ドレフュスはフランスのアルザス地方にあるミュルーズでユダヤ人の織物業者一家の7番目の息子として生まれた。
德雷福斯出生于法国米卢斯，他是家里的第九个孩子，他的父亲是一名米卢斯的犹太人纺织业企业家。