古希腊

年表

還沒有確定或很多人公認的古希臘時期開始的時間，一般認為古希臘所有的歷史都是羅馬帝國之前，但歷史學家要更精確的一段時期。一些作家認為包括在邁錫尼文明時的都在公元前約1150年垮掉了，但最具爭議性的是有影響力的米諾斯文明與後來其他的希臘文明大不相同，應該把它單獨分類。
在希臘的教科書中，「古代」約900年的一個時期，由邁錫尼的大災難到羅馬共和國的征服，以藝術、文化及政治的風格分成四段時期。時序線由黑暗時代（公元前1100年–800年）開始。在這個時期藝術家用幾何圖案如正方形、圓形、線條等去修飾雙耳細頸瓶和其他陶器。古風時期（公元前800年–490年） 代表那些藝術家製作更大且堅硬的自立雕塑的時代，風格呈現神聖姿勢以及如夢般矇矓之「古風的微笑」（Archaic smile，亦或古風式微笑）。在古典時期（公元前490–336年）堪稱典範的藝術風格發展成熟，諸如巴特農神廟。馬其頓帝國亞歷山大三世征服之後的時代被稱做希臘化時期（公元前336–前30年），古希臘文明逐漸擴展到埃及、地中海東岸一帶、美索不達米亞、波斯、印度以及更遠。
一般說法是古希臘時期於公元前776年第一次古代奧林匹克運動會時開始，但很多歷史學家現在把那段時期往前擴展到約公元前1000年。古希臘時期結束的時間一般說法是公元前323年亞歷山大大帝的死。接著的時期是希臘文化或直至在公元前146年希臘被併入羅馬共和國。
這些日期都有歷史事件發生並且一些作家把古希臘文明當作一個持續的發展，直到在一世紀出現了基督教。

歷史

一般相信希臘人自公元前三千年開始有幾波移民朝南向巴爾幹半島定居，最後一次的移居始於多利安人的入侵，原始的希臘被認為開始於公元前23至公元前17世紀之間。公元前2000年到公元前1400年這段時期一般史稱麥錫尼時期，以阿伽門農王的統治以及特洛伊戰爭而被人所知，也是《荷馬史詩》的年代。從公元前1100年到公元前八世紀被稱為黑暗時代，這一時代少有文字留存，只有為數不多的考古學證據留存。一些二手乃至三手的文字資料，例如希羅多德的《歷史》、保薩尼亞斯的《希臘志》、狄奧多羅斯的《歷史叢書》以及哲羅姆的《編年史》中對這個時期的簡要歷史和國王名單有所記載。古希臘的歷史通常都以亞歷山大大帝（其為菲利普二世之子）的征服作結尾，也就是公元前336年，之後的歷史時期被稱為希臘化時期。

古希臘文明的興起

與東方地區相比，希臘的農業和畜牧業出現較晚。大約在公元前6000年，來自小亞細亞的移民才爲希臘帶來新石器時期的此類技術。直到公元前2600年左右，希臘人才學會鑄造銅器。其實，這個時期還沒有眞正的希臘人，要到公元前2000年，首批希臘人才來到這裡，他們是印歐人種的一個分支。這些後來被稱爲愛奧尼亞人的印歐移民給希臘帶來的卻是動亂和破壞。唯有早在古希臘文明興起之前約800年，在愛琴海地區孕育的克里特文明和麥錫尼文明免遭此厄運。大約在公元前1200年，多利亞人的入侵毀滅了邁錫尼文明，希臘歷史進入所謂「黑暗時代」。因為對邁錫尼時期的了解主要來自《荷馬史詩》，所以又稱「荷馬時代」。在荷馬時代末期，鐵器得到推廣，取代了青銅器；海上貿易也再次興盛，新的城邦國家紛紛建立。希臘人使用腓尼基字母創造了自己的文字，並於前776年召開了第一次奧林匹克運動會。奧林匹克運動會的召開也標誌著古希臘文明進入了興盛時期。前750年左右，隨著人口成長，希臘人開始向外殖民。在此後的250年間，新的希臘城邦遍及包括小亞細亞和北非在內的地中海沿岸。在諸城邦中，勢力最大的是斯巴達和雅典。

波希戰爭

在希臘城邦向地中海沿岸擴展的同時，西亞的波斯帝國也在擴張；前547年，波斯帝國征服了小亞細亞半島上的伊奧尼亞希臘諸邦。前499年，小亞細亞半島上的米利都等希臘城邦發動起義並且焚燒了薩迪斯城，且得到雅典的支持。波斯國王大流士一世在鎮壓起義後，就準備進攻雅典。前490年，波斯大軍渡海西侵，但在馬拉松戰役中被人數居於劣勢的雅典重裝步兵擊敗。希臘人贏得了第一次波希戰爭的勝利。
前480年，波斯國王薛西斯一世率20萬大軍再次進攻。希臘各城邦也結成同盟，共禦強敵。希臘聯軍的陸軍以斯巴達人為主力，海軍則以雅典艦隊為主。希臘陸軍在溫泉關阻擊波斯陸軍，雖然兵敗，但為希臘海軍的集結贏得了時間。波斯人攻入了雅典，將全城焚毀，但希臘海軍在薩拉米海戰中一舉擊潰波斯海軍，波斯人面臨補給被切斷的危險，不得不撤退。希臘人乘勝追擊，解放了小亞細亞的希臘諸邦。第二次波希戰爭以希臘的勝利告終。

伯羅奔尼撒戰爭

波希戰爭以後，雅典成為希臘的霸主。雅典海軍是希臘各城邦中最強大的軍事力量，雅典的民主制也在伯里克利執政時期達到黃金時代。波希戰爭中，希臘各城邦建立了以雅典為首的提洛同盟，戰後逐漸成為雅典實現其霸權的工具。以斯巴達為首的伯羅奔尼撒同盟不滿雅典的霸權，雙方爆發多次摩擦。前431年，斯巴達的同盟底比斯進攻雅典的同盟普拉提，正式引發了伯羅奔尼撒戰爭。雅典依靠其強大的海軍進行封鎖，斯巴達則攻入雅典，試圖迫其決戰。雙方互有勝負，但都未能取得決定性勝利，遂於前421年締結和約。和平未能維持很久，前415年，雅典對西西里島斯巴達的盟邦敘拉古發動大規模遠征，結果以慘敗告終。西西里遠征使雅典元氣大傷，無力抵禦斯巴達的攻勢。前405年，雅典海軍被全殲。次年，雅典向斯巴達投降，斯巴達成了希臘的新霸主。斯巴達的霸權也未能長久，希臘各城邦陷入混戰之中。

馬其頓的崛起

馬其頓位於希臘的北部，處於希臘文明的邊緣，被希臘人視為蠻族。但從公元前4世紀起，馬其頓逐漸成為希臘北部的重要國家。前359年，菲利普二世即位。在菲利普的治下，馬其頓成為巴爾幹地區首屈一指的軍事強國。菲利普大力推動馬其頓歷史發展，使馬其頓的歷史從此長期與希臘的歷史融為一體。面對馬其頓的崛起，希臘建立了以雅典為首的反馬其頓同盟。前338年，馬其頓在喀羅尼亞大敗希臘聯軍，取得了對整個希臘的控制權。前336年，菲利普遇刺身亡，其子亞歷山大即位。亞歷山大即位後很快就平定了希臘城邦的起義，鞏固了政權。前334年，亞歷山大率大軍渡海東征，拉開了他征服世界的序幕。亞歷山大最大的敵人是強大的波斯帝國。亞歷山大先後在格拉尼庫斯河和伊蘇斯擊敗波斯軍隊，從波斯人手中奪取了敘利亞和埃及。波斯國王大流士三世試圖求和，但被雄心勃勃的亞歷山大拒絕。前331年，亞歷山大和大流士三世之間具有決定性意義的高加美拉戰役爆發。亞歷山大再一次取得了勝利，並乘勢攻下巴比倫，波斯帝國滅亡。亞歷山大繼續東進，直到印度河流域方才折返。此時，亞歷山大的希臘軍實質是以馬其頓人為主的馬其頓軍。前323年，亞歷山大病死，他龐大的帝國也隨之分裂，古希臘歷史結束，希臘化時代開始。

希臘化時代

亞歷山大的部下，經過一系列的爭鬥後，僅存的安提柯王朝、塞琉古帝國和托勒密王國，便成為希臘化時代主要的三個國家，雖然這三個彼此之間偶有戰爭，不過文化活動卻有大幅度的發展，因為早在亞歷山大征討亞洲、非洲各國後，他為了進行文化生活上的統一政策，派遣許多學者與人民，到各國進行通婚、學術研究、商業貿易等種種行動，造成希臘、埃及和西亞文化開始互相影響，加上希臘化時代各王國的君王的推廣與資助，造成這三者文化緊密的融合與交流，是世界文化史的一件大事，除此之外，波斯帝國所遺留下龐大的黃金，這些財富的流通，也擴大貿易和商業的發展，不過到了從前二世紀開始，在古希臘西方崛起一個新興強大的勢力——古羅馬共和國，其用武力先後征服三大王國，於是希臘化時代宣告結束，不過其文化遺產流傳至中世紀。

自然環境

古希臘大致上包括馬其頓以南的希臘半島，以及愛琴海和愛奧尼亞海中的各島嶼。古希臘的自然環境並不豐富，從氣候上來看，屬於地中海型氣候，冬雨夏熱，土地並不肥沃，只能生產耐旱的水果，如橄欖、葡萄等，糧食不能自給。穀物主要有大麥，此外則有蜂蜜和酒。希臘半島是一個多山，平原少的地區地勢崎嶇不平，僅有的小塊平原又被難以逾越的山脈阻隔，不適耕作。雖也有河川，不過都水淺流急，不利航運。雨季會氾濫成災，乾季又常乾涸，因此灌溉不易，很難發展農業。而畜牧業也只適合綿羊和山羊，所以不甚發達。
希臘半島位於巴爾幹半島南部，東接愛琴海，西鄰愛奧尼亞海和亞得里亞海，海岸線曲折，島嶼密布，多良港。從半島東部的港口出發，經由愛琴海，向東可航行到小亞細亞西岸；從東北可到達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽而抵達黑海；往南經過克里特島可到達埃及；向西經過愛奧尼亞海可到達義大利和西西里島。這樣的地理環境，對於古希臘航海業的發展大有幫助。
希臘半島依地勢分為北、中、南三部分。北希臘由伊庇魯斯山和狄薩利亞平原（Thessaly）組成。由北希臘到中希臘，要經過一條險要的關卡—溫泉關。中希臘由於群山眾多，平原狹小，其中以著名城邦—阿提卡最為重要。從中希臘到南希臘，則要經過科林斯地峽，地峽附近的科林斯最為重要的城邦。南希臘別名為「伯羅奔尼撒半島」，最重要的城邦為斯巴達。
如此錯綜複雜的地理環境、不便的陸路交通和地區分割，是造成古希臘城邦林立、不易統一的重要原因。城邦的狹小使古希臘人經常向海外殖民。發達的商品經濟，頻繁的海外貿易與殖民活動，使希臘人一開始就與古代東方的農業民族不同。

殖民地

在古風時期，希臘的人口增長超出了耕地的負載力。
為了解決人口成長過快的問題，以及古希臘人固有的探險精神，大約從公元前750年起，希臘人在之後250年向外開拓殖民地。向東，鄰近愛琴海沿岸的小亞細亞是首先建立殖民地的地方，其次是今賽普勒斯島和色雷斯的海岸，今馬爾馬拉海和黑海的南部海岸。
希臘的殖民範圍，東北可達到今天黑海北岸低地和克里米亞半島。西邊可到達伊利里亞，西西里島和亞平寧半島南部，再遠一些可到達高盧南部，科西嘉島，甚至是伊比利亞半島東北部。希臘也曾經在今北非的埃及和利比亞建立殖民地。
現代錫拉庫薩，那不勒斯，馬賽和伊斯坦堡等等城市，都曾是希臘人的殖民地。這些殖民地是傳播希臘文化的重要角色，影響了整個歐洲，也有助於建立在希臘城邦之間長途貿易網路，帶動古希臘經濟發展。

政治制度

古希臘是一個城邦林立的地區，因此許多不同的政治制度都有在此地區獲得實踐和發展，有些古希臘城邦如斯巴達一樣奉行君主制，將統治權集中在國王手中；有些城邦則如雅典一樣實行民主政治；還有一些城邦則是由貴族統治或由少數人控制的議會（councils）進行統治。雖然古希臘所處地域狹小，但其政治制度在廣泛的時間上獲得了豐富多彩的發展。僅就政體來分古希臘就經歷了貴族制、民主制、寡頭制和僭主制的演變。尤其突出的是古希臘的民主政治制度是古代人類對直接民主制度最早的嘗試之一，對後世產生了深遠的影響。
希臘化時代政治思想被專制政體所取代，君主通常以神權或半神權作為號召。亞歷山大大帝在埃及以上帝之子的身分統治，在希臘被美化為神來崇拜。他身故之後，希臘化各國皆是仿效他的做法。這種情況以塞流卡斯王國和托勒密王朝更為明顯，塞流卡斯王朝君主安條克四世統治敘利亞用「上帝顯現」（Epiphanes）的銜號；托勒密王朝君主在簽署詔命時用「上帝」（Theos）的名義，惟獨馬其頓的情況不像前述兩者如此明顯。

教育

教育在古希臘生活中，自從創建城邦直到希臘化時期和羅馬統治時期，教育一直扮演重要的角色。
古希臘教育起源於荷馬時代的貴族化傳統，在公元前5世紀受到詭辯家、柏拉圖和蘇格拉底的影響，大大地民主化。在希臘化時期，體育館的教育被認為是分享希臘文化的先決條件。古希臘普通教育制度的最著名的例外，是一個一直持續到羅馬時期的城邦——斯巴達，男孩和女孩同樣要接受嚴格的軍事化的斯巴達教育訓練制度（始於公元前6世紀）。
希臘化時代，教育有更進一步的發展。許多私人所經營的學校，後來都陸續得到政府的贊助。有心想要進一步深造的學生，除了前往亞歷山卓和雅典的高級學術中心之外，另有伊比鳩魯所興辦的學府可以選擇就讀。

法律

古希臘法律條文之制訂，最早乃出於自雅典的德拉古，在梭倫掌政時，還沒有籍由國家機構執行的刑罰，前六百年後私懲罰的執行才陸續廢除。唯一起源於古典文藝時代而流傳於世的大法典原文，是克萊特島的葛爾廷城市法，該法典共分二十章節刻寫在音樂演奏廳走廊的牆壁上，使城市內公民都能見到，其內容包括個人法、家庭法、遺產法、財產法和債務法。

軍事

古希臘軍事，傳統上包括了大量使用步兵作戰。希臘最典形的步兵為希臘重裝步兵組成的民兵，以輕盾兵（Peltast）、弓箭手和騎兵為輔助。方陣步兵通常會以錐形或長方形的方陣（phalanx）前進，而拋矛兵會在兩側騷擾敵人。一般的方陣是由方陣步兵緊靠著，盾牌放在前方而組成的人牆，在於防衛可以擁有很大的優勢，不過缺乏機動性。希臘重裝步兵的名字來自於他們使用的圓盾（Hoplon）。由於所有士兵的裝備全部都由自己購買，所以士兵缺乏制服，戰場誤傷的可能性也比較大。

經濟

古希臘時代經濟相當發達，工商業雖然規模不大，不過仍有一定程度的發展。除了斯巴達採取管制經濟的體制外，其他各城邦大都寬鬆且自由。不過各城邦都有貧富懸殊的情況。
希臘化時代各國，尤其是埃及與西亞對於工商業和對外貿易採取嚴格的控制。托勒密王朝在埃及幾乎每一鄉村都設置政府經營的工廠或商店，用來充實財政，對於私營工商業也是嚴格管理；西亞的政府也有相似的手段，只不過規模較小。但是，貧富懸殊的情況，以及工資下降和物價上升的情形相當普遍，這些現象讓人民的生活相當辛苦。另外，大都市的興起亦為希臘化世界的特色。敘利亞的安提亞克在百年之內人口成長四倍，底格里斯河上的塞流西亞從渺無人煙之地成長為數十萬人口之多，埃及的亞歷山大城為當時最大城市，大約有一百萬人口。

農業

農業上，農業技術大有進展，開發出三種農作物輪種法，使耕地有限的各個希臘城邦，能夠將作物產量發揮到最大。當時古希臘人懂得利用綠肥（禾莖、草和菜根）和人工肥料（灰燼、石灰石）等方法，來為農作物施肥。此外，園藝業（橄欖、葡萄）的發展在雅典、米利都等城邦相當興盛，葡萄酒是日常生活的飲料，橄欖油可作為飲食、化妝品和照明等用途，園藝作物發展到了商品化階段，成為城邦貿易的出口商品。

手工業

手工業上，手工業的發展也相當興盛。科林斯的紡織業，米利都的紡織業、家具業，雅典的冶金業、造船業、製陶業和建築業的發展規模很大。在當時，雅典所生產的「紅花」瓶遠近馳名，其特色在於色澤亮麗，精緻典雅。雅典還曾製造排水量達220噸的商船，這種船上掛上一張很大布帆，以一根牢固的船桅和桃桁作為支撐。另外在採礦業的發展也很大，特別以勞里昂的銀礦、潘給優斯的金礦和賽普勒斯的銅礦最為著名。

商業

商業上，由於生產力的提昇，商業也頗為發達。每個城邦皆有集市，各種商品在專門的區域販賣。某些城邦的海外貿易的發展相當篷勃。雅典曾經主宰愛琴海海域，其海外貿易遠及地中海及黑海等地區，雅典的比雷埃夫斯港是當時聞名世界的商港，輸入的商品包括埃及、西西里、黑海的穀物、牲畜和皮革，米利都的羊毛，波斯和迦太基的毛毯，阿拉伯的香水，馬其頓和色雷斯的亞麻衣料和造船木材，另外還有各個地區運送到來的奴隸；輸出的商品包括橄欖油、葡萄酒、銅、鉛、銀、大理石、金屬製品和陶器。

金融業

由於商業的發展，以及各國城邦使用的貨幣並不相同，因此在市場上出現貨幣兌換攤，後來慢慢發展成金融業，開始從事借貸、抵押和匯兌等業務。在當時，抵押借款利息是12%，商業借利息是16至18%，海外貿易借款利息是30%。

史學

古希臘為西方世界中第一個產生有系統的歷史著作的民族。希羅多德被尊為「歷史之父」，他描述波希戰爭的名著歷史。他以獨特的風格，和豐富的想像力，寫作他的史書。第二位傑出的史家是修昔底德，他的著作伯羅奔尼撒戰爭史，雖然在他的生前並未完成，不過就他所完成的部分，仍為後世所推崇。他被視為第一位運用科學方法的史家，因他寫史的目的，是要客觀中立報導歷史的事實。第三位著名的史家為色諾芬，著有長征記，被視為歷來最偉大的軍事史書之一。
希臘化時代史學家以波里比阿為主，他在歷史研究方面，非常注重真實，並且重視歷史的社會與經濟方面因素。他的著作為《歷史》，主要是記述羅馬共和興起而終成為世界大國的過程。

哲學

古希臘哲學源於西元前第六世紀的泰利斯，他有「哲學之父」美譽。西元前第五世紀中葉，正是雅典民主思想的高潮時期，希臘出現思想革命，哲學家放棄對自然宇宙的研究，這便是「辯士學派」。他們研究與人本身有更密切關係的事務，認為善良、真理、正義與美都與人本身的需要與利益相關。因此沒有絕對的真理，正義也沒有絕對的標準。在一定的時、空之下，只有人自己才能決定何者是正確的。
辯士學派不深刻探究絕對的真理和正義的看法，引起了強烈的反對。反對者認為此舉將使宗教、道德、國家與社會無法長久的維持，因此導致新哲學思想的出現，強調「確有真理，而且絕對標準也確實存在。」其主要的領導人物是蘇格拉底、柏拉圖和亞里斯多德，號稱「希臘三大哲學家。」
希臘化時代哲學主流是伊比鳩魯學派、斯多葛學派和犬儒學派。伊比鳩魯學派認為人生最高的目的在追求快樂，但要達到快樂的境界，應具備獨立的精神，祛除虛偽、恐懼等意念，養成公平正直的寧靜心態，斯多亞學派主張抑制內心的慾望與外界環境的追求，並主張四海皆兄弟、寬恕待人、重視倫理等。後來此一學派對後來的羅馬，至於整個西方文化均有深遠的影響。犬儒學派否定社會與文明，提倡回歸自然，清心寡欲。後來對羅馬和基督教苦修主義均有影響。

宗教信仰

宗教信仰是組成古希臘文化的重要部份。古希臘人大多熱愛宗教，因此他們崇拜很多天神，每個城邦都供奉有各自的天神。這些神祇擬人性相當明顯，而且就像常人一樣表現出喜怒哀樂，這種宗教信仰與希臘人的文化活動息息相關。每四年一度希臘人在奧林匹亞所舉行的奧林匹克運動會，其基本目的在於尊敬神明，運動反而是另外目的。除了運動競技之外，還有音樂和詩歌比賽。
在希臘化時代中，中東的神秘宗教，如埃及女神艾西斯、波斯的祅教，以及猶太教和基督教，也隨著猶太人的移入在下層階級傳播，而傳統宗教信仰影響力則慢慢減弱。

科學

古希臘人在科學，特別在理論科學方面成就斐然。在天文學方面能算出日蝕和月蝕，也了解月亮反射太陽的光。至於在曆法方面，各個城邦則不盡相同，大致上陰曆為每年354日，陽曆為365日，為了配合季節，用閏月來調整。在數學方面，泰里斯和畢達哥拉斯, 歐幾里得，阿基米德的幾何學有相當程度的進展。在醫學方面，希波克拉底醫術高明，認為生病必定有其原因，據說有七十部以上的醫書，均是他的著作。另外他對古希臘之醫學發展貢獻良多，故今人多尊稱之為「醫學之父」。
希臘化時代在科學史上也是非常輝煌的時代。第一因執政者的提倡，亞歷山大大帝本人便大力贊助科學研究；第二埃及和美索不達米亞科學知識的普及而為希臘人所發揚光大；第三因應當時時代的需要，以滿足對生活舒適的要求和解決問題。在此情形下，天文學、數學、地理學、醫學和物理學都有一定程度的進步。

社會

希臘時代各城邦情況雖各不相同，往往來自數個部落的集結與融合，但人民均認同其城邦，對於自己城邦表現出強烈的族群認同。一般希臘人的飲食非常單純，每天大都吃兩餐，午餐通常只有一盤豆或豌豆，再加一片生洋蔥或烤蕪菁（蘿蔔）；在太陽下山時吃晚餐，這時就是主食，有麵包、乳酪、無花果、橄欖，偶爾會有魚或肉。希臘人穿著也很單純，上衣常是到膝蓋或踝骨，腰間用繩或毛織的帶子為腰帶，不穿襪子，鞋子多為草鞋。希臘人的住宅系用石塊或日曬磚蓋成的房舍，上面塗以灰泥。希臘人工作相當辛勞，大都為日出而作和日入而息。
各城邦間相互交戰常造成生命與財產很大的損傷。前404年雅典在伯羅奔尼撒戰爭中失敗以後，斯巴達一度取得領導地位，每個希臘城邦都分裂為窮人與富人、寡頭派與民主派的衝突，不再有團結一致的族群認同。希臘化時代各國長年戰亂，導致人民出現無家可歸的情況。

結構

古希臘的居民構成複雜，有農民、商人、政府人員、手工業者、藝人、奴隸等。居住在古希臘城邦的人大多是農民。他們主要種植小麥、葡萄和橄欖等農作物。部份古希臘人是商人，他們以買賣陶器、酒、毛衣和其他貨品維生。除農民和商人外，還有些是工匠。這些工匠技術精湛，能在陶器上繪畫美麗的圖案。
除農民、商人和工匠外，古希臘還有很多從戰俘或其他管道而來的奴隸，他們的生活極為困苦。
古希臘研究專家維奧萊納·瓦諾依克(Violaine Vanoyeke)所著的《古希臘羅馬浮世繪》一書，揭露該時期娼妓業昌盛，導致大量不合法子女，進一步擴大娼妓業的人力供給，充斥在當時社會各階層，在皇宮與神廟(廟妓)、公共浴池...男娼女妓都有，顯示人權與公平正義...等普世價值並沒有因當時的哲學討論而被真正伸張。
《比莉蒂絲之歌》(Chansonsde Bilitis)記述，帝王、文人和貴族都時興追求知識與健身，米蒂利尼(Μυτιλήνη)整個城市放縱荒淫，競技、賭博、觀賞演出、宴會，普遍擁有姘婦，經常嫖娼，對家庭關系造成很大影響，國王和軍官們甚至劫掠神廟，給寵愛的妓女修建了愛情女神殿堂。
古希臘衰落後，大批希臘人遷入羅馬，改變古羅馬建城之初原本以收容孤兒、寡婦、奴隸、逃犯、逃難者...的仁愛社會，帝王與貴族、軍官、公民...均受影響，再度重演了古希臘曾經出現過的末世場景，社會風氣日趨墮落腐化。

婦女地位

婦女在古希臘社會的地位甚低，她們沒有接受教育，只能留在家中料理家務。在藝術上，女性甚少成為藝術作品的創作，後來在前四世紀後，才有出現女性美的概念的裸體女像。不論在希臘或希臘化時代，女人在法律上和經濟上的權利相當有限。不過也有些例外的情形，如埃及托勒密二世的王后阿西諾伊二世曾使她的肖像與國王的肖像均鑄在錢幣上，而且在埃及與塞流卡斯王朝的戰爭，展現出色的軍事能力，為埃及獲勝的功臣，因此她和她的母親均有權利戴著王冠。斯多亞和伊比鴆魯兩個哲學學派，都容許女性入學，並且沒有任何性別歧視，希臘化時代末期，在亞歷山大城與雅典甚至有了婦女的俱樂部或聯誼會的組織。

體育競技及娛樂

古希臘人熱愛體育運動。他們認為健全的心靈育於健全的身體中。
此外，他們都十分重視祭神活動，所以經常舉行運動競賽來向天神致敬；從公元前776年起，古希臘人每隔四年便在希臘半島西南部的奧林匹亞舉行古代奧林匹克運動會（簡稱奧運會）。

影響

15世紀義大利文藝復興時期，很多知識分子（以僧侶和貴族為主）為了擺脫基督教日益腐朽的世俗化統治與思想禁錮，開始重新學習逐漸被遺忘的古希臘著作，例如《荷馬史詩》、亞里士多德的《詩學》，和一些先古基督教會文章。古希臘的精神遺產第一次得到了全面復興和繼承。
可是到了18~19世紀，隨著啟蒙運動的興起，學者們不再把《聖經》上所寫的歷史看作是絕對正確的，而且把古希臘的知識歸於同類，把前776年第一次奧運會之前的事情統統算為神話，而非歷史。1870年海因里希·施里曼在鄂圖曼帝國的特洛伊出土文物，這一考古發現讓西方人重新認識到古希臘不是虛無縹緲的神話傳說，而的確經歷過燦爛的文明。從此學者開始仔細研究古希臘流傳下的著作，區分神話，傳說和歷史。

史料爭議

基本上，史料和文物嚴重不足、僅限於雅典和無關社會經濟是古希臘史史料的三個致命缺陷。
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雅典以外的名人

希羅多德出生於小亞細亞的哈利卡那索斯；亞里士多德出生於馬其頓王國的斯塔基拉。