何をもって識字とするかには様々な定義が存在するが、ユネスコでは、｢日常生活で用いられる簡単で短い文章を理解して読み書きできる」状態のことを識字と定義している。
根据联合国教科文组织的定义，识字是指能够阅读理解及书写表达日常生活中出现简单文句的能力，亦即是读写能力。