中国系の作家では2000年に高行健（1987年にフランスに亡命）が同賞を受賞しているが、中国籍の作家としては初。
2000年，高行健成为首位获得诺贝尔文学奖的华语作家；2012年，莫言则成为首位获得此奖的中国作家。