大西洋史の前提は、16世紀以降ヨーロッパと新世界が恒常的に接触したことで、大西洋を囲んでいる大陸（アメリカ州、ヨーロッパ、アフリカ）が地域システム、または1つの経済と文化圏として研究できる実体になったことである。
这个课题的前提是，在16世纪欧洲与新的世界的越来越多的持续接触之后，围绕着大西洋的南北美洲，欧洲和非洲诸大陆，构成了可以作为一个整体研究的经济和文化交流的区域系统或共同领域。