1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 23 del 5-6-1996
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 492 ORDINANZA (Atto di promovimento) 20 marzo 1996
N. 492 Ordinanza emessa il 20 marzo 1996 dal tribunale di Firenze nel procedimento civile vertente tra M.Edil S.r.l. e l'I.N.P.S. Fiscalizzazione degli oneri sociali - Sgravi fiscali per le imprese esercenti attivita' industriali operati dall'I.N.P.S. in base alla legge n. 88/1989 - Mancata previsione del mantenimento di tutti gli inquadramenti in atto bensi' solo di quelli derivanti da leggi speciali - Conseguente perdita di detti benefici per le imprese (nella fattispecie: impresa di pulizie di stabili, opifici, uffici) inquadrate nel diverso settore terziario - Ingiustificata disparita' di trattamento di imprese esercenti identica attivita' economica in base al mero elemento temporale dell'inquadramento - Incidenza sul principio della liberta' di iniziativa economica - Riferimento alla sentenza della Corte costituzionale n. 378/1994 di inammissibilita' di questione sostanzialmente identica ma con monito al legislatore. (Legge 9 marzo 1989, n. 88, art. 49, terzo comma, seconda parte). (Cost., artt. 1, 3 e 41). (096C0717) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.23 del 5-6-1996)

IL TRIBUNALE
Ha pronunciato la seguente ordinanza nelle cause iscritte a ruolo
il 28 luglio e 27 settembre 1995 e segnate al n.r.g. 358 e 421/1995,
riunite sub 358/1995, discussa all'udienza del 20 marzo 1996 promossa
da M-Edil S.r.l. rappresentata e difesa, per procura a margine del
ricorso di secondo grado, dall'avv. Giampiero Basile, via Cavour n.
106, Firenze, presso il cui studio elegge domicilio, appellante,
contro l'Istituto nazionale della previdenza sociale - I.N.P.S.
rappresentato e difeso, per procura generale alle liti, dall'avv. L.
Boni, viale Belfiore, 28, Firenze, presso cui elegge domicilio,
appellato, avente ad oggetto: contributi previdenziali -
classificazione dei datori di lavoro - impresa di pulizie
classificata nel settore industria anteriormente al marzo 1989 -
ultrattività della classificazione - mutamento della classificazione
nel settore terziario - inammissibilità - questione non
manifestamente infondata di legittimità costituzionale.
(c-cdl.doc).
Con separati ricorsi depositati il 16 giugno e il 29 ottobre 1994
la S.r.l. La Sovrana, impresa di pulizie con sede in Firenze,
inquadrata nel settore industria secondo il regime anteriore alla
legge n. 88/1989, proponeva opposizione avanti al pretore del lavoro
di Firenze contro i decreti ingiuntivi nn. 1312, 2250, 1439/1994,
notificatile dall'INPS il 1 e 13 giugno e il 13 ottobre 1994, per il
pagamento rispettivamente di L. 262.930.849, di L. 289.517.582 e di
L. 131.795.592 per contributi omessi e somme aggiuntive relative ai
periodi 1 giugno/31 agosto 1993; 1 settembre/31 ottobre 1993; 1
dicembre 1993/28 febbraio 1994.
In particolare, la società opponente deduceva che l'ente
previdenziale continuava a classificare la impresa di pulizie La
Sovrana nel settore industriale, mentre a norma dell'art. 49 legge 9
marzo 1989, n. 88, le spettava l'inquadramento nel settore terziario
con relativa aliquota contributiva del commercio. Ciò posto, la
società ricorrente rilevava che per effetto dell'errata
classificazione, essa aveva maturato un credito di L. 571.895.605, al
netto delle compensazioni con i crediti INPS, al gennaio 1994, somma
per la quale chiedeva la condanna al pagamento da parte
dell'Istituto.
Con sentenza 29 marzo/10 aprile 1995 n. 456 il pretore del lavoro
di Firenze ha respinto l'opposizione, aderendo alla interpretazione
dell'art. 49, terzo comma, seconda parte legge 9 marzo 1989, n. 88
(Ristrutturazione dell'Istituto nazionale della previdenza sociale e
dell'Istituto nazionale per l'assicurazione contro gli infortuni sul
lavoro) fornita da Cass. sez. un. 18 maggio 1994 n. 4837, secondo cui
l'ultrattività dei precedenti inquadramenti riguarda tutti quelli in
atto al 28 marzo 1989, data di entrata in vigore della legge n.
88/1989.
Il pretore, con sentenza in pari data n. 460, ha respinto altresì
l'opposizione proposta dalla S.r.l. La Sovrana avverso l'atto di
precetto notificatole dall'INPS il 27 giugno 1994, per L. 85.905.178,
sulla base del c.d. D.M. 10 compilato dal datore di lavoro per il
mese novembre 1993, costituente titolo esecutivo a norma dell'art.
2, comma 1, d.-l. 9 ottobre 1989, n. 338, convertito in legge 7
dicembre 1989, n. 389.
Con separati atti di appello, qui riuniti per evidenti ragioni di
connessione, la M-Edil S.r.l., succeduta alla S.r.l. La Sovrana, ha
chiesto al tribunale Firenze di:
1) dichiarare nullo e privo di effetto il precetto di pagamento e
i decreti ingiuntivi opposti;
2) dichiarare il diritto della M.Edil S.r.l. all'inquadramento ai
fini previdenziali ed assistenziali nel terziario ai sensi e per gli
effetti dell'art. 49 legge n. 88/1989, a far data dal marzo 1989;
3) dichiarare l'I.N.P.S. - Istituto nazionale della previdenza
sociale, tenuto alla restituzione in favore dell'appellante delle
differenze tra le somme versate dal marzo 1989 a titolo di contributi
con le maggiori aliquote dell'industria e quelle effettivamente
dovute con le aliquote del commercio;
4) conseguentemente condannare l'I.N.P.S. alla restituzione in
favore dell'appellante della differenza residuata a suo credito al
febbraio '95, pari a L. 34.161.600.
A fondamento dell'appello poneva un esame critico della citata
pronuncia delle sezioni unite n. 4837/1994, volto a dimostrare che
l'attenzione sia dei lavori parlamentari, sia della decisione della
Corte di legittimità, è stata focalizzata sulla preoccupazione di
evitare che, per effetto del nuovo classamento previsto dal comma 1
dell'art. 49, le aziende ubicate nel Mezzogiorno potessero perdere,
con il passaggio dal settore industria a quello commercio, il
beneficio degli sgravi contributivi. Pertanto, ad avviso
dell'appellante, l'impresa di servizi ubicata fuori della zona di
intervento degli sgravi contributivi, rimarrebbe fuori dalla
previsione dell'art. 49, terzo comma, seconda parte, e non
costituirebbe oggetto della pronuncia in esame.
In subordine, l'appellante proponeva eccezione di legittimità
costituzionale del 3 comma della predetta norma perchè in contrasto
con gli artt. 1 e 41 Cost., nella parte in cui, disponendo per le
imprese di servizi preesistenti alla data di entrata in vigore della
legge n. 88/1989 la loro permanenza nel più oneroso inquadramento
nell'industria ai fini contributivi, determina una ingiustificata
disparità di trattamento tra le stesse e quelle dello stesso genere
costituite successivamente alla entrata in vigore della legge n.
88/1989 e come tali da inquadrarsi nel meno oneroso settore
"commercio".
O s s e r v a
Non sembra che la causa possa essere definita, in senso favorevole
all'appellante, sulla base del motivo di appello desunto dall'esame
critico della pronuncia delle Sezioni Unite, perchè il principio di
diritto ivi affermato di ultrattività del precedente inquadramento,
costituente con ogni evidenza diritto vivente per la sede
nomofilattica in cui è stato enunciato, si applica anche alle
imprese di servizi (nella specie di pulizie) come l'appellante, le
cui problematiche hanno costituito specifico e approfondito oggetto
di analisi da parte della pronuncia in esame, sopratutto per i
risvolti previdenziali dei suoi dirigenti, questione intorno alla
quale ruota il problema della classificazione dei datori di lavoro.
La mancanza di norme transitorie per il regime previdenziale dei
dirigenti, per l'ipotesi di passaggio della classificazione da
industria a commercio, ha costituito uno degli argomenti
determinanti, nella motivazione della corte di legittimità, per
l'affermazione della interpretazione universalistica della
disposizione di ultrattività.
L'appellante insiste inoltre sul grave effetto distorsivo della
libera concorrenza e del mercato derivante da discipline generatrici
di costi contributivi differenziati per imprese svolgenti la medesima
attività nel medesimo territorio. Ma tale prima ed evidente
conseguenza della norma di ultrattività in esame è stata tenuta ben
presente nelle argomentazioni e decisioni della corte di legittimità
e della Corte costituzionale, di cui appresso, la quale su tale
rilievo ha fondato le proprie censure. Pertanto tale argomentazione,
appartenendo già alla trama decisionale di Cass. n. 4837/1994, non
può costituire motivo per la sottrazione della presente fattispecie
dall'ambito decisionale di quella pronuncia.
Viceversa l'appellante evita, opportunamente, di dare rilievo
giuridico alla constatazione del conflitto di interessi tra imprese
di servizi ubicate nel Nord del Paese, interessate ad acquisire la
nuova classificazione del commercio, per i suoi minori costi
contributivi, e imprese dei servizi del Sud, interessate a mantenere
l'inquadramento industriale, per i maggiori benefici derivanti dagli
sgravi contributivi. Infatti la disparità territoriale di
trattamento non rileva ai sensi dell'art. 3 Cost., proprio perchè
le agevolazioni di vario genere per le imprese operanti nelle zone di
intervento della già Cassa per il Mezzogiorno trovano la loro ragion
d'essere nell'intento compensativo delle varie diseconomie interne ed
esterne che le svantaggiano nei confronti delle più competitive
imprese del Nord.
Rimane il conflitto e la disparità di trattamento tra imprese
operanti nel medesimo territorio soggette a diverso regime
contributivo a seconda della data dell'inquadramento.
Sotto tale profilo questo tribunale ritiene di non potersi
sottrarre al dovere di reinvestire la Corte costituzionale della
questione di legittimità formalmente proposta dall'appellante, e
ciò sulla base delle stesse considerazioni svolte da Corte cost. 26
ottobre/7 novembre 1994 n. 378, che rendono la questione proposta non
manifestamente infondata. La discrezionalità del legislatore nel
dettare norme transitorie intese a mantenere ferme disposizioni
abrogate per situazioni precedenti alla data di entrata in vigore
della nuova legge non può avere valore assoluto, indipendentemente
cioè dalla previsione di alcuni limiti e condizioni che ne precisino
la portata (Corte cost. cit.). Nell'esercizio di questa
discrezionalità, il legislatore, per non ricadere
nell'irrazionalità e non ledere norme costituzionali, dovrebbe
evitare, per un verso, che la differenziata disciplina si estenda a
categorie così vaste e senza limiti di tempo - con l'effetto di
realizzare non il graduale e sollecito subentro della nuova
normativa, ma un notevole svuotamento del contenuto di quest'ultima,
lasciando nell'ordinamento sine die una duplicità di discipline
diverse e parallele per le stesse situazioni; per altro verso, il
differente trattamento delle stesse imprese per meri motivi temporali
non dovrebbe essere tale da determinare effetti gravemente distorsivi
sull'equilibrio dei mercati.
Per evitare dunque gli eccessivi effetti distorsivi e le opposte
conseguenze di illegittimità costituzionale sopra indicate, continua
la Corte, l'ultima disposizione del comma 3 dell'art. 49 avrebbe
dovuto stabilire un termine ragionevole per il superamento del regime
transitorio, e cioè per il venir meno degli effetti ultrattivi
conseguenti ai precedenti inquadramenti (tenendo conto soprattutto
delle posizioni assicurative dei dipendenti) in modo da pervenire in
tempi brevi ed in modo razionale alla graduale applicazione
generalizzata della nuova normativa a tutte le imprese operanti nello
stesso settore di attività.
La determinazione di detto termine, pur essendo riservata alla
scelta discrezionale del legislatore, non può sottrarsi al controllo
di costituzionalità della Corte la quale - verificata la permanente
vigenza della disposizione e considerato esaurito il congruo tempo
connaturato alla transitorietà della disciplina - può ritenere
superate le esigenze giustificatrici della disposizione, mediante una
decisione che applichi rigorosamente i precetti costituzionali sopra
richiamati (Corte costituzionale sent. n. 378/1994 cit.).
La questione è rilevante in causa, perchè la pretesa contributiva
dell'INPS riguarda un periodo (giugno 1993-febbraio 1994) posteriore
di oltre quattro anni l'entrata in vigore della norma posta sotto
osservazione dalla Corte, per cui è presumibile che l'inserimento
graduale dell'appellante nel sistema di classificazione a regime, cui
il legislatore è obbligato, comporti riduzioni dei costi
contributivi corrispondentemente graduali, sì da rendere non più
fondata l'intera pretesa contributiva dell'INPS, basata
sull'inquadramento industriale.
Nè il cennato quadro normativo appare mutato dall'entrata in
vigore della legge 8 agosto 1995, n. 335 (Riforma del sistema
pensionistico obbligatorio e complementare), il cui art. 3, comma 8,
ha dettato disposizioni esclusivamente in punto di decorrenza degli
effetti dei provvedimenti dell'INPS di variazione della
classificazione dei datori di lavoro. Come risulta dall'assenza di
qualsiasi riferimento espresso o implicito all'art. 49, legge 9 marzo
1989, n. 88, dalle circolari applicative (circolare INPS 19 ottobre
1995 n. 263), e come rilevato dall'unanime dottrina, la nuova
normativa ha recepito solo in parte il disegno di legge n. 1149 del
senatore De Luca in tema di "interpretazione autentica, modifica ed
integrazione dell'art. 49, comma 3, secondo periodo, della legge 9
marzo 1989, n. 88, concernente la classificazione del datore di
lavoro ai fini previdenziali ed assistenziali"; in particolare l'art.
3, comma 8, in esame, da una parte, consentendo l'inquadramento
retroattivo dal momento della domanda (nella specie proposta),
interferisce temporalmente con il periodo oggetto della causa;
dall'altra, non modificando il criterio di ultrattività dei
precedenti inquadramenti, di cui all'art. 49 cit., nonchè affrontato
e risolto le problematiche evidenziate da Corte cost. 26 ottobre/7
novembre 1994 n. 378 sul rientro graduale in un sistema unitario di
classificazione dei datori di lavoro.
La questione è pertanto tuttora rilevante e non manifestamente
infondata.

P. Q. M.
Visti gli artt. 134 e seguente della Costituzione e 23 della legge
11 marzo 1953, n. 87 dichiara rilevante in causa e non manifestamente
infondata la questione di legittimità costituzionale dell'art. 49,
terzo comma, seconda parte, legge 9 marzo 1989, n. 88
(Ristrutturazione dell'Istituto nazionale della previdenza sociale e
dell'Istituto nazionale per l'assicurazione contro gli infortuni sul
lavoro) per contrasto con gli artt. 1, 3 e 41 della Cost., nella
parte in cui, disponendo per le imprese di servizi preesistenti alla
data di entrata in vigore della legge n. 88/89 la loro permanenza nel
più oneroso inquadramento nell'industria ai fini contributivi,
determina una ingiustificata disparità di trattamento tra le stesse
e quelle dello stesso genere, operanti nello stesso territorio,
costituite successivamente alla entrata in vigore della legge n.
88/89 e come tali da inquadrarsi nel meno oneroso settore
"Commercio";
Dispone la sospensione del presente giudizio e la trasmissione
degli atti alla Corte costituzionale;
Dispone che la presente ordinanza sia notificata al Presidente del
Consiglio dei Ministri ed ai Presidenti delle due Camere del
Parlamento.
Firenze, addì 20 marzo 1996
Il presidente: Stanzani
Il giudice relatore: De Matteis
96C0717