布拉格

早期歷史

自從舊石器時代起，布拉格所在的地方就已經有人類定居。大約公元前500年，凱爾特人的波伊（Boii）部落居住在這一地區，他們將這個地區稱為波希米亞。後來，日耳曼人趕走凱爾特人，移居到這一地區。到公元6世紀，日耳曼人部落多數移居到多瑙河流域，一支斯拉夫部落乘機從西面入侵，定居在波希米亞地區，他們就是捷克民族的祖先。
根據傳說，布拉格的創建者是莉布絲公主和她的丈夫，農夫培密索爾，並以培密索爾的名字命名，建立了霍什米索王朝（Přemyslid）。傳說公主在她位於中波希米亞的莉布新（Libusin）城堡中說了許多預言（得到7世紀以前考古學發現的證實）。其中一個預言說，她預見到了布拉格的榮耀。一天，她在異象中「看見一個偉大的城市，它的榮耀能達到天上的繁星！我看見它在在森林中伏爾塔瓦河畔陡峭的懸崖之上，那裡有一個男人，他正在為房屋鑿出門檻（prah），在那裡要建起一座名叫布拉格（Praha）的城堡。王子和公爵們都要在門檻前彎腰，他們要向城堡和環繞它的城市低頭。它將得到尊敬，得到人所共知的榮譽，整個世界都要讚美它。」 無論這個傳說是真是假，布拉格確實是以9世紀在伏爾塔瓦河右岸居高臨下建造的高堡（Vyšehrad）為核心，而逐漸形成的。後來在河對岸建造了另一座城堡，就是今天的布拉格城堡。不久布拉格成為波希米亞的首都，並成為歐洲南北商路上一個重要的貿易中心，吸引了許多猶太人。973年，該市成為一個教區中心。
13世紀，在布拉格城堡周圍的3個居民點獲得了市鎮的特權。1257年，在布拉格城堡以南新建了小城（Malá Strana），這是德意志人居住的地區，擁有自治權。緊鄰城堡西面和北面的布拉格城堡區（Hradčany）在1320年獲得自治權。伏爾塔瓦河對面的布拉格老城則早在1230年就已獲得自治權。

查理四世/卡雷爾一世時期

14世紀，布拉格在神聖羅馬帝國盧森堡王朝的查理四世統治下達到鼎盛時期。查理四世是捷克公主和盧森堡的約翰的長子，於1316年出生在布拉格，1346年當他父親去世時成為波希米亞國王。由於他的爭取，布拉格教區在1344年升格為總教區。1355年，查理在羅馬加冕，成為神聖羅馬帝國皇帝。布拉格成為神聖羅馬帝國的京城。查理希望布拉格成為世界上最美麗的城市之一。他將布拉格建成帝國境內最為輝煌的城市，而位於該市最為顯赫的建築就是聖維特主教座堂，在中歐首先採用了宏偉的哥德式，室內裝飾採用了獨立的藝術風格，稱為波希米亞學派。1348年4月7日，他建立了中歐、北歐和東歐的第一所大學，今天稱為查理大學，是捷克最古老的大學，也曾是德國第一所大學。同年，他還在老城的旁邊建立了布拉格新城，並在新城和小城之間架起了查理大橋。他還新建了許多教堂。當時，布拉格是歐洲的第三大城市，擁有一個造幣廠，德國和義大利的商人和銀行家聚集於此。 
1402年起，查理大學的神學教授胡斯在伯利恆小教堂用捷克語布道，讓平信徒與神職人員同領聖體和聖血，而被教庭裁定為異端，1415年7月6日在康斯坦茨處以火刑。4年以後，布拉格發生第一次擲出窗外事件，引發了胡斯戰爭。

哈布斯堡時期

自1526年起，波希米亞開始處於哈布斯堡王朝的統治之下。魯道夫二世在位時（1576-1612年），再次將神聖羅馬帝國的首都設在布拉格。他除了熱衷於占星術和魔法，同時也熱愛藝術，使得布拉格成為歐洲的文化之都，聚集了克卜勒等一批天文學家、畫家。1617年，狂熱的天主教徒，皇帝斐迪南二世登基，決意不再容忍新教徒。1618年，布拉格再次發生拋窗事件，引發了殘酷的三十年戰爭。1621年在城外不遠處進行的白山戰役中，捷克軍隊戰敗，27名新教徒貴族在老城廣場被處死。1648年，瑞典軍隊攻占並洗劫了布拉格，神聖羅馬帝國皇帝將宮廷遷往維也納，此後布拉格進入一段蕭條時期，城市人口也從戰前的6萬下降到2萬。
1689年的一場大火燒毀了布拉格，隨後該市得以重建。在18世紀，該市經濟持續上升，到1771年擁有8萬居民，其中有許多是貴族和富裕的商人，在城內興建了許多宮殿、教堂和花園，它們普遍採用裝飾華麗的巴洛克風格，在全世界贏得了聲譽。1784年，原來的四個自治鎮——城堡區（位於城堡西面和北面）、小城（位於城堡南邊）、老城（位於城堡東邊，與城堡區隔河相對）和新城（位於東南方），正式合併為一個城市。
1806年，根據拿破崙的命令，神聖羅馬帝國解散了，皇帝弗蘭西斯二世放棄神聖羅馬皇帝稱號，改稱奧地利皇帝弗蘭西斯一世。
1848年革命震撼了整個歐洲，同樣也震撼了布拉格，但被猛烈的鎮壓。第二年，捷克民族主義運動（反對另一個民族主義政黨，the German one）開始興起，直到在1861年在市議會中贏得多數。 
19世紀，布拉格城市繼續擴張。1850年，約瑟夫城（猶太區）併入布拉格市。1883年，布拉格市又添加了高堡（Vyšehrad）區。工業革命對布拉格產生了巨大影響，這是因為附近地區有煤礦和鋼鐵工廠，對開設工廠很有利。波希米亞成為奧匈帝國境內最富裕的地區。第一個郊區Karlín形成於1817年，20年後人口就達到10萬。1842年，布拉格興建了第一條鐵路。

20世紀以來

第一次世界大戰結束後，奧匈帝國戰敗，布拉格成為新成立的捷克斯洛伐克的首都，布拉格城堡則成為總統府。這一時期，布拉格仍以工業發達聞名歐洲。1922年初，周邊37座自治城鎮劃歸布拉格，居民驟增至676,000人。1930年人口達到85萬。到1938年，布拉格人口增加到100萬。
1939年3月10日，希特勒命令德國軍隊占領了布拉格，成立波希米亞和摩拉維亞保護國。1945年5月5日，布拉格的捷克人發動了反對納粹占領的布拉格起義。同一天，美軍攻占了距離布拉格只有一小時路程的比爾森（而蘇聯軍隊尚在摩拉維亞邊境），帕頓將軍意圖解放布拉格，但被艾森豪將軍阻止。根據此前在雅爾達會議上達成的秘密協議，波希米亞將由紅軍解放。1945年5月9日（德國正式投降的第二天），蘇聯坦克開進了布拉格。戰後，布拉格再次成為捷克斯洛伐克首都。許多捷克人真誠地感謝蘇聯士兵。戰爭結束數月後，蘇聯軍隊離開捷克斯洛伐克，但蘇聯保持了對捷克強烈的政治影響。1948年2月，共產黨發動非流血政變獲取了布拉格政權。
這時，布拉格長期思想活躍的知識分子群體無法適應戰後的高壓控制，1967年，該市舉行的第四次捷克斯洛伐克作家協會大會上，米蘭·昆德拉等許多作家開始批評共產黨。1968年1月5日，捷克新領袖亞歷山大·杜布切克開始政治民主化運動，即布拉格之春。同年8月20日，蘇聯及華約成員國武裝入侵捷克，撲滅了這場運動。  
1989年，柏林圍牆倒塌後，布拉格街頭擠滿了人群，開始了天鵝絨革命，捷克斯洛伐克擺脫了共產黨和和蘇聯的影響。1993年，捷克斯洛伐克分治後，布拉格成為捷克共和國的首都。此後布拉格日益受到全球化的影響，2000年爆發了15000人參與的反對全球化的抗議活動。2002年8月，布拉格遭受嚴重的洪災，城中多處毀壞，比如布拉格地鐵系統遭受重大破壞，幸好主要的景觀（如查理大橋）無恙和大多數藝術作品也倖存。

文化設施

布拉格是歐洲傳統的文化中心之一，文化藝術氣氛濃郁，擁有有數以百計的音樂廳、畫廊、電影院和音樂俱樂部。著名的文化設施有布拉格國家歌劇院（Státní opera Praha）、布拉格國家劇院（Národní Divadlo, Prague）、魯道夫音樂廳（設有捷克愛樂樂團）、國家博物館、國家圖書館、國家美術館等。

音樂

在布拉格可以聽到各種不同類型的音樂，包括來自美國的爵士樂的潮流，布拉格有不少高水準的爵士樂俱樂部，甚至在查理大橋也有爵士樂隊露天演出。美國總統比爾·柯林頓首次訪問捷克時，也曾與捷克總統哈韋爾合作演奏爵士樂。不過更能代表布拉格品位的還是傳統的古典音樂，歷史上，布拉格是莫扎特、斯美塔那、德沃夏克等音樂家重要的活動場所，《唐璜》等多部著名歌劇在此首演。
布拉格大街小巷都能聽到美妙的音樂之聲。很多著名的歷史古蹟更是經常舉辦各種高水準的音樂會。無論是在 Municipal House 舉行的布拉格皇家樂團音樂會， 還是布拉格鄉間別墅的德沃夏克音樂會或是在捷克國家木偶劇院給小朋友舉辦的木偶音樂會都是遊客不得不體驗的精彩。

教育

布拉格擁有10所大學和學院。其中查理大學成立於1348年，是中歐和東歐最古老的大學。其他9所大學與學院分布在城中，包括布拉格捷克理工大學（CVUT，成立於1707年），美術學院（AVU，成立於1800年），藝術、建築與設計學院（VŠUP，成立於1885年），布拉格化工學院（VŠCHT，成立於1920年），戲劇學院（AMU，成立於1945年），捷克農業大學（ČZU，成立於1906年/1952年），布拉格經濟大學（VŠE，成立於1953年），布拉格紐約大學（UNYP，成立於1997年）、資訊理論與自動控制學院（UTIA，成立於1959年）。

體育

冰球和足球是布拉格主要的運動項目，擁有布拉格斯巴達足球俱樂部和布拉格斯拉維亞等屬於歐洲足球聯合會的著名球隊。布拉格還擁有世界最大的室外體育場——斯特拉沃夫體育場，它建成於1934年，能容納22萬名觀眾。該市每年5月還舉辦布拉格國際馬拉松比賽。

會議中心

布拉格也是一個重要的國際會議中心，自2000年以來，在該市舉行的重要會議有：2000年國際貨幣基金組織和世界銀行首腦會議（引發當地群眾的反全球化抗議活動）、2002年北約首腦會議（宣布北約第2輪東擴7個國家的名單）、2003年國際奧委會第115次全會（選定2010年第21屆冬季奧運會的舉辦城市，並開展奧林匹克休戰協議簽名活動）等。

經濟

布拉格是捷克的經濟中心,占全國GDP的25％。傳統上，布拉格的工業以機械製造為主，產品有運輸機械（汽車、機車和車輛）、工具機、電機等。工業區位於城市的西南郊和東南郊。1990年代以來，布拉格的經濟結構發生巨大變化，重工業比重明顯下降。2004年，布拉格的人均GDP為33,784（購買力平價），超過捷克共和國全國的兩倍，為歐盟平均水平的157.1%。布拉格在歐盟最富裕的地區中排名第12位。不過其價格水平仍然顯著低於同類城市。該市也成為許多跨國公司的歐洲總部。在2011年的調查中，布拉格被評為中歐和東歐經商的最佳城市。在2005年，布拉格被《經濟學人》中歐和東歐城市宜居排行榜中排行第3。
自從1990年代末，布拉格成為包括好萊塢在內許多外國電影公司的熱門外景地。與許多歐洲城市不同，布拉格在第二次世界大戰期間未遭受嚴重破壞，該市經常被用來表現其他戰前歐洲城市，例如阿姆斯特丹或倫敦。 建築、低成本、避稅和現有的電影基礎設施，這些結合起來，對國際電影製片公司產生了相當的吸引力。

公共運輸

布拉格的公共運輸設施是一個完整的交通系統，包括地鐵、電車、公共汽車、一條上Petřín山的索道，以及布拉格動物園的架空纜車。該市的地鐵於1974年開始投入使用，現有A、B、C三條線路，總長57.4公里，共計有54個車站。電車開通於1920年代，其中包括著名的91路「懷舊電車」。所有這些服務使用一個共同的售票系統，並都由首都布拉格交通公司（Dopravní podnik hl. m. Prahy）統一運營。

鐵路

1842年，布拉格興建了第一條鐵路。布拉格是捷克鐵路網的樞紐，從這裡可以到達捷克共和國的每個地方，以及直達鄰國的許多地方。布拉格有2個國際火車站和許多較小的郊區車站，其中1871年建成的中央火車站為最主要和最大的車站。

航空

布拉格的魯濟涅國際機場是捷克的國家航空公司捷克航空公司的總部，是一個年客運量達500萬人次的大型國際機場。每天這裡有一些往返英國和其他國家廉價航班。魯濟涅國際機場被認為是歐洲最現代化的機場之一。

城堡區

在布拉格的眾多景觀中，最重要的應該要算布拉格城堡和聖維特主教座堂。布拉格城堡位於伏爾塔瓦河西岸的小山上，其歷史可以追溯到公元9世紀，已有1000多年的歷史。布拉格城堡長570米，平均寬約130米，是世界最大的古城堡。這座城堡包括波希米亞國王、神聖羅馬帝國皇帝的王宮，也是1618年5月23日第二次布拉格拋窗事件的發生地點；後來的捷克斯洛伐克和捷克共和國的歷屆總統也都在此辦公。城堡內保存著波希米亞王國的王冠，還收藏有16到18世紀義大利、德國、荷蘭等國繪畫作品4,000餘幅。聖維特主教座堂興建於14世紀查理四世時代，直到1929年才完全建成，它不僅是布拉格總教區的主教座堂，也是神聖羅馬帝國皇帝的加冕教堂。查理四世將它建成全城最為顯赫的一座建築，這也是中歐地區的第一座哥德式大教堂，以其金色大門、飛扶壁和獨特的波希米亞風格室內裝飾而著稱，兩座尖塔高達97米。城堡區其他的名勝還有聖喬治修女院和黃金巷。修女院內收藏了不少14-16世紀哥特、文藝復興和巴洛克時期的藝術品；黃金巷兩側均為小巧房舍，昔日曾是為國王鍊金的術士們聚居之處，現在則改為出售手工藝品的店鋪。卡夫卡故居位於該巷22號。　　　　

小城區

查理大橋是伏爾塔瓦河流經布拉格市區河段10幾座橋樑中最著名的一座，長520米，寬10米，興建於1357年，橋上有30尊精美的聖徒雕像。這座橋上匯集了各種露天藝術表演，是體驗布拉格波希米亞風情的重要場所，當然也是布拉格遊客最為密集之處。小城區是當年的德國人區，尤以巴羅克式教堂為特色，包括聖尼古拉教堂、勝利之後聖母堂和聖多馬教堂等。約翰·列儂牆也位於小城區。

舊城區

舊城區有布拉格著名的舊城廣場，又常稱為布拉格廣場或是胡斯廣場。廣場豎立著宗教改革先驅，被羅馬教廷燒死的胡斯的紀念碑，周圍則聚集著各種風格的建築：哥德式的泰恩教堂（俗稱魔鬼教堂，黑色牆面）、巴洛克風格的聖尼古拉教堂，以及老市政廳。在舊市政廳的外牆上，有著名的布拉格天文鐘。

新城區

新城區有布拉格最大、最繁華的瓦茨拉夫廣場，長750米，寬60米，廣場中心有瓦茨拉夫雕像，周圍是華麗的古典式大樓，其中包括新文藝復興式的國家博物館和歐洲大飯店。在伏爾塔瓦河畔，還有一幢造型奇特的跳舞的房子，又名「弗萊德與琴吉的房子」，是1992年加拿大建築師法蘭克·蓋瑞的作品，作為銀行使用。

猶太區

猶太區也是布拉格的特色所在，擁有老猶太公墓和老新猶太會堂。另有新猶太公墓（包括弗蘭茲·卡夫卡的墓地）。

高堡

高堡是布拉格城市的發祥地，有著高貴的公主與英俊的農夫相愛的美麗傳說；它高踞在山崖上，居高臨下，成為俯瞰布拉格全城美景的觀景台。