中國流民史

中國自古天災不斷、苛吏暴政，戰亂流離，因此有流民。由於天災人禍，百姓背井離鄉，逃往深山大澤，覓生存之地。《明史·食貨志》稱：「年飢或避兵他徙者曰流民」。王夫之說：「流民，不知何時而始有，自宋以上無聞。」，此說恐有失實。最早《詩經·大雅·召曼》有：「瘼我饑饉，民卒流亡。」之語。春秋時代齊國宰相管仲提出「禁遷徙，止流民」政策，以控制人口流動。流民還有「流人」、「流亡」、「流戶」、「流冗」、「流離」、「流庸」等名目。這與統治者將百姓視同於水有關，如：「民猶水也，法令為堤防。堤防不固，必致奔突，苟無決溢，使君何患哉!」。又如明代于謙云：「民性猶水，治之者尤當防其壅決之患。」。俞汝為云：「流民如水之流，治其源則易為力，遏其末則難為功。」。

漢朝

《史記·萬石張叔列傳》載：「元封四年中，並東流民二百萬口，無名數者四十萬。」
平帝元始二年，「郡國大旱，蝗，青州成甚，民流亡」。
王莽代漢，「四海之內，囂然喪其樂生之心」，「青、徐民多棄鄉里流亡，老弱死道路，壯者入賊中」。王莽始建國三年，「民棄城郭流亡為盜賊，并州，平（幽）州尤盛」。新莽末年，「流民入關者數十萬人，乃置養贍官廩食之。使者監領，與小吏共盜其廩，飢死者十七八」。
赤眉軍據長安，「焚燒長安、殘害百姓，民人流亡，百無一在。」
建武九年，平定隴西，但「隴西雖平，而人飢，流者相望」。十二年正月，「小星流百枚以上，或西北，或正北，或東北，或四面行，皆小民流移之徵」。
章帝建初年間，「比年牛多疾疫，墾田減少，谷價頗貴，人以流亡」。
漢和帝永元五年，「遣使者分行貧民，舉實流冗，開倉賑廩三十餘郡」。六年，「陰陽不和，水旱違度，濟河之域，凶饉流亡」。十四年，「賑貸張掖、居延、敦煌、五原、漢陽、會稽流民下貧谷，各有差」。
漢安帝時，「連年水旱災異，郡國多被飢困」；「時饑荒之餘，入庶流進，家戶且盡」；「州郡大飢，米石二千，人相食，老弱相棄道路。」
恆帝永興元年，「郡國三十二蝗河水溢。百姓飢窮，流冗道路，至有數十萬戶。」
延熹九年，「青、徐炎旱，五穀損傷，民物流遷」。
靈帝末年，「三郡之民皆以奔亡，南出武關，北徒壺谷，冰解風散，唯恐在後」。「羌胡大擾，定襄、雲中、五原、朔方、上郡等五郡並流徙分散。建安十八年，省入冀州。二十年，始集塞下荒地，立新興郡」
獻帝時，關中民「流入荊州者十餘萬家。」

晉朝

西晉統一中國不久，晉王朝內部爆發宗室諸王爭權奪位，戰禍連年，大量的百姓被迫淪為流民。元康八年（298年），因齊萬年之亂使得關中發生饑荒，巴氐人李特兄弟帶領秦雍二州六郡流民至巴蜀（今中國四川省）謀生，沿途照顧貧病，頗得人心。

南北朝

《南齊書·州郡志》上南兗州條稱：「時百姓遭難，流移此境，流民多庇大姓以為客。元帝太興四年（321），詔以流民失籍，使條名上有司，為給客制度。」
北齊有招募流民之舉，農業經濟得以恢復和發展。《關東風俗傳》：「比來頻有還人之格，欲以招慰逃散，假使暫還，即賣所得之地，地盡還走，雖有還名，終不肯住，正由縣聽其賣帖田園故也。」成為均田制的雛型。
東魏武定二年（544），高歡以太保孫騰、大司徒高隆之為括戶大使，分行諸州，「凡獲逃戶六十餘萬」。
北魏太和五年（481年）行均田制，頒布乞養雜戶及戶籍制度，並鼓勵流民屯邊，農耕地大幅度擴展。

唐朝

唐代至中葉均田制遭到破壞，均田農民失去土地成為流民。唐玄宗時將流民轉為軍籍，暫時解決流民所帶來的社會問題。安史之亂一旦爆發，大量的難民南遷，李白《為宋中丞請都金陵表》謂：「天下衣冠士庶，避地東武，永嘉南遷未盛於此」。安史之亂後，土地兼併盛行，不斷有農民因失去土地成為佃農或者流民，甚至加入盜賊集團。大曆七年（772年），和州刺史穆寧《治有狀》中提到和州「實增戶數倍」。

宋朝

流民是引發社會動盪的因素之一，宋朝政府對流民問題相當重視，多進行救助。淳化四年（993年）三月，宋太宗在《招誘流民復業給復詔》規定：流民「回歸五年始令輸租調如平民」。災年招募流民和饑民當兵，是宋朝的國策。仁宗天聖年間，「帝每下赦令，輒以招輯流亡、募人耕墾為言。」
慶曆三年（1043年），陝西民飢相率東徙，韓琦發廩賑之，活二百五十四萬二千五百三十七人。慶曆八年（1048年），河朔（黃河以北）大水﹐流民南至京東（山東、河南、江蘇交界處）。青州知府富弼動員出粟救災，勸百姓捐獻糧食，共得十五萬斛﹔山林河泊之利﹐任流民取以為生。
熙寧七年（1074年），北方大旱，鄭俠曾作《流民圖》，圖中流民或身背枷鎖，或口食草根。熙寧七年(1074年)，有河北東路流民，朝廷「賜五萬石下河北東路提點刑獄司，賑濟流民。」
元豐元年（1078年）八月，詔:「青、齊、淄三州被水流民，所至州縣，募少壯興役。其老幼疾病無依者，自十一月朔，依乞人例給口食，候歸本土，及能自營，或漸至春暖停給。」

明朝

洪武二十四年（1391年）四月癸亥，太原府代州繁峙縣奏報：「本地有逃民三百餘戶，累歲招撫不還，希望准許派衛所軍兵追捕。」太祖諭戶部官員：「民窘於衣食，或迫於苛政則逃。使衣食足給，官司無擾，雖驅之使去，豈肯輕遠其鄉土?今逃移之民，不出吾疆域之外，但使有田可耕，足以自贍，是亦國家之民也。即聽其隨地占籍，令有司善撫之。若有不務耕種，專事末作者，是為遊民，則逮捕之。」
永樂五年（1407年）八月壬辰，廣東布政司言：「『揭陽諸縣民多流徙者，近招撫復業凡千餘戶。』戶科給事中奏：『此皆逃避差役之人，宜罪之。』」
弘治二年報告：四川的流民、饑民有八十七萬餘口。
正統元年（1436年）十一月庚戌，「命逃民占籍於所寓。先是行在戶部奏： 『各處流移就食者，因循年久，不思故土，以致本籍田地荒蕪，租稅逋負……宜令各府州縣備籍逃去之家，並逃來之人，移文互報，審驗無異，令歸故鄉。其有不願歸者，令占籍於所寓州縣，授以地畝，俾供租稅，則國無游食之民，野無荒蕪之地矣。』……從之。」
正統二年（1437年）三月戊午，命監察御史金敬撫輯聚居漢中山區等地逃民，其敕諭曰：「彼亡命者，皆朕赤子也。比因徭役頻繁，饑寒迫切，遂致轉徙。爾往視之，其願回故鄉者，令有司善加撫綏，蠲其逋租。願占籍於所寓者，復其徭役二歲。」
正統五年採納巡撫于謙建議，下令複流民復業者稅，景泰二年又申「隱丁換戶之禁」。
成化元年（1465），南陽及荊、襄一帶，有流民十餘萬人。成化四年十二月，荊、襄、安、沔之間，「流民不下百萬」。
成化六年，荊、襄間流民叛亂，李原自立為平王，與小王洪、王彪等掠奪南漳等地，流民附賊者至百萬，史稱鄖陽民變。憲宗詔項忠總督軍務，與湖廣總兵官李震討伐。項忠採用分兵招降等策略，瓦解敵軍，大量流民出降。項忠軍對流民進行屠殺，「盡草薙之，死者枕藉山谷。其戌湖、貴者，又多道死，棄屍江滸」。項忠在鎮壓之後，自立「平荊襄碑」，以歌功頌德，百姓則稱之「墮淚」。項忠的濫殺並沒有解決荊襄的流民問題，流民「入山就食，勢不可止」，至成化十二年，改命都御史原傑招撫荊襄地區的流民，終於解決問題。
成化十二年，周洪謨著《流民說》：「引東晉僑置郡縣之法，使近者附籍，遠者設州縣以撫之。」同年五月，都御史李賓提出：「荊襄流民，必立州縣衛所以控制之，可免後患。」
萬曆《大明會典·逃戶》載：「成化二十三年(1487年)詔，陝西、山西、河南等處軍民，先因饑荒逃移……」
萬曆初年，「如河南南陽縣舊二十一保，今實不及十保。陝西商南縣舊管一二十里，今止見三里。」

清朝

順治十三年（1656年）六月頒布「禁海」令，「違者不論官民，俱行正法，貨物入官，本犯產盡給告發之人」，十七年（1661年），禁海令在沿海全面推行，福建、廣東等「四省瀕海之民，老弱轉死溝壑，少壯流離於四方者，不知幾億萬人矣」。三藩之亂後，清廷再下此令「上至福州福寧，下至詔安，沿海築寨，置兵守之，仍築界牆，以截內外」（夏琳《閩海紀要》）
乾隆十一年（1746年），「東省被災州縣，流民出口」。十二年，「山東流民，出口覓食」；「古北口等處，流民四出，近日二三千人之多」。
乾隆二十八年（1763年），「近京數百里內受災，鄉村流戶，扶老攜幼，紛紛至京逃荒求食」。』，「兩湖偶被災侵，小民流徙至漢中的不下十餘萬人」。
乾隆末年，「廣、黔、楚、川、陝之無業者，僑寓其中，以數百萬計」。嘉慶二十五年（1820年）卓秉恬疏言秦巴山區「棚民」問題，流民進入南巴老林，「依親傍友，墾荒種地，架數椽棲身，歲薄不收則徙去。」
嘉慶末年，在陝南老林地區，「江、廣、黔、楚、川、陝無業者僑寓其中以數百萬計」。
道光七年（1827年）法庫邊門外科左後旗台吉那沁等，「將該旗庫都力等處牧馬荒廠，招集流民，私行開墾」，大量流民「在此攜眷種地度日」，清政府仍然是「准其容留」。