1917年（大正6年）1月、下川が手がけた短篇アニメーション映画『凸坊新畫帖芋助猪狩の巻』が公開され国産アニメーション映画の第1号となったが、他の2人との差は数カ月程度でそれぞれ独自の方法で製作しているため、3人とも日本のアニメーションの創始者として扱われている。
1917年（大正6年）1月，下川亲自制作的短篇动画电影《芋川椋三玄关番之卷（日语：芋川椋三玄関番の巻）》上映，成为了日本最早的国产动画电影，而其他两人分别独立制作的作品也在前后数月内完成，故这三人日后都被视为日本动画的创始人。