ミッドウェー海戦で日本は正規空母4隻を失ったため、「あるぜんちな丸」「ぶらじる丸」「シャルンホルスト号」らとともに、千歳型水上機母艦2隻も空母改装予定艦となり、1942年末から工事に入った。
由于日本海军于中途岛海战中一次过失去4只航空母舰因而决定将包含千岁型的水上机母舰及潜水母舰改装成航空母舰，在1942年末千代田、千歳开始进行改装。