星际旅行II：可汗怒吼

劇情

電影開場於瓦肯女上尉莎維可指揮企業號的場景。飛船當時正在毗鄰克林貢領空的中立區執行營救任務。企業號遭到了克林貢巡洋艦的襲擊，情勢岌岌可危。這一「襲擊」其實只是「小林丸號」訓練中的情景：該必敗情景被設計於測試艦隊軍官的個人特質。詹姆士·T·寇克中將視察了這次模擬測試。
為了給創世裝置提供合適可用的星球，信心號星艦正在執行搜尋無生命星球的任務。創世裝置是一種可以改變物質分子組織的魚雷，從而創造出適合殖民的星球。信心號軍官帕維爾·契可夫中校與艦長克拉克·特雷爾上校被傳送到了候選行星鯨魚座α-VI星（Ceti Alpha VI）的地面上，隨即便被可汗·努寧·辛格俘獲。20世紀末，可汗與他的基因改造超人同夥們曾統治過地球，在被擊敗後，他們被裝入一艘冬眠船放逐到了太空之中。企業號在15年前發現了漂浮在太空中的冬眠船，甦醒過來的超人們差點奪取了企業號的控制權；隨後，寇克將可汗與他的同夥們放逐到了鯨魚座α-V星上。原來，在可汗被放逐後，α-VI星發生了爆炸，破壞了α-V星的生態系統，亦改變了其公轉的軌道。於是，契可夫與特雷爾毫不知情地登上了被誤認作α-VI星的α-V星。可汗將其妻子與同伴的死亡歸罪於寇克，並計劃向寇克尋仇。可汗在契可夫和特雷爾的耳朵里植入了當地原產的心靈控制鰻蟲，從而利用他們奪取了信心號的控制權。
在史巴克的指揮下，企業號正在進行訓練航行。與此同時，在企業號上視察的寇克收到了一段模糊不清的消息：消息來自邊遠的雷古拉I星的科學實驗太空站，寇克的舊愛卡羅爾博士和他們的兒子大衛都在那裡研發創世裝置。於是，企業號被下令前往調查，寇克也暫時接管了星艦的指揮權。在途中，企業號因遭可汗指揮的信心號伏擊而艦體受損，船上的許多實習生都因此而喪生。在與信心號的視頻通話中，可汗告訴寇克他已經知曉創世裝置，並要求企業號將所有與該計劃有關的資料發送給他。寇克拖延了時間，用指揮密碼關閉了信心號的護盾，並對信心號進行了猛烈的還擊。受到嚴重損壞的信心號被迫撤退以進行維修。
企業號抵達了雷古拉I星，發現創世小組的成員們都死掉了。而卡羅爾與大衛等倖存下來的科學家都躲進了小行星的地底深處。利用特雷爾和契可夫當間諜，可汗順利地偷到了創世裝置。可汗命令特雷爾殺死寇克，然而，鰻蟲的影響減弱了；特雷爾被迫自殺，而契可夫則戰勝了寄生蟲的控制。儘管可汗自以為他將寇克困在了雷古拉I星，而實際上寇克與史巴克早已通過密碼通訊安排好了會合時間。隨後，寇克指揮企業號航進了臨近的穆塔拉（Mutara）星雲。星雲里的靜電放電令星艦的護盾無法發揮作用，其瞄準系統也會受到限制，令企業號與信心號的優勢都不復存在。不顧其上尉的建議，可汗一意孤行地追進了星雲。
在星雲里，寇克利用可汗對立體空間戰鬥的不熟悉，對信心號造成了嚴重的損壞。遭到致命傷害的可汗啟動了創世裝置，企圖轉換掉包括企業號在內的所有星雲物質。儘管寇克的船員們探測到了創世裝置的活動，並啟動衝量引擎離開星雲，但由於曲速引擎遭到破壞，企業號無法及時逃出星雲。於是，史巴克來到了輪機室以修復曲速引擎。麥考伊試圖阻止他進入充滿高輻射的輪機艙中，但史巴克令醫官失去了意識，並告訴他「記住我」。史巴克及時恢復了企業號的動力，令其得以逃出生天。在史巴克死於輻射中毒前，寇克趕到了輪機室以見他最後一面。
創世裝置的爆炸導致星雲聚合成了一顆行星。企業號的船員們在魚雷艙里為史巴克舉行了太空葬禮，史巴克的棺材被發射到了新行星的軌道上。企業號離開了行星，去接取之前遭放逐的信心號船員。在影片末尾，史巴克的棺材軟著陸於新行星上；隨後，響起了史巴克朗誦的《星艦迷航記》「前人所未至的領域」的獨白，電影畫面也隨之移入到了遍布群星的深空之中。

開發

在《星艦迷航記》公映後，執行製片金·羅登貝瑞寫下了他自己的續集：克林貢人通過永恆守護者信道回到了過去，阻止了刺殺甘迺迪的行動；於是，企業號的船員們也隨之回到過去，去修復被修改的時間線。 派拉蒙的高層拒絕了這個版本，他們認為第一部電影的表演乏善可陳，而拍攝進度的緩慢與羅登貝瑞對劇本的不斷修改也導致了電影預算費用高昂（4,600萬美元）。 因此，羅登貝瑞被抽離了第二部電影的製作層，用薛特納的話來說，是被「明升暗降」 到了執行顧問的禮節性職位。 派拉蒙的一位影集製片新人哈維·貝內特被任命為新部《星艦迷航記》電影的監製。 據貝內特所言，他曾被叫到傑弗瑞·卡岑貝格與邁克·艾斯納等人的面前，並被問到他是否覺得自己能拍出一部比《星艦迷航記》更優秀的電影（貝內特此前曾公開表示說，他覺得《星艦迷航記》「無聊透頂」）。當貝內特作出了肯定的回答後，查爾斯·布盧朵恩又問道：「最多只能給你該死的4,500萬美元，你能做出來嗎？」貝內特回答道：「在我那裡，這些錢夠我拍5部這樣的電影了。」
貝內特意識到要製作新的《星艦迷航記》電影他會面臨很多挑戰，譬如他此前從未看過《星艦迷航記》的影集。 於是，貝內特仔細地觀看了《星際爭霸戰》裡的每一集。對影集進行了深入的了解後，貝內特發現第一部電影裡並沒有一個真正的反面角色；在看完〈太空種子〉一集後，他決定讓可汗成為新電影中的大反派。 在劇本確定前，貝內特召集了他的製片團隊。他讓他的大學校友、商業電視導演羅伯特·薩林負責電影的製片。他給薩林安排的任務便是多快好省地製作出《星艦迷航記II》來。 貝內特還聘請麥克·邁納（Michael Minor）擔任藝術導演，來為他的電影進行藝術指導。
貝內特在1980年11月寫下了他的首部電影方案，題名為《星艦迷航記II：世代戰爭》（Star Trek II: The War of the Generations）：寇克前往一處邊遠星球調查一場叛亂，卻發現自己的兒子正是叛軍首領。而實際上，可汗才是背後策劃陰謀之人，於是寇克與他的兒子聯手對抗這位暴君。後來，貝內特聘請的資深星艦迷航記愛好者傑克·B·索伍德將他的綱要改寫為一部可供拍攝的劇本。索伍德在1981年編劇大罷工前完成了劇本初稿的撰寫。索伍德的草案名為《Ω綜合徵》（The Omega Syndrome），其中包括了聯邦終極武器「Ω系統」遭盜竊的情節。 索伍德草案中的武器被認為太過負面，因此貝內特希望換成一種具有進步意義的東西，「它在23世紀的開創性應不亞於我們這個時代的基因重組技術」，邁納回憶道。 於是，邁納建議貝內特將裝置換成一種「行星地球化」工具。在第二天的會議中，貝內特擁抱了邁納，並宣布他拯救了《星艦迷航記》。 為了讓武器帶上聖經化的力量，索伍德將「Ω系統」改名為「創世裝置」。 
由於劇本外泄後，許多愛好者不滿於史巴克的死亡， 索伍德於是在1981年4月的新草案中推遲了該事件的發生。在起初的設定中，史巴克死於劇本的第一幕中，貝內特將他的驟亡比作是《驚魂記》中珍妮特·利所飾角色的早死。 在這份草案中，寇克與可汗的當面對質情節長達十二頁。 索伍德的該版草案中還引入了一個名叫「薩維可」（Savik）的男性角色。 在影片試製開始後，〈前人未至之境〉的編劇塞繆爾·A·皮普爾斯曾受邀編寫劇本，皮普爾斯在他的草案中將可汗換成了兩名新的反面角色：索金（Sojin）和莫里（Moray）；這兩名陌生的強大個體幾乎失手摧毀了地球。然而，這一劇本因被認為不適合而未被接納。在當時，特效製作（特效製作需要基於完整劇本的詳細分鏡圖）開始的最後期限已越來越臨近，但製片方依舊沒有敲定最終劇本。 
派拉蒙的執行高層卡倫·穆爾（Karen Moore）向貝內特推薦了尼可拉斯·梅耶，他曾擔任《百分之七的解決》的編劇，還導演了電影《追蹤100年》，穆爾認為他可以協助解決劇本問題。 和哈維一樣，梅耶在加入製片隊伍前也未曾看過《星艦迷航記》。 他打算首先將初期草案中受劇作組肯定的部分一一列出：「可以是角色，可以是場景，可以主要劇情，可以是次要劇情……，還可以是一行對話」；然後將列表作為新劇本的基礎，以將初期草案中的各方面優秀元素集於一體。 為了消除愛好者對史巴克死亡的預測，梅耶在第一幕小林丸號模擬訓練中假造了該角色的「死亡」。 由於特效公司要求完整劇本必須在12日內提交，梅耶在無署名無酬勞的情況下按時寫成了劇本，令演員與製片人們大為驚訝。 梅耶將他的劇本比作是「太空中的『霍恩布洛爾』」，因為他在劇本增加了不少海軍與俠盜風格。（霍恩布洛爾曾是羅登貝瑞與薛特納當年製作《星艦迷航記》的靈感來源，但梅耶當時並不知情） 梅耶對電影的遠見給薩林留下了深刻的印象：「他考慮到了各個方面的因素，令我們的工作豁然開朗。」 金·羅登貝瑞並不同意劇本中關於海軍的文字以及亞哈船長式的可汗，但劇作組幾乎完全無視了他的意見。

設計

為了在預算範圍內表現出他所預想的海軍風格，梅耶在《星艦迷航記》中增加並改變了一些元素。 譬如，他在企業號上加入了船鐘、水手長哨 以及更閃亮的燈光與標誌 等細節元素。為了在布景設計上節約經費，美工設計約瑟夫·詹寧斯（Joseph Jennings）利用了《星艦迷航記》拍攝完成後留下的許多道具。 64%的影片都是在同一布景下拍攝的，信心號的艦橋與影片開頭的「艦橋模擬器」其實都只是略作改造後的企業號艦橋。《星際爭霸戰》中的克林貢軍艦艦橋被改造成了傳送室與魚雷艙。 由於重複使用了第一部電影留下的模型和膠片（包括企業號停靠在太空港的膠片），《星戰大怒吼》節約下了大量經費。 原有的星艦模型也被儘可能地利用了起來，還被施以改造來表現新構造。在《星艦迷航記》中出現的軌道辦公聯合體也在被反轉並略施改造後作為雷古拉I星的太空站。 被取消的《星艦迷航記：第二期》中的許多元素，包括艙壁、欄杆以及布景都被拍攝方拆過來使用了。 設計人關心的主要問題之一，是讓信心號能夠輕易地與企業號區分開來。貝內特意外地同意了把上下顛倒後的信心號初步設計作為該船的最終設計方案。
設計人羅伯特·弗萊徹（Robert Fletcher）被聘請為角色們重新設計服裝，他提出了一套全新的方案。弗萊徹採用「雜色」（corrupt colors）來設計服裝，使用與純色略有差別的布料。「它們並不是今天你常見到的顏色，因此它們意味著一個不同的時代。」 梅耶並不喜歡影集和《星艦迷航記》中的星際艦隊制服，希望能作出一些改變， 但出於預算原因也不能完全廢棄以前的設計。對織品進行的染色測試表明，舊制服中共有三種顏色表現良好：藍灰色、金色與深紅色。由於深紅色能同背景產生強烈的對比，弗萊徹決定採用深紅色。這套海軍風格的設計一直沿用到了1996年的《星艦迷航記VIII：第一類接觸》。在初版設計中，制服的黑色衣領顯得十分呆板，在薩林的建議下它被改成了高翻領，並使用提花墊緯凸紋布來作為衍縫物。在輪廓區填充軟性棉紗的做法令衣物產生了浮雕式的效果，而軟性棉紗是利用氣壓通過空心針壓進去的。 在《星戰大怒吼》攝製的時候，製作提花墊緯凸紋布的機器及其配套的專用縫紉針還十分罕見，弗萊徹只為服裝部門找到了一根針。 由於擔心針會遺失或損壞，服裝部門的一名工人將它帶回家以妥善保管，但卻讓弗萊徹誤以為針被盜竊了。
對於可汗與他的同夥們，弗萊徹為他們打造了一套與星際艦隊統一制服截然不同的服裝；他考慮到，放逐者們會儘量利用他們能找到的材料製作衣服。 Fletcher提到：「我覺得可汗一行被放逐在一顆星球上，沒有任何基礎設備，他們必須從飛船上取得用品和衣物。因此，我試圖讓他們身著拼接的家具布料，佩戴著飛船上的電子設備。值得一提的是，為了展現蒙塔爾萬的肌肉，弗萊徹將可汗的服裝設計成了敞懷式。弗萊徹還負責設計了雷古拉I星科學家們的工作服，並為寇克與麥考伊設計了實用且舒適的平民服。
梅耶還在企業號的艦橋上掛上了一塊「禁止吸菸」（No Smoking）的標牌，他對此回憶道：「每個人都對此大發脾氣［……］我解釋說『他們為什麼要在未來不再吸菸？他們已經抽了四百年了，你們難道覺得他們在後面兩百年裡戒得掉？』」這一標牌出現在電影的第一個鏡頭裡，但其餘的鏡頭均在電影的最終剪輯中被剪掉。

拍攝

電影的主要拍攝日期由1981年11月9日開始至1982年1月29日結束。《星戰大怒吼》比其前作擁有更多動作場面，但製作費用則較少。拍攝過程由派拉蒙電視部監督，而不是劇場部。 貝內特，這位備受尊敬的電視製作人只用了1,100萬美元的預算便製成了《星戰大怒吼》，遠低於《星艦迷航記》的4,600萬美元。電影的預算起初是低於850萬美元的，因為前兩周的膠片給片方留下了深刻印象才得以增加。 梅耶儘量透過鏡頭和一些取巧的方法減少製造大型而昂貴的布景道具。例如在拍攝一場發生於星際艦隊學院的戲時，拍攝人員使用了強行透視法，透過將布景拉近攝影機，令它看起來較大一點。為呈現企業號升降機於各層甲板移動的錯覺，當升降機門關上時，走廊的部件轉動，令人覺得升降機好像真的在移動一樣。 背景設備（如電腦終端）大都是租來的，而不是買回來的。部分設計道具，如重新設計的相位槍及通訊器都給派拉蒙的行政人員否決，他們認為只需用回《星艦迷航記》的道具就可以了。
企業號的道具於拍攝太空的場景前重新作了整修——調暗光亮的艦身，並令艦身更為細緻。 與新建的信心號相比，特效人員及攝影師並不喜歡企業號，因為其模型的組裝需要8個人才能完成，而且移動時必須使用叉車。 相比之下，信心號比企業號較輕，而且內部電線亦沒有那麼複雜。兩艘星艦都是在藍幕前以不記錄顏色的特製膠卷拍攝的，這樣可使工作人員在拍攝後加進特別效果，或將其加入其他膠片中。假如船體上有任何部分是藍色的話，在銀幕上顯示的飛船就會有破洞；因此船身結構之間的縫隙必須逐幀修補妥當。拍攝企業號以及其他星艦的攝影機，正是《星球大戰》所用的戴克斯特拉攝影機。
鯨魚座α-V星的荒蕪沙漠是在派拉蒙最大的八號場中拍攝的。該處的布景距地面25英尺，並鋪上了木墊，再在其上傾倒數噸帶色的沙粉。畫好的環形全景圖圍繞著整個布景，並以多台大型工業風扇來製造沙暴。這樣的拍攝令演員和攝製隊都苦不堪言。凱尼格和溫菲爾德所穿的氨綸環境保護服是密不透風的，兩位演員在感到氣悶時必須通過麥克風示意。拍攝設備均需以塑膠包著，以防機械故障；在場所有人亦要穿上長靴、防護面具、工作服，以作保護。
史巴克之死的鏡頭拍攝了三天，其間謝絕外界參觀。 本來史巴克的死是不可改變的，但電影的拍攝讓尼摩伊改變了原先的打算，便問及史巴克能否於之後的電影中回歸。然而，當時心靈融合的情景已攝製完成，而在該版本中，凱利並非首個知曉事情發展的人。 在拍攝史巴克死去的場景時，薛特納並不同意用透明玻璃將史巴克與科克隔開，他希望二者間隔著一塊半透明隔板，令人們只能看到史巴克的輪廓，但他的提議被否決了。史巴克葬禮進行的時候，梅耶希望鏡頭能追蹤著作為史巴克棺材的魚雷進行拍攝，以表現出魚雷通過長長的軌道滑入發射器的情景。但拍攝人員認為，如果這樣的話，整個布景都要重新搭建，於是薩林建議於管槽中使用移動式攝影車，並以臂架控制攝影機。 史考特以風笛吹奏《奇異恩典》的主意是詹姆士·督漢提出來的。
試映時，觀眾對史巴克的死非常不滿（該幕的調子灰暗，而且給人無可挽回的感覺），於是，貝內特將結尾修改得更令人振奮。結尾里新加入了史巴克棺材軟著陸於新行星的鏡頭，並加入了尼摩伊的片尾獨白；梅耶反對這個做法，但最終他也未能阻止。 由於時間有限，史巴克棺材一幕的拍攝場景被選在舊金山金門公園的一個長滿雜草的角落，並在拍攝時使用了噴煙機來製造效果。拍攝的工作從中午一直進行至夜晚，直到工作人員意識到已沒有時間再拍一次了。
在拍攝過程中，製片方還特別考慮到了後期的特效合成。替代計算機顯示器的電視屏幕都作過了特別的校準，令其更新率不會導致電影中出現橫狀條紋。 由於使用光學曬相機重印膠卷會失去部分解析度與畫質，為對此作出彌補，實景拍攝的連續畫面採用的是65毫米或VistaVision格式的膠卷。再通過變形透鏡將較大的膠片縮印到較小的膠片上，最後得到了Panavision格式的電影畫面。

特效

由於只剩下很短的時間來完成特效腳本，特效總監吉姆·韋耶（Jim Veilleux）與梅耶、詹寧斯、薩林和邁納協力工作，將劇本上抽象的文字轉化成了分鏡圖上的圖像。同時，為了避免走上《星艦迷航記》的老路，《星戰大怒吼》的特效腳本對特效鏡頭進行了嚴格的限制，嚴防其失去控制而導致預算超支。 電影中所需的各項特效、光效及其持續時間都被詳細地列在了一個列表中。 到第六周周末，製片人們已確定了絕大部分特效的基本外觀與構造；5周後，製作好的特效鏡頭已被併入電影膠片中。工業光魔（ILM）負責了大部分特效的製作，還製作了一些新的模型；信心號是整個系列中出現的首艘非憲法級聯邦星艦。 由於劇本需要讓信心號與企業號都遭受到嚴重損壞，工業光魔為此發展出了一系列在模型上繪製損壞而不造成物理損壞的技術。 在將模型送到藍幕前正式拍攝前，固定在雲台上的寬幕攝影機已根據虛擬的物體運動設定好了拍攝軌跡。 企業號所遭受的損壞是通過對模型補妝實現的，方法是在模型表面貼上多塊帶有色彩或剝落的鋁片。光炮對星艦造成的損害是通過停格技術實現的。此外，劇本還要求對信心號造成徹底的損毀，因此工業光魔還製作了一個較大的模型來拍攝其爆炸的鏡頭。
由於沒有計算機模型的協助，穆塔拉星雲的戰鬥是特效製作的一大難點。漩渦狀的星雲實際上是往裝滿鹽水的雲箱（cloud tank）中灌入乳膠與氨水混合物制出的。 為了表現出星雲的快速運動，膠片是以每秒2幀的速度拍攝的。星雲內不斷變幻的色彩，其實是通過彩色濾光片打進雲箱裡的各種色光。工業光魔的動畫部門負責製作了極光等部分光效。 星艦的畫面是在純色背景下拍攝的，並通過摳像技術合成到影像中。 信心號被損壞的引擎艙的影像，是在模型分離與爆炸的鏡頭上加繪而成的。 
特雷爾用相位槍殺死並蒸發掉一位科學家的場景，是用兩次分別拍攝的影像合成來的。首先，溫菲爾德與其他有關演員在這一場景中進行了表演；這段膠片將被作為後期合成的背景部分。然後，再用一塊藍幕遮住背景，演員約翰·瓦爾加斯（John Vargas）開始表演他被相位槍擊中後的反應。在後期合成中，背景影像中被加入了一根相位槍光束，隨著瓦爾加斯被擊中，他的身體迅速瓦解並消失在空氣中。影像的每一幀都很好地契合了瓦爾加斯的位置。
剛完成《星球大戰VI：絕地歸來》中生物設計的特效總監肯·羅爾斯頓，指導拍攝了鰻蟲的鏡頭。他使用了多個模型模擬鰻蟲的效果。他用了一根細線來控制鰻蟲在進入演員耳道前的緩慢移動。 成熟鰻蟲從契可夫耳朵里鑽出的場景，是用連接地面與凱尼格耳朵里物體的細線實現的。該場景共拍攝了三個不同的鏡頭，羅爾斯頓將之表達為：「一個是乾的，一個是有一些血的，還有一個有著大量淤血的恐怖鏡頭。」 由於在試映中，用凱尼格耳朵模型拍攝引起了一定的噁心反應，這段膠片最後並未出現在劇院發行版中。
由彼得·庫蘭（Peter Kuran）領導的小型特效公司「視概工程」（Visual Concept Engineering，VCE）負責了影片的部分光效製作。庫蘭先前曾為工業光魔工作，在完成了《星球大戰V：帝國反擊戰》後離開了它。 VCE提供的特效包括相位光束、企業號反應爐的光線、鯨魚座α-V星的沙塵特效以及更先進的傳送器特效。梅耶與其他製作人們堅決不同意在傳送器的畫面上使用影集所使用的停幀技術。要求在傳送過程中，角色仍能相互交談。 然而，VCE為此摳像製作的大部分影像都被去掉了，因為製作人後來決定不在傳送過程中表現太多動作。
《星戰大怒吼》是第一批採用電子圖像與計算機繪圖來加快製片進度的電影之一。計算機圖形公司「埃文與薩瑟蘭」（Evan and Sutherland）製作了企業號螢屏上顯示的矢量圖以及用於影片開頭字幕的群星背景。 工業光魔在這部電影中達成了一大技術成就：他們製作的創世裝置改造貧瘠行星的影像，是電影史上第一段完全利用計算機生成圖形技術製作的影像。 對該鏡頭的最初設想，只是將放在密封艙里的石頭變成花朵的實驗性動畫。 但韋耶建議將這段影像拓展為在一顆行星上發生的創世效果。派拉蒙贊同這一更引人注目的表現方式，並希望它的表現方式能不同於傳統的動畫。 在閱讀了盧卡斯電影公司計算機繪圖部門提交的一份研究報告後，韋耶將這一任務交給了他們。繪圖團隊在動畫的細節部分下了不少功夫；有一位藝術家還特意確保了太空中星體的真實性——影像中的太空背景幾乎完全與距地數光年的一顆恆星處看到的背景相契合。動畫師們希望這段動畫能為他們的工作室贏得商業機遇。

音樂

傑瑞·高史密斯曾為第一部電影《星艦迷航記》譜曲，但貝內特和梅耶希望在《星戰大怒吼》中使用另一種風格的音樂。派拉蒙負責音樂的副總裁喬爾·西爾（Joel Sill）於是向貝內特、梅耶和薩林介紹了詹姆士·霍納，認為霍納能勝任這一工作。 霍納說道：「［製片人們］並不想沿用以前的配樂，不想使用約翰·威廉士式的配樂，總體而說，他們希望配樂有一定改變，變得更加現代。 當被問到他是怎樣得到這個工作時，霍納回答說：「製片人們喜愛我為《天狼劫》中的配樂，並也聽過我為其他一些項目所譜寫的音樂，我覺得，就我所知而言，他們對我的廣適性非常有興趣。我希望得到這個工作，於是我和他們見了面，我們都很談得來，我的音樂給他們留下了深刻的印象，事情就是這麼發生的。」 霍納滿足了製片人們的要求，同意在1982年1月中旬開始他的工作。
為了同電影的海軍風格一致，梅耶希望音樂能夠表現出水手與俠盜的氣氛。《華盛頓郵報》稱這一風格「迴蕩著約翰·威廉士的《星球大戰》和傑瑞·高史密斯的《星艦迷航記》原初配樂中的誇張與哀嘆。」 與貫穿全片的主題曲相比，可汗的主旋律有著強烈的衝擊音感，這樣在其他音樂的伴奏下，更能表現出角色的狂暴。霍納還為史巴克譜寫了主旋律，以突出這個角色的死亡：「史巴克的主題曲讓他不再是一個供人把玩的收藏品，而成為了一個真正有血有肉有靈性的個體。」
《星戰大怒吼》是霍納第一次擔當首席配樂師的電影， 他總共花了4個半星期來為這部電影譜曲。他為電影譜寫了長達72分鐘的94段管弦樂曲。 霍納還使用了電子合成器來為音樂增加效果：在當時，包括《E.T.外星人》與《突變怪物》等不少的科幻電影都偏好於使用傳統管弦樂，對合成音樂則是敬而遠之。 在為電影配樂時，梅耶為霍納提供了很多建議：作為一位古典音樂迷，梅耶能夠準確地描述了他想在電影中表現出的效果和聲音。由於電影特效片段的膠片時長有所改變，霍納還必須對配樂中的一些小節進行修改，以適應電影場景時長的改變。

主題

死亡、重生與變老是《星戰大怒吼》中反覆出現的幾大主題。 在寫作劇本的時候，梅耶偶然發現了史巴克的年齡與其死亡的聯繫：「這將是一齣讓史巴克死去的故事，因此這將是一齣關於死亡的故事，再經過思維上的短暫的跳躍，你會意識到這還是一齣關於年老和友情的故事，」 梅耶說到，「我不覺得任何［其他的初稿］劇本在講述年老、友情與死亡。」 史巴克的犧牲象徵著死亡，而創世裝置則象徵著重生，為了與這兩大象徵意義保持一致，梅耶希望將這部電影命名為《神秘國度》（The Undiscovered Country），取意自莎士比亞在《哈姆雷特》中對哈姆雷特王子之死的描述， 然而，到了影片剪輯的時候，這一標題在他不知情的情況下被修改了。 
《星戰大怒吼》延續了眾多電影的傳統，亦即冒險家必須經曆象征性或字面意義上的死亡，以實現其重生。 史巴克是寇克的影子，他們所代表的是人類對立的兩面，共同象徵著一位分化的英雄。史巴克代表的是完全邏輯化、一貫正確的絕對理想個體；而寇克則代表著富於感情的真實人類，易於犯錯，常將自己陷於無可奈何的境地。 史巴克在電影片尾的犧牲，令寇克得以實現傳統生死輪迴概念中的精神重生。在電影前半部分，寇克曾認為自己老了，覺得自己越來越力不從心；但在最後一個場景里，寇克反卻覺得自己「變得年輕了」。 小林丸號測試迫使它的參與者去面臨沒有勝算的情景，但寇克卻承認他通過修改程序作弊取得了勝利；因此，莎維可曾說：寇克你從未面對過死亡。對史巴克而言，他對這場必敗情景所提出的解決辦法是犧牲自我。 這讓寇克在不斷通過作弊取勝後不得不直面死亡，令這一角色得到了成長。 恰到好處的影像與音效把死亡和變老的主題表達得淋漓盡致，同時也預示著重生；史巴克是整部電影中出現的第一位主角，他的聲音迴響在影片的末尾，在片末稍早一點的位置，他的棺材也循著同樣的軌跡飛往創世之星。
為了進一步表現出角色們的漸漸老去，梅耶在電影中添加了不少細節。在麥考伊送給寇克一套老花鏡當生日禮物後，寇克對自己生日的不悅被進一步地加強。在劇本中，寇克時年49歲，但薛特納卻對自己能否演好這一年齡的寇克不抱信心。 貝內特記得薛特納當時為飾演與自己一樣年屆半百的寇克猶豫不決，但卻覺得自己在經過化妝後仍能勝任年輕的寇克。貝內特說服了薛特納，使他相信自己能像斯賓塞·屈賽那樣得體地表演出這一年齡；當時，製片人並不知道薛特納曾在《紐倫堡大審判》（1961年）中與屈賽合作過，並且非常喜歡這名演員。 梅耶希望將寇克表現為一位類似福爾摩斯的角色，他們在缺少相應刺激的情況下都會日益消瘦；對福爾摩斯，他的刺激是探案；對寇克來說，他的刺激則是星艦探險。
可汗對寇克的追索，是電影復仇主題的中心；《星戰大怒吼》明顯地借用了赫爾曼·梅爾維爾《白鯨記》裡的眾多元素 來向觀眾營造類似的氣氛。為了將這種近似表現得更為明顯，梅耶還特意地在可汗的住處放上一本《白鯨記》。 這位暴君的言行舉止與亞哈堪稱一致，可汗向寇克吼出的最後一段話，與小說末尾亞哈的激烈言辭幾乎一字不差：「我要和你較量到底；我從地獄深處向你一刀刺來；為了發泄對你的仇恨，我把最後一口氣吐向你。」 寇克既代表著永不得安寧的以實瑪利，亦在名義上象徵著梅爾維爾小說中的白鯨；可汗對寇克的盲目追索，正是亞哈船長著魔於獵殺莫比-迪克的象徵。可汗與亞哈都曾不顧手下勸阻，一意追殺他們的仇家，最後都為了與對手同歸於盡而害死自己。北科羅拉多大學教授簡·沃爾·海因茲（Jane Wall Hinds）認為，《星戰大怒吼》的這一主題是同《星際爭霸戰》及《銀河飛龍》中的樂觀主義和超驗主義不相調和的。 此外，《白鯨記》的復仇主題後來還對《星艦迷航記VIII：第一類接觸》產生了深刻的影響。

家庭影院

1983年，派拉蒙發行了《星戰大怒吼》的VHS影帶。同當時發行的其他影帶不同，派拉蒙將《星戰大怒吼》的影帶定價為39.95美元，要比當時的平均價格低40多美元。這次發行被認為加劇了VHS市場的價格競爭，並推動了平價錄影機的普及。
2000年，派拉蒙發行了《星戰大怒吼》的DVD版本，但這一版的碟片中並未包含任何特色內容。 蒙塔爾萬在加里福尼亞州的環球城舉行了簽名售碟活動，吸引了數百名愛好者前往。 2002年8月，派拉蒙在眾望所歸下重新發行了 由兩張DVD組成的《星戰大怒吼》導演版。「導演版」對畫面進行了數碼重製，並加入了5.1杜比環繞聲聲道；而第二張DVD則包括了導演評論、演員採訪、分鏡畫面及預告片等眾多花絮內容。 在該版DVD發行前，重新剪輯後的電影亦先在好萊塢舉行了首映。梅耶提到，他並不覺得導演剪輯版要比原來的版本好多少，但覺得重發行至少給了他一個機會，讓他可以把影院版中被刪掉的一些元素加回去。 加長的導演剪輯版及其長達4小時的附加內容收到了不錯的反響。
2009年5月，隨著系列重啟新片《星際爭霸戰》的上映，片商推出《星戰大怒吼》院線版的藍光光碟，與其他五部原始系列電影合體發售。在六部原始系列電影中，只有該片以1080p高畫質重新修復。對於大規模修復的原因，導演尼可拉斯·梅耶表示，這是因為《星戰大怒吼》的負片「狀況相當糟糕」。此外，該藍光光碟中也包含許多全新的特別收錄，如導演梅耶和《企業號》製作人曼尼·柯多的講評。2016年6月7日，導演剪輯版的4K高畫質藍光光碟上市，特別收錄中包含一部全新的電影製作紀錄片。