Υπερίων (δένδρο)

Με το όνομα Υπερίων είναι γνωστό το υψηλότερο εν ζωή δένδρο της Γης. Πρόκειται για μια σεκόια του είδους της Σεκόια της αειθαλούς (Sequoia sempervirens) που βρίσκεται στην Βόρεια Καλιφόρνια, στην περιοχή των εθνικών πάρκων Redwood National and State Parks (RNSP). Το ύψος του δένδρου φτάνει τα  115,61 μέτρα. 

Το δένδρο ανακαλύφθηκε στις 25 Αυγούστου του 2006 από τους φυσιοδίφες Κρις Άτκινς (Chris Atkins) και Μάικλ Τέιλορ (Michael Taylor), σε μια απομακρυσμένη περιοχή των πάρκων. Ο δεύτερος είναι ο άνθρωπος που ανακάλυψε επίσης το δεύτερο και τρίτο υψηλότερο εν ζωή δένδρο του κόσμου, τα δένδρα Ήλιος και Ίκαρος. Η ακριβής θέση του δένδρου Υπερίων δεν έχει γίνει γνωστή, υπό τον φόβο μιας διαταραχής που θα προκαλούσε στο οικοσύστημα η αύξηση της ανθρώπινης παρουσίας. 

Το ύψος του δένδρου εκτιμήθηκε αρχικά στα  115,55 μέτρα από τον Στίβεν Σίλετ (Stephen Sillett), ερευνητή του Πολιτειακού Πανεπιστημίου Χούμπολτ στην Καλιφόρνια. Εκτιμάται πως ο συνολικό όγκος ξύλου του δένδρου φτάνει τα 530 κυβικά μέτρα ενώ η ηλικία του είναι μεταξύ 700 με 800 χρονών. Έρευνες έδειξαν πως το δένδρο θα μπορούσε να είχε ύψος 115,8 μέτρα, αλλά δρυοκολάπτες κατέστρεψαν την κορυφή του.

Παρά το ύψος του, ο Υπερίων δεν είναι το μεγαλύτερο σε μέγεθος εν ζωή δένδρο του κόσμου, αλλά ούτε και το μεγαλύτερο του είδους του. Το μεγαλύτερο δένδρο σε όγκο είναι η γιγαντιαία σεκόγια Στρατηγός Σέρμαν (General Sherman), του συγγενικού είδους Σεκοϊάδενδρου του γιγαντιαίου (Sequoiadendron giganteum), με όγκο κορμού 1486,9 κυβικά μέτρα. Ως μεγαλύτερα δένδρα του είδους της Σεκόγιας της αειθαλούς μπορούν να θεωρηθούν, ανάλογα με τον τρόπο μέτρησης (σύνολο ξύλου ή μέγεθος κεντρικού κορμού), τα δένδρα Χαμένος Μονάρχης (Lost Monarch) και Ντελ Νόρτε Τάιταν (Del Norte Titan).       

Το National Geographic δημοσίευσε τον Ιανουάριο του 2006 ένα βίντεο με την ανακάλυψη και τον υπολογισμό του ύψους του δένδρου. Τον Φεβρουάριο του 2012 το δένδρο παρουσιάστηκε στο ντοκιμαντέρ του BBC Radio 4 James and the Giant Redwoods, του Τζέιμς Άλντρεντ (James Aldred).

Παραπομπές

Εξωτερικός σύνδεσμοι 
Hyperion Redwood: More Information Arborist M.D. Vaden's Hyperion page with clues
Complete Tallest Redwoods List: with Hyperion & other tall trees of the world

Ιστορικά δέντρα