全国广播公司

廣播

NBC及它當時的24家附屬電台在1926年11月15日開始廣播，當時由成立於1919年的美國無線電公司(RCA)管理。美國無線電公司由奇異公司、西屋電氣公司、聯合水果公司及美國電話電報公司（AT&T）等四家公司控股。

早期廣播電台網成員：WEAF及WJZ

紐約的本地廣播電台WEAF（電台呼號）最初曾是AT&T旗下西部電力公司的一個實驗機構，負責製造接收設備和天線，同時AT&T旗下的貝爾實驗室公司當時正在研製較高質量的音頻傳輸技術，所以AT&T在1922年開辦了WEAF電台，作為研究和發展中心。WEAF有固定的節目播出時間表，同時還應廣告和贊助商的需要開辦了一些新節目。WEAF很快取得了成功，並且與其他電台建立網絡以播報體育和政治新聞。WEAF的一大創舉是形成了被稱做「廣播鏈（chain broadcasting）」的電台模式（即今天的「電台聯播網」, networking），將Outlet公司位於羅德島州普羅維登斯的WJAR電台和AT&T位於華盛頓的WCAP電台連接起來。
RCA也注意到電台聯播網模式（各電台分享節目）所帶來的優勢，於是1923年RCA在華盛頓開辦了WRC電台，通過低質量的方式在各個城市間傳送節目（AT&T當時壟斷了高質量傳輸模式）。
1925年，AT&T的管理層認為WEAF電台（及其網絡）與公司的宗旨──電話服務──不符，於是同意出售WEAF電台給RCA。RCA在購得WEAF電台後租用AT&T電話網傳輸節目。而RCA的股東之一西屋電氣公司，在新澤西州紐瓦克市有一家定位類似的先鋒電台WJZ，該家電台也在1923年從西屋公司轉至RCA名下，並搬到了紐約。

NBC紅藍網（Red & Blue Networks）誕生

RCA以100萬美圓的價格購得了WEAF電台和另一家華盛頓的姐妹電台WCAP，並隨即關閉了WCAP電台。隨後，在1926年末，RCA宣告由RCA全資擁有的子公司——國家廣播公司（The National Broadcasting Company）成立，實際上這家公司是由RCA出資50%，奇異出資30%，和西屋電氣公司出資20%組成。該公司官方成立時間是1926年11月15日。
作為之前兩家廣播網中的旗艦電台，WEAF電台和RCA公司的WJZ電台在新成立的NBC里並存了大約一年時間。1927年，NBC正式確定他們的市場策略：NBC紅網（the NBC Red Network）播出娛樂和音樂節目，內容主要來自紐約WEAF電台（在1928年頻率是660KHZ），NBC藍網（the NBC Blue Network）主要播出長期性，且大多不接受贊助的節目，包括新聞和文化節目，內容主要來自紐約WJZ電台（1928年頻率760KHz，1941年770KHZ）。這種顏色的劃分是來自早年工程師們用來區分WEAF和WJZ電台成員的方式，WEAF用紅色圖釘標誌，而WJZ使用藍色。
1927年4月5日，NBC將廣播服務拓展至美國西海岸，並在此開播NBC橙網（the NBC Orange Network），又稱為太平洋海岸網（the Pacific Coast Network）。最初，該廣播網在舊金山的分台KPO電台向全網重播NBC紅網的節目。之後於1931年10月18日，位於美國中西部的NBC金網（the NBC Gold Network）開播，又稱為太平洋金網（Pacific Gold Network），並播出來自NBC藍網的節目。NBC橙網在1936年撤銷，其下屬廣播電台在橙網撤銷後被歸屬於NBC紅網之下。同時NBC金網成為藍網的一部分。1930年代，NBC又在美國南部為短波廣播電台開辦了NBC白網（the NBC White Network）。
1927年，NBC的總部遷至紐約曼哈頓第五大道711號的上層，在1933年，NBC提升了第五大道總部的設施。
1930年，奇異公司因違反反托斯拉法而被處罰，RCA公司從奇異公司中分離出去。1933年，NBC總部隨RCA遷至洛克菲勒中心。

NBC音階

著名的NBC三響音階在多年的發展後終於誕生。這個三響音階最早是屬於NBC紅網的亞特蘭大WSB電台為他們自己的節目創作的。NBC紐約總部的經理某天在喬治亞理工學院足球賽的轉播中聽到了它，並隨即請求允許在全國電台中使用。NBC從1931年開始使用這個三響音階，而這也是有史以來第一個在美國專利及商標局註冊的「聲音商標」。一個在三響之後重複第一個音階的NBC三響音階變化版本（也稱為「NBC四響音階」）在戰爭時期常被使用（特別是在珍珠港事件之後），中盟軍進攻西歐日（D-Day）及其他災難發生之後。
1932年，NBC三響音階開始被用於在電台紅藍網信號切換時，通知中轉站的工程師切換信號。
NBC三響音階也在NBC電視網中使用，例如在NBC晚間新聞的片頭曲《The Mission》（約翰·威廉斯創作，自1985年開始使用）中。

NBC藍網演變為美國廣播公司（ABC）

1934年，美國的互動廣播公司（已結業）向美國聯邦電信委員會投訴，聲稱NBC的兩大網絡和哥倫比亞廣播公司（CBS）的電台網絡壟斷了美國的廣播市場。聯邦電信委員會從1938年開始調查NBC是否有壟斷行為，並在1939年發表報告，指出NBC紅藍網的「壟斷行為」，並要求RCA剝離旗下的一個網絡。然而FCC後來拒絕了互動廣播公司的投訴。
為免在聯邦電信委員會的上訴中失利，RCA在1941年將NBC拆分成兩個公司。NBC藍網變成「NBC藍網有限公司（NBC Blue Network, Inc.）」，NBC紅網變成「NBC紅網有限公司（NBC Red Network, Inc.）」。兩個網絡於1942年1月8日正式拆分。拆分後NBC藍網被稱為「藍網」（Blue Network），NBC紅網則被直接稱為「NBC」。
1943年5月，RCA在美國最高法院的判決中失利，RCA於1943年以8百萬美圓的價格出售NBC藍網給保險業巨頭愛德華·約翰·諾布爾建立的美國廣播公司（American Broadcasting System）。Noble得到了藍網的商標、紐約的播音室、電台的播音員、兩座半電台（紐瓦克/紐約市的WJZ電台，舊金山的KGO電台和與WLS電台分享頻率的芝加哥WENR電台）及60個成員電台。諾布爾將公司更名為「藍網有限公司（The Blue Network, Inc.）」但同時也想能擁有一個更容易記憶的名字。1944年他向斯托勒通訊處獲權使用「美國廣播公司（American Broadcasting Company）」的名稱，從此藍網變成了ABC。官方宣布更名是在1945年6月15日。

廣播的黃金時代

1920年代，收音機在美國家庭中得到普及，美國廣播業進入黃金時代。NBC成為很多著名歌星（比如艾爾·喬遜、鮑勃·霍普以及阿圖羅·托斯卡尼尼的NBC交響樂團）和節目的成名地。NBC的下屬電台發射站功率較其他電台大，部分發射站可以播出高質量的AM廣播信號。
1940年代，NBC的競爭對手CBS通過允許旗下藝員在自己的唱片公司製作節目，逐漸趕上NBC，因為藝員由此能獲得更多利益。1948年至1949年，不少NBC藝員轉至CBS，例如弗蘭克·辛納屈。為了應對CBS周日晚間時段節目（轉至CBS的前NBC藝員的節目精選）及保留未因電視普及而轉去看電視的聽眾，NBC於1950年11月10日開播《大演出》（The Big Show）。該綜藝節目長達九十分鐘，播出包括音樂、喜劇、戲劇演出在內的多種節目，並吸引了包括艾拉·費茲潔拉、埃塞爾·巴里摩爾、格魯喬·馬克思在內的藝員。
然而，進入1950年代，電視的普及依舊使更多聽眾轉為觀看電視，廣播聽眾大幅減少，《大演出》的成功也未能持續下去。1952年，NBC在該節目上耗費約一百萬美元後，該節目結束播音。
NBC廣播的最後一個主要節目熱潮為1955年6月12日開播的《監聽》（Monitor）節目。這是一個在周末連續播出的節目，有諸多著名節目主持人（如戴夫·加洛韋、休·唐斯、埃德·麥克馬洪和基因·雷伯恩）主持，包括了音樂、綜藝、新聞、訪談、天氣預報等多種節目內容。《監聽》節目的成功持續了多年直到20世紀60年代中期，一些本地電台（特別是在一些重要地域的本地電台）趨於打破聯網廣播的束縛。1975年1月26日，「監聽」節目結束廣播，而此時NBC的價值僅在於它的整點新聞及相關一些背景報導了。

廣播業的衰落及NBC廣播網轉手

1975年7月18日，NBC推出「新聞信息服務」（NBC News and Information Service, NIS），為一些想開播純新聞頻率的本地電台提供每小時長達55分鐘的新聞。NBC首先在華盛頓、紐約、芝加哥、舊金山的下屬電台啟動服務。這項服務吸引了大約幾十家本地電台的加入，但不足以讓NBC盈利，這項服務在1977年5月29日終止。
1979年，NBC發現ABC通過播出音樂磁帶，獲得了大量青年聽眾，於是在同年5月28日，NBC推出面向青年聽眾的「來源（The Source）」網，該網絡為FM電台提供演唱會錄音和新聞簡報。該節目得到較高收聽率，直至1986年NBC被收購後才停播。
1982年，NBC開播《TalkNet》電話訪談節目，由布魯斯·威廉斯（Bruce Williams）、伯納德·梅爾策（Bernard Meltzer）及薩利·傑茜·拉斐爾（Sally Jessy Raphael）主持。《TalkNet》填補了NBC各分台在晚間時段的節目空缺，也允許各分台在節目前後自行播出廣告。該節目並未獲得較高收聽率，但其節目形式對全國性電話訪談廣播節目有一定影響。該節目直至20世紀90年代NBC廣播網轉手數次後才結束播出。
1986年，奇異收購NBC後，發現NBC廣播部門長期未有盈利，認為其廣播事業與他們的長遠發展不符。加上FCC不允許奇異公司在美國同時擁有電視網和廣播網，1987年，奇異將NBC廣播網絡運營權和商標出售給Westwood One公司（2011年停播前曾為美國最大的廣播網絡，為哥倫比亞廣播公司的廣播子公司），而NBC旗下的所有廣播電台也被分別出售。NBC廣播網絡（NBC Radio Network）作為一個廣播節目服務的名稱不復存在，而只作為Westwood One的一個商標。
Westwood One收購NBC廣播服務後，不斷削減其播出時長，以至於在1989年停播綜藝節目《永恆之夜》（The Eternal Light）後，NBC廣播服務變成純新聞廣播，並與Westwood One於1985年收購的互動廣播公司合併。自此，兩個網絡每天在美國東部時間6:00-20:00播出節目。不過兩個網絡的節目及運營相對獨立，除晚間新聞節目和周末的節目外，其他時間段的節目基本不同。1999年5月17日，在互動廣播公司停播後，NBC廣播服務再次縮減，改為在工作日早晨五時至十時（美國東部時間）播出，由CBS廣播網的員工操作。
Westwood One於2003年停播旗下的福克斯新聞廣播（Fox News Radio）。為充分利用剩餘的頻率，同年3月31日，Westwood One開播NBC新聞廣播（NBC News Radio），由CNBC的主播主持新聞節目，於工作日6:00-22:00（東部時間）播出，但內容初期由Westwood One新聞部提供，不久後才由NBC新聞部、MSNBC員工提供。2004年，NBC新聞廣播結束服務。

NBC體育廣播電台網

2012年9月4日，由NBC體育集團（NBC Sports Group）和Westwood One（該公司為一傳媒公司，與前文所提及的Westwood One並非同一公司）合資的NBC體育廣播電台網（NBC Sports Radio）啟用，由NBC體育新聞部提供新聞內容，而Westwood One則負責播出。該體育電台網通過AM廣播和綫上收聽的方式播出體育、音樂、訪談節目。2013年7月起，NBC體育電台網開始每天24小時播出節目。

早期試驗

RCA的創始人之一大衛·沙諾夫在RCA成立後，意識到電視和電視廣播的潛力，遂決定發展電視服務。
1920年代末，西屋公司的工程師弗拉基米爾·佐利金嘗試研製出一套全電子式電視機系統，並在大衛的資助下研製出光電倍增管（電視攝像機的重要部分）的模型。1936年4月24日，RCA向公眾展示了攝像機的攝像管（早期攝像機的結構之一）和電視接收機的顯像管。然而在1930年，擁有電子式電視機系統專利的費羅·法恩斯沃斯稱佐利金和RCA侵犯專利權，並要求RCA承認電子式電視系統的發明者為法恩斯沃斯。法恩斯沃斯與RCA展開了將近10年的智慧財產權鬥爭，最終於1939年，RCA承認法恩斯沃斯擁有電子式電視系統的專利，並向法恩斯沃斯支付一百萬美元。
1939年4月30日，RCA在1939年紐約世界博覽會上以國家廣播公司為名義首次向外界播送電視訊號。時任美國總統富蘭克林·羅斯福在NBC電視攝像機前演講的畫面，被傳送至NBC的紐約分台W2XBS（現在的WNBC-TV），並通過紐約帝國大廈電視發射塔向方圓40英里（約64公里）範圍內的近一千名觀眾發送電視訊號。同年，NBC的W2XBS首次直播多個重要賽事，包括美國職棒。其中在1939年8月26日直播布魯克林道奇隊和辛辛那提紅人的棒球比賽期間，主持人瑞德·巴博（Red Barber）以手持Ivory牌香皂、戴上美孚石油的帽子、食用Wheaties麥片的方式，第一次播出電視廣告，但這三個廣告由NBC為三家公司免費播出。同時，RCA開始向大眾推銷4款電視機。
第一個NBC電視網節目《Meet The Wife》在1940年1月12日播出。該節目由NBC紐約分台W2XBS製作、在紐約播出，並將直播信號傳送給斯克內克塔迪分台W2XB/W2XAF（現在的WRGB），由W2XB/W2XAF將信號轉播至紐約州東部。同年，位於費城的W3XE分台（現在的KYW-TV）也開始不定期播出電視節目。1940年夏季，費城W3XE分台直播了共和黨全國代表大會，並轉播至紐約的W2XBS及斯克內克塔迪的W2XB/W2XAF分台，這是二戰前NBC規模最大的一次電視轉播。
雖然電視廣播取得巨大成功，但由於電視接收機的昂貴价格，和缺少吸引觀眾的定期性電視節目，RCA的電視接收機銷售量並不理想。

商業電視廣播及二戰的影響

1941年7月1日，美國聯邦通信委員會正式批准NBC電視服務，並向紐約分台W2XBS發出美國第一張商業電視台牌照，W2XBS呼號改為WNBT。當日下午，WNBT分台在14時至17時直播布魯克林道奇隊和費城費城人隊的棒球比賽。在直播開始前，WNBT播出黑白檢驗圖，並在臨近14時的報時畫面中，插入寶路華手錶廣告（顯示為「寶路華手錶為您報時（Bulova Watch Time）」）。這一廣告成為美國電視史上第一個商業廣告。
珍珠港事件後，美國加入第二次世界大戰。由於RCA的部分技術人員被美軍徵用，NBC開始削減電視節目播出時數。直至1944年，NBC才重新增加電視節目的播出。1944年，NBC費城分台和奧爾巴尼/斯克內克塔迪WRGB分台開始重新播出節目。其中兩台自1944年4月10日開始播出的《炮火之聲》（The Voice of Firestone）音樂節目，更開始進行每周定期播出。該節目一般被認為是NBC的第一個常規性電視節目。
1945年5月8日，同盟國在二戰歐洲戰場取得勝利。NBC的紐約WNBT分台在當日向紐約的電視擁有者郵寄節目預告，並播出長達數小時的特別新聞報導。當日，WNBT直播了勝利日當天歡慶勝利的人群。

二戰後的迅速發展

1947年，NBC的WNBT分台現場轉播於紐約舉行的棒球比賽1947年世界大賽，這是美國職棒世界大賽的首次電視轉播。直播訊號由WNBT向紐約地區轉播。此次比賽轉播吸引了大量觀眾，並在紐約地區掀起電視機搶購潮。儘管此次比賽僅在紐約地區播出，但同時也發掘出電視廣播的潛力。
NBC電視網於1948年6月開播的綜藝節目《德士古星空劇場》（Texaco Star Theater）是NBC電視服務的第一波收視高潮。節目造就了NBC的第一位電視明星米爾頓·伯利（Milton Berle），被稱為「電視先生（Mr. Television）」。
1950年代，NBC電視網湧現出一批電視節目，包括1952年1月14日開播的早間資訊節目《今天》（Today），及1954年開播的晚間娛樂節目《今夜秀》（The Tonight Show），這兩個節目持續播出超過50年，直至現在。另外還有紀錄片《廣闊的世界》（The Wide Wide World）及多個由NBC電視網製作的，在電視上播出的電視電影。
1951年，NBC委託作曲家吉安·卡洛·梅諾蒂為NBC電視網創作一部歌劇，這部歌劇是美國第一部只在電視上播出的歌劇。梅諾蒂創作的這部45分鐘的歌劇《Amahl and the Night Visitors》講述了一個殘疾的牧童遇見東方三博士，並在將他的拐杖拿給聖嬰後，奇蹟般地痊癒的故事。這一歌劇取得前所未有的成功，甚至於NBC在1951年至1966年期間多次重播，直至梅諾蒂表示反對後才結束。然而在1978年，NBC再次將該歌劇重製為電影，並在同年播出。

彩色電視

1940年，RCA在內部開始測試電子式彩色電視，並在1941年2月20日第一次對外測試彩色電視廣播。之後於1947年，RCA推出第一款電子式彩色電視攝像機。
經過一連串測試後，RCA於1949年8月正式對外公布其研發的電子式彩色電視系統，並命名為RCA制式。同年9月，NBC開始在華盛頓對外試播RCA制式彩色電視。NBC電視網的競爭對手CBS電視網和杜蒙特電視網也分別開發了自家的彩色電視制式，其解析度、與黑白電視兼容性各不相同。
1953年12月，在向聯邦通信委員會取得執照後，NBC的費城分台WPTZ（現在的KYW-TV）正式開始播出彩色電視節目。WPTZ播出的第一個彩色商業電視節目為電視劇《天羅地網》。不過該電視劇並非全集都為彩色畫面。NBC播出的第一部全彩色的電視劇是1954年的《婚事》
1950年代，聯邦通信委員會研發的第二代NTSC彩色電視制式逐漸成熟，但是當時的三家電視網（CBS、杜蒙特、NBC）各自使用各自的彩色電視制式。1951年，由於韓戰爆發，美國國防動員辦公室開始限制電視廣播，間接使各自的自家制式相繼放棄。1953年12月17日，聯邦通信委員會宣布NTSC成為美國彩色電視廣播的制式。NBC的彩色電視服務開始以NTSC制式播出。
NBC於1955年播出的彩色電視音樂劇《彼得·潘》是NBC彩色電視的一次收視熱潮。該音樂劇在1955年3月7日的《Producers' Showcase》欄目中播出，音樂劇並非事先錄製好，而是從百老匯劇院現場直播。當日，NBC創造了6500萬人收看的收視紀錄。此後該劇於1956年、1960年重播，每次重播均為現場直播。在1960年12月8日的重播中，NBC將音樂劇錄製下來，並在此後的重播中以錄播方式播出。
1961年，美國影業公司華特迪士尼公司開始製作彩色電視電影。此前，迪士尼公司的電視電影原先於ABC播出，但由於ABC電視網的技術和資金有限，無法播出彩色電視節目，迪士尼遂與NBC合作，播出彩色電視電影。1961年9月24日，NBC開始於周日晚間播出晚間檔《華特迪士尼彩色奇妙世界》（Walt Disney's Wonderful World of Color），當晚播出的第一集為《唐老鴨漫遊數學仙境》（Donald in Mathmagic Land）。該晚間節目檔直至1981年結束，改由CBS播出。
截至1966年1月，NBC電視網已有接近100%的節目以彩色播出，而CBS僅達到51%，ABC僅達到49%。同年11月7日，當NBC的日間競賽節目《集中》開始以彩色播出後，NBC電視網正式進入全彩色廣播。然而NBC旗下可以播出彩色電視節目的電視分台為數不多。
1964年10月17日，NBC播出電影《See How They Run》。該電影由環球影業製作，講述三個孤兒無意間發現一間跨國公司殺害他們父親的證據，並與公司鬥智鬥勇的故事。該影片被視作第一部長篇（60分鐘或以上）電視電影。

1970年代——萎靡不振

1960年代末，美國電視業迎來觀眾結構的重大改變，嬰兒潮時期出生的人（指二戰後1946至1964年間出生的人）逐漸成年。NBC及其它電視網意識到其節目長期以來僅擁有同一觀眾群，部分節目已長期播出，為吸引年輕觀眾群，NBC開始停播部分面向中老年觀眾的電視節目，如音樂節目《貝爾電話時間》和《與米切齊唱》，並開播諸如電視電影時段《神秘之夜》、喜劇小品《羅溫、馬丁喜劇小品》、電視劇《桑福德和他的兒子》等面向年輕人的節目。
1974年，赫伯·施洛瑟就任NBC總裁。為吸引年輕觀眾收看，NBC電視網高價購入大量劇集，然而這些劇集非但沒有吸引18至34歲觀眾群，還使中老年觀眾減少。此後，NBC電視網黃金時段節目中，僅有1975年開播的周六深夜綜藝節目《NBC周六之夜》（NBC's Saturday Night，後改名為Saturday Night Live，周六夜現場）獲得較高收視率，並取得較大成功。該節目由一系列諷刺惡搞當下政治和文化的喜劇小品組成，期間會邀請音樂嘉賓進行演奏。節目播出後，立即獲得巨大反響，甚至迫使ABC在1976年將《周六夜現場》停播，《NBC周六之夜》也播出至今。儘管如此，NBC黃金時段大部分電視節目均未能播出第二季。
此後於1978年，NBC向ABC挖角，邀請ABC的弗雷德·希爾弗曼擔任NBC總裁。此前希爾弗曼曾帶領ABC取得收視率第一。希爾弗曼進入NBC後，引入一套全新的管理模式，並招收一批新的高層人員。同時，NBC開播一系列電視劇、娛樂節目，其中有不少節目曾在ABC和CBS中大獲成功，而諸如情景喜劇《細路仔》（Diff'rent Strokes）、電視劇《將軍》（Shōgun）、真人秀《真實的人》（Real People）等節目都引起收視熱潮。之後，希爾弗曼也開始對新聞部進行改革，其晚間新聞節目《NBC晚間新聞》、早間新聞節目《今天》的收視率得以與ABC、CBS平起平坐。即便如此，NBC大部分節目均未能取得成功，其整體收視率始終落後於其他電視網。
NBC電視網的經營每況愈下，旗下加盟台逐漸出現脫離電視網的趨勢，有數十個NBC加盟分台改為加盟ABC。為節省資金，NBC取消了1980年夏季奧林匹克運動會的轉播計劃，以節省8700萬美元的轉播版權費。

1980年代——東山再起

1981年，希爾弗曼辭職，格蘭特·廷克（Grant Tinker）就任NBC電視網總裁，布蘭登·塔奇科夫（Brandon Tartikoff）擔任娛樂節目部經理。塔奇科夫開始改造NBC電視劇節目表。其中，曾在第一季中收視率低迷的電視劇《希爾街的布魯斯》（Hill Street Blues）被改在周四播出，其收視率迅速提高。此類做法使得不少先前收視率較低的電視劇大獲成功，例如《歡樂酒店》、《霹靂遊俠》、《天龍特攻隊》，部分節目甚至在NBC首映後於其他國家和地區播出，並在各地形成極大的影響力，而《天龍特攻隊》也成為1982-1983年間唯一一個進入尼爾森收視率前二十的NBC電視節目。同時，NBC通過對觀眾群的統計，對節目間插播的廣告進行安排，獲得極高的廣告收入，NBC成功渡過難關。
1984年，情景喜劇《天才老爹》的成功掀起一股情景喜劇的熱潮，其中在1982-1983年間開播的情景喜劇《家族的誕生》（Family Ties）收視率極速提高。隨之而來的，是NBC電視網的總體收視率的上升，並在1985-1986年間再次成為收視率第一名，期間較受追捧的電視劇有《黃金女郎》、《邁阿密風雲》、《天堂之路》、《神探亨特》。
1987年秋季，NBC開始為其下屬分台提供晚間節目包，並在黃金時段前的19:30（美國東部時間）由各分台播出，包括《馬布爾海德莊園》（Marblehead Manor）、《她是警長》（She's the Sheriff）、《你不能把它帶走》（You Can't Take It with You）、《離開這個世界》（Out of This World）、《俊俏小管家》（We Got It Made）。NBC希望通過該節目包將黃金時間提前半小時，以吸引更多觀眾。該方案間接地促使了FCC放鬆對電視網的兩個管制：一是在美國東部時間19:30必須將電視訊號轉向各地分台，二是禁止在19:30至20:00之間播出電視網製作的節目。
NBC東山再起，在1988-1989年間，有18檔節目登上尼爾森收視率排行榜前三十名，而NBC的每周收視率也霸占第一位超過12個月，此後該記錄再沒有被超越。

1990年代——「非看不可的電視」

1991年，塔奇科夫離職，沃倫·利特菲爾德繼任娛樂部經理，此後NBC開播諸如《威爾與格蕾絲》後於下一個周四，NBC開始將1989年開播的情景喜劇《宋飛傳》移至該時段播出。《宋飛傳》收視率迅速提高，成為NBC收視率最高的電視節目之一。
NBC意識到，電視網的周四晚間時段最受廣告商重視，由於需要吸引更多消費者在周末購買商品，廣告商不惜花重金投入在周四晚間的電視廣告上。為吸引更多觀眾在周四晚間收看節目，NBC推出周四晚間8:00-10:00節目群，並以「非看不可的電視」（Must See TV）作為宣傳標語。1993年8月，「非看不可的電視」首次出現在周四晚間的節目預告中。此後，除《宋飛傳》外，諸如《威爾與格蕾絲》、《急診室的春天》、《六人行》、《歡樂一家親》、《洛城法網》等情景喜劇均被安排在該時段播出，其中《宋飛傳》於1998年播出最後一季時，更在尼爾森收視率排行榜位列第一（單季）。