日本経済の発展に伴って廃棄物の発生量が増大したため、1991年（平成3年）に「再生資源の利用の促進に関する法律」（現：資源の有効な利用の促進に関する法律）が制定され、再生資源の計画的な有効利用を進めるための基本方針が定められた。
日本资源回收标志是根据日本1991年制定的《资源有效利用促进法》（资源の有效な利用の促进に関する法律）的规定所必须标示的。