1866年から1890年の間、王立植物園（キューガーデン）の栽培園の助手などで働いた後、学芸員になり、1899年まで続けた。
奥利弗从1860年-1864年曾经是英国皇家植物园标本馆的图书馆员，后来成为标本馆的馆员，直到1890年。