デジタル署名と同時に信頼できるタイムスタンプ処理（英語版）も電子公証制度や民間の電子署名サービス、存在証明・完全性証明の根幹を成す技術であり、「電子署名法」や各国の電子署名関連の法（英語版）では必須とされている。
公开金钥认证（英语：Publickeycertificate），又称公开金钥凭证、公钥凭证、数位凭证（digitalcertificate）、数位认证、身份凭证（identitycertificate）、电子证书或安全证书，是用于公开金钥基础建设的电子档案，用来证明公开金钥拥有者的身份。