1821年、ゼーベックは2つの異なる金属を使った回路で、金属同士の2箇所の接点に温度差を設けると方位磁針が振れることを発見した。
1822年，安培发表了一篇论文，对实验现象进行定量总结，发现两根平行载流导线以各自产生的磁场对另一根导线产生作用力。