1778年、ジェームズ・クックがこの湾を調査に来た際、後にイギリス国王ウィリアム4世となった当時のプリンス・ウィリアムを称えて湾を命名した。
1778年乔治·温哥华以当时的威廉王子，后来的英国国王威廉四世命名此海湾。