この菌は、グラム染色された喀痰内での特徴的な外見から、1926年にDiplococcuspneumoniae（肺炎双球菌）と呼ばれるようになった。
肺炎链球菌于1926年的最初名字是肺炎双球菌（学名Diplococcuspneumonia），因它在革兰氏染色中的特征。