帝国宰相オットー・フォン・ビスマルクは鉄道を帝国鉄道庁の元に一元化しようと試みたが、各領邦の抵抗が強く十分に果たせなかった。
奥托·冯·俾斯麦曾试图将一些主要的铁路线收归国有，但均未成功。