大陸が海に土砂を堆積させた異なる年代から、現在環境中に人為的に拡散した鉛の量は海に堆積した量の80倍であり、鉛の地球化学的なサイクルは著しくバランスを欠いてあるようであることを示すことができた。
在不同年代从陆地送入海洋的沉积物中，帕特森发现了海洋中的铅来自人类活动（英语：Humanimpactontheenvironment）的含量是自然过程的80倍，这代表了铅的地球化学循环（英语：Geochemicalcycle）失去平衡。