その後、2008年の総統選挙に向けた党内予備選挙に名乗りを上げ、ライバル謝長廷と熾烈な争いを展開したが、2007年5月6日に行われた党員投票で、得票率44.66%の謝長廷に対して得票率33.40%と敗れ、予備選挙から撤退した。
2007年5月6日，2008年民进党总统大选，党内初选第一轮选举结果，苏贞昌以33.40%得票率落后给谢长廷的44.66%，苏贞昌随即宣布退出初选，不参加第二轮投票。