日本では、明治の文明開化以降の近代的な「公衆衛生」に相当する概念として、当時医学の諸制度はドイツを手本としていたため、ドイツ語のHygiene（ヒュギエーネ）の概念が衛生ないし衛生学として受容されたが、イギリスの制度も参照された。
日本在经历明治时代的文明开化之后，各项医学制度均以德国为范本，因此以德语Hygiene的概念指代卫生乃至卫生学，这也是近代日本相当于“公共卫生”的概念。