2012年、エルナンデスは翌年の大統領選の国民党候補をめぐってリカルド・アルバレスと選挙戦を展開し、2012年11月の内部投票で勝利した。
2012年，他与党内的里卡多·阿尔瓦雷斯竞争，试图成为2013年国民党的总统候选人，最后赢得2012年11月的党内选举。