2世紀後半、ローマ帝国ではディオクレティアヌス帝の時代に帝国の行政区画が東西に分けられ、2人の正帝と2人の副帝によって四分統治された。
公元3世纪后半叶，罗马帝国由正帝和副帝分治，戴克里先皇帝的时代，帝国分为东西两部分，两人为正帝、两人为副帝的四帝共治制因此出现。