航海法の導入はイギリスがアメリカの船舶を入港禁止にしていたことに対する抗議措置であったが、大規模なイギリス船舶の締め出しが行われた。
但是法案禁止美军舰只进入战区，美国公民则继续被禁止乘搭参战国的船只。