巨人

巨人，是神話或傳說或童話中常見的生物，幾乎全世界的都有他們的蹤跡，由希臘神話、印歐語系神話，到中東、亞洲及美洲地區的神話及聖經內的故事都有他們的痕跡。而現在的社會中，巨人依然出現在神怪電影或電玩遊戲裡。這些高大異常的生物，儘管有時被描寫成溫和而無害，但大部分的故事都是將他們敘述寫成可怕、貪婪、食人且又愚昧的怪物，除了擁有驚人力氣與食量外，並以攻擊行為、戰爭等方面的事蹟聞名。

希臘神話

希臘神話中，有不少出名的巨人族，第一個就是奧林帕斯眾神之前的巨神族：泰坦巨神（Titan）和泰坦女神（Titaness），他們是天空之神烏拉諾斯（Uranus）和大地之母蓋亞（Gaia）最初的孩子。天空和大地的孩子除了泰坦以外，同時出現的還有獨眼巨人（Kyklops）及百手巨人（Hecationcheir），都是三位一組的巨人兄弟，不僅力量強大也是技藝精湛的工匠，忌憚他們的天空之神烏拉諾斯就將他們都流放到冥府深淵（Tartaros），直到宙斯和泰坦族爭奪領導地位，爆發「泰坦戰爭」（Titanomachia）時才被宙斯解救出來，宙斯的雷電就是由獨眼巨人打造的。在泰坦之後出現的是基迦巨人（Gigas），他們是由烏拉諾斯被閹割的傷口流出的血滴到蓋亞身上而變化出來的，基迦巨人都是暴力和戰鬥的化身。基迦巨人們再次與奧林帕斯眾神對抗，這次的戰爭被稱為「巨人戰役」（Gigantomachia）。
另外荷馬史詩《奧德賽》（Odyssey）中也提到一種獨眼巨人，他們住在西西里島（Sicily），是海神波賽頓（Poseidon）和水精索歐莎（Thoosa）所生，生性殘暴且食人，感覺和前述的獨眼巨人相比是另一種不同的種族。波賽頓和索歐莎還有個叫安泰俄斯（Antaeus）的巨人後代，據說只要看到有人經過，就會強迫對方和他比賽角力。英雄赫拉克勒斯（Heracles）曾經打敗過他。
蛇魔女梅杜莎（Medusa）的兒子克律薩俄耳（Chrysaor）也生下一個叫三頭巨人革律翁（Geryon）的後代，英雄赫拉克勒斯的第十個任務就是帶回革律翁飼養的紅牛，革律翁最後被浸過蛇妖毒血的弓箭所殺。赫拉克勒斯成功奪取革律翁的紅牛，在歸途中經過臺伯河（Tiber）時，又出現一名叫卡庫斯（Cacus）的三頭巨人，卡庫斯是火神赫淮斯托斯（Hephaestus）和梅杜莎之子。卡庫斯趁赫拉克勒斯不注意時偷走紅牛，因為牛隻的鳴叫而驚動赫拉克勒斯，後者立刻追上前來砍了巨人的腦袋。有說法指出，在赫拉克勒斯崇拜盛行的羅馬，杜撰了關於卡庫斯的故事，以增添赫拉克勒斯的豐功偉業。《神曲》中將革律翁轉為義大利語的傑里奧尼（Gerione），卡庫斯轉為義大利語的卡寇（Caco），描述他們都待在地獄的第8層。

北歐與芬蘭神話

北歐神話中世界的最初的生物是約頓巨人（Jǫtunn），他們誕生自冰與火之間，之後諸神才出現。原始巨人尤彌爾 （Ymir）被奧丁（Odin）三兄弟殺掉，他流出的血成為洪水，大部分的巨人都淹死，剩下的巨人則逃往約頓海姆（Jothuheim，巨人邦國）居住。約頓巨人是諸神的敵人，大部分都是自然力量的化身，強而有力的他們自始自終都給北歐諸神相當大的威脅。
約頓，jǫtunn，意為「大食者」，他們另一稱呼是Thursar，意為「渴」，大抵上給人食量驚人的印象。在他們之間還可以分作霜巨人（Hrimthurs）、山巨人（Bergrisi）。約頓巨人的男性大多外貌醜陋，但約頓女巨人（Gygr）卻是美貌驚人的一群，即使連諸神也會對她們意亂情迷而產生異族婚姻。除此之外，北歐神話中另外還有一族火巨人（Muspell），他們住在烈焰國度穆斯貝爾海姆（Muspelheim）。在芬蘭的民族史詩《卡勒瓦拉》中則有一種水巨人（Tursas）。此外，約頓巨人的後裔，在德語圈中被稱為屴崱巨人（Riese）或貅猊巨人（Hune），奧地利附近稱為芬肯巨人（Fenken），蘇格蘭地區則是乂丁巨人（Ettin），又蘇格蘭蓋爾語稱為阿哈赫巨人（Athach）。

英法地區

愛爾蘭島上的凱爾特神話中，佛摩爾巨人族（Fomor）來自愛爾蘭北方，又被稱為「海盜幫」（Fomorian），據說可能是將當年不斷來犯的北歐蠻族想像成巨人的結果。神話傳說中，愛爾蘭島（神話中又稱愛琳島）曾有六個種族前後成為島上的主人，其中勢力最強大的就是佛摩爾巨人族和達那神族（Tuatha De Danaan），兩族經過長年的戰鬥，達那神族取得勝利成為愛爾蘭島的主人。佛摩爾巨人族的後代成了蘇格蘭及曼島地區中，棲身地底的佛爾巨人（Foawr），蘇格蘭蓋爾語又將之稱為髮悍（Fachan）。威爾斯語中，也有轉化自佛爾巨人的攷爾巨人（Cawr）。
英國南部威爾特郡（Wiltshire）著名的「巨石陣」（Stonehenge）及法國布列塔尼半島（Bretagne）的巨石群等遺跡，被認為是古稱高康（Gargan）的高康大（Gragantua）所為，據說這些巨石建築就是他們玩拋石遊戲或在搬運建築石料時不小心掉落的結果。另外還有一種科摩蘭巨人（Cormoran），他們是傳說故事中和亞瑟王及圓桌武士們敵對的巨人，在威爾斯語大概有「龐大的巨人」之意，也可能是表示佛摩爾巨人族的遺族。英國民間傳說「巨人剋星傑克」（Jack the Giant-Killer）專門以獵殺巨人維生，這裡指的巨人多半是科摩蘭巨人。
至於歌革巨人（Gog）和瑪各巨人（Magog）名稱由來應該是受到《聖經》的影響，取自《舊約聖經》《以西結書》中提到的敵對勢力。《不列顛諸王紀》（Historia Regum Brittaniae）中曾提到歌革巨人和瑪各巨人後來被來自希臘地區的特洛伊英雄布魯特斯（Brutus）所滅，現在英國倫敦市政廳有鑄像紀念。另外，英國著名的童話「傑克與豌豆」（和巨人剋星的傑克並非同一人）故事中，則出現一個住在天上的「雲巨人」桑得戴爾，有時也被叫做歌革瑪各（Gogmagog），可見歌革瑪各已成為巨人的代名詞。

歐洲其他地區或巨人亞種

法國和西班牙的巴斯克（Basque）地區神話中有一種被稱為塔塔羅（Tartaro）的巨人，又名巴薩毫恩（Basa-Jaun）。義大利地區有一種食人妖魔被稱為沃爾寇（Uorco），大概是北歐約頓巨人的亞種。另外，歐洲的傳說中還經常出現一種被稱為「Ogre」的食人怪物，最初也被視為巨人，後來被歸類為食人魔（Ogre）。吉普賽傳說中有一種會吃人的巨怪，叫馬殊怛羅（Mashurdalo）。

美索不達米亞地區

美索不達米亞包括有蘇美、阿卡德、巴比倫、亞述、西台等的神話。另外希伯來神話，以及後來的猶太教，都受到美索不達米亞地區各部族間神話的影響，並不少被收錄於《聖經》之中︰

希伯來神話或聖經

根據《以西結書》記載的巨人是出現在迦南附近的拿非利人（Nephilim），意思是「上古英武有名的人」，他們是最古老又強大的巨人，是天使和人類少女所生的變種。《以諾書》中描述拿非利人這種巨人的異類血緣混雜進人類世界，是大洪水的起因之一。 偉人的後代又被稱為利乏音人（Rephaim）、散送冥人（Zamzummim）、以米人（Emim），建立了亞特律加寧（Ashtoreth-karnaim）與沙微基列亭（Shaveh Kiriathaim）等地。利乏音人後代中有稱為何利（Horim），是較小巨人部族。偉人後代中還有稱為亞納人（Anakim）的巨人。另外部份非利士人（Plishtim）中也混雜了巨人血緣，例如歌利亞（Goliath）及他的四個兄弟。
根據《啟示錄》第二十章及《以西結書》第三十八章中提到，歌革（Gog）是北方瑪各地區（Magog）的末世國王，是當末日到來時和神的子民為敵的代表人物。瑪各地有時也會被人格化，成為神的敵對勢力的另一個象徵。歌革和瑪各在英國地區被當作巨人的代稱。
天主教的十四救難聖人中的聖克里斯多福（Saint Christopher），據說也是一個巨人，原名奧弗路斯（Offero）。曾經利用自己高大的身體揹人過河，一日揹到一名小孩，因為小孩沉重不堪，奧弗路斯一問之下才知他所揹負的正是有著全世界重責的基督。當下，基督以河水為奧弗路斯施浸禮，改名Christopher，意指 「揹負基督的人」（Christ-bearer）。其形象是拿著拐杖，肩膀揹負著基督聖嬰的巨人，在東正教的部分聖像傳統將他畫成狗頭人的外表，但此外貌與背負小耶穌渡河的造型是共存於東正教的繪畫傳統的。 他守護人們免於瘟疫、猝死和車禍，所以也是旅人或駕駛者的主保。

西台神話

西台神話中提到了一個岩石巨人。庫馬爾比神（Kumarbi）和安努神（Anu）爭權，庫馬爾比不小心吞了安努的精子而生下暴風天候神特舒卜（Teshub），特舒卜反過來打敗了庫馬爾比而成了最高主神。庫馬爾比不甘失敗又另外生下無感的岩石巨人烏利庫米（Ullikummi）。烏利庫米成長快速，轉眼間就長到能威脅天國的高度。最後是智慧神埃阿（Ea）出主意打敗了烏利庫米。另外一提的是，烏利庫米是在一個更大的巨人烏貝魯利（Upelleru）肩頭長大的，神話中烏貝魯利提供自己的肩膀讓世界發展。

印度神話

印度神話中的巨人，被稱為岱提亞（Daityas）的魔神，他們的共祖是蒂緹（Diti）。他們是提婆神族（又稱阿迭多，Adityas）的敵對者。岱提亞是阿修羅（Asura）中的一族，他們之中有嘿然亞喀夏（Hiranyaksha）、鳩姆婆迦哩納（Kumbhakarna）等。

中美洲的巨人

中美洲地區的神話中，各部族間因互相承傳吸收神話的結果，形成了現存的神話。阿茲特克神話認為世界已經經過四次太陽年代的毀滅，如今的世界是第五個「動之太陽年代」。至於第一個太陽是「土之太陽」，又稱「四美洲豹紀元」（Four-Jaguar Era），當時居住在地球的就是一群巨人。土之太陽紀元共經歷675年，最後被美洲豹毀滅，而地面上的巨人就都被美洲豹吃了。

美國荒誕不經的故事

伐木巨人保羅·邦楊（Paul Bunyan）是典型的美國邊地故事，屬於荒誕不經的故事（tall tale），最初以口傳的方式流傳於賓夕法尼亞、威斯康辛等地，後有詩人、劇作家、童話書作者等將其編成延伸作品，他也因此成為美國巨大、強壯和活力的象徵。保羅·邦楊的同伴還有藍牛娃娃（Babe）和筆桿子強尼（Johnny Inkslinger）。故事描述邦楊舉手投足即可改變美洲的地形等等，諸如大峽谷、洛磯山脈等都是邦楊隨手製造的。

巨人說

1935年，荷蘭人類學家孔尼華（Ralph von Koenigswald）在亞洲南部的藥劑店內發現的巨大牙齒，孔尼華確定它們屬於某種大型靈長類，並將其命名為「步氏巨猿」（Gigantopithecus blacki）。人類學家魏敦瑞（Franz Weidenreich）主張將其改名為「巨人」（Giganthropus blacki），並提出「巨人說」，認為人類的演化早先的類型是巨人，之後身體逐漸縮小，然後才是直立人及更晚期的人類，這個理論至今依然缺乏絕對的化石證據。雖然如此，一些主張巨人存在的人，如《禁止的考古學》（Forbidden Archeology）的作者 Michael A. Cremo等人，則認為這些罕見的巨人化石被有目的的隱藏起來，是因為要避免進化論遭到質疑。

巨人症

在醫學上，巨人症（Gigantism）是因內分泌的障礙或疾病而起，包括「肢端肥大症」（acromegaly）或「垂體性巨人症」（pituitary gigantism），身材過度生長遠超過個體在遺傳和環境條件下的平均標準。