名称は近隣の地名である錦町および錦町河岸からつけられたが、これは近くに「一色」という武家屋敷が2軒あり、「二色→錦」と転化したものである。
旗本一色（いっしき）氏（祖籍三河国一色庄）在此地有两栋屋敷，因此此地小路称作“二色（にしき）小路”，后变为“锦（にしき）小路”。