Jagdpanzer IV

Το Jagdpanzer IV, Sd.Kfz. 162 ήταν καταστροφέας αρμάτων του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου βασισμένος πάνω στο σασί του Panzer IV. Το Jagdpanzer IV δεν διέθετε περιστρεφόμενο πύργο και αναπτύχθηκε ενάντια στην θέληση του Χάιντς Γκουντέριαν σαν υποκατάστατο των Sturmgeschütz III (StuG III). Ο Γκουντέριαν έφερε αντίρρηση για αυτό το αχρείαστο, στα μάτια του, άρμα, καθώς το Stug III και το Sturmgeschütz IV ήταν κάτι παραπάνω από αποδοτικά για τον ρόλο τους.

To άρμα διέθετε κεκλιμένη θωράκιση πάχους 80mm που ισοδυναμούσε με κάτι περισσότερο από 100mm κάθετης θωράκισης. Ο κύριος οπλισμός του αποτελούνταν από ένα κανόνι 7,5 cm. Αρχική πρόθεση ήταν το κανόνι αυτό να είναι το Pak 42 L/70, αλλά λόγω έλλειψης χρησιμοποιήθηκαν και πιο παλιά κανόνια όπως το  7,5 cm Pak 39 L/43 και το  7,5 cm Pak 39 L/48. Τα τελευταία ήταν πιο κοντά σε μήκος και λιγότερο ισχυρά από το Pak 42.

Με την εγκατάσταση του πολύ βαρύτερου Pak 42, σε συνδυασμό με την παχιά μπροστινή θωράκιση, το βάρος του άρματος έπεφτε στο μπροστινό του μέρος. Αυτό το καθιστούσε λιγότερο ευκίνητο και δυσκόλευε την χρήση του σε τραχύ έδαφος. Λόγω των παραπάνω, τα πληρώματα των αρμάτων αυτών τους έδωσαν το προσωνύμιο "Guderian-Ente" που σημαίνει η "πάπια του Γκουντέριαν"

Το τελικό πρωτότυπο του Jagdpanzer IV παρουσιάστηκε τον Δεκέμβριο του 1943 και η παραγωγή ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 1944, με την παραλλαγή του άρματος που έφερε το κανόνι Pak 39 L/48 να μένει στην παραγωγή μέχρι τον Νοέμβριο. Η παραγωγή των παραλλαγών με το Pak 42 L/70 ξεκίνησε τον Αύγουστο και συνεχίστηκε μέχρι τον Μάρτιο/Απρίλιο του 1945.

Τον Αύγουστο του 1943 στις 19 με 22 του μήνα, μετά την μάχη του Κουρσκ, ο Χίτλερ έλαβε αναφορές που έλεγαν πως το Sturmgeschütz III απέδωσε καλύτερα από το Panzer IV κάτω από ορισμένες συνθήκες. Έτσι υπήρξε πρόθεση να σταματήσει η παραγωγή του Panzer IV στα τέλη του 1944 και να συγκεντρωθούν αποκλειστικά στην παραγωγή του Jagdpanzer IV. Κάτι τέτοιο δεν έγινε, καθώς το Panzer IV διατηρήθηκε στην παραγωγή μέχρι το τέλος του πολέμου.

Άρματα μάχης του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
J
Καταστροφείς αρμάτων