帰国後、太政官権小書記官、法制局参事官、兵庫県大書記官、黒田清隆首相秘書官、福井県知事、茨城県知事、文部次官、在イタリア公使、オーストリア公使等を歴任した。
此后，牧野伸顕历任福井县知事、茨城县知事、文部次官、驻意大利公使、奥地利公使等职务。