1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 16 del 18-4-2001
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 267 ORDINANZA (Atto di promovimento) 8 gennaio 2001
Ordinanza emessa l'8 gennaio 2001 dal giudice di pace di Legnago nel procedimento civile vertente tra Anselmo Girolamo e prefettura di Verona Circolazione stradale - Guida con patente scaduta di validita', ovvero con patente estera in corso di validita' non convertita entro l'anno dall'acquisto della residenza in Italia - Sanzione accessoria del fermo amministrativo del veicolo per due mesi - Applicabilita' anche nel caso in cui il proprietario sia persona diversa dal trasgressore - Contrasto con il principio di legalita' degli illeciti - Imputazione di responsabilita' per inosservanza di un obbligo di controllo non previsto da norma alcuna. - Codice della strada (d.lgs. 30 aprile 1992, n. 285), artt. 126, comma 7, e 136, comma 7, come modificati[rectius: il primo come modificato] dall'art. 19, comma 3, d.lgs. 30 dicembre 1999, n. 507. - Costituzione, artt. 25, secondo comma, e 27, primo comma. (001C0354) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.16 del 18-4-2001)

IL GIUDICE DI PACE

Ha emesso la seguente ordinanza nel procedimento promosso da
Anselmo Girolamo, residente in Palermo, piazzale Prizzi n. 2,
elettivamente domiciliato in Verona, via Morone n. 5, presso lo
studio di uno dei suoi difensori, avv. F. Treglia, con ricorso
avverso verbale di accertamento di infrazione n. 942551S del 29
settembre 2000, elevato dalla Sezione di Polizia stradale di Verona -
distaccamento di Legnago (Verona), per la violazione degli artt. 136,
comma 7, e 126, comma 7, C.d.s., commessa dalla signorina Nan
Cristina Isabella, cittadina rumena, la quale guidava l'autovettura
di proprietà del predetto ricorrente, Wolkswagen Golf targata VR
A30882, con patente rumena non convertibile in patente italiana e
senza che tale circostanza fosse a conoscenza del ricorrente
medesimo.

Osserva in fatto

Con rituale e tempestivo ricorso depositato presso la cancelleria
di questo ufficio, Anselmo Girolamo impugnava il sopra descritto
verbale lamentando l'ingiustizia e l'eccessività della sanzione
amministrativa accessoria irrogata dalla Polizia stradale di Legnago
nei suoi confronti, avverso un comportamento assolutamente
incolpevole.
Chiedeva che, previa sospensione del verbale impugnato, venisse
sollevata questione di legittimità costituzionale degli artt. 126,
comma 7, e 136, comma 7, C.d.s., con riferimento agli artt. 25,
secondo comma, e 27, primo comma della Costituzione, dichiarando la
nullità del provvedimento di fermo amministrativo del veicolo dopo
la decisione della Consulta.
Con proprio decreto in data 9 ottobre 2000 questo giudice fissava
la comparizione delle parti avanti a sè per l'udienza del giorno 8
gennaio 2001, ordinava alla prefettura di Verona di depositare in
cancelleria copia del rapporto con atti relativi all'accertamento e
disponeva la sospensione del provvedimento impugnato.
All'udienza dell'8 gennaio 2001 si presentava il solo procuratore
del ricorrente e nessuno per la prefettura di Verona della quale,
constatata la regolarità della notifica del decreto di fissazione
dell'udienza, veniva dichiarata la contumacia.
Il procuratore del ricorrente si riportava ai motivi del ricorso,
insistendo in particolare sulla illegittimità costituzionale della
norma contenuta nelle norme citate, nella parte in cui, prevedendo
come ulteriore pena amministrativa accessoria il fermo del veicolo
per mesi due chi viene sorpreso alla guida con patente scaduta o con
patente rilasciata da uno Stato estero non convertita in patente
italiana, non esclude l'applicazione della detta pena accessoria
anche nel caso in cui il trasgressore sia persona diversa dal
proprietario del veicolo stesso.
Sulla base di quanto sopra, il giudice riteneva rilevante e non
manifestamente infondata la questione sollevata.

Osserva in diritto

È principio ormai fortemente radicato nell'ordinamento giuridico
italiano che qualunque conseguenza afflittiva, posta a carico di
qualcuno, debba essere prevista da una precisa disposizione
normativa, disciplinante un determinato comportamento, e che la
stessa sia entrata in vigore prima della commissione del fatto, per
la violazione del quale è stabilita quella conseguenza.
Il principio di legalità, appunto, è considerato una conquista
degli ordinamenti democratici, in quanto la punibilità di ogni fatto
considerato illecito è strettamente connessa alla consapevolezza di
sapere con certezza assoluta che, comportandosi in quel determinato
modo, si viola una precisa disposizione e ci si espone alle
conseguenze che quella stessa norma prevede nella sua parte
sanzionatoria.
Orbene, gli artt. 126 e 136 C.d.s., a seguito della modifica
introdotta con l'art. 19, comma 3, del d.lgs. 30 dicembre 1999,
n. 507, descrivono il fatto di chi circola alla guida di un veicolo
con la patente scaduta di validità, ovvero di coloro che, avendo
acquisito la residenza in Italia da non oltre un anno, guidano con
patente o altro necessario documento abilitativo, rilasciati da uno
Stato estero, scaduti di validità, ovvero a coloro che, trascorso
più di un anno dal giorno dell'acquisizione della residenza in
Italia, guidano con i documenti di cui sopra in corso di validità e,
per ognuno di tali comportamenti, prevede la sanzione amministrativa
accessoria di rito della patente e del fermo amministrativo del
veicolo per un periodo di due mesi.
Tali norme, dirette a reprimere comportamenti scaturenti quasi
sempre da semplice dimenticanza, fino a poco tempo fa puniti col
ritiro della patente per pochi giorni e con la sua restituzione non
appena vi fosse stato l'adempimento della prescrizione omessa,
colpisce per la severità della sanzione accessoria, rappresentata,
come detto, dal ritiro della patente e, soprattutto, dal fermo
tecnico del veicolo per due mesi, in realtà più grave di quella
pecuniaria, considerata, a torto, come principale.
A ben guardare, l'art. 126 C.d.s., che in fin dei conti è quella
che contiene la sanzione accessoria applicabile indifferentemente in
entrambe le ipotesi di violazione, punisce con pena molto più severa
chi guida con patente scaduta di validità, o con patente non
convertita, rispetto a colui che, pur avendo sostenuto con esito
favorevole gli esami di cui all'art. 121, guida un veicolo senza
essere munito della patente.
In ogni caso, seppure con la caratteristica di estrema severità
e di sproporzione tra sanzione principale ed accessoria, l'art. 126
del codice stradale, contiene i requisiti prima elencati, in grado,
cioè, di realizzare il rispetto del sopra citato principio di
legalità.
Chiunque si ponga alla guida di un veicolo, pur trovandosi nelle
condizioni descritte dalle due norme sopra menzionate, è messo in
grado di conoscere le severe sanzioni cui va incontro.
Senonchè si verifica in pratica che la norma in esame venga
applicata nella sua interezza anche nel caso, non infrequente, che
proprietario del veicolo sia una persona diversa dal conducente dello
stesso, sorpreso con la patente scaduta o non convertita.
Viene, cioè, disposto il fermo amministrativo del veicolo per
due mesi, nei confronti del proprietario del veicolo, il quale è
certamente terzo estraneo al comportamento del conducente che ha
omesso di provvedere al rinnovo della sua patente scaduta ovvero alla
conversione della sua patente estera.
In simili casi, dunque, tale sanzione amministrativa accessoria
viene comminata al terzo estraneo, proprietario del veicolo,
indipendentemente dall'applicazione di una sanzione principale, senza
contare - cosa certamente più grave - che viene punito un
comportamento non previsto da alcuna disposizione normativa.
In pratica, si considera illecita, e meritevole di sola pena
accessoria, una condotta del tutto incolpevole, consistente
nell'affidare il proprio autoveicolo ad un'altra persona, senza
controllare la validità della sua patente, ovvero se la stessa è
residente da più di un anno in Italia e non ha ancora provveduto a
convertire la sua patente e, in qualche caso, la sua "incensuratezza"
in ordine ad altra stessa violazione eventualmente commessa da questa
nei cinque anni precedenti, senza che però esista alcuna norma -
civile, penale o amministrativa - che stabilisca l'illiceità di tale
comportamento e ne preveda le conseguenze giuridiche.
L'unica condotta similare che il codice della strada prende in
considerazione è quella descritta nel comma 12 dell'art. 116, con il
quale si punisce - con la sola pena pecuniaria - il fatto di chi
affida un veicolo a persona che sa essere privo della patente.
In questo caso, però, chi affida il proprio veicolo è
consapevole che la persona è priva della patente e sa che questa si
accinge a commettere un illecito, consistente nella guida senza
patente, sicchè accetta volontariamente il rischio che dalla sua
condotta possa scaturire una conseguenza di carattere legale in
negativo, esattamente prevista in una precisa norma (l'art. 116
citato).
Secondo il disposto del comma 7 dell'art. 126, applicabile per
espresso richiamo anche nel caso di violazione dell'art. 136 invece,
il proprietario del veicolo, come già detto terzo estraneo al
comportamento illecito del conducente con patente scaduta (o con
patente estera non convertita), viene punito soltanto per aver
concesso l'uso della sua autovettura a persona la cui patente di
guida (italiana o estera) era scaduta di validità, ovvero non era
stata convertita da estera in italiana, senza prima controllarne la
completa validità ed in effetto di qualsiasi disposizione normativa
che renda obbligatorio simile controllo.
Va rilevato altresì che, qualora il trasgressore non
proprietario si trovasse a commettere tale violazione entro cinque
anni da quanto ne ha commesso un'altra della stessa indole,
l'incolpevole proprietario, si ripete terzo estraneo, si vedrebbe
applicare la (sola) sanzione accessoria della confisca del proprio
veicolo, senza aver posto in essere alcun comportamento illecito
previsto da una specifica norma, sicchè fondato appare il sospetto
di effettivo contrasto del contenuto della predetta norma in
relazione a quanto stabilito negli artt. 25 e 27 della Costituzione.
A ben guardare, nell'ipotesi in cui il conducente con patente
scaduta sia persona diversa dal proprietario del veicolo, si verifica
un'ulteriore incongruenza, determinata dal fatto che quest'ultimo è
chiamato a rispondere in via solidale, per la pena pecuniaria
principale, sicchè è tenuto a pagare l'ammontare della stessa in
caso di inadempienza del tasgressore.
Si può quindi verificare il caso che il terzo estraneo,
proprietario del veicolo, sia ad essere l'unica persona punita, con
la sanzione pecuniaria principale e con quella accessoria del fermo
amministrativo (o, come sopra si è visto, addirittura con la
confisca) senza avere violato alcuna norma giuridica.
Palese appare quindi il contrasto del contenuto dell'art. 126,
comma 7 del codice della strada nella parte in cui non esclude
l'applicazione della sanzione amministrativa accessoria del fermo
amministrativo del veicolo per due mesi, ovvero la confisca, nel caso
in cui lo stesso veicolo appartenga a persona diversa dal
trasgressore, con l'art. 25, secondo comma, e con l'art. 27, primo
comma della Costituzione.

P. Q. M.
Visto l'art. 23 della legge 11 marzo 1953, n. 87;
Ritenuta la rilevanza e non manifesta infondatezza, sospende il
giudizio in corso e solleva la questione di legittimità
costituzionale degli artt. 126, comma 7, e 136, comma 7, C.d.s., come
modificati dall'art. 19, comma 3, del d.lgs. 30 dicembre 1999,
n. 507, nella parte in cui non si esclude l'applicazione della
sanzione accessoria del fermo amministrativo del veicolo per due mesi
nel caso che il proprietario sia persona diversa dal trasgressore,
per violazione dell'art. 25, secondo comma, e 27, primo comma della
Costituzione;
Dispone che gli atti del procedimento siano trasmessi alla Corte
costituzionale e che, a cura della cancelleria, la presente ordinanza
sia notificata alle parti ed al Presidente del Consiglio dei
ministri, nonchè comunicata al Presidente della Camera dei deputati
ed al Presidente del Senato della Repubblica.
Legnago, addì 8 gennaio 2001.
Il giudice di pace: Rindone
01C0354