飞天大盗

構想

《大騙局 (電視劇)》很大程度上脫胎於2002年首播、由同一班底製作、題材類似的熱播電視劇集《軍情五處》。 該劇的執行導演貝瑞特·奈魯利，在2002年初拍攝《軍情五處》第一輯時構思了該劇的雛形。 在某天拍攝結束乘計程車回家時，奈魯利將這個概念稿交給《軍情五處》的製作公司——Kudos電影及電視製作公司的主管簡·菲特斯通（Jane Featherstone）。 菲特斯通此十分感興趣，於是她雇用了肥皂劇《東區人》的領銜編劇托尼·喬丹（Tony Jordan）， 讓他把這個創意寫成一個可行的原始劇本。
喬丹很快寫出了一些原始劇本，並由菲特斯通上報給英國廣播公司；戲劇委員會的主席加雷思·尼姆（Gareth Neame）迅速批准製作一部六集的劇集。 菲特斯通成立了一支創作隊伍，其中成員有不少來自於《軍情五處》劇組，包括製作人西蒙·克勞福德·柯林斯（Simon Crawford Collins）和合作編劇馬修·格拉漢姆（Matthew Graham）。 在創作最初的幾集時，喬丹從諸如《天龍特攻隊》、《刺激》、《致命賭局》等好萊塢電影和電視裡的傳統長線騙局、劫案情節中尋找靈感。 菲特斯通曾表示：「我和貝瑞特初談的時候，《十一羅漢》正好在上映，我認為這個片子給了我們一些啟迪，但是我們是從所有同類型的電影和書籍中汲取的靈感……我們希望創作一部集這些電影的力量、熱情、類型以及純粹娛樂價值觀於一身的劇集。」 同時，編劇還嘗試從當時的大片《十一羅漢》和《諜中諜》汲取成功經驗；在2003年12月的一次採訪中，克勞福特解釋道：「[這類節目]獲得成功是因為群體內有趣的互動……而且故事大綱前後無關。」

演出陣容

當《大騙局 (電視劇)》的拍攝獲批後，製作團隊開始尋找主演和各集「目標」（受騙者）的扮演者。工作最初開展得十分艱巨：克勞福德表示，他「當時就想『這部片子這麼棒，到底怎麼才能找到與之相稱的演出陣容呢？』……托尼創作出了栩栩如生的角色，每個人都有自己獨特的性格，而且還必須組成一個雖然特別、但是真實可信的『大家庭』」。 曾因《國際會議歸來》（The Man from U.N.C.L.E.）一片獲奧斯卡提名的影星勞勃·沃恩成為了飾演老奸巨猾的「下套人」艾伯特·斯托勒（Albert Stroller）的不二人選。 在和沃恩共進午餐後，克勞福德「立馬意識到他可以讓艾伯特一角更加立體」。  沃恩很快應邀出演該角色，並於次日進場拍攝。
喬丹的劇本需要組成一個詐騙五人團隊，成員的年齡、相貌和經歷都大相逕庭。 製作組請來當時在皇家國立劇院主演亨利五世的艾哲倫·雷斯特飾演團伙頭目麥可·斯通（Michael Stone）；馬克·沃倫飾演「局中人」丹尼·布魯（Danny Blue）；勞勃·格萊尼斯特飾演「疏通人」阿什利·摩根（Ashley Morgan）。 儘管出演了多部電影和舞台劇，對於電視觀眾來說，萊斯特還是張陌生的面孔，在《大騙局 (電視劇)》上映之前，他在電視上的出鏡時間不超過2個小時。 萊斯特解釋說，他「不能想像自己要多年扮演同一個角色，但是《大騙局 (電視劇)》是完全不同的。在第一次彩排時我們需要表演一出舞蹈，而之後我就不斷在變換各種口音，當時我就想『我這是在天堂吧，這實在太棒了！』」。
賈米·莫瑞飾演的「誘餌」斯黛西·門羅（Stacie Monroe）是主角中唯一的女性。《大騙局 (電視劇)》製作團隊的一名成員曾形容莫瑞是「稀世之寶——一位能夠真正表演的美麗女演員」。 身高5英尺7英寸（170厘米）的她在試鏡時穿著厚底鞋，以符合劇本中對斯黛西的描寫，「腿綿延數英里」， 當聽到自己要和名角沃恩、萊斯特同台演出時，她感到「十分驚恐」，表示「在我們拍攝首場戲時我表現得十分惶恐，我相信在電視上會很明顯能看出來。當真正看到成片後，我完全驚訝地發現根本無法看出自己實際是多麼害怕的。我當時不斷在想，『哦，天啊！我在和艾哲倫·雷斯特和勞勃·沃恩』一起工作。現在任何時候都可能有人拍拍我的肩膀，讓我去穿上大衣走人！」 
除了主演外，製作團隊請來大量演員，名氣有大有小，來扮演劇中各集的「目標」；其中包括大衛·海格、塔米茲·奧斯維特以及大衛·卡爾德。

拍攝

在演員和工作人員都到位後，《大騙局 (電視劇)》第一輯的正式於2003年8月到11月間在倫敦開拍。 主演都接受了專業的魔術手法和偷竊訓練；如萊斯特所說，「從洗牌到偷表的小花招都學了」。 演員認為這段培訓使他們受益匪淺，莫瑞表示：「我覺得大多數騙局都是要分散注意力——當你想要騙某人時，你就要在另一個方向做一些事情，分散他們的注意力，這樣他們就不會注意到你的動作，這就是盜竊如何成功的。」
《大騙局 (電視劇)》的數名演員都形容該片的拍攝計劃極度繁忙。沃恩說：「[角色]交給了我，而且告知我要在接到電話後一個小時就去搭飛機，第二天就要開始拍攝。」 在2009年拍攝完該片第四輯後，萊斯特解釋道：「最初開拍《大騙局 (電視劇)》時，我們是兩集戲同時在進行拍攝，各段戲之間的順序都是打亂的。複雜的劇情線使得弄清現在在拍那一段戲在任何時候都是……富於挑戰的。」 莫瑞卻認為，最難拍攝的場景來自第四集，該集中丹尼在「剝豬玀」撲克牌戲中完敗給斯黛西，最後全身赤裸。「六個月的拍攝期中，這對是我覺得最困難的一場戲……斯黛西應該十分冷靜、鎮定而泰然……她要從上往下將他看個遍，然後很隨意而溫文爾雅的評論一番。結果我看到下面時，完全控制不住大笑，幾乎不能說台詞了。你們最後在電視上都看到我笑了。」
節目中很少有瑣碎的炫技場景，但是第一集展示了阿什利·摩根最喜歡的騙局「碰瓷」：由於之前在酒吧鬥毆，導致頭骨上有舊傷，摩根藉此故意撞上行駛中的汽車，並誇大撞擊的傷害。雖然沒有真正被傷到，但由於X光掃描時診斷出他頭骨的傷，司機的保險公司必須為此進行賠付。 格萊尼斯特對於親自表演這個特技動作十分猶豫，他後來說：「撞到擋風玻璃那一部分我找了一個替身，其他部分的特技是我自己做的……我們都喜歡看有飛車的特技動作，但是如果是危險的特技動作，我還是很高興可以讓其他人代勞的！」

發行

《大騙局 (電視劇)》的第一集於2004年2月24日在英國廣播公司一台上播出， 播出之前，雅培·米德·維克斯廣告公司（Abbott Mead Vickers）進行了強大的廣告攻勢， 宣傳語為：「騙局上演。」（the con is on）。 節目播出後立刻大獲成功，收視人數超過670萬。在第一輯尚未結束播出前，英國廣播公司就已經向12個國家的頻道售出了重播許可，包括義大利、挪威、德國、以色列、俄羅斯以及荷蘭。 英國廣播公司國際部的商業主管安妮塔·戴維森（Anita Davison）表示：「該劇集有在國際上走紅的一些特質。」 該劇集後來又授權在印度和南美播出。

後續

2004年3月17日，作為對該劇極其正面的評價的回應，英國廣播公司在該劇僅播出3集之後便決定續訂該劇集的第二輯。 第二輯基本延續了第一輯的創作團隊，喬丹仍然擔任主筆，同時卡倫·威爾遜擔任製作人； 主演則全部同意續演自己的角色。

第二輯

《大騙局 (電視劇)》第二輯的拍攝開始於2004年夏，主要拍攝地點仍然在倫敦市中心及其周邊地區。萊斯特認為第二輯的拍攝比起雜亂的第一輯來說「輕鬆多了」。「在第一輯時，我們彼此都不了解……我們當時正在努力弄清我們扮演的角色，而且在拍攝的同時劇本仍然在創作中；整個過程就是在發掘到底《大騙局 (電視劇)》應該做成什麼樣子……第二輯就可以更簡單，更快一些……我們讀劇本時，你腦海中真的能想像到其他演員讀他們的台詞，因為你已經知道了他們的表演方式……」 第一輯的成功使得編輯團隊可以在寫作新劇情大綱時更具創意。
第一輯的主演悉數回歸；客座演出的演員包括李·恩格里比、費伊·里普萊 以及勞勃·盧埃林。 第二輯於2005年3月29日在英國廣播電視公司一台播出， 首夜收視人數為670萬。

第三輯

由於前兩輯都十分成功，英國廣播公司將該劇拿到美國市場上，同AMC簽訂了保證合約。 除了獲得獲得第一輯和第二輯在全美的獨家播出權外， AMC還成為了正在製作第三輯的合作製作夥伴， 並獲得了在第四輯中同樣合作地位的期權。 英國廣播公司將這一行動形容為「保護版權評團……為了讓一個劇集在充滿競爭的美國市場中獲得成功的必要之舉……」。 前兩輯於2006年1月在美國播出， 但被錯誤的標註為「AMC原創劇集」。 英國廣播公司還在澳大利亞和紐西蘭都同當地播出商簽訂了保證協議。
借著《大騙局 (電視劇)》在國際上的成功，英國廣播公司拍攝了一部名為《大騙局 (電視劇)現實版》（The Real Hustle）的衍生劇，並與2006年2月10日播出。 這部紀錄片展現了三個真正的騙術大師——一位魔術師兼職業賭徒， 一位極具魅力的女演員， 以及一位專業的手技藝術家兼賭博技巧顧問 – 他們共同對毫不知情的商業人士和公眾展開短線騙局。英國廣播公司將該系列劇稱作是嘗試「揭開騙局是如何運作的，這樣觀眾今後就可以避免重蹈覆轍」。
5名主演再次聚首第三輯，在該輯中，包括理察·張伯倫,林福德·克里斯蒂、莎拉·考克斯（Sara Cox）以及保羅·尼科爾斯（Paul Nicholls）均友情客串了該輯。 該輯於2006年3月10日首播， 4月14日完結。在第二集，丹尼和米奇在特拉法加廣場裸奔的畫面， 吸引了600萬觀眾收看。 萊斯特將這場戲稱作是他在電視上最尷尬的一次經歷，表示「你都忘記當時那裡有多少手機攝像頭對著你……我們以為[廣場]應該人不是很多的，結果當有人一喊『開拍』，有一個遊覽車從我們身後經過，車上的人都開始拍我們」。

第四輯

有了AMC的支持，《大騙局 (電視劇)》第四輯回歸成為必然，2006年末，有限電視網在該劇製作中的控制性地位變得明顯。 儘管AMC提供的資金在增加，使得編劇可以將劇情發生地設定到拉斯維加斯和洛杉磯， 該劇在演員方面迅速陷入危機。最初在2006年4月，就有傳言稱艾哲倫·雷斯特很可能不會繼續在第四輯中出演米奇·布瑞克斯一角； 英國廣播公司於當年9月證實萊斯特辭演的消息，並找來阿什利·沃爾特斯（Ashley Walters）頂替他擔任主演。 英國廣播公司迅速否認了認為萊斯特辭演是由於製作中心變換導致的觀點，表示「很遺憾，由於他最近的拍攝合約，阿德里安近期不能參演……」， 而萊斯特則解釋說，自己的舉動是因為「需要做些別的事情，接觸其他事情」。 但是，萊斯特也承認他覺得這部劇集「變得有點太『輕浮』了」。

第五輯

第五輯播出於2009年1月4日，艾哲倫·雷斯特回歸本劇，而馬克·沃倫、賈米·莫瑞則選擇了退出。 由於萊斯特所飾演的角色米奇·布瑞克斯的回歸，阿什利·沃爾特斯沒有續演自己在第四輯中的角色。該輯自2008年夏開始製作，而AMC則表示不會再播出該輯及後續輯。

第六輯

第六輯於2010年1月4日開始播出。 第五輯的全部主演均回歸了該輯，拍攝地移往伯明罕， 儘管劇情仍然設定在倫敦。該輯仍然包含六集。 洛麗塔·查卡巴提（Lolita Chakrabarti，萊斯特的妻子）在該片中客串出演，在該輯的第三季中飾演博物館館長尼什卡·巴伯（Nishika Baboor）。

第七輯

《大騙局 (電視劇)》的第七輯於2011年1月7日開播。 第六輯主演悉數回歸。 本輯是該劇收視率最高的一輯，收視人數達到720萬。

第八輯

第八輯於2012年1月13日開始在英國廣播公司晚間9點檔播出。製片人托尼·喬丹已經表示，未來一段時間內都不會再製作新輯，也不會再使用原版演員人馬。 艾哲倫·雷斯特將執導其中的一集，在這一集的劇情中，麥可將被綁架，其他團伙成員則設法將其救出。 賈米·莫瑞和馬克·沃倫在最後一集中客串出現，重新飾演斯黛西和丹尼。

電影製作

2006年6月，二十世紀福克斯宣布購得《大騙局 (電視劇)》的電影改編權； 該劇的電影改編作品由托尼·喬丹編劇，但目前仍然在劇本籌劃階段。 2009年2月，執行製作人西蒙·克勞福德·柯林斯表示該片將會由主流美國製片廠製作。