全通後も比較的地味な地方交通線であったが、1982年の東北新幹線盛岡開業に伴って、盛岡-秋田間の連絡ルートとして電化工事が行なわれ（約1年間、赤渕-田沢湖間でバス代行運転が行われた）、新幹線接続特急「たざわ」が運行を開始した。
在1982年，东北新干线延长至盛冈，盛冈至秋田之间连络线开始建设，当中此线也会进行电气化工程，完成后新干线继承特急列车“田泽”开始运行（在电气化工程中，赤渕至田泽湖之间是以巴士替代服务，为期约一年）。