1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 37 del 18-9-2002
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 404 ORDINANZA (Atto di promovimento) 11 giugno 2002
Ordinanza emessa l'11 giugno 2002 dalla Corte dei conti - sez. giur. per la Regione Puglia, sul ricorso proposto da Russo Giuseppe contro Ministero della difesa - Direzione generale per il personale militare Pensioni - Pensione privilegiata ordinaria - Termine quinquennale per la presentazione della domanda, decorrente dalla cessazione dal servizio - Proroga del termine a dieci anni per il solo morbo di Parkinson - Estensione della proroga ad altre patologie a decorso latente ed insidioso (nella specie: sclerosi multipla) - Mancata previsione - Irrazionalita' e disparita' di trattamento di situazioni omogenee. - D.P.R. 29 dicembre 1973, n. 1092, art. 169, comma 2. - Costituzione, art. 3, primo comma. (002C0873) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.37 del 18-9-2002)

LA CORTE DEI CONTI

Ha pronunciato la seguente ordinanza sul ricorso iscritto al
n. 15048 (ex 5589/ m) del registro di segreteria, proposto dal sig.
Russo Giuseppe (nato a Cerignola il 12 marzo 1962) contro il
Ministero della difesa - Direzione, gnerale per il personale
militare, avverso il decreto n. 267 del 1 marzo 2000; rapp.to e
difeso dagli avv. Michele Giangregorio e Gianfranco Ordine, giusta
procura notarile rilasciata dal ricorrente in data 18 settembre 2000;
Visto il ricorso in epigrafe;
Udito nella pubblica udienza del 2 ottobre 2001 l'avv. Michele
Giangregorio, il quale ha concluso per l'accoglimento del ricorso,
con concessione al sig. Russo della pensione privilegiata ordinaria;
Esaminati gli atti;
Considerato in

F a t t o

Con atto del ricorso prodotto il 9 maggio 2000 il sig. Russo
Giuseppe, aviere in congedo, ha impugnato il decreto n. 267 in data 1
marzo 2000, con il quale il Ministero della difesa - Direzione
generale per il personale militare ha respinto la domanda pervenuta
il 17 novembre 1997, che contiene la richiesta di pensione
privilegiata ordinaria per l'infermità "sclerosi multipla", in
quanto detta infermità non risultava constatata durante il servizio
e la domanda stessa non era stata proposta entro i cinque anni dalla
cessazione dal servizio (28 luglio 1990), con conseguente decadenza
dal diritto alla pensione privilegiata ai sensi dell'art. 169 del
d.P.R. 29 dicembre 1973, n. 1092.
Si è costituita in giudizio l'Amministrazione intimata, facendo
pervenire in segreteria la nota datata 25 agosto 2000 nella quale si
richiama il disposto dell'art. 169, d.P.R. 1092/1973 cit.,
insistendosi per il rigetto del ricorso per intervenuta decadenza.
Ritenuto in

D i r i t t o

Ritiene il giudice di dover sollevare d'ufficio la questione di
legittimità costituzionale in parte qua dell'art. 169 del d.P.R. 29
dicembre 1973 n. 1092, il quale dispone che la domanda di trattamento
privilegiato non è ammessa se l'interessato abbia lasciato decorrere
cinque anni dalla cessazione dal servizio senza chiedere
l'accertamento della dipendenza delle infermità o delle lesioni
contratte (primo comma) e che il termine è elevato a dieci anni
qualora l'invalidità sia derivata da parkinsonismo (secondo comma).
Va riesaminata, invero, la questione di legittimità
costituzionale dell'art. 169, d.P.R. 1092/1973 cit. già sollevata
dalla seconda sezione giurisdizionale centrale d'appello con
ordinanza 045/2000/A del 24 maggio11 novembre 2000 e dichiarata
inammissibile dalla Corte costituzionale con ordinanza 15-25 luglio
2001 n. 300 (pubblicata nella Gazzetta Ufficiale della Repubblica
italiana 1 agosto 2001, n. 30, 1a serie speciale) in relazione
all'art. 3 della Costituzione nel rilievo che "... la scelta di
prorogare i termini della domanda per l'una o l'altra malattia, sulla
base di sicuri dati scientifici, appartiene indubbiamente alla
discrezionalità del legislatore".
Non si vuole mettere in discussione il fondamentale principio
secondo il quale spetta unicamente al legislatore individuare le
diverse categorie per le quali si ritenga opportuno disporre una
disciplina differenziata, trattandosi di scelte eminentemente
politiche che, in quanto tali, rientrano nella discrezionalità
legislativa, ma soltanto riaffermare la validità del principio di
ragionevolezza, riconducibile quale canone del principio di
eguaglianza al primo comma dell'art. 3 Cost., inteso nella specifica
accezione di ragionevolezza-razionalità. E sotto tale profilo il
controllo della Corte costituzionale verte non sulle scelte operate
dal legislatore, quanto sulla "ragionevolezza" delle medesime, con la
conseguente possibilità di verificare che la decisione assunta dal
legislatore di differenziare o parificare determinate fattispecie
astrattamente configurate non sia espressione di mero arbitrio ma
abbia dietro di sè una ragione giustificatrice coerente con
l'intrinseca causa legis. Il controllo di ragionevolezza non assurge
quindi ad un giudizio di merito, rimanendo sul piano della
legittimità, con la particolarità che oggetto della questione di
legittimità costituzionale è la verifica che eventuali
discriminazioni o parificazioni realizzate dalla legge siano
immediatamente consequenziali alla ratio legis.
Ciò premesso, deve affermarsi che la esclusione della "sclerosi
multipla" dall'ambito della fattispecie di cui al secondo comma
dell'art. 169, d.P.R. 1092/1973, con conseguente applicazione del
termine quinquennale, dia luogo a un caso di discriminazione non
ragionevole, dovendosi porre coloro i quali sono affetti da sclerosi
multipla sullo stesso piano di coloro i quali sono affetti da
parkinsonismo.
Va osservato, infatti, che la ratio legis della elevazione a
dieci anni del termine di ammissibilità della domanda di pensione
privilegiata si ricollega essenzialmente alla natura di infermità di
difficile diagnosi del morbo di parkinson in base alle conoscenze
mediche e scientifiche dell'epoca in cui entrò in vigore il T.U.
n. 1093/1972.
Ciò, peraltro, non esclude che la medesima ratio legis ricorra
per la sclerosi multipla sulla quale occorre soffermarsi per mettere
in evidenza che si tratta di infermità che presenta difficoltà
diagnostiche, tanto da essere definita nella dottrina medica mimo
della neurologia, intendendo dire con tale espressione che tale
malattia può simulare praticamente tutte le sindromi neurologiche
(cfr. Canal N., Comi G., Filippi M.: "La sclerosi multipla: clinica,
diagnosi e terapia" in Atti del Convegno "Approccio pratico alla
sclerosi multipla" Ex Arte Salus - Società Medico-Chirurgica
Roveretana, 1992, 178:18-31).
La sclerosi multipla è una malattia relativamente comune, - in
Italia colpisce più di 30 persone ogni 10.000 ed ogni anno 18.000
persone si ammalano - ed è oggi conosciuta come una malattia a
probabile genesi autoimmunitaria, della sostanza bianca del sistema
nervoso centrale, che comporta fenomeni di edema, infiammazione e
gliosi a carico dell'encefalo, del midollo spinale e del nervo ottico
responsabili dell'estrema variabilità delle manifestazioni
d'esordio, delle riacutizzazioni e del decorso della malattia.
Da tale variabilità è dipeso, soprattutto nel passato,
l'estrema incertezza diagnostica alle prime fasi della malattia
superata, in parte attualmente da sofisticate metodiche d'indagine.
Dopo lo schema proposto da Charcot (1877) nella prima descrizione
della malattia, la classificazione diagnostica più utilizzata a
livello internazionale è stata quella proposta da Schumacher e altri
(1965 ), che classificavano la sclerosi multipla come definita,
probabile e possibile a seconda di quanti dei criteri proposti (età
di esordio tra i 10 ed i 50 anni; presenza di segni neurologici
obiettivabili; sintomi e segni neurologici compatibili con sofferenza
della sostanza bianca del S.N.C.; ecc.) venivano soddisfatti. Su
analoghi elementi è basata la classificazione di Mc Donald e
Halliday (1977), che suddividono la sclerosi multipla in tre livelli
di certezza diagnostica: definita, probabile e sospetta.
Un'importante passo verso una maggiore chiarezza della diagnosi
della sclerosi multipla fu l'identificazione delle gammaglobuline nel
liquor cefalorachidiano di soggetti con sclerosi multipla nel 1922.
Nel 1951 G.D. Dawson sviluppò un metodo automatico di misurazione
della velocità di conduzione dell'impianto elettrico lungo le fibre
nervose, consentendo in tal guisa una valutazione quantitativa della
velocità di trasmissione dell'impulso nervoso, parametro molto
importante da controllare nel decorso della sclerosi multipla:
importante è, inoltre, nel 1972, l'introduzione, per merito di
Halliday ed altri, dell'impiego dei potenziali evocati visivi (cfr.
G. Rocca, "Storia della sclerosi multipla", in AISM Informa,
n. 1-2002, 2).
Dal punto di vista diagnostico, il primo salto di qualità è
stato fornito dall'introduzione in campo strumentale della tomografia
assiale computerizzata (TAC) negli anni '70. Un decisivo passo in
avanti è stato segnato, poi, dall'introduzione nel 1973 della
risonanza magnetica nucleare RMN) che ha ulteriormente affinato la
capacità diagnostica strumentale. La RMN si è dimostrata, anzi,
l'esame strumentale più utile per la diagnosi di sclerosi multipla,
sostituendo completamente la TAC. La diagnosi di sclerosi multipla
definita va posta comunque solo dopo uno studio clinico/strumentale
longitudinale che dimostri anche la disseminazione nel tempo delle
lesioni.
L'avvento di tale tecnica e l'introduzione del mezzo di contrasto
(acido gadolinio dietilentramino pentacetico, Gd-DTPA) nel 1986 hanno
permesso una valutazione diretta dell'estensione della malattia ed
una maggiore caratterizzazione delle lesioni.
Ciò che comunque occorre sottolineare è che non esiste a
tutt'oggi un esame che, da solo, consenta di stabilire una diagnosi
certa di sclerosi multipla. Non vi sono test che sono specifici alla
malattia e nessun test è conclusivo al 100%, ma sono necessari una
serie di test diagnostici (test farmacologici, test di evocazione dei
potenziali visivi, RMN, ecc.).
Di qui, la irragionevolezza della previsione legislativa di non
ricomprendere nella ipotesi del termine decennale anche la sclerosi
multipla, dovuta allo stato della ricerca scientifica dell'epoca in
ordine alla etiopatogenesi e alla diagnosi della sclerosi multipla,
che contraddice la coerenza interna della disposizione di cui al
secondo comma dell'art. 169 sul parkinsonismo, in relazione alla
giustificazione della lunghezza del termine, se confrontato con
quello ordinario (quinquennale), strettamente legata alla natura
della malattia.
La questione di legittimità costituzionale sollevata in
relazione all'art. 3 Cost. oltre che non manifestamente infondata, si
appalesa rilevante, in quanto la domanda è stata presentata (il 17
novembre 1997) dopo i cinque anni, ma entro dieci anni dalla
cessazione dal servizio (28 luglio 1990), ed il rispetto del termine
di presentazione della domanda di trattamento privilegiato è
condizione di ammissibilità e pregiudiziale ai fini della successiva
pronuncia sulla dipendenza o meno da causa di servizio della
infermità per cui è causa.

P. Q. M.
Visti gli artt. 134 della Costituzione e 23 della legge 11 marzo
1953, n. 87, dichiara rilevante e non manifestamente infondata la
questione di legittimità costituzionale dell'art. 169, secondo
comma, d.P.R. 29 dicembre 1973, n. 1092, per violazione dell'art. 3,
primo comma, Cost., nella parte in cui non estende il termine
decennale alla sclerosi multipla.
Sospende il giudizio ed ordina alla segreteria la trasmissione
degli atti alla Corte costituzionale.
Dispone che, a cura della segreteria, la presente ordinanza sia
notificata alle parti in causa e al Presidente del Consiglio dei
ministri, nonchè comunicata ai Presidenti della Camera dei deputati
e del Senato della Repubblica.
Così provveduto in Bari, nella camera di consiglio del due
ottobre duemilauno.
Il giudice: V. Raeli
02C0873