1966年、16歳で第3回チャイコフスキー国際コンクールで優勝し、審査委員長のエミール・ギレリス以下、審査員の全員一致で金メダルの授与が決定されたことによって国際的な注目を浴びた。
索科洛夫在1966年第三届柴可夫斯基国际音乐比赛中夺冠，一举成名，当时的评委会主席吉列尔斯面对观众的反对声浪，将金牌授予这位赛事史上最年轻的获奖者。