家兼の死後、数年を経て龍造寺隆信が龍造寺氏を継ぎ、さらに隆信の生母である慶誾尼が父・清房の継室となったため、直茂は隆信の従弟（直茂の生母と隆信の父が兄妹。
家兼过世后，龙造寺氏由隆信继承，隆信将母亲庆訚尼嫁与其父清房作继室，直茂成为了隆信的义弟。