粤语

名稱

粵語名稱源於秦人趙陀於古代嶺南地域所獨立而建的第一個國家——南越國〈《漢書》寫作南粵國；簡稱南越或南粵；古代的「粵」和「越」互為通假字〉（粵語廣州話拼音：jyut⁹，北京話拼音：yuè） ，以廣信作為嶺南政治、經濟和文化的中心，是嶺南文化和粵語的最早發揚地。「粵」從古以來為嶺南地區的統稱，明清以後，「粵」和「越」的含義開始有所區別，「越」用於江浙的吳語地區，「粵」專用於嶺南地方。而明、清時代，「粵」仍然指嶺南，兩廣別稱兩粵（即廣東、廣西、還有海南），兩粵的廣東為粵東（包括海南島），兩粵的廣西為粵西。所以近代之前，粵一字泛指嶺南。直至中華民國時期，粵才逐漸收窄範圍被用作廣東省的簡稱。因此，粵有文化意義（嶺南） 和行政意義（僅指廣東省）之分。粵語的起源和發展成熟的年代遠在宋代的廣南東路、廣南西路初分之前。在研究歷史和文化層面上看，粵語是廣義上的嶺南語（嶺南地區語言），即古代中原漢語融合部分古南越語而成的一種語言。
粵語以廣州話作為代表音，香港、澳門坊間將廣州話稱為廣東話；日文譯成「広東語」。廣西地區如：南寧、桂平、梧州等等縣市則稱粵語為白話，廣西粵語除了口音和文化、俗語、詞彙上與廣州話差異不大，基本上可以與廣州話互通，是歸入粵語方言系統裡。由於清末至中國改革開放之前，遷移海外華人多數為廣東人（包括廣東潮汕地區、客家地區等），不同族群偏向使用廣州話以方便於溝通。在美洲華埠及唐人街等華人社區，則有被稱為「唐話」或「廣東話」。在中華人民共和國被官方認定為漢語方言之一，稱為粵方言。
在語言學上，粵語是一個語言系統的總稱，包括同系的各種地方話語，例如廣西平話、白話、貴港話、玉林話、地佬話和海南島（海南）的儋州話、邁話及蜑家話等。它們都具有相似的音系、語法及詞彙，彼此共同點比相異多，所以都被納入「粵語」系統中（參閱粵語方言）。此外，若果要查出該字的意思、發音和研究整套粵語分支系統或粵語方言等，則會使用中文粵語字典。

通行地域

粵語行於廣東、廣西、海南西部（說儋州話、邁話的村落）、越南東北部（山由族聚居地）、香港、澳門及海外華人社區，以珠江三角洲為中心，份布如下：
廣東省境內純粹以粵語為主的縣市有逾40個，地級市11個，佔全省面積的1/2以上，即廣州、佛山、江門、中山、珠海、東莞、肇慶、茂名、清遠、陽江、雲浮、龍門、增城、從化、連州、陽山、連山、懷集、廣寧、四會、高要、新興、鶴山、封開、鬱南、德慶、羅定、陽春、信宜、高州、化州、吳川、台山、開平、恩平及湛江赤坎區、坡頭區、霞山區等。
此外，廣東的粵東、粵西、粵北的韶關、仁化、樂昌、英德、深圳市寶安等縣市亦部分通行粵語。
廣西壯族自治區通行的粵語縣市有30多個，即南寧、橫縣、貴港、桂平、平南、藤縣、梧州、玉林、北流、容縣、博白、陸川、防城港、東興、欽州、合浦、浦北、靈山、北海、蒼梧、岑溪、昭平、蒙山、賀州、鐘山、百色、崇左、扶綏、寧明、憑祥及龍州。
此外，廣西其它不通行粵語的城市中均有粵語人口分布，通常是沿河的街道。桂中由於民國時期的新桂系移民開發，因提升農業技術需要，向桂中平原移入桂東南地區人口，有為數不少的粵語村莊。
澳門和香港全境絕大多數人口（95%）使用粵語為母語。
海外華人中以粵語為主的也很多，在唐人街及華人社區等，不少華人華僑社群均使用粵語作為共同語言。主要分布在英、美、加、澳、紐、東南亞等多個國家或地區。美洲往日絕大部份華人使用粵語溝通，不過近年由於中國大陸非粵語區移民稍有增多，粵語使用者比例稍微下降，但粵語仍然是大部分海外華人華僑日常用語。
其中美國舊金山一帶因應原籍廣東或其他粵語地區（即兩廣地區人士）的移民人口數量較眾，舊金山的舊金山城市鐵路在巴士也提供粵語廣播，是少數美國公交系統中，提供中文廣播的美國政府機構。
越南東北部山區（山由人聚居區）。

歷史

粵語的歷史可以追遡至公元前，秦國南攻百越之時，甚至雅言。南宋朱熹說：「因說四方聲音多訛，曰卻是廣中人說得聲音尚好。」

元音

粵語存在長短元音a的對立現象，有些著作將長短a標作 /aː/ 和 /ɐ/ ，但亦有一些人士認為長a和短a之間存在音值差別，據此質疑粵語長短元音對立的觀點。粵語長短元音對立現象跟壯語長短元音對立現象本質是完全相同的，長短元音之間都存在音值差別，並不是單純的時長差別。

韻尾

粵語包含[p̚]、[t̚]、[k̚]、[n]、[m]、[ŋ]6種輔音韻尾，前三種為促音尾，後三種為鼻音尾；另外各種粵語拼音方案亦把複韻母的第二個元音如[i]、[u]、[y]等作為元音韻尾處理。

聲調變化

粵語的聲調變化分成連續變調與變音 (morpho-phonemic change)。主要發生在複詞或疊字詞，一般來讀低音域（主要是低降調）的第二音節會轉為高昇調。

保留古南越語成份

古代南遷到嶺南地區的華夏與南越原住民長期雜居，彼此間語言、文化、習俗等各方面不自覺地相互滲透。現代粵語中仍然含有南越語的底層成分，多表現在辭彙方面，在語法上也有一些遺存。現代粵語跟現代壯語在日常用語上接近或相同的常用詞有不少，這些詞到底是古漢語的來源，還是古百越語底層詞彙遺存，又或者根本就是其他少數民族的語言借入了古漢語的這些固有用詞而導致人們認為粵語中的這些底層詞彙是古百越語的來源，目前已無從考證。目前粵語的這些在古漢語文獻中沒有被記載過的詞彙約有20%，比重不大但使用頻率較高。
例如，如表示「這」的意思的粵音（/ni/）常被寫成「呢」字，該詞在壯侗語族、苗瑤語族等諸語中廣泛存在，語法功能完全相同。有人認為該字可考的源頭為「爾」，中古漢語唐音讀作/njiɛ̌/ ，但相比壯侗、苗瑤諸語與粵語幾乎完全相同的表示「這」的nei/ni，這種觀點顯然非常牽強。
粵語表示「癢」的「痕」（/hɐn/），連山壯族瑤族自治縣壯語中為 /hom/，武鳴壯語中為 /hum/ 或 /hɐn/，傣語 /xum/，臨高話 /kum/；
粵語表示「倒塌」的「冧」（/lɐm/），北壯語、毛南語跟粵語完全一樣，泰語為 /lom/；
粵語表示「跺腳」的「揼」（/tɐm/），壯語與粵語完全相同，黎語為 /tom/；
粵語表示「搖晃」的「擙」（/ŋou/），北壯語、毛南語、侗語為 /ŋau/，南壯語為 /ŋau/ 或 /ŋu/，臨高話為 /ŋɔu/；
粵語的這類「古南越語」底層詞舉不勝舉，在現代壯語、侗語裡面都可以找到系統性相同或相近的詞，而且這類詞多數都是日常生活中使用頻率非常高的基本詞彙。該類詞彙究竟是「古越語」遺存還是古代漢語遺存、究竟是底層殘留還是借入，語言學界存在爭議。目前在中古漢語、上古漢語方面的構擬多由鄭張尚芳等學者進行，但各方對一定字詞的構擬並不一致（如和潘悟雲等），而且鄭張先生的觀點也與一些語言學者如李新魁、李如龍先生等的研究有出入。另有一些語言學家發現古漢語跟「侗台語族」系在上古時期（前秦）已經發生了接觸和相互影響，而這些在粵語和現今的侗台語族系共同擁有的詞彙很可能是上古漢語的遺存，但關於這方面的文獻已經流失，難得到證實。

吸收外來詞

粵語外來詞主要來自英語，廣州從清朝起已經出現外來語。而到香港殖民地史時期，香港粵語(港式粵語)中吸收外來詞特別多，影響著廣東境內的粵語區。這些外來詞很多是漢語北方話沒有吸收的，如「士多」（store），北方話中說「小賣部」；有的是北方話吸收了但譯法不同，如漢語北方話中的「沙拉」即是在粵語中帶有入聲的「沙律」；不少外國人名在粵語中的譯法，亦與漢語北方話存在很大差別，如第43任美國總統George Walker Bush在華北漢語中翻譯成「布什」，中華民國國語文譯作「布希」，香港粵語則把他翻譯成圓唇的「布殊」。這些中文名，必須用當地語言發音，才與美國英語原音接近。
相較而言，普通話翻譯容易將英語中的清輔音加重濁化，因為普通話沒有[-p̚][-t̚][-k̚][-m]。而粵語則容易將清輔音淡化，如lift(升降機)有時寫作粵語字「𨋢」（「車+立」：左車右立，讀作lip），讀音將 ft 淡化為一入聲尾音（s等音加重，為例外）。
從1980年代開始，不少粵語外來詞，隨著香港、珠三角等粵語區與中國其他地區交流更加頻繁，漸漸進入了漢語北方話，例如「巴士」（bus）、「貼士」（tips）、「蛇gwe1」（Scare:驚嚇、恐懼） 等等。有時，這些詞被漢語北方話吸收的時候發生失真，如粵語「搭的」（乘搭的士的簡稱）被漢語北方話當作「打的」吸收。其中一個原因就是漢語北方話無法模仿粵語的[-m]韻尾，比如「搞掂」變成「搞定」。
然而，粵語曾從漢語北方官話借來一些用語。比如粵語表示憤怒之時，有個口語語匯「call-now-yeah」，其實是來自漢語北方官話的「可惱也」（或「可怒也」）。這是明代清代北方戲曲文化強勢帶入粵語當中。只是到了1980年代香港的粵語電視劇及粵語流行曲風行華人圈，粵語詞匯才反向輸入其他北方漢語。
香港粵語中經常直接使用英文單詞，比如，「文件夾」通常用file（讀若「faai1 lou2」，有文具店會寫成「快勞」）；男警員或男老師稱作「阿sir」（讀「sir」時變為圓唇的 /sœː˩/ ，有人會寫成「阿蛇」，另有粵音字「瀡」）；女警叫「Madam」（讀「咩-/tɐm˩/ 」）；女老師叫「Miss」（讀「搣時」，有人會寫成「蜜斯」）；工作加班稱為「開OT」（源自英語 Overtime）等等。雖然不少英文發音會音譯成漢字，但香港人不時會直接以英文字詞表達，如「感覺」用feel代替，也沒有相關漢字表述該讀音。值得注意是，由於粵語沒有[-l]這個韻尾，feel往往會讀成[fiu̯˥]，[ɫ]讀成[u̯]韻尾，fax讀成 /fɛk̚˥ si˧˥/ 加重尾音 (feck史機)。這種港式英語、中英夾雜的地道用法在香港十分流行，而且在廣東省粵語區中也在逐漸增多。

出現新興用語

香港人口和財富的高度流動性吸引了不少非法社團的活動，非法社團在民間曾有相當大的影響，粵語口語中亦混有不少與香港三合會或其他通俗術語有關的辭彙，如「雷氣」（義氣）、「上馬」（開香堂）、「劈友」（砍人）、「文膽」（白紙扇）、「揸扒」(握手，社團講數儀式一種）及「無橋/計」（無辦法）等。
此外，踏入21世紀，一些新用語（尤其指網上用語）開始在香港出現，2008年年度會考中文試題上也出現此類用語，例如「閃（逃走）」、「屈機（擁有壓倒性優勢）」、「潛水（失蹤）」、「潮（新潮）」、「喪（原本形容極其投入至喪失心智的情況，後演變為形容詞，解作極端地）」、「頹（態度頹喪的情況）」、「迆（hea，無所事事）」、「O嘴（目瞪口呆）」、「激（非常）」、「勁（非常或厲害）」等，這些用語主要流行於青年人和網民之間。

成語、俗語及歇後語

粵語中包含不少廣東特有歇後語，如「雞食放光蟲」意同「心知肚明」；「屎坑關刀」意為「一事無成」，因為掉進糞坑裡的關刀「文（聞）又唔得、武（舞）又唔得」，是通俗的詞語來表達傳統的成語。

簡明原則

現代人說話的習慣已經有所改變，能簡則簡、能快則快。例如以前會說「我走先喇」，現在習慣說成「我走喇」、「我走先」，甚至「閃」、「撇」，儘管省去了大部分，但是對方一般明白。

語法

粵語語法與普通話的區別主要體現在詞句順序、虛詞、副詞、部分形容詞、助詞及其放置方式上，複雜而不可缺或的語氣助詞也是粵語的一個特色。儘管粵語與普通話在這些語法方面上有明顯差別，但主體語法基本相同，都是主-謂-賓式語言，都屬於分析語，總體仍有60%以上相似之處。

並列動詞體

粵語可以用兩個並列動詞構成一個動詞體，把「緊」、「咗」、「完」、「過」、「下」加在兩個並列動詞中間。現代標準漢語必須把相應詞或對譯詞放在單一動詞的前面或者後面。如粵語「休下息」，現代標準漢語作「休息一下」。

副詞句

在比較句法中，粵語是「你高過佢」，而北京話會說「你比他高」。類似的例子還有：「你大過佢」、「你瘦過佢」，粵語這種語法是比較貼近古時的漢語語法，在閩南語也有相同的句式，如「你較媠伊」。近年來，由於受標準漢語影響，這情況也出現改變。「你比佢大」、「阿哥比阿妹高」這種北京話的語法，也逐漸被粵語吸收。在一些副詞上，如「先」字，粵語亦習慣把其放在動詞之後，例如「你先走」在粵語要說成「你行先」。

語氣助詞

語氣助詞在粵語語句情貌的表達上有非常重要的作用，不可缺或。粵語語氣助詞豐富，用法複雜，有單式、二覆疊式、三覆疊式和多覆疊式等形式：

代表音

廣州口音是約定俗成的、國際承認的粵語的代表音，大多粵語字典以廣州音為準。廣州以粵劇、粵曲等傳統藝術長期保持廣州話的代表地位，1970年代開始，香港粵語（港式粵語）受到由何文匯博士提倡的粵語正音運動影響，是故部份詞彙的發音已經偏離廣州話，與廣泛的珠江三角洲粵語系地區的發音脫節。至1970年代末以後，香港粵語流行曲、影視娛樂強勢影響廣東地區。民間的香港口音（即港式粵語）跟廣州（廣府）口音並無明顯分別，只是在語感上有少許差異，因兩地在不同社會體制下沿用不同的習慣語彙，用詞有所不同，以及兩地教學改革所導致。針對近年來香港年輕人所謂「懶音」增多的現象，香港的一些大學教授發起了粵語正音運動，以何文匯主張的讀音取代，現時通用的讀音，此主張受到廣東及香港的粵語學者反對。有些粵語方言和廣州話較為接近，如廣西南寧，以南寧白話為代表，與西關口音的廣州話高度相似，總體與廣東廣府方言片區（即廣府話）相似度高達90%，除少數俚語不同外，兩地方言交流完全不存在問題，欽廉方言與邕潯方言靠攏；而廣東台山的四邑方言、廣西東部、廣東西部的勾漏方言、廣東西南部的高陽方言、海南島的儋州方言，以及珠江三角洲東側的莞寶方言，則同廣州話口音差異較為明顯。

書寫系統

粵語使用者在正式場合裡普遍使用二十世紀初興起的官話白話文書寫系統，其語法、詞彙與現代標準北語（「普通話」或「國語」）相符，與粵語自身的語法、詞彙差別很大，存在「文」、「言」脫離現象。由於自小接受現代漢語北話文教育，人們基本上能包容這種「文」與「言」間的相互脫離現象，如同五四運動之前人們普遍習慣文言文一樣。當用粵語朗讀現代漢語北話文的時候，人們一般不會完全按照字面來讀。朗讀者習慣上會根據粵語語法、詞彙及用語調整字面文句，用粵語複述出來。這種「文不對言」的現象跟現代漢語北話文興起之前漢語北方話使用者或者朝鮮語、日本語使用者習慣於使用文言文所造成的「文」、「言」脫離現象相似。
不少大眾媒體為貼近民眾，會在行文中加入大量粵語固有詞彙。部分雜誌會採用粵語白話文書寫系統，如實按照粵語語法及用語書寫，不懂粵語的中文使用者不容易看懂這種粵語白話文。報紙則會採取折衷方法，主要行文都是以現代漢語北話文書寫，但在對話和引言中，會使用粵語白話文書寫粵語口語對白，令文章更為生動，並避免在翻譯成漢語北話文時出現失真。
因粵語白話文書寫會用到大量粵語獨有的粵語漢字，這些字在BIG5系統（由臺灣公司建立的正體字系統）或使用簡化中文（GB18030）的電腦字符系統中沒有收錄或收錄不全，利用上述系統書寫粵語非常不便。為解決粵語的電腦文字處理問題，香港政府制定了一個香港增補字符集，收錄了常用的粵字和其他BIG5擴增漢字約5000字左右，如「啲」、「嘅」、「攞」、「揸」、「嘢」、「冚」等等。在最新一版的增補字符集中，進一步收錄了一些所謂的「粗口字」。此做法受到某些人的質疑，因為粗口被認為是社會道德禁忌。香港政府表示收錄「粗口字」的目的是為方便警方錄取口供時使用。這套增補字元集基本上解決了粵語白話文的電腦處理問題，大部分粵語口語文句都可以錄入電腦。
由於不是所有電腦都裝有香港增補字符集，粵語使用者在網上討論區等非正式場合，在沒辦法輸入粵字的時候，又或是不方便輸入的時候（用速成輸入法來輸入粵字要按很多次鍵盤），會折衷地以英文的「o」代替口字旁，寫成「o的」、「o既」、「o野」、「o左」、「o甘」來代替「啲」、「嘅」、「嘢」（「也」）、「咗」（「徂」）、「咁」（「恁」）這類粵字，甚至把口字旁去掉，寫成「的」、「既」、「野」、「左」、「甘」；有時也會英文代替，如用英文字母「D」或「d」代替發音相近的「尐」字，用英文字母組合「ge」代替發音相近的「嘅」字。中國大陸，特別是廣西地區的粵語使用者，由於中國大陸教育系統並不教授粵語，因此基本上對粵語固有字詞的了解近乎空白，傾向於使用北京話借音字書寫粵語，書寫比較混亂。而廣東的教育系統雖然也不教授粵語，但是因為廣東和港澳的民間交流非常廣泛頻繁，因此有一定數量的廣東粵語使用者能夠接觸到粵語固有字詞。

影響

廣東傳統是以廣州話為官方語言，廣州話為廣州人的生活語言，亦是廣東省內其他民系的通用語。當時廣東省城極為發達，從各地外來而來的人口都學習廣州話以顯得有身份。因此亦令長久以來，粵語廣州話成為珠三角城市的主要語言。香港居民原籍情況也是以廣東珠三角一帶者為最多，包括南番順、四邑（台山、新會、開平、恩平）、東莞、香山、寶安等。因此歷史上中國大陸向香港的逃港移民中的大多數是廣府民系，此等人士中多數都是珠璣巷後裔。而在海外，由於移民有相當比例來自粵語地區，亦使粵語成為大多數海外華人社區最流行之語言之一。
於中國大陸，在1959年開台的廣東電視台（廣東電視台是中國首個以廣州話為廣播語言的電視台）。而省內各大城市均有市政府支持的市級電視台，使廣州話在當地流通。其他市級電視台逐漸跟隨廣東電視台，以廣州話作為廣播語言。大部分非粵語為母語的廣東人都能懂粵語廣州話。此外，珠三角城市如廣州、佛山、深圳等地的公共運輸工具（包括地鐵、公交車）都設有廣州話廣播。改革開放初期，由於鄰近廣東的香港普遍說粵語廣州話，為了方便香港人、華僑回國投資，以及抗衡香港電視對廣東的影響力，為免不利中共之信息流入廣東，北京政府容許廣東一些地方電視台、電台以廣州話廣播。受此影響，廣東珠三角地區廣州話使用者沒有明顯減少，亦有助廣州話繼續流通於客語及閩語區。
而在香港，從市民日常交流，到學校教育、工商行業，到政府辦公、立法會；到科學研究、新聞傳媒、大眾娛樂，粵語是普遍使用的交際語（除粵語之外，香港英語亦較為流行）。在漢語語族裏，除北方的官話外，粵語是成功發展為全功能語言的語種。同時香港大眾媒體及娛樂事業的繁榮使粵語影響力強大。香港無線電視與亞洲電視均已取得廣東的落地廣播，使得廣東省內均可收看香港電視，港式口音（即港式粵語）80、90年代在廣東相當流行。
於新加坡，政府一直奉行講華語政策，但近年政府和新傳媒合作，開始拍攝一些混合廣東話，潮州話，福建話的方言電視劇宣傳政府政策，例如《吃飽沒》系列及《好世謀》，甚至找來部分部長以廣東話於劇中登場。

文學

粵語文學有非常悠久的歷史，在傳統的嶺南戲劇，對白及唱詞包含了不少的粵語口語的成分，粵謳、童謠、山歌，及木魚書等，都有濃厚的嶺南色彩〔嶺南文化〕。
文體方面，清初有以粵語詞語入舊體詩形成的作品。晚清時，興起了混合文言文、官語白話文、粵語白話文的三及第文體。在民國初期，一些廣東詩人，以粵語入詩，例如廖恩燾的《嬉笑集》、梁啟超的《飲冰室文集》中的粵語詩等。在七十年代，香港出現了新三及第，由北話，粵語及英語組成的新文體。而在中國大陸，由於普通話的推行，粵語地位受到影響，但仍產生一些帶有點粵語風格的文學作品。如歐陽山的《三家巷》、陳殘雲的《香飄四季》等。

地位爭議

在語言學中，通常會將完全不能相互通話的語言定為不同的語種，若或多或少可以相互通話，則為同一語言的不同方言。粵語與官話、閩南語等其他漢語分支之間的差異已經超越方言界限，完全無法相互通話，應當界定為相互獨立的不同語言。但「語言」的定義也常受政治因素影響。換而言之，語言和方言常無明確界限。如挪威語、瑞典語、丹麥語，雖可互通，但卻因政治因素而被認為是不同的語言。同樣，因政治因素而被認為是兩種語言的印尼語跟馬來語之間也可以直接對話互通。反過來，一些完全無法互通的語言，卻因政治、宗教、文化因素而被許多人當作單一語言下的不同方言，如阿拉伯語的各個「方言」和漢語的各個「方言」。粵語究竟屬於獨立語言還是方言，這一問題無論語言學界還是社會上都長期存在不同的看法。同樣，漢語究竟是一種單一語言，還是一個包含多種親屬語言的語族，也備受爭議。在中華人民共和國，官方視粵語為漢語方言之一，並且認為現代漢語是單一語言。而一些學者和許多粵語使用者則認為粵語是獨立的語言，與官話、客家語、贛語、湘語、吳語、閩南語等主要漢語分支互為親屬語言。
單純從語言學角度看，現代漢語無論規模上還是內部子分支間的差異上皆與羅曼語族相當。羅曼語族包含法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語等獨立語言，均由古拉丁語演化而來。現代各漢語分支則從古漢語演化而來。一些羅曼語族內部的分支語言互通程度甚至比漢語「方言」之間的互通程度還高，如西班牙語和葡萄牙語之間大體上能相互聽懂，而粵語、閩南語、官話之間則完全不能。
認為現代漢語屬於單一語言的主要原因有：各「漢語方言」使用者除了回族、畲族和其他一些少數民族外，基本上都認同自己的民族身份為漢族。中國歷來有大一統思想，因為屬於同一個民族，因此許多人感情上接受不了「一族多語」的事實。此外，粵語使用者絕大多數與其他「漢語方言」使用者一樣都基本上都能同時兼用或通用基於北京話的現代標準漢語，都使用漢字，而粵語、閩南語自己的書面語言則被視為不正式或完全無視。而反對意見認為，日本人、韓國人也使用漢字，且漢字可用於多種不同的語言，包括古漢語發展出來的現代漢語族各語言，甚至可用於非漢語族的日語、朝鮮語和越南語，如同拉丁字母可以用於拉丁語發展出來的羅曼語族各語言和其他非羅曼語族語言；在現代標準漢語興起之前相當多受過一定教育的、使用不同語言的東亞人都能通用或兼用基於古漢語的文言文；除北方漢語之外，現代漢語族各語言的使用者自小就接受現代標準漢語書面語教育而不是自身母語的書面語教育，能通用或兼用基於北方漢語的現代標準漢語書面語也並不為奇；世界上同一個民族使用多種不同語言的例子更是舉不勝舉。
不過，「將完全不能相互通話的語言定為不同的語種」亦有不通用的例子，韓國的濟州方言、日本的津輕、秋田方言雖然與標準語不能互通，仍被認定為方言。西方文字多為表音文字，語音即意義，因此對語音要求比較嚴格。而漢語的文字體系為意音文字，本身攜帶的語音成分較少，語音在傳播、傳承的過程中很容易發生變化。西方語言學理論也可能並不適用於漢語。這兩種觀點爭論已久，仍無確切結果。

廣東省

在推普輕粵的方針下，中國部分地區的地方政府對粵語的限制越來越強，使保護粵語寸步難行。粵語是官話和吳語以外最為廣泛的漢語，且是國內的強勢語言之一。外地人口之增，又見於廣西；粵語之邊緣化，本以廣府話為主的城市逐漸而衰，本地兒童變得不會唱粵語兒歌。文革後出生的父母則以為舊兒歌與現代社會不相襯，且也不教導子女粵語兒歌。近年，粵語不斷受到限制，很多粵語廣播已被取消，粵語電視台和節目也被不斷縮減。
中國政府、學校鼓勵學生使用普通話，教師在學校教育的都是使用普通話。甚至有的學校強制學生在學校連下課之後的聊天放鬆玩耍時間都要說普通話，不得說粵語，否則處罰。種種推普廢粵的強制措施之下 ，不少小孩和年輕人已經不會說粵語。
有部分家長在學校外的空間亦與小孩使用普通話，便於其以後語文課堂上的學習，粵語到時再學亦可，然而單一系統的語言環境、語法詞彙在成長初期一旦形成，之後便難以再增添新的系統。

廣州市

廣州網站羊城網為保護粵語，於2012年12月5日推出《舌尖上的粵語》視頻短片，推出短短4日在優酷網點擊率逾190萬次，於新浪微博轉發量逾5萬次，視頻以風趣幽默的方式介紹了粵語和普通話的歷史淵源，及推廣普通話政策是否影響粵語生存，以喚醒中國人對漢語變體的保育意識，在網絡引起了廣泛討論。
從2015年9月開始，廣州的五羊小學為了令新一代廣州住的外來兒童可以更加融入廣州文化而率先在學校推出了粵語教材，也在2017年發布了廣州第一本小學粵語教材——《粵讀羊城》令學生在小學開始上粵語課。
2017年12月15日，bilibili用戶Dtime推出的《哪裡的話最好聽？中國南北36種方言大比拼》視頻短片，推出短短3天在bilibili的點擊量超過80萬次。視頻以歌曲的方式介紹了中國大陸的36種漢語變體（當中包括廣東話和南寧白話），在片尾提到推廣普通話政策是否影響了不同漢語變體的生存，在bilibili引起了廣泛討論。

廣東省其他地區

另外，在廣東省其他使用粵語的地區，由於受到廣州話和普通話的雙重擠壓，越來越少的當地居民在日常生活中選擇使用當地粵語方言進行交流。清遠當地網民曾於2012年在網上發起聯署要求當地電視廣播的粵語節目應使用清遠話而非標準粵語廣播，而反對改聯署的網民則認為「清遠話土音濃，發聲難聽，說出去有些丟人」，同時清遠話被廣州化同化是歷史發展的必然。

香港

2018年初，有網民發現香港教育局官方網站小學普通話教學資源課程配套資料「集思廣益（四輯）：普通話學與教經驗分享」裡，載有一篇由宋欣橋所寫的文章《淺論香港普通話教育的性質與發展》。文中提及「母語」的定義為「本族語」，而粵語並非「母語」，並指香港人的母語應為漢語，引起社會抨擊。

澳門

在澳門，超過80%人士的母語是粵語，儘管如此，有澳門居民和學者警告粵語在澳門可能面臨消失，擔心粵語會最終不敵普通話變成小眾語言，又指澳門政府未有保護粵語，步廣州的後塵。前海星中學校長、現聖若瑟大學中文系師範課程教授蔡梓瑜說，他明顯覺得澳門教育問題被政治干預且情況日益嚴重，指出當局先初步採取微妙的方式「增加中小學普通話的教學，令該語言逐漸具有其他用途，並開始成為其他學科的教學語言」，又表示「用普通話教中文就是一個活生生的例子。我們不反對教普通話，恐怕有一天，澳門成為廣州……廣州就是一個明顯的例子，本來是一個以粵語作為生活及學習傳統的都市，現在能用流利粵語溝通的孩子已經越來越少。普通話已經成功透過政治及行政手段消滅粵語。」
研究澳門語言政策的羅世賢博士認為當局逐步引入普通話作為教學語言存在「政治意圖」。他指出，在一個民主制度中，語言權利是權利、自由、保障以及人權的一部分，但在中國就有所不同：「這是以祖國統一為原則——一種語言、一個國家的人、一個國家。對中國而言，在教育體系存在7種中文類群不合理。中國認為祖國統一從語言統一開始 。」