言語によっては特定の分野でのみ一般的なものもあるし（例えば、COBOLは企業のデータセンターでよく使われており、FORTRANは科学技術計算に強く、C言語は組み込み市場で強い）、汎用的に様々なアプリケーションを書くのに使われている言語もある。
有些语言在特定的领域仍十分受欢迎，例如COBOL在公司的资料中心仍相当常用，多半是在大型计算机上执行，Fortran常用在科学及工程应用，C语言常用在嵌入式应用及操作系统中等。