トムソンが質量によってネオンの同位体を分離した方法は質量分析法の最初の実施例であり、トムソンの教え子フランシス・アストンやアーサー・ジェフリー・デンプスターが分析法としてさらに改良・発展させていった。
约瑟夫.汤姆森透过质量分离氖离子流而发现氖同位素为质谱法应用的第一个实例，随后这个方法经由阿斯顿和登普斯特（英语：ArthurJeffreyDempster）一同改善并且发展成一般普遍的方法。