しかし続く1972年2月にカリフォルニア州では死刑制度が一時的に廃止されたため、これは自動的に終身刑に減刑された。
在1972年2月，由于加利福尼亚州最高法院在该州废除死刑，沃森的死刑便自动更改为终生监禁。