デンマークの科学者ハンス・クリスティアン・エルステッドが電気と磁気の関係を示す現象を発見すると、1821年にデービーとウイリアム・ウォラストンが電動機を作ろうとしたが失敗した。
1821年，在丹麦化学家汉斯·奥斯特发现电磁现象后，戴维和威廉·海德·渥拉斯顿尝试设计一部电动机，但没有成功。