2001年に特例市に指定され、2005年2月5日に三井郡北野町・三潴郡三潴町・三潴郡城島町・浮羽郡田主丸町を編入し人口が30万人を突破、2008年4月1日に中核市に移行した。
2005年2月5日，三井郡北野町、三潴郡三潴町、城岛町、浮羽郡田主丸町并入久留米市后，使全市人口突破了30万，并在2008年升格成为中核市。