防護巡洋艦という類別は1920年の分類変更によって消滅し、その時点で残存していた防護巡洋艦は一部は重巡洋艦（CA）に、大多数は軽巡洋艦（CL）に再分類された。
由于分类仍引起混乱，海军在1921年8月8日再作分类，将当时仍然在役的防护巡洋舰，全部编入轻巡洋舰，舷号开首由CA改为CL。