北西部条例で規定された地域は中西部の中心的存在となり、奴隷制度を禁じる合衆国最大かつ最初の地域になった（アメリカ合衆国北東部は1830年代に奴隷制度を放棄した）。
由于位于中西部核心的西北领地是美国首先禁止蓄奴的地区（美国东北部于1830年代禁止蓄奴），中西部在文化上承继了有别于美国其他部分的自由先驱精神并引以为傲。