GRE

考試形式

考試在ETS於全球各地專設的考場中進行。目前普通GRE大多是在電腦上答題，少數地方由於技術條件差還在用紙筆進行。專科GRE使用紙筆考試。香港、台灣、韓國和中國大陸的普通考試則為分卷進行，第一部份為寫作，於電腦上應考。第二部份的詞彙和定量推理，用紙筆考試，在每年六月和十月舉行兩次，於第一部份完成後自動登記。

普通考試

考測英文詞彙推理、定量推理、批判性思考和分析寫作的能力。機考GRE General考試包涵六部分。第一部分總會是分析性寫作，包括觀點題（issue task）和回應題（argument task）。剩下的五部分包括兩個詞彙（Verbal section）部分、兩個計量（Quantitative section）部分，一個實驗（Experimental section）或研究（Research）部分。這五部分可能以任意順序出現。與之前的版本不同，新考試允許考生在章節內任意跳轉選答問題。整個考試約為3小時45分鐘。每部分完成後都有1分鐘的休息時間，在第三部分完成後有10分鐘的休息時間。無法進行機考的地區提供會有筆試GRE General考試提供，包括六個部分。分析性寫作被分為兩部分，依然是觀點題和回應題。剩下的四部分包括兩個詞彙題和兩個數量題，以不同的順序出現。筆試沒有實驗題。

分析性寫作

分析性寫作（英語：Analytical Writing）分兩部份，第一部份為觀點題（issue），提供一題作答，滿分為6分，內容通常是對於社會、科學、歷史、哲學、政治等方面的觀點進行評論；第二部份為回應題（argument），一題必答，滿分為6分，內容通常是對給定情景中推理的駁斥。寫作部分總分為兩部分分數的平均值；每一部分分數間差異的最小單位為0.5分。本部份必須在電腦上作答，電腦只提供基本功能，不包含拼寫檢查和更高級的功能。若文章被判為雷同，ETS將取消考生考試成績。答卷由至少兩名評判員來進行評定計分。兩種寫作的題庫固定，並可以在ETS的官方網站上查詢。

觀點題

觀點題（Issue task）中，考生應在30分鐘內完成作答。 題目來自ETS抽樣問答的題庫。

回應題

回應題（Argument task）中，考生得到辯論題目(例如：通過一系列事實與思辨得出的結論），並要求撰文評論。考生應思辨論點的邏輯，並指出如何改進論點。考生應指出思辨的瑕疵，而不是僅僅給出個人的主觀意見。該部分時長為30分鐘。 論題選自ETS題庫。

詞彙部分

機考詞彙部分考查閱讀理解、批判性推理、詞彙運用。詞彙部分計分為130-170，增量為1分（舊版的計分為200-800，增量為10分）。在典型的考試中，考題有20道，應在30分鐘內完成。 詞彙部分包括6道文章填空（Text completion），4道句子對等(Sentence equivalence)，10道閱讀理解(critical reading questions)。新版降低了對詞彙死記硬背的要求，取消了反義題、類比題。文章填空題替代了句子完型（sentence completions），新閱讀題則允許多重選項。

計量部分

機考計量部分考查高中基本數學知識和推理技能。計量部分分值為130-170，增量為1分（舊版分值為200-800，增量為10分）。在一般的考試中，計量部分由20題組成，應在35分鐘內完成，包括8道數量大小比較，9道解答題，3道數據資料分析。新版包括了填空與選擇題。

實驗部分

實驗部分可能是詞彙題，也可能是計量、分析性寫作題，是ETS為未來準備的新題。雖然實驗題不會計入考生總分，但是它與其它部分形式相仿，無法分辨。因此，考生們最好每題都做。有時，可分辨的研究題會在考試末尾出現，代替實驗部分。GRE筆試沒有試驗部分。

得分

GRE考試的滿分由Verbal部分的170分。考生在筆試的時候，可以選擇是否對此次考試進行成績評定。考生在多選題上可以不答一道或多道問題，但依然可以得到滿分170。同樣，如果一道題也沒有答出，那麼130分將成為最低成績。 ETS推出了ScoreSelect服務，考生可以使用此服務來向申請的學校寄送考生指定的某次考試的成績。
自2011年8月1日至2014年4月30日間的所有GRE文字推理的平均成績為150.54分，標準差為8.44；數字推理的平均分為152.14，標準差為8.83；分析性寫作的平均分為3.56，標準差為0.86。

錄取

許多英語國家（特別是美國）要求GRE作為錄取的一項指標。GRE標準考試用來測試所有學生的基本學術能力，不計專業背景。GRE考試應該可以衡量本科生在教育過程中個人所習得的詞彙和計量的抽象性思維。
與其它標準化升學考試不同(如SAT，LSAT或MCAT)，對GRE成績的參考因院校的不同、專業的不同而不同。文科專業可能會更加重視詞彙成績，而數理專業可能會更加注重計量成績。然而，由於絕大多數申請數學、科學、工程的考生計量成績都不錯，詞彙成績因此也變得重要。研究生院錄取由幾個不同的要求組成。院校要求推薦信、自薦簡歷、GPA分數、GRE成績等等。一些院校使用GRE作為錄取的參考標準，而不是獎學金發放標準。另一些院校使用GRE作為獎學金、助學金發放標準，而不是錄取標準。有時，GRE可能是院校規定的錄取標準，而具體的學部則根本不在乎成績。院校一般會提供GRE成績的參考標準以及往年錄取的平均成績。最好的方式是與負責招生的當事主管直接聯繫（不是研究院作為整體）。

GRE與GMAT

GMAT（研究生管理專業入學考試）是機考標準化測驗，考察申請商學院學生的數學和英語水平。商學院常常使用GMAT作為MBA考試的檢測標準。自2009年起，許多商學院也開始接受GRE成績。政策逐年而變，然而在2012-2013年間，所有商學院開始同等對待兩門考試成績。使用GMAT成績、或GRE成績都可以進行MBA的申請。商學院其它（非MBA項目）碩士、博士科目也接受GRE成績。目前，主要問題在於政策如何界定GRE或GMAT成績的最早期限。一般來說，成績不能早於5年（例如，沃頓商學院， MIT斯隆管理學院, 哥倫比亞商學院）。

備考

備考的資料很多。ETS自己準備了名叫PowerPrep的軟體，包括兩份練習真題，以及更多的習題和資料。由於軟體模擬了真實考試情形，它可以相對準確地預測GRE分數。ETS沒有將真題授權給任何一家公司，成為真題的唯一官方資源。ETS曾經出版過包涵真題的"BIG BOOK"；然而它已經不再出版。另一些公司提供培訓課程、以及非官方的參考資料。一些學生通過參加培訓班來準備GRE考試。沒有參加培訓班的學生常常通過大學教科書、GRE備考資料、習題和免費的網絡資源來進行備考。

考試地點

大學、有足夠技術資質的考試中心可以執行GRE考試。在美國主要城市、或是在大型院校就讀的學生可以在附近找到考試中心。居住在偏遠地區的考生需要漫長跋涉到城市或大學所在地以便找到可以提供考試的地點。許多工業化的國家也擁有考試中心，但是有時考生需要出境參加考試。

效用

在分析GRE效用時，研究發現GRE成績與研究生GPA的相互關係為.30 到 .45。GRE成績與完成研究生教育的相互關係為.11（舊版分析部分）到 .39（GRE subject考試）。GRE成績與對教授的評價呈.35 到 .50不等。

偏差

批評家們認為機考方式會打擊一些考生的積極性，因為考題難度會隨著成績的變化而變化。（參見：新版機考GRE是如何運作的？點擊Frequently Asked Questions About the GRE® revised General Test）。例如，如果考生在考試中途遇到一篇出奇簡單的問題，那麼他們可能會認為自己的成績不理想，導致後續發揮受到干擾，即使考題難度是主觀選擇的結果。對比標準化測試方法，考試一開始就出難題也可能會打擊考生的積極性。 
批評家們稱機考使得考試前幾道題的壓力變得更大；出於壓力或迷惑、有的考生在考試最初的答題情況較之後續成績來說並不如意，這對他們來說這是一種不公平。 從另一種情況來講，標準化固定模式對於耐力不足的考生不公平，因為他們需要兩倍的時間才能在機考中發揮能力。
GRE考試也受到種族歧視的批評。1998年，Journal of Blacks in Higher Education 注意到1996年，黑人考生的平均成績為詞彙389分、計量409分、分析423分，而白人考生的對應分數為496、538、564分。2004年度美國考試主任座談會（The National Association of Test Directors Symposia）則稱除非母群體能力相同，否則單憑中位數的差異不能說明問題。 一種更加有效、可被接受的經驗方式是分析不同的考試功能，即應用項目反應理論考察子群體的差異；目前最佳的方式是DFIT構架。

研究院成績預測性能差

GRE常常因為無法很好預測學生在研究院階段的成績而受到批評。現代智能考試批評家羅伯特·史坦伯格(現在奧克拉荷馬州立大學靜水校區；本研究則在耶魯大學進行)，發現GRE general考試對研究生心理學成績預測不準。相關性最強的是如今被廢棄的分析試題部分。
ETS公布了一份報告("What is the Value of the GRE?")，包含了GRE在研究生學習階段的預測值。早期研究的問題出在統計值域的局限。相關係數對於樣本值域很敏感。具體來講，如果只分析成功升學學生的成績的話(in Sternberg & Williams and other research)，那麼相關是吻合的。ETS對GRE成績與研一及整體GPA的對比效用係數為.30 到 .45。
卡普蘭（Kaplan）和薩蘇佐（Saccuzzo）稱GRE成績預測最準的範圍是研究生的第一年級。然而，它的係數只限於青春期晚期到二十歲出頭。"如果考試成績的相關係數達到.4 的水平，那麼它將有16%的可變性，這意味著84%是無法知曉、或是誤差。」  (p. 303)。
研究生院可能過於重視標準化考試，忽視其它影響學生在校成績的因素，例如之前的研究經驗、GPA成績、或是工作經驗。當研究生院考慮這些因素時，他們往往拒絕接受錄取分數線以下的申請人，這個分數線的平均值為314,（約合舊版的1301分）。卡普蘭和薩蘇佐都稱"GRE既不測量臨床技能、也不衡量解決現實問題的能力。" (p. 303)。

改革

最早的GRE只測試詞彙和計量。在2002年10月前，GRE將分析部分拆分開來，測試考生的邏輯和分析推理能力。這部分目前被分析性寫作代替。
2006年，ETS宣布對GRE考試形式進行重要更新的計劃。計劃包括延長考試時間，機考形式、新的計分表、著重計量和定性的推理及批判性思維。2007年4月2日，ETS宣布取消修改GRE的計劃。該項通知稱考慮到提供新考試的可行性與公平等執行問題等方面，並由此作出了取消的決定。ETS又稱他們計劃「在未來對許多考試進行改進」，但沒有任何細節被公布。
2007年11月1日，GRE的修整開始，ETS開始在考試中出新題。新題主要是數學部分的填空，要求考生直接填寫答案，而不是從眾多選項中作出選擇。ETS計劃在計量部分新出兩種新題，其餘的主要部分保持原樣。2008年1月，詞彙部分的閱讀理解被修改，文章段落的「行數會被文字增亮來代替，以幫助考生抓住具體信息」，「找到文章要點。」
2009年12月，ETS宣布在2011年對GRE進行重大改革。改革包括新的成績130-170計分段，廢除類比、反義題等題型，添加在線計算器，廢除CAT題對題的校正形式，選取題段對題段的校正。 2010年7月，ETS宣布將在2011年8月開始對考試進行改革。原有的筆試內容全部改為機考，其中數學的難度將會提高。新版GRE General 考試於2011年8月1日起取代舊版考試。新版GRE據說設計更合理，給考生帶來更好的感受。新版考題應該能更加準確地測試出學生在研究院或商學院學習時所需要的技能。自2012年7月起，GRE宣布用戶可以自定義成績，即成績選擇。

2010年發生在中華人民共和國的重考事件

由於ETS在2010年10月23日的考試中的工作疏漏，在中華人民共和國進行的紙試考試使用了2005年相同的試題，因此ETS決定取消此次考試的成績。考生可以選擇於同年11月20日或者2011年6月參加考試。

漏洞與弊案

1994年5月，卡普蘭公司（Kaplan, Inc）在紐約議會聽證會上警告ETS，稱機考上的一少部分題庫可能會產生漏洞、導致作弊。ETS責成的調查員則稱題庫使用了多重備份，考試是安全的。事後，這個聲明被發現是錯誤的。
1994年12月，就成績報告中的回收習題，卡普蘭公司前GRE項目主任、現Knewton的CEO約瑟·費雷拉（Jose Ferreira）帶領了由22人組成的團隊，分別在美國9個城市裡參加考試。卡普蘭公司向ETS出示了150道題，反映了70-80%的GRE考題。根據先前發布的新聞，ETS表面上對斯坦利·H·卡普蘭公司為安全所作出的努力表示感謝。但是12月31日，ETS起訴卡普蘭，指責對方觸犯了聯邦電子通信隱私法案、版權、違約、舞弊、在考試當天與考生秘密簽約。1995年1月2日，雙方達成了庭外和解。
1994年，機考GRE成績算法被查出漏洞。ETS認為約瑟·費雷拉帶領卡普蘭公司員工對GRE成績算法進行逆向工程。研究人員發現考試前幾道題對最終成績的影響過大。為了保護考試的嚴密性，ETS隨後修正了問題，使用了更為複雜的成績算法。