中世の学者は蒸留法が液体のエッセンスを抽出すると考えており、アクア・ウィータエ（aquavitae、生命の水）は17世紀まであらゆる蒸留物一般をさす用語だった。
中世纪的学者相信蒸馏法能把液体精华提炼出来，一律把蒸馏液体称为“aquavitae”（生命之水）。