同年8月、蒋が一時下野した間に、北京政府側の孫伝芳が南京を目指して進軍してくると、李が国民政府側の諸軍を良くまとめ、孫の撃破に成功している。
同年8月，蒋中正一度下野，北京政府方面的孙传芳趁机偷袭南京，李烈钧坐镇南京，联络指挥国民政府方面的诸军击败了孙传芳。