第一次世界大戦により建設はかなり遅れたが、ミンデンまでの区間が完成して、1915年に当時はまだエムス-ヴェーザー運河という名前であったが、供用を開始した。
接下来的第一次世界大战严重的影响了运河的建造进度，但是到1915年直到明登的这段运河（那时还名为埃姆斯-威悉运河）已经建成并投入运作。