宋金战争

前奏

宋徽宗統治時期，女真人在首領完顏阿骨打帶領下崛起，金朝建立並發動對宗主國遼朝的戰爭（詳見金滅遼之戰）。北宋主動派人同金朝簽訂海上之盟，聯合攻打遼朝。金軍連奪遼朝四京，而宋軍在攻打遼南京時卻被遼朝大將耶律大石擊敗，於是金朝出兵奪取遼南京，至此遼朝五京全部陷落。1125年，遼天祚帝在逃亡西夏的途中被金軍截擊俘虜，遼朝滅亡。金朝在滅遼之戰中見到北宋的軟弱無能，便萌生滅宋之意，但金太祖完顏阿骨打執意要與宋和好，所以宋金之間暫時沒有戰爭。1123年金太祖病逝後，其弟完顏吳乞買即位，史稱金太宗，太宗皇帝即位後著手準備發動對宋戰爭。
女真人久居北方寒冷之地，不耐酷暑。金軍一般是盛夏休戰，而於秋冬季節弓勁馬肥之際南侵，攻勢一般從秋天開始，春天結束，宋人於是稱之為「防秋」。春末金軍退兵，即將進入盛夏季節，則是宋軍北伐之時。

靖康之恥

1125年（北宋宣和七年）秋，金軍借張覺事變，分東、西兩路南下攻宋。東路由完顏斡離不（宗望）領軍攻燕京。西路由完顏粘沒喝（宗翰）領軍直撲太原。東路金兵破燕京，攻佔河北，河南等地，渡過黃河，南趨汴梁。宋徽宗見勢危，禪位於太子趙桓，是為宋欽宗，徽宗在幕後主政，同時為南逃準備。
1126年（靖康元年）正月，完顏宗望率金兵東路軍進至開封府城下，包圍北宋首都，因京城守禦使李綱抵抗得力而未能破城。宗望脅逼宋議和後撤軍，即宣和和議，金人要求五百萬兩黃金及五千萬兩銀幣，宋欽宗以康王趙構、太宰張邦昌為人質，並割讓中山、河間（今屬河北）、太原三鎮。同年秋八月，金軍又兩路攻宋，西路軍破太原，此前欽宗早已將李綱罷相；閏十一月，金兩路軍會師兵臨汴京，圍城一個月後，城破。1127年春，金軍俘宋徽、欽二帝及大批宋太宗一系的皇族北去，北宋滅亡。康王趙構於南京應天府稱帝，是為宋高宗，史稱南宋。

金奪中原戰爭

金朝攻滅北宋後，1127年五月初一，宋徽宗第九子康王趙構在應天府（今河南商丘）被擁立為帝，史稱宋高宗，建立南宋，當時仍然控制河南與關中地區。金國聞訊後又派兵南下，意圖滅亡宋朝殘余勢力。宋高宗害怕，逃到了建康。同時中原抗金隊伍四起，而南宋還有開封留守宗澤等人堅決抵抗金軍，宗澤一直主張渡黃河出擊金國，但是宋高宗一味偏安江南，宗澤最後憂憤而死。
金國於1130年派遣完顏兀朮南下，一度渡過長江，直逼臨安，將宋高宗追到海裡，在燒殺搶掠一番後撤軍，途中在黃天盪之戰被宋將韓世忠截擊圍困四十日之久，直至金軍趁大風日火攻逃過宋軍防線才得以倖免。同年秋，完顏兀朮率大軍攻打川陝，意圖在宋朝防線西部打開缺口，再自四川順長江流而下。宋金兩軍戰於富平，宋軍敗績，大將吳玠奪得兵權，在重整宋軍後，先後在和尚原之戰、饒鳳關之戰和仙人關之戰中大破金軍，為宋金戰爭中金軍最大的一次敗績。
金國在北方扶植劉豫漢人傀儡政權，企圖「以漢治漢」。但傀儡政權每次南下都被宋軍擊敗，而名將岳飛於1134年北進奪回了襄陽六郡，岳家軍聲名大振，金人感嘆「撼山易，撼岳家軍難」。岳飛、韓世忠等人北伐中原，收復大片土地。1135年金太宗病逝，金熙宗即位，金朝厭倦為救援劉齊而出動兵馬，在1137年撤銷劉齊，與南宋簽訂「天眷議和」，金割讓河南、陝西等新佔地，以黃河為界，南宋固守半壁江山，取得暫時和平。
之後完顏兀朮殺完顏昌，權傾朝野，於1140年再度南下伐宋，攻佔河南、陝西。後宋將八字軍劉錡於安徽順昌之戰大敗兀朮。岳飛聞訊後率軍北伐，在郾城之戰中大破金軍，一路勢如破竹，直逼大宋故都汴梁。但是宋高宗在宰相秦檜勸阻下決定屈膝求和，連下12道金牌令岳飛撤軍。岳飛悲憤中退回南方後，宋高宗下詔剝奪了岳飛、韓世忠等人的兵權，並且殺害岳飛於風波亭。宋金於1141年簽訂「紹興和議」，宋朝屈膝稱臣，並與金以秦嶺淮河線為界，此後90年大致以此界南北對峙。

海陵王侵宋失敗

1161年（紹興三十一年）九月，金主完顏亮在弒殺金熙宗篡位後撕毀和約，傾全國60萬大軍南下滅宋。九月，西路金軍由鳳翔府大散關入川界三十里，以騎兵攻黃牛堡，守將李彥堅向四川宣撫使吳璘告急，吳璘抱病指揮，擊退金軍，趁勢收復秦洮隴華陝商虢七州。金中路軍自蔡州攻光化軍，鄂州駐紮御前諸軍都統制吳拱遣游奕軍統制張超增援，超率軍剛入城，金軍數百騎隨即而至，兩軍展開巷戰，金軍敗績後金軍相繼攻下信陽軍、羅山縣、光州，圍樊城，吳拱自鄂州率軍進駐襄陽府，派軍馳援樊城，金軍受阻樊城護城河，統制官張平以百騎遇敵破之，副將翟貴和部將王進率軍自樊城殺出，金軍大敗，翟王二將乘勝追擊，遇伏戰死。宋知均州事武鉅乘河南金軍兵力空虛之際，以民兵和官軍復鄧州。
十月，京湖宋軍大舉反攻，相繼克復光州、蔡州、新蔡和平輿。兩浙西路馬步軍副總管李寶率水軍三千，戰船一百二十艘北上，先解海州之圍，後北上至密州膠西唐島，乘金軍無備突襲，火箭齊發，金軍跳海溺死者甚眾，宋軍俘金軍三千，繳獲統軍符印、文書、器甲和糧斛數以萬計。金東路軍十月初進至淮河北岸，江淮浙西制置副使、建康府駐紮御前諸軍都統制王權未做抵抗聞風而逃，至使金人渡過淮河，相繼佔領壽春府、廬州、和州、滁州和揚州，逼近長江。宋廷此時遣中書舍人虞允文往前線勞軍，虞允文到達前線後收集潰兵一萬八千人，以步騎列陣江岸，水軍分為五隊，兩隊巡江，一隊部署江中，兩隊隱蔽港中。宋軍在采石之戰中運用火炮擊退完顏亮大軍，金軍被迫退守和州，意圖從瓜州渡江。此時金國後又發生兵變，金國貴族完顏雍於遼陽即位為金世宗，貶完顏亮為海陵王。完顏亮聞訊大怒，命大軍於明日渡江出擊，金軍不願送死，於是兵變殺死完顏亮。
戰爭使宋高宗稱臣求和的政策失敗，其後退位。
金世宗在穩定局面後與宋議和，繼續維持紹興和議，宋金簽定隆興和議，戰爭告一段落。

開禧北伐

1194年，南宋第四代皇帝宋寧宗即位，權臣韓侂胄以抗金為號召，獲得朝中主戰派支持，於是1206年趁新興的大蒙古國與金作戰時，兵分三路北伐，在攻佔河南、陝西等地後，與金軍相持。此時四川宣撫副使吳曦暗與金軍勾結，棄守川陝要隘，使金軍得以集中兵力進攻兩淮、荊襄地區，北伐戰局逆轉。金軍大舉反攻，宋軍潰退。1208年（南宋嘉定元年、金泰和八年），吳曦被殺後，南宋再次被迫與金議和，簽訂了屈辱的《嘉定和議》。根據和約內容，南宋必須送上韓侂胄之首級，於是大臣史彌遠與楊皇后勾結誅殺了他，換取了與金國之和平。

金三道攻宋之戰

1211至1213年，金軍在野狐嶺戰役及成吉思汗三路攻金之戰節節敗退，國力日漸衰落，1214年五月，金宣宗被迫南逃，由中都燕京遷都開封。七月，宋寧宗接納真德秀奏議，決定從此罷金國歲幣，但沒有直接出兵，對於蒙古攻金保持中立。1215年蒙古攻下金中都，金國領土縮小，欲「取償於宋」。1217年（宋寧宗嘉定十年、金宣宗貞祐五年）四月初一，金宣宗貪宋淮南之蓄，以「歲幣不至」為由，下令烏古論慶壽攻宋。戰爭持續數月，金國財力不支，且山東紅襖軍大盜李全率眾投靠南宋抗金，但是南宋也無國力全面反擊，且蒙古成吉思汗西征中，導致金軍不願輕易撤出南宋，戰事近一年膠著對峙。1219年，金僕散安貞為統帥，分兵三路攻宋，宋軍軍民奮起抵抗，在大安軍、棗陽之戰力挫金軍攻勢，使金國蒙受嚴重損失，金軍樞府武騎盡於南伐，士馬折耗十不一存。1220年，夏宋會師夾攻金秦州及鞏州，不克。1224年，繼任之金哀宗為了集中力量對抗蒙古，與宋夏議和收兵。結果金國「南開宋釁，西啟夏侮，兵力既分，功不補患」。

宋蒙滅金

隨著蒙古節節勝利，金國已經四面楚歌。1231年蒙軍欲借道宋境，繞道攻金後方，宋拒絕，蒙古拖雷強行通過。蒙軍在1232年三峰山之戰消滅金國的主力部隊，金國實際上已無力回天。宋理宗看到金滅亡在即，無屏蔽之用，就同意聯合蒙古滅金。隨後蒙古攻破汴梁，金哀宗想逃入川中，被宋將孟珙截擊。金哀宗被迫逃入蔡州。1234年，宋蒙聯軍圍住了蔡州城，金哀宗不想做亡國之君，於是傳位於末帝完顏承麟。蔡州城破後金哀宗自縊，末帝死於亂軍之中，金國遂滅亡。