近世には筆頭の酒井忠次・本多忠勝・榊原康政・井伊直政の4名を特に「徳川四天王」と呼ぶ場合もあるから、東照大権現の神号を持つ家康を仏（権現）に見立て、仏教の四天王・十二神将の数字を合計して「十六神将」としたのであろう。
而酒井忠次、本多忠胜、榊原康政、井伊直政4人就被特称为“德川四天王”，守护持有“东照大权现”神号的家康，因此应该是佛教的“四天王”加上“十二神将”而合计成为“十六神将”。