キングは1954年9月にアラバマ州モンゴメリーのデクスター・アベニュー・バプテスト教会の牧師に就任した。
1954年，金受阿拉巴马州蒙哥马利市的迪克斯特大道浸信会教堂（英语：DexterAvenueBaptistChurch）聘为牧师，时年25岁。