当時は北米大陸と中国大陸の間には細く曲がりくねった「アニアン海峡」があるという説があり、この想像上の海峡がヨーロッパからアジアへの最短距離である北西航路になりうるとしてヨーロッパ人による北極海や太平洋岸の探検が行われていた。
亚泥俺海峡（英语：StraitofAnián）是欧洲地理大发现时代一个半神话性质的海峡，当时的欧洲地图学家们相信这是一条分割东北亚洲和西北美洲大陆、连接北冰洋和太平洋的狭窄航道，因此也成为了当时欧洲探险家们为向西前往亚洲而苦苦寻找的西北航道中的重要一部分。