この言葉の起源はパラケルススであり、その著書の中でシルフについて、空気の要素を持つ目に見えない精霊であるとしている。
西尔芙这个名字源自于中世纪欧洲炼金术士帕拉塞尔斯的著作，用来表示空气这种不可见的存在，也就是他的元素论中的气元素精灵。