1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 22 del 31-5-1989
ATTI DI PROMOVIMENTO DEL GIUDIZIO DELLA CORTE
N. 264 ORDINANZA (Atto di promovimento) 2 marzo 1989
N. 264 Ordinanza emessa il 2 marzo 1989 dal pretore di Napoli nel procedimento civile vertente tra Napolitani Corrado e la Cassa nazionale previdenza ed assistenza avvocati e procuratori Avvocati e procuratori - Cassa nazionale di previdenza ed assistenza - Contributi 1975-1979 - Prescrizione - Decorrenza del termine (dieci anni) dalla data di trasmissione della dichiarazione ex art. 23 della legge n. 576/1980 - Surrettizio prolungamento del termine (massimo: quindici anni e sei mesi; minimo: undici anni e sei mesi) - Disparita' di trattamento rispetto agli iscritti per gli anni precedenti (cinque anni) o successivi (dieci anni). (Legge 20 settembre 1980, n. 576, art. 19, secondo comma). (Cost., art. 3). (089C0589) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.22 del 31-5-1989)

IL PRETORE
Esaminati gli atti, osserva quanto segue.
L'avv. Corrado Napolitani, con ricorso depositato il 20 ottobre
1988, ha chiesto dichiararsi prescritto il credito contributivo
vantato nei suoi confronti dalla Cassa nazionale di previdenza e di
assistenza a favore degli avvocati e procuratori per gli anni
1975-77; in caso contrario, rimettersi gli atti alla Corte
costituzionale per contrasto dell'art. 19 della legge 20 settembre
1980, n. 576, con gli artt. 3 e 23 della Costituzione.
La questione di incostituzionalità, anche se apparentemente
proposta in via subordinata, deve considerarsi in effetti
pregiudiziale rispetto all'accertamento dell'eventuale estinzione del
credito per prescrizione. Il secondo comma dell'art. 19 citato
prescrive, infatti, che il termine di prescrizione (decennale)
"decorre dalla data di trasmissione alla Cassa da parte
dell'obbligato della dichiarazione di cui agli artt. 17 e 23". L'art.
23 si riferisce all'obbligo di comunicare alla Cassa l'ammontare dei
redditi prodotti negli anni dal 1975 al 1979, con comunicazione da
effettuare entro il 30 giugno 1981.
Poichè è documentato in atti che l'avv. Napolitani inviò la
comunicazione il 29 giugno 1981, il termine prescrizionale verrebbe a
scadere il 29 giugno 1991.
È evidente, dunque, che solo l'abrogazione per
incostituzionalità del secondo comma dell'art. 19 potrebbe
consentire di ritenere prescritta l'obbligazione contributiva
relativa agli anni 1975-77, rendendo applicabile la disposizione
generale dell'art. 2935 del Codice civile per la quale "prescrizione
comincia a decorrere dal giorno in cui il diritto può essere fatto
valere". Accertata in tal modo la rilevanza della questione proposta,
può passarsi ad esaminarne il contenuto sotto il profilo della
fondatezza.
È innegabile che la disposizione impugnata introduce una grave
discrasia nella disciplina generale della prescrizione vigente nel
nostro ordinamento di cui costituiscono principi importanti la
previsione di un termine massimo prescrizionale di dieci anni (art.
2946 del Codice civile) e la decorrenza del termine dal momento in
cui il diritto può essere validamente esercitato (art. 2935 citato).
L'art. 19 della legge n. 576/1980, stabilendo che i crediti della
Cassa si prescrivono in dieci anni e prevedendo poi che per i
contributi relativi agli anni 1975-79 il termine di prescrizione
inizia a decorrere dalla data di trasmissione da parte dell'obbligato
della dichiarazione di cui all'art. 23 (da inviarsi entro il 30
giugno 1981) ha di fatto prolungato il termine della prescrizione a
15 anni e mezzo per i contributi relativi al 1975, a quattordici anni
e mezzo per i contributi relativi al 1976, e così via, fino ad
undici anni e mezzo per i contributi relativi al 1979. L'intervento
del legislatore appare tanto più irrazionale, ove si consideri, da
una parte, che la norma impugnata ha spostato ad una data successiva
alla entrata in vigore della legge l'inizio decorrenza di un termine
che, in realtà era già iniziato a decorrere; dall'altra, che un
simile espediente non appare neppure giustificato dalla necessità di
evitare che la introduzione del nuovo sistema di accertamento dei
contributi favorisse l'estinzione di crediti contributivi pregressi,
giacchè al momento di entrata in vigore della legge n. 576/1980
mancavano oltre cinque anni per la prescrizione decennale dei crediti
più anziani fra quelli presi in considerazione dall'art. 23 (cioè i
contributi relativi al 1975).
Nè può ritenersi che l'individuazione della data di trasmissione
alla Cassa dell'autodenunzia dell'iscritto come momento iniziale di
decorrenza della prescrizione sia coerente con la disposizione
generale dell'art. 2935 del Codice civile.
Come ha esattamente rilevato il ricorrente, non può confondersi
la possibilità giuridica di far valere un diritto (presupposto cui
si riferisce l'art. 2935) con la conoscenza di fatto dell'esistenza e
dell'ammontare del credito (scopo cui è diretta la comunicazione
prevista dal secondo comma dell'art. 19).
Di modo che può convenirsi con il ricorrente che la norma
impugnata introduce, in modo irragionevole ed ingiustificato, un
elemento di notevole squilibrio e di manifesta iniquità nel sistema.
Essa reca, oltretutto, grave pregiudizio al generale principio della
certezza dei rapporti giuridici, esponendo il contribuente alla
possibilità che l'ente previdenziale compia il primo atto di
accertamento del debito contributivo a distanza di quindici anni dal
sorgere dello stesso.
L'irrazionalità di tale disciplina non consente di ritenere
giustificata la disparità di trattamento che si determina fra
l'iscritto alla Cassa, debitore di contributi per gli anni dal 1975
al 1979 (per i quali vigono i termini di prescrizione variabili dagli
undici anni e mezzo ai quindici anni e mezzo), ed il professionista
tenuto al versamento di contributi relativi agli anni successivi
(soggetti a prescrizione di dieci anni) o, ancor più agli anni
precedenti (soggetti, secondo l'orientamento della Corte di
cassazione, a prescrizione quinquennale).
Deve pertanto concludersi che non è manifestamente infondata la
questione di illegittimità dell'art. 19, secondo comma, della legge
20 settembre 1980, n. 576, nella parte in cui stabilisce che la
prescrizione dei contributi relativi agli anni dal 1975 al 1979
decorre dalla data di trasmissione alla Cassa della dichiarazione di
cui all'art. 23 della stessa legge.

P. Q. M.
Letto l'art. 23 della legge 11 marzo 1953, n. 87;
Dichiara rilevante e non manifestamente infondata la questione di
legittimità costituzionale dell'art. 19, secondo comma, della legge
20 settembre 1980, n. 576, per violazione dell'art. 3 della
Costituzione;
Dispone la trasmissione degli atti alla Corte costituzionale;
Sospende il giudizio in corso;
Ordina che, a cura della cancelleria, la presente ordinanza sia
notificata alle parti in causa ed al Presidente del Consiglio dei
Ministri e comunicata ai Presidenti delle due Camere del Parlamento.
Napoli, addì 2 marzo 1989
(Seguono le firme)

89C0589