保安4年（1123年）1月28日に皇太子となり、同日、鳥羽天皇の譲位により践祚、2月19日に数え5歳（満3歳7か月）で即位した。
保安5年（1123年）正月28日，5岁的显仁亲王被立为皇太子，同日鸟羽天皇让位给了他，2月19日正式即位，是为崇德天皇。