公认文本

由來

近代印刷術發明之後，第一本用印刷術發行的聖經是1452年到1456年之間古騰堡所發行的四十二行拉丁語聖經，這是西方世界第一本印刷品。中世紀以來，武加大譯本一直是歐洲拉丁語教會使用的官方聖經，影響力很大，拉丁語地位很高，希臘語長期不受重視，沒有多少人對希臘文新約有興趣。但在1453年，君士坦丁堡被穆斯林攻陷，很多操希臘語的人攜帶書籍逃到西歐，西方第一次出現了大量的希臘語古卷，為西方研究希臘語提供了有利的條件。此外，隨著文藝復興運動的不斷發展，越來越多的人也開始重視希臘語聖經。
最早的新約希臘文編輯工作是1502年西班牙樞機主教德西斯內羅斯策劃的，被稱為《康普魯頓合參本聖經》。這聖經1514年就已經完成編輯，但是到1520年才取得教皇出版的許可。雖然《康普魯頓合參本聖經》是第一本編輯的新約希臘文聖經，但是首先發行上市的希臘文聖經卻是荷蘭學者伊拉斯謨於1516年發行的版本。
伊拉斯謨的初衷不是要出版一個獨立的希臘語新約，他最初的目的是要重新翻譯拉丁語的新約。1512年，他開始翻譯拉丁語新約，他搜集了能找到的武加大聖經的所有抄本，進行校勘，然後潤色了拉丁語。在此階段，他並沒有提到希臘語文本。但後來他加上了希臘語新約，估計是為了證明他的譯本更準確。
伊拉斯謨校訂的希臘文新約，根據手頭上的七個抄本編訂，於1516年出版第一版。第一版是在匆忙之中做出來的，所以有很多排版錯誤。伊拉斯謨自己承認他的第一版是拼湊在一起的，而不是編輯的。伊拉斯謨使用的七個抄本是：1（缺少啟示錄，其他書卷都有），1ʳᴷ（只有啟示錄，但缺少22:16–21），2ᵉ（只有四個福音書），2ᵃᵖ（只有使徒行傳、保羅書信、普通書信），4ᵃᵖ（只有使徒行傳、保羅書信、普通書信），7（只有保羅書信），817（只有四個福音書，其中約翰福音缺少7:53–8:11） 。在1519年的第二版中，伊拉斯謨又參閱了抄本3（缺少啟示錄，其他書卷都有）。馬丁路德翻譯的德語聖經就是根據伊拉斯謨的第二版。在第一版和第二版中，伊拉斯謨使用的所有抄本中都沒有約翰一書5:7「天上有三位做見證的，就是父、與道、與聖靈，這三為一」。但當時的拉丁武加大譯本有這一句話，所以當時的天主教非常不滿。為了平息教會的憤怒，伊拉斯謨在他的第三版（1522年）中加入了這一句話，他加入這句話是根據抄本61。伊拉斯謨一共出了五版，第四版於1527年出版，第五版於1535年出版。
在伊拉斯謨之後，有兩位著名的學者羅伯特·司提反（Robert Stephanus, 1503–1559）和貝扎（1519–1605）在伊拉斯謨版本的基礎上編輯並出版了很多版。羅伯特·司提反編輯了希臘語新約四次，分別是1546年版、1549年版、1550年版、1551年版。在第三版的前言中，司提反說他使用了十六個抄本。司提反在1551年出的第四版中，首次將經文分節，於是便有了現在聖經的分節形式。在司提反之後，貝扎在1565年至1604年間出了九版，有四版是獨立的（1565、1582、1589、1598），其他版則是重印。
伊拉斯謨的文本、司提反的文本、貝扎的文本，今天都稱為公認文本，它們之間存在著些微的差別。1611年出版的英王欽定本主要依賴貝扎的1589/1598年的版本，但也參考了司提反的1550年的文本。
1633年之前，西方並沒有「公認文本」這個稱呼。1633年，出版商埃爾澤維爾叔侄二人（Bonaventure Elzevir與Abraham Elzevir）在其出版的希臘語新約前言中說：「Textum ergo habes, nunc ab omnibus receptum: in quo nihil immutatum aut corruptum damus」，翻譯成中文是：「你手上的文本現在是眾所公認的，其內沒有任何訛誤。」人們從這句話中摘出了「公認文本」一詞，變成這一希臘文新約聖經的代名詞。

與拜占庭文本類型的關係

伊拉斯謨當時只用了七個抄本編訂他的希臘語新約，而且啟示錄的最後幾節經文（22:16–21）是從武加大譯本倒譯入希臘語的。現在人們知道，伊拉斯謨使用的七個抄本只是當時人們不知、後來知曉的眾多新約抄本的一小部分。這眾多新約抄本是東方希臘語教會保存的，被稱為拜占庭文本類型（Byzantine text-type），也稱為安提阿文本，又稱大多數文本。不過，丹尼爾·華萊士（Daniel Baird Wallace，生於1952年）發現公認文本與拜占庭文本類型存在著1838處差異。

對天主教的衝擊

公認文本出版之後，神學家第一次有機會將拉丁文的武加大譯本與原來的希臘文新約互作比較，發現武加大譯本在許多重要的新約經文上，都有嚴重的誤譯，如將「悔改」譯為「告解」（pennance），將馬太福音6:11中的「飲食」翻譯成「天糧」（supersubstantial bread），將路加福音1:28「蒙大恩的女子」譯成「滿有恩典的女子」，將哥林多前書11:14-15中的「有長頭髮」翻譯為「保養（nourish）頭髮」。由於中世紀教會的一些習俗與信念是建立在武加大譯本之上，所以許多天主教人士對伊拉斯謨的主張感到惶恐，紛紛批評伊拉斯謨的做法。一些天主教人士認為武加大譯本是默示的，伊拉斯謨的一個朋友多爾坡（Maarten van Dorp）說，如果武加大聖經「在任何地方與希臘語抄本不一致，我就與希臘語說再見了，我還相信我的拉丁語聖經」。但改教家對伊拉斯謨出版希臘語新約則大感欣喜。伊拉斯謨出版的希臘語新約被神大大地使用，祝福了抗羅宗，推動了改教事業的發展。

建立在此文本上的譯本

宗教改革時期的眾多譯本，都是根據「公認文本」而來，如英語的丁道爾譯本、日內瓦聖經、欽定版聖經，德語的馬丁路德聖經，義大利文的Diodati聖經，西班牙語的Valera聖經，都是依據公認文本翻譯的。十九世紀翻譯的漢語馬禮遜譯本、裨治文文理譯本、施約瑟文理譯本等眾多文理譯本，以及十九世紀七十年代出版的北京官話新約全書，即京委本聖經，也是以此文本為源文本。中文和合本聖經，在部分地方，也依據了公認文本。

地位下降

拉克曼（Karl Lachmann, 1793–1851）是第一個不用公認文本的人，他的目標是將新約文本恢復到約主後380年的教會所用的文本。他使用了當時已知最老的希臘語抄本和拉丁語抄本。
蒂申多夫（1815–1874）於1844年發現了西乃抄本，他編輯的第八版希臘語新約文本就是基於此抄本，他的文本對公認文本的地位形成了衝擊。
在蒂申多夫之後，兩名學者威斯科特和霍爾特也認為公認文本的不少經文是後期抄本添加上的，而偏愛兩個早期抄本——西乃抄本和梵蒂岡抄本，並基於這兩個抄本出版了他們的1881年希臘語新約。自此開始，他們的觀點逐漸受到接納，公認文本的地位下降。從1881年英國修訂版聖經問世直到現今，多個現代譯本已經不再使用公認文本為底本，而是根據其他文本，一般都是依據Nestle-Aland文本。Nestle-Aland文本與威斯科特-霍爾特的文本是比較接近的。

為公認文本辯護

挪蘭（Frederick von Nolan），十九世紀的歷史學家和希臘語兼拉丁語學者，花了28年的時間回溯公認文本到使徒。他是公認文本的堅定擁護者，認為它優於其他所有的希臘語文本，並辯稱希臘語新約文本的首批編訂者們故意選擇了此文本，是因為此文本的優越性。 挪蘭說：
不要以為新約的最初編訂者們在選擇抄本時是沒有計劃的。他們並不是完全不知道存在兩類抄本，一類就是我們接受的抄本，一類是M. Griesbach接受的抄本。
此外，伯堅（John William Burgon）、米勒（Edward Miller）、希爾斯（Edward F. Hills）也為公認文本的優越性做了辯護。
別西大譯本的見證： 敘利亞語別西大譯本，是敘利亞教會使用的古老聖經，與拜占庭文本類型（安提阿文本）是一致的。長期以來，幾乎所有人相信別西大譯本源於主後第二世紀，因此是最古老的新約譯本之一。因為它與傳統文本是一致的，所以被視為傳統文本古老性的最重要的見證者之一。

關於約翰一書五章七節

從16世紀到今天，這處經文的真實性一直受到爭議。很多學者參與了爭論，激烈辯論這節經文到底存在不存在原文中。大科學家牛頓對此也有深入研究。他在1690年發表的一篇論文《兩個著名的篡改經文的歷史記錄》中總結了以往的歷史研究，並說自己相信這節經文是在第四或第五世紀被人有意或無意加入到拉丁文聖經中的，那個時候教會充滿了敗壞的事情。他說：
「在耶柔米的時代，並且在之前和之後很長一段時間，人們在熱烈爭論三位一體的教義時，從來都沒有想過這節經文。但是現在卻掛在了所有人的嘴邊，認為是支持三位一體的主要經文。如果當時這節經文就存在的話，那麼當時的人們也會經常將之掛在嘴邊了。」