1938年1月に、ドイツの科学者オットー・ハーンとフリッツ・シュトラスマンの論文により、ウラニウムの核分裂反応が発見された。
早在1938年年底，纳粹德国科学家奥托·哈恩和弗里茨·施特拉斯曼发现了核裂变现象，此现象也被刊登于科学杂志上。