文字をレンズで拡大して見ることについての具体的な記録としては、紀元1世紀、ローマ皇帝ネロの家庭教師だった小セネカが「文字がどんなに小さくて不明瞭でも、水を満たした球形のガラス器やグラスを通せば、拡大してはっきり見ることができる」と書いている。
最早的文字记载则可追溯到古罗马，约公元前一世纪，罗马皇帝尼禄的导师塞内卡写道“无论多小或模糊的文字，透过球体或注满水的玻璃壶就会放大”。