2002年の第1次小泉改造内閣で、科学技術政策担当大臣兼沖縄及び北方対策担当大臣として初入閣。
2002年，在第1次小泉改造内阁中，初次入阁就担任内阁府特命担当大臣（科学技术政策・冲縄北方対策担当）。