当初は終戦1周年の1919年11月9日に慰霊式典が執り行われたが、のちに、1918年11月11日11時に第一次世界大戦の戦闘が終結した(cf．ドイツと連合国の休戦協定(第一次世界大戦))ことから、11月11日に改められた。
最初，美国总统威尔逊曾将11月11日定名为休战日（ArmisticeDay），纪念第一次世界大战于1918年11月11日上午11点正式停战，后改为退伍军人纪念日。