1884年に関西経済界の重鎮であった藤田伝三郎、松本重太郎、田中市兵衛、外山脩造らによって大阪堺間鉄道として設立され、1885年に難波-大和川（後に廃止）間を開業した阪堺鉄道を始まりとしている。
1884年当时在关西的企业家藤田传三郎（日语：藤田伝三郎）、松本重太郎（日语：松本重太郎）、田中市兵卫（日语：田中市兵卫）、外山修造（日语：外山修造）合资成立了大阪堺间铁道，在1885年开始经营难波至大和川之间的的阪堺铁道（日语：阪堺铁道）。