第六戦隊司令官五藤存知少将を指揮官とする外南洋部隊支援隊は、重巡3隻（青葉、衣笠、古鷹）、第11駆逐隊第2小隊の駆逐艦2隻（吹雪、初雪）という戦力であった。
同时另有一支舰队在五藤存知海军少将的指挥下作为支援部队，由第6战队的3艘重巡（青叶号、衣笠号、古鹰号），以及第11驱逐队第2小队两艘驱逐舰（吹雪号、初雪号）组成。