西域に住む商業民であるソグド人は広範囲に商業活動を行い、安西都護府の軍に送られる絹や布は、唐初は人夫が行っていたのが、8世紀前半には、輸送量が増えたため、ソグド人を含む商人に輸送を委託されたことによって、交易は盛んとなった。
维吾尔人过去能够通过为来到新疆的巴基斯坦商人充当中间人的角色，向他们出售从广东北部运来的货物，或提供运输服务，从而在经济上受益；然而，自2000年代初以来，巴基斯坦商人倾向于直接从事贸易。