室町幕府は、4代将軍足利義持の弟であり、籤引きによって選ばれた6代将軍足利義教が専制政治を敷いて守護大名を抑えつけ将軍の権力を強化したが、嘉吉元年（1441年）に赤松満祐に暗殺されてしまう（嘉吉の乱）。
在早期的室町幕府统治之下，三代将军足利义满、四代将军足利义持时不但平定了守护大名的叛乱，还成立了拥护将军统治的宿老政治，但1441年嘉吉之乱中六代将军足利义教被杀。