花

花圖式

花圖式（或稱為花式圖）是花的構造示意圖，使用特定的圖形表示各個花部的位置、數量、排列、甚至特徵。藉由花圖式這類的簡圖可幫助學習、研究上易於記憶，且可比較尋求演化序列。

歷史

花圖式的利用由來已久，「在1916年以前已普遍出現在分類學教科書及系統學的文章書籍等」。

演化

遼寧古果（Archaefructus liaoningensis）是目前已知最早的被子植物（有花植物），距今約有1.25億年的歷史。一些已滅絕的裸子植物，尤其是種子蕨類植物，被認作是被子植物的祖先，但尚無連續的化石證據準確地顯示花的進化過程。這種相對較為現代的花在化石記錄中的突然出現，給進化理論帶來了不小的困擾，以至於被達爾文稱作是「惱人之謎」。不過，近年來發現的古果等被子植物化石，以及裸子植物化石的進一步發現，為被子植物特徵的形成過程帶來了新的提示。雖然能直接證明花朵已存在了一億三千萬年的證據寥寥無幾，但同時卻也有旁證顯示它們已有兩億五千萬年的歷史。在大羽羊齒類植物等古老的化石植物上，竟發現了齊墩果烷這種植物用來保護其花朵的化學物質。
一般認為，花的生殖的過程自始就與其他動物有關。花粉傳播並不需要鮮艷的顏色和明顯的形狀，除非另有他用，否則這樣只會是個累贅，平白地浪費了植物的養分。一種假說認為，花外觀的突然形成是其在島嶼或島鏈之類的孤立地域演化的結果。在那裡，有花植物可以和某些特定動物（如黃蜂）發展出共生關係，最終導致植物和其共生同伴間高度的特化。
時至今日，花的進化仍在繼續。人類對當今的花造成了影響巨大，甚至使得不少花無法自然傳粉。現在的許多觀賞花卉曾經不過是些雜草，在地面受干擾時才會發芽，還有些喜與和農作物共生。此外，最漂亮的花往往因其美麗而免於拔採，從而形成了對人工選擇的特殊適應。

文化

許多花在東西方文化中都被賦予了特定的內涵。在中國傳統文化中，不少花卉都被賦予了美好的性格特徵：梅花象徵著民族之風骨，菊花象徵著文人之高潔，牡丹象徵著富人之華貴，蘭花象徵著君子之氣節。而在西方文化中，對各種花賦予的各種象徵意義稱為花語，比如紅玫瑰象徵愛情、美麗和熱情，罌粟花象徵對死亡的悼唁，鳶尾和百合在葬禮中象徵著「復活」和「生命」等。此外，在世界上的許多文化中，花同樣是女性的象徵。
大自然無數美麗的花朵同樣激發了眾多文人墨客的創作靈感。在中國文學中，早在《詩經》裡就有了「桃之夭夭，灼灼其華」等描寫花卉的詩句，再如陶淵明所作《飲酒》之「採菊東籬下，悠然見南山」，周敦頤所作《愛蓮說》之「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」等，中國古典文學中描寫花的詞句不勝枚舉。此外，許多詞牌名、曲牌名也與花有關，如《一剪梅》、《木蘭花》、《醉花陰》等。而在西方文學中，與花相關的作品同樣數量眾多，且尤以18至19世紀浪漫主義時代最盛，知名的作品包括威廉·華茲華斯的《我似流雲天自游》（I Wandered Lonely as a Cloud，又作「詠水仙」），以及威廉·布萊克的《啊！向日葵》（Ah! Sun-Flower）。
花不僅僅受到文學家的青睞，還同樣讓藝術家們關愛有加，花卉也向來就是繪畫創作中一個重要的主題。在中國畫中，花鳥畫是其中一個重要題材，梅、蘭、竹、菊所組成的花中四君子也一直是中國畫創作的傳統題材。王冕的梅、惲壽平的荷等，均是其中的傑出代表。西洋畫中同樣也能找到大量與花有關的畫作，例如梵谷的《向日葵》和莫奈的荷花等等。而對於實體的花，人們將它們與枝、葉等搭配起來，經過一定的藝術加工，亦形成了獨有的插花藝術。
花卉與宗教之間亦有著不解之緣。蓮花是佛教與印度教中重要的精神象徵，眾神佛往往均腳踏蓮花，抑或跏趺於蓮花座上。印度教把蓮花和毗濕奴神聯繫起來，受其影響，佛教亦把蓮花奉為聖花。在佛教經典中，花還經常用來闡述佛法教理，《華嚴經》之「一花一世界，一葉一如來」，以及「拈花微笑」、「天女散花」等詞彙典故，如今也早已為大眾所熟知。
而在政治上，許多國家會選定一個或多個植物作為代表其特定地理區域的象徵，例如象徵某一國家的國花，或是代表某一城市的市花等。國花或市花多是經由相關政府的行政程序確立的，不過也有一些確定於非正式的公眾調查。例如，美國的國花是月季，荷蘭的國花是鬱金香，日本則是菊花和櫻花（非正式）。中華民國的國花是梅花，而中華人民共和國的國花則並無定論，目前以牡丹和梅花呼聲較高。香港的市花是洋紫荊花，而澳門在回歸前已將市花確立為毛稔，但現時公眾與媒體多將蓮花視作澳門市花。

花----生命史(發育)

花是植物的「繁殖機」，它先從花萼的保護中長出來，打開花辨(花冠)，伸出雄蕊和雌蕊(有的花的雄蕊和雌蕊不太明顯)。雄蕊圍著柱頭(雌蕊)，有花粉，雌蕊在花的中間，下接子房，子房裏有胚珠。如果蜜蜂等來傳播花粉，花粉掉在另一朵花的柱頭上，花便會發生一連串大變化：
1.花粉從柱頭經花粉管到子房
2.花粉與胚珠結合為種子
3.花辨凋謝
4.子房脹大
5.雄蕊剩餘的花粉黏在柱頭上，前往子房，再和其餘胚珠結合為種子
6.柱頭(雌蕊)消失
7.雄蕊消失
8.花結成果實
9.果實成熟

器官發育

人們目前已較為清楚決定花器官特徵的分子調控方式。在一個簡單的模型中，三類基因共同作用決定分生組織中花器官原基的發育特徵，分別稱作A類、B類和C類基因。花器官的第一輪僅有A類基因表達，控制花萼的發育；第二輪由A類和B類共同表達，控制花瓣的發育；在第三輪中，B類和C類基因共同作用形成雄蕊；而C類基因則在中心單獨控制心皮的發育。該模型基於對擬南芥（Arabidopsis thaliana）和金魚草（Antirrhinum majus）的同源異型突變體的研究建立。例如，當B類基因的功能出現缺損，突變花產生的花萼一如往常，但在花瓣層也會發育出多餘的萼片。而在第三輪B類基因的缺失會致使C類基因單獨表達，使得原本因出現在第四輪的心皮也同樣產生在第三輪。 
該模型中的大多數基因均屬於MADS盒基因，並且是為各花器官調控基因表達的轉錄因子。

成花誘導

成花誘導是植物生命周期中的一個重大變化。這一過程必須發生在特定的時間，以利於受精和種子的形成，從而確保繁殖的最大成功。為了滿足這些需求，植物能夠感受重要的內源和環境信號，例如植物激素水平、適時的溫度和光周期變化等。許多多年生和二年生植物需要經過春化作用方能開花。這類信號從分子學角度解釋，是由名為成花素的複雜信號的傳遞引起的。其中涉及到多個基因，包括CONSTANS、FLOWERING LOCUS C和FLOWERING LOCUS T等。成花素會在適宜的生殖條件下形成於葉片中，並作用於芽和生長錐，誘導形成一系列的生理和形態變化。成花誘導完成後，下一步便是花原基的形成，使莖端分生組織轉變為花分生組織。簡而言之，就是使葉、芽和莖組織的細胞分化為能形成生殖器官的組織的生物化學變化過程。花芽頂端的生長點停止葉原基分化並橫向擴大，隨後形成多個螺旋狀的突起，這些突起日後能形成萼片、花瓣、雄蕊和雌蕊。對於大多數植物而言，雖然成花的起始條件與環境信號密不可分，但這一過程是不可逆的。成花過程一經開始，即使再除去相應的信號，莖端依舊會繼續發育為花器官。

吸引方法

由於植物無法隨意移動，因此，許多花依靠吸引動物幫助其在大自然進行種間授粉。利用昆蟲授粉的花稱為蟲媒花，這些花可能會和授粉昆蟲高度地協同進化。利用生物媒介的植物的花通常都有蜜腺，用以吸引尋找花蜜的動物接觸。有些花上還有稱為蜜源標記的圖案，為傳粉者指示出花蜜的位置。花也會用顏色吸引授粉者，鳥類和蜜蜂都有色覺，可以看到色彩斑斕的花朵。花卉還能用香味吸引授粉，其中有些香味會讓人們感到愉悅。不過並不是所有的花香都能讓人類覺得好聞，有些花為了吸引喜食腐肉的昆蟲授粉，會散發出類似的腐臭味，例如大王花、巨花魔芋、泡泡樹（Asimina triloba）等。夜間藉由蝙蝠和飛蛾授粉的花，則更多地是透過氣味來吸引授粉，且這類花大多為白色。
此外，還有一些花卉能利用擬態吸引授粉。例如，蜂蘭花的花朵與雌蜂的顏色、形狀和氣味類似。雄蜂會為了尋找配偶往來其間，花粉由此得以傳播。

花與授粉者的關係

許多花和某些授粉生物有著密切的關係，例如，很多花只會引來某種特定的昆蟲，因而也很依靠這種昆蟲得以成功繁殖。這種密切關係往往可以作為協同進化的例子，因為人們認為經過很長的時間，花和授粉者都會共同地進化，以配合對方的需要。
不過，這種密切關係也會帶來滅絕的負面影響。在這一關係下，任何一名成員的滅絕也幾乎必然導致另者步其後塵。一些瀕危植物種即是因授粉者的減少而致其瀕危的。