医療の普及していなかった古代の日本では、病気は目に見えない存在によってもたらされると信じられており、特に流行病、治療不可能な重病はもののけ、怨霊、悪鬼によるものといわれてきた。
在医疗技术不发达的古代，人们相信疾病是目所未见的灵的存在，特别是流行病、治疗不可能的重病被视为怨灵、恶鬼作祟所致。