マッカーシー自身は、57人の既知の共産党員に言及したのであり、205人という数字は国務省に雇われている者のうち、色々な安全上の理由から雇うべきでない者の数であると述べている。
1950年2月，麦卡锡公开指责有205名共产党人混入美国国务院，但没有提供任何具体姓名。