1942年初め以降、「ティルピッツ」はノルウェー海を通ってソ連へ補給物資を運ぶ連合国の船団にとって大きな脅威となっていた。
1943年3月，沙恩霍斯特号前往挪威加入俾斯麦级铁必制号战舰所属的北极船团一同袭击了盟军给苏联运送物资的补给线。