秋田自動車道は1997年（平成9年）に一度全線開通しており、2001年（平成13年）までの終点は昭和男鹿半島ICであったが、利用する人にわかりやすくするため、2002年（平成14年）3月30日の琴丘能代道路の琴丘森岳IC-八竜IC間の開通に併せて日本海沿岸東北自動車道の開通区間も秋田自動車道の名称で営業することとなった。
秋田自动车道于1997年时一度全线通车，2001年终点为昭和男鹿半岛IC，琴丘能代道路的琴丘森岳-八龙间于2002年3月30日通车时，合并日本海沿岸东北自动车道的通车区间以秋田自动车道的名称来营运。