大韓民國國軍

歷史

1945年8月15日日本無條件投降後，進駐韓國的美軍為維護社會秩序成立了「國防警備隊」和「海岸警備隊」，以及培養軍事人才的軍校。1948年8月15日大韓民國成立時，國防警備隊兵力已達5萬人，有5個旅、15個團。同年9月5日，國防警備隊和海岸警備隊分別改制為韓國國軍下的陸軍和海軍。同年12月15日，陸軍和海軍本部成立，韓國國軍基本組建完成。為加強登陸作戰力量，1949年4月15日，隸屬於海軍的海軍陸戰隊成立。同年10月1日，原隸屬於陸軍的航空部隊從陸軍分離出來正式成立空軍。至此，韓國國軍的陸海空三軍體製得到確立。至韓戰爆發前，韓國國軍總兵力有10萬餘人，其中陸軍有97,000人，海軍6,956人，空軍1,897人。
韓戰期間，由於美軍的援助，韓軍在裝備上得到大幅提高。戰爭結束時，韓國陸軍已由單一的步兵，發展成為擁有步兵、炮兵和坦克兵的聯合兵種，擁有3個軍，18個師，總兵力55萬，是戰前的5倍；海軍兵力由戰前的6,956人增加到14,863人，擁有各類艦船60餘艘；海軍陸戰隊也在與美軍的聯合作戰中取得飛躍式的發展，人數從戰前的1,166人猛增加到22,174人；空軍不僅擴張為2個聯隊，而且擁有了通信、氣象等地面保障部隊，兵力由1,897人增加到11,451人。
韓戰結束後，韓國國軍在美國的援助下得到大幅的提升。1953年，韓美簽署《韓美共同防禦條約》，正式締結軍事同盟。1954-1960年間，美國為韓國提供了17.7億美元的無償經濟援助和21.5億美元的無償軍事援助。1952年起，韓國陸續開始了步兵學院、炮兵學校、通訊學校、參謀學校，將原來的警備官校擴充為正規的陸軍官校，之後又開設了海軍官校和空軍官校。20世紀60年代，韓國應美國要求參加了越南戰爭。戰爭期間，韓軍獲得了美國15.96億美元的軍事援助，大幅度提高了韓軍的現代化水平，同時也有效提高了韓軍的實戰能力。20世紀70年代初，韓國國軍總兵力達到63.3萬人，其中陸軍56萬人，分為29個師、2個裝甲旅、80個炮兵營、1個地對地飛彈營、3個地對空飛彈營；海軍1.6萬人，各種艦船63艘；海軍陸戰隊5個旅，3.3萬人；空軍2.4萬人，各式飛機230多架。此外，1968年2月，韓國還成立了擁有250萬人的預備役部隊。
1969年7月，時任美國總統尼克森訪問關島，發表「尼克森主義」後，時任韓國總統朴正熙於1970年正式推出為期8年的「自主國防」建設計劃，大力發展韓國國防工業。20世紀80年代，韓國基本建成門類較為齊全的國防工業體系，常規武器不僅可以自給自足，還可以批量出口。90年代末，韓國已能開發和生產技術部分先進的、高精度武器。為增強國軍戰鬥力，韓國分別於1974至1981年和1982至1986年實施了第一、第二期栗谷計劃，對陸、海、空三軍裝備進行升級。1996年，韓國又繼續推行名為「防禦力量改善計劃」的戰鬥力增強計劃，重點是增強對朝遏制戰鬥力和確保擁有從長期國家安保戰略角度出發的自主防衛能力等核心戰鬥力。
金大中總統執政後，韓國開始推進軍事變革和軍事轉型。從2001年開始，韓國先後制定了《國防改革基本計劃2006~2020》和《國防改革基本計劃2009~2020》。為順應世界新軍事變革趨勢和朝鮮半島安全局勢的變化，韓國國防部對《國防改革基本計劃2011~2030》進行了修改完善，並於2012年8月29日公布了《國防改革基本計劃2012~2030》。修訂後基本計劃以突出積極遏制戰略，調整部隊上層結構，強化陸、海、空三軍的「聯動性」，精簡部隊數量，提高國防運行效率為核心，對韓國國防進行全方位的調整改革。此外，韓軍還不斷提高信息化作戰尤其是網絡中心戰能力，通過建設數位化戰場和數位化部隊，研製信息化武器裝備，發展信息戰能力和精確打擊能力來構建陸海空一體化的精銳軍事力量，以確保在未來戰場的主動權。2014年3月，時任韓國總統朴槿惠批准了韓國防部提交的《國防改革基本計劃2014~2030》。為遏制朝鮮半島發生全面戰爭，該規劃將韓軍的核心軍事戰略從「積極遏制」轉變為「靈活遏制」。

陸軍

陸軍是韓國三軍中規模最大者，2006年時兵力總數為56萬人，其中14萬為義務役士兵。由於朝鮮陸軍在非軍事區（Korean Demilitarized Zone，DMZ）沿線採攻勢部署，因此三分之二以上的韓國陸軍部隊部署於前緣陣地，並維持相當高的戰備程度。整個陸軍共擁有3個野戰軍級單位、11個軍級單位、39個師和19個旅，4,850輛戰車／裝甲車、10,774件砲兵武器、7,032枚各式飛彈與13,000件步兵支援武器。
根據1998年發表的《國防改革研究案》，沿著停戰線布防的第1野戰軍，和負責首都防衛的第3野戰軍，將合併為「地面作戰司令部」；而負責後方防務的第2野戰軍，將改組為「後方作戰司令部」，總部分別設在漢城（今首爾）和釜山。
目前的首都防衛司令部（수도방위사령부）負責首爾及仁川登陸場的防務任務，下轄1個海軍陸戰旅、1個步兵師和2個國土防禦師。特戰司令部設在京畿道城南基地，下轄7個特戰旅和3個獨立特戰營。
主力戰車方面，擁有國產K1主力戰車和K1A1主力戰車、K2黑豹（Black Panther，韓文：흑표）式主力戰車等三型，共計2,350輛。另外於2012年開始量產的的K2黑豹（Black Panther，韓文：흑표）式主力戰車已取代M48巴頓式主力戰車，這型戰車將配有1,500匹馬力水冷式柴油引擎、120公釐L55滑膛砲和先進反應裝甲，其射控系統類似美國陸軍的M1A2艾布蘭（Abrams）式主力戰車和法國陸軍的雷克勒（Leclerc）主力戰車。
在裝甲車輛和砲兵武器方面，K-9雷鳴（Thunder）式自走砲已進入生產階段並曾外銷土耳其。K-200步兵戰鬥車（KIFV）系列大量進入部隊服役，並被派赴海外參與聯合國維和行動。KAFV裝甲戰鬥車計畫換裝90公釐火砲、40公釐榴彈槍、M230-1 30公釐鏈砲或Mk 30 30公釐鏈砲以增強火力。
雖然陸基防空砲兵係由韓國陸軍指揮，但防空飛彈系統則由韓國空軍負責管制。防砲系統除35公釐GDF-003防空快砲外，尚有40公釐和20公釐防空機砲，近來還採購一批K-30（飛虎 Biho，韓文：비호）雙聯裝30公釐自走防空砲車加強低空防禦能力。飛彈系統除了美國部署的愛國者飛彈系統外，目前還配備MIM-23B鷹式飛彈（Hawk）和三種肩射防空飛彈，分別是美國的刺針飛彈（Stinger）式、法國的西北風（Mistra）式和英國的標槍（Javelin）式系統。最新的可機動K-SAM飛馬（Pegasus，천마）防空飛彈和勝利女神改裝的玄武三型彈道飛彈也將開始服役。
韓國陸軍的裝備以往多靠美國供應，但透過自製、技術轉移和授權生產，也自行生產K1主力戰車、K-200步兵戰鬥車、K-9雷鳴式自走砲等裝甲車輛和火砲。此外，還向俄羅斯採購T-80U戰車、BMP-3步兵戰鬥車、AT-7反戰車飛彈和SA-16肩射防空飛彈，這批武器裝備多供實驗用途，據信發展中的XK2黑豹式主力戰車其爆炸式反應裝甲技術即來自於此。

海軍及海軍陸戰隊

相對於陸軍和空軍，韓國海軍以往較不受重視，這或許與朝鮮人民軍海軍實力不強，且駐日美軍的第七艦隊分遣隊可隨時馳援有關。韓國海軍的主要任務是海岸防衛，次要任務是為韓國海軍陸戰隊的兩棲作戰提供支援。但是隨著韓國造船業增強，21世紀後多艘新型艦下水且船艦性能參數有和日本海上自衛隊明顯較勁意味，近年來也經常派遣船艦參與聯合國海外維和行動。
2006年時，韓國海軍的總兵力為78,870人，其中有28,000名海軍陸戰隊，共有178艘艦艇服役中，總噸位約為34.1萬噸，包括22艘潛艦、95艘救生艦艇110艘輔助艦艇。海軍航空隊擁有10架定翼機50架旋翼機和直昇機航母獨島號。近年高科技驅逐艦為KDX系列三級；有廣開土大王級、忠武公李舜臣級、第三級世宗大王級甚至是超越日本愛宕級的神盾艦。

空軍

韓國空軍是一支擁有600架以上先進戰機的現代化空軍，其主要任務是防衛領空，次要任務是支援地面部隊作戰，包括提供密接空中支援和空中運輸。
1980年代末期由於冷戰趨緩，美國開始縮減部署在各前沿戰區的兵力以減輕經濟負擔，為因應新的戰略局勢，韓國國軍一改過去偏重陸軍的傳統做法，著力於海、空軍建設，韓國空軍也一改著重防空攔截的任務重點，開始注重對地攻擊與戰術偵察能力的強化。1997年開始執行的F-X先進戰機專案，是最重要的裝備更新計畫，經過激烈競標後，最後由波音公司F-15K猛擊鷲（Slam Eagle）式打擊戰機勝出。
T-50金鷹（Golden Eagle）式高級教練機（原名KTX-2）是韓國空軍在1997年開始的另一項重要計畫，用以發展國產高級教練機／攻擊機。這個計畫係與洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）公司合作，韓國空軍於2003年12月宣布採購50架T-50教練機與44架A-50攻擊機，合計94架。國外訂單方面則是售給了菲律賓，印尼也有意購買。

海外行動

大韓民國國軍多次合同外國參與海外軍事行動，以提升自身實力及國際地位。2007年時，大約有2,500名士官兵在世界上8個地區參與聯合國維和行動。

越南戰爭

韓國首次參加海外戰爭，1964年出兵投入越南戰爭，與美軍和南越軍協力作戰，派遣大韓民國首都機械化步兵師（猛虎部隊）、第9步兵師（白馬部隊）及第2海軍陸戰旅（青龍部隊）參戰，1965年成立駐越韓國軍司令部，統轄韓國駐越部隊，高峰時期駐越韓軍多達48,000人。

波斯灣戰爭

1991年，加入美國為首的34國聯盟部隊參與波斯灣戰爭。

索馬利亞

1993年6月29日，組成「常綠樹部隊」參與聯合國維和部隊在索馬利亞內戰中的維和任務。之後該部隊又赴安哥拉、東帝汶等地。

亞丁灣

2009年時，韓國海軍又組成淸海部隊，開赴索馬利亞附近的亞丁灣保護韓籍船隻免於索馬利亞海盜挾持。2011年的韓籍貨輪「三湖珠寶號」挾持事件中，派赴該水域的海軍特戰旅擊斃並捕獲數名索國海盜。

海地震災

組成「甘雨部隊」協助2010年海地地震的重建工作