1985年、マコーリフは11,000人以上の応募者の中からアメリカ航空宇宙局（NASA）のTeacherinSpaceProjectの参加者（資格上は「宇宙飛行関係者」の一種）に選ばれ、宇宙を訪れる初めての教師になった。
1985年，她从11,000多名申请者中脱颖而出，参加了NASA空间教师项目（英语：TeacherinSpaceProject），并计划成为第一位太空教师。