生態学が出発点であったが、動物社会学を経て民族学（文化人類学）、比較文明論に研究の中心を移す。
在研究视角上，他强调社会与文化因素对人类心理的影响，创立了心理人类学这一门学科；坚持以“比较分析法”（comparativeapproach）从事大规模文明社会研究。