パソコンにおいて、英文の入力は一般のキーボードでタイプライター同様にタイプすれば入力可能であるが、日本語のように使用文字数が数千を超える言語の文章を入力する際には全ての文字に一つのキーを当てはめるキーボードは非現実的であるため、複数のキーの操作で一文字を入力するなどの仕組みが必要となる。
在电脑中，英语等语言的输入只需要像打字机时代那样直接敲键盘就可以了，但是像日语这样常用文字的数目达到数千的语言，输入时不可能给每一个文字都分配一个按键，因此需要透过各种方式将文字编码为能够用简便输入。