そのため次兄の蒋孝武が後継者と見做されていたが、彼は江南事件（1984年、国民党の内情を暴露しようとした作家の劉宜良（江南）が暗殺された事件）の黒幕とされ、また行状も悪かったためその座を追われた。
1984年，陈启礼被当时的国防部情报局局长汪希苓吸收成为情报员，受训后奉命秘密赴美国与吴敦及董桂森刺杀《蒋经国传》的作者刘江南（美籍华人作家刘宜良）（参见江南案），案情曝光后，一度造成台美关系紧张。