1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 45 del 10-11-1999
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 618 ORDINANZA (Atto di promovimento) 5 luglio 1999
N. 618 Ordinanza emessa il 5 luglio 1999 dal tribunale di Brescia nei procedimenti civili riuniti vertenti tra Pasolini Maria Rosa e I.N.P.S. Previdenza e assistenza sociale - Contributi previdenziali - Domanda di condono con o senza espressa riserva di ripetizione delle somme versate - Accertamento giudiziale dell'inesistenza dell'obbligo contributivo e ripetizione dell'indebito - Interessi sulle somme da rimborsare da parte degli enti impositori - Esclusione - Ingiustificata deroga al principio di debenza degli interessi in caso di ripetizione d'indebito - Irragionevolezza - Richiamo alla sentenza della Corte costituzionale n. 417/1998. - Legge 23 dicembre 1998, n. 448, art. 81, comma 9, ultima frase. - Cost., art. 3. (099C1115) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.45 del 10-11-1999)

IL TRIBUNALE
Nelle cause riunite in materia di previdenza ed assistenza
obbligatoria, r.g. numeri 1751/96 e 1755/96, promosse da Pasolini
Maria Rosa, elettivamente domiciliata in Brescia presso l'avv.
Nicolò Calanducci, il quale la rappresenta e difende per mandati a
margine delle copie notificate dei decreti ingiuntivi opposti,
opponente;
Contro l'I.N.P.S. - Istituto nazionale della previdenza sociale -
con sede in Roma, in persona del suo presidente pro-tempore,
rappresentato e difeso, per procura notarile alle liti depositata in
cancelleria, dall'avv. Giorgio Lauria ed elettivamente domiciliato in
Brescia, via Cefalonia n. 49, opposto;
Visti:
gli atti del processo;
l'art. 81, comma 9, della legge 23 dicembre 1998, n. 448, recante
misure di finanza pubblica per la stabilizzazione e lo sviluppo;
l'art. 2033 del codice civile;
la sentenza 14-23 dicembre 1998, n. 417 della Corte
costituzionale;
gli art. 23 e 30, terzo comma, della legge ordinaria 11 marzo
1953, n. 87;
l'art. 1 della legge costituzionale 9 febbraio 1948, n. 1;
l'art. 1 della legge costituzionale 11 marzo 1953, n. 1;
gli art. 3, 134 e 136 della Costituzione;
Nella pubblica udienza del 5 luglio 1999, ha pronunciato, dandone
integrale lettura, la seguente ordinanza di rimessione alla Corte
costituzionale di questione di legittimità costituzionale, rilevata
d'ufficio, ai sensi dell'art. 134 della Costituzione, dell'art. 1
della legge costituzionale 9 febbraio 1948, n. 1, e dell'art. 23
della legge ordinaria 11 marzo 1953, n. 87.
1. - Con distinti atti introduttivi dei giudizi, poi riuniti,
depositati in cancelleria in data 20 maggio 1996, la ricorrente
chiedeva al pretore di Brescia in funzione del giudice del lavoro, in
via principale e nel merito, di riconoscere e dichiarare valida e
legittima la durata del rapporto di apprendistato dei lavoratori Del
Pero Gianpiero, Stabile Cristiano e Milanesi Diego e, di conseguenza,
nullo e illegittimo l'addebito contributivo di cui al verbale
I.N.P.S. dell'8 aprile 1994 e, per l'effetto, di revocare i decreti
ingiuntivi opposti (numeri 997/96 e 996/96), perchè non dovute
dall'opponente le somme ingiunte.
Fissata l'udienza di discussione, l'istituto convenuto si
costituiva in giudizio per resistere alle due opposizioni, delle
quali sosteneva l'infondatezza, concludendo per il loro rigetto.
1.a. - Nel corso del giudizio, l'opponente ha presentato due
domande di regolarizzazione contributiva previdenziale, con
riferimento ai contribuiti richiesti dall'I.N.P.S. nei due decreti
ingiuntivi opposti, entrambe con riserva di ripetizione all'esito
della presente controversia; ha, inoltre, prodotto le due domande di
"condono" e ha offerto la prova documentale del pagamento regolare
delle rate sin qui scadute, chiedendo di essere autorizzato ad
integrare le conclusioni con l'ulteriore domanda di condanna
dell'I.N.P.S. alla restituzione delle somme versate in sede di
"condono", oltre interessi legali dalla data del pagamento, nel caso
di riconoscimento della non debenza delle somme ingiunte e di
conseguente revoca dei due decreti ingiuntivi opposti, facendo così
valere la riserva di ripetizione.
L'I.N.P.S. dopo aver contestato la regolarità del "condono" per la
mancanza del versamento della terza rata entro il 31 luglio 1997, ha
dichiarato di opporsi alla modifica delle conclusioni di controparte,
perchè inammissibile nel rito del lavoro.
1.b. - La domanda di restituzione dell'indebito, proposta da parte
opponente nel presente giudizio è ammissibile, perchè conseguente
all'avvenuto esercizio in corso di causa del diritto di valersi del
"condono" previdenziale e perchè essa costituisce naturale
espansione della domanda originariamente formulata negli atti
introduttivi.
Conseguentemente la decisione deve contemplare anche tale domanda
e, in particolare, per quanto qui interessa, anche la richiesta degli
interessi legali, teoricamente spettanti alla parte opponente ai
sensi dell'art. 2033 del codice civile.
In punto di interessi è tuttavia intervenuto, in corso di causa,
l'art. 81, comma 9, della legge 23 dicembre 1998, n. 448 (Misure di
finanza pubblica per la stabilizzazione e lo sviluppo), che,
all'evidenza, preclude l'applicazione dell'art. 2033 del codice
civile, poichè dispone che "le clausole di riserva di ripetizione,
subordinate agli esiti del contenzioso per il riconoscimento del
proprio debito, apposte alle domande di condono previdenziale,
presentate ai sensi dell'art. 4 del d.-l. 28 marzo 1997, n. 79,
convertito, con modificazioni, dalla legge 28 maggio 1997, n. 140, e
precedenti provvedimenti di legge sempre in materia di condono
previdenziale, sono valide e non precludono la possibilità di
accertamento negativo in fase contenziosa della sussistenza del
relativo debito. Per tale fattispecie sulle eventuali somme da
rimborsare da parte degli enti impositori, a seguito degli esiti del
contenzioso, non sono comunque dovuti interessi.".
1.c. - È superfluo riferire alla Corte altri aspetti della
controversia, poichè le risultanze di causa che determineranno la
decisione devono essere valutate da questo giudice del lavoro e non
dal giudice delle leggi, cosicchè non interessano in questa sede,
neppure ai fini della dimostrazione della sussistenza della rilevanza
in causa della questione incidentale di legittimità costituzionale.
In ogni caso gli atti del giudizio vengono trasmessi alla Corte
costituzionale che, ove lo ritenga necessario, ben potrà agevolmente
esaminarli, motu proprio, nell'ambito del corretto esercizio della
propria funzione, tenendo conto che questo giudice non può,
comunque, manifestare anticipatamente il proprio orientamento.
2. - Poichè l'art. 81, comma 9, della legge 23 dicembre 1998, n.
448 (Misure di finanza pubblica per la stabilizzazione e lo
sviluppo), dispone che "per tale fattispecie sulle eventuali somme da
rimborsare da parte degli enti impositori, a seguito degli esiti del
contenzioso, non sono comunque dovuti interessi", questo giudice del
lavoro deve dubitare della legittimità costituzionale di tale norma.
2.a. - In una recente decisione la Corte costituzionale (sentenza
n. 417 del 14-23 dicembre 1998), ha espresso "il principio che impone
il riconoscimento all'assicurato, in una misura non simbolica da
determinarsi discrezionalmente ad opera del legislatore, degli
interessi sulla contribuzione indebitamente pagata", precisando che
"la Costituzione non richiede una meccanica estensione dei principi
di cui all'art. 2033 del codice civile, che non assurgono al rango
di principi costituzionali. Il legislatore può anzi scegliere tra
una pluralità di soluzioni, tutte idonee a ristabilire la
conformità alla Costituzione, della disciplina dell'indebito
contributivo degli artigiani iscritti nella gestione speciale
dell'I.N.P.S. per i lavoratori autonomi.".
Ritiene questo pretore che i principi appena richiamati possano
trovare applicazione anche in relazione all'art. 81, comma 9, della
legge 23 dicembre 1998, n. 448, norma qui imputata di
incostituzionalità, giacchè questa si appalesa come ad essi
contraria nel negare "comunque" e in qualunque misura, gli interessi
"sulle eventuali somme da rimborsare da parte degli enti impositori",
senza neppure che sia rinvenibile una vali da ragione per siffatto
diniego assoluto.
Deve, inoltre, aggiungersi, che resterebbe incomprensibile anche
una parziale riduzione della misura degli interessi legali, posto che
non è dato rinvenire ragionevolezza nella differenza di trattamento
sulla spettanza degli interessi con riferimento alle possibili altre
ipotesi di restituzione di somme versate indebitamente a titolo di
contributi previdenziali, rispetto a quella regolata dall'art. 81,
comma 9, della legge n. 448/1998: la norma in discorso, infatti, non
si applica alle domande di restituzione di contributi indebiti, se
versati, tempestivamente o tardivamente, al di fuori dal "condono".
La norma in esame lede l'art. 3 della Costituzione, perchè, in
violazione del principio di uguaglianza e di ragionevolezza, esclude
gli interessi legali e non perchè non li determina in misura "non
simbolica", con riferimento alla specifica situazione contemplata
nella disposizione.
2.b. - L'art. 81, comma 9, della legge n. 448/1998 non può essere
ritenuto conforme alla legge fondamentale dello Stato, neppure
facendo riferimento all'art. 81 della Costituzione - disposizione che
può garantire la legittimità delle norme dirette al contenimento
della spesa pubblica, anche nella valutazione del bilanciamento dei
valori e principi costituzionali confliggenti -, poichè, nel caso
che si esamina, resta priva di giustificazione la totale eliminazione
degli interessi legali, sia per lo scarso valore economico del
risparmio conseguibile, sia perchè l'esclusione del diritto agli
interessi è del tutto incomprensibile e, perciò, irragionevole.
2.c. - Anche se la norma qui censurata discendesse, e non può
essere escluso, da volontà sanzionatoria, o se, com'è anche
possibile, integrasse un'ipotesi di natura pseudo-transattiva - lo
Stato consentirebbe, in tale duplice prospettiva, l'apposizione della
riserva alla domanda di condono, affermandone la validità, ma, quale
sanzione, o quale "prezzo" transattivo, negherebbe il diritto agli
interessi, quando venga giudizialmente accertata l'insussistenza del
debito contributivo - deve affermarsi, comunque, l'assoluta
incomprensibilità della scelta di negare gli interessi legali sulle
somme non dovute, a causa della sua grave contraddittorietà
intrinseca.
Da un lato la norma presuppone (esattamente) l'esistenza del debito
contributivo solo in presenza dei presupposti di fatto e di diritto
che impongono il versamento dei contributi previdenziali e, perciò,
afferma la legittimità della riserva di ripetizione dei contributi
versati in sede di condono; dall'altro, invece, nega il diritto agli
interessi legali, proprio in presenza dell'inesistenza dell'obbligo
contributivo, accertata giudizialmente: è chiaro che nessuna logica
giuridica sorregge una siffatta scelta.
2.d. - In ultima analisi, l'art. 81, comma 9, della legge n.
448/1998 sembra diretto a contrastare le tesi in tema di validità
della riserva di ripetizione espresse dalle sezioni unite della Corte
di cassazione nella sentenza 15 maggio 1998, n. 4918, al fine di
evitare una minore "utilizzazione" dello strumento del "condono"
previdenziale - alla cui domanda veniva frequentemente apposta la
riserva di ripetizione - e, così, un minore introito contributivo
tramite tale strumento giuridico, ma da tale considerazione non può
trarsi una conseguenza favorevole sulla costituzionalità di quella
parte della disposizione che nega gli interessi legali a chi veda
riconosciuta la fondatezza della riserva di ripetizione, ma solo una
valutazione favorevole sull'opportunità dell'intervento legislativo
(peraltro, realizzato in modo inidoneo a dare certezze
interpretative, per una serie di ragioni che qui è superfluo dire),
diretto a precludere alla - errata, per una notevole serie di
ragioni, tra le quali quelle ben individuate dal tribunale del lavoro
di Brescia nell'ordinanza in data 26 novembre 1998, di rimessione
alla Corte costituzionale di questioni incidentali di legittimità
costituzionale con riferimento all'interpretazione data dalle sezioni
unite della Corte di cassazione all'istituto del "condono",
pubblicata con il n. 7 del registro ordinanza dell'anno 1999 nella
Gazzetta Ufficiale - 1 serie speciale - n. 4 del 27 gennaio 1999 -
citata decisione delle sezioni unite della cassazione di imporsi
nella giurisprudenza.
2.e. - Deve, per completezza, infine, aggiungersi che non appare
possibile rinvenire - ma, a dire il vero, neppure sarebbe lecito
ricercare - nel sistema giuridico vigente una qualsivoglia soluzione
interpretativa "costituzionalizzante" dell'art. 81, comma 9, ultima
frase, della legge 23 dicembre 1998, n. 448, perchè, nella parte che
qui si valuta, la norma in esame non lascia alcun margine di
incertezza.
3. - È, dunque, necessario rilevare la questione di legittimità
costituzionale dell'art. 81, comma 9, ultima frase, della legge 23
dicembre 1998, n. 448 (Misure di finanza pubblica per la
stabilizzazione e lo sviluppo), per violazione dell'art. 3 della
Costituzione, sia nel principio di uguaglianza, sia nel principio di
ragionevolezza.
4. - La questione di legittimità costituzionale sopra sviluppata
non è manifestamente infondata ed è anche rilevante, poichè il
presente giudizio non può "essere definito indipendentemente" dalla
sua risoluzione, con riferimento alla decisione sulla spettanza degli
interessi, in caso di accoglimento della domanda di revoca dei
decreti ingiuntivi opposti, per insussistenza dei presupposti di
fatto e di diritto dell'obbligo contributivo, con conseguente
accoglimento della domanda di ripetizione delle somme versate
all'I.N.P.S. in sede di "condono", oltre gli interessi legali,
proposta in causa dalla parte opponente.
5. - Ai sensi dell'art. 23 della legge ordinaria 11 marzo 1953, n.
87, questo giudizio deve essere sospeso e deve ordinarsi la
trasmissione degli atti alla Corte costituzionale e la notifica della
presente ordinanza al Presidente del Consiglio dei Ministri, oltre
alla comunicazione ai Presidenti delle due Camere del Parlamento.

P. Q. M.
Dichiara non manifestamente infondata e rilevante in causa e,
pertanto, rileva d'ufficio la questione di legittimità
costituzionale dell'art. 81, comma 9, ultima frase, della legge 23
dicembre 1998, n. 448 (Misure di finanza pubblica per la
stabilizzazione e lo sviluppo), per violazione dell'art. 3 della
Costituzione;
Sospende il giudizio;
Ordina la trasmissione degli atti alla Corte costituzionale,
disponendo la notifica al Presidente del Consiglio dei Ministri,
oltre alla comunicazione a Presidenti delle due Camere del
Parlamento;
Manda alla cancelleria per l'esecuzione.
Brescia, addì 5 luglio 1999.
Il giudice del lavoro: Onni
99C1115