19世紀の終わりに、科学者の間では成人の脳にある(約1000億の)脳細胞の数が年齢に従って大きく増えることはないことが一般的に知られており、記憶は新しい神経細胞が生まれることにより生じるわけではないと考えられていた。
在19世纪末，科学家们普遍认为成人大脑的神经元的数量（约1000亿个）不会随年龄增长而显著增加，因此神经生物学家一般都相信记忆的形成并非神经元增生的结果。