フリージャズの作曲家が作曲した音楽はさまざまだが、彼らは1940年代から1950年代にかけてのビバップ、ハード・ボップ、モーダル・ジャズの限界に飽きたらなかった。
尽管自由爵士乐各有不同，但大部分都在表达着1940年代至1950年代期间发展出的咆勃爵士乐、硬博普乐和莫达尔爵士乐的不满。