青年期の1860年代、ニュージーランドは戦争に巻き込まれており、マフタは西欧式の教育をほとんど受けず、伝統主義者として育った。
1860年代，新西兰是一个发展中国家，在欧洲普遍使用建筑材料和资源在新西兰却很缺乏。