密度汎関数理論はその概念の根源をトーマス–フェルミ模型に持つものの、DFTは2つのホーエンベルク–コーンの定理（H–K）によって強固な理論的基盤の上に置かれた。
虽然密度泛函理论的概念起源于Thomas-Fermi模型（英语：Thomas–Fermimodel），但直到Hohenberg-Kohn定理提出之后才有了坚实的理论依据。