水上速度記錄

1910年代

1908年初，亞歷山大·格拉漢姆·貝爾和機械師Frederick W. "Casey" Baldwin開始作動力船的研究工作。在1919年，with Baldwin piloting their HD-4 hydrofoil, 他於Nova Scotia的Bras d'Or Lake以70.86 mph（114.04 km/h）的速度創下了新的水上速度記錄。

1920年代

在1920年代期間，動力船競賽都由美國商人兼競賽者美國的加菲·霍德主辦，它的美國小姐船能以接近每小時160公里（每小時100英里）的速度行駛。霍德等人達到的速度吸引了人們的興趣，也使水上速度記錄於1928年正式被官方認可。
第一個嘗試打破紀錄的是霍德的兄弟喬治。於1928年9月4日，他駕駛美國小姐七在Detroit River以每小時149.40公里（每小時92.83英里）行駛。第二年加菲·霍德用同一艘船在邁阿密的Indian Creek水道作出了每小時149.86公里（每小時93.12英里）的紀錄。

1930年代

和陸上速度記錄相似，the water record was destined to become a scrap for national honour between Britain and the USA. American success in setting records spurred Castrol Oil chairman Lord Wakefield to sponsor a project to bring the water record to Britain. 以勇敢著稱的陸上速度競賽者Sir Henry Segrave被雇用為英國小姐的駕駛員。雖然英國小姐並不能超越霍德的美國小姐，不過英國賽組得到了更多的經驗，以改善往後的船隻。英國小姐二是由兩個勞斯萊斯的飛行引擎推動，似乎可以突破霍德的記錄。
於1930年7月13日，Segrave在英國湖區的Windermere駕駛英國小姐二以來回兩趟平均速度每小時158.94公里（每小時98.76英里）創下新紀錄。此後，他第三次嘗試打破紀錄的時候，他的快艇在水上撞到了一件物體並翻了，Segrave和他的副駕駛員同時受了致命的重傷。
Segrave死後，人們撈起並修理好了英國小姐二。另一個競賽者——Kaye Don為1931年的賽事被選為新的駕駛員。然而，這次加菲·霍德為美國創下了每小時164.41公里（每小時102.16英里）的紀錄。一個月之後，在Lake Garda上，Don以每小時177.387公里（每小時110.223英里）重新打下記錄。於1932年二月，霍德回應，把速度記錄提高了每小時1.6公里（每小時1英里）。
爲了對抗美國的紀錄，英國賽組製造了一艘新的船——英國小姐三。它的設計由前者發展而來，主要的改善有：一個squared-off尾部和兩個螺旋槳。Don以新的船在蘇格蘭的Lomond湖於1932年7月18日創下了每小時188.985公里（每小時117.430英里）的紀錄，第二次嘗試則達到了每小時192.816公里（每小時119.810英里）。
爲了超越競爭對手，加菲·霍德製造了新的美國小姐。美國小姐十長12米，由四個被提高功率的 Packard飛機引擎。在1932年9月20日，霍德達到了每小時200.94公里（每小時124.860英里）並創下了新紀元。Don沒有在進行更多創紀錄計劃，英國小姐三因此被放在了一個博物館裏。霍德也選擇不參與競賽並回到了他的事業上。頗爲諷刺的是，霍德和Don都活到了九十多歲，霍德和Don分別於1971年和1985年去世。

船隻設計的改變

霍德的最快記錄是舊的單桅賽艇的最後一次記錄。於1937年6月，著名的陸上速度競賽者Malcolm Campbell在Maggiore湖上駕駛Bluebird K3以每小時203.31公里（每小時126.33英里）的速度創下紀錄。相比於巨大的美國小姐十，K3更爲輕盈小巧。它比美國小姐十短5米，引擎也少3個（只有一個）。雖然這艘船成功了，Campbell對相對微小的速度加快並不很滿意。他委託了別人製造一艘新的Bluebird賽艇。K4是一艘 「三支撐點」的機動平底快艇。傳統的動力艇底部有一個用作減少阻力的凹陷位置或稱「梯」，並且只有單桅；而一個機動平底快艇有凹進去的底座和兩個裝在前面的浮子，還有位於船尾的第三個支撐點。當快艇加速時，船身的大部分昂起水上，並只有那三個支撐點接觸到水面。它的正面影響是阻力的減少和力與重量比例的提升——船這時比較輕，並不需要太多引擎來推動。而缺點就是三支撐點船比單桅船更爲不穩定。要是機動平底快艇的迎角過高，船體可能會在空中翻滾，過低則會俯衝進水中。

1940年代

Campbell的新船是一個巨大的成功。在1939年，第二次世界大戰前夜，他以新船在Coniston Water把自己的紀錄提高了每小時18公里（每小時11英里）至每小時228.11公里（每小時141.74英里）。1945的和平為競賽者帶來了新的動力——噴射引擎。Campbell立即重修了Bluebird K4並加上了De Havilland Goblin噴射引擎。得出的是一艘樣子古怪的賽艇，像鞋子般的輪廓使它被說成是「Conisto拖鞋」。對噴射動力的實驗並不太成功，而Campbell從此離開了水上速度競賽並於1948年去世。

1950年代 Slo-Mo-Shun和Bluebird: Propriders to Turbojets

在1950年6月26日大清早，一艘小紅艇在西雅圖附近的華盛頓湖駛過，把Campbell的記錄提高了每小時29公里（每小時18英里）。這艘艇名叫Slo-Mo-Shun-IV，由西雅圖名叫Stanley Sayres的 Chrysler商人。這個活塞引擎賽艇能以160 mph（260 km/h）的速度行駛，因爲它的船身被設計成可以在高速行駛時把螺旋槳的頂部離開水面。這種現象，成爲『prop riding』，能減少更多的阻力。
於1952年，Sayres駕駛著Slo-Mo-Shun達到了每小時287.25公里（每小時178.49英里），比原先的記錄多出每小時29公里（每小時18英里）。這次美國更新的紀錄推動了Malcolm Campbell的兒子Donald，他曾經駕駛過Bluebird K4 to within sight of his father’s record, to make a push for the record. 然而，K4已經完全落後了，而Campbell並不能以西雅圖製造的快艇所達到的速度。在1951年K4撞擊到一件事下物體而被written-off on Coniston.
當時，另一位陸上速度競賽者加入了鬥爭。英國人John Cobb希望以他的噴射推動、全鋁造十字軍戰士可以打破每小時320公里（每小時200英里）的速度。這是一個奇特的設計，十字軍戰士倒轉了「三支撐點」設計：浮子被撞在船尾。於是在1952年9月29日，Cobb在 尼斯湖嘗試超越每小時320公里（每小時200英里）的紀錄。不過在大約每小時386公里（每小時240英里）的速度下，十字軍戰士前部掉了下來，船體即時解體。雖然Cobb被人從水中救了起來，待不久後還是因休克死亡。
兩年之後，於1954年10月8日，另一位競賽者嘗試破紀錄時發生意外而死。義大利紡織工業家Mario Verga and Francesco Vitetta, 爲了響應義大利動力艇聯合會給任何破世界紀錄的義大利人500萬的獎金，他們製造了一個閃閃發亮由活塞引擎發動的機動平底快艇，以嘗試創下新的速度記錄。新船以Verga的女兒羅拉命名，雖然速度快卻很不穩定。Verga在Iseo湖上以接近每小時306公里（每小時190英里）的速度開過時，羅拉失控並被拋到空中空翻。和Cobb一樣，他也休克致死。
緊接著Cobb的死亡，Donald Campbell開始新的Bluebird K7——一艘噴射引擎推動的機動平底快艇的建造工作。從Cobb的十字軍戰士吸取教訓，K7的設計是駕駛艙兩旁有sponsons的傳統三支撐點設計。
26英尺長、10英尺（3米）寬、5英尺（2米）高、2.5噸的K7是Ken和Lewis Norris於1953至54年共同設計，並於1955年初完成。它由一個3500lbf（16千牛頓）的Metropolitan-Vickers Beryl渦輪噴射引擎推動；全金屬造的K7有極強的硬度。
於1955年7月，Campbell駕駛著K7在Ullswater創下了每小時325.60公里（每小時202.32英里）的記錄。Campbell在接下來的9年中在美國和英國（Coniston湖）設下了6個記錄，並最後於1964年在西澳州的Dumbleyung湖將速度提升至每小時444.71公里（每小時276.33英里）。Donald Campbell頓時成爲水上速度競賽者中功績最多的一位。

1967年

Donald Campbell於1966年11月回到了他曾經勝利的地方——Coniston Water。Bluebird K7換了一具動力為4500 lbf（20千牛頓）的Bristol-Siddeley Orpheus噴射引擎。他所定下的目標是要打破美國人的每小時480公里（每小時300英里）的速度記錄。新的嘗試早受到了各方面的打擊，如機件問題、天氣問題，因此直到1966年末，Campbell的276 mph（444 km/h）記錄尚未刷新。1967年1月4日早晨，充滿壓力的他依然看著天空慢慢地亮起來，而各方面條件似乎完美。
Bluebird K7年歲已經超過十年，而一位美國人Lee Taylor以一艘新的賽艇Hustler威脅著當時的紀錄。愛國的Campbell極力希望一名英國人能夠首先打破每小時480公里（每小時300英里）的紀錄。他第一次穿過湖面的時候毫無問題並且速度很快。K7的平均速度為每小時475.2公里（297.6英里）。似乎刷新紀錄是在望了。Campbell使用了K7的水剎從賽艇的極速315 mph（507 km/h）減慢了下來。在如此高速下使用水剎導致了湖上水跡泛泛，因此在規定需要的回程前Campbell在正常情況下會加油並等待湖面平靜下來。然而這次，可能由於擔心等待的話水面等情況會變得不理想，Campbell馬上便調頭回程。Bluebird 這次竟然更快。在大約每小時512公里（每小時320英里）正好進入開始測量的一公里的時候，Bluebird碰上了它第一次留下的波浪。它開始變得不穩定並在測量的最後100米，船頭翹起了45度角。賽艇飄起、旋轉再一頭栽進了水裏，並在水上側翻時斷開，Campbell即時喪命。持續兩星期的調查找回了船體碎片，不過要直到2001年5月Campbell的屍體才被尋回。Campbell在2001年9月12日葬於Coniston的一個教堂墓地。
加州賽艇者Lee Taylor於1964年4月第一次嘗試破紀錄。他的賽艇Hustler的設計和Bluebird K7差不多，都是一艘噴射推動的機動平底快艇。在Havasu湖上的一次測試，Taylor未能及時關掉噴射引擎並以100 mph（200 km/h）的速度直撞向湖岸。Hustler嚴重損毀而Taylor也受重傷。他在接著的幾年當中一直在康復並重建他的快艇。在1967年6月30日的Guntersville湖上，Taylor和Hustler有一次想要創下新紀錄，可是一些觀賽者船隻泛起的漣漪迫Taylor減慢他的回程，使速度慢了每小時3.2公里（每小時2英里）。最後在同一天裏，他成功地創下每小時459公里（每小時286.875英里）的紀錄。

1970年代至今

直到1977年11月20日，所有的水上速度紀錄都歸於美國人或英國人。而就在那天，澳洲人Ken Warby 打破了英國和美國支配著速度記錄的局面。他駕駛著澳洲精神賽艇至每小時464.5公里（每小時290.313英里），超越了Lee Taylor的記錄。Warby在自己家的後院裏製造他的賽艇，並宣傳以得到贊助來改善澳洲精神。於1978年10月8日，Warby在澳洲的Blowering壩以每小時510公里（每小時317.6英里）的速度一口氣打破了每小時480公里（每小時300英里）和每小時500公里的速度障礙。
Warby的紀錄至今還沒有人能打破，並且只有兩次官方認可的破紀錄嘗試。
Lee Taylor曾試過在1980年奪回記錄。從陸上速度記錄賽車藍色火焰和Budweiser火箭當中得到啓發，製造了一艘火箭引擎推動的快艇Discovery II。這艘快艇長40-英尺（12-公尺），跟John Cobb的十字軍戰士一樣是倒轉的三支撐點設計，儘管它的長度更長。
原本Taylor在內華達州的Walker湖測試它的賽艇，但是它的贊助人卻要求一個更方便的地點，所以Taylor選了Tahoe湖。一次於1980年11月13日的破紀錄嘗試卻因爲湖面情況不理想而取消，Taylor開始放棄創紀錄的想法了。爲了不讓觀看者和媒體失望，他決定只做一次象徵式的測試。在達到每小時432公里（每小時270英里）的速度時，Discovery II撞到了一個突起物，一個浮子脫離了船體，整艘賽艇鑽進了水中。駕駛艙和Taylor的屍體在三天之後被發現。
在1989年，著名紀錄競賽者Art Arfons的侄子Craig Arfons向以他的全混合纖維玻璃Kevlar Rain X Challenger刷新紀錄，卻不幸因賽艇於每小時483公里（每小時301.875英里）的高速下翻滾而死。
儘管死亡率如此之高，對速度著迷的人仍然對記錄虎視眈眈。目前主要有三個計劃在進行中：英國的Quicksilver 、美國的American Challenge計劃和Ken Warby製造的一艘新船。
於2001年，Bluebird K7由Bluebird計劃成員從Coniston Water撈了上來。