宇宙飛行計画マーキュリー計画に立候補するが、宇宙飛行士の第1期生としては健康診査で落選し、第2期生として1962年に選ばれた。
尽管曾作为水星计划7人的候选，康拉德的宇航员生涯随着1962年入选第二组宇航员正式开始。