Ιμίλκας (περιηγητής)

Ο Ιμίλκας ή Ιμίλκων (φοινικικά Chimilkât, λατινικά Himilco), ήταν Καρχηδόνιος πλοηγός και εξερευνητής, που έζησε στο απόγειο της Καρχηδονιακής ισχύος, τον 5ο αιώνα ΠΚΕ.

Ο Ιμίλκων είναι ο πρώτος γνωστός εξερευνητής από τη Μεσόγειο που έφτασε στις βορειοδυτικές ακτές της Ευρώπης. Το χαμένο έργο του, όπου περιγράφει την περιήγησή του, αναφέρεται από Ρωμαίους συγγραφείς. Η παλαιότερη αναφορά στο ταξίδι του Ιμίλκωνος είναι μια σύντομη αναφορά στη Φυσική Ιστορία (2.169a), από τον Ρωμαίο λόγιο Πλίνιο τον Πρεσβύτερο. Ο Ιμίλκων αναφέρεται τρεις φορές από τον Αβιηνό, ο οποίος συνέγραψε το Ora Maritima, μια ποιητική περιγραφή της γεωγραφίας του 4ου αιώνα ΜΚΕ.

Για τον Ιμίλκωνα προσωπικά, σχεδόν τίποτα δεν είναι γνωστό. Έπλευσε βόρεια, κατά μήκος των ατλαντικών ακτών της σημερινής Ισπανίας, Πορτογαλίας και Γαλλίας. Έφτασε μέχρι τη σημερινή βορειοδυτική Γαλλία και την περιοχή των Oestrimini στη σημερινή Πορτογαλία, πιθανώς για το εμπόριο κασσίτερου, ο οποίος χρησιμοποιείται για την παρασκευή μπρούτζου και άλλων πολύτιμων μετάλλων. Ο Αβιηνός εκτιμά ότι το εξωτερικό ταξίδι του Ιμίλκωνα στον Ατλαντικό διήρκεσε τέσσερεις μήνες, ενώ αναφέρει επίσης ότι ακολούθησε τις εμπορικές διαδρομές που χρησιμοποιούνταν από τους Ταρτησσίους της νότιας Ιβηρικής.

Ο Ιμίλκων περιέγραψε τα ταξίδια του ως αρκετά βασανιστικά, αναφέροντας συχνά θαλάσσια τέρατα και θαλάσσια φυτά, πιθανότατα για να αποθαρρύνει τους Έλληνες ανταγωνιστές να χρησιμοποιήσουν τις νέες εμπορικές διαδρομές. Οι αναφορές των Καρχηδονίων για θαλάσσια τέρατα αποτέλεσαν μία από τις πηγές των μύθων που απεθάρρυναν για καιρό τη ναυτιλία στον Ατλαντικό.

Πηγές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι 
 Rufus Festus Avienus ora maritima στα Λατινικά

Εξερευνητές