1904年（光緒30年）、段祺瑞は常備軍第3鎮翼長署理を兼任し、翌1905年（光緒31年）2月には第4鎮統制に起用され、さらに河間秋操北軍総統も担当した。
1904年，段祺瑞兼任常备军第三镇翼长署理；1905年2月正式升任新军陆军第四镇统制，驻军天津马厂，同年进行的河间秋操演习段祺瑞担任北军总统。