聖武天皇の寵が厚く、天平8年（736年）外従五位下に叙されると、天平11年（739年）外従五位上次いで内位の従五位下、天平14年（742年）正五位下、天平15年（743年）正五位上、天平20年（748年）従四位下と、聖武朝において順調に昇進を果たす。
少年时的犬养已经因为武艺不凡而备受称誉，亦得到圣武天皇的重用，先后在天平8年（736年）升至外（日语：外位）从五位下、天平11年（739年）从外从五位上升至内位（日语：内位）的从五位下、天平14年（742年）升至正五位下、天平15年（743年）升至正五位上以及天平20年（748年）再升至从四位下，在圣武天皇在位期间扶摇直上。