19世紀中葉から台湾中部の田地を経営し、太平天国の乱・戴潮春の乱の平定や清仏戦争に関わり、数千の兵を抱え、樟脳の専売権を得るなど、清朝統治時代の台湾で最も影響力のある家族であった。
自19世纪中期以来，林家掌控了中台湾大量的田地，领有数千精良兵勇以及樟脑专卖权等特权，协助平定太平天国、戴潮春事件并参与清法战争，是清治时期台湾社会最具影响力的家族之一。