顏成坤

早年生涯

顏成坤祖籍廣東潮陽，1900年12月18日生於香港，是顏永祠及其妻所生的獨子。顏永祠原本在九龍倉公司任職咕喱頭（即苦力頭目），其後身兼渣甸糖廠和尖沙咀貨倉咕喱頭，並擔任九龍持牌人力車咕喱的工頭；他除了負責從潮州和汕頭等地僱人來港打工，也負責監管這些咕喱在香港的生活，從中還向這些咕喱徵取費用。1901年，香港政府設立委員會調查抬轎咕喱和人力車咕喱人手嚴重流失的問題，當時顏永祠更曾獲委員會邀請出席作供。後來，顏永祠自立門戶，在九龍經營人力車業務，分別於畸岭里3號和廣東道112號開設永興號和永隆號人力車舖，同時於廣東道110號設有一家新德隆人力車咕喱舖。
然而，顏永祠於1905年3月9日逝世後，遺孀顏詹氏以遺產承辦人身份，於同年5月9日訂立授權書，把丈夫生前的人力車業務交予其胞兄弟顏六代為打理。多年後，顏詹氏於1917年12月10日撤回授權書，宣告顏六與永興號、永隆號和新德隆再無任何關係；惟最初顏六在授權書撤回後仍繼續經營有關業務，直到後來顏詹氏一方發出令狀，顏六才正式交出業務，並與顏詹氏一方分產。顏詹氏其後進一步於1918年入稟興訟，要求顏六一方交出經營帳目查核，最終於1919年獲判勝訴。此外，顏詹氏一家原本居於廣東道116號，而顏六一家就住隔鄰的114號；但兩方分產後，顏六一家遷離到附近的海防道18號居住。
雖然自幼喪父，但顏成坤自少獲得家人送入皇仁書院學習英文，及後前赴上海聖約翰大學深造。根據學者吳醒濂在1937年出版的《香港華人名人史略》一書指出，顏成坤早年離開皇仁後，也曾追隨孫中山從事救國工作；而身為皇仁舊生的他在多年後於1971年4月獲皇仁書院舊生會邀請出任名譽顧問。

草創中巴

1920年，時年20歲的顏成坤返回香港接手經營家族的人力車業務；當時人力車仍然是香港重要的陸上公共運輸工具，例如警隊在1921年就選擇於九龍和新九龍五個公共人力車站鋪設電話，其中一個設於由顏成坤經營的廣東道112號永隆號人力車舖；至於顏六位於廣東道142號的人力車舖，也是其中一個獲鋪設電話的公共人力車站。雖然如此，隨著汽車的逐漸普及，再加上九龍汽車公司（即九龍巴士／九巴）和啟德客車公司分別在1921年和1923年成立，為九龍地區提供公共巴士服務，對人力車業務日益構成明顯的競爭。
有見及此，顏成坤積極計劃在公共巴士市場上分一杯羹，並於1923年9月2日聯同商人黃耀南在紅磡共同創立中華汽車公司（即中華巴士／中巴），初時擁有六輛單層巴士，是繼九巴和啟德客車後九龍第三家巴士公司。顏成坤的生意夥伴黃耀南是港紳鐵行輪船公司華經理黃屏蓀之子，因此黃家與顏家一樣都有經營公共運輸的經驗。1927年，顏成坤又娶黃屏蓀的女兒黃亦梅為妻，兩家結為姻親，而黃耀南也成為顏成坤的大舅，可見顏黃兩家關係密切。中巴成立之初，由顏成坤和黃耀南一同擔任總司理，早期主要提供往來尖沙咀和九龍塘一帶的巴士服務，在新界鄉鎮間也有提供服務。九巴雖然是中巴早年的主要競爭對手，但當時一些報章輿論認為中巴的服務質素和管理水平均較為理想，管理層較用心經營，也積極添置新車，公司漸具規模。
1932年9月，香港政府有鑑於公共巴士服務水平良莠不齊，於是決定引入專營權制度，並就此發出招標邀請。根據新的專營權政策，香港的公共巴士服務只能由專利巴士公司提供，專利巴士公司的董事局大多數成員均須擁有英國國籍，而採用的巴士必須於英國或大英帝國其他地方（即後來的大英國協國家）製造，這項限制巴士出產地的規定，一直到多年後的1984年10月才宣告撤銷。事實上，港府當年的招標工作顯得相當神秘，當港府在1933年1月公布招標結果時，外界才得悉港府曾就此展開招標；另外，港府從沒公開招標過程，也拒絕透露接獲的標書數目和公開落選的標書內容，作風久缺透明度，引來輿論批評。
在該次招標，顏成坤的中巴成功奪得香港島地區的巴士專營權，九龍和新界地區的巴士專營權則由九巴奪得。兩個專營權同樣由1933年6月11日起生效，有效期為時15年之久。港府批出專營權後，顏成坤和黃耀南聯同殷商林卓明、馮強、以及顏成坤族兄顏光宗等人遂於同年合資把中巴重組成為中華汽車有限公司，而九巴也改組為九龍汽車（一九三三）有限公司。顏成坤在重組後的中巴出任董事局主席兼監理一職，而黃耀南則擔任副董事長兼經理一職，各人也是新公司的永遠董事。由於中巴過往未曾在港島區營運，因此中巴需要由九龍調來10輛巴士，並從香港大酒店巴士公司、香港電車有限公司和香港仔街坊福利會公共汽車公司三家原本在港島營運的巴士公司收購合共44輛巴士。
在港島營運的中巴最初於銅鑼灣屈臣道設立臨時車廠，並提供九條路線，較主要的路線包括來往上環東街與跑馬地的「1」號線、來往中環皇家碼頭（即卜公碼頭）與香港大學的「3」號和「4」號兩條相反方向的循環線、以及往返中環油麻地碼頭（統一碼頭前身）和香港仔的「7」號線等。戰前的中巴與九巴一樣都設有頭等和二等收費，而且已經有分段收費、月票和學生優惠車票等安排。
1941年12月，日本隨太平洋戰爭爆發入侵香港，香港保衛戰一觸即發。戰事期間，中巴服務陷入停頓，同年12月25日香港淪陷、進入日治時期後，中巴繼續停駛。一直到1942年1月25日，中巴在顏成坤主持下才得以恢復運作，但鑑於戰時不少巴士遭受破壞、或被日軍徵用，再加上燃料不足，故只能維持十分有限度的服務。1942年5月，顏成坤被日治政府委任為華民各界協議會委員；同年10月，日治政府指令包括中巴和九巴在內的香港所有公共運輸企業合組香港自動車運送會社，並安插日本人擔任顧問，而顏成坤則被指派到新公司擔任司理一職。雖然如此，香港的公共運輸服務依舊因為戰亂而停滯不前。1943年底，顏成坤索性託病辭任自動車運送會社的職務，並成功與家人避居澳門，直到第二次世界大戰在1945年結束為止。

戰後發展

1945年8月香港重光後，顏成坤重返香港，設法重整中巴業務。戰前原擁有108部巴士的中巴，經點算後一共失去75%的巴士車隊，餘下的巴士大多也因為戰亂而需要維修、甚至報廢。不過，在英國臨時軍政府要求下，中巴旋即於1945年9月起逐漸恢復服務，但早期需要借用貨車權充巴士。同時間，顏成坤著手從英國購入新車，巴士數量到1947年回升至47輛，到1948年的總乘客量也恢復至2,000多萬人次。
隨著香港人口急增，中巴戰後在顏成坤主持下積極擴充業務，並在港府提供核准回報率的有利條件下帶來可觀收益。中巴每年純利由1949至1950年度的110萬港元，增至1956至1957年度的248萬元、1964至1965年度的360萬元、以及1974至1975年度的730萬。此後中巴每年純利連年維持在千萬港元以上，1980至1981年度和1989至1990年度更分別錄得超過3,300萬元和超過7,000萬元的純利。在載客人次方面，中巴在1956至1957年度的總乘客量達6,700萬人次，踏入六十年代每年乘客量平均維持在1億人次以上，到1984至1985年度錄得3億6,400萬人次的高峰。1962年1月，中巴更首次公開配售股份，正式成為上市公司。
同時間，中巴在顏成坤帶領下也作出不少革新，當中包括在1962年為香港島引入首輛雙層巴士、1972年開始引入載客量特大的「珍寶巴士」、1976年全面推行「一人控制巴士」模式以淘汰巴士售票員、1981年引入載客量更大的三軸雙層巴士、以及在1990年引入配備空調的雙層巴士等。此外，貫通香港島和九龍半島的海底隧道在1972年通車後，中巴與昔日在九龍的競爭對手九巴分別開辦過海隧道巴士，中巴的路線網絡也再一次覆蓋九龍地區。在全盛時期，中巴擁有過百條巴士路線，旗下車隊更擁有超過1,000輛巴士，車廠遍及北角、柴灣和黃竹坑等地，堪稱為「中巴王國」。
除了中巴的業務，顏成坤早於戰前已開始涉足其他商業範疇，職務包括《大光報》和嘉華人壽保險公司董事長，以及新亞酒店董事。戰後，他於1955年參與由殷商周錫年（後為爵士）牽頭創立的香港華人銀行，除了成為創行永遠董事外，又獲選為副董事長，直到華人銀行在1980年被香港和東南亞合資財團收購為止。作為香港的潮州僑領，顏成坤還於1962年獲同屬潮商的廖寶珊家族邀請，加入曾經於前一年發生擠提事件的廖創興銀行出任董事長，其後進一步於1972年獲邀到新成立的廖創興企業有限公司兼任副董事長。他在廖創興銀行和廖創興企業兩個董事局任職多年，直到1984年才宣告退任。此外，顏成坤是香港中華總商會會董和顧問、中華廠商會名譽會長、淺水灣興業有限公司董事，並於1962年獲邀出任馬來亞銀行香港區董事；他也曾於多家家族公司擔任要職，當中包括港島運通企業有限公司董事長、坤梅有限公司董事長和永興隆總經理等。
然而，中巴歷年來的發展也不是一帆風順，例如早於1950年就曾經發生因為解僱14名學徒而引發司機怠工的事件；而員工退休金和薪酬問題更是一直纏繞中巴。1967年六七暴動期間，顏成坤除了要應對勞方就工時過長和薪金過低等指控展開斡旋，還要處理暴動對巴士服務帶來的影響。其中，在左派陣營策劃下，港九巴士司機於1967年6月發動大罷工，期間中巴只能維持有限度服務。有見及此，顏成坤著手在短時間內招聘大批新入職司機填補空缺，並向沒有參與罷工的員工發放特別津貼，以及一度增聘護衛員駐守巴士，使得巴士載客量到同年12月得以回升至暴動前的92%。
1981年，顏成坤對中巴的控制權更加是首度受到嚴峻挑戰，當時由羅旭瑞擁有的百利保集團認為中巴旗下的多幅廠房和宿舍土地擁有相當龐大的發展和升值潛力，於是對中巴展開狙擊。原本已擁有中巴11.1%股權的百利保，在當年成功購入中巴另一創辦人黃耀南以及另一董事黃仁手上合共8.1%股權，換來兩人退出中巴董事局，並使股權增至20.4%，成為擁有最多股權的獨立股東。隨後，百利保宣布作價每股35港元收購中巴股份，迫使顏成坤尋求另一潮商葉謀遵的新昌地產出手協助，合組新公司以每股38.5元提出局部反收購中巴7%股權，並且承諾日後向股東派發高息，最終才能成功擊退百利保的敵意收購。
經過百利保收購一役後，顏成坤雖然保住中巴控制權，但卻因此耗費大筆金錢，相反百利保卻因為中巴的反收購行動而乘機售出股權，獲利3,000萬港元。自從黃耀南退出中巴董事局後，顏成坤成為唯一一位仍然在任的永遠董事，中巴大局由顏成坤及其子女掌控下，作風更是變得日益保守。為了控制成本，中巴在1984年至1988年間從未為車隊添置新車，使到服務水平每下愈況，再加上地下鐵路港島線於1985年通車後對中巴構成直接競爭，導致中巴客源顯著下降；到1987年，中巴約100條巴士路線當中，更有53條錄得虧蝕，對中巴的專利巴士業務前景蒙上陰影。

喪失專利

香港政府於1933年向中巴發出港島區公共巴士專營權的時候，原規定有效期為15年。戰後，港府於1947年重新向中巴批出10年專營權，其後延長三年。1960年，港府向中巴批出15年專營權，到1975年再發出10年專營權，並於1978年提早批准把專營權延長至1987年。不過，踏入20世紀八十年代，中巴被指服務水平倒退，經常被市民批評巴士誤點和脫班、車隊老化殘舊和巴士車廂衛生惡劣，促使港府開始檢討中巴的服務和管治問題，而且把中巴的專營權縮短為每兩年延續一次。不少輿論把中巴的管治問題歸咎於顏成坤及其子女對中巴的家族式管治，認為他們作風保守、抗拒變革，未能追上時代的步伐。有運輸署官員曾經私下批評，中巴管治猶如一盤古老的家族生意，看不見將來；而立法局民選議員劉千石更曾批評中巴位於北角的總部日久失修，內部仿佛時光倒流返回五十年代，質疑顏成坤及中巴管理層缺乏現代巴士營運的概念。
事實上，顏成坤踏入20世紀九十年代雖然已屆90歲高齡，但思路清晰的他仍然對中巴大權在握，每天親自返回總部打理業務，有時還會工作11小時。不過，隨著中巴管治問題日益惡化，輿論批評他的為人變得低調、固執和斤斤計較；在五、六十年代受到港府重用的他，在這個時候已經卸下大部份公職一段時間，與港府的關係不如昔日般密切，傳聞曾經拒見運輸署官員的他甚至被形容猶如「活在自己的幻想」。此外，顏成坤委任女兒顏潔齡擔任中巴執行董事，但顏潔齡卻被認為與勞方和政府關係欠佳。有傳言曾指顏潔齡喜愛在深夜時份約見運輸署官員，而且以隔夜西餅款待他們；又曾經在工潮談判中以鐵尺敲打水杯的方式嚇退勞方代表。也有傳言指出，港府曾經私下點名要求顏潔齡辭任中巴執行董事，但被拒絕。外界對中巴管理層的不利傳言，可見中巴的種種管治問題已經為港府終止中巴的專營權埋下伏線。
中巴被港府撤銷專營權，某程度上也跟中巴內部的勞資糾紛有關。長久以來，中巴勞方一直批評薪酬福利待遇欠佳，員工每年只獲發相等於半個月薪酬的年終獎金；服務滿20年的巴士司機，月薪比新入職司機僅僅多出1,000元；服務滿30年退休的員工，更只可領取20,000元的退休金；中巴為員工設立的休息站，甚至沒有水電供應。顏成坤十分緊張中巴的薪酬福利開支，每年定必親自主持與勞方就薪酬調整而召開的閉門會議，有時更為少至兩毫的調整爭論一番。員工長期的不滿，最終觸發中巴司機在1989年11月一連兩日以集體放取「補假」的形式發起罷工，抗議中巴的退休金福利政策，結果造成港島交通癱瘓。雖然顏成坤事後於同年12月與勞方達成新的退休金協議，讓員工所得退休金比以往多出數倍，但事件充分曝露出中巴長久以來的管治問題，促使港府責成中巴就內部管治展開檢討。
1990年，由顏成坤委託的畢馬威會計師事務所完成對中巴管治的內部檢討，但畢馬威的報告書只建議增聘部份職級人手和適當調升內部工作人員的職級。儘管如此，立法局交通事務小組卻認為中巴應該推動進一步改革，建議中巴增設總經理和其他中層管理人員職位，長遠把董事局和管理層分離，以淡化家族管治色彩。可是，顏成坤辯稱畢馬威的報告書沒有作出有關建議，又認為中巴現有的管理層已具足夠經驗應付中巴的日常營運，對立法局的建議一一予以反對。當時社會上已開始有聲音建議港府可考慮向主力經營非專利居民巴士服務的城巴有限公司（簡稱城巴）發出專營權，經營港島區的部份巴士路線，從而引入良性競爭，但顏成坤卻表示當初於1933年奪得專營權的時候，並不知到會有新競爭者加入，認為建議侵犯中巴權益，予以堅決反對。然而，港府考慮到中巴態度不合作，加上服務水平持續沒有明顯改善，於是在1992年首次透過展開公眾諮詢的方式，以決定中巴專營權於1993年8月屆滿後是否獲得延續。事後，港府雖然同意延長中巴專營權兩年，但首度把中巴其中26條巴士路線交由城巴接辦。26條路線當中，還包括16條最賺錢的南區路線，這個新安排直接導致中巴總乘客量由1992至1993年度大約2億5,000萬人次，急降5,000萬到1993至1994年度大約只有2億人次。
這時候，身體健康倒退的顏成坤已逐漸淡出，只餘下顏潔齡、擔任中巴副監理的顏傑強和擔任中巴董事的顏亨利三姊弟負責主理中巴的日常運作。然而，顏家三姊弟被指無心經營父親的專利巴士業務，中巴的服務水平也未見起色，結果港府於1995年9月延續中巴專營權三年的同時，再把中巴14條路線交由城巴接辦，使中巴總乘客量再減5%，到1996至1997年度的總乘客量進一步降至大約1億7,750萬人次。另一方面，中巴的勞資關係未有因為落實畢馬威報告書的建議而得到改善，勞資糾紛在顏成坤淡出後更加是此起彼落，例如中巴在1993年8月被削減26條巴士路線後即時宣布裁減170人，員工因為不滿補償安排一度醞釀罷工，後經勞工處介入調停才告平息。1996年10月，中巴勞方不滿加薪幅度太少，醞釀罷工兩天，最終迫使資方和解。1997年11月，中巴又突然解僱45名員工，勞方一度警告發起大罷工，其後要由港府斡旋下召開勞資談判，才得以化解危機。
踏入九十年代中期，中巴的服務持續未見改善，再加上勞資關係欠佳，終於為其專營權響起警號。1997年4月，中巴未有按法例規定在限期屆滿前提交專營權的續期申請，港府首度聲言考慮終止中巴專營權和把中巴所有路線作公開招標。儘管中巴後來補交續期申請，但當時臨近香港主權移交，傳媒謠傳顏家已無心經營中巴車隊，甚至計劃在1997年6月30日隨英國管治結束後提早停止營運。香港特別行政區成立後，中巴未有如外界謠傳般停止營運，但特區政府卻遲遲未有公布是否延續中巴專營權。1998年1月6日，運輸署透露原則上同意延續中巴專營權，也不會把旗下巴士路線作公開競投；但到1月19日，運輸局改稱已向行政會議建議有條件延續中巴專營權，並可能削減多23條巴士路線。然而，運輸局於同年2月17日突然宣布，行政會議已決定不再延續中巴專營權，並即時將中巴其中88條路線作公開招標，另外13條路線交由九巴和城巴接辦，而餘下11條客量太低的路線則會隨專營權屆滿而停辦。
在隨後的公開招標，中巴雖然與英國捷達集團合作入標，試圖重奪專營權；但專營權最終由新世界發展有限公司與英國第一集團共同奪得，這兩家公司合資成立的新世界第一巴士服務有限公司（簡稱新巴），於1998年9月1日凌晨隨著中巴專營權屆滿而正式接手中巴的專利巴士業務，中巴前後65年的專利巴士服務自此成為歷史。其實，顏家早在喪失專營權以前，已經把注意力集中於香港和英國的地產發展業務，不少中巴原先擁有的車廠和員工宿舍土地，都被重建為住宅屋苑或商業樓宇出售；在1997年度，中巴純利高達8億3,300萬港元、市值高達31億，但收益其實大部份都是來自地產發展項目，而專利巴士業務淨資產只佔7.4%，帶來的盈利也只佔總收益的25.8%，可見專利巴士業務已不為顏家所重視。

戰前工作

顏成坤自創立中巴以後，已開始活躍於社會公益事務。原居於九龍的他早於1926年至1927年獲街坊推選為廣華醫院丙寅年總理，1927年至1928年復當選該院丁卯年主席，任內推動為廣華醫院增設產房。1927年至1928年，他出任東華東院籌建委員會委員，促成東華東院於1929年落成啟用。1931年，東華醫院、廣華醫院和東華東院合併為東華三院，結果顏成坤以13票對12票壓倒對手陳廉伯，獲推選為東華三院辛未年主席，是為三院首任主席。任內，他除了興辦女子義學，又為廣華醫院增設肺癆療養病房和手術室，並主持遣送失業華僑等工作；三院提供的社會服務更錄得盈餘17,000多港元。此外，當時中國大陸的華北和粵北地區先後水災為患，於是在顏成坤主導下，三院一共籌得善款44萬港元作賑災用途。1932年卸任東華三院主席後，他連同羅文錦（後為爵士）和陳廉伯一同於1933年獲香港政府委任為三院特別總理，負責檢視和整頓三院院務。顏成坤與三院深具淵源，促使他多年後於1950年獲委任為東華三院永遠顧問。
除了東華三院以外，顏成坤也熱心於保良局的工作，並於1939年至1940年出任保良局己卯年主席。任內正值第二次世界大戰，大陸不少難民為逃避戰亂南逃，抵港難民驟增，再加上港府修訂法例對妹仔和婢女展開登記工作，導致保良局收容婦孺人數創下新高。當時該局平均每月的入局人數多達250人，最高月份更錄得270人。同時間，由於二戰爆發造成物價飛漲，顏成坤需要依賴政府增加特別撥款，以及向各界發起募捐，才得以維持該局的服務。為肯定顏成坤在任保良局主席期間的工作，他在戰後於1951年獲聘任為保良局永遠總理，1975年獲進一步委任為保良局顧問局顧問。
顏成坤在戰前擔任的其他公職還包括於1932年至1933年奉委團防局紳、1932年至1941年擔任四環更練委員會委員、以及於1937年至1941年出任港府牌照局委員；另外又獲國民政府邀請於1937年出任救國公債香港分會常務委員。此外，信奉基督教的顏成坤早於1932年參與創立香港中華基督教青年會，除了出任創會會董，也在戰前擔任副主席一職；他也曾任中華基督教會全國總會廣東協會第六區會主席、香港聖約翰救傷會副贊助人、華人後備警隊財政委員、及於1940年至1941年出任中華基督教會合一堂主席。1932年4月27日，顏成坤更獲港府奉委非官守太平紳士，以肯定他在參與社會公職方面的表現。

戰後公職

二戰結束後，顏成坤曾經在20世紀四十至六十年代獲得港府重用，他於1946年5月奉委為市政局戰後首批非官守議員之一，任內於1951年2月接替辭職的羅文惠成為市政局首席非官守議員。在市政局內，他特別關注小販和街市管理，以至是夜香收集等市政民生議題，並提出增建公共浴室和改善公廁等利民建議。他在市政局任職前後七年，到1953年4月才以公務繁重為理由提出請辭。除了市政局，顏成坤於1951年7月獲時任香港總督葛量洪爵士委任為立法局非官守議員，時有「華人代表」之稱；任內他比較關注社會民生，並多番主張港府增建廉價屋宇和擴充中小學學額。事實上，對教育事務擁有特別興趣的顏成坤曾認為「投資教育可獲最豐厚的回報」，因此他早於戰前已擔任英華書院、英華女學校、民生書院和汕頭港商義學校董，以及廣州濟時中學名譽校董。戰後，他於1951年至1953年出任香港仔工業學校校董、也歷任香港培英中學、香港真光中學、九龍合一堂學校和樹仁書院校董。1951年和1952年，他更分別獲港府奉委香港大學校董和教育委員會委員，其後於1959年獲邀在新成立的青年教師會出任名譽會長。香港中文大學於1963年創校後，他也歷任該校聯合書院和崇基學院校董。
除了房屋和教育等民生議題，顏成坤在立法局內對經濟議題也尤其感到興趣，且曾多番以香港代表身份出席聯合國亞洲及遠東經濟委員會的地區經濟會議，其中包括在1952年與另一立法局非官守議員羅文惠一同前赴緬甸仰光出席該會第八屆會議、1955年前赴日本東京出席該會第七屆工商委員會會議、1956年以香港首席代表身份聯同另一立法局非官守議員C·E·M·泰利（C. E. M. Terry）等人前赴印度班加羅爾出席第八屆工商委員會會議、以及在1959年與擔任秘書的副財政司郭伯偉（後為爵士）前往泰國曼谷參與第二屆貿易委員會會議。1959年7月，顏成坤接替卸任的周錫年成為立法局首席非官守議員，身為「潮州幫」之首的他更是與局內其他華人議員分庭抗禮。1959年5月，顏成坤進一步獲港督柏立基爵士委任為行政局非官守議員，一時身兼行政立法兩局議員之職，直到1961年5月和6月，他才分別卸下行政局和立法局的職務。
在市政局和行政立法兩局任職期間，顏成坤積極推動香港的慈善公益事務，他於1948年參與創立香港防癆會，並任該會董事；1951年參與成立國際痲瘋救濟會香港分會，歷任委員和總幹事等職；1956年至1958年擔任雅麗氏何妙齡那打素醫院主席；以及在1956年至1959年出任英國紅十字會香港分會會長，其後曾任該會顧問委員會委員，多年後更於1990年至1997年獲委任為該會副贊助人。顏成坤在五、六十年代還歷任香港保護兒童會副會長（戰前已任執行委員會委員）、香港遊樂場協會副會長、灣仔街坊福利會理監事及副理事長和北角街坊福利會名譽會長等。他也曾參與香港東區扶輪社，並於1947年出任副社長一職；雖然他於1953年因公務繁重退出，但於1955年獲東區扶輪社邀請成為名譽社員。身為中華基督教會合一堂的教友，顏成坤多年來更是對該會事工予以積極支持，1957年創立的九龍合一堂和學校、以及1984年創立的北角合一堂，都是由他主持下籌建而成的。
顏成坤在兩局以外也獲港府委以多項公職，當中計有在1946年至1953年再度擔任牌照局委員、1947年任港府公務員薪俸調查委員會委員、1951年至1958年任交通諮詢委員會委員、1953年任英女皇伊利沙伯二世加冕總務委員會委員、1951年至1961年擔任華人遊樂場委員會委員（其後改任名譽會長）、1952年至1964年任華人永遠墳場管理委員會委員、以及由1959年至1961年任大英國協國會協會香港分會副主席等。其他由港府委任的公職還包括自1946年起擔任華人廟宇委員會委員及旗下華人慈善基金委員會委員、1947年起擔任香港國殤紀念基金委員會委員、1955年起擔任蒲魯賢信託基金委員會委員，並歷任華人諮議局委員、租務法庭委員和禁毒諮詢委員會委員等。
作為香港的潮州僑領，顏成坤早於1933年已加入香港潮州商會，歷任會董和名譽顧問等職，1962年起出任該會永遠名譽會長。他也曾任香港九龍潮州公會名譽顧問，1960年當選永遠名譽會長，該會由他主持下於1955年在旺角洗衣街籌建港九潮州公學。1957年創校後，顏成坤獲公推擔任校董會主席，1960年又榮任永遠校董會主席。1961年，他進一步推動為該校增設中學部，除了親任籌款委員會主席，又率先捐出十餘萬港元，使中學部得以在同年成立，是為港九潮州公會中學。除了上述機構，顏成坤還擔任過不少其他與潮州社團相關的職務，當中包括在1959年獲新成立的潮僑食品業商會邀請出任永遠會名譽顧問，以及歷任香港零售米商聯合總會永遠名譽會長、香港潮陽同鄉會顧問及永遠名譽會長和潮州八邑商會會董等。
為肯定顏成坤歷年來在推動社會公益慈善和擔任公職等多方面的表現，顏成坤曾經多番獲得英廷授勳，他除了在1955年和1961年分別榮獲OBE勳銜和CBE勳銜，也先後於1953年和1977年獲授英女皇伊利沙伯二世加冕獎章和英女皇伊利沙伯二世銀禧獎章。不過，自從顏成坤在1961年退出行政立法兩局後轉趨低調，他擔任的公職數目逐漸減少，也不再跟過往一樣活躍於公開場合，與昔日的作風有明顯分別。

體育事工

顏成坤自少熱愛足球，當琳瑯幻境社和孔聖會兩支足球隊在1916年重新復合為南華游樂會（簡稱南華會，1920年改稱南華體育會）後，尚在求學階段的他即加入成為當時南華甲組B隊隊員，自言在球場上「怪腳頻揮」，達一年之久。後來，顏成坤因為升學和工作等原因退出，但他對足球仍然充滿興趣，因此當他在1923年創辦中華巴士後，早於1926年已成立由中巴員工組成的中巴足球隊，該球隊後來更曾於1959年至1960年參與本地甲組足球聯賽。另一方面，隨著顏成坤的巴士業務自二十年代中期初具規模，他也開始活躍於體育事工，而且在1926年至1927年和1934年至1935年先後出任南華體育會副主席和副會長，戰前又歷任香港中華體育協進會（簡稱香港體協）主席和學界運動聯合會會長等職，負責推動本地的體育事業。
1935年，顏成坤首次當選南華會主席，任內他以香港體協會長名義，出任1935年中華民國第六屆全國運動會（簡稱全運會）香港區代表總領隊，同時兼任該屆全運會大會顧問一職。該屆全運會於上海舉行，最終港隊獲得總錦標第三名，而香港足球代表隊由同樣南華出身的「球王」李惠堂擔任隊長，更在全運會足球賽事中奪冠，凱旋歸來。
港隊在全運會的突出表現，促使國民政府在1936年初派遣時任中國國民黨中央政治委員會外交委員會主任王正廷博士來港會見顏成坤，商談組織中華民國國家足球隊，前赴德國柏林參加將於同年舉行的第11屆奧林匹克運動會。在這個背景下，顏成坤和李惠堂隨後分別獲委任為中國隊教練和隊長，而經理一職則由另一南華會成員黃家駿出任，這次也是中國隊歷來首次參與的奧運足球比賽。可是，鑑於經費所限，中國隊需要提前兩個月出發，期間先後到訪南洋六個國家比賽籌款，結果在27場賽事中，中國隊取得24勝3和的成績。同年8月，中國隊在柏林奧運初賽中迎戰勁敵英國隊，最後中國隊僅以零比二落敗，儘管無緣晉級，但仍獲輿論形容為「雖敗猶榮」。
在籌備中華民國國家足球隊參加柏林奧運的過程中，其實也曾經發生一場政治風波。1936年4月，主要來自香港和廣東的中國隊隊員獲安排乘搭日本郵輪「龍田丸」前赴上海集訓和作賽，但由於當時日本正積極侵略中國，所以消息被傳媒加以報導後，一時引起輿論反彈，參與統籌和決策的顏成坤更被指要就事件負責。事後，中國隊放棄乘搭「龍田丸」，大部份成員改乘德國郵輪「波茨坦號」，或自行前往上海，事件才告平息。同年7月，南華會周年改選，當時正準備出國會合中國隊的顏成坤雖然當選連任主席，但是旋即因「龍田丸」事件一度決定引咎辭職，以示清白，他其後獲得多番挽留，才打消辭職的念頭。
顏成坤在任南華會主席期間除了參與全運會和奧運會的工作，也十分重視該會會務，因此他得以在1937年改任南華會會長，翌年當選連任，以及於1939年再度當選主席，而且連任一屆，直到1941年12月香港淪陷為止。在南華會主席和會長任內，他於1935年把該會會址正式由華人行遷往加路連山，另外又更集中地發展體育工作，並於1941年為該會增設足球委員會，由他和另外八人擔任委員，負責加強對足球隊的管理。為了改善南華會的財政，顏成坤任內還續辦馬彩，同時採取一系列節流措施，成功使該會的財政狀況轉虧為盈。
香港淪陷期間，南華會的會務被迫中止，一直到1945年8月香港重光後，顏成坤重新於1946年當選為南華會戰後首任會長，並於1947年連任。任內，他著手負責復興會務和收回該會產業和場地，設法減輕該會的損失，使該會業務得以從戰後初年的困境逐步重上軌道。在他的主持下，南華會又著手計劃擴建南華會運動場，有關擴建工程隨後於1953年完成。顏成坤由戰前到戰後連任南華會主席和會長合共八屆，為該會的發展奠下基礎，因此他在1948年正式卸任會長一職後，旋於翌年起獲南華會委任為名譽會長，以答謝他在戰前和戰後初年為該會所作的各種工作。
二戰後，顏成坤逐漸淡出體育事工，但戰後初年仍於1947年3月至12月出任香港體協理事長，以及於1949年至1950年出任五陵會會長。為肯定其對香港足球事業的工作，顏成坤又於1958年與周埈年爵士一同當選中華體育會名譽會長、同年當選香港華人足球員聯誼會名譽會長，以及於1962年當選傑志足球隊顧問。1956年7月，香港足球總會會長郭贊卸任，外界一度盛傳會由顏成坤接任；但在隨後舉行的選舉當中，時任香港賽馬會主席賓臣在郭贊支持下取得27票當選，而顏成坤僅得12票，另一候選人陳樹垣也只得九票。不過，賓臣後來因故於同年8月放棄擔任足總會長一職，結果改由雷瑞德接任。

晚年生涯

晚年的顏成坤雖然辭任了幾乎所有公職和商界職務，但唯獨繼續出任中巴董事局主席和監理，也繼續擔任家族旗下其他公司的職務。即使踏入90歲以後，他仍然堅持每天返回中巴總部指揮業務，還親自主持每年一度召開的中巴股東大會。不過，他在1992年主持最後一次股東大會後，就因為視力問題和健康倒退，沒有再公開露面，但初時仍舊每天多次致電公司過問業務。其後，顏成坤因為健康惡化而據聞長期入住養和醫院，雖然他繼續留任中巴主席和監理之職，但實際上已無力再親自打理中巴業務，日常營運都交由他的子女負責；即使中巴後來被港府終止專營權，顏成坤也已經無力作出指示。
由於年事已高，顏成坤住院後期據稱肺功能倒退，後來心臟和腎臟功能也出現倒退情況。2001年4月14日凌晨四時，住院已有三年半的顏成坤終於在養和醫院病逝，終年100歲。顏成坤身後，家人在同年4月27日在香港佑寧堂為他舉行葬禮，出席致悼者包括時任政制事務局局長孫明揚、運輸署署長霍文、香港中華總商會會長陳有慶和殷商李東海等人。遺體隨後移送往香港華人基督教聯會薄扶林道墳場墓園，與亡妻合葬。
顏成坤由1923年創立中巴，到2001年逝世，前後合共78年。他身後，中巴主席和監理一職由原本擔任執行董事的女兒顏潔齡接任，這時候的中巴雖然沒有更改公司名稱，但實際上已經由一家巴士公司變成一家純以地產發展為核心業務的地產公司。2002年，中巴曾經被禹銘投資展開敵意收購，但最終被顏家成功擊退。此外，中巴於1998年失去專營權後把絕大部份巴士售予新巴，但仍保留了數輛單層巴士行走往來北角和旗下物業港運城的一條非專利穿梭巴士路線，這條僅餘的路線在2015年停辦後，才標誌著中巴正式結束所有巴士載客服務。