ライプニッツはキリスト教の立場から、善なる神とこの世の悪についての考察を1710年刊の著書『弁神論』EssaidethéodicéesurlabontédeDieu，lalibertédel'hommeetl'originedumal（神の善性、人間の自由、悪の起源に関する弁神試論）で論じた。
神义论这一术语由德国哲学家戈特弗里德·莱布尼茨于1710年在他的《神义论：关于上帝美善、人类自由和罪恶起源的论文》（英语：Theodicy:EssaysontheGoodnessofGod,theFreedomofManandtheOriginofEvil，法语：EssaisdeThéodicéesurlabontédeDieu,lalibertédel'hommeetl'originedumal）一书中首次被提出。