八號烈風或暴風信號

意義

香港近海平面處現正或預料會普遍受烈風或暴風從信號所示方向吹襲，持續風力達每小時63至117公里，陣風更可能超過每小時180公里，且風勢可能持續。
受到2006年颱風派比安事件影響，天文台全面檢討熱帶氣旋警告系統。由2007年風季開始，發出三號及八號信號時，由以往僅參考維港風速，擴大為參考包括啟德、青衣、長洲、沙田、濕地公園、打鼓嶺、赤鱲角、西貢合共8個近海平面處自動氣象站所組成測風網絡的風速。當其中半數（4個）或以上測風站錄得或預料錄得的風速達強風及烈風程度，而且風勢可能持續，便會發出相應之熱帶氣旋警告信號。2013年風季開始，濕地公園站被剔出測風網絡，流浮山自動氣象站取代濕地公園站成為8個風速參考站之一。

歷史

香港天文台從1884年開始就為香港海港內的輪船懸掛颱風信號以作示警，其後並開始為原有的信號球加設數字來代表風力強度和風向。八號烈風或暴風信號的前身，從1905年時就開始出現。

1935年

1935年1月1日起，七號風球與八號風球的信號球形狀分別改為兩個朝上三角形和兩個朝下三角形。

日佔時期

日佔時期因戰爭使氣象預報物資短缺，遂暫時把一號及五號至十號風球精簡，改為只有一號及二號風球。其中二號風球（信號球形狀為朝上錐體（▲），夜間信號燈顏色為「藍藍」），表示香港將吹起烈風或以上風力，等同現在的8至10號信號。

戰後

由於公眾經常誤會五號至八號烈風信號之間的風力強弱有別，因此於1973年1月1日開始，五號至八號風球分別由八號西北、八號西南、八號東北及八號東南四個信號代替。此信號系統一直沿用至今。
從1987年開始，香港天文台於八號信號生效前2小時內發出預警信息，即現今在天文台網頁的「熱帶氣旋之特別報告」。

發出最多八號信號的年份

歷來發出最多的年份為1894年，達8次，當中5次需改鳴風槍（相等於現今發出十號颶風信號）。第二多為1896、1911及1923年，各7次：1896年的7次裡有4次要改鳴風槍；1911及1923年則各有2次需改懸十字風球。二戰後發出最多的年份是1964、1999年及2017年，各有5次（不包括轉方向，又或者改發九號或十號信號，視發出八號信號至取消八號信號為一整體的數目）；其次為1948年、1993年及2008年，各有4次。

最早發出全年首個八號信號

1999年颱風利奧，由5月2日13:30至17:30，共維持4小時。

最晚發出全年首個八號信號

1972年強颱風柏美娜，由11月8日15:15至11月9日05:15，先後懸掛七號及八號風球（即現時八號東北、東南信號），共維持14小時。

最早發出全年最後一個八號信號

1958年的熱帶風暴，由5月30日16:20至5月31日03:45，共維持11小時25分鐘，發出及取消時間均為夏令時間。

最晚發出全年最後一個八號信號

歷來最遲發出的八號信號為1939年己卯年颱風，由11月23日16:25至19:15，共維持2小時50分鐘。二戰後最遲則為1972年強颱風柏美娜，由11月8日15:15至11月9日05:15，先後懸掛七號及八號風球（即現時八號東北、東南信號），共維持14小時。

發出最多方向的八號信號

1978年7月底，強烈熱帶風暴愛娜斯襲港，天文台曾於7月26日9:15至7月27日13:30，及7月29日17:25至7月30日7:10，四日內兩度懸掛八號信號，並曾先後懸掛東北、東南、西北及西南四個方向的八號信號，為二戰後至今的唯一一次，當時整個熱帶氣旋警告總生效時間由7月25日07:30至7月30日15:10，共維持127小時40分鐘（5日7小時40分鐘），同時亦為總生效時間最長的一次。

風暴中心距離香港最遠的八號信號

2014年颱風海鷗，最接近香港距離為370公里，打破1980年颱風喬伊及2011年颱風納沙的350公里之紀錄。

生效時間最長的八號信號

1960年颱風瑪麗的七號及八號風球（即現時八號東北、東南信號），由6月6日21:40至6月9日01:07懸掛（6月8日09:15由七號風球改掛八號風球），發出及取消時間均為夏令時間，維持51小時27分鐘，之後更先後懸掛九號及十號風球。而該次的七號風球（八號東北信號）亦是最長的東北信號，維持35小時35分鐘（1日13小時35分鐘）。
而最長東南信號則是1978年強烈熱帶風暴愛娜斯，由7月26日15:45至7月27日13:30，維持21小時45分鐘。
最長西北信號是1985年颱風哈爾，由6月24日04:15至20:00，維持15小時45分鐘。
最長西南信號是1948年颱風露絲，由7月27日18:20至7月28日05:30，維持11小時10分鐘，發出及取消時間均為夏令時間。
而1953年颱風奧菲莉亞則是由發出至取消烈風信號，而沒有改發其他風向信號之中最長，七號風球（八號東北信號）由8月13日00:15至14日05:50，維持29小時35分鐘（1日5小時35分鐘），發出及取消時間均為夏令時間。

風暴消息

當八號或以上信號生效期間，無綫電視翡翠台及明珠台、ViuTV及ViuTVsix和港台電視31、31A會定時提供一節風暴消息（亞洲電視在2016年停播前亦有同樣安排）。其中於2008年颱風鸚鵡襲港期間的風暴消息內，翡翠台同步直播北京奧運男子桌球項目。
但若天文台在非30分或非00分更改熱帶氣旋警告，電視台可以在廣告或節目中插播臨時的風暴消息，例如2012年的強颱風韋森特，天文台於凌晨12時45分發出十號颶風信號，翡翠台和本港台立即播出《風暴消息》。而風暴消息不會在新聞時段播出，相關風暴消息會在新聞時段內報道。
另外，所有電台亦會在每小時15分、30分、45分及00分廣播天文台最新熱帶氣旋警告，而相關風暴消息則會在正點及半點新聞內報道，若天文台更改熱帶氣旋警告，則由當時的節目主持或節目助理布告有關消息。

爭議

市民認為，近年天文台經常錯過發出八號信號最佳的時間。其中一個原因天文台對於熱帶氣旋的預報能力越來越高，天文台可以在烈風來襲之前短時間發出八號信號，因此近年有時在八號烈風或暴風信號生效後兩三小時內香港已普遍吹烈風。然而，當熱帶氣旋移動路徑或強度有所偏差，變相天文台誤發八號信號或錯過發出八號信號最佳的時間，甚至只維持三號信號。

熱帶風暴正面襲港爭議

熱帶風暴之中心最高持續風力只達63至87公里。一熱帶風暴能否為香港帶來烈風，除了烈風範圍大小，地形亦是一重要因素，所以熱帶風暴路徑上細微的改變足以令香港的風勢有很大的變化。天文台在多次應對熱帶風暴正面襲港之處理手法均引起爭議。
香港在1992年7月18日受熱帶氣旋菲爾吹襲。菲爾在接近珠江口時迅速增強，橫瀾島錄得最高10分鐘平均風速每小時108公里，換算為海平面風速仍達暴風程度。菲爾吹襲期間，香港普遍吹烈風，而天文台因預計香港不會受烈風影響而只懸掛三號強風信號。但自此之後，當熱帶風暴橫過香港或非常接近香港，天文台通常會發出八號信號，因此出現了颱風利奧、強烈熱帶風暴帕布、颱風蓮花、熱帶風暴洛克等風力偏弱的八號烈風或暴風信號。
部份市民質疑，每逢熱帶風暴橫過香港或非常接近香港，天文台也發出八號信號，此手法是否恰當。然而在2015年颱風蓮花的案例中，由於預測蓮花以颱風強度正面襲港甚或橫過境內，構成嚴重威脅，而蓮花之急劇減弱實屬難料，結果在香港地下天文台的Facebook專頁上，不少網民均支持天文台發出八號信號之決定。

方向配搭

由於典型熱帶氣旋路徑一般是西北、西北偏西或西北偏北移動路線，導致香港受風暴吹襲期間的風向有慣常的轉變模式，造就典型的八號信號方向配搭（部份配搭在1999至2013年間更出現超過5次）；但部份熱帶氣旋的路徑可能較異常，造成其他類型的風向轉變，亦令八號信號的配搭有所不同。此外部份熱帶氣旋由於正面吹襲香港，可能導致配搭之間出現更高熱帶氣旋警告信號。在熱帶氣旋襲港期間，天文台亦會利用「沙灘波」工具預測風向轉變。