梁思成

成長求學時期

梁思成的父親梁啟超是清朝著名的政治家，曾發動戊戌變法，為躲避慈禧太后迫害而流亡海外，所以梁思成出生於日本東京，1912年辛亥革命後，隨父母從日本回國，曾在北京崇德國小及匯文中學就學。1915年入北平清華學校（1928年之後的清華大學），1923年畢業於清華學校高等科。1924年和林徽因一起赴美國費城賓夕法尼亞大學建築系學習，1927年獲得學士和碩士學位，又去哈佛大學學習建築史，研究中國古代建築（未畢業）。在求學期間，因為其父梁啟超和未婚妻林徽因的關係，結識了徐志摩。雖然爾後因徐志摩對林徽因抱持好感而略有嫌隙，但是日後得知徐志摩在趕往想要聽他與林徽因的演講發生空難身亡，仍然為徐志摩哀傷。
1928年與林徽因在渥太華結婚後赴歐洲考察各地建築，回國後在瀋陽東北大學（張學良時任校長）任教，在那裡創立了中國現代教育史上第一個建築學系。同時成立了建築師事務所，設計建造了東北大學主樓，並測量考察了清昭陵的建築，當時就試圖保護瀋陽鐘鼓樓，但不被當地政府採納，終於被拆毀。1930年和張銳參與天津市規劃，以《天津特別市物質建設方案》獲獎。

抗日戰爭時期

日本侵略東北後，梁思成於1931年回到北平，進入中國營造學社工作，梁思成入營造學社後的第一件工作，就是在1932年主持故宮文淵閣的修復工程。
梁思成原計劃即時著手研究宋代《營造法式》，不料「這部漂亮精美的巨著，竟如天書一樣，無法看得懂」。為了深入研究古代，他首先從比較近的《清工部工程做法則例》著手，拜北京老木匠和彩畫匠為師，配合研究北平大量清代建築，搞懂《清工部工程作法則例》，在1932年著成《清式營造則例》手稿（1934年出版）。
同時期梁思成和中國營造學社同人，還收集和整理清代匠作則例中建築師傅歷代相傳的《營律大木做法》、《大木分法》、《小木分法》等手抄本，1932年出版梁思成編訂的《營造算例》，在《中國營造學社彙刊》上分三次刊印。為了著手研究《營造法式》，必須收集宋代建築的資料。1937年時有關宋代建築的資料，有如鳳毛麟角，梁思成、林徽因和中國營造學社的同人，決定到中國各地找尋中國古代建築的實例。在交通不便、兵荒馬亂時代，他冒很大風險和妻子林徽因等一起，在十幾年間，踏遍中國十五省，二百多個縣，測繪和拍攝二千多件從唐、宋、遼、金、元、明、清各代保留下來的古建築遺物，包括天津薊縣遼代建築獨樂寺觀音閣，寶坻遼代建築廣濟寺，河北正定遼代建築隆興寺，山西遼代應縣木塔，大同遼代寺廟群華嚴寺、善化寺等，河北趙州隋朝建造的安濟橋，山西五台山7月7日發現當時所知中國尚存的最古老的木構建築物佛光寺。他將這些重大的考察的結果，寫成文章在國外發表，引起國際上對這些文物的重視，並為他日後注釋《營造法式》，和編寫《中國建築史》，準備良好的基礎。
1936年梁思成與美國建築學家和城市規劃專家史坦因有所交流。
七七事變後，日本人邀請他組建「中日友好協會」，梁意識到，要想不當漢奸，必須立即離開北平。1937年9月5日，梁思成離開北京前往天津踏上了他的避難之路。彼時，天津意租界歡迎他以難民身份駐留。據梁再冰回憶「……父親帶領全家經天津、青島、濟南、徐州、鄭州、武漢到達長沙…… 」隨後又在昆明和四川宜賓李莊定居。於昆明時，在昆明循津街「止園」，昆明市市長府的前院恢復了「營造學社」，一共有梁思成、劉敦楨、劉致平、莫宗江、陳明達5個人。 整個過程中，他培養了許多建築師，並繪製了重點保護文物地圖，將它們提供給美國援華飛行員，以便在轟炸敵後時注意避開這些地點。1939年9月，梁、劉等人開始了他們計劃已久的川康地區的調查。9月9日，梁思成飛往重慶。他們開始調查重慶巴縣及北培古建，同時聯繫去成都的汽車。 考察了四川彭山漢朝崖墓。盟軍對日本國土進行總攻擊時，梁思成透過美駐重慶辦事處聯絡官布朗森上校，陳述了保護京都、奈良古建築的重要性，並提交了一份關於奈良古建築的圖紙，以及這樣一段見解：「建築是社會的縮影，民族的象徵，但絕不是某一民族的，而是全人類的共同財產。如奈良唐招提寺，是全世界最早的木結構建築，一旦炸毀，是無法補救的。」美軍接受了梁的建議，並請其助手在軍用地圖上標繪出區塊，進而保護日本古都免於原子彈轟炸。奈良被宣布為世界歷史文化名城三十周年紀念日時，《朝日新聞》特刊一文——奉為《日本古都恩人梁思成氏》。（《文匯報》2006.6.28李光羽文）。關於梁思成保護京都免於盟軍空襲說法目前尚存爭議，日本《朝日新聞》記者古谷浩一經過調查後表示，雖然「很難斷定京都奈良免於轟炸就是因為梁思成的建議」，但他的建議對中日之間意義重大。
另據戰爭史研究第五期報導，當時美國曼哈頓工程負責人格羅夫斯上校（Leslie Groves）將由戰略航空兵參謀長諾斯塔德准將（Lauris Norstad）擬定的即將被原子彈轟炸的日本城市的最終名單（小倉、京都、廣島、新潟）提交給馬歇爾將軍時，遭到了陸軍部長史汀生的反對，史汀生在做菲律賓總督期間多次到過京都，對這座優雅美麗的城市感情很深。史汀生稱，京都對日本人民有巨大的感情價值和宗教意義，由此將對戰後重建日本帶來很大困難，格羅夫斯則堅持京都是最有價值的目標，因為別的日本城市大多已遭空襲破壞，大量人口和設備遷往京都，京都已是日本戰時最重要的兵工生產中心，是擁有100萬人口的巨大工業城市。史汀生找了杜魯門總統，勸說他劃掉京都的名字，同時將其保留在禁止轟炸的城市名單上。。
1945年日本投降後，回北平擔任清華大學建築系主任，創辦營建（建築城市規劃）學系，畢生志力教育工作。1949年在《文匯報》發表「清華大學營建學系學制及學程計劃草案」。
1946年10月—1947年應邀作為美國耶魯大學客座教授，並獲普林斯頓大學名譽博士學位，被指名作為紐約聯合國總部大廈設計諮詢委員會的中華民國代表，在此期間和世界知名的建築師勒·柯布西耶等人一起共事。和史坦因交流城市規劃，將這些列為他日後研究課題。平津戰役中，繪製北平古物保護的地圖區塊，避免受到炮擊。

中華人民共和國成立後

1949年中華人民共和國成立後，梁思成兼任北京市規劃委員會副主任，主持了首都人民英雄紀念碑的建築設計。1950年和陳占祥發表《關於中央人民政府行政中心位置的建議》（梁陳方案）。他堅決主張保護北京古建築和城牆，建議在西郊建新北京，保護舊北京城，不在舊城建高層建築，他的遠見不能為那時代的人理解，這些建議沒有被採納。之後他多次上書，挽救了北海的團城。如果他的所有建議都被採納，北京古城會成為世界上保存最完好的古都和建築博物館，北京城的發展也可以避免現在的極度集中與擁擠。他所考察發現的許多古建築，現在都成為當地引為自豪的文化古跡。
他設計的唯一唐代風格的建築作品是揚州大明寺的鑒真和尚紀念堂，在他身後建成。
梁思成於1959年加入中國共產黨。
文化大革命中，他被作為「復古」的典型而被批判並抄家，其所收藏的全部圖書資料都被沒收。抄家者在其家中發現屬於其故妻林徽因的胞弟林桓的中正式軍刀上刻有「中正贈」（中正為國民政府主席蔣中正的名諱），這也成了他的一大罪狀。1972年，梁思成在貧病交加中去世。中共在文革後宣布對梁思成恢復名譽。
梁思成從1930年開始著手研究《營造法式》，前後二十餘年，在1963年完成《營造法式注釋》初稿。但因爆發文化大革命，出版被擱置，直到1980年梁思成《營造法式注釋》遺稿才初次由清華大學營造法式研究小組整理出版。
他在抗戰期間的四川宜賓李莊以英文寫成《圖像中國建築史》，但唯一的一份原稿，失蹤了三十多年，後經美國友人費慰梅（Wilma Fairbank 費正清夫人）多方追尋，終於在新加坡原封不動失而復得，於1984年由美國麻省理工學院出版社出版後，獲美國出版聯合會專業學和術書籍金獎；中文本於1992年獲中國出版協會獎。後本書原件已由林洙先生捐獻給中國國家圖書館。

殘疾

1923年5月7日，梁思成在參加紀念「五九國恥」八周年紀念活動時被汽車撞傷，且因誤診耽誤治療，落下殘疾。
其時，梁思成已從清華畢業準備前往美國留學，當得知北京各大專院校學生在天安門舉行集會，作為「五四運動」中清華學堂「愛國十人團」的中堅分子，梁思成自然要參加八年後的這一「國恥日」的集會活動。於是，梁思成騎上一年前他到菲律賓時姐姐梁思順贈送的戴維遜牌摩托車，帶著弟弟梁思永追趕遊行隊伍。不料當他們行駛到南長街口進入主道被北洋政府陸軍部次長金永炎的轎車撞倒，梁思成被壓在摩托車下面，右腿骨折，脊椎受傷，梁思永被撞飛十多米，但只是受了皮外傷。面對這起嚴重的車禍，金永炎不僅沒有下車，竟然只是從車窗里扔出一張名片留給前來處理事故的警察，然後便駕車絕塵而去。梁思成因為誤診輕傷而耽誤了最佳的手術時間，隨後從5月7日到月底，梁思成接受了三次手術，但腿骨依然沒有治好，導致右腿比左腿短了一厘米。肇事的金永炎面對梁思成家族強大的壓力，不得不出面道歉，並承擔梁氏兄弟的醫療費用。但梁思成母親李蕙仙並未罷休，她強烈要求懲辦肇事者。不得已，北洋政府只好將肇事的責任推給了「替死鬼」司機，總統也只能出面替下屬向梁家道歉。