12世紀までに、現在はエストニア、ラトビア、リトアニアとして知られている土地に住んでいた非キリスト教徒の人々は、興隆するキリスト教国（カトリックの西欧諸国と、正教会のロシア諸公国）の間に「異教のくさび」を形成していた。
在12世纪，居住于现在爱沙尼亚，拉脱维亚和立陶宛地方的人，形成了一个异教的楔子插在逐渐强大的基督教国家之间——东边的东正教与西边的天主教。