これは、インターネットの基本であるTCP/IPが、単純なデータ送信をするIPを下の層として、その上にTCPを「IPを使ってより高度な通信をする上の層」として実現されているような感じに例えられる。
与此相似的是，IP是按照将它下面的网络当作一个黑盒子的思想设计的，这样在讨论TCP/IP的时候就可以把它当作一个独立的层。