弗雷德里克斯堡之役

戰前

喬治·麥克萊倫（George B. McClellan）早前曾在多次會戰（如河谷會戰和半島會戰）中率領北軍大舉入侵維吉尼亞州，希望能直搗邦聯之心臟里奇蒙。但李將軍及其手下多次以出眾的戰術退卻其入侵行動，特別是在馬納沙斯的兩場戰役中，石牆傑克森以寡擊眾，取得決定性勝利，震懾北方政府；及後，南軍採取主動權，渡過波多馬克河，展開馬利蘭會戰，為首次北侵，卻於沙斯堡之役中遭北軍阻擋，只得渡過撤退。來到藍色山嶺（Blue Ridge）東部時，北軍截擊南軍之側翼或趕在前頭的企圖，因為速度不及南軍而告吹。南軍成功溜走；北軍沒法進一步打擊他們，但至少奪回主動權，可以隨時再度出擊。不過，林肯為麥克萊倫久久未能取得一場決定性的勝仗而感到失望，更因此失去耐性，遂指派本賽德（Burnside）代為統領北軍。針對此事件，邦聯軍的總司令李將軍稱感到可惜，因為他本人「十分了解麥克萊倫」、又擔心「林肯以後會一次次的撤換司令直至換了一個自己不熟悉的人」。
至於雄心萬丈的本賽德則決定發動一場新的會戰以平定南方的叛亂，他選擇首先攻擊波多馬克河附近的弗雷德里克斯堡，再長驅直入里奇蒙；並開始組織一支「偉大軍團」（Grand Army），由3個師的120,000人組成，其中114,000人參與了弗雷德里克斯堡之役。

北軍

重奪主動權的北軍因為將領撤換一事而空閒起來，駐守於波多馬克河以北，與南軍隔岸對峙。兩軍僅相距不多於三十哩。此狀態自秋天起一直持續至11月5日，本賽德上任，開始將10萬大軍渡河南侵，駐於瓦林頓（Warrenton），然後很快地分成3個師。

南軍

由於尚未清楚北軍的進攻路線，南軍的兩個兵團分別駐守於拉帕漢諾克河以南的廣泛地區，從朗斯特裡特麾下之第一兵團駐守的卡爾佩珀郡府（Culpepper Court House）右側跨越藍色山嶺及維吉尼亞州的山谷至石牆傑克森麾下之第二兵團駐守的溫徹斯特。

行軍

11月17日，北軍陣營的薩姆納首先到達拉帕漢諾克河（Rappahannock River）之湄，隨行人數超過30,000；此時李將軍、朗斯特里特和石牆傑克森的部隊都尚未到場，使整個弗雷德里克斯堡的守軍只有約500人，薩姆納於是請求得到指示，先攻佔弗雷德里克斯堡，但本賽德在傳媒的壓力下變得猶疑和過份慎重，他害怕李將軍的大軍一旦比偉大的軍團的餘下兩個師先到達，孤軍力弱的薩姆納可能會遭徹底打敗，只有放棄機會，下令薩姆納待在河畔等待。於是，30,000多人駐守在史丹佛高地（Stafford Heights）之上。4日後，南方的朗斯特里特率麾下之第一兵團到達弗雷德里克斯堡，很快就收到薩姆納的招降書，被朗斯特里特拒絕了。李將軍起初希望可以先發制人，在北安娜與敵交鋒，但見本賽德行軍如此緩慢，只好耐心守候於弗雷德里克斯堡和背後的荒地。
11月25日，北軍的浮橋都到達拉帕漢諾克河一帶，但又一次基於某原因，本賽德遲遲不肯派軍渡河攻擊孤守弗德堡的第一兵團。令數日後石牆傑克森可以安然進城，加強了弗雷德里克斯堡的防衛。不過，南軍的陣容不是主要集中於城內而是城的周圍：其左翼駐於河邊，右翼則登上Prospect Hill。這部署令本賽德之後的行動更受限制，選擇更少。不過最令他擔心的是林肯的催促，如果他繼續拖延下去，恐怕會面對麥克萊倫當初的命運。所以他最後決定採取正面進攻弗德堡。
在等待期間，有北軍將領十分焦慮，因為有石牆傑克森於此，正面攻擊弗雷德里克斯堡將會十分困難，就計劃到河的另一邊渡河到達弗德堡東面16公里，但被Early及其騎兵阻止，只得待回原地。

軍隊

伯恩賽德想過如果己方進攻失敗，李將軍將會渡河反攻，再次揮軍侵入北方，遂先在河邊部署大砲220門，同時亦可以砲轟弗德堡。另一方面，李將軍擔心會在戰場上失利，也開始在城後的荒地部署主力大軍：朗斯特里特及其20,000人為左翼，與密集的砲兵陣駐守瑪莉高地（Marye's Heights）的山頂和一堵石牆後，其炮兵將領亞歷山大就曾向朗斯特里特說「等我們開火後那片荒地上連只雞也活不了。（A chicken could not live on that field when we open on it.）」而石牆傑克森之第二兵團則守候在瑪莉高地以南的群山之上，為邦聯軍隊的右翼。

平民

雖然北軍早於11月就集中在河的對岸，但一直至現在，仍然有不少弗雷德里克斯堡的人民不願意離開家園，因為已經猜到戰火會摧毀家園，而且北軍可能會搶劫城鎮。他們在南軍分批抵達前後不斷要求投降，但遭拒絕。期間，史丹佛高地上的北軍開火攻擊南軍鐵路與火車，造成弗雷德里克斯堡內極大的恐慌。部分居民最後遲至26及27日，北軍轟城始離開。
有居民知道北軍一定不敢打攪已獲自由的黑人及其家庭，就派他們扮作大宅的主人以保護家園。不過由於得到主人公平善待的黑奴不多，故只有很少居民用這方法。
而願意離開家園的，都穿過城後的大荒地，來到邦聯軍隊的陣營後暫住，他們多是女子和小孩等不能作戰的居民。部分男子則守候在城中，為巷戰作最後準備。

戰役之始

12月10日晚上，本賽德發出簡單的指令，要求大軍須於次日全面登陸：威廉·富蘭克林將會率左翼渡河至弗德堡之南部；薩姆納則會率右翼渡河直取弗德堡；約瑟夫·胡克之部下將兵分兩路支援左右兩翼。然而，本賽德沒有指示部隊接下來要怎樣。
至12月11日，於150門大砲的掩護下，共60,000名聯邦將士已集於拉帕漢諾克河之湄準備渡河登陸；其餘的北軍則駐於不遠處。一大清早，兩支步兵團的工兵團（Engineer regiment）開始在河邊築浮橋，隸屬紐約州第五十步兵團的工兵團於右翼落下浮橋；左翼的則由隸屬紐約州第十五步兵團的工兵團負責。
儘管對岸的南軍只有密西西比州第十八步兵團的兩個連，第十五步兵團的機械團受挫而未能落下浮橋，於是北軍以炮火驅趕南軍，此機械團於9時30分完成工作。不過，第五十步兵團的機械團亦久久未能完工，因為對岸的密西西比軍旅之狙擊手大都部署在城外，密集的齊射一次又一次擊退機械團。密西根州第七步兵團及麻薩諸塞州第十九自願步兵團（the Seventh Michigan and Nineteenth Massachusetts Volunteers）上前掩護，仍無濟於事。至下午一時，北軍憤然拉來一百多門火炮轟炸弗德堡及南軍陣地，兩小時內發射了超過5,000顆炮彈，弗德堡四處起火，周圍遍布礫石，只是密西西比軍旅仍原地死守。北軍最後只得派出四支步兵團冒險划船前進。密西根州第七步兵團及紐約州第八十九步兵團自願當先鋒，麻薩諸塞州第十九及二十步兵團尾隨支援，成功登陸後強攻敵軍據點，數分鐘內俘獲31人，擊潰了河邊的守軍。
南北雙方在城裡打了一場罕見的巷戰：南軍邊打邊退，逐條街道地向後撤；北方雖然飽受四面八方的攻擊，但仍然以眾多的人數節節推進，甚至一遇到有南軍在內頑抗的建築物遂以火炮摧毀；此時，朗斯特裡特（見北軍已經花了一整天強攻弗德堡而再不能同日進攻荒地後的南軍陣營，遂指示密西西比軍旅於4時30分完全撤出。
戰役後於城內穩定下來的北軍，無法無天，洗劫了弗雷德里克斯堡；本賽德又基於一些原因而只派一個師渡河入城，其餘的打算留待次日。北軍洗劫弗德堡之舉激怒了南軍，但李將軍知道不可以因此而輕易的報復，故選擇按兵不動，但派出數個師加強右翼的防衛。

風景山上

由於本賽德一早就有意集中兵力先擊破石牆傑克森於風景山上的防線，再包圍朗斯特里特之兵團。故12月13日上午八時半，當偉大之師左翼的威廉·富蘭克林察覺到石牆傑克森的防線有一處缺口，就率先發動攻擊，主力為3,800至4,500名賓夕法利亞戰士，由喬治·米德（George Gordon Meade）率領，同行的還有亞比拿·達波岱（Abner Doubleday）和Gibbon之師。米德曾要求有更多戰士參與該次攻擊，但不受接納。
其實南軍的防線隱藏在樹後，北軍不但看不見南軍，自己的行蹤反而一目了然。採取直線進攻的北軍起初沒有受到任何阻礙，直至中途，其左翼與後方遭邦聯軍官約翰·佩勒姆（John Pelham）麾下的維吉尼亞州騎乘砲兵（Virginia Horse Artillery）砲轟，推進受阻。李將軍見後，不禁稱讚曰:「見到一個如此年輕的人有著這樣的勇氣真是光榮。」（It is glorious to see such courage in one so young.）
北軍並沒有退卻，留下在空地上直至騎乘砲兵的彈藥用光，才繼續推進至南軍防線500碼內。傑克森這時下令隱藏在樹後的火炮開火攻擊。北軍炮兵反擊，其中一顆炮彈擊中南軍的彈藥馬車（ammunition wagon），成功打開南軍防線的一道缺口。米德把握機會率其賓夕法利亞部隊帶著刺刀一擁而上，穿過缺口，與A. P. 希爾麾下Maxcy Gregg之卡羅來納部隊遭遇。當時的濃霧令Gregg無法判斷來者是友是敵，而猶疑是否作防衛，直至遭一顆子彈擊中。兩軍交鋒，米德大勝，佔據高地，俘獲南軍約200名；其餘的南軍四散。但由於開始失去了己方砲兵的支援，傑克森又派出Birney's之師與Early之騎兵堵塞缺口，北軍後力不繼；南軍轉守為攻，把米德之北軍一步步由高地逼回河邊，所幸得到Sickles和Birney的支援，北軍才擋住了南軍強烈的反攻。
以後再沒有衝突爆發於風景山上。

荒地上

北軍於風景山上失利，令本賽德無法按照原訂計劃孤立瑪莉高地上的南軍，但他最後還是決定向瑪莉高地作一連串的進攻。他和其他的將領都料到此進攻會使北軍蒙受重大的損失，因為瑪莉高地與弗雷德里克斯堡相隔一大片荒地，北軍一步出弗德堡就會遭南軍炮火從四方攻擊。然而，不但是因為南軍的主力都部署在此處，相對弗雷德里克斯堡周圍其他的山地，瑪莉高地是較為平坦，故北軍只有向此高地發動總攻擊。
自13日的早上起，由愛德溫·薩姆納趁著濃霧仍籠罩著整個弗德堡，率領其偉大之師的右翼開始作準備。薩姆納收到的指令與Franklin早前所得到的相似：本賽德要求他以一整師或更多的兵力攻克瑪莉高地。他更吩咐薩姆納在進攻開始時留待於河流的東部，以免其部下進攻時，一向習慣在他們前面領導的薩姆納會不禁衝上前。邦聯軍方面，朗斯特里特麾下之拉法葉·麥克羅斯移走Barksdale之密西西比軍旅至後防，派出湯瑪斯·科布之軍旅駐守瑪莉高地前方一條破裂的道路Telegraph Road；而第二十四北卡萊羅納步兵團則守於在科布旅之左翼的戰壕，全長250碼。前線共有2,000名南軍，高地之山脈則另駐有7,000人。
風吹霧起時，薩姆納下令總進攻開始，Darius Couch之兵團首先出擊，從弗雷德里克斯堡向西出發，目標為600碼外的瑪莉高地。北軍將要穿過只有三條橋的水道，再在大片荒地上跑向目標：瑪莉高地頂上的石牆，絲毫沒察覺到躲在Telegraph Road後的南軍。
北軍先鋒為弗倫奇（French）軍師麾下奈登·金巴爾淮將之軍旅。此軍旅因為花上太多時間於重組陣容而於15分鐘內遭南軍炮火擊潰，只能推進至目標的125碼內。接下來的為約翰·安德魯斯之軍旅，緊緊跟在金巴爾旅後方，但金巴爾旅一撤退，安德魯斯旅就立即遭敵軍的迎面痛擊打退。然後弗倫奇派出奧利佛·帕爾默淮將之軍旅。帕爾默旅雖然加快了行軍速度，但亦無所得。
溫菲爾德·斯科特·漢考克率部下尾隨支援，派出塞繆爾·索克、湯瑪士·梅格之愛爾蘭軍旅及約翰·考德威爾。索克旅緊跟在帕爾默旅後方，一度衝向高地，卻一如前三個軍旅，最終要退下火線。此時荒地遍布屍首以及沒有人理會的重傷兵，使撤退更為艱難。接著，愛爾蘭軍旅帶上他們著名的綠色旗幟衝向高地，並成功推進至目標的50碼內，其中一批更走到去防線的25碼內，但付出極為沉重的代價：當晚，1,200人中少於25%的成員回到陣營；次日，證實全隊只45%的生還率。但當考德威爾旅亦來到高地時，納爾遜·米連所率之兩個步兵團在南軍右側成功推進至石牆的40碼內，米連遂向考德威爾建議將主力移至右側，再以刺刀衝鋒擊破南軍的防衛。雖然考德威爾否決了此建議，但奧利佛·霍華德（Oliver Howard）同意將率其師向右側發動攻勢。不過，同時間，弗倫奇和漢考克都希望霍華德會去支援兩人的軍師免受摧毀，令霍華德最終沒有攻擊南軍右側；最後亦不敵南軍密集的齊發而潰退。
北軍的第四波攻擊是來自Sturgis的第九兵團。他們嘗試攻擊南軍的右翼，卻也失敗，無法對南軍防線造成破壞。北軍短時間內都不敢再輕率行動。直到下午二時半，本賽德決定發動新一輪攻勢，派出約書亞·胡克（Joseph Hooker）之師進攻高地。胡克察視戰場後認定此進攻方向必無成效，遂吩咐Daniel Butterfield暫代指揮進攻，自己趕回軍營請求本賽德停止此愚蠢的攻擊。
當時Sturgis所率的第九兵團仍困在荒地上苦戰，Butterfield深感自己有責任幫助他們，於是派出Charles Griffin之軍旅。其後，Darius Couch見Griffin之軍旅亦無法攻上高地，決定派出砲兵團支援荒地上的步兵。但麾下之查理斯·摩根（Charles Morgan）擔心砲兵團一上到前線就會到達敵軍炮火射程以內。Darius Couch大怒，使1st Rhode Island 輕炮兵團上陣。部分成員都在部署完成前遭南軍炮火擊傷，最後北軍成功向南軍開火，卻無法對之造成傷害。
早在北軍剛發動的攻勢後不久，南軍的朗斯特里特就開始擔心北軍真的會攻上高地頂部的石牆，遂寄出口信提醒科布（Cobb）在遇到任何危險時務必要撤退，以免守軍要承受巨大的傷亡；然而，科布回應答，自己將不會撤離石牆。同時，李將軍都同樣的顧慮，命麥克羅斯（McLaws）派出麾下約瑟夫·科曉（Joseph Kershaw）之北卡萊羅納戰士支援科布。後又派出Ransom的兩支步兵團。此四支步兵團趕到時，科布已中彈負傷，由部下送離戰場，凱蕭統率石牆後的守軍。 
當石牆後的南軍有所移動時，北軍誤以為南軍在撤退，安德魯·韓福瑞不希望機會白白溜走，計劃立即率兩支軍旅發動攻擊，但行動前他先命令手下裝上刺刀，而不要將時間浪費在上彈或開火上；但進攻後不久，韓福瑞就已失去約1,000名部下。George Sykes見狀，率軍師掩護韓福瑞撤離荒地，自己卻也遭南軍猛烈的炮火攻擊，只能以地上的屍首作掩護，進退不得。未能說服本賽德打消強攻高地的胡克終於返回戰場，派出George Getty 發動新一波的攻勢。由於已是黃昏，Rush Hawkins之軍旅一直不被南軍留意；待南軍發現他們並開火時，北軍立刻撤退了。胡克亦停止了所有的攻勢，不願再犧牲部下。

軍隊

此役中，聯邦軍隊共七個師向瑪莉高地發動了十六次進攻，卻一無所得，反而承受極沉重的代價：估計有12,653人傷亡及失蹤，其中傷重者兩人為將軍，喬治·貝亞德（George D. Bayard）及康拉德·傑克森（Conrad F. Jackson），而且無任何一人能夠爬上石牆；瑪莉高地上的南軍則只有1,200人傷亡。李將軍因此說 「幸好戰爭是如此駭人，否則我們會打到樂此不疲。」（It is well that war is so terrible, or we should grow too fond of it.）不過，南軍的Maxcy Gregg及T. R. R. Cobb兩位將軍同告陣亡。
在聯邦軍這十六次進攻中，愛爾蘭軍旅是眾部隊中最成功的一個 – 推進得最遠 – 但因而失去了一半的軍力。朗斯特里特後來寫: 「這些孤注一擲和血肉橫飛的衝鋒，都是完全無望成功的。」（The charges had been desperate and bloody, but utterly hopeless.）
本賽德原打算派第九兵團作最後一擊，但最後同意與李將軍達成協議，於是聯邦軍隊撤離弗雷德里克斯堡。

平民

雖然李將軍及大軍在城後的荒地打了一場漂亮的勝仗，他卻一直非常擔心那些沒有離開弗雷德里克斯堡的南方居民。果然，居民都因為房子被北軍破壞而責怪李將軍。

瑪莉高地的天使

12月13日入夜後，荒地上滿是沒人照顧的北方傷兵，其呻吟聲打動了19歲的南軍理察·蘿蘭·柯克蘭。柯克蘭為南卡羅來納州第二志願步兵團之成員，於戰役中駐守瑪莉高地下的那堵石牆。他問準了約瑟夫·布里瓦德·科曉後，帶了食水冒險爬出石牆找尋有需要的北軍。起初，因為科曉拒絕柯克蘭帶上白旗，與南軍對峙的北軍見人影就立即開火，直至發現其善心，北軍停火。歡呼聲從雙方傳出，理察因此獲得「瑪莉高地的天使」（Angel of Marye's Heights）的稱呼。在現在的弗雷德里克斯堡及史波特斯凡尼亞國家軍事公園就立了一尊紀念柯克蘭的雕像。

極光

由北軍將領約書亞·羅倫斯·張伯倫率領的緬因州第二十自願步兵團與其他北軍一樣沒法越過荒地衝破南軍的陣線，但他們花了一整天以戰地上的屍首作掩護，與南軍對峙。當晚，根據不少兵士和張伯倫的日記和回憶錄，天空出現了在維吉尼亞州極為罕見的極光。

李之丘

瑪莉高地以南的一座山丘原名為Telegraph Hill。經此一役，人們因為李將軍長駐該地而改稱之為李之丘（Lee's Hill）。李之丘是弗雷德里克斯堡一帶海拔最高的山丘，所以被選中作為南軍的總部。戰鬥時，第一兵團的皮克特師駐守此地。