ウィリアム・ロイド・ガリソンやウェンデル・フィリップスが率いる「分離派」は、憲法で奴隷を合法的に認め、その抑圧を強制していると論じた（例えば、第4章第2節における逃亡奴隷の捕獲条項）。
在论战中“反对统一”的派系由威廉·罗伊·葛里森（WilliamLloydGarrison）等人领导，主张宪法早已承认奴隶制度和压迫奴隶的合法性（例如逃亡奴隶法条款），他们也主张应该与南方的政治家进行宪法谈判—那些人坚持保护“特殊的制度”也是宪法根基的一部分。