鄭少秋

早年生活

鄭少秋於1947年出生；其後就讀於同濟中學。直至16歲時，鄭少秋先後報考大喜、同文、南國的演員訓練班。而在同文影業公司時，遇上導師良鳴。良鳴使用著名的蘇聯戲劇理論家斯坦尼斯拉夫斯基（Konstantin Stanislavsky）的心理體系教導學生，方法是由心理完全吸收，再由潛意識發揮出來，鄭少秋十分接受這種生活化的表演方式，視良鳴為他的啟蒙老師。
在同文畢業後，鄭少秋與幾個同學繼續跟良鳴老師學習，其間「墾荒話劇團」於荔園第七劇場演出，良鳴和鄭少秋一同加入話劇團，良鳴任導演，鄭少秋則是副導演、場記，並兼飾劇中閒角，話劇團三個月便結束了，鄭少秋再重考南國訓練班第五期。當時適逢全港話劇比賽，鄭少秋代表尖沙咀區參賽，演出《手足情深》，結果得到「最佳男主角」。在慶功宴上，獲堅城電影公司的老闆關志堅賞識邀約試鏡，認為鄭少秋確實可造之材，進而簽約，由此開始了明星生涯，當時的鄭少秋不到20歲。

正式出道

1966年，加入堅成後，先演一些閒角，第一部擔任男主角的是《黑煞星》，與當時紅極一時的陳寶珠合作。過了三年，國語片蓬勃，粵語片漸式微，因鄭少秋簽的是粵語片合約，不能拍國語片。及後得到鄰居魏平澳介紹至歌廳唱歌。
鄭少秋在歌廳駐唱期間，認識了杜平、陳齊頌、胡美萍等，被邀請上陳齊頌主持的音樂節目《絃韻寄心聲》唱歌，其後獲《歡樂今宵》監製蔡和平賞識，1970年正式簽約無綫電視台，參與《歡樂今宵》演出，除了唱歌、趣劇，現場賣廣告，更模仿不少中外名人。

影視時期

1971年風行唱片為鄭少秋推出了首張個人大碟《愛人結婚了》反應很好，並主演了他的第一部電視劇《冷暖親情》。同年也獲得香港無綫電視的「最有前途新人獎」。《華僑晚報》觀眾評選為「十大電視明星」。
1973年在《煙雨濛濛》中，鄭少秋首度擔任男主角及主唱主題曲，亦是無綫電視台第一首電視劇主題曲。
1976年無綫電視第一部懷舊武俠劇《書劍恩仇錄》，動用全台精英參演，監製王天林用鄭少秋一人分飾陳家洛、乾隆以及福康安三角。鄭少秋初擔大旗，此劇使他聲名大噪，更奠定了觀眾心目中英俊瀟灑的古裝俠士典範。不單在香港，當新加坡、印尼播映時，亦空前轟動，收視率非常之高。是鄭少秋藝術生涯的一個重要轉捩點。
1976年，文志唱片為他推出個人大碟《天涯孤客》，在香港電台中文歌曲龍虎榜中停留了半年之久，其間有過二個月高踞縣冠軍的紀錄。
1978年的《倚天屠龍記》為鄭少秋帶來另一個高峰，劇集播出反應轟動。
1979年《歡樂今宵》舉辦「影視歌星模仿大賽」，鄭少秋在總決賽模仿日本著名視覺系紅歌星澤田研二的《OH! ギャル》。一襲雪白海軍軍服，軍帽歪戴遮單眼，以女性化妝手法，搽脂蕩粉，塗上口紅和指甲油，手執香菸，一搖一擺，載歌載舞唱出粵語版本《OH GAL》，自此「扮嘢秋」之名更盛。
鄭少秋再闖大銀幕，與嘉禾電影公司簽下兩年三部片的合約，第一部《名劍》，開鏡不久，無綫電視台為了對抗當時麗的電視（亞洲電視台前身）所播出的劇集，緊急召回鄭少秋，開拍《楚留香》應戰。 其後更因《楚留香》24小時日夜不停趕戲，甚至有連續七日七夜未眠的紀錄，體力過份透支的鄭少秋終於病倒，患了肝病，停工養病3個月後，雖尚未康復，但《名劍》已不能再拖，故仍返回嘉禾片廠繼續將前後延宕共計兩年的《名劍》煞科。1980年5月返無綫復工，開拍單元劇《男人之家》。
1979年12月14日東華三院籌款晚會上，鄭少秋公開獻唱粵曲《山伯臨終》。其後「廣東粵劇團」來港演出，始與原唱者陳笑風首度碰面，經過各方面的協助，1980年6月20日正式拜師，成為陳笑風第一位真傳弟子。
1982年5月在無綫電視拍完《雙面人》後，先後拍了師傅劉家良導演的電影《御貓三戲錦毛鼠》、《少林與武當》，及徐克導演的電影《新蜀山劍俠》。同年，台灣中視播出港劇《楚留香》，高達70%的收視率，不僅創下史上罕見的紀錄，也掀起台灣的港劇風潮。也因為《楚留香》在台灣造成的震撼，台灣片商便紛紛邀請鄭少秋拍戲。為了開拓新的市場，鄭少秋只好暫別香港，遠赴台灣拍攝《昨夜之燈》、《楚留香大結局》、《玉劍留香》。
1983年的《新蜀山劍俠》，是改編自還珠樓主的名著，故事敘述五胡亂華時期，鄭少秋飾演的大俠丁引，原隱居深山，為解救天下蒼生而入世，卻於救人過程中不幸遭血魔附身。參演尚有林青霞、元彪、洪金寶等人。本片除卡司陣容堅強，幕後引進了好萊塢的特技專家，展現出華人電影前所未有的視覺效果及武俠意境。
1984年8月，鄭少秋在紅磡香港體育館舉行3場的「勁秋演唱會」，此為鄭少秋第一次大型個人演唱會，為配合演唱會同時推出了新專輯《勁歌鄭少秋》。
1985年，秋官跳槽亞洲電視，參演電視劇《諸葛亮》的演出。
1987年回到無綫拍攝電視劇《誓不低頭》，以往較少拍時裝劇的鄭少秋，在本劇中從年少演至中年，因遭嫁禍一宗滅門血案誤入牢獄14年，重踏社會卻被當年兇嫌為保住社會地位而運用卑劣手段百般打擊，使他忍無可忍，決心與惡勢力纏鬥到底的故事。在無綫電視播出創下了高收視率。在海外錄影帶市場亦獲選為1988年最受歡迎十大無綫港劇之一。
1989年，鄭少秋再度跳槽亞洲電視，主演由招振強監製的民初劇《上海風雲》，劇情由無錫富少因家變而流落上海，從苦力轉變為幫派老大的歷程，從青年、壯年、演到老年。且為劇情需要，一度反串京劇花旦、跳下水溫極低的黃浦江，及從七層樓高處往下墜。鄭少秋在亞視期間，也拍了二部時裝劇《望父成龍》、《代代平安》。
1990年，鄭少秋與米雪合作演出大型浪漫古裝音樂舞台劇《美人如玉劍如虹》，故事改編自知名法國劇作家Edmond Rostand於1897年的舞台劇《大鼻子情聖》（Cyrano de Bergerac），以唐朝為背景。鄭少秋飾演文武雙全的薛衡蘆由於外表缺陷，不敢向表妹賀若珊表達愛意，惟藉著幫有貌無才的同袍戰友紀時春寫情書的機會抒發愛慕之情。1990年6月在香港文化中心公演8場，同年11月再加演10場，開創以明星為號召的音樂舞台劇在香港盛行。
《刺客列傳》劇中，鄭少秋分別飾演荊軻、聶政、豫讓、專諸四位歷史人物。角色個性、扮相，甚至幕後配音均與以往迥然不同。導演鞠覺亮運用鏡頭的效果襯托力道的美，帶來歷史武俠劇的新風貌。
1991年，台灣飛騰電影公司製作、赴中國拍攝的中視連續劇《戲說乾隆》。成功打開內地市場，在台灣收視也很高。有見及此，1993年飛騰電影公司開拍續集，名稱同樣是《戲說乾隆》，在台視播出。
1992年，《大時代》中鄭少秋一改以往大俠的形象，首次飾演反派股市狂人「丁蟹」。《大時代》首播時，適逢香港股市大跌；更巧合的是，之後每逢有鄭少秋的電視劇播出時，香港股市都會大幅下瀉，因而出現了「丁蟹效應」（又稱「秋官效應」）。
1994年，鄭少秋受景得傳播邀請赴台灣拍攝台視連續劇《香帥傳奇》；並主唱該劇主題曲《天大地大》，鄭少秋更趁勢推出同名國語專輯唱片。
同年年尾，鄭少秋返港拍攝《笑看風雲》，飾演一個宅心仁厚、舉足輕重的紅色資本家。該劇以及同名主題曲令觀眾留下深刻印象，成為鄭少秋廣為人知之代表作品之一。挾本劇之餘威，1996年3月鄭少秋在香港紅磡體育館舉辦4場「娛樂天皇鄭少秋演唱會」。
1999年，鄭少秋推出單曲《香港料理》，當中一句「牛肉加蔥花，要烏冬嗎」至今仍廣泛流傳，深受網民熱愛。
2001年8月至10月，鄭少秋在香港理工大學賽馬會綜藝館演出《聊齋新誌》音樂劇，此劇改編自蒲松齡《聊齋誌異》中狐仙鬼怪故事，鄭少秋飾演避世求學問道不遠千里的書生白如雲，除了詮釋師生情、同窗愛、兄弟結義，更不經意牽出一段人狐相戀的際遇，莞爾中帶有深意。原本計劃演出60場；但因演出完第59場後發生了小火，把部份道具燒毀，最後一場被迫取消。
2004年《楚漢驕雄》，鄭少秋一反以往風度翩翩，武功高強的大俠形象，飾演市井無賴、貪生怕死的流氓皇帝劉邦。除了香港無綫電視播出外，2005年在台灣播出時，也創下港劇剛播畢短時間即刻又重播之紀錄。TVBS、TVBSG均先後重播，2010年衛視電影台再度播出。
2006年4月，鄭少秋主持無綫電視資訊節目《故宮》，收視打破晚上11點時段的最高紀錄；有見及此，2007年無綫再邀請鄭少秋主持另一資訊節目《謎》，與王貽興、呂慧儀主持。2009年，《謎》開拍第二輯，鄭少秋與羅蘭、呂慧儀主持。
2006年7月《天之驕子》，鄭少秋再度挑戰古裝大型歌舞音樂劇，本齣舞台劇帶有濃厚粵曲風格，難度更高。故事取材自清代才女陳端生經典小說《再生緣》。鄭少秋飾演將軍皇甫少華，與扮演孟麗君的粵劇名角陳寶珠搭檔情侶，分別在香港演藝學院及沙田大會堂共演岀50場。
2006年12月21日，鄭少秋獲「第二十九屆十大中文金曲頒獎音樂會」頒發最高榮譽大獎「金針獎」。
2007年，以紀念香港回歸十周年題材電視劇《榮歸》，是鄭少秋首部在中國內地的時裝劇。本片鄭少秋飾演香港地產業集團總裁，其與在北京擔任烤鴨廚師的胞兄之間，經過50年的離散後重聚，迥異的成長背景產生的鴻溝，在歷經事業、家庭、疾病等重重危機後再度心靈融合的過程；以此反映出香港與內地在時代轉折下，生活、價值觀，國家意識等等心態的差異及變化。鄭少秋首次以普通話原聲演出。
2010年《神醫大道公》，鄭少秋飾演家喻戶曉濟世救人的醫神「保生大帝」。為台灣開放兩岸影視合作政策後，首次是由台灣無線電視台民視投資拍攝的中國大陸電視劇，主題曲《慈濟在人間》亦由鄭少秋主唱。5月10日中國內地中央電視台首播時，在北京及台灣大龍峒保安宮均舉辦宣傳記者會，兩岸官商雲集，亦為另一創舉。

近年發展

2011年，鄭少秋重返大螢幕，接拍電影《忠烈楊家將》，飾演楊家將的領袖人物楊令公。睽違17年未拍電影，此次被闡揚忠孝仁義的情節所打動，因而決定參演。在本片以金刀無敵大總管的英雄姿態出現，不論造型、武打，親情或愛國情操的展現手法，有別於以往任何角色。
2012年2月16日，「國際唱片業協會（香港會）」成立45週年，因而於「香港唱片銷量大獎2011」增設『IFPI香港45週年樂壇貢獻榮譽大獎』，頒發獎座給鄭少秋及汪明荃。表揚他們過去幾十年，憑著個人的努力不懈及堅持，為香港樂壇及廣大樂迷留下無數經典繞樑金曲。
同年6月，他於金牌監製戚其義的電視劇《心戰》中飾演戲劇大師靳兆楠與陳豪對立的角色，其演技再次肯定。
2017年，鄭少秋為慶祝入行50週年，5月在紅磡香港體育館舉行《鄭少秋半世紀‧大時代世界巡迴演唱會》，全場爆滿。