イタリアは1939年にアルバニアを併合し（イタリアのアルバニア侵攻）、1940年10月には親英国であったギリシャに宣戦を布告してイピロスに侵攻を開始した。
意大利在1939年4月7日占领阿尔巴尼亚，企图以此为入侵南欧的前哨，并在1940年英法于法国战役中被德国击溃时欲取得领土，对英法宣战。