中国の鉄道（中国鉄路）は、清朝時代の1876年（光緒2年）にイギリスによって敷設された呉淞鉄道（上海-呉淞間14.5km）が始まりであるが、これは無許可で作ったものなので数年で撤去された。
而中国的第一条真正营运的铁路，是于清朝光绪二年（1876年）由英国怡和洋行擅自铺设的吴淞铁路（上海～吴淞），全长14.5公里。