創世記

背景和作者

「創世記」的意思便是「萬物的起源；誕生」，這本書的英文名字（Genesis）採自希臘文《七十士譯本》替該書所起的名字「Γένεσις」，意為「起源」。在希伯來文聖經裏，書名便是書中最初的字詞「伯列史特」（Bereishit），意即「起初」。創世記是摩西五經中的第一本。摩西五經（Pentateuch）一詞源於希臘語：「penta」是「五」的意思，而「teuchos」則是「工具、容器、書」，合起來就是「五卷」或「一冊五卷」的書——可能它們原是合成一冊的，在希伯來語中稱為「妥拉」或「摩西的律法書」，但後來人們為了方便攜帶而把它分為五卷。
傳統猶太教與基督教認為創世記的作者是摩西。但是，現代西方學者認為創世記是由三本書合併起來——耶和華文獻、伊羅興文獻和祭司文獻。耶和華文獻（The Jahwist），簡稱J典、或耶典，是公元前950年左右在猶大王國寫成的。伊羅興文獻（The Elohist），簡稱E典、或伊典，是公元前850年左右在以色列王國寫成的。祭司文獻（Priestly Book），簡稱P典、或祭司典，是公元前450年左右，在以色列人從巴比倫回歸後寫成的。約公元前400年，一位抄寫者把這些書合併成一本書。這種說法被學者叫做文本說。
從摩西的繼承者約書亞的時候開始，人們時常提及聖經的最初五本（創世記是其中之一），亦即「摩西的律法書」。基督教希臘文《聖經新約》時常稱摩西為「律法書」的執筆者，摩西是在耶和華的直接吩咐及感示之下執筆的。

耶和華創造天地

創世記一開始便記錄耶和華在空虛混沌中，用六天的時間創造物質的天地，先後創造光、大氣、旱地、植物、天體和動物。第六天耶和華按自己的形像造亞當和他的妻子夏娃，將他們安置在伊甸園，要使他們的子孫治理全地。耶和華非常滿意這一切的創造，定第七日為安息日，歇了他一切的工作。
另有部分聖經學者認為這六天並非神的「創造」，而是神的「恢復」。他們指出創世紀1章2節原文有一句轉折語「然而」，是描述與創世紀1章1節不同的場景，而此句轉折語在大多數譯本並未譯出。因此他們認定在1與2節之間有一些事發生了，以致地變為空虛混沌，而最有可能的事便是撒旦的背叛。他們提出的解釋是，創世紀1章1節神最初的創造應該是美好且值得稱頌的，如同約伯記38章4至7節所記，但隨後發生了（《以西結書》第28章第17節）撒旦的背叛，招致神的審判，使地球成為創世紀1章2節空虛混沌，因此才有1章3節恢復的工作。此論點最大的特色是不與現有的地球估測年齡起衝突，可合理解釋為何聖經所記載的地球年齡遠小於考古學的推論的盲點，或者可以假設上帝可能不過就是受推崇的部落領導罷了。然而，上帝與人畢竟在本質上有所不同，雖然祂希望我們在生命性情上與他一模一樣，但在位格上，人仍然有不能逾越的部份，上帝是一種超越時間空間的存在。

知善惡樹的果子

耶和華吩咐說園內所有的果子都可作食物，唯獨知善惡樹上的果子例外。但夏娃受狡猾古蛇的哄誘，希望能如神知道善惡，偷吃了善惡樹所結的果子，也讓亞當食用，以致伊甸園因為這場反叛而受到破壞，二位人類的袓先遂被上帝逐出伊甸園，人必須終身勞苦才得餬口，最後死去而歸回塵土。不過，耶和華在經文中預表在未來有一天夏娃的後裔將打敗神的敵擋者。

該隱的嫉妒與謀殺

預表人類（人性）在沒有神（神性）的引領，單靠自己的自由意志下，因著自身與環境的有限，會做出骨肉相殘的行為。

耶和華降下洪水

（覆蓋《創世記》第5章第6節-《創世記》第11章第9節）。經文列出塞特的家系。塞特的一個傑出後代是以諾，他「與耶和華同行」而尊耶和華的名為聖。（5：22）另一個對耶和華有信心的人是以諾的曾孫諾亞，他在亞當受造1056年之後出生。這時有一件事發生，使地上滿了強暴。耶和華手下有些天使擅自離開天上的本位，與地上美貌的女子婚媾。這種不法的同居關係產生了一族混種的巨人後代，稱為尼弗凌（意即「砍伐者 」），他們所尊崇的不是上帝的名而是自己的名。故此，耶和華向諾亞宣布由於人類罪大惡極，他將要消滅地上的人類和走獸。惟獨諾亞才得蒙耶和華的喜悅。
後來諾亞生了閃、含和雅弗。由於地上繼續充滿強暴，敗壞不堪，耶和華遂向諾亞透露，他將會降下一場洪水以洗雪自己的聖名。此外他也吩咐諾亞建造一隻方舟去保全性命，並且向他頒下一切建造的細節。諾亞立即遵囑而行，最後將他一家八口和若干走獸、飛鳥召集在方舟之內。在他600歲的那年（公元前2370年），洪水開始降下。洪水繼續傾下40日，直至把最高的山也淹蓋在15肘尺（約22英尺）的水下。經過一年之後，諾亞終於能夠帶領家人步出方舟，他所做的第一件事便是向耶和華獻上感恩的大祭。
耶和華賜福給諾亞和他的家人，吩咐他們要生養眾多，遍滿地面。耶和華下令容許他們吃肉，但卻要禁戒血，因為動物的生命是在血中；此外他也規定必須將殺人者治死。耶和華以天上的彩虹為記號，立約永不再以洪水毀滅地上的活物。後來，含姆對耶和華的預言者諾亞表示不敬，諾亞獲悉此事之後，便咒詛含姆的兒子迦南，但他特別祝福閃姆，也祝福雅弗。諾亞死時950歲。

巴別塔與人類語言的變亂

諾亞的三個兒子履行耶和華的吩咐生養眾多；他們產生了70個家族，這些家族成為今日人類的祖先。含姆的孫子寧錄卻不計在內，看來是由於他後來成為「與耶和華作對的強悍獵者」的緣故。他自行設立一個王國，並且開始建造城市。當時全地只有一種語言。那時人非但沒有散居各處，開墾土地，反而決定建造一座大城和一座巨塔，塔頂通天，為要顯揚自己的名。然而，耶和華擊破了他們的惡謀，混亂他們的口音，把他們分布到全地上。那城稱為巴別（意即「混亂」，是巴比倫的前身）。

四個墮落後的呼召、耶和華與亞伯拉罕的交往

（覆蓋《創世記》第11章第10節-《創世記》第25章第26節。這項記載敘述一個重要的家系──從閃姆到他拉的兒子亞伯蘭──並且提供有關年代拼接的數據。亞伯蘭所關心的並不是傳揚自己的名，他對耶和華深具信心。他聽從耶和華的吩咐離開迦勒底的城市吾珥，在75歲的高齡渡過幼發拉底河轉至迦南地。他懇切求告耶和華的名。由於他的信心和服從，他得以稱為「耶和華的朋友［所愛者］」，而且耶和華與他立約。當亞伯蘭與妻子在埃及作短暫停留時，耶和華保護他們。回到迦南之後，亞伯蘭表現慷慨和睦的精神，讓與他一同崇拜耶和華的侄兒羅得揀選最豐饒的土地。後來亞伯蘭從四個王的手中救回羅得，在勝利回程的時候與撒冷王麥基洗德相遇。這個王以上帝祭司的身分祝福亞伯蘭，亞伯蘭則把所得掠物的十分一獻給他。
後來耶和華向亞伯蘭顯現，宣布他會作亞伯蘭的盾牌，並且把約所含姆的應許加以擴大，透露亞伯蘭的眾子的數目會有如天上的眾星。亞伯蘭獲悉他的眾子會被苦待400年，但在此之後耶和華會拯救他們，並且會懲罰虐待他們的國家。亞伯蘭85歲時，他的妻子撒萊仍然不育，於是她把埃及籍的使女夏甲給了丈夫，希望使女能給他生個孩子。夏甲生了以實瑪利，而他被視為亞伯蘭的繼承人。然而，這並不是耶和華的旨意。在亞伯蘭99歲時，耶和華把他的名字改為亞伯拉罕，撒萊的名字則改為撒拉，並且應許撒拉會生個兒子。耶和華與亞伯拉罕立了割禮之約，他便立即吩咐家裡的所有男丁都受割禮。
耶和華向他的朋友亞伯拉罕宣布他決意要毀滅 所多瑪和蛾摩拉，因它們的罪惡甚重。耶和華的天使向羅得(亞伯拉罕侄子)發出警告，並協助他與妻子女兒一同逃出所多瑪。可是，他的妻子由於回頭張望(所多瑪和蛾摩拉)，結果變成一根鹽柱。為了使父親不致絶後，羅得的兩個女兒灌醉了父親，然後分別與他同寢，為他生了兩個兒子。他們後來分別成為摩押人和亞捫人的祖先(成為拌跌亞伯拉罕後裔弟兄的勢力)。
耶和華保護撒拉免受非利士人亞比米勒玷污。應許的後嗣以撒在亞伯拉罕100歲及撒拉約90歲時出生。大約五年後，19歲的以實瑪利戲弄後嗣以撒，結果夏甲和以實瑪利在耶和華的讚許下被遣走。若干年後，耶和華試驗亞伯拉罕，吩咐他在摩利亞山上把兒子以撒獻作祭物。亞伯拉罕對耶和華的深固信心並沒有動搖。他遵囑預備把他的兒子和繼承人獻上為祭，但耶和華卻及時制止他，並吩咐他把上帝為他預備的一隻公山羊代獻為祭。耶和華再次向亞伯拉罕證實他的應許，宣布他會使亞伯拉罕的種子成為有如天上的星，海邊的沙。他表示這個種子必得著仇敵的城門，而且地上萬族必因這個種子得福。
撒拉享壽127歲，死後葬於亞伯拉罕從赫人兒子買得的一塊田裡。亞伯拉罕打發他的老管家到他親屬那裡為以撒娶個妻子。耶和華指引這個僕人到拿鶴的兒子彼土利的家裡，他們作了安排讓利百加跟他回去。利百加在家人讚許之下甘願跟僕人回去成為以撒的妻子。亞伯拉罕又娶了一個妻子，名叫基土拉，她為亞伯拉罕生了六個兒子。然而，他把財物分給衆子，打發他們離去，惟獨把以撒立為繼承人。亞伯拉罕享年175歲。
正如耶和華所預言，以撒的同父異母兄長以實瑪利成為一個大國的祖先，他的12個兒子則成為12族的族長。利百加在婚後20年間都沒有生育，但以撒繼續懇求耶和華，後來她生了一對孿生子，以掃和雅各。耶和華預言這對孿生子將來大的要服事小的。當時以撒正60歲。

雅各與他的12個兒子

（覆蓋《創世記》第25章第27節-《創世記》第37章第1節。以掃善於打獵。由於對亞伯拉罕的約缺乏體會，有一次當他打獵回家時，竟然為了一碗紅豆湯就把「長子」的名分賣了給雅各（猶太社會重視長子，長子為一家族的代表，繼承雙份財產。）。他也娶了兩個赫族女子為妻（後來更娶了一個以實瑪利人），因而使父母大感憂傷。雅各在母親協助之下扮作以掃以求取得長子的祝福。以掃並沒有把出賣長子名分的事告訴以撒。他知道雅各所做的事之後，便打算殺掉雅各；因此利百加勸雅各逃往哈蘭去投奔她的哥哥拉班。雅各離去之前，以撒再次給他祝福，並吩咐他不可娶外族女子為妻，而是要從他母親的外家選一個女子為妻。往哈蘭途中，雅各在伯特利在夢中被耶和華託夢。耶和華向他重申約所含姆的應許。
雅各在哈蘭為拉班作工，並娶了後者的兩個女兒，利亞和拉結。之後再娶了兩個使女悉帕和辟拉，4女共為雅各生了12個兒子。耶和華留意使雅各的羊群牲口不斷增加，然後吩咐他回到列祖之地。拉班追趕雅各，後來他們在一處名叫基列和守望台的地方立約。雅各繼續上路，天使再次向他提出保證。他在夜間跟一位天使摔跤，天使終於給他祝福，並替他換名為以色列。雅各以和睦的方式與以掃會面，然後轉至示劍。在那裡，他的女兒底拿給當地希未族首領的兒子玷污了。她的哥哥西緬及利未為妹復仇，把示劍城的男丁殺盡。雅各對此十分不悅，因為這使身為耶和華代表的他在當地得了惡名。耶和華吩咐他到伯特利去，在那裡築一座壇。在離開伯特利途中，拉結替雅各生第12個兒子時產難而死。呂便與拉結的使女辟拉（雅各兩個兒子的母親）有染，結果失去長子的名分。此後不久，以撒於180歲的高齡去世，以掃和雅各把他葬埋了。
以掃和他的家人遷居西珥山，因為以掃和雅各的財物牲畜甚多，兩人不能再同居一地。經文也列出以掃在以東的子孫，並他們的族長和君王。雅各繼續在迦南居住。

為了保全性命移居埃及

（覆蓋《創世記》第37章第2節-《創世記》第50章第26節）。由於耶和華喜悅約瑟，賜給他幾個夢兆，他的兄長們開始憎恨他。他們合謀殺死他，但後來他們改變心意，把他賣給路過的以實瑪利商旅。他們把約瑟的彩衣蘸了公山羊的血，拿給雅各看，使他相信這個17歲的童子已給野獸殺死了。約瑟被帶往埃及，賣給法老的護衛長波提乏為奴。
26第38章暫時撇下約瑟的事跡，轉而記述有關他瑪生法勒斯的記載。他瑪是猶大的兒媳，長子珥的妻子；由於珥的邪惡而死於天譴（遭耶和華處死），於是猶大依照希伯來的習俗，要求次子俄南與他瑪同房，以便為長子珥留下繼承人。俄南佔有了他瑪的肉體，享受性愛的快樂，採用體外射精的方式，刻意不讓他瑪懷孕，避免生下不屬於自己的後代，導致神怒，俄南也死於天譴。這時猶大擔心如果繼續讓第三子示拉與他瑪同房，示拉如果也體外射精，也會死於天誅，因此暫用託詞，讓她先回娘家守寡，等待示拉長大；他瑪發現自己被公公耍了以後，心生一計，假扮成流鶯，勾上了去嫖妓的猶大，因為戴著面紗，猶大沒有辨認出是自己的兒媳 ，猶大願意給她一隻山羊羔作為夜渡資，他瑪卻要求先以猶大的印、帶子和杖作為抵押品；他瑪帶著這些「信物」離開，並因為這次的性愛而懷孕，三個月以後，當猶大聽說他瑪在娘家守寡期間兼差為妓女，並且懷孕的消息，便下令以通姦罪名將她火刑燒死；但是當他瑪向他出示猶大給她的印、帶子和杖，於是猶大承認了她和孩子，並且承認他瑪比自己更為公義 。
（《創世記》第38章第14節至第18節）。猶大的兒子法勒斯成為耶穌的祖先之一。

約瑟在埃及

與此同時，耶和華在埃及祝福約瑟，使他在波提乏的家中為大。可是，後來約瑟由於不願羞辱耶和華的名，斷然拒絶與波提乏的妻子行淫，以致他受人誣告，被投入獄中。在獄中，耶和華任用他為同囚的法老的酒政和膳長，解夢。酒政和膳長因得罪法老而下獄，這兩人做的夢是註定了酒政和膳長的生與死。果然法老在三天後將膳長絞死，將酒政官復原職。但是酒政忘了約瑟。又過了三年，後來法老發了一個夢，使他心緒不寧。法老獲知約瑟有解夢能力，便把他從獄中召出來。約瑟將功勞歸於耶和華，然後為法老解夢，預言會有七個豐年，接著有七年饑荒。法老看出「耶和華的靈」在約瑟裡頭，因此將他立為宰相治理國事。（創世記41：38）當時約瑟年約30。他治國有方，並且明智地在七個豐年期間把巨量糧食積存在倉里。當殃及天下的大饑荒發生時，他便把糧食售予埃及人民及從列國來到埃及求糧的百姓。與此同時，他娶了埃及女子亞西納為妻。
雅各終於打發十個年長的兒子到埃及糴糧。約瑟認出他們，但他們卻不認得他。他把西緬扣押起來作人質，然後吩咐他們在回來糴糧時要把最年幼的兄弟一併帶來。當這九個兒子把便雅憫帶回來時，約瑟便表露身分，並且表示寬恕這十個有罪的兄弟，此外也吩咐他們把雅各接到埃及來以避過饑荒。故此，雅各便攜同66個子孫舉家遷往埃及。法老把最豐饒肥沃的歌珊地賜給他們居住。
雅各在離世之前祝福約瑟的兒子以法蓮和瑪拿西，然後召集他的12個兒子，把「日後必遇的事」告訴他們。（49：1）他作了一連串的預言，這些預言後來均獲得令人驚訝的應驗。他預言圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等到細羅（意即「應得的人」）來到，就是應許的種子。雅各祝福完12支派的族長，並吩咐他們將來要把他葬在應許之地之後，在147歲的高齡壽終正寢。約瑟繼續照顧他的兄弟和後者的家人，直至他於110歲去世為止。他在臨死前表示深信耶和華必定會看顧以色列，把他們帶到應許之地，並且要求他們把他的骸骨也帶往應許之地去。

顯明上帝的旨意

部份基督新教徒認為，創世記是聖經的第一本書，所以在顯明了耶和華的旨意。在幫助人了解聖經中其餘各書方面，創世記提供一個重要的基礎。創世記的廣泛內容揭示正義的世界如何在伊甸園開始和結束，不敬虔的人類社會如何發展，直至耶和華用洪水消滅了上古的世界，以及現今的邪惡世界如何興起。創世記提出整本聖經的主題：藉著應許的「種子」所統治的王國洗雪耶和華。這本書也解釋人死亡的原因。從創世記3：15節開始，特別在上帝與亞伯拉罕、以撒、雅各交往的記錄中，這本書向人提出在王國種子治下的新世界裏享永生的希望。它告訴人類的正當目標應該是──對耶和華緊守忠誠以洗雪他的聖名。因此它是一部有益的書。

預言的應驗

基督教希臘文聖經提及創世記裏的每件大事和每個顯要人物。除此之外，創世記所載的預言獲得應驗。預言之一是亞伯拉罕的後代會受人苦待「四百年」。它應驗的時間開始於以實瑪利戲弄以撒之時，即公元前1913年，結束於以色列人出埃及的時候，即公元前1513年。（《創世記》第15章第13節）在創世記裏首次出現的許多原則對於加深了解和加強信心有幫助。古代的預言者、耶穌和他的門徒都常常提及這些原則，並且加以應用。基督徒應當效法他們的榜樣。

對婚姻的看法

創世記表明上帝對婚姻所定的旨意和目的，丈夫和妻子之間應該具有怎樣的關係，以及首領權和教導家人的原則。耶穌引用創世記第1章和第2章説：「那起初造人的，是造男造女，並且説：『因此，人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。』這經你們沒有念過嗎？」關於人類家族的家譜，創世記的記載提供極重要的資料。

俄南與手淫

日本人稱手淫為俄南，英文onanism則有性交中斷和手淫的意思。出自：（《創世記》第38章第9節至第10節）俄南知道生子之後必須過繼給兄長，所以跟寡嫂他瑪性交時刻意體外射精，免得給他哥哥留後。俄南所做的，在耶和華眼中看「為惡」，所以俄南也死於天譴。此處「為惡」也是指俄南享受寡嫂他瑪之肉體，但不願為他兄長留後。

聖經記載

創世記有一些記載有提及近親性交。例如亞伯蘭與撒拉是同父異母的兄妹，拿鶴與密迦是伯父與侄女的關係，羅得被兩個女兒灌醉後發生性關係生下兩個男孩，以掃與瑪哈拉是堂兄妹，雅各與利亞和拉結是表兄妹，猶大是他瑪的公公，他瑪是俄南的嫂子。
在這些例子中，有一些是比較正常的婚姻關係例如亞伯蘭和撒拉，拿鶴與密迦，以撒與利百加，雅各與利亞和拉結等。聖經記載他們都是耶穌的祖先。

基督新教觀點

按照創世記對人類起源的描述，容易理解耶和華允許早期的人類近親之間發生性關係。耶和華創造亞當夏娃的時候，他們十全十美。耶和華定意全人類都由他們繁衍。（《創世記》第1章第28節；《創世記》第3章第20節）聖經記載，在人類早期。特別是最初幾代，一定要近親通婚才行。早期人類還是較接近完美，生下畸形兒女的機會比後來的人少得多。這一點可以從創世記中一般人都很長壽看出來。 後來在摩西律法（大約在公元前16世紀頒布）中明令禁止近親通婚。當時在由以色列民眾周圍的民族中，一直盛行各種墮落的習俗。而在世界其它地區的人口中，近親結婚到19世紀甚至20世記還有發現。

科學的觀點

若單憑字面解釋創世紀，其記載與現代科學沒有相容性。科學界普遍認為人類是從低等生物進化而來的，地球的年齡已經有約46億年了。但年輕地球創造論者、基要派等卻相信地球形成年代距今只有6000至10000年前，這與放射測年的結果有很大的差別。英國基督教弟兄會的解經家喬治·彭伯推論創世紀一章，第一節與第二節之間為「間隙期」，這段時間有多長，聖經沒有記載。

社會歷史學者的觀點

一些歷史家、考古學家、社會科學學者通過研究，認為聖經創世紀的故事是猶太人借自美索不達米亞平原特別是巴比倫人的創世神話，尤其和《埃努瑪·埃里什》神話最為近似；聖經創世紀神話中洪水的傳說來源於蘇美爾人、巴比倫人的洪水傳說，和最早記載的蘇美爾人有關朱蘇德拉的洪水傳說最為接近 。