天号作戦は、九州方面へのアメリカ海軍機動部隊の来襲を受けて1945年3月20日に大本営により下令され、3月26日に連合艦隊により天一号作戦が発動された。
1945年3月20日，美军的海军机动部队向九州方面进攻，日军大本营下令开始执行作战计划，于是3月26日日军的联合舰队展开天一号作战。