中国统一

中華民國

1926年，中華民國廣州國民政府發動北伐，1927年佔領中國南方大部分地區，並於南京成立國民政府。1928年6月3日，北洋政府及奉系軍閥領導人張作霖於皇姑屯事件被日本關東軍刺殺；12月29日，張作霖之子張學良宣布東北易幟，除去北洋政府五色旗，改豎中國國民黨所領導的國民政府的青天白日滿地紅旗，不過國民政府沒有實際控制東北，該地實質上依舊是由張學良領導的奉系軍閥統治。
與此同時，諸如桂系軍閥、晉系軍閥、滇系軍閥、西北軍、新疆軍閥、馬家軍等依附於國民政府的各派系軍閥實力尚存形成的地方割據、中國共產黨勢力建立的革命根據地以及1931年中國東北淪陷下，建立的偽滿州國等政權，國民政府命令不能於全國完全通行。同時還有未控制的西藏，日本統治下的臺灣，事實獨立的外蒙古，英國統治下的香港、葡萄牙統治下的澳門等領土都不能有效統治。
1945年日本投降。同時，各國的租界亦交還，而香港重新由英國統治，外蒙古則在蘇聯支持下獨立。
第二次世界大戰結束後，國民政府接管臺灣和澎湖，中華民國政府方面稱呼為臺灣光復，但也有認為日本在《舊金山和約》簽訂前繼續持有臺灣主權，直到1952年日本簽和約聲明放棄臺灣與澎湖及其附屬島嶼，為中華民國政府有效控制臺灣海峽兩岸的時代。有說法認為，1945至1949年這四年期間中華民國的大陸領土部分為中國共產黨控制，臺灣此時為國際法上的軍事佔領期，主權尚未收回，港澳地區依舊分別由英國及葡萄牙統治。

中華人民共和國

1950年，中國人民解放軍控制西藏和海南島。1955年2月11日中華民國國軍撤守浙江省溫嶺縣大陳島，並撤銷浙江省政府（史稱大陳島撤退），至此除了褔建的金門、烏坵和馬祖以外，中國共產黨完全控制中國大陸。
1949年10月1日中華人民共和國建立後，中國共產黨政權為突破所謂「資本主義陣營」封鎖，和英國政府達成協議：中華人民共和國在99年租期內無意收回香港主權，也不干預中國國民黨軍民在香港的活動，以換取英國承認中華人民共和國政權（1954年6月17日英國同中華人民共和國建立外交關係）。1984年12月19日，中英簽訂《中英聯合聲明》，以一國兩制方式，中國對香港行使主權。1997年7月1日零時，香港正式成為中華人民共和國的特別行政區。參見香港回歸。
1987年4月13日，中葡兩國簽訂《中葡聯合聲明》及兩個附件。1993年3月31日，在北京通過《澳門特別行政區基本法》。1999年12月20日零時，澳門正式成為中華人民共和國第二個特別行政區。參見澳門回歸。

歷史

清康熙二十二年（1683年），施琅擊敗退守臺灣的鄭氏政權，大清帝國首次統治臺灣，設立臺灣府及臺灣道，隸屬福建省，1885年升格臺灣府為省。1895年大清帝國被日本打敗，被迫簽定《馬關條約》，割讓臺灣給日本。1941年，中華民國重慶國民政府正式對日本宣戰，同時宣布中日之間包括《馬關條約》在內的一切條約一律作廢。1943年，中、美、英三國首腦舉行開羅會議，發表《開羅宣言》，要求日本將竊取自中國之領土，包括滿洲、臺灣、澎湖應歸還中華民國。
《波茨坦公告》第八條提出，《開羅宣言》之條件必將實施，而日本之主權必將限於本州、北海道、九州、四國及吾人所決定其他小島之內。1945年日本宣告戰敗投降，與同盟國在東京灣密蘇里艦上簽訂日本降書，表示接受《波茨坦公告》。盟軍最高統帥麥克阿瑟根據日本降書授權發布之《一般命令第一號》，命令在臺日軍向蔣中正投降，國民政府派員接管臺灣，臺灣人民熱烈歡迎國軍進入臺灣，中華民國政府稱之為臺灣光復，但美、英等同盟國不同意中華民國政府在和平條約締結之前宣稱取得臺灣主權。由於駐臺的國府人員貪腐專橫，致使臺灣人民積怨甚深，終於在1947年因緝菸血案引發了臺灣人民反抗治臺當局的二二八事件，也加快了臺灣獨立運動的發展。
在1949年國共內戰失敗後，蔣介石領導的國民黨政府播遷臺灣。中華民國政府從1945年接管臺灣到1949年退守臺灣，僅有四年同時統治臺灣及大陸。在中華民國憲法架構下，臺灣是中華民國自由地區一部分，並實施長期戒嚴。1987年中華民國政府解除臺灣省戒嚴令、1991年廢除《動員戡亂時期臨時條款》之前，憲法框架下曾主張以國光計劃光復中國大陸、外蒙古以及俄國佔領之中華民國領土，但現實情況是外蒙古早已獨立，並於1961年10月加入聯合國。1971年間中華民國退出聯合國後，失去了廣泛的外交承認，但不少國家維持與臺灣非官方關係，並設有在臺協會（如美國在臺協會）與辦事處等。實際管轄區域僅限於臺灣、澎湖、金門、馬祖的中華民國政府，按照中華民國憲政體制；在憲法層面並沒有正式地放棄對大陸地區的領土主權。海峽兩岸在保持臺海現狀的情況下，將保持相對和平和僵持的政治關係。

兩蔣時代

過去在兩蔣與中國國民黨政權時受到「建設臺灣，反攻大陸」及「反共復國」等思想教育影響，認為只有在全中國實行三民主義，才能解救大陸同胞。蔣中正時代的中華民國政府被大部分反共產主義國家承認為中國之合法政府，堅持認為中華民國政府是中國的唯一合法政府，有權對中國大陸地區（包括外蒙古地區）及臺灣地區行使主權，並將大陸地區劃為淪陷地區，將臺灣地區稱為自由地區及復興基地。以「反攻大陸，光復國土，拯救大陸同胞」作為國策，在臺灣島內實行戒嚴，嚴防共產勢力滲透臺灣，防止全面民主以重蹈覆轍動搖統治根基。蔣經國時代以「三民主義統一中國」代替「反攻大陸」。堅持只有中國大陸放棄共產主義，兩岸才可能統一。對中華人民共和國（中共）政權採取「不接觸、不談判、不妥協」的「三不政策」。中華民國政府設有行政院大陸委員會來處理中國大陸的行政和人民事務，而大陸地區民眾按照憲法應爲中華民國自由地區之外的中華民國國民。

李登輝政府

1991年，《動員戡亂時期臨時條款》終止，隨著思想解禁、社會變遷、各政黨與政治人物宣揚之政治立場，以及兩岸交流過程中比較政治制度、各類新聞等，支持統一的民意隨著世代更替而日漸流失。
中華民國政府統一兩岸的主張，在自1991年起的歷次修改憲法、國會全面改選、總統直接民選與2000年政黨輪替後，其內涵有了很大的轉變。
過去反攻大陸的口號不再提起，政府也不再公開呼籲統一，中華民國的國民教育課程更強調具以臺灣為主體性的本土化教育。關於統獨的主張非常的多元：一部分人贊成將來可以考慮與對岸統一（多數指中華民國統一兩岸）；也有一部分人認為可以以歐盟、美國或加拿大的聯邦模式來統合（類似國協）；也有部分人傾向於大陸政府主張的一國兩制或高度自治的主張（香港模式）；另外一部分人主張直接以臺灣國號建國，拋棄中華民國在臺灣的構想，或主張兩國論，中華民國等同臺灣，與中華人民共和國是國與國的關係；但大部份的臺灣人則主張維持目前的臺海現狀，以待日後時空環境轉換再決定統一或者獨立。相對於中華人民共和國仍不放棄以武力統一臺灣的政治宣示，類似過去中華民國政府主張以武力統一中國的主張則已近乎絕跡。

陳水扁政府

2006年2月27日，時任中華民國總統的陳水扁在主持國安高層會議後將國家統一綱領「終止適用」。
據2012年4月行政院大陸委員會民調顯示，主張廣義維持現狀者佔86.2%；主張盡快獨立佔6.1%，主張盡快統一佔1.5%，主張維持現狀以後再統一佔8.2%。一般認為來自中國大陸的負面影響，最主要的原因為臺灣不認可共產黨在中國大陸實行的體制以及一些事件如：六四事件、千島湖事件、1996年中華民國總統選舉期間的臺海飛彈危機（對基隆、高雄外海發射導彈），以及如中國大陸制定反分裂國家法、外交戰，限制臺灣的國際外交空間，並在國際場合公開抵制中華民國國旗、國歌等行為。根據多次具公信力廣泛民調，臺灣絕大多數人主張維持現狀，主張儘快統一或獨立者都在一成以下。即便馬英九「一國兩區」的說法，部分民調亦顯示有六成以上民眾反對。總體來說，大部分臺灣人強烈反對中共採取武力攻打臺灣。
2012年6月12日，前行政院長謝長廷表示「對於民進黨的『臺獨』主張，早年推動獨立不是針對共產黨，而是被統治者反抗國民黨的統治。」

馬英九政府

2008年，中國國民黨總統候選人馬英九當選中華民國第十二任總統，是為第二次和平的政黨輪替。他提出一個中國就是自由、民主、均富和統一的中華民國。臺灣與大陸唯一合法政府就是中華民國。中華民國為自由、民主、均富和統一的國家。但此「憲法一中」的表述僅用於與大陸協商時，事實上馬英九總統所領導的國民黨不但黨綱刪去了統一中國的文字表述，外交部網站亦承認了蒙古和中共建交。以「不統、不獨、不武」的說法，在中華民國憲法架構下，維持臺灣海峽的現狀。在一中各表的九二共識基礎上恢復協商。並堅持臺灣要安全、要繁榮、更要尊嚴，「以臺灣為主，對人民有利」的施政原則。
2008年9月4日，中華民國總統馬英九接受墨西哥太陽報專訪時，稱兩岸不是國與國的關係。2011年2月7日，中華民國總統馬英九強調未來官員在口頭表達和官方公文中，只能用「中國大陸」或「大陸」來稱呼中華人民共和國政府，禁用「中國」。2012年12月26日，馬英九重申，兩岸關係是一種特殊關係，而不是國與國的關係，並指出這種特殊的關係是「互不承認主權、互不否認治權」。2013年10月10日，馬英九在雙十國慶上表示：「兩岸人民同屬中華民族，兩岸關係不是國際關係。」
長期以來，目前中華民國臺灣地區的各主要政黨包括中國國民黨、民主進步黨與親民黨都強烈反對中共用武力攻打臺灣的主張。

蔡英文政府

2016年，蔡英文上任後擱置了曾提出的「臺灣共識」，改採用「維持現狀」一詞，主張兩岸互相尊重了解，尊重九二歷史會談。
2019年1月2日，蔡英文召開臨時記者會回應中共中央總書記習近平在「《告臺灣同胞書》發表40周年紀念會」上發表的《習五條》，表示：「始終未接受九二共識」，「堅決反對一國兩制」。

中華人民共和國政府觀點

1949年後中華人民共和國政府實際控制中國大陸，在中國共產黨第十一屆中央委員會第三次全體會議前，曾主張以武力解放臺灣。後來中共領導人等提出和平統一構想，但直至1979年中共下令停止炮擊金門才停止對臺灣的武力打擊。鄧小平提出「一國兩制」構想，希望實現和平統一。在2005年頒布《反分裂國家法》提供武力的法理依據以防止臺獨勢力直接宣布獨立建國的可能。
中華人民共和國頒布過四部憲法，1978年的憲法序言中，首次提及「臺灣是中國的神聖領土一部分」，1982年的憲法則修改為「臺灣是中華人民共和國的神聖領土一部分」；之後並一直將之作為中國大陸主要的政治信仰之一。
中國共產黨在1978年十一屆三中全會以後提出一國兩制方針，希望能循此方針來實現中國統一。中華人民共和國在香港和澳門回歸後，在這兩地引用此一方針，期望用同樣的政策統一臺灣，並提出未來中國統一後，臺灣自治政府將享有比香港和澳門更大的自主權，甚至可以擁有軍隊的論述。中華人民共和國政府認爲海峽兩岸雙方曾達成「九二共識」，並以此為談判的基礎。2005年3月14日舉行的中華人民共和國第十屆全國人民代表大會第三次會議通過的一部關於臺灣海峽兩岸關係的法律《反分裂國家法》，該法律的主要內容是鼓勵兩岸繼續交流合作，但同時也提供了三種情況下中共可武力統一臺灣的法律依據。2015年，全國人民代表大會常務委員會通過了《中華人民共和國國家安全法》，並於7月1日正式頒布施行，其中第十一條聲稱：「中國的主權和領土完整不容侵犯和分割。維護國家主權、統一和領土完整是包括港澳同胞和臺灣同胞在內的全中國人民的共同義務。」

國際社會的觀點

在1971年中華民國退出聯合國之前，國際社會普遍承認中華民國政府代表中國，當時中華人民共和國僅獲得以蘇聯為首的社會主義國家以及英國、法國等少數西方國家的承認。1971年10月25日，聯合國大會通過了第2758號決議，中華人民共和國取代了中華民國在聯合國中的席位。

 美國

1979年，中華人民共和國與美國建交後，開始得到更多國家的承認。如今，中華人民共和國及「一個中國」原則，已經普遍得到國際社會的承認。中華人民共和國和中華民國與他國建立外交關係時，都以承認一個中國原則，並與對岸政府（臺灣當局或北京政府）斷絕外交關係作為建交前提之一。雖然如此，美國仍然對臺灣售賣軍事武器用作臺灣防衛，在臺灣的美國在臺協會為美國國務院派駐的外交人員，享有總領事館的地位，為實際上美國在臺灣的總領事館。

 日本

日本於1951年9月8日《對日和平條約》第2條日本政府放棄對臺灣、澎湖等島嶼的一切權利、權利名義與要求，於1952年4月28日日本時間晚上十點三十分正式生效。
1972年日本自由民主黨總裁選舉中，日中關係就是其中一個最重要的議題，田中角榮在競選時承諾上臺後要實現日中邦交正常化，得到其他候選人三木武夫和中曾根康弘的支持，選舉結果是田中大比數擊敗最大的競爭對手，當時屬於親臺派的福田赳夫。7月，田中角榮出任日本內閣總理大臣後，表示充分理解中國政府的「復交三原則」（即日本政府充分理解和尊重中國政府的這一立場，中華人民共和國是中國的唯一合法政府，臺灣是中華人民共和國不可分割的一部分，以及廢除《中日和約》），中國政府也對此做出積極回應。相應內容發表於《中日聯合聲明》中。
2010年5月19日，日本外務省副大臣武正公一在眾議院外務委員會會議上回答眾議員中津川博鄉質詢時表示：「日本並未承認臺灣是中國領土的一部分，只是在《舊金山和約》中，日本政府放棄對臺灣的所有權利，有關臺灣的法定地位，日本政府沒有加以認定的立場」。2012年3月9日，時任日本內閣總理大臣野田佳彥亦作相同表示。