1888年から1906年までニューヨーク州立図書館の監督に、また1888年から1900年まではニューヨーク州大学校（英語版）の秘書になる。
从1888年到1906年杜威是纽约州立图书馆的馆长，从1888年到1900年他还任纽约州立大学的秘书，在这段时间里他彻底地改变了州立图书馆的组织，由此该图书馆成为美国最有效应的图书馆之一。