大宇集团

初創期（1967-1971年）

1967年3月22日，大宇集團創始人金宇中藉助大都纖維株式會社社長都再煥提供的500萬韓圓，與都再煥、李雨馥、趙東濟、金尚重一起創立紡織品外貿公司「大宇實業株式會社」。趙東濟任社長，金宇中作為理事擔任貿易部長。創立之初，大宇設施很簡陋，僅有一間金宇中從韓國礦業公司臨時借用的10坪的辦公室。
在成立不到一年的時間，大宇就在印度尼西亞的合成纖維、經編織物等產業獲得巨大成功，成為大宇向東南亞各國市場發展的立足點。之後，金宇中買斷了三菱人造絲公司開發的三醋酸酯纖維技術。通過此技術生產的襯衫在美國大受歡迎，第一年出口額就達58萬美元，兩年後的1969年達到400萬美元。1968年，大宇作為出口有貢獻企業受到了韓國政府的表彰。大宇也從紡織品出口轉向成衣出口，並不斷開拓海外市場。1969年，大宇先後在新加坡、紐約、雪梨等地開辦了支社。為確保原材料供應，又於1970年在大阪成立支社。1970年金宇中在合作夥伴離開後，親自出任大宇社長，從此確立了金宇中體制。
隨著韓國對美國出口的不斷加大，美國開始出現限制纖維製品進口的苗頭。金宇中得知此美國即將實行紡織品進口配額制後，不計成本地增加對美出口量，動用1968年的全部資金，將大量的紡織品運往美國子公司租來的倉庫，使出口額增長了5倍，在亞州紡織品出口企業中占到第一位。由於配額數量取決於實行配額前的實際出口額，結果在1972年美國對香港和韓國紡織品實行配額制時，大宇獲得了美國紡織品進口30%的配額。大宇因此得到豐厚利潤，並以此為契機將紡織品的銷售網逐漸擴大到歐洲。

躍進期（1972-1979年）

1972年，韓國政府開始實施第三個五年計劃，大力扶植重化工產業。在紡織品貿易中獲得巨大利潤的大宇開始通過購併經營不佳的企業來開拓新的領域。1973年開始，大宇先後收購了雙美實業、三州大廈、新成通商、東陽證券（大宇證券前身）等十家企業。1973年9月，大宇成立了「大宇機械」。1974年5月，大宇與美國遠洋運輸公司合資成立「海友船舶」，開始進軍遠洋運輸業。1975年5月27日，大宇經韓國政府制定為綜合貿易商社，並因此獲得諸多政府優惠。
1975年11月，大宇應政府要求收購了瀕臨破產的「韓國機械」。韓國機械是韓國當時最大的發動機、車輛和產業機械生產商。但在其40多年的歷史中，韓國機械從沒盈利過，負債總額超過當時大宇的全部淨資產。許多大宇內部人員都反對此次收購，但金宇中還是接了過來，開創了小魚吃大魚的先例。金宇中將韓國機械與大宇機械合併成大宇重工，並親自擔任大宇重工社長。經過一年半的努力，大宇重工就轉虧為盈，金宇中也因此名揚韓國。
繼韓國機械後，大宇又先後收購了瀕臨倒閉的制鐵化學（1977年）、新韓汽車（1978年）和玉浦造船廠（1978年）。玉浦造船廠和新韓汽車是大宇按政府的要求收購的。玉浦造船廠是個1973年開工到1978年還未完工的船廠。大宇應政府的要求接管並完成了這個工程。作為回報，韓國政府提供了建設資金，並讓大宇負責美國海軍第七艦隊的維護和修理任務。新韓汽車是新進汽車與美國通用汽車合資成立企業——高麗汽車的後身。經過兩三年的時間，大宇就將這些虧損企業打造成韓國重化工業的骨幹企業。玉浦造船轉變成世界最賺錢的造船廠之一。從新韓汽車更名而來的大宇汽車也一度成為韓國汽車的領軍企業。
1973年，大宇開始涉足建設業。為了進入海外建設業市場，大宇通過收購陽進土建成立了大宇建設。繼現代集團之後，大宇也進入了中東建設市場，並逐步發展成為僅次於現代建設的第二大建設企業。1976年7月，大宇實業與外商合作成立「大宇開發」。大宇開發在1977年5月成功承包了蔚山火力發電站第4-6期工程的建設。同年9月，大宇在龜尾動工興建大型電子工廠。10月，大宇成立雪岳山開發公司，開始涉足旅遊業。就這樣，大宇集團在20世紀70年代，通過一系列的收購，在極短的時間內發展成為涉及機械、建設、石油精煉、造船、汽車等諸多產業的綜合性財閥。1974年，大宇便躋身韓國十大企業之列。

調整期（1980-1992年）

20世紀80年代，電子工業在韓國興起。1980年，大宇收購大韓通信工業公司，成立大宇通信公司。1981年11月8日，大宇實業和大宇開發合併成立「株式會社大宇」。1982年，大宇開始生產錄影機。1983年，大宇通過收購名列同行第三位的大韓電線的家電部門，擴大了其產品線。到1985年，大宇在韓國國內家電銷售網點已由150個增加到1600個，已經基本占領了韓國的家電市場。
在進軍電子產業的同時，大宇集團還將汽車產業作為集團新的支柱產業來重點發展。1983年，其旗下的新韓汽車正式更名為「大宇汽車」。1985年9月3日，技術設備達到世界先進水平的大宇汽車轎車工廠正式竣工，年產汽車16.7萬輛，平均每2分鐘就能生產一輛汽車。為響應韓國政府實現汽車國產化的號召，大宇與日本鈴木汽車公司合作，從1991年開始生產以「奧拓」為原型的「Tico」小轎車。小型汽車最初並不受看好，但隨著汽車熱的發展，小型轎車開始熱銷。1992年，大宇與日本本田技術研究所以「Legend」為原型合作生產高級轎車。
由於1986-1988年日元的升值，大宇集團出口收益獲得相當大的提升。1987年，大宇在世界財富500強企業的排名上升到了第35位。1991年，大宇集團總資產達到119,380億韓圓，營業額83,180億韓圓，是韓國第三大企業。其旗下擁有29個系列公司，在全球63個國家和地區設有83處現地法人、分公司及常駐代表處等分支機構和22家子公司。

世界經營時期（1993-1999年）

1993年後，韓國政府進行了全方位的經濟改革，經濟政策的中心由「穩定」轉為「增長」。大宇集團在這一時期提出了「世界經營」的發展目標，依靠政府鼓勵海外投資的優惠政策，大宇通過在全球範圍內大舉併購企業，迅速擴大規模，平均每3天就增加一個企業。到1999年，大宇的企業數量一共增加了450多家。
在提出「世界經營」口號的同時，大宇根據其世界化戰略，還提出了「技術大宇」的口號，大力發展造船、機械、汽車領域的生產技術，通過積極的技術進步，來創造優質的產品。1994年，大宇集團用於研發的資金高達1.12兆韓圓（15億美元），占其當年投資總額2.85兆韓圓（38億美元）的近一半。
1995年，金宇中提出了「第二次創業期」的概念。他認為大宇的第二次飛躍需要依靠40多歲的年輕人，50歲以上的管理人員則重點負責海外業務和傳授經驗。為此，他任命了一批40-50年齡段的年輕社長，並給予他們比會長更大的一線決策權。金宇中的創業夥伴以及一線的全權指揮官則被換到後方出任集團各部門的會長。1998年末，大宇在韓國國內擁有41個分支企業，75000名員工，在130多個國家地區擁有589個海外分支機構。
而在1996年11月，大宇集團轄下的大宇重工業與西門子公司合作，引進EuroSprinter大功率交傳電力機車技術，並製成南韓首款交傳機車（韓國鐵道8100型電力機車）。

解體（1999年）

1997年亞洲金融風暴爆發後，韓國當時第8大企業起亞集團破產引發韓國的金融危機。在各大財閥紛紛收縮戰線，進行內部調整，應對危機之時，大宇集團卻仍然視擴張為唯一真理，把危機當成收購、擴張的良機，「舉債經營」。1998年，大宇集團發行的公司債券高達7萬億韓圓（約56.33億美元），還通過借貸收購了雙龍汽車。1999年大宇不顧自身嚴峻的財務形勢，仍堅信「大馬不死」的神話，企圖用下一批貸款來收購三星汽車。1999年3月，大宇集團的負債率上升到527%，自有資本減少到50%以下。由於無法償還高達20%的銀行貸款，大宇開始通過借款來償還到期的貸款，形成惡性循環。1999年7月，債權銀行延長了70億美元已經到期的貸款，8月決定對大宇進行機構調整，12月開始接管大宇旗下企業。迫於韓國政府、債權銀行和集團經營層的壓力，金宇中辭去了大宇會長的職務。
2001年9月21日，美國通用汽車與大宇汽車簽署了諒解備忘錄，原則上通過了通用收購大宇的計劃。