1994年に発足した、自社さ連立政権の村山内閣では通商産業大臣を務め、自由民主党総裁就任に伴って副総理を兼務、1996年の村山富市首相退陣に伴い、内閣総理大臣に就任する。
1994年自民党重新执政后，他任副首相兼外务大臣，与日本社会党籍首相村山富市分享权力，其间掌握实权，至1995年桥本龙太郎当选自民党总裁。