前述した通り201系と203系で採用した電機子チョッパ制御では高コストとなることから、本系列では国鉄末期の財政難の状況でも大量投入が行えるように比較的簡単な機器構成で省エネルギー効果が得られる東洋電機製造製の界磁添加励磁制御を国鉄で初めて採用した。
自制作201系、203系等使用电机子截波器的车辆后，由于日本国铁于末期出现财政困难，无法大量使用电机子截波器，所以日本国铁就在新车设计上作出更改，使用结构比较简单而且比电机子截波器便宜，原先想在211系近郊型电力动车组使用的界磁添加励磁控制方式作为新型通勤列车的动力来源。