迈克尔·克莱顿

人生經歷

麥可·克萊頓出生於伊利諾州芝加哥，在紐約州長島長大。父親是一名記者，有兩個姊姊，一個弟弟。育有一女。
自小即有寫作天分，14歲時已在紐約時報刊載旅遊專欄。1960年就讀哈佛大學英語系，後來轉系，並選修醫學預科課程，以極優成績獲得體質人類學學士，並獲選優等生榮譽學生協會會員，之後取得獎學金至英國劍橋大學人類系研究。隨後進入哈佛醫學院就讀。克萊頓自承大學時期曾經抄襲喬治·歐威爾，將他的文章當作自己的報告交了出去，後來還只得了個「B-」，克萊頓宣稱那是對學校的測試，絕非刻意欺瞞。1969年醫學院畢業後，擔任加州沙克生物研究中心）博士後研究員，1988年成為麻省理工學院客座作家。
就讀醫學院期間，以筆名John Lange及Jeffery Hudson開始撰寫小說，1969年《死亡手術室》獲得的愛倫坡最佳小說獎。他與弟弟道格拉斯（Douglas）用筆名Michael Douglas合著的小說 Dealing: Or the Berkeley-to-Boston Forty-Brick Lost-Bag Blues 後來也被好萊塢改編成電影。他的兩個筆名，都在暗示他的身高。據他自己所述，1997年時他大約有206公分。Lange這個字在德文、丹麥語跟荷蘭語裡，都有「身材高大」的意思，而傑弗瑞·哈德遜爵士（Jeffrey Hudson）則是17世紀有名的侏儒，是英格蘭亨莉雅妲·瑪利亞王后的廷臣。
1969年他用本名出版的暢銷書《天外病菌》（又譯《安德洛墨達品系》），賣出了電影版權，巨大的成功使他下定決心棄醫從文。這部作品使他成為美國最成功的小說家之一。從此麥可·克萊頓寫出了一部又一部暢銷小說。
克萊頓早年在非文學領域的研究為他積累了人類學、醫學、生物學和神經學等淵博的知識，為他日後的文學創作奠定了堅實的基礎。他也導演過幾部電影，如他1979年與史恩·康納萊合作，執導了自己1975年的作品《火車大劫案》。克萊頓聲望達到最高是在20世紀90年代，他的作品《侏羅紀公園》被好萊塢導演史蒂芬·史匹柏搬上銀幕。另外他還創作並製片了獲得艾美獎的電視連續劇《急診室的春天》。
克萊頓的興趣十分廣泛，他的才華不僅體現在文學上，所導演的影片《鑽石宮》（又譯《西部世界》），《八號房禁地》（又譯《昏迷》）、《火車大劫案》等獲得了巨大成功。他是個計算機業的行家裡手，擁有自己的FilmTrack軟體公司，於20世紀80年代開始為電影拍攝設計多種電腦程式，他所執導的《鑽石宮》，就是世界上首部應用電腦特技的電影。他還寫過關於信息技術的書 Electronic Life，自己甚至還設計了一套叫《亞馬遜》的電子遊戲。克萊頓在這些領域的涉獵，也為他的文學創作提供了豐富的源泉。
麥可·克萊頓同時在美國作家協會、美國導演協會、電影藝術和科學學會等多家行業協會中任職。1992年的《人物》（People）雜誌將他評為全球50位最高雅人士（Fifty Most Beautiful People）之一。
克萊頓在2008年11月4日因癌症逝世於洛杉磯，享年66歲。

作品特色

麥可·克萊頓作品的一個首要主題是科學成就的取得有時是不負責任的。科學家和技術人員取得了驚人、不可思議但卻極端危險的成果往往並不被質疑。這些成果使我們人類獲得了權力但卻帶來了問題。所以科學在克萊頓的作品中，經常扮演走火入魔的角色，即使是按部就班完成的科學成就，他也能舉出最糟糕的應用範例。
麥可·克萊頓的小說有一些共同點：首先，他特別擅長以一個尚存爭議的理論和技術來構思一部小說，圍繞著這種理論刻畫人物形象。其次，他的小說情節詭秘，懸念不斷，高潮迭起，扣人心弦。第三就是縱橫馳騁的想像力。
用作品表達個人意見，也逐漸成為克萊頓的特色，在他用筆名發表的推理小說《死亡手術室》中，克萊頓用第一人稱扮演一位波士頓的病理學家，為挽救朋友的名譽，介入調查一椿墮胎致死所衍生的醫療疏失案件。這本書在1968年出版，遠早於1973年美國全國性墮胎合法化辯論的羅對韋德案（Roe v. Wade）。他花了160頁追查祕密幫人墮胎的主嫌犯，這個角色的登場就是為了表達作者個人的意見，然後，克萊頓用3頁讓這個角色為他的非法行為辯護。
克萊頓的部份小說也使用假造文書的文學技法。例如，《終極奇兵》（又譯《食屍者》）就是古英格蘭史詩《貝奧武夫》的玩笑版，他以學術的表現方式，重新詮釋阿瑪德‧伊本法德蘭（Ahmad ibn Fadlan）西元十世紀的手稿。
而在其它小說，如《天外病菌》（又譯《安德洛墨達品系》）跟《侏羅紀公園》裡，也有不少以圖表、電腦信息、DNA序列、註解與參考書目的形式呈現，跟小說混合在一起的科學文件。
讀麥可·克萊頓的小說，撲面而來的是美國文化兼收並蓄的包容性。這種包容性不僅體現在他的小說與科學聯姻，大量引用有關物理學的、醫學的、遺傳學的、天文學的科學知識，而且雜揉了各類小說的品種優勢，提煉出他的小說特有的那種神奇、大膽的想像風格，尖銳、透徹的思維路線，開闊、宏大的敘事手法和簡潔、有力的語言特色。他走的是流行與通俗的路線，卻又能跳出通俗，在高科技想像領域沉澱下一些有關人類、科學、未來等問題的思考，在觸及現實題材時多能透過人物、事件的表象，去搖撼美國社會中一些似乎是不可動搖的制度與準則，具有嚴肅的現實批判精神。克萊頓是西方少數幾個能將通俗小說的驚險、火爆與高雅文學的思想意蘊熔為一爐的作家。克萊頓在作品中為我們展示了一幅幅高新科技的生動景象，其所涉領域之廣，描述之精確，令人嘆為觀止。這些作品對科技文化產生了不可忽視的影響。

電腦遊戲

《亞馬遜》（Amazon）是一款麥可·克萊頓創造的圖像文字冒險遊戲，以Apple II、Atari ST、Commodore 64和DOS系統作為執行平台，1984年由Trillium公司的約翰·威爾斯（John Wells）負責發行。《亞馬遜》為文字冒險遊戲加入彩色圖像和音效的作法，在當時相當罕見，因此大賣十萬份，可以說相當的成功。
到了1999年，克萊頓與大衛·史密斯（David A. Smith）共同創立時間線電腦娛樂公司（Timeline Computer Entertainment），儘管跟Eidos Interactive簽定了不少發行計劃，但最後只出過一款遊戲《時間線》，2000年12月8日發行於個人電腦，可惜這款遊戲不管在評價上或是銷售數字都相當的難看。

異形引起全球暖化

2003年，克萊頓在加州理工學院進行了一次富有爭議的演講「異形引起全球暖化」。他表示擔憂「輿論科學」的危險性，特別是那些普遍流行，但是仍在爭論中的理論，例如核冬天、二手菸的威脅及全球暖化爭議。對於一般外星生命和幽浮的普遍看法，他也表達了不滿，他指出目前並無外星人存在的決定性證據。
克萊頓說：「德瑞克公式無法被檢驗，因此搜尋地外文明計劃不是科學，只能算是狂熱者的愛好。」克萊頓評論，相信沒有事實作依歸的科學理論，跟拿科學當信仰並沒有兩樣。

環保只是信仰

克萊頓在加州聯邦俱樂部（Commonwealth Club of California）又進行了一次相關的演講「環境保護只是信仰」，克萊頓表示，不少現代都市的無神論者，對大自然和我們的過去有著不切實際的看法，他們相信伊甸園、人類有罪和審判日，這跟某些宗教組織的觀點（特別是猶太基督教義）相當類似。
他明白的說，現代環保人士政治團體，無視於相對的科學證據，頑固墨守他們的信仰。克萊頓也以大家對DDT、二手菸和全球暖化的誤解為例，進行了一番辯論。

媒體的泛濫推論

2002年在國際領導論壇（International Leadership Forum）的演講「為什麼要推論？」中，克萊頓批評媒體譁眾取寵，空洞的推論報導遠多於傳達事實。他拿紐約時報3月6日的頭版標題為例，內容推測了美國總統喬治布希對鋼鐵進口增加關稅後的可能影響。克萊頓引述蘇珊‧法樂蒂（Susan Faludi）的書《Backlash》說：「墊基於一個立場，製作上百頁的統計資料來說明主張，這種做法根本就是造假，說了等於沒說。」
他用「默里·蓋爾曼健忘症後群」來形容一種大眾趨勢：明明以自己的相關知識，知道報上某個新聞可能是假的，可是卻採取漠視的態度，繼續去相信同一張報紙上他們不熟悉的議題。克萊頓用拉丁俚語「falsus in uno, falsus in omnibus」（意思是「一字之差，滿盤皆疑」）來說明他認為應該要有的正確態度。
演講中也多次提及克萊頓的環保懷疑論，他主張未來人類該怎麼對待地球環境，環保人士仍各說各話。

科學在環保決策中的角色

2005年9月，克萊頓應參議員詹姆斯‧英霍夫（James Inhofe）之邀，到美國國會為氣候變遷作證。該參議員是有名的全球氣候變遷懷疑論者，曾宣稱全球暖化是「有史以來對美國人民最大的騙局」。