古代中国、紀元前2世紀ころの『淮南子』に掲載されている人間訓に「人生万事塞翁が馬」がある（この表現は元の僧、熙晦機の漢詩「人間萬事塞翁馬推枕軒中聽雨眠……」の冒頭にちなむ）「塞翁が馬」とも称される。
在中国古代，公元前2世纪的时候，《淮南子·人间训》上记录着“人间万事塞翁失马”的社会训言，（元朝僧人晦机元熙所写的汉诗“人间万事塞翁马推枕轩中听雨眠……”的由来）也被称为“塞翁失马”。