自発核分裂はその名の通り原子核分裂反応と全く同じ物理過程であるが、中性子やその他の粒子による衝撃を受けることなく分裂が始まる点が通常の核分裂と異なっている。
核同质异能素发生的γ衰变有时会被称为同质异能跃迁，不过除了衰变发生前的原子的亚稳态能持续较长时间外，这一过程和普通的γ衰变没有区别。