コールバーグは、道徳の基盤を公正さであるとみなしたが、キャロル・ギリガンは、コールバーグがそれ以上に（少なくとも女性にとっては）親切さの倫理が重要であると主張した。
吉利根留意到柯尔伯格研究的对象均为白人男性及男孩，她认为柯尔伯格对道德发展的研究排除了女性的经验，特别是女性对关怀(care)、人际关系(relationship)及连系(connection)在道德判断中的考虑及其价值。