陆军第二十师随营学堂速成班当初司務長（庶務・炊事班長）であったが、第三十九旅が湖南陸軍第1師に改編され、車震が同師長に昇進すると、それに伴い参謀として重用されるようになる。
当时湖南将军汤芗铭将第39旅扩编为湖南陆军第1师，由车震任师长，张自忠被委任为军官，任师部幕僚。