理查德·溫特斯

早年生活及教育

理察·溫特斯於1918年1月21日，出生於賓夕法尼亞的埃夫拉塔，父親亦名理察（Richard），母親為伊迪絲（Edith）。在小溫特斯八歲時，舉家遷到靠近蘭卡斯特一帶，他在當地一間男子高中就讀，至1937年預科畢業後進入富蘭克林·馬歇爾學院（Franklin and Marshall College），展開大學生活。
在大學中，溫特斯表現活躍，除了聯誼性質的兄弟會Delta Sigma Phi外，亦分別參加校內足球及籃球競技，從而取得獎勵星章（Upsilon Chapter），不過為負擔自己的學費支出，他在專注學業之餘，不時也需要透過兼職工作賺錢，這後來迫使他放棄了個人最愛的摔角運動，以及其他各式各樣學院社交活動。經過四年攻讀，他於1941年以最優異成績從商學院畢業，取得商業學位，就在此時，二次大戰的歐洲戰事陸續爆發，他隨即向陸軍報到。

投入大戰

就在德軍剛進行巴巴羅薩行動，開始與蘇聯激戰之際，1941年8月25日，溫特斯向美國陸軍報到，隨即於九月份入伍，到南加利福尼亞州的克羅夫特營接受基本軍事訓練（boot camp），完成基礎軍訓後，他所屬營裡的大部分人，都馬上調派到巴拿馬作戰，只有他留在營中，負責協助其他入伍新兵及志願者。1942年4月，他獲薦參加喬治亞州班寧堡的候補軍官學校（Officer Candidate School, OCS），他正是在這裡認識到於整個大戰期間，都一起在第101空降師共事的摯友路易斯·尼克森。同年7月2日，他由軍官學校畢業，獲授予軍官中的最低級別，即少尉軍銜。
在就讀軍官課程之時，溫特斯便暗自許下決定，想要加入空降部隊成為傘兵。因此一待畢業後，他就回到熟悉的克羅夫特營，然而當時暫沒有傘兵職務的空缺，他惟有繼續從事於訓練新丁，並且耐心等待著。終於，經過五週之後，他突然收到調任指示，得以前往喬治亞州西北部的塔科亞營，加入506傘兵團接受傘兵訓練。

受訓及加入E連

他在1942年8月抵達塔科亞營，分派到該團第2營的E連，直接受命於連長賀拔·索貝爾中尉（稍後晉升上尉）的麾下。為免聽錯相近的發音，當時軍中習慣根據陸、海軍聯合語音表，替部隊取下易記的稱號，因此E連普遍又會暱稱為「Easy Company」，而該連在同一時代的同名連隊之中，可謂是最廣為人知。作為E連的始創成員，他最初擔任部隊的其中一位排長，負責指揮第2排的士兵，但很快地，在1942年10月，即是入營約兩個月後，他就迅速升任中尉，擔任E連的副連長（executive officer, XO），不過遲至1943年5月份，他才收到升遷的官方確認。
在當時，506傘兵團可以稱得上實驗性的部隊，它是美國第一個接受完整空降訓練的軍事單位。由於團裡面許多軍士，此前都只有少得可憐的軍事經驗，故此每一天在塔科亞營，其訓練都有必要地制訂得非常艱苦難熬，亦因此，難以避免的是，此團的人員流失情況十分嚴重。事實上，甫開始時506團一共有500位主動入列的軍官，但當中只有148位，到最後成功完成空降課程，同樣地，應徵入伍的士兵們也過得不容易，5300名志願者中只有1800人入選為隊員，反映出訓練要求相當嚴厲。
1943年7月10日，506團正式成團，加入隸屬於第101空降師，為了應付翌年盟軍大舉反攻歐洲大陸的計劃，他們稍後登上了軍艦撒瑪利亞號，搭乘前往英國，並在9月15日於利物浦泊岸，他們之後前赴渭州郡的奧爾德本市，展開另一階段的密集式軍事訓練，以令506團對反攻歐洲的準備更加充足 。

同僚爭執

就在正籌劃反攻，E連駐紮在奧爾德本為根據地的期間，溫特斯中尉與賀拔·索貝爾上尉之間，逐漸彌漫著一種緊張的對立氣氛，於1943年11至12月起，倆人便開始針鋒相對。在此之前，他私底下對於索貝爾帶領整個連隊的能力，已經擔憂了好一段日子，但一直沒有宣之於口。而在連隊裡面，不少士兵實際上同樣在質疑連長索貝爾的領袖能力，相較之下，大多數人都認為處事實幹的溫特斯更值得敬佩。
當時，溫特斯曾經嘗試為事件降溫，他公開地表示，自己從沒想過要與索貝爾爭奪對E連的控制權。然而，索貝爾並未放過攻擊對方的機會，他指控溫特斯拒絕軍令，沒有遵循自己下達的合法指示，藉此隨意處罰對方，自此以後，情況便變得一發不可收拾。
因為有感懲罰有欠公允，溫特斯斷然要求，把指控轉交到軍事法庭審裁，就在該處罰正等待營長發落而被擱置之時，索貝爾僅一日以後，就再對溫特斯提出另一項獨立檢控。其後，軍事法庭受理仲裁，並進行有關調查，溫特斯因此暫時調到指揮本部，擔任營部雜務官（mess officer）。
接著，雖然溫特斯遊說反對，但是E連中為數不少的士官（noncommissioned officers, NCOs）仍決定聯合起來表達訴求，他們向506團團長羅拔·辛克上校發出通牒：除非撤換賀拔·索貝爾，否則所有士官都會集體離隊。辛克上校對這違反紀律的做法深感不悅，實際上，數名提出要求的士官已即時被降職，甚至調離E連。縱使如此，辛克上校確實由這事件，瞭解到索貝爾並不得人心、與連隊下屬關係惡劣，為此，辛克盡可能謹慎地處理事件，最後經過一番權衡之下，他決定必須要換走索貝爾。
不久索貝爾被調職，去出任一所新成立的傘兵學校校長，而溫特斯在軍事法庭方面的檢控則無限期擱置，他重新返回到E連擔任第1排排長。儘管倆人個性上有衝突，溫特斯後來坦言，他覺得E連的成功，最少有一部分應該要歸功於賀拔·索貝爾，因為索貝爾對部隊有著很高的期盼，亦令士兵們對刻苦的訓練習以為常。在1944年2月，團部定出新指揮官的人選，E連連長一職由湯瑪士·米漢三世中尉接任。

D-DAY

米漢繼續指揮E連，直到反攻諾曼地為止。可惜，就準確時間而言，在1944年6月6日凌晨1時15分左右，米漢中尉、連士官長伊凡斯以及E連部份傘兵，乘坐了名為jump stick 66的領頭C-47運輸機，被德軍猛烈的防空炮火擊中，機上全員陣亡。
同一晚，溫特斯排長從運輸機躍下，順利於法國西北部沿岸的聖梅爾埃格利斯一帶空降著陸，他的步槍等武器在空降時不慎弄丟，但憑藉判讀地圖，他迅速地掌握自己的所在位置，沿途集合包括第82空降師在內的少數傘兵力量，指揮他們推進到接近聖瑪麗-迪蒙的預定集結點。在聖瑪麗-迪蒙，兵力陸續從四面八方聚集，但沒有人得悉米漢的下落，溫特斯遂成為E連連長（Commanding Officer, CO），帶領連隊投入反攻部署的第二波大君主作戰。
在D-DAY的稍後時間，溫特斯帶領傘兵們突擊德軍陣地，目的是破壞一組正在轟炸猶他灘頭盟軍登陸部隊的105毫米榴彈砲炮台，美軍方面估計，該炮台由德軍一整個排的軍力負責保衛，面對約50名敵軍，溫特斯僅率領13人就完成任務，此次突擊發生在Le Grand-Chemin小村的南面，稱為布里考特突擊（Brécourt Manor Assault）。鑑於這次突擊非常具有效率，因此美國陸軍軍官學院（西點軍校）一直將其引用為教範，作為對固定陣地展開攻擊的典範 。
另一個意外收獲是，溫特斯於摧毀榴彈炮陣地時，無意中獲得一幅德軍地圖，上面列出德軍在猶他灘頭各區的防衛設施布置，具有珍貴的戰略價值。

市場花園行動

1944年7月1日，溫特斯獲得告知，其已晉升上尉。翌日，他由美國第一軍團司令奧馬爾·布拉德利將軍手中，正式接受傑出服役十字勳章，之後，506團短暫撤離法國，回去英國的奧爾德本基地，以便重新進行戰略調配。
1944年9月，506團參與到市場花園行動，復以空降行動的形式進入荷蘭，至10月5日，德國部隊向506團第2營的側翼發動攻擊，並揚言要突破該條防線。同一時間，E連一支四人巡邏隊於常規執勤時，遭遇敵方襲擊而負傷 ，當四人逃回指揮部後匯報指，就在連隊駐地以東約1,300碼（1200米）的一個十字路口，正有大批的德軍不斷聚集。
溫特斯判斷事態嚴重，決定率領E連第1排的其中一班（由8至13人組成），很快便移動到該個十字路口附近，在那裡，他們觀察到一組德軍機槍，正向著南方不遠處的506團第2營營部開火。經過一輪部署後，溫特斯向敵方機槍陣地的人員發動沖鋒突擊，迅速佔領陣地，不過，小隊隨即受到意料之外、陣地另一側的德軍發砲攻擊，他們估計，此陣地原本是由一整排的德軍負責防衛，溫特斯馬上透過無線電召集第1排的其餘士兵到場增援，最後成功克制敵軍，經過點算後，發現當時在十字路口附近的德軍數目，實際至少約有300人左右。
同年10月9日，由於前任副營長荷頓少校（Oliver Horton）陣亡，溫特斯再次受到上級提拔，成為506團第2營的副營長，雖然副營長職務慣常由少校出任，但溫特斯獲得此職委任時，官階上仍然只是上尉。

突出部之役

在1944年12月16日，德軍在比利時對盟軍展開反撃。其後，101空降師馬上於12月18日，藉由卡車運載，進入到比利時東南邊境的巴斯通區域，作為第2營的副營長，溫特斯和E連奉派駐守巴斯通的東北面，接近小鎮佛依（Foy）一帶的防線，後來，此戰事成為眾所周知的突出部之役。
於時值寒冬的巴斯通，戰況對美軍極之不利，主因是雙方兵力甚為懸殊，整個101空降師加上一部分的第10裝甲師，在此地需要與德軍合共由15個師組成的龐大軍團對抗，德軍在砲火和裝甲方面都擁有優勢，相對地，101空降師無論是糧餉、子彈和藥品等物資，都顯得非常匱乏，經過將近一星期的殊死堅守，「鐵膽將軍」喬治·巴頓麾下的第三軍團，才成功突破困住巴斯通外圍的德軍封鎖線 。
受友軍解圍後，在1945年1月9日，第2營向佛依發起攻擊，稍後佔領該個小鎮。在3月8日，第2營進入法國萊茵區的阿蓋諾，溫特斯晉陞為少校，不久之後，因為斯特雷耶中校調任團部參謀，他便補上空缺，獲任命為506團第2營營長。不過，隨著歐洲戰場的戰況逐漸明朗，第2營此後再也沒有遇到像突出部之役般的惡戰了 。

戰爭後期

同年四月份，戰爭開始踏入最後階段，第2營沿著萊茵河執行防守任務，然後在該月稍後時候部署進入德國巴伐利亞境內。
在五月初，101空降師接到命令，要去搜捕阿道夫·希特勒的藏身的「鷹巢」貝希特斯加登，他們沿途遇到絡繹不絕已投降的德國士兵，並一馬當先抵達阿爾卑斯山區，101空降師在1945年5月5日中午，到達貝希特斯加登小鎮，他們還在那裡逗留的第三日，也就是1945年5月8日，歐洲戰爭正式宣告結束，是為二戰歐戰勝利紀念日（V-E Day）。
戰事結束後一段時間，溫特斯留在歐洲見證當地復員及復工等過程開始。實際上5月12日時溫特斯已經取得足夠的軍旅積分，可以申請返回美國，但他獲上級告知，需要他留在德國協助組織有關善後工作。5月26日，溫特斯經上級同意後與第13空降師查普曼將軍見面申請加入該師參加對日作戰任務，卻遭婉拒。稍後，上級向溫特斯提出邀請，希望他在戰後，仍然留在美軍常規軍任職，但遭到溫特斯婉拒。
終於，他在1945年11月4日登上Wooster Victory號，由德國撤退回到法國馬賽。在當地，1945年11月29日，他和營部和E連其餘出生入死的戰友告別，獨自踏上歸程，不過，直待至翌年1月22日，軍方一直都沒有正式批准他退役，只把他的個案當成是休假處理。
由於在布里考特突擊中，展現出眾的領導能力，減少盟軍在搶灘時承受的德軍火力，為此，溫特斯曾獲上級推薦頒授榮譽勳章，但後來稍降一級為傑出服役十字勳章（美國軍隊第2最高的戰鬥授勳），理由是美軍方針訂明，每場戰役中，每個師部只可頒發一枚榮譽勳章，而101空降師於諾曼地戰事的榮譽勳章，已經由羅伯特·高爾中校奪得。在迷你劇集《諾曼第大空降》播出後，曾經有人發起聯署運動，希望去信軍方，要求頒發榮譽勳章予溫特斯，不過至今尚沒取得成功。

韓戰

隨著二次大戰歐洲戰事終結，溫特斯接受戰時摯友路易斯·尼克森上尉的邀請，參與尼克森家位於新澤西州愛迪生市的家族生意，並在1950年成為該公司總經理，協助管理業務。而在1948年5月16日，溫特斯迎娶埃塞爾·埃斯托佩（Ethel Estoppey）為妻，與此同時，他也沒有放棄學習的機會，在退伍軍人權利法（G.I. Bill）的保障下，溫特斯繼續到羅格斯大學進修，報讀了商業及人事管理課程。
1951年6月份，由於韓戰爆發，溫特斯率領傘兵的豐富經驗再受重視，因此重新應美國陸軍徵召入營，受命派遣到駐守肯塔基州甘保營的第11空降師去，不過，溫特斯並非戰爭狂熱份子，在距離向軍方報到的六個月期限前，溫特斯特地前往華盛邨特區拜會安東尼·麥考利夫將軍，希望說服軍方避免派遣他到韓國前線去。
溫特斯向麥考利夫解釋指，自己所親身見證的戰爭，已經足夠多了，因此不想再牽涉入另一段戰火洗禮，不過，雖然將軍明顯了解到他的立場，但麥考利夫同一時間表明，由於溫特斯在戰地的指揮經驗豐富，因此軍方需要用到他的力量，間接婉拒了溫特斯的要求。
溫特斯別無選擇，惟有回到新澤西州迪克斯堡報到，在那裡，他奉派出任團部參謀，並且負責訓練步兵軍官。然而，在迪克斯堡的時間，溫特斯對他的工作並不滿意，他發覺受訓的新一輩軍官都缺乏紀律，甚至乎經常缺席己安排好的常規課堂，溫特斯對此鬆散、怠慢的氣氛提不起勁。終於他決定離開，改為志願加入屬於陸軍精英的遊騎兵學校，繼續擔任教官工作，那裡的訓練以極度嚴格見稱，普遍及格率不足30%。
醞釀開戰前夕，溫特斯收到動員命令，並立即抵達西岸的西雅圖候命，準備隨時開赴到韓國前線，但在部署訓練前的行政過程，溫特斯獲提供一個機會退出戰爭，最終他便決定離開戰線。

戰爭之後

在兩次服役之後，溫特斯退出軍隊，在新澤西州新布朗斯維克的一間塑膠粘劑企業擔任工廠主管。1951年，他與妻子埃塞爾·埃斯托佩購下一個小農莊經營，溫特斯又建造一個小農舍作居所，兩夫婦在此安穩地生活，並養育他們的兩個孩子長大。1972年，溫特斯回到家鄉賓夕法尼亞州，開始從事屬於自己的生意，而生意內容主要是售賣動物飼料給當地農民。不久之後，他和家庭又遷到以好時巧克力聞名的赫爾希鎮生活，直至1997年正式退休。
在1990年代，溫特斯受邀在不同書本和電視訪問，講述他的戰時經歷，以及E連的其他成員事跡。至1992年，史提芬·安布洛斯的小說著作《 Band of Brothers: E Company, 506th Regiment, 101st Airborne from Normandy to Hitler's Eagle's Nest 》出版，隨後，據此書改編的HBO迷你影集《諾曼第大空降》在2001年首播，開始令溫特斯和E連的事跡廣為人知。
以溫特斯為主題的書還有《Biggest Brother: The Life of Major Dick Winters, The Man Who Led the Band of Brothers，》，作者是Larry Alexander，在2005年出版。而溫特斯的個人回憶錄《Beyond Band of Brothers: The War Memoirs of Major Dick Winters》也在2006年初出版，由軍事歷史學家及退役美國陸軍上校Cole C. Kingseed合作編寫，
此外，他又經常受邀到西點軍校擔任講師，向學員分享自己的二戰經驗，以及對軍官領導能力的見解等。在2009年5月16日，溫特斯的大學母校富蘭克林·馬歇爾學院，向溫特斯頒授榮譽人文博士學位。
雖然逐漸變得知名後，溫特斯經常收到很多的讚揚，但他對自己的事跡依然保持十分謙虛。在《諾曼第大空降》內的訪談中，溫特斯引述由麥克·藍尼（Mike Ranney）中士寄給他的信件內容，「我常常會懷緬一段有關我孫兒的回憶，他提出了一個問題，說『爺爺，您是戰爭中的英雄嗎？』，爺爺回答他『不是......但是我和很多英雄一起服役』」（Grandpa, were you a hero in the war?' Grandpa said 'No...but I served in a company of heroes）。

去世

2011年1月2日，溫特斯在賓夕法尼亞州赫爾希鎮的一間療養院過世，享壽92歲，當時他已經與柏金遜症搏鬥逾數年。根據溫特斯的遺願，他的葬禮不對外公開，於2011年1月8日舉行私人葬禮，其過世的消息一直到翌日才傳到外界，引起美國及各地媒體的廣泛報導和關注。曾經在拍攝期間與溫特斯合作的HBO總裁派柏（Richard Plepler）表示，憶及在《諾曼第大空降》拍攝進行時，溫特斯的性格威嚴與謙遜兼備，他的這種特質在大規模水陸兩棲作戰時，能夠散發出領袖的光芒，並且有助結束二次世界大戰。
他的葬禮是在賓夕法尼亞埃夫拉塔進行，紀念儀式採用路德會形式，靈柩稍後下葬在位於貝斯拉斯國家公墓的溫特斯家鄉墓地，就在他父母的位置旁邊。他的墓碑標示為「理察·D·溫特斯－－第二次世界大戰, 101空降師」（Richard D. Winters World War II 101st Airborne）。
在2012年6月6日，即是盟軍「D-Day」登陸的六十八周年，一個12英尺高的溫特斯青銅雕像，在法國聖瑪麗-迪蒙市附近樹立並揭幕，據了解，一直低調的溫特斯當初之所以協議同意此安排，接受用他的外表鑄造雕像，只因為他希望把這個紀念碑的悼詞，獻給所有曾經於諾曼底登陸中服役、或是陣亡的下級軍士。