有史以来初めてこの島と人間が関わることになるのは、1885年（明治18年）末に函館を出航して青森県下北に向かった帆船「松尾丸」（一説には「松王丸」）がしけに遭い、83日間漂流して翌1886年（明治19年）3月に南硫黄島に漂着した事件であった。
1885年年末之际，由日本北海道函馆出发前往青森县下北地区的帆船“松尾丸”（一说为“松王丸”），因暴风雨的关系在海上漂流了83天，于隔年1886年3月漂至南硫磺岛。