西暦紀元は、イエス・キリストの受胎告知が起こった年に基づいており、ここでいう紀元(AD)という言葉は、ある新紀元の始まりから後の年代を意味する一方、ここでいう紀元前(BC)は紀元より昔の年代を示している。
公元后，以耶稣生年为纪元元年的纪年法中，纪元后之年份用“A.D.”代表（纪元前是用“B.C.”来代表）。