Σταυρός της Κατάνγκα

Ο σταυρός της  Κατάνγκα, ονομάζεται επίσης Χάντα (Handa), είναι χάλκινος χυτός σταυρός ο οποίος χρησιμοποιήθηκε ως μέσο ανταλλαγής στο εμπόριο από πολλές κεντροαφρικανικές κοινωνικές ομάδες για αρκετούς αιώνες  .

Ιστορικό

Η χρήση του σταυρού έχει τις ρίζες του στον 16ο αιώνα  αλλά η χρήση του επεκτάθηκε  κατά τον 19ο και στις αρχές του 20ου αιώνα στην  Κατάνγκα, περιοχή πλούσια σε κοιτάσματα  χαλκού η οποία  σήμερα αποτελεί μέρος της  Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ)  στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας.

Πέρα από την χρηστική πλευρά του ως μέσο ανταλλαγής στο εμπόριο της περιοχής, ο σταυρός αποτέλεσε σύμβολο εξουσίας τοπικών ηγεμόνων αλλά ακόμα και φάρμακο αφού τοπικές δοξασίες προσέδιδαν στον σταυρό θεραπευτικές ιδιότητες.  Το 1960 χρησιμοποιήθηκε ως σύμβολο του βραχύβιου κράτους της Κατάνγκα το οποίο διακήρυξε την ανεξαρτησία του το 1960   και προσαρτήθηκε βίαια στο Κονγκό το 1963. Τόσο η σημαία του νεοσύστατου κράτους όσο και τα κέρματα του φράγκου της Κατάνγκα  απεικονίζονταν σταυροί  οι οποίοι παραπέμπουν στην επί μακρόν χρήση του σταυρού στην περιοχή. Η σημαία του 1960 με τους τρεις κόκκινους σταυρούς της Κατάνγκα συνεχίζει να αποτελεί και σήμερα σημαία της ομώνυμης επαρχίας του Κονγκό.

Παραπομπές 

Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό
Ιστορικά νομίσματα
Σύμβολα