陸地から流入するなどして海水に含有された金属が沈殿した(海洋起源hydrogenous)もの、海水中のマンガンの垂直移動に伴うもの(diagenetic二次的生成)、火山活動に伴う温泉水から派生した金属によるもの（熱水起源hydrothermal）、玄武岩デブリの分解によるもの(halmyrolitic)、微生物の活動による(水)酸化物の沈殿によるもの(生物起源biogenic)がある。
多种过程均牵连到结核的成长中，包括海水金属沉淀作用（氢化过程）、水柱中的锰再活化（成岩过程）、由火山活动相关的温泉金属的衍生（热液过程）、玄武岩残骸由海水的分解（海解过程）与及金属的氢氧化物因为微生物引起的沉淀作用（生物引致的过程）。