1837年から1838年にかけて、ジョン・ハーシェルとは独立に太陽からの熱量（太陽定数）の最初の計測を行い、1228W/m2の値を得た。
1838年，法国物理学家ClaudePouillet，利用自制的简陋直射太阳辐射计，第一次试图直接测定太阳常数，得到数值1.228kW/m²，与现代估计相符。