その波動方程式によって分散関係も決まり、分散関係によって伝播する波束の形状が一定のままである（分散しない）か、変化する（分散する）かに分けることができる。
依据不同的演化方程，在传播的时候，波包的包络线（描绘波包轮廓的曲线）可能会保持不变（没有色散），或者包络线会改变（有色散）。