大型多人在线角色扮演游戏

概述

大型多人線上角色扮演遊戲使用用戶端-伺服器結構，分為用戶端和伺服器端兩部分。玩家透過用戶端軟體扮演虛擬世界中一名角色，而伺服器端則負責主持玩家身處的虛擬世界。伺服器端通常由遊戲代理商提供，而玩家的資料則會被保存在伺服器端。玩家從用戶端通過網際網路連接，登陸伺服器端後才能進行遊戲。當一名玩家登入遊戲中的世界，該名玩家便能與來自世界不同地方的玩家進行一連串不同的實時互動。在正常的情況下，大型多人線上角色扮演遊戲的開發商需負責管理遊戲中的虛擬世界，以及為遊戲玩家不斷為遊戲作出更新，以留住其顧客，即玩家，以及吸引其他人來玩該遊戲。
由於大部分大型多人線上角色扮演遊戲都是以商業模式經營，玩家必須購買或從網路上合法地下載遊戲的用戶端，通常遊戲用戶端都可從遊戲的官方網站中免費下載。為了可以成功連接到遊戲的虛擬世界，玩家還可能需要每月繳付費用給遊戲代理商，以換取遊戲點數，並透過使用遊戲點數，繼續在虛擬世界中遊玩。近年來也出現所謂「免費」遊戲，即不再按遊戲時間計費，玩家在遊戲中的普通行為都免費，而運營商通過增值服務，即讓玩家購買點卡，然後將點數折算成正常遊戲中無法得到的「貨幣」，並以此中貨幣購買特殊虛擬商品，特殊服務功能。
遊戲的過程，是玩家扮演的角色和其它玩家控制的角色在網路虛擬空間中實時互動。而非玩家扮演的角色（即NPC）則往往是在遊戲中提供服務的人物，如銷售虛擬物品，提供任務等。

世界觀

一般來說，網路遊戲的故事情節敘述上沒有單機遊戲那樣強，但遊戲設計者也設計了一定的以遊戲任務形式出現的情節線索。這也被稱為「主線任務」，一般玩家通過這些主線任務逐步轉移遊戲區域。由於網路遊戲的多人參與性，其故事不可能像單機那樣只針對玩家一個人。因此，遊戲中通常有眾多玩家集中爭奪一件任務物品的情況。

人物觀

與大部分的電子遊戲不同，大型多人線上角色扮演遊戲不單只提供與其他玩家互動的機會，而是讓玩家建立一個自己的個人背景，成為網路社群的一分子，並建立起自己的聲譽。大部分東亞地區的大型多人線上角色扮演遊戲都提供這項功能。這類型的大型多人線上角色扮演遊戲會提供不同職業讓玩家去扮演或不同的專門技能讓玩家去學習。
由於較高的人工智慧系統尚不能在現有大型多人線上角色扮演遊戲中出現，以致網路遊戲往往對每位玩家都是同一個任務背景，因此一些「英雄救世界式」大型多人線上角色扮演遊戲中，人人都是「被選中的人」來充當英雄。
此外，在傳統角色扮演遊戲中，玩家經常扮演一位最後會成為英雄的角色；而大型多人線上角色扮演遊戲中，所有玩家起初都是一個小角色，玩家可以自行選擇是否要成為「人上人」。但是，在大多數大型多人線上角色扮演遊戲中，即使玩家在玩家群體中最優秀，也無法單獨對抗遊戲中某些怪獸，需要許多玩家共同戰鬥。
儘管如此，現今玩家通常都能在大型多人線上角色扮演遊戲中體驗到RPG的「英雄式角色」。大部分大型多人線上角色扮演遊戲都提供「任務」讓玩家去完成。「任務」通常都只能被一個角色完成一次，也有不限次數以及定時任務存在。每個任務均可被每個角色完成。完成任務後，通常都會得到一些遊戲中的獎勵。遊戲中與任務有關的一些NPC及物件會因實行任務的角色的背景的不同而作出不同的反應，但不會發生一些會影響遊戲中其他玩家的重要改變。為提高玩家與玩家的合作性，通常一個角色不能單憑自己個人的力量去完成遊戲所有任務。
亦有小部分大型多人線上角色扮演遊戲可讓玩家組成小組來統治虛擬世界中的一小部分。

常規系統設計

雖然現代MMORPG遊戲各有各的不同，但是很多遊戲都有一些共有的方面。包括數個特徵：持久化的遊戲世界、某種升級機制、社會交互機制、遊戲內文化、好友團體、自訂角色……等。

遊戲主題

大多數的流行的MMORPG主題都來自於傳統的魔幻主題,比人中之龍與地下城,有一些遊戲混合或者替換了一些元素比如科幻小說,劍與武術,犯罪等等。另外,還有一些來自知名的動畫,小說,或者其他體裁，通常這些遊戲都有某種類似任務或者探索的要素來促進遊戲劇情的發展。

升級機制

在幾乎所有MMORPG中,升級玩家是一個最主要的遊戲目標,幾乎所有MMORPG都有某種角色升級系統,玩家通過他們的某些行為來獲取"經驗"來提升角色等級,從而使他們的角色更好。傳統上,與怪物戰鬥或者個人或者組隊完成一些NPC的任務,是最常見的獲取經驗值的方式。另外,積累財富在很多遊戲中也是一種升級的方式,這也通常通過戰鬥來完成。這些機制產生了一個循環,戰鬥獲得更好的物品,更好的物品可以和更強的敵人戰鬥,這種循環通常被稱之為"推磨"。
在某些MMORPG中，沒有對玩家的等級做出限制，這讓他們可以不斷地獲取經驗值，使用這種機制的MMORPG通常會將等級最高的的一批玩家（他們的角色或者他們的遊戲資料）公布在他們的網站上，作為一種榮耀的象徵。另一種更常見的機制是設定一個玩家可以達到的最高等級，通常被稱之為等級上限，一旦到達，玩家就不能再繼續提升等級。這時玩家繼續玩下去的動機就是收集更多的遊戲金幣，或者更好的裝備道具。通常，滿級裝備（或者是只有在很高級別才能使用的稀有裝備）在遊戲中也作為一種榮耀的象徵，從而把他們和那些低等級的玩家區分開來，這種裝備通常也被稱之為「畢業套裝」。
另外一種常見的情況是在MMORPG中，很多玩家在滿級之後的需求是和其他的高級玩家去獵殺遊戲中的高級BOSS，這很多時候要求玩家把他們的生活作息做出調整。

人際關係

大型多人線上角色扮演遊戲為提高玩家的互動性，建立與其他玩家的友誼關係，甚至更進一步的關係如愛情關係，都會有各種不同的人際系統。遊戲中最常見的人際關係是朋友關係。

好友

大部分的大型多人線上角色扮演遊戲都具有讓玩家可以與其他玩家結成好友的系統。在大部分的MMORPG中，與其他玩家結成好友都不需要付出任何代價，只要經過對方的同意，便可以將該名玩家加入好友名單中。結成朋友通常都不會在遊戲中獲得實際利益，有的遊戲也添加「好感度」系統，即好友組隊殺敵，可以積累好感，好感度到一定程度，才可以發展更高關係。

師徒

為了讓低等級玩家更輕松的提昇等級，大部分的MMORPG都提供讓高等級玩家與低等級玩家結成師徒關係的系統。部分遊戲需要求其中一名玩家付出小量虛擬貨幣才能建立師徒關係，亦有部分遊戲無需兩位玩家付出任何虛擬貨幣，但須兩名玩家同時與遊戲中某位特定的NPC聯絡。當兩位玩家成功建立師徒關係後，作為徒弟的低等級玩家通常能在與作為師傅的高等級玩家組隊升級時享受到快速升級的好處；而師傅則通常會獲得遊戲中的一些回報。也有按扮演師傅的角色所帶徒弟數量給於榮譽稱號的設計。

情侶及夫妻

由於有部分玩家都是透過MMORPG來結識男女朋友，大部分大型多人線上角色扮演遊戲都會提供讓玩家成為情侶，甚至成為夫妻的系統。成為情侶通常不需要任何代價，而成為夫妻則通常需付出一筆龐大的虛擬貨幣，而回報則通常是一件遊戲中的禮服或婚紗（視乎遊戲背景不同，可能會更變為其他民族的傳統婚禮服飾）或戒指或可以使出一些合作技能，組隊獲得更多經驗，以及其他特殊功能。

PK系統

PK，為英文Player Kill，Player Killing，Player Killer或Player Killed的縮寫，又名PvP，為英文player versus player的縮寫。
一些MMORPG的玩家（尤其大中華地區）嚮往玩家對戰系統，但不受限制的PK系統對於新手玩家角色是十分之厭惡的，因為他們能夠極容易被其他比較高等級的玩家角色殺害。大部分大型多人線上角色扮演遊戲為了解決這個問題，使用不同的方法，比較常見的是將遊戲中的PK系統設定為可選的或必須經雙方同意才可進行。有甚者，要求玩家到達一些特定地點才能進行PK，通常該地點會被命名為「競技場」。有的則需玩家角色到達一定等級才能進行PK。還有的只能讓玩家角色與其他等級相近的玩家角色進行PK。一般Pk死亡的一方會掉落一定數量的虛擬物品，勝利的一方會因情況不同而名字顯示為變紅色（殺人犯），或變白（殺人犯殺死另一殺人犯），甚至獲得榮譽（普通人殺死殺人犯）。有部分大型多人線上角色扮演遊戲將PK改為「競技」，區別在於，競技情況下，戰敗的玩家不會損失物品，且退出競技後，所有參數不變。但戰勝者仍會獲得一定獎勵。有一小部分MMORPG並不提供PK系統，主要原因是不想宣揚暴力。

遊戲外掛

遊戲外掛是一種由玩家自行製作，利用遊戲漏洞獲得非法遊戲利益的工具，它破壞了遊戲的設計平衡性，開發外掛是遊戲營運商所嚴厲打擊的行為。

私人伺服器

一些大型多人線上角色扮演遊戲有私人伺服器。私人伺服器，簡稱私服，通常是由一些玩家通過各種途徑（甚至黑客行為）獲取伺服器端來搭建，而且大多是免費或道具收費。但是有一部分私服則希望玩家捐贈金錢，有時是為了換取遊戲中的利益，私服通常比起官服會有較高的經驗值獲得與較高的寶物獲得機率，滿足一般玩家享受高能力的滋味。私服仍然顯著地沒有官服（官方伺服器）那麼流行，主要是因為通常私服只能容納小量玩家同時在線，比起官服少得多。

青少年問題

由於絕大部分遊戲都沒有限制玩家身份，亦沒有單獨為未成年人設計遊戲內容，致使未成年人接觸一些有血腥，暴力傾向的遊戲內容。也由於大型多人線上角色扮演遊戲內容的獨特性，許多未成年玩家沉迷其中，無法自拔。在缺少資金購買遊戲幣或點卡時，少部分玩家會做出犯罪的行為。由此導致許多社會問題，諸如逃學，偷竊，青少年犯罪率等。但這完全根據學生個人行為，便不代表所有人，因此網上遊戲會教壞年輕人根本是無稽之談。
中國規定所有運營的大型多人線上角色扮演遊戲中必須加裝防沉迷系統，並實行網路實名制。