祖父のウォルター・C・アルバレスは高名な医師であり、曾祖父のルイス・F・アルバレスは、ハワイにおいてハンセン病の診断法の普及に尽力した人物として知られていた。
沃尔特的祖父沃尔特·克莱门特·阿尔瓦雷茨是一位著名医师；曾祖父沃尔特·费南德兹·阿尔瓦雷茨也是一位医师，在夏威夷行医期间发展出了诊断黄斑性麻风病的有效方式。