アップランド・サウスは通常地形を元に定義され、概してアパラチア山脈すなわちアパラチアの南部を言う（アパラチア地方委員会によって定義される全体ではないが、オザーク高原とウォシタ山地、およびカンバーランド台地、アレゲニー台地、ナッシュビル盆地およびブルーグラス盆地などのアパラチア山脈とオザーク高原の間の台地、丘陵地および盆地が含まれる）。
前者通常以地形作定义：一般指的是东起阿帕拉契山脉南部或阿帕拉契山区（不包括阿帕拉契地区委员会划定的全部范围），西至奥沙克山区、沃希托山区之间的高原、丘陵和盆地，当中包括坎伯兰高原、纳什维尔盆地和蓝草盆地。