兒童色情

名詞術語

進入21世紀之後，執法人員與學者更多地使用「兒童虐待圖像（Child Abuse Images）」這個術語，因為「色情製品」這個屬於可能含有同意這樣的不準確含義以及與材料的虐待性質產生距離等問題。 一個相似的術語，「兒童性虐待材料（Child Sexual Abuse Material）」被一些官方機構所採用。 此外還有一些相似的術語也在被使用，比如：「兒童虐待材料（Child Abuse Material）」、「兒童性虐待記錄（Documented Child Sexual Abuse）」、「兒童性虐待描述（Depicted Child Sexual Abuse）」；同時，西方國家也會使用「CAI」或「CAM」作為對應的縮寫。 各司法管轄區對於術語「兒童色情」的法律定義都是各自保留的，與之相關的術語還有「兒童不雅照」等。 2008年，反對兒童及青少年性剝削第三次世界大會（World Congress III against the Sexual Exploitation of Children and Adolescents）在其正式通過的協議里指出，「『兒童虐待圖像』越來越多被用來指代色情製品中的兒童與青少年性剝削。這是為了反映這種現象的嚴重性，以及強調兒童色情圖像實際上就是犯罪記錄。」
國際刑警組織及各國警務機構（包括美國司法部）都在執行國際上通行的兒童色情法。自1999年以來，國際刑警組織關於針對未成年犯罪的常設工作小組使用了如下定義：
兒童色情是針對兒童性虐待或性剝削的結果。它可以被定義為任何描繪或促使針對兒童性虐待的方式，這包括以兒童性器官或兒童性行為為內容重點的文字、圖像及音頻等。

兒童性虐待的生產與分發

所有年齡段的兒童，甚至包括嬰兒， 都在色情作品的製作中遭遇過虐待。 美國司法部的估計，僅僅是色情業者手中就記錄了超過100萬次的美國兒童性虐待行為。 而實際上可能有更多的年幼受害者和更殘忍的行為在發生，美國聯邦網絡兒童犯罪小組探員弗林特·沃特斯（Flint Waters）的說道，「這些傢伙正在強姦嬰兒和幼童。你可以在那些視頻里聽到孩子們的哭泣和哀求。這是非常可怕的。」 而根據「反對對兒童進行商業性剝削世界大會（World Congress against Commercial Sexual Exploitation of Children）」的說法，「雖然不可能獲得準確的數據，但是國際市場上可以輕易獲得兒童色情製品，這表明有越來越多的兒童通過這一媒介被進行性剝削。」 英國兒童福利組織全國兒童之家表示，由於網際網路上對於兒童色情製品的需求不斷增加，這導致了兒童遭受性虐待案件的增加，從而也增加了在兒童色情製品生產過程中兒童受害者數量的增加。
在一項研究中，研究人員分析了在2000年到2001年這一年間美國因為持有兒童色情製品而被逮捕的男子。在這些嫌疑人當中，83%的人持有前青少年期未成年人色情照片；80%的人所持有的照片有描繪性侵入的內容；21%的人所持有的圖像有暴力內容，這包括：強姦、捆綁或酷刑，其中又大部分涉及未成年人被束縛、捆綁、蒙眼或其他方式受虐；39%的人持有有動作及聲音的未成年人色情視頻；79%的人持有裸體或半裸的兒童圖片；但只有1%的人僅持有裸體或半裸兒童圖片。
而2007年在愛爾蘭的一項研究里，愛爾蘭和平衛隊針對100起涉及嚴重兒童不雅照案件的調查結果顯示：44%的案例里涉及有非常嚴重的裸體或色情內容；7%的案例涉及兒童之間的性行為；7%的案件里涉及成年人與未成年人之間的非插入性性行為；37%的案件里涉及了成年人與未成年人之間的插入性性行為；5%的案例涉及虐戀與獸交。
瑪莎·艾倫（Masha Allen）在她5歲時被一個美國人從蘇聯收養， 這個美國男子對她持續進行長達五年的性虐待，並拍攝下來且傳播到網際網路上。她在美國國會聽證會前作證道，她在這些虐待照片被不斷傳播中遭受了痛苦，還要對那些「悲傷、抽象、匿名的統計」「擺出一副平淡的表情」。她希望能通過一項以她名字命名的法律。 包含《瑪莎法案》條款在內的2006年《亞當·沃爾什兒童保護與安全法案》中規定，允許18歲所有的年輕人起訴那些下載過自己在兒童時期色情製品的人。 法案里的「下載」包括那些僅僅只是查看而沒有最終下載的行為；因此通過觀看者電腦里的殘留圖像，完成了許多成功的訴訟。

兒童色情與兒童猥褻和虐待之間的關係

專家對於兒童色情製品與兒童性虐待之間的任何一個因果關係都存在分歧，一些專家認為兒童色情製品會刺激兒童性虐待案件的上升， 而其他人則認為兒童色情製品會降低兒童性虐待案的發生。 一項在2008年發表的綜述檢視了網際網路兒童色情製品的影響跟實際行為的潛在關係。
根據梅奧醫院的一份論文指出，依據受治療者的病例報告，30%至80%觀看過兒童色情內容的人與76%因網際網路兒童色情內容而被逮捕的人，他們都曾猥褻過兒童。由於無法確定觀看此類圖像人數的總數，因此無法統計出被動觀看兒童色情內容者與騷擾者的比例。報告還指出，目前還無法了解人們如何從觀看彷真兒童色情發展至對現實的兒童採取行動。 一些心理學教授表示，只要視覺記錄還存在並被瀏覽和「持續利用」，那麼對於兒童虐待的記憶就會一直存在。
一項由珍妮絲·沃拉克（Janis Wolak）、戴維·芬克爾霍（David Finkelhor）和金伯利·米切爾（Kimberly Mitchell）主持的研究顯示，「自1990年代中期開始，兒童遭受性虐待的比率大幅度下降，這與當時兒童色情在線傳播的程度相對應……這種趨勢在多個來源所展示出來的事實使得以下此一論點受到破壞——大幅度下降的比率可歸因於報案率減少了、調查或統計程序的變化……目前為止，兒童遭受性虐待的比率並沒有因為兒童色情在網絡大肆擴張而出現飆升趨勢。」

網際網路擴散

貝勒大學的歷史系教授菲利普·詹金斯表示，「有絕對的證據表明（兒童色情製品）幾乎不可能通過非網絡渠道獲得」。 網際網路徹底改變了兒童色情製品複製和傳播的方式，根據美國司法部的報告，（網際網路）導致兒童色情製品在「可獲得性、獲得簡易度以及獲得數量」方面大幅度提高。 兒童色情製品的生產已經變得非常有利可圖，而且已經不再局限於戀童者的範圍。
基於信用卡支付方式的興起和網絡跨國界傳播的簡便性，利用數位相機拍攝及網際網路分發的全新製作傳播方式使得兒童色情用戶比以往任何時候都更容易獲得相關圖片及視頻。 美國國家失蹤與受虐兒童援助中心在2003年估計，通過網際網路交易的色情內容中有20%為兒童色情製品；自1997年以來，網際網路上所提供的兒童色情圖像數量激增了15倍。
2007年，總部位於英國的網絡觀察基金會發布了一項報告，該報告指出網際網路上的兒童色情製品正變得越來越殘酷和形象，自2003年以來，描繪暴力虐待的圖像增加了四倍。 該基金會的執行長表示「令人擔憂的是圖像的嚴酷性和嚴酷程度越來越嚴重。我們現在談論的是前青少年期的兒童正在被強姦。」在這些虐待圖像中，約80%的圖像是女童，而91%的圖像中的兒童似乎是年齡低於12歲。相關的起訴非常困難，因為他們使用了多個國際伺服器，同時還利用碎片傳播來規避法律制裁。 一些兒童色情製作者還利用病毒控制他人電腦，並利用這些電腦遠程存儲兒童色情內容並藉此來逃避偵查。在美國麻薩諸塞州的一個案例里，一個被起訴持有兒童色情內容的人就是被黑客利用其電腦並控制電腦在其不知情的情況下從兒童色情網站下載相關內容。 美國聯邦第十巡迴上訴法院裁定，如果用戶從文件分享網站下載兒童色情內容後將這些內容置於「共享文件夾」且未將軟體配置成不共享該內容的話，可以裁定其有分發兒童色情內容的事實。
關於兒童色情內容在網際網路泛濫的問題，美國司法部表示，「在任何時候，網際網路上都估計有超過100萬張的兒童色情圖片；而每天會至少新增200張新圖片。」他們還指出，在英國被逮捕的一名罪犯擁有45萬張兒童色情圖片，而且一個兒童色情網站在一個月里能獲得100萬次的點擊。此外，兒童色情製品的交易絕大多數都發生在網際網路上的隱蔽層面（例如：暗網），並且估計全世界有組織的色情圈內至少有5萬到10萬名戀童者，而其中三分之一來自美國。
一個龐大的跨國兒童色情圈被發現在荷蘭。在有史以來最大一次打擊行動中，來自30個國家的警察總共逮捕了184名嫌犯並確認了其他486人。荷蘭當局逮捕了以色列出生的荷蘭籍公民阿米爾·伊什-荷維茨（Amir Ish-Hurwitz），他是該色情圈中心論壇Boylover.net的創始人和所有者。在鼎盛時期，該論壇擁有超過7萬名來自全球的註冊會員。
2008年，谷歌搜尋引擎開發了一個軟體，以便可以更快地追蹤通過其網站所訪問的兒童色情內容。該軟體基於模式識別引擎開發。

收藏者的行為與動機

作為兒童色情製品用戶的戀童者特別痴迷按照年齡、性別、性行為及性幻想來搜集、規劃、分類和標記他們的兒童色情藏品。 根據美國聯邦調查局特工肯·蘭寧（Ken Lanning）的說法，「收集」色情製品不知是代表他們想觀看這些色情內容，而是說他們保存了這些內容，並且「它們能定義、激發和驗證他們最珍惜的性幻想」。豐富的收藏品表明收藏者對兒童的強烈性取向，如果兒童色情製品的收藏者也是戀童者的話，那麼這些收藏品就是他或她想要下手的最佳目標。 英國全國防止虐待兒童協會介紹了其研究人員泰勒和奎爾對兒童色情製品的收集行為：
收集的強迫性和藏品的主題相關性促使在網際網路上建立相應的虛擬社區，並在此擴展其收藏品的數量。通過這些「虛擬社區」，收藏者能夠降低藏品內容和虐待性質，因為他們在這裡將兒童僅僅視為「對象」而不是「人」，並將自己的行為視為正常：認為這是對兒童的「愛」而不是虐待。
這些罪犯可能會採用一些安全措施，以避免其行為被發現。 美國司法部指出，「（某個兒童色情製品收藏群體）以一個退伍軍人為核心，其中不少人活躍於戀童相關新聞群組長達20多年，他們都擁有高水平的技術專長」，並且某些戀童內容相關的BBS都有兒童色情製品收藏老手傳授給新人的技術建議。
1986年美國參議院的一份報告指出，兒童色情製品收集者的動機包括：激發自己的性慾和使自己獲得性愉悅感；確認或辯解戀童癖行為；向兒童展示圖像以降低他們對性的排斥；維持自己對偏好年齡兒童的印象；想對圖像中被描繪的對象進行勒索；充當與其他兒童製品消費者交流和交換的媒介；盈利等。 2012年，美國量刑委員會的一份報告發現，持有兒童色情製品的罪犯雖然「比接觸性罪犯或一般人群更容易對兒童進行性騷擾」，但也有可能是基於非性相關的動機而搜集兒童色情內容，這包括最初的好奇心、強迫性收集癖、避免壓力和對生活不滿，以及（在網絡社區里）創造新的或更具社會成功性的身份等。此外還有一些罪犯被發現搜集兒童色情內容製片可以令他們感到愉悅，而這種愉悅感不一定是和性相關；他們的興趣在於將這些兒童色情製品收集成套或根據自己的興趣將它們分門別類，這是一種類似集郵愛好者可能會做的事情。

兒童性旅遊

性遊客們創造了一種遍布於世界各地的兒童色情製品來源。兒童性旅遊中的受害兒童絕大多數來自世界上開發中國家。1996年，泰國一家法院裁定一名德國籍公民因商業目的猥褻兒童和製作兒童色情製品入罪，這名德國籍公民參與了一個針對泰國兒童進行性剝削的兒童色情圈。1990年代，在瑞典和荷蘭緝獲的大多數色情製品都是通過在東南亞地區進行買春旅行時所製作的。 國際刑警組織正在與其190個成員國或地區攜手解決這個問題，並於2007年首次呼籲全球協作取得成功。在那次行動中，一名名為克里斯多福·保羅·尼爾（Christopher Paul Neil）的男子被定罪。在他所製作的一系列多達200張的兒童色情圖像中，他展示了他對多名年幼越南和柬埔寨兒童的性虐待。

有組織犯罪

兒童色情中的有組織犯罪往往會涉及到兒童色情製品的生產與分發，這是絕大部分有組織犯罪的通性。 這些人被組織成團伙去進行兒童色情製品的製作與發行，而他們也被稱為「色情圈（Sex Rings）」。 2003年，一個由國際警方調查所發現的德國色情圈就涉及多達26,500名嫌疑人，他們在全球166個國家和地區通過網際網路交換非法圖像。 在2006年的一起案件里，美國和其他國家起訴了來自三個不同國家和美國九個不同州的27名嫌犯，他們都被指控與兒童色情圈有關。美國聯邦政府稱這是他們「最糟糕的發現之一」。美國移民及海關執法局一名助理局長補充說明道，這個案件反映了兒童色情圈的三大趨勢，並且這些趨勢已經越演越烈。第一個趨勢是由掠食者本人製作的「自產」兒童色情圖像越來越普遍，其中對兒童進行性虐待的流媒體直播內容越來越多，而不是以前僅僅是傳播那些重複的圖片。第二個趨勢則是兒童色情製品用戶越來越多地採用那些具有先進安全技術的對等網絡在電腦用戶之間進行文件分享，而不再是像以前那樣通過網站進行下載；同時這些分享團體採用加密方式和數據銷毀軟體來保護文件，並且還採用篩選機制以確保只有授權用戶才能進入他們的專屬聊天室。第三個趨勢則是涉及年幼兒童的虐待圖像越來越殘忍和越來越具象化。
根據兒童剝削與在線保護中心執行長吉姆·甘伯爾的說法，大約有50%的兒童虐待網站是按照觀看次數付費的。「參與這些網站的人往往沒有參與虐待兒童，因為虐待兒童的那些人本質上是不正常的。但是他們參與進來是因為他們是商人。這是一種高風險利潤。我們需要降低他們的利潤動機。」兒童剝削與在線保護中心成立於2006年，其目標是對準那些銷售兒童虐待圖像的有組織犯罪集團的財務狀況。
在美國緝獲的大多數兒童色情製品並不是基於營利目的而生產和分發的，而且也幾乎沒有證據證明以營利為目的的有組織犯罪團伙是兒童色情製品在國際傳播的主要來源。

歷史

在美國，禁止營利性生產和分發兒童色情製品的第一部聯邦法律是1977年通過的《反兒童性剝削保護法（Protection of Children Against Sexual Exploitation Act）》。而在1982年的紐約州訴菲波案（458 U.S.  747 (1982)）中，美國聯邦最高法院裁定允許禁止兒童色情內容製品的決定，即使兒童色情內容製品並不符合米勒訴加利福尼亞州案中所制訂的淫穢標準。同時，美國國會也通過了《1984年兒童保護法（Child Protection Act of 1984）》。這部法律擴大了兒童色情製品的定義範圍，同時也將非營利性兒童色情製品犯罪也定為刑事犯罪。1986年的《米斯報告》指出，兒童色情製品是對兒童造成嚴重傷害的原因。這促使了《1986年兒童性虐待與色情法（Child Sexual Abuse and Pornography Act of 1986）》的通過，該法案增加了對屢犯者的懲處。
美國聯邦最高法院在1990年的奧斯本訴俄亥俄州案（495 U.S.  103 (1990)）中裁定禁止擁有兒童色情製品並沒有違反美國憲法第一修正案。最高法院指出，在本裁決之前，美國境內已經有19個州有禁止本州擁有任何兒童色情製品的法律。截止2015年，美國全部50個州都有類似的法律。《1996年兒童色情預防法》中有關「禁止虛擬兒童色情」的條款在2002年的阿什克羅夫特訴言論自由聯盟案（535 U.S.  234 (2002)）中被取消。美國國會隨後通過了好幾項法律，加重了對兒童色情犯罪的處罰。因此從1997年到2007年，兒童色情罪犯的平均刑期從20.59個月增加到91.30個月，增加幅度高達443%。 2003年，美國國會通過了《2003年保護法》，授權聯邦政府監督釋放兒童色情罪犯終身的條款。 自從《美國聯邦量刑指南》建議對兒童色情罪犯實施最長期限的獄後監督以後， 所有的兒童色情罪犯將終身被監督。
2006年期間，約有3,661名嫌疑犯因涉嫌兒童性剝削罪而被移交到美國聯邦檢察官起訴。兒童色情製品相關嫌犯占移交起訴人數的69%，其次是性虐待（16%）和性交易（14%）。2006年，針對性虐待罪的刑期中位數最高，高達70個月；其次是兒童色情製品（63個月）和性交易（60個月）。在1996年與2006年的刑期中位數比較中，性交易以60個月表示毫無增減；性虐待刑期中位數卻從44個月增加到70個月，而兒童色情照片的刑期中位數則是從15個月增加到63個月。相較之下，毒品及武器犯罪者的刑期中位數則增加比較穩定，並且因為暴力犯罪的嚴重程度進行懲處。
一項名為《網際網路安全法案》的相關條款要求網際網路服務供應商必須追蹤那些通過臨時分配網絡地址上網用戶的數據，以便阻止兒童色情內容的傳播並保護兒童免受掠食者在網絡上的騷擾。該法案在2009年推出，但最終並未實施。
在2010年財年，美國國內非生產者的兒童色情罪犯的獄後監管平均年限為20年；而兒童色情內容生產者們的監管平均年限則長達27年。
中國大陸雖然是聯合國《兒童權利公約》的締約國，但並沒有專門針對兒童色情的立法，在司法實踐中主要依據《中華人民共和國刑法》第236條之「強姦罪」和第237條「強制猥褻、侮辱罪、猥褻兒童罪」，以及第363條之「製作、複製、出版、販賣、傳播淫穢物品牟利罪;為他人提供書號出版淫穢書刊罪」和第364條之「傳播淫穢物品罪；組織播放淫穢音像製品罪」進行判罰。 而在中國香港，針對兒童色情的主要法律條文則是於2003年12月19日正式生效的《防止兒童色情物品條例》。該條例對兒童色情物品進行了定義，同時對相關罪刑進行了明文規範。 台灣對於兒童色情的相關法律主要是源自《中華民國刑法》第235條和《兒童及少年性剝削防制條例》及其實施細則。

國際間司法協作

國際間針對兒童色情的合作調查包括：1999年的大教堂行動，這次行動在多國展開逮捕行動並總共進行了七次審判，同時還在本次行動中收繳750,000張圖像，其中這些在網絡分發的圖像中有1,200個可識別的獨特形象；愛爾蘭共和國的紫水晶行動；澳大利亞的茁長素行動；雪崩行動；指揮總部設於英國的礦砂行動；別針行動；掠食者行動；2004年烏克蘭兒童色情突擊搜捕；2007年國際兒童色情調查等。 歐洲刑警組織一項名為「拯救行動（Operation Rescue）」的為期三年調查，其對象為一個非常熱門和非常活躍的兒童色情聊天室——boylover.net。在這次行動中，歐洲刑警組織於2011年逮捕了150多人並拯救了230名兒童。聊天室的創始人與所有者，以色列出生的荷蘭籍公民阿米爾·伊什-荷維茨（Amir Ish-Hurwitz）於2011年3月17日在荷蘭被監禁。但本案仍有數百名嫌犯在逃。 2011年，中華人民共和國和美國聯合偵破「陽光娛樂聯盟」案，這是當時全球最大的中文色情網站。該聯盟旗下的「幼香帝國」網站擁有註冊會員108,000餘人，涉及未滿14周歲的兒童色情內容多達8,000餘份。該網站創始人和主要管理人王勇已被美國警方抓捕並被紐約地方檢查官起訴；另有多名位於中國境內的高級管理人員也被中國警方逮捕。 2013年，由中國與美國聯手發起，包括香港、德國、紐西蘭與澳大利亞在內共有二十餘個國家或地區警方參與的「天使行動」在半年的時間內摧毀兒童色情網站4個，抓獲包括網站創始人、管理者及活躍分子等犯罪嫌疑人250餘名。
即便如此，總部位於倫敦的英國全國防止虐待兒童協會表示，全球約有2%的兒童色情網站在被確認一年後仍未被刪除。
國際刑警組織的主要任務之一就是防止跨國兒童犯罪，這包括兒童色情和其他任何形式的兒童剝削及販賣兒童。
美國司法部負責協調地方與聯邦的警察部門，乃至與其他國家政府合作，以便追蹤、調查與起訴各司法管轄區的兒童色情罪犯。 美國司法部打擊兒童色情的努力包括美國國家兒童受害者識別項目，這是全球最大的兒童色情資料庫。該項目的目的是為了識別受虐案中的兒童受害者，項目由美國國家兒童失蹤與受虐兒童援助中心維護。 警察機構部署了訓練有素的工作人員，以跟蹤兒童色情文件和用於在網絡上分發這些文件的計算機；他們會在國際上自由分享這些計算機及用戶的識別信息。
在歐洲，COSPOL網際網路兒童虐待相關材料項目的執法目的在於阻止包含兒童色情文件的域名來減少網際網路上有關兒童虐待內容，這是一個將傳統警察調查與「網際網路產業/警方協作」相結合的方案。其調查結果將根據各參與國立法之後的清單來執行。同時該方案將在全球推廣，並獲得了歐洲聯盟委員會的資助。
當越來越多的兒童色情開始跨國界犯罪之後，各國的海關部門也參與到相關的調查與執法當中來。例如：2001年－2002年美國海關部門與俄羅斯地方執法部門的聯合打擊兒童色情行動。美國海關簽發的搜查令促使俄羅斯執法部門扣押了涉案計算機及其上面的電子郵件記錄，並最後逮捕了涉案嫌犯。
根據國際刑警組織的數據統計，儘管在打擊兒童色情方面有國際間協作，但每年新出現在網絡上的兒童色情內容只有不到1%能被執法部門定位。
谷歌公司在2008年宣布與美國國家兒童失蹤與受虐兒童援助中心展開合作，以簡化兒童保護工作人員對數百萬張兒童色情圖片的篩選以確定受害者工作並促使這一工作的自動化。同時谷歌還開發了視頻指紋識別技術和軟體，以取代以前審查中心人工審查約1,300萬張圖片和視頻的工作。
美國聯邦調查局會在網際網路發布一些「釣魚執法」性質的超連結，這些超連結宣稱有兒童性行為的色情視頻內容。如果有人點擊這些連結，那麼聯邦調查局就會上門調查。
2011年10月，黑客組織匿名者宣布他們將以義警形式在暗網上打擊兒童色情網站，並在儲存分享原始碼的Pastebin類網站上公布他們所獲得的用戶姓名。

模擬或仿真圖像

仿真兒童色情製品指的是那種沒有兒童真實參與製作過程的色情製品，這包括對真實兒童照片進行修改後的圖像、看起來比實際更年輕的非未成年青少年（返童）的圖像、完全由電腦生成的圖像， 以及看起來像兒童的成年人的圖像。 涉及兒童性行為但看起來不像圖像的素描和動畫也會被視為是兒童色情製品。

牽涉未成年人的性簡訊與短片

性簡訊是指由自己主要通過手機給他人（例如：約會伴侶或朋友）發送、接受或轉發的具有明確性意味的文字訊息、照片或圖像等。它還有可能使用包括計算機在內的任何電子設備。 這些圖像可以傳遞給他人或在網際網路上進行傳播。在許多司法管轄區，性同意年齡往往小於成人年齡，因此超過性同意年齡的未成年人可以合法地與同齡人發生性關係。關於兒童色情製品的許多法律的制訂時代遠遠早於拍照手機在已過性同意年齡的未成年人之間流行的時代，而且性簡訊已經成為一種社會普遍現象。因此在法律上，那些已經過了性同意年齡的未成年人可以合法地發生性行為，但是他們將自己的裸照發送給自己的同齡朋友或性夥伴則會被控制作和分發兒童色情製品。 新罕布夏大學兒童犯罪中心研究估計，2009年因兒童色情製品違法而被逮捕的人當中有7%為青少年，他們大多是因為與同齡夥伴分享圖像而被逮捕。 此類逮捕還包括青少年情侶或年齡差較小的情侶（即一方是成年人但另一方還未成年）。在一些國家，此類犯罪行為會被強制判決進行性犯罪者登記。 絕大多數的未成年人性圖像都是由成年人製作完成的，而成年人往往會要求未成年人分享圖像。
法律專業人士與學者批評使用兒童色情法對已達到性同意年齡的未成年人採取形同成年性犯罪者那樣的強制措施。佛羅里達州網絡犯罪辯護律師戴維·賽爾策（David S. Seltzer）這樣寫道，「我不相信我們的兒童色情法是針對這樣的情況進行設計的……佛羅里達州對於持有兒童色情製品的罪犯是如下定罪的，每持有任何一張照片或視頻則會被判刑入獄五年，以及終身被要求進行性犯罪者註冊登記。」
在2013年的一次採訪中，科羅拉多大學丹佛分校通訊學助理教授艾米·阿黛爾·哈斯諾夫（Amy Adele Hasinoff）女士在研究了性簡訊的影響之後說道，「非常嚴厲的」兒童色情法「旨在解決成年人對兒童進行性剝削」的問題，而不應該取代那些對青少年更好的性教育以及同意培訓。她還繼續說道，「性簡訊屬於一種性行為，如果它是雙方同意的，那就沒事了……任何未經同意就傳播這些照片的人也還會做一些其他惡毒和侮辱人的事情，但用兒童色情法進行懲處就過於嚴厲了並且也不能解決最終的問題。」
2018年4月，《每日電訊報》的一篇報導指出，在網際網路上發現的兒童和11歲到15歲年齡段青少年的兒童色情圖像中，31%是由兒童或青少年在2017年11月到2018年2月期間製作；而其中又有40%在2017年12月製作；此外2017年1月有349個案列，而到了2018年1月則有1,717個案例。這些圖像都有兒童或青少年像自拍那樣自己拍攝或互相拍攝，而其中並沒有成年人出現或脅迫，而只是他們根據他們從網上所搜集的（包括名人在內的）裸體或色情圖片及視頻而模仿拍攝的。該報導同時也指出，很多戀童者在搜索並收藏這些圖像。

相關爭議

2010年，美國國防部的工作人員被發現下載了造成行政問題的兒童色情製品， 但是國防部拒絕就此事件進行調查。
與國際刑警組織等組織的意見相反，香港性教育促進會副主席吳敏倫認為「如果承認兒童已有性需要，便不能把他的性同意一概都定性為非因性需要」，並以加衣此一動作類比兒童性交，認為若加衣的目的「只在於……讓長輩安心，亦不見他便是錯，是被成年人剝削利用」，並認為限制兒童色情會剝奪了「他們[兒童]展示自己身體和性感一面的自由……在成人方面，它禁止成人對任何兒童發生任何性幻想及一切可引起此類幻想的途徑、信息或媒介，已到了鉗制信息、出版和思想自由與權利的地步」。其於最後總結道：「成人用任何形式性虐待兒童都是不能接受的，包括用自相矛盾、思路不清的性法律來對待他們」。
在中國大陸，由於缺乏對兒童色情的準確定義和相應懲罰，以及傳統文化中的男童偏好，導致在中國家庭對於男童裸露是否涉及兒童色情的問題標準並不一致。例如對於那些展示男性嬰兒生殖器的圖像，在中國某些地區會被認為是一種祝福。