この反応の第1段階で生成される8Beは不安定な核種で、約2.6×10−16秒で再び2個の4Heの原子核に崩壊してしまう。
在第一个阶段形成的8Be是不稳定的，会经历2.6×10-16秒就再分裂回氦，但是在氦燃烧能形成8Be的条件下，只要有微小的平衡丰度，就能再捕获一个氦原子核形成12C。