香港天文台

台徽

天文台台徽的基本構思源自太極兩儀，陰陽調和的概念，並以熱帶氣旋形狀為藍本，原因是每當颱風襲港的時候，所有市民都會想起天文台。正中的十字坐標，代表從雷達監測颱風雨帶，表示天文台時時刻刻都觀察著天氣的變化，並以準確預測天氣為目標。把颱風形狀左右兩邊拉闊，套在像地球般圓中帶扁的外框中，取其平穩慎重形象，同時也代表天文台的工作範疇包含氣象及地球物理等方面。此外台徽中有兩個「S」，一個是白色的「S」，內有另一藍色的「S」，這兩個「S」代表了科學（Science）及服務（Service）代表天文台「以科學為基礎，以服務為目的」之宗旨。

發展歷程

1873年，首屆國際氣象會議在維也納舉行，成立國際氣象組織，提出氣象是國際關注事宜。翌年1874年九月，香港遭受颱風蹂躪，史稱甲戌風災。1879年，第二屆國際氣象會議在羅馬舉行，推動國際氣象合作。1883年3月2日，香港天文台正式創辦，由杜伯克博士（Dr. Doberck）出任首任天文台台長。香港天文台最初的職責跟徐家匯觀象台相似，包括天文、地磁、氣象及水文觀察，並參照英國格林尼治天文台的做法，每天降下時間球提供授時服務。杜伯克博士自稱政府天文司，並出版了香港首冊恆星目錄。1912年，英皇佐治五世對香港天文台頒賜皇家香港天文台（英語：Royal Observatory, Hong Kong）的稱號，直至1997年7月1日香港特別行政區成立為止。
天文台在1948年加入國際氣象組織（世界氣象組織前身），開始進一步使用高技術的儀器進行氣象預測，天文台於1949年開始利用無線電探空儀及雷達探空系統預測氣象資料，並於1959年引入第一座天氣雷達。於1964年後接收極軌衛星的自動圖像傳送信號。1964年1月1日，天文台用攝氏報告氣溫，與華氏同用兩年，至1966年1月1日不再使用華氏。1973年，天文台首台電腦系統啟用，在兩年後的1975年，天文台使用世界氣象組織的全球電信系統交換氣象資料，包括香港至東京（1969年）、香港至曼谷（1970年）及香港至北京（1975年）。
1980年，天文台設置第一套銫原子鐘報時系統，為香港提供準確的報時訊號。天文台亦在1984年建立位於赤鱲角的自動氣象站，以及在1985年建立沙田的自動氣象站及位於京士柏的輻射測量室。天文台在1996年在網際網路開設網頁，是最早設立網頁的香港政府機構之一。在2000年，天文台添增加了一套高效能伺服器，提高氣象數據處理的能力。一年後的2001年，天文台增強網站服務，開始提供文字版及有聲版網頁，讓視障人士也可以在網上獲得天氣資訊。另外，天文台亦推出網站的無線應用系統規約（WAP）及個人數碼助理版本，供行動電話用戶使用。2010年，推出我的天文台服務，提供網頁及智慧型手機版本，方便市民隨時按需要查詢天氣情況。
2013年天文台慶祝成立130週年，舉行多項活動，包括與歷史博物館合辦天文台歷史展覽。2017年香港天文台的天氣預測及警告服務獲頒發國際標準化組織認可的ISO 9001:2015質量管理體系認證。

總部

香港天文台總部設於九龍尖沙咀彌敦道134A號，建於1883年，建築物本身已被古物古蹟辦事處列為香港法定古蹟。其後於1983年於主樓旁邊加建新大樓，即百週年紀念大樓，以提供更多的工作空間。每年3月或4月都會在總部舉行開放日來慶祝3月23日的世界氣象日。

一般天氣服務

香港天文台的香港氣象中心每日24小時工作，向公眾發放最新的天氣消息，包括最高及最低氣溫、分區氣溫、相對濕度、降雨量、潮汐資料、紫外線指數、風速、氣壓等資訊。此外天文台還會預測未來9日的天氣概況。而每當惡劣天氣出現時，天文台便會因應情況而發出不同的天氣警告信號，提醒市民做好相應措施。
市民亦可以使用「打電話問天氣」服務，打電話給一個特定的熱線來收聽天氣報告和正在生效的天氣警告。諷刺的是，香港政府在二三十年代時並不鼓勵市民在惡劣天氣的情況下打電話給天文台詢問天氣，以免令天文台電話線路繁忙，更至少三次刊憲呼籲市民切勿在打風時打電話給天文台。天文台六、七十年代亦在熱帶氣旋警告寫上「請勿打電話詢問天文台有關熱帶氣旋消息」等字眼，以免令電話線路繁忙，並向公眾在特定時間（如每小時30分及58分等）留意電台最新消息。及後天文台在1985年開始設立播放錄音的「打電話問天氣」服務，分擔職員以往在熱帶氣旋來襲時忙於聽電話的工作，因此再沒有呼籲公眾在熱帶氣旋侵襲期間不要打電話予天文台的相關公布。
而天文台科學主任亦自1987年起每逢周五於亞洲電視主持天氣節目「天氣一周」，1995年起自設錄影室，1996年和2010年起更分別開設網頁和手機程式，市民可透過多種途徑查詢天氣資訊。天文台亦在2013年尾成立「天氣廣播站」團隊，添置新的攝錄器材，以動畫及3D圖像報道天氣，並自行製作高清天氣節目「天氣廣播站」及「氣象冷知識」等，統一向各電視台提供免費電視天氣服務，並經天文台官方YouTube頻道上載。而每日定時報道天氣的工作由天文台一人擔任導演、主持和剪片。

定點天氣服務

香港天文台提供了一項名為「我的天文台」的服務，提供定點天氣資料。

航空氣象

香港天文台亦是亞太區第一批氣象服務單位取得ISO9001:2000認證，航空氣象是香港天文台主要收入來源。
透過在機場使用自行開發的的雷射雷達風切預警系統，監測降落跑道風切的情況，並第一時間報告機師，無論在起飛和降落時，都可監測跑道情況，並將預測風切的準確度，由9年前的50%，提高至90%，被公認為世界頂尖的機場風切系統。。

輻射監測及評估

香港天文台自1961年起開始監測輻射，並於1987年將輻射監測工作擴展成為一項全面性的環境輻射監測計劃，直到現時為止，天文台設立的輻射監測網絡共有十二個固定監測站，包括平洲、塔門、吉澳、元五墳、大美督、沙頭角、觀塘、西灣河、京士柏、尖鼻咀、赤鱲角和鶴咀。
除此以外，天文台亦會定期利用一輛由貨車改裝而成裝有輻射測量儀器的氣象車在偏遠地區進行陸上巡測。而空中巡測方面，天文台亦會利用直升機在香港及鄰近海域進行巡測，然後分析巡測所得之樣本及數據，定期公布監測結果。

時間標準

香港天文台負責管理的香港時間（縮寫HKT）是香港所採用的時間標準。香港時間全年比協調世界時快8小時，與位於UTC+8時區的地區，包括中國大陸、澳門、台灣、新加坡和馬來西亞一致。香港時間準確度為每日1微秒以內。香港天文台現時透過時間伺服器、自動資料查詢系統及公營香港電台報時信號廣播提供對時服務。

地震

香港所處不屬活躍地震帶，發生大地震的機會很低，但香港天文台仍有監測地震。香港發生的地震大部分都是低強度的無感地震，但香港天文台平均每年仍測得約兩次在香港本地的有感地震，同時也會量得發生在華南及東南亞等地的強震。天文台還會監察由海底地震所引發之海嘯，一旦預測發生可能影響香港的海嘯，有需要時便會向公眾發出海嘯警告及報告。
香港天文台設有短週期地震台網，包括鶴咀、長洲、羗山、鉛礦凹、鹿頸、小欖、尖鼻咀、元五墳和寶珊。

其他

管理地震、潮汐及水位監測網絡，並分析數據資料；編製氣候及其他方面的數據；以及提供厄爾尼諾及其他較長期的氣候現象對香港的影響的最新資料。早在六、七十年代，香港政府興建沙田和大埔新市鎮時，天文台亦有參與新市鎮的研究和建設規劃工作，以數據分析研究風暴潮下水位最高的上升水平，填海時不惜工本將海岸線填高，令附近居民不會受到風暴潮影響。

熱帶氣旋警告

自1884年開始，香港已經採用一套以圓柱形、球形和圓錐形為信號的系統向港內船隻發布關於熱帶氣旋之情況及大約位置的消息。當熱帶氣旋迫近香港的時候，則鳴砲警告居民烈風將會侵襲香港。1907年開始，用燃放炸藥的巨響代替鳴砲的方法。1937年，香港最後一次使用此方法。
1917年，香港初次使用1至7號信號代表風暴情況。其中2號至5號分別表示烈風將會由北、南、東或西四個方向侵襲香港。
1931年更改為1至10號，其中2號及3號分別表示強風由西南及東南方向侵襲香港，4號為非本地信號，5號至8號分別代表來自西北、西南、東北或東南四個方向之烈風，9號則代表烈風風力增強，10號代表颶風侵襲。此後2、3、4號信號時有時無，到1930年代後期被刪除。
1950年在一號戒備信號及5至8號烈風信號之間加上三號強風信號。
為了避免引起公眾之混淆，由1973年1月1日開始，5號至8號信號分別由八號西北、八號西南、八號東北及八號東南4個信號代替。這信號系統一直沿用至今。
熱帶氣旋警告信號最初之用意主要是為了方便航海人士。然而經過多年之後，此信號亦廣為大眾所採用。
1987年開始，天文台在發出八號信號之前的2小時發出預警信息，即現今在天文台網頁的「熱帶氣旋之特別報告」。

暴雨警告系統

香港暴雨警告信號是香港出現暴雨或預測將有暴雨時，由香港天文台發出，以提醒及警告市民的警告信號。1992年，香港天文台建立以綠色 ，黃色 ，紅色及黑色為主的四個級別暴雨警告系統。1998年暴雨警告系統修訂為黃、紅、黑色三個級別。

山泥傾瀉警告

當香港天文台參照土木工程拓展署的意見，認為持續大雨極有可能引起山泥傾瀉時，天文台便會發出山泥傾瀉警告。

新界北部淹水特別報告

每當新界北部的低窪地區已經或預料會發生淹水，天文台便會發出新界北部淹水特別報告。雖為一個獨立氣象警告，但建基於香港在整理河道的技術已使香港的淹水個案減少，一般只可能出現在暴雨警告信號或較高的熱帶氣旋警告生效時，才會因應情況而發出。

雷暴警告

不論雷暴的影響範圍廣泛，還是只涉及香港的某一地區，天文台便會發出雷暴警告。香港的室外運動場、球場及泳池習慣上會暫停開放，以免發生意外。雷暴警告是一年內發出次數最多的警告信號，有雨季時甚至有可能會一日內多次發出。另外，雷暴警告亦是香港天文台各項警告訊號中唯一一個設有有效時間的警告信號。

強烈季風信號

發出強烈季風信號，表示在本港境內任何一處接近海平面的地方，冬季或夏季季風之平均風速現已或將會超過每小時40公里。冬季季風一般從北面或東面吹來，而夏季季風則主要是西南風。在十分空曠的地方，季風的風速可超過每小時70公里（烈風程度）。強烈季風信號初時跟熱帶氣旋警告一樣，以懸掛方式發出，由於懸掛信號是一個黑色的球體，因此又稱為「黑球」。但在2002年起已跟隨熱帶氣旋警告改為「發出信號」。

寒冷及酷熱天氣警告

寒冷天氣警告及酷熱天氣警告分別在1999年冬季及2000年夏季推出。天文台綜合氣溫、濕度及風速資料，在寒冷（以預測或實況最低氣溫在攝氏12度或以下作為參考值）及酷熱（以預測或實況最高攝氏33度或以上作為參考值）的情況下發出有關警告。

霜凍警告

當因天氣寒冷或嚴寒而有出現結霜的可能性時，天文台便會發出霜凍警告。霜凍警告必定在寒冷天氣警告生效時才會發出。

火災危險警告

香港天文台會根據有利於火警發生及擴散的因素，如低濕度、高風速及漁農自然護理署提供有關草木乾燥情況的資料，發出火災危險警告。
警告分為黃色及紅色2種。黃色火災危險警告表示火災危險性頗高，而紅色火災危險警告則表示火災危險性極高。天文台一般較常在早上6時發出火災危險警告。

海嘯警告

海嘯警告表示猛烈地震預計會產生或已產生海嘯。若海嘯持續，將會在3小時以內到達香港，而海嘯高度可能會超過正常潮水高度0.5米。

警告機制引起的爭議

由於惡劣天氣下，香港政府及私人機構的上班，以及學校停課的準則多與天文台所發出的警告信號（專業及科技）掛勾，香港天文台在發出熱帶氣旋及暴雨警告信號時經常受到來自各界的壓力。近年不少市民亦在熱帶氣旋及暴雨情況下，直接致電天文台質問(即使合理)發出警告信號的理據。而天文台近年數次的預測及發出的警告決定間中備受質疑。
1999年颱風利奧（Typhoon Leo）侵襲香港，香港普遍風勢不大，只有部分離岸及高地風力達強風程度。當日天文台卻懸掛了八號東北烈風或暴風信號，而風勢在信號生效期間持續減弱，令市民質疑香港天文台的做法是否正確。類似的情況在2001年颱風玉兔（Typhoon Yutu）襲港時再次出現。天文台事後解釋在決定是否更改信號時，會考慮所有相關因素，但公眾安全是首要顧及的，當時天文台預測的移動路徑及熱帶氣旋強度，是有需要懸掛8號風球。
此後，天文台的信號發出政策改變，一般被認為是變得較為保守。而前任天文台台長林超英亦指出天文台有時會因為謹慎起見，會發出較為保守的預測。例如一些原預計會直趨香港的熱帶氣旋，天文台均只會表示熱帶氣旋會趨向中國內地，直至發出八號或以上信號，才會表示「趨向本港」，同時，由於香港人口已廣泛分散各區，天文台這種發出信號的政策引起市民的不滿，因為即使在新界各區多個氣象站已出現烈風的風力，但由於維港兩岸風勢未達烈風程度，而無須發出八號烈風或暴風信號，市民仍然要冒著大風雨去上班。由於天文台隸屬於香港政府商務及經濟發展局，一些市民質疑天文台此舉是否想避免得罪商界，天文台亦因此成為香港網民惡搞對象。
2006年8月3日，颱風巴比侖影響香港期間，香港境內普遍吹烈風程度的東至東南風，近海、高地及多個地區（如青衣及赤柱）的測風站風力更有時達暴風程度。但香港天文台以維多利亞港內未有持續的烈風為由，不發出八號烈風或暴風信號。有婦人在尖沙咀天星碼頭附近被吹翻的資源回收箱絆倒，被無線電視的記者所拍下，這一段新聞片段於影片分享網站Youtube上廣泛流傳，引起輿論譴責和猛烈抨擊。事後香港天文台全面檢討熱帶氣旋警告系統，並決定在2007年開始採用新的準則決定是否發出三號及八號信號，又加強個別地區風勢資料的發放。2007年，惡搞香港天文台的一批香港網民更聲稱發現香港天文台發布熱帶氣旋警告信號的決定跟香港股市升跌有著一些不尋常的關係（除風力頗強外，在此指強風與烈風之間），但未經精密驗證。
2009年8月4日，強烈熱帶風暴天鵝於晚上在香港之西南約110公里掠過，天文台曾發出持續6小時的八號東南烈風或暴風信號；但有網民指出，天鵝風力不強，沒有需要發出八號信號。香港天文台則承認，天鵝實際風力較預期弱，但考慮天鵝會非常接近本港，只要再接近多一些足以構成威脅，遂決定發出八號信號作警告
。

特別天氣提示

特別天氣提示為香港天文台在2011年起推出的服務，旨在當相關天氣警告未發出前，能儘早提醒市民重要天氣有機會影響香港，例如大雨、熱帶氣旋、轉涼或炎熱天氣等。

天文台電腦運算系統

天文台使用電腦叢集系統，用作日常氣象運算、模擬、資料處理、測試風切及湍流運算和處理航機下傳數據。
天文台運行的軟體包括：「氣候實驗預測中心」（ECPC）、「業務區域譜模式」（ORSM － Operational Regional Spectral Mode）。由於部分軟體需要特殊的函式庫（如：ESSL、MASS、訊息傳遞介面/POE），所以天文台購入IBM POWER伺服器，由乙太網路連接。   此外，天文台在2010年購入PC叢集，增強預報運算性能。