Κομητεία (ΗΠΑ)

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μία κομητεία (county) είναι γεωγραφική υποδιαίρεση μιας πολιτείας (ή ομοσπονδιακού εδάφους), στο οποίο συνήθως αποδίδεται και διοικητική εξουσία. Ο όρος «κομητεία» χρησιμοποιείται σε 48 από τις 50 πολιτείες, ενώ η Λουιζιάνα χωρίζεται σε «ενορίες» (parishes) και η Αλάσκα σε διοικητικά διαμερίσματα (boroughs). 

Οι ενορίες και τα διοικητικά διαμερίσματα ονομάζονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ, «ισοδύναμα κομητείας», όπως και κάποιες ανεξάρτητες πόλεις που δεν αποτελούν τμήματα κομητείας. Υπάρχουν 3143 κομητείες και 100 ισοδύναμα κομητειών στις ΗΠΑ, με 3.033 οργανωμένες κυβερνήσεις κομητειών ή ισοδύναμων κομητειών, σύμφωνα με την απογραφή κυβερνήσεων του 2007.

Η εξουσία των κομητειών πηγάζει από τον εκάστοτε πολιτειακό νόμο και ποικίλλει αρκετά από πολιτεία σε πολιτεία. Σε κάποιες πολιτείες όπως το Κονέκτικατ και το Ρόουντ Άιλαντ, οι κομητείες είναι μόνο γεωγραφικές ενότητες χωρίς καμία διοικητική αρμοδιότητα. Στο άλλο άκρο, οι κομητείες του Μέριλαντ και η ισοδύναμη κομητείας Πόλη της Βαλτιμόρης χειρίζονται όλες τις υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της δημόσιας εκπαίδευσης, αν και η πολιτεία διατηρεί την ενεργή εποπτεία πολλών από τις υπηρεσίες.

Ο μέσος αριθμός κομητειών ανά πολιτεία είναι 62. Η πολιτεία με τις περισσότερες κομητείες είναι το Τέξας   με 254, ενώ η πολιτεία με τις λιγότερες είναι το Ντέλαγουερ με τρεις. Σύμφωνα με την Απογραφή Ηνωμένων Πολιτειών του 2000, ο μέσος πληθυσμός κομητείας ήταν περίπου 104.000 κάτοικοι. Η πολυπληθέστερη κομητεία είναι η Κομητεία Λος Άντζελες, με εκτιμώμενο πληθυσμό 10,04 εκατομμύρια κατοίκους (εκτίμηση 2021), μεγαλύτερο από τον πληθυσμό όλων πλην οκτώ πολιτειών. Η κομητεία με τον μικρότερο πληθυσμό είναι η Κομητεία Λάβινγκ του Τέξας με 82 κατοίκους σύμφωνα με την απογραφή του 2010.

Αριθμός ισοδύναμων κομητειών ανά πολιτεία 
Υπάρχουν κατά μέσο όρο 62,8 κομητείες ανά πολιτεία ενώ ο διάμεσος είναι 62 κομητείες (Νέα Υόρκη συμπεριλαμβανομένης της Περιφέριας της Κολούμπια. Η πολιτεία με τις λιγότερες κομητείες είναι το Ντέλαγουερ (3), αν και είναι μοναδική ανάμεσα στις πολιτείες καθώς κάθε κομητεία της διαρείται σε ενότητες που ονομάζονται hundreds (εκατοστάδες). Η πολιτεία με τις περισσότερες κομητείες είναι το Τέξας (254). 

Οι νότιες και μεσοδυτικές πολιτείες εν γένει τείνουν να έχουν πιο πολλές κομητείες από ότι οι δυτικές ή οι βορειοανατολικές πολιτείες, καθώς πολλές βορειοανατολικές πολιτείες δεν είναι αρκετά μεγάλες σε έκταση ενώ πολές δυτικές ήταν αραιοκατοικημένες όταν χωρίστηκαν σε κομητείες. Το Κονέκτικατ, η Μασαχουσέτη και το Ρόουντ Άιλαντ έχουν πλήρως ή εν μέρει καταργήσει τις κυβερνήσεις των κομητείων.

Πηγή:

Δείτε ακόμα 

 Κατάλογος των πολυπληθέστερων Κομητειών των ΗΠΑ
 Πολιτείες των ΗΠΑ

Παραπομπές