ドイツの物理学者ヘルマン・フォン・ヘルムホルツの1882年の論文『化学的過程の熱力学（英語版）』と共に、熱力学の基礎を築いた論文の一つである。
它与赫尔曼·冯·亥姆霍兹1882年的论文《热力学化学过程》（德语：ThermodynamikchemischerVorgänge）一起被认为热力学领域开创性的论文。