德皇威廉大帝号战列舰

設計

在德意志帝國海軍於1889年訂購了四艘布蘭登堡級戰艦後，由於受到預算限制、帝國議會反對以及缺乏連貫艦隊計劃的相結合影響，導致進一步購買戰艦被推遲。前國家海軍辦公室國務大臣列奧·馮·卡普里維於1890年就任德國總理，而海軍中將弗里德里希·馮·霍爾曼則成為海軍辦公室的新任大臣。霍爾曼在1892年請求訂購第一艘德皇腓特烈三世級戰艦，但前一年締結的法俄同盟卻使得政府將注意力集中在擴大陸軍的預算上。議會的反對迫使霍爾曼將計劃推遲至第二年，當時卡普里維對該項目表示支持，他指出俄國近期的海軍擴張威脅到了德國在波羅的海的海岸線。1893年末，霍爾曼提呈海軍對1894－1895預算年度的估計，此時議會批准了這艘新艦；同級的第二艘艦跟隨在1896年初獲得通過，而第三艘艦——德皇威廉大帝號則獲准使用下一年度（1897年）的預算進行訂購。
德皇威廉大帝號的全長為125.3公尺（411英尺1英寸）、舷寬為20.4公尺（66英尺11英寸），有7.89公尺（25英尺11英寸）的前吃水和8.25公尺（27英尺1英寸）的後吃水。艦隻所設計的標準排水量為11,097公噸（10,922長噸），滿載排水量則達11,785公噸（11,599長噸）。其推進是通過三個三缸立式三脹蒸汽機以驅動三副螺旋槳來實現。蒸汽由四台海軍式和八台筒形鍋爐供應，均為燃煤式。德皇威廉大帝號動力裝置的額定功率為9,561千瓦特（13,000匹公制馬力），最高速度達17.5節（32.4公里每小時）。
德皇威廉大帝號的主炮為四門240毫米40倍徑速射炮，它們安裝在分居中央艦艛一前一後的兩座雙聯裝炮塔內。副炮則包括十八門150毫米40倍徑速射炮和十二門88毫米30倍徑速射炮。它還搭載有十二把37毫米機炮。六具450毫米魚雷發射管則安裝在船體水上部分的旋轉支架上。艦隻的裝甲帶厚度從150至300公釐（5.9至11.8英寸）不等，甲板裝甲的厚度為65公釐（2.6英寸）。司令塔和主炮炮塔裝有250公釐（9.8英寸）厚的的裝甲板，副炮炮廓則受到150毫米厚的裝甲保護。

建造及早期生涯

末代德意志皇帝威廉二世認為，強大的海軍是國家在歐洲大陸以外擴張勢力的必要條件。他在19世紀80年代末發起了一項海軍擴張計劃；並根據該計劃建造了首批四艘布蘭登堡級戰艦。緊隨其後的是五艘德皇腓特烈三世級戰艦，其中德皇威廉大帝號為同級的第三艘艦。它於1898年1月22日在基爾的日耳曼尼亞船廠開始架設龍骨，工程編號為22。該艦是以「威廉國王號替艦（Ersatz König Wilhelm）」作為合同名稱進行訂購，以取代年邁的鐵甲巡防艦威廉國王號。它原計劃於1899年4月29日下水，但由於船廠發生的大火損毀了船台，致使下水日期被推遲至6月1日。在下水儀式上，巴登大公夫人露易絲作為艦隻得名者——德皇威廉一世的女兒，主持為艦隻命名。威廉二世皇帝則為這艘紀念其祖父的艦隻發表下水演講。在結束了舾裝工作後，艦隻於1901年2月19日開始船廠試航，隨後於3月18日進行試航驗收。這些工作於5月5日完成，德皇威廉大帝號遂於5月19日正式入役。而埃里希·雷德爾作為第二次世界大戰期間的戰爭海軍總司令，此時則已在該艦升任瞭望官。
在1901年入役後，德皇威廉大帝號追隨其姊妹艦加入了練習艦隊（Übungsflotte）的第一戰鬥分艦隊。在姊妹艦德皇腓特烈三世號因擱淺而必須返廠修理期間，德皇威廉大帝號取代它成為第一分艦隊旗艦，受威廉二世皇帝的胞弟、海軍中將海因里希親王指揮。它擔任這一職位直至10月24日，即德皇腓特烈三世號重返現役後止。在此期間，德皇威廉大帝號出席了6月的基爾賽船周以及為基爾海軍學院樹碑的落成典禮。7月下旬，它又率領分艦隊巡航前往西班牙水域，並在駐泊於加的斯時與從東亞水域返航的布蘭登堡級戰艦會合。第一分艦隊於8月11日返抵基爾，但布蘭登堡級艦隻的晚歸使得該分艦隊推遲了參加年度秋季艦隊演習。演習以在德意志灣的演練作為開端，隨後對易北河下游的防禦工事進行模擬攻擊。在艦隊於9月15日駛向但澤灣結束演習之前，還在基爾灣進行了炮擊訓練。12月，德皇威廉大帝號及分艦隊餘部展開了前往挪威的常規冬季訓練巡航，當中包括從12月7日至12日在奧斯陸作停留。
1902年，新戰艦維特爾斯巴赫號在科雪爾附近擱淺，由德皇威廉大帝號將其拖回港口。第一分艦隊隨即在波羅的海西部進行簡短的巡航，然後開始了在不列顛群島周邊的大規模巡航，從4月25日持續至5月28日。單獨和分艦隊訓練於6月至8月進行，當中僅在7月被前往挪威的巡航所中斷。年度艦隊演習於8月在波羅的海啟動、至北海結束，並在玉石灣進行了一次海上閱兵。演習期間，德皇威廉大帝號隨其幾艘姊妹艦被分配至「假想敵」部隊。「假想敵」部隊的首要任務是阻止「德國」分艦隊穿越波羅的海的大貝爾特海峽。而德皇威廉大帝號和其它幾艘戰艦的任務則是強行進入易北河河口，以便控制威廉皇帝運河和漢堡。「假想敵」區艦隊在三天內便完成了這些任務。定期的冬季訓練巡航隨後於12月1－12展開。
1903年，僅由一個分艦隊組成的練習艦隊被重組為「活動戰艦隊（Aktive Schlachtflotte）」。德皇威廉大帝號及其姊妹艦、連同最新入役的維特爾斯巴赫級戰艦被留在了第一分艦隊，而老式的布蘭登堡級艦隻則作儲備安置以進行重建。1903年的第一季度遵循慣常的訓練模式。分艦隊在波羅的海進行了一次訓練巡航，隨後從5月7日至6月10日展開西班牙之旅。7月，第一分艦隊又展開去往挪威的年度巡航。秋季演習則包括在北海進行封鎖演練，整個艦隊首先進入挪威水域，然後於9月初到基爾，最後是對基爾實施一次模擬攻擊。演習於9月12日結束。11月23日開始的冬季巡航則是前往波羅的海東部，並於12月1日繼續進入卡特加特海峽。

1904－1914年

第一分艦隊於1904年1月11－21日在斯卡格拉克海峽進行了同年的首次演練。進一步的分艦隊演練隨後3月8－17日進行。5月在北海舉行了一項大規模的艦隊演練，而第一分艦隊和第一偵察集群於7月共同出訪英國，其中包括7月10日在普利茅斯停留。德國艦隊於7月13日啟程前往荷蘭；翌日，第一分艦隊在弗利辛恩拋錨。荷蘭女王威廉明娜於此訪問了這些艦隻。第一分艦隊在弗利辛恩停留直至7月20日，然後與艦隊餘部共同前往北海北部進行巡航。7月29日，該分艦隊系泊在挪威的莫爾德，別的部隊則分別去往其它港口。艦隊於8月6日重新集結駛回基爾，於8月12日對當地的港口實施模擬攻擊。隨後，艦隊又開始準備從8月29日起在波羅的海舉行的秋季演習。9月3日，艦隊進入北海參加一項大型的登陸行動；之後，這些艦隻將參加演習的第九軍的地面部隊帶到阿爾托納，以接受威廉二世皇帝的檢閱。9月6日，皇帝在黑爾戈蘭島外圍單獨對這些艦隻進行了檢閱。三天後，艦隊經由威廉皇帝運河返回波羅的海，與第九軍和親衛軍進行了進一步的聯合登陸演習。演習於9月15日結束。從11月22日至12月2月，第一分艦隊繼續參加冬季訓練巡航，這次是前往波羅的海東部。
在1905年1月9－19日和2月27－3月6日期間，第一分艦隊的艦隻參加了兩次訓練巡航。隨後則是進行單獨和分艦隊訓練，重點是炮擊操練。7月12日，艦隊開始在北海進行大型的訓練演習。然後，艦隊巡航穿越卡特加特海峽，並在哥本哈根和斯德哥爾摩作停留。夏季巡航於8月9日結束，但通常在隨後不久開始的秋季演習卻因英國海峽艦隊的到訪而推遲。英國艦隊分別停靠於但澤、斯維內明德和弗倫斯堡，在當地受到了德國海軍部隊的迎接；德皇威廉大帝號及德國艦隊的主力於活動期間則錨泊於斯維內明德。這次訪問因受到不斷升級的英德海軍軍備競賽影響而變得緊張。為此，1905年的秋季演習日程被大大縮短——從9月6日至13日止，並僅局限於北海海域。演習的第一階段是假定德意志灣受到了海上封鎖，第二階段則是設想敵對艦隊試圖攻克易北河的防禦力量。演習期間，德皇威廉大帝號憑藉在第一分艦隊的優異炮擊成績，從而贏得了「凱撒射術獎（Kaiser's Schießpreis）。該艦於10月被重新分配至第二分艦隊的第一支隊。12月上旬，第一和第二分艦隊展開定期冬季巡航，這次是去往但澤，並於12月12日抵達。在返回基爾的途中，艦隊進行了戰術演練。
在1906－07年冬季，德皇威廉大帝號於基爾進行了一次重大檢修，至1907年4月下旬完工。與此同時，最新式的德國級戰艦正在逐步投入使用；連同不倫瑞克級艦隻一起，它們提供了足夠的現代化戰艦以建立兩個完整的分艦隊。因此，活動艦隊正式更名為公海艦隊。從5月13日開始，大型的艦隊演習在北海舉行並一直持續至6月8日，然後進入波羅的海在斯卡恩周邊巡航。7月中旬，艦隊又開始了慣常駛往挪威的夏季巡航。艦隊還於8月3日出席了挪威國王哈康七世的誕辰慶典。翌日，德國艦隻出發前往黑爾戈蘭島，參加在那裡舉行的演習。8月15日，艦隊返回基爾，開始為秋季演習作準備。8月22－24日，艦隊在基爾外圍的艾克恩峽灣參加了登陸演習。演習於8月31日至9月3日暫停，當時艦隊接待了來自丹麥和瑞典的軍艦，然後又於9月3－9日在基爾接待了一個俄國分艦隊。演習於9月8日恢復，並多持續了五天。
從12月7日至1908年1月27日，德皇威廉大帝號在船廠進行了一項短暫的檢修。它返回艦隊參加艦隊在和平時期正常的定期訓練巡航，而在秋季演習結束後，德皇威廉大帝號於9月21日在基爾退役。它被送往基爾的帝國船廠以進行廣泛的現代化改造，並一直持續至1910年。在改裝期間，艦上的四門150毫米炮和安裝於艦艉的魚雷管被拆除；但增加了兩門88毫米炮；並對88毫米炮的布局作出了修改。其艦艛也遭到削減，以減輕艦隻橫搖過度的傾向，而煙囪則得到了加長。完成重建後，德皇威廉大帝號隨其姊妹艦被分配至波羅的海的預備役支隊。它於1911年7月31日恢復活動，並在年度艦隊演習中被分配至第三分艦隊，然後於9月15日返回預備役支隊。它於和平時期餘下的生涯中一直待在那裡。

第一次世界大戰

由於第一次世界大戰的爆發，德皇威廉大帝號及其姊妹艦被帶出預備役，並於1914年8月5日作為第五戰鬥分艦隊而動員起來。這些艦隻的備戰非常緩慢，它們直到8月底還沒有準備好在北海服役。分艦隊最初的任務是負責海岸防禦，但它們實際承擔此職僅很短一段時間。9月中旬，第五分艦隊被轉移至波羅的海，受時任波羅的海武裝部隊總司令的海因里希親王指揮。他原計劃是在溫道發動一場針對俄國人的大規模兩棲攻擊，但由於運輸能力的短缺，這一計劃被迫修改。作為替代，第五分艦隊將被用作搭載登陸部隊，但當海因里希親王收到了英國艦隊於9月25日進入波羅的海的錯誤報告後，這也被取消了。德皇威廉大帝號及其姊妹艦遂於翌日返回基爾，使登陸部隊上岸。然後這些艦隻繼續推進至北海，恢復它們在當地的警戒船職責。在年底前，第五分艦隊再次被轉移至波羅的海。
海因里希親王下令對哥得蘭島發動進攻。1914年12月26日，這些戰艦與波羅的海巡洋艦支隊在波莫瑞灣集結，然後啟程出擊。兩天後，艦隊抵達哥得蘭島展示德國國旗，並於12月30日回到基爾，期間並未發現任何俄國艦船。分艦隊返回北海執行警戒勤務，但於1915年2月便撤出前線服務。由於公海艦隊受訓船員的短缺、加上在戰爭時期運作老舊艦船的風險，致使德皇威廉大帝號及其姊妹艦被停用。德皇威廉大帝號先是去往漢堡，在那裡，其船員於3月5日遭到裁減。4月30日，它被轉移至基爾，剩餘的船員也被移走。艦隻解除了武裝，之後被用作供應母艦。第二年，艦隻又開始擔當魚雷靶艦。1918年11月，德國投降並簽署《康邊停戰協定》，結束了戰鬥。根據1919年6月28日簽署的《凡爾賽條約》第181條，戰爭正式結束，而德國僅允許保留六艘「德國或洛特林根類型」的戰艦。1919年12月6日，德皇威廉大帝號從海軍名錄中除籍，並被售予一家設於柏林的拆船商。次年，艦隻在基爾的諾德默勒拆解報廢。