律令制とは、古代中国から理想とされてきた王土王民（王土王臣とも）、すなわち「土地と人民は王の支配に服属する」という理念を具現化しようとする体制であった。
日本律令制是中国古代思想衍生的王土王民思想（日语：王土王民思想）（也叫王土王臣思想，即土地和人民都必须服从君主的支配）这一理念具体化的体制。