北海道最古の鉄道開業区間を含んでおり、以来本州との連絡をおもな目的として北海道における鉄道輸送の基幹を担ってきた。
此线包含北海道历史最长久的铁路通车路段，一直以来都担当北海道与本州联络的铁路运输骨干。