中国茉莉花活动

背景

中國在1980年代剛剛開啟改革開放之時，經濟水平落後，與港台及西方國家差距巨大。中國社會和知識分子形成對中國及中華文明的批判和否定。1988年，劉曉波在接受採訪時，不僅認為中國應當接受全盤西化，更提出中國大陸需效仿香港，成為西方國家「三百年殖民地」的觀點。同年，中國官方媒體製作的《河殤》直接表達了對西方文明的嚮往，被視為全盤否定中國及中華文明的典型，亦成為1989年六四事件的思想前導。
1989年，中國政府以武力清場的方式結事六四事件。這一舉動，雖導致西方國家政府與中國政府決裂，但雙方外交關係在此後都得到了修復。1989年之後，雖然全國各地群體性事件此起彼伏，維穩成為政府工作重點，但中國政治形勢大體穩定，再無達到六四事件規模的全國性政治事件。在1990年代中國經濟持續高速發展的同時，中國社會隨之進入資訊傳播的網路時代，開始自主構建新的民族主義認知。同時，隨著中國國家實力的提升，中國大陸民眾可能因經濟差距巨大而倒向「西方懷抱」的擔憂被銷解。2006年，劉曉波再度提及「三百年殖民地」論時，將中國形容為「民族主義占據話語制高點」。
2008年，中國政府以舉國之力舉辦北京奧運會，不僅成功的對外展示了中國的國家形象，更在中國社會產生了極強的凝聚力。同一時期的世界金融危機引發全球性的經濟大衰退。為應對危機，中國政府開啟四萬億投資計劃。2010年，經濟狀況不佳的突尼西亞爆發茉莉花革命，其後引發連鎖反應，是為阿拉伯之春。2011年1月，同處北非地區的埃及革命開始。而與顏色革命頻發的北非地區相比，中國經濟發展相對平穩。經濟總量亦在2010年超過日本，使中國成為繼美國之後的全球第二大經濟體。皮尤研究中心在2010年的一項春季調查表明，與次年發生革命的埃及相比，近九成的中國人對國家狀況和經濟狀況感覺良好，並看好未來一年，而埃及對本國情況持同樣感受的人不超過三成。在西方世界人士對中國的未來展望中，中國威脅論和中國崛起的觀點取代中國崩潰論。

策劃

中國的茉莉花革命最早源自2月17日在twitter的公共匿帳戶秘密樹洞（@mimitree0）發布的一個訊息。然後在2月19日，位於美國的博訊網又有一篇較長的呼籲文章，公布中國茉莉花革命的各大城市集會地點。發起者以「中國茉莉花革命發起者」自稱，但並未表露身分，2月22日在博訊新聞網發表聲明表示，曾為不連累和此事無關遭拘禁者曾商議集體自首，但「終因人數太多及參與程度不一未能達成共識」，而替發起者公布訊息的博訊新聞的建立者韋石2月25日接受美國之音電視採訪時聲稱「博訊沒有發起事件，既不知道這些人，也沒有和這些人合作做這事情」。
發起者在2月24日晚上再發表聲明稱「可以說有，也可以說沒有」（發起人），並表示這是個準備好的計劃，並稱早前在Twitter發出召集令只作試探性質，因統治者過度反應促成第一次召集之效，發起者只是把因應形勢變化提前進行而已，並表示只是一次「行動」，並不願看到出現利比亞「革命」（武力抗爭）的效果，只希望因一次次的集會讓國民「克服對專制暴力的恐懼，勇敢表達自身願望，從而加快中國民主轉型進程；以網際網路關注力量，集會圍觀改變中國」。
美聯社的一篇報導指出發起者有好幾個源頭，各源頭之間是不相關聯的匿名團體。美聯社採訪了其中一個團體，是由20位中國人通過網路匿名組成，以年輕人為主。其中在中國境內的有8人，其他12人分布在6個國家。

宣傳

活動發起後，新浪微博隨後無法搜尋「茉莉花」的詞條，百度搜尋「中國茉莉花革命」無法返回結果，網友則翻牆得知訊息並轉告，另社群網站Facebook自2月19日起既有以「中國茉莉花革命」為名的粉絲專頁宣傳革命及傳播最新訊息，短時間即有萬人支援。 
運動發起者在2月19日開始以博訊新聞網發出召集通知，網站由該日起則受懷疑來自中國駭客的DDoS攻擊該新聞網站，首兩天博訊把域名指向雅虎並數次試圖重新開放站點，卻仍受攻擊無法建立，而博訊則在2月20日起建立部落格形式臨時網站 www.boxunblog.com 並繼續發布相關訊息；2月26日臨時網站發布訊息稱「已受巨大壓力。同時博訊受到嚴重攻擊使博訊難以正常運作...茉莉花事件傳播後，給中國無數活動人士和網友造成無辜傷害，（因此）不得不暫停發布相關通知」。
除網路外，也有流亡泰國民運人士李志友、羅柳英在芭堤雅向中國遊客宣揚突尼西亞和中國的革命風潮。

拘捕監禁

美聯社在2月19日晚上引述維權律師江天勇妻子金變玲的說法表示，江天勇被公安拉上車帶走後下落不明。而包括唐吉田、滕彪、冉雲飛、李天天、劉國慧、丁矛、朱虞夫、 廖雙元、黃燕明、盧勇祥、肖勇、張建平、石玉林、佘萬寶和李宇等知名維權人士均在2月19日被捕，北京異議人士何德普和太太及上訪人士王學勘被禁止外出。中國人權民運資訊中心稱至19日為止，被帶走的維權人士已有上百人。
參與傳播活動的四川遂寧人陳衛亦因涉嫌煽動顛覆國家政權罪被關押在遂寧市看守所。哈爾濱示威者梁海怡被控「將境外網站有關茉莉花革命行動的訊息在QQ群轉發」而遭刑事拘留。轉發王府井集會圖片的上海維權人士馮正虎亦遭公安拘捕。

阻止學生參與

有香港媒體報導，為防止再現2010年反日遊行時的踴躍情況，有大學高校下令學生是日不得離開校園；部分教師亦針對集會號召，勸喻學生不要參加。江蘇省教育廳通知各高校教師和學生是日不得離校，廣東也有類似通知。其後有學生透露被老師「約談」，勸喻不要上街參加「茉莉花革命集會」。有學校甚至在通知中說明，將於短期內加強對校園內網際網路和校園網上論壇的監控，並會有領導巡視宿舍寢室。內地多間高校的寒假於近日剛剛結束，大學生開始陸續返校。有學生對此不滿，說這樣猶如遭學校「軟禁」，也有人表示會因此延遲返校。教育方面對茉莉花革命冷處理與劉曉波獲諾貝爾和平獎時大致相同。

警告、襲擊、拘押採訪記者

在第二次集會中，香港亞洲電視的攝製組，本港台、英國廣播公司、英國《每日電訊報》、台灣三立電視台、德新社、德國電視一台、德國電視二台、德國ZDF電視台、彭博電視台記者，美國之音北京分社社長及記者以及一名奧地利記者等在王府井被當局拖走、非法拘禁或毆打（BBC記者被拘捕時相關影片），有的還被沒收相機或刪除相片。有美國之音記者在沒有採訪的情況下，被兩名身分不明人士帶走，令其站侯一小時，直到警察前來刪除相片和錄音。
2月28日，美國駐中國大使洪博培和歐盟駐華外交事務代表紛紛發表聲明，譴責中國粗暴對待記者。
3月1日下午，中國外交部發言人姜瑜在例行記者會拒絕道歉，稱這麼多的記者前往一個什麼事情都沒有發生的繁忙商業區去造成擁堵，是沒有道理的。外國記者在中國應該尊重並遵守中國的法律法規，稱「以上行為乃有關部門依法採取必要措施，目的是維護公共秩序和公共安全,同時指出不要拿法律當擋箭牌。對於抱有這種動機的人，我想什麼法律也保護不了他。」，並強調警方當日只是使用最少程度的警力處理，並已為為記者提供合理引導。
3月2日，十多名駐北京外國記者遭公安部門警告要遵守在華採訪規則，並被告知即日起在北京部分公共場所採訪需事先申請特別許可證，包括茉莉花集會地點之一的王府井，理由是需要保證街道暢通。
3月6日，德國外長韋斯特韋勒在柏林發表聲明稱，中國政府再次拘押外國記者，包括德國記者的訊息令人感到憂慮。而在韋斯特韋勒發表聲明幾小時前，在上海有十多名前往集會地點採訪的外國記者遭到拘押，其中大多數是日本記者。德國《明星周刊》(Stern) 記者沃尤卡斯（Janis Vougioukas）也被警察拘押。德國之聲對德國《明星周刊》(Stern) 記者沃尤卡斯（Janis Vougioukas）進行了採訪，沃尤卡斯稱「幾分鐘的功夫，就有15名外國記者被拘捕，我們被帶到附近一條小路里的一個地下室，在那裡被關了將近3個小時。但並未受到虐待。警方還要求記者們遵守中國的法律，如需採訪必須先提出申請，經過批准。」
3月7日上午，在中國十一屆全國人大四次會議的記者會上，中國外交部部長楊潔箎稱「中國是法治國家，我們依法辦事。不存在警察打外國記者的問題。」

其他相關活動

根據美國之音報導，2日在Google部落格上，匿名人士發表一則「基督徒每主日去廣場為公義禱告書」，並署名「一群中國基督徒」，祂號召中國基督徒於每週日禮拜結束後，下午2時前往所屬城市的公共場所，「為中國的公平公義和神愛降臨中國做禱告」，禱告方式有：默禱、走禱及哭禱。街頭禱告時間和38處活動地點，與茉莉花行動發起人的建議集會時間、地點大致相同。
該禱告書提到，「禱告不犯法更不犯罪，目前世界上沒有任何一個國家指出禱告是違法的，包括中國在內。我們禱告，是希望神的福音廣傳，我們禱告，是希望這個國家變得公義、聖潔和慈愛」。

中國官方回應

中國全國政協外事委員會主任趙啟正2011年2月23日在向外國與港澳台駐京記者介紹全國兩會情況回答記者提問時表示中國可能發生「茉莉花革命」的想法是「非常荒唐和不符合實際情況」。他指出中國目前存在的許多社會問題是經濟高速發展中出現，中國共產黨和中國政府在隨時探討和解決這些問題而非置之不理。他稱在1,500萬人的城市，有幾個人在那裡站一站並沒實質意義，但相信其內有少數希望中國發生動亂，但是不會發生。香港中聯辦宣傳文體部部長郝鐵川也有言論指茉莉花革命不會在中國發生。
中國外交部發言人對此事沒有正面回應，稱「不能動搖大多數人對政局穩定和諧的期望」，並指大部份中國人民希望在和平富足的環境生活及工作，而中國駐多倫多總領事陳立鋼則稱中國面臨發展前進中的問題可以疏導解決。中國駐日使館於25日舉辦例行記者會，參贊鄧偉強警告「任何人、任何勢力試圖破壞中國的社會穩定應該說都是徒勞」，並說「中國網際網路應該說是自由和開放」。
3月4日（周五）在中國全國政協分組討論期間，全國政協常委葉小文談到「維穩」時表示，網路發起「茉莉花革命」的呼籲，如同反覆高喊「狼來了」，但如果這些真如他所說是狼來了的虛張聲勢，王府井部署大批警力與便衣，如臨大敵的防備作為正顯得浪費資源和多餘。

官方媒體

針對茉莉花革命，人民日報社屬下《環球時報》在2011年2月25與26日發表多篇評論與社評炮轟是次「茉莉花革命」與「第三波」民主浪潮，指出西方輿論期待茉莉花革命這波「民主化浪潮」傳到中國，搞亂新興大國仍是西方國家的政策，境外媒體宣稱是次（2月20日）集會「示威者」多達「數百人」甚至「數千人」是一種新聞造假，並否認中國發生「茉莉花革命」、「不存在對其鎮壓」。
3月5日，《北京日報》刊文《自覺維護社會和諧穩定》，文章稱「少數人的表演只能成為一場自編自演的鬧劇，有境外媒體戲稱其為個別人的『行為藝術』」。《北京日報》還擊說，匿名人士「通過網際網路煽動非法聚集，妄圖製造事端，挑起『街頭政治』」，「境內外別有用心的人利用中國在發展中存在的一些問題挑撥煽動」，民眾「必須有清醒的認識」。
3月6日，上海《解放日報》與同系《新聞晨報》共同發表一則名為《穩定是人心所向》的文章，並希望群眾「不信謠、不傳謠、不參與」。
3月10日，《人民日報》海外版頭版發表評論《中國不是中東》，指出境內外一些別有用心的人，利用網際網路煽風點火，圖謀把禍水引向中國，希望在中國也挑起「街頭政治」，搞亂中國。 結論：「中國不是中東，想把中東亂局引向中國的圖謀註定落空」。

軼事

中國國家主席胡錦濤在2006年4月底對肯亞進行國事訪問時，曾與當地群眾一起以中文合唱中國民歌《茉莉花》。該新聞曾在央視播出，但是在第一次集會後，在央視和新華網上的相關錄像都被刪除。