デイビスの父はウェストバージニア州を分離創設することになったホイーリング会議の代議員であったが、奴隷制を支持し、アメリカ合衆国憲法修正第15条の批准に反対した。
他的父亲曾是参与创立西弗吉尼亚州的惠灵协定的代表，但同时他还是个畜奴主义者，以及第十五修正案的反对者。