重症筋無力症は、神経筋接合部において、骨格筋のニコチン性アセチルコリン受容体に自己抗体（抗アセチルコリン受容体抗体）が結合して、受容体が阻害または分解される事でアセチルコリンによる神経筋伝達が阻害されるために、筋肉の収縮力が低下する自己免疫疾患である。
重症肌无力属于自体免疫性疾病，是因为抗体堵塞或是破坏神经肌肉接点中的尼古丁受器（英语：Nicotinicacetylcholinereceptor），因此神经脉冲无法引发肌肉收缩。