1980年にルイス・アルバレスらによって、K/T境界の大量絶滅は白亜紀末の隕石衝突によって引き起こされたという新たな学説が発表された。
在1970年代后期，加州大学柏克莱分校的路易斯·阿尔瓦雷茨提出了彗星撞击理论，造成了白垩纪末期的大规模灭绝事件。