16世紀のメンドーサ絵文書には先コロンブス時代のアステカにおいて栽培されていた様子が残されており、トウモロコシと同じくらい重要な食用作物であったと考えられている。
在16世纪的曼多撒手抄本提供了前哥伦布时期阿兹特克人栽种的证据，及经济史学家说奇亚籽跟作为粮食的玉米一样重要。