議会制民主主義の下では、国民が各政党の掲げる政策をもとに選挙によって政権を選択するので、広義には、政権獲得時に選挙で掲げた政策を実行する能力のことを意味する。
共产主义国家自称他们的政治制度是民主的制度，人民可以通过选出各级议事机构的代表来实行权利。