このプロジェクトが始まる以前に、中国古代の年代は、文献資料でわかっている限りでは、周の共和元年（紀元前841年に相当）までしかたどれなかった。
中华文明具有悠久的历史，然而真正有文献记载年代的“信史”却开始于西周共和元年（公元前841年），此前的历史年代都是模糊不清的。