憲法学者の穂積八束や上杉慎吉は、主権が君主にある「君主国体」、人民にある「民主国体」に分類した。
启蒙运动思想家孟德斯鸠在《论法的精神》一书中，将政府分为三者，民主共和（democraticrepublics），君主制（monarchies）与专君主专制（despotisms）。