Οράγγης

Ο Οράγγης (αγγλικά: Orange River, αφρικάανς: Oranjerivier) είναι ο μακρύτερος ποταμός της Νότιας Αφρικής. Ο ποταμός πηγάζει στα Ντράκενσμπεργκ στο Λεσότο και ρέοντας προς τα δυτικά και εκβάλλει στον Ατλαντικό, διανύοντας περίπου 2.200 χιλιόμετρα. Σχηματίζει τμήμα των διεθνών συνόρων ανάμεσα σε Νότια Αφρική και Ναμίμπια και ανάμεσα σε Νότια Αφρική και Λεσότο, καθώς και πολλά όρια επαρχιών εντός της Νότιας Αφρικής. Αν και, με την εξαίρεση του Άπινγκτον, δεν περνάει από μεγάλες πόλεις, ο Οράγγης έχει σημαντικό ρόλο στην οικονομία μέσω της παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας και της παροχής νερού για άρδευση.

Ο Οράγγης πηγάζει κοντά στο ανατολικό άκρο των υψιπέδων του Λεσότο, στα όρη Ντράγκενσμπεργκ, σε υψόμετρο 3.300 μέτρων και είναι γνωστός σε εκείνη την περιοχή ως Σινκού ή Σενκού. Το Λεσότο βρίσκεται ολόκληρο στη λεκάνη απορροής του Οράγγη. Στη συνέχεια ρέοντας νότια, εισέρχεται στη Νότια Αφρική και μετά δυτικά, σχηματίζοντας μια πλατιά κοιλάδα, με βάθος περίπου 300 μέτρα και πλάτος περίπου 50 χιλιόμετρα. Σχηματίζει τα όρια των επαρχιών του Ελεύθερου Κράτους και του Ανατολικού Ακρωτηρίου. Στη συνέχεια δέχεται τα νερά του Καλεντόν, λίγο πριν το φράγμα Γκάμπιερ. Μετά βρίσκεται στην πορεία του ποταμού ένα ακόμη φράγμα, το φράγμα Φάντερκλουφ. Στο δυτικό άκρο της επαρχίας του Ελεύθερου Κράτους δέχεται τα νερά του κύριου παραπόταμού του, του Βάαλ και εισέρχεται στην επαρχία του Βόρειου Ακρωτηρίου. Στην κοιλάδα του Βάαλ ζει περίπου ο μισός πληθυσμός της Νότιας Αφρικής. Στη συνέχεια, ο ποταμός ρέει δυτικά, διασχίζοντας ερημικές περιοχές νότια της ερήμου Καλαχάρι. Αφού περάσει το Κακάμα, ο Οράγγης σχηματίζει τους ύψους 56 μέτρων καταρράκτες Ογκράμπις. Από αυτό το σημείο και μετά, αρχίζει ο κατώτερος ρους του Οράγγη, όπου ο ποταμός διασχίζει ηφαιστειακά πετρώματα, που σχηματίζουν γκρεμούς μέχρι και 300 μέτρων στις όχθες του ποταμού. Στα τελευταία 550 χιλιόμετρα της διαδρομής του, ο Οράγγης αποτελεί το σύνορο ανάμεσα σε Νότια Αφρική και Ναμίμπια.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι
 

Ποταμοί της Αφρικής
Ποταμοί της Νότιας Αφρικής
Ποταμοί της Ναμίμπιας