1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 40 del 28-9-1994
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 569 ORDINANZA (Atto di promovimento) 29 aprile 1994
N. 569 Ordinanza emessa il 29 aprile 1994 dal pretore di Chieti nel procedimento civile vertente tra Zanapa Antonio ed altro contro O.P.A.F.S. Impiego pubblico - Computo dell'indennita' integrativa speciale nella determinazione della buonuscita - Controversie giudiziali in corso - Prevista automatica estinzione dei giudizi con declaratoria di compensazione delle spese - Compressione della funzione giurisdizionale - Limitazione dell'indipendenza dei giudici - Incidenza sul diritto di difesa in giudizio e sulla garanzia previdenziale - Riferimenti alle sentenze della Corte costituzionale nn. 243/1993 e 443/1990. (Legge 29 gennaio 1994, n. 87, art. 3, primo comma). (Cost., artt. 3, 24, 38, 101 e 104). (094C1069) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.40 del 28-9-1994)

IL PRETORE
Letti gli atti della causa, iscritta al n. 1249 dell'anno 1993 del
ruolo generale affari contenziosi, promossa da Zanapa Antonio e De
Girolamo Giovanni (ricorrenti) nei confronti dell'O.P.A.F.S.
(resistente), avente ad oggetto il riconoscimento dell'indennità
integrativa speciale sulla buonuscita;
A scioglimento della riserva assunta all'odierna udienza;
Rilevato in fatto e ritenuto in diritto quanto segue;
F A T T O
Con ricorso depositato in data 13 luglio 1993 i ricorrenti
indicati in epigrafe, ex ferrovieri collocati in quiescenza,
evocavano in giudizio l'O.P.A.F.S. chiedendo il riconoscimento
dell'indennità integrativa speciale sulla buonuscita di cui
assumevano l'illegittimo diniego, nonostante la loro formale
richiesta stragiudiziale volta ad ottenere tale riconoscimento, con
la conseguenza che l'Ente - non avendo provveduto al riguardo - era
stato costituito in mora.
Costituendosi in giudizio, l'O.P.A.F.S. chiedeva che venisse
pregiudizialmente dichiarato il difetto di giurisdizione dell'A.G.O.
per esservi quella del giudice amministrativo: in via subordinata,
instava acchè il ricorso venisse dichiarato improcedibile, non
essendosi esaurita la fase amministrativa: deduceva altresì
l'infondatezza del ricorso e comunque la prescrizione della pretesa
azionata ex art. 2948 del c.c.
D I R I T T O
Il giudicante rileva preliminarmente che è entrata in vigore la
legge 29 gennaio 1993, n. 87 pubblicata nella Gazzetta Ufficiale n.
29, del 5 febbraio 1994 recante "Norme relative al computo
dell'indennità integrativa speciale nella determinazione della
buonuscita dei pubblici dipendenti", con la quale conformemente alla
direttiva impartita dalla Corte costituzionale con la sentenza n. 243
del 5-19 maggio 1993 sono stati determinati i criteri di computo
dell'i.i.s. sulla buonuscita dei pubblici dipendenti (artt. 1 e 2) ed
i tempi entro i quali deve provvedersi alla conseguenziale
riliquidazione per i dipendenti cessati dal servizio dopo il 30
novembre 1984 (art. 3, terzo comma).
L'art. 4 della detta legge al primo comma nel disciplinare i
giudizi pendenti alla data di entrata in vigore della legge e quindi
al 6 febbraio 1994, nel cui ambito rientra anche la presente
controversia, essendosi svolta la discussione all'udienza dell'11
febbraio ultimo scorso dispone che gli stessi "sono dichiarati
estinti d'ufficio con compensazione delle spese tra le parti": il
comma successivo (secondo) prevede altresì che "i provvedimenti
giudiziali non ancora passati in giudicato restano privi di effetto".
Questo pretore sospetta della legittimità costituzionale di tale
norma nella parte in cui dispone sic et simpliciter la compensazione
delle spese giudiziali.
a) Sulla rilevanza della questione.
Nella specie, dovendosi dichiarare cessata la materia del
contendere quanto alla domanda dei ricorrenti di riconoscimento
dell'i.i.s. sull'indennità di buonuscita ed essendovi contrasto fra
le parti in ordine all'onere delle spese processuali, appare evidente
come debba farsi riferimento al principio della soccombenza virtuale,
al lume dell'art. 91 del c.p.c.
In effetti la giurisprudenza ha costantemente affermato che la
pronuncia sul regolamento delle spese processuali, in presenza della
dichiarazione di cessazione della materia del contendere, va fondata
sulla valutazione delle probabilità normali di accoglimento della
domanda basata su considerazioni di verosimiglianza ovvero su
apposita indagine sommaria volta alla deliberazione del merito (cfr.
Cass., sez. I, 5 agosto 1981, n. 4889; Cass., sez. III, 26 marzo
1981, n. 1771); al riguardo è stato altresì chiarito che deve
considerarsi vittoriosa la parte che - al momento della proposizione
della domanda - avrebbe ottenuto una pronuncia favorevole (cfr.
Cass., ss.uu., 30 maggio 1989, n. 2360); questo principio è
applicabile, peraltro, anche in mancanza di una esplicita richiesta
della parte interessata che - in base ad una delibazione sulla
fondatezza della domanda finalizzata alla conseguenziale statuizione
in relazione alle spese processuali - sarebbe risultata vittoriosa
(cfr., in tal senso, Cass., sez. III, 21 aprile 1990, n. 3346).
In buona sostanza, quando viene meno la materia del contendere e
persista fra le parti contrasto in relazione all'onere delle spese,
il giudice deve decidere sulle stesse secondo il principio della
soccombenza virtuale, previa valutazione circa la fondatezza della
domanda proposta e delle relative eccezioni.
Ebbene, applicando al caso di specie il criterio esposto, appare
evidente come l'O.P.A.F.S. debba essere condannata al pagamento delle
spese processuali sopportate dalla parte ricorrente.
In effetti la domanda prospettata in giudizio risultava fondata al
momento della sua proposizione, essendo stato depositato il ricorso
(in data 13 luglio 1993) e quindi dopo la pronuncia di
incostituzionalità emessa dalla Corte costituzionale con sentenza n.
243/1993 (efficace a far tempo dal 27 maggio 1993 e cioè - al lume
dell'art. 30, terzo comma, della legge 11 marzo 1953 n. 87 - il
giorno successivo a quello della pubblicazione nella Gazzetta
Ufficiale avvenuta il 26 maggio ultimo scorso), con la quale è stato
riconosciuto il diritto invocato dal ricorrente.
A ciò si aggiunga, ad abundantiam, che l'O.P.A.F.S. anteriormente
all'instaurazione del presente giudizio versava già in una
situazione di mora, non avendo provveduto sulla richiesta
stragiudiziale di riliquidazione proposta dai ricorrenti; questo è
un ulteriore elemento di colpa imputabile all'ente che ha causato
l'azione giudiziale de qua e come tale deve indurre, sotto un
ulteriore ed ultroneo aspetto, il giudicante ad una pronuncia di
condanna alle spese in favore dei medesimi ricorrenti.
Va evidenziato altresì che depone in tal senso anche la condotta
processuale assunta dall'Opera di previdenza che, del tutto
infondatamente ed immotivamente, ha resistito in giudizio, chiedendo
pregiudizialmente la declaratoria di difetto di giurisdizione
dell'A.G.O. (che invece sussiste, trattandosi di ex ferroviere posto
in quiescenza dopo l'entrata in vigore della legge n. 210/85: cfr.,
ex multis, in tal senso: Cass., sezioni unite, 23 novembre 1992, n.
12482) per esservi quella del giudice amministrativo e, nel merito,
la pronuncia di inammissibilità del ricorso ovvero il suo rigetto,
con il favore delle spese.
b) Sulla non manifesta infondatezza della questione.
Ciò acclaratosi, in ordine alla palese rilevanza della questione,
va esaminata la configurabilità dell'ulteriore requisito della "non
manifesta infondatezza" necessario affinchè possa essere investito
il giudice delle leggi.
Come evidenziatosi, la norma de qua prevede la compensazione sic
et simpliciter delle spese processuali.
Devesi innanzitutto verificare se la disposizione si pone in
contrasto con l'art. 24, primo comma, della Costituzione, anche in
relazione all'art. 38, quale norma specificamente dettata dal
costituente per assicurare ai cittadini la tutela previdenziale ed
assistenziale, nelle sue più svariate forme.
Al riguardo la Corte costituzionale ha costantemente affermato che
l'art. 24, primo comma, della Costituzione deve considerarsi violato
ogni qualvolta l'esclusione del potere di decisione in capo al
giudice si traducesse in un non giustificabile pregiudizio per la
parte interessata (cfr., in tal senso, sentenza n. 443 del 26
settembre-12 ottobre 1990).
Ebbene, traslando tale principio alla fattispecie de qua, va
rilevato come la norma censurata - attuando una indiscriminata
sottrazione della potestà decisoria del giudice in ordine alle spese
processuali - appaia pregiudizievole per la parte che - non avendo
avuto il riconoscimento spontaneo del proprio diritto, nonostante le
reiterate richieste stragiudiziali - sia stata costretta a ricorrere
in giudizio per tutelare le proprie ragioni ed anche per evitare che
la propria pretesa rimanesse definitivamente pregiudicata (es. per il
possibile maturarsi del termine prescrizionale ex art. 2948 del c.c.
et similia).
Sicchè, in siffatti casi, fra i quali vi rientra quello di
specie, il nocumento derivante a colui che ha proposto il ricorso al
giudice risulta privo di qualsiasi giustificazione.
Nè può osservarsi che le spese processuali sostenute dalla parte
interessata - in favore della quale, nel corso del giudizio, è
intervenuto il riconoscimento del proprio diritto - possano essere
ricollegate ad una propria scelta discrezionale, non necessitata da
alcuna esigenza, e quindi debbano rimanere a suo carico.
Invero, l'osservazione, oltrechè essere disattesa al lume di
quanto innanzi esposto, non è affatto condivisibile, considerato che
nel caso de quo la necessità del ricorso al giudice è palesata,
ulteriormente, dalla condotta processuale dell'O.P.A.F.S. che ha
resistito in giudizio adducendo l'infondatezza del ricorso e
chiedendone il rigetto, anche sul presupposto della dedotta eccezione
di prescrizione quinquennale ex art. 2943 c.c.
Ciò acclaratosi, non può mancare di rilevarsi come possano
esservi dei casi nei quali il giudice può sicuramente operare la
compensazione totale o parziale delle spese, ravvisando dei
giustificati motivi.
Quello che viene censurato è l'esclusione, operata sic et
simpliciter, del potere di decisione, in capo al giudice, sulle spese
processuali che, in tali termini, concreta un correlativo nocumento
nei confronti della parte virtualmente vittoriosa che ha promosso il
giudizio per la necessità di tutelare coattivamente il proprio
diritto.
Quindi sotto tale profilo appare irragionevole che a carico del
ricorrente a prescindere dalla statuizione giudiziale debbano
rimanere le spese processuali da lui sostenute.
Le considerazioni innanzi svolte acquisiscono indubbiamente
maggiore valenza ove si consideri che si verte in materia
previdenziale, sicchè il pregiudizio per la parte interessata appare
ancor più sensibile; sotto questo aspetto l'art. 24 è stato
relazionato all'art. 38.
Anche l'art. 3 della Costituzione appare vulnerato dalla norma in
esame.
In effetti, assumendo come parametro di riferimento la identica
posizione di cui indubbiamente sono titolari due ex ferrovieri posti
in quiescenza successivamente al 30 novembre 1984, e quindi aventi
diritto alla riliquidazione dell'I.I.S., appare assolutamente privo
di ragionevolezza ed arbitrario gravare delle spese processuali colui
che, esercitando un proprio diritto costituzionalmente garantito ex
art. 24 della Costituzione, qual'è quello alla difesa, anche al fine
di elidere le conseguenze estintive previste dall'art. 2948 c.c.,
debba essere penalizzato - con l'onere delle spese processuali -
rispetto all'altro che non abbia inteso azionare giudizialmente il
proprio diritto e - ipotizzando che non abbia compiuto degli atti
interruttivi della prescrizione - si sia verificata, pertanto, in suo
pregiudizio una situazione preclusiva all'esercizio del diritto.
Va rilevato infine come la norma de qua appaia censurabile - in
relazione agli artt. 101, secondo comma, e 104, primo comma, della
Costituzione - anche sotto l'aspetto dell'eccesso di potere
legislativo, dal momento che sembra essersi realizzata una indebita
ingerenza del legislatore nei procedimenti in corso, con la
conseguenziale sottrazione al giudice civile del potere di
regolamentare le spese processuali ex artt. 91 e segg. del c.p.c.
In buona sostanza si è imposto al giudice, in modo che appare
arbitrario ed ingiustificato, di disattendere il principio -
costantemente affermato - della soccombenza virtuale e di statuire
obbligatoriamente nel senso della compensazione delle spese, pur in
presenza di una deliberazione favorevole in ordine alla fondatezza
della domanda del ricorrente e quindi di una conseguenziale pronuncia
di condanna alle spese - al lume del richiamato principio - della
parte resistente virtualmente soccombente.
Ciò concreta la violazione appena spiegata.

P. Q. M.
Visti gli artt. 1 della legge Costituzionale 9 febbraio 1948, n. 1
e 23 e segg. della legge 11 marzo 1953, n. 87;
Dichiara rilevante e non manifestamente infondata la questione di
legittimità costituzionale dell'art. 3, primo comma, della legge 29
gennaio 1994, n. 87, laddove viene prefigurata sic et simpliciter la
compensazione delle spese tra le parti e non si prevede che il
giudice possa pronunciare la condanna della parte virtualmente
soccombente al pagamento delle spese processuali in favore di quella
vittoriosa, salvo eventualmente disporne, per giusti motivi, la
compensazione totale o parziale, per contrasto con gli artt. 3, 24,
38, 101 e 104 della Costituzione, nei sensi di cui in motivazione;
Dispone la sospensione del presente giudizio e la immediata
trasmissione degli atti alla Corte costituzionale;
Ordina che la presente ordinanza sia notificata, a cura della
cancelleria, alle parti in causa ed al Presidente del Consiglio dei
Ministri, nonchè comunicata ai Presidenti della Camera dei deputati
e del Senato della Repubblica.
Chieti, addì 29 aprile 1994
Il pretore giudice del lavoro: MARSELLA

94C1069