大正時代に入ってから第一次世界大戦にかけて、取り扱い品目数の飛躍的向上をみたため、小弥太は各事業部門を独立させ、三菱合資営業部は「立業貿易」の方針に則り、1918年（大正7年）に、総合商社である三菱商事として独立した。
第一次世界大战结束后，三菱的事业版图快速扩张，第四代掌门人岩崎小弥太（日语：岩崎小弥太）（岩崎弥之助的长子）因而决定将各事业部门独立出来，仅留下核心的贸易业务，并于1918年正式改组为“三菱商事”。