一方で伝統的にリベラルな校風でも知られており、1968年に全米で学園紛争が拡大するきっかけとなったのは、コロンビア大学キャンパスで起きた大規模な学生運動(en:ColumbiaUniversityprotestsof1968)である。
1968年哥伦比亚大学学生抗议运动（英语：ColumbiaUniversityprotestsof1968）是1968年全球各地的学生示威运动之一。