しかし赤外線天文学のほとんどの研究は依然として地上の望遠鏡を用いて行なわれており、こういった地上観測は少数のスペクトルの「窓」、すなわち地球大気の吸収が小さい波長帯を使った観測に限られている。
但是，大部分的红外线天文学仍然依赖在地面上的望远镜，通过狭窄的"窗口"，对地球大气层是透明的波长，观测到有限的红外线光谱。