アダムズがクレイを国務長官に指名すると、アダムズやその前の3人の大統領が国務長官を経験していたので、クレイが大統領の後継者であると宣言した。
此外，由于亚当斯和在他之前的三位总统均曾经担任国务卿一职，亚当斯总统任命克莱担任此职，实际上是确定了克莱的总统继承人地位。