原子や分子はしばしば化学理論の根本的な構成単位だと考えられたが、分子構造や化学結合の伝統的な記述では、金属や錯体、芳香族化合物といった多くの物質の性質の説明をできなかった。
原子和分子通常被认定为化学理论的基础研究单位，但是分子结构和化学键的传统表述却不能解释很多物质的性质，包括金属、金属配合物和芳香性此外，化学家经常使用其实根本不存在的化学概念，比如共振结构，来解释分子结构，以及不同物质间的反应。