香港大球場

歷史

掃桿埔原本是埋葬1918年跑馬地馬場大火死難者之地。此外，當地的咖啡園早年建有一座天主教墳場。其後港英政府將該處之白骨墳冢遷往雞籠灣，於清理過掃桿埔後，於1952年在現址興建政府大球場。政府大球場於1955年12月3日正式啟用，啟用儀式於當天下午2時45分開始，由港督葛量洪爵士主持，先由皇家香港警察樂隊銀樂隊演奏英國國歌，時任足球總會會長郭贊及港督分別致詞後，由港聯領隊武倫的兒子向港督夫人獻花；開幕典禮結束後隨即舉行首場足球表演賽，由港聯迎戰東非鐵路隊，入場觀眾約萬餘，比賽結果主隊以2比1獲勝。球場可以容納28,000名觀眾。政府大球場看台分為東、西、南（俗稱為「大鐘底」）及場館，最初只有西看台中央部份建有頂蓋，其後於1978年在東看台加建頂蓋。政府大球場見證了1960年年代至1970年代香港足球光輝的一頁，當時每逢香港甲組足球聯賽大戰時，政府大球場都會全場爆滿，掛起紅旗；向隅的球迷都會攀上位於政府大球場後面的正民村附近的山坡觀看球賽。
由於歷史悠久，加上政府大球場只有部分看台設有上蓋，座位及設備均明顯不足。當時政府大球場設有沙地跑道，因為當時在設計上只著眼於用作舉辦足球賽事，故此該段田徑跑道為450米，比正規田徑跑道長50米，當時不少中學與學界的陸上運動會皆在政府大球場舉行。1990年代，英皇御准香港賽馬會提出重建政府大球場的計劃，希望令到香港擁有符合世界水平的運動場地。重建計劃於1991年首季啟動，耗資10億港元，香港賽馬會援助8億港元。工程期間，政府大球場的草皮及看台仍然開放，例如1993年香港國際七人欖球賽就在工程期間進行。重新啟用後，政府大球場被重新命名為香港大球場。
2012年11月9日，民政事務局局長曾德成表示，初步考慮啟德體育城於2019年啟用後，香港大球場隨之改變用途以取代灣仔運動場，成為香港島居民及學校的陸上運動會主要舉辦場地。
2013年8月，康樂及文化事務署表示計劃於2014年為香港大球場重鋪草皮，並且根據海外專家意見，在香港大球場部份草皮位置以試驗性質種植兩種百慕達草。同月21日，民政事務局在回應立法會議員王國興提問時指出，局方和康樂及文化事務署已經全面檢討香港大球場的草地管理及保養，包括提高草地質素，例如抵禦惡劣天氣的修復能力，擬定短、中及長期的改善措施，並且檢討場地租用安排及賽事編排，及提高場地管理人手、技術支援及處理突發事件的能力。短期，局方已經展開了草地維修的工作，目標於同年9月月完成；中期，計劃於2013–14年香港甲組足球聯賽完結後，全面重鋪草地及表層土壤；長期，研究香港大球場是否需要全面翻新，包括修改現有設計、更換地下灌溉及排水系統，以及安裝照明設備以改善日照時間不足等問題。此外，局方亦會成立一支專家小組，成員來自香港足球總會、香港欖球總會及草地專家等，向康樂及文化事務署提供改善建議。
2013年11月1日，康樂及文化事務署宣布12項改善香港大球場草地的措施，包括重建草地系統，惟基於工程繁複，需要進行設計及招標等前期工作，動工日期需要由原定的2014年次季延後至2015年首季，預期整個工程需時10個月至1年，期間香港超級聯賽部份賽事需要移師其他場地舉行。2015年由馬會慈善信託基金斥資3100萬元重鋪草地，封場5個月後竣工，政府往後每年斥資1200萬元保養草場。
政府在2017年《施政報告》中提出「體育及康樂設施五年計劃」，當中包括重建香港大球場。由於香港大球場現有設施方面的限制，難以完全配合大型活動的需要，因此政府將興建啟德體育園提供先進的體育設施，包括一座5萬座位的主場館。由於該主場館和香港大球場在規模及功能上有重疊，現時在香港大球場舉行的大型體育活動，日後將會移師啟德體育園區舉行，香港大球場的使用率將大幅下降。2019年1月3日，康文署就重建香港大球場訂出擬議發展範圍，將於2019年1月8日舉行的灣仔區議會大會上徵詢議員意見。文件指，將位處港島中心地帶的香港大球場重新發展為公眾運動場，有助滿足灣仔區及港島其他地區學校和社區對運動場地設施的需求，亦可配合體育總會用作舉辦體育賽事。

體育活動

香港大球場是每年3或4月舉辦的香港國際七人欖球賽的比賽場地，亦是香港足球代表隊的主場，很多國際足球比賽、演唱會和其他各種大型活動都在香港大球場舉行。

東亞運動會

香港大球場為2009年東亞運動會七人欖球比賽和足球比賽準決賽及獎牌賽的比賽場地，共有3項金牌在此產生。前者吸引了共數千人分別於兩日間進場，日本及中國分別奪得男女子金牌，主隊香港則奪得男子銀牌及女子銅牌。後者兩場準決賽都吸引了近萬人進場，主隊香港晉身決賽，於決賽日所有公開門票（部份門票被香港賽馬會預先購買，贈予部份小學及中學生）售罄，錄得31,884名人士進場。香港於法定時間以1:1打和日本，最後於互射十二碼階段擊敗日本，歷史性奪得綜合運動會足球項目的首面金牌。

欖球

自1980年代，香港國際七人欖球賽舉辦場地就由香港足球會球場遷移至香港大球場。香港大球場於1990年代初重建，主因亦是大球場的看台無法容納香港國際七人欖球賽的大量觀眾。現在，香港國際七人欖球賽球賽是世界七人欖球巡迴賽中的其中一站。另外，香港亦曾兩次主辦七人欖球世界盃。

球會國際比賽

1997–98年亞洲球會錦標賽四強至決賽階段均於香港大球場進行，浦項製鐵和大連萬達分別擊敗希拉爾和柏斯波利斯進入決賽，浦項製鐵憑互射十二碼以6比5擊敗大連萬達奪冠。
南華足球隊在亞洲足協盃打入四強，成績不俗，加上宣傳策略成功，吸引大批球迷入場。半準決賽南華主場對尼夫治的比賽吸引20,112人入場；晉級四強後，南華主場迎戰科威特競技賽事更全場爆滿，高達37,459名觀眾入場觀看，創下香港大球場自1994年完成重建後首次正式賽事全場滿座的紀錄。

香港足球代表隊

香港大球場為香港足球代表隊的主場，大部分香港隊的比賽，包括世界盃外圍賽、亞洲盃外圍賽等賽事皆在香港大球場進行，不過一些較小型的賽事，又或者在對手較弱的情況下，部分港隊的主隊比賽會改在旺角大球場或小西灣運動場舉行。此外，每年香港國際七人欖球賽進行期間，由於場地保養問題，該時期大球場均不能作足球比賽之用。

外隊比賽

大球場設備比其他場地齊全，而座位數量亦為全港之冠，所以香港絕大部分外國球隊訪港的賽事均在香港大球場舉行。大球場重建後比較矚目的比賽，包括1994年南華4:2 巴西聖保羅、1996年好易通0:1英格蘭、1997年南華0:1曼聯、1999年南華0:2曼聯、2000年南華4:2 南斯拉夫、2003年香港0:6利物浦、中國香港聯隊 2:4皇家馬德里、2005年香港1:7巴西（2005年賀歲盃），2009年南華2:0 熱刺等。
其他曾在大球場舉行表演賽的外國球會包括紐約宇宙、車路士、阿仙奴、曼聯、紐卡素、AC米蘭、國際米蘭、祖雲達斯、巴塞隆納、PSV燕豪芬、橫濱水手、布拉格斯巴達、水原藍翼、洛杉磯銀河、浦項制鐵、清水心跳、城南一和等。
2013年巴克萊亞洲錦標賽、2011年巴克萊亞洲錦標賽及2007年巴克萊亞洲錦標賽分別在大球場舉行，三屆參賽球隊包括英格蘭超級聯賽球會利物浦、樸茨茅斯、富咸、車路士、阿士東維拉、布力般流浪及本地球會南華和傑志，曼城、熱刺、新特蘭反應良好。惟在2013年的比賽，因連日大雨下大球場的去水能力不勝負荷，導致草地質素欠佳，中圈附近儼如泥地，更引致維頓漢、拿斯達錫等球員受傷，被熱刺主帥波亞斯嘰為殺人球場。康文署對此反應不足，作客球隊更主動提出協助修補球場，令康文署的管理質素備受質疑。

其他用途

在香港大球場舉行的文化及其他活動，包括2003年、2005年、2008年中國航天員訪港的大匯演，另外，2000年、2004年、2008年中國國家隊奧運會金牌運動員訪港時舉行奧運精英金牌大匯演，2003年5月24日舉行的1:99音樂會，與2004年12月5日舉行黃霑博士追思會，2005年1月7日為2004年12月26日南亞海嘯舉行的愛心無國界演藝界大匯演等。另外，香港童軍也會每年於香港大球場舉行大會操。

演唱會

政府原希望香港大球場可作為演唱會的舉行地點，為大球場帶來租金收入。可是由於噪音問題，被鄰近的跑馬地和大坑居民不斷投訴，政府需規定場地發出的噪音水平，令場地不能作演唱會之用，導致大球場收入大減。大球場重建後的首個活動為法國電子音樂家讓-米歇爾·雅爾的音樂會，其後譚詠麟於1994年4月22日至24日舉行的譚詠麟'94純金曲演唱會，郭富城於1998年5月3日舉行百事郭富城新一代之旅演唱會，黎明亦於1999年1月30日舉行童心靜待黎明音樂會。此後一直未有歌手在大球場舉行演唱會。
直到近年康文署動用近1000萬元，大力改善大球場的音響系統後，許冠傑才在2007年12月17日舉行一場演唱會，惟音響質素仍然備受批評。

宗教活動

香港大球場亦舉行多項宗教活動。早於1970年教宗保祿六世訪港，便於當時的政府大球場舉行彌撒，而香港葛培理布道大會亦於1975和1990下半年舉行。香港葛福臨布道大會則於2007年11月29日至12月2日共4天於大球場舉行。而由基督教機構全城更新舉辦的香港全球禱告日，每年5月於香港大球場舉行，而宣道會亦於大球場舉行60週年活動。

草地保養欠佳

自1994年3月啟用大球場後，同年4月南華對聖保羅賽事已經有部份場地凸凹不平，引致有一位聖保羅球員受傷。同年5月東方對森多利亞，草地更加嚴重泥濘不堪。到1997年7月場地亦無改善，1998年5月決定向溫布萊管理公司解約。
2013年7月尾，曼聯將對陣本地球隊傑志，唯場地經過連場大雨，令香港大球場場地變成泥地，保羅·迪卡尼奧更形容為「殺人球場」（Killer pitch），除惹來熱刺領隊波亞斯的猛烈抨擊外，更有英國媒體揶揄大球場場地質素猶如時光倒流70年代。有見及此，香港足總及康文署等派遣不少員工到場拉起膠布，並掃走被雨水沖至的沙泥。大球場草地質素問題成國際笑話，有網民惡搞，將大球場變耕地（大農場），拖牛耕田，揶揄這個被視為香港最高水準的足球場。

未來發展

2019年1月，康樂及文化事務署建議將大球場改建為公眾運動場，將座位由目前的4萬個降至8000至9000個，並加設符合國際標準的田徑比賽設施。日後市民和團體可訂場進行足球、欖球、田徑訓練等活動。而在沒有大型活動舉行時，會免費開放予市民跑步。不過署方未有提供改建計劃時間表。
不過體育界、學界及區議員憂慮大球場重建後，會將灣仔運動場拆卸。