1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 36 del 4-9-1996
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 773 ORDINANZA (Atto di promovimento) 27 aprile 1996
N. 773 Ordinanza emessa il 27 aprile 1996 dal pretore di Cremona nel procedimento penale a carico di Balzarini Lara Circolazione stradale - Divieto di inversione del senso di marcia sulle carreggiate, sulle rampe e sugli svincoli delle autostrade e delle strade extraurbane principali - Violazione - Trattamento sanzionatorio - Applicabilita' della sanzione amministrativa accessoria della sospensione della patente di guida per un periodo da sei a ventiquattro mesi, anche se non sussista un pericolo concreto e attuale - Eccessiva durata della sanzione - Ingiustificata disparita' di trattamento rispetto ad altre violazioni commesse negli stessi spazi, dalle quali derivino lesioni personali o omicidio colposo. (C.S.N., art. 176, ventiduesimo comma). (Cost., art. 3). (096C1096) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.36 del 4-9-1996)

IL PRETORE
Ha pronunciato la seguente ordinanza.
In data 1 maggio 1995, Balzarini Lara mentre era alla guida
dell'autovettura, targata CR/391172 eseguiva l'inversione del senso
di marcia nell'area antistante il casello autostradale di Cremona.
Il procuratore della Repubblica presso la locale pretura, ricevuta
la notitia criminis, richiedeva decreto di citazione a giudizio di
Balzarini Lara, perchè rispondesse del reato p. e p. dall'art. 176,
commi primo e diciannovesimo cod. strad.
Questo Pretore, in via preliminare, rileva che la condanna
eventuale per la contravvenzione suindicata comporta la sanzione
amministrativa accessoria della sospensione della patente di guida
per un periodo da sei mesi a due anni, anche in assenza di qualsiasi
pericolo concreto per gli altri utenti, laddove per la violazione di
ogni altra norma della circolazione, commessa su carreggiate, rampe e
svincoli e dalla quale derivino danni alle persone (lesioni personali
colpose e omicidio colposo), la durata della sanzione può variare da
quindici giorni a un anno (art. 222 Cod. strad.).
Siffatta disciplina non sembra conforme all'art. 3 Cost.
In proposito si osserva che l'art. 176 commi primo e diciannovesimo
Cod. strad. vieta, sulle carreggiate, sulle rampe e sugli svincoli
delle autostrade, di invertire il senso di marcia, di attraversare lo
spartitraffico e di percorrere la carreggiata o parte di essa nel
senso di marcia opposto a quello consentito.
La ratio della norma è di garantire che la circolazione in quei
punti critici si svolga in condizioni di sicurezza, impedendo agli
utenti una condotta idonea a mettere in pericolo l'incolumità delle
persone e delle cose.
Il divieto ha un valore assoluto, poichè tali manovre sono sempre
proibite, salvi i casi previsti da specifiche disposizioni (art.
176, commi dodicesimo e quattordicesimo), che devono essere
interpretate in modo restrittivo e sono insuscettibili di
applicazione analogica (art. 14 disp. sulla legge in generale).
La contravvenzione in esame è reato di pericolo, che può essere
commesso con dolo o colpa essendo, però, necessario che l'azione sia
cosciente e volontaria, secondo la regola fissata dall'art. 42, comma
quarto cod. pen.
Nel caso sottoposto al vaglio giudiziale, la manovra vietata fu
compiuta nell'area antistante il casello autostradale, dove pure
opera il divieto penalmente sanzionato.
Al fine di verificare la correttezza di quest'ultimo assunto (ciò
rientra nei compiti di questo giudice, ai sensi dell'art. 444 in
relazione all'art. 129 c.p.p., ma il discorso consente anche di
inquadrare il problema nelle sue coordinate essenziale, per cogliere
i profili di incostituzionalità della norma), si precisa che l'art.
2, comma terzo lett. a) cod. strad., nel fissare le caratteristiche
minime di un'autostrada, così la definisce: "strada extraurbana o
urbana a carreggiate indipendenti o separate da spartitraffico
invalicabile, ciascuno con almeno due corsie di marcia, eventuale
banchina pavimentata a destra priva di intersezioni a raso e di
accessi privati, dotata di recinzioni e di sistemi all'utente lungo
l'intero tracciato, riservata alla circolazione di talune categorie
di veicoli a motoree contraddistinta da appositi segnali di inizio e
fine. Deve essere attrezzata con apposite aree di servizio ed aree di
parcheggio, entrambe con accessi dotati di corsie di decelerazione ed
accelerazione". La definizione amplia quella del codice abrogato,
attraverso numerosi dettagli, ma lascia sostanzialmente invariato il
concetto di arteria riservata alla circolazione di autoveicoli e
motoveicoli, cioè a particolari categorie di utenti.
Da un punto di vista meramente descrittivo, i dati strutturali
dell'autostrada sono i lunghi rettilinei con curve ad ampio raggio,
le limitate perdenze, l'eliminazione completa delle intersezioni a
raso, mediante la creazione di soprapassaggi o sottopassaggi in
corrispondenza di incroci con ferrovie e strade ordinarie, la
larghezza delle carreggiate, adeguate alle particolarità del
traffico, l'installazione di rifornimenti, l'assistenza in caso di
infortuni.
L'uso dell'arteria in esame è subordinato al pagamento di un
pedaggio, ma questa circostanza non costituisce un elemento
essenziale dell'autostrada, poichè alcuni tratti, attesa la loro
finalità di interesse pubblico, sono percorribili gratuitamente.
È bene evidenziare che nessun utente, per il solo fatto della
prestazione del pedaggio, acquista la possibilità di un uso più
ampio rispetto a quello di ogni altro utente. Tutti, pur pagando il
pedaggio, fruiscono della strada secondo la sua normale destinazione
e l'uso del bene rimane "uso comune e non uso speciale".
Il versamento del pedaggio avviene nelle stazioni esistenti "sulle
autostrade" - così testualmente l'art. 176, undicesimo comma cod.
strad. - all'altezza delle quali i conducenti devono arrestarsi in
corrispondenza delle apposite barriere. Codesti punti di esazione
sono preceduti e seguiti (in entrata e in uscita) da un'area di
ampiezza variabile, il cui scopo è di consentire l'ordinario
incolonnamento e il deflusso dei veicoli, secondo le indicazioni date
dalla segnaletica o dal personale addetto.
Gli spazi de quibus appartengono alla sede autostradale.
Siffatta conclusione si basa non solo sull'argomento letterale
fornito dal citato articolo 176, undicesimo comma, ma trova un
equivoco riscontro normativo nell'art. 2, terzo comma lett. a) cod.
strad., il quale prevede che l'autostrada "è contraddistinta da
appositi segnali di inizio e fine".
L'importanza di siffatta precisazione non può sfuggire
all'interprete, essendo indiscutibile che la disciplina della
circolazione trovi la sua fonte nella legge e nei provvedimenti
emessi dalle autorità competenti resi manifesti dagli appositi
segnali. Orbene, in corrispondenza di ogni accesso autostradale, dove
cioè iniziano a valere le speciali regole, è installato, in
conformità al disposto degli articoli 39 e segg. cod. strad. e 135
d.P.R. 16 dicembre 1992, n. 495 (regolamento esecuzione codice
stradale), un cartello che comprende due segnalazioni: quella di
"inizio autostrada" e il riepilogo dei divieti di transito connessi
con il regime autostradale.
Il cartello "fine autostrada" è posto, invece, al temine del
nastro autostradale, e comunque oltre la stazione di uscita, per
indicare che da quel punto cessa la vigenza di quelle regole di
circolazione. Poichè i segnali rappresentano la manifestazione
visibile della volontà dell'autorità competente, i cui
provvedimenti amministrativi sono conosciuti dagli utenti solo quando
siano resi noti mediante quei simboli esteriori, deriva una inferenza
particolare in ordine al problema che ne occupa: su tutto il
tracciato compreso idealmente tra i due segnali indicati (inizio e
fine autostrada) e, perciò, sulle aree che precedono e seguono i
caselli nei due sensi, operano le norme proprie della circolazione
autostradale. Bisogna tener presente che l'inversione del senso di
marcia, per il disposto dell'art. 176 primo comma, è vietata sulle
carreggiate, sulle rampe e sugli svincoli delle strade di cui allo
art. 175, comma primo, il quale contempla non solo le autostrade, ma
anche le strade extraurbane principali e le altre strade individuate
con decreto del Ministro dei lavori pubblici, su proposta dell'ente
proprietario, e da indicare con apposita segnaletica d'inizio e fine.
È facile da ciò arguire che gli utenti di queste ultime arterie
hanno la possibilità di apprendere gli obblighi imposti solo dai
segnali, onde una conferma ulteriore delle argomentazioni esposte.
D'altronde, il principio in base al quale l'utente della strada ha
ragione di fare affidamento sull'inesistenza di pericoli (intendendo
per pericolo la situazione potenzialmente causativa di un evento di
danno) è valido anche in questi spazi, dove spesso la presenza di
numerosi veicoli in arrivo e in partenza impone cautele non minori
rispetto a quelle adottate in altri tratti del percorso.
È appena il caso di osservare che la mancanza di un eventuale
spartitraffico nulla prova, quando si pensi che l'area, attesa la sua
conformazione, è suscettibile di essere utilizzata da parte degli
addetti ai servizi dell'autostrada, di polizia stradale e di
soccorso, per esigenze peculiari indicate dalla legge.
Lo spazio indicato dev'essere, inoltre, qualificato "carreggiata",
ai sensi dell'art. 3, primo comma n. 7 cod. strad., il quale indica
la carreggiata come parte della strada destinata allo scorrimento dei
veicoli.
Siffatta definizione, che costituisce un dato intrinseco della
norma di cui deve chiarire il senso e vincola l'interprete nel
procedimento logico diretti a cogliere la volontà della legge, può
essere compitamente intesa solo se venga correlata a quella di
circolazione, che esprime l'idea centrale della fenomenologia della
viabilità. In proposito, si ricorda che, sotto l'aspetto tecnico,
circolare è "il susseguirsi di alternate fasi di accelerazione,
traslazione, rallentamento o arresto" che non si esaurisce nello
spostamento dei veicoli da un luogo all'altro (non si parla delle
persone e degli animali, di cui in autostrada è vietata la
circolazione, eccezion fitta per le aree di servizio e di sosta (art.
175, sesto comma).
La circolazione, ai sensi dell'art. 3, primo comma, n. 9 cod.
strad., è "il movimento, la fermata e la sosta dei veicoli... sulla
strada", per cui comprende anche momento ed episodi che rappresentano
la temporanea sospensione della marcia. La norma non include
l'arresto, vale a dire l'interruzione della marcia dovuta ad esigenze
di circolazione (art. 157 primo comma, lett. a), ma l'omissione è
priva di particolare significato, non essendo dubbio che tale
circostanza influisce sull'evolversi del fenomeno circolatorio.
Tenendo presenti le suesposte considerazioni, il concetto giuridico
di carreggiata si specifica in una significazione tipica e riguarda
la parte della sede autostradale non riservata nè alla fermata nè
alla sosta nè all'arresto, ma allo "scorrimento" dei veicoli, inteso
come movimento o spostamento lineare degli stessi, secondo un
percorso tracciato, e che può avvenire in modo più o meno veloce,
purchè non si creino intralci o pericoli per la circolazione.
Questa interpretazione, lungi dall'estendere il contenuto del termine
"scorrimento", gli attribuisce il carattere suo proprio e lo tipizza
sotto il profilo dinanico, permettendo di affermare che lo spazio
esistente nei pressi dei caselli, il quale, in via eccezionale e nei
casi consentiti, svolge una funzione polivalente, dev'essere inteso
come "carreggiata" nel senso più compiuto, perchè destinato allo
scorrimento dei veicoli prima e dopo il pagamento del pedaggio.
La manovra di inversione di marcia in tale spazio è, perciò
vietata ai sensi dell'art. 176, commi primo e diciannovesimo del
codice della strada. Infatti, il conducente pone in essere un grave
fattore di turbamento della circolazione, dal momento che gli altri
utenti, percorrendo una strada con direzione obbligatoriamente
orientata: contano su un assetto di marcia conforme a quanto le
norme della circolazione impongono.
Non rileva più di tanto che la velocità sia ridotta nelle aree in
questione, volta che la intensità della velocità incide in modo
notevole nella scelta punitiva, ma non rappresenta il presupposto di
applicazione della disposizione, la cui operatività è subordinata
solo alla sussistenza del pericolo di danni a persone o cose.
Avendo acquisito codesti concetti di fondo, è possibile
sviluppare, con la disponibilità di adeguati strumenti valutativi,
il discorso in ordine al trattamento sanzionatorio della violazione.
Pare opportuno precisare che il vigente codice della strada, allo
scopo di assicurare la osseranza delle norme della circolazione, ha
predisposto un impianto repressivo composito, con larga prevalenza di
sanzioni amministrative, e il ricorso alle pene criminali in un
limitato numero di casi.
La soluzione parapenalistica è soddisfacente, poichè sembra in
linea con i moderni orientamenti di politica criminale, che vogliono
circoscrivere l'impiego dello strumento penale alle situazioni
ritenute più significative sotto il profilo sociale.
Il momento più originale della normativa codicistica si coglie
nell'ampliato numero di sanzioni accessorie di carattere
interdittivo, che si affiancano alle sanzioni principali penali e
amministrative.
Questo sistema binario si rivela particolarmente afflittivo e
consente l'attuazione delle strategie impiegate dai pubblici poteri
per rendere più sicura la circolazione e offrire una risposta
efficace contro i comportamenti pericolosi dovuti a inosservanza
delle norme stradale. L'infrazione del divieto previsto dall'art.
176, commi primo e diciannovesimo, oltre alla pena principale
congiunta dell'arresto e dell'ammenda, comporta la sanzione
amministritiva accessoria della sospensione della patente di guida
(art. 176, ventiduesimo comma), ma non v'è dubbio che le condotte
incriminate possono, in talune circostanze, essere realizzate senza
che sussista un pericolo concreto e attuale, in quanto non vi sono,
ad esempio, altri veicoli nella zona interessata alla manovra.
Pure in questa evenienza, la patente del contravventore dev'essere
sospesa per un periodo non inferiore a mesi sei.
L'esperienza insegna che gli automobilisti paventano, ancor più
della pena principale, la sanzione amministrativa accessoria in esame
che "comprime con inevitabile danno economico la libertà di
circolazione - tanto sentita da questa società - e reprime in
maniera più acconcia, lo scorretto esercizio di essa". (Cass. pen.
SS.UU. 19 dicembe 1990, ric. Capelli, in Foro It., II, 205 ss).
Occorre, tuttavia, evidenziare che, quando dalla violazione di
altre norme della circolazione, commessa negli stessi spazi, derivano
danni alle persone, la sospensione della patente, ai sensi dell'art.
222 cod. strad. è cosi fissata:
a) da quindici giorni a tre mesi in caso di lesione personale
colposa lieve;
b) da uno a sei mesi nel caso di lesione colposa grave o
gravissima;
c) da due mesi ad un anno nel caso di omicidio colposo.
La disarmonia rispetto all'art. 176 è evidente e non pare
giustificabile rispetto all'art. 3 Cost., poichè il pericolo del
danno, che la disposizione stradale intende neutralizzare, viene
sanzionato in maniera più grave del danno stesso.
Trattasi di un esempio di palese arbitrarietà della soluzione
normativa, un vizio che può essere censurato dalla Corte
costituzionale, la quale, pur affermando di non essere abilitata, ai
sensi dell'art. 3 Cost., a esercitare scelte di spettanza esclusiva
del legislatore, ammette di avere il potere "di ricondurre le deroghe
ingiustificate e le arbitrarie eccezioni alle regole già stabilite
da legge ovvero ai principi generali univocamente desumibili dalla
legge" (Corte cost. 18 ottobre 1983, n. 314).
Orbene, il principio di sistematicità del diritto, come non
contraddizione delle parti che lo compongono, non esclude, secondo
l'insegnamento di autorevole dottrina, "la possibilità di
differenziazioni, ma esclude soltanto quelle incompatibili con la
logica del sistema". Ogni differenziazione richiede, però, di
essere riconducibile ad un proprio criterio giustificativo.
Il legislatore, dunque, ha il dovere di "equiparare il trattamento
giuridico delle situazioni analoghe e, al contrario, di differenziare
il trattamento delle situazioni diverse". Nell'ipotesi considerata
ciò non si verifica, poichè chi opera un'inversione di marcia, che
magari non determini alcun pericolo effettivo, subisce la sospensione
della patente per un periodo maggiore rispetto a chi, violando altra
norma di comportamento, cagioni danni alle persone, con lesione di
ben aventi rango costituzionale primario, come quelli della salute e
della vita.
Siffatta disciplina, caratterizzata da intrinseca irrazionalità,
per contrasto con l'art. 3 Cost., rende non manifestamente infondata
la questione di legittimità prospettata. La rilevanza della
questione è indiscutibile, poichè l'imputata, ove la censura fosse
condivisa; vedrebbe migliorata la propria posizione sanzionatoria
complessiva, anche partendo dal minimo edittale previsto per la più
grave delle ipotesi dell'art. 222, che ben può costituire un
parametro di comparazione, tenuto presente il disvalore giuridico
dell'inflazione del divieto fissato dall'art. 176 commi primo e
diciannovesimo e graduando la sanzione amministrativa accessoria in
base agli indici di cui all'art. 218.

P. Q. M.
Dichiara rilevante e non manifestamente infondata, con riferimento
all'art. 3 della Costituzione, la questione di legittimità
costituzionale dell'art. 176, ventiduesimo comma, del cod. strad.,
nella parte in cui prevede che il periodo di sospensione della
patente di guida, nel caso di inversione del senso di marcia sulle
carreggiate, sulle rampe e sugli svincoli delle autostrade, non possa
essere inferiore a mesi sei, anche quando non sussiste alcuna
situazione di pericolo, mentre la sanzione amministrativa accessoria
suindicata, nel caso di violazione di altre norme della circolazione,
commessa negli stessi spazi, dalla quale derivino danni alle persone
(lesioni personali colpose e omicidio colposo) è applicata per un
periodo inferiore (art. 222 cod. strad.);
Dispone la sospensione del procedimento e la trasmissione degli
atti alla Corte costituzionale;
Dispone ehe l'ordinanza sia notificata alle parti e al Presidente
del Consiglio dei Ministri e comunicata ai Presidenti dei due rami
del Parlamento.
Cremona, addì 27 aprile 1996
Il pretore: Nuzzo
96C1096