コロンビアが宇宙空間から大気圏に降下する際、機体（特に主翼前縁）表面の温度は、6分間で約1,370℃にまで達する。
哥伦比亚号自太空进入大气层后与空气分子撞击通常使机翼前缘温度平稳上升，在接下来的6分钟内升至2,500°F（1,370°C）。