スカイ・アイランドという概念は、1943年にナット・ドッジが雑誌『アリゾナ・ハイウェイズ』の記事中で、アリゾナ州南東のチリカワ山脈について「砂漠に浮かぶ山上の島」と述べたことに由来する。
在更早的1943年，奈特·N·道奇在亚利桑那州公路杂志（ArizonaHighwaysmagazine）上也提到了这一概念：亚利桑那州东南部的奇里卡华山像是“沙海中的山岛”。