任務は、農林水産省設置法により、「農林水産省は、食料の安定供給の確保、農林水産業の発展、農林漁業者の福祉の増進、農山漁村及び中山間地域等の振興、農業の多面にわたる機能の発揮、森林の保続培養及び森林生産力の増進並びに水産資源の適切な保存及び管理を図ることを任務とする」（第3条）と規定されている。
农林水产省设置法规定“农林水产省任务为确保食品供给稳定、发展农林水产业、促进农林渔业者福利、振兴农山渔村及中山间地域（日语：中山间地域）等、发挥农业的多方面机能、森林保护及促进森林生产力、适当保护及管理水产资源”（第3条）。