1980年のセント・ヘレンズ山噴火は、北米大陸の有史史上最も致命的で最も破壊的な火山噴火であり、トルーマン以外にも他の地域に点在していた火山学者のデイヴィッド・ジョンストン、報道写真家のリード・ブラックバーン（英語版）やロバート・ランズバーグ（英語版）を含む56人の住民や登山者、報道関係者が死亡または行方不明となった。
圣海伦火山位于美国华盛顿州的一座活火山，1980年5月18日，这座火山突然爆发，大量火山灰及熔岩从缺口向四围扩散，最终导致57人遇难，包括了当时只年仅30岁，于美国地质调查局担任火山学家的大卫·A·约翰斯顿，于最接近火山口的湖泊灵湖旁经营民宿，并在该处已居住50多年的哈里·兰德尔·杜鲁门、专拍摄火山爆发照片的美国摄影家罗拔·兰斯伯格，以及当年任职国家地理的摄影师赖特·布力般等。