五十鈴は前年12月上旬にマーシャル諸島方面で受けた損傷を横浜船渠で修理しており、対空兵装および対潜兵装を大幅に強化した防空巡洋艦となっていた。
1943年12月5日，五十铃号在瓜加林环礁被美军战机空袭受损返国，成为日本在战争中期实施轻巡洋舰防空能力强化工程的首艘舰艇。