トリンブルはメリーランド州がアメリカ合衆国から脱退しないと分かった時、バージニア州の故郷に帰り、1861年に工兵大佐として南軍に入隊した。
詹尼于巴黎修习工程学与建筑学，后于1861年回到美国，以一位工程师的的身份参予南北战争中的联邦军。