19世紀から20世紀の初頭にかけては、多くの国家において政府首班が外務大臣の役割を兼ねていたが、今日の先進国でこの制度を採る国はまれである。
尽管在19世纪乃至20世纪初有不少政府首脑兼任外交部长的案例，但是现在在发达国家已经变得不常见了。