10代に入ってからは、藩主・毛利敬親による親試で2度ほど褒賞を受け（即興の漢詩と『孟子』の解説）、長州藩の若き俊英として注目され始める。
十几岁以后，藩主毛利敬亲面前二度表演即兴汉诗及＂孟子＂的解说，皆受到褒奖，以此作为长州的青年才俊受到注目。