世界摔角娛樂

國會大廈摔角股份有限公司時期（1952年 - 1963年）

自1926年在特克斯·理卡德旗下工作以來，傑士·麥馬漢就是一個成功的拳擊促進者。在特克斯·理卡德的幫助下，傑士·麥馬漢開始在第三麥迪遜花園廣場推廣拳擊。推廣的前幾年，專業摔角手托茲·蒙在職業摔角創造了一項挑戰，稱為「衝擊炸裂西部摔角」。傑士·麥馬漢說服艾德·路易士及他的經紀人比利·山鐸實施這一新的方案到摔角產業。在此之後，傑士·麥馬漢成立了促進聯盟成功說服許多摔角選手或相關人員與金砂三重奏（傑士·麥馬漢、艾德·路易士、比利·山鐸）簽約。在許多成功的案例後，三人因為促進聯盟的權力起了爭執，而促進聯盟也隨之瓦解。托茲·蒙後來和其他促進者合作，像是在紐約的傑克·科爾利。托茲·蒙最後也因為傑克·科爾利的死亡，在一些策劃人的援助下，接管了在紐約的摔角勢力，而其中一人正是傑士·麥馬漢。
後來傑士·麥馬漢和托茲·蒙成立了國會大廈摔角股份有限公司（CWC），並於1953年加入國家摔角聯盟。1954年11月，傑士·麥馬漢去世，而托茲·蒙的合夥人之一雷·法維亞尼將文森·詹姆士·文斯·麥馬漢帶進了公司。文森·詹姆士·文斯·麥馬漢和托茲·蒙非常成功且快速的控制了70％的票房，而決大多數的優勢在於人口稠密的美國東北部。1963年，文森·詹姆士·文斯·麥馬漢和托茲·蒙離開了國家摔角聯盟並成立了世界廣泛摔角聯盟。

世界廣泛摔角聯盟時期（1963年 - 1979年）

1963年，文森·詹姆士·文斯·麥馬漢和托茲·蒙於國家摔角聯盟和巴迪·羅渣士在NWA世界重量級冠軍糾紛之際，成立了世界廣泛摔角聯盟（WWWF）。文森·詹姆士·文斯·麥馬漢和托茲·蒙在爭議之後都離開了國家摔角聯盟，並在成立世界廣泛摔角聯盟後，於四月的時候頒發新成立的WWWF世界重量級冠軍給巴迪·羅渣士。1963年5月17日，巴迪·羅渣士在心臟病發後的一個禮拜後，於對布魯諾·山瑪提諾的比賽中輸掉了WWWF世界重量級冠軍。
相較於其他摔角領域來說，世界廣泛摔角聯盟的形式較為保守。世界廣泛摔角聯盟的主要比賽是每個月進行一次，而不是每週一次或兩次，通常會有新亮相的冠軍比賽並跟隨著一到三場的一般比賽。 在得到一個節目合約並將由布魯諾·山瑪提諾向文森·詹姆士·文斯·麥馬漢建議的初期摔角手樓·阿爾巴諾轉為經紀人後，於1990年進行對外出售的業務。
1971年，儘管1960年代末期托茲·蒙離開世界廣泛摔角聯盟及過去與國家摔角聯盟的關連，文森·詹姆士·文斯·麥馬漢依然決定悄悄地重新加入國家摔角聯盟。1983年文森·詹姆士·文斯·麥馬漢和國家摔角聯盟員工吉姆·巴內特在國家摔角聯盟的年會上，再次退出國家摔角聯盟。

態度時代（1997年 - 2001年）

由於世界摔角聯盟的 WWF Monday Night Raw 和世界冠軍摔角的 WCW Monday Nitro 持續著所謂的週一收視戰，世界摔角聯盟旗下的節目性質，從原本適合家庭收看逐漸加入成人化內容，也就是所謂的態度時代。而主導者正是文斯·麥馬漢及將職業摔角徹底改變成劇情取向的劇情總監文斯·羅素。
1997年，世界摔角聯盟在文斯·麥馬漢面對現實生活中布雷特·哈特有爭議地離開公司，也就是所謂的蒙特婁誤判事件結束了這一年。事實證明，蒙特婁誤判事件的主要原因之一，在於態度時代的推動及文斯·麥馬漢在螢幕角色麥馬漢先生的建立。
在發生蒙特婁誤判事件的強者生存1997，前世界冠軍摔角選手被世界摔角聯盟聘請，包括冷石·史蒂夫·奧斯汀、米克·佛利和里昂·懷特。儘管冷石·史蒂夫·奧斯汀在擂台之王1996打敗傑克·羅勃茲後發表他所謂的「Austin 3:16」（奧斯汀福音第3章第16節）被宣傳成反英雄，他漸漸地為世界摔角聯盟帶來新面貌。而在態度時代中期，麥馬漢先生這個角色的性格很快地導致了與冷石·史蒂夫·奧斯汀的爭執，這個爭執甚至涉及前世界拳王麥克·泰森，並幫助世界摔角聯盟受到主流媒體的關注，而評價也明顯的增加。

世界摔角聯盟娛樂公司時期（1999年 - 2002年）

1999年4月29日，世界摔角聯盟藉由在羽翼未豐的聯合派拉蒙電視網推出新節目 WWE SmackDown ，將電視播出的模式改回無線電視。1999年8月26日開始，星期四晚上的 SmackDown 成為了每週一次的節目。2000年，世界摔角聯盟與國家廣播公司合作，宣布成立一個新的職業足球聯賽極限美式足球聯賽，並在2001年首次亮相。極限足球聯賽曾在最初的幾個星期擁有高收視率，但一開始的營利減退，它的評級跌至非常低的水平（極限足球聯賽的比賽之一最美國電視史上是低評級的黃金時段節目）。一個賽季後，國家廣播公司出走極限足球聯賽，但文斯·麥馬漢有意要繼續營運。然而，在無法和聯合派拉蒙電視網達成協議後，文斯·麥馬漢還是結束了極限足球聯賽。

收購世界冠軍摔角和極限冠軍摔角

1999年秋天，態度時代已經變成了週一收視戰的浪潮，使世界摔角聯盟得到青睞。在時代華納被美國線上併購之後，泰德·透納對於世界冠軍摔角的控制明顯降低，而新公司宣布由於職業摔角影響了公司整體利益，決定將世界冠軍摔角出售。在1999年10月已經被時代華納解僱的負責人艾瑞克·比紹夫密切的出售公司下，文斯·麥馬漢取得了世界冠軍摔角的商標權、媒體庫和一些美國線上時代華納的合約和產業，據報導價格約為7,000,000美元。在不久後的摔角狂熱X-Seven，世界摔角聯盟展開了世界冠軍摔角及極限冠軍摔角選手"入侵"的情節。因為這次收購，世界摔角聯盟成為全世界最大的職業摔角公司至今。2001年4月，極限冠軍摔角申請破產保護後營運失敗，而其資產在2003年年中被世界摔角娛樂收購。

世界摔角娛樂公司時期（2002年 - ）

2002年5月5日，世界摔角聯盟宣布將公司名稱及旗下摔角聯盟更改名稱為世界摔角娛樂（WWE）。雖然其主因來自於與世界自然基金會之間縮寫的不利爭議，但世界摔角娛樂指出這次的爭議提供了一個機會讓他們強調旗下事業是以娛樂為主。

品牌延伸（英語：WWE Brand Extension）

2002年3月，因為選手過多而遺留下來不同選手間的劇情發展，使世界摔角娛樂決定創建兩個單獨的品牌： Raw 和 SmackDown ，使這些劇情能夠各自維持。而這項行為被稱為作為世界摔角娛樂品牌延伸。儘管大部分最初起草的選手在2004年離開，世界摔角娛樂繼續進行節目分割，同時每年針對年輕選手舉行選秀。2006年5月26日，世界摔角娛樂宣布極限冠軍摔角將以旗下品牌的身分重新運作。而新的 WWE ECW 播出至2010年2月16日停播。
2011年8月29日，Raw宣布其品牌將由Raw及SmackDown選手共同出場，而這也被稱為作為 Raw Supershow（Supershow 後續將於2012年7月23日取消）。而先前隸屬各個節目的冠軍項目將可由任一品牌之選手挑戰。而 Supershow 的出現也代表品牌延伸的結束，從最初公布所有的節目和現場活動，成功做出具有特色的陣容。
2013年，世界摔角娛樂於美國佛羅里達州橙縣奧蘭多羅斯福貿易路5055號成立運動醫學和訓練中心，並與美國佛羅里達州橙縣溫特帕克的福賽大學進行合作。世界摔角娛樂演藝中心主要針對以職業取向的選手及摔角的發展。

世界摔角娛樂旗下節目：WWE NXT

世界摔角娛樂於美國時間2010年3月2日，正式把旗下的極限冠軍摔角品牌節目取消，而將原本的極限冠軍摔角更改為 NXT Wrestling 。
NXT的意思是下一個世代（Next Generation），剛開始主要是由八位活躍於世界摔角娛樂的資深摔角明星帶領八位新人選手，而八位新人選手都是來自獨立圈或是 FCW （世界摔角娛樂旗下的發展聯盟，裡面的選手為獲得世界摔角娛樂的品牌合約而努力，已於2012年8月解散）的新秀（相對於世界摔角娛樂選手來說，其實每個新人選手在獨立圈或者是 FCW 都有為時不短的摔角經歷）。
這八位新人選手將盡自己所能獲取Raw或者是SmackDown的合約，至於誰會獲得什麼樣的合約，目前尚未有明確的定論（有消息指稱，NXT的新人選手中，第一名會前往 Raw ，第二名前往 SmackDown ，但這項說法沒有得到高層的證實）。
目前NXT正式改為每周播出一次的常規節目，從資深選手帶領新人選手轉變為類似小型的 Raw 或 Smackdown ，但裡頭的選手們仍舊是新秀，可以透過許多方式來晉身 Raw 或是 SmackDown 。

世界摔角娛樂網路服務

2014年2月24日，世界摔角娛樂推出了世界摔角娛樂網路服務。該網路服務包括來自世界摔角娛樂媒體庫超過十萬小時的內容過去和現在的節目內容及付費收看節目提供串流點閱。

公司股票及企業管理

1999年10月19日，先前曾是體壇週報公司子公司的世界摔角聯盟於紐約證券交易所推出首次公開募股，進而晉身成為上市公司，當時市值1725萬美元。世界摔角娛樂於紐約證券交易所的股票代碼為WWE。

健康計劃

健康計劃是一個針對旗下選手全面禁止吸毒、酗酒，並於2006年2月發起的心臟篩檢項目，計劃發起的主因是38歲就猝死，引人注目的天才艾迪·葛雷洛。健康計劃針對毒品使用和濫用處方藥包括同化類固醇進行篩檢。根據該政策的準則，旗下選手每年也針對已經存在或可能形成的心臟問題進行評估。藥品篩檢是由神盾科學公司處理，心臟評估是由紐約心臟病協會程序委員會處理。
由於世界摔角娛樂旗下選手及演員克里斯·班瓦犯下雙重謀殺和自殺，可能與世界摔角娛樂鼓勵使用類固醇有所關連，美國眾議院監督及政府改革委員會要求世界摔角娛樂提交任何有關其人員的實質健康政策。
2007年8月，世界摔角娛樂開始執行的計劃，但幾個員工在非法製藥蕭條之後，即使計劃落實到位後還是一樣與聯繫世界摔角娛樂的選手進行類固醇的交易。其旗下十大摔角選手因違反健康政策被禁賽，而報導也指出他們是在佛羅里達州奧蘭多與所有客戶交易藥品。根據世界摔角娛樂的律師傑利·麥克德維特的聲明指出，已有第十一位選手加入禁賽名單。
由於健康計劃的實施，醫生們能夠為摔角選手診斷是否有心臟方面的疾病，否則有可能在症狀發生前一直被忽視。2007年8月，時任美國冠軍蒙特爾·凡特維斯·波特被診斷出患有預激綜合症，如果被確診是可能致命的，而波特在一次例行健康檢查的時候被發現確定罹患。
2010年9月13日，世界摔角娛樂更新健康計劃的藥物禁用清單，包括肌肉鬆弛劑。

WWF 縮寫爭議

1994年，體壇週報公司已與環保組織世界自然基金會（註冊商標 WWF）針對雙方至少自1979年3月使用以來的縮寫達成協議。根據協議，體壇週報公司同意停止在書面使用此縮寫與所有摔角事項連結，並盡量減少（雖然不能完全消除）此縮寫在其節目或媒體的口語用法，特別是在劇情腳本的註釋。在交流中，世界自然基金會及其各國分會同意放棄對體壇週報公司的任何待決訴訟，並進一步同意不追究體壇週報公司使用「世界摔角聯盟」的名稱或當時推廣的標誌。
2000年，世界自然基金會在英國起訴世界摔角聯盟娛樂公司，指控它們違反1994年的各種協議。上訴法院一致認為，世界摔角聯盟娛樂公司違反了1994年的協議，特別是在商品方面。而世界摔角聯盟最後一個標示 WWF 標誌的電視活動，是2002年5月4日在英國倫敦舉辦的付費收看節目雷霆暴動2002。2002年5月5日，世界摔角聯盟推動了 "Get The F Out" 的行銷活動，並撤換了其網站上的所有文獻從「WWF」改成「WWE」，同時將官方網站網址從「WWF.com」移至「WWE.com」。第二天，世界摔角聯盟在新聞稿中宣布，從世界摔角聯盟娛樂公司正式更名為世界摔角娛樂公司，而縮寫為 WWE ，而這項改變將於當天晚上在康乃狄克州哈特福縣哈特福XL中心舉行的 Monday Night Raw 開始宣傳。
隨著公司名稱的改變，各式各樣 WWF 的標誌將禁止使用在所有世界摔角娛樂的產業。此外，引用過去的 WWF 商標和縮寫在特定情況下將會被審查。儘管經過訴訟，根據1994年協議的明確豁免，世界摔角娛樂仍允許使用原來1979年至1994年所使用 WWF 的標誌，以及1994年到1998年所使用類似的 "New WWF Generation" 標誌。此外，世界摔角娛樂仍然可以在不面臨任何法律問題的情況下使用完整的世界摔角聯盟和世界摔角聯盟娛樂的名稱。2003年，世界摔角娛樂贏得了來自THQ和Jakks Pacific限定銷售的經典遊戲，而其中包含各式各樣 WWF 的標誌。然而，這些遊戲的包裝必須將所有 WWF 標誌的引用更換成 WWE。
從2012年7月23日的 WWE Raw 1000 開始，由於世界摔角娛樂與世界自然基金會達成新的和解，各式各樣 WWF 的標誌不再設限使用在檔案影片。此外，WWF 口頭、書面和檔案影片字幕的使用亦將不再設限。從那時起，包含各式各樣 WWF 標誌的完整或是片段的比賽已被加入到世界摔角娛樂的網站及WWE經典點播服務。而其中也包括WWE家庭影片從2012年10月重新發布 布洛克·雷斯納：痛苦再臨，開始發布影片。作為交換，世界摔角娛樂不再被許可使用 WWF 的標誌或字樣在任何新舊畫面、包裝或廣告，而任何復古主題的節目現在所使用的標誌，與「WWF」標誌相同，但將裡面的「F」修改掉。

摔角以外的發展

除了授權摔角選手和工作人員的肖像權給喝采娛樂公司、THQ、2K Sports和美泰兒製作相關的遊戲和人物角色外，世界摔角娛樂已經進入其他感興趣的領域，以針對其產品進行行銷。