国家元首が実際に政治上の上位者（絶対君主や行政権を有する大統領）であることもあれば、むしろ理論上または儀礼上の性格としてということもある。
该国政府与掌控行政权限者（如国家元首或政府首脑）极有可能转变成极权政府与独裁。