本州や九州の鉄道は、開業時にはイギリスやドイツの技術によって建設されたが、イギリスの機関車メーカーのように客を選ぶこともなく、大量生産と価格低下にアドバンテージを発揮し、官設鉄道のみならず、日本鉄道や山陽鉄道といった大手私設鉄道へも多数が納入されている。
日本在铁路电气化的初期，先后从美国、瑞士、英国引进了多种电力机车以作试验和比较，其中英国电力机车的数量所占最多，但这并非纯粹的技术决定，而是一个国际政治压力下的决定。