アルジャーはマサチューセッツ州チェルシー（現在のリヴィア）の厳格なユニテリアン派の牧師の子として生まれ、父親は彼に自分の後を継いで聖職につくことを望んでいた。
哈里斯佩出生在圣艾蒂安-德拜戈里一个富裕的巴斯克地主家庭，他父亲希望他能成为一名牧师。