2004年半ば、欧州理事会はクロアチアを正式な加盟候補国とすることを決め、加盟協議の開始時期について、当初2005年初めとしていたが、同年10月に先送りされた。
欧盟委员会在2004年初推荐克罗地亚成为欧盟候选国，而在2004年中欧洲理事会做出克罗地亚正式成为欧盟的候选国，并且计划在2005年初开始协商加入欧盟的条件最后延期到10月才展开协商。