琉球列島（旧琉球王国領域）の言葉は、日本語の一方言（琉球方言）とする場合と、日本語と系統を同じくする別言語（琉球語ないしは琉球諸語）とし、日本語とまとめて日本語族とする意見があるが、研究者や機関によって見解が分かれる（各項目参照）。
有学者认为琉球群岛（旧琉球王国）的语言是日语的一种方言（琉球方言），也有学者认为其虽然和日语语系相同但是另外一门语言（琉球语），并将琉球语定位和日语同属于日本语系，不同的研究者和机关对此看法有分歧、但一般语言学家因日语与琉球语之间虽然很多共同词，讲琉球语的人和讲日语的人不能互相听懂，所以将琉球语认为是另一语言，甚至将琉球语差别巨大的方言群分为大量不同的语言。