Lunar Orbiter 1

Το Λούναρ Όρμπιτερ 1 (Lunar Orbiter 1) είναι το πρώτο από τα πέντε συνολικά μη επανδρωμένα διαστημόπλοια του προγράμματος Lunar Orbiter που αναπτύχθηκε από τη NASA κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960. Σαν κύριο στόχο είχε τη λήψη φωτογραφιών της Σελήνης προκειμένου να εντοπιστούν κατάλληλες τοποθεσίες για την προσσελήνωση των διαστημοπλοίων του προγράμματος Surveyor καθώς και του επανδρωμένου Απόλλων που ακολούθησαν. Η διαστημοσυσκευή ήταν εξοπλισμένη με επιστημονικά όργανα προκειμένου να συγκεντρωθούν δεδομένα σχετικά με τα επίπεδα ραδιενέργειας, την πρόσκρουση μικρομετεωριτών καθώς και γεωδαιτικά δεδομένα.
Το σοβιετικό Λούνα 10 ήταν το πρώτο στα χρονικά διαστημόπλοιο που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, ενώ το Lunar Orbiter 1 είναι το πρώτο διαστημόπλοιο των ΗΠΑ που το επέτυχε αυτό.

Αποστολή 

Το Lunar Orbiter 1 εκτοξεύθηκε στις 10 Αυγούστου 1966 με πύραυλο Atlas-Agena D από το ακρωτήριο Κανάβεραλ. Μπήκε προσωρινά σε τροχιά γύρω από τη Γη (parking orbit) και μετά από μισή περίπου ώρα πυροδότησε το προωστικό του σύστημα με προορισμό τη Σελήνη. 

Στις 14 Αυγούστου του 1966. ο Όρμπιτερ 1 έγινε ο πρώτος αμερικανικός δορυφόρος που πέταξε γύρω από τη Σελήνη, καθώς μπήκε σε τροχιά 92,1 ώρες μετά από την εκτόξευσή του. 

Παρόλο που υπήρξαν προβλήματα με την κάμερα υψηλής ανάλυσης, μέχρι το τέλος της αποστολής μεταδόθηκαν στη Γη συνολικά 187 μεσαίας καθώς και 42 υψηλής ανάλυσης φωτογραφίες, χάρη στις οποίες φωτογραφήθηκαν πέντε εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα της σεληνιακής επιφάνειας. Ανάμεσα τους συγκαταλέγονται και οι δύο πρώτες λήψεις της «ανατολής» της Γης από τη Σελήνη.

Το Lunar Orbiter 1 προσέκρουσε, κατόπιν εντολής, στην επιφάνεια της Σελήνης στις 29 Οκτωβρίου κατά τη διάρκεια της 577ης τροχιάς του γύρω από αυτήν.

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
Lunar Orbiter Photo Gallery - Lunar and Planetary Institute 

Πρόγραμμα Lunar Orbiter
Διαστημικές αποστολές το 1966