未に当てられる漢字の「羊」は、中国ではヒツジだけでなくヤギをも含めた言葉であり（区分する時は、ヒツジは「綿羊」とヤギは「山羊」とする）、干支に当てる時も両者を区分しない。
十二生肖与中国的相同，但“羊”在日文专指绵羊（不包括山羊），而“猪”专指野猪，而不包日文称“豚”的家猪，这与古汉语中的汉字意义基本吻合。