2009年11月に黄海沖で発生した韓国海軍と北朝鮮海軍による「大青海戦」の後に、「大将」から「上将」に一階級降格されたが、2010年3月の「天安沈没事件」の後、2010年4月に「大将」に復帰した。
1994年升为大将，任副总参谋长兼作战局长，1997年李明洙接任作战局长，他转任过第5军军长以及108机械化军长，2007年重新担任了总参谋部作战局长，2009年11月黄海发生韩国海军与北朝鲜海军的大青岛海战，金明国由大将被降为上将，2010年3月的“天安号沉没事件”之后、2010年4月他的“大将”军衔回复。