牛泥棒はもともと、最も多くウシの群れが飼育されているマダガスカルの平野部における若者の通過儀礼であったが、牛飼いたちがウシを取られまいとして槍で武装し、盗む側も専業化して武装を強化するにつれ、非常に危険で、時には生死を賭した試みになった。
偷牛原本是保有最大规模牛群的马达加斯加平原地区年轻人的成年仪式，但这一仪式已经演变成一种危险，有时甚至是致命的犯罪活动，西南部的牧民试图使用传统的长矛来保护自己的牛群，对抗武装日益精良的专业偷牛贼。