北アメリカ・西インド艦隊の第8巡洋艦戦隊で活動した後、第二次エチオピア戦争のため1935年と1936年は地中海艦隊に派遣され、それからは1939年9月の第二次世界大戦勃発までアメリカ艦隊に属した。
埃克塞特号在完工后，编入大西洋舰队的第二巡洋舰中队，从1931年一直服役到1935年；期间在1934年时转移至美洲及西印度群岛指挥部；之后在1935年至1936年的第二次意大利埃塞俄比亚战争时转移至地中海区域，直至1939年。