生後6か月のときに三代目市川九團次の養子となり、15歳のとき市川莚蔵を名乗って歌舞伎役者として初舞台を踏む。
出生于京都，6个月大时被市川九团次（第三代）收养，15歳时改名为市川莚蔵，年少时成为歌舞伎，初次登上舞台。