萨勒姆的女巫

《薩勒姆的女巫》（The Crucible），原名《煉獄》。該劇是美國劇作家亞瑟·米勒1953年的一部作品。劇本取材於1692年至1693年發生於麻薩諸塞灣薩勒姆鎮的塞勒姆審巫案。米勒撰寫該劇影射美國政府奉行麥卡錫主義，將許多所謂共產主義者列入黑名單的事件。 米勒自己就曾被眾議院質疑在1956年從事過反美活動，且因拒絕指認其他一起參加活動的人而被指控為「藐視議會」。該劇於1953年1月22日於百老匯的貝克劇院首次演出。米勒認為此次製作過於制式化、缺乏熱情，且針對該劇的評論多充滿敵意（儘管《紐約時報》稱其為「一個極富表演張力，充滿力量的劇本」）。即便如此，《薩勒姆的女巫》仍舊贏得了1953年東尼獎的最佳劇本獎。 一年之後，新製作面世並獲得成功，該劇從此成為經典。它是美國戲劇典範中的重要作品之一。

第一幕

牧師帕里斯的女兒貝蒂·帕里斯躺在床上似乎不省人事，牧師帕里斯正在為她禱告。牧師帕里斯、他的侄女艾比蓋爾·威廉士還有其他女孩間的對話透露出這些女孩，包括艾比蓋爾和貝蒂，曾經在附近的樹林中參加異端活動，而這些活動顯然是由帕里斯家的巴貝多（地名）女奴提圖芭發起的。貝蒂在帕里斯發現她們的活動之後便昏厥過去，至今沒有清醒過來。小鎮上的人們不知道女孩們具體做了什麼，但是關於巫術的流言蜚語不脛而走。
約翰·普羅克托走進貝蒂的房間，這時只有艾比蓋爾在。艾比蓋爾試圖勾引約翰·普羅克托但沒有成功，不過這暗示出他們兩個人之間有過私情，而且艾比蓋爾對約翰·普羅克托還念念不忘。
牧師約翰·黑爾受貝弗莉之請來看貝蒂並調查這一事件。他自稱對超自然現象很有研究，並熱切地想應用自己的學識來處理這件事。他詢問艾比蓋爾是誰指控提圖芭為女巫的。提圖芭害怕自己遭受嚴刑拷打甚至被絞死，便宣稱自己信奉上帝並指控女主人莎拉·古德和奧斯本形跡可疑且從事了巫術活動。醒來的貝蒂聲稱自己被巫術蠱惑，並同樣宣稱了對上帝的信仰。貝蒂和艾比蓋爾交代了一個名單，她們說曾見過名單上的人和魔鬼在一起。

第二幕

伊莉莎白質疑普羅克托，想知道他晚飯遲到是不是因為去了薩勒姆。她告訴普羅克托，他們的女傭瑪麗沃倫一整天都在那裡。普羅克托聽了很生氣，因為他先前已經勒令瑪麗不能去薩勒姆，但是伊莉莎白解釋說，瑪麗不是故意違抗命令，而是被指名去參加一項審判。
伊莉莎白告訴普羅克托他必須讓大家知道艾比蓋爾不是人們認為的那個樣子。普羅克托說他沒辦法證明這些，因為他們說話的時候沒有旁人在。伊莉莎白覺得很沮喪——普羅克托之前沒有說過他和艾比蓋爾這次單獨在一起的事，而普羅克托以為她是在懷疑他和艾比蓋爾之間還藕斷絲連。接著兩個人爭論了起來。
瑪麗回來了，普羅克托很生氣她一整天都呆在薩勒姆。可是瑪麗說，由於她要作為陪審員出席庭審，以後她天天都要去薩勒姆。瑪麗給了伊莉莎白一個她在法庭上做的布娃娃，並告訴普羅克托夫婦現在有39個人都被關進了監獄，而且主婦奧斯本（見原文）因為拒絕供認從事的巫術活動將被絞死。普羅克托很生氣，因為法庭判他們有罪卻沒有證據。瑪麗說伊莉莎白也被指控了，但是法庭因為瑪麗的辯護而解除了指控。
伊莉莎白告訴普羅克托她確信艾比蓋爾會誣告她從事巫術活動，使她被處死，從而艾比蓋爾可以當上普羅克托的夫人。伊莉莎白讓普羅克托告訴艾比蓋爾，要是伊莉莎白出了什麼事，普羅克托是不可能會娶她的。
牧師黑爾來普羅克托家拜訪，並告訴伊莉莎白和普羅克托說伊莉莎白已經在法庭上被指名了。黑爾對普羅克托很少去教堂的行為提出了質疑，並讓他背誦《十誡》。當普羅克托在第十誡上卡殼的時候，伊莉莎白提醒他第十誡是勿姦淫。
普羅克托告訴黑爾，艾比蓋爾已經向他承認了孩子們的病和巫術是沒有關係的。黑爾讓普羅克托出庭作證，然後接著質問伊莉莎白以確認她是否真的信奉巫術。這時吉爾斯·柯里和弗朗西斯·諾斯到了，他們告訴普羅克托、黑爾和伊莉莎白，他倆的妻子已經因為涉嫌從事巫術活動被法庭派人抓走了。
伊齊基爾 奇弗和威拉德/赫里克拿著一張逮捕證來抓伊莉莎白，然後奇弗發現了瑪麗為伊莉莎白做得布娃娃，還發現娃娃裡面有一根針。奇弗告訴普羅克托和黑爾，艾比蓋爾在帕里斯家吃飯時被一根針刺傷之後，就指控是伊莉莎白的巫靈刺傷了她。瑪麗告訴黑爾這個布娃娃是她那天在法庭上做的，裡面還放有一根針。她還說艾比蓋爾看到了她在做娃娃，因為她就坐在瑪麗的身邊。伊莉莎白依舊被拘捕了，然後黑爾、柯里和諾斯離開了。
普羅克托告訴瑪麗她必須出庭作證推翻艾比蓋爾的誣陷。瑪麗卻答覆說，她不敢這麼做，因為這樣的話艾比蓋爾和其他人會將矛頭堅決指向她。

第三幕

霍桑法官（幕後）正在審問瑪莎·柯里關於其被指控參與巫術活動的事情，這時她的丈夫吉爾斯打斷了庭審並宣稱托馬斯·普特南「正在將手伸向他的農場」。吉爾斯被威拉德/赫里克從審判室拉到聖器室。霍桑法官走進來生氣地問道：「你竟敢在法庭上大吼大叫，你是瘋了嗎，柯里？」吉爾斯·柯里回答說，霍桑不是波士頓的法官，沒有權利問他這些問題。副州長丹佛斯、奇弗和牧師帕里斯、弗朗西斯·諾斯走進聖器室。柯里辯解說，他擁有600英畝（2.4km2）土地還有很多的木材，普特南對此覬覦已久。柯里還說法庭扣押他的妻子瑪莎純屬誤判，他只說過他的妻子在讀一些書，但從沒有指控她在從事巫術活動。
隨後丹佛斯完全控制了局面，他否定法庭上的其他人，哪怕一點勢力也不放過。約翰·普羅克托和瑪麗沃倫走了進來，約翰·普羅克托承諾如果解除對他妻子的監禁，他們會解釋關於女孩們的一切疑問。丹佛斯命令女孩們來到聖器室。女孩們在被指控的人們面前昏倒、尖叫、身體變冷，這些都被當做巫靈出現的證據，這令牧師帕里斯感到懷疑。瑪麗告訴他們，她一開始也相信自己見到了巫靈，然而現在她知道那根本不存在。
為了令瑪麗失信於人，艾比蓋爾和其他女孩開始尖叫，並大喊著說她們要凍死了。當艾比蓋爾呼喚上帝的時候，普羅克托指責她是一個淫蕩的女人，並向法庭供出了他們之間的私情。艾比蓋爾否認了這些，然後法庭令伊莉莎白出庭以檢驗普羅克托說得是否屬實。伊莉莎白不知道普羅克托已經供認不諱，當被問及普羅克托是否涉嫌通姦的時候，伊莉莎白否認了這一點。在普羅克托繼續堅持說，他和艾比蓋爾之間曾發生過私情的時候，女孩們開始假裝看到瑪麗放出一隻黃鳥攻擊他們。為了免於被指控為女巫，瑪麗告訴法庭，普羅克托勾結魔鬼並迫使她作偽證。普羅克托因此被捕，牧師黑爾衝出法庭，大喊著「我譴責這些訴訟！」

第四幕

約翰·普羅克托被拷在監獄的一面牆上，完全與世隔絕。因為約翰在村里受到很多人的愛戴（即將被絞死的瑪莎·柯里和瑞貝卡·諾斯也是如此），牧師帕里斯開始感到恐慌，並將他的擔心告訴了霍桑、丹佛斯和奇弗。他還披露艾比蓋爾·威廉士和莫西·劉易斯（被「折磨」的女孩中的一員）偷走了31英鎊（大約他半年的工資）並在夜晚登上了一艘航船。黑爾走了進來，現在的他心都碎了，他終日與被監禁者們呆在一起，和他們一起祈禱，勸他們承認從事巫術活動的罪名，從而免去一死。當權者將伊莉莎白遣到約翰那裡，讓她勸約翰承認男巫的罪名。當只有普羅克托和伊莉莎白的時候，伊莉莎白告訴普羅克托，她原諒了他並重申了他們之間的愛。伊莉莎白談到了吉爾斯·柯里被迫致死的事情。約翰決定認罪來換取自己的生命，並大聲召喚霍桑，霍桑聽到這個消息欣喜若狂。普羅克托簽署了認罪書，但隨後他意識到丹佛斯會把這份簽了名的認罪書釘到教堂（普羅克托擔心這會毀掉他的名譽並且令薩勒姆居民蒙羞）就又將其撕毀。普羅克托、瑞貝卡諾斯和瑪莎·柯里被帶向了即將執刑的絞刑架。

歷史準確性

為了讓此劇更適合搬上舞台，米勒並沒有試圖讓劇中的角色完全符合其歷史原型。他發展了人物個性使其更符合劇情的需要。現存的劇本並沒有為作者刻畫的人物性格提供太多證據。米勒將幾個人的性格融合到了某一個人身上，例如法官霍桑和丹佛斯代表了涉及此案的數名法官，而類似地，案件中涉及的女孩也減少了。艾比蓋爾的年齡從11歲增長到了17歲，這樣就為她與普羅克托之間的私情創造了可能性，而這段私情是不具有歷史真實性的。但是，大部分歷史角色都得到了準確地呈現，劇中人物的審判結果和原型的遭遇也幾乎完全一致。
該劇發生在薩勒姆居民作為大不列顛殖民者在當地生活17年之後。劇中角色的原型應該保留著比較濃厚的故鄉方言的味道。米勒筆下的角色都有相同的口語習慣，例如「Goody」代表好主婦，並刻畫了像《欽定版聖經》一樣的說話的韻律與模式，以達到與歷史背景對應的效果，這正是作者想要的。

題目

小說的英文標題為「坩堝」（Crucible），是一種金屬容器，可以將金屬或其他物質放入其中高溫加熱。劇中的每個角色都隱喻著某種金屬，接受著周圍環境（高溫）的考驗。那些擁有超越死亡的道德的人物，例如約翰·普羅克托和瑞貝卡諾斯寓指拒絕融化的物質。同時「Crucible」還是一種文學技巧，指角色被安排在一個無法逃脫的情景中，被迫去面對矛盾。小說的中文譯名則為《薩勒姆的女巫》，以方便讀者理解。