艦名は兵庫県明石市の名所、明石の浦にちなみ、明治中期の防護巡洋艦明石に続いて2代目。
舰名来自于兵库县明石市的名胜，明石之浦，同时也是继承自明治时期的明石号防护巡洋舰（第一代明石）。