平安時代中頃まで、出家した親王は入道親王（にゅうどうしんのう）、法師親王（ほうししんのう）、禅師親王（ぜんじしんのう）などと呼ばれていたが、白河法皇の第二皇子で、出家して僧籍に入っていた覚行が親王宣下を受けて「覚行法親王」と呼ばれて以来、男子皇族が出家後に親王宣下を受けた際の称号として定着した。
平安时代中期，出家的亲王有入道亲王、法师亲王、禅师亲王等称呼，后来白河法皇第二皇子觉行出家为僧，后受亲王宣下，称为“觉行法亲王”，以后男皇族出家后受亲王宣下就以此称呼。