一次代謝産物とは異なり、二次代謝産物の欠如は、即時の死に至らないが、生物の生存や繁殖力、美しさにおいて長期間の障害を与えるか、あるいは顕著な変化は全くないこともある。
不像初级代谢产物，缺少次级代谢产物不会导致立即死亡，但是在长期看来，会损伤生物的生存性、繁殖力或美学性，或者一点也没有明显的改变。