Φιλελεύθεροι Δημοκράτες

Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες (αγγλ. Liberal Democrats) είναι ένα φιλελεύθερο πολιτικό κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου. 

Το κόμμα υποστηρίζει την συνταγματική και εκλογική μεταρρύθμιση, την προοδευτική φορολογία, τον περιβαλλοντισμό, την προστασία της νομοθεσίας για τα ανθρώπινα δικαιώματα, την τραπεζική μεταρρύθμιση και τις πολιτικές ελευθερίες. Το κόμμα ιδρύθηκε το 1988 ύστερα από τη συγχώνευση του Φιλελεύθερου και του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος. Τα δύο κόμματα είχαν σχηματίσει τον εκλογικό συνασπισμό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα-Φιλελεύθερη Συμμαχία πριν από επτά χρόνια. Το Φιλελεύθερο Κόμμα υπήρχε για 129 χρόνια, ενώ βρέθηκε στην κυβέρνηση υπό την ηγεσία ηγετών όπως οι Γουίλιαμ Γκλάντστοουν, Χέρμπερτ Χένρι Άσκουιθ και Ντέιβιντ Λόιντ Τζωρτζ. Οι κυβερνήσεις των Φιλελευθέρων έχουν χαρακτηριστεί από τις φιλελεύθερες μεταρρυθμίσεις της κοινωνικής πρόνοιας, οι οποίες συνέβαλαν στη δημιουργία του σύγχρονου βρετανικού κράτους πρόνοιας. Κατά τη δεκαετία του 1920, το Φιλελεύθερο Κόμμα αντικαταστάθηκε από το Εργατικό Κόμμα στη θέση του κύριου αντιπάλου του Συντηρητικού Κόμματος.

Αρχηγός του κόμματος ήταν μέχρι τις 7 Μαΐου 2015 ο Νικ Κλεγκ, ο οποίος εξελέγη στη θέση αυτή ύστερα από τις εσωκομματικές εκλογές του 2007. Στις εκλογές του 2010, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες κέρδισαν το 23% των ψήφων και 57 από τις συνολικά 650 έδρες της Βουλής των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου, πίσω από το Συντηρητικό Κόμμα (307 έδρες) και το Εργατικό Κόμμα (258 έδρες). Μετά τις εκλογές, κανένα κόμμα δεν μπορούσε να σχηματίσει αυτοδύναμη κυβέρνηση, οπότε το κόμμα στήριξε κυβέρνηση συνασπισμού με το Συντηρητικό Κόμμα. Ο Νικ Κλεγκ έγινε αναπληρωτής πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ διάφορα στελέχη του κόμματος ανέλαβαν υπουργικές θέσεις. Στις εκλογές της 7ης Μαΐου 2015 όμως, η ψήφος των Φιλελεύθερων σχεδόν κατέρρευσε, καθώς πήραν το 7% των ψήφων και μόλις 8 έδρες από τις 650 έδρες. Μετά την ήττα, ο Νικ Κλεγκ παραιτήθηκε από ηγέτης του κόμματος.

Έδρες σε κοινοβούλια

Παραπομπές 

Πολιτικά κόμματα Ηνωμένου Βασιλείου
Φιλελεύθερα κόμματα