日中戦争勃発後、馬鴻逵は従兄の馬鴻賓の部隊と合わせて第17集団軍に編成され、馬鴻逵は第17集団軍総司令及び第8戦区副司令長官に任命された。
抗日战争爆发后，马鸿逵与其兄弟马鸿宾的部队合编为第十七集团军，马鸿逵任第十七集团军总司令及第八战区副司令长官。