西ケンタッキー大学学長のカーン・アレクサンダーが1988年にバージニア工科大学の地位を受け入れるために学長を辞任したとき、コリンズはその後継者最終候補4人に入っていた。
1988年，西肯塔基大学校长克恩·亚历山大（KernAlexander）辞职前往弗吉尼亚理工学院暨州立大学任职，柯林斯成为四位继任候选人之一。