シカゴ大学でのポスドクの期間を経て、パターソンはブラウンとともにカリフォルニア工科大学の地質学部（後に地質・惑星科学部）に移り、地球化学プログラムの創立メンバーとなった。
在芝加哥大学担任一年博士后研究员后，帕特森和布朗于1952年前往加州理工学院地质与行星科学系任教，并且是该系地球化学组的创始师资。