ヨーロッパ人が初めてこの湖の存在を確認したのは、1858年、イギリス人の探検家ジョン・ハニング・スピークとリチャード・フランシス・バートンによってである。
坦干依喀湖第一次有纪录的发现是在1858年，由欧洲探险家理查·波顿和约翰·斯皮克所纪录。