氷床コアのデータは、直近40万年間の氷期/間氷期の構成について、現状よりもかなり寒冷な7万年から9万年程度のはるかに長い氷期と、現在と同じくらい温暖な1万年から3万年程度の短い間氷期とが交互に現れることを示している。
冰核分析表明，过去40万年的各次间冰期都很短暂（10,000至30,000年），如同现今一样温暖；而各次冰期很漫长（70,000至90,000年）。