運行系統上は一貫して山形駅を起点としており、奥羽本線に乗り入れる山形駅-北山形駅間では、軌間の異なる山形新幹線／山形線（軌間1,435mm）とは別の独立した単線を有する（運行系統上の仙山線と共用）。
运行系统上一贯以山形站为起点，直通奥羽本线的山形站－北山形站间是与轨距不同的山形新干线／山形线（轨距1,435毫米）的独立单线铁路（运行系统上与仙山线共用）。