中国では南北朝時代以降、諱は漢字二文字を用いることが広まるが、この二字のうちの一字について、兄弟、従兄弟など、同族で同世代の男子が世代間の序列を表すために名に同じ文字を共有する。
中国在南北朝时代以后，名字出现了使用两个字的情况，而在这两个字中的其中一个字会被兄弟、堂兄弟等同族男子共用来用作确认一族中的辈份，而且可以是使用相同部首的文字为辈字，也有些家族要求女子也依辈字命名。