1970年代から1980年代の間、その用語を定義しようとした国際連合の試みは、主に暴力の行使について、民族解放を巡る紛争（英語版）や民族自決の文脈の中で、様々なメンバー間で意見が一致しなかったために行き詰まった。
在1970至1980年代，联合国曾经试图对此作出定义，但成员国对民族解放和民族自决所引起的冲突而使用暴力的情况上有分歧，最终不了了之”。