計画名は当時のNASA長官エイブ・シルバースタイン（英語版）が、ギリシャ神話の太陽神アポロンにちなんで名づけたものである。
美国太空总署经理阿伯·西尔弗斯坦（AbeSilverstein）当时选择以希腊神话中的太阳神命名此计划，事后提到这是他给自己的儿子预留的名字。