アメリカ航空宇宙局はスペースシャトルより大気圏外観測を行う予定であったが、1986年1月のチャレンジャー号爆発事故の影響によりシャトルの運航が中止され、観測は取りやめとなった。
后来美国太空总署计划使用低轨道上的航天飞机来搭载观测仪器，但是因为挑战者号在1986年1月发生挑战者号航天飞机灾难而取消。