1978年当時、ペンフィールドはメキシコ国営石油で油田発見のため地磁気の調査を行っていた。
在1978年，地质学家格伦·彭菲尔德（GlenPenfield）在墨西哥湾利用飞机进行地磁学调查，替墨西哥石油公司从事石油探勘工作。