大和號戰艦

建造

1930年代，大日本帝國（以下為日本）與歐美列強的對立不斷加深。在1937年（昭和12年），亦因倫敦裁軍條約到期而失去約束力，所以就預計英國與美國的等列強將會建造更新式的大型戰艦。而日本海軍方面，原先為更新舊型的戰艦的八八艦隊計劃中的加賀型戰艦及紀伊型戰艦，由於華盛頓裁軍條約不能順利建造，該條約締結之前僅僅能完成兩艘長門型戰艦，其它的戰艦艦齡也接近或超過20年，就算怎樣進行近代化改裝，也達到對抗後條約型戰艦的極限。因此，於1934年（昭和9年）10月，為對抗列強新戰艦作目的，軍令部向艦政本部提出並要求建造擁有「18吋砲（46厘米砲）8門以上、15.5厘米三聯裝砲4座或20厘米聯裝砲4座、速度達30節、續航距離以18節能航行8000海里」的大型戰艦。而該新型戰艦的具體設計方針，於1935年（昭和10年）11月2日向艦政本部長中村良三海軍大將下達。
在海軍接受了該提議後，於1936年（昭和11年）12月26日向第七〇次召開的帝國議會提交對新型戰艦「A140-F5」共2艘（1艘9800萬日圓）的預算。但是，由於不希望外國就預算的規模而推算到該艦隻的大小，因此在預算內另外加上了虛構的驅逐艦3隻（1350萬日圓）及虛構的乙型潛水艦1/2隻（609萬日圓），加起來其預算總共1億1759萬日圓，該筆錢實際上就是A140F5艦的預算。但準備日後在大型水面艦隻上使用的柴油引擎於潛艦母艦「大鯨」於測試時發生許多問題，最後的解決方法是使用最普通的蒸汽渦輪引擎。為此原因，議會將A140F5的專用引擎改為蒸汽渦輪，其名稱亦改為第二次基本計畫「A140-F6」，並承認該計劃共1億793萬3075日圓（實際費用為1億2898萬3091日圓）的建造費用。在該筆預算中，部分使用在改裝中的金剛型戰艦「比叡」及航空母艦「飛龍」上。雖然列強依然確信日本將會建造大和型戰艦，可是他們推測其規模僅為搭載40厘米砲、重量為4萬5000噸級左右。
1937年（昭和12年）3月29日，將建造「大和」及「武藏」的計畫名由「A140-F6」改為作臨時使用的「第一號艦」及「第二號艦」。8月21日，由米內光政海軍大臣下達大和製造訓令「官房機密第3301號」。完成日期預定為1942年（昭和17年）6月15日。同年11月4日，於廣島縣吳市的吳海軍工廠造船船塢〔造船船渠〕開始動工。該乾船塢曾經建造過戰艦「長門」及航空母艦「赤城」，這次因建造「大和」的關係而進行擴建，完成後長314米、寬45米、深11米。當時為了不讓英國及美國知道建造中的「大和」己超越該國的戰艦，因此成為機密並秘密地建造，連給設計者等人員的「辭令（任命狀）」亦在下達後即場回收。
據說最初海軍方面只有部份人知道正建造「大和」。為了保持機密，在能俯視造船廠的地方都加上圍板。而為了禁止外人知道船塢中軍艦的長度，就連船塢上也加上屋頂，亦在周圍加上經乾燥過的和棕櫚樹葉（唐棕櫚葉。經乾燥後可製成「帚」使用）。從事建造的人身份被嚴密調查，向非直接相關人員只提供最低限度的情報。。而造船所本身亦執行著嚴謹的機密管制。在見到建造船塢的山上亦有憲兵駐守。不過，在海軍相關人士之間，建造這巨大戰艦的事實是公開的秘密。海軍兵學校學生乘坐練習機在「大和」上空飛行的時候，教官甚至向學生們作出說明。可是，大和型戰艦在建造期間所執行的機密保持措施，卻被很多建造艦隻的相關人員指責太過嚴厲。
其後在1940年（昭和15年）8月8日下水，儘管說是下水，但絕不是字面般如「武藏」從船台這樣下水，而是在「大和」所在的船塢注水，再由拖船拉出來而已。而且，由於保持機密，進水式（下水典禮）並沒有向外公布，僅有高官100名及進水作業員1000名等監察著，因此世界第一的戰艦的下水典禮顯得非常冷清。本來是預定天皇陛下御臨出席下水典禮（「天皇陛下進水式御臨席」）的，但結果只是久邇宮朝融王大佐（皇族軍人）出席，而海軍大臣代理嶋田繁太郎海軍中將更只是低聲說出將暫稱「一號艦」的巨艦正式命名為「大和」。日本海軍命名船艦的慣例是由海軍省建議兩個艦名後再由天皇選定1個，不過除「大和」外的另一個候選艦名是甚麼就不得而知（有一說法為「飛驒」）。
「大和」於10月19及20日進行航行試驗，在同月30日的全力公試中全速記錄為27.46節，11月25日山本五十六及聯合艦隊司令部登上「大和」參觀。於1941年12月7日完成公試，並在同年12月16日服役並編入第一戰隊。供昭和天皇所天覧的1/500「大和」模型，放置在海軍艦政本部的金庫作保管。
同時，「大和」使用了很多當時最新的技術。球狀船首用以增加航行速度，而在煙囪的開口處就使用了蜂巢狀的裝甲。其他的就是採用了非常巨大的觀測用望遠鏡及測距儀，在下水的時候為世界上最新最精銳的艦型。電波探信儀（即雷達）在服役後順次序陸續安裝。不過在初期時其性能並不安定，直到1944年（昭和19年）以後才轉用量產的假稱二號電波探信儀二型（22號電探）才有改善，該為日本製造的電探中比較能發揮到良好的性能，但與歐美的相比僅為性能不足的代用品。二戰後期，因缺乏真空管和電容器等材料，導致性能和品質低下得不到保障。22號電探的功率是2kw，探測距離只有10km，電探只能朝著正面方向索敵，而精度方面有500m誤差。日軍用的電探屏幕是叫Asocpe的初期顯示器，顯像管只有10英寸，顯示類似心電圖形的形狀。（而且沒有採用方位顯示器和距離顯示器，因此不具備任何定位能力，同時期的歐美戰艦的對海雷達功率有50kw並具有定位能力）。
「大和」的飛機彈射器使用火藥式彈射器，最大發射重量是4噸。（火藥式發射會突然產生巨大的G力，對飛行員而言是很危險，對比同期美軍的液壓式彈射器可以對加速作出調整，日本沒有製造液壓式彈射器的技術，直到二戰結束後才開發蒸汽式彈射器。）

戰歷

1942年（昭和17年）2月12日，「大和」成為聯合艦隊旗艦。因「大和」比前旗艦戰艦「長門」的居住性更佳，而令參謀們相當歡喜。在3月30日，「大和」的46厘米的主砲向距離38100米外的地點進行主砲射擊訓練。5月29日，因中途島作戰的關係，山本五十六聯合艦隊司令長官乘坐「大和」從柱島出航，但是，其間只是在主隊後方，並且沒有與美軍以砲火進行交戰。6月10日，以二號副砲及高角砲向美軍潛艦發砲。同年6月14日回歸柱島。
不與機動部隊同行的原因，實為與戰前的艦隊決戰思想相同，以航空母艦是前衛部隊，戰艦為主力部隊的核心思想作為兵力配備，與艦艇最高速度並沒有直接的關係。實際上，主力航空母艦中最低航速的「加賀」與大和型戰艦的速度差近乎0，飛鷹型航空母艦25節的速度比大和型更慢。日本海軍確切認識到航空母艦才是海軍的主要戰鬥力是在中途島海戰敗戰以後，儘管這個時候已經很少，但編配上戰艦仍為主力部隊。
美國海軍方面收到中途島海戰的情報後，以戰艦「田納西」號、「密西西比」號、「愛達荷」號、「新墨西哥」號、護衛航空母艦「長島」號為中心的第1任務部隊由舊金山出發。而該部隊將會與在夏威夷西北1,200浬外的戰艦「科羅拉多」號、「馬利蘭」號合流，以準備防禦日本艦隊對西海岸的攻擊，其實，以航空母艦作為戰艦前衛部隊使用，於這時而言日美兩軍的思想並沒有太大分別。就算日本艦隊在喪失4隻航空母艦後仍強行攻擊中途島，美軍該6隻戰艦亦可用作防衛。
1942年（昭和17年）8月7日，美軍開始進攻瓜達康納爾島，正式打響瓜達康納爾島之戰。8月17日因支援所羅門方面而從柱島出航。8月21日航行到葛萊姆斯島附近，期間發生第二次所羅門海戰。8月28日經楚克群島特拉克錨地入港。在入港前，受到美軍發射3枚魚雷攻擊，不過當中2枚自爆，之後成功避開第3枚。當時曾經被考慮編入參加亨德森基地艦砲射擊任務，但後來被取消。在第三次所羅門海戰中，舊艦金剛型戰艦「霧島」被與「大和」同世代的美軍新鋭戰艦「南達科他號」號與「華盛頓號」號擊沉。以這時期來說，有意見指出聯合艦隊對投入大和型戰艦作戰的態度相當消極，而反觀美國則較為積極。
1943年（昭和18年）2月11日，以「大和」運用經驗為基礎，並改良了通信、旗艦設備的大和級2號艦「武藏」，取代「大和」成為聯合艦隊旗艦。5月8日，「大和」從楚克出航航向柱島。在吳增強了對空兵器後，再裝上21號電探及22號電探等的雷達裝備。於8月16日再次航向楚克。雖然索羅門群島已成為激戰地且戰局不斷惡化，但「大和」僅停留在楚克島的錨地沒有參加實戰，至於「武藏」與「長門」的情況也跟「大和」一樣，依然沒有特別的舉動。乘員毎天除日常指定活動及艦上保養外沒事可做，而「大和」高居住性與餐飲上的優待等方面的結合，被其他艦隻及陸軍將兵揶揄為「大和旅館（大和ホテル）」。在作戰行動完結的時候驅逐艦會橫靠「大和」，而驅逐艦乗組員就經常使用「大和」上巨大整齊的浴室。然而在10月中旬被命令往馬紹爾群島出擊。因為得到了預計美軍特遣艦隊（機動部隊）可能向馬紹爾移動的情報。旗艦「武藏」以下包括「大和」以及「長門」的主力艦隊準備向楚克進發時已有尋機決戰的覺悟。但是，在4日間的等待及埋伏下並沒有遇上美軍特遣艦隊。10月26日於楚克島歸港。
1943年（昭和18年）12月，「大和」參加了戊一號輸送部隊。該部隊以「大和」及驅逐艦「秋雲」、「山雲」、「谷風」等組成，並由橫須賀出發，將獨立混成第一聯隊及軍需品由日本送到楚克錨地參與作戰。12月25日楚克島以西180海里被美軍潛艦「魟魚」號的魚雷攻擊，3號砲塔右舷被魚雷擊中。「大和」被魚雷擊中後將速度增至18節迴避。當是時並沒有人感覺到被魚雷擊中，不過發現船身有稍微異常的傾斜。爆炸的衝擊將船舷側水線裝甲後的支撐肋條插入艦體內，令固定防禦彈片的縱向牆鉚釘飛脫，而機械室及3號砲塔上部的火藥庫發生入水的情況。船內入水量約3000至4000噸。敵彈命中水線鋼板下端附近可能使艦身入水，使海軍方面重新認識在裝甲實射試驗期間所忽略但既危險又致命的缺陷。。在楚克進行了應急的維修後返回日本內地。為改善這個缺陷，在水密隔艙上進行加強入水極限的改裝。在修理期間，一併將兩舷的副砲移除，並新裝上6座高角砲及增設多挺機槍，希望強化其對空武裝。
1944年（昭和19年）5月4日，宇垣纏中將將第一戰隊旗艦由「長門」改為「大和」。6月14日，參加為迎擊於比亞克島登陸的美軍的渾作戰，在美軍於塞班島登陸後渾作戰隨即中止。其後「大和」及「武藏」共同北上，並與小澤機動部隊合流。於6月15日參加馬利亞納海戰（菲律賓海海戰）。日本海軍首次將戰艦編入機動部隊掩護航空母艦作戰。「大和」所屬於栗田健男中將指揮的前衛艦隊。6月19日，將準備在前衛艦隊上空經過的日本方面第一次攻擊隊誤認為美軍軍機，周遭的艦艇更向其作出射擊，犯下了擊落數架友機的失誤情況。。證言指出當時「大和」並沒有發砲。同日，日本軍機動部隊被美軍潛艦以魚雷攻擊，喪失了航空母艦「大鳳」及「翔鶴」。6月20日，「大和」向美軍攻擊隊發射27發三式彈。這是「大和」初次於實戰中使用主砲發射該彈。6月24日，「大和」返回日本。停泊約10日後，搭載著陸軍將兵與物資航向新加坡，7月16日，到達加林錨地。之被在這裡進行3個月的間訓練，10月時將甲板塗裝成黑色。

雷伊泰灣海戰

1944年（昭和19年）10月22日，「大和」參加雷伊泰灣海戰並為第二艦隊（通稱栗田艦隊）第一戰隊旗艦，於汶萊出擊，目標為消滅美軍登陸上船隊。23日清晨，栗田艦隊的旗艦重巡洋艦「愛宕」被潛艦擊沉，所以暫時由乘坐於「大和」的第一戰隊司令官宇垣纏中將暫代指揮。黃昏的時候，栗田健男中將移乘到「大和」，因此第二艦隊旗艦也改到該處，不過兩個司令部同時設於「大和」內，這使得艦橋內彌漫著沉重的氣氛。24日，姊妹艦「武藏」於錫布延海受到空襲而喪失。而「大和」於艦前部被1枚炸彈命中。25日早上7時，於薩馬島海發現美軍護衛航空母艦艦隊，因此立即與其他艦艇共同進行水上射擊以攻撃美軍。
在這次戰鬥中，「大和」總共發射了104枚主砲彈。而「大和」在32,000米的遠距離外於第一次齊射時發射的砲彈交叉命中目標，美國方面以「砲術軍官所期待的完美落點」作評價。可是，護航航空母艦「加里寧灣」號的評價卻為「射程距離正確，方位低劣」。有證言指出當時的大和砲術長能村（後為大和副長），在射撃期間主砲砲彈配置為前部6門中裝填2枚穿甲彈，其餘4門則裝填三式彈。都竹卓郎在戰後查證過兩軍的文獻及自己本身的記憶，認為《戰藻錄》講述「對31公里外的砲戰開始，2、3次齊射後1隻擊破，轉換其他目標（31キロより砲戦開始、2、3斉射にて1隻撃破、目標を他に変換す）」為既定的事實，最初被認為是「正規航空母艦」的「白色平原」號實為護衛航空母艦，而另外一艘則是護航空母艦「方肖灣」號。當時「白色平原」號被附近爆炸的砲彈轟到振盪並正噴著黑煙，「大和」就此判斷「擊破1隻正規航空母艦」並更改目標到其他艦隻。而美軍方面的記錄則指出，當時「白色平原」號因身處隨時擊中的危險之中而開始施放煙幕。在能村的回憶當中，向第一目標作四次齊射後「由於美國開始施放煙幕令視認目標困難，所以使之損傷後就轉為攻擊其他航空母艦（米軍の煙幕展開のため目標視認が困難となり、別の空母を損傷させようと目標を変更」。
戰鬥中，「大和」被美軍驅逐艦所發射的魚雷左右夾著船體，在未離開魚雷射程極限之前一直也是背對著美軍航空母艦方向航行。更甚的是，美軍驅逐艦所發放的煙幕及突如其來的暴風，導致只有短時間是使用光學測距來引導射擊。在戰鬥的後半中，開始實施使用假稱二號電波探信儀二型來進行雷達引導射擊。這戰鬥當中，發生「大和」使用右舷高角砲及機槍射擊美軍沉船及生還者的場面，直到森下艦長及能村副長出面才能制止。
根據克拉克·雷諾斯(Clark G. Reynolds)編寫的著作《The Carrier War》中指出，美國護衛航空母艦「甘比爾灣」號是被「大和」主砲所發射的1枚砲彈所擊中而發生大火並沉沒，但是日本重巡洋艦「利根」艦長黛治夫大佐卻提出反論，在其著書中指出「戰艦部隊的主砲彈擊中敵方航空母艦並使其發生大火並非事實（戦艦部隊の主砲弾で敵空母が大火災を起こしたような事実はなかった）」。在美軍方面的記錄也指出「甘比爾灣」號被「大和」擊中而發生發生大火並非事實，該日早上8時15分，最初擊中「甘比爾灣」號的是重巡洋艦「羽黑」及「利根」所發射的20.3厘米砲彈。「甘比爾灣」號被擊中的說法也用使用在大岡昇平的「流言蜚語（よた話）」之中。
在美軍方面，大約0725﹣0730，驅逐艦「霍爾」號及「強斯頓」號遭到戰艦主、副砲的攻擊。這時能向該兩艦作砲擊的戰艦有「金剛」，但「金剛」於0725因入進暴風範圍內停止射擊，而同型艦「榛名」方面這時並沒有作出射擊，只有在0727報告以主砲射擊「巡洋艦轟沉」的「大和」才有命中的可能性。再者，第七戰隊的重巡洋艦也向「霍爾」號及「強斯頓」號射擊，但這次砲擊並沒有跡象顯示能夠給美軍驅逐艦造成致命傷，即使是被「戰艦的主砲彈」打中，但「霍爾」號艦橋上的Mk37射撃指揮裝置也沒有被轟掉。而「強斯頓」號方面，也因被第十戰隊的輕巡洋艦「矢矧」及以下給予致命的攻擊，所以沒有被「大和」直接送往海底的可能性。尚且該海戰中，有說法指「大和」在使用電測射撃期間誤擊友方的重巡洋艦「鳥海」，但在「鳥海」及「筑摩」被擊傷的期間，日本戰艦沒有任何能對該兩艦作出誤射的射擊機會，因此這說法實為誤解。
有關美軍方面的損傷，當中護衛航空母艦「甘比爾灣」號、驅逐艦「強斯頓」號、「霍爾」號、護衛驅逐艦「塞繆爾·B·羅伯茨」號被擊沉。其後，美軍護衛航空母艦部隊被關行男海軍大尉所指揮的神風特攻隊敷島隊突襲，護衛航空母艦「聖羅」號瞬間被擊沉，另外亦有數隻受損。
薩馬島海砲擊戰後，栗田長官因接到轄下艦隊附近發現美軍特遣艦隊的誤報，所以命令艦隊不突入雷伊泰灣並且立刻調頭。在宇垣的著作中，描寫出當時「大和」艦橋的混亂情況。在回程引途中，於汶萊附近被美國陸軍航空隊軍機攻擊。因剩餘彈藥不足的關係只作近距離的對空攻擊，期間擊落當中數架。往返的航程中，第一砲塔因美軍的轟炸而中了4枚炸彈，但對後續戰鬥沒有影響。而直擊砲塔的炸彈，由於裝甲太厚的關係，炸彈不但被彈走，並且只令砲塔上的天蓋塗漆剝落，不過炸彈在空中爆炸期間令附近25毫米機槍的操作員有所死傷。根據第二砲塔長奧田特務少佐的手記中記述，炸彈命中後的衝撃令第二砲塔的人員大半因腦震盪而倒下。另外，前甲板因炸彈爆炸令鉚釘底座倉庫近水面產生破孔，令艦體前部入水3000噸，後來因需要復原傾斜在後部注入2000噸水。
10月28日，「大和」回到汶萊。11月8日，因多號作戰關係而由汶萊出擊，其目的是為吸引盟軍空軍的注意，後於11日歸港，並沒有發生特別的戰鬥。11月16日，以主砲對應15架B-24轟炸機的機襲擊、當中3架被擊落。同日黃昏，「大和」與戰艦「長門」、「金剛」、驅逐艦「浦風」、「雪風」、「磯風」等返回日本內地，途中「金剛」及「浦風」於台灣沖被潛艦擊沉。11月23日，回到呉。此時宇垣中將退艦，而有賀幸作大佐成為「大和」第五代艦長，取代第4代的森下信衛（期後森下成為第二艦隊參謀長而再次乘艦）。
由於姊妹艦「武蔵」的沉沒，令之前相信大和型戰艦為不沉艦的乘組員帶來很大衝擊，總括來說，亦有不少人有與「大和」運命與共的覺悟。在宇垣的戰藻錄中有這樣的記述「嗚呼，我失去了半身！我實在沒有任何辯解。今日武藏代替大和慷然毀滅。今日武藏的悲運會輪到明日大和（嗚呼、我半身を失へり！誠に申訳無き次第とす。さり乍ら其の斃れたるや大和の身代わりとなれるものなり。今日は武蔵の悲運あるも明日は大和の番なり）」。

沉沒

大和由於被直擊彈擊中，導致艦上發生火災及對空武器被破壞。再者美軍裝備的高性能炸藥魚雷並集中攻擊大和左舷的結果，是令其喪失復原性及操控性。後部注排水控制室被破壞，令注排水十分困難。而後部操舵室更已完全損毀。由於艦隻已不能操控，讓美軍的魚雷更容易擊中大和。被最後的魚雷擊中時，艦身從20 30 50°不斷快速傾斜，3分鐘後發出全員離艦的命令，但是艦內大半的乘員都不知道有「全員上甲板」的指示。全員上甲板（全員離艦）的命令下達3分鐘後艦身已大傾斜且露出紅色的艦腹，在14時23分橫轉並沉沒（可能為覆轉）。第1主砲塔和第3主砲塔的彈藥庫發生大爆炸（有人認為在引擎部的水蒸氣引發爆炸），艦體七零八落地沉入海中。當時爆炸引起的火柱及蘑菇雲，遠至鹿兒島亦能看到。大和沉沒彼後古村啟藏少將向司令部要求作戰中止的要求，並在救助生存者後回航。

沉沒原因

同型艦「武藏」被魚雷19枚、炸彈17發擊中，而燃燒時間達9小時，而比較起來「大和」給人的印象有點沉得太快的感覺。事實上由於射向大和的魚雷除一枚（日本側記錄是第7枚）流彈外，全都集中左舷。再加上當日雲層低，局限的視野令大和艦發現敵機極度困難，而且大和包括操控性在內的性能都較武藏差。美軍航空隊很重視擊沉「武藏」所花費時間很長，因而考慮大和級的攻略法。這種方法是摧毀一邊舷的對空裝備後，再使用魚雷集中攻擊該舷，使其橫傾。事實上在第一波攻擊中擊中「大和」的魚雷就使用這方法。而且，美軍和日本方面的戰鬥記錄中命中數字出入很大，美軍一直認為魚雷命中30枚以上，這也說明這場戰鬥的激烈情況。具體的誘爆原因被認為是副炮的火災蔓延到了彈藥庫這一說法比較有力。
另外，大和及武蔵在設計上很注重部分位置（主砲、機關部）的防彈與浸水防禦（所謂的集中防禦方式）以免該區域受害，但會令提供浮力的前後非防彈區域被水雷及炸彈集中攻擊後使艦隻喪失浮力而沉沒。而在戰後舊海軍關係者的意見中指出，非防彈區域部分如用水密鋼管充填及強化防水隔壁，「一次的航空攻擊，不足以令大和和武藏沉沒（一度の航空攻撃では、大和も武蔵も沈まなかった）」。只是，如果主砲傾斜5度、副砲10度、高射砲15度以上就不能射擊，有否擁有不沉作的作戰能力已經是疑問。
再者，菊水作戰時，被認為只承載能到達沖繩的單程燃料，但實際是約4000噸（滿載6500噸）的重油。這些重油是從各地各處的重油儲存罐底不能計量的部份集合起來的。海上護衛總隊擁有的7000噸的重油，把其中4000噸分配給第2艦隊。實際上大和的重油存量可以使它在德山灣和沖繩之間全速來回3次。儘管如此，如果當初能實行迴避空襲的動作及與敵艦隊發生戰鬥，或長時間高速迂迴航行的戰術性偽裝航線，大和將不會有太多燃料剩餘。
為了應付成功登陸沖繩本島後的雜用，艦上攜帶了51萬805圓3錢的薪金及購買物資金（以2006年的價値換算是9億3000萬日圓）。還有在出擊之前（5日下午），傷病者、部分老兵及53名兵校畢業的士官候補生全部被命令離艦。
戰死者有伊藤整一第二艦隊司令長官（追認為大將）及有賀幸作艦長（追認為中將）以下2498名、生存276名。
戰艦大和的沉沒，原因是歸咎於聯合艦隊的指令。在1945年4月25日，除聯合艦隊、海上護衛總隊及各鎮守府指揮外設立了海軍總隊，到終戰為止指揮海上護衛及執行各特攻作戰。

現狀

在戰鬥詳報中「大和」的沉沒地點為30°22′N 128°04′E。但在實際上，「大和」的位置是在30°43′N 128°04′E，長崎縣男女群島女島南方176公里、水深345米的地點沉沒。「大和」艦體在1號主砲底部與2號主砲底部之間的位置，前後分成兩節。從艦首部到2號主砲塔前（0 - 110號船肋附近、約90米）為止仍保留原狀的部分，以右舷朝下的狀態指向西北（方位310度）方。從在覆轉狀態下的三號主砲塔底部附近到艦尾仍保留原狀的後部（175 - 246號船肋附近、約186米）則面向東（方位90度）方。加起來為276米。不能保持原狀的艦中央部，分成3個起伏並在覆轉狀態位於艦尾艦首以南70米，從底部斷開的艦橋為墊在艦首之下，各部分有一半埋在泥中。
「大和」的主砲及副砲塔全部在覆轉時脫落。特別3座主砲的砲塔均以天蓋朝下，並像在海底蓋了數座塔般於同一直線般直立。這表示主砲在覆轉之後才開始脫落。主砲的砲身因埋在很深的泥土中，因此並不能察覺得到。另外艦首切斷部附近發見到的2號主砲塔，因由底部的破損相當嚴重，從基礎部分開始往下打橫倒下。這可以作為沉沒時2號砲塔的彈藥庫爆炸的證據。1號（離艦首約70m）與3號主砲塔（艦尾部螺旋槳附近）並沒有顯著的損壊。副砲的砲身在眼之所見並沒有損傷。
4個螺旋槳中，3個仍然完好連結著船體，但其中1個脫落的螺旋槳插在海底。這可能是沉沒時爆炸為這個螺旋槳折斷並脫落。主舵並沒有損傷，停留在正中位置。「大和」艦首部分有被左右貫穿的魚雷命中穴，亦有很多不同的破孔。2009年（平成21年）1月，作為「大和」的故鄉的廣島縣內的吳市海事歷史科學館、吳商工會議所、中國新聞、日本放送協會廣島放送局等各經濟界及大眾傳播為中心，打算進行籌款以進行打撈，希望籌得數約十億日圓以打撈一部分船體作為目標，但在後來不了了之。另一方面，被徵求意見的「大和」乘組員對打撈遺物抱有複雜的心情。
以前曾出現過2隻移動中，疑似「大和型戰艦」的影像，不過在後來證實是在東京灣內前往進行受降式的愛荷華級戰艦一號艦「愛荷華」號及三號艦「密蘇里」號。而在美國國家檔案和記錄管理局新館內，藏有「大和」以主砲向B-24發砲的影像，但因在遠距離攝影的關係所以並不清晰。1988年（昭和63年）11月，保科善四郎（原海軍中將）透過松永市郎（原海軍大尉）向安納波利斯海軍學院贈送了「大和」的繪畫（靖國神社遊就館內展示繪畫的複製品）。松永曾提及過阿利·伯克海軍上將及愛德華·L·比奇海軍上校的事，兩人均說「大和是一艘美麗的船」。
「大和」仍然不斷作為電影及動畫的題材，繼續深深地影響著日本人。