学説の大多数は、条約締結や外交使節任免および外交関係処理の権限をもつ内閣を元首とするか、行政権の首長としての内閣代表の内閣総理大臣を元首としている。
大多数学说将拥有缔结条约、外交使节任免，外交关系处理权限的内阁或是行政权最高机关内阁的代表内阁总理大臣视为元首。