最近の研究によると鉄より重い元素の約半数は、超新星爆発のときの核融合で作られ、残り半数はS過程で作られる。
慢中子捕获（S-过程）生产出大约一半的重元素，另外的一半则可能由快中子捕获（R-过程）在核塌缩的超新星中创造出来。