巨輪

開發與製作

自2000年來，無綫電視未再拍攝這類型時代劇，因此劇組想到以此及追尋理想為新劇的題材。該劇製作團隊以王心慰為監製，聯同編審為吳肇銅、首席編劇為蕭國華、高級編導為王偉仁、雷瑞麟、鄺錦宏、施俊傑、陳筱玲合同創作。劇組希望從30年以來的大事件中，讓觀眾能從時代的巨輪透過劇情，港澳三十年來的變遷。此外，由於本劇並非歷史劇，當時劇組拿著大事年表創作故事時，既要創作故事又不能講述過多歷史片段，最是花工序的是修正時要是確保資料無誤。
劇情採用了倒敘的方式，從一宗發生於2013年的綁架案開始描述以兩兄弟走上不同道路的故事，比喻港澳雙城的發展。由於採用倒敘法，部份劇情需留伏線及保持懸念，例如首集綁架案，直到後段才會解讀。導演接受訪問時表示，幸好這次劇本完整，演員也收放自如，讓故事能合理地發展。此外，為配合劇集，每集會加插真實新聞片段或報章頭條，以求喚起香港人的集體回憶及共鳴，那些新聞片段或報章頭條在開首八集是由旁述陳卓智和陸惠玲敘述。

主題

「巨輪」的意思是「時代的巨輪」，由1980年到2013年，描寫香港、澳門兩地的不同面貌，是藉此劇中卓靜及兩兄弟的故事套入熟悉的時代背景，三人的命運因不同時代開始逆轉。監製王心慰希望是藉此劇集帶出一個信念：「只要有夢想，堅持不放棄，就算遇到挫折，都會柳暗花明又一村。」《巨輪》是一部32集的時代劇，橫跨20年，以各種歷史事件為背景。構思初段，只是以兩兄弟為主線，講述港澳的發展，以及香港從一個小漁村變成繁華的城市的過程，而其中一個兄弟最後走上歪路。1986年，曾經有《黃金十年》；1992年，曾經有金融時代為背景的《大時代》，總是經典的電視劇。

選角

本劇原定是由陳豪、鍾嘉欣及陳展鵬領銜主演，陳豪與陳展鵬為一對兄弟，後來陳展鵬飾演亦正亦邪的角色走上歪路，與正派好人的哥哥陳豪對敵。然而，陳豪與黎耀祥合演《法外風雲》，辭演此劇，非傳聞所指不滿陳展鵬。監製王心慰一直希望與鍾嘉欣合作，願意希望她於《衝呀！瘦薪兵團》擔任女主角，惜其因工作在身未能出演，也認為她非常適合擔演當時仍在構思中的劇集，因此這次鐵定由鍾嘉欣本劇女主角。劇中演員在2012年9月19日拍攝造型，包括陳展鵬、鍾嘉欣、蕭正楠、李司棋、阮兆祥及田蕊妮等主要演員陣容亦正式敲定及對外曝光，連同配角演員，被傳媒形容為2012年的時裝喜劇《衝呀！瘦薪兵團》、《真相》及《心路GPS》的班底。
劇情及角色則因陳豪辭演而有些微調動，蕭正楠成為故事中的主幹人物，陳展鵬是一個亦正亦邪、野心勃勃的人物，為向上爬、為金錢與地位，會不擇手段和急功近利的警察，蕭正楠則是堅守宗旨和堅持理想的人，兩人的命運與時代接軌。女主角方面，鍾嘉欣是一名富家女，田蕊妮是蕭正楠的青梅竹馬，性格潑辣但處事高明，李司棋則是飾演陳展鵬和蕭正楠的母親。

拍攝

《巨輪》於2012年10月17日正式開鏡。本劇拍攝的場景主要在澳門、尖沙咀、油麻地、佐敦、九龍灣、土瓜灣、西九龍等，亦於大三巴、沙螺洞、主教山、土瓜灣舊區取景。本劇於2013年2月1日正式剎科，全劇共用了四個月時間完成拍攝工作。
由於香港及澳門多年來發展蓬勃，旅遊業突飛猛進，要尋找舊有面貌並不容易，本劇最秏時的是找尋合適的場景。在拍攝80年代兩兄弟偷渡來港躲藏及90年代被綁架的戲份時，終在沙螺洞附近得到預期效果。此外，入境事務處的結構從60年代的人民入境事務處至今並沒有太大的改變，只是稍微外牆翻新，因此該場抵壘政策的場面富有真實感。
在劇集開拍初期，澳門的天氣持續不穩定，連翻下雨導致一度影響拍攝進度，需要重拍，不過在後期製作的時候，卻發現原先的鏡頭那種陰暗的天氣正好配合90年代的色彩。另外，於拍攝90年代「賊王」搶劫金舖的場面時，除了刻意讓扮演賊王的演員穿上相同衣飾，更到土瓜灣舊區拍攝，模擬昔日觀塘的劫案，加強畫面的質感。
為求貼近不同年代的背景，在道具及橋段上，刻意搜集資料，於劇本寫上不同年代需使用的道具，讓攝製隊能以該道具拍攝，務求貼近當時的時代背景。例如在拍攝一場鍾嘉欣和陳展鵬在1992年的時代熱戀的場面時，二人的服裝及髮型居功不少，橙色電話亭是該年代的道路標記之一、而二人手上的「大哥大」手提電話、還有覆台的傳呼機等，均是當時的產品。另外，在澳門一場講述蕭正楠的生意漸漸穩定，卻被黑幫尋仇及放火燒舖，都是在真實場景拍攝，場面逼真。
為講求真實感，鍾嘉欣和陳展鵬的一場墜樓戲亦親身上陣，在十多層高的工廠大廈外吊足一日，最後得到預期效果，惜此幕被評為收買人命。除此之外，二人更有多場飛車、爆破、動作場面，既秏資不少，亦是真身拍攝，正好展現出九十年代香港人掙扎求存的精神。另外，鍾嘉欣和蕭正楠的感情線更會以「蒙太奇手法」拍攝，更能表現出蕭正楠對鍾嘉欣真情流露的場面。
劇組在本劇的對白上亦花上心思，例如提到的「電子廠」，今時今日年輕的觀眾未必清楚，電子廠也買少見少，而Rambo及Mark哥那種彷電影明星的名稱的風氣也套進劇集的時代裡。
事後本劇的導演接受訪問時表示，今時今日的網民能容易點出錯處，因此拍攝時代劇時，需小心留意鏡頭是否有穿崩，更表示一些建築物的變化可以後期電腦修飾。不過，在人來人往、車來車往的街道上，垃圾筒、郵筒、交通工具則最容易出錯，如拍攝時突然駛出一輛巴士即馬上穿崩。因此很多時候需要重拍，直到既沒有穿崩又能拍攝該場戲的氣氛為止，在這些地方比較花時間拍攝。相反，在澳門的主教山上拍攝時，既環境優美，又不需要躲避車輛或行人，拍攝時比較順利。

後期配樂

本劇的高級編導王偉仁介紹時表示，拍攝時已想到以Beyond的作品《歲月無聲》作插曲，因版權問題，幾經轉折才為《巨輪》拿到該曲的版權來當本劇的背景音樂。

廣告贊助

本劇邀得澳門著名餅家鉅記贊助，除借出真正舖位作拍攝用途外，老闆梁燦光先生及甄雅芬小姐更提供大量澳門時局的資訊，對拍攝相當有幫助。原先鉅記答允如以一億元能冠名贊助本劇，作廣告費，但劇組並沒有答應。最後只是向對方借出舖位拍攝，改為沿用本劇的「羅信記」作餅店名稱。
因贊助商鉅記餅家贊助，本劇於9月22日播映15分鐘的製作特輯，一眾主角於9月上旬抵達澳門進行拍攝工作。

劇情概要

警察與富家女本毫無關係，卻因一次又一次的「英雄救美」而情愫漸生，他們的命運亦緊緊連繫在一起……
喬天生(陳展鵬飾)原為香港人，後因母親周玉梅(李司棋飾)與父親喬森(李國麟飾)爭吵，母親玉梅一氣之下帶天生回到佛山。後來，玉梅結識了羅富誠(劉江飾)並嫁給他，後來更產下天生的同母異父兄弟羅威信(蕭正楠飾)。在1980年天生與威信從佛山偷渡來香港，弟弟未能及時申請居留，命運讓他們分隔兩地，嘗盡劇變歷史的兩極衝突。哥哥天生獨自留在香港，弟弟威信與母親到了澳門當黑市居民，與父親富誠生活。兩兄弟懷著對生活的理想，各自在兩地建立他們的事業，天生投考香港警察，威信則由小販成為澳門餅店商人。經過港澳兩地二十多年不同事件後，兩兄弟的命運出現意想不到的逆轉。
威信在澳門與富誠一起賣花生糖，但因性格不合，而火花四起。長大後的威信先後遇上旅館大小姐姚文英(田蕊妮飾)和二少姚浩男(何遠東飾)，並與他們成為知己。威信在文英的幫助下，成功開設了自己的餅店，更與文英發展為情侶。後來威信與另一餅店的死對頭龍飛(阮兆祥飾)化敵為友，在他的幫助下，威信的事業更上一層樓。另一邊，天生在香港成功遇上自己的親生父親喬森。可是喬森已經再婚，並已有一名為天生同父異母兄弟的兒子喬偉健(黃嘉樂飾)。在天生無助之際，其巧遇黑道古惑仔姜勇(張繼聰飾)，並受到他的啟發，決心要自食其力。長大後的天生藉著自己的努力，成功當上警察。雖然天生經常受到喬森和偉健的打壓，但幸好有同為警察的好友楊曼芝(李璧琦飾)多番相助，才使自己沒有受他們影響。
然而命運令兩兄弟在香港相遇，玉梅亦了結自己心願，找回了自己的兒子，此時這個家再次變得完整。在一次警方行動中，天生拯救了富家女卓靜(鍾嘉欣飾)，更令卓靜鍾情其。卓靜是一名時裝設計師，其母親劉麗娟(謝雪心飾)為城中富豪的二太，一直受別人的氣。因此麗娟為了面子，便強迫卓靜與富裕人家結婚，不欲女兒與擔當警察的天生相愛，但此舉只令女兒對天生的感情更深厚。姐姐卓寧(李亞男飾)不忍心妹妹卓靜不能與相愛的人一起，於是暗中結合天生和卓靜。天生非常著緊女友卓靜和她的家庭對他的看法，於是便決心成為警隊高層，讓他們對自己另眼相看。惟天生的性格急功近利，為求上位，不惜走捷徑。他不但投靠黑警王鑑豪(鄭子誠飾)來升職和對抗喬森，更勾結年少時認識的黑道老大姜勇來破案。後來，天生竟為了完成卓靜能開創自己品牌的願望，竟與名流花比奧(貝安琪飾)發生親密關係，做出種種女友無法接受的事，令卓靜傷心欲絕。與此同時，卓靜與天生兩人的關係出現了巨大的轉變。
經歷時代巨輪的洗禮，前境變幻莫測，卓靜與天生愈走愈遠，但一個信念深植在他們裡，縱然考驗再苦再難，終在一條既新且活的道路上重遇……

喬天生與卓靜的結局

喬天生(陳展鵬飾)與卓靜(鍾嘉欣飾)的感情關係比該劇集中提及的羅威信(蕭正楠)與姚文英(田蕊妮飾)的感情關係一直更受觀眾注目。在結局中，喬天生最終選擇離港發展，但二人的發展未有明言，表面以開放式結局供觀眾聯想，實際上，喬天生雖然去找尋「黃金餅」，但卓靜已戴上與喬天生訂情的金屬手鏈，顯現二人的關係已經回復舊觀，故此並不是完全未有提及，亦為續集埋下伏筆。
最終在續集《巨輪II》第5集，劇情交待卓靜三個月前在日本沖繩因為一場交通意外，導致下半身癱瘓，為不想拖累喬天生而讓其姐姐卓寧（李亞男飾）向喬天生隱瞞。但最終喬天生及其弟羅威信經過一番努力，終於在日本沖繩重遇卓靜，喬天生與卓靜二人因此和好，並順利結婚，使得這對在前作深受觀眾歡迎的情侶亦有了圓滿的結局。

多個配角下落不明

雖然劇集在羅威信和卓靜在山頂上期待喬天生歸來中結束，但此劇除龍飛（阮兆祥飾）和姚文英（田蕊妮飾）已成婚，Mandy（李璧琦飾）已升任為高級警員之外，其他如花比奧（貝安琪飾）、喬森（李國麟飾）、喬偉健（黃嘉樂飾）等配角都下落不明，引起了觀眾的不滿，指配角的下落不明令得此劇的總體架構不倫不類。至續集開拍，前作角色Mandy（李璧琦飾）、卓寧（李亞男飾）、郭凱琳（劉思希飾）及部分閑角以其他演員或客串身份參演續集。

巨輪效應

此劇以鍾嘉欣、李司棋、陳展鵬、蕭正楠、田蕊妮領銜演出，配角（包括張繼聰、李亞男、貝安琪、黃嘉樂）也露頭角。無綫新人石天欣也因連續兩劇皆有演出而奪得注意。男女主角陳展鵬及鍾嘉欣也是因此劇人氣急升，以致出騷價也上升，女主角鍾嘉欣的出騷價更升至過百萬數字，其中男女主角陳展鵬、鍾嘉欣都分別獲捧為「最佳男/女主角」，張繼聰也獲捧為「最佳男配角」。
而鍾嘉欣與陳展鵬更因此劇合作獲捧為螢幕情侶，兩人亦傳出緋聞，同劇拍檔蕭正楠及田蕊妮亦暗指該段緋聞有可信性。事件雖為兩人否認，最後，兩人的螢幕情侶形象卻獲得另一監製徐正康賞識，此劇還未播畢即共同獲邀拍攝另一重頭劇《大藥坊》，再次飾演情侶。

受港視風波影響

2013年10月30日，由於王維基旗下的香港電視不獲香港政府發出香港新免費電視牌照，結果觸怒一眾香港網民，該天發起「全港熄電視日」，呼籲大眾於今晚7時至11時熄電視罷看現時節目，抗議政府私自為市民選台，觀眾連看電視的選擇權也沒有。結果，「熄電視行動」導致此劇收視下跌3點，流失19萬觀眾，企業傳訊部宣傳科副助理總監曾醒明昨指向來周三夜有賽馬活動同直播，過往紀錄顯示，慣性周三晚都會比平日有輕微調低，該提供的數字也看到有跌幅。並指香港是言論自由的地方，各方都可表達不同意見的自由。

談及政治遭中國政府禁播

由於《巨輪》是一部與時代有關的劇集，橫跨1980年到2013年，讓觀眾期待會與《天與地》一樣提及政治，尤其六四事件。最後，主題曲中則有兩幕是反國教及六四全港遊行，網民擔心此劇會淪為被中國政府當局「河蟹」及封殺的劇集。結果，當劇情涉及1980年代時，則出現被中國河蟹的情況。旁白於第三集講述相關歷史片段時，提到1989年的八九民運、六四事件前的大遊行以及民主歌聲獻中華，該情節被中國刪掉。不過劇情只提到1989年5月，而未有提及6月的六四事件，然後直接跳到1991年的劇情，此舉使網民感到不滿。事後無綫電視外事部副總監曾醒明解釋，當晚播出的已經是這部劇的第一個版本，並強調並無修改過，又否認是因為要在中國播放，所以不提「六四」。同時指劇情只講1989年5月發生的遊行，六四事件還未有發生，所以當然不會出現「六四」兩個字，否則「分分鐘仲會覺得TVB歪曲歷史」。
當晚另有中國網民指有情節亦同樣被封殺，當劇情提到澳門大赦，由中國偷渡到澳門的人都可以得到暫時居留權，不過小朋友就算拿到居留權，也不可以享受澳門免費教育，接著畫面就被和諧掉。而接下來的一幕是講述在1982年澳門，劉江飾演的羅富誠因不敵年輕人而找不到廿八元一工的工作，便慨嘆想當年在中國「做唔做都有三十六」。有網民認為該片段亦遭刪去，或與文化大革命有關。不過，與《天與地》不同的是，最後此劇並未有完全在中國禁播，而優酷網上的版本最初未將上述片段加以處理，但在2017年以後，第3集被完全刪除。

劇情犯駁及製作馬虎

此劇播映以來，穿崩情節屢見不鮮，此時代劇不斷遭觀眾投訴劇情及製作馬虎，網上亦流傳不少截圖佐證。再被指翻炒22年前同屬王心慰監製的舊劇《龍的天空》，劇集初期，通訊局就接獲9個投訴，包括指劇情不合理及沉悶、製作不認真、醜化香港人及美化澳門人。劇集中期，通訊局持續收到數宗投訴，指有吸菸的鏡頭、劇情無新意及沉悶、太多感情線及故事沒有連貫性。直到後期，無綫及通訊事務管理局在結局更錄得的投訴共21個，包括內容指不合理、意識不良和劇情發展太急，以及指劇情不合理、無新意、亂改歷史、不雅暴力與對年輕人有壞影響。

置入式行銷

此劇是由澳門鉅記餅家贊助，在劇中經常以置入式行銷方法宣傳其產品，其中蕭正楠的角色更以該餅家的老闆為藍本，因此出現該餅家老闆為爛好人的情況，直接植入廣告則為觀眾不滿，其中兩週更以該餅家在澳門製作花生糖及杏仁餅起家為主要情節，通訊局接獲9個投訴，包括不滿替某商號賣廣告，其後幾乎每個星期也被投訴這種置入式行銷。

演員戲份不均

劇集播出後，通訊局於劇集播映的首兩週收到6宗投訴，包括演員的戲分不平均，劇集中期，通訊局再收到4個投訴，包括不滿意此劇女主角鍾嘉欣戲分奇少。直到結局，再收到10宗投訴，包括斥責鍾嘉欣在此劇的戲分太少。不過，此劇卻還是由女主角鍾嘉欣在大結局回憶又展望的一刻，收視率達到了100%，導致亞視同時間播映《高志森微博》零收視，連百分率也是零，緊接的《亞視大學堂》也如是。事件是繼王心慰另一電視劇《叛逃》被投訴偏私愛將及忽略一線演員後，再被投訴演員戲份不平均。

結局投訴

大結局共收到10宗投訴，其中7宗指劇集情節發展太急兼不合情理，2宗斥責鍾嘉欣戲分太少，1宗則指內容太血腥。

收視屢創新低

自此劇之後，無綫電視劇集收視亦出現屢創新低的現象，加上無綫電視於2013年11月底發聲明表示把壹傳媒列為「不受歡迎媒體」，使得無綫劇集的網上關注度亦日益下降。

「余黨」逐步當權

有傳媒指出，此劇女主角之一田蕊妮與現任無綫電視助理總經理余詠珊關係密切，而事實上田蕊妮亦是余詠珊入主亞視期間提攜及捧紅的「亞視花旦」之一，因而被歸為「余詠珊派系」被極力捧的亞視幫成員，《巨輪》亦被視為「余詠珊派系」大勝及逐步當政的一大轉折點。
另外根據香港網絡大典記錄，余詠珊主政期間，改捧亞視幫（以前亞視藝人為主）、有線幫（以前有線電視藝人為主）、以及新人幫（包括星夢娛樂旗下歌手及香港小姐），直至2016年4月亞洲電視停播後，無綫更趁機吸納蔡國威、袁潔儀等前亞視藝人的加入，而以往的無綫當家小生及花旦則出現被雪藏、離巢、成婚、淡出的情況，被視為「一個時代的終結」。這種現象引起不少視迷及藝人的忠實粉絲不滿，甚至團結起來攻擊TVB及余詠珊。

乘勢宣傳澳門

此劇演員蕭正楠、田蕊妮亦在此劇播映前後成為澳門鉅記餅家的廣告代言人。至2014年8月，無綫為迎接澳門回歸中國十五週年，推出新節目《細味時代的巨輪》，由田蕊妮與蕭正楠做節目主持。雖然此節目只有兩集，但有部分觀眾及網民直言此節目如同為鉅記賣廣告，不如轉台，顯示觀眾對鉅記的置入式行銷已經厭煩。加上當時身為前亞視藝人的田蕊妮頻繁在無綫劇集及節目出鏡，引發觀眾質疑「TVB亞視化」。

開拍續集

此劇原班人馬於2015年7月開拍續集，前作的男女主角陳展鵬及鍾嘉欣因檔期問題只能於本劇客串，而陳凱琳成為此劇女主角，引起不少觀眾及視迷的不滿。續集《巨輪II》於2016年8月29日晚在翡翠台首播。