Απόστολος Ματόπουλος

Ο Απόστολος Ματόπουλος (1868 - 1951), ήταν σημαντικός Έλληνας Μακεδονομάχος οπλαρχηγός από την Αλεξάνδρεια Μακεδονίας.

Βιογραφικά στοιχεία 

Ο Απόστολος Ματόπουλος γεννήθηκε το 1868 στο Γιδά (Αλεξάνδρεια) Μακεδονίας. Εντάχθηκε αρχικά (1904) στο σώμα του Γεώργιου Γιώτα (Γκόνου), προκειμένου να αντιμετωπίσουν τη Βουλγαρική τρομοκρατία στα χωριά γύρω από τη λίμνη των Γιαννιτσών. 

Ο Απόστολος Ματόπουλος είχε αναπτύξει φιλία με τον φιλέλληνα Οθωμανό Χαλίλ μπέη των Καβασίλων, του οποίου η μητέρα ήταν Ελληνίδα. Αυτό ήταν ιδιαίτερα χρήσιμο κατά τη δράση του στο Μακεδονικό αγώνα, καθώς ο Χαλίλ μπέης πολλές φορές τον βοηθούσε. Σύντομα, ο Απόστολος Ματόπουλος αναδείχτηκε σε υπαρχηγό του Γεώργιου Γιώτα και στη συνέχεια αποφασίστηκε η αυτόνομη δράση του με μικρό ένοπλο σώμα. Η επιρροή του στους τοπικούς πληθυσμούς ήταν ιδιαίτερα έντονη και πολλές φορές καλούνταν να πάρει το ρόλο του δικαστή σε προσωπικές διενέξεις των χωρικών. Συνεργάστηκε στο βάλτο των Γιαννιτσών με τους οπλαρχηγούς Στέφανο Παπαγάλο, Κ. Σάρρο (Κάλα) και Ι. Γαρέζο (Λέφα). Την άνοιξη του 1907 ο Απόστολος Ματόπουλος μετέφερε την περιοχή δράσης του σώματός του στα δυτικά περίχωρα της Θεσσαλονίκης. Στα τέλη Δεκεμβρίου του 1907 αναδιοργάνωσε το σώμα του και ανέλαβε να δρα στην ανατολική πτέρυγα του βάλτου των Γιαννιτσών. 

Μετά την επανάσταση των Νεότουρκων, αποφάσισε να μην παραδώσει τα όπλα και συνέχισε τη δράση στην ανατολική πλευρά του Βάλτου. Στο μεταξύ, ο πρακτικός "ιατρός" Αντωνάκης Αντωνιάδης (από το Πήλιο), ο οποίος υπήρξε πολύτιμος συνεργάτης και φίλος του Απόστολου Ματόπουλου, συνεργάστηκε με το νέο καθεστώς των Νεοτούρκων ελπίζοντας σε μια ανώτερη θέση στη διοίκηση. Με τις παραινέσεις του Αντωνάκη και του Χαλίλ μπέη (που ήταν συγγενής με τον, εκ των πρωτεργατών των Νεοτούρκων, Εμβέρ μπέη), ο Απόστολος Ματόπουλος πείστηκε να παραδώσει τα όπλα, καθώς και τα όπλα που είχε κρύψει στο βάλτο ο Γεώργιος Γιώτας πριν αναχωρήσει για την Αθήνα. 

Ο Γκόνος Γιώτας κατά την επάνοδό του στη Μακεδονία το 1909, πληροφορήθηκε από τους χωρικούς την παράδοση των όπλων και υπέβαλε αναλυτική αναφορά στο Υπουργείο Εξωτερικών, κατηγορώντας τον Απόστολο Ματόπουλο ότι παρέδωσε τα όπλα για να αποκομίσει χρηματικά οφέλη. 

Το 1911 ο Απόστολος Ματόπουλος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την Αλεξάνδρεια, καθώς είχε πληροφορηθεί ότι κινδυνεύει από τον Γκόνο Γιώτα. Όταν το Φεβρουάριο του 1911 ο Γκόνος Γιώτας σκοτώθηκε σε επιχείρηση του Οθωμανικού στρατού, ο Απόστολος Ματόπουλος κατηγορήθηκε ότι αυτός ενημέρωσε τις Οθωμανικές αρχές για την παρουσία του Γκόνου στο Νησί Ημαθίας. Οι Ελληνικές αρχές για να αντιμετωπίσουν την κατάσταση, φυγάδευσαν τον Απόστολο Ματόπουλο στις ΗΠΑ (θεωρώντας ότι η ενέργειά του ήταν προϊόν παραπλάνησης).Με τη βοήθεια του Κ. Μαζαράκη Αινιάνα και του Δ. Κάκκαβου, φυγαδεύτηκε στις ΗΠΑ. Διέμεινε στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνιας έως το τέλος της ζωής του το 1951, μην προλαβαίνοντας να επιστρέψει στην Ελλάδα όπως είχε προγραμματίσει.

Παραπομπές 

Μακεδονομάχοι