水中撮影器材の発達と共にカメラを持って水中に入る観察者が多くなってきているが、特に近年のデジタルカメラの普及により、一般のアマチュア観察者の撮影による稀少生物や未記載種（新種）の貴重な写真が研究者の一助となっている。
随着摄影装备的普及，尤其是数码摄影的快速发展，鸟类图片的来源极大地丰富，近年来出现了越来越多的摄影图鉴，用实地拍摄的鸟类照片替代手绘图版。