教皇ベネディクト16世は2007年5月27日の聖霊降臨の祝日当日に発布した「中華人民共和国におけるカトリック教会の司教、司祭、奉献生活者、信徒への手紙」で、「中国筋が国内の合法教会を『天主教愛国会』と総称するのは愛国会の働きを増強することにあり、国内のカトリック教会と普遍の教会の関連性を否定するものである。
例如2007年5月27日，教宗本笃十六世《致在中华人民共和国的天主教会的主教、司铎、度奉献生活者及教友的信》中认为：从梵蒂冈方面的观点看，天主教（罗马公教）的定义中即包括服从教宗领导，维持合一的组织，否则不该称为天主教。