Вопрос: Психологическая травма ребенка
Здравствуйте! Очень нужна ваша помощь и совет! В семье двое детей 6 и 9 лет, мальчики. 3 дня назад пропал их любимец, четвероногий друг, а скорее брат - кот, который был с ними с рождения. Вчера нашли его погибшим. Все эти дни дети думали, что он убежал и еще вернется. Старший сын очень ранимый и чувствительный ребенок, все эти дни он в очень нестабильном эмоциональном состоянии, то плачет, то немного отвлекается. Помогите, я не знаю как мне поступить правильно дальше, подпитывать несбыточную мечту о возвращении кота или как-то сказать правду. Я очень боюсь, что для него это станет непреодолимой травмой.

Ответ психолога: Здравствуйте, Юлия!
Очень ценно, что вы так серьезно и осознанно решили подойти к этому вопросу. Конечно, любой домашний питомец – это член семьи, друг, и его утрата может переживаться остро. 
Юлия, важно понимать, что уберечь своих детей от знакомства с понятием смерти вы вряд ли сможете. Это хотя и тяжелое, но естественное событие. Рано или поздно им придется пережить опыт потери, принять, что любая жизнь однажды заканчивается. И очень важно то, как это произошло в первый раз, как дети научились справляться с утратой. Для многих детей их первый реальный опыт потери происходит, когда умирает любимое животное. 
Отвечая на вопросы о том, что случилось с котом, важно говорить правду, что животное умерло. Подпитывая нереалистичную мечту о том, что кот однажды вернется, вы можете вызвать у детей сильную тревогу, беспокойство и впоследствии недоверие. Лучше рассказывать четко и просто, объяснить предполагаемую причину смерти. При этом не стоит сообщать детям все подробности смерти кота (состояние тела и прочие). 
Реакция на смерть питомца может быть самой разной и зависит от возраста ребенка. Ребенок 6-ти лет может считать смерть обратимой и временной. Ребенок может думать, что кота можно оживить и вылечить. В таком случае ребенку важно просто и без подробностей объяснить, что значит «умер» (например, питомец больше не двигается, не слышит и не видит). Постарайтесь не использовать эвфемизмы, такие как «убежал на радугу», «отправили к бабушке» и т.д. Если ребенок поймет вас буквально, у него могут сформироваться фобии или неправильное понимание естественных процессов. Ребенок 9-ти лет уже понимает, что смерть – событие необратимое и ждет каждого. Поэтому реакция старшего ребенка может быть сильнее. 
Как помочь ребенку справиться с новостью о смерти питомца? Реакции на это событие могут быть разные, ребенок может переживать тоску, грусть, отчаяние, злость, чувство вины и т.д. На этом этапе важно дать реакции состояться, говорить о чувствах, обсудить переживания. Важно, чтобы ребенок понял, что его реакции нормальны, и он может их выражать приемлемым способом. Юлия, вы тоже можете поделиться своими переживаниями, покажите ребенку на своем опыте, что грустить о погибшем коте нормально, можно поплакать вместе с детьми. 
Также вы можете вместе с детьми сделать что-то, что поможет ему хранить память о коте. Например, вместе сделать альбом с фотографиями, поделку, рисунки. Уже только процесс создания памятных вещей значительно упрощает работу горя у ребенка, помогает проститься с любимым животным и сохранить о нем память. 
Иногда родители хотят утешить своих детей новым любимцем, однако с этим стоит повременить. Лучше не торопиться заводить нового кота, пока скорбь по умершему любимцу не утихнет. Важно в этом вопросе советоваться с детьми, готовы ли они к новому члену семьи. 
Конечно, смерть любимого кота – событие тяжелое. Однако в ваших силах поспособствовать тому, чтобы этот опыт стал для ваших детей здоровым и применимым в будущем.
С уважением, консультант службы.