχάτμα Γκάντι και ο διάδοχός του Παντίτ Νεχρού. Το μεγαλύτερο ποσοστό των κατοίκων είναι Ινδουιστές. Κύρια γλώσσα είναι η μαράθι και χίντι. 
Βασικότερες  οικονομικές δραστηριότητες του πληθυσμού της ευρύτερης περιοχής είναι η γεωργία με μεγάλη παραγωγή σε βαμβάκι, σόργο και ελαιόσποροι, καθώς και η κτηνοτροφία με μεγάλη παραγωγή σε γαλακτοκομικά προϊόντα. Μεταξύ των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και ινστιτούτων της πόλης είναι και το "Ινστιτούτο Ιατρικών Επιστημών Μαχάτμα Γκάντι".

Αξιοθέατα
Σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης είναι το λαογραφικό μουσείο οικοτεχνίας Σαγκραλάια, το βουδιστικό τέμενος και το ησυχαστήριο Ασράμ του Γκάντι.

Πηγές 
 "Εγκυκλοπαίδεια Πάπυρος Larousse Britannica" τομ.13ος, σελ.311.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 

 Επίσημη ιστοσελίδα περιοχής Βαρντχά
 Επίσημη ιστοσελίδα του τεμένους Kelzar Ganpati

Πόλεις της Ινδίας