ロックは、人間は観念を生まれつき持っているという生得説を批判して観念は経験を通して得られると主張し、いわば人間は生まれた時は「タブラ・ラサ」（白紙）であり、経験によって知識が書き込まれる、と主張した。
洛克在《人类理解论》中讨论了人类知识与理解的基础，他认为人在出生时的心智犹如一块白板（Tabularasa），随后由从经验所得的知识填满。