皇仁書院

中央書院時期

皇仁書院前身是創立於1862年的中央書院（英語：The Government Central School，現譯作中央書院），1847年，第二任港督戴維斯組成專門委員會，選定三所私塾提供每校每月十元補助，這些學校稱為官立學校（英語：Government School），由政府提供教室和師資，每個學生要給教師銅錢二十五文「作茶資之用」，但無需交學費。至1859年，香港的官立學校已發展至19所。至1860年，香港政府成立「教育諮詢委員會」（英語：Board of Education）取代教育委員會並把四所官校合併成中央書院（英語：The Government Central School）。校舍座落於中環歌賦街。
史釗域博士擔任首任校長，當時他還兼任視學官，直至1879年3月香港政府另行設立教育部門管理香港學校為止；其後史氏更獲擢升為布政司（政務司）。直至現在學校仍然保存在每年3月10日，即立校日，率領學生前往跑馬地香港墳場史釗域墓前祭拜的傳統。而當年的學生有別於現時絕大部份學生來自本地，當時中央書院的學生來自世界不同各地，主要研究中國古典書籍。
1864年，中央書院有約一百二十名學生，分為中文部和英文部。中文部學生必須學習《論語》、《孟子》及《中庸》。學生須通過典籍口試才能入讀英文部，英文部學生除學習英語、地理、算術及歷史外，還學習《五經》及《史記》。1869年，在港督麥當奴推動下，開設化學和幾何科等。

皇仁書院時期

1884年4月26日，當時港督寶雲主持了中央書院新校舍的奠基儀式，估計孫中山先生也有出席。因學生日漸增多，到了1889年，位於中環鴨巴甸街及荷李活道交界（即現今中環元創坊）的新校舍啟用，校名更改為維多利亞書院（英語：Victoria College）。新校舍是當時香港最大的校舍，位於歌賦街中央書院校舍對面 ，附近有孫中山先生故居（必列者士街2號）、香港西醫書院等辛亥革命遺址。這幢具新古典風格的建築物需時5年、耗資25萬元興建，是香港當時造價第二昂貴的建築物。該校舍空間遠較大書院寬敞，除了可容納逾900名學生外，更配備完善設施，包括21間課室、實驗室、學生活動室、兩個球場及一個有蓋操場。後來，隨著學校課程轉變，當局陸續在校舍增添更多設施，例如小食部、地理室、圖書館、師範大樓。1894年，香港政府刊憲宣布維多利亞書院校名再更改為皇仁書院，並一直沿用至今。當時該校主要教授算術、文法及常識等科目，為19世紀末的香港所罕見。該校因展現其優秀的學術及體育成就，廣為公眾認識。

香港日佔時期

太平洋戰爭爆發，日本攻佔香港。皇仁書院於1941年底被逼停課，校舍於香港保衛戰時被徵召作陸軍醫院。日佔初期荷李活道校舍為日軍所用，其後完全毀於戰火，更被辟為難民營。僅留下由Bertram Mackennal在1910年雕製、時任港督盧加勳爵在1912年揭幕的胡禮校長的半身雕像。雕像在戰後1950年被移送高士威道新校舍。

戰後

1947年2月，皇仁書院終於在堅尼地道26號復課。1949年，在戰前已在皇仁任教的威廉臣被委任為校長。威廉臣校長設計了校服和校呔，開創了先河。香港政府後來撥地在高士威道興建皇仁書院新校舍，並在一年內完工。1950年皇仁學生要借用聖若瑟書院禮堂舉仔週年頒獎禮。1950年9月22日，位於銅鑼灣鄰近維多利亞公園的現址的校舍，由時任港督葛量洪爵士主持高士威道校舍奠基儀式，並於同日正式啟用，沿用至今。在平整大坑的農地後，該地曾建成皇后運動場和更衣室。在決定興建新校舍前，曾建議在此興建喇沙書院臨時校舍。高士威道校舍興建在前皇后運動場的其中一角，其餘地方劃為海軍球場（現銅鑼灣運動場）運動場。新校舍由港督葛量洪爵士和行政立法兩局議員羅文錦爵士主持開幕儀式，何東爵士和周壽臣爵士等顯赫校友都有出席。1951年皇仁書院四個班的學生借用英皇書院校舍。1997年香港回歸，學校改由教育統籌局（後更名為教育局）辦學，學校校徽亦作出改變，去除了象徵英女王的皇冠。
2012年，皇仁書院會踏入150周年。在2010年10月時，皇仁書院便已宣布將會在一百五十周年時發行紀念郵票，成為香港首套香港郵政官方為中學校慶發行的紀念郵票。2011年9月，香港郵政公布將發行「皇仁書院一百五十周年校慶」郵票小型張，並首次採用盾形設計郵票。。

辦學宗旨

皇仁書院的辦學宗旨，是為學生提供各方面的教育，目的是使學生在德、智、體、群、美各方面均有卓越的發展，藉此讓他們在人生各方面都有成就感和能成為未來的領袖。
皇仁書院的五大核心價值則為：負責任、正直、兄弟情、勤奮及追求卓越。
皇仁書院在校學生約有1000人（2014 - 2015學年），分布於26個班別。中一至中四設4個班別，中五至中六曾設5個班別，每班約32至40人。2011年，隨著新高中學制推行，中七級的班別取消。因近年適齡學生減少，自2016-2017學年起全部級別皆設四個班別。

收生、科目及教學語言

皇仁書院在校學生約860人，分布於24個班別。每級設4個班別，每班約36人。
皇仁書院每年收生四班約150人，分別由自行收生及統一派位途徑錄取，另與軒尼詩道官立小學（上午及下午）及愛秩序灣官立小學均為聯繫學校。2011年前中一每年均取錄五班共200人，惟於教育局縮班政策下，自2011學年起每年收生學額將減至四班約150人。所有中一新生均會參與由校方及高年級師兄領導的迎新營。
值得一提的是，在「三二二三」的舊學制下，中六至中七設4個班別，分別以早期香港大學的四個學院命名：6/7A（Arts，文學院）、6/7E（Engineering，工學院，修讀純數科）、6/7M（Medicine，醫學院，修讀生物科）、6/7S（Science，理學院，修讀純數科，或數學及統計科與電腦應用科或通識科），因為早期香港大學的學生主要是皇仁書院的預科生。A班約有30人，而E、M、S班則各約有27人。
皇仁書院為香港114間以英文作為教學語言的中學之一。除了中國語文科、中國歷史科、普通話科外，其餘所有科目均使用英文作為教學語文。

學生會

皇仁書院學生會成立於1984年，根據其會章
如該學年有或超過兩黨參選，則由同學選一黨投票。如只有一黨，則由同學以信任票與不信任票去決定該黨能否當選為學生會。於選出學生會後，學生會將會由委員在任期內收取會費。
於2011年1月，皇仁書院學生會Spray提出學生會會章憲法修訂，並於月內開始作出校內師生諮詢。會章最終於2011年2月15日經由自1997年來首次的全校學生公投，並以約83%的支持率獲得通過。

皇仁歷代校舍3D模型計劃

校史館蒙張壯立師兄 (CE 1974) 協助，以詳盡的歷史考證配合3D BIM (建築信息模擬) 科技，製作位於歌賦街(1862-1889)、荷李活道及鴨巴甸街交界(1889-1941)和高士威道(1950至今)三座不同年代校舍的電子模型，讓訪客可以穿越時空探索昔日的校園生活。

活動及成就

所有學生均被分配至8個學社（house）中的其中一個。學社制度於1950年代由威廉臣校長所創立，分別為Stewart House（史釗域社）、Dealy House（狄烈社）、Wright House（胡禮社）、Kay House（啟社）、Crook House（古祿社）、Tanner House（丹拿社）、de Rome House（狄龍社）和School House，其後School House在威廉臣校長離任後改為Williamson House（威廉臣社）。各社以皇仁書院最早和最有貢獻的8名校長命名。在英皇書院，啟社名為祈社，同樣是以校長Mr. William Kay命名。學社會於水運會、陸運會和其他社際比賽中互相競爭，以鼓勵學生的團隊精神和合作精神，也使不同年級的學生能夠融洽共處。此外，皇仁書院各個校隊亦經常參與校際比賽。
皇仁書院設有54個不同類型的學會，類型分別有體育、康樂、宗教、社會服務及學術範疇。除了學會外，皇仁書院還有四個制服團體，分別是香港海事青年團、香港紅十字會青年團、香港交通安全隊及港島童軍十二旅，多元化的學會選擇，令學生有更多機會參加課外活動，培養多方面的興趣和技能。不少學會會聯同其他學校舉辦聯校活動，擴闊學生視野。部份更積極投入公益慈善，幫助社會有需要的一群。
皇仁書院亦鼓勵學生積極參加課外活動，不少學生受薦參加香港傑出學生選舉比賽。直至2018年(第33屆)，皇仁書院在香港傑出學生選舉比賽中累積產生了22名香港傑出學生，在香港所有中學中排名第2。

學校刊物

皇仁書院的校刊名為《黃龍報》，創刊於1899年6月，起初每年出版十期（除暑假及新年），1931年至1934年改為每年出版三期，1935年1941年再改為每年出版兩期，在日治時期停刊，戰後之1956年仍維持每年出版兩期，最後自1957年每年出版一期至今，為全球第二本創刊、現存歷史最悠久的中國學校校刊。黃龍報擁有很多極為珍貴的歷史資料，對研究香港以至於亞太區的早期教育發展有很大的幫助。每一期的黃龍報均包括了學會資料、照片、精選散文、得獎列表，並以中英對照方式出版。每年校內都會舉行黃龍報封面設計比賽，每期《黃龍報》封面正是同學的作品。《黃龍報》在2005年出版第100期，校方特別把此期以全彩色印刷，並附送一隻雙面DVD，內有過去百期的封面和精選內容和第100期全本的PDF版本，以及該校合唱團唱的校歌。
學校另有校報《文苑》，創刊於1968年，現時每年出版三期，內容包括校園動向、專題探討和學生投稿等。