黃金太陽 失落的時代

遊戲玩法

和前作一樣，《失落的時代》也遵循了如今角色扮演遊戲的慣例。玩家操控著主角一隊環遊於奇幻世界中，與其他角色交談，同怪物戰鬥，習得更強大的魔法，獲得更好的裝備，併到達預定的地點完成任務。雖然《失落的時代》中有很多必須完成的劇情任務，但玩家仍然可以自由決定一些任務的完成順序。前作中，有些任務需要在後期返回曾今去過的地方完成，而本作中這種任務又更多了。
遊戲的多數時間並非花在戰鬥上，而是用在世界地圖或地道、山洞等各種迷宮中。與前作不同，在《開啟的封印》中玩家只用步行便可探索世界，而本作的世界則更為廣袤，玩家需要乘坐能飛翔的魔法大船穿越海洋，方能訪問一些城鎮與島嶼。為了解開謎局，玩家們或要將柱子推到兩塊高地之間以架起橋樑，或要在懸崖間爬上爬下，還要為推動劇情而拿到特殊的道具。在解謎的過程中，魔法——即精神力——起著舉足輕重的作用；為了完成任務，玩家可能要尋找並裝備相應的精神力道具，以習得該的精神力。
不像很多角色扮演遊戲的魔法只能用於戰鬥的攻防，精神力的另一重要用途就是解謎與探索地圖。一些精神力只能用於戰鬥，而另有一些卻只能用在迷宮與地圖等非戰鬥場景中。但還有的精神力則可兼用於兩者，如「冰凍」精神力既能在戰鬥中創傷敵人，還能將水坑的水凍成冰柱。精神力源自四大元素：地（岩石與植物）、火（火與熱）、風（風與電）、水（水與冰）。隨著遊戲的進展，玩家可以通過升級或是裝備道具來習得更多精神力，並需要依靠它們到達新地點和探索隱藏要素。一些迷宮在前期會由於缺乏精神力而無法解開，它們可以在後期習得相應的精神力後解決。

戰鬥

《失落的時代》包括隨機戰和為推動劇情而必須應對的BOSS戰。該遊戲的戰鬥設定遵照了角色扮演遊戲的慣例。在戰鬥中，玩家需要用多種方法擊敗敵人，如使用武器攻擊，發動攻擊性精神力等；在而攻擊的同時，玩家還要用各種方法保持生命力，如使用道具，發動支援系精神力復活隊員，亦可以執行防禦。當所有角色生命值都為0時，戰鬥即為失敗，隊伍將在自動返回最近去過的村莊並扣除金錢。戰鬥勝利後，玩家會得到經驗值和金幣，偶爾還能夠撿到道具。
除了劇情模式外，玩家還可以從遊戲載入選單中進入對戰模式，並可以通過選擇劇情模式存檔來載入戰鬥隊伍。玩家可以和電腦控制的強敵作戰，也可以和其他玩家連線對戰。而不論對手是誰，玩家都不會獲得經驗和金幣。

精靈系統

《黃金太陽 失落的時代》的一大特色就是搜集與操控一種叫「精靈」的元素產物。本作中增加了許多精靈，它們分散隱藏在遊戲世界的各處。《失落的時代》中四元素精靈各有11隻（不包括在《開啟的封印》中登場的精靈）可供玩家分配。精靈的搭配會影響到遊戲角色的能力，附身的精靈還會改變主角掌握的精神力。當精靈附身時，角色的職業，最高HP、精神力值等能力值和所掌握精神力會發生改變，不同的精靈對各個角色產生的影響也不盡相同。
已經捉到的精靈可以在角色間分配，精靈有附身、待命或是恢復這幾種狀態。被附身角色的職業、能力和所掌握的精神力由人物元素屬性和附身精靈共同決定。在戰鬥中，玩家可以讓角色在回合中施放精靈，而精靈獨有的特效這時就會起作用。這些特效包括強力的元素攻擊，發動增益減益效果和治癒等。精靈在施放後狀態會轉為待命；此時，精靈不再影響主角的職業，但可以用來召喚強大的元素之神——召喚獸。神獸的威力最為強大，卻也並存著風險，召喚需要有精靈處於待命狀態，而精靈卻只有在附身時才會提升主角能力。一旦附身精靈被用來召喚，其必須休息幾個回合才能重新附身主角。《失落的時代》共有29種召喚獸：16種前作出現的召喚獸和13種新召喚，新的召喚往往藏在迷宮中，需要完成不同的任務方能獲得。本作四元素精靈共72隻，可以任意平均分給8名主角，多樣的分配方式形成了繁多的職業搭配，從而有了不同的戰鬥方案。

世界觀

和前作一樣，《失落的時代》也發生在一個叫「維亞德」的奇幻世界中。這個巨大的世界環境和地球相似，但卻採用了古老的地平說。海洋之水源源不竭從世界邊緣落下的傳說流傳已久，然而卻無人知曉深淵的盡頭是什麼。而在遊戲的最後可得知維亞德最北方是漆黑的虛空。在遊戲中玩家會穿行過許多大陸、島嶼，還將遨遊於包圍前作兩塊大陸的海洋，維亞德的萬物都由地水火風四元素構成，而鍊金術士可以則操控這些元素。

角色

遊戲的多時間中，玩家可以控制四名角色。葛爾夏是哈迪亞村的18歲地元素使，雖然他在前作《開啟的封印》中是反派，但於本作中成為了新的主人公。他總是少言寡語，除非在關鍵的劇情時才說「…」、「！」或「為什麼？」。他的妹妹加絲敏是海迪亞的17歲地元素使，和14歲女風元素是西芭及睿智的老學者斯庫萊塔一起，成為了已亡前作反派火元素戰士薩帝羅斯和梅娜蒂的人質。在遊戲中玩家將扮演葛爾夏，並完成薩帝羅斯和梅娜蒂讓鍊金術重回維亞德的既定任務，而早先加入的神秘水元素使皮卡德則用船搭載葛爾夏一行旅行並探索世界。
有幾個隊伍在《失落的時代》中和葛爾夏處於對立狀態。前作的英雄，年輕的地元素使羅賓曾認為鍊金術的解放將會毀滅世界，故而滿世界的追尋葛爾夏。另一是薩帝羅斯的前同伴，強大而神秘的水元素使亞歷斯亞，他現在和強壯的火元素戰士加斯特和亞卡迪奧搭檔中。他們強迫葛爾夏為其服務。

劇情

前作中，反派薩帝羅斯和梅娜蒂在戰鬥中被主角羅賓殺死，但他們已經在不久之前點燃了維亞德四座元素燈塔中的兩座。現在薩帝羅斯隊伍剩下的人以葛爾夏為首繼續完成既定的任務——點燃剩下的兩座燈塔，讓強大的鍊金術重回維亞德。葛爾夏一行乘坐新夥伴皮卡德的船出海，在被羅賓追尋的同時繼續完成偉大的任務。
終於，葛爾夏一行得以進入了雷姆利亞——位於東海中心如亞特蘭蒂斯般的聖地。在和雷姆利亞國王哈爾特諾的對話中，他們得知了鍊金術的自然本質；鍊金術乃維亞德的生命之源，隨著鍊金術的減少，大陸在不斷縮小，世界也逐漸被黑暗吞噬。明白了要想拯救世界就必須解放鍊金術後，葛爾夏動身前去點燃木星燈塔。而當羅賓一行也追到木星燈塔時，卻中了加斯特和阿迦迪奧的陷阱，於是葛爾夏幫忙擊退了二人。
葛爾夏終於向羅賓解釋了鍊金術的解放事關人人，而薩帝羅斯和梅娜蒂也只是為了拯救他們的家鄉樸洛古斯村——一個位於北極，臨近火星燈塔的村落。於是葛爾夏和羅賓兩隊合一，為點燃火星燈塔向北進發；而當他們到達塔頂的時候，賢者出現並警告羅賓，他的任務應該是阻止解開鍊金術的封印。賢者告誡道，擁有如此強大力量的人類將會自毀世界；而當明白羅賓執意要解開封印後，便召喚出一條巨大的三頭龍來作為最後的籌碼。
當鍊金術士們殺敗巨龍後，他們發現原來那是賢者把羅賓父親和葛爾夏雙親變成的。在短暫的悲痛之後，他們點燃了火星燈塔並完成了任務；隨著四座燈塔的點燃，鍊金術重新回到了維亞德，並聚集在阿魯法山的索爾神殿上。然而亞歷斯亞就在這裡，他綜合利用了每一個人，因而只需接受黃金太陽之光就可以獲得鍊金術的巨大力量。但事不如願，亞歷斯亞連同阿魯法山一起沉入了地底。而鍊金術士們的父母就像賢者預料的那樣，被鍊金術的回歸救活了。而他們也認為賢者看似殘忍的詭計其實是在測試這些鍊金術士的覺醒，看他們能否擔當一個新的責任：保護重新回歸的鍊金術之力不被人類濫用，維亞德曾經的災難不再重演。在遊戲的尾聲中。鍊金術士和家人回到了家鄉海迪亞，發現這裡已經被重生的鍊金術之力毀滅了，然而由於賢者提前預告了危險，家人和村民都免於災難。

發布

《失落的時代》於2002年在日本首發，《Fami通》雜誌首先做出了評論。遊戲受到了玩家的熱切期待，位居IGN2003年「最受期待」GBA遊戲的榜首。遊戲曾在北美2002年的E3遊戲展上展出，IGN稱遊戲摒棄了前作《開啟的封印》中備受批評的無聊序章。GameSpot在2003年2月預展了一個本地化版，並評論道：「遊戲基於前作的圖像引擎，畫面精緻可感，例如鳥兒會在你靠近時飛走」。