1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 29 del 28-7-2004
SENTENZE ED ORDINANZE DELLA CORTE
N. 245 SENTENZA 8 - 20 luglio 2004
Giudizio di legittimita' costituzionale in via incidentale. Adozione - Adozione di maggiorenne da parte di soggetto con figlio minore naturale riconosciuto - Mancata applicabilita' del divieto di adozione di maggiorenni da parte di chi abbia figli legittimi o legittimati minori o maggiorenni non consenzienti - Denunciata disparita' di trattamento tra la posizione del figlio minore legittimo o legittimato, rispetto al quale e' preclusa l'adozione di maggiorenne, e quella del figlio minore naturale riconosciuto dell'adottante, rispetto al quale la medesima adozione e' consentita - Illegittimita' costituzionale in parte qua. - Cod. civ., art. 291, nel testo sostituito dall'art. 1 della legge 5 giugno 1967, n. 431. - Costituzione, art. 3. (004C0896) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.29 del 28-7-2004)

LA CORTE COSTITUZIONALE
composta dai signori:
Presidente: Gustavo ZAGREBELSKY;
Giudici: Valerio ONIDA, Carlo MEZZANOTTE, Fernanda CONTRI, Guido
NEPPI MODONA, Piero Alberto CAPOTOSTI, Annibale MARINI, Franco BILE,
Giovanni Maria FLICK, Francesco AMIRANTE, Ugo DE SIERVO, Romano
VACCARELLA, Paolo MADDALENA, Alfio FINOCCHIARO, Alfonso QUARANTA;

ha pronunciato la seguente

Sentenza

nel giudizio di legittimità costituzionale dell'art. 291 del codice
civile, promosso con ordinanza dell'8 luglio 2000 dal Tribunale di La
Spezia sul ricorso proposto da Bassi Luigi, iscritta al n. 759 del
registro ordinanze 2003 e pubblicata nella Gazzetta Ufficiale della
Repubblica n. 39, 1ª serie speciale, dell'anno 2003.
Udito nella camera di consiglio del 26 maggio 2004 il giudice
relatore Alfio Finocchiaro.

Ritenuto in fatto

1. - Il Tribunale di La Spezia, nel corso di un procedimento per
l'adozione di maggiorenne, con ordinanza dell'8 luglio 2000, ha
sollevato questione di legittimità costituzionale dell'art. 291 del
codice civile, in riferimento all'art. 3 della Costituzione, nella
parte in cui consente l'adozione di persona maggiore di età da parte
di chi abbia discendenti naturali riconosciuti in età minore.
Il giudice a quo espone che il ricorrente, il quale ha chiesto,
ai sensi dell'art. 291 cod. civ., l'adozione della figlia maggiorenne
della sua attuale convivente, nata dal matrimonio di questa con
persona deceduta, ha dichiarato di non avere avuto figli dal proprio
precedente matrimonio - di cui era stata già dichiarata la
cessazione degli effetti civili con sentenza passata in giudicato -
nonchè di avere un figlio naturale riconosciuto minore, nato
dall'unione more uxorio con la madre della maggiorenne di cui
chiedeva l'adozione.
Il Tribunale - poichè l'art. 291 cod. civ., come risulta dopo la
sentenza della Corte costituzionale n. 557 del 1988, consente
l'adozione di maggiorenne a chi non ha discendenti legittimi o
legittimati e a chi ha figli legittimi o legittimati maggiorenni che
abbiano prestato il consenso, precludendo l'adozione a chi ha
discendenti legittimi o legittimati minori, perchè non in grado di
esprimere il consenso, mentre permette l'adozione di maggiorenne da
parte di chi ha discendenti naturali riconosciuti in età minore -
prospetta una disparità di trattamento tra la posizione del figlio
minore legittimo o legittimato e quella del figlio minore naturale
riconosciuto dell'adottante e solleva d'ufficio la questione di
costituzionalità.
Quanto alla rilevanza, il giudice rimettente sottolinea che dalla
decisione della Corte costituzionale dipende l'accoglimento o il
rigetto della domanda di adozione.
2. - Nel giudizio innanzi a questa Corte non vi è stata
costituzione di parti private, nè è intervenuto il Presidente del
Consiglio dei ministri.

Considerato in diritto

1. - Il Tribunale di La Spezia, nel corso di un procedimento
diretto all'adozione di maggiorenne da parte di soggetto con figlio
minore naturale riconosciuto, ha sollevato d'ufficio questione di
legittimità costituzionale dell'art. 291 cod. civ. - quale risulta
dopo la sentenza della Corte Costituzionale n. 557 del 1988 - che
consente l'adozione di persona maggiore di età da parte di chi abbia
discendenti naturali riconosciuti in età minore, per violazione
dell'art. 3 della Costituzione, sussistendo disparità di trattamento
tra la posizione del figlio minore legittimo o legittimato e quella
del figlio minore naturale riconosciuto dell'adottante, atteso che
l'adozione di persona maggiore d'età è preclusa nel primo caso
mentre è consentita nel secondo.
2. - La questione è fondata.
L'art. 291, primo comma, cod. civ., nel testo sostituito
dall'art. 1 della legge 5 giugno 1967, n. 431, sull'adozione
speciale, disponeva che l'adozione è permessa alle persone che non
hanno discendenti legittimi o legittimati, che hanno compiuto gli
anni trentacinque e che superano di almeno diciotto anni l'età di
coloro che intendono adottare.
Successivamente, questa Corte, con sentenza n. 557 del 1988, ha
dichiarato la illegittimità costituzionale della norma citata nella
parte in cui non consente l'adozione a persone che abbiano
discendenti legittimi o legittimati maggiorenni e consenzienti.
A seguito della pronuncia di incostituzionalità, la dottrina e
la giurisprudenza sono concordi nell'interpretare l'art. 291 cod.
civ. nel senso che il divieto di adozione di maggiorenni si applica a
coloro che hanno figli legittimi o legittimati minori, o, se
maggiorenni, non consenzienti, e non anche a coloro che hanno figli
naturali riconosciuti.
Questa interpretazione, imposta dal tenore della disposizione,
evidenzia una illegittima disparità disparità di trattamento fra
figli legittimi e figli naturali riconosciuti ed in pregiudizio dei
secondi, in quanto le ragioni di indole morale e patrimoniale, che
consentono ai primi di opporsi all'adozione, valgono anche per i
figli naturali.
D'altro canto, nella situazione presa in esame non sono
ipotizzabili profili di incompatibilità con i diritti dei membri
della famiglia legittima che giustifichino un trattamento normativo
differenziato.
Da quanto precede deriva che deve dichiararsi l'illegittimità
costituzionale dell'art. 291 cod. civ., nella parte in cui non
prevede che l'adozione di maggiorenni non possa essere pronunciata in
presenza di figli naturali riconosciuti dall'adottante, minorenni o,
se maggiorenni, non consenzienti.

Per questi motivi
LA CORTE COSTITUZIONALE
Dichiara l'illegittimità costituzionale dell'art. 291 del codice
civile nella parte in cui non prevede che l'adozione di maggiorenni
non possa essere pronunciata in presenza di figli naturali,
riconosciuti dall'adottante, minorenni o, se maggiorenni, non
consenzienti.
Così deciso in Roma, nella sede della Corte Costituzionale,
Palazzo della Consulta l'8 luglio 2004.
Il Presidente: Zagrebelsky
Il redattore: Finocchiaro
Il cancelliere:Di Paola
Depositata in cancelleria il 20 luglio 2004.
Il direttore della cancelleria:Di Paola
04C0896