従来の修業年限（4年）では義務教育の本旨を全うすることはとても困難であったため、1900年（明治33年）現行小学校令を制定する際すでにその年限を延長することが必要であると認められていたが、当時4年の義務教育すら普及するに至っていなかったため、将来に義務教育延長を行うこととし、その準備として尋常小学校に修業年限2年の高等小学校を併置することを奨励することとした。
虽然在1900年（明治三十三年），天皇认识到在颁布现行小学教育令时已经有必要延长学期，但因为那时的4年义务教育还没有普及，所以决定在将来扩大义务教育；并鼓励寻常小学和高等小学合并为，为将来的义务教育做准备。