1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 37 del 10-9-1997
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 533 ORDINANZA (Atto di promovimento) 13 maggio 1997
N. 533 Ordinanza emessa il 13 maggio 1997 dalla corte d'appello di Palermo nel procedimento penale a carico di Leone Vincenzo ed altri Reato in genere - Reati elettorali - Regione siciliana - Elezioni al consiglio regionale - Corruzione elettorale - Termine prescrizionale - Previsione del termine prescrizionale breve stabilito dalla legge elettorale nazionale per le elezioni amministrative - Mancata previsione del termine prescrizionale ordinario come disposto dalla legge statale per le elezioni ai consiglio regionali - Disparita' di trattamento di situazioni omogenee - Legiferazione indebita in materia penale. (Legge regione Sicilia 12 novembre 1996, n. 41, art. 23). (Cost., artt. 3, 25 e 70). (097C0926) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.37 del 10-9-1997)

LA CORTE D'APPELLO
Ha emesso la seguente ordinanza nel procedimento penale a carico
di:
1) Leone Vincenzo, nato a Castelvetrano il 5 dicembre 1940;
2) Palermo Mariano, nato a Gibellina il 2 gennaio 1943;
3) Biondo Michele, nato a S. Ninfa il 1 febbraio 1945,
appellanti i predetti imputati nonchè il procuratore generale
avverso la sentenza del tribunale di Marsala in data 19 maggio 1994,
con la quale, concesse le circostanze attenuanti generiche, sono
stati condannati il Leone e il Palermo alla pena di mesi dieci di
reclusione e lire 150.000 di multa e il Biondo alla pena di mesi
cinque di reclusione e lire 100.000 di multa, nonchè tutti alle pene
accessorie dell'interdizione dai pubblici uffici per la durata di
anno uno, della sospensione dal diritto elettorale per la durata di
anno uno il Biondo e il Palermo e di anni cinque il Leone, e della
pubblicazione della sentenza. Pena principale e accessorie sospese
alle condizioni di legge nei confronti di tutti gli imputati, perchè
dichiarati colpevoli: del reato di cui agli artt. 81 cpv, 110 c.p.,
96 decreto del Presidente della Repubblica n. 361/1957, perchè in
concorso tra loro e con ignoti, con più azioni esecutive di un
medesimo disegno criminoso, per ottenere a vantaggio del Leone,
candidatosi nella lista "Unità Socialista" alle consultazioni
elettorali regionali siciliane del 16 giugno 1991, offrivano,
promettevano ed elargivano, anche nel corso della settimana
precedente l'elezione, somme di denaro ed altre utilità a più
elettori del trapanese. In varie località del circondario di Marsala
fino al 16 giugno 1991.
Sentite le parti che così hanno concluso: il p.g.: in via
principale propone questione di legittimità costituzionale dell'art.
23 legge della regione Siciliana 12 novembre 1996 n. 41, in relazione
all'art. 3 della Costituzione, per la disparità di trattamento, in
presenza delle medesime violazioni aventi rilevanza penale, fra i
candidati
elettori della regione Sicilia, per i quali, con il rinvio mediato
alle norme del decreto del Presidente della Repubblica n. 570/1960 è
previsto per il reato di corruzione elettorale un termine di
prescrizione più breve di quello ordinario e i candidati e gli
elettori di altre regioni a statuto speciale, per i quali il richiamo
incondizionato all'apparato precettivo sanzionatorio, previsto dalla
legge 361/1957, prevede l'applicazione del termine di prescrizione
ordinario.
In via subordinata chiede dichiararsi non doversi procedere nei
confronti degli imputati per intervenuta prescrizione a norma
dell'art. 100 decreto del Presidente della Repubblica n. 570/1960,
indirettamente richiamato dall'art. 23 legge regionale n. 41 del 12
novembre 1996.
L'avvocato Gaspare Lentini nell'interesse di tutti gli imputati
chiedendone l'assoluzione per non avere commesso il fatto e in
subordine declaratoria di estinzione del reato per intervenuta
prescrizione.
L'avvocato Ugo Castagna nell'interesse del Leone chiedendo
l'accoglimento dei motivi d'appello.
O s s e r v a
Con sentenza in data 19 maggio 1994 il tribunale di Marsala
dichiarava Leone Vincenzo, Palermo Mariano e Biondo Michele colpevoli
del reato di corruzione elettorale specificato in epigrafe,
condannandoli alle pene pure in epigrafe indicate.
Assolveva i predetti imputati dalle ulteriori imputazioni loro
ascritte, di cui all'art. 416 c.p. e all'art. 95 decreto del
Presidente della Repubblica n. 361/1957 perchè il fatto non
sussiste, nonchè l'originario coimputato Messina Filippo da tali
imputazioni con la medesima formula e da quello di cui all'art. 96
decreto del Presidente della Repubblica n. 361/1957 per non avere
commesso il fatto.
Avverso tale sentenza proponevano appello tanto il procuratore
generale, che si doleva del trattamento sanzionatorio ritenuto
inadeguato per difetto, nonchè gli imputati Leone, Palermo e Biondo
i quali con distinti motivi di gravame riproponevano le questioni di
legittimità costituzionale già ritenute manifestamente infondate
dai primi giudici, l'eccezione di inutilizzabilità delle
intercettazioni telefoniche, del pari già disattese e nel merito si
dolevano dell'affermazione di responsabilità e il Leone e il
Palermo, in subordine, anche del trattamento sanzionatorio.
In questo grado del giudizio e in sede di discussione il
procuratore generale ha rilevato che a seguito dell'entrata in vigore
della l.r. 12 novembre 1996 n. 41, deve intendersi previsto per il
reato per cui è processo il termine massimo di prescrizione di anni
tre e ha sollevato in via principale questione di costituzionalità
dell'art. 23 della legge citata nei termini riportati in epigrafe,
concludendo in subordine per la declaratoria di improcedibilità per
l'intervenuta estinzione del reato per prescrizione.
I difensori degli imputati hanno concluso in via principale per
l'accoglimento dei motivi di gravame concernenti il merito e
sollecitato in via gradata la declaratoria di estinzione del reato
per l'anzidetta causa.
Tanto premesso, osserva la Corte che la questione di
costituzionalità dell'art. 23 della richiamata legge regionale
siciliana 12 novembre 1996 n. 41 è rilevante per la decisione
ricollegandosi alla sussistenza di una causa di estinzione del reato,
per cui vi è obbligo di immediata declaratoria ai sensi dell'art.
129 c.p.p., il diverso esame delle risultanze processuali sulla
scorta delle censure rivolte contro l'impugnata sentenza. In presenza
di detta causa estintiva, infatti, il giudice non ha l'obbligo di
esaminare specificamente e approfonditamente le risultanze
processuali e i rilievi difensivi dedotti coi motivi di gravame, ma
deve limitarsi alla delibazione degli elementi acquisiti ai limitati
effetti dell'esclusione dell'applicabilità dell'art. 129 comma
secondo, ovvero della verifica della ricorrenza "evidente" dei
presupposti per una pronuncia assolutoria nel merito.
Quanto poi alla fondatezza della questione, opportuno premettere
quanto segue:
l'art. 67 legge regionale siciliana 20 marzo 1951 n. 29
sull'elezione dei deputati dell'Assemblea siciliana prevedeva che
"per le violazioni delle norme della predetta legge si osservano, in
quanto applicabili, le disposizioni penali delle leggi per l'elezione
della Camera dei deputati" e, conseguentemente, il termine di
prescrizione ordinario in esse previsto.
L'art. 23 legge regionale siciliana 12 novembre 1996 n. 41, ha
sostituto l'originaria formulazione dell'art. 67 della citata legge
regionale siciliana 20 marzo 1951 n. 29 con la seguente: "per le
violazioni della presente legge si osservano le disposizioni di cui
all'art. 1 ultimo comma della legge 17 febbraio 1968 n. 108".
L'art. 1 ultimo comma della citata legge 17 febbraio 1968 n. 108,
concernente le elezioni dei consigli regionali delle regioni a
statuto ordinario, prevede a sua volta che "salvo quanto disposto
dalla presente legge, per le elezioni dei consigli regionali si
osservano, in quanto applicabili, le disposizioni del testo unico
delle leggi per la composizione ed elezione degli organi delle
amministrazioni comunali, approvato con decreto del Presidente della
Repubblica 16 maggio 1960 n. 570 e successive modificazioni, nelle
parti riguardanti i consigli dei comuni con oltre 5.000.000
abitanti".
Il richiamato decreto del Presidente della Repubblica 16 maggio
1960 n. 570 prevede e punisce all'art. 86 il delitto di corruzione
elettorale di cui ci si occupa con la reclusione da 6 mesi a 3 anni e
con la multa da lire 3.000 a lire 20.000. Al successivo art. 100
prevede altresì un termine di prescrizione speciale di anni tre,
disponendo che "l'azione penale per tutti i reati contemplati nel
presente testo unico si prescrive in 2 anni dalla data dell'ultimo
verbale delle elezioni. Il corso della prescrizione è interrotto da
qualsiasi atto processuale, ma l'effetto interruttivo dell'atto non
può prolungare la durata dell'azione penale per un tempo che superi,
nel complesso, la metà del termine stabilito per la prescrizione".
La Corte costituzionale, investita della questione di
costituzionalità dell'art. 23 della più volte richiamata legge
regionale siciliana 12 novembre 1996 n. 41, sollevata dal Commissario
dello Stato per la regione siciliana sotto il profilo della non
conformità alla previsione dell'art. 3 dello statuto regionale, con
sentenza del 17 ottobre-2 novembre 1996 n. 372, ha dichiarato non
fondata la questione. Ha rilevato che lo statuto, allorchè prevede
che la legge elettorale emanata dall'Assemblea regionale per le
relative elezioni debba uniformarsi ai principi fissati dalla
Costituzione in materia di elezioni politiche, non vincola il
legislatore regionale a seguire i principi e tanto meno le specifiche
discipline delle leggi che regolano le elezioni delle Camere del
Parlamento, ma lo vincola al rispetto dei principi ricavabili dalla
Costituzione in materia elettorale. La stessa Corte ha poi rilevato
che "i limiti dell'impugnazione, segnati dai motivi del ricorso, non
consentono di esaminare il problema più generale dell'ammissibilità
di interventi del legislatore regionale siciliano nell'ambito della
disciplina penale, nè quindi di sottoporre a rimeditazione la
soluzione seguita, a proposito del testo vigente dell'art. 67 della
legge elettorale siciliana, nella risalente sentenza n. 104 del
1957".
Con la richiamata sentenza del 25 giugno-8 luglio 1957 n. 104, la
Corte, chiamata a pronunciarsi sulla questione di legittimità
dell'art. 67 legge citata - nell'originaria formulazione - sotto il
profilo del denunciato contrasto con l'art. 1 codice penale in
riferimento all'art. 25 della Costituzione - ha dichiarato non
fondata la questione. Ha tra l'altro rilevato che la norma impugnata
non si poneva in contrasto con la riserva di legge statale in materia
penale "dato che non estende le sanzioni penali prevedute dalla legge
statale a ipotesi di reato prevedute nella legge regionale, ma di
detta legge richiama le disposizioni: con la conseguenza che le
violazioni delle norme contenute nella legge elettorale regionale
siciliana, in tanto costituiscono reato, in quanto siano come tali
prevedute dalla legge nazionale".
Rileva la Corte che il testo vigente dell'art. 67, così come
sostituito dall'art. 23 legge regionale siciliana 41/1996,
contrariamente a quanto preveduto nell'originaria formulazione, non
si limita a richiamare per le violazioni concernenti le norme per
l'elezione dei deputati dell'assemblea siciliana il corrispondente
complesso delle disposizioni penali previste per l'elezione dei
deputati delle Camere del Parlamento, ma prevede l'applicazione alle
violazioni delle norme per le elezioni politiche delle disposizioni
penali previste dal legislatore statale in materia di elezioni degli
organi delle amministrazioni comunali, con ciò violando a giudizio
di questa Corte la riserva di legge statale in materia penale e
ponendosi in contrasto con gli articoli 25 comma secondo e 70 della
Costituzione.
Sotto altro profilo, denunciato dal procuratore generale e che
questa Corte ritiene di condividere, la norma in esame, nel prevedere
un termine massimo di prescrizione di anni tre - che il legislatore
statale, si ribadisce, ha ritenuto di stabilire per i reati in
materia di elezioni amministrative -, contrasta con l'art. 3 della
Costituzione. Determina invero irragionevole disparità di
trattamento, in presenza delle medesime violazioni aventi rilevanza
penale, fra i candidati e gli elettori della regione Sicilia, per i
quali, con il rinvio mediato alle norme del decreto del Presidente
della Repubblica n. 570/1960 è previsto per il reato di corruzione
elettorale un termine di prescrizione più breve di quello ordinario
e i candidati e gli elettori di altre regioni a statuto speciale, per
i quali il richiamo incondizionato all'apparato precettivo
sanzionatorio, previsto dalla legge 361/1957, prevede l'applicazione
del termine di prescrizione ordinario.
Per le argomentazioni che precedono la Corte ritiene rilevanti e
non manifestamente infondate le questioni di costituzionalità
evidenziate.

P. Q. M.
Visti gli artt. 1 della legge costituzionale 9 febbraio 1948 n. 1,
e 23 della legge 11 marzo 1953 n. 87;
Ritenuta rilevante e non manifestamente infondata la questione di
legittimità costituzionale dell'art. 23 legge regionale siciliana 12
novembre 1996 n. 41, in relazione agli artt. 25 comma 2, 70 e 3 della
Costituzione, dispone l'immediata trasmissione degli atti alla Corte
costituzionale e sospende il giudizio in corso;
Ordina che a cura della cancelleria la presente ordinanza sia
notificata al presidente della Giunta regionale siciliana e che ne
sia data comunicazione al Presidente dell'Assemblea regionale
siciliana.
Palermo, addì 13 maggio 1997
Il presidente: Agnello
97C0926