永享元年（1429年）に死去した兄・持元の跡を継ぎ、永享4年（1432年）に斯波義淳の後を受けて管領に就任し、6代将軍・足利義教（義持の弟）が専制政治を行う中で管領を務め、関東で発生した永享の乱、結城合戦にも対応する。
永享元年（1429年），持元死去，持之便继承其家督之位，并且在永享4年（1432年）接替斯波义淳（日语：斯波义淳）就任管领，效力于第6任将军足利义教，任内经历在关东爆发的永享之乱和结城合战。