1871年（明治4年）に来日した米国人ホーレス・ウィルソンが当時の東京開成学校予科（その後旧制第一高等学校、現在の東京大学）で教え、その後「打球おにごっこ」という名で全国的に広まった。
1872年（明治五年），一位名为霍雷斯·威尔森的美国人到日本“第一大学区第一番中学校”（2年后改名东京开成学校，为今东京大学的前身之一）担任英语教师，课余时便指导学生打棒球，为最早将棒球运动传入日本者。