自治は認められるが制限があり、最終的は決定権限は現地自治政府ではなく合衆国議会である等が正式州との相違点である。
历史上一块建制领土不同于州，因为虽然组织建制法案允许有限的自治政府，但是没有宪法而且这块领土的终极权力掌控在美国国会手上而不是当地政府。