1798年のフランスとの海戦が起こった時、前大統領ジョージ･ワシントンはその時の大統領ジョン・アダムズによりアメリカ軍司令官に任命された。
1798年，由于战争逼近，为了警告法国，华盛顿被新总统约翰·亚当斯任命为美国陆军的中将（在当时这是军中最高的阶级）。