赤道から両極へと向かう暖かい海水の流れを止めるか減少させるような位置を取る大陸として知られているものは3つある:極地に居座る大陸（例:今日の南極大陸）ほぼ陸地に囲まれている極地の海（例:今日の北極海）赤道のほとんどを覆う超大陸（例:クライオジェニアン期のロディニア大陸）今日の地球には南極を覆う大陸があり、北極の海がほぼ陸地に囲まれているので、地質学者は、地質学的に近い将来、地球は再び氷期を経験することになるだろうと信じている。
比较明确的几种可以减少或阻碍赤道海域暖水流向极区的大陆板块的分布：某个大陆板块位于极区，如现在的南极洲;极区海域几乎被大陆所包围，如现在的北冰洋;超大陆几乎占据了整个赤道地区，如罗迪尼亚大陆在成冰纪冰河时期就位于赤道地区。