1870年（明治3年）にノルウェー系アメリカ人ウィリアム・コープランドが、日本で初めて大衆向けにビールを醸造・販売した企業「スプリング・バレー・ブルワリー（コープランドビール）」を起源とする、日本のビール事業の草分け的企業である。
麒麟啤酒的前身是在1870年（明治3年），由挪威系美国人威廉·科普兰创建的啤酒企业“スプリング・バレー・ブルワリー（科普兰啤酒）”。