1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 19 del 6-5-1992
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 234 ORDINANZA (Atto di promovimento) 24 febbraio 1992
N. 234 Ordinanza emessa il 24 febbraio 1992 dal tribunale di Firenze nel procedimento civile vertente tra l'Amministrazione degli interni e Baldi Benito Previdenza ed assistenza sociale - Crediti assistenziali (nella specie: indennita' di accompagnamento per invalidi civili) - Ritardata liquidazione - Lamentata omessa previsione del risarcimento integrale del danno per diminuzione del valore del credito per svalutazione monetaria (rivalutazione piu' interessi legali) - Disparita' di trattamento rispetto ai crediti per prestazioni previdenziali - Richiamo ai principi affermati nella sentenza della Corte costituzionale n. 156/1991. (C.P.C., art. 442). (Cost., art. 3). (092C0530) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.19 del 6-5-1992)

IL TRIBUNALE
Ha pronunciato ordinanza e dato lettura del seguente dispositivo
all'udienza di discussione del 24 febbraio 1992 nella causa n. 863/91
r.g. tra l'Amministrazione degli interni (avvocatura dello Stato),
appellante, contro Baldi Benito (avv. N. Gagliano), appellata.
A seguito di ricorso 8 febbraio 1991 di Baldi Benito, il pretore
di Grosseto pronunciava sentenza 1-14 ottobre 1991 colla quale
stabiliva: "a) condanna il Ministero dell'interno .. a corrispondere
al ricorrente l'indennità di accompagnamento a decorrere dal 1
dicembre 1989, con la rivalutazione monetaria e gli interessi legali
dal 17 marzo 1990, per i ratei a tale data scaduti, e dalle singole
scadenze per quelli successivi ..".
Riconosceva, infatti, la totale inabilità e incapacità di
compiere gli atti quotidiani della vita, come vuole la legge n.
18/1980 e n. 508/1988; aggiungeva: "Sui ratei arretrati sono dovuti
rivalutazione monetaria ed interessi legali dal centoventunesimo
giorno successivo alla data di presentazione della domanda
amministrativa, per i ratei scaduti, e dalle singole scadenze per
quelli successivi (art. 442 del c.p.c., come modificato con sentenza
n. 156/1991 della Corte costituzionale)".
La decisione veniva tempestivamente appellata dal Ministero per
negare che oltre agli interessi potesse essere riconosciuta anche la
rivalutazione monetaria dei ratei arretrati di indennità di
accompagnamento; così argomentava: "con la recente sentenza n.
156/1991 la Corte costituzionale ha ritenuto di estendere
l'applicazione dell'art. 429, ultimo comma, del c.p.c. laddove nel
rinvio ivi disposto non include la somma sostanziale di cui all'art.
429, terzo comma, del c.p.c.
Come risulta dalla motivazione, ciò che avvicina, sotto l'aspetto
funzionale, le prestazioni previdenziali ai crediti di lavoro cessato
o ridotto a causa di uno degli eventi considerati dall'art. 38,
secondo comma, della Costituzione. La detta circostanza rende
illegittima in quanto lesiva del principio di uguaglianza e dello
stesso art. 38, secondo comma, della Costituzione, disparità di
disciplina derivante dall'art. 442, tra i crediti previdenziali e
crediti di lavoro in ordine al riconoscimento del danno da
svalutazione monetaria. Ma l'esplicito riferimento ai crediti
relativi a prestazioni previdenziali e la dichiarata illegittimità
della norma per violazione del solo secondo comma dell'art. 38 della
Costituzione, lascia del tutto aperta la discussione riguardo
l'eventuale applicabilità dell'art. 429 del c.p.c. ai crediti per
prestazioni assistenziali, che hanno nel primo comma dell'art. 38
della Costituzione la primaria fonte di tutela. Ciò comporta che la
disposizione dell'art. 442 del c.p.c., relativamente ai crediti di
tale natura, sotto tale aspetto non ha costituito oggetto di esame da
parte della Corte costituzionale (che in varie occasioni, d'altra
parte, ha già avuto modo di sottolineare la differenziazione tra
crediti previdenziali e crediti di assistenza sociale) e che pertanto
la norma stessa, relativamente alle controversie di assistenza è da
ritenere legittima ed operante.
Esclusa in tal modo l'applicabilità dell'art. 429 del c.p.c.
ultimo comma, .. il risarcimento del maggior danno da svalutazione
monetaria a favore dei minorati aventi diritto alle prestazioni
assistenziali appare configurabile in astratto ai sensi dell'art.
1224, secondo comma, del c.c., limitatamente alla maggior somma
eccedente l'ammontare degli interessi legali, conformemente
all'orientamente o consolidato della Corte di cassazione".
L'appellato si costitutiva per dedurre: l'art. 442 del c.p.c. si
riferisce congiuntamente alla previdenza e all'assistenza obligatorie
dettando una sola disciplina per ambedue, senza distinguere tra
riconducibilità o meno a pregresso rapporto di lavoro; e ciò non ha
modificato la sentenza n. 156/1991; "se si riconosce .. che il
credito previdenziale e assistenziale comporta in via automatica il
risarcimento da svalutazione, allora risponde al fine generale di
rapidità e concentrazione processuale la semplificazione operata
dall'art. 429 riguardo alla decorrenza sia riguardo alla misura. Ciò
vale ancor di più per i crediti previdenziali e assistenziali, dove
l'uniformità di trattamento e la particolare urgenza della
definizione processuale corrisponde anche alle dimensioni
dell'intervento. Pertanto in caso di ritardo, l'originario credito
previdenziale o assistenziale deve essere corrisposto con l'aggiunta
degli interessi legali e dell'importo della svalutazione monetaria
nel frattempo maturata, nei termini di cui all'art. 150 delle disp.
att. del c.p.c.".
All'udienza 24 febbraio 1991 la causa è stata discussa sulle
conclusioni d'epigrafe.
Per la sua decisione è inevitabile applicare l'art. 442 del
c.p.c.: la sua originaria formulazione è stata corretta dalla
sentenza n. 156/1991 della Corte costituzionale, con riguardo ai
crediti previdenziali, per i quali soltanto il giudice remittente
aveva dato occasione di intervento, in un confronto con i crediti di
retribuzione: così, ora, il richiamo alla disciplina del
risarcimento del danno dettata dall'art. 429, terzo comma, del c.p.c.
non appare estensibile anche alle controversie in tema di crediti per
assistenza obbligatoria, operando sul piano meramente interpretativo
(per un risultato che questo tribunale riteneva corretto) affidato al
giudice ordinario.
Si tratta, allora, di chiamare a pronunciarsi il giudice delle
leggi, poichè la parità di trattamento del credito previdenziale
con quello assistenziale è stato affermato da Corte costituzionale
n. 85/1/979 con riferimento all'art. 152 delle disp. att. del c.p.c.,
ma per ragioni di profonda somiglianza tra due tipi di crediti, in
via funzionale.
Si legge nella sentenza n. 156/1991 della Corte costituzionale:
"Le sezioni unite della Corte di cassazione interpretano l'art. 442
del c.p.c., nel senso che il rinvio .. riguarda le sole disposizioni
di natura processuale restando esclusa l'applicabilità nelle
controversie relative a prestazioni previdenziali della norma
sostanziale contenuta nell'art. 429, terzo comma. La disparità di
disciplina che l'art. 442 così interpretato comporta tra crediti
previdenziali e crediti di lavoro in ordine al risarcimento del danno
da svalutazione monetaria .. è ritenuta lesiva del principio di
eguaglianza .. sotto il profilo del diritto agli interessi legali.
Mentre l'art. 429 ammette il cumulo della rivalutazione (automatica)
del credito con gli interessi legali, da calcolarsi, secondo
l'opinione prevalsa, sulla somma rivalutata, invece, il risarcimento
nella forma della rivalutazione del credito è previsto dall'art.
1224, secondo comma, in alternativa al risarcimento forfettario nella
forma degli interessi legali di cui al primo comma .. La differenza
di trattamento si è ulteriormente accentuata in seguito alla recente
legge 26 novembre 1990, n. 353, che ha elevato al 10% annuo il saggio
degli interessi legali, nè la corte può tener conto nel presente
giudizio dei sospetti di illegittimità costituzionale che, ad avviso
dell'I.N.A.I.L., graverebbero ora sullo stesso art. 429, terzo comma,
in relazione al principio di razionalità di cui all'art. 3 della
Costituzione.
La valutazione comparativa del giudice a quo procede dal punto di
vista funzionale, da quale i crediti previdenziali sono assimilabili
ai crediti di retribuzione in ragione della comune finalità di
sostentamento del lavoratore e della sua famiglia, prospettandosi
così anche per i secondi la ratio sottesa al più volte citato art.
429, cioè l'esigenza di difendere il potere di acquisto destinato a
tale finalità commisurando ai nuovi valori della moneta le somme
spettanti al lavoratore e inoltre compensandolo, nella misura degli
interessi legali, del pregiudizio sofferto per la mancata tempestiva
disponibilità.
Più esattamente - tenendo conto del caso di specie, in cui si
tratta di una prestazione previdenziale alla quale una parte della
giurisprudenza attribuisce natura indennitaria e non alimentare -
ciò che avvicina, sotto l'aspetto funzionale, le prestazioni
previdenziali ai crediti di retribuzione non è tanto la finalità
alimentare o di sostentamento del lavoratore e della sua famiglia
(che in certi casi, o oltre una certa misura, può mancare), quanto
la funzione di surrogare o integrare un reddito di lavoro cessato o
ridotto a causa di uno degli eventi considerati dall'art. 38, secondo
comma, della Costituzione. Per il tramite e nella misura di questa
norma si rende applicabile anche alle prestazioni previdenziali
l'art. 36, primo comma, quale parametro delle "esigenze di vita" del
lavoratore; e poichè l'art. 429, terzo comma, del c.p.c. è un modo
di attuazione dell'art. 36, appare fondata la valutazione del giudice
remitttente che nella mancata previsione di una regola analoga per i
crediti previdenziali ravvisa una violazione non solo dell'art. 3
della Costituzione, ma altresì dell'art. 38.
Per questi motivi, la Corte costituzionale dichiara
l'illegittimità costituzionale dell'art. 442 del c.p.c. nella parte
in cui non prevede che il giudice, quando pronuncia sentenza di
condanna al pagamento di somme di denaro per crediti relativi a
prestazioni di previdenza sociale, deve determinare, oltre gli
interessi nella misura legale, il maggior danno eventualmente subito
dal titolare per la diminuzione del valore del suo credito,
applicando l'indice dei prezzi calcolato dall'Istat per la scala mo-
bile nel settore dell'industria e condannando al pagamento della
somma relativa con decorrenza dal giorno in cui si sono verificate le
condizioni legali di responsabilità dell'istituto o ente debitore
per il ritardo dell'adempimento, ossia 'dalla data del provvedimento
di reiezione della domanda oppure dopo centoventi giorni dalla
presentazione della medesima senza che l'istituto si sia pronunciato
(arg. ex artt. 47, quarto comma, del d.P.R. 30 aprile 1970, n. 693, e
7 della legge n. 533/1973, in relazione all'art. 1219, secondo comma,
n. 2, del c.c.)'".
Si legge nella sentenza n. 85/1979 della Corte costituzionale: "il
disegno costituzionale delineato dall'art. 38 in materia di sicurezza
sociale viene realizzato per gli invalidi al lavoro attraverso
l'assistenza diretta e per i lavoratori mediante il sistema della
mutualità e dell'assicurazione obbligatoria. Pur essendo diversi i
mezzi e gli strumenti adoperati, comune è la finalità perseguita. E
la evoluzione normativa in materia dimostra la tendenza ad assicurare
ai due metodi predisposti dal legislatore un comune trattamento. Ne
è prova la disciplina legislativa introdotta dalla legge n.
533/1973, la quale, dettando nuove norme per le controversie in
materia di previdenza ed assistenza, ha in esse ricompreso ogni forma
di previdenza e assistenza obbligatorie.
Invero, in base al nuovo testo dell'art. 442 del c.p.c. la
disciplina dettata per il procedimento giudiziario riguarda tutte le
controversie relative ad ogni forma di assistenza e previdenza
obbligatorie e comprende, quindi, anche quelle promosse da mutilati e
invalidi civili, ai quali l'ordinamento attribuisce un diritto
soggettivo perfetto alla assistenza, con il correlativo obbligo dello
Stato a prestarla.
Pertanto, tali controversie sono devolute, al pari delle altre,
alla competenza funzionale del pretore .. ed il relativo procedimento
è retto dalle stesse norme che regolano le controversie in materia
di lavoro, tendenti in vario modo ad agevolare la realizzazione della
pretesa fatta valere in giudizio.
In base a tali premesse non può non riconoscersi omogeneità tra
le situazioni comparate; il che comporta un trattamento uniforme ove
non sussistano fondate ragioni per differenziarlo. E nella specie
queste non ricorrono.
Se, infatti, le due situazioni sono assimilabili sul piano
sostanziale e sono regolate dal medesimo procedimento in caso di
controversia giudiziaria, non si vede per quale ragione debba
escludersi l'applicazione della particolare norma processuale di
favore contenuta nel nuovo testo dell'art. 152 delle disp. att. del
c.p.c. in tema di compensazione delle spese in caso di soccombenza.
Non vale opporre che la disposizione anzidetta è dettata ad
esclusivo favore dei lavoratori, in quanto non appare razionalmente
giustificata tale limitazione, posta la sostanziale identità del
mezzo processuale predisposto per assicurare la tutela
giurisdizionale ad entrambe le categorie.
Appare quindi del tutto ingiustificato il trattamento
differenziato, con la conseguente violazione dell'art. 32, primo
comma, della Costituzione".
Il raffronto delle due decisioni suggerisce la seguente equazione:
funz./retribuzione = funz./previdenza = funz./assistenza = 429, terzo
comma, del c.p.c.
La correttezza di tale equazione è decisiva in causa, come si è
detto, dipendendo da esso il rigetto o l'accoglimento dell'appello,
che non ha altro tema.

P. Q. M.
Vista la legge costituzionale n. 1/1948 e la legge n. 87/1953;
Solleva d'ufficio la questione di costituzionalità dell'art. 442
c.p.c., in riferimento all'art. 3 della Costituzione, in quanto
richiama (pur coi limiti di cui alla sentenza n. 156/1991 della Corte
costituzionale) la disciplina sostanziale del danno da ritardo
dettata dall'art. 429, terzo comma, del c.p.c. per i crediti
previdenziali, ma non per quelli derivanti dalle norme
sull'assistenza sociale obbligatoria;
Ordina l'immediata trasmissione degli atti alla Corte
costituzionale, con sospensione del presente giudizio;
Ordina che la presente ordinanza sia notificata al Presidente del
Consiglio dei Ministri, e venga comunicata ai Presidenti delle due
Camere del Parlamento.
Firenze, addì 24 febbraio 1992
Il presidente: CALVISI

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