第一次世界大戦が始まると、彼はドイツが戦争をするには経済的準備が不足していると主張し、産業界に国家の注意を向けさせるために1915年3月まで軍事省戦時原料局長をしていた。
自1915年起至1917年为止，赫弗里希在第一次世界大战中任职德国财政部长，一般人认为他要对德国战时的财政政策负责，赫氏主张战时以借贷筹措军费，而非传统的征税政策。