フランシスコ・フランコは1960年代の一時期、アルフォンソを自身の後継者にすることも考えていたが、1969年にアルフォンソの従弟にあたるフアン・カルロスを後継者に指名した。
西班牙从1970年代开始，独裁者佛朗哥将军健康状况不佳，开始放松对西班牙的控制，在1969年任命前任国王的王子胡安·卡洛斯一世为自己的继承人。