ヨーロッパ人たちの植民が始まった当初には、250種類以上の言語が存在していたとされるが、現在も存続しているのはそのうちの120ないし145種類であり、さらに危機に瀕する言語とされていないのはわずか13種類に過ぎない。
据估计，欧洲人移民开始时，原住民中共有约250种语言，但现在大约只有120到145种语言仍然存在，其中绝大多数属于濒危语种，仅有13种不属于濒危语种。