主としては幕府財政の再建が目的であったが、先例格式に捉われない政策が行われ、文教政策の変更、法典の整備による司法改革、江戸市中の行政改革など、内容は多岐に渡る。
吉宗所推行的一些改革措施在江户时期都尚属首次：改革文教政策，通过对法典的整备改革司法体制，以及对江户町内的治安与社会行政管理进行改革等，内容涉及幕政的多个方面。