Πρόγραμμα Gemini

Το πρόγραμμα Gemini (Project Gemini, Πρόγραμμα "Δίδυμοι") ήταν το δεύτερο επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα της NASA το οποίο ξεκίνησε το 1961 και ολοκληρώθηκε το 1966. 
Γεννήθηκε από την ανάγκη για ανάπτυξη τεχνικών ικανών να καλύψουν τις ανάγκες ενός Σεληνιακού επανδρωμένου προγράμματος καθώς και για εντατική κατάρτιση των αστροναυτών σε αυτές τις τεχνικές.
Ακολούθησε το πρόγραμμα Μέρκιουρι και προηγήθηκε του προγράμματος Απόλλων. Το διαστημόπλοιo Gemini επανδρωνόταν από πλήρωμα δυο ατόμων ενώ συνολικά πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 1965 και 1966 δώδεκα αποστολές εκ των οποίων οι δέκα επανδρωμένες.

Πέτυχε αποστολές αρκετά μεγάλες σε διάρκεια (έως και δυο εβδομάδων) επαρκούς για ένα ταξίδι στη Σελήνη και επιστροφή από αυτή. Βελτίωσε τις τεχνικές διαστημικού περιπάτου και καινοτόμησε στους τροχιακούς ελιγμούς απαραίτητους για την επίτευξη συνάντησης και πρόσδεσης με άλλο διαστημικό όχημα μεταφέροντας γενικότερα χρήσιμη τεχνολογία για το διάδοχο πρόγραμμα Απόλλων.
Όλες οι αποστολές εκτοξεύθηκαν από την αεροπορική βάση του Κέιπ Κανάβεραλ στη Φλόριντα με τον πυραυλοφορέα Titan II μια (τροποποιημένη) εκδοχή διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου.

Παραπομπές