フォアリバー造船所、ユニオン鉄工所、レイク・トルペード・ボートの3社で建造され、1918年12月16日に1番艦のR-1が就役した。
是白星公司奥林匹克级邮轮中的1号舰，也是泰坦尼克号和不列颠号的姐妹舰，更是人类航海技术的代表作，1908年12月16日在哈兰·沃尔夫船厂开工。