敵の後背を突こうとして両軍は北へと延翼運動を始め、その結果「海への競争（英語版）」によってスイスからイギリス海峡に至るまでの塹壕線が形成された。
而随着德军的挫败，双方军队在奔向大海（英语：RacetotheSea）作战中皆试图包围敌对方的侧翼，进而歼灭之；很快地，从北海到瑞士边境的土地上，双方各自延伸其战壕系统。