1944年、ヘンドリク・ファン・デ・フルストは恒星間にある原子状水素ガスが放つマイクロ波である21cm線の存在を予言した。
在1944年，亨德力克·赫尔斯特（英语：HendrikvandeHulst）预言氢原子会辐射出21公分波长的微波，结果在1951年便发现来自星际氢原子的辐射线。