1871年にドイツは統一されたが、ドイツ帝国は多数の王国や公国などから成る連邦国家であり、栄典制度の制定や叙勲の権限は各領邦にあった。
随着德意志地区于1871年统一成为德意志帝国，王国成为新帝国的下属邦国，并在规模、权力和财富上仅次于帝国内占主导地位的普鲁士王国。