発足当初の常任理事国はイギリス、フランス、日本、イタリアの4か国で、後にドイツとソビエト連邦が参入したが、常任理事国の加盟や脱退が相次いだことでこの6か国が同時期に常任理事国の座にあったことはない。
理事会是国际联盟的执行单位，理事会一开始是由四个常任理事国（英国、法国、意大利及日本）及四个非常任理事国组成，非常任理事国每三年一任，由全体大会选举产生。