1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 25 del 11-6-2008
SENTENZE ED ORDINANZE DELLA CORTE
N. 191 SENTENZA 21 maggio - 6 giugno 2008
Giudizio di legittimita' costituzionale in via incidentale. Universita' - Ricercatori universitari - Immissione nella fascia dei ricercatori confermati - Riconoscimento, per intero ai fini del trattamento di quiescenza e di previdenza e per i due terzi ai fini della carriera, dell'attivita' effettivamente prestata nell'Universita' in qualita' di tecnici laureati con almeno tre anni di attivita' di ricerca - Mancata previsione - Manifesta irragionevolezza rispetto al trattamento riservato ai tecnici laureati che diventino professori - Illegittimita' costituzionale in parte qua- Assorbimento delle altre censure. - D.P.R. 11 luglio 1980, n. 382, art. 103, comma terzo, nel testo modificato dall'art. 23 della legge 23 dicembre 1999, n. 488. - Costituzione, artt. 3 e 97 (artt. 33, 36 e 76). (008C0449) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.25 del 11-6-2008)

LA CORTE COSTITUZIONALE
composta dai signori:
Presidente: Franco BILE;
Giudici: Giovanni Maria FLICK, Francesco AMIRANTE, Ugo DE SIERVO,
Paolo MADDALENA, Alfio FINOCCHIARO, Alfonso QUARANTA, Franco
GALLO, Luigi MAZZELLA, Gaetano SILVESTRI, Sabino CASSESE, Maria
Rita SAULLE, Giuseppe TESAURO, Paolo Maria NAPOLITANO;
ha pronunciato la seguente

Sentenza
nel giudizio di legittimità costituzionale dell'art. 103, terzo
comma, del decreto del Presidente della Repubblica 11 luglio 1980,
n. 382 (Riordinamento della docenza universitaria, relativa fascia di
formazione nonchè sperimentazione organizzativa e didattica),
modificato dall'art. 23 della legge 23 dicembre 1999, n. 488, recante
«Disposizioni per la formazione del bilancio annuale e pluriennale
dello Stato (Legge finanziaria 2000)», promosso con ordinanza del 13
aprile 2007 dal Tribunale amministrativo regionale del Veneto sul
ricorso proposto da Sartori Leonardo ed altri nei confronti
dell'Università degli Studi di Padova ed altro, iscritta al n. 739
del registro ordinanze del 2007 e pubblicata nella Gazzetta Ufficiale
della Repubblica n. 44, 1ª serie speciale, dell'anno 2007.
Visti l'atto di costituzione di Sartori Leonardo ed altri nonchè
l'atto di intervento del Presidente del Consiglio dei ministri;
Udito nell'udienza pubblica del 15 aprile 2008 il giudice relatore
Sabino Cassese;
Udito l'avvocato dello Stato Gianna Maria De Socio per il
Presidente del Consiglio dei ministri.
Ritenuto in fatto
1. - Il Tribunale amministrativo regionale del Veneto ha
sollevato, con riferimento agli articoli 3, 33, 36, 76 e 97 della
Costituzione, questione di legittimità costituzionale dell'art. 103,
terzo comma, del decreto del Presidente della Repubblica 11 luglio
1980, n. 382 (Riordinamento della docenza universitaria, relativa
fascia di formazione nonchè sperimentazione organizzativa e
didattica), modificato dall'art. 23 della legge 23 dicembre 1999,
n. 488, recante «Disposizioni per la formazione del bilancio annuale
e pluriennale dello Stato (Legge finanziaria 2000)», nella parte in
cui non consente ai ricercatori universitari, all'atto della loro
immissione nella fascia dei ricercatori confermati, il
riconoscimento, per intero ai fini del trattamento di quiescenza e
previdenza e per i due terzi ai fini della carriera, dell'attività
effettivamente prestata nelle università in qualità di tecnici
laureati.
La disposizione impugnata stabilisce che ai ricercatori
universitari, all'atto della loro immissione nella fascia dei
ricercatori confermati, è riconosciuta per intero, ai fini del
trattamento di quiescenza e previdenza, e per i due terzi, ai fini
della carriera, l'attività effettivamente prestata nelle università
in una delle figure previste dall'art. 7 della legge 21 febbraio
1980, n. 28 (Delega al Governo per il riordinamento della docenza
universitaria e relativa fascia di formazione, e per la
sperimentazione organizzativa e didattica), nonchè, a domanda, il
periodo corrispondente alla frequenza dei corsi di dottorato di
ricerca, ai soli fini del trattamento di quiescenza e previdenza con
onere a carico del richiedente.
Il Collegio rimettente riferisce che dinanzi a esso pende il
giudizio per l'accertamento del diritto di alcuni ricercatori
universitari al riconoscimento del servizio prestato presso
l'Università di Padova, in qualità di tecnici laureati, ai fini
della ricostruzione della carriera.
In ordine alla non manifesta infondatezza della questione, il
Tribunale, innanzitutto, dubita della legittimità costituzionale
della scelta del legislatore di attribuire rilievo al servizio
pregresso nella qualifica di tecnico laureato per i professori
ordinari e associati e non per i ricercatori, ritenendo che, nella
disciplina della ricostruzione delle carriere, debbano essere
comunque rispettati criteri di individuazione coerentemente unitari
dei servizi pregressi, stante la sostanziale appartenenza delle tre
figure indicate a un unico sviluppo della medesima carriera.
Richiamata la giurisprudenza costituzionale che, ai fini del
riconoscimento dei servizi prestati, richiede un collegamento tra la
posizione precedente e la nuova (sentenza n. 305 del 1995), il
rimettente osserva che la mancata previsione, per i ricercatori, del
riconoscimento del servizio prestato come tecnico laureato, prima
della legge 14 gennaio 1999, n. 4 (Disposizioni riguardanti il
settore universitario e della ricerca scientifica, nonchè il
servizio di mensa nelle scuole), era originariamente giustificata
perchè la disciplina del 1980 non consentiva il transito tra tali
due figure, essendo previsto solo il passaggio dalla figura di
tecnico laureato a quella di professore associato. La legge n. 4 del
1999, tuttavia, prevedendo la possibilità per i tecnici laureati di
accedere al ruolo dei ricercatori attraverso concorsi riservati,
avrebbe mutato l'assetto ordinamentale, facendo sì che quella
mancata previsione determinasse una disparità di trattamento, con
conseguente violazione degli artt. 3 e 97 Cost.
In secondo luogo, ad avviso del rimettente, dopo la sopravvenienza
della legge n. 4 del 1999, la norma censurata violerebbe anche l'art.
76 Cost., in quanto tra i criteri di delega indicati dalla legge
n. 28 del 1980 per il riordino della docenza universitaria, vi era il
riconoscimento dei periodi di servizio effettivamente prestato presso
le università «ai sensi delle leggi vigenti»: quest'ultimo
riferimento avrebbe una «valenza dinamicamente finalizzata ad
impedire situazioni di disparita».
Il rimettente denuncia, in terzo luogo, la violazione dell'art.
36, primo comma, Cost., sotto il profilo della proporzionalità della
retribuzione alla quantità e alla qualità del lavoro prestato.
Sarebbe violato, infine, l'art. 33 Cost., in quanto sarebbero
inficiate la peculiarità dell'autonomia universitaria e la
correlativa libertà della funzione docente, anche considerando che
l'art. 3, comma 2, del decreto legislativo 30 marzo 2001, n. 165
(Norme generali sull'ordinamento del lavoro alle dipendenze delle
amministrazioni pubbliche) prefigura, per le categorie di personale
pubblico non contrattualizzato da esso menzionate, un assetto di
carriera sostanzialmente unitario, non diversificabile nei suoi
presupposti se non per coerenti e giustificate scelte del
legislatore, che nel caso di specie non sarebbe dato rinvenire.
In ordine alla rilevanza della questione, il Collegio rimettente
riferisce che nel giudizio a quo è impugnato l'atto con cui
l'amministrazione universitaria ha negato ai ricorrenti il
riconoscimento del servizio prestato in qualità di tecnici laureati
e rileva che l'accoglimento del ricorso è precluso dall'attuale
formulazione della disposizione impugnata.
2. - È intervenuto nel giudizio il Presidente del Consiglio dei
ministri, rappresentato e difeso dall'Avvocatura generale dello
Stato.
La difesa statale afferma l'infondatezza della censura relativa
agli artt. 3 e 97 Cost., in quanto basata sul presupposto della
sostanziale appartenenza delle figure del professore ordinario, del
professore associato e del ricercatore ad un unico sviluppo della
stessa carriera. Al riguardo, si indicano i diversi compiti e
responsabilità che la legge riserva alle rispettive figure e si
osserva che la giurisprudenza costituzionale si è più volte
espressa nel senso di una precisa distinzione di ruoli tra le figure
indicate (si citano le sentenze n. 94 del 2002 e n. 990 del 1988).
Nè, secondo l'Avvocatura generale dello Stato, la violazione
dell'art. 3 Cost. può derivare dalla novella del 1999, che ha
consentito il transito dei tecnici laureati nel ruolo dei
ricercatori, invece che in quello degli associati, come previsto
dalla disciplina del 1980. Entrambe le norme, infatti, sarebbero di
carattere congiunturale, finalizzate alla sistemazione del personale
tecnico delle università in modi diversi: mentre in base alla
disciplina del 1980 il passaggio dalla figura di tecnico laureato a
quella di professore associato poteva avvenire attraverso un giudizio
idoneativo, che implica una certa continuità con l'attività
precedentemente svolta, quella del 1999 richiedeva, per il passaggio
alla figura di ricercatore, la partecipazione a un concorso, che
implica una netta cesura rispetto al servizio pregresso. Con la
diversità di questi meccanismi è coerente, secondo la difesa
statale, la diversità di trattamento in ordine alla ricostruzione
della carriera.
Per quanto riguarda la lamentata violazione dell'art. 97 Cost., la
difesa statale ricorda la giurisprudenza costituzionale che esclude
che il principio di buon andamento dell'amministrazione possa essere
richiamato per conseguire automaticamente miglioramenti economici e
retributivi di categoria (sentenze n. 273 del 1997, n. 15 del 1995,
n. 146 del 1994 e ordinanza n. 94 del 2002).
In ordine alla prospettata violazione dell'art. 76 Cost., rilevata
la peculiarità della relativa censura, che sembra profilare un
eccesso di delega sopravvenuto, l'Avvocatura generale dello Stato
osserva che il riferimento alle leggi vigenti allude solo alle leggi
relative ai trattamenti pensionistici, come osservato dalla Corte
costituzionale, la quale avrebbe anche implicitamente affermato che
il richiamo alle leggi vigenti non è pertinente con riferimento al
riconoscimento del servizio ai fini della carriera, la cui
regolamentazione, in base al disposto della legge delega, doveva
essere operato in analogia con le norme generali sul pubblico impiego
(sentenza n. 305 del 1995).
Per quanto riguarda la censura relativa all'art. 36 Cost., la
difesa statale osserva che il principio generale della
proporzionalità della retribuzione alla quantità e qualità del
lavoro prestato è rispettato, in quanto il pregresso servizio di
tecnico laureato è stato a suo tempo regolarmente retribuito.
Infine, l'Avvocatura generale dello Stato deduce
l'inammissibilità della censura relativa all'art. 33 Cost., in
quanto il parametro sarebbe inconferente rispetto alla relativa
motivazione, volta piuttosto a denunciare una ulteriore violazione
dell'art. 3 Cost.
3. - Si sono costituiti anche i ricorrenti nel giudizio a quo, i
quali hanno concluso per l'accoglimento della questione di
legittimità costituzionale, richiamando le argomentazioni svolte nel
ricorso introduttivo dinanzi al giudice rimettente e aderendo a
quelle esposte nell'ordinanza di rimessione.
Considerato in diritto
1. - Il Tribunale amministrativo regionale del Veneto ha
sollevato, con riferimento agli articoli 3, 33, 36, 76 e 97 della
Costituzione, questione di legittimità costituzionale dell'art. 103,
terzo comma, del decreto del Presidente della Repubblica 11 luglio
1980, n. 382 (Riordinamento della docenza universitaria, relativa
fascia di formazione nonchè sperimentazione organizzativa e
didattica), modificato dall'art. 23 della legge 23 dicembre 1999,
n. 488, recante «Disposizioni per la formazione del bilancio annuale
e pluriennale dello Stato (Legge finanziaria 2000)», nella parte in
cui non consente ai ricercatori universitari, all'atto della loro
immissione nella fascia dei ricercatori confermati, il
riconoscimento, per intero ai fini del trattamento di quiescenza e
previdenza e per i due terzi ai fini della carriera, dell'attività
effettivamente prestata nelle università in qualità di tecnici
laureati.
Secondo il Collegio rimettente, la disposizione impugnata viola:
gli artt. 3 e 97 Cost., operando una disparità di trattamento tra
situazioni di identica professionalità maturata nella pregressa
carriera; l'art. 76 Cost., derogando al criterio, indicato dalla
legge 21 febbraio 1980, n. 28 (Delega al Governo per il riordinamento
della docenza universitaria e relativa fascia di formazione, e per la
sperimentazione organizzativa e didattica), relativo al
riconoscimento dei periodi di servizio effettivamente prestato presso
le università ai sensi delle leggi vigenti; l'art. 36, primo comma,
Cost., sotto il profilo della proporzionalità della retribuzione
alla quantità e alla qualità del lavoro prestato; l'art. 33 Cost.,
in quanto sarebbero inficiate la peculiarità dell'autonomia
universitaria e la correlativa libertà della funzione docente.
2. - La questione è fondata con riferimento agli articoli 3 e 97
Cost.
Questa Corte ha già riconosciuto la possibilità che il
legislatore preveda, a favore dei dipendenti pubblici all'atto
dell'assunzione, il riconoscimento dei servizi già prestati in
pubbliche amministrazioni, limitandolo «ai casi di passaggi di
carriera tra diverse amministrazioni, in presenza però di
un'identità ordinamentale che consenta di ravvisare una
corrispondenza di qualifiche, ovvero addirittura all'ipotesi di
omogeneità di carriera per il servizio prestato anteriormente alla
nomina» (sentenza n. 305 del 1995). In presenza di un simile
presupposto, peraltro, il riconoscimento deve essere operato in modo
da evitare irragionevoli disparità di trattamento.
Il presupposto dell'identità ordinamentale sussiste per i tecnici
laureati che, in base alle previsioni della legge 14 gennaio 1999,
n. 4 (Disposizioni riguardanti il settore universitario e della
ricerca scientifica, nonchè il servizio di mensa nelle scuole),
siano stati inquadrati nel ruolo dei ricercatori confermati a seguito
di concorsi riservati. Questa Corte è consapevole del fatto che le
funzioni dei tecnici laureati - di ausilio ai docenti e di gestione
dei laboratori - sono diverse da quelle dei ricercatori e ha più
volte affermato, anche in epoca recente, che, nonostante una certa
assimilazione dei rispettivi compiti, rimane l'«essenziale
differenziazione» tra le due categorie (ordinanze n. 160 del 2003 e
nn. 262 e 94 del 2002). La Corte è consapevole anche del fatto che
la previsione di un meccanismo di transito agevolato da un ruolo
all'altro, come il concorso riservato, non è di per sè sufficiente
a colmare queste differenze. Occorre tuttavia osservare che di questo
meccanismo, previsto dalla citata legge n. 4 del 1999, i tecnici
laureati potevano beneficiare solo se, alla data di entrata in vigore
della legge stessa, avessero svolto almeno tre anni di attività di
ricerca. Ciò dimostra che - pur non rendendo omogenee le due
categorie - il legislatore del 1999 ha voluto dare riconoscimento a
una situazione di fatto, data dall'utilizzazione della figura del
tecnico laureato come canale di accesso alla carriera universitaria e
dal conseguente svolgimento di attività di ricerca da parte dei
tecnici laureati.
In questo quadro, la differenza tra il trattamento che la
disposizione impugnata riserva ai tecnici laureati che diventino
ricercatori, rispetto a quello riservato ai tecnici laureati che
diventino professori, è manifestamente irragionevole. Non si può
fare a meno di notare, al riguardo, che, per il transito dei tecnici
laureati al ruolo dei professori associati, l'art. 50 del decreto del
Presidente della Repubblica n. 382 del 1980 prevedeva un meccanismo
molto simile a quello previsto nel 1999 per il transito al ruolo dei
ricercatori confermati, con un giudizio di idoneità al quale
potevano accedere i tecnici laureati che avessero svolto tre anni di
attività didattica e scientifica.
Deve quindi essere dichiarata l'illegittimità costituzionale, per
contrasto con gli articoli 3 e 97 Cost., della disposizione
impugnata, nella parte in cui non riconosce ai ricercatori il
servizio prestato come tecnici laureati con almeno tre anni di
attività di ricerca.
3. - Restano assorbite le censure relative agli altri parametri
costituzionali evocati.

Per questi motivi
LA CORTE COSTITUZIONALE
Dichiara l'illegittimità costituzionale dell'art. 103, terzo
comma, del decreto del Presidente della Repubblica 11 luglio 1980,
n. 382 (Riordinamento della docenza universitaria, relativa fascia di
formazione nonchè sperimentazione organizzativa e didattica),
modificato dall'art. 23 della legge 23 dicembre 1999, n. 488, recante
«Disposizioni per la formazione del bilancio annuale e pluriennale
dello Stato (Legge finanziaria 2000)», nella parte in cui non
riconosce ai ricercatori universitari, all'atto della loro immissione
nella fascia dei ricercatori confermati, per intero ai fini del
trattamento di quiescenza e previdenza e per i due terzi ai fini
della carriera, l'attività effettivamente prestata nelle università
in qualità di tecnici laureati con almeno tre anni di attività di
ricerca.
Così deciso in Roma, nella sede della Corte costituzionale,
Palazzo della Consulta, il 21 maggio 2008.
Il Presidente: Bile
Il redattore: Cassese
Il cancelliere: Di Paola
Depositata in cancelleria il 6 giugno 2008.
Il direttore della cancelleria: Di Paola