強烈なインパクトを残したデビュー戦はもとより、力のある直球とカーブを巧みにコントロールするマウンドさばきはファンの人気を博し、同年の第38回NHK紅白歌合戦の審査員にも選ばれた。
随着《半泽直树》的收视率持续上升，以及爱之助良好的演技，他的知名度大增，包括担任第64回NHK红白歌合战客席审查员。