彼の経済学の一般理論の基調となったこの効用理論は、1860年には実際に手紙の中で公式化されており、類似物の代替についての彼の論理法則の萌芽は、1861年に書かれた他の手紙の中で提起した、「哲学とは、物事の類似性をただ単に指摘することを意味するだけだ、ということがわかるだろう」という考え方に見出される。
而他的逻辑相似代入原理（logicalprinciplesofthesubstitutionofsimilars）可以在他1861年的另一封信中发现，也就是“哲学存在于发现事物的相似性”。