参戦後は従来主力爆撃機とされていた双発機の能力では不十分であることが判明し、B-17がヨーロッパ戦線における米軍の主力爆撃機として大量に生産・運用された。
美国自1941年开始参加第二次世界大战，一直以来作为轰炸机的双发军机的能力不足，因此波音公司的B-17轰炸机便成了美军于欧洲战场使用的主力飞机，因此该机开始大量生产。