1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 51 del 13-12-1995
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 860 ORDINANZA (Atto di promovimento) 5 maggio - 21 novembre 1995
N. 860 Ordinanza emessa il 5 maggio 1995 (pervenuta alla Corte costituzionale il 21 novembre 1995) dalla Corte di cassazione sul ricorso proposto dall'I.N.P.S. contro Ancona Aurelia Previdenza e assistenza - Pensioni INPS - Braccianti agricoli "eccezionali" - Contribuzione annua - Elevazione del requisito minimo - Divieto di operare la media tra le contribuzioni rivalutate dei vari anni, a differenza di quanto precedentemente disposto dal terzo comma dell'art. 22 della legge 30 aprile 1969, n. 153 - Modificazione in peius della posizione dei soggetti prossimi al pensionamento con incidenza sulle legittime aspettative degli stessi e sul diritto a mezzi adeguati alle esigenze di vita, in caso di vecchiaia - Deteriore trattamento dei lavoratori piu' anziani (i quali non possono giovarsi della contribuzione figurativa dell'indennita' di disoccupazione introdotta con d.P.R. n. 1323/1955) rispetto ai lavoratori piu' giovani - Riferimento alla sentenza della Corte costituzionale n. 573/1990 di non fondatezza di questione analoga ritenuta superabile dal giudice rimettente in considerazione dei nuovi profili di illegittimita' addotti. (D.-L. 12 settembre 1983, n. 463, art. 7, commi 9, 12 e 12-bis, convertito, con modificazioni, nella legge 11 novembre 1983, n. 638). (Cost., artt. 3 e 38). (095C1535) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.51 del 13-12-1995)

LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
Ha pronunciato la seguente ordinanza sul ricorso proposto
dall'I.N.P.S. - Istituto nazionale della previdenza sociale, in
persona del legale rappresentante pro-tempore, elettivamente
domiciliato in Roma, via della Frezza n. 17, presso la sede
dell'I.N.P.S., rappresentato e difeso dagli avv.ti Enrico Zicavo,
Fabrizio Ausenda, Fulvio Palmieri, Gabriella Pescosolido, giusta
delega in calce al ricorso: ricorrente, contro Ancona Aurelia, con
domicilio eletto in Roma, via Cola di Rienzo n. 28, presso l'avvocato
Salvatore Cabibbo, rappresentata e difesa dall'avvocato Salvatore
Cabibbo, per delega a margine del controricorso: controricorrente,
avverso la sentenza del tribunale di Brindisi del 9 ottobre 1992,
dep. il 5 novembre 1992, num. 1151/1992 r.g. n. 2810/1991;
comparso l'avv. Barbuto (con delega);
comparso l'avv. Cabibbo;
Udito il p.m. in persona del sost. proc. gen.le dott. Carlo Tondi
che ha concluso per l'accoglimento del ricorso.
Ritenuto in fatto
Con sentenza del 17 maggio 1991, il pretore di Brindisi, in
accoglimento della domanda proposta dalla sig.ra Aurelia Ancona,
bracciante agricola, con ricorso depositato il 2 maggio 1990,
condannava l'Istituto nazionale della previdenza sociale al pagamento
in suo favore della pensione di anzianità, con gli interessi legali
sui ratei maturati, disattendendo la tesi dell'ente previdenziale
secondo la quale non sussisteva il requisito della contribuzione.
Con sentenza del 5 novembre 1992, il tribunale di Brindisi
confermava la sentenza pretorile osservando in motivazione che il
requisito di contribuzione effettiva di 5460 giornate, fissato per
tutte le categorie, senza distinzione per sesso ed età dei
lavoratori agricoli dall'art. 7, nono comma, d.-l. 12 settembre 1983,
n. 463, convertito con modificazioni nella legge 11 novembre 1983,
andava determinato - ai sensi del successivo dodicesimo comma del
medesimo articolo - per i contributi versati o accreditati
anteriormente al 1 gennaio 1984; mediante rivalutazione dei
contributi stessi secondo i coefficienti di 2,86 quanto agli uomini e
di 3,86 quanto alle donne ed i ragazzi: ciò perchè dalla ratio
della norma era possibile evincere la conservazione del diritto alla
pensione di anzianità per coloro che negli anni precedenti alla
emanazione della nuova disciplina avevano versato contributi che,
all'epoca, erano sufficienti per il relativo conseguimento.
Il tribunale, così come il pretore, disattendeva pertanto la tesi
dell'I.N.P.S., secondo cui non doveva essere effettuata la
rivalutazione ai sensi del citato art. 7, dodicesimo comma, avendo il
legislatore previsto un tale correttivo solo in collegamento con i
270 contributi annui.
Contro tale decisione l'I.N.P.S. ha proposto ricorso per cassazione
affidato ad un unico motivo in cui denunzia violazione e falsa
applicazione degli artt. 7, commi primo, dodicesimo e dodicesimo-bis,
del d.-l. 12 settembre 1983, n. 463, convertito con modificazioni
dalla legge 11 novembre 1983, n. 638, in relazione all'art. 22 della
legge 30 aprile 1969, n. 153, nonchè vizi della motivazione,
assumendo che il nono comma dell'art. 7 citato ha lasciato inalterato
il requisito di contribuzione effettiva previgente di 156 giornate
annue di lavoro per il conseguimento della pensione di anzianità,
pari a 5460 contributi giornalieri, e che la prevista rivalutazione
dei contributi anteriori al 1 gennaio 1984 riguarda anche la
contribuzione figurativa, ma - una volta effettuata la rivalutazione
- la contribuzione risultante va accertata, ai fini del superamento
della soglia minima complessiva di contribuzione, scoporando la
contribuzione effettiva da quella figurativa. La sig.ra Ancona ha
instato con controricorso, e con memoria difensiva, così come
nell'odierna discussione orale, il suo difensore ha sollevato
questione di legittimità costituzionale delle disposizioni di cui al
suddetto art. 7, commi nono, dodicesimo e dodicesimo-bis, in
relazione agli artt. 3 e 38 della Costituzione.
Considerato in diritto
Nell'ambito della sezione lavoro di questa Corte è insorto
contrasto sulla interpretazione della ricordata normativa con
riferimento ai requisiti contributivi per il conseguimento da parte
degli operai agricoli della pensione di invalidità e, segnatamente,
sulla questione del concorso - oltrechè dell'avvenuta iscrizione
assicurativa per 35 anni di anzianità - dei due altri requisiti
della contribuzione annua e della contribuzione complessiva, nonchè
sullo specifico problema relativo alla applicabilità o meno del
meccanismo di rivalutazione previsto dai commi dodicesimo e
dodicesimo-bis del citato art. 7 ai contributi figurativi per
indennità ordinaria di disoccupazione e malattia concernenti i
periodi anteriori al 1 gennaio 1984 ai fini del perfezionamento di
ciascuno dei requisiti in parola. Al riguardo la prevalente
giurisprudenza si è espressa nel senso della necessità della
sussistenza di 5460 contributi giornalieri effetivi complessivi per
tutte le categorie di lavoratori agricoli, senza la rivalutazione
prevista dal comma dodicesimo dell'art. 7, nonchè di 270 contributi
annui per tutti i trentacinque anni comprendendo nel computo i
contributi figurativi per malattia o disoccupazione con la
rivalutazione della contribuzione di cui al detto comma dodicesimo
(cfr. le sentenze 12 novembre 1991, n. 12058, 29 novembre 1991, n.
12821, 1 dicembre 1992, n. 12805, 28 aprile 1993, n. 4978, 20 maggio
1993, n. 5302). La sentenza 27 dicembre 1993, n. 12811 ha invece
ritenuto immutati i precedenti minori limiti per le categorie
favorite: lavoratori eccezionali, donne e ragazzi.
Le ezioni unite di questa Corte, con sentenza 14 febbraio 1995, n.
1568 componendo il contrasto e accogliendo per quanto di ragione il
ricorso dell'I.N.P.S., hanno enunciato il principio di diritto
secondo cui, ai fini del perfezionamento del diritto alla pensione di
anzianità in favore degli operai agricoli, il requisito contributivo
è costituito, non solo dalla contribuzione complessiva pari a 5460
contributi giornalieri per l'intero periodo, quanto meno
trentacinquennale, di iscrizione agli elenchi nominativi di categoria
- al quale non concorrono, tuttavia, i contributi figurativi per
malattia o disoccupazione ordinaria, nè peraltro si applica alcuna
rivalutazione per i contributi relativi ai periodi anteriori al 1
gennaio 1984 - ma anche il requisito minimo di contribuzione annua,
pari a 270 contributi giornalieri per ciascuno degli anni di
iscrizione, formato (anche) dai contributi figurativi menzionati e
soggetto, invece, alla prevista rivalutazione concernente, appunto, i
contributi relativi a periodi anteriori al 1 gennaio 1984.
In base a questa sentenza, risulta pertanto chiaro che il
meccanismo rivalutativo della precedente contribuzione influisce al
solo fine del raggiungimento del requisito dei 270 contributi misti
per anno, rimanendo esso ininfluente per il raggiungimento del
requisito delle 5460 giornate lavorate.
Senonchè il suddetto requisito delle 270 giornate miste per anno
non è il solo al quale la riforma del 1983 ha affidato la funzione,
sia pur ottenuta con la rivalutazione, di rendere meno agevole
l'accesso al trattamento pensionistico, dato invero che anche l'altro
requisito dei contributi effettivi per 5460 giornate lavorate
costituisce un ulteriore aggravamento, questa volta non temperato in
alcun modo.
Infatti, mentre per i braccianti "non eccezionali" è rimasto fermo
il requisito dei 5460 contributi giornalieri, per le "braccianti
eccezionali" ed i giovani esso è stato elevato a tale valore
rispetto a quello precedente di n. 3450 (pari a una media annua di 70
giornate) desumibile in base al combinato disposto dell'art. 22 della
legge 30 aprile 1969, n. 153 "Revisione degli ordinamenti
pensionistici e norme in materia di sicurezza sociale" e dell'art. 9
sub art. 2 della legge 4 aprile 1952, n. 218 "Ordinamento delle
pensioni dell'assicurazione obbligatoria per l'invalidità, la
vecchiaia e i superstiti".
Per le suddette categorie è intervenuto pertanto, a seguito della
riforma del 1983, un netto inasprimento della disciplina in tema di
contribuzione effettiva ai fini pensionistici, e ciò è accaduto
talvolta alla soglia della maturazione del diritto. Si deve al
riguardo por mente che la previsione di requisiti contributivi
inferiori per alcune categorie di lavoratori era stata introdotta
nell'evidente considerazione della realtà di determinati settori del
lavoro agricolo e della concreta più limitata possibilità di
impiego della manodopera.
La non razionalità e la non equità dell'intervenuto mutamento
normativo sono stati percepiti dalla sezione lavoro di questa Corte
che, con la sentenza 13 gennaio 1995, n. 337, ha ritenuto di
enucleare un temperamento disgiungendo in via interpretativa il
requisito delle 270 giornate annue di contribuzione da quello delle
5460 giornate complessive, nel senso che l'art. 7 del decreto-legge,
nel testo risultante dalla legge di conversione, avrebbe contemplato
una duplice possibilità per l'acquisizione del diritto alla pensione
di anzianità per gli operai agricoli: o l'accredito complessivo di
almeno 35 anni di iscrizione negli elenchi nominativi di 5460
giornate di contribuzione, oppure l'accredito di 270 contributi
giornalieri comprensivi di contribuzione effettiva, volontaria e
figurativa.
Non pare dubbio, tuttavia, che questa interpretazione, che ha
tentato di superare il problema di costituzionalità della norma che
in subiecta materia si pone, sia a sua volta in contrasto con la
richiamata decisione delle sezioni unite, secondo cui è invece
necessario il concorso di entrambi i requisiti.
Orbene, proprio questa sentenza delle Sezioni Unite fa emergere
definitivamente il problema di legittimità costituzionale ora
accennato, esplicitamente sollevato dalla ricorrente con la memoria
difensiva e nella discussione orale, e ciò in relazione al più
volte citato art. 7, commi nono e dodicesimo, nella parte in cui ha
disposto l'innalzamento del requisito contributivo effettivo per le
braccianti "eccezionali", come nella fattispecie (tale essendo
pacificamente la ricorrente), senza estensione del sistema della
rivalutazione (o di adozione di altro adeguato correttivo), che è
stato utilizzato per attenuare gli effetti dell'inasprimento
dell'altro requisito.
In sostanza, per rimanere alla fattispecie concreta, è mutato in
pregiudizio delle braccianti "eccezionali" - in modo che non pare
ragionevole in quanto si tratta di un rapporto che si protrae nel
tempo e che è giunto in fase avanzata - il regime giuridico
esistente nella precedente normativa, così come riconosciuto dalla
stessa Corte costituzionale con la sentenza 17 dicembre 1985, n. 349.
Ferma dunque per la ricorrente la rilevanza della questione ai fini
del decidere, va detto che essa, nei termini ora formulati, non è
stata affrontata dalla sentenza della Corte costituzionale 28
dicembre 1990, n. 573, che aveva come thema decidendum il controllo
di costituzionalità della medesima norma, ma nella parte in cui ha
introdotto l'altro requisito del possesso delle 270 giornate di
contribuzione mista per anno.
Ma proprio esaminando questa fattispecie la Corte costituzionale ha
ribadito che "trovano ... conferma i principi già affermati da
questa Corte (sent. n. 349 del 1985), secondo cui le disposizioni
modificatrici in senso sfavorevole della precedente disciplina dei
rapporti di durata, anche se incidenti su diritti soggettivi, emanate
dal legislatore ai fini pensionistici, non devono concretare un
regolamento irrazionale ad arbitrario, lesivo delle situazioni
sostanziali poste in essere da leggi precedenti e frustare
l'affidamento dei cittadini nella sicurezza giuridica, che è
elemento fondamentale in uno Stato di diritto", aggiungendo che,
senza una inderogabile esigenza, ciò "non può effettuarsi in una
fase avanzata che alteri in senso sfavorevole, in misura notevole e
in materia definitiva, un trattamento pensionistico in precedenza
spettante, con la conseguente irrimediabile vanificazione delle
aspettative nutrite dal lavoratore".
Sembra dunque che la normativa in esame contrasti:
con l'art. 3 della Costituzione, per la disparità di trattamento
che determina fra i lavoratori che hanno perfezionato tutti i
requisiti per la pensione anteriormente al 1984 e le lavoratrici che,
successivamente a tale data, soggiacciono alla nuova e meno
favorevole disciplina in ordine al requisito contributivo, con
lesione del basiliare principio di eguaglianza sostanziale;
con l'art. 38 (comma secondo) della Costituzione, poichè, in
conseguenza dell'entrata in vigore della nuova normativa, la notevole
elevazione del requisito contributivo può precludere di fatto alle
persone prossime al raggiungimento dell'età pensionabile la
possibilità di maturare in futuro il diritto alla pensione e ciò in
contrasto con le primarie esigenze di vita dei lavoratori.
Pare inoltre a questa Corte che il comma dodicesimo-bis dell'art.
7 in esame sia effetto da un altro profilo di irragionevolezza nella
parte in cui ha sostituito la previgente disciplina di cui al già
ricordato art. 22 della legge 30 aprile 1969, n. 153. Questa
disposizione consentiva invero la media dei contributi acquisiti
nell'intero arco dei trentacinque anni perchè considerava "utile
tutta la contribuzione agricola indipendentemente dalla sua
collocazione temporale e cioè anche quella che ecceda eventualmente
in ciascun anno il numero delle giornate equivalente ad un anno di
contribuzione in relazione al sesso ed alla qualifica di
appartenenza", per cui esisteva un meccanismo di media contributiva
che consentiva di utilizzare i periodi di massima attività per
neutralizzare gli effetti negativi derivanti da periodi di minore
intensità occupazionale.
Il sistema ora introdotto dal comma dodicesimo-bis comporta invece
l'annullamento di quei contributi che in conseguenza della
rivalutazione superino il limite di 270 giornate, in quanto "per
effetto della rivalutazione.... non possono comunque essere
computati più di 270 contributi giornalieri".
L'annullamento delle eccedenze, quindi, contrasterebbe con il
meccanismo della rivalutazione, creando un contraddizione in adiecto.
Pare a questa Corte che anche tale eccezione (per quanto si
potrebbe ritenere che sia nella discrezionalità del legislatore il
potere di limitare entro certi ambiti un vantaggio nel momento stesso
in cui lo attribuisce), non sia manifestamente infondata qualora si
ponga l'accento sulla dedotta contraddizione interna dal
provvedimento legislativo, mentre la rilevanza nella fattispecie
della questione medesima deriva dalla considerazione che la Ancona è
bracciante agricola "eccezionale", per cui risente direttamente dello
svantaggio derivante dalla limitazione predetta.
D'altra parte la Corte costituzionale ha ritenuto di non potersi
occupare della questione, pur avendola evidenziata, inquanto il comma
dodicesimo-bis dell'art. 7 non era stato fatto oggetto di specifica
denuncia di illegittimità costituzionale (sent. n. 573 del 1990
cit.).
Conseguentemente, ritenuta la non manifesta infondatezza delle
eccezioni di legittimità costituzionale dell'art. 7, commi nono,
dodicesimo e dodicesimo-bis del d.-l. 12 settembre 1983, n. 463 nel
testo di cui alla legge di conversione 11 novembre 1983, n. 638, con
riferimento agli artt. 3 e 38 della Costituzione, il presente
giudizio va sospeso e gli atti debbono essere trasmessi alla Corte
costituzionale perchè siano risolte le questioni della legittimità
costituzionale sotto entrambi i profili enunciati.

P. Q. M.
Visto l'art. 23 della legge 11 marzo 1953, n. 87, sospeso il
giudizio in corso dichiara non manifestamente infondate le questioni
di legittimità costituzionale dell'art. 7, commi nono, dodicesimo e
dodicesimo-bis, del d.-l. 12 settembre 1983, n. 463, "Misure urgenti
in materia previdenziale e sanitaria e per il contenimento della
spesa pubblica, disposizioni per vari settori della pubblica
amministrazione e proroga di taluni termini" nel testo risultante
dalla legge di conversione 11 novembre 1983, n. 638 - in quanto hanno
elevato il requisito contributivo effettivo richiesto per le
lavoratrici agricole eccezionali in modo tale da pregiudicare il
conseguimento della pensione di anzianità ed escludendo peraltro la
possibilità della rivalutazione dei contributi nell'arco dell'intero
periodo assicurativo - e ciò, in contratto con gli artt. 3 e 38
della Costituzione, e ordina l'immediata trasmissione degli atti alla
Corte costituzionale perchè risolva tali questioni;
Dispone che, a cura della cancelleria, la presente ordinanza sia
notificata alle parti in causa e al procuratore generale presso
questa Corte nonchè al Presidente del Consiglio dei Ministri, e che
sia comunicata ai Presidenti delle due Camere del Parlamento.
Roma, addì 5 maggio 1995.
Il presidente: Panzarani
95C1535