1989年にニューヨークで創刊したStreetNewsが現代的なストリート新聞の始まりとされているが、貧困層やホームレスが新聞を売ることで社会問題を提起する動きは19世紀から始まったと言われている。
虽然街头报纸开始正式出版于1989年纽约市的StreetNews，以及在旧金山发行的StreetSheet（英语：StreetSheet），但其实早在19世纪末，街头报纸就已经开始被穷人及露宿者用于换取收入，并且也同时唤起人们对社会问题的关注。