1940年代、デトロイトの医師ウィリアム・フレデリック・コッホは、この化合物を合成したと主張した。
在20世纪40年代，美国底特律的一位物理学家威廉·弗雷德里克·科克声称他合成出了C2O2，并命名为“乙醛剂”。