神探可伦坡

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該劇的類型是電視電影（而非電視連續劇），每集約70-100分鐘（不含廣告），由環球影業製作，於1968至1978年在美國NBC國家廣播公司電視台的NBC神秘之夜節目中與《麥高探長》、《麥美倫探長》等警匪片循環輪流播出。本片曾隨著1977年《NBC神秘之夜》節目的結束，於第7季停播。然後從第8季，1989年開始改由ABC美國廣播公司電視台接手在《ABC神秘之夜》中循環輪流播出至第9季。1990年8月《ABC神秘之夜》節目的結束後，本片開始不定期播放，而這期間的特別篇通常歸類到第10季。由於循環輪流播出的關係，本片通常每個月只播放一集，因此30多年也只拍了69集。不過，也正因為拍了69集，本片通常被歸類到電視劇中。目前至少有80個電視頻道，多達44個國家播曾經放過該片。
香港的麗的RTV中文台曾於1970年代引進《NBC神秘之夜》節目配音播出。
台灣也曾由中視於1970年代和1990年代以《神探可倫坡》之名播出。
 
1990年代後，衛星頻道Cinemax和HBO亞洲台都曾在兩岸三地以「神探可倫坡」之名播放過幾集中文配音的案子。
其他非正式的譯名還包括「神探科倫坡」、「神探哥倫坡」、「神探哥倫布」、「刑事可倫坡」、「刑事哥倫坡」

背景資料

本系列的故事和人物最初由William Link和Richard Levinson所創（原作Creator），但他們只負責過2集完整的劇本（Writer）和5集故事的構思（Story），並由第二季後完全退出了創作。因此69集的劇本構思幾乎都是由不同的推理小說家和編劇寫成的。同時本片每集的導演和主題曲也不相同，是個標準的電視電影。為保持水準，經常由主角彼得·福克擔任製作人，另外電台也常請William Link 和Richard Levinson充當製作人。

第一代

可倫坡這個角色最早出現在1960年，NBC國家廣播公司電視台的周日晚間劇場「The Chevy Mystery Show」；一集由Link 和Levinson 的短篇故事「May I Come In」改編而成的電視節目「Enough Rope」中。雖說如此，但這位由伯特·弗里德(Bert Freed)飾演的可倫坡其實只是個非常小的配角，僅排在演員表的倒數第二位。
而在原作「May I Come In」中，可倫坡這個人物並未出現，取代的是一個戲份更少的費舍爾警督（Lt. Fisher），同時劇情則類似愛倫·坡所著的犯罪故事《黑貓》或《洩密的心》。
該集播出後，2位作者對此成果並不滿意，不過他們發現這個故事可以很容易改編成一個舞台劇。

第二代

接著在1962年1月2日，「Enough Rope」被改編成舞台劇「Prescription: Murder」，由得過奧斯卡最佳男配角的托馬斯·米切爾(Thomas Mitchell)飾演可倫坡。該主角在舞台劇的巡迴演出時癌症身亡。 
在舞台劇中的巡迴演出中，作者們得知比起身為兇手的主角，許多觀眾更喜歡後來登場的配角偵探，因此作者大大增加了可倫坡與兇手的對手戲。因而本劇開始走向倒敘推理的結構。

第三代

最初,作者想讓冰·哥羅士比(Bing Crosby)或是李·科布(Lee J. Cobb)飾演該角色,但是李·科布當時檔期衝突,冰·哥羅士比則又拒絕出演可倫坡。於是找來了比作者想像中年輕許多的彼得·福克。 
1968年2月20日，彼得·福克在試播片「Prescription: Murder」中初次飾演可倫坡，並獲得了極大的成功。因此NBC提出第二集試播片的計劃，看該片是否有可能成為固定劇集。最初作者和主演都因各種原因對24集60分鐘電視劇沒興趣，並不打算接下這個包袱。所以電視台讓步，提議拍6集90分鐘的電影並與其它的警匪片循環輪流播出一年。
隨著第二集試播片「Ransom For a Dead Man」的成功，1971年9月15號《神探可倫坡》正式開始在NBC神秘之夜節目中與其它警匪片循環輪流播出，後來更是成為NBC神秘之夜的壓軸戲。第一季花了約5個月的時間製作，本來作為第一季第一集的「Death Lends a Hand」則改為「Murder by the Book」，並由最初的6集增至7集。 
正式播出時，因為其特殊的結構和人設，Link 和Levinson 曾被電台高層施壓，包括建議為可倫坡添置個固定部下並安排其太太出場、安排愛情戲、把未完善的倒敘推理改為更火的whodunit模式。但作者們並未接受。
事實上可倫坡的一身形像完全是由彼得·福克自己定義的。可倫坡的風衣，褲子，皮鞋，綠領帶全是彼得·福克自己的，車是也他自己在停車場裡挑的。

之後

經彼得·福克打響了可倫坡這個人物後，眾多的同人小說，電影，電視劇，以及連環畫也相繼的出現。 
「Prescription: Murder」的舞台劇也在各國也多次的演出。2007年，William Link替本系列寫了第二篇舞台劇「Columbo Takes The Rap」，並在加拿大開始表演。
2010年「Prescription: Murder」 在倫敦巡迴演出,由Dirk Benedict飾演可倫坡。

最終篇

早在2007年，彼得·福克選中劇本Hear No Evil（後來改名為Columbo's Last Case），並同意把該劇本當成該系列的第70集，40周年紀念完結篇。雖然該劇本有個非常妙的逆轉（twist）結局，然而之前一直播放可倫坡系列的ABC美國廣播公司卻認為80歲高齡的彼得·福克若擔任主演會沒有收視，因此並沒有購買該集。為此，NBC環球重新推出了可倫坡的DVD集做為宣傳，並希望該最終篇可以被其它國家的電視台買下。同年底，主角Peter Falk因為牙科手術而患上阿茲海默病，該計劃因而暫停。
演員彼得·福克在2009年時已經記不得可倫坡這個角色 ，他於2011年6月23日去世，享年83歲
至此該計劃徹底告吹。

藍光發行

為紀念於2011年6月23日去世的彼得·福克，沒能發行完全套DVD的日本，於2011年12月2日成為了首個發行《神探可倫坡藍光完全版》的國家（日語：刑事コロンボ コンプリート ブルーレイBOX）。德國則於2013年6月28日發售「By Dawn's Early Light」這集的藍光版。

小說

MCA於1972年出版了一系列由Alfred Lawrence, Henry Clement 以及Lee Hays等人創作的小說，其中一些改編自可倫坡的電視電影。另外也有直接改編自原電視電影的小說版。 
此外從1994至1999年,William Harrington也寫了數本可倫坡的小說。 
原作者之一的William Link曾在2010年出版了一本可倫坡的短篇故事集《The Columbo Collection》，並在2012年出版了一篇短篇《Death Leaves a Bookmark》。 
此外，日本方面則全部出版了以上小說的日譯版。
台灣的「世行出版社」則在1982年(民國71年)期間出版了幾本神探可倫坡系列小說，並無再版。其中包括: 構想的死角、消失的證據、雨夜謀殺案等。

可倫坡夫人

當NBC神秘之夜節目在1977年結束後，電視台希望借可倫坡的名氣再賺一筆的衍生作品。因此在1979～1980年間播放了13集由Kate Mulgrew主演的《Mrs. Columbo》（可倫坡夫人）電視劇。本劇雖然也試圖走可倫坡的倒敘推理模式，但是風格卻不同；幾乎所有可倫坡迷和原作者都拒絕承認這位夫人。
為提高收視率，播出期間曾多次傳出彼得·福克會出演的謠言。雖然可倫坡從未在本劇中出現，但卻被重複暗指。包括每集片頭曲中出現的狗，吸剩的雪茄，老爺車。以及劇中提及女主角的丈夫是LAPD的警督。
後來劇組更是一度把片名從《Mrs. Columbo》（可倫坡夫人）更換為《Kate Columbo》 （凱特科倫坡）再更換為《Kate the Detective》（凱特偵探）， 最後改成《Kate Loves a Mystery》（喜歡謎團的凱特）；倒敘推理模式變成whodunit模式，女主人公甚至也被安排與丈夫離婚，因而改名成毫無關聯的"Kate Callahan"，以撇清與本劇的關係。
《可倫坡夫人》也曾在台灣台視播出，個別劇集以特別收錄的形式收錄於《神探可倫坡》的DVD中。

其他

荒木飛呂彥的JOJO的奇妙冒險，第三部的主角-空條承太郎，在奈亞婆面前表示自己很喜歡神探可倫坡，而在旅館的訪客登記簿裡寫下空條Q太郎，因此拆穿奈亞婆是假扮的旅館主人，實為DIO的替身使者。