1896年の大統領選挙で、ケンタッキー州では民主党候補のウィリアム・ジェニングス・ブライアンが18,000票差で制しており、1899年州知事選の場合も民主党が勝利する確かな前兆と見ていたからだった。
威廉·詹宁斯·布莱恩在1896年总统大选中以1.8万票的优势赢得肯塔基州，许多人因此认为1899年的州长选举也肯定会是民主党的天下。