1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 19 del 16-5-2007
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 331 ORDINANZA (Atto di promovimento) 24 ottobre 2006
Ordinanza emessa il 24 ottobre 2006 dal tribunale di Trieste nei procedimenti civili riuniti promossi da Macor Alberto ed altri contro Poste Italiana S.p.A. ed altri Previdenza - Dipendenti postali - Indennita' di buonuscita maturata alla data del 28 febbraio 1998 e calcolata sulla base della retribuzione percepita alla stessa data - Rivalutazione annuale secondo i criteri di cui al quarto e quinto comma dell'art. 2120 c.c., in relazione all'art. 5, primo comma, della legge 29 maggio 1982, n. 297, dalla data del 1° marzo 1998 a quella di cessazione del rapporto di lavoro del singolo dipendente - Mancata previsione - Irrazionalita' - Lesione del principio di retribuzione (anche differita) proporzionata ed adeguata - Incidenza sulla garanzia previdenziale. - Legge 27 dicembre 1997, n. 449, art. 53, comma 6, lett. a). - Costituzione, artt. 3, 36 e 38. (007C0622) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.19 del 16-5-2007)

IL TRIBUNALE

Nelle cause riunite iscritte al n. 726/2004 R.G. e promosse da
Macor Alberto, Carnemolla Maria Vittoria, Fiorencis Fulvio, Ielussig
Susanna, Giordano Giuliana, Pichierri Luciana, Bianco Ida,
rappresentati e difesi dagli avv. Fabio Petracci e Alessandra Marin,
con domicilio eletto presso il loro studio a Trieste, viale XX
settembre n. 16, ricorrenti.
Contro: 1) Poste Italiane S.p.A., in persona del presidente,
rappresentata e difesa dall'avv. Salvatore Trifirò, giuste procure
generali alle liti e dall'avv. Domenico Pizzonia, con domicilio
eletto presso lo studio di quest'ultimo a Trieste in via Timeus n. 1,
resistente; 2) Istituto Postetelegrafonici IPOST, Gestione
commisariale Fondo buonuscita Poste Italiane S.p.A. IPOST, in persona
del Commissario ad acta per la liquidazione del Fondo, rappresentato
e difeso dall'avv. Alessandro Botti, come da procura a margine della
memoria di costituzione, con domicilio eletto presso la cancelleria
del Tribunale di Trieste, resistente.
Sciogliendo la riserva presa all'udienza del 21 febbraio 2006.
1) Premesso che:
con distinti ricorsi Macor Alberto, Fiorencis Fulvio,
Ielussig Susanna, Carnemolla Maria, Giordano Giuliana esponevano di
essere stati prima dipendenti dell'Ente Poste e quindi, a seguito
della trasformazione in società per azioni ex art. 2, comma 27 della
legge 23 dicembre 1996, n. 662, delle Poste Italiane S.p.A.,
sottoposti pertanto, quanto alle indennità terminative, ad un
duplice regime: dalla data di assunzione alla trasformazione in
S.p.A. all'indennità di buonuscita e per il periodo successivo al
t.f.r. In particolare, i ricorrenti evidenziavano che l'art. 4 della
legge n. 297/1982, istitutiva del t.f.r., ne aveva previsto
l'applicazione a tutti i rapporti di lavoro con esclusione di quelli
di impiego pubblico (quale era quello alle dipendenze dell'Ente
Poste) e che l'art. 5, relativa al cumulo tra il pregresso istituto
dell'indennità di anzianità e t.f.r., aveva previsto la
rivalutazione dell'indennità di anzianità, calcolata secondo la
disciplina vigente sino al 1982, secondo gli stessi criteri previsti
dall'art. 2120 c.c.; che l'art. 53, comma 6, legge n. 449/1997 aveva
invece previsto per il personale delle Poste, a decorrere dalla
trasformazione dell'Ente Poste Italiane in S.p.A., il trattamento di
fine rapporto di cui all'art. 2120 c.c. e, per il periodo
antecedente, l'indennità di buonuscita, calcolata secondo la
normativa prima vigente.
I ricorrenti sostenevano pertanto, al fine del mantenimento del
potere di acquisto, il diritto alla rivalutazione dell'indennità di
buonuscita accantonata, così come il legislatore del 1982 aveva
espressamente stabilito per l'indennità di anzianità già maturata,
con riferimento ai dipendenti privati, all'entrata in vigore della
disciplina del t.f.r., pena un'irragionevole disparità di
trattamento dei dipendenti delle Poste Italiane rispetto a tutti gli
altri dipendenti del settore privato al momento del passaggio dal
regime dell'indennità di anzianità a quello del t.f.r. Essi
affermavano inoltre l'interesse ad agire per l'accertamento di tale
diritto alla rivalutazione, attesa la situazione di incertezza sul
punto, come ammesso dalla giurisprudenza di legittimità in materia
di t.f.r. in corso di rapporto. Concludevano, pertanto, per
l'accertamento del diritto alla rivalutazione della somma loro
spettante a titolo di indennità di buonuscita ai sensi dell'art. 53,
comma 6 della legge n. 449 del 27 dicembre 1997.
Si costituiva nei distinti giudizi Poste Italiane S.p.A.
eccependo, in via preliminare, l'inammissibilità dell'azione di mero
accertamento proposta dai ricorrenti, per mancanza di interesse ad
agire, in quanto la situazione oggetto dell'accertamento medesimo non
era mai stata contestata; eccepiva, altresì, la propria carenza di
legittimazione passiva, dal momento che la corresponsione della
indennità di buonuscita è ancora di competenza di IPOST, sì da
chiedere l'estromissione dal giudizio.
Nel merito la società sosteneva comunque l'infondatezza della
pretesa rivalutazione della somma spettante a titolo di indennità di
buonuscita, non essendo applicabile l'art. 429 c.p.c., attesa la
natura previdenziale e non retributiva dell'indennità di buonuscita,
e non essendo la rivalutazione prevista dall'art. 53, comma 6, legge
n. 449/1996 e dall'art. 5 della legge n. 282/1996.
Si costituiva nei diversi giudizi IPOST, Gestione Commissariale
Fondo Buonuscita lavoratori delle Poste Italiane S.p.A., chiedendo il
rigetto delle domande.
Rilevava, in particolare, che il legislatore aveva
consapevolmente disciplinato, con il comma VI dell'art. 53, legge
n. 27 dicembre 1997, n. 449, due autonomi e differenti regimi,
indennità di buonuscita e t.f.r., prevedendo che l'indennità di
buonuscita, per il periodo precedente alla trasformazione in S.p.A.,
venga calcolata secondo la normativa vigente prima della
trasformazione; che il t.f.r. non è in alcun modo assimilabile
all'indennità di buonuscita, soggiacendo questa ad un rigido
rapporto di proporzionalità tra il versato e l'entità
dell'indennità, la cui liquidazione fonda i propri criteri
gestionali e operativi in scelte di politiche economica del Paese,
che non possono prescindere da valutazioni di copertura finanziaria e
di, equilibrio del bilancio dello Stato. Chiedeva quindi il rigetto
del ricorso.
Nel corso del giudizio veniva disposta la riunione delle cause,
stante l'identità delle questioni dalla cui risoluzione dipende la
decisione di esse.
Autorizzato il deposito di note, il giudice si riservava.
2) Considerato che:
I ricorrenti, dipendenti postali da periodo precedente alla
privatizzazione delle Poste, chiedono l'accertamento del diritto alla
rivalutazione della somma accantonata a titolo di indennità di
buonuscita a partire dalla data di trasformazione dell'Ente Poste
Italiane in S.p.A. sino alla cessazione del rapporto di lavoro.
La domanda, quindi, non è volta ad ottenere il
riconoscimento di nuove voci di calcolo per l'indennità di
buonuscita, ma il diritto alla rivalutazione dell'indennità di
buonuscita, indennità che, per espressa previsione legislativa,
viene calcolata secondo la disciplina propria, quindi accantonata per
andare ad aggiungersi al t.f.r. che matura per il periodo successivo
alla privatizzazione.
3) Ritenuto che sussista, in capo ai ricorrenti, l'interesse ad
agire.
In dottrina, l'azione di accertamento in materia di t.f.r. è
ammessa sia da coloro che sostengono l'esistenza di un diritto del
lavoratore sulle quote, sia anche da chi ritiene che il diritto nasca
solo con l'estinzione del rapporto di lavoro, in ragione di
elementari esigenze di certezza dei rapporti giuridici.
In tal senso la costante giurisprudenza di legittimità ritiene
ormai possibile per il lavoratore, in costanza di rapporto di lavoro,
esperire un'azione di mero accertamento in relazione ai criteri di
calcolo del t.f.r., in quanto l'utilità dell'azione sta proprio nel
vantaggio che deriva al lavoratore dal mettere un punto fermo
indiscutibile sul t.f.r. maturato, in presenza di un oggettivo stato
di incertezza (cfr.: Cass. 24 giugno 1991, n. 7081; Cass. 9.6.5606;
Cass. 11 giugno 2000, n. 6046).
Nella fattispecie concreta, tale situazione di incertezza è
evidenziata dalla tesi, contraria a quanto richiesto dai lavoratori,
espressa dal Ragioniere generale dello Stato del Ministero
dell'economia e delle Finanze (doc. 6 IPOST).
4) Considerato che:
In base al disposto dell'art. 2, comma 27 della legge
23 dicembre 1996, n. 662, l'Ente Poste Italiane è stato trasformato
in società per azioni, divenendo quindi i ricorrenti, da quel
momento, dipendenti privati.
L'art. 53, comma 6 della legge 27 dicembre 1997, n. 449, ha
quindi previsto che «a decorrere dalla data di trasformazione
dell'Ente Poste Italiane in società per azioni ai sensi dell'art. 2,
comma 27, della legge 23 dicembre 1996, n. 662, al personale
dipendente dalla società medesima spetta: «il trattamento di fine
rapporto di cui all'art. 2120 c.c. e, per il periodo lavorativo
antecedente, l'indennità di buonuscita maturata, calcolata secondo
la normativa vigente prima della data di cui all'alinea del presente
comma», ossia secondo la normativa vigente per il personale statale.
Conformemente, l'allegato A al CCNL in vigore afferma che
l'indennità di buonuscita maturata dai dipendenti di Poste Italiane
S.p.A. fino alla data del 28 febbraio 1998 (trasformazione dell'ente
in S.p.A.) continuerà ad essere calcolata secondo la normativa
tuttora vigente.
Pertanto, con il passaggio, in data 1° marzo 1998, da Ente
Pubblico Economico a Poste Italiane S.p.A., i dipendenti postali
assunti prima della trasformazione avranno diritto a due indennità
terminative distinte, con attuazione di due separate operazioni di
liquidazione a seconda della soggezione del periodo considerato
all'uno o all'altro regime.
L'indennità di buonuscita, maturata sino alla data di
trasformazione dell'Ente, è calcolata secondo la disciplina vigente
prima della privatizzazione, ex d.P.R. n. 1032 del 29 dicembre 1973,
venendo quindi accantonata per andare ad aggiungersi, alla cessazione
del rapporto di lavoro, alle somme maturate nel periodo successivo
alla trasformazione, a titolo di t.f.r., calcolato secondo la
disciplina introdotta dalla legge 29 maggio 1982, n. 297.
Nulla ha detto espressamente il legislatore circa il diritto
- rivendicato dai ricorrenti in questo giudizio - alla rivalutazione
dell'indennità di buonuscita maturata sino alla data della
trasformazione dell'Ente Poste in S.p.A. e accantonata.
L'art. 53, comma 6 della legge 27 dicembre 1997, n. 449, ha
invero soltanto stabilito che l'indennità di buonuscita deve essere
calcolata secondo la disciplina propria.
Tuttavia, i ricorrenti assumono che sussistano le condizioni
per l'applicazione al caso dell'art. 2120, commi 4 e 5 c.c.,
attraverso gli articoli 4 e 5 della legge n. 297/1982.
Ciò viene sostenuto sulla base della sostanziale identità
rispetto alla situazione determinatasi a seguito del passaggio, nel
rapporto di lavoro privato, dall'indennità di anzianità al t.f.r.,
situazione regolata dal legislatore in modo tale da assicurare, alla
quota di indennità di anzianità maturata e cristallizzata alla data
di entrata in vigore della nuova legge, lo stesso meccanismo di
rivalutazione annuale previsto per gli accantonanti annuali del
t.f.r.
5) Ritenuto al contrario, dopo più attenta riflessione, che la
mancata previsione della rivalutazione dell'indennità di buonuscita
non possa essere colmata per via interpretativa, con l'applicazione
dei commi 4 e 5 dell'art. 2120 c.c., attraverso gli artt. 4 e 5 della
legge n. 297/1982, ma determini, al contrario, il dubbio di
legittimità costituzionale, come già ritenuto dal Tribunale di Roma
nell'ordinanza di rimessione alla Corte del 7 giugno 2005 (iscritta
al n. 456 del registro ordinanze 2005, pubblicata nella Gazzetta
Ufficiale n. 39, prima serie speciale, 2005).
Se è vero, infatti, che l'art. 53, comma 6, della legge
n. 449/1997 non prevede alcuna rivalutazione dell'indennità di
buonuscita, si rileva che la normativa richiamata dai ricorrenti
(legge n. 297/1982) ed i principi in generali ad essa sottesi vengono
in rilievo nel settore del pubblico impiego (tale è stato il
rapporto con l'E.P.I. fino al febbraio 1998) solo in via sussidiaria
e nei limiti in cui la materia non sia diversamente regolata da norme
speciali, secondo quanto espressamente previsto dall'art. 2129 c.c.;
inoltre, l'art. 53, comma 6, legge n. 449/1997, quale norma di pari
rango di quelle contenute nella legge n. 297/1982, prevale sulle
stesse, in quanto successiva, oltre che speciale; ne consegue che
l'indennità di buonuscita, dovuta al personale postelegrafonico per
la parte di rapporto di natura pubblicistica, è regolata
esclusivamente dal d.P.R. n. 1092/1973 e, per quanto qui interessa,
dalla legge n. 449/1997, che non prevede alcuna forma di
rivalutazione dell'indennità di buonuscita.
Si deve, altresì, considerare che le norme degli artt. 4 e 5
della legge n. 297/1982 - attraverso le quali i ricorrenti sostengono
il diritto all'applicazione dei commi 4 e 5 dell'art. 2120 c.c. - in
quanto disposizioni rispettivamente «finali» e «transitorie» erano
destinate a disciplinare la situazione del passaggio dei dipendenti
privati dal regime dell'indennità di buonuscita a quello del «nuovo»
trattamento di fine rapporto, con efficacia quindi necessariamente
limitata nel tempo.
6) Considerato che, per tali motivi, la domanda dei ricorrenti
dovrebbe essere respinta, tanto che ciò rende rilevante il proposto
incidente di costituzionalità.
7) Ritenuta la non manifesta infondatezza della questione di
legittimità costituzionale, per le ragioni subito esposte.
La disciplina e la natura dell'indennità di buonuscita.
In base al d.P.R. 29 dicembre 1973, n. 1032 i dipendenti statali,
all'atto di cessazione del servizio, conseguono il diritto
all'indennità di buonuscita.
In particolare, in base all'art. 3 (come modificato dall'art. 7,
comma 1, legge n. 177/1976 e dall'art. 1, comma 267, legge
n. 662/1996) «l'iscritto al Fondo di previdenza per il personale
civile e militare dello Stato, gestito dall'ente nazionale di
previdenza e assistenza per i dipendenti statali, che cessi dal
servizio per qualunque causa, consegue il diritto all'indennità di
buonuscita dopo almeno un anno di iscrizione al Fondo (comma 1).
L'indennità è pari a tanti dodicesimi della base contributiva di
cui all'art. 38 quanti sono gli anni di servizio computabili ai sensi
delle disposizioni contenute nel successivo comma 3 (comma 2). Per la
determinazione della base contributiva, ai fini dell'applicazione del
comma precedente, si considera l'ultimo stipendio o l'ultima paga o
retribuzione integralmente percepite; la stessa norma vale per gli
assegni che concorrono a costituire la base contributiva (comma 3).
All'iscritto al Fondo di previdenza per il personale civile e
militare dello Stato, di cui al primo comma, che effettui passaggi di
qualifica, di carriera o di amministrazione senza soluzione di
continuità, e che comunque, dopo tali passaggi, continui ad essere
iscritto al Fondo stesso, viene liquidata all'atto di cessazione
definitiva dal servizio un'unica indennità di buonuscita commisurata
al periodo complessivo di servizio prestato».
In base all'art. 38 la base contributiva è costituita dall'80%
dello stipendio, paga o retribuzioni annui, considerati al lordo, di
cui alle leggi concernenti il trattamento economico del personale
iscritto al Fondo, nonchè alcuni assegni e indennità specificamente
indicate.
In base all'evoluzione della giurisprudenza della Corte
costituzionale, anche all'indennità di buonuscita viene ora
riconosciuta la natura di retribuzione differita con funzione
previdenziale, alla pari degli altri trattamenti di fine rapporto,
funzione che è quella di far superare al lavoratore le difficoltà
economiche conseguenti al venir meno del trattamento retributivo per
effetto della cessazione del rapporto di lavoro (Cfr. Corte
costituzionale, sentenze n. 471/1989, n. 319/1991, n. 99/1993;
n. 243/1993, nonchè Cass. 26 gennaio 2000, n. 10).
In particolare, secondo la Corte costituzionale «non può negarsi
che la natura retributiva propria dell'indennità di fine rapporto
permane e vale quali che siano i soggetti tenuti ad erogare il
trattamento (il medesimo datore di lavoro o un terzo), quale che sia
il meccanismo di alimentazione della provvista (contributi o
accantonamento), quali che siano i soggetti su cui grava l'onere
contributivo in senso lato (datore di lavoro, lavoratore o
entrambi)», sicchè si può in definitiva affermare che «le
indennità di fine rapporto, nonostante le diversità di
regolamentazione, costituiscono una categoria unitaria connotata da
identità di natura e funzione e dalla generale applicazione a
qualunque tipo di lavoro subordinato e a qualunque ipotesi di
cessazione del medesimo» (Corte cost. sentenza n. 243/1993).
La comune natura di retribuzione differita (accompagnata dalla
funzione previdenziale), riconosciuta a tutti i trattamenti di fine
rapporto, ne determina un'intrinseca comparabilità, sia nella sfera
del settore pubblico che in quella del settore privato.
Si osserva fra l'altro che, completando il processo di
armonizzazione dell'intero comparto del lavoro dipendente, la riforma
pensionistica del 1995 ha stabilito (art. 2, comma 5, legge n. 335
del 1995) che per i lavoratori assunti dal 1° gennaio 1996 alle
dipendenze di amministrazioni pubbliche i trattamenti di fine
servizio, comunque denominati, siano regolati in base a quanto
previsto dall'art. 2126 c.c. in materia di t.f.r.
Ai dipendenti pubblici, tra cui anche rientravano quelli delle
Poste prima della trasformazione in S.p.A., l'indennità di
buonuscita veniva dunque attribuita sulla base dell'ultimo stipendio
(che è di regola più alto), percepito dagli interessati all'atto di
cessazione del servizio.
L'indennità di anzianità prevista dal testo originario
dell'art. 2120 c.c.
Sulla base dell'ultimo stipendio era altresì calcolata
l'indennità di anzianità che spettava ai lavoratori privati in base
al testo originario dell'art. 2120 c.c., prima di essere sostituita
dal trattamento di fine rapporto.
In particolare, in ogni caso di cessazione del contratto di
lavoro spettava al lavoratore un'indennità proporzionale agli anni
di servizio; l'ammontare dell'indennità era determinata in base
all'ultima retribuzione e in relazione alla categoria di
appartenenza, fissando poi l'art. 2121 c.c. i criteri di computo.
Pertanto, sia l'indennità di buonuscita che la vecchia
indennità di anzianità erano calcolate sulla base dell'ultimo
stipendio percepito al momento della cessazione del rapporto; ciò
garantiva l'adeguamento della somma al costo della vita al momento
dell'erogazione (cessazione del rapporto).
La disciplina del t.f.r. e la disciplina transitoria. La funzione
della rivalutazione.
L'art. 1 della n. 297 del 1982 ha introdotto, in sostituzione
dell'indennità di anzianità, il trattamento di fine rapporto,
sostituendo l'art. 2120 c.c. che ora prevede: «In ogni caso di
cessazione del rapporto di lavoro subordinato, il prestatore di
lavoro ha diritto ad un trattamento di fine rapporto. Tale
trattamento si calcola sommando per ciascun anno di servizio una
quota pari e comunque non superiore all'importo della retribuzione
dovuta per l'anno stesso divisa per 13,5. La quota è
proporzionalmente ridotta per le frazioni di anno, computandosi come
mese intero le frazioni di mese uguali o superiori a quindici giorni
(comma 1). Salvo diversa disposizione previsione dei contratti
collettivi la retribuzione annua, ai fini del comma precedente,
comprende tutte le somme, compreso l'equivalente delle prestazioni in
natura, corrisposte in dipendenza del rapporto di lavoro, a titolo
non occasionale e con esclusione di quanto corrisposto a titolo di
rimborso spese (comma 2). In caso di sospensione della prestazione di
lavoro nel corso dell'anno per una delle cause di cui all'art. 2110,
nonchè in caso di sospensione totale o parziale per la quale sia
prevista l'integrazione salariale, deve essere computato, nella
retribuzione di cui al primo comma l'equivalente della retribuzione a
cui il lavoratore avrebbe diritto in caso di normale svolgimento del
rapporto di lavoro (comma 3). Il trattamento di cui al precedente
primo comma, con esclusione della quota maturata nell'anno, è
incrementato, su base composta, al 31 dicembre di ogni anno, con
l'applicazione di un tasso costituito dall'1,5% dell'aumento
dell'indice dei prezzi al consumo per le famiglie di operai ed
impiegati, accertato dall'Istat, rispetto al mese di dicembre
dell'anno precedente (comma 4). Ai fini della applicazione del tasso
di rivalutazione di cui al comma precedente per frazioni di anno,
l'incremento dell'indice Istat è quello risultante nel mese di
cessazione del rapporto di lavoro rispetto a quello di dicembre
dell'anno precedente. Le frazioni di mese uguali o superiori a
quindici giorni si computano come mese intero (comma 5)».
La rivalutazione avviene su base composta, nel senso che ogni
anno si procede alla rivalutazione di tutte le quote precedenti
comprensive degli incrementi già calcolati in passato.
Il tasso di indicizzazione prescelto dal legislatore è misto,
composto da una parte in misura predeterminata e da una parte in
misura variabile destinata a cumularsi tra loro. La parte variabile
è collegata all'indice Istat per i prezzi al consumo, che è diverso
da quello per la scala mobile utilizzato per la rivalutazione dei
crediti di lavoro (art. 429 c.p.c. e art. 150 disp. att. c.p.c.).
Si è evidenziato che la scelta di un tasso misto al posto di una
indicizzazione pura (piena o parziale) è stata consapevole, al fine
di garantire una copertura piena del valore reale delle quote solo in
caso di inflazione pari al 6%, mentre in caso di inflazione superiore
a tale livello la copertura diviene parziale ed in caso di inflazione
inferiore viene assicurata al lavoratore una piccola rendita. In tal
modo l'adeguatezza della garanzia risulta inversamente proporzionale
all'andamento dell'inflazione, concorrendo a contenere il costo del
lavoro e, quindi, l'inflazione stessa allorchè questa superi il
livello considerato tollerabile.
Il calcolo del t.f.r. non è più fondato, come per l'indennità
di anzianità, sull'ultima retribuzione, la cui considerazione
determinava un adeguamento automatico delle quote pregresse, bensì
è ancorato alla retribuzione di ciascun anno di lavoro, nel senso
che le relative quote vengono calcolate alla fine di ogni anno solare
ed accantonate in attesa di essere erogate tutte insieme alla
cessazione del rapporto. Questo intervallo tra il momento del calcolo
e quello dell'erogazione comporterebbe, in un periodo di inflazione,
una progressiva diminuzione del valore reale delle quote, in assenza
di un adeguato meccanismo di indicizzazione delle stesse. Le
disposizioni dell'art. 2120 c.c., commi 4 e 5, predispongono,
appunto, un meccanismo del genere, prevedendo un tasso di incremento
annuale delle quote calcolate negli anni precedenti.
Nella struttura del nuovo istituto tale sistema di rivalutazione
assolve, dunque, la medesima funzione adempiuta, per la vecchia
indennità di anzianità, dall'aggancio della base di calcolo
all'ultima retribuzione, trattandosi, in entrambi i casi, di adeguare
al costo della vita al momento dell'erogazione (cessazione del
rapporto) l'entità di compensi imputabili al lavoro svolto durante
tutto l'arco del rapporto; la differenza è che nel vecchio sistema
lo scopo era realizzato mediante la rivalutazione della base di
calcolo, mentre nel nuovo sistema si rende necessaria la
rivalutazione dei risultati del calcolo (quote).
La stessa legge n. 297 del 1982 all'art. 4 (disposizioni finali)
ha previsto che: «le norme di cui all'art. 2120 c.c. commi secondo,
terzo, quarto, quinto e sesto comma dell'art. 5 della presente legge
si applicano a tutti i rapporti di lavoro subordinato per i quali
siano previste forme di indennità di anzianità, di fine lavoro, di
buonuscita, comunque denominate o da qualsiasi fonte disciplinate
(comma 4)», prevedendo al contempo che tale disciplina non si
applichi al trattamento di fine servizio dei dipendenti pubblici.
Infine, l'art. 5 della stessa legge (disposizioni transitorie) ha
previsto, al comma 1, che «l'indennità di anzianità che sarebbe
spettata ai singoli prestatori di lavoro in caso di cessazione del
rapporto all'atto dell'entrata in vigore della presente legge è
calcolata secondo la disciplina vigente sino a tale momento e si
cumula a tutti gli effetti con il trattamento di cui all'art. 2120
c.c. Si applicano le disposizioni del quarto e quinto comma
dell'art. 2120 c.c.».
Pertanto nei confronti dei rapporti di lavoro sorti prima
dell'entrata in vigore della legge stessa (1° giugno 1982) e ancora
in corso di svolgimento a quella data, il trattamento economico da
corrispondersi alla cessazione del rapporto consta di due parti. La
prima è relativa all'anzianità maturata sino al 31 maggio 1982 e
consiste in una somma calcolata secondo i criteri dettati per
l'indennità di anzianità dal vecchio testo degli artt. 2120 e 2121
c.c.; la seconda parte è relativa all'anzianità di lavoro maturata
dopo il 31 maggio 1982 e consiste in una somma calcolata secondo le
modalità e i criteri dettati dalla legge n. 297 del 1982 per il
t.f.r.
Ambedue le somme vengono poi annualmente rivalutate secondo il
meccanismo di indicizzazione previsto dalla disciplina sul
trattamento di fine rapporto. Si è, in altri termini, previsto che
per il periodo di lavoro precedente alla legge 297 del 1982 il
dipendente avesse diritto alla indennità di anzianità calcolata in
base alla disciplina pregressa, ma si è anche stabilito che la somma
così calcolata - e distinta da quella maturata e calcolata per il
periodo successivo a titolo di t.f.r. - venisse annualmente
rivalutata attraverso gli indici previsti per il t.f.r.
Ciò all'evidente scopo di evitare che la predetta somma, da
calcolarsi in base all'ultimo stipendio goduto al momento
dell'entrata in vigore del t.f.r. ed erogata poi, al momento della
cessazione del rapporto di lavoro anche a distanza di molti anni,
perdesse il potere di acquisto che le era proprio.
La disciplina dell'indennità di buonuscita maturata nel periodo
precedente alla trasformazione delle Poste in S.p.A.
Con la sostituzione, attuata dalla legge n. 297/1992,
dell'indennità di buonuscita con il t.f.r., si è posta, in realtà,
la medesima questione oggetto del presente giudizio, sebbene, in
quell'occasione, il legislatore, con la disposizione transitoria
dell'art. 5, abbia espressamente previsto l'indicizzazione, secondo
quanto stabilito dai commi 4 e 5 dell'art. 2120 c.c., anche della
somma calcolata a titolo di indennità di anzianità.
L'art. 53, comma 6, lettera a) della legge n. 449/1997 non
prevede invece la rivalutazione dell'indennità di buonuscita
riconosciuta ai dipendenti postali per la parte di rapporto pubblico,
maturata al 28 febbraio 1998 e calcolata sulla base della
retribuzione spettante a tale data. Nè si può ritenere, per quanto
sopra esposto, che il diritto alla rivalutazione derivi
dall'applicazione dell'art. 5 della legge n. 297/1982.
La legge del 1997 non ha previsto nemmeno la possibilità del
pagamento immediato di detta indennità che, entrando a far parte
dell'unitario trattamento di fine rapporto quale quota di esso senza
interruzione del rapporto di lavoro nel passaggio dall'E.P.I. alle
Poste Italiane S.p.A., potrà essere erogata solo all'atto della
cessazione del rapporto. E, d'altra parte, la possibilità del
pagamento immediato dell'indennità di buonuscita deve essere esclusa
in ragione della natura retributiva con finalità previdenziale
propria di tutte le indennità terminative.
Pertanto, l'indennità in questione resta congelata in cifra
fissa per tutto il periodo compreso tra il l° marzo 1998 e la data di
cessazione del rapporto di lavoro dei dipendenti, non determinabile
prevedibilmente e variabile per ciascuno di essi.
L'indennità di buonuscita viene quindi quantificata prendendo
come parametro di calcolo l'ultima retribuzione percepita dal
dipendente postale in qualità di pubblico dipendente, cioè quella
spettante al 28 febbraio 1998, in base al disposto dell'art. 3, commi
2 e 3 d.P.R. n. 1032/1973, e non quella della effettiva cessazione
del rapporto di lavoro, che, invece, costituisce parametro da
utilizzare per l'esatta quantificazione del trattamento di fine
rapporto.
Tuttavia, l'indennità di buonuscita spettante ai dipendenti
delle Poste prima della trasformazione in S.p.A. è del tutto
equiparabile all'indennità di anzianità di cui godevano i
dipendenti privati prima dell'introduzione del t.f.r.
La norma dell'art. 53, comma 6, lettera a) della legge.
n. 449/1997 - nella parte in cui non prevede il diritto alla
rivalutazione monetaria dell'indennità di buonuscita - risulta
pertanto di dubbia legittimità costituzionale, per contrasto con gli
artt. 3, 36 e 38 della Costituzione.
Risulta in primo luogo in contrasto con l'art. 3 della
Costituzione non garantire anche ai dipendenti delle Poste ciò che
è stato attribuito a tutti gli altri dipendenti, tanto del settore
privato al momento del passaggio dal regime dell'indennità di
anzianità a quello del t.f.r., che del settore pubblico.
La diversità di disciplina non appare invero in alcun modo
ragionevole e giustificata, anche considerando che il legislatore
mostra di aver voluto parificare i dipendenti delle Poste, al momento
della trasformazione in S.p.A., a tutti gli altri dipendenti privati
quanto alle indennità terminative.
La rilevata identità di natura e di funzione di tutte le
indennità di fine rapporto, quale più volte evidenziata dalla Corte
costituzionale, esclude, in ragione dei principio di uguaglianza
stabilito dall'art. 3 della Costituzione, che la varietà di
struttura e di disciplina che esse presentano nei vari settori del
lavoro subordinato possano tradursi in sperequazioni sostanziali
(Corte costituzionale, sentenza n. 243/1993 e n. 164/1998).
La norma in oggetto crea altresì un'irragionevole disparità di
trattamento pure nell'ambito degli stessi dipendenti postali, venendo
in particolar modo danneggiati i lavoratori che, in ipotesi, cessino
il rapporto di lavoro a notevole distanza dalla trasformazione delle
Poste in S.p.A., ma che, al contempo, fossero già dipendenti
dell'ente da molti anni prima; in tal caso la somma maturata a titolo
di indennità di buonuscita non sarebbe più adeguata al costo della
vita al momento dell'erogazione, che coincide con quello della
cessazione del rapporto.
Inoltre, la norma si pone in contrasto con l'art. 36 della
Costituzione, nella parte in cui stabilisce il principio di
proporzionalità della retribuzione rispetto alla quantità e
qualità di lavoro prestato e dove prevede il principio di
sufficienza rispetto alle particolari esigenze di vita che tali
indennità sono dirette a fronteggiare.
Finchè, al momento della cessazione del rapporto di lavoro al
dipendente postale era attribuita soltanto l'indennità di
buonuscita, essendo questa calcolata - come anche l'indennità di
anzianità prima della sua sostituzione con il t.f.r. - sull'ultima
retribuzione, il lavoratore aveva comunque garantito l'adeguamento
automatico delle quote pregresse. Escludere la rivalutazione
monetaria dell'indennità di buonuscita maturata prima della
trasformazione dell'ente determina invece un'irragionevole lesione
del diritto all'adeguamento al costo della vita dei crediti del
lavoratore, diritto che costituisce un principio generale
dell'ordinamento lavoristico, come sancito dall'art. 429 c.p.c.
L'adeguamento alle variazioni del valore reale della moneta
cagionate dall'inflazione è essenziale per conservare il rapporto di
proporzionalità, garantito dall'art. 36, tra retribuzione e
quantità del lavoro, posto che tale rapporto richiede ovviamente di
essere riferito ai valori reali di entrambi i suoi termini.
E la rivalutazione costituisce tale strumento di adeguamento.
Riconosciuta la natura retributiva, seppur con finalità
previdenziali, di tutte le indennità terminative, non sembra
ragionevole nè giustificata l'esclusione della rivalutazione
dell'indennità di buonuscita del solo dipendente postale che,
assunto prima della trasformazione dell'ente, abbia continuato a
lavorare anche successivamente, come è avvenuto per i ricorrenti.
In altri termini, come già ritenuto dal Tribunale di Roma con la
citata ordinanza del 7 giugno 2005, non pare ragionevole nè
giustificata la penalizzazione imposta ai dipendenti postali,
rispetto a tutti gli altri lavoratori solo in ragione della
trasformazione, per legge, del rapporto di lavoro da pubblico a
privato.
Al contempo, considerata anche la finalità previdenziale delle
indennità terminative del rapporto, la norma impugnata si pone in
contrasto con l'art. 38, comma 2 della Costituzione nella parte in
cui prevede che vengano assicurati al lavoratore, in caso di
vecchiaia, mezzi adeguati alle esigenze di vita; il principio di
adeguatezza (e sufficienza) presuppone infatti criteri di
rivalutazione della prestazione idonei a garantire il permanere nel
tempo del valore reale della prestazione stessa.
Nè può ritenersi che la disciplina in questione sia in realtà
di maggior favore in quanto l'indennità di buonuscita spettante
all'impiegato postale è calcolata sulla base dell'ultima
retribuzione percepita prima della cessazione del rapporto d'impiego,
stante la continuazione del rapporto di lavoro (pur nella nuova veste
privatistica) e in considerazione del fatto che la suddetta
indennità, congelata al febbraio 1998 senza alcuna rivalutazione,
viene erogata solo alla cessazione del rapporto stesso.
Per i motivi sopra esposti - vista anche l'ordinanza della Corte
costituzionale n. 185 del 2006 - questo giudice ritiene del tutto
irrazionale e contraria al principio di uguaglianza, oltre che a
quelli di cui agli artt. 36 e 38 della Costituzione, la mancata
previsione anche per l'indennità di buonuscita dei dipendenti
postali, accantonata ex art. 53, comma 6, lettera a), legge
n. 449/1997, della rivalutazione secondo i criteri di cui al quarto e
quinto comma dell'art. 2120 c.c., in relazione all'art. 5, primo
comma, della legge 29 maggio 1982, n. 297; si tratta di criteri
idonei a mantenere adeguato il valore della somma accantonata nel
tempo anche lungo, e diverso da dipendente a dipendente, che può
intercorrere fino alla effettiva erogazione, nel rispetto della
funzione previdenziale propria delle indennità terminative, nonchè
ad evitare le irragionevoli diversificazioni del valore reale
dell'indennità anche tra gli stessi destinatari della norma
impugnata.

P. Q. M.
Dichiara rilevante e non manifestamente infondata, in riferimento
agli articoli 3, 36 e 38 della Costituzione, la questione di
legittimità costituzionale dell'art. 53, comma 6, lettera a) della
legge 27 dicembre 1997, n. 449 nella parte in cui non prevede che
l'indennità di buonuscita dei dipendenti postali, maturata alla data
del 28 febbraio 1998 e calcolata sulla base della retribuzione
percepita alla stessa data, debba essere annualmente rivalutata
secondo i criteri di cui al quarto e quinto comma dell'art. 2120
c.c., in relazione all'art. 5, primo comma, della legge 29 maggio
1982, n. 297, dalla data del 1° marzo 1998 a quella di cessazione del
rapporto di lavoro del singolo dipendente.
Sospende il giudizio in corso e dispone la trasmissione degli
atti alla Corte costituzionale.
Dispone che la presente ordinanza, sia notificata alle parti e al
Presidente del Consiglio dei ministri e comunicata ai Presidenti
delle due Camere del Parlamento.
Manda alla cancelleria.
Trieste, addì 24 ottobre 2006
Il giudice del lavoro: Rigoni
07C0622