白瀨號破冰船 (一代)

概述

白瀨號是具有以三節船速連續突破1.5公尺厚度冰層的能力的破冰船。乘員全部由海上自衛官出任。船艦為文部科學省的國立極地研究所所有。所屬單位為橫須賀地方隊。母港位於橫須賀。
它擁有破冰船特有的寬船體與一管煙囪。冰海監視用的船桅觀測站。前後甲板各有兩具運卸貨物用的起重機。並且是艦體尾部設有直升機甲板與機庫的大型直升機運輸艦。由於第二次越冬隊時的「太郎與次郎的悲劇」，原先從前型觀測船富士繼承的運輸用S-61A-1 兩機以及小型偵查直升機貝爾47G 一機配置（此配置延續自「宗谷」、「富士」。），在1987年隨著同型機種自海上自衛隊消失，便在1993年引入OH-6D 衣架作為後繼機種。。
為了冰海航行方便，因此白瀨號沒有裝備一般船艦常見的船舶減搖裝置（抑制橫向搖晃，而裝備在船底兩側面的鰭。），為此當它在遠洋航行，特別是遇到風雨時的搖晃程度會比一般船艦更為劇烈。由於有這樣的缺點，雖然乘組員是海上自衛隊或許還好，然而那些未習慣船艦特性的觀測隊員總是會受嚴重暈船所苦。在白瀨號於2001年的航海任務中，在通過暴風圈時曾出現左傾53度、右傾41度的傾斜紀錄。至今在海上自衛隊的搖晃紀錄中仍有如此紀錄。
船上清楚區分出乘組員居住區、觀測隊員居住區、廚房。觀測隊員起居室通常是兩人房，觀測隊長室和副隊長室為單人房。此外還有四人的隨行人員起居室、研究室、無線電探空設備室。艦上另外備有預防海盜襲擊的自動步槍。
推進方式採取電動推進（柴電動力），以三井造船製造的六具柴油引擎，採取交流同步發電機驅動，透過閘流體將交流電整流為直流電來抑制出力電壓（Static Leonard系統模式），驅動富士電機製的六具直流電動機，軸出力可達30,000馬力。三軸的推進軸各與兩座電動機直列連結，遠洋航行時使用三具電動機，破冰航行時使用全部六具發電機。船內電源是由另外設置的四具柴油發電機供應。
此外，建造費蘇然由文部省（現在的文部科學省）支出預算，設計、下訂及使用則是由防衛廳（現在的防衛省）執行。。該艦的主要任務是載運觀測隊員與物資的運送，此外也搭載觀測機器執行南極觀測活動。後者也為白瀨號退役後被氣象新聞公司收購的其一原因。(詳細請參照後述。)
白瀨號在每年十一月中旬，由東京港晴海埠頭出海，在澳大利亞・弗里曼特爾港停泊休憩一週以後，接著會在南半球12月末入夏期間抵達昭和基地。
1983年（昭和58年）的第25次隊以至於第49次隊為止，白瀨號共實施25次南極観測運輸支援任務，累計行動日數達 3,803日、總航程 1,006,562km、運輸人員 1,498人、運輸物資量達約 23,900噸。當「白瀨號」面對厚約1.5m以上的冰層時，需要先將船艦後退200-300m，再以最大馬力前進，以船體從上方壓破進行碎冰，而這樣子的charging動作執行次數亦累積達36,650次。

紀念郵票

1983年11月14日發行「白瀨號」啟航紀念郵票，設計為「企鵝與觀測船白瀨號」。紀念票上有「白瀨船內郵局」與「昭和基地內郵局」的風景紀念章者，至今仍可以在市場上高價交易。
2009年推出的「極地保護」紀念郵票，雖然世界42國共同發行，但是沒有發行新型「白瀨號(2代)」啟航紀念郵票。
此外在2007年1月23日發行的十件組紀念郵票「南極地域観測事業開始50周年」的第9枚，有「隊員與観測船白瀨號」的設計。

後續船艦

白瀨號第二代船艦是於2006年（平成18年）起，由Universal造船舞鶴事業所建造白瀨號後繼船艦，2008年4月16日舉行命名式、下水儀式。（2007年動工、2009年5月20日完成。艦名直接繼承「白瀨號」）。
此外，在本艦退役後，2008年時所出發的第50次南極探險隊時，曾借用過去有救出「白賴號」經驗的澳洲民間破冰船Aurora Australis替補空缺。

除籍後

2008年10月24日，日本政府的南極地域觀測統合推進本部宣布放棄南極觀測船「白瀨」的保存展示計劃，遂而準備進行船隻解體。。由於「白瀨」在成為南極觀測船以前既是自衛隊船艦史上最大規模的大型船，因此可想而知的其退役後的展示船維持費用，也為其它舊型觀測船而更高用本部在瞭解此情形的狀態之下，卻也別無他，且白瀨號作為自衛艦，也難以交由海上保安廳移管或是輸出海外，所以不得不以廢棄手段處理。
不過，推進本部官方表示會保存螺旋槳・錨・艦名看板等至少17項物品，並且準備在2009年秋天於海上自衛隊佐世保史料館開放展示。此外，船內所使用的一部分沙發和椅子也會轉移至正在名古屋港展示的「富士號」。
由於曾在昭和時期協訓南極觀測隊的關係，北海道稚內市率先倡議保存計劃，並且通過官方網站進行宣傳，但是因為財政困難的關係，在2007年夏季取消了對於支持展示保存的自治團體的募集活動，計劃因此胎死腹中。。
2008年12月過後，儘管已經預計要開始著手解體，但是解體計劃受到鐵屑價格下跌影響而被迫取消，2009年6月19日，日本政府的南極地域觀測統合推進本部決定再度進行公募，以尋求白賴號的保存或再利用。。白瀨號在此時期得以留駐於海上自衛隊橫須賀基地。

SHIRASE計劃

2009年11月9日、南極地域觀測統合推進本部在同年1月，為「白瀨號」除役後命運一事，因為考量「若拆除這艘船艦會相當可惜」、「希望能活用於氣象、環境問題的情報宣傳與討論上」，遂而向文部科學省提案收購「白瀨號」、2009年1月27日發表了將船艦出售民間氣象情報公司「Weathernews」的訊息。白瀨號因此作為環境情報宣傳基地，得以進入「第二人生」。2010年2月10日，白瀨號從海上自衛隊移交給天氣新聞公司，並且由海上自衛隊橫須賀基地離港。期間先曳行至神奈川縣橫濱市中區的三菱重工業橫濱製造所本牧工場入渠，已進行檢查、用途變更、船體修繕工事作業，船名改為羅馬拼音「SHIRASE」。這些過程原定於同年3月31日白瀨號隨後被拖曳至千葉県船橋市船橋港（港則法上分類為千葉港葛南區）留駐，期間天氣新聞創始人石橋博良過世的告別式在本船上舉行。。
白瀨號作為南極觀測和氣象觀測的象徵於2010年5月2日向公眾發布，以「Shase」Panzern的「5002」命名。在此之前5月1日，即一般發布的前一天，它被公開給SHIRASE停泊的船橋市的居民，市政官員和教育工作者參與一場私下發表會。在5月2日舉行的SHIRASE盛大開幕式上，天氣新聞公司員工及冒險家三浦雄一郎大約320人和國會議員、船長共有500人參與。在同一儀式上，SHIRASE KANCHO 執行副總裁宮村次郎（Jiro Miyabe）以一瓶香檳的打破了冰塊並宣布「第二次出發」。
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公司拆除了該船的南極觀測設備。從2010年10月起把其全球冰上中心遷至船上並啟動全球浮冰監測業務。此外還安裝了小型氣象觀測雷達「WITH radar」，實時觀察大都市區的雷暴和陣風等情況，計劃於2010年左右啟動。利用從WNI衛星發送的數據，接入世界各地海冰運動的「WNI衛星控制中心」。 同時計劃啟動「地面特徵中心」進行驗證一種以東京灣為中心的世界地震監察方案
本船買入費約4千萬日圓看似不高，但整修費和改裝至可用程度需再花10億日圓，每年另有接近2億日圓的人員維持費、保養費、停泊費等雜支。
2011年7月，在福島縣磐城市的小名濱港舉行了一次活動，旨在為受東日本大地震影響的地區的人們振作起來。
2013年9月2日，該船的所有權從氣象新聞公司轉移到與關聯公司WNI氣象文化創建中心。
2015年11月18日，該船四年來首次從船橋港出發，進入三菱重工Kashihama工廠的碼頭。在12月14日完成維修後回到了船橋港。

參觀 

雖然參觀是免費的，但需要預先登記。在SHIRASE停泊的船橋港，由於禁止進入複雜碼頭周圍的場地，除了有關方面員工外，不可能接近船艦。此外船橋港周邊地區是停車禁區，沒有停車場或自行車停放場。
在2011年3月11日發生的東日本大地震的影響下，因為停泊的船橋港周圍安全問題，所以在抗震救災日之後的參觀取消了，之後10月的颱風，停泊在對面船的繩索斷裂甩動並撞到了港口反彈損壞白瀨船殼。在船橋港的清理鋪設以及SHIRASE港口損壞的修復之後，2012年1月28日起恢復參觀。
前往參觀可從JR京葉線新習志野站下車，於對面千葉國際綜合游泳池搭乘專車，前往船橋港，JR京葉線海濱幕張站前另有一種天氣新聞公司私有小巴士的接駁方式，要跟公司事先連絡登記身分證才能約定時間上車。參訪的日期大約是每週六12:30一次，每週約有10人參加。