1870年に機械工学に特化した大学としてスティーブンス一族によって設立され、最初の講義はヨロッパーにおける科学がモデルであった。
世界上建立最早的机械工程学术团体是英国机械工程师学会IMechE，成立于1847年，第一任主席是铁路机车发明家乔治·史蒂芬生。