中美撞机事件

背景

事發海域屬於極富爭議的南中國海海域，在戰略上一直極為敏感，美國和中華人民共和國都認同這片海域是依據《聯合國海洋法公約》的中國專屬經濟區。美方認為，其在這一海域飛行具有合法性，南海的這一海域靠近中華人民共和國根據聯合國海洋法公約主張擁有主權的西沙群島專屬經濟區。中國解釋公約允許它進行排他性軍事活動的權利，但美國不承認中國在西沙群島和海南島專屬經濟區內的排他性主張，認為公約賦予所有國家在其他國家專屬經濟區的飛機和船隻航行自由，包括軍用飛機和船隻。
中國人民解放軍在海南島建設了部署有蘇-27戰鬥機的軍事基地，島上還設有一個追蹤美國空軍飛行活動和監控交通與商業通信衛星的大型的電子情報設施。早在1951年5月22日，海南島就成為了在美國授意下，以香港啟德機場為基地的英國皇家空軍的監視目標。涉事的BuNo 156511號EP-3機組從2001年1月就開始在西太平洋地區執飛偵察任務。EP-3機長證實他所在的機組已經在西太地區飛了有2年多，並對中方飛機的跟蹤監視感到習慣。多年以來，中國軍機看到美國飛機到來就升空監視，直到美機離開再返回基地，因此美機對於中國飛機的到來並不介意。

經過

北京時間2001年4月1日8時55分，從嘉手納空軍基地起飛，隸屬於美國海軍航空兵空中偵查第1「全球觀察者」中隊（VQ-1），正在執行PR32任務的美國海軍EP-3型BuNo 156511號偵察機在中國海南島東南70海里（110公里）的公海上空偵查。中國發現美國一架EP-3型偵察機飛抵中國海南島東南海域上空，由中國人民解放軍派出兩架殲-8 II殲擊機進行監視。
美軍軍機完成例行偵察任務後準備返航時，與中國海軍航空兵的兩架殲八型飛機相遇。
中方調查指出，9時7分，解放軍飛機在海南島東南104公里處正常飛行時，美機突然轉向，其左翼先同同王偉駕駛的解放軍海軍航空兵81192號戰鬥機相撞，隨後機鼻整流罩亦撞上81192號而脫落，撞擊造成解放軍飛機墜毀，駕駛員王偉跳傘後下落不明。因EP-3碰撞痕跡自左翼起，經一號發動機，延伸至機首，兩者當時非平行飛行。
美方結論認為，上午9點15分，偵察機在六小時的偵察任務結束啟程返航，在途經中國海南島海岸線約70英里（110公里）的空域時，遭遇兩架從中國海南陵水機場起飛的中國解放軍殲-8戰鬥機。當時EP-3偵察機的飛行高度22000英尺（6700米），航向110°，時速180海里（210公里）。 其中一架由王偉少校駕駛的，編號為81192的殲-8 II戰鬥機連續貼近EP-3。美國機組人員在回憶時宣稱，中國戰機連續兩次非常貼近美機，然後又忽然離開，最近的時候雙方的距離還不到3米。王偉還單手駕機，取下氧氣罩，憤怒地用一隻手向美機人員打手勢，似乎是要美機走開。由於氣流作用，王偉的飛機當時很不穩定，不斷上下抖動。王偉第三次逼近是從美機左後方，速度很快。美機機長奧斯本說，可能是為了緩衝逼近的速度，王偉把機頭上抬，帶動機身向上傾斜，撞上了EP-3偵察機一號發動機的螺旋槳。王偉的飛機立即斷為兩截，王偉跳傘逃生，後來下落不明，而美機機鼻脫落，一隻發動機撞毀，開始垂直下墜，在30秒內下降了2000多米。 美機緊急迫降在海南島的陵水軍用機場。王偉跳傘後落海失蹤。但是另據五角大樓的說法當時殲8的座艙就被撞毀因此飛行員已當場身亡了。
美機隨後在未經中國許可的情況下進入中華人民共和國領空，並於9時33分降落在海南陵水機場。

中華人民共和國

中方認為美方無視國際法上的有關制度，濫用飛越自由，是造成此次撞機事件的主要原因。
美方稱4月1日的撞機事件發生在國際空域，在該空域的美國飛機享有飛越自由。中方認為，此次中美飛機相撞發生在距海南島東南104公里處的中國近海上空，這是屬於中國專屬經濟區的上覆空域。根據現行的國際法制度，雖然所有國家在他國專屬經濟區上空都享有飛越自由，但是這項自由絕不是無限制的，各國在行使這項飛越自由時要受到國際法有關規則的約束。1982年《聯合國海洋法公約》第58條規定，各國只是在該公約有關規定的限制下才享有在他國專屬經濟區上空的飛越自由。該條第三款明確地規定了這種限制，即各國在他國專屬經濟區上空行使飛越自由時，「應當顧及沿海國的權利和義務，並遵守沿海國按照本公約的規定和其他國際法規則所制定的與本部分不相牴觸的法律規章」。根據公約第56條的規定，沿海國對專屬經濟區的權利除開發、利用、養護和管理自然資源外，還享有該公約所規定的其他權利。按照公約第301條，一國在行使其公約下的權利或履行其公約下的義務時，「應不對任何國家的領土完整或政治獨立進行任何武力威脅或使用武力，或以任何其他與《聯合國憲章》所載國際法原則不符方式進行武力威脅或使用武力。」這一規定表明，沿海國在其專屬經濟區內的「其他權利」就包括其國家主權與領土完整不受侵犯及維護其國家安全及和平秩序等一般國際法上的權利。據此，一國飛機在另一國專屬經濟區上空行使飛越自由時，必須尊重沿海國的國家主權和領土完整，不得危害沿海國的國家安全與和平秩序，任何無視沿海國上述權利的行為都是對飛越自由的濫用。美國沒有簽署《聯合國海洋法公約》，但中方認為海洋法公約的上述一系列規定已成為公認的國際法規則，即使尚未成為海洋法公約的締約國同樣也要受到這些規則的拘束。
對於美方一開始消極處理的態度，時任中國國家主席的江澤民說道：「在美國街上如果兩人相撞，都會說聲Sorry，美方現在這樣一句話不說，不太好吧！」
4月1日撞機事件後，中國方面先後有「人機都不放」、「人機同時放」、「先放人後放機」三種方案。再後中共中央在4月2日最終確定了「人機分離」的原則。其主要因為：「第一，如果此時把美國24個人扣在中國時間太長，會引起美國民眾的強烈反感；第二，美國的復活節（4月20日）即將來臨，這在美國是一個很重要的節日，如果到那時美機組人員還不能與其家人團聚，也會造成美國民眾對我的反感，對中國的外交斡旋會造成不利影響。」在這樣的原則下，4月11日下午，美國駐華大使普理赫向中國外交部長唐家璇遞交了關於美國軍用偵察機撞毀中國軍用飛機的致歉信，中方同意釋放24名美國機組人員，他們將於4月12日早晨6時離開中國。4月12日清晨美機載24名美國機組人員回國，7月3日晚美國軍用偵察機經拆卸後由俄羅斯運輸機運離中國並於次日抵達夏威夷。 
事件發生後，中國國內又掀起了一場新的反美宣傳活動。和王偉一起執行任務的中國飛行員趙宇和中國官方都指稱，美國飛機在飛行中突然大轉向，撞毀中國戰機，飛行員王偉失蹤。同時，中方還指責美國飛機在沒有中國許可的情況下進入中國領空，降落在中國機場，不僅侵犯了中國的主權而且還威脅到國家安全，中國強調美方在進行間諜活動。中國政府還向美國提出了100萬美元的索賠要求，但遭到美方斷然拒絕，美國只同意支付機組11天食宿費用34567.89美元 ，賠償問題就此不了了之。撞機事件惹民憤，美國聯邦調查局當地時間4月17日（北京時間4月18日）發布消息稱，他們已經證實美國一些網站在過去十幾天裡遭到了中國黑客的襲擊，並表示類似的攻擊事件可能還會發生。中國要求美國停止在中國沿海的偵察活動，並且正式道歉。

美國

美國總統喬治·沃克·布希對中國的兩個主要要求都予以拒絕，表明美國不可能停止在中國海域的偵察活動，也不能為不是自己造成的事故致歉。於是雙方陷入外交僵局。4月4日，美國國務卿克林·鮑威爾在接受記者採訪的時候，對中國飛行員的失蹤表示遺憾，並在稍後以個人名義致信中國副總理錢其琛，表示了遺憾。這樣僵局才有所鬆動。4月5日，中美官員達成結束撞擊事件的五點方案，其中包括美國大使給中國外長發出一封公開署名信函，對中國飛行員的失蹤和美國飛機進入中國領空表示遺憾，中國方面具體安排釋放機組人員，並和美國方面商討歸還美國飛機和防止今後出現類似事件等問題。最後幾經修改，才出現了著名的「兩個遺憾」的信件。這就是美國對中國飛行員的損失向中國人民和飛行員家屬表示「真誠的遺憾」，對美國飛機在沒有得到中方口頭許可而進入中國領空並降落深表遺憾。
在美國機組人員獲釋放後，該美軍偵察機仍滯留在海南島。美國曾向中方提出擬派遣工程人員前往海南島為軍機進行維修，但中方拒絕讓美國軍機直接飛離，又拒絕以美軍運輸機將之運走。最後美國決定派遣工程人員將之拆件，並以一架從俄羅斯租用的安-124巨型運輸機把部件運走，在6月6日與中方達成共識。
5月29日，美國恢復對中國的偵察活動。7月3日，美軍軍機拆卸完畢，由安-124巨型運輸機運走，至翌日抵達夏威夷的美軍基地。

影響

事件影響了中美雙方的關係。中方於5月曾拒絕一艘美國軍艦在中國港口停泊作例行訪問，擬於6月到訪香港的美國掃雷艦「仁川號」（USS Inchon LPH-12），也於5月15日遭中方拒絕讓其進入香港。雖然解放軍相關人員的確登上飛機，但是具體是否獲得相關技術並沒有可靠證據。
事件發生後，中美民間的黑客之間發生的網絡大戰愈演愈烈。自4月4日以來，中國一些黑客組織則在「五一」期間不斷攻擊美國網站，美國黑客組織PoizonBOx則發動了反擊戰。此事件之後中方軍機對美偵察機的伴飛不再過於採取逼迫式。至今，中國官方媒體每年仍有針對事件的紀念活動。社會上也有對飛行員王偉的紀念活動。
2017年，《The Intercept》記者發現愛德華·斯諾登提供的美國國家安全局機密文件中，有一份美方偵察機的損失報告，並在4月10日公布了文件。該報告中詳細說明了該偵察機上的設備，和撞機事件中美方的損失。

編號爭議

事發時王偉的座機的編號被廣泛地認為是81192，這一說法很可能來自美國海軍公開的視頻資料。該視頻拍攝於2001年1月24日的另一次對峙，其中一架編號為81192的飛機被認為是王偉駕駛的，於是王偉的座機確定為81192號。根據解放軍的飛機編號規則，「81192」中，「8」是中國海軍航空兵作戰飛機的5位戰術編號的固定首位數字，用來和解放軍空軍和陸軍航空兵作區分，第四位的「9」是所屬航空兵師，9代表海軍航空兵第9師。第二位的「1」一般是團號，這說明該機隸屬中國人民解放軍海軍航空兵第9師第1團。
不過，也有人認為該機的機身編號應為81194。持這種觀點的人認為，中國海軍航空兵當時並非一名飛行員專門駕駛一架飛機，因此執勤時駕駛的殲-8II機號存在著改變的可能。然而，在2008年電視劇《海天之戀》中，卻也出現了81194號殲-8戰鬥機的畫面。此外，有人於2013年3月還拍攝到了81192號的殲-8II照片。且事發後《中國航空圖志》中刊登的一篇文章，航空史學家陳應明為王偉烈士親屬贈送王偉座機飛機模型，該模型的機身編號為81194。有人據此認定涉事飛機編號應為81194。
此外，還有觀點認為其機身編號為81097號。當時中國官方的新華社、人民日報和中央電視台都沒有提及涉事飛機的具體機號。2014年4月1日晚，中國中央電視台新聞頻道在播報紀念犧牲飛行員王偉的新聞中提及中美南海撞機事件中中國軍機編號為81192。