元来は、全ての后妃の世話を行うために設置されたが後には皇后と中宮、皇太后などとの並立によりそれぞれに太皇太后宮職、皇太后宮職、皇后宮職と専属の職が置かれる。
中宫职原本是为了所有后妃而开设的机构，后来分别为了皇后、皇太后与太皇太后而各自创设皇后宫职、皇太后宫职与太皇太后宫职，而原本的中宫职则转成专属中宫的机构。