ランド自身は、『肩をすくめるアトラス』は「人間の肉体の殺害ではなく、人間の精神の殺害--そして再生--をめぐる」ミステリ小説だと述べている。
兰德称阿特拉斯一书为“神秘小说”，因为此书“是描写对一个人精神上而不是肉体上的谋杀，以及他的精神如何接着复生。