1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 25 del 19-6-2019
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 93 ORDINANZA (Atto di promovimento) 6 febbraio 2008
Ordinanza del 6 febbraio 2008 del Tribunale di Castrovillari nel procedimento civile promosso da Poste italiane S.p.a. contro Curia Achiropita, Ianni Luca e Ianni Pietro. Poste - Servizi di bancoposta - Buoni postali fruttiferi - Variazioni del saggio di interesse disposte con decreto ministeriale - Estensione della variazione ai titoli gia' emessi di una o piu' delle precedenti serie. - Decreto del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973, n. 156 (Approvazione del testo unico delle disposizioni legislative in materia postale, di bancoposta e di telecomunicazioni), art. 173, come modificato dall'art. 1 del decreto-legge 30 settembre 1974, n. 460 (Modifica dell'art. 173 del testo unico delle disposizioni legislative in materia postale, di bancoposta e di telecomunicazioni, approvato con d.P.R. 29 marzo 1973, n. 156), convertito, con modificazioni, nella legge 25 settembre 1974, n. 588. (19C00159) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.25 del 19-6-2019)

TRIBUNALE DI ROSSANO

Il giudice unico:
letti gli atti del procedimento iscritto al n. 910 R.G.A.C.
dell'anno 2003;
sciogliendo la riserva di cui all'udienza del 28 novembre 2007;

Osserva

Con ricorso, depositato il 22 luglio 2003, Curia Achiropita,
Ianni Pietro e Ianni Luca esponevano che: in data 8 aprile 1983, i
coniugi Curia Achiropita e Ianni Carmine sottoscrivevano tre buoni
fruttiferi postali, rientranti nella serie O, dell'importo di lire
1.000.000 ciascuno, emessi ai sensi del decreto ministeriale 15
giugno 1981; alla data dell'8 aprile 2003, essendo trascorsi venti
anni dalla sottoscrizione, avrebbero dovuto percepire per ciascuno di
detti buoni la somma di lire 13.330.503; peraltro, l'Ufficio postale
di Rossano, corrispondeva loro la somma, minore rispetto a quella
dovuta, di euro 9.277,11; intendevano conseguire la condanna di Poste
italiane al pagamento della somma di euro 11.376,79, pari alla
differenza tra quanto ad essi spettante e la somma liquidata da Poste
italiane.
In accoglimento della domanda, il Tribunale di Rossano, con
decreto n. 160 emesso il 31 luglio 2003, ingiungeva a Poste italiane
S.p.a. di pagare, in favore degli istanti, la somma di euro
11.376,79.
Con atto di citazione, ritualmente notificato, Poste italiane
spiegava opposizione avverso il predetto decreto ingiuntivo,
assumendo che: i buoni postali fruttiferi venivano emessi dalla Cassa
depositi e prestiti sulla base di specifici decreti ministeriali e
collocati sul mercato dall'odierna opponente; l'art. 173 del decreto
del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973, n. 156 (codice
postale) stabiliva che i tassi di interesse dovevano essere
corrisposti a seconda della tabella riportata a tergo dei buoni e che
gli stessi non potevano subire variazioni; tale articolo veniva
modificato con il decreto-legge 30 settembre 1974, n. 460 (convertito
in legge 25 novembre 1974, n. 588) stabilendo che «le variazioni del
saggio di interessi dei buoni postali fruttiferi (...) possono essere
estese ad una o più delle precedenti serie»; la possibilità di
variare il saggio di interesse veniva utilizzata dalla Cassa depositi
e prestiti e dal Ministero del Tesoro solo in tre circostanze,
attraversi appositi decreti interministeriali, mediante i quali,
oltre ad emettere nuove serie di buoni, veniva disposta la variazione
dei tassi di interesse anche delle serie precedentemente emesse. Tali
interventi, proseguiva l'opponente, in due circostanze avevano
disposto un aumento dei tassi di interesse mentre, in un solo caso,
previsto dal decreto ministeriale 13 giugno 1986 che riguardava i
ricorrenti, veniva sancita una diminuzione dei tassi di interesse
delle serie emesse in precedenza: tali disposizione veniva quindi
affissa in tutti gli spazi degli uffici postali ed aveva efficacia
vincolante nella liquidazione dei buoni. Infine, la difesa delle
Poste evidenziava che l'art. 173 del codice postale era stato
abrogato dal decreto-legge 30 luglio 1999, n. 284, il cui art. 7
stabiliva, tuttavia, che «i rapporti già in essere alla data di
entrata in vigore dei medesimi decreti continuano ad essere regolati
dalle norme anteriori».
Si costituivano nel giudizio di opposizione i signori Curia
Achiropita, Ianni Pietro e Ianni Luca rilevando come il tasso di
interesse ad essi spettante fosse esclusivamente quello riportato a
tergo dei titoli, in ragione del carattere particolarmente
remunerativo del quale aveva atteso numerosi anni per domandare la
liquidazione dei buoni stessi. Inoltre, evidenziavano come le
clausole a tergo dei titoli costituivano clausole contrattuali
vincolanti per le Poste italiane S.p.a. e che l'opponente non aveva
comunicato loro alcuna variazione nei tassi, non consentendo, dunque,
ad essi di scegliere se continuare o recedere dal rapporto. Sulla
scorta di tali considerazioni, concludevano per il rigetto
dell'opposizione.
Rigettata con ordinanza del 7 marzo 2005 l'istanza di provvisoria
esecuzione del decreto ingiuntivo opposto, con la memoria ex art. 183
quinto comma c.p.c., gli opposti eccepivano l'illegittimità
costituzionale, per violazione degli articoli 3, 43, 47 e 97 della
Costituzione, dell'art. 173 del decreto del Presidente della
Repubblica, n. 156/1973, come modificato dal decreto-legge, n.
460/1974, nella parte in cui disponeva l'applicazione dei nuovi tassi
di interesse anche alle serie di buoni già emesse, nonchè dell'art.
7 del decreto legislativo n. 284/1999, nella parte in cui, pur
disponendo l'abrogazione del citato art. 173, stabiliva che i
rapporti già in essere continuassero ad essere regolati dalla
normativa previgente.
Quindi, rimessa la causa sul ruolo a seguito dell'assegnazione a
sentenza della medesima, all'udienza del 28 novembre 2007, il giudice
riservava la decisione concernente la non manifesta infondatezza e la
rilevanza della questione di legittimità costituzionale prospettata.
Parte opposta dubita della legittimità costituzionale dell'art.
173 del decreto del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973, n.
156, come modificato dal decreto-legge 30 settembre 1974, n. 460,
nella parte in cui disponeva - o meglio consentiva - l'applicazione
dei nuovi tassi di interesse, anche se peggiorativi, anche alle serie
di buoni postali già emesse.
Va, tuttavia, premesso come la questione che occupa, già in due
precedenti occasioni, veniva sottoposta al vaglio della Corte
costituzionale, ma, in entrambi i casi, il giudizio era definito con
una pronuncia di rito (cfr. Corte costituzionale, ordinanza 6 marzo
2001, n. 47 e Corte costituzionale, ordinanza 7 novembre 2003, n.
333).
Ed, invero, con la prima ordinanza, il giudice delle leggi,
rilevato che, nelle more della proposizione della questione di
legittimità costituzionale, era stato introdotto il decreto
legislativo n. 284/1999, il cui art. 7 prevedeva la possibilità che
i decreti ministeriali aventi ad oggetto la nuova disciplina dei
buoni fruttiferi postali estendessero le nuove norme ai rapporti già
in essere al fine di «consentire una disciplina dei rapporti più
favorevole ai risparmiatori», disponeva la trasmissione degli atti al
giudice a quo affinchè valutasse la perdurante rilevanza della
questione alla luce dello ius superveniens, mentre, con la successiva
pronuncia, la Corte costituzionale dichiarava l'inammissibilità
della questione di legittimità costituzionale dell'art. 7, comma 3,
del decreto legislativo 30 luglio 1999, n. 284, sulla base del
rilievo per cui siffatta disposizione non trovava applicazione con
riguardo alla fattispecie sottoposta al giudizio del giudice a quo.
Ritiene questo giudicante che la questione sottoposta alla
propria attenzione sia rilevante e non manifestamente infondata.
Sotto il primo profilo, nessun dubbio si pone in ordine al fatto
che la norma sospettata di incostituzionalità disciplini la
fattispecie in esame. Infatti, applicando, nella specie, l'art. 173
del decreto del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973, n. 156, i
tassi da riconoscersi agli opposti non sarebbero quelli indicati
nelle tabelle riportate a tergo dei buoni (e posti a fondamento del
decreto ingiuntivo opposto), bensì quelli, meno favorevoli per i
risparmiatori, introdotti dal decreto ministeriale 13 giugno 1986.
Inoltre, la rilevanza della questione di legittimità
costituzionale che occupa permane pur dopo l'entrata in vigore dei
decreti ministeriali di cui al richiamato art. 7 del decreto
legislativo, n. 284/1999. In tal senso depone, infatti, il rilievo
per cui l'art. 9 del decreto ministeriale 19 dicembre 2000,
nell'estendere, ai buoni fruttiferi postali precedentemente emessi,
solo alcune delle norme dettate per quelli di nuova emissione (in
particolare gli articoli 1, commi 1 e 2, 2 comma 2, 7 e 8-bis), non
includeva tra queste anche le previsioni concernenti la misura del
saggio di interesse (contenute negli articoli 4 e 5), in ordine alla
quale, invece, dichiarava integralmente applicabili le disposizioni
previgenti.
In conseguenza, una pronuncia di incostituzionalità dell'art.
173 del decreto del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973, n.
156, precludendo l'applicazione retroattiva delle norme dettate dal
decreto ministeriale 13 giugno 1986, comporterebbe l'accoglimento
della domanda spiegata dagli opposti, in quanto imporrebbe a Poste
italiane S.p.a. di riconoscere ai medesimi i saggi di interesse di
cui alle tabelle riportate sul retro dei titoli.
Tanto chiarito in punto di rilevanza, può passarsi all'esame del
requisito della non manifesta infondatezza della questione.
Deve, in primo luogo, evidenziarsi come la norma applicabile alla
fattispecie per cui è causa sia costituita dall'art. 173 del decreto
del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973, n. 156, come
modificato dal decreto-legge 30 settembre 1974, n. 460.
Sul punto va osservato che l'art. 7 del decreto legislativo 30
luglio 1999, n. 284 disponeva: «sono abrogate, a decorrere dalla data
di entrata in vigore dei decreti che stabiliscono nuove
caratteristiche dei libretti di risparmio postale e dei buoni
fruttiferi postali, le disposizioni recate dai capi V e VI, titolo I,
libro III del decreto del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973,
n. 156 e relative norme di esecuzione. I rapporti già in essere alla
data di entrata in vigore dei medesimi decreti continuano ad essere
regolati dalle norme anteriori. Detti decreti possono disciplinare le
modalità di applicazione delle nuove norme ai rapporti già in
essere, al fine di consentire una disciplina dei rapporti più
favorevole ai risparmiatori». Quindi, l'art. 9 del decreto
ministeriale 19 dicembre 2000 stabiliva che: «a decorrere dalla data
di entrata in vigore del presente decreto è abrogato, ai sensi
dell'art. 7, comma 3, del decreto legislativo 30 luglio 1999, n. 284,
il capo VI del titolo I del libro III del decreto del Presidente
della Repubblica 29 marzo 1973, n. 156, e le relative norme di
esecuzione contenute nel titolo VI del decreto del Presidente della
Repubblica 29 marzo 1973, n. 156. I buoni fruttiferi postali delle
serie emesse alla data di entrata in vigore del presente decreto,
nonchè le operazioni relative ai medesimi buoni, restano regolati
dalle disposizioni richiamate dal precedente comma, salvo quanto
previsto dall'art. 10».
Orbene, i buoni fruttiferi postali, posti a base della domanda in
esame, erano stati già emessi e non risultavano ancora estinti alla
data di abrogazione dell'art. 173 del citato decreto del Presidente
della Repubblica 29 marzo 1973, n. 156. Come sopra rilevato, infatti,
i medesimi venivano sottoscritti da Curia Achiropita e Ianni Carmine
nel 1983 e, al 27 dicembre 2000, data di entrata in vigore dei
decreti ministeriali previsti dall'art. 7 del decreto legislativo, n.
284/1999 e di abrogazione dell'art. 173, erano ancora in essere, non
avendo gli odierni opposti presentato, a tale epoca, alcuna istanza
di rimborso. Ne discende inequivocabilmente che gli stessi debbano
considerarsi sottoposti alla disciplina dettata dal predetto art. 173
del decreto del Presidente della Repubblica, n. 156/1973, in quanto
il rapporto ad essi relativo non si era ancora esaurito alla data di
abrogazione di detta disposizione.
Ciò posto, l'art. 173 del decreto del Presidente della
Repubblica 29 marzo 1973, n. 156, (approvazione del testo unico delle
disposizioni legislative in materia postale, di bancoposta e di
telecomunicazioni), come modificato dall'art. 1 del decreto-legge 30
settembre 1974, n. 460 (modifica dell'art. 173 del testo unico delle
disposizioni legislative in materia postale, di bancoposta e di
telecomunicazioni, approvato con decreto del Presidente della
Repubblica 29 marzo 1973, n. 156), convertito, con modificazioni, in
legge 25 novembre 1974, n. 588 (conversione in legge, con
modificazioni, del decreto-legge 30 settembre 1974, n. 460,
concernente modifica dell'art. 173 del testo unico delle disposizioni
legislative in materia postale, di bancoposta e di telecomunicazioni,
approvato con decreto del Presidente della Repubblica 29 marzo 1973,
n. 156), stabilisce che «le variazioni del saggio d'interesse dei
buoni postali fruttiferi sono disposte con decreto del Ministro per
il tesoro, di concerto con il Ministro per le poste e le
telecomunicazioni, da pubblicarsi nella Gazzetta Ufficiale; esse
hanno effetto per i buoni di nuova serie, emessi dalla data di
entrata in vigore del decreto stesso, e possono essere estese ad una
o più delle precedenti serie. Ai soli fini del calcolo degli
interessi, i buoni delle precedenti serie, alle quali sia stata
estesa la variazione del saggio, si considerano come rimborsati e
convertiti in titoli della nuova serie e il relativo computo degli
interessi è effettuato sul montante maturato, in base alle norme di
cui al primo comma del precedente art. 172, alla data di entrata in
vigore del decreto previsto dal presente articolo. Per i buoni che
siano stati emessi da meno di un anno, il nuovo saggio decorre dalla
data di compimento dell'anno ed il calcolo degli interessi è
eseguito sul montante maturato alla scadenza di questo periodo. Gli
interessi vengono corrisposti sulla base della tabella riportata a
tergo dei buoni; tale tabella, per i titoli i cui tassi siano stati
modificati dopo la loro emissione, è integrata con quella che è a
disposizione dei titolari dei buoni stessi presso gli uffici
postali». Tale norma, che come sopra detto risulta applicabile
ratione temporis al rapporto in questione, consente, quindi,
l'estensione delle variazioni del saggio di interesse, relative ai
buoni di nuova emissione, anche alle serie di buoni postali
fruttiferi precedentemente emesse.
Peraltro, nell'esercizio del potere conferito dalla medesima,
l'art. 6 del decreto ministeriale 13 giugno 1986, estendeva, a
decorrere dall'1 gennaio 1987, alle serie di buoni precedentemente
emesse, i saggi di interesse fissati per la serie contrassegnata
dalla lettera O. Di conseguenza, per determinare il saggio da
applicarsi nella specie, occorre, appunto, fare riferimento a quello
(meno favorevole per i risparmiatori) introdotto dal decreto
ministeriale da ultimo richiamato e non, come invocato dagli opposti,
ai tassi riportati sul retro dei buoni in esame;
Ad avviso del Tribunale, la disposizione di cui al richiamato
art. 173 si pone in contrasto con gli articoli 3 e 47 della
Costituzione.
Invero, in primo luogo, sembra sussistere un profilo di
illegittimità costituzionale del citato art. 173, con riferimento
all'idoneità dello stesso ad incidere su diritti quesiti ed
aspettative legittime. In proposito va, invero, osservato che,
secondo la costante giurisprudenza della Corte costituzionale, il
divieto di retroattività della legge - pur costituendo fondamentale
valore di civiltà giuridica e principio generale dell'ordinamento,
cui il legislatore ordinario deve di regola attenersi - non è stato
elevato a dignità costituzionale, salva, per la materia penale, la
previsione dell'art. 25 della Costituzione; e quindi il legislatore,
nel rispetto di tale previsione, può emanare norme con efficacia
retroattiva interpretative o innovative che siano - purchè la
retroattività trovi adeguata giustificazione sul piano della
ragionevolezza e non contrasti con altri valori ed interessi
costituzionalmente protetti (cfr. Corte costituzionale, 6 dicembre
2004, n. 376; Corte costituzionale, 4 agosto 2003, n. 291; Corte
costituzionale, 4 novembre 1999, n. 416).
Nel caso in esame, peraltro, la previsione, contenuta nell'art.
173, che consente di estendere con efficacia retroattiva le
modificazioni dei tassi di interesse disposte per le serie di nuova
emissione, non appare ragionevole e lede in maniera evidente
interessi dotati di sicuro rango costituzionale. Invero, la
possibilità di applicare, anche alle serie di buoni precedentemente
emesse, le variazioni in senso peggiorativo dei tassi introdotte dai
decreti ministeriali richiamati dalla norma, appare chiaramente
sorretta da un'esigenza di carattere finanziario ed economica,
costituita dalla necessità di adeguare la redditività dello
strumento finanziario in questione all'andamento generale dei
mercati. Orbene, è evidente che se una simile finalità può
consentire l'abbassamento dei tassi da riconoscere ai buoni di nuova
emissione, la medesima non sia idonea a giustificare il sacrificio
dell'aspettativa di chi, avendo già sottoscritto i buoni, abbia
fatto ragionevole affidamento sul tasso di interesse esistente al
momento della sottoscrizione. In altri termini, l'applicazione
retroattiva delle variazioni in peius dei tassi, si pone in contrasto
con il principio di ragionevolezza, poichè nel perseguimento di un
interesse di carattere prettamente economico, lede, compromettendola
in maniera significativa, una posizione dotata di dignità e tutela
costituzionale, qual è appunto l'interesse dei risparmiatori a
vedersi riconosciuto il tasso di interesse esistente al momento della
sottoscrizione dell'investimento.
Inoltre, appare, nella specie, ravvisabile un ulteriore profilo
di illegittimità costituzionale del citato art. 173 per contrasto
con l'art. 3 della Costituzione, in quanto ingenera un'ingiustificata
ed irragionevole disparità di trattamento fra utenti di servizi
analoghi.
Invero, la norma in esame consente l'estensione dell'intervenuta
variazione del saggio di interesse anche alle serie di buoni postali
fruttiferi precedentemente emesse, senza che di tale variazione vi
sia previsione e sottoscrizione per accettazione da parte del
titolare dei buoni e senza che l'intervenuta variazione del saggio di
interesse sia stata comunicata al domicilio del titolare dei buoni
per consentirgli il tempestivo esercizio del diritto di recesso.
Peraltro, nel rapporto concernente i buoni postali fruttiferi,
l'operato del gestore del servizio non si discosta, per struttura e
funzione, da quello relativo agli analoghi servizi offerti dal
sistema bancario, rendendo pertanto incostituzionale la diversità di
disciplina tra i due servizi. Come è noto, infatti, il decreto
legislativo 1° settembre 1993, n. 385 (Testo unico delle leggi in
materia bancaria e creditizia), prevede, all'art. 117, che sia
espressamente indicata, con clausola da approvare specificamente, la
possibilità di variare in senso sfavorevole al cliente sia il tasso
di interesse che ogni altro prezzo e condizione, e, all'art. 118, che
le variazioni sfavorevoli siano comunicate al cliente al fine di
consentirgli l'esercizio del diritto di recesso senza penalità.
Sotto altro profilo, complementare a quanto osservato, deve, poi,
aggiungersi che la norma in esame determina, altresì, un assoluto
scoraggiamento del risparmio (nella specie: postale), con evidente
violazione dell'art. 47 della Costituzione, atteso che, introducendo
la possibilità di estendere retroattivamente le variazioni dei tassi
di interesse, la stessa espone gli utenti del servizio al rischio di
una modifica in senso peggiorativo delle condizioni esistenti al
momento della sottoscrizione dei buoni e li priva delle garanzie di
trasparenza e chiarezza tecnico-formale apprestate per il risparmio
ed investimento presso Istituti di credito.
Conseguentemente, risultando sussistenti i presupposti di
rilevanza e di non manifesta infondatezza dell'art. 173 più volte
menzionato nella parte in cui consentiva di estendere ad una o più
serie di buoni postali fruttiferi precedentemente emesse le modifiche
peggiorative dei tassi di interesse, diviene necessario trasmettere
gli atti alla Corte costituzionale con sospensione del presente
procedimento sino all'esito del giudizio di costituzionalità.

P.Q.M.

letti gli articoli 23 della legge 11 marzo 1953, n. 87 e 1 della
legge costituzionale 9 febbraio 1948, n. 1,
dispone trasmettersi gli atti alla Corte costituzionale per
la risoluzione della questione di legittimità costituzionale
dell'art. 173 del decreto del Presidente della Repubblica 29 marzo
1973, n. 156 (Approvazione del testo unico delle disposizioni
legislative in materia postale, di bancoposta e di
telecomunicazioni), come modificato dall'art. 1 del decreto-legge 30
settembre 1974, n. 460 convertito, con modificazioni, in legge 25
novembre 1974, n. 588 ed oggi abrogato dall'art. 7 del decreto
legislativo 30 luglio 1999, n. 284, nella parte in cui consentiva di
estendere, con decreto del Ministro del Tesoro assunto di concerto
con il Ministro per le poste e le telecomunicazioni, le modifiche
peggiorative dei tassi di interesse ad una o più serie di buoni
postali fruttiferi emesse precedentemente al decreto ministeriale
stesso, per contrasto con gli articoli 3, 43, 47 e 97 della
Costituzione;
dispone la sospensione del presente giudizio.
Manda alla Cancelleria per la notificazione della presente
ordinanza alle parti, nonchè al Presidente del Consiglio dei
ministri ed ai Presidenti della Camera dei deputati e del Senato
della Repubblica.
Rossano, 6 febbraio 2008

Il Giudice: Sacchi