中央アメリカを統括していたイギリス人領事のフレデリック・チャットフィールド（英語版）は、ホンジュラスにおけるアメリカ合衆国の存在がモスキート海岸（英語版）（ニカラグアのカリブ海岸）を不安定化させることを恐れ、フォンセカ湾の入口にあるエル・ティグレ島（英語版）を占領するために艦隊を送った。
英军驻中美洲指挥官腓德烈·查特菲尔德（英语：FrederickChatfield）担忧此建设会让美国进一步威胁英属蚊子海岸地区，于是派出舰队占领虎岛以控制丰塞卡湾湾口。