フィリップスは反核主義活動家として名声を稼いだ後、1980年と1982年に民主党の下院議員候補としてコネチカット州の第四地区で立候補したが、二回とも共和党のスチュワート・マッキニー(StewartMcKinney)に敗北した。
1980年和1982年，他以民主党员身份参加了康涅狄格州第4区的众议员选举，两次都输给共和党的斯图尔特·麦金尼（英语：StewartMcKinney(politician)）。