かつては町内に杵島炭鉱があり産炭地として栄えたが、1960年代のエネルギー事情の変化により閉山した。
桧町及周边一带从日治时代至战后都是嘉义木材产业的聚集地，但因1960年代阿里山林业资源枯竭而随之没落。