韦尔特号战列舰

設計

作為德意志帝國海軍建造的首批前無畏戰艦船級，韋爾特號是四艘布蘭登堡級戰艦的二號艦。在威廉二世於1888年6月加冕德意志皇帝之前，帝國海軍僅為一支主職本土防禦的沿岸艦隊，並由帝國海軍部國務大臣列奧·馮·卡普里維於1880年代訂購了許多岸防艦。1888年8月，對海軍事務有著濃厚興趣的德皇任命海軍中將亞歷山大·馮·蒙斯接替卡普里維的職務，並指示他在1889－1890年度的海軍預算中加入四艘戰艦。相比起前任所強調的岸防策略，蒙斯更青睞於戰艦隊。他取消了卡普里維授權的最後四艘岸防艦，轉而訂購四艘萬噸級別的戰艦。儘管它們是德國建造的首批現代化戰艦，預示著鐵必制時代公海艦隊的來臨，但這些艦隻的授權是作為建造計劃的一部分而授權，反映了1880年代由綠水學派引起的戰術和戰略的混亂。
韋爾特號的全長為115.7公尺（379英尺7英寸），有19.5公尺（64英尺0英寸）（加裝防魚雷網後為19.74公尺（64英尺9英寸））的舷寬，以及7.6公尺（24英尺11英寸）的前吃水和7.9公尺（25英尺11英寸）的後吃水。艦隻所設計的標準排水量為10,013公噸（9,855長噸），滿載排水量則達10,670公噸（10,500長噸）。它配備有兩組三缸三脹蒸汽機以驅動三副螺旋槳，由十二台橫向筒形鍋爐供應蒸汽；在試航中所產生的最大功率為10,228匹指示馬力（7,627千瓦特），最高速度達16.9節（31.3公里每小時），並可以10節（19公里每小時）的速度巡航4,300海里（8,000公里）。而標準船員編制則為38名軍官及530名士兵。
艦隻在當時顯得十分獨特，因其主艦炮是由布置在三座雙聯裝炮塔中的六門280毫米箍炮組成，而非同時代戰艦典型的四門炮。其中艦艏和艦艉炮塔的炮管長度為40倍徑，舯部炮塔則載有較短的35倍徑炮管。副炮是由八門105毫米35倍徑速射炮和八門88毫米30倍徑速射炮組成，同樣裝在炮廓內。武器套件中還有六具450毫米魚雷發射管，均布置於船體水上部分的旋轉支架上。儘管主炮較當時其它主力艦更重，但與其它戰艦相比，布蘭登堡級艦隻的副炮被視為弱項。
韋爾特號受到複合裝甲的保護。其裝甲帶在中央部分的厚度達400公釐（16英寸），用於保護彈藥艙及輪機艙。甲板裝甲的厚度為60公釐（2.4英寸）。而主炮塔的炮座則以300公釐（12英寸）厚的的裝甲板覆蓋。

建成至1895年

作為同級的二號艦，韋爾特號是根據合同代號「B」作為新增編入艦隊的單位進行訂購，並於1890年5月在基爾的日耳曼尼亞船廠開始架設龍骨。其初始工程進度為全部四艘同級艦中最慢；致使船體直至1892年8月6日才下水，較另外三艘姊妹艦晚了八個多月。在下水儀式上，維多利亞公主作為德皇威廉二世的胞妹，主持為艦隻命名。其後的舾裝工程進展迅速，並於1893年10月31日交付使用，成為首艘投入現役的同級艦。廣泛的海上試航則一直持續至1894年4月。在此期間，它曾被臨時分配至秋季演習艦隊（Herbst-Übungsflotte，即公海艦隊前身）的機動分艦隊，以取代因蒸汽閥爆炸而受損的姊妹艦布蘭登堡號。1894年8月1日，韋爾特號被指派為德國艦隊的旗艦參加年度秋季演習，受海軍上將馬克斯·馮·德爾·戈爾茨指揮。戈爾茨於8月19日與其參謀人員登上新戰艦，其中便包括當時的海軍上校阿爾弗雷德·馮·鐵必制。在北海和波羅的海的演習結束時，威廉二世也於9月21日登上韋爾特號檢閱了艦隊。
在這一時期，韋爾特號的艦長是由威廉二世的胞弟——海因里希親王擔任；而自1894年起，艦隻的高級瞭望官則為弗朗茨·馮·希佩爾，他在第一次世界大戰期間指揮了德國的戰列巡洋分艦隊，後來又成為整個公海艦隊的指揮官。11月1日，俄國沙皇亞歷山大三世逝世，威廉二世原本派其胞弟代表德國搭乘旗艦前往聖彼得堡出席葬禮。但步兵上將貝恩哈德·弗朗茨·威廉·馮·韋爾德卻指出，派遣一艘以普法戰爭中韋爾特戰役命名的軍艦會引致法國代表團的反感，鑑於最近簽署的《法俄同盟》，這將是極不明智的。威廉二世對此表示同意，因此海因里希親王只得搭乘火車前往葬禮。在姊妹艦腓特烈·威廉選帝侯號入役後，它取代了韋爾特號成為艦隊旗艦。此後，韋爾特號被分配至第一分艦隊的第一支隊，進而取代老舊的鐵甲艦德國號。
韋爾特號隨分艦隊餘部出席了1894年12月3日在基爾舉行的威廉皇帝運河開鑿儀式。分艦隊隨後開始在波羅的海進行冬季訓練巡航；這是德國艦隊首次展開這樣的巡航。而在往年，艦隊大部都會在冬季停航。巡航期間，第一分艦隊從12月7日至11日錨泊在斯德哥爾摩，以參加瑞典國王古斯塔夫二世·阿道夫誕辰300周年的慶典。奧斯卡二世國王為到訪的德國代表團舉辦了招待會。隨後，在艦隻需要返回母港進行保養維護之前，還于波羅的海進行進一步的演習。巡航期間，第一分艦隊從12月7日至11日錨泊在斯德哥爾摩，以參加瑞典國王古斯塔夫二世·阿道夫誕辰300周年的慶典。從12月19日至1895年3月27日，韋爾特號重新擔任舊時的艦隊旗艦職務，而腓特烈·威廉選帝侯號則在船塢進行維修。艦隻於1895年初進行了單獨和支隊訓練。5月，進一步的艦隊演習在波羅的海西部舉行，期間還到訪了奧克尼群島的柯克沃爾。分艦隊於6月初回到基爾，在那裡為威廉皇帝運河的通航作準備。在通航儀式上，它們於基爾灣向外國代表團展示了戰術訓練。
7月1日，德國艦隊展開進入大西洋的大型巡航；在8月初的回程途中，艦隊停留在懷特島出席了考斯帆船周。而威廉二世於8月6日在當地主持了與韋爾特號同名的戰役勝利二十五周年的紀念儀式，此舉遭到英國媒體的尖銳批評。8月10日，艦隊返回威廉港，開始準備當月下旬舉行的秋季艦隊演習。首場演練於8月25日在黑爾戈蘭灣開始。然後，艦隊穿越斯卡格拉克海峽駛向波羅的海；強暴風雨對許多艦艇造成重大傷害，其中S41號魚雷艇在風暴中傾覆，僅三人獲救。艦隊隨即在基爾短暫停留，然後前往卡特加特海峽和大貝爾特海峽展開包括實彈射擊在內的演練。主要演習自9月7日開始，內容為從基爾至波羅的海東部的模擬攻擊。後續的演習則在波莫瑞沿岸和但澤灣完成。9月14日，威廉二世在耶斯霍夫特對艦隊進行了一次海上閱兵，宣告演習結束。

1896－1900年

1896年遵循了與前一年基本相同的訓練模式。4月進行了艦隻單獨訓練，4月底至5月初則在北海展開分艦隊訓練，其中包括出訪荷蘭港口弗利辛恩和紐維迪普。更多的演練從5月下旬持續至7月下旬，分艦隊進一步駛向北海北部，並頻繁進入挪威水域。5月11日至18日，這些艦隻造訪了卑爾根。在演習期間，威廉二世陪同到訪的中國直隸總督李鴻章於基爾視察了艦隊。8月9日，演習艦隊在威廉港集結以進行每年一度的秋季艦隊演習。接下來的一個月，俄國沙皇尼古拉二世在基爾訪問了艦隊，並於9月8日登上韋爾特號。在射擊演練期間，艦隻憑藉卓越的精準度而贏得第一分艦隊的「愷薩射術獎（Kaiser's Schießpreis）」。
韋爾特號及艦隊餘部在1897年上半年都遵循常規的例行單獨和分艦隊訓練模式。1897年6月，艦隻代表德國參加了為紀念維多利亞女王即位鑽禧的海上閱兵。傳統的訓練進程於8月初中斷，當時威廉二世攜皇后奧古斯塔前往喀琅施塔得訪問俄國皇室；而第一分艦隊的兩個支隊受命陪同德皇。它們於8月15日返抵但澤的諾伊法瓦澤，並在那裡加入艦隊餘部參加年度秋季演習。演習於9月22日在威廉港結束。12月初，第一支隊又在卡特加特海峽和斯卡格拉克海峽進行演習，但由於船員短缺，進程被迫縮短。
1898年，艦隊波瀾不驚的完成了例行的單獨和艦隊訓練，並且加入了出訪不列顛群島的行程，期間分別在皇后鎮、格里諾克和柯克沃爾停留。8月14日，艦隊在基爾集結以進行年度秋季演習。內容包括對梅克倫堡沿岸實施模擬封鎖以及在但澤灣與假想的「東方艦隊」交戰。在返回基爾途中，一場嚴重的風暴襲擊了艦隊，對許多艦艇造成重大傷害並致使S58號魚雷艇沉沒。艦隊轉而經行威廉皇帝運河並繼續在北海進行演習。演習於9月17日在威廉港完成。12月，第一支隊在艾克恩峽灣進行炮術和魚雷訓練，然後至卡特加特海峽和斯卡格拉克海峽進行支隊訓練。在此期間，支隊從12月9日至13日到訪了瑞典的孔斯巴卡。而在返回基爾後，第一支隊的艦隻全數進入船塢進行冬季保養。
1899年11月25日，韋爾特號在艾克恩峽灣進行炮術訓練期間，不慎撞上了一塊暗礁。這導致船體裂開了一個6.7公尺（22英尺0英寸）寬的孔洞，並淹沒了三個水密艙室。艦隻被送往威廉港進行修復工作。在開始維修之前，有約500公噸（490長噸）的燃煤必須卸下以減輕船體重量。臨時鋼板被鉚接在右舷以覆蓋孔洞，而左舷的船體板則必須重新進行鉚接。這項工作從1899年12月持續至1900年2月。艦隻因此無法跟隨第一分艦隊參加常規的冬季巡航。

義和團運動

在1900年的義和團運動期間，中國的民族主義者圍攻北京的外國公使館，並殺害了德國公使克林德。這一系列針對西方人的拳民暴行促使德國與其它七大強國——英、俄、奧、義、法、美、日結成聯盟。當時，在中國的西方士兵數量太少，不足以擊敗義和團；北京的八國聯軍官兵總數僅為400餘人。而德國在當地的主要軍事力量為東亞分艦隊，它由防護巡洋艦奧古斯塔皇后號、漢薩號、赫塔號以及輕巡洋艦伊蓮妮號、葛馮號和炮艇美洲豹號、雞貂號所組成。德國還有一個500人的分遣隊駐紮在大沽；再結合其它國家的部隊，兵力約為2100人。在英國將軍愛德華·荷巴特·西莫耳的率領下，這些人試圖突入北京，但由於強烈的抵抗而被迫停滯於天津。為此，德皇決定派遣遠征部隊至中國以加強東亞分艦隊。遠征部隊由韋爾特號及其三艘姊妹艦、六艘巡洋艦、十艘貨船、三艘魚雷艇和六個海軍兵團組成，受德國元帥阿爾弗雷德·馮·瓦德西指揮。
7月7日，遠征部隊司令、海軍少將理夏德·馮·吉斯勒報告他的艦隻已完成行動準備，並於兩天後離港。四艘戰艦及赫拉號通報艦通過威廉皇帝運河，在威廉港停靠以便與遠征部隊的其它單位集結。7月11日，部隊從玉石灣起航駛向中國。它們於7月17－18日在直布羅陀停留加煤，並於7月26－27日穿越蘇伊士運河。在紅海的丕林島補充更多的燃煤後，艦隊於8月2日進入印度洋。8月10日，這些艦隻抵達錫蘭的可倫坡，並於8月14日通過馬六甲海峽。它們於8月18日抵達新加坡並於五天後離開，至8月28日來到香港。兩天後，遠征部隊在上海下游帶的吳淞口錨區駐泊。從那裡開始，韋爾特號被分遣至大沽口炮台外圍以掩護德國遠徵兵團的登陸。
當德國艦隊抵達時，北京的外國公使館之圍已經由八國聯軍的其他成員部隊所解除。韋爾特號離開大沽後在青島補充燃煤，並於10月25日經煙臺返回吳淞。在那裡，它加入了對長江實施封鎖的行動。隨著局勢日趨平靜，四艘布蘭登堡級艦隻於1900年末和1901年初被分別送往香港或日本的長崎進行大修；其中韋爾特號是從1900年11月30日至12月底去往長崎。工程完結後，它於12月27日回到吳淞，一直停留至1901年2月8日才前往青島進行支隊訓練和的炮術操練。韋爾特號及艦隊餘部於4月至5月都停留在上海。
5月26日，遠征部隊收到了召回德國的命令。艦隊在上海完成物資補充後，於6月1日離開中國海域。這些艦隻於6月10日至15日在新加坡停留加煤，然後繼續前往可倫坡，並從22日至26日在當地停留。為了抵禦季風，艦隊被迫在塞席爾的馬埃島停靠，以補充更多的燃煤。然後，艦隊又分別在亞丁和塞德港停留一天作加煤。它們於8月1日抵達加的斯，然後與第一支隊會合，共同駛回德國。兩支部隊在抵達黑爾戈蘭島後分開，其中遠征部隊於8月11日回到玉石灣錨地，並受到了時任帝國海軍總監、海軍上將漢斯·馮·克斯特的檢閱。翌日，遠征部隊就地解散。德國政府最終為此次出征付出了超過一億馬克的代價。

1901－1914年

從中國遠征歸來後，韋爾特號被送往威廉港帝國船廠的旱塢進行大修，從8月14日持續至17日。然後，它重返艦隊參加秋季演習。與此同時，在遠征中國之前配屬第一支隊的韋爾特號及其姊妹艦，返回後已被轉移至第一分艦隊的第二支隊。11月24日，韋爾特號在威廉港帝國船廠進行大型重建，成為同級艦中首艘展開現代化改造的成員。在現代化進程中，艉部艦艛增設了一座帶有舷道的第二司令塔。韋爾特號及其姊妹艦的鍋爐以更新的樣式取代，並降低了舯部艦艛的高度。相關工作一直持續至1903年12月。
完成現代化後，韋爾特號於1904年9月27日重新投入使用，並被分配至此時已重組為活動戰艦隊（Aktive Schlachtflotte）的第二分艦隊，在那裡替換了老舊岸防艦貝奧武夫號的位置。在布蘭登堡尚未完成改造期間，韋爾特號曾於9月至12月臨時擔當海軍少將阿爾弗雷德·布羅伊辛格的旗艦。1905年2月16日，韋爾特號在基爾峽灣擱淺。兩天後，在將足夠的燃煤及彈藥投出艦外以減輕重量後，它被拖走。然後，艦隻駛入基爾並進入旱塢，在那裡被發現船底有輕微凹陷。第二起事故發生於7月5日，當時S124號魚雷艇橫越穿過韋爾特號的艦艏。戰艦無法及時轉舵並撞上魚雷艇，致使後者嚴重受損。S124號的一個鍋爐艙被淹，有3人被鍋爐湧出的蒸汽嚴重灼傷。
1906年7月4日，韋爾特號被轉移至北海預備役分艦隊（Reserveflotte der Nordsee）。它最初是擔任該部隊的旗艦，但至10月1日便由腓特烈·威廉選帝侯號取代。艦隻隨即退役，其船員亦裁減至僅保留1名維修人員。在接下來的八年中，它僅於1910年8月2日至9月13日和次年7月31日至9月15日期間重新啟用過兩次；兩次都是為參加年度秋季演習。韋爾特號在兩次演習中都被編入第三分艦隊，並擔任分艦隊副司令、海軍少將海因里希·薩斯的旗艦。它於9月15日回到預備役狀態，並於一個月後停駐在基爾帝國船廠，以便為後續的服役做養護。

第一次世界大戰

1914年9月15日，第一次世界大戰爆發爆發後不久，韋爾特號被重新啟用並分配至第五分艦隊，受海軍中將馬克斯·馮·戈拉波夫指揮。該分艦隊最初被用於北海的沿岸防禦。從9月19日至26日，韋爾特號隨第五分艦隊餘部展開了一次進入波羅的海東部的出擊，但並未遭遇任何俄國部隊。這些艦隻隨即返回北海恢復警戒勤務。韋爾特號於1915年1月16日至2月25日期間曾被臨時轉移至第六分艦隊，以加強玉石灣和威悉河口的防禦。3月5日，它駛往至基爾，並在當地裁減船員數量。經過短暫的休息，其船員得到恢復，並與布蘭登堡號一同被轉移至利鮑，進而擔任第五分艦隊新任司令、海軍少將阿爾弗雷德·貝加斯的旗艦。在利鮑，它們被指派為新近占領的俄國港口的警備艦。
兩艘老舊戰艦最初是駐泊在海港外圍，同時也被用作清理沉船。在這段時間裡，艦隻準備好了迎接俄國新式甘古特級戰艦的攻擊，但攻擊並沒有發生。7月12日，兩艘艦再次裁員。至1916年1月15日，第五分艦隊解散，貝加斯從韋爾特號移走了他的旗幟。艦隻於3月7日離開利鮑，翌日抵達諾伊法瓦澤。3月10日，它在但澤退役，解除其船員及武器作其它用途。它的一些主炮被改裝成「選帝侯型」列車炮，但直至1918年初都未投入使用。韋爾特號本身則在但澤被用作宿營船，直至1918年11月戰爭結束。韋爾特號及布蘭登堡號都於1919年5月13日從海軍名錄中除籍並出售。兩艘艦均由總部設於柏林的拆船商「北德地下工程公司（Norddeutsche Tiefbaugesellschaft）」購得；其中韋爾特號最初是要改造為貨船，但規劃中的重建從未落實。相反，韋爾特號最終在但澤拆解報廢。