従来の根室本線優等列車の多くは札幌から函館本線を北上し、滝川から根室本線を南下して新得に至っていたが、それらほとんどが千歳線経由で石勝線に入って新得に向かうようになり、道東方面への幹線としての性格も併せ持つようになった。
过去根室本线的优等列车需要从札幌沿函馆本线北上，到达泷川后再沿根室本线南下到达新得，而石胜线开业后可以沿千岁线及石胜线前往新得，成为前往道东地区的较方便的选择。