吉尔·拜登

早年生活

吉爾·特蕾西·雅各布斯於1951年6月3日出生於紐澤西州大西洋郡的哈默頓。她有四個妹妹，五個孩子在兒童時期隨父親的工作變化而多次搬家，童年的大部分時光都是在賓夕法尼亞州蒙哥馬利郡的柳林度過的。吉爾的父親唐納·C·雅各布斯（Donald C. Jacobs，1927–1999）是一名銀行職員，後來成為賓夕法尼亞州栗樹山一家儲蓄貸款協會的負責人。雅各布斯一家最早來自義大利，原姓吉亞科帕（Giacoppa），後來吉爾的祖父將這個姓氏英文化，改成了雅各布斯（Jacobs）。吉爾的母親邦妮·珍·高福瑞·雅各布斯（Bonny Jean Godfrey Jacobs，1930–2008）則是一位家庭主婦。
雅各布斯一家的宗教氛圍並不算濃厚，但吉爾在九年級時卻萌生了希望加入教會的想法，並自己獨立參加了長老宗的相關培訓。
吉爾一直希望能擁有「自己的錢、自己的身份和自己的事業」，15歲便開始了自己的第一份工作。她在上莫蘭德高中完成高中學業，期間社交廣泛而且行為頗為叛逆，然而對英文課卻始終情有獨鍾。1969年，吉爾從高中畢業。

教育和事業經歷，婚姻與家庭

吉爾後來進入初級學院學習時裝營銷，然而她很快便發現這一專業並不盡如人意。1970年2月，她與比爾·史蒂文森（Bill Stevenson）結婚。史蒂文森曾經是大學的美式足球隊員，數年之後在德拉瓦州紐華克的德拉瓦大學附近開了一家酒吧「Stone Ballon」。這家酒吧後來成為全美國最成功的大學酒吧之一。  
吉爾之後進入德拉瓦大學，主修英文專業。之後她休假一年，為威爾明頓當地的一家公司做模特。然而此時，她與史蒂文森的感情已經日漸疏遠。 
1975年3月，吉爾重新回到大學校園，遇到了比她年長的喬·拜登。二人是在拜登的兄弟介紹的相親中認識的，在此之前喬·拜登已經在當地的廣告中見過吉爾的照片。同年，吉爾從德拉瓦大學畢業獲得文學士學位，開始擔任高中英文教師。與此同時，她還在處理與史蒂文森錯綜複雜的離婚案。1976年，二人離婚案完成最終判決。吉爾要求在離婚時獲得「Stone Ballon」的一半股份，但判決結果並未如她所願。
吉爾和喬·拜登於1977年6月17日結婚，婚禮在紐約市聯合國總部的教堂舉行，此時距喬·拜登首任妻子和幼女在交通事故中逝世已經過去四年半的時間。喬·拜登曾數次向吉爾求婚，然而吉爾始終猶豫不決，她擔心自己能否做出承諾將喬和前妻在交通事故中倖存的兩個兒子撫養長大。在喬第五次求婚時，吉爾才最終下定決心。婚後她和兩個繼子的關係發展迅速，兩兄弟很快就接受了這個新的母親，甚至不把她當作繼母看待，直接叫她「媽媽」。她在婚後繼續自己的教育事業。1981年，她在懷孕期間獲得了西切斯特大學的教育碩士學位。1981年6月8日，吉爾產下女兒艾希莉·布萊澤（Ashley Blazer），隨後為撫養三個子女暫停了自己的事業。
兩年後，吉爾重新回到工作當中，繼續擔任英文教師。1980年代，她在羅克福德中心精神病醫院為患有情感障礙的青少年擔任了五年的歷史教師。1987年，吉爾在維拉諾瓦大學獲得英文專業的文學碩士學位，這也是她的第二個碩士學位。在其夫喬·拜登參加1988年總統選舉的民主黨內初選時，她表示自己如果最終成為第一夫人也會堅持繼續為這些情感障礙的兒童擔任教師。她在公立高中任教時間總計長達13年。
1993年到2008年期間，吉爾在德拉瓦理工社區學院斯坦頓/威爾明頓校區擔任輔導員，教授英文並輔導寫作，她的教學重點是為學生提高自信心。她曾這樣形容自己在社區學院的教學工作：「我感覺我能讓他們的人生發生更大的變化。我熱愛這些學生們。在這裡，我感覺很放鬆很舒適。這些女性為了獲得學位重新回到學校學習，我熱愛她們，因為她們是那麼的專注、努力。」
吉爾還是「拜登乳腺健康倡議行動」（"Biden Breast Health Initiative"）的創始人。這個非營利組織成立於1993年，旨在為德拉瓦州的學校、社區及其他團體免費提供乳腺健康的教育和宣傳項目。這一組織在成立之後的15年內為超過7,000位高中女生普及了乳腺健康的知識。2007年，吉爾協助成立了「Book Buddies」組織，這一組織的目標是為低收入家庭兒童提供免費圖書。她還積極參與了旨在幫助軍人家庭的非營利組織「Delaware Boots on the Ground」的活動。她還曾參加公益性的海軍陸戰隊馬拉松，推廣社區健身運動。
吉爾之後又以「吉爾·雅各布斯」的身份回到學校攻讀博士學位。2007年1月，吉爾在55歲時獲得了德拉瓦大學教育領導學專業的教育博士學位。她的學位論文則是以「吉爾·雅各布斯-拜登」的身份發表的。

2008年總統選舉

喬治·W·布希在2004年總統選舉中成功連任後，吉爾便鼓動丈夫參選下一任總統。之後她對此表示：「我當時真的連續一周都身穿（哀傷的）黑色。我認為在當時美國的一切已經足夠糟了，所以我完全無法相信他竟然能連任成功。我堅決反對那場戰爭。之後我對喬說，『你一定要改變這個局面，你必須去改變現狀。』」在2008年喬·拜登參加民主黨內初選期間，她在工作日依然繼續自己的教師工作，而在周末與丈夫一同參加競選活動。她表示，如果自己成為第一夫人，關注的重點仍然是教育問題。她還表示自己無意參與政治，並不打算在內閣中尋求職位。
2008年1月，喬·拜登退出黨內初選。而在同年8月，在丈夫喬·拜登成為民主黨候選人巴拉克·歐巴馬的參選搭檔之後，吉爾又重新開始參加競選活動。她在競選活動中佩戴了一枚藍星母親徽章（軍人母親的象徵），以表示其子博·拜登曾在伊拉克服役的經歷。吉爾並不是一位老練的政治演說家，但是她擅長與聽眾建立情感上的聯繫和共鳴。她還在競選期間與米歇爾·歐巴馬共同出席了一系列活動。此時正值2008年秋季學期，此時吉爾仍然繼續在德拉瓦理工社區學院任教，競選活動期間仍每周工作四天。在周末的競選活動中，她會在競選宣傳車上批閱學生試卷和作業。

第一任期

成為美國第二夫人後，吉爾隨丈夫搬到位於華盛頓特區美國海軍天文台的天文台一號圈副總統官邸居住。她不願放棄教師工作，堅持要在華盛頓附近地區的社區學院繼續擔任教師。2009年1月，吉爾開始在全美第二大社區學院北維吉尼亞社區學院的亞歷山德里亞校區擔任講座教授，負責兩門英文課程的教學工作。美國歷史上，在丈夫任職副總統期間仍保留自己工作的第二夫人已是少數，而吉爾更是成為第一位在丈夫任職期間仍然保留自己有薪水的工作的第二夫人。吉爾希望向公眾推廣社區學院教育，並為歐巴馬總統的相關政策提出建議。白宮在一般情況下遵從她本人的意願，稱呼她為「吉爾·拜登博士」（"Dr. Jill Biden"）。
吉爾任第二夫人期間任命前參議院外交委員會顧問凱薩琳·拉塞爾（Catherine Russell）為自己的幕僚長；通信主管一職由霍華德·迪恩和伊莉莎白·愛德華茲的前發言人柯特妮·奧唐納（Courtney O’Donnell）擔任；而她的政策主管則是摩根路易斯律師事務所律師克斯汀·懷特（Kirsten White）。身為第二夫人的吉爾旗下擁有一個八人團隊協助其工作，而且在艾森豪行政辦公樓擁有一間角落套房。
2009年總統就職典禮前，吉爾參加了脫口秀節目《歐普拉·溫芙蕾秀》。她在節目中表示巴拉克·歐巴馬曾向其夫喬·拜登提供兩個職位進行選擇：副總統或國務卿。但此前喬·拜登的發言人曾表示，歐巴馬只向他提供了副總統這一個職位。2009年5月，歐巴馬總統宣布將由吉爾負責主管一個倡議行動，行動旨在提高公眾對社區學院教育價值的重視。
2009年6月，吉爾在紐約市布魯克林區國王區社區學院畢業典禮上演講，並獲得紐約城市大學的名譽文學博士學位。2009年秋季學期，吉爾繼續在北維吉尼亞社區學院教授兩門英文閱讀和寫作課程。2010年1月，她在德拉瓦大學畢業典禮上進行演講，這是她首次在主要大學進行類似演講。2010年8月，吉爾在Lifetime電視台電視劇《軍嫂》的一集中以自己的真實身份客串出鏡，這也是她關注軍人家庭的公益活動的一部分。2011年4月，她和米歇爾·歐巴馬一同發起了全國性的倡議行動「支持軍隊」（Joining Forces），對美國軍人家庭的需求以及面臨的困境進行宣傳，並對其提供支持和幫助。2011年9月，吉爾對美國國際開發署的FWD行動（"FWD campaign"，"FWD"是"Famine, War, and Drought"的縮寫，意為「饑荒、戰爭和乾旱」）提供支持和幫助。該行動旨在提升社會對非洲之角地區的饑荒、戰爭和乾旱的認識，並對該地區生存狀況因此受到影響的超過1300萬人口提供援助。
此時她仍然繼續在北維吉尼亞社區學院任教，並在2011年獲得了終身副教授的職位。她在此時負責三門英文和寫作課程，每周上課兩天。吉爾的這個職位是其正常能力所足以獲得的。在學校，她和其他教師共用櫥櫃，也堅持與學生見面的正常辦公時間，並要求負責其安保工作的特勤人員儘量身著不起眼的便服。她和丈夫在官邸內的生活主要是圍繞自己的家庭和住在附近的孫輩。2012年6月，她出版了一本兒童圖書《不要忘記，上帝保佑我們的軍隊》（Don't Forget, God Bless Our Troops），圖書主要內容是關於自己繼子在軍中服役的生活。

第二任期

2012年總統選舉中，喬·拜登參選連任副總統。吉爾在這次競選活動中行動低調，她照常進行平日的教學工作，僅出席了幾場競選活動。儘管歐巴馬的競選團隊將她視為爭取軍人家庭、教師和女性選民的重要人物，但吉爾對政治和公眾演講並無興趣。2012年11月6日，歐巴馬和喬·拜登成功連任。2013年1月，吉爾身著王薇薇設計的藍色絲綢禮服參加了總統就職典禮舞會。其作為美國第二夫人的第二任期也正式開始。
在第二任期中，吉爾繼續參與各種支持老兵的活動，曾多次到訪截肢和燒傷病患康復機構「無畏中心」（Center for the Intrepid），還與米歇爾·歐巴馬共同參加了英國為傷殘軍人舉辦的「不可征服運動會」的推廣活動。。2014年美國中期選舉期間，吉爾曾為多名民主黨議員助選，包括科羅拉多州的馬克·尤德爾和喬治亞州的米歇爾·納恩等重要選戰候選人。
2015年5月30日，喬·拜登的長子博·拜登因腦癌逝世，之後喬·拜登和吉爾兩人長時間無法走出喪子之痛。受此影響，喬·拜登在長時間考慮後決定不參加2016年美國總統選舉。10月21日，吉爾陪同喬·拜登在白宮玫瑰園發表聲明，將這一決定告知公眾。但吉爾本人並不贊同喬·拜登的這一決定，她事實上非常希望丈夫參選，認為他有能力有資格，並且會成為「最優秀的總統」。
2015年7月，吉爾訪問了韓國、越南、寮國和日本四國，宣傳女性教育和軍人家庭權益。訪日期間，她還參加了「支持軍隊」行動的活動，以支持軍人、老兵及其家屬的權益。在任第二夫人的同時，吉爾仍在北維吉尼亞社區學院任教。2015年秋季學期時，她全心投入教育事業，共教授五門課程。2016年2月，吉爾和丈夫拜登一起參加了「癌症登月計劃」（Cancer Moonshot 2020）的全國巡迴活動。這一計劃由拜登領導，此前他們的長子博·拜登和其他幾位家人就因癌症逝世，吉爾稱其對此有「個人情感」。同年3月，吉爾還主持了歡迎儀式，迎接美國太空人斯科特·凱利在太空環遊一年後返回地球。
2017年1月20日，唐納·川普接任第45任美國總統，其副手邁克·彭斯出任第48任副總統。拜登夫婦出席了就職典禮，正式卸任。兩人在典禮結束後乘火車離開華盛頓回到德拉瓦州的家鄉。吉爾在之前接受採訪時曾表示自己期待在卸任後「能再次享受一點獨立空間」，尤其終於可以自己開車、獨自跑步。