1996年8月10日香港特別行政区準備委員会第4回全体会議で暫定使用方法が通過し、1997年7月1日の香港返還をもって関連法規が発効、返還式典で初めて公式に掲揚された。
1997年7月1日，香港特别行政区区旗在交接仪式中第一次正式升起，标志着香港的回归。