棟篤笑

譯名

「Stand-up comedy」最早中文譯名「棟篤笑」（改自『棟篤企』，表示一個人直立站著）來自香港藝人黃子華，他在1990年開始這種表演，但當時中文並沒有「Stand-up comedy」的譯名，最後黃子華改之成「棟篤笑」。隨後林海峰將其表演稱之為「是但噏」（「是但」是廣東話中「隨便」的意思，「噏」是廣東話中「說」的意思），兩者皆為英文「stand-up」的譯名（前者意譯；後者音譯意譯相結合）。據黃子華在清談節目《志雲飯局》中說，「是但噏」是由俞琤起的。

概論

就如同它的名字暗示的，單人喜劇通常是一個單獨的喜劇演員，站在台上，以口頭演說的方式，對著現場觀眾表演，讓觀眾發笑。但每個表演者都有自己的手法，不一定遵循固定形式。這是一種困難的演出方式，對於單人喜劇的演出，現場觀眾的反應是直接而且具有決定性的。觀眾期待單人喜劇演員帶給他們持續不斷的笑聲，表演者因此處於壓力之下，要持續不斷的搞笑，來取悅觀眾。雖然單人喜劇通常會先寫好腳本，但更需要視當時現場觀眾的反應，即興的臨場發揮，調整自己的演出方式。因為是一種獨角戲，表演者只能純粹以自己本身的表演來呼喚出觀眾笑聲，不像雙人搭檔可以依靠其他人的配合來增進舞台效果。威爾·法洛曾經用「辛苦、孤獨而惡毒的」來形容這種表演方式。
單人喜劇傳統，最早可以被追溯到18世紀的英國，在1980年代之後，則以美國的表演方式為主。在英國及美國，單人喜劇秀經常由一個主要演員擔綱，負責壓軸演出。在演出開場時，由一位司儀開場，負責介紹節目內容，演出成員及演出順序，並炒熱現場氣氛。接著，由二到三位較次要的表演者，各自演出20分鐘到30分鐘。最後將時間交給主要演員。

英國

英國的單人喜劇傳統，可以追溯到18世紀。
1979年，第一間美式風格的喜劇俱樂部在倫敦開幕，美式單人喜劇的表演方式進入英國。在1980年代之後，如克雷格·費格斯等人的表演，就深受美式風格影響。

北美

在美國與加拿大，單人喜劇起源於19世紀。最早是由獨角戲表演者，如馬克·吐溫，或是巡迴馬戲團的表演者來演出。
北美20世紀初期的單人喜劇演員，如鮑勃·霍普等人，樹立了現在所知的單人喜劇基本形式。在夜總會興起後，出現了一批新的單人喜劇演員。
1950年代至1960年代，美國單人喜劇，主要以紐約及舊金山為最主要的發展主力。以喬治·卡林、伍迪·艾倫等人為代表。
1970年代，單人喜劇演員往電視及電影發展，成為明星，如史提夫·馬丁。少數單人喜劇演員仍然堅守傳統的演出場合。但是電視節目，如週六夜現場、今夜秀則成為單人喜劇的新舞台，捧紅了比爾·馬艾與傑·雷諾等人。
1980年代至1990年代，新形態的單人喜劇出現，如羅賓·威廉斯、傑里·賽恩菲爾德、艾倫·狄珍妮、琥碧·戈柏、艾迪·墨菲等人，都擁有自己風格。
2000年代的路易CK、羅素·彼得斯也是知名人物，更時常受邀在戲劇或電影中參演。

印度

1986年，Johnny Lever開始在印度電視節目上演出單人喜劇，被認為是印度首位單人喜劇演員。

香港

早於七八十年代，多名香港的金牌司儀和名嘴主持人，已經有類似「獨角喜劇」的演出，他們大多以主持調侃的形式，諷刺時弊，反映社會百態，如黃霑、盧大偉、許冠文、黃韻詩、狄波拉、沈殿霞、何守信、鄭裕玲、狄波拉、狄娜、葉德嫻、曾志偉等。及後電台節目廣受歡迎，以鄭丹瑞、林姍姍、俞琤、白韻琴、岑建勛、林建明等為主的Talk show也大受歡迎。其後單人說笑的形式融入各式電子傳媒，如電視綜藝節目，電影等。八九十年代，許多香港的電視綜藝節目、晚會，節目與節目間的串場、與嘉賓互動等環節，均採取類似單口相聲、對口相聲的模式。
在香港，獨角喜劇的創作人員也人才輩出，早期的「talk show」節目和表演，均有多位幕後資深編劇和精英撰寫，如名嘴黃霑、「金牌司儀」許冠文、已故的著名編劇黃炳耀、大導演王晶、創作人黎文卓、創作人吳昊、導演劉鎮偉、導演高志森、著名電影人鄭丹瑞等均有參與過早期繽紛悅目的搞笑talk show編劇。及後，許多香港的綜藝節目、大型節目等，主持人介紹節目和嘉賓的講稿對白、頒獎典禮中頒獎嘉賓的頒獎詞、節目環節與環節之間的串場等，均以趣劇小品、獨角喜劇等趣味形式展開，一大群綜藝節目的創作精英，必須學會撰寫獨角喜劇和小品趣劇的技巧，因此一大批獨角喜劇創作人也應運而生，如蔡和平、劉天賜、吳雨、何麗全、曾展章、黎文卓、余詠珊、甘國亮、彭濟才、何麗全等，還有創作鬼才許冠文、王晶、林超榮、李力持、高志森、鄭丹瑞、陳慶嘉等，香港著名「度橋」人李瑜、胡美屏、吳金鴻、區華漢、鍾景輝、金廣城、劉定堅、劉鎮華、鄭介立等等。這批笑話、獨角喜劇、小品趣劇的創作人，及後均稱為香港電影界和華語演藝界最著名的喜劇創作家。
在香港，最早以類似形式表演而知名的是許冠文及黃韻詩；但首先將之以單一節目表演（超過兩小時）的是黃子華。1990年，曾留學加拿大的黃子華，將美式風格的單人喜劇引進至香港，並命名為獨角喜劇。後來更親手帶領第二位獨角喜劇人物張達明進入「棟篤舞台」。獨角喜劇經過二十多年發展，漸漸廣為香港普遍觀眾所認識和接受。除此之外，著名舞台劇演員詹瑞文亦創立「形體獨角喜劇」，在2005年，更有林海峰加入獨角喜劇表演行列，希望打入這新市場。繼二人之後，2008年森美亦打算打入市場。2011年，才女卓韻芝首演，此後每年皆推出新作品，成為香港史上首位以單一節目表演的女藝人。現在，香港的獨角喜劇文化已經開始步向多元發展，而獨角喜劇的表演模式也開始慢慢地被中國大陸觀眾（尤其粵語地區）所認識。

台灣

台灣的秀場中，有類似於單人喜劇的表演，如邢峰、張菲、豬哥亮等人，但是其表演多半仍需要其他人陪襯，或是以訪談或短劇為主，與西方的單人喜劇表演不太相同。有少數表演者以單人喜劇演出，如在卡米地喜劇俱樂部演出的吳承鳳。
1991年，由李立群演出的單人舞台劇《台灣怪譚》，引進了單人喜劇的元素進入其中。
2018年，由臺灣單口喜劇演員、台灣吧製作人曾博恩主持《博恩夜夜秀》以政治嘲諷為主題的節目。

站立喜劇秀的基礎形式

大部分的站立喜劇的現場表演較少由單一喜劇演員演出，主要是由多位不同演員輪流上台，通常會由主持人開場介紹表演形式，或直接由開場演員帶來10分鐘左右的演出，作為暖場，再由二到三位次要演員演出，最後由壓軸演員帶來30分鐘的演出，在台灣也有團體形式的演出，團體中每位演員根據同一主題創作，每位演員表演的時間也較為平均。

個人專場

以一位喜劇演員為主角，通常是有經驗以及觀眾基礎的演員，帶來約一個小時的演出，有時會再搭配一位主持或開場演員，個人專場在內容上更著重於喜劇演員的個人特色及魅力，而目前在網路媒體及喜劇頻道上，亦有許多喜劇演員的專場錄影作品。

開放麥

由喜劇俱樂部、或咖啡廳、酒吧等場所舉辦，主張任何人都可以上台表演，是素人或業餘演員練習喜劇、累積素材和經驗的起點，亦有專業的演員來發表尚在打磨中的段子，由於站立喜劇的演出著重觀眾的反應，需要透過實際表演來測試，因此開放麥當中常會出現許多實驗性質較高的內容。

與相聲、脫口秀的區別

獨角喜劇跟中國北方的相聲表演，特別是與單口相聲之間，以及和脫口秀表演之間，在語言的幽默、風趣、逗笑方面有相似之處。但獨角喜劇跟相聲、脫口秀在表演形式、側重點等方面並不相同。
單口相聲以某個固定的話題為內容，以幽默、逗人發笑為表演目的，側重娛樂；相聲的表演內容按照表演前的設定進行，很少與臺下觀眾的互動。脫口秀除了預先設定的講稿之外，也著重在現場的隨機應變，甚至圍繞某個或多個話題即興演出，風趣幽默；獨角喜劇跟相聲一樣有預先設定的稿件，在表演過程中通常會根據與台下觀眾的互動隨機應變，這又帶有脫口秀的特徵；獨角喜劇在話題上也不固定，通常只有一個大體框架，隨著思路變化在框架範圍內不斷變換話題，講述故事、表達觀點；獨角喜劇很注重臺上臺下的互動性，表演者與觀眾之間會有不少直接的對話，中間通常會穿插各種舞臺表演，如舞蹈、歌唱、朗誦等等；在內容上，獨角喜劇會以風趣幽默的語言針砭時弊、諷刺時政人物、揭露社會現象、揭示深層次的人性缺點，使觀眾在笑聲中對社會、對自身有所思考，有所收穫，側重「發人深省」，而不是簡單地為娛樂而娛樂。獨角喜劇表演時間通常較長。一個完整的獨角喜劇表演通常長達兩三個小時，一般會分段表演，有一次以上的中場休息時間。