当初時事新聞専業の広告代理店として三世社らが起こり、1884年に複数の新聞を手掛ける代理店業に広目屋も参入した。
三省堂书店在创立之初为古书店（二手书店），1883年转为以贩售新书为主，并在1884年踏入出版领域，并以出版辞典闻名。