Αποστολική διαδοχή

Η Αποστολική διαδοχή είναι η μέθοδος με την οποία διεξάγεται η διακονία της Χριστιανικής Εκκλησίας που προέρχεται από τους αποστόλους με μια συνεχόμενη διαδοχή, η οποία συνήθως συνδέεται με τον ισχυρισμό ότι η διαδοχή γίνεται μέσω μιας σειράς επισκόπων. Αυτή η σειρά θεωρείτο αρχικά ως εκείνη των επισκόπων μιας συγκεκριμένης έδρας που ιδρύθηκε από έναν ή περισσότερους από τους αποστόλους, αλλά γενικά σήμερα έχει γενικά την σημασία μιας σειράς επισκόπων, ασχέτως έδρας, έκαστος των οποίων είναι χειροτονημένος από άλλους επισκόπους οι οποίοι είναι παρομοίως χειροτονημένοι σε μια διαδοχή που ανάγεται στους αποστόλους.

Η αποστολική διαδοχή "μπορεί επίσης να γίνει κατανοητή ως η συνέχεια στην δογματική διδασκαλία από την εποχή των αποστόλων μέχρι σήμερα"

Σημασίες 

Ο Μάικλ Ράμσεϊ (Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι 1961-1974), περιέγραψε αυτές τις σημασίες της "αποστολικής διαδοχής":
 Ένας επίσκοπος που διαδέχεται έναν άλλο στην ίδια έδρα σήμαινε ότι υπήρχε μια συνέχεια της διδασκαλίας: "ενώ η Εκκλησία ως σύνολο είναι το σκάφος μέσα στο οποίο διαχέεται η αλήθεια, οι Επίσκοποι είναι ένα σημαντικό όργανο στην εκτέλεση αυτής της αποστολής".
 Οι επίσκοποι ήταν επίσης διάδοχοι  των αποστόλων με την έννοια ότι "οι ενέργειες του κηρύγματος, της διακυβέρνησης και της χειροτονίας ήταν ίδιες με αυτές που είχαν εκτελέσει οι Απόστολοι".
 Χρησιμοποιείται επίσης για να σημάνει ότι "η χάρη μεταδίδεται από τους Αποστόλους με κάθε γενεά επισκόπων μέσω της επιβολής των χειρών".
Προσθέτει ότι αυτό το τελευταίο έχει υπάρξει αμφιλεγόμενο με την έννοια ότι έχουν υπάρξει ισχυρισμοί ότι αυτή η όψη του δόγματος δεν έχει βρεθεί πριν την εποχή του Αυγουστίνου της Ιππώνος, ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι είναι αυτονόητο στην Εκκλησία του δεύτερου και του τρίτου αιώνα.

Σημειώσεις και παραπομπές

Πηγές και εξωτερικοί σύνδεσμοι
 Against Heresies, Online-text, Irenaeus, Against Heresies
 Apostolicity in the Catholic Encyclopedia
 Discussion of the Papacy  by Scott Hahn
 "Was Wesley Ordained By Bishop Erasmus?" The Methodist Quarterly Review (1878)

Χριστιανικός κλήρος