このため、天体を地球から10パーセク（32.6光年）の距離に置いたものと仮定したときの明るさを絶対等級(absolutemagnitude)と呼び、天体の絶対的な明るさの指標として用いる。
我们把从距离星体10个秒差距（32.6光年）的地方看到的目视亮度（也就是视星等），叫做该星体的绝对星等（英语：absolutemagnitude，符号：M）。