1940年にイタリアが枢軸国側として参戦し、地中海の中央部を抑えられてしまった事により、地中海西部の海軍力の空白を埋める為に編成された。
当意大利于1940年宣战时，其拥有世界上规模最大的海军之一，但其力量被限制于地中海。