ジョージ・マクレラン少将が半島方面作戦で失敗した後、バーンサイドはポトマック軍指揮官を打診された。
如同乔治·麦克莱伦将军于安提耶坦之役（BattleofAntietam）后一般，米德司令因未能成功截住李将军南遁而饱受责难。