寺伝によれば、行基が元正天皇の病気平癒を祈るためこの地を訪れ、千手観世音菩薩を安置して祈願すると、天皇の病気は平癒し、天皇の勅により建てられたのがこの寺であるという。
根据寺传，行基为了祈求元正天皇病情好转，拜访此地，安放了千手观音菩萨并祈愿，天皇的病情因而好转，而由天皇下敕建立寺院。