Αστεροσκοπείο του Χάρβαρντ

Το Αστεροσκοπείο του Χάρβαρντ (σήμερα Harvard College Observatory, HCO) είναι ένα ίδρυμα που διαχειρίζεται ένα συγκρότημα κτηρίων και πολλά όργανα για αστρονομικές έρευνες, το οποίο διαχειρίζεται από το τμήμα Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Χάρβαντ. Βρίσκεται στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης στις ΗΠΑ (προάστιο της Βοστώνης) και ιδρύθηκε το 1839.

Το Αστεροσκοπείο στεγάζει περίπου 500.000 αστρονομικές φωτογραφικές πλάκες που λήφθηκαν από τα μέσα του 1880 ως το 1989. Αυτά τα 100 χρόνια κάλυψης αποτελούν μια μοναδική πηγή πληροφοριών για τη μελέτη των διακυμάνσεων στο Σύμπαν. Ένα έργο βρίσκεται σε εξέλιξη για την ψηφιακή σάρωση και αρχειοθέτηση αυτών των πλακών σε φωτογραφίες.

Ιστορία
Το 1830, το Χάρβαντ ψήφισε για να διορίσει τον Ουίλιαμ Κράντς Μπόντ, γνωστό ωρολογοποιό από τη Βοστώνη, ως "Astronomical Observer to the University" (αστρονόμο παρατηρητή στο πανεπιστήμιο) χωρίς μισθό. Αυτό σήμανε την ίδρυση του Αστεροσκοπείου του Χάρβαρντ. Το πρώτο τηλεσκόπιο τοποθετήθηκε το 1847.

Ανάμεσα στα έτη 1847 και 1852 ο Μποντ και ένας πρωτοπόρος φωτογράφος, ο Τζων Άνταμς Χουίπλ, χρησιμοποίησαν το μεγάλο διοπτρικό τηλεσκόπιο για να παρουσιάσουν εικόνες από τη Σελήνη. Τον καιρό αυτό το τηλεσκόπιο ήταν το μεγαλύτερο της Β. Αμερικής και χάρη σε αυτό, οι εικόνες που τραβήχτηκαν από τη Σελήνη πήραν το βραβείο για την άριστη τεχνική της φωτογραφίας σε έκθεση στο Κρύσταλ Πάλας, στο Λονδίνο. Τη νύχτα 16 προς 17 Ιουλίου 1850 ο Μποντ μαζί με τον Χουίπλ παρήγαγαν την πρώτη δαγκεροτυπία ενός αστεριού.

Το Αστεροσκοπείο θεωρείται ότι είναι ιστορικά σημαντικό για την Αστρονομία, αλλά και ειδικότερα την ιστορία των γυναικών σε αυτή· πολλές γυναίκες, συμπεριλαμβανομένων και των Άνι Τζαμπ Κάνον, Ενριέτα Λίβιτ και Σεσίλια Πέιν-Γκαπόσκιν. Η Κάνον και η Λίβιτ είχαν προσληφθεί ως «ανθρώπινοι υπολογιστές», για να κάνουν διάφορους υπολογισμούς και για να εξετάζουν αστρικές φωτογραφίες, αλλά αργότερα έκαναν και οξυδερκείς ανακαλύψεις με τις έρευνές τους. Το 1908 το Αστεροσκοπείο δημοσίευσε τον Harvard Revised Photometry Catalogue (αναθεωρημένο κατάλογο φωτομετρίας) ο οποίος κατέληξε στον κατάλογο αστέρων ΗR Star Catalog και σήμερα συντηρείται από το Αστεροσκοπείο του Γέιλ και ως Bright Star Catalogue.

Διευθυντές
 Ουίλιαμ Κραντς Μποντ 1839-1859
 Τζωρτζ Φίλιπς Μποντ 1859-1865
 Joseph Winlock 1866-1875
 Έντουαρντ Πίκερινγκ 1877-1919
 Solon Irving Bailey 1919-1921
 Χάρλοου Σάπλεϋ 1921-1952
 Ντόναλντ Μένζελ 1952-1966
 Leo Goldberg 1966-1970
 George B. Field 1971-1972

Παραπομπές

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

 Επίσημη ιστοσελίδα

Χαρβαντ
Μασαχουσέτη
 Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ