博洛尼亚大学

11-13世紀

波隆那大學的根源要追溯到十一世紀，當時眾多被稱為注釋者的語法學、修辭學和邏輯學的學者們聚集在一起，共同評註古老的羅馬法法典。學者們最初的研究集中在法律方面，其中最早有記載的學者有佩波內、依內里奧和格雷茨亞諾。在聽取了依內里奧的四位學生的建議之後，神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世於1158年頒布法令，規定了大學不受任何權力的影響，作為研究場所享有獨立性，波隆那大學的身份由此確定。

14-15世紀

從十四世紀開始，繼法學之後波隆那大學又迎來了眾多研究邏輯學、天文學、醫學、哲學、算術、修辭學以及語法學的學者。1369年，波隆那大學建立了神學院。科學史和文學史上的一些重要學者曾經在這裡求學、研究或從事教學工作，其中最著名的有圭多·圭尼澤利、但丁、 弗朗西斯克·彼特拉克、奇諾·達皮斯托亞（Cino da Pistoia）、切科·達斯科利、雷·恩佐（Re Enzo）、薩林貝內·達帕爾馬（Salimbene da Parma）和科盧喬·薩盧塔蒂。波隆那大學最早的章程於1317年被制定下來。
波隆那大學的規模在十五世紀進行了小範圍的收縮，同時開始了希臘文和希伯來文的教學。此時期著名的學者有安德烈亞·阿爾恰托。

16-17世紀

十六世紀的波隆那大學在眾多學科上做出了突出的貢獻。波隆那大學開創了被稱為「自然魔法」的教學，即是我們今天的實驗科學。彼得羅·蓬波納齊（Pietro Pomponazzi）通過對自然科學的研究向傳統的神學發出了挑戰，而烏利塞·阿爾德羅萬迪則奠定了自然科學的基礎，同時他對藥理學的發展也有重要的貢獻，並對很多動物、化石和自然現象做了收集和分類。與此同時，波隆那大學成為了代數學的研究中心，其中的代表人物有卡爾達諾和費羅。加斯帕雷·塔利亞科齊（Gaspare Tagliacozzi）開始了整形外科最初的研究，使得波隆那大學在十七世紀迎來了醫學發展的黃金時期，馬爾切洛·馬爾比基開始利用顯微鏡進行人體解剖學的教學研究。得益於這些重要的改革，醫學研究在這段時期有了巨大的進步。
中世紀時期波隆那大學的聲譽在整個歐洲傳播開來，使其成為了研究學者所嚮往的學術聖地。像托馬斯·貝克特、帕拉塞爾蘇斯、雷蒙多·德佩尼亞福特（Raimundo de Peñafort）、丟勒、聖卡洛·博羅梅奧、大詩人塔索、哲學家伊拉斯謨、教宗尼古拉五世、皮科·德拉·米蘭多拉、藝術理論家阿爾貝蒂以及卡洛·哥爾多尼都曾來到波隆那求學。尼古拉·哥白尼也在這裡學習教皇法的同時，開始了自己對天文的觀察和研究。

18-19世紀

在十八世紀的工業革命中，波隆那大學對推動科學技術的發展做出了自己獨特的貢獻。在這個時期，路易吉·伽伐尼開創了生物電的研究，與亞歷山卓·伏打、班傑明·富蘭克林、亨利·卡文迪什等人，共同開啟了現代電氣的時代。1732年，物理學家蘿拉·巴斯成為了歐洲第一位女性教授。義大利統一之後，波隆那大學迎來了它的另一個學術高峰時期，其中著名的學者有喬瓦尼·卡佩利尼（Giovanni Capellini）、焦蘇埃·卡爾杜奇、喬瓦尼·帕斯科利（Giovanni Pascoli）、奧古斯托·里吉、費代里戈·恩里克斯（Federigo Enriques）、賈科莫·恰米奇安、奧古斯托·穆里（Augusto Murri）。
1888年波隆那大學舉辦了八百年的慶祝典禮，幾乎世界上所有大學的代表們會聚在波隆那共同為大學之母的榮譽而歡呼，承認波隆那大學是大學的根源，是繼承與追求寬容之路的根本。這一天成為了國際性的學術節日。

20世紀

波隆那大學一直保持著世界文化學術界的中心位置，直到兩次世界大戰的爆發，研究和教育的重心被轉移。然而在已開發國家的教育體系不斷更新和發展的過程中，她仍然一直擔任著舉足輕重的角色，成功地引領了歐洲大學制度的改革。
1999年6月19日在波隆那大學的大講堂，歐洲29國的教育部長共同簽署了波隆那進程的綱領性文件——《波隆那宣言》，確定了在歐洲高等教育區和世界範圍內推動大學教育的發展並提高歐洲大學競爭力的目標。波隆那進程是歐洲各國在高等教育領域互相銜接的一個項目，以確保各國高等教育標準相當。隨後，該體系對所有願意參加的歐洲國家開放。

21世紀

今天的波隆那大學擁有超過十萬名註冊在校生，使其成為了歐洲學生最多的大學之一。2012年，波隆那大學在院校設置上進行了系統性的改革，重組為11個學院和33個系，設有212個學科。

教學

波隆那大學由11個學院和33個系構成，共有學士及碩士學位項目209個(2013學年)，其中92個學士項目，105個碩士項目，12個直碩項目，之中43個為國際學位項目。另外大學設有47個研究院，51個博士學位項目。
波隆那大學是最早採取多校區結構的義大利大學之一。自1989年，波隆那大學就以多校區的方式運作，切塞納、弗利、拉韋納、里米尼等校區與波隆那校區並行。每個校區都良好地融入所在城市，都有完整的教學、文體、社會活動體系。每個校區都有學院、系、本地組織。每個校區都積極開展教學和科研活動，保持與公共和私人利益相關方的互惠交流，是推動本地經濟和社會發展的重要力量。
波隆那大學的圖書館系統龐大，藏書量豐富，包括38個圖書館，總藏書量達125萬冊，並訂有2500種報刊。大學圖書館系統由三級網絡組成——大學網，學院網和研究中心網。波隆那大學的歷史檔案館內收藏了大量大學創建以來的重要文獻，對近現代高等教育制度的研究十分重要。波隆那大學被人們稱之為「博物館大學」，有大約30個博物館和一個植物園，其中較著名的有天文博物館、地質博物館、礦物博物館、物理博物館、動物博物館、人類博物館、解剖博物館和病理博物館等。
波隆那大學每年有超過450項課外活動，包括與世界文化名流交流，參加科學論壇和社會活動。很多活動由波隆那大學和公共機構、本地機構合作舉辦，受眾既包括學生，也包括本地民眾。

學術

波隆那大學在研究方面是歐洲最活躍的大學之一，年均科研成果約11000項，200項專利，擁有超過330項歐盟第七框架的科研項目。在2007-2012期間有260個研究項目通過歐盟認可，並獲得研究經費8500萬歐元，位列義大利第一，在數量上位列歐洲第六名。在2011-2013期間獲得來自歐盟地區發展基金POR-FEST基金和CIPE基金中的TECNOPOLI項目資金4400萬歐元。波隆那大學積極參與歐洲創新&技術研究所 (IET)的發展進程：參與了信息與通訊技術ICT KIC，產業應對氣候變化的創新能力Climate KIC，促進食品健康與未來的FOOD4FUTURE KIC等項目。波隆那大學在義大利研究評估體系ANVUR中排在綜合性大學中的第二位(2004年-2010年)，重點領域有：化學，醫學，農業和獸醫學，建築學，工程學和統計科學。
波隆那大學與義大利企業聯合會共同成立的AlmaCube，是義大利第一家創新企業孵化器。

國際化

波隆那大學的國際化進程同樣歷史悠久。西班牙學院成立於1364年，是大學為西班牙學生設立的一個學院，該院為薩拉曼卡大學自14世紀起興建之諸學院的模型，也是此後幾個世紀中西班牙其他大學的模型。自1488年以來，該學院一直得到西班牙王室的資助。
波隆那大學是參與蘇格拉底計劃項目最多的歐洲大學之一，協調歐洲29個雙學位、聯合學位項目，並設有100多個關於教學國際化和能力建設的國際項目。波隆那大學的正式全球合作夥伴有1070個，其中歐洲787個，北美洲53個，南美洲84個，亞洲76個，大洋洲22個，非洲48個。根據一項由高等教育評估委員會最近的報告，波隆那大學目前是義大利大學中國際化程度最高的大學。正式註冊的外國留學生大約有2400人，2012年通過蘇格拉底計劃、伊拉斯謨計劃等歐洲大學之間的交流計劃，以及與海外大學的留學計劃而來到波隆那大學學習的學生大約有2300人，而通過交流計劃到外國留學，實習和完成畢業論文的學生約有2000人。2012年擁有海外學習經歷的畢業生達到18.1%。
波隆那大學也是義大利唯一一所擁有海外校區的大學。布宜諾斯艾利斯校區協調重要的科研項目、研究生項目，並與拉丁美洲學界開展合作。