西洋から非西洋世界への技術移転と日本の伝統文化を融合させ、1850年代から1910年（幕末-明治時代）までに急速な発展をとげた炭鉱、鉄鋼業、造船業に関する文化遺産であり、稼働遺産を含む世界遺産は日本では初めてとなった。
2000年代开始，日本开始规划将在1850年代至1910年代之间涉及钢铁冶炼、造船、煤炭等产业发展的历史遗迹共同向联合国教科文组织申请登录为世界遗产，松下村塾也在2009年被列入其中，2015年经世界遗产委员会通过后也正式成为世界遗产。