1828年、スウェーデンのイェンス・ベルセリウスによってトール石(thorite、ThSiO4)から発見され、その名の由来である北欧神話の雷神トールに因んで命名された。
1828年，瑞典化学家永斯·贝采利乌斯在来自一个挪威岛屿的钍石（英语：Thorite）矿中发现了新一种元素，此后以北欧神话的雷神索尔命名。