无限元素

創作背景

艾莉西亞在創作完自己第三張專輯《平凡如我》之後，開始努力探索如何才能真正的實現自我，做出自己真正想要的決定，而不僅僅是為了獲得榮譽。艾莉西亞描述這張專輯時用了多元化這個字，但是又恰到好處的平衡。專輯中的歌曲一方面充滿力量，另一方面又非常脆弱。這也是這張專輯的主題所在。這張專輯有一種充滿力量尖銳的感覺，但是同時又會有舒緩，脆弱和精緻的感覺。在BET的106 & Park，艾莉西亞說，「當你沉浸在歌曲中你會很自然的興奮起來。我想讓你們體驗自由的感覺，感受那種創造性，倍受啟發，你們肯定想踏上旅程。我知道你們肯定會大吃一驚，你們將會聽到不一樣的音樂，聽到的可能和你們想像中我的音樂不一樣。」在接受泰晤士報採訪時艾莉西亞透露，在專輯創作期間，她聽了Genesis, Tears for Fears，Fleetwood Mac 和 The Police的音樂。
在一次公告牌雜誌的採訪中，艾莉西亞強調：「只要排除所有的界限和限制，你就能變得自由，才能盡情的展現出你的自由。」《無限元素》原本打算在09年的12月1日發行的，作為支持世界愛滋病日的活動之一，但是專輯中有補充的歌曲需要錄製，所以推遲到15號發行。J唱片公司的市場高級副總裁給出的解釋是：「艾莉西亞在工作室還有一些事情需要處理，所以我們給了她需要的時間。」艾莉西亞指出這張專輯的製作顯得非常匆忙，在接受一份蘇格蘭語報紙The Scotsman採訪時，艾莉西亞說：「那些歌曲還沒有完全好，就這樣發行專輯顯得非常不公平，雖然只是兩周的時間，但是至少會製作出一張更好的專輯。」

專輯創作

艾莉西亞從09年的五月開始籌備新專輯，在此之間，艾莉西亞和她的音頻工程師買了幾架質量很好的電子琴。艾莉西亞把Moog看做特殊的最好的朋友。專輯的錄製工作在紐約長島的The Oven Studios錄製完成。艾莉西亞說剛開始著手新專輯的工作時，不知道具體做什麼，雖然知道要製作新專輯。在筋疲力盡之後，艾莉西亞最終找到了答案，那就是讓自己自由。艾莉西亞解釋說這張專輯的創作是如何克服失落，而她想表達的就是尋找更多的自由。在此之前，我只想到展示自己充滿力量的一面，而現在是力量和脆弱的混合體。一種全新的聲音，一種完全不同的感情。這對我具有很大意義。艾莉西亞傾心於動聽的音調，但是這張專輯則像是一塊自由地帶。
MTV新聞報導說艾莉西亞將會和傑斯合作帝國之心第二部分，是傑斯的專輯The Blueprint 3中的歌曲帝國之心第二個版本。但是最終專輯中這首歌卻沒有傑斯。
在11月中旬，作為艾莉西亞轉接的製作人之一的Brothers在推特上說加拿大歌手drake將會出現在艾莉西亞的新專輯中。Drake在說起和艾莉西亞的合作時，激動之情溢於言表：「這是我有生之年在音樂工作室最棒的經歷。我來到錄音室，艾莉西亞就說「這就是工作節奏，你為我演奏你最喜歡的歌曲，然後我們開始PK」，這就好像是一種轉變，從聽最棒的音樂到創造一首歌曲的蛻變，甚至沒人注意到，因為當艾莉西亞開始觸碰第一個鍵盤時，我就開始創作了。」艾莉西亞指出由於專輯推遲發行，所以她才能夠錄製「How It Feels to Fly」，而和drake和碧昂斯在專輯中的合作則被艾莉西亞認為是她音樂生涯中最興奮的合作。

市場推廣
在09年的VMA後的一天，艾莉西亞就在youtube的個人頻道發布了專輯首單的《毫無意義》的音頻，這首歌於11月22日正式打單。在10月艾莉西亞來到Regis and Kelly，現場演繹了這首歌。這首歌在公告牌單曲榜最高來到60，而在公告牌R&B榜最高名次來到14位.10月21日艾莉西亞在紐約大學舉辦了「無限元素 Lecture & Performance Series」，其中唱了新的單曲《心碎入眠》，這首歌是由艾莉西亞和Jeff Bhasker製作，是專輯的第二首單曲，MV在11月16日發布。在11月29日的第六季的The X Factor表演了《帝國之心》, 《毫無意義》與《No One》；在12月16號，BET的 106 & Park為艾莉西亞舉行了一起長達兩小時的特別節目，命名為106 & Keys，這個節目由艾莉西亞的MV倒計時發布和現場演唱。
在12月1日艾莉西亞在紐約舉辦了世界愛滋病日義演，並通過youtube直播。專輯發布前一周，專輯中的歌曲泄露。2010年1月7日艾莉西亞在紐約舉行「艾莉西亞 Keys & Friends」演唱會。9號在SNL表演；隨後在美國在線表演；14號情人節艾莉西亞在NBA全明星賽的中場休息時間進行表演；在3月3號，艾莉西亞開始在北美巡演，在四月下旬，艾莉西亞的巡演來到歐洲。

單曲成績

艾莉西亞在09年12月22日發布首支單曲《毫無意義》，這首歌收到了評論界的好評，被拿來和艾莉西亞以前的單曲"No One", "Superwoman"與《如果沒有你》做比較。這首單曲還算成功，在歐洲成績頗佳，瑞士進入前五，英國前10，在公告牌R&B榜最高14，不過在公告牌單曲榜最高只有60.
11月17號艾莉西亞發布了專輯的第二首單曲《心碎入眠》，收到了評論的歡呼，作為出色的合成以及仿佛回到80年代的旋律，讓這首歌成為這張專輯最突出的作品之一。這支單曲的成績也比前一首單曲取得了更大的成功，在挪威取得第二，丹麥第五，在公告牌單曲榜取得了27，而在R&B榜來到了亞軍的位置。這首歌在英國是作為第三單曲打的，取得了第七的成績。
和碧昂斯合作的《把它放進愛情之歌中》也作為單曲發布，在澳大利亞取得了最好的成績來到18.這首歌在美國的單曲發布遇到了困難，這個歌的MV的發布時間一推再推，到現在最終沒有推出，這首歌在R&B來到第60位。艾莉西亞個人版本的《帝國之心》在其他國家打單，取得了非常好的銷量，在英國最高來到第四，瑞士是第六，愛爾蘭是第八，而在公告牌單曲榜也取得了55的成績。
在美國，「Un-Thinkable (I'm Ready)」從4月13號開始發威，這是專輯中在美國最成功的單曲，在R&B榜取得了連續12周的冠軍，在單曲榜取得了21名。五月法布爾和drake合作的混音版。10月16號，艾莉西亞迎來了自己生命中第一個小朋友。11月28日在英國發布單曲《等待你看到我的笑臉》，這首歌和Un-Thinkable (I'm Ready)是一起發布的，其中Wait 'Til You See My Smile這首歌的MV是全球徵集，最終選擇了其中的一首作為這首歌的MV。

評論反應

《無限元素》得到了大多數音樂評論家的正面回應。很多音樂創作人注意到了艾莉西亞在詞曲創作上的改變，艾莉西亞新專輯的創作風格從70年代的節奏藍調和靈魂樂轉變為80、90年代的以流行為中心的音樂。紐約時報的Ben Ratliff評論這張專輯的歌曲為「非常專業，舒緩，清澈，古典的鋼琴伴奏，和弦上的改變讓歌曲流行、簡單，而歌曲中的hip-hop節奏令人難忘。」
華盛頓郵報的Allison Stewart則認為艾莉西亞過度依賴mid-tempo，在歌曲表達愛情，思念這種主題時顯得重疊。
艾莉西亞新專輯被一些評論家拿來和prince作比較，Allmusic的Stephen Thomas Erlewine更是指出艾莉西亞很明顯的受到了prince的影響。他認為艾莉西亞新專輯犧牲了她個人早期的復古靈魂，取而代之的商業化的創作。他對這張專輯評價為總結為「乾淨，小規模的情歌集合集受prince啟發的流行音樂。」Allmusic把《無限元素》的主要風格定義為R&B，同時還有new soul，和adult alternative and pop rock多種風格。很多創作人還意識到專輯中第10首歌，「Put It in a Love Song」，這首歌很容易和專輯中的其他歌曲區別出來，被認為是一首夢幻，有點眩暈的作品。
在Metacritic，這張專輯只得到了67分的及格分，這個分數是綜合評論計算的結果。MusicOMH的Andrew Burgess給這張專輯打出了3.5顆星，稱讚新專輯是來自艾莉西亞動人聲線的完美旋律，整張專輯傳遞出深厚的感情。評價是09年最好的流行專輯之一。
BBC online的Daryl Easlea寫到，艾莉西亞有著狐狸般的狡猾，使得歌迷陶醉在《無限元素》帶來的意外的愉悅中，從專輯歌曲的鼓點中感受到艾莉西亞充滿爆發力、飽含深情的聲音。
Chicago Tribune的Greg Kot則認為這是艾莉西亞最連貫的專輯，也是key最低的，相對於上一張專輯，這張專輯沒有上一張的不自然和花樣。
The Observer 的Killian Fox則表示這是一張自信，精緻，現代靈魂樂的專輯，但是並沒有太大的創新。
Los Angeles Times的Randy Lewis給了favorable，認為專輯主題明確，表示艾莉西亞深入挖掘了獨立自由的含義。但是在歌詞的創造上還是那些陳詞濫調。
Digital Spy's的 Nick Levine給出了四分的高評價，評價到非常感謝艾莉西亞的聲音，以及她熟練的演唱技巧值得一次又一次的欣賞，她甚至讓那些迂腐的話變得動聽。
Entertainment Weekly的Leah Greenblatt評論到艾莉西亞漸漸把一些罕見的東西：傳統的美德放進了流行音樂，還提到平凡的歌詞在艾莉西亞金屬般嗓音的演繹下閃光。
USA Today的 Steve Jones表示專輯中的歌曲飽含力度，主題連貫，感覺這張專輯比起艾莉西亞以前的作品有細部的差異，但會顯得更加舒適。
The Independent的Simon Price則持反面意見，認為專輯中的歌曲很分離，難以辨識，像一片鎮靜劑。
Rolling Stone的Rob Sheffield則認為這張專輯壓縮了艾莉西亞的聲音，聽多了感覺不像艾莉西亞的聲音，特別是抒情歌曲。
Vibe的 Clover Hope特別指出艾莉西亞在歌詞創作方面非常生硬，機械化。指出這張專輯缺少勇敢以及天賦，而這些是讓歌迷初次聽到艾莉西亞的聲音就喜歡上的東西。
Spin的Mikael Wood評論到艾莉西亞似乎無意開拓新天地，通過一系列差不多的歌詞和鋼琴靈魂音樂來調整自己的音樂，令人想小睡一會。
Slant Magazine的Matthew Cole說到想艾莉西亞這樣聰明有才華的創作者應該能做的比這更好。
PopMatters的Tyler Lewis在10分中只給出了3分的低評，評價是毫無啟發，盲目跟風電子音樂的專輯，刺耳的演唱以及平庸的歌詞。
Chicago Sun-Times的Jim DeRogatis認為艾莉西亞的歌詞空虛，平庸，聽起來像是在炫耀。