博多駅-新八代駅間の約3割、新八代駅-鹿児島中央駅間の約7割がトンネル区間で構成され、山陽新幹線と同様に総延長の半分（49%）がトンネルで占められる路線である。
博多站－新八代站间约3成、新八代站－鹿儿岛中央站间约7成都是由隧道路段构成，与山阳新干线同样隧道总长度占了一半（49%）的路线。