同条によれば、「ある州が譲渡し、連邦議会が受諾することにより、合衆国政府の所在地としての地区（ただし10マイル四方を超えてはならない）」が認められた。
因此，代表们在美国宪法第1条第8节中同意赋予国会“通过某些州转让土地的方式设立特区，作为联邦政府所在地，在任何情况下联邦议会在该特区（不超过10平方英里）内对所有事务享有排他立法权”。