1783年、シェルビーはトランシルバニア神学校（後のトランシルバニア大学）の理事に指名され、1787年12月1日、有効知識推進のためのケンタッキー協会を設立した。
1783年，谢尔比成为特兰西瓦尼亚学院（之后的特兰西瓦尼亚大学）的首批校董会成员之一，并于1787年12月1日创立了肯塔基实用知识推广协会。