ハイアムズはトランクの中身を中古衣類商人に売るよう指示され、19世紀の考え方に従って黄熱病は接触感染で広がると思っており、主要都市に汚染されたものを広めることにより、北部の戦争遂行努力を挫くことになる疫病を始めさせられると考えていたと語った。
19世纪曾普遍存在认为黄热病可以通过接触传染的观念，海恩姆斯称布莱克本也相信这一观念，希望通过在这些主要城市散播“受到感染的”物品，实现引起疫情爆发、扭转战争局势的目的。