各原子の崩壊は独立に起こることから、最初に存在した原子数が時間経過によってどう減少するかは、経過時間tによって、指数関数的にe-λtと表現できる。
单个原子的衰变是瞬时发生的，但是最初一堆原子在经过时间t后的衰变则由指数分布e−λt表示，当中的λ称为衰变常数。