Microsoft SQL Server

歷史淵源

SQL Server一開始並不是微軟自己研發的產品，而是當時為了要和IBM競爭時，與Sybase合作所產生的，其最早的發展者是Sybase，同時微軟也和Sybase合作過SQL Server 4.2版本的研發，微軟亦將SQL Server 4.2移植到Windows NT（當時為3.1版），在與Sybase終止合作關係後，自力開發出SQL Server 6.0版，往後的SQL Server即均由微軟自行研發。
在與微軟終止合作關係後，Sybase在Windows NT上的資料庫產品原本稱為Sybase SQL Server，後來改為現在的Sybase Adaptive Server Enterprise。

SQL Server 1.0 & 1.1

SQL Server的發源最早要回到1986年，當時微軟已和IBM合作開發OS/2（當時為了要繼承MS-DOS）作業系統，但由於缺乏資料庫的管理工具，而IBM也打算將其資料庫工具放到OS/2中銷售之下，微軟和Sybase合作，將Sybase所開發的資料庫產品納入微軟所研發的OS/2中，並在獲得Ashton-Tate的支援下，第一個掛微軟名稱的資料庫伺服器Ashton-Tate/Microsoft SQL Server 1.0於1989年上市。
不過在1989-1990年間，由於Ashton-Tate的dBase IV計畫不順，讓微軟原本打算由dBase IV來開發SQL Server應用程式的計畫變得無法實現，因此微軟終止與Ashton-Tate的合約，真正掛微軟單一品牌的Microsoft SQL Server 1.1於1990年中出貨。同一年，微軟為SQL Server建立技術支援團隊，並於1991年初起陸續取得Sybase的授權，有權利可以檢視與修改SQL Server的原始程式碼，但由於主控權仍在Sybase，因此微軟的任何修正都需要由Sybase檢視並且同意後才可以執行，這個里程碑對日後微軟開始發展自己的資料庫伺服器時，在資料庫引擎的發展上，提供了相當重要的基礎。
然而在OS/2的銷售狀況不佳下，SQL Server 1.0/1.1/1.11（後續發布的1.1更新版）的銷售狀況都不佳。

SQL Server for Windows NT

在1992年時，由於市場上對32位元作業系統的需求逐漸升高，但IBM的OS/2 2.0卻又沒有如期在時程內完成，SQL Server的開發小組利用OS/2的32位元介面移植SQL Server到OS/2 2.0（當時為beta）測試時，發現32位元並沒有如預期來的有效率，另外一方面，微軟內部當時也正在開發新一代作業系統（即Windows NT），使得SQL Server團隊決定要終止對SQL Server for OS/2的發展，同時挹注全力開發出支援Windows NT的版本，代號為「SQL NT」。
在SQL NT中，微軟將SQL Server 4.2的核心程式碼，以Win32 API翻寫，並於1993年Windows NT 3.1出貨後30天，完成SQL Server for Windows NT（4.2）的開發工作，在市場上銷售。
SQL Server 4.2是第一個Windows NT上的SQL Server，也是第一個出現在微軟認證考試中的SQL Server產品。

SQL Server 6.0

在微軟利用SQL Server 4.2 for Windows NT賺取高額營收（自SQL Server 4.2 for Windows NT發行起九個月內，微軟SQL Server帶來的營收已成長兩倍）時，對於其合作夥伴Sybase而言，微軟的SQL Server已不被Sybase所重視（Sybase自己要關注在自家的產品線），並且因為SQL Server的權利在Sybase手中（1987年與Sybase簽訂的合約），微軟無法在SQL Server中自行添加與修改功能。
微軟自SQL Server 1.0到4.2 for Windows NT，數個版本的歷程中，其SQL Server團隊已經大幅成長，但受限於與Sybase的合約，微軟即使有新研發的Windows NT功能，也無法加入SQL Server中，因此於1994年4月12日，微軟和Sybase正式終止了合作關係（並向Sybase買下了Windows版本的SQL Server程式碼著作權），微軟獲得了對SQL Server程式碼的完全控制權，不過挑戰也接踵而來——Sybase即將於年底發表System 10 for Windows NT，微軟必須要提出新的版本計畫，以防止Sybase將原本的微軟客戶搶走，「SQL 95」計畫這樣產生了。
SQL 95的命名是仿自Windows 95，也就是新一代的資料庫伺服器軟體，此版本於1994年10月發布第一個beta版本，並且後續又發布了不同的beta修正版，其中較引人注目的是首次出現在SQL Server中的「複製」（Replication）功能，複製功能所需要的「可捲動式資料游標」（scrollable-cursor），以及其管理工具（代號為「Starfighter」，即SQL Enterprise Manager）。
SQL Server 6.0（SQL 95）於1995年6月14日完成並進入RTM（released to manufacturing），對於SQL Server團隊以及微軟來說，SQL Server 6.0是重要的里程碑，因為此版本是完全由微軟自行開發，未假手Sybase或其他廠商，因此SQL Server 6.0的發行，讓微軟的資料庫研發能力正式被外界認可。
SQL Server 6.5發布於1996年，約於SQL Server 6.0發表後十個月後發行。

SQL Server 7.0

當微軟正在發展SQL Server 6.5時，已經另外有一個團隊正在發展新的資料庫，由於微軟計畫要能夠讓此種資料庫引擎能夠具有可向上發展，亦可以縮小到PC或筆記型電腦中，因此資料庫的核心必須要重新撰寫，這就會涉及資料結構的改變，為了要讓資料庫的更新能夠確保其穩定性，微軟在1997年特別邀請1000個組織備份資料庫，交由開發小組進行更新，並且在更新過程中找出可能的失敗原因。同時在1998年2月起，微軟與ISV合作發展運行於SQL Server 7.0的軟體，除了保持相容性外，也讓ISV能夠特別為SQL Server 7.0的特性撰寫程式。
在同一時間，OLE DB的技術，以及很多人熟知的MSDE（Microsoft Data Engine）也在研發中，後來OLE DB成為Windows平台上資料存取的顯學，其上的ADO更獲得多數開發人員的採用。而MSDE也做為Microsoft Access資料庫外的另一種單機資料庫的選擇。
SQL Server 7.0最終凍結版本為7.00.623.07，於1998年12月進入RTM。

SQL Server 2008 R2

SQL Server 2008 R2在2010年4月21日正式發表，並且同時發布SQL Server 2008 R2 Express版

SQL Server 2012

SQL Server 2012在2012年3月6日正式發表。提供標準、企業、智慧型商務三種版本。

SQL Server 2014

SQL Server 2014在2014年4月1日正式發表。

Windows Azure SQL Database

SQL Azure是微軟Windows Azure Platform上的雲端關聯式資料庫服務（Database as a Service），早期被稱為SQL Server Data Services或SQL Services，應用程式可以直接利用TDS over SSL來存取SQL Azure中的資料庫，同時SQL Azure基於Windows Azure平台之上，亦具有與Windows Azure相同的高可用性（High Availability），高延展性 (High Extensibility)以及高擴充性（High Scalability）。
在Windows Azure的2012年度Spring Release時，進行了品牌重整，將SQL Azure納入Windows Azure產品線下，改名為Windows Azure SQL Database。

SQL Server 2016

已在2016年6月1日發布。

SQL Server 2017

已在美國時間2017年10月2日發布。

SQL Server on Linux

微軟公司於2016年3月8日釋出封閉預覽測試版的SQL Server on Linux，預定於2017年上市。此為SQL Server推出27年以來，再次支援Windows以外的作業系統。
2017年10月，SQL Server 2017 on Linux作爲SQL Server 2017的多操作系統版本已發布。