星海爭霸II：自由之翼

遊戲內容

《星海爭霸II》是一款即時戰略遊戲，透過俯瞰的視角模式觀閱整個戰場並對玩家的軍隊下達指令，最終目標就是擊敗戰場上的對手們。遊戲中單人劇情戰役主要是扮演人類的角色來進行故事，但玩家可以在多人對戰模式中選擇《星海爭霸II》中的三個獨特種族：神族、人類以及蟲族。
每個種族都擁有獨特的單位；這些單位都在戰場上各自扮演著自己特定的角色。配合不同的單位來組成一支多元化的軍隊將帶領走上勝利之路。
在玩家指揮下最基本的單位便是工作單位，太空工程車、探測機、工蟲。它們將採集用來擴展玩家的基地、發展單位和部隊所需的資源，同時它們也可用來建造建築。更進階的單位將於玩家的基地滿足特地需求後開放，例如建造某個建築或研發某種科技。
在多人對戰中，透過殲滅敵人所有的建築或對方先行投降來取得勝利。

編輯器

星海爭霸II的編輯器能夠自定遊戲的戰役、地圖，也可以製作遊戲模組。它比《魔獸爭霸3》的編輯器更複雜，這是暴雪第一次在編輯器中內置mod編輯的功能。
暴雪宣稱，編輯器能夠像魔獸爭霸3那樣創建英雄單位進行RPG模式。在Blizzcon 2009上，暴雪展示了新編輯器的能力，比如它能夠通過改變用戶介面將魔獸爭霸3的物品系統加入遊戲中，還能用第三人稱視角進行遊戲。
暴雪還改變了自定地圖的發行方式。以前的地圖存儲在本地檔案中，而現在用戶只能使用Battle.net上那些發布了的地圖。在Battle.net上，地圖/mod被限制為5個檔案最多共20MB的大小，每個檔案不能超過10MB。雖然現在的編輯器能自定更多的遊戲內容，但Battle.net的限制卻可能減少地圖的數量。除非能有一個第三方的地圖發布工具。

神族

以宗教為政治核心的種族，人數不多，使用高科技在宇宙間建立自己的殖民地，曾經被薩爾那加（X'el Naga）——一個擁有如上帝造物能力的種族統治，之後神族驅逐薩爾那加人，並陷入內戰（永世之戰）。最後整合了宗教，創造出了卡拉聖典，並將所有神族的心靈連接起來。那些不願臣服於卡拉聖典的神族遭到流放，稱為黑暗聖堂武士。蟲族的主宰（the Overmind），以蟲海戰術和永無止盡的攻擊，摧毀神族的主星艾爾（Aiur）。最後神族的執行官塔薩達以同歸於盡的方式，殺死主宰，雖然主宰死了，但在艾爾上的蟲族還是非常多。被擊敗的神族，不得不與被其驅逐千年之久的黑暗聖堂武士合流，以收復他們所失去的母星。

人類

未來世界中，人類成立了一個統一的組織——地球聯合理事會以管理全人類的事務。地球聯合理事會挑選了大量的刑事犯、政治犯以及幽能基因變種者組成地球移民遠征軍，以冬眠的形式下，分別搭乘四艘移民船艦前往外太空，尋找適合居住的星球，原本預定一年航程，卻在命運的作弄下持續航行，數年後四艘移民船裡其中一艘因引擎融毀而墜毀，其餘三艘分別降落在莫瑞亞、塔桑尼斯以及尤摩捷三顆行星，並逐漸建立了繁榮的殖民地，而這些地球人的遠房親戚們又被稱作「泰倫」。經過數次工會戰爭，塔桑尼斯最終取得了各個殖民地的主導權，並組建成一個獨裁專制的政府——泰倫聯邦。西元2499之後，阿克圖洛斯·蒙斯克領導的克哈之子推翻泰倫聯邦創立泰倫自治聯盟，然而後來的事實證明這只是一個比前任更加獨裁與腐敗的政權。

蟲族

當蟲族第一次抵達克普魯星區時，主宰是所有蟲族的感知中樞，對主宰的絕對服從形成了蟲族一貫的社會格局。主宰通過一種階級式的感知傳輸來控制著每一隻蟲的行為。而這個階級的頂層則由腦蟲組成，每隻腦蟲授命直接掌管某一大片蟲群。腦蟲的指令則由王蟲輪流負責傳達，以此來直接控制和指揮那些漫天蓋地的蟲族單位。儘管主宰的首要目標是吸收和同化神族這種高等生物，但它卻在人類身上發現了尚未被利用的潛能。在俘虜了擁有強大幽能的人類戰士莎拉‧凱莉根之後，主宰把她異化成了一個絕無僅有的新生物：刀鋒女皇。但主宰在入侵艾爾行星時被神族摧毀，刀鋒女皇則威脅黑暗教長-澤拉圖消滅了殘存的腦蟲。從那以後，她便開始了對蟲族的全面統治。並且在刀鋒女皇的帶領下，蟲族變的將近無敵狀態，統治了克普魯星區。

主線情節

《星海爭霸II》的故事發生在《星海爭霸：怒火燎原》後的第四年。
吉姆·雷諾所領導的革命軍一直在為推翻蒙斯克的自治聯盟而進行一次次戰鬥；然而一個昔日的夥伴——泰科斯·芬利突然來訪並且打亂了他的生活。泰科斯·芬利曾經與吉姆有過合作，不過在一次行動中泰科斯被自治聯盟逮捕，吉姆·雷諾卻趁機逃走了；重逢時泰科斯告訴吉姆他是因為在「被轉移到紐佛森的途中赤手空拳幹掉了好幾個的守衛」才逃了出來；並且提議和吉姆一起去搶奪神族的神器碎片，因為一個叫做莫比斯基金會的研究機構裡面有些「書呆子」願意出大價錢購買，而他一向是「科學的守護神」。
吉姆相信昔日的夥伴，二人經過多次戰鬥，陸續從神族的守護者塔達力姆手中奪取了多個神器的碎片；在搶奪神器的過程中，刀鋒女皇凱莉根率領蟲族捲土重來，她也在尋找這些神器，不過每次都被機警的吉姆搶先得手；戰鬥期間，吉姆的神族好友暗影聖堂武士澤拉圖突然出現並且留下了一塊記憶水晶，從水晶的記憶中雷諾看到了澤拉圖解讀薩爾那加神殿中的預言後所看到的未來景象，按照預言的描述，創造他們的薩爾那加人將會歸來消滅他們；一股墮落的黑暗力量製造出一個新的種族——蟲族與神族的混源體。在未來的景象中墮落者消滅了人類；在人類的勢力殺死凱莉根之後奴隸了蟲族；在墮落者的影響之下整個銀河燃燒殆盡，並且神族也將作為最後的抵抗力量而全軍覆沒；最後澤拉圖告訴雷諾刀鋒女皇凱莉根不能死亡，因為凱莉根或許可以帶領蟲族戰勝被奴隸的命運，從而成為解救整個銀河的希望。
隨著最後一塊神器碎片即將到手，雷諾發現泰科斯背後的買家——莫比斯基金會的實際擁有者是蒙斯克的兒子維勒安，維勒安為了證明自己是個合格的皇位繼承人而準備了一個周密的計劃：如果所有神器碎片重新組裝成神器的話，將擁有對蟲族的毀滅性力量，而這種力量將可以將凱莉根重新恢復成人類；維勒安想以此打敗刀鋒女皇。
儘管遭到戰友的反對，雷諾還是說服了他們；並且選擇了繼續與維勒安合作，最終運用神器的力量擊潰了蟲族的進攻；當雷諾找到奄奄一息的凱莉根時，泰克斯終於顯露出他那不為人知的另一面；他找到雷諾的真正原因是因為「和魔鬼做了一筆交易」，殺死凱莉根，他就可以獲得「自由」了。
雷諾最終阻止了泰科斯行兇並將其擊斃，從而成功解救了刀鋒女皇，《星海爭霸II》三部曲之第一部《自由之翼》由此結束。

開發

遊戲的開發在2003年《魔獸爭霸III：寒冰霸權》出版後就開始了。2007年5月19日在韓國首爾開幕的暴雪全球邀請會（2007 Blizzard Worldwide Invitational）上暴雪總裁在會中宣布該公司的新作品《星海爭霸II》。《星海爭霸II》在隨後的表演賽中被首次公開展示。在2009年4月底，《星際爭霸II》已經展開內部封閉測試。2010年2月18日，暴雪開始了《星海爭霸II》的Beta測試。東亞地區在7月27日全球同步上市後還將有一個公開測試環節，玩家可以在一段時間內免費遊玩全部《星海爭霸II》內容。
星海爭霸II的設計負責人是達斯丁·布勞德（Dustin Browder），他是資深的即時戰略遊戲設計師，2005年3月加入暴雪。他曾是《魔戒：中土戰爭》的設計負責人，早前參與《紅色警戒2》和《終極動員令：將軍》等遊戲的開發。
《星海爭霸II：自由之翼》將使用DirectX 9與像素著色引擎2.0（Pixel Shader 2.0）規格，與DirectX 10完全相容，但是最終不使用DirectX 10特效。Mac OS X的程式將使用OpenGL規格。遊戲將利用Havok的物理引擎來讓「物體的碎片滑下斜坡」，可以增進三維繪圖效率。另外，他們還計劃在遊戲中增加VoIP語音電話。
《星海爭霸II：自由之翼》在2010年9月23日的1.1.0更新後，遊戲平衡性有了新的調整及也進入了3D遊戲的年代，並新增支援NVIDIA 3D Vision技術。

與原《星海爭霸》的不同

與原作《星海爭霸》相比，新的遊戲更注重多人遊戲的開發。暴雪在Battle.net上做了很多關鍵性的改進，它改變了玩家排名的機制（「天梯」系統），開發出一套更容易找到相同水平玩家進行對戰的搜尋系統。遊戲的錄像系統也得到提高。
星海爭霸II遊戲中的一部分過場動畫是用遊戲中的引擎進行渲染的。暴雪宣稱使用新的引擎能使遊戲中的過場動畫達到「接近電影般的效果」。
星海爭霸II有更為豐富而真實的音效設定，加入了共13種不同語言的配音和文字系統，當中包括在中國發行的簡體中文版本與在台灣發行的繁體中文版本也完全使用了普通話/國語中文遊戲配音，及後於蟲族之心的更新檔可以自由選擇語言。

電子競技

從發行開始，星海爭霸II就快速成為了電競的主要比賽項目之一，包括了韓國GSL、OSL、SPL、WCG，歐美MLG、IPL、Dreamhack，台灣TESL、ASL，中國大陸NSL，以及暴雪自己舉辦的BWC、Blizzcon等等眾多賽事都使用了星海爭霸II做為比賽項目，也因此帶動全球即時戰略遊戲與電子競技的發展。