フロイトは『夢判断』で、人が体験する夢をmanifestdream（顕在夢）と呼び、それは無意識的に抑圧された幼児期由来の願望と、この願望と結びついた昼間の体験の残滓からなる夢のlatentthought（潜在思考）が、検閲を受けつつdreamwork（夢の仕事）によって加工され歪曲されて現れたものだ、とした。
弗洛伊德认为，梦境包含显性梦境（manifestdream-content）和隐性梦境（latentdream-content），隐性梦境和潜意识深处的愿望或者幻想相关联，而显性梦境流于表面，缺少意义。