雅盖沃

立陶宛

約蓋拉的早年經歷鮮為人知，甚至連他的生日都頗具爭議。以前的歷史學家認為他出生在1352年，但是近期研究指出，他的出生時間比以前得出的時間要晚一點──大約在1362年。他是格迪米尼茲王朝的後裔，可能出生於維爾紐斯。他的雙親分別為立陶宛大公阿爾吉爾達斯和他的第二位妻子特維爾大公亞歷山大·米哈伊洛維奇之女烏里亞娜·亞歷桑德羅芙娜。
1377年，約蓋拉成功將立陶宛西北部及繼承前基輔羅斯巨大領土的魯塞尼亞（今烏克蘭、白俄羅斯和俄羅斯西部）聯合成為穩定的政治實體。而在此之前，他們是兩個不同的民族群體和政治系統。起初，約蓋拉和他在1370年圍攻莫斯科的父親一樣，統治建基於他在立陶宛東南部的領土，與此同時，他的叔父查基公爵科斯圖提斯繼續統治立陶宛東北部地區。不過即位的雅蓋沃，很快就令這個雙重統治體制穩固下來。
約蓋拉在位之初，立陶宛的動亂使他把注意力集中於立陶宛的魯塞尼亞地區。從1377年至1378年，他的同父異母兄長波洛茨克的安德烈挑戰弟弟的權威，試圖成為大公，到了1380年，安德烈和時任莫斯科的大公的兄弟德米特里一世·頓斯科伊一起抗擊約蓋拉的盟友韃靼可汗馬麥。由於約蓋拉和他的軍隊未能及時支援馬麥的軍隊，馬麥在庫利科沃之戰被德米特里·頓斯科伊擊敗，之後莫斯科公國對立陶宛的威脅更大。同年，約蓋拉開始與科斯圖提斯展開權力鬥爭。
在西北部，立陶宛面對來自條頓騎士團的襲擊。這支武裝組織建立於1226年，以皈依波羅的異教部落普魯士人、約特溫基亞人和立陶宛人建立起中央集權化的地方武力。在1380年，約蓋拉秘密與騎士團簽訂《多威迪斯科斯條約》，同意立陶宛基督化，以作為回報，騎士團也支持他與科斯圖提斯作對。在科斯圖提斯發現了這個計劃後，發動了立陶宛內戰。最終他占領了維爾紐斯，推翻了約蓋拉，並在他的所在地自命為大公。
在1382年，約蓋拉與他父親的諸侯建立了一支軍隊，並在查基附近正面攻擊科斯圖提斯。科斯圖提斯和他的兒子維陶塔斯根據斯基爾蓋拉給予安全通行權的承諾和約蓋拉的兄弟，在約蓋拉在維爾紐斯的營地談判，但被欺騙，並被禁於克列瓦的城堡，科斯圖提斯在那裡死亡，可能是在一周後被謀殺致死。維陶塔斯逃往條頓城堡馬爾堡，受洗，並取教名維甘德。
約蓋拉和騎士團進一步會談時簽署《杜比撒條約》，條約重申了他對基督化的承諾，並答應給予騎士團杜比撒河以西的薩莫吉西亞地區。但無論如何，騎士團宣稱當即幫助他的兩個兄弟，在1383年的夏天進入立陶宛並占領了薩莫吉西亞的大部分地區，在更北的地方打開了普魯士條頓騎士團和利沃尼亞條頓騎士團的通道。和騎士團一道，攜帶武器的維陶塔斯之後接受約蓋拉在他的遺產方面的保證，並和他一起進攻，劫掠一些普魯士城堡。

洗禮與婚姻

當約蓋拉到了該娶妻的時候，因為他有意與一位基督徒結婚，他對妻子的選擇已經變得很清晰。他的俄羅斯母親希望他與最先要求他昄依東正教的哥哥德米特里·頓斯科伊的女兒、約蓋拉的侄女索菲亞結婚。然而這個選擇不能令認為東正教徒是支持教會分裂、且與異教徒無異的人的條頓騎士團停下對立陶宛發動的十字軍入侵。
約蓋拉因此接受了一位波蘭人的提議，昄依天主教並與11歲國王雅德維加結婚。而他也合法的被雅德維加的母親匈牙利的伊莉莎白接受，因此他在雅德維加死時也能保留住王位。
關於這些和其他問題，於1385年8月14日在卡列瓦城堡，約蓋拉同意接受基督教，將由它的鄰居從波蘭「偷走」的土地交回波蘭，並terras suas Lithuaniae et Russiae Coronae Regni Poloniae perpetuo applicare，該條款由歷史學家解釋為結婚之時，立陶宛和波蘭之間任何一個個體在結婚之前單獨簽訂的條約將被聯合簽訂的條約取代。克列瓦條約被描述為慎重的或是孤注一擲的賭博。
約蓋拉在1386年12月15日於克拉科夫瓦維爾主教座堂準時地受洗，並此後正是使用瓦迪斯瓦夫或其拉丁版本的教名。洗禮的官方宣告交給了在騎士團總部馬恩堡的，謝絕成為新基督教教父的大團長恩斯特·馮·佐勒。王室的洗禮引發了雅蓋沃宮廷和騎士的昄依，也將受洗者聚集在立陶宛河流中和立陶宛最終的基督化的開始。雖然立陶宛貴族主要昄依天主教──異教和東正教在農民之間依然留有很強的影響──國王的昄依和它的政治含義在立陶宛和波蘭的歷史之間造成深遠影響。

在波蘭的接待

在瓦迪斯瓦夫為了婚禮到達克拉科夫之前，雅德維加國王派遣她的一位騎士加維沙·奧倫施尼茨基去見她的未婚夫，以肯定她未來的丈夫是個人，因為她聽說約蓋拉是一個像熊一樣的生物，殘忍而粗魯。儘管她有疑慮，婚禮還是在1386年3月4日，即約蓋拉洗禮兩周後的日子舉行，而且約蓋拉被大主教波贊塔加冕為國王瓦迪斯瓦夫。最後，波蘭人發現他們的新統治者很有教養，並十分尊重基督教文化，也是一個老練的政治家和指揮官，他們的新國王是個健壯、眼睛黑而小且不安分、長著大耳朵的人，瓦迪斯瓦夫十分著裝謹慎，被認為是異常乾淨的人，他每天都清潔身體，刮鬍子，從不抽菸，並且只喝純淨水。他的娛樂方式包括聽魯塞尼亞小提琴曲和打獵。一些中世紀編年史作者認為瓦迪斯瓦夫取得如此驚人的變化來自於他的昄依。

立陶宛和波蘭的統治者

瓦迪斯瓦夫和雅德維加共治；雖然雅德維加可能沒有實權，她依然積極參與波蘭的政治和文化建設。在1387年，她領導了兩次針對紅魯塞尼亞的成功的遠征，重新奪得她父親從波蘭交給匈牙利的土地，而且獲得了摩爾多瓦大公彼得魯一世的敬意。在1390年，她也親自打開與條頓騎士團談判的大門。雖然大多數的政治責任交給了瓦迪斯瓦夫，但是雅德維加依然致力於文化和慈善活動，令她依然受到尊敬。
不久，瓦迪斯瓦夫在波蘭即位，瓦迪斯瓦夫授予維爾紐斯和克拉科夫一樣的，仿照馬格德堡法設計的城市憲法；而且維陶塔斯在大波蘭公爵波列斯瓦夫和卡齊米日三世統治期間，給予查基的猶太社區特權。瓦迪斯瓦夫統一兩個法律體系的政策的推行開始是不完全而坎坷的，但是得到了恆久的影響。 
瓦迪斯瓦夫政策的影響之一是在破壞東正教基礎情況下，令立陶宛天主教徒的數量與日俱增；在1387年和1413年，舉例來說，立陶宛天主教波維爾被授予特殊的司法和政治權力，並剝奪了東正教波維爾的權力。隨著這一勢頭不斷強勁，在15世紀立陶宛伴隨著前羅斯的崛起而崛起。

挑戰

瓦迪斯瓦夫的受洗並沒有完全停止聲稱他的受洗只不過是幌子，甚至可能是異教，並重申他們說立陶宛還有異教徒的入侵的藉口的條頓騎士團的十字軍入侵。從現在開始，然而，騎士團發現它很難將發動十字軍的藉口堅持下去，並面對真正的基督教國家立陶宛對其發動十字軍的緣由的消滅。
總之，瓦迪斯瓦夫和雅德維加對基督化的立陶宛的政策提供了令條頓騎士團與立陶宛作對的原因，而不是讓騎士團裁軍的理由。他們發起，成立了以前的自白者維爾紐斯主教安德烈·瓦希爾克統治下的維爾紐斯教區。主教區包括薩莫吉西亞，很大程度上受到條頓騎士團的控制，服從於格涅茲諾，而非條頓騎士團的柯尼斯堡。這項決定也許沒有改善條頓騎士團與瓦迪斯瓦夫的關係，但是它讓立陶宛和波蘭之間的關係更為密切，使波蘭教會自由地幫助它在立陶宛的同職位的人。
在1389年，瓦迪斯瓦夫在立陶宛的統治要面對重返立陶宛的維陶塔斯的挑戰，他憎恨賦予斯基爾蓋拉的權力，並不惜犧牲自己的遺產殺掉他。維陶塔斯在立陶宛發動內戰，以成為大公為目標。在1390年9月4日，由條頓騎士團團長康拉德·馮·瓦倫羅德領導的，維陶塔斯的聯軍圍攻由瓦迪斯瓦夫的攝政者與波蘭人，立陶宛人和魯塞尼亞人軍隊聯合固守的維爾紐斯。儘管騎士團「連他們的渣都用盡了」，在1個月後解除對城堡的圍攻，他們減少了市郊的廢墟。這次血腥的戰鬥在1392年根據奧斯特洛夫條約終於獲得了暫時的休戰，條約以將立陶宛交給他的遠親，以獲得短暫的和平：維陶塔斯以大公的身份統治立陶宛，直到逝世，要服從由波蘭君主親自擔當的至高無上的國王或公爵的權力。維陶塔斯接受了他的身份，但他繼續要求立陶宛的完全獨立。
這場於立陶宛人和條頓騎士團之間展開的曠日持久的戰爭根據薩利納斯條約終於在1398年10月12日結束了，該條約的名字來自於簽署地點──尼曼河上的小島。立陶宛同意割讓薩莫吉西亞，並在奪取普斯科夫的戰役上幫助條頓騎士團，而騎士團也同意在奪取諾沃格洛德的戰役上幫助立陶宛。不久之後，維陶塔斯成為了由國王加冕的地方貴族；但在翌年他的軍隊和他的盟友，白帳汗國的脫脫迷失在沃爾斯科拉之戰被帖木兒帝國擊敗，這也擊垮了他在東方的帝國雄心，並迫使他再次屈從瓦迪斯瓦夫。

波蘭國王

在1399年6月22日，雅德維加生了一個女兒，取名為艾爾茲別塔·波尼法齊雅，但在一個月內，母親和女兒雙雙死於分娩併發症，離開了有50歲高齡，無子嗣的雅蓋沃。雅德維加的死，與安茹王朝的絕嗣，逐漸削弱了瓦迪斯瓦夫的王權；而且由於小波蘭貴族之間的衝突，同情瓦迪斯瓦夫的派別和大波蘭紳士開始浮出水面。在1402年，瓦迪斯瓦夫作為反對他的王權的人的吵嚷的回應，他與卡齊米日三世的孫女切列的安娜結婚，政治鬥爭在他的國家內再次合法。
1401年的維爾紐斯和拉多姆聯合證實維陶塔斯的身份是次於瓦迪斯瓦夫權位的大公，同時保證大公的繼承人是瓦迪斯瓦夫的後代，而非維陶塔斯的後代：如果瓦迪斯瓦夫無子嗣而死，立陶宛波維爾會選舉一位新君主。由於沒有繼承王位的繼承人，該法案的影響不為人知，但是它令波蘭和立陶宛貴族的關係更為緊密，而且兩國構成了永久性的防禦同盟，堅實了立陶宛的手腕，可以足夠發動波蘭不參與的針對條頓騎士團的戰爭。雖然該文件不影響波蘭貴族的自由，它承認立陶宛波維爾權力的擴大，大公依然不受依附波蘭可能造成的那些機關之間的相互制衡。因此維爾紐斯和拉多姆聯合讓瓦迪斯瓦夫獲得立陶宛方面的支持。 
在1401年末，針對騎士團發動的新戰爭令在東部省份發生叛亂後發現他們正在雙線作戰的立陶宛人的資源變得捉襟見肘。瓦迪斯瓦夫的另一位兄弟，不滿者斯威特里蓋拉趁此機會，發動起義並自命為大公。在1402年1月31日，他在馬爾堡介紹自己，在那裡他獲得騎士團的支持，並和在雅蓋沃和維陶塔斯在大公國爭權奪利時，騎士團所做出的舉措一樣，承認了他。

挫敗

戰爭結束了，瓦迪斯瓦夫被擊敗了。在1404年5月22日的拉恰茲條約中，他接受了騎士團大部分的要求，包括正式地割讓薩莫吉希亞，並支持騎士團對普斯科夫的攻城；作為回報，康拉德·馮·均林根承諾將具有爭議的，曾經被瓦迪斯瓦夫·歐珀爾斯基抵押給了騎士團的多布基恩地區和佐托利亞鎮賣給波蘭，並支持維陶塔斯在諾沃格洛德重新進入政界。雙方簽署這個條約的主要原因是：騎士團需要時間防禦它新獲得的土地，波蘭人和立陶宛人需要處理東部和西里西亞的主權威脅。
同時在1404年，瓦迪斯瓦夫在弗羅茨瓦夫與讓瓦迪斯瓦夫在神聖羅馬帝國的政治鬥爭中支持他，並願意將西里西亞還給波蘭的瓦茨拉夫四世舉行會談。瓦迪斯瓦夫拒絕在波蘭和西里西亞貴族的協議上交易，因為他不願意因新的軍事承諾而增加自己的負擔。

波蘭-立陶宛-條頓戰爭

在1408年12月，瓦迪斯瓦夫和維陶塔斯在那瓦赫魯達克城堡舉行戰略會談，他們決定煽動反抗條頓騎士團統治的薩莫吉西亞人起義，以讓日耳曼人離開波美拉尼亞。瓦迪斯瓦夫承諾以在未來任何的條約中，將薩莫吉西亞還給立陶宛作為他對維陶塔斯對他的支持的酬謝。在1409年5月開始的起義首先並沒太惹怒騎士團，他們也沒有通過建要塞來鞏固他們在薩莫吉希亞的統治；但在六月他們的外交官開始忙於在奧博尼基遊說瓦迪斯瓦夫的法院， 警告那些反對他牽扯進立陶宛和騎士團之間的戰爭的貴族。雖然瓦迪斯瓦夫避開他的貴族並告訴新上任的大團長烏爾里希·馮·均林根如果騎士團鎮壓薩莫吉希亞的起義，波蘭會幹預他們。這刺傷了騎士團，並使他們準備在8月6日向波蘭宣戰，而這個消息在8月14日被瓦迪斯瓦夫在諾維-科爾欽接到。 
北疆城堡的防護狀況很不好，騎士團很容易就在佐托利亞，多布林和多布林地區首府博布倫尼基占領了它們，同時德意志公民將他們邀請至比得哥什。瓦迪斯瓦夫在9月末露面，並在一周內奪回比得哥什，但在10月8日又被騎士團奪回。在冬季，兩支軍隊為一場大戰做準備。瓦迪斯瓦夫在馬佐夫舍的普沃茨克安置了一個戰略補給庫。並在維斯瓦河架設了一座浮橋，以能夠向北輸送物資。
同時，雙方展開外交攻勢。騎士團向歐洲的君主送信，讓他們派遣十字軍討伐「異教徒」；瓦迪斯瓦夫以用他的親筆信指責騎士團要征服全世界的君主，作為對騎士團外交攻勢的回應。這種攻勢成功地將很多外國的騎士招進作戰的各方。 瓦茨拉夫四世和波蘭人簽署防禦條約，共同抗擊條頓騎士團；他的兄弟，西吉斯蒙德加入騎士團一方，儘管他的匈牙利諸侯拒絕響應他的號召，西吉斯蒙德仍於7月12日向波蘭宣戰。

格倫瓦德之戰

在1410年6月重新開戰時，瓦迪斯瓦夫帶領20000名貴族，15000名武裝平民和2000名主要雇在波西米亞的專業騎兵深入條頓騎士團中心地帶。在徹溫斯科渡過維斯瓦河後，他的軍隊與帶領著11000個魯塞尼亞和韃靼輕騎兵的維陶塔斯會合。條頓騎士團則有幾乎都為日耳曼人的18000名騎兵和5000名步兵。在6月15日格倫瓦德之戰這中世紀最大，且最殘忍的戰役的結果是，聯盟贏得了完勝，令條頓騎士團的軍隊全軍覆沒，在戰鬥中騎士團大多數位置關鍵的指揮官被殺死，包括大團長烏爾里希·馮·均林根和大元帥弗里德里希·馮·瓦倫羅德。千餘人的軍隊報告稱被另一方消滅殆盡。
現在，通往條頓總部馬爾堡的道路是開放的，城市也是不設防的；但因為資料沒有解釋清楚，瓦迪斯瓦夫對他的有利條件產生了猶豫。在7月17日，他的軍隊開始艱苦推進，僅在7月25日到達馬爾堡，與此同時，新大團長海因里希·馮·普勞恩開始部署要塞的防守。顯然隨後顯而易見，半心半意的攻城讓瓦迪斯瓦夫在9月19日停止了攻城，這次攻城的失敗被歸於多種多樣攻不破的防禦工事造成的立陶宛人的高傷亡率，並且瓦迪斯瓦夫不願意再造成更大的傷亡；但是資料的缺乏讓這種可能並不穩固。帕維夫·雅謝尼查在他的紀念碑Polska Jagiellonów（雅蓋隆的波蘭）中指出瓦迪斯瓦夫作為一個立陶宛人，也許希望維持立陶宛和波蘭權力的平衡，立陶宛人忍受在戰鬥中極其重大的傷亡。其他歷史學家指出瓦迪斯瓦夫也許認為馬爾堡是攻不破的，因此他沒有看見他的優勢，但在漫長的攻城中，他們也並不一定成功。

最後的衝突

在1414年，一場被稱為「飢餓戰爭」的戰爭突然爆發了（這場戰爭因騎士團焚燒田地和磨坊的焦土政策而得名），但是騎士團和立陶宛在戰爭之前已經耗盡了財力去發動一場大戰，而且戰鬥在秋天已經逐漸結束。戰鬥並沒有再次突然爆發，直到1419年在教皇特使的堅持下，康斯坦茨湖委員會被取消。
康斯坦茨湖委員會是條頓騎士團的轉折點，而且它在衝突中幫助騎士團。維陶塔斯在1415年派了一個代表團，包括基輔的首都；和薩莫吉希亞的證人在年末抵達康斯坦茨湖指出他們的觀點「用水洗禮，而非用血」。 包括米科瓦耶·特拉巴、加維沙·查尼和帕維夫·沃德科維奇在內波蘭使節遊說他們結束強迫異教徒昄依，並停止對立陶宛和波蘭的侵略。由于波蘭立陶宛的外交攻勢，委員會因為被沃德科維奇關於僧侶國的合法性的質問中傷，拒絕了條頓騎士團關於進一步發動十字軍並委託令薩莫吉希亞人和波蘭立陶宛人昄依基督教的要求。
在康斯坦茨湖的外交問題包括，將波蘭看做他們反抗波西米亞新當選的國王西吉斯蒙德的盟友的波西米亞胡斯派教徒起義。在1421年，波西米亞議會宣布西吉斯蒙德罷免王位，並將王位交給瓦迪斯瓦夫，但是瓦迪斯瓦夫需要接受他不願接受的宗教原則布拉格四法。
在1422年，瓦迪斯瓦夫發動另一場戰爭，被稱為高倫布之戰，以對抗條頓騎士團，並在騎士團援軍抵達之前就擊敗了他們。梅爾諾湖條約的結果讓騎士團再也不提出對薩莫吉希亞的主權要求，並規定了普魯士和立陶宛的永久邊界。這個條約雖然證明了波蘭的勝利，但是因為瓦迪斯瓦夫放棄對波美拉尼亞，波美熱尼亞和海烏姆瑙地區的主權要求，所以，波蘭只獲得戰敗者的待遇，只得到涅沙瓦鎮。梅爾諾湖條約雖然停止了騎士團和立陶宛的戰爭，但是並沒有解決騎士團同波蘭的長期問題。1431年至1435年，波蘭和騎士團之間更進一步爆發了一些零星的戰爭。
維陶塔斯在1430年死後，波蘭和立陶宛合作之間的破裂給騎士團提供了干涉波蘭的可乘之機。瓦迪斯瓦夫支持他的兄弟斯威特里蓋拉作為立陶宛大公， 但是同時，斯威特里蓋拉支持條頓騎士團，並對羅斯貴族表示不滿，在立陶宛，反抗波蘭的王權，在波蘭，在克拉科夫主教澤彬格涅夫·奧列施尼茨基之下，占領在1411年瓦迪斯瓦夫和沃爾希連一起送給立陶宛的波多里亞。在1432年，一個在立陶宛的親波蘭派讓維陶塔斯的兄弟西吉斯蒙德·科斯圖台提斯獲得大公之位， 在瓦迪斯瓦夫死後領導一支軍隊發動武裝鬥爭，奪得大公之位。

繼任

瓦迪斯瓦夫的第二位妻子切列的安娜死於1416年，留下了一位女兒雅德維加。在1417年，瓦迪斯瓦夫與皮里查的伊莉莎白結婚，伊莉莎白於1420年死亡，沒有留下任何子女。兩年後，瓦迪斯瓦夫與哈爾沙尼的索菲亞結婚，索菲亞為他生下了兩個活到成年的兒子。在1431年，雅德維加公主死亡，瓦迪斯瓦夫命令讓哈爾沙尼的索菲亞生下的兒子繼承王位，但是她不得不給波蘭貴族送禮，並說服他們，向自從國家為選舉制以來，所簽訂的條約妥協。瓦迪斯瓦夫於1434年逝世，他讓他的長子瓦迪斯瓦夫統治波蘭，讓他的幼子卡齊米日統治立陶宛，而他們那時尚未成年。