プロボノとはラテン語で「公共善のために」を意味するprobonopublicoの略で、最初は弁護士など法律に携わる職業の人々が無報酬で行う、ボランティアの公益事業あるいは公益の法律家活動を指した。
为公众利益（拉丁语：probonopublico，英语：forthepublicgood、常常缩写为“probono”；公益服务）是拉丁语短语，指的是志愿提供专业服务，不收取任何报酬。