法國政府

憲法

在1958年被法蘭西第五共和國憲法認可的廣泛的公民投票大大強化了總統和行政機構關於國會的權威。
憲法包含它自身的權利法案，但它的前言提到法國應該遵循人權和公民權宣言的原則，像第四共和國憲法前言那樣好。這被評判意味著那些文本中被前置的原則有憲法價值，而且如果求助在憲法委員會之前被提交，違反那些原則的立法應該被裁決違反憲法。並且，憲法近來的修改在前言中加入有充分的憲法價值的環境憲章的參考。
在這些基本的原則中，一個人可以引用：所有公民在法律前的平等，和對像存在於法國大革命之前的那種特殊階層特權的拋棄；無罪推定原則；言論自由；意見自由包括宗教自由；保障財產不被隨意奪取；政府代理人對公民的責任。

行政分支

法國有一個獨創的系統，其行政分支由兩位官員——總統和總理領導。

總統

在1958年憲法原文中，總統由被選出的官員的選舉人團選舉。然而，在1962年，夏爾·戴高樂通過一次公民投票獲得對憲法的一項修正，憑此總統將直接由公民選舉。這被給予法國的決定性選舉系統，意味著總統候選人需要在表決的第一或第二輪之一獲得全國大多數非空白選票，這據推測意味著總統被至少一半選舉人口有所支持；這給予他相當大的合法性。雖然他有些被限制的法律上的權力，總統由此享有重要的特殊地位和有效的權力。
因而，總統是法國政治中的超然人物。他任命總理；雖然他不可以從法律上解除他的職務，如果總理來自相同政治方，他實際上能讓他經要求辭職（並且為人所知的是總理被要求在被任命前簽署一封沒有日期的辭職信）。他任命部長、部長代表和秘書。當總統的政黨或支持者控制國會時，總統是行政行動的主導者，選擇他對於政府希望的任何人，並讓它跟從自己的政治日程（國會爭論發生，雖然，甚至在相同的政黨中）。
然而，當總統的政治對手控制國會時，總統的控制力能受到嚴格限制，因為他必須選擇反映國會大多數的一位總理和內閣，而他將執行國會大多數的議事日程。當來自政治光譜的對立方政黨控制國會和總統職位時，權力分享的安排以共棲為人所知。共棲過去在2002年前一次又一次發生，因為總統的任期是7年而國民議會的任期是5年。現在總統的任期既已縮短至5年，而選舉既已被僅僅幾個月所分隔，這就不太容易發生。
弗朗索瓦·奧朗德在2012年5月15日成為總統，接替尼古拉·薩科奇。
埃馬紐埃爾·馬克龍在2017年5月14日成為總統，接替弗朗索瓦·奧朗德。

法令工具和委託立法

法國行政機構有有限的權力創立法規或立法。

法令

行政機構不能在憲法置於立法職責下、由國會發布的領域裡發布政令。但，國會可以通過資格獲得法授權行政機關在被精確界定的領域裡發布有立法價值的法令（ordonnances）。在法令被通過後，國會被請求批准，無論國會是否想批准法令。如果國會表決沒有批准，法令被撤銷。大多數時候，批准通過一個處理相關議題的國會法案被毫無疑問地或明確地做出，而不是由批准法案本身。
法令的使用通常為緊急事務，或為技術性的沒有爭議的文本（如在法國生效的各種不同法律中把所有用法國法郎表示改造為用歐元表示的法令）保留。也有做法使用法令把歐洲指令變換位置成法國法律，以此避免經常發生且被歐盟委員會批評的過遲變換指令的位置。法令也被用以把法律變成法典，以此為沒有大量修改的明晰而重新安排它們。它們有時也被用以推動有爭議的立法通過，比如當總理多米尼克·德維爾潘在2005年創設了新的工作合同形式時。在這樣的背景中法令的使用在那時被反對方批評為反民主的和對國會的貶低。然而，必須被說明的是，自從國民議會能通過不信任案罷免政府以來，政府一定依靠國會中的多數，這個多數或許將無論如何採用有爭議的法律。

立法分支

組成立法分支的法國國會由兩院組成：國民議會和參議院；國民議會是卓著的機構。
國會每年有9個月的會期；在特別情況下總統能召集額外會期。雖然國會存在於第四共和國的權力已被削減，如果全體國民議會議員的絕大多數表決指責政府，國會仍能促使政府倒臺。自第五共和國在1958年建立以來這種情況從來沒有發生。
內閣在決定國會的議事日程上有強大的影響。政府也能把它的任期與它提出的立法文本聯繫起來，而且除非不信任案被提出（在提議後的24小時內）並被通過（在提出後的48小時內——所以完整程序持續至多72小時），文本不用表決就被考慮採用。
國會議員享有國會豁免權。兩院都有編撰關於各種議題的報告的委員會。如果必要，他們能建立有廣泛調查權的國會調查委員會。

國民議會

國民議會是首要的立法機關。它的577名議員被地方多數選票直接選舉，任期5年，而且所有席位在每次選舉中都被票選。
國民議會可以靠表決不信任案迫使行政內閣辭職。因為這個原因，總理和他的內閣必需來自國民議會中的優勢政黨或聯盟。在總統和國民議會來自相反對的政黨的情形中，這導致以共棲而為人所知的情勢。當不信任案被對立方政黨以它認為非常失當的政府行為定期提出時，它們純粹是口頭上的；政黨紀律確保在一屆國會任期內，政府始終不會被國民議會推翻。

參議院

參議員由大約145,000名被選舉的地方官員組成的選舉人團選擇，任期6年，並且參議院的一半議員每3年重新被選舉。在2004年7月30日法之前，參議員的任期是9年，三分之一每3年重新被選舉。目前有321名參議員，但在2010年將有346名；304名代表本土居民和海外省，5名代表其它屬地，12名代表被確定的海外法國人。
參議院的立法權被限制；在大多數立法事務上，國民議會在兩院之間的爭執事件中有最後話語權。
自第五共和國開始以來，參議院一直有右翼多數。這大多是由於小村莊相比大城市的超代表性。這，與選舉的間接模式，致使在那時的社會黨人利昂內爾·若斯潘聲言參議院是一個「怪異之物」。

立法採納程序

立法可以由政府（部長委員會）或國會議員提出。在第一種情況中，它是法律計畫（projet de loi）；在第二種情況中，它是法律議案（proposition de loi）。
所有的法律計畫在被提交給國會前應當經受國務委員會的必須的諮詢檢查。自2009年起，被提交給國會的議案也應當伴隨法律的可能的影響的研究：其它可能的選擇，與歐洲法律的相互影響，經濟的、社會的、金融的和環境的結果。
法律議案不能在沒有資金提供的情況下增加國家財政負擔。
法律計畫開始於政府選擇的議院中（除在個別情況外），法律議案開始於它們被發起的議院中。在議院修改並表決文本後，它被送至另一也能修改它的議院。如果議院不選擇在同一任期內通過文本，它被送至一個由兩院相等數量議員組成的委員會前，委員會嘗試協調文本。如果它不管理這麼做，國民議會能表決文本並有關於它的最終發言權（除了與參議院的組織有關聯的法律）。
法律接著被送給法國總統簽署。在這點，法國總統、兩院之一的議長或一個60名國民議會議員或60名參議員的議員團能要求文本在被實施前經受合憲性檢查；它被接著送至憲法委員會前。總統也能，每部法律只有一次並有總理的副署，把法律送給國會再次檢查。否則，總統必須簽署法律。在由總理和相關的部長副署前，它被送給官方公報發布。

預算

財政法（lois de finances）和社會保障融資法（lois de financement de la sécurité sociale）是由國會通過特定程序表決和認可的專門法律。
因為允許政府和社會保障組織繼續支付它們的供應商、雇員和接受者，沒有被國會的不一致停止的風險的重要性，這些法案被特意約束。在過去，國會議員時常把無關的修改加入財政法案，以讓這樣的修改被通過——因為預算案被審查的被減少的時間。然而，這些如今被認為違反憲法。如果國會不能在一些被指定的合理範圍內同意預算案，政府有權通過法令通過預算案：這種威脅避免國會議員威脅使行政機構破產。
財政法案被組織的途徑，和政府應當執行預算的途徑，在2001年被與財政法相關的2001年8月1日的2001－692號組織法（通常以財政法組織法為人所知）深刻地改造。因為有關的重大改變，法律議案是逐漸的，而在財政法組織法下被完全通過的第一個預算案是2006年預算案，在2005年晚些時候被通過。
財政法組織法根據可識別的「任務」區分開支（任務能被再分為次級任務，等等）。行政部門和公共機構的表現將被與對這些任務的考慮一起評價。
國家政府的預算在2005年被預計為2,888億歐元。這不包括社會保障和地方政府的預算。

多種職位

國會議員擔任除國民議會議員和參議員職位之外的地方官位，如市長，此後加以像「國民議會議員和市長」（député-maire）和「參議員和市長」（sénateur-maire）的頭銜，這是長久的習慣。這以選舉官位的兼任（cumul）為人所知。兼職的支持者宣稱有地方職責確保國會議員保持與他們的選區的實際的聯繫；並且，他們被表明靠在國會有席位能更好地維護他們的城市等的利益。
在近些年，兼任日益受到批評。批評者聲稱有一些地方職位的立法者不能對兩份工作都勤奮；比如，他們可能忽略他們出席國會會議和委員會的責任以參加在他們的選區的工作。雙重官位的擔任者能在國會維護他們的城市等的利益的前提被批評，批評者認為國家立法者應該有他們頭腦中的國家利益，而不是他們來自的個別城市的計畫促進。最終，這個批評是對如同一個愜意的、封閉的世界——在這個世界中相同的人們從各種職位長久地向上爬——的政治等級更廣泛的批評的一部份。
結果，約束有多種職位的可能性的法律被頒布。

經濟和社會理事會

經濟和社會理事會是一個諮詢性的議會。它不在法規的採納中扮演角色，但在社會和經濟政策的問題上為立法機構提建議。
行政機構可以向經濟和社會理事會諮詢有社會和經濟重要性的任何問題或議案。
經濟和社會理事會發布被送給總理、國民議會和參議院的報告。它們被發布在官方公報中。

司法分支

法國法律規定一個有獨立的司法體系的分離的司法分支，它不向政府的另外兩個分支承認責任，也不由政府的另外兩個分支直接控制。法國有一個民法法律系統，它的基礎是法典化的法律；然而，判例法在法庭的決定中扮演重要的角色。法國司法系統的最獨特的特徵是它被分為司法和行政組。

司法法院

法院的司法組裁判民事和刑事案件。司法法院組由低級法院、中級上訴法院和法國最高法院。
法官是政府雇員，但被授予特別的法定保護，免受行政機構的干擾。法官有職位保障，並可以在沒有他們的統一的情況下不被提拔（或降級）。他們的事業由法國司法理事會監督。
公訴人，在另一方面，執行司法部的指令。在過去，這引起過度政治壓力而駁回訴訟或針對被指控腐敗的政府官員的索賠的嫌疑，而公訴人的地位和他們與政府的關係經常是辯論的議題。
靠陪審團審理的訴訟只可用於是巡迴法院的裁判權的嚴重刑事案件。一個完全的法庭由一個3名法官小組和一個9名陪審員（相比於對上訴案件的12名陪審員）的小陪審團組成，他們一起呈送判決書，並且如果一項定罪被正式宣判，他們也決定判刑。陪審員從合格選民中被隨機選出。
在大多數其它法庭，法官是專業的，除了由一名專業法官和兩名非專業法官組成的未成年刑事法庭。並且，有初始裁判權的幾個專門法庭由被選入辦公室的法官開庭。比如，勞工法庭由來自僱主聯合會和雇員工會的相等數量的地方法官任職。相同的情況適用於地產法庭。
訴訟前程序本質上是訊問制的，但公開的訴訟程序是對抗制的。在刑事訴訟程序中的舉證責任擔負者是原告，而被告從一開始被假定無罪直到被證明有罪。

行政法院

行政法律法院裁判針對政府官員和機構的索賠和訴訟。行政組由行政法院、行政上訴法院和作為最後訴諸對象法院的國務委員會。
國務委員會聽取針對行政分支決定的案件，並有權撤銷或擱置行政機構發布的違犯憲法性法律、已被通過的法律和法典化法律的法令工具，如命令和規章。
法院訴訟程序大多包括書面聆訊，並且是訊問制的，法官讓當事人呈送書面證詞或辯詞。
在司法組和裁判組之間的任何裁判權糾紛由一個被叫作糾紛法庭（Tribunal des conflits）或「裁判權糾紛法庭」，由相等數量的最高法院法官和國務委員組成的特別法庭調解。

憲法委員會

司法法院和行政法院都不被授權裁定國會法案的合憲性。儘管在技術上不是司法分支的一部份，憲法委員會在法律通過前審查法律，並決定它是否違犯憲法和法國的國際條約。這適用於所有形式的組織法，但只靠法國總統、參議院議長、國民議會議長、總理或任何60名參議員或任何60名國民議會議員轉交其它類型的法律。憲法委員會可以宣布法案是違憲的，甚至它們抵觸1789年人權和公民權宣言（在憲法前言中被引用）的原則或歐洲人權公約（由條約承認）。
憲法委員會委員任期九年，每三年改三名；三名由總統任命，三名由國民議會議長任命，三名由參議院議長任命。

財政法院

法國的主要審計法院（Cour des Comptes）和大區審計法院審計政府財政、公共機構（包括其它法院）和公共實體。法院發布一份年度報告，並能把刑事問題提交公訴人。它也能直接以不當處理資金處罰公共會計員，並把濫用資金的公務員提交財政和預算處罰法院。
主要的和大區的審計法院不裁判私營組織的會計員。然而在一些情況中，它們也審計他們的賬務，特別在一個組織被授予一份公共事業政府的合約或請求公共領地長期使用的服務或如果一個組織是一份政府合約的投標者。法院時常被各個國務機構、國會委員會和公共監管機構徵求意見，但它也能由任何法國公民和在法國運營的組織請求行事。
法院的財政由法國國會兩院的財政委員會監督，法國國會也在年度財政議案中設定法院的工作預算。

申訴專員

在1973年共和國申訴專員（médiateur de la République）一職被創設。申訴專員承擔解決不需要在法院前的追索的情況下在公民和行政部門及其它承擔公共服務任務的公共實體之間的異議；向政府提出改革以促進這些目標；積極參與人權的國際促進。
公共專員任期6年，由共和國總統任命。他不能被解除職務，並且他的公務行為被與國會豁免權相似的豁免權保護。他不接受任何權力機構的命令。現在的申訴專員是讓-保羅·德利沃埃。