リボソームの2つのサブユニット（50Sと30Sサブユニット）、翻訳される成熟mRNA、N-ホルミルメチオニン（新生鎖の1番目のアミノ酸）が付加された開始tRNA(fMet-tRNAifMet)、エネルギー源としてグアノシン三リン酸(GTP)、そして翻訳開始複合体の形成を助ける3つの翻訳開始因子IF1、IF2、IF3である。
原核生物的转译起始阶段涉及到以下几种转译系统元件的组合：两个核糖体亚基（50S与30S亚基）、需要被转译的信使RNA、第一个氨基酸（甲酰）氨酰tRNA（携带第一个氨基酸的tRNA）、GTP（作为能量的来源）与三种起始因子（IF1、IF2和IF3）用于帮助组装起始复合体。