密教がインドで起こり、中国を経て、空海（弘法大師）に伝えられ、日本で独立した宗派として真言宗を開くまでに、八祖を経て伝えられたとする伝承がある。
密教源自印度、经由中国、借由空海（弘法大师）传承至日本，开创独立的宗派“真言宗”，期间历经八祖。