尚盧·高達

從影評界到實驗製作

高達幼年居住在瑞士，出身富裕，父親是醫生、母親是瑞士銀行家之女，繼承了龐大遺產。十八歲時回到巴黎。他開始接觸電影，參加在巴黎市內拉丁區的電影放映會。他在電影會裡認識了很多志同道合的朋友，他們後來紛紛成為法國新浪潮的先鋒，其中包括《電影筆記》的創辦人安德烈·巴贊、賈克·希維特、克勞德·夏布洛、法蘭索瓦·杜魯福、賈克·侯吉耶、雅克·德米。
他們共同積極推動改革法國電影，並發表宣言。他們認為電影的本質是寫實。他們主張運用長鏡頭和複雜的場面調度來表達視覺訊息，避免使用不必要的剪輯。當高達成為導演之後，經常採用連續長鏡頭來展示電影的真實性。但高達也是運用多重突兀跳接的先鋒。
1950年，高達、埃里克·侯麥和賈克·希維特創辦刊物《電影公報》(Gazette du cinéma)，該刊物出版了五期。1951年安德烈·巴贊創辦《電影筆記》，高達和其他兩人轉而為巴贊寫稿。同期的眾多影評人在往後十數年先後成為電影導演。
高達在二十三歲時因喪母回到瑞士，於瑞士迪克士水壩工作，用賺來的錢買了生平第一部三十五毫米攝影機。趁機拍攝了一套短片《水壩工程》(Opération béton) 。在1955-58年間製作了四套實驗短片，《風騷女子》(Une femme coquette) (1955年)、《大名派屈克》(Tous les garçons s'appellent Patrick) (1957年) 、《水的故事》(Une histoire d'eau) (1958年) 、《沙樂蒂與男友》(Charlotte et son Jules) (1958年)。
1960年，高達拍攝了他的第一套長片《斷了氣》，獲得了柏林影展最佳導演。此後，高達的電影生涯可劃分為數個時期。在不同時期裡，他有不同的拍攝方向和主題。

盛產期

在1959年到1967年間，高達製作了15套長片、8套短片。他始於打亂傳統敍事模式、到後來全以意識形態主導故事發展，並以電影為工具表達他對消費主義的蔑視和反越戰的立場。
他在1958年的布魯塞爾世界博覽會看了奧森·威爾斯的《歷劫佳人》（Touch of Evil），深受影響，繼而拍攝他的首作《斷了氣》，由尚-保羅·貝爾蒙多和珍·西寶主演，杜魯福撰寫劇本。此片成為法國新浪潮風格的標誌，當中包括靈活運用流行文化、隨意指涉美國主流電影、多重非常規性跳接、棄用廠景改用實景、演員直接向觀眾說話等。
他亦精於運用和諧謔不同電影場景。在斷了氣裡，男主角明顯地模仿亨佛萊·鮑嘉。英格瑪·柏格曼、塞繆爾·富勒、弗里茨·朗的電影對白和場景也間中出現。
高達的第二套製作是《小兵》(Le Petit Soldat)，故事涉及阿爾及利亞獨立戰爭，導致此片在法國禁映三年。電影的女主角是安娜·凱莉娜，她成為高達的首任妻子。她繼續擔任高達下一套電影《女人就是女人》（Une Femme est une femme）的女主角。觀眾可在該電影發現好萊塢音樂劇的影子。安娜·凱莉娜的演出使她在21歲成為柏林影展最佳女主角。
高達在1962年拍攝了《我的一生》(Vivre sa vie)，深受影評界歡迎。安娜·凱莉娜飾演一個希望當演員的女子，因為生活拮据而從事性工作，電影展示了平凡性工作者的日常生活和感性一面。
他在《卡賓槍手》(Les Carabiniers) (1963年)表達他的反戰思想。大師級義大利導演羅伯托·羅塞里尼參與撰寫故事。由於他漸有名氣，有電影公司找他投資拍攝《輕蔑》(Le Mépris)，並邀請當時最有名的法國女星碧姬·芭鐸參演。高達在此表達他對電影投資方的商業頭腦的不滿。這電影的色彩運用和場面調度是現代主義藝術在電影呈現的示範。
安娜·凱莉娜續任《不法之徒》(Bande à part) (1964)的女主角。高達有意用喜劇手法在不同場景裡指涉匪幫犯罪電影。同年他亦拍攝了《已婚女人》(Une femme mariée) (1964年)。
1965年，高達製成《阿爾發城》，有意諧擬科幻電影和黑色電影、故事大意為一個科學家企圖控制思想來建立一個沒有罪案的城市。之後經過多個月的資金籌集後，《狂人彼埃洛》(Pierrot le fou)得以同年完成。此片的個人言志成分甚強，安娜·凱莉娜飾演男主角尚-保羅·貝爾蒙多的女伴，二人在生活不同細節上爭吵，儼然代表高達與卡里娜的婚姻生活。
翌年高達和杜魯福電影《四百擊》的男主角尚-比埃·里奧首次合作，拍成《男人，女人》(Masculin, féminin)，亦使尚-比埃·里奧以二十一歲之齡成為柏林影展最佳男主角。此片捕捉法國的青年一代的心態，受到影評界讚賞，在柏林影展獲得最適合青年觀眾電影的榮譽。同年，高達與安娜·凱莉娜在離婚前最後一次合作拍攝長片《美國製造》(Made in U.S.A.)，又再次模仿或顛覆匪幫電影的橋段。
高達在1967年全面透過電影表達對資產階級的不滿、反越戰和反對當權者。年頭的《我所知道她的二三事》(2 ou 3 choses que je sais d'elle)講述一個巴黎女性如何活在消費主義當道的社會。緊接的《中國姑娘》(La Chinoise)描述一群法國共產黨的年青追隨者的生活，包括背誦法文毛澤東語錄和批判美國帝國主義。年尾的《週末》(Week-End)更是對整個法國社會制度的徹底批判。電影雜誌《Premiere》在2007年把此電影評為史上25套最危險的電影之一，與史丹利·庫柏力克的《發條橘子》和馬丁·史柯西斯的《計程車司機》同列。

高達電影中的政治

政治一直是高達電影的主題。《小兵》(Le Petit Soldat) 是關於阿爾及利亞戰爭，當中包括雙方特工的秘密活動。《卡賓槍手》(Les Carabiniers) 表達戰爭裡喜劇性的荒謬。《我的一生》(Vivre sa vie)揭示巴黎性工作者的不幸處境。
高達也會透過演員的對白反映自身對法國打壓前殖民地的不滿，描述部分青年人渴望政府改革的訴求。他也在多部作品表明反對越戰。

革命時期

由1968年起到七十年代，高達嘗試把社會運動思想注入其電影。在六十年代末，他加入Dziga-Vertov電影組織，並多次走訪不同地方拍攝政治性和實驗性極高的電影，大多都未能作或者被拒絕放映。
高達積極關注1968年巴黎的五月風暴，並開始和深受毛澤東思想影響的學生Jean-Pierre Gorin合作拍攝有毛派訊息的電影。1972年的《一切安好》(Tout va bien) 是該時期的代表作，由紅極一時的影星珍·芳達 和伊夫·蒙當主演。

高達在八十年代至二千年

高達在1980年開始返回拍攝較為正統的電影。如《慢動作》(Sauve qui peut (la vie)) (1980年)、《激情》(Passion) (1982年)、 《致法迪包殊的信》(Lettre à Freddy Buache) (1982年)、《芳名卡門》(Prénom Carmen) (1984年)。間中也「故態返萌」製作一些廣受爭議的電影，如被天主教會譴責並視為異端的《萬福瑪利亞》(Je vous salue, Marie) (1985年)、或者是被評為不當使用莎士比亞名著的《李爾王》(King Lear) (1987年)。
他後期的電影著重場面的美感和安魂曲式的孤寂。例如有《新浪潮》(Nouvelle Vague) (1990年)、 《高達十二月自畫像》(JLG/JLG, autoportrait de décembre) (1995年) 以及《永遠的莫扎特》(For Ever Mozart) (1996年)。《德國玖零》(Allemagne année 90 neuf zéro) (1991年) 是一個為其二十五年前的作品《阿爾伐城》(Alphaville)拍成續集的嘗試。另外，他亦監制了特輯《世界電影（眾數）史》(Histoire(s) du cinéma)，回顧整個二十世紀的電影發展歷史。

二千年後

高達已經年屆七十，仍在嘗試拍電影的新方向。《愛之頌》(Eloge de l'Amour) 在2001年發行。他一同運用傳統電影膠片拍攝前半部，再用數碼攝影機拍攝後半部，交融黑白和彩色影像。下一部作品是2004年的《高達神曲》(Notre Musique)，高達重拾戰爭作為題材，包括波士尼亞戰爭、美國內戰、以巴衝突，以表述美國的戰場無處不在，即使天堂亦有美國的海軍陸戰隊巡邏。2010年，《電影社會主義》在當年的坎城影展某種觀點環節首映，是高達首部16:9的高清影片。