面積は約152km2で、北海道内で最も大きな湖であり、琵琶湖、霞ヶ浦に次いで日本で3番目に大きく（日本の湖沼の面積順の一覧参照）、汽水湖では日本最大である。
其面积有约152km²，是北海道最大的湖，日本第三大湖（次于琵琶湖和霞浦），也是日本最大的汽水湖。