1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 48 del 12-12-2007
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 786 ORDINANZA (Atto di promovimento) 27 marzo - 8 maggio 2007
Ordinanza dell'8 maggio 2007 emessa dal Tribunale di Reggio Emilia nel procedimento penale a carico di Bernabei Giuseppina Reati e pene - Prescrizione - Reati di competenza del giudice di pace - Reati puniti con la sola pena pecuniaria - Termine di prescrizione di tre anni - Mancata previsione - Disparita' di trattamento rispetto a reati di maggiore gravita', sanzionati con la pena della permanenza domiciliare o del lavoro di pubblica utilita' per i quali il termine di prescrizione e' di tre anni - Violazione del principio di uguaglianza. - Codice penale, art. 157, primo comma, come sostituito dall'art. 6 della legge 5 dicembre 2005, n. 251. - Costituzione, art. 3. (007C1376) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.48 del 12-12-2007)

IL TRIBUNALE
Ha pronunciato la seguente ordinanza nel procedimento penale
n. 1560/05 r.g. avverso Bernabei Giuseppina, imputata del delitto
previsto e punito dall'art. 594 c.p., nel quale è parte civile
Pizzoni Nadia.
Premesso che: nel procedimento indicato, previa declaratoria di
apertura del dibattimento, si procedeva all'assunzione di prove
testimoniali e si rinviava poi all'udienza del 27 marzo 2007 per
l'audizione della persona offesa. In detta sede, il pubblico
ministero sollecitava il tribunale a sollevare la questione di
legittimità costituzionale dell'art. 157, primo comma c.p., come
modificato dalla legge n. 251/2005, nella parte in cui assoggettava i
reati di competenza del giudice di pace puniti con la sola pena
pecuniaria ai più lunghi termini di prescrizione ivi previsti,
anzichè al termine di prescrizione di tre anni, per contrasto con
l'art. 3 della Costituzione.
Ritenuto che: la questione è rilevante e non manifestamente
infondata.
È rilevante perchè, nel caso si accogliesse la questione, con
conseguente applicazione dei nuovi termini di prescrizione, il reato
ascritto all'imputata sarebbe prescritto.
La questione inoltre non è manifestamente infondata. Il reato per
cui si procede è di competenza del giudice di pace; il tribunale
monocratico, che lo conosce in forza della disciplina transitoria
(artt. 4, primo comma lett. a), 63 e 64 d.lgs. n. 274/2000), applica
le stesse pene che applicherebbe il giudice di pace.
Il reato di ingiuria di cui al primo comma dell'art. 594 c.p. è
punito con la sola pena pecuniaria, cosicchè il termine di
prescrizione stabilito dall'art. 157, primo comma c.p. e ad esso
applicabile, trattandosi di delitto, è di sei anni.
Altra norma del medesimo articolo (quinto comma) assoggetta peraltro
al termine di prescrizione triennale i reati puniti con «pene diverse
da quella detentiva e da quella pecuniaria». Per non svuotare la
norma di ogni contenuto precettivo immediato e non subordinare la sua
operatività ad ulteriori interventi legislativi, che introducano
reati sanzionati con pene diverse da quella detentiva o pecuniaria o
modifichino il trattamento sanzionatorio di reati già esistenti, si
deve ritenere che il quinto comma dell'art. 157 c.p. si riferisca ai
reati di competenza del giudice di pace per i quali sono stabiliti le
sanzioni della permanenza domiciliare o del lavoro di pubblica
utilità, pene sicuramente diverse da quelle detentive e da quelle
pecuniarie, anche se, agli effetti di cui all'art. 58 legge citata,
sono equiparati alle prime. L'equiparazione formale posta dall'art.
58 legge citata non costituisce un ostacolo insuperabile all'opzione
ermeneutica accolta nella presente sede, ben potendo detta
equiparazione, stabilita con riferimento ad «ogni effetto giuridico»,
essere derogata nella materia della prescrizione dalla legge
n. 251/05, successiva e speciale. Ne consegue che i reati di
competenza del giudice di pace punibili con la detenzione domiciliare
e il lavoro di pubblica utilità si prescrivono nel termine di tre
anni.
Da ciò consegue l'irrazionalità di una diversa e più sfavorevole
disciplina della prescrizione per i reati di competenza del giudice
di pace di minore gravità e in quanto tali puniti con la sola pena
pecuniaria, per i quali i termini di prescrizione sono di sei anni se
si tratta di delitti e di quattro anni se i tratta di
contravvenzioni, rispetto ai reati di competenza del giudice di pace
di maggiore gravità, sanzionati con la pena della permanenza
domiciliare e del lavoro di pubblica utilità, per i quali il termine
di prescrizione è di tre anni. Detta ingiustificata diversità di
disciplina viola, ad avviso del Tribunale procedente, l'art. 3 della
Costituzione.

P. Q. M.
Visto l'art. 53, legge 11 marzo 1953, n. 87; Solleva questione di
legittimità costituzionale dell'art. 157, primo comma c.p., come
modificato dalla legge n. 251/2005, nella parte in cui assoggetta ai
più lunghi termini di prescrizione ivi previsti, anzichè al termine
triennale, i reati di competenza del giudice di pace puniti con la
sola pena pecuniaria, per contrasto con l'art. 3 della Costituzione;
Sospende il giudizio in corso; Dispone l'immediata trasmissione degli
atti alla Corte costituzionale; Ordina che la presente ordinanza sia
notificata al presidente del Consiglio dei ministri e ai presidenti
delle due Camere del Parlamento.
Reggio Emilia, addì 27 marzo 2007
Il giudice: Bellantani