これには諸説あるが、宇都宮興廃記によれば、国綱には継嗣が無かったため、五奉行の一人である長政の三男・浅野長重を養子として迎えようとしたが、国綱の弟である芳賀高武がこれに反対し、縁組を進めていた国綱側近の今泉高光を殺害してしまった。
改易原因是，由于国纲没有子嗣，原本打算迎来五奉行之一浅野长政的三男长重为养子，但遭到国纲的弟弟芳贺高武的强烈反对，并将促成此事的国纲侧近今泉高光杀害。