古典的な双生児研究は一卵性と二卵性双生児を比較するものであり、一卵性双生児が二卵性よりもはるかに密接に似ている場合、関心の形質の発達に遺伝学が強い役割を担っている可能性がある。
古典双生子研究将同卵双胞胎的相似性与异卵双胞胎的相似性进行比较，如果同卵双胞胎比异卵双胞胎更相似（在大部分性状都是如此），这表示基因在这些性状占有比较重要的角色。