德國教育

在德國，教育是由各地方政府管理，因此不同地區有不同的教育制度。

學前教育

德國的學前教育為「幼兒園」(德語：Kindergärten) 或是 Kita，為 Kindertagesstätte 的簡稱(意思是「兒童的日間照顧中心」)。德國2~6歲的兒童通常會就讀「Kindergärten」，此階段並非義務教育系統。通常由地方政府或是教會，或是註冊的機關經營。許多幼兒園會依循某種教育法，如蒙特梭利教育法或是瑞吉歐方法或是「Berliner Bildungsprogramm」等等，甚至有森林幼兒園。就讀幼兒園並非義務教育也非免費，但是按照地方政府的規定可以獲得部分或是全額政府補助。經營幼兒園的教師必須接受三年的合格教育，或是受訓。
「幼兒園」可以從上午七點開到下午五點鐘，或是與托嬰中心(Kinderkrippe)結合，可以收容三個星期大到三歲之間的嬰兒，並且開放「安親班」(Hort)(與國小結合)，提供給6~到10歲的國小學童放學後得以過去。亦有護理師系統，日間照顧護理師(德語「Tagesmutter」，複數為「Tagesmütter」，正式不分性別的名詞為「Tagespflegeperson(en)」) 可以在任何學前教育機構或是住宅內服務，一次可照顧三到五個三歲前的小孩。這類型的護理師由地方政府監督以及提供。
另外一種系統被稱為「Vorschule」，也是學前教育。通常用在幼兒園以及義務教育的小學。這些系統在不同的聯邦州會有不同的規定。而「Schulkindergarten」，則是一種形式的「Vorschule」。
過去的德意志帝國，有一種需自費的私立學校稱為「Vorschule」，進入就讀小學後可以直接進入初中。最終威瑪憲法禁止了這些學校，認為這是一種不合理的特權。根據德意志聯邦共和國基本法將這條納入基本憲法(第七條第六節)：「應禁止預校」。

學年

德國的學年為暑假結束(各邦規定不同，通常是八月中到八月底)後開始，並分成兩個學期。通常一年會有十二個星期的假期。實際的時間各邦規定不同，不過通常在暑期為六星期而在耶誕節為兩星期。剩下的假期在春天(復活節期間) 以及秋天(秋收時期，通常農夫會需要孩童幫忙收成)。學校通常會有兩到三天的特別假期。

基礎教育層級Primarstufe

德國基礎教育層級的學校為小學 Grundschule，凡是在當年六月30日前滿六歲的兒童皆須進入小學就讀，此為義務性教育不可拒絕。這也是教育改革的一項措施。
在絕大部份的邦裡，小學為四年制，只有柏林與布蘭登堡為六年。
在這個階段的最大特色即是不給於孩子功利的分數成就導向Leistungsdruck，因此在小學的一、二年級並沒有各科成績單，而是以老師評論來作為學習成果的考量。所以對於需要學習能力或學習成效較差的學生則是採取加強措施而不是留級制度。除此之外，針對國小的課程也有些新的改革，例如在外語課程上也實用許多；而且在教學方法上則是較強調在教學過程中，教育理論的實踐，而非專業性的知識授予，例如像是自我自由工作、主題式教學、開放式教學等…。
另外，小學的課程型態也反映出現今的社會現況的改變，例如：全面性的半天課程、跨年級的課程，以及班級中學生程度的異質性等…。

第一級初階Sekundarbereich I

第一級初階也可稱為「中級」，主要有幾個分類：職業中學 Hauptschule、實用專科中學 Realschule、文理科高中初階 Sekundarbereich I des Gymnasium，還有綜合高中 Gesamtschule。
其畢業學位為綜合高中畢業證書Hauptschulabschluss，或是中級文憑 mittleren Reife，而這也是文理科高中進階的必要條件之一。
１）職業中學 Hauptschule
基礎職業中學起初是由國民學校的進階級 Volksschuloberstufe，而從1964年更改為此名。
其發展是以職業教育為主，並強調實務性與方法操作的面向。雖然原先強調的是在職業上的實用價值，然而卻產生許多問題與批評，例如：在職業中學中只有少部的學生有實際上學，但他們絕大部分都有著較弱勢的社會背景，或是德語並非其母語等嚴重的問題。
以學生人數比而言，在鄉村中，職業預校學生的比例遠高於城市；像在Bayern邦與Baden-Württemberg邦的學生就佔了30%；為因應這樣的情況，教育委員會Kultusministerkonferenz決議，開放實科中學與職業預校的轉學制度，以強化職業預校學生的學習能力。
2）實用專科中學 Realschule
實用專科中學是仿效普魯士的中學而建立，因應較高等的職業教育需求而生，而且實用專科中學也一直是德國教育體系中的典範，具有良好的教育成效，其學生的來源背景主要是社會的中產階級，其成功因素是奠基在兩方面：一方面實用專科中學的教學內容重視德國轉形成第三級產業的社會背景；另一方面由此畢業的學生可獲得中級文憑，並具有許多選擇發展的可能：可以選擇較高等的職業發展；也可以繼續升學，例如插班進入職業導向的文理科高中，因而往高等教育體制邁進。
所以實用專科中學在德國為教育體制中發展較成功的學校類型。
3）文理科高中 Gymnasium
在1955年的Düsseldorfe Abkommen條約中規定，凡是走向普通科高級中學導向 
者，皆稱為「文理科高中 Gymnasium」， Gymnasium 此字的概念是緣由於希臘時代運動、辯論的場所，引申為所有哲人的聚集之處。因此此類型中學有濃烈的人文主義背景，過去主要以古老語言或是非職業性教育內容為主題，但至1990年以後，愈來愈多的學生在第二級初階的選擇上，走向文理科高中，因為這是一條最容易獲得高中畢業考 Abitur 通過文憑的路，並且可以直接進入所有高等教育大學類型，不論是職業教育體系、技術學院或是大學。
4）綜合高中 Gesamtschule
綜合高中是以"機會平等」為其創辦基礎，希望所有成績較差的學生，並不會只因某些科目的成績不理想而喪失更佳的學習機會，他們可以依據個人的偏好與興趣考量來發展，不會如社會淘汰的機制一樣，因為弱勢而失去更好的發展。
但是反對者卻從實際層面來進行批評：過多的學校類別在工業國家中是十分罕見的；另一方面，綜合中學生的競爭力也受到挑戰。
綜合中學主要分為兩類：
整合性綜合中學 integrierten Gesamtschulen，在這裡學生完全整合，沒有成績分組；另外一類則是也就是協和性中學 kooperativen Gesamtschulen，在這類學校里，學生在部分科目中，必須依據成績分組上課。

第二級進階Sekundarbereich II

第二級進階也可稱為「高級Oberstufe「，其中主要包含職業教育體系的雙元制度以及文理科高中的高年級，也因應愈來愈多文理中學畢業生想要接受職業教育的訓練，所以有許多職業領域的學科也逐漸移轉至高等教育的範疇中。
1）文理科高中高年級
從第11年級開始進入文理科高中的高年級階段，依據各邦的規定不同為2至3年的時間。在這個階段，授課方式採取課程制Kurssystem，也就是學生可以依據其喜好與發展方向自由選擇學習課程與重點科目，並以此作為進入大學院校的準備。文理科高中與綜合高中的高年級均具有相同的資格條件進行高中的畢業考。除此之外，因為愈來愈多文理科高中畢業生選擇進入職場工作或是繼續接受職業教育，所以許多文理科高中也針對新興職業或熱門工作需求的重點科目進行發展，以縮短在校學習的年限，並將原先的教學方法做更新，來因應學生意願與社會需求的新趨勢。
2）職業學校
德國職業教育的類型，依據不同專業的需求有不同新的發展，而德國義務教育的年限是到18歲，因此為了符合工作領域上的各項專業以及強制學習年齡的要求，有許多針對不同的情況所設立的學校，例如：職業學校 Berufsschule、職業專門學校 Berufsfachschule、專業學校Fachschule 等...各種職業學校的類型。
除此之外，文理科高中也因應社會工作需求，提供各種相關於職業的重點科目培養，如：以科技教育為主軸的高中 Technisches Gymnasium、以經濟領域為主的高中 Wirtschaftsgymnasium、還有高級專業學校 Berufsoberschule 等...，由此畢業的高中生具有領取大專畢業文憑 Hochschulreife的資格。

第三級高等教育Tertiärbereich

德國高等教育體系大概含括了340所高等學校 Hochschulen，其中大部分是公立，大約有160所的大學、神學院、教育學院以及藝術學院，每年約有3/4的大學生都是集中在這裡學習；其餘的學生則分屬於應用技術大學 Fachhochschule、職業技術學校 Berufsakademien，等相關領域。
高等教育的主要目的在於培養研究人才，對於新知識與學術研究的創造與發展，現今德國約有190萬人在大學就讀，預計到2011年將會成長至220至240萬人。
進入高等教育體系的門檻主要是高中畢業考 Abitur，而依據各學系的要求，所應具備的條件也有所差異；而攻讀學位也必須依照學習的發展與考試制度來完成。