1949年にアメリカ合衆国の国立標準局（NBS、現NIST）で、アンモニアを用いた分子周波数標準器が組み立てられ、また1955年6月にはイギリスの国立物理学研究所(NPL)でセシウム原子周波数標準器が実用化され、その後、各国のセシウム標準器も相ついで実働されるようになってきた。
1955年英国的国家物理实验室（NPL）开创性实验中发明了原子钟，在这50年后，美国家标准技术研究所（NIST）的物理学家在2005年七月份宣布了一种新的激光光谱可以用来制造更加准确的器件。