フィンランド放送交響楽団において、サラステは第2ヴァイオリンの一員として活躍し、後にはレイフ・セーゲルスタムに師事した。
在成为指挥家以前，萨拉斯泰在芬兰广播交响乐团担任第二小提琴首席，后来成为莱夫·赛格斯坦的助手。