従来の文字がパピルスのような粗い材料の上に書くのに適して角ばった画数の多い字を使っていたのに対して、初期のアンシャル体は、新しい羊皮紙や犢皮紙の滑らかな表面を利用した、太い一筆書きの筆画により特徴づけられる。
为了更好的适应羊皮纸和犊皮纸表面，其早期的字母变为一种圆润的连笔字母，这与更加适应粗糙的莎草纸的有棱角、多笔画字母有很大不同。