通勤・通学輸送をはじめとする東北・上越新幹線の需要増加に対応するべく、速度よりも大量輸送（1編成の座席定員は1,235名）に重きを置いた設計がなされている。
为了应付东北、上越新干线日渐增长的通勤和通学的输送需求，除了采用双层车辆设计以外，E1系的自由座位取消座位间的扶手，并采用3+3座位排列，令载客量获得进一步提升（12辆列车的载客量达1,235人）。