ポリオの名称は、英語のpoliomyelitisの前半部分（灰白部）に由来しており、中枢神経である脳灰白部と脊髄に病変が生じるところからの名称である。
脊髓灰质炎的英文名称是poliomyelitis，因该病是中枢神经——脑灰白质与脊髄发生病变而得名。