第一次世界大戦中は通訳として捕虜収容所に勤務し、ドイツ独立社会民主党（USPD）に参加、またスパルタクス団の設立に参加した。
由于对党领导在第一次世界大战期间与保守力量的合作感到失望，转而成为斯巴达克同盟早期成员，并参加创立了德国共产党。