東京都区部以外の地域で相当程度広範囲の地域の中核的都市を重点的に整備し、バランスの取れた地域構造とすることを基本に指定されており、第4次首都圏基本計画（1986年決定）において、その基本的な考え方が示された。
东京都特别区以外的地域，有相当程度的广泛，同时是某地域的中心都市为整备的重点，平衡的地区结构为基础来指定，在1986年第四次首都圈基本计划时，就已经制定了基本的方针公开。