臺灣話

形成

明朝末年，戰亂頻頻，陸續有閩南、粵東籍移民渡海抵臺。最初進行集體移民與農業開墾者，首推渡日海商顏思齊與鄭芝龍。顏思齊於1622年，率領部下佔據笨港（今雲林縣北港鎮），進而開拓諸羅山（今嘉義市）。顏氏死後，鄭芝龍繼承頭領地位，遂橫行於臺灣海峽。1628年，接受明朝招安。明思宗崇禎年間，福建地區連年饑荒，鄭芝龍建議福建巡撫熊文燦，招民數萬人並給予三金一牛（一人白銀三兩、三人耕牛一頭），吸引至臺灣開墾。 雖然不少人在經濟改善後即返回家鄉，但亦有一部分佔據平原土地、落地生根，並將閩南語一併傳播至臺灣。
1624年及1626年，荷蘭、西班牙先後佔領大員（今臺南市安平區）及雞籠（今基隆市）。在荷蘭人統治臺灣的40年中，曾召募更多泉、漳甚至客籍漢人開墾臺灣。在長期與平埔族雜處與荷蘭人的統治下，隨移民來臺的閩南語亦開始出現別於原鄉的變化。
明末鄭成功抗清失敗後，1661年率大軍攻佔臺灣、驅除荷人，建立明鄭王朝。鄭家出身泉州，鄭氏王朝之文教制度的定立者陳永華參軍，也是泉州人，而其所帶來的軍民也大多數是泉州人。因此，此時在臺灣的閩南語以泉州音為優勢。
1683年，施琅攻臺，明鄭王朝覆亡，清廷正式統治臺灣。翌年，清廷為防遺民造反，施琅頒布渡臺禁令，以嚴格條件限制人民渡臺。其中以粵籍禁渡，造成客家人暫時中斷移民渡臺，在臺灣漢人的人口中比重下降，而埋下閩南語稍微變化後成為臺語（臺灣優勢語言）的遠因。雍正、乾隆之世，禁令漸鬆。1874年因牡丹社事件，欽差大臣沈葆禎來臺辦理防務，遂以「開山撫番」為名招徠拓荒者，因而解除了長達百年以上的渡臺禁令。
在清廷統治臺灣的212年間，閩人來臺人數激增，其中又以泉漳最多，閩南語亦隨移民傳播至臺灣各地。雖然不停地發生械鬥，但日後由於交通發達、泉漳居民混居，使得泉漳兩腔開始混合。除了宜蘭（漳州腔）、鹿港與臺西（泉州腔）等少數地區保存較純正的口音以外，臺灣各地多通用一種「不漳不泉」，或「亦漳亦泉」的新閩南語。語言學家洪惟仁等學者稱之泉漳濫，即泉漳混合之意。
值得一提的是，1842年廈門成為五口通商口岸之一，逐漸成為閩南地區對外的門戶。由於廈門古代隸屬於泉州，但位於泉州、漳州間，使得此時期形成的廈門話也是一種「半漳半泉」的閩南語，亦取代泉州話成為閩南語優勢腔。 日治時期曾長期將廈門話發音奉為標準音而編纂辭書， 直至日治時代後被日本人稱為臺灣話，兩語開始在不同演化下出現差別。

近代

甲午戰爭後，1895年戰敗的清國將臺灣割讓予日本。在日治時期，教育方面推行日本語為國語的政策，日語在政治上佔盡優勢，亦成為族際公用語之一。然而，閩南話、泰雅語、阿美語及客家話亦自日語大量吸收新詞彙，例如廁所稱「便所」（piān-sóo）、面積單位「坪」（pênn）等，甚至直接借用日語音如煤氣稱為「瓦斯（Gas）」（日語：ガス，羅馬字：Gasu）、摩托車（Autobike）稱為「歐都邁」（日語：オートバイク，羅馬字：Ōtobaiku）等，使得與原鄉語言略有區別。
日治末期皇民化運動推行「國語家庭」，造成臺灣都市一片日語聲。直到1945年日本戰敗方言一度復興，但臺灣話及客家話已受到衝擊，使得文讀系統衰落，成為純粹的生活語言。此後，一般人已難以臺灣話讀出詩詞或古文，反之香港人至今仍能以粵語朗讀。
1945年，中華民國國民政府接管臺灣後，因其在中國大陸的國共內戰戰敗，帶著大批軍隊與難民撤退至臺灣，使得臺灣人口由600萬遽增至800萬，為臺灣有史以來規模最大的一次移民活動。其後中華民國政府以國語運動積極推行中華民國國語（為現代標準漢語，屬官話），廣泛使用於媒體及公共場所，並在校園裡禁止其它非官話語言（包含原住民語言），藉以同化年輕人，遂使臺灣話漸漸式微。

現況

依據學者預測，因近年來華語（官話）完全普及且佔優勢，加上經歷臺灣話斷層的老一輩不常用之與晚輩交談，且在學校並未學得適當工具來表達，若無加強教育傳承，該語言恐在21世紀末到22世紀初（甚至更早）便會消逝。教育部自2010年起開辦臺灣閩南語能力認證，累積超過4萬6千多人報名，每年超過1萬人報考。在2017年，20~30歲之間台語族群後代的年輕人在經過16年的母語教育，因與國語上課時數嚴重不對等、未能用臺灣話教課全面落實在各科達成生活化目標，致使會流利講的學生依然未增加。發音不對、詞不達意的字仍時不時出現。台北市長柯文哲亦表示，他的兒女也慢慢不講臺灣話，臺灣話作為母語，傳承出現困難。隨目前能流暢使用的年長者自人口中凋零或是改以華語與孫輩溝通，其只因少數者政權幾十年的政策，本為多數的台語恐怕會在30年內滅亡，屬於瀕危語言之一。文化部正在擬定國家語言發展法草案，所召開的公聽會中有人呼籲成立使用全臺灣話教育的公共性質台語電視台及台語發展委員會，希望佔比高的臺灣話人口能用自己的稅收，也花在挽救自己後代的母語上，使政府資源在語言呈現上過去長期不成比例的現象能正常化。

書寫系統

臺語書寫系統比較係指將臺語的各式書寫系統加以比較其特性。臺灣話有數種相異表記系統，包括了漢字及衍伸文字、羅馬字等等。

文學

臺灣話文學擁有其悠久的歷史，早期的歌仔戲（kua-á-hì）、南管（lâm-kuán）、布袋戲（pòo-tē/tēr-hì），都充滿著濃濃的臺灣閩南文化。
清治時期的1885年，由臺南巴克禮牧師創辦的臺灣府城教會報（今台灣教會公報）開啟了臺灣人用白話字（教會羅馬字）創作的出版園地。許多白話文學作家如偕叡廉（1882-1963）、柯設偕（1900-1990）、林茂生（1887-1947）、鄭溪泮（1896-1951）、賴仁聲（1898-1970）、蔡培火（1889-1983）等人如雨後春筍出現。這些人開創了臺灣白話文學的輝煌歷史。
日治時期的臺灣話文論戰後，賴和、郭秋生等人開始以漢字從事「臺灣話」創作。戰後，中華民國政府接受盟軍的委託接收並管理臺灣。兩年後，二二八事件爆發，事後宣布全臺戒嚴。戒嚴時期，臺語文學受到打壓，不過仍然有一群作家以臺語創作，例如：林宗源、向陽、宋澤萊、林央敏、黃勁連、陳明仁、胡民祥、陳雷等。1987年臺灣解嚴後，臺語文學作品開始如雨後春筍般大量出現，文類也由初期的詩開始往小說、散文、戲劇等各方面開拓，例如李勤岸、莊柏林、路寒袖、楊允言、蔣為文、藍淑貞、方耀乾、周定邦、張春凰、陳金順、清文等等。
談到臺語小說，最特別的就是「華臺相雜」「臺華相雜」的創作模式（類似年輕人說話華臺語夾雜），作者描述的文字，以華語或臺語為行文主體，或輕重不一，如蕭麗紅所著的《白水湖春夢》就是這種典型例子，對話幾乎皆為臺語(以自創的漢字書寫)。有人認為這是臺語文學的一種，也有人認為不是。蔣為文(2011)指出，這是一種類似語文學習過程當中的中介語現象，因作者缺乏臺語文學主觀意識及臺語文書寫的客觀技術，故嚴格來說還不算是臺語文學。

電視頻道

主條目：公視台語台

卡通

卡通對臺灣話人口下一代有影響力，而臺灣有用（包括正確地講出人名、科學術語的）臺灣話配音卡通，屈指可數，如《花田少年史》。然而，主打臺灣話的民視、三立，目前沒有任何卡通提供臺灣話聲道作選擇。
在從美國引進的節目中，部分節目會刻意配音成臺灣話，例如探險時光的彩虹姐姐，在原版講韓語，在台版至目前的播出劇集則配音說臺灣話。或者原版英語混西班牙語，臺灣版本變成華語混臺灣話。以凸顯原版語言之間的區別。
教育部為推動閩南語並提高全民學習興趣，與文化部共同出資合作，「106閩南語卡通、動畫字幕製作及配音工作計畫」，2018年共完成5部取得授權之國內外卡通：「貝貝生活日記」、「少年阿貝GO!GO!小芝麻」、「櫻桃小丸子」、「九藏貓窩」及「卡滋幫」，網路版為宣傳版，部分內容略有刪減，完整版的內容燒錄於光碟中，已發送至全國各國小一校一套。

音調差異

廈門話中，柳聲母接近於濁齒齦塞音[d]（鼻化韻母時作齒齦鼻音[n]）和濁雙唇塞音[b]（鼻化韻母時作雙唇鼻音[m]）的對應。

標準語問題

廈門自19世紀中葉成為通商口岸以後，政治、經濟、文化地位不斷發展，並且由於與臺灣話同屬「泉漳混合語」，廈門話逐漸成為閩南語的代表方言，取代了早期泉州話與漳州話的地位。而臺灣在日治時期到40、50年代之間，也確實有把廈門話視為臺灣話的標準語並加以倣效的傾向，但這種觀念由於兩岸長期分治，現在已經消失。由臺灣民間語言及媒體語言的自然使用、字典詞典及教科書的編輯等看來，所使用的都是臺灣第一優勢腔（偏漳腔），而不是廈門話（偏泉腔）。然而另一個同樣具優勢地位，臺灣第二優勢腔臺北腔則偏泉州音，偏泉音的臺北音則被教育部閩語典收錄為又音呈現。

外來語

臺灣為多族群、多語言社會，並歷經過多次統治者官話轉換。中華民國教育部臺灣閩南語常用辭典附錄所收之外來詞有172個。以下依影響深淺作為排列依據。