応募は二期に分かれ、1月1日から6月30日までに出版されたものは7月1日までに、7月1日から12月31日までに出版されたものは11月1日まで審査事務局に4部提出しなければならない。
直木奖每年颁发两次，上半年以12月1日至5月31日之间公开发表的所有作品为审查对象，下半年则是6月1日到11月30日。