1988年（昭和63年）3月13日の津軽海峡線開業以降は、「おおとり」の廃止により函館駅を発着する昼行特急列車が「北斗」に統一され、1994年（平成6年）3月1日には車体傾斜式車両である281系気動車の投入により、1日11往復運転に増発され、最高速度130km/hでの営業運転を開始した。
当津轻海峡线于1988年3月13日建成通车后，“鄂霍茨克号”停开，从函馆站到发的日间特急列车统一为“北斗号”；1994年3月1日，通过引入摆式列车——281系柴联车，每日往返班次增至11对，并开始以130km/h的最高速度投入商业运营。