20世紀の変わり目においても大学教育それ自体は男性にとって裕福さの証であり、この時代に中等教育終了後にも教育を受ける人はアメリカでは10パーセント未満に留まっていた。
20世纪伊始，美国高中毕业证就因资质通胀而不断贬值，在那时，只有不到10%的人口持有高中文凭，获得高中文凭是当时中产阶级可以称道的荣耀，持有者也可以在职场中爬升到管理级别。