捕鯨

捕鯨是指人類捕獲鯨魚作為糧食以及其他用途。目前為止國際捕鯨委員會限制世界各國捕鯨行為。在20世紀早初的濫捕問題最為嚴重。
19世紀末期爆炸性魚叉與蒸汽動力的捕鯨船的發展，讓以前無法獵捕的大型鯨魚可以成為商業捕鯨的目標，所以鯨魚原先並沒有遭到計畫性的獵殺。當露脊鯨、藍鯨、長鬚鯨與大翅鯨這些更有吸引力的商業捕鯨目標的數量減少後，塞鯨於是成為最被注意的獵捕目標，特別是在1950年代至1970年代之間。因為塞鯨可以快速的移動與躲避，然而從牠們身上獲得的油與肉比起其他大型鯨魚來的少。

起源與發展

人類很早就對鯨有深刻的記載。晉朝人崔豹的《古今注》中說：「鯨，海魚也，大者長千里，小者數十丈。」「其雌曰鯢，大者亦長千里。」捕鯨亦是行之有年的行業，《新唐書》卷三六《五行志三》：「開成二年三月壬申，有大魚長六丈，自海入淮，至濠州招義，民殺之。」又《新唐書》卷二一九《北狄列傳·黑水靺鞨》記載：「拂涅，亦稱大拂涅，開元、天寶間八來，獻鯨睛……」。
在19世紀時，鯨魚偶而會被不具甲板船隻所獵殺。不過19世紀後半，捕鯨業引進蒸氣動力的船隻，和魚叉的出現也對鯨魚造成衝擊，因為它可以讓捕鯨業者能夠獵殺及固定被捕的鯨魚。當其他鯨魚被濫捕過度後，捕鯨業將數量仍然豐富的長鬚鯨視為替代目標。獵殺長鬚鯨的目的主要是為了鯨脂、鯨油與鯨鬚。在具有船尾平台的蒸氣船於1925年出現後，每年的捕鯨數量大量增加。國際捕鯨委員會在1976年開始禁止在南半球捕殺長鬚鯨。在中國，1955年和1958年旅大水產公司分別在黃海北部試捕小鰛鯨，長鬚鯨成功。1963年12月用自行設計建造的「元龍號」捕鯨船試生產，1978年停止作業。
美國近代史上捕鯨業相當發達，從1800到1860年間，紐萊德福出發的捕鯨船有多達每年三千非裔人，占到了捕鯨業大軍的二成。 鯨油被廣泛地用於照明和工商業。現在美國不再捕鯨，但是其海洋公園（最典型的是SeaWorld）養著很多殺人鯨用於表演。SeattlePi日報對此評論道「SeaWorld宣稱它的殺人鯨表演是很好的寓教於樂，而明顯地教會了一些國家這類行業有著巨大的利潤」。

捕鯨禁令的演變

國際捕鯨委員會1982年通過《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨，但允許捕鯨用於科學研究。1986年國際《禁止捕鯨公約》生效後，世界各國宣布放棄商業捕鯨，包括日本。當時有7國投票反對這一提案，分別為巴西、冰島、日本、挪威、秘魯、韓國和蘇聯。中國投棄權票。
2006年在加勒比海島國聖克里斯多福及尼維斯的國際捕鯨委員會第58屆全體大會，7月18日以一票的微弱優勢通過了一項表示支持恢復商業捕鯨的意向性議案《聖其茨和尼維斯島宣言》（St. Kitts & Nevis Declaration）（中國投棄權票），但要推翻1986年的該委員會的商業捕鯨禁令需要得到75%以上成員的支持。所以該《宣言》對大會的影響尚不能明確。此外，在「取消小型鯨豚類保護」提案中日本以兩票之差敗落，其中共有63國進行表決，瓜地馬拉和塞內加爾未出席。宏都拉斯原本支持日本，但在該提案上投了反對票，中國支持，丹麥棄權。「匿名投票」提案中共有64國代表投票表決。通常支持日本的索羅門群島棄權，宏都拉斯再次動用否決權，瓜地馬拉和塞內加爾仍舊未出席會議，挪威、冰島、中國投票贊成日本秘密投票。在取消南極洲周邊捕鯨禁區的提案表決時中國也投票支持日本，該提案以28票支持33票反對被否決。

現今捕殺規模及情況

為防止濫捕鯨魚，國際捕鯨委員會（IWC）對捕鯨活動作出規範。格陵蘭在該會的規範的程序下進行捕鯨活動。挪威和冰島都是國際捕鯨委員會的會員國，但表明反對該會有關停止商業捕鯨的禁令，所以並未接受國際捕鯨委員會對捕鯨活動所作出的規管。在2006年10月，冰島本土的漁業部門授權捕鯨業者，在2007年8月前可以捕殺9條長鬚鯨。日本是國際捕鯨委員會的會員國，是鯨肉的主要消費國。日本把南半球的長鬚鯨作為科學研究項目，並獲得特別許可，可在2005年至2007年間，每年捕獵10條鯨魚。韓國是國際捕鯨委員會的會員國，在2012年要求獲得捕鯨許可，進行有關鯨魚的科學研究。加拿大選擇退出國際捕鯨委員會從而不受該國際組織的限制。

日本

日本在第二次世界大戰後，曾經以鯨肉作為主要肉食，其後日本加入國際捕鯨委員會成為會員國，但仍然以科學研究為名，展開捕鯨活動，並遠赴南太平洋大量捕獵鯨魚，引起澳洲和紐西蘭等南太平洋國家的反對，並和反捕鯨組織衝突。澳洲在2010年5月在國際法庭提起訴訟，指日本捕鯨活動超過科學研究的需要，並涉及商業活動。2014年3月，國際法庭判決日本的捕鯨計劃並非以科學研究為目的，並下令日本要停止捕鯨計劃。
2018年12月26日日本宣布退出國際捕鯨委員會。

韓國

2012年7月初在國際捕鯨大會召開時，韓國說它將會進行科學捕鯨。其參加大會的代表Kang Joon-Suk說韓國人對鯨魚的食用有著悠久的歷史，並說從1986年捕鯨禁令實施以來，小鬚鯨的數量已有增長，「捕鯨被嚴厲地禁止，違反者會受到嚴懲，而這26年對於一個有著吃鯨魚肉傳統的民族是很痛苦和灰暗的。蔚山的平民就有吃鯨肉的傳統而且現在仍未停止。
韓國代表還說：「這不是進行道德辯論的時候，這裡是進行法律辯論的地方，作為委員會的負責任成員我們不會接受任何徹底地、完全的禁止殺死或捕捉鯨魚的方案。」他表示韓國將在自己水域內捕鯨。

加拿大

加拿大有一些因紐特部落在加拿大漁業海洋署治下捕鯨，鯨肉也在北方的社區裡有售。但在南部的城市如多倫多、蒙特婁不出售。鯨與海豚保護協會說："加拿大推行的海洋哺乳類管理政策看來更多是從政治便利而不是動物保護著想。"
1982年加拿大退出國際捕鯨委員會後，因紐特人捕的鯨種中只有弓頭鯨一種還受IWC節制。2004年的情況是允許Hudson Bay-Foxe Basin 的人群兩年獵一頭弓頭鯨, Baffin Bay-Davis Strait的人群是13年一頭。這是阿拉斯加地區獵弓頭鯨配額的五十分之一。

俄羅斯

俄羅斯和冰島、日本一樣，有著悠久的捕逆戟鯨和海豚歷史。1970年Bigg M.A.通過追蹤逆戟鯨群的照片發現逆戟鯨群的年紀與估計的有很大出入。緊接著俄國進行了科學捕鯨，儘管其捕鯨的實際動機在過去40年中一直被質疑。 目前俄羅斯的楚科奇自治區，在國際捕鯨委員會的許可下，一年可捕獵140頭灰鯨。

格陵蘭

格陵蘭是丹麥的海外屬地，其後走向自治並尋求獨立。格陵蘭的原住民有捕鯨的傳統，並在國際捕鯨委員會規範下進行捕鯨活動，當地原住民獵殺鯨魚後，所獲得的鯨肉與其他鯨魚製品，可在格陵蘭境內的市場的流通，但對外輸出則屬非法。國際捕鯨委員會每年給予格陵蘭的捕鯨配額是19條，理由是不能確定長鬚鯨的現存數量，而格陵蘭一直要求國際捕鯨委員會放寬捕鯨的配額限制。2012年7月，國際捕鯨委員會否決格陵蘭要求增加捕鯨配額的申請。委員會指出，格陵蘭人口在過去24年僅增加不足10%，但鯨肉需求卻大幅增加89%，當中大部分是售賣給到格陵蘭旅遊的遊客，其捕鯨活動已偏離僅作本地居民消費的限制。

法羅群島

法羅群島是丹麥的海外屬地，雖然丹麥是國際捕鯨委員會的會員國，但法羅群島的捕鯨活動並未接受該委員會的規管。因此法羅群島的捕鯨活動，只是受到當地政府的監管。由於當地缺乏天然資源和食物，所以當地居民把捕鯨活動視為文化傳統，但因為過程血腥，近年備受環保組織及動物權益團體的關注。

冰島

冰島是倚重漁業的國家，並有捕獵鯨魚的文化傳統。在1989年，冰島迫於越來越強的國際壓力，才同意暫停捕鯨活動。1992年，冰島為免受到規管，決定退出國際捕鯨委員會，直至2002年才再度加入，但冰島對於該委員會的捕鯨規範，仍然有明顯分歧。冰島認為其捕鯨活動有科學上的需要，以便持續地管理該國的漁業資源。

挪威

挪威議會2004年通過了一項議案要提高每年捕獵的小鬚鯨數量，漁業部還通過了一項用衛星追蹤鯨群的計劃，至於給鯨戴信號器的做法早從1999年就在實行。從2006年起挪威將捕鯨業指數提升三成，挪威漁民被允許一年捕1052頭小鬚鯨，不過歷年很少有達到滿額捕獵數的情況。