大気による日光の反射により、沈みゆく太陽の光線の経路は地平線付近で大きく曲がるため、実際の日没はおおよそ太陽の直径分だけ地平線下に沈んだ頃に起こる。
由于光线在大气层内的折射，下沉的阳光路线在接近地平线的附近已经被高度的偏折，使得视太阳日没时，真实的太阳已经在地平线下约一个太阳的直径（约0.5°）。