旧鴨川市および旧天津小湊町を含め、安房郡市2市8町1村でまず合併の検討が始まり、2002年3月に千葉県知事から11市町村が合併重点支援地域の指定を受け、同年9月に任意合併協議会を設置した。
包含旧鸭川市与旧天津小凑町在内的安房郡市2市8町1村开始研究合并，2002年3月由千叶县知事指定11市町村为合并重点支援地域，同年9月成立任意合并协议会。