イギリスの博物学者であるエドワード・フォーブスは、1839年に行った調査船による観測結果を元に、「深海（300ファゾム＝水深548m以深）には生物が存在しない」という「深海無生物説」を提唱した。
当时英国科学界流行爱德华·福布斯的观点，认为深海中没有生物，然而汤姆森的报告《海洋的深度》（1873）却阐述了与之针锋相对的观点。