墨家

墨家，是中國歷史上春秋戰國時期的哲學流派，諸子百家之一。法家代表韓非子稱墨家和儒家為「世之顯學」，而儒家代表孟子也曾說「天下之言，不歸楊（楊朱，道家右派代表人物）則歸墨（墨子）」等語，證明了墨家思想曾經在中國的輝煌。戰國後期，墨學的影響曾與孔學分庭抗禮。
至漢初，因為墨家思想獨有的政治屬性，兼之西漢漢武帝「罷黜百家，獨尊儒術」的官學政策，墨家逐漸失去了存身的現實基礎，墨家思想在中國逐漸滅絕；直到清末民初，學者們重新發掘出墨家，近年來經過一些新墨者的努力，墨家學說中的一些觀點開始進入人們的視野。
墨家邏輯是中國古代第一個邏輯學體系，全球三大古典邏輯體系之一，主要以三物論為代表，三物分別為故、理、類。《墨辯》是墨家邏輯的主要著作。

起源

《漢書·藝文志》認為墨家源於巫祝，「墨家者流，蓋出於清廟之守。茅屋采椽，是以貴儉；養 三老五更，是以兼愛；選士大射，是以上賢；宗祀嚴父，是以右鬼；歷四時而行，是以非命；以孝視天下，是以尚同。」。當中「清廟之守」，指的是巫祝。
墨家創始人為墨翟，或稱墨子。《元和姓纂》中認為墨子的祖籍是孤竹國，童書業考證認為墨子是宋國貴族公子目夷的後人。《淮南子》稱墨子幼時師從儒家。墨子曾擔任宋國大夫，也曾長期居住在楚國和魯國。後來反感於儒家追求的繁文縟節、森嚴的等級制度、宗法制度和靡財耗日的喪禮，遂背離儒術。墨翟背周道而用夏、殷之政，強調要學習大禹刻苦儉樸的精神，復殷人之傳統，否定了儒家的「其君用之，則安富尊榮」，而創立墨家。墨子廣收開徒，弟子達數百人。

墨家的殷商源流

中國華南師範大學科學技術史學科黃世瑞教授和學者管役夫通過研究，發現墨家思想是對殷商文化的繼承和發展。殷人是一個以質樸著稱的民族，注重實際效益，不喜歡在形式主義上浪費精力，墨家在這基礎上延伸出了節用、節葬、非樂等思想。墨家的尚賢、崇材尚力也是殷商文化的重要特徵。殷人重視工商業和嚴刑法治的傳統也被墨家沿襲。墨家的鬼神觀念與商朝的鬼神觀念很接近。墨子的「兼愛」是一種平等的博愛，不辨血緣關係之親疏；而商朝時存在「一子多父制」和「一子多母制」，正是不辨血緣關係之親疏；因此，孟子批判墨子「墨氏兼愛，是無父也」。而墨家的「無父」是一種母系社會的殘餘，商朝時女性地位是很高的，也是因為商朝具有母系社會的殘餘。

發展

儒家，墨家同為春秋戰國時期顯學派系，當時有「不入於儒，即入於墨」之說。先秦時期，儒、墨兩家曾分庭抗禮。戰國後期，墨家已分為秦墨、楚墨、齊墨三個學派，而此時墨學的影響甚至一度在孔學之上。
墨家在戰國時期高度發展主因在於墨家子弟深諳守城戰，是當時唯一能親身投入戰場作戰的學派，故比起了解虛無飄渺的哲學思想，各國君王對得到墨家的守城援軍更有興趣。

詮釋名、實關係與三表説

墨子第一個把名、實關係當作哲學範疇提出。主張「取實予名」，認為糾緾概念難以分清是非，只有在客觀實際地，才能判斷是非，提出立論要有本(根據)；立論要有原(證明)；立論要有用。這是著名的三表説，是中國最早期有關歸納法的論述。

認識論及邏輯學的啟蒙

戰國後期，後人以墨子的三表説作為基礎，建立起邏輯分析諸理論，發展出認識論、邏輯學、幾何學、幾何光學及靜力學等研究，是謂「墨家後學」。
「墨家後學」是中國古代第一個邏輯學體系，全球三大古典邏輯體系之一，主要以三物論為代表，三物分別為故、理、類。《墨辯》是講解墨家邏輯的主要著作。
近代有大量學者如錢臨照鑽研《墨經》，發現《墨經》幾乎涵蓋了哲學、邏輯學、心理學、政治學、倫理學、教育學、自然科學等多個學科內容。胡適說：「墨家論知識，注重經驗，注重推論，看《墨辯》中論光學和力學的諸條，可見墨學者真能做許多實地實驗。這正是科學的精神，是墨學的貢獻」。墨家把推理稱為「說」，《經上》曰：「說，所以明也」；《經下》云：「在諸其所然未然者，說在於是推之」。《小取》中還提到「或、假、效、辟、侔、援、推」七種推理形式。墨子常批評儒者答非所問，墨子問儒者，「何以為樂」，答曰：「樂以為樂也」。墨子批評道：「今我問曰：何故為室？曰：冬避寒焉，夏避暑焉，室以為男女之別也。則子告我為室之故矣。今我問曰：何故為樂？曰：樂以為樂也。是猶曰：何故為室？曰：室以為室也。」。

力的概念和力矩原理、幾何代數及光學

墨子在力學、幾何學、代數學、光學等方面，都有貢獻。《墨經》精到地闡述了經典力學中力的概念和力矩原理，提出「力」、「動」與「止」的定義。關於槓杆原理，亦提出了「重」、「權」（力）、「稱頭」（重臂）、「稱尾」（力臂）等概念。《墨經》中提出了「端」、「尺」、「區」、「穴」等概念，大致相當於近代幾何學上的點、線、面、體。墨子和他的學生做了世界上最早的小孔成像實驗，在當時就知道了光的直線傳播。他也提出了「原子論」的雛形，關於「端」的論述，指出「端」是不占有空間的，是物體不可再細分的最小單元。
英國漢學家李約瑟曾指出：「墨家思想所遵循的路線如果繼續發展下去，可能已經產生歐幾里得幾何體系了。」

哲學和政治主張

墨家同時被視為中國最早的民間結社組織，有著嚴密組織和嚴格紀律，其領袖稱為「鉅子」或「巨子」，墨家的成員都自稱為「墨者」，所謂「墨子之門多勇士」。一般認為，墨翟未曾擔任過「鉅子」。「鉅子」由上代指定，代代相傳，在團體中享有至高無上的權威。「墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不還踵」。
墨者多來自社會下層，以「興天下之利，除天下之害」為教育目的，「孔席不暖，墨突不黔」，尤重艱苦實踐，「短褐之衣，藜藿之羹，朝得之，則夕弗得」，「摩頂放踵，利天下，為之」。「以裘褐為衣，以跂蹻（草鞋）為服，日夜不休，以自苦為極」，生活清苦。墨者可以「赴湯蹈刃，死不還踵」，意思是說至死也不後轉腳跟後退。墨者中從事談辯者，稱「墨辯」；從事游俠者，稱「墨俠」。墨者必須服從鉅子的領導，其紀律嚴明，相傳「墨者之法，殺人者死，傷人者刑」。例如鉅子腹䵍的兒子殺了人，雖得到秦惠王的寬恕，但仍堅持「殺人者死」的「墨者之法」。 
按墨家的規定，被派往各國做官的墨者，必須推行墨家的政治主張；行不通時寧可辭職。另外，做官的墨者要向團體捐獻俸祿，做到「有財相分」。當首領的要以身作則。概言之，墨家是一個有領袖、有學說、有組織的學派，他們有強烈的社會實踐精神。墨者們吃苦耐勞、嚴於律己，把維護公理與道義看作是義不容辭的責任。
在人性觀上，墨子認為人性是趨利避害的，又主張「義」與「利」是相通的，並沒有認為人的本能可以被定義為善或惡，而墨家正是從人的本性出發強調利他、利己。墨子認為「素絲無常，唯所染之，染於蒼則蒼，染於黃則黃」，即人剛出生時就像無色的絲線，善惡等性格都是在後天的環境中染上的；墨子的學生告子繼承了這種思想，提出了「食色，性也」、「性，猶湍水也」、「人性無善惡」的觀點。
墨家在提倡「兼愛」的同時也不忽視個體自身的幸福，《墨子·大取》中說「愛人不外己，己在所愛之中。己在所愛，愛加於己；倫列之愛己，愛人也。」，認為「愛人」並不排斥自己在外，自己也同樣屬於被愛護的對象。
一般都將秦國轉弱為強都歸功於商鞅變法，史家何炳棣則認為秦國發出「求賢令」，墨者入秦者眾，秦墨為秦國富強做出了無比貢獻。

沒落、對後世的影響

戰國以後，墨家漸見衰落，墨家一支轉化為秦漢社會的游俠；另外韓非子則說墨子死後，墨家分裂為相裡氏、相夫氏、鄧陵氏三派。
到了西漢時，由於漢武帝在位時代的獨尊儒術政策、社會心態的變化以及墨家本身並非人人可達的艱苦訓練、嚴厲規則及高尚思想，墨家在漢武帝在位之後基本消失。汪中曾為墨子說公道話，被翁方綱罵為「名教之罪人」。清末，孫詒讓著《墨子間詁》，是《墨子》校勘之大成。
至近代，墨家思想被一部分學者認為與現代的進步主義、社會主義、社會自由主義、社會民主主義、民主社會主義、共產主義等思想有相通之處。