世嘉Master System

日本

Sega Mark III於1985年10月20日在日本首發，其競爭目標是任天堂的FC遊戲機。作為SG-1000的改進機型，它的架構類似SG-1000 II，但在圖像顯示晶片和內存數量上有所改進。
這套系統向下兼容SG-1000，除了在那個時代的遊戲機都附有的標準的遊戲卡帶插槽，Mark III還有一個「Sega Cards」的專用插口，其功能類似SG-1000的「Card Catcher」配件，用來玩那些比較小和比較便宜的Master System遊戲。這種遊戲儲存在一種小型的類似卡片的遊戲卡帶上。
Mark III在其它地區市場上重新設計成Sega Master System。除了一些外觀上的改動，SMS內部架構和Mark III基本上是一樣的。真正重新設計的平台於1987年在日本發行，添加了一個內建的Yamaha YM2413 FM聲音晶片，連發鍵，以及3-D眼鏡適配器。而附件都是以前Mark III的時候需要另外購買的。
Sega Master System的遊戲卡帶在日本以外地區發行的版本都有區別於日本版本的卡帶形狀和針口設置。這通常被認為是用以限制銷售區域。
與同時代的任天堂那樣，Master System擁有自己的吉祥物。世嘉歷史上第二位的吉祥物是遊戲Fantasy Zone的主角Opa-opa，Fantasy Zone當然也登陸到Master System上，這在遊戲Zillion的說明書上也有提及。不久Alex Kidd在事實上成為世嘉的吉祥物，這在Fantasy Zone不流行的西方市場尤為明顯。但Alex Kidd未有在官方資料上提及作為吉祥物，或者這只是世嘉針對任天堂的馬里奧的一種市場行銷手段。當音速小子在1991年正式成為世嘉的吉祥物的時候，同樣有製作Master System版本的遊戲，但從未在日本發行。
無論是Mark III還是Master System都沒有在日本市場獲勝，因為它的強有力的對手紅白機，保有日本市場的95%。
在日本市場最後一個發行的遊戲是1989年2月4日由世嘉發行的Bomber Raid。
該機種在台灣有一個通俗的稱呼叫「阿羅士」。一直到MEGA　DRIVE　SEGA-16-BIT(阿羅士五代)出現後才停用這個稱呼。

北美

1986年6月，這部機器重新設計並以Sega Master System的名字在美國發行，這距離紅白機在美國的發行差不多一年了。機器售價200美元。Master System最終也在其他地區市場發行，包括1987年在日本的二次發行，只不過這次叫Master System。
到1988年的時候，任天堂控制著83%的北美遊戲機市場份額。。Master System在北美的代理權到了Tonka手上，但市場份額逐漸萎縮，這很大程度是由於任天堂的政策打壓。 其中一個政策是，在任天堂的平台上發行的第三方遊戲不得在它的競爭對手的機器上移植。這樣就導致很多在街機和紅白機上名噪一時的大作無法移植到Master System上。Activision和Parker Brothers是Master System在北美地區僅有的兩家第三方軟體商，但兩家公司沒有一家有在Master System上發行過5個以上的遊戲，並且這兩家公司也在1989年結束對Master System的支持。
1990年，世嘉終於憑藉他們的Mega Drive獲得北美市場的成功並由此從Tonka那裡取回Master System的代理權。於是他們有設計出世嘉Master System II，這是一個廉價版的Master System，沒有重置鍵，沒有那個基本上沒用過的擴展口，以及沒有卡片插口。由於3D眼鏡需要使用卡片插口連接，理所當然地3D眼鏡也不能用了。為了對抗任天堂的超級瑪麗兄弟，這部機器沒有再用以往的Snail Maze和Hang-On/Safari Hunt，轉而使用Alex Kidd in Miracle World作為內置遊戲。
儘管世嘉賣力宣傳，Master System II的北美地區銷量卻乏善可陳。美國政府的命令下，1991年任天堂取消了原來嚴格的第三方協議，不過Master System已經山河日下。1992年初，北美地區Master System的銷量已經不值一提。
Master System美國地區最後一個發行遊戲是世嘉自己在1991年秋天發行的Sonic the Hedgehog，之後又有一些歐洲的遊戲在加拿大發行。.

歐洲

在歐洲，Master System非常成功。世嘉在多個國家銷售Master System，其中更包括幾個任天堂的觸手還沒伸到的國家。Master System在歐洲有著強大的第三方軟體商支持，也有美國發行商在歐洲發行一些由於受到任天堂限制而在美國地區不能發售的遊戲。
世嘉在德國地區取得了一些成績，在這裡Master System由代理商Ariolasoft在1987年冬季開始發售。在法國，機器則是由維珍集團代理發行。英國的代理商是Mastertronic，這家公司後來被維珍集團收購。
義大利的代理商是Giochi Preziosi，發售後的第一年它完勝紅白機。紅白機在義大利地區只是在Mega Drive發行以後才掙回一點點面子。
Master System在歐洲的生命周期也遠比其在日本和北美地區要長。它對任天堂紅白機的競爭力，甚至說已經打敗了紅白機，使得普遍評論認為它在歐洲是成功的。這種成功也讓世嘉決定開設歐洲分公司。
由於它的架構和Game Gear類似，軟體開發商得以在開發同時開發Master System和Game Gear的遊戲。事實上，很多在北美和日本發行的Game Gear遊戲在歐洲發行在Master System平台上。
就如在北美那樣，世嘉也在歐洲推出Master System II，最初它的內建遊戲也是Alex Kidd in Miracle World，後來換成Sonic the Hedgehog。
SMS在歐洲地區最後一個發行的遊戲是Infogrames在1996年發行的The Smurfs: Travel the World。它的後繼機種Mega Drive在歐洲同樣大紅大紫，世嘉對Mega Drive的支持大概也被延續到這個時候。往後世嘉就集中精力推廣SEGA Saturn而結束對這兩部機器的支持了。

巴西

巴西是Master System大獲全勝的其中一個市場。這裡的代理商是Tec Toy，世嘉的巴西地區發行商。它在1989年至1995年間發行了至少5個版本的遊戲機，並將不少遊戲翻譯成葡萄牙語.遊戲中的角色也為融合當地主流文化而改名（例如，Wonder Boy in Monster Land成了Mônica，Maurício de Souza編寫的巴西流行兒童漫畫書中的主角）。
巴西也出產了很多原創遊戲，像Sítio do Pica Pau Amarelo（基於Monteiro Lobato的工作）、Castelo Rá-Tim-Bum（源於TV Cultura系列）以及TV Colosso（源於Rede Globo系列）。
巴西地區發行的主機中，最值得關注的是Tec Toy開發的無線Master System Compact。這部主機用電台頻率傳送A/V信號，而不需要線纜連接。它在1994年至1997年間生產，是主機收集者們的重點目標。還有就是Master System Girl，類似的設計但主要針對女性市場。對比前者最大區別在於其粉紅色的機身。
然後，Game Gear上的遊戲又被移植到這個主機上，而且有幾個原創的巴西標題。Tec Toy更發行了一個授權的街頭霸王2。主機生產者明顯對巴西人十分了解，所以巴西地區取得了相比其它地區更大的成就。
最後的版本是所謂的"Master System 3"（跟那個實際上是灰色Master System II的"Master System III"完全不是一回事）。它是一個全新的現代化黑色設計，中間混合藍色的細節。雖然視覺上有這樣的變化，它也沒有改名而只是用羅馬數字取代了阿拉伯數字。它有131個內建遊戲，包括經典的Sonic the Hedgehog、Alex Kidd和戰斧。

其他

Master System在2006年末又被設計成小型的手持版本。這部掌上遊戲機用3節AAA電池供電，有一個更明亮的活動矩陣屏幕，以及內建20個Game Gear和Master System遊戲。它掛了幾個牌子發行，包括Coleco and PlayPal.

縱觀

整體上看，世嘉Master System在全球範圍內取得了一定的成績，但沒有在日本及北美市場取得勝利。然而，世嘉利用它的後繼者Mega Drive，在歐洲、巴西以及北美市場取得了更多的市場份額。

遊戲

在Master System的最初發行版中，有一個被稱作Snail Maze的內建遊戲，內容是一大堆限時完成的迷宮遊戲。想玩這個遊戲你可以不插入遊戲卡帶，並在啟動時同時按住「上」鍵和「1」、「2」鍵讓機器讀取BIOS。
Astro Warrior被植入到其中一個版本的機器中（Sega Base System，這個版本比較便宜但沒有光線槍）。
Hang-On和Safari Hunt則植入到另外一個版本的機器中。此外，北美發行的最初版本（已經內建Snail Maze）機器還附送一個Hang On和Safari Hunt的合集卡帶
Alex Kidd in Miracle World被植入到在北美和歐洲地區的「Master System II」版本。Sonic the Hedgehog則被植入到後來的PAL Master System II。後來這個遊戲又被移植到Game Gear。
世嘉與Zillion的動畫製作商達成的協議，產生了遊戲Zillion以及一支設計成手槍形狀的光線槍。

虛擬平台

任天堂的Wii平台上的Virtual Console有許多Master System遊戲提供下載。
第一個在這個服務系統上發行的遊戲是2008年2月26日的Hokuto no Ken。不久後的3月11日Fantasy Zone發行。這兩個遊戲都是在日本地區發行，要耗費500Wii Points。（不過Hokuto no Ken由於原版遊戲的版權問題需要600點）
在北美，這個服務在2008年3月31日發行的SMS遊戲系列中的第一作是Wonder Boy。.。Fantasy Zone要等到2008年4月14日。 在歐洲地區，Fantasy Zone和Wonder Boy則在同日發行。

輸入媒體

Master System和其它主機的最大區別之一在於它可以使用兩種遊戲媒介：遊戲卡帶和遊戲卡片。相應也有不同的對應插槽。卡片插槽可以插下信用卡大小的卡片，很像後來的PC Engine / TurboGrafx 16
卡帶擁有更高的容量，相較之下卡片就小很多。世嘉用卡片裝載廉價遊戲，這些遊戲比起標準的遊戲要便宜很多。
大部分卡片都是裝載遊戲，但3-D眼睛卡的作用就大不相同了。3-D眼鏡通過卡片插口插進機器裡，並實現部分專屬遊戲的3-D虛擬效果。在這種情況下，所有的輸入媒體都是同步的。
在重新設計的Master System II里卡片插口被移除，只支持遊戲卡帶。這有助降低成本，因為Master System II的時候卡片已經不流行而且很少新的基於卡片的遊戲。大部分卡片遊戲後來被放進卡帶里重新發行
曾有軟盤驅動器附件開發出來，但世嘉從來沒有正式發行過。

標準手柄

Master System的手柄只有兩個按鍵，其中一個用作傳統的「Start」鍵功能；暫停鍵放到主機上。原版的手柄，像以往世嘉的機器從兩側連接手柄的線纜；1987年開始的機器則將連接位置改到現行標準的頂部。一些手柄在方向鍵上有一個可擰入的操縱杆。
手柄採用以前的de facto標準雅達利風格9針接口，並能不經修改用於兼容該接口的設備，包括雅達利2600、Commodore Amiga、雅達利ST、Commodore 64、Amstrad CPC以及使用Kempston interface的ZX Spectrum或類似機器。
巴西發行街頭霸王2的時候，開發商模仿Mega Drive設計了一種新的六鍵手柄，後來的巴西Master System手柄有兩個六鍵手柄。
後來的Mega Drive手柄也能在Master System上如常運作，B、C鍵分別代替1、2鍵，其它鍵則不起作用。類似Alien Syndrome等的少量Master System遊戲即使是使用Power Base Converter也不能使用Mega Drive手柄，而只能用原版的Master System手柄。

光槍

Light Phaser是Master System的專用光槍，以日本動畫Zillion中出現的武器命名，實際上也是為同名遊戲設計。它比任天堂的光槍Zapper要重，不過扳機要靈敏得多，瞄準也比較準確。像Zapper那樣，Light Phaser與真槍外貌有所區別以防止警察誤認這是一把真槍，上面還印有一塊手形的橙色紙片。儘管如此，還是發生過有人用lightphaser挾持人質的事件。Tec Toy在巴西也發行了一把藍色的光槍。

對Sega Mega Drive/Genesis的兼容性

Mega Drive的內部設計對Master System是兼容的，但兩部機器的遊戲卡帶插槽的形狀不同。為此世嘉開發了一個轉接器，讓Master System的遊戲可以在Mega Drive上運行。這個轉接器在美國叫Power Base，在日本則叫Mega Adapter，歐洲地區再換個名字「Master System Converter」。這個看起來有點大的裝置插進Mega Drive的卡帶插槽，然後就可以將Master System的遊戲卡帶和卡片插進去並在Mega Drive上玩到它們。轉接器的形狀規格並不適合用於Mega Drive II，由此又有隻在歐洲發售的Master System Converter II，甚至有第三方開發的轉接設備。