1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 12 del 24-3-1999
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 161 ORDINANZA (Atto di promovimento) 18 settembre 1998
N. 161 Ordinanza emessa il 18 settembre 1998 dal pretore di Ancona nel procedimento penale a carico di Sacchetti Piero Divorzio - Assegno per il mantenimento dei figli - Mancata corresponsione - Reato perseguibile d'ufficio anziche' a querela di parte - Ritenuta ingiustificata disparita' di trattamento rispetto al reato previsto dall'art. 570 c.p. (violazione degli obblighi di assistenza familiare) - Incidenza sulla tutela della famiglia. (Legge 1 dicembre 1970, n. 898, art. 12-sexies, aggiunto dalla legge 6 marzo 1987, n. 74, art. 21). (Cost., artt. 3 e 29). (099C0249) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.12 del 24-3-1999)

IL PRETORE
Nel processo penale a carico di Sacchetti Piero, nato a Montenero
di Bisaccia il 14 maggio 1940, imputato del reato di cui all'art.
12-sexies legge n. 898/1970, commesso in Montemarciano ed in corso al
9 luglio 1991;
Premesso:
che con decreto di citazione del 26 gennaio 1995 l'imputato
veniva rinviato a giudizio per un fatto erroneamente qualificato come
integrante la previsione dell'art. 570 commi 1 e 2 n. 2 c.p., per
essersi sottratto agli obblighi di assistenza familiare nei confronti
del coniuge divorziato;
che nella prima udienza, caduta il 16 ottobre 1997, dopo la
dichiarazione di contumacia dell'imputato, il p.m. modificava
l'imputazione sia nella qualificazione giuridica, contestando il
delitto di cui all'art.12-sexies legge n. 898/1970, sia mediante la
precisazione di taluni elementi materiali, determinando così il
rinvio del processo per la notifica del verbale di udienza
all'imputato medesimo;
che all'udienza del 12 giugno 1998 il processo doveva essere
ulteriormente rinviato per l'assenza dell'unica teste della pubblica
accusa, nonchè persona offesa, Pecora Igina, della quale veniva
disposto l'accompagnamento per l'ulteriore udienza cui il processo
veniva rinviato;
che in data 13 luglio 1998 sopraggiungeva un ulteriore verbale di
remissione della querela da parte della signora Pecora, che si andava
ad aggiungere a quello, datato 23 aprile 1997, già presente nel
fascicolo per il dibattimento;
che, infine, all'odierna udienza, sorgevano nel giudice dubbi
sulla legittimità costituzionale della norma di legge nella quale
trova titolo il delitto contestato;
O s s e r v a
Non vi è dubbio, in primo luogo che l'esatta qualificazione
giuridica del delitto per cui si procede sia quella contestata dal
p.m. all'imputato all'udienza del 16 ottobre 1997 e non quella
originariamente riportata nel decreto di citazione a giudizio, posto
che il fatto-reato oggetto del processo risulta consistere nel
mancato pagamento di circa due anni di assegni di mantenimento alla
moglie divorziata, Pecora Igina. Ciò risulta infatti già allo
stato degli atti, sia dal tenore della querela che dalla stessa
descrizione del fatto formulata dal p.m. sia nell'originaria
imputazione che in quella modificata.
Il problema che si pone è invece quello della procedibilità
dell'azione penale, in considerazione delle due remissioni di querela
attraverso le quali la persona offesa ha manifestato e ribadito la
propria ferma volontà di porre fine al processo su suo impulso
iniziato.
Purtroppo, deve ritenersi che il reato di cui all'art. 12-sexies,
legge 1 dicembre 1970, n. 898 (come introdotto dall'art. 21 della
legge 6 marzo 1987, n. 74) sia perseguibile di ufficio anche quando
riguarda l'inadempimento in danno dell'ex coniuge, a differenza
dell'analogo delitto previsto dall'art. 570 c.p., il cui elemento
materiale tuttavia può venire sostanzialmente a coincidere allorchè
la violazione degli obblighi di assistenza familiare si concretizzi
nella mancata corresponsione dei mezzi economici necessari al
mantenimento del coniuge legalmente separato.
In tale sottofattispecie il delitto del codice penale differisce da
quello dell'art. 12-sexies legge n. 898/1970 principalmente per lo
status del soggetto attivo, che non è più quello di coniuge
(eventualmente separato senza colpa), bensì quello di ex coniuge
ormai divorziato. Viceversa l'inadempimento viene ad assumere la
stessa natura patrimoniale, seppure nel caso di cui all'art. 570 c.p.
la prestazione economica disattesa non possiede lo stesso preciso
carattere di predeterminazione che è proprio dell'assegno di cui
all'art. 5 della stessa legge n. 898/1970, posto che la Corte di
cassazione ha più volte chiarito che non vi è esatta coincidenza
fra la violazione dell'obbligo di corrispondere l'assegno di
mantenimento stabilito nel giudizio di separazione dei coniugi e la
condotta tipicamente integrante il delitto previsto dall'art. 570
c.p. Per entrambe le fattispecie, in ogni caso, l'inadempimento di
una prestazione di contenuto patrimoniale destinata al mantenimento
rispettivamente del coniuge o dell'ex coniuge concreta un delitto
punito con le stesse pene.
Seppure entrambi i reati prevedono condotte analoghe e tutelano
analoghi valori (nella specie il coniuge più debole sia in costanza
di matrimonio, che nelle fasi successive della separazione e
dell'avvenuto scioglimento degli effetti civili), tuttavia risultano
immotivatamente diversificate quanto al regime della perseguibilità,
poichè - come anticipato e con riguardo al reato commesso in danno
di chi è od era coniuge - l'art. 570 c.p. prevede sempre e comunque
la necessità della querela, mentre non così l'art. 12-sexies
citato. Quest'ultimo, infatti, non rimanda al regime sanzionatorio
dell'articolo del codice penale nel suo complesso, bensì solo alle
pene ivi previste, facendo pertanto venir meno per la nuova
fattispecie prevista per il divorziato il regime della
perseguibilità a querela, che costituisce eccezione all'opposta
regola della perseguibilità di ufficio di ogni reato.
Ciò detto, occorre pure rilevare come la perseguibilità di
ufficio si traduce in una maggiore tutela penale offerta ex ante al
possibile soggetto passivo del reato nei confronti della condotta
illecita tipicizzata, nel senso che l'agente, nella fase della scelta
se perpetrare o meno il delitto, viene maggiormente disincentivato
alla sua realizzazione se è consapevole che l'eventuale perdono
della persona offesa non potrà essergli di alcun giovamento.
Ne deriva che, paradossalmente, nell'attuale sistema sanzionatorio
rappresentato dalle due norme qui in esame, il diritto al
mantenimento del coniuge non legalmente separato per sua colpa è
tutelato in minore misura di quello del divorziato. Mentre,
specularmente vista la stessa questione, la posizione del coniuge
ormai divorziato appare aggravata rispetto a quella del coniuge,
eventualmente separato senza colpa, di cui all'art. 570 c.p.,
giacchè solo quest'ultimo può beneficiare della remissione della
querela.
Le due norme, al contrario, avrebbero dovuto essere tra loro
complementari e prevedere lo stesso regime di perseguibilità, atteso
che vengono a tutelare un legame giuridico che si va affievolendo
sempre più attraverso la separazione e poi lo scioglimento del
matrimonio.
Si verifica dunque una ingiustificata disparità di trattamento di
situazioni simili, ove anzi il regime più grave della
perseguibilità di ufficio è comminato per un reato (quello di cui
all'art. 12-sexies) meno grave, in quanto offensivo di un bene
giuridico più affievolito, con incomprensibile rapporto di inversa
proporzionalità fra la diversa procedibilità ed i valori tutelati
dai precetti penali.
Responsabile di ciò risulta essere la cattiva formulazione
dell'art. 12-sexies, legge n. 898/1970 nella parte in cui non
prevede che la fattispecie ivi introdotta sia punita secondo i
termini di cui all'art. 570 c.p. invece che solo con "le pene" dello
stesso.
Tale norma offende infatti in primo luogo l'art. 3 della
Costituzione sia perchè - sotto il profilo dell'agente - finisce col
punire più severamente il coniuge divorziato rispetto a quello
convivente o legalmente separato senza colpa, sia perchè, nella
diversa ottica del soggetto passivo, tutela maggiormente il primo
rispetto al secondo.
È da ritenere inoltre che tale maggiore tutela accordata al
divorziato e quindi al singolo in quanto tale rispetto al coniuge
convivente o separato, pur in relazione allo stesso legame familiare
che fonda il diritto al mantenimento, è offensiva anche dell'art. 29
della Costituzione, in quanto disconosce il maggior valore dei
"diritti della famiglia", preferendovi quelli dell'individuo ormai
singolo.
La questione di costituzionalità qui sollevata è dunque non
manifestamente infondata ed inoltre rilevante, giacchè la
procedibilità di ufficio della norma contestata impedisce a questo
pretore di pronunciare sentenza di non doversi procedere ex art. 129
c.p.p., così come viceversa in concreto avrebbe potuto fare nei
confronti del medesimo imputato se il regime di procedibilità fosse
stato identico a quello di cui all'art. 570 c.p.

P. Q. M.
Sospende il processo in corso e dispone che - a cura della
cancelleria - la presente ordinanza sia trasmessa alla Corte
costituzionale, per l'esame della legittimità costituzionale
dell'art. 12-sexies legge 1 dicembre 1970, n. 898 (come introdotto
dall'art. 21 della legge 6 marzo 1987, n. 74), in quanto accusato di
violazione degli artt. 3 e 29 della Costituzione, nel senso precisato
in motivazione;
Dispone inoltre che l'ordinanza sia notificata al Presidente del
Consiglio dei Ministri, nonchè comunicata ai Presidenti delle due
Camere del Parlamento, e che la prova di tali notificazioni e
comunicazioni sia inviata - insieme agli atti - alla Corte stessa.
Ancona, addì 18 settembre 1998 Il pretore: Cutrona
99C0249