奥州探題と並んで室町幕府における奥羽を統括する要職であり、それぞれ斯波氏の一門である大崎氏が奥州探題、最上氏が羽州探題を世襲した。
与奥州探题一同是室町幕府统括奥羽的要职，由斯波氏的一门大崎氏世袭奥州探题，最上氏世袭羽州探题。