かつては金・銀・銅、石炭、硫黄を大量に産出しており、戦国時代には戦国大名らが金銀の増産に励んだため、世界の金銀の流通量のかなりの割合を日本産が占めたこともあった。
过去曾大量生产金、银、铜和煤炭，在战国时期曾是世界上的主要黄金产地，于18世纪锁国时期日本则是世界银山，提供了全球三分之一的银矿。