天文22年（1553年）、父・村上義清と共に武田晴信に追われて越後国の長尾景虎（上杉謙信）を頼ってその猶子となり、謙信の養女を娶る。
天文22年（1553年），与父亲义清（有爷孙的说法）一同被武田晴信追击，于是投靠越后的长尾景虎（上杉谦信）并成为其犹子而娶了谦信的养女。