ポルトガル人はアジア内の貿易にも積極的に介入し、1557年に明からマカオを租借した後、中国の生糸と金、日本の銀を扱う中継貿易で大きな利益を上げた。
明朝基本上禁止海外贸易，但葡萄牙人于1553年获得皇帝允许在澳门居住，并获准与中国及日本进行垄断贸易，获得丰厚利润。