19世紀の思想家ハーバート・スペンサーは社会組織に対してsuper-organicという用語を生み出したが（『総合哲学体系』の中の「社会学原論」の第一章のタイトルが"Super-organicEvolution"である）、これは明らかに"organic"と"social"を対比させたもので、個体群のアイデンティティの話ではない。
19世纪的思想家赫伯特·斯宾塞创建了关注社会组织的术语超机体现象（在他所著的《社会学原理》中，第一章的标题是“超机体的演化”），尽管这显然是在生物和社会之间的对比，而不是共同点：斯宾塞探究将整体性的社会看作为一个社会有机体，并区别方法。