ここで、二次元の色環は、通常は色相（赤、緑、青など）と輝度(光と影の段階的変化）を表し、色立体はそれらに彩度の変化を追加し、三次元構造においてすべての色を球体により表現することができる。
二维色轮通常表现色相的变化（红，绿，蓝等）和明度（明暗层次），而色立体多了一个饱和度，这使得色立体可以在三维结构中表现出所有可能的颜色。