1988年3月からキハ58形・キハ65形を改造したジョイフルトレイン「サルーンエクスプレス」を使用した臨時急行列車「サルーンエクスプレス阿蘇観光号」が運転されたが、同年8月28日からは8620形蒸気機関車がアメリカ風に改造された50系客車を牽引する「SLあそBOY」が運転された。
1988年3月，利用Kiha58系以及Kiha65系改造的急行列车“SaloonExpress阿苏观光号（サルーンエクスプレス阿苏観光号）”开始运转；同年8月28日，利用8620系蒸汽机关车搭配50系客车的“SL阿苏BOY（SLあそBOY）”运转。