特許の有効期間は、特許査定後、特許として設定登録（特許法66条）されたときに始まり、原則として出願日から20年後に終わる（農薬取締法または医薬品医療機器等法に規定される特定の行政処分を受けた場合、最長5年間延長可能（特許法67条の2、特許法施行令2条））。
在美国，发明专利权期限，1995年6月8日以前申请并授权的专利(除设计专利)期限为：自专利授权日起17年届满；1995年6月8日以后申请并授权的专利期限为：自专利申请日起20年届满。