これは人工衛星の電源として極めて重要な特性であるため、1960年代から米国と旧ソ連により宇宙探査衛星用電源目的のための研究が行われてきた。
而燃料电池的首次应用就在美国太空总署1960年代的太空任务当中，为探测器、人造卫星和太空舱提供电力。