欧州文化首都であった2010年にはイスタンブールに約700万人の海外からの観光客が訪れ、世界で10番目に最もポピュラーな観光地であった。
2012年，在当选欧洲文化之都两年之后，近1160万外国游客造访伊斯坦布尔，使其成为世界第五受欢迎的旅游目的地。