東亞文字排列方向

中國大陸和新加坡

中華人民共和國成立後，於實施漢字簡化政策之前，已逐漸推廣印刷品文字橫排。1955年1月1日起，《光明日報》等率先改為橫排，同年12月30日文化部發布《關於漢文書籍、雜誌橫排的原則規定》；1956年1月1日起，《人民日報》等中央、地方報一律改為橫排。縱排文字一直到1980年代早期還在中國少數出版物（如某些連環畫）中使用。目前基本只有新印古籍、學術著作和現當代人的古體詩文集還使用縱排，而引進的日本漫畫至今還使用縱排。
中國大陸和新加坡推行簡化字之後，縱排文字已經不多見於出版物，但在排版空間受限的場合會使用，如書脊、標題等。早期的大陸規範出版物有時會採用縱排，但現今則幾乎都是橫排的。有些簡化字書報以橫排為主，但部分版面會使用縱排。傳統文化內容，如大部分書法作品（硬筆書法除外）、請帖、和全部對聯即使混用傳統、簡化字仍然直寫，排印出版的古籍大多數也仍用傳統漢字縱排（如果採用簡化字，則極少縱排）。引入的日本漫畫仍會保留原有的排版方式，面向中國大陸讀者的日文讀物、中日對譯讀物有時也使用縱排，包括中文部分。
由於日本漫畫翻譯時多保持縱排，輕小說的實體書版又以傳統漢字版（幾乎全為縱排）比較齊全、翻譯較快，因此對年輕的簡化字使用者來說，仍有很多閱讀縱排及傳統漢字書刊的誘因，日常閱讀中很少感覺到不習慣。
在出版界以外，縱排文字主要出現在黨政部門牌匾、招牌、廣告、旗幟等。有些人的私人書信也是縱書的。
另外，根據新國標《道路交通標誌和標線GB5768-2009》，中國大陸的路面改用從「下」往「上」閱讀的豎排標識，該標準引起了坊間的爭議，交警解釋稱這種書寫方向「不容易分散駕駛人員的注意力」。
新加坡教育部於1974年起也規定教科書和華文考試需用左起橫排印刷。

正體中文

使用正體中文為官方文字的中華民國對於文字的政策，包括規範字體、書寫方向，過去無任何強制政策，民間則慢慢的養成「直排由右至左、橫排由左至右」的默契，而後政府也將此默契訂為規定，但文字排列方法混用隨處可見，有時會造成困擾。例如早期火車站之站名牌採右橫書，舊山線泰安車站（1998年廢止）即成了「安泰」，英文部份亦遷就其排序成了「AN TA」（註：TA疑為誤用，應為TAI），保留至今成為一大觀光特色。
2004年5月4日，中華民國立法院三讀通過《公文程式條列》，將沿襲已久的公文直式書寫，由翌年起改為橫式書寫。同月9日，聯合報也宣布橫式標題改為由左至右。
至於臺灣、香港、澳門以及海外華人等使用正體中文的社群則沒有規定出版物的文字方向，1990年代起有多使用橫排的趨勢。但在可見的未來，縱排書刊還是很普及且常見於流行領域：青少年會閱讀的休閒書刊（如漫畫及輕小說）也多使用縱排；許多報紙甚至同一版會有橫排和縱排的文章，或者標題以橫排為主、內文以縱排為主（台灣主要報紙都會有這樣的情況）。

日文

日文由於模仿了漢文的書寫方式，因此傳統的日文也是縱排的，先由上而下、再從右至左書寫。偶爾也會因為書寫面積限制而採用橫排，如日式門簾和寺廟的牌匾，但仍然是從右邊讀起，是為每行只有一個字的縱排。直到江戶時代，傳統的縱排文字受到蘭學（洋學）潮流的影響，而開始出現模仿歐洲文字的橫排書寫。
橫排日文廣為流行之前，外文和日文並排的文字閱讀甚為不便：外語會如常橫排印刷，日語卻由於要縱排而旋轉90度印行。明治18年（1885年），首次出現日文橫排印行的書籍《袖珍插圖德日辭典》（袖珍挿図独和辞書）。直至第二次世界大戰之前，除了混合歐洲文字書寫的文字之外，以一般大眾為物件的報紙、廣告排版等，如需橫排則仍然由右邊讀起。
根據屋名池誠的研究，在1940年左右，日本各地開始出現討論統一橫排文字方向的趨勢。1942年7月，文部省轄下的諮詢機構國語審議會，發表統一為左起橫排的報告。但軍方在與英美等國戰爭的背景下，基於軍國主義與民族主義，拒絕文部省左起橫排的意見，認為這是「米英崇拜」（按：米國即美國）的媚外行為，當時有些愛國的報館甚至拒絕刊登左起橫排的日文廣告，而「左起橫書」在日本政府內部以及社會輿論之中也引起了強烈的反對聲浪與爭議。戰後，駐日盟軍總司令派遣美國的教育使節團到日本，檢討學制改革。使節團的報告書提出採用羅馬字、廢除漢字等運動，從而引出「模仿西歐的左起橫排是革新的、右起橫排是保守的」觀念與形象，右起橫書從而更進一步衰落。1946年1月1日的《讀賣報知新聞》、以及1948年3月發行的B50錢紙幣，成為了左起橫排的開端。供日本政府各官廳使用的公文格式的指引《公文作成要領》，也指出「為了增進職務效率這一目的，檔案書寫方法……應當盡量廣泛使用左起橫排」。
現代日文中，橫排和縱排都會使用，但使用縱排的場合較多。由於縱排是傳統書寫的方法，書法、國語教科書、小說詩歌等文藝作品、報刊的部分版面等，多會沿用縱排，但是使用縱排也不限於傳統用途，如漫畫、日式個人名片（日文的一面多會縱排、另一面英文的則橫排）。橫排則用於外語、數學、科學、音樂等類別的書刊，較正式的文字如商業書信、簡報書、論文等通常幾乎都是橫書的，這樣不僅便於插入西方文字，電腦排版也比較方便。豎排書刊也可能會有些欄目或頁面使用橫排，以遷就版面設計。

韓文

朝鮮半島的朝鮮民主主義人民共和國和大韓民國也以和中國大陸處理中文類似的方法處理韓文。受推廣橫書影響，韓文縱排格式分為右起和左起兩種。現今的主流為左起橫排，比較特殊的是外語電影的字幕，一般而言卻是置於畫面右側，並使用直排。
另外，直排及橫排的標點符號在南韓標準語（표준어）有不同寫法。直排使用類似日文的標點符號，橫排則使用西式半形標點。

其它文字

除上述三類使用較大的文字外，還有蒙古文、滿文、西夏文、回鶻文等東亞文化圈文字在古時多以縱排。
而對於西方文字，通常只在橫向空間非常有限的情況下會使用一字母一行的左起「直排」，也有時將文字旋轉90度排列，從上往下和從下往上讀的情況都有。

漫畫

由日本發揚光大的漫畫，多數採用縱排文字；書冊左開往右翻，每格的圖畫也會因應配合，由上方先看右、再看左，再往下看。這種排版方式也適合漢字圈的市場（包含中文、韓文），所以日本漫畫的中文版也同樣會採用縱排。不過，這些漫畫要打入文字不能縱排的市場，則可能需要稍作改動。一些翻譯成英文版的日本漫畫，可能會保留原有的排版方式，但會預先「教導」讀者如何翻頁閱讀；還有一些版本會印刷原圖的鏡像，讓全冊右開往左翻，適合英文行文方向。

其他

縱排的書刊一般會左開往右翻、橫排的書刊則右開往左翻，不過也有例外的情況，中國的報刊有時會使用豎排左起格式。
香港大部分報章均為左開往右翻；不過2003年改版後的《明報》雖然全部使用橫排，但繼續沿用適合縱排的左開往右翻設計。
另外，由於中國大陸通常使用橫排，美國的正體中文報章《世界日報》改成橫排後，被一些讀者視為立場偏向親北京的舉動。
除了常規的排版方式外，中文有時也「遷就」其他語言的排列方向，例如許多阿拉伯語（右起橫書）辭典的中文部分也是從右往左閱讀的。
一些汽車和飛機會使用右起橫書，便於在行進中讓行人閱讀。

電腦文書處理

電腦是由使用左起橫排的英語國家美國發明的，所用的阿拉伯數字系統也是橫排的，因此就初期效能較差的電腦來說，橫排具有壓倒性的優勢。當時用電腦排版的漢字圈語文，多數也採用橫排。
但由於臺灣公文書、文史教科書、文學向來都使用直排，台灣出產的電腦軟體在很早之前就開始支援縱排功能。除倚天中文系統本身以列印碼方式提供縱排功能（即畫面顯示是橫排，列印出來才是豎排）外，專業的排版軟體如新人類的莎士比亞從最早版本就一直支援在同一個版面上進行橫縱排並陳的排版。而中國金山公司的WPS也加入了縱排支援。日本則有一太郎排版系統支援縱排，且日本早年流行的文書處理器均有支援縱排的功能。
這使國外的排版軟體也必須支援縱排才能在東亞的市場上有競爭力。Microsoft Word等文書處理軟體就引入了縱排系統。後來的一些電子書籍和賀卡製作軟體等，也加入了相容縱排的功能。
目前能夠進行縱排編輯與桌面出版的電腦文書軟體有Adobe Indesign、Microsoft Word、QuarkXPress與XeTeX等等，這些軟體對於中文縱排編輯的支援主要有：增加中英文混排，可以將中文字型與西方語言字型結合成自訂的字體集；避頭尾功能，能自動不讓特定的標點符號出現在行首或行末，減少中文排版上的不美觀。過去這些功能必須要進行外掛程式才能夠實現，目前新的桌面出版軟體則都支援了中文縱排功能。
但另一方面，在中華民國行政院規劃提出後，立法院於2004年三讀通過《公文程式條例》將政府公文一律改成橫排印刷，以方便電子政務運作、並方便混合西方語文及數字的排版。從2005年起，中華民國政府推動公文橫式書寫，公務機關與學校公文依法全面改為橫式書寫。

網際網路

進入網際網路時代，大部分網頁在顯示東亞語文的時候會採用橫排方式。但由於有將支援縱排的文書處理軟體（如Microsoft Word）所編輯之文件轉換為網頁的需求，Microsoft Internet Explorer引入了一些CSS擴充以呈現這樣的文字。1990年代末W3C提出一項CSS草案讓世界各種文字皆能按其傳統字序行款在網頁上舒展自如。2011年的成果顯示出對先前用於縱排輸出及文字顯示的Writing Mode屬性的一些修訂。以前的writing-mode:tb-rl格式修改為writing-mode: vertical-rl，原來的格式成為SVG 1.1標準的一部分。目前，微軟的Internet Explorer（9.0+）、Google Chrome（8.0+）、Opera（15.0+）、Safari（5.1+）、Mozilla Firefox（41.0+）能直接支援writing-mode產生的縱排方式。