1993年（平成5年）、橋本は前年にグレート・ムタとしてIWGPヘビー級王座を獲得した武藤やG1CLIMAX2連覇を果たした蝶野と比べ、停滞気味であったがWARの天龍源一郎と2度のシングルマッチを経て勢いを付け、9月20日、ムタを破り第14代IWGPヘビー級王者となった。
1993年，与在前一年获得IWGP重量级王座的GreatMuta（武藤）以及连续两年获得G1Climax大赛优胜的蝶野相比，桥本的发展似乎遇到了瓶颈。