暁新世の早い時期では、西部内陸海路の一部は未だMississippiEmbaymentの海域を占めており、現在のメンフィスの地域は沈水していた。
在古新世早期，西部内陆海道持续缩小，形成密西西比湾，其最北缘到今日的田纳西州孟菲斯。