上田は子供のころから「子供の科学」「航空少年」といった少年雑誌を見ながら、船舶や飛行機の絵を盛んに模写していた。
上田毅八郎在少年时就一边看着《儿童科学（日语：子供の科学）》、《航空少年》等杂志，一边临摹里边舰船和飞机的插图。