フィロストラトスによると、祭壇に供物を捧げる際に行われた競走が起源で、祭壇までの1スタディオン(約180m)を最も速く走った者に、供物に点火する名誉が与えられたという。
根据保萨尼亚斯，当时举行的唯一一项竞是thestadionrace——大约190米的赛跑，据说赛程由赫拉克勒斯的脚长为度量。