空母エンタープライズ(USSEnterprise,CV-6)、ホーネット(USSHornet,CV-8)を中心とした第16任務部隊（レイモンド・スプルーアンス少将）と、ヨークタウン(USSYorktown,CV-5)を中心とした第17任務部隊（フランク・J・フレッチャー少将）は日本軍の攻撃に対して備えた。
由于美军破译了日本海军JN25密码，因此由斯普鲁恩斯少将指挥的第16特遣舰队〔TaskForce16，TF16；辖企业号（USSEnterprise，CV-6）与大黄蜂号（USSHornet，CV-8）〕，与弗莱彻少将的TF17辖约克镇号分别在28日与29日从珍珠港出发，前往中途岛东北外海准备伏击日本海军。