兄の正粹が廃嫡されたため嫡子となり、文政9年（1826年）8月24日、18歳で家督を継ぐ。
因其兄阿部正粹被废嫡而成为嫡子，文政9年（1826年）8月24日，18岁的正宁就任第6代藩主。