北アメリカ諸国における法学の最高峰の学位は、S.J.D.（DoctorofJuridicalScience,法学博士、法科学博士）であるが、実際のところ裁判官などを含めた実務法曹にJ.D.以上の学歴が要求されることはまれであるとともに、実務経験が重視される分野であるので、その取得は重視されていない。
在美国法律教育体系中，一般认为法学硕士（LL.M.）和法学博士（或称“司法学博士”）（S.J.D.）的学历在J.D.之上，但在从事学术研究或实际任教法学院的人当中鲜见拥有司法学博士学位的教授，不论是律师、法官还是教授（甚至最好的法学院）都几乎只有J.D.学位。