中华人民共和国教育

中華人民共和國教育史

中華人民共和國成立後，教育模式參照蘇聯發展，將原先的綜合性大學進行拆分。由於建國之初需要大量的工業技術人才，故當時中國創建了大量的理工科學院。50年代初，中國開展了大規模的掃盲運動，掃盲運動的高潮一直持續到50年代末。其間，高考制度亦於1955年正式設立。
改革開放以前，中華人民共和國的教育較頻繁的受到政治形勢的影響。1958年，在「大躍進」的影響下，教育行業也出現了過度發展，在校學生人數相比前一年增加了1.9倍，而新成立學校的質量則多不可恭維，以至於需要整頓。1966年文化大革命的爆發導致全國所有學校進入停課狀態，大學入學考試被取消；知識分子不被尊重，大多數被下放進行體力勞動，有些則遭到殘酷對待，財產被沒收，被批為「臭老九」等；許多正在接受教育的人被迫停止繼續教育；沒有接受教育的人喪失了機會，對中國的人口素質和教育事業造成了嚴重的破壞。1960-1970年代，中國共產黨發動了上山下鄉運動，組織了大量城市「知識青年」離開城市，到農村勞動和定居；直到1970年代末開始，大部分知青陸續回到城市。鄧小平認為，文革造成大多學生習慣了『文革』時瞎搗亂的習氣：無政府主義猖獗，大家不守紀律，以為標新立異、我行我素就是英雄，誰也不能拿我怎麼樣。
1977年，文革結束，高考恢復，當時的考生的平均年齡最大、錄取率最低。自九十年代後期以來，中國開始實行大學擴招政策，雖然使得更多的人得到了前往大學學習的機會，但大學應屆畢業生的就業情況也逐漸惡化：許多人選擇報考研究生，更多的人則選擇從事不對口的工作，甚至於找不到工作，造成了國家教育資源的浪費。為了改善自己的未來的就業機會，學生和家長只能選擇上最好的學校，因而投身於各類考試，爭取考取國內最好的高等院校，甚至出國留學。但這實際上又促進了應試教育的盛行，因此升學的壓力並沒有減輕，學生的負擔反而增加，這也在一定程度上讓補習班的數量大量增長。
進入21世紀以來，中華人民共和國多次試圖推進素質教育，但是受限於經濟體系改革長期進展緩慢，使得政治體系和教育體系改革也無法依次進行。2013年，中國共產黨十八屆三中全會召開，提出要推進考試招生制度改革，期望從根本上解決一考定終身的弊端。此後高考改革、中考改革亦陸續啟動。

九年義務教育

中華人民共和國在其實際管轄範圍內，實行九年義務教育制度。在這一體制下，所有適齡兒童都必須接受九年的義務教育，家長則有讓子女接受這種教育的義務（故名義務教育）。
自2017年起，在中華人民共和國境內，所有義務教育學生（包括民辦學校學生），一律不收學費、雜費、書本費，並補助家庭經濟困難寄宿生生活費，俗稱「兩免一補」。惟各個學校可能依據實際情況，收取作業本費、校服費、軍訓費、伙食費、寄宿制學校住宿費等。
近年來，不少人提議中國應當實施上至學前班、下至高級中等學校的十三年義務教育。
對於義務教育的分段，在教育模式上可以初步分為三段：一至三年級為小學基礎階段，四至六年級為小學拓展階段，七至九年級為初級中學階段，不同階段學生的身體和心理發育程度皆不同，需要有區別的對待，實施教育；在管理模式上，絕大多數地區實施「六三制」，即小學六年，初中三年；部分地區仍然實施「五四制」；另有一些地區開始推行「九年一貫制」。下文以「六三制」對中國義務教育做一簡述。

初等教育

在小學階段，學生通常要學習的課程為：道德與法治、語文、數學、英語、體育與健康、科學、音樂、美術、信息技術等。
絕大多數小學生，剛一進入小學，便集體加入中國少年先鋒隊，佩戴紅領巾，因為少年先鋒隊入隊年齡與小學入學年齡一致。2005年以前，入隊與入學年齡並不一致（相差一歲），於是衍生出綠領巾。

小學升入初中

在城市地區，由於教育資源不均衡，家長在子女小學即將畢業時，往往選擇報名參加初級中學自行組織的擇校考試。當今，擇校考試制度基本被廢除，代之以「按區劃分」，即按照學生的住址來指派初中，也就是說學生家距離哪個初中近一些或者是在學生家在劃分的哪個初中的區域，就被指派升入哪個學校。但是教育資源不均衡仍然存在，這使得家長轉向房地產業，希望購得臨近優質資源的房產，即學區房。
部分大城市，在同一區域分派有若干所初級中學，或者大量的學生未能進入少數的優質初中，這時往往採用電腦派位法，即將學生通過電腦隨機的方式指派到該小學所屬區域的初中。
九年一貫制的支持者認為，九年一貫制可以避免小升初造成的人員流動，保持教學連貫性。在九年一貫制情境下，所謂「小學升入初中」，只是簡單的升級而已，部分學校可能會重新排班。

初級中等教育

在初中階段，學生按規定需要學習的課程為：道德與法治、語文、數學、英語、物理、化學、歷史、地理、生物學、體育與健康、信息技術、音樂、美術。在部分地區開設日語或俄語取代英語課程。
自20世紀90年代開始，初中取消畢業考試。學生只要在三年內所有課程的期末成績在及格線（總分的60%）以上，沒有任何處分或撤銷所有處分即可畢業。學生在九年級（初三年級）將面臨初級中學升學考試，即中考。

初中升入高中或中職（中考）

1980年代，中學的畢業考試和中考是一體的。也就是說如果中考分數不及格，那就將面臨無法畢業的結果，即使得到高中錄取也將被以「初中肄業」為由而無法進入高中，俗稱退檔，即退回學籍檔案。自1990年代初葉開始將畢業會考和升學考試分開。
在中國三線城市，學校教師流行教學不講重點和答題技巧，老師課後開設補習班，在課堂上多次暗示學生參加自己開設的補習班。很多學生對這樣的社會現實心懷不滿，對老師懷恨在心，沒錢補習的學生因此成績倒退。
中考成績決定學生是就讀中專，普通高中，重點高中還是踏入社會。學生可以報考省內任何一所中專。但是報考高中的情況有所不同，目前狀況是考生只能報考學生學籍所屬市縣，具有全市或全縣招生權力高中（中國的教育行政區域分省，市／縣，鎮／村 三級）。有些省份出現了一些超級高中（通常是省會城市的重點高中），可以招收省內任何市鎮的優秀生，被稱為「越界扠尖」。
省市重點中學入學名額的競爭非常激烈。因為重點高中往往集中了省內最好的教育資源， 硬體（教學設備）和軟體 （師資和學生），非一般普通中學可比翼，高考升學率非常高。學生只要一腳踏進了重點高中，基本上就可以順利入讀大學。目前各地中考科目並不統一，是各地根據情況而定。

高級中等教育和中等職業教育

初中畢業的學生有幾種選擇，可以升入高級中學為今後進入大學做准備；也可以直接上中等專業學校和職業中學，中專和職高畢業可以直接就業或再考入高等職業學校。中專和職高有各種專業，在縣一級如果是農業較發達偏重於農業或畜牧獸醫一類的專業學校，在城市中計算機、商業等門類齊全，幼兒師範也是一種專業學校，畢業的學生可以到幼兒園做教師。由於高中之後的大學教育學習費用較高，大部分貧困家庭會選擇讓孩子上職業學校，從而可以提早結束學業，即刻投入工作，有獨立的經濟能力。

高考

高考，全稱為「普通高等學校招生全國統一考試」（The National College Entrance Examination），是中等教育到高等教育的選拔考試，也即高中升入大學的升學考試。高考被視為整個教育系統中最重要的考試，從1977年恢複高考到2003年，高考一直是在7月份舉行。自2003年開始改在6月初，通常是6月7日至6月8日，即使是該年出現了SARS疫情也沒有改變。近些年，北京教育考試院曾傳出高考將改為每年6月的第一個雙休日。2007年起，基礎教育實施新課程改革，部分省區實行「3+X+1」的新考試模式，其中的「1」為全新的考試科目——「基本能力測試」，考試時間定於6月9日上午。
高考目前由省級教育考試機構出卷，通常來說，各省之間的難度是不同的，雖然說部分省的要比直轄市的略容易，但由於「分數屏障」（指在直轄市的大學在收取該地學生的分數要比外地學生低的現象），實際上要想在非直轄市考入重點大學是很難的。無形之中增加了外省市考試的難度。著名的公立重點大學都設立在北京和上海，外地考生要考入這兩地的大學要比本地學生困難得多。
除「分數屏障」外，國內高校的統一招生"名額分配"也存在嚴重的不公現象。同一所高校在不同的省份投放的招生名額沒有遵循同一的原則和理據（譬如說按考生人口比例來分配）。考生大省的考生往往在這方面吃虧，因為高校不會因為該省考生人數相對較多就相應地增加投放的招生名額。從而產生了高考移民這一現象。另外北京上海的高校投放給本地考生的招生名額遠遠高於投放給其他省份的名額，這便造成了一些考生大省（譬如廣東）的考生考取北京上海高校的機會只有北京上海本地考生的幾十分之一。教育部對於名額分配的解釋是北京上海考生素質高，所以本地配額名額多。這一解釋難以服眾。
目前在大多數省份，試卷以語文卷（150分）、英語卷（150分，另有其他外語可選）、文科數學卷/理科數學卷（150分）、文科綜合卷/理科綜合卷（300分）組成，當然某些省也有自己的分數組成方式。無論學生是文科生還是理科生，語文和英語的卷子是相同的；數學上，文科數學卷比理科數學卷要容易；此外，文科生要考文科綜合卷，理科生則考理科綜合卷。所以，試卷的滿分即為150+150+150+300=750分。山東省基本能力滿分分值為100分，取60%計入高考總分，同時將理科綜合和文科綜合考試滿分調整為240分，保證高考總分為750分不變。
雖然高考文理卷面分（750）相同，由於大學文科學位比理科學位少，文科生的高考錄取難度要高於理科生，即使同一專業下文科生一般要比理科生高出近100分才能獲得錄取。
除卷面分750以外，個別考生有可能或得政策性加分（高考加分），加分從20至60不等。表面上高考加分可以促使高校錄取個別方面有才華的學生，但實際操作事與願違，因為加分並沒有限定考生可報考的專業（譬如說獲得體育加分的學生報讀金融專業），而且加分造假非常嚴重。出於高考加分的原因，高校錄取出現了調檔線和專業錄取線不同分數。調檔線（即調動學生檔案線，也叫提檔線——提取學生檔案線。考生被錄取後其檔案就會被調動或提取到錄取的院校，所以錄取了等於要調檔，要調檔基本就是可以錄取）是某高校在某一省份錄取學生中分數最低學生的分數（高考加分算入內），專業錄取線是該高校的某一專業在該省份錄取學生中分數最低學生的分數（不算高考加分，只算卷面分，即裸分）。沒有達到高校調檔線的考生絕對不會被錄取。調檔線決定考生就讀哪一所高校，專業錄取線決定考生就讀錄取高校的哪一個專業。
因為調檔線和專業錄取線的分數計算方法本末倒置，高考加分是否能夠促使高校錄取最優秀的學生充滿著疑問，尤其是熱門專業。例如北京某一高校在廣東2013年調檔線是655，某專業只錄取一人。考生A高考裸分635，該生高二時獲得全國學科（數理生化信息三模三電其中一項或體育）競賽加分20分，總分655，該生可順利獲得錄取；考生B高考裸分654，沒有加分，該生不會被調檔。在高考分數分分必爭的情況下，高考加分至少可以使學生的全省排名推前4個分數段（5分為一段），如果是全省裸分250名以內的學生，加20分可以使排名推前200名甚至更多，從而獲得北清的錄取，更可以使一些學生成為狀元。因此社會上出現了狀元之爭－加分狀元和裸分狀元。高考加分剝奪了一些優秀學生就讀一流大學的機會，同時助長了奧數之類培訓班的滋生。目前能獲加分的學生大多數都是省會城市重點中學，甚至基本是超級中學的學生。因為教育資源在全國／全省範圍來說分配存在著嚴重不公，鎮級中學和農村學校的學生根本沒有得到奧數陪訓的機會。加分政策只會惠及大城市，尤其是省會城市的考生。
此外社會上還存在異地高考，高考移民，高考加分亂像和高校自主錄取腐敗問題，中國教育部對此熟視無睹，很多考生權益沒有真正得到法律的保護。註明：從2015年開始中國國內開始清理高考加分制度，結果如何大家拭目以待。
目前中國大陸種種的高考不公正現象正在受到嚴峻的社會考驗（詳細見批評）。
加註：從2015年開始中國高考將取消奧賽等5項加分項目。
現狀：基本去除多數亂加分現象，少數民族照顧政策依舊保留。由於不再照顧競賽獲獎者，導致中國首次未在奧數中獲得第一。民族加分依舊導致各類更改民族現象。

中等職業教育

官方定義：職業學校(高中)分為中專和中技，大部分中專的招生要求會比中技要高。
職業學校通常是在九年制義務教育結束後進行，在級別上相當於高中，但普通高中側重基礎知識的傳授，畢業後一般參加普通高考，是為升入大學做準備。而中專更重視專業技能的培訓，畢業後一般都已經掌握了相應的職業技能，步入社會可以勝任某種職業。目前的中專有公辦與民辦之分，包括：普通中專，職業中專，成人中專。
現狀：中國大陸目前的職業學校除了少部分以外，大部分都是以營利為目的，並沒有認真的教學。民間的觀點也大都認為只有考上高中才有前途和出路，職業學校無非是混日子的地方。因此也導致進入職業學校的學生大多心灰意冷，沒有學習的動力。
從某種意義上講，職業學校是中國地方政府為了給在中考中沒有考上高中的學生的一個暫留地，是為了維護社會治安的一種方法。
但這種做法導致大部分職業學校都沒有進行認真系統的教學，學生老師在學校也僅僅是混日子。職業學校的學生也遭到社會公眾的歧視，認為他們一無是處，只配在社會的底層生存。
而在現行教育制度，以高考為指揮棒的情況下，職業學校的現狀非常難以改變。雖然在十八屆三中全會後中國政府聲稱會改進職業學校的教學現狀，但其實際情況依舊沒有改變。人們依舊通過努力進入普通高中而拒絕職業高中。

高等教育

高等教育包括高等職業學校，大學專科（2－3年）和大學本科（4年），高職和大專畢業沒有學位。
本科畢業可以得到學士學位證書和本科畢業證書。只有拿到兩證的學生才可以參加全國研究生入學考試。
本科畢業之後可以通過參加全國研究生入學考試進行深造。其中考上的學生可以選擇考研究所，或者是各個大學的研究生院。
考生參加全國研究生入學考試必須先網上報名，然後再根據考生所在的單位進行現場報名，報名費為200元人民幣。考生報名時，只能填一個志願，一個專業，一個研究方向。考試分為初試和複試兩個階段：
初試需要考的科目是政治理論（100分），英語（100分），數學（150分，其中數學包括一，二，三，不同的研究方向，考的數學也就不同），專業課（150分，專業課是根據考生的志願決定）。其中，一些理科專業（如化學，物理等等）以及法學碩士可以不需要考數學，但是必須考兩門不同的專業課，即專業課1和專業課2。政治理論，英語，數學都是由國家研究生入學考試命題組命題，但是專業課是由考生所報考的院校自主命題。上了初試分數線的考生可以參加複試，如果未能通過該校初試，考生可以通過調劑參加複試。
複試階段也就是考生接受所報考的研究方向的導師對考生進行面試，由研究生導師自主選拔，參加面試的考生會根據初試階段考試的成績進行排名，依序參加複試。考生在通過初試和複試之後，就可以在該校注冊就讀。
攻讀碩士需要2年至3年才能畢業獲得學位，以後是博士。
在有了碩士學位以後，一般攻讀博士學位需要3年到4年時間。碩士之後繼續攻讀博士學位，需要再參加報讀院校設立的博士生入學考試。
其中也有很多院校是直博，即本科畢業後，只需要5年時間攻讀博士學位，但是如果中途輟學或者是想退出的話，如果未達到博士畢業要求，則沒有博士學位證書並且也沒有碩士學位證書。
在中國的研究生教育中，在讀研究生一般是沒有助學金或者是其他來自於國家資助，大多數是自費就讀，不過一些國家重點培植院校的研究生可以有助學金，平均價位是碩士，人民幣230元/月，博士，人民幣1200元/月。當然如果導師在外面兼有項目，則在讀研究生的助學金會比平均價位高一點。如果在讀研究生所就讀的是中國科學院研究所，一般助學金會有人民幣1000元/月至人民幣2000元/月。
近年來，在中國的城市中，少部分有條件的家庭會將孩子送到澳大利亞、美國等教育強國接受高等教育，這股「留學熱」也有發展到中學時期的趨勢。

批評

中華人民共和國的教育體系存在諸多問題；其中一些是根本性的，是一黨專政政治制度或中華民族的根性，抑或甚至是人類本性導致的，是無法解決的；另一些則是現階段中國教育體系的局限性導致的，中國共產黨認為這些問題隨著全面深化改革的推進，是最終可以解決的。
現階段中國教育面臨的最嚴重的問題是文憑膨脹，以及其引發的應試教育。