3月上旬、第十六戦隊旗艦青葉（同戦隊司令官左近允尚正少将）は、指揮下の利根型重巡洋艦2隻（利根〈艦長黛治夫大佐〉、筑摩〈艦長則満宰次大佐〉）と共にインド洋で通商破壊作戦に従事した。
3月上旬，青叶作为第16战队旗舰，与两艘利根级重巡利根、筑摩一起，在战队司令左近允尚正（日语：左近允尚正）海军少将的指挥下，一同在印度洋执行对同盟国的交通线路的破袭作战。