1899年、当時イギリスでは最も経験を積んだ極圏科学者であり、ロバート・スコットが隊長を務めるディスカバリー遠征に応募したが、その指名が遅れたこと、ならびに王立地理学会長クレメンツ・マーカム卿と衝突したことによって、ブルースが自ら遠征隊を組織することになり、イギリスの地理関連団体とは永遠に続く敵対関係になった。
1899年，已是当时最有经验极地科学家的布鲁斯申请参加罗伯特·史考特的发现号远征，但因与英国皇家地理学会会长克莱门茨·马坎产生冲突，而无法参加这场远征行动，这使他一直对英国地理机构感到愤恨。