1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 7 del 12-2-1992
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 37 ORDINANZA (Atto di promovimento) 19 settembre 1991
N. 37 Ordinanza emessa il 19 settembre 1991 salla Corte di cassazione, sezione lavoro, sul ricorso proposto dall'I.N.A.D.E.L. contro Ingemi Giuseppa Lavoro e previdenza (controversie in materia di) - Dipendenti da enti locali iscritti all'I.N.A.D.E.L. - Somme dovute a titolo di riliquidazione dell'indennita' premio di servizio - Rivalutazione monetaria - Esclusione - Discriminazione rispetto ad altri crediti previdenziali - Insufficiente garanzia previdenziale - Richiamo ai principi della sentenza n. 156/1991. (D.-L. 31 agosto 1987, n. 359, art. 23, quarto comma, convertito in legge 29 ottobre 1987, n. 440). (Cost., artt. 3 e 38). (092C0110) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.7 del 12-2-1992)

LA CORTE DI CASSAZIONE
Ha pronunciato la seguente ordinanza sul ricorso proposto
dall'Istituto nazionale assistenza dipendenti enti locali -
I.N.A.D.E.L., in persona del legale rappresentante pro-tempore
elettivamente domiciliato in Roma, via Livorno, 58, presso l'avv.
Luciano Bason che lo rappresenta e difende per procura speciale a
margine del ricorso, ricorrente contro Ingemi Giuseppa, elettivamente
domiciliata in Roma, presso la cancelleria della Corte suprema di
cassazione rappresentata e difesa dall'avv. Francesco Mobilia per
procura speciale a margine del controricorso, controricorrente, per
l'annullamento della sentenza del tribunale di Messina in data 15
aprile 1988 dep. il 5 dicembre 1988 (r.g. n. 759/1987);
Udita nella pubblica udienza tenutasi il giorno 19 settembre 1991
la relazione della causa svolta dal cons. rel.
dott. Fancelli;
Udito l'avv. Mobilia;
Udito il p.m. nella persona del sost. proc. gen. dott. Gennaro
Salvatore Tridico che ha concluso per il rigetto del ricorso.
RITENUTO IN FATTO
Con sentenza depositata il 5 dicembre 1988 il tribunale di
Messina, decidendo sull'appello proposto dall'I.N.A.D.E.L. nei
confronti di Ingemi Giuseppina, dipendente da ente locale collocata a
riposo il 1' marzo 1985, avverso la sentenza 13 giugno 1987 del pre-
tore del luogo, confermava la sentenza stessa che in accoglimento
della domanda della Ingemi aveva condannato l'Istituto a
corrisponderle a titolo di riliquidazione dell'indennità premio di
servizio (I.P.S.) la maggiore somma di L. 13.112.748, con il
risarcimento del danno per il ritardato pagamento secondo gli indici
ISTAT e con gli interessi legali a decorrere dalla data della prima
liquidazione dell'I.P.S.
Riteneva il tribunale, relativamente ai riconosciuti oneri
accessori, che ricorrevano nella specie tutti i presupposti per
l'applicabilità dell'art. 1224 del codice civile, mentre non poteva
essere invocato al riguardo l'art. 23, quarto comma, del d.-l. 31
agosto 1987, n. 359, convertito con legge n. 440/1987, secondo cui le
somme dovute per riliquidazione dell'I.P.S. non danno luogo a
corresponsione di interessi e rivalutazione monetaria, non avendo la
legge effetto retroattivo.
L'I.N.A.D.E.L. ha proposto ricorso per Cassazione deducendo vizi
di violazione e falsa applicazione delle predette norme e dell'art.
429, terzo comma, del c.p.c.
OSSERVA IN DIRITTO
L'Istituto ricorrente censura la sentenza impugnata che ha
riconosciuto sulla somma dovuta a titolo di riliquidazione
dell'I.P.S. (in forza della legge n. 297/1982) il diritto al
risarcimento del danno per il ritardato pagamento e agli interessi
moratori.
Sostiene l'I.N.A.D.E.L. che tale diritto è escluso dall'art. 23
del d.-l. n. 359/1987; che nella specie trattandosi di credito
previdenziale non è applicabile la rivalutazione automatica di cui
all'art. 429 del c.p.c.; che non ricorrono i presupposti del ritardo
colpevole del debitore e della prova del danno conseguente al
ritardato pagamento per poter dare ingresso alla previsione normativa
dell'art. 1224 del cod. civ.
L'art. 23, quarto comma, del d.-l. citato, con riguardo alla
riliquidazione dell'I.P.S. mediante computo dell'indennità
integrativa speciale (I.I.S.) maturata dopo il 31 gennaio 1977 (per
effetto dell'art. 4 della legge n. 297/1982 abrogativo degli artt. 1
ed 1- bis del d.-l. 1' febbraio 1977, n. 12, convertito con legge n.
91/1977) esclude, anche nel caso di riliquidazione derivante da
sentenza passata in giudicato (e quindi con effetto retroattivo), la
corresponsione di interessi e rivalutazione monetaria.
La Corte costituzionale con sentenza n. 1060 del 6 dicembre 1988
ha dichiarato l'illegittimità della predetta disposizione nella
parte statuente l'esclusione degli interessi.
A seguito della sentenza della Corte costituzionale n. 156 del 12
aprile 1991 che ha disposto la sostanziale equiparazione dei crediti
previdenziali ai crediti di lavoro, con conseguente applicazione
anche ai primi del principio della rivalutazione automatica di cui
all'art. 429, terzo comma, del c.p.c., viene riproposta dal
resistente la questione di legittimità costituzionale dell'art. 23,
quarto comma, citato nella parte escludente la rivalutazione
monetaria.
Tale questione è rilevante per il suo evidente carattere di
pregiudizialità nel presente giudizio, in cui l'applicazione del
citato quarto comma dell'art. 23 nel testo risultante dalla
dichiarazione di parziale illegittimità costituzionale
comporterebbe, attesa la sua retroattività e dovendosi escludere il
diritto alla rivalutazione monetaria riconosciuto dai giudici di
merito, la cassazione dell'impugnata sentenza.
Nel merito la questione si presenta non manifestamente infondata
con riferimento sia all'art. 3 della Costituzione (attesa la
discriminazione del credito de quo rispetto ad ogni altro credito
previdenziale relativamente alla rivalutazione monetaria), sia
all'art. 38 della Costituzione (provvedendosi in modo inadeguato alle
comuni esigenze di vita del lavoratore cessato dal servizio).
Invero la esclusione della rivalutazione - al contrario di quella
relativa agli interessi - era stata ritenuta legittima dalla Corte
costituzionale con la sentenza n. 1060/1988 in base ai seguenti
rilievi:
a) per i crediti previdenziali a differenza di quelli di lavoro
privato non trova applicazione l'art. 429 della c.p.c. e quindi il
principio della rivalutazione automatica del credito, ma l'art. 1224,
secondo comma, del cod. civ. in base al quale occorrono la domanda di
pagamento del maggior danno e la dimostrazione del pregiudizio
patrimoniale subito;
b) la tematica relativa agli interessi è autonoma rispetto
alla rivalutazione, in quanto la decorrenza dei termini di pagamento
determina automaticamente la mora dell'Istituto, giacchè "i tempi
del meccanismo di liquidazione della prestazione sono prefissati per
legge decorrenti dalla richiesta del dipendente, pur in assenza
dell'emissione del mandato di pagamento";
c) la previsione normativa della esclusione della rivalutazione
monetaria corrisponde ad una valutazione non arbitraria e
sufficientemente razionale del legislatore, dettata dalla necessità
di sanare la situazione finanziaria venutasi a creare a seguito della
sentenza della Corte costituzionale n. 236/1986, la quale risolvendo
dubbi interpretativi, aveva sancito l'inclusione dell'I.P.S.
dell'indennità integrativa speciale comprensiva degli incrementi di
contingenza;
d) il citato art. 23 è norma eccezionale di durata temporanea
(limitata alla contribuzione previdenziale per il quadriennio
1982-1986) e regola situazioni soggettive disomogenee rispetto agli
ordinari crediti previdenziali;
e) la non eccessività della decurtazione dovuta alla mancata
rivalutazione non incide sulle condizioni poste dagli artt. 36 e 38
della Costituzione.
Orbene la soluzione adottata dalla Consulta in relazione all'art.
23 cit. non appare più giustificata alla luce della sentenza della
Corte costituzionale n. 156/1991, che, modificando quello che era
l'orientamento giurisprudenziale consolidato, si è pronunciata per
l'assimilazione dei crediti previdenziali ai crediti retributivi,
ritenendo che la rivalutazione automatica prevista dall'art. 429,
terzo comma, del c.p.c. è una modalità di attuazione dell'art. 36,
primo comma, della Costituzione, dettato quale parametro delle
esigenze di vita del lavoratore, per cui la sua mancata estensione ai
crediti previdenziali comporta una violazione non solo dell'art. 3
della Costituzione, ma anche dell'art. 38, secondo comma, della
Costituzione che avvicina sotto l'aspetto funzionale (di surroga o
integrazione di un reddito di lavoro cessato o ridotto) le
prestazioni previdenziali ai crediti retributivi.
È chiaro che il riconoscere legittima l'sclusione della
rivalutazione monetaria per i crediti previdenziali di cui all'art.
23 citato, imporrebbe l'esclusione proprio del criterio automatico di
rivalutazione che la sentenza n. 156/1991 della Corte costituzionale
ha inteso introdurre per tutte le prestazioni previdenziali e
priverebbe, così, di una significativa porzione le spettanze
accreditate all' ex dipendente per effetto di meccanismi di
liquidazione prefissati per legge (applicazione dell'indice ISTAT di
rivalutazione monetaria), non essendo necessario, analogamente a
quanto previsto per gli interni legali, alcun accertamento della
responsabilità dell'ente debitore e alcuna prova del pregiudizio
patrimoniale subito dal creditore per il ritardato adempimento e
decorrendo entrambi i benefici, per quanto concerne il credito de
quo, in applicazione dell'art. 7 della legge 533/1973, dallo scadere
del centoventesimo giorno dalla maturazione del diritto, coincidente
con il collocamento a riposo dell'interessato.
Non appaiono decisive sotto il profilo strettamente giuridico le
ragioni di natura sostanzialmente pragmatica legate all'esiguità
della decurtazione (peraltro non più sostenibile per effetto del
cumulo della rivalutazione automatica del credito con gli interessi
legali ammesso dall'art. 429) e alla necessità di non aggravare
ulteriormente la cassa dell'ente.
D'altro canto l'inderogabile esigenza di difesa del potere
d'acquisto della prestazione previdenziale necessaria per soddisfare
gli ordinari bisogni della vita, attuata mediante il meccanismo della
rivalutazione automatica, non può essere elusa, in considerazione
della sua rilevanza costituzionale, dalla eccezionalità della
disposizione di cui al citato art. 23, non rappresentando tale
eccezionalità un ragionevole motivo che possa giustificare un
trattamento per i crediti di riliquidazione dell'I.P.S. meno
favorevole rispetto a quello riservato agli altri crediti
previdenziali, militando anche a favore dei primi tutte le ragioni di
salvaguardia del potere d'acquisto in funzione della soddisfazione
dei cennati bisogni.

P. Q. M.
Dichiara rilevante e non manifestamente infondata in riferimento
agli artt. 3 e 38 della Costituzione e in elazione alla sentenza
della Corte costituzionale n. 156/1991 la questione di legittimità
costituzionale dell'art. 23, quarto comma, del d.-l. 31 agosto 1987,
n. 359, convertito in legge 29 ottobre 1987, n. 440, nella parte in
cui dispone che le somme dovute a titolo di riliquidazione
dell'indennità premio di servizio non danno luogo alla
corresponsione della rivalutazione monetaria;
Ordina l'immediata trasmissione degli atti alla Corte
costituzionale e sospende il presente giudizio sul ricorso n.
12405/1989;
Ordina che a cura della cancelleria la presente ordinanza sia
notificata alle parti in causa, al procuratore generale presso la
Corte di cassazione, nonchè al Presidente del Consiglio dei Ministri
e sia comunicata ai Presidenti delle due Camere del Parlamento.
Così deciso in Roma il 19 settembre 1991.
Il presidente: BENANTI
Depositata in cancelleria il 21 novembre 1991.
Il collaboratore di cancelleria: DEL FRANCO

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