天文12年（1543年）8月30日、兄・毛利隆元より「元」の偏諱を受けて元春と名乗った（異説あり）。
天文12年（1543年）8月，接受哥哥毛利隆元的偏讳（“元”字）而改名为元春（因为“元”字是毛利氏的通字，所以不是隆元所赐的可能性相当高）。