贝尼托·墨索里尼

第一次世界大戰

義大利作為協約國的盟國，於是墨索里尼參加第一次世界大戰，後來墨索里尼在前線一次地雷爆炸中受重傷，醫生從他身上取出44塊炸彈碎片，其後退役。

法西斯主義和「革命」

第一次世界大戰結束後，墨索里尼主張全民團結與維持體制，並在1919年3月23日在米蘭重新建立了一個法西斯組織，展開以武力鎮壓農民和工人運動，後在選舉中獲得25個議席。

向羅馬進軍

向羅馬進軍是義大利的一場政變，墨索里尼號召全國四萬武裝人員發動政變，但實際只有一萬四千人參與，義大利的警察和軍隊都在事件上保持中立。1922年10月27日國家法西斯黨迫使路易吉·法克塔交出權力，而墨索里尼獲得軍隊、國王維托里奧·埃馬努埃萊三世、商界、反共人士及右翼保守派的支持，開始實行法西斯統治，展開其二十多年的獨裁統治。

內政

向羅馬進軍的政變成功後，墨索里尼取代被逐的路易吉·法克塔，於1922年10月31日被國王維托里奧·埃馬努埃萊三世任命為總理並組建內閣。

征服衣索比亞

墨索里尼上台後，一直憧憬建立一個新羅馬帝國，及懷著對1896年第一次義阿戰爭義大利戰敗的復仇心理，義大利以1934年12月一次義屬索馬利亞與衣索比亞的邊界衝突為藉口，拒絕埃方的所有和解請求，於1935年10月3日發動入侵衣索比亞的軍事行動。
由於義大利相對擁有明顯的軍事優勢，並且違反於1925年簽署的日內瓦協議使用芥子毒氣，衣索比亞軍隊迅速潰敗，首都阿迪斯阿貝巴於1936年5月5日被義大利軍隊占領，國王海爾·塞拉西一世流亡英國，5月7日義大利國王維托里奧·埃馬努埃萊三世宣布吞併衣索比亞帝國使之成為義大利帝國的一部分。

西班牙內戰

西班牙內戰於1936年7月17日爆發，德國和義大利均選擇支持佛朗哥一方。戰爭初期，西班牙本土的國民軍處於不利狀態，因而向德國和義大利提出支援請求，德國派出禿鷹軍團，義大利派出自願軍團，以協助西班牙國民軍。因德義在西班牙內戰的立場一致，使得兩國關係更加緊密，也使義大利在軍事同盟的傾向性從傳統的英法開始偏向德國。獲得內戰勝利的西班牙佛朗哥政權雖然在意識形態上與軸心國接近，而且也暗中支持軸心國，但因為內戰已經嚴重消耗了西班牙的實力，加上盟軍的海上封鎖和西班牙在經濟上對同盟國的依賴性，西班牙佛朗哥政權在第二次世界大戰中始終保持中立。

慕尼黑會議和戰爭序幕

捷克斯洛伐克在第一次世界大戰結束後根據聖日耳曼條約脫離奧匈帝國獨立，並與法國簽署了軍事同盟條約，一旦捷克斯洛伐克遭到德國攻擊，根據此條約和羅加諾公約英法有義務提供協防，捷克斯洛伐克亦與蘇聯簽署了類似條約，但規定必須在法國履行條約後蘇聯才有提供軍事支持的義務。
德國在1938年3月12日實現德奧合併後，將注意力轉向了有300多萬日耳曼人居住的捷克斯洛伐克蘇台德地區，要求該地進行「民族自決」，對捷克斯洛伐克作出領土要求。但英法均不希望再爆發一場戰爭，同時德國軍事實力被大大高估，義大利也未有一場全面戰爭的準備，並且也對德國的擴張感到憂慮。在這種情況下，墨索里尼充當了德國與英法的中間人。在一連串外交努力失敗後，德國提出軍事占領蘇台德地區的要求，被捷克斯洛伐克政府拒絕，1938年9月24日法國宣布局部軍事動員，這是一戰後法國首次的軍事動員，翌日，捷克斯洛伐克宣布全國軍事動員，將此次危機推向頂峰。9月28日墨索里尼向希特勒提出德英法義四國會議解決爭端的建議，被希特勒所接受。9月29日，內維爾·張伯倫、愛德華·達拉第、阿道夫·希特勒、墨索里尼聚集在慕尼黑商討如何解決此次危機，捷克斯洛伐克代表被排斥在會議外，蘇聯亦未被邀請。最終決議在9月30日凌晨被作出，捷克斯洛伐克政府被要求在10月1日開始撤離人員，德國軍隊將在同一天進駐，在英法德的強大壓力下，捷克斯洛伐克政府最終選擇屈服。
1939年3月14日傾向法西斯主義的斯洛伐克在德國的影響和壓力下，宣布從捷克斯洛伐克獨立。德國武裝占領了殘留的捷克，並於3月15日在之基礎上建立了波希米亞和摩拉維亞保護國的傀儡政權，捷克斯洛伐克實際上已被德國吞併。
德國吞併奧地利並成功迫使捷克斯洛伐克割讓蘇台德地區給德國後，義大利感覺自己已成為軸心國的二流角色。阿道夫·希特勒在沒有預先知會墨索里尼的情況下占領了剩下的捷克斯洛伐克，使墨索里尼決定吞併阿爾巴尼亞以提升義大利在軸心國中的地位。義大利於1939年3月25日對阿爾巴尼亞發出最後通諜，要求包括讓義大利軍隊占領阿爾巴尼亞戰略要地、允許義大利農民在阿爾巴尼亞以公民身份定居、要求義阿兩國成立關稅同盟，並要求在4月6日前作出答覆。4月5日阿爾巴尼亞政府秘密作出一份反建議，被義大利置之不理，並在4月7日開始經亞得里亞海登陸阿爾巴尼亞，占領過程中未遇到強烈抵抗。4月10日阿爾巴尼亞大部分地區被義大利軍隊占領，國王索古一世流亡海外，4月12日阿爾巴尼亞新政府成立，標誌著阿爾巴尼亞正式被義大利王國吞併。由此義大利取得了一個陸路進入巴爾幹半島的跳板，為1940年義大利入侵希臘埋下了伏筆。

進入戰爭

德國於1939年9月1日發動白色方案作戰計劃入侵波蘭，同日英法大使向柏林發出最後通牒要求德國立即撤軍，在沒有獲得答覆的情況下，9月3日英國與法國對德國宣戰，其他國家也相繼加入，第二次世界大戰歐洲戰事爆發，義大利繼續保持中立。
1940年5月10日法國戰役爆發，義大利依然置身事外。在看到德軍基本上取得法國戰役的決定性勝利後，墨索里尼確信這場全面戰爭很快就會結束，6月10日義大利對英國和法國宣戰，同月，義大利入侵法國。6月22日，德法停戰協定貢比涅停戰協定簽署，法蘭西第三共和國政府宣布投降。6月24日義法停戰協定簽署，義大利占領了法國東南部的濱海阿爾卑斯省，吞併了尼斯和科西嘉島，在1942年吞併更多的法國領土。直到1943年9月8日義大利王國向盟軍投降。同年9月27日義大利、德國、日本簽署三國同盟條約。
1940年10月28日義大利在沒有提前知會德國的情況下單獨向希臘宣戰，希臘-義大利戰爭開始。1941年義大利與希臘在阿爾巴尼亞境內的作戰陷入戰略僵持，在義大利的請求下，德國介入，順便南不懲罰倒向英國的南斯拉夫王國。1941年4月6日德軍發動「南斯拉夫戰役」，與軸心國盟友匈牙利、羅馬尼亞和保加利亞在巴爾幹半島南部發動攻勢，南斯拉夫戰役及希臘戰役同時開始。5國夾擊下南斯拉夫迅速投降，義大利佔有了盧比安納、蒙特內哥羅全境、科索沃、馬其頓部份地區，希臘戰役中雖然義大利軍隊在人數及裝備上佔有優勢，戰事仍然不果，經過1個星期的戰鬥付出傷亡12,000人，最終4月27日德軍攻入雅典，希臘被軸心國肢解，義大利則佔領了希臘大部份地區。
1941年6月22日巴巴羅薩作戰開始，德國和義大利等軸心國國家對蘇聯宣戰，墨索里尼亦派出遠征軍協助德軍。
1941年12月11日，珍珠港事件後的第4天，墨索里尼在羅馬威尼斯廣場發表宣戰演說，當日德國與義大利對美國宣戰，美國亦在當天對德國和義大利宣戰。
1942年，義大利進一步佔領更多的法國南部領土及摩納哥公國。在這時候，墨索里尼統治下的義大利變成一個地中海帝國，把勢力範圍延伸到利比亞、厄利垂亞、義屬索馬利蘭、衣索比亞、阿爾巴尼亞、法國濱海阿爾卑斯省、科西嘉島、蒙特內哥羅、希臘、羅德島與十二群島，而且擁有中國天津的租界。

下台與被捕

1943年夏天以來義大利的戰爭形勢變得越來越糟糕，墨索里尼在國內的聲望也跌到了谷底。5月13日，軸心國在突尼西亞戰役的徹底失敗使義大利完全喪失了對北非的控制，緊接著7月9日盟軍發動的西西里島登陸戰役更讓形勢雪上加霜。7月19日墨索里尼最後一次以義大利王國總理的身份與阿道夫·希特勒在費爾特雷作了一次會談，會談期間羅馬遭受了盟軍的一次猛烈轟炸。7月24日下午至翌日凌晨在政治氣氛空前沉重的背景下，大法西斯議會召開了第187次會議，期間墨索里尼遭到迪諾·格蘭迪等人的猛烈抨擊，格蘭迪提出了對墨索里尼的不信任動議，動議以19票贊同7票反對的大比例通過，但事實上這次投票的結果並沒有實質意義，因為根據當時的義大利憲法，只有國王才有權力罷免總理。7月25日早上墨索里尼被埃馬努埃萊三世國王召見敘職，墨索里尼被國王告知他已被解職並將被佩特羅·巴多格里奧接替，國王同時承諾將保證其人身安全。不清楚國王真實企圖的墨索里尼在稍後離開時便遭義大利國民憲兵隊包圍，被用一部紅十字會的救護車帶走，墨索里尼被告知這是為了他的安全起見。實際上為了挽救自己的王權，逮捕墨索里尼的命令便由埃馬努埃萊三世國王親自作出。墨索里尼最初被關押在羅馬的一個義大利國民憲兵隊兵營，為了防止被德國發現，他在7月27日被轉移到蓬扎，8月7日又被轉移到拉馬達萊納的海軍基地，最後在8月27日被轉移至大薩索山帝王台的一間別墅軟禁。此後佩特羅·巴多格里奧隨即宣布：「義大利將繼續與德國盟友並肩作戰」，以避免在義大利的德軍採取任何報復行動。事實上，義大利王國的法西斯政府正在暗中與盟軍談判停戰事宜，停戰協議在9月3日簽署，為避免得知停戰協議的德國迅速占領義大利半島，直到9月8日盟軍發動登陸義大利半島薩萊諾的雪崩行動，方才正式對外宣布。但在宣布停火協定的同時，卻並未對義大利軍隊下達任何命令，埃馬努埃萊三世國王和巴多格里奧便逃出羅馬，從而導致各地的義大利軍隊陷入混亂，希特勒為挽救義大利法西斯政權，命德軍執行軸心行動迅速占領義大利北部領土控制局面，同月德軍控制羅馬，大批義大利軍人被殺或被俘，在中國，義大利的戰敗投降令中國的天津意租界被日本軍隊占領並迅速由日本扶持的汪精衛政權接管直至日本投降，這次失誤也最終導致義大利君主制在戰後1946年的全民投票中被廢除。
1943年9月12日德軍發動橡樹行動的營救計劃，黨衛隊奧托·斯科爾茲內指揮的特種部隊使用滑翔機空降突襲大薩索峰軟禁墨索里尼的別墅，成功將他解救至德軍控制下的羅馬，旋即轉機至維也納。9月14日墨索里尼與希特勒在「狼穴」會面，受希特勒邀請組建一個受納粹德國保護的共和國，即之後的義大利社會共和國。9月18日墨索里尼在德國通過慕尼黑的電台宣告重建一個名為共和法西斯黨的新法西斯政黨。
經過一段無政府狀態後，恢復過來的義大利王國終於在1943年10月13日對德國宣戰。

義大利社會共和國

新建立的義大利社會共和國事實上是作為傀儡政權被納粹德國所控制。1943年9月希特勒出動軍隊迅速占領並直接控制義大利的東北部分省份和義大利半島外的地區。此外希特勒也掌控了義大利社會共和國的軍隊。在1943年的9月23日至9月27日義大利社會共和國政府轉移到了薩羅，因而義大利社會共和國的別名叫「薩羅共和國」。
1943年11月14日在維羅納召開的第一次共和法西斯黨集會，起草和發布了維羅納宣言。這部臨時憲法性質的宣言確立了從國家法西斯黨脫離出來的共和法西斯黨對義大利社會共和國的統治和墨索里尼作為的國家首腦的繼續統治。墨索里尼宣布國家大選將會延遲直至戰爭結束，並暗示到時將會制定義大利社會共和國的憲法草案。

逃亡與被俘

1945年4月25日為逃離即將崩潰的義大利社會共和國，墨索里尼決定離開米蘭，希望經義大利北部的瑞士乘機逃亡到法西斯西班牙。1945年4月27日墨索里尼和他的情人克拉拉·貝塔西在逃往瑞士的途中被義大利抵抗運動的共產黨游擊隊第52加里波第旅截住，並被一名游擊隊政治委員烏爾巴諾·拉賽羅發現其身份。

死亡

義大利抵抗運動中的義大利共產黨游擊隊作出處決墨索里尼的決定後，處決在1945年4月28日執行，墨索里尼和和他的情人克拉拉·貝塔西在科莫省梅澤格拉鎮的朱利諾村槍決，終年六十二歲。據官方版本的事件解釋，執行槍決的是科隆內洛·瓦萊里奧（Colonnello Valerio）上校（真名沃爾特·奧迪西奧（Walter Audisio））。墨索里尼被處決的具體原因和過程有很多不同的解釋，歷史學界對此仍有爭議。比較普遍的解釋是都靈大學教授塞爾吉奧·盧扎托（Sergio Luzzatto）在《The Body of Il Duce》一書指出墨索里尼和貝塔西於1945年4月28日下午在朱利諾被共產黨游擊隊槍決。
同一時間被處決的還包括15名義大利社會共和國的內閣官員和顧問。

屍體

4月29日，包括墨索里尼的15具屍體被運到米蘭，其中墨索里尼和他的情人克拉拉·貝塔西和另外5人共7具屍體被倒吊在洛雷托廣場的一個加油站頂上示眾。經過驗屍後，墨索里尼的屍體被掩埋在米蘭郊外的一個村莊的地方墳場，墳墓編號384，為了避免墨索里尼的屍體被發現，沒有設置墓碑。但事與願違，墨索里尼的屍體不久就被人發現了。
1946年4月23日至24日的晚上，三個法西斯主義支持者挖走了墨索里尼的屍體。最初屍體被藏在當地的修道院內，5月7日，屍體被轉移藏匿在帕維亞卡爾特修道院直到8月被義大利警方發現。出於政治因素考慮，義大利政府將墨索里尼的屍體秘密藏匿在馬焦雷山（Cerro Maggiore）的修道院，直到1957年，在墨索里尼遺孀雷切爾·墨索里尼的多次請求下，歸還了墨索里尼的屍體並同意在其出生地普雷達皮奧下葬。

家庭

墨索里尼風流成性，除兩段婚姻生活外，並有多位情婦且和眾多女性有染。1914年，墨索里尼於義大利北部城市特倫托迎娶元配伊達·達爾塞，兩人育有一子貝尼托·阿爾比諾·墨索里尼。達爾塞於1926年被關入精神病院，1937年12月11日死亡，阿爾比諾亦遭到同樣命運，死於1942年。墨索里尼此後於1915年12月與情婦雷切爾·墨索里尼結婚，兩人早於1910年便已相識。婚後育有三子兩女：長女維托里奧·墨索里尼、長子維托里奧·墨索里尼、次子布魯諾·墨索里尼、三子羅馬諾·墨索里尼、么女安娜·瑪麗亞·墨索里尼（Anna Maria Mussolini）。 羅馬諾·墨索里尼曾與索非婭·羅蘭的妹妹安娜·羅蘭有過一段婚姻。他們的女兒亞歷山德拉·墨索里尼曾代表極右翼政黨社會行動黨角逐歐洲議會義大利中部選區席次並順利當選，已於2008年卸任，目前爲義大利眾議院自由人民黨眾議員。

宗教

墨索里尼家族信奉羅馬天主教，而他自己於1927年受洗，在他執政後努力和教廷改善關係，因為羅馬教廷自從1870年義大利統一以來一直拒絕承認義大利政府的合法地位，1929年2月，墨索里尼和教皇簽訂拉特蘭條約，承認教皇在梵蒂岡的統治權，而且定天主教為義大利國教，墨索里尼為表示支持，自己亦受洗成為天主教徒，而且給予教會一些特權，其後墨索里尼和教宗庇護十一世更成功與1932年和解，但是在1938年，墨索里尼開始重申他的反教權主義，更告訴他的內閣「伊斯蘭教可能是一種比基督教更有效的宗教」，並且稱羅馬教皇是義大利國土的一個腫瘤，必須除掉。直到1943年義大利戰敗，他的政權垮台後，他開始說更多關於上帝和良心的義務，他晚年亦經常拿自己和耶穌基督比較，12年以後的1957年，在墨索里尼遺孀雷切爾·墨索里尼的多次請求下，歸還了墨索里尼的屍體並同意在其出生地普雷達皮奧下葬，葬禮以天主教形式進行。

著作

《我的戰爭日記》（1923年），米蘭帝國出版社。從該義大利文原著完整翻譯的中文版，2019年由新加坡南洋出版社首次出版，劉鴻旭譯。

影響

戰後的義大利憲法取締了國家法西斯黨，但崛起的新法西斯主義運動繼承了墨索里尼時代的思想。前義大利極右翼政黨社會行動黨的黨魁亞歷山德拉·墨索里尼是墨索里尼的孫女。該黨一直與貝盧斯科尼領導的右翼義大利力量黨關係密切，其後更於2009年併入貝盧斯科尼領導的右翼自由人民黨。

諺語

義大利有句話說：「你怎樣批評墨索里尼也好，起碼他讓火車準點發車」。