当時スモレンスクはスモレンスク県の県庁所在地になっていたが、ロシアとポーランド・リトアニアにとっては長年の係争地帯であり、15世紀から17世紀まで何度も奪い合いが続いていた（モスクワ・リトアニア戦争）。
斯摩棱斯克是联邦斯摩棱斯克省的首府，但也是兵家必争之地，曾在15世纪、16世纪和17世纪（在俄立战争中）多次易手。