1995年4月20日に宮崎駅-西鹿児島駅間が「きりしま」として、1997年3月18日に博多駅-大分駅間の列車が「ソニック」として系統分割され、「にちりん」は博多駅-南宮崎駅・宮崎空港駅間の列車となったが、この頃から九州自動車道の全通により福岡市と宮崎市を結ぶ高速バス「フェニックス号」が大幅に時間短縮された影響で「にちりん」は特に大分駅-延岡駅間での利用不振が目立つようになっていた。
1995年4月20日，往返宫崎-西鹿儿岛的列车服务改为“雾岛”、1997年3月18日往返博多-大分的列车服务改为“音速”，离开“日轮”的系统、“日轮”博多-南宫崎、宫崎机场的列车服务受到九州自动车道全线通车，以及往返福冈市和宫崎市的高速巴士“凤凰号”时间大幅缩短而影响“日轮”在大分-延冈的利用率下降。