1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n. 29 del 9-7-2008
SENTENZE ED ORDINANZE DELLA CORTE
N. 246 ORDINANZA 23 giugno - 2 luglio 2008
Giudizio di legittimita' costituzionale in via incidentale. Processo penale - Appello - Modifiche normative - Disciplina transitoria - Inammissibilita' dell'appello proposto dal pubblico ministero prima della novella nel caso in cui sia annullata una sentenza di condanna di una corte di appello che abbia riformato una sentenza di assoluzione - Inapplicabilita' della predetta disposizione alla sentenza di proscioglimento per prescrizione emessa a seguito di concessione delle attenuanti generiche - Lamentata disparita' di trattamento tra situazioni processuali assimilabili - Sopravvenuto mutamento del quadro normativo di riferimento a seguito di declaratoria di illegittimita' costituzionale della norma richiamata dalla disposizione censurata - Necessita' di riesame della rilevanza della questione - Restituzione degli atti al giudice rimettente. - Legge 20 febbraio 2006, n. 46, art. 10, comma 4. - Costituzione, art. 3. (008C0550) (GU 1a Serie Speciale - Corte Costituzionale n.29 del 9-7-2008)

LA CORTE COSTITUZIONALE
composta dai signori:
Presidente: Franco BILE;
Giudici: Giovanni Maria FLICK, Francesco AMIRANTE, Ugo DE SIERVO,
Paolo MADDALENA, Alfio FINOCCHIARO, Alfonso QUARANTA, Franco
GALLO, Luigi MAZZELLA, Gaetano SILVESTRI, Sabino CASSESE, Maria
Rita SAULLE, Giuseppe TESAURO, Paolo Maria NAPOLITANO;
ha pronunciato la seguente

Ordinanza
nel giudizio di legittimità costituzionale dell'art. 10, comma 4,
della legge 20 febbraio 2006, n. 46 (Modifiche al codice di procedura
penale, in materia di inappellabilità delle sentenze di
proscioglimento), promosso con ordinanza del 14 marzo 2006 dalla
Corte d'appello di Messina nel procedimento penale a carico di C. P.
ed altri, iscritta al n. 427 del registro ordinanze 2006 e pubblicata
nella Gazzetta Ufficiale della Repubblica n. 43, 1ª serie speciale,
dell'anno 2006.
Visto l'atto di intervento del Presidente del Consiglio dei
ministri;
Udito nella Camera di consiglio del 7 maggio 2008 il giudice
relatore Giovanni Maria Flick.
Ritenuto che la Corte d'appello di Messina ha sollevato, in
riferimento all'art. 3 della Costituzione, questione di legittimità
costituzionale dell'art. 10, comma 4, della legge 20 febbraio 2006,
n. 46 (Modifiche al codice di procedura penale, in materia di
inappellabilità delle sentenze di proscioglimento), «nella parte in
cui non equipara alla sentenza di condanna di una Corte d'appello che
abbia riformato una sentenza di assoluzione, la sentenza di
proscioglimento per prescrizione emessa a seguito di concessione
delle circostanze attenuanti generiche»;
che la Corte rimettente premette di essere investita del
giudizio di rinvio a seguito dell'annullamento, da parte della Corte
di cassazione, della sentenza pronunciata dalla Corte d'appello di
Reggio Calabria che aveva dichiarato non doversi procedere per
prescrizione nei confronti di alcuni imputati, in ordine al reato di
omicidio colposo loro ascritto, previa concessione delle circostanze
attenuanti generiche;
che detta sentenza d'appello era stata emessa in riforma della
pronuncia del giudice di prime cure, appellata dal pubblico
ministero, con la quale i predetti imputati erano stati in origine
assolti perchè il fatto non sussiste;
che il giudice a quo rileva che l'art. 10, comma 4, della legge
n. 46 del 2006 prevede che la disposizione di cui al comma 2 del
medesimo articolo - secondo cui l'appello proposto dall'imputato o
dal pubblico ministero, prima della data di entrata in vigore della
legge, viene dichiarato inammissibile con ordinanza non impugnabile
- si applica anche nel caso in cui sia annullata una sentenza di
condanna di una corte d'appello che abbia riformato una sentenza di
assoluzione;
che tale disposizione non risulterebbe applicabile
«direttamente» al caso per cui si procede nè sarebbe suscettibile di
interpretazione analogica, in quanto derogatoria «del principio
generale dell'appellabilità delle sentenze»;
che proprio la circostanza che la norma non equipara alla
sentenza di condanna di una corte d'appello, che abbia riformato una
sentenza di assoluzione, la sentenza di proscioglimento per
prescrizione emessa a seguito di concessione delle circostanze
attenuanti generiche, risulta, secondo la rimettente, in contrasto
con l'art. 3 Cost.;
che la Corte rimettente - che ritiene rilevante la questione
stante la sua pregiudizialità rispetto alla definizione del giudizio
- reputa infatti che tale disciplina determini «una palese
disparità di trattamento tra situazioni processuali assimilabili,
essendo la pronuncia di proscioglimento necessariamente preceduta da
un sostanziale giudizio di responsabilita»;
che nel giudizio è intervenuto il Presidente del Consiglio dei
ministri, rappresentato e difeso dall'Avvocatura generale dello
Stato, concludendo per la manifesta infondatezza della questione;
che la difesa erariale ritiene non condivisibile la premessa da
cui muove l'ordinanza di rimessione circa l'equiparabilità di una
sentenza di non luogo a procedere per intervenuta prescrizione, sia
pur emessa a seguito della concessione di attenuanti generiche, ad
una sentenza di condanna;
che, infatti, la sentenza di non luogo a procedere per
intervenuta prescrizione, a seguito della concessione di attenuanti
generiche, è condizionata esclusivamente all'accertamento «che dagli
atti non risulta evidente che non ci sono i presupposti per
addivenire ad una formula assolutoria di merito»; e, a differenza
dell'altra, non presuppone «necessariamente un sostanziale giudizio
di condanna»;
che venendo meno tale presupposto di assimilabilità - conclude
l'Avvocatura generale - non è configurabile la violazione del
principio di uguaglianza denunciata dal giudice a quo.
Considerato che la Corte d'appello di Messina dubita, in
riferimento all'art. 3 della Costituzione, della legittimità
costituzionale dell'art. 10, comma 4, della legge 20 febbraio 2006,
n. 46 (Modifiche al codice di procedura penale, in materia di
inappellabilità delle sentenze di proscioglimento), «nella parte in
cui non equipara alla sentenza di condanna di una Corte d'appello che
abbia riformato una sentenza di assoluzione, la sentenza di
proscioglimento per prescrizione emessa a seguito di concessione
delle circostanze attenuanti generiche»;
che il comma 4 censurato fa espresso richiamo al comma 2 del
medesimo articolo, stabilendo che tale disposizione - secondo cui
l'appello proposto dall'imputato o dal pubblico ministero prima della
data di entrata in vigore della legge viene dichiarato inammissibile
con ordinanza non impugnabile - «si applica anche nel caso in cui
sia annullata, su punti diversi dalla pena o dalla misura di
sicurezza, una sentenza di condanna di una corte d'assise d'appello o
di una corte d'appello che abbia riformato una sentenza di
assoluzione»;
che con la sentenza n. 26 del 2007, successiva all'ordinanza di
rimessione, questa Corte - contestualmente alla declaratoria di
incostituzionalità dell'art. 1 della legge 20 febbraio 2006, n. 46,
sostitutivo dell'art. 593 del codice di procedura penale - ha
dichiarato l'illegittimità costituzionale dell'art. 10, comma 2,
della citata legge n. 46 del 2006, «nella parte in cui prevede che
l'appello proposto contro una sentenza di proscioglimento dal
pubblico ministero prima della data di entrata in vigore della
medesima legge è dichiarato inammissibile»;
che, pertanto, risultando mutato a seguito della richiamata
pronuncia di questa Corte il quadro normativo di riferimento, gli
atti devono essere restituiti al giudice rimettente per un nuovo
esame della rilevanza della questione

Per questi motivi LA CORTE COSTITUZIONALE
Ordina la restituzione degli atti alla Corte d'appello di Messina.
Così deciso in Roma, nella sede della Corte costituzionale,
Palazzo della Consulta, il 23 giugno 2008.
Il Presidente: Bile
Il redattore: Flick
Il cancelliere: Fruscella
Depositata in cancelleria il 2 luglio 2008.
Il cancelliere: Fruscella