香港地租

徵收對象

1841年香港開埠，香港島上的土地於同一年便開始由殖民地政府出售予私人買家。除了中環花園道的聖約翰座堂的土地屬永久業權外，其他所有土地均以批租形式出售。契約條款因應出售當時的土地政策而有差異。一般的批租期為固定年期75年、99年、150年或999年，而沒有續租權利；或是可續租年期75年、99年或150年，而有權分別再續租相同的年期。土地買方（即契約持有人）須於批給契約時，向政府繳付反映當時土地的地價，並且繳交年租，此之為「地稅」（有時亦會籠統稱為「地租」）。地稅通常為象徵式金額。
香港島和界限街以南的九龍半島為中國永久割讓予英國之地，而界限街以北之新九龍和新界則為英國按1898年簽定之《展拓香港界址專條》而向中國之租借部份，限期99年。因這些地區的土地只屬租借性質，所以港英政府需另立法源去確立在這地區收取稅項。故在這些地區所批出和賣出的土地繳交的，便是為「地租」，有別於按其他法例而徵收的「地稅」。

《聯合聲明》

中國政府及英國政府於1984年12月19日簽署《中英關於香港問題的聯合聲明》（下稱《聯合聲明》）。該聲明於1985年5月27日生效，而其附件III載列有關批出新土地契約及不可續期土地契約的續期事宜。
根據《聯合聲明》附件III的規定，香港政府在1985年5月27日至1997年6月30日期間批出的新土地契約的租期不可超越2047年6月30日。（而在這期間獲批或獲續期土地契約的港島和九龍物業，也改為繳交地租，而非之前這兩地區一直繳交的地稅。）土地承租人須繳納地價及象徵式租金直至1997年6月30日，在該日以後則無須補地價，但須每年繳納相當於當日該土地應課差餉租值3%的年租，此後，年租會隨應課差餉租值的改變而調整。
附件III亦訂明，除了短期租約和特殊用途的契約外，1997年6月30日以前期滿的不可續期土地契約，如承租人願意，均可續期至2047年6月30日止，無須補地價。從續期之日起，每年繳納相當於當日該土地應課差餉租值3%的年租，此後，年租會隨應課差餉租值的改變而調整。
至於1997年6月30日以後期滿而沒有續期權利的契約，附件III訂明，將按照香港特別行政區有關的土地法律及政策處理。

《新界土地契約（續期）條例》（香港法例第150章）

《聯合聲明》附件III載列的大部分不可續期契約是關乎新界（包括新九龍）的土地。當時有超過30,000張新界土地契約，不少屬共有業權。由於沒有可能逐張契約續期，唯一可行方法就是透過立法，在差不多同一時間把大批的契約續期。政府因而在1988年制定了香港法例第150章《新界土地契約（續期）條例》。
該條例第6條把所有新界土地契約（除葵青貨櫃碼頭及香港中文大學等28幅特殊用地外，於回歸後另擬新契，有效期亦是50年，但並非由1997年7月1日起計）自動續期至2047年6月30日，毋須補地價，但承租人須按照第8條的規定，每年按時繳納相當於批租土地應課差餉租值3%的租金。不過，有關新定應繳地租和豁免地租的條款稍後被廢除，並納入1997年制定的《地租（評估及徵收）條例》（香港法例第515章）中。

《基本法》

《香港特別行政區基本法》於1997年7月1日生效，令《聯合聲明》所訂明的土地政策得以實施。
第120條
香港特別行政區成立以前已批出、決定、或續期的跨越1997年6月30日年期的所有土地契約和與土地契約有關的一切權利，均按香港特別行政區的法律繼續予以承認和保護。
第121條

從1985年5月27日至1997年6月30日期間批出的，或原沒有續期權利而獲得續期的，超出1997年6月30日年期而不超過2047年6月30日的一切土地契約，承租人從1997年7月1日起不補地價，但需每年繳納相當於當日該土地應課差餉租值3%的租金。此後，隨應課差餉租值的改變而調整租金。
第122條

原舊批約地段、鄉村屋地、丁屋地和類似的農村土地，如該土地在1984年6月30日的承租人，或在該日以後批出的丁屋地承租人，其父系為1898年在香港的原有鄉村居民，只要該土地的承租人仍為該人或其合法父系繼承人，原定租金維持不變。
第123條
香港特別行政區成立以後滿期而沒有續期權利的土地契約，由香港特別行政區自行制定法律和政策處理。

《政府租契條例》（香港法例第40章）

承租人在行使可續期土地契約賦予的再續期權利時，須繳付「工務司在續期日就土地所釐定的公平和合理的租金」。這個批出可續期契約的做法於1880年代首次實施。一般而言，契約租期為75年或99年，可分別再續期75年或99年。
不過，根據契約條款，契約持有人須繳納土地續期當日的市值租金，作為續租期間應繳的租金。由於七十年代初期物業租金大幅上升，因此契約持有人強烈反對這個評估基礎。有鑑於此，政府遂推出一系列續期措施，最終在1973年12月14日實施了《官契條例》（現時已更名為《政府租契條例》，香港法例第40章）。該條例訂明，契約持有人須在續租期每年繳交租金，款額相當於有關土地在契約續期當日應課差餉租值的3%。在整個續租期內以這個方式評估的地稅將維持不變，直至有關土地重新發展為止，屆時地稅會以土地上新建築物的臨時估價應課差餉租值的3%來計算。

繳納地租的法律責任

《地租條例》第6條訂明，該條例規管的政府租契（下稱「適用租契」）的承租人，有責任繳交地租。此等承租人包括出租土地的不分割份數的擁有人。如該土地的不分割份數已轉讓予該土地上的建築物內的個別物業單位，而有關物業單位已作差餉評估，儘管其差餉繳納人未必是物業單位的擁有人，估價署署長仍獲授權發出差餉及地租綜合賬單，要求該差餉繳納人繳納地租。如物業單位擁有人以外的人士就該物業單位繳交地租，除非他與該擁有人有訂明協議，否則已繳地租即屬擁有人欠下該人士的債項。

出租土地的應課差餉租值

《地租條例》第7條訂明，適用租契的出租土地的應課差餉租值，應為該出租土地所包含的各物業單位的應課差餉租值的總和。

土地及物業單位的估價

《地租條例》第8條賦予估價署署長權力，可隨時對根據適用租契而持有的土地及其所包含的任何物業單位評估應課差餉租值。除《地租條例》另有規定外，評估應課差餉租值的依據與《差餉條例》第7及7A條的規定相同。如物業單位的預計應課差餉租值不超過最低應課差餉租值，其應課差餉租值須當作1元，估價署亦不會發出徵收地租通知書。現時最低應課差餉租值為3,000元，並與《差餉條例》第36（1）（l）條所訂豁免差餉的款額一致。

為發展及重新發展用地估價

當一幅用地空置有待發展／重新發展，或者正在發展／重新發展時，便無須評估差餉，但仍須根據《地租條例》第8條和《地租規例》第2和4條評估地租。終審法院在差餉物業估價署署長　訴　Agrila Limited及其他58家公司 [2001] （終院民事上訴案2000年第1及2宗）一案的判詞中，確認了為徵收地租而評估發展及重新發展用地這項安排的合法性。

地租登記冊

在《地租條例》中，有關估價署署長擬備新地租登記冊的指示、設定估價依據日期、地租登記冊所載的物業單位詳情、其形式和展示作公眾查閱的條文，與《差餉條例》中有關差餉估價冊的條文類似。

徵收地租

估價署署長負責根據《地租條例》徵收地租，而地政總署署長則負責追收欠繳地租的執法行動。如土地的地租或其後徵收的附加費未有繳交，地政總署署長可循法律程序收回土地。
跟《差餉條例》所訂明的徵收差餉次數相同，地租亦須於每季首月向估價署署長預繳。如在限期屆滿時仍未繳交地租，須徵收5%的附加費；倘若在原來繳款限期屆滿後六個月內仍未繳交，所有欠款須另加10%的附加費。

反對和上訴

《地租條例》有關建議修改地租登記冊，反對估價的更正、刪除或臨時估價，以及就估價署署長的決定向土地審裁處提出上訴的條文，均與《差餉條例》近似。

估價署署長的一般權力

《地租條例》和《差餉條例》賦予估價署署長的一般權力大致相同，包括估價署署長向物業單位的擁有人或佔用人索取資料，以及延長交回物業詳情申報表時限的權力；任何人拒絕向估價署署長提供資料或作出妨礙，或提供虛假或不確的陳述即屬犯罪及有關懲處。