ラヴジョイ彗星は、2011年12月2日にアマチュア天文ファンのテリー・ラヴジョイによって、シュミットカセグレン式望遠鏡とQHY9CCDカメラを用いて発見された。
在2011年11月27日，他用星特朗公司的C8型施密特-卡塞格林望远镜与2.1焦比QHY9CCD相机发现了C/2011W3彗星。