国際司法裁判所規程（1945年発効）に基づいて国際連合の主要な司法機関として（規程1条）設立された。
1945年，与《国际法院规约（英语：StatuteoftheInternationalCourtofJustice）》一起签订并生效的《联合国宪章》规定设立国际法院。