アリゾナ・リパブリックが出版した記事によると、ピーターソンはカリフォルニア大学サンタバーバラ校のコンピューター実習室のディレクターの隣で育てられ、幼い年の1978年からコンピュータープログラミングを行っていたという。
根据一篇由《亚利桑那共和报》（ArizonaRepublic）发表的文章，皮特森一直是加州大学圣塔芭芭拉分校的一名计算机实验室主任的邻居，这位邻居从1978年就开始教他计算机编程。