華語流行音樂

發源

商業性的中文流行音樂是與留聲機同步出現的，後者最早是由法國人Labansat帶至上海西藏路的。百代是創建華語流行音樂工業的最早的唱片公司之一。

1920年代：時代曲的產生

1920年代，華語流行音樂被稱為時代歌曲。它們被視作華語流行音樂的原型。從地域上說，上海是華語流行音樂的中心。被視為「中國流行音樂之父」的黎錦暉是該種音樂體裁的創始者。他創作於1920年代的作品《毛毛雨》被視為最早的中文流行音樂。而巴克·克萊頓（Buck Clayton）——美國爵士樂小號手——曾在上海同黎錦暉一起工作，他們兩人彼此學習，相互影響，使對方熟習的音樂元素融入自己的音樂中。黎錦暉創建的明月歌舞團也是首個中國流行音樂團體，後於1931年並入聯華影業公司，成為首個進入中國電影工業的流行音樂團體。

1930–1940年代：七大歌星的時代

中華民國時期最初的「七大歌星：周璇、白虹、龔秋霞、姚莉、白光、李香蘭（山口淑子）、吳鶯音」奠定了華語流行音樂在亞洲社會中的地位。這些歌星在演唱中結合了中國傳統的小曲、日語流行音樂等的演唱技巧，其演唱風格與之前任何中文音樂均不盡相同。此時，處於繈褓之中的中國電影工業正在成長，並網羅歌手擔當電影演員或電影歌曲配唱工作。由於其成功的歌唱和電影表演生涯，周璇被視為這一時代中最具代表性的華語流行音樂明星。這一代人見證了女歌手在輿論中從「歌女」一躍成為「明星」的歷程。她們甜美的歌聲也通過位於各大城市的廣播電臺傳到家家戶戶的收音機裏，而唱片則在唱片公司的包裝下成為極具吸引力的娛樂商品。該時代由於中國抗日戰爭中日本軍隊佔領上海而遭到干擾，但最終仍延續至1940年代末期。

1950－1960年代：分裂與新生

1949年，中華人民共和國成立，中共取得政權，開始在文化領域推行了一系列的革命政策，推行的其中一項政策便是將流行音樂宣布為色情，至此在中國大陸，流行音樂被嚴厲壓制，只容許中國民族音樂與中國革命音樂，嚴重打擊中國音樂發展。
龔秋霞、姚莉、白光、吳鶯音、張露等上海海派時代曲音樂人，因戰亂南遷至香港發展，香港開始成為時代曲的接續發展中心，後因邵氏、電懋影業競爭，歌舞片盛行，幕後代唱演歌雙棲成為常態，代表者為葛蘭、葉楓、凌波、潘秀瓊等人。
1949年後，由於國民政府同帶不少社會精英遷往台灣，臺北成為華語流行音樂的新中心。
1962年11月8日起，由慎芝擔任主持人的群星會在臺北台視開播開啟了黑白電視歌唱節目時代，至1977年3月29日停播，共播出1283集，群星會是以現場直播的方式播出。所創造的男女對唱的表演型態風靡一時，張琪、謝雷、孔蘭薰、青山、吳靜嫻、美黛、趙曉君、姚蘇蓉、紫薇 (歌手)、余天、陳蘭麗、楊小萍、尤雅、陳盈潔、楊燕皆是其座上賓，鄧麗君因演唱台視晶晶連續劇主題曲，15歲初出道時首次參加群星會，成為該節目年紀最小的來賓。群星會的影響力遍及東南亞成為此世代的共同記憶。
隨著電視在大中華地區等地的普及，流行音樂工業也藉助其獲得了新的成長。電視劇繼電影之後，與包括華語流行音樂在內的中文流行音樂形成相互扶持的關係。而流行音樂的傳播媒介也在廣播電臺之後又增加了電視這一新媒體。錄音機(收錄機)與磁帶(卡式錄音帶)的流行使留聲機及唱片逐步退出歷史舞臺。流行音樂工業也隨之邁向了新階段。

1970－1980年代：工業的成長與新市場的形成

整個七八十年代，臺北保持並發展了其華語流行音樂的工業中心地位。70年代初，隨著青春校園電影及瓊瑤「三廳電影」熱潮，以電影主題曲姿態出現的國語時代曲亦獲得空前成功。當中劉家昌的創作班底獨領風騷，劉更憑藉培育或引薦多位日後叱吒七八十年代臺灣華語樂壇流行巨星，尤雅、鄧麗君、費玉清、甄妮、劉文正、鳳飛飛、黃鶯鶯等，成為不爭的七十年代華語樂壇教父。其時，華語流行音樂的影響力遠遍新加坡，馬來西亞及印尼， 而鄧麗君的歌聲亦傳至中國大陸。在當時高度政治敏感下，鄧麗君的歌曲一度被中國大陸政府視爲（資產階級）的「靡靡之音」，引起了當時「白天聼老鄧，晚上聼小鄧」的說法。
在七十年代末，隨著文化大革命的結束，中共調整了對內對外政策，開始實行改革開放。華語流行音樂乘此良機，重新開始流行於中國大陸的年輕人中間。1980年代，錄音機(收錄機)及電視在中國大陸城市中的大規模普及使得華語流行音樂的傳播如虎添翼。
1965年，陶曉清開始在中廣主持《中廣熱門音樂》節目介紹當時西洋流行音樂。1971年，中華民國退出聯合國；1979年，中美斷交，台灣國際地位慢慢降低，而青少年們仍沉浸在西式音樂文化之中，「舊上海」式的歌曲，與日本及西洋的翻譯歌。在這種氛圍之下，創作屬於「中國人」的歌曲，這種想法慢慢開始萌芽。75年，陶曉清在中廣開闢了《熱門音樂》節目，其中另闢一個「中西民歌」時段，介紹由青年學子自行創作的歌謠。這些實驗性的歌曲，得到了聽眾的迴響喜愛。75年，楊弦的「現代民謠創作演唱會」拉開了民歌運動的序幕。76年在李雙澤的高呼之下，「唱自己的歌」成為風潮，歌謠創作如雨後春筍般湧現。此時，陶曉清以電台廣播人的身份，聯合了廣播界與藝文界人士，召開「中國現代民歌」演唱會，包含了胡德夫、楊弦、楊祖珺、吳楚楚等民歌運動健將。陶曉清並策劃了「第一屆中國現代民歌之夜」演唱會，與《我們的歌》專輯出版。陶曉清參與其中的民歌運動，逐漸成為1970年代中期後，台灣流行音樂界的發展方向之一。
七十年代中至八十年代，臺灣一方面從校園發展出以「唱自己的歌」為號召的校園民歌創作熱潮，如蔡琴、齊豫、潘越雲、李建復、施孝榮、黃大城 、陳明韶、王夢麟、趙樹海、葉佳修、李壽全、李泰祥、蘇來、靳鐵章 、梁弘志等人開始投入樂壇，另一方面以玩西洋音樂樂團(BAND)起家的音樂人，也開始回歸國語唱片參與製作及演唱如黃鶯鶯、蘇芮、羅大佑、譚健常、陳志遠等人，彼此激發火花樂壇風格更趨多元成熟。
八十年代起，與臺灣社會經濟發展同步，民歌亦進入成熟與商業化時期，西洋音樂樂團起家的人成為主流，市場欣欣向榮唱片公司百家爭鳴，詞曲創作與唱片製作成為專業並開始細緻化分工，其中最主流的兩家為吳楚楚與彭國華創辦的飛碟唱片(四大天后蔡琴、黃鶯鶯、蘇芮、王芷蕾 ，知名創作人李壽全、陳志遠、陳樂融、張雨生等人)與段鍾沂、段鍾潭兄弟創辦的滾石唱片(知名歌手陳淑樺、齊豫、潘越雲，知名創作人羅大佑、李宗盛、陳昇、陳煥昌(小蟲)、黃韻玲等人)，兩家的良性商業競爭擴展了唱片市場，創作力道豐沛多元，也讓單張唱片銷量最終突破百萬門檻成為產值高昂的唱片工業。
1983年8月至1984年10月台灣華視開播張小燕 (臺灣)主持的綜益節目綜藝100，其中與民生報聯辦的流行歌曲排行榜膾炙人口，以唱片銷售量定榜單，每週公布當週排行榜，每季結算當季累計最暢銷專輯前十名，成為流行音樂指標。1989至1998年台灣華視播出胡瓜主持的金曲龍虎榜，則繼續與民生報及台灣區唱片工業同業公會、中華民國消費者文教基金會合作，民眾明信片票選與銷售量各佔一半比例統計出每週最佳專輯與最佳歌曲，民生報每日刊登票選表格。每週由報榜主持人公布每週歌曲前20名排行榜，每年舉行十大票選偶像藝人與銷售量的頒獎典禮。公正的排行榜節目普及人心，成為老將展實力，新人曝光發熱的極佳管道，亦促成台灣唱片市場蓬勃發展。
羅大佑歌曲的流行將華語流行音樂帶到了一個新的高度。該時代最成功的歌曲之一便是羅大佑的《明天會更好》。這首歌最初由60位歌手於1985年演唱。 該歌曲迅速傳遍了亞洲並成爲華語流行音樂的一個標杆。隨後在1986年，中國大陸的郭峰等人創作了歌曲《讓世界充滿愛》，該曲由128名華語流行音樂歌手在北京首唱。 當時這兩首歌曲都是從美國歌曲《We Are the World》中吸收了靈感。這種群體大規模共同演唱的形式使華語流行音樂的創作和表演形式更為豐富。1987年費翔通過演唱台灣經典流行歌曲紅遍中國大陸，同年齊秦的《大約在冬季》和《外面的世界》也風靡兩岸。1987年以《一場遊戲一場夢》出道的王傑，以結合浪子的形象席捲歌壇，是臺灣歌手赴港最成功的一位。
八十年代臺灣的流行音樂天后鄧麗君、鳳飛飛、黃鶯鶯、蘇芮是融合其中傑出者，鄧麗君她的音樂風格上接上海時代曲下啟台灣流行樂，不僅是華語流行音樂巨星，也在日語流行音樂、台語流行音樂、粵語流行音樂發展史上具有重要的地位，鳳飛飛以獨到表演方式橫貫華語與台語流行音樂，拉近流行音樂與土地及生活的距離，從樂團與美軍俱樂部起家的黃鶯鶯與蘇芮中英雙聲帶紅遍海內外，則是將西洋樂風帶入華語流行音樂的指標性人物，黃鶯鶯專注在唱片製作演繹，以其獨到的品味與唱腔，不斷與新秀合作翻新音樂風格，唱片賣座創作者也受到樂壇注目，為華語流行音樂注入新血，蘇芮打破樂壇溫柔女聲慣例，將西洋音樂中的靈魂撼動揉入國語音樂中，影響力跨出台灣深入中國大陸，以上四位皆獲得台灣金曲獎終身特別貢獻獎。
八十年代末起世界各大唱片公司紛紛成立台灣分公司搶攻華語音樂市場，臺灣樂壇影響力擴展到全球華語音樂圈。

1990年代：大融合

進入1990年代後，隨著冷戰的結束以及新科技的發展，包括兩岸三地的大中華地區乃至亞洲甚至全世界的經濟與文化聯係都日益緊密。這不僅促進了包括華語流行音樂在內的各種流行音樂在世界各地的傳播，更對流行音樂工業的發展起了重大的推動作用。1990年代後期，CD的出現和廣泛流傳不僅逐漸結束了磁帶的時代，也使華語流行音樂獲得了傳播上的更大便利。
而香港男歌手方面則有張學友、劉德華、郭富城、黎明之稱的香港「四大天王」，被譽為香港十大文化符號之首，四大天王的影響力席捲華人地區，重新定義了偶像含義，成為當時影響人們生活中重要文化載體。其中張學友於1990年代間推出的《吻別》，《祝福》，《忘記你我做不到》，《想和你去吹吹風》等華語唱片在大中華區大熱，他的粵語唱片亦開始在華語地區所流行，包括臺灣、新馬和中國大陸，如《情不禁》和《真情流露》等。張學友是大融合時期最為耀眼的歌手之一，亦成為1990年代最具有代表性和唱片銷量最高的華語流行樂巨星之一。他的唱片銷量和成就甚至曾引起歐美樂壇的矚目，令華語音樂開始走向國際，亦有歐美著名樂隊將他的著名歌曲重新翻唱並獲得成功。張學友在華語樂壇享有極高的聲譽，被譽為華語流行樂壇的「歌神」。
1990年代的華語流行樂壇以中國歌手王菲（早期於香港發展）為主要代表人物。王菲的音樂具有強烈的個人意識，專輯概念完整性一致且具有高水準，在中華音樂人交流協會企劃製作的《台灣流行音樂200最佳專輯1993-2005》一書中，王菲個人以六張華語專輯入選且名列前茅，數量更為男女歌手之冠，其成就可見一斑。此外，王菲多張唱片均有百萬銷量佳績。截至2000年3月，20張粵語專輯合計台灣、日本與香港有據可考的銷量達970萬張，獲吉尼斯世界紀錄大全認證為華語樂壇粵語專輯銷量最高的女歌手。
臺灣女歌手方面則以張惠妹為代表人物。張惠妹以《姊妹》專輯出道，至今已累計5500餘萬張唱片銷量和270餘場個人售票演唱會，為華語女歌手唱片銷量及演唱會場次紀錄保持人。張惠妹曾獲1998年告示牌獲得亞洲最受歡迎歌手獎，以及2004年第2屆世界和平音樂獎等多個音樂獎項，且為金曲獎最佳國語女歌手獎入圍及獲獎紀錄保持人，是1990年代後期至今華語流行樂壇的天后及指標人物之一。
1990年代初，中國大陸原創的華語流行音樂在廣東興起。廣東毗鄰香港、澳門，是文化大革命後期至改革開放時期包括華語流行音樂在內的各種流行音樂經香港、澳門輸入中國大陸的門戶，受流行音樂薰陶多年，又是多個經濟特區的所在地，現代工商業發達。由於流行音樂企業及優秀詞曲作家、歌手薈萃，該地區一度成為中國大陸改革開放後最早的華語流行音樂及粵語流行音樂中心。該地原創的華語流行音樂融合臺灣流行音樂的風格，並結合了地方特色，發展出華語流行音樂，一時風靡中國大陸及周邊地區。但到1990年代末，普通話因沒有地方性基礎，而作為粵語基地的廣東卻始終沒有自我發展出粵語歌曲，音樂人才外流，最終沒有新人加入，廣東流行音樂最終式微。踏入2000年後，華語創作者開始北移，湖南衛視的超級女聲大獲成功，而後引起中央電視台與廣電總局聯合打壓，北京逐漸成為中國大陸華語流行音樂的中心。重要的音樂製作機構薈萃此地。

2000年代：新技術的挑戰與流行音樂

受到網路科技，P2P、MP3等新技術下載的影響，包括華語流行音樂在內的各種音樂工業在2000年代既獲得了新的發展良機，同時又不同程度地面臨著極大的挑戰。世界宏觀經濟形勢的變遷也影響了各地華語流行音樂工業。根據統計，2006年後，台灣流行音樂總體國內產值已遽減為每年平均不到50億元，遂相關從業人員紛紛前往中國尋覓新的商機。 
2000年代開始於流行偶像的爆炸，台灣歌手包括周杰倫、王力宏、陶喆、羅志祥、蔡依林、蕭亞軒、楊丞琳、王心凌、張韶涵等新興天后、天王崛起，馬來西亞及新加玻歌手亦選擇來台灣出道及發展如:孫燕姿、林俊傑、梁靜茹亦成為華語樂壇有影響力的天王天后，無論在獎項和銷量皆取得巨大的成功。團體包含S.H.E、蘇打綠、五月天等此時為台灣音樂蓬勃發展時期，其影響力遍及大中華地區。新的競爭為華語流行音樂工業帶來了偶像概念，偶像的塑造乃至偶像劇的製作使華語流行音樂藉助偶像的力量深入人心。臺灣偶像劇《流星花園》便是其中較有代表性的例子，這雖然有助於華語流行音樂工業梅開二度，但也引發了不同的意見。
至於香港方面，在大中華地區具有影響力的代表人物為陳奕迅，其中陳奕迅更三度奪得金曲獎的最佳國語男歌手獎，是兩岸炙手可熱的歌手。
然而，21世紀網路數位化革命時代的到來卻讓全球的華語流行音樂市場受到了很大的衝擊。因爲盜版猖獗，華語流行音樂可以輕易從網絡下載，CD銷量也因此大大銳減，很難恢復到1980、1990代華語流行音樂唱片大賣的光景。在華語流行音樂進入了21世紀電腦數位的時代，為力求日久不衰。臺灣音樂人大多改換以開多場演唱會的方式來賺取收入，改變了以往以發行CD賺取利潤的方式。現今的音樂人都藉由網絡來行銷音樂，開展了華語流行音樂網絡化的新時代，除了將音樂製作得更好，演唱會也是考驗歌手Live現場演唱的實力。

樂器及設置

二十年代時代歌曲萌芽時期，演奏樂隊往往以國樂樂器為主，輔以西洋提琴增潤音色。到三十年代中期，西洋樂器漸成主流，甚至有用管弦樂演奏傳統中式旋律。如今的樂器配置則更爲西方化，吸收了諸如節奏布魯斯、嘻哈音樂等的許多配樂特點。少數華語音樂人如周杰倫、王力宏、陶喆、林俊傑等人已經嘗試過將傳統的中國樂器同西方影響相結合。

歌詞

華語流行音樂的歌詞創作最早是從民間小曲及古代詩詞中汲取靈感。早期的作詞家如范煙橋、陳蝶衣等均深通韻律，上承中國古詩的遺風，歌詞雅俗共賞，俗而不淫。當今作詞家則順應新時代的需要，歌詞更加直白，有的還吸收西方流行音樂的特點，歌詞創作也呈現五光十色。

排行榜

全球華語歌曲排行榜是一個由來自北京、上海、廣東、香港、新加坡、臺北和吉隆坡的七家電台於2001年聯合成立的一個音樂排行榜。