大卫·贝克汉姆

童年及早期

貝克漢出生於英格蘭倫敦雷頓斯通（Leytonstone）的威普十字大學醫院（Whipps Cross University Hospital），父親大衛·愛德華·阿倫·泰德·貝克漢（David Edward Alan Ted Beckham）是一名廚房機工及曼聯支持者，而母親桑德拉·喬治娜·韋斯特·貝克漢（Sandra Georgina West Beckham）是一名髮型師。
貝克漢幼年時常常在清福德（Chingford）的列格維公園（Ridgeway Park）踢球，其後入讀蔡斯巷小學（Chase Lane Primary School）及清福德基金會學校（Chingford Foundation School）。在某次採訪中貝克漢提到，在小學階段，每當老師問及他長大後的志願時，他總是回答說「我想成為一名職業足球員」，但老師多數不以為然，並會隨即問他真正想從事什麼工作，當時貝克漢的想法已相當清晰，非要成為職業足球員不可（the only thing I ever wanted to do）。
貝克漢的外祖父是名猶太人，貝克漢則會稱自己是「半個猶太人」，此外，他在自傳中也表示過，自己童年時與猶太教的接觸，大概比其他任何宗教都要多。在另一本著作《雙腳著地》（Both Feet on the Ground）中，則指在青少年時期，他經常會與父母及兩名年幼的妹妹參與教堂禮拜。
他的父母是曼聯的忠實支持者，不時長途跋涉由倫敦出發到老特拉福球場觀看曼聯的主場比賽。貝克漢遺傳到父母對曼聯的鍾愛，而他本人最熱衷的一項運動，也正是足球。貝克漢參加過卜比·查爾頓在曼徹斯特開辦的其中一間足球學校，並在一次天才競賽中贏得到巴塞隆納操練的機會，在其餘的孩童時間，他又曾經為父親執教的本地球隊列格維格拉斯哥遊騎兵隊（Ridgeway Rovers）青年隊踢球。於1986年在一場曼聯對韋斯咸的比賽中，貝克漢甚至扮演過曼聯的吉祥物。
年輕的貝克漢其後到不同球隊試訓，包括本地俱樂部奧連特及諾里奇城，並參與了熱刺舉辦的足球精英學校（school of excellence），因此該會是他第一間正式代表參賽的職業俱樂部，但熱刺並沒有接納他為青年球員。
後來在效力布林斯頓流浪青年隊的兩年期間，貝克漢獲選為1990年15歲以下年度最佳球員（Under-15 Player of the Year），又報讀了布拉丁頓預學院（Bradenton Preparatory Academy），最終在14歲生日之時，他和曼聯簽下了學童球員協議（schoolboy forms），其後於1991年7月8日，雙方正式簽署青年訓練計劃合約。

曼聯時期（1992-94）

1991年7月8日與曼聯簽下學徒合約，期間協助曼聯青年隊及預備1992年英格蘭足總青年盃冠軍、1993年英格蘭足總青年盃亞軍及1994年預備隊聯賽冠軍。

外借普勒斯頓時期（1994-95）

貝克漢曾於1994年被佛格森借往普勒斯頓一個月吸取經驗。

2001-02球季

從2001-02年球季開始，佛格森對貝克漢的場外生活頗有微言，關係日漸變差。佛格森不滿貝克漢放太多時間放在贊助商宣傳活動，忽略足球上的貢獻。

皇家馬德里

2003年6月17日，貝克漢與西甲俱樂部皇家馬德里簽了一紙四年合約，總值3,500萬歐元（相當於2,500萬英鎊或超過4,000萬美元）。
是次轉會對皇家馬德里影響，主要是為球隊帶來巨額的商業收入，尤在遠東市場，受益於貝克漢知名度，為皇馬帶來強勁的宣傳效果。雖然這次轉會影響尤以皇馬遠東之旅（市場推廣性表演賽）反映出來，但若說貝克漢僅為皇馬帶來利益是不公平的說法。事實上在轉會成功時，貝克漢與妻子在日本、越南、馬來西亞及泰國逗留一宣傳如巧克力、汽油、手提電話等贊助商品，據報這一週貝克漢所賺得的比皇馬年薪還多。
7月3日，貝克漢在新球隊的新聞發報會上宣布轉會成功並在翌日展示他的23號新球衣。各界相信他選擇這個號碼是來自他的偶像、籃球界球神麥可·喬丹（麥可·喬丹在效力芝加哥公牛隊時穿著23號球衣並奪得6次NBA冠軍）。翌日皇馬透過傳媒稱在僅在一天內便售出了超過8000件印上貝克漢字樣的球衣，球隊因而獲得超過60萬歐元的特殊收入。這個數字比羅納度及席丹加盟時要多出3至15倍。
從收集到的數據看來，無論對貝克漢或是球隊本身都可說是相當成功。當曼聯連續八年成為全世界收入最高的球隊後，曼聯終於在2004-05年度被皇家馬德里趕過排名跌落第二位，收入由對上一年的1億7150萬英鎊退減到只有1億6640萬英鎊。而同期皇馬則上升至1億8620萬英鎊，其中超越40%的收入來自商業活動，這明顯是貝克漢所帶來的效應。
由於皇馬連續四年都沒有贏得主要獎項，俱樂部班底更換，貝克漢於2007年1月11日與美國職業足球大聯盟俱樂部洛杉磯銀河足球俱樂部簽約，並於2006-07年球季過後離開皇馬。宣布離隊後的貝克漢曾被當時總教練卡佩羅雪藏，更一度聲稱不會再派遣其上場，但貝克漢於操練中勤力的表現令卡佩羅改變決定，於季尾再次委以重任，而貝克漢在季尾表現光芒四射，先後交出多個助攻，最後協助皇家馬德里奪得該年的西甲冠軍，此亦是貝克漢效力皇馬期間唯一一次冠軍獎項。

洛杉磯銀河

2007年7月底，貝克漢和妻子維多利亞·貝克漢正式搬到美國洛杉磯，由於公眾知名度而成為美國媒體關注的焦點之一。加盟初期由於受傷患困擾，貝克漢於美國大聯盟上場的首場熱身賽對切爾西的賽事只是後備出陣十多分鐘，但已經破了美國足球大聯盟史上最高的直播收視紀錄。2007年8月首次以隊長身份為球隊先發上場，交出一個進球一個助攻，協助球隊以2:0勝出。
2008年3月6日，貝克漢自2003年以來再度訪問香港，在3月12對南華邀請隊的友誼賽，他在比賽末段射入十二碼，使銀河隊以2比2逼和南華邀請隊，球賽因而要以十二碼分勝負，但最後銀河隊以總比數6比7敗陣，貝克漢共射入2球十二碼。
2009年賽季是貝克漢在洛杉磯銀河的第3年，球隊戰績大幅提升，例行賽獲得西部第一，季後賽也一路殺至總決賽，於2009年11月22日與東部的皇家鹽湖城會師。貝克漢踢滿了120分鐘，雙方戰成1比1。戰至十二碼大戰，貝克漢率先出場並操刀命中。可惜，其後3名銀河球員射失，7輪互射後銀河4比5敗陣，遺憾地首次成為美國職業足球大聯盟總亞軍。而在該場決賽後尚有一重要消息爆出，事緣於延長賽開始前的小休中，貝克漢被直播鏡頭捕捉到使用哮喘噴霧的一幕，賽後他坦承自幼便患有哮喘，這巧合地與他有份參演的電影《一球成名》（Goal！）系列中的主角一樣。另外，這場比賽也粉碎了外界關於貝克漢對洛杉磯銀河懷有離心的抨擊。曾被英格蘭總教練卡佩羅稱譽為平生所見職業足球員中最具專業精神的貝克漢在此前九天的四強賽中，右腳踝受傷，這傷勢一直困擾著貝克漢，終於迫使他於決賽前注射了三支封閉針，以期阻延痛楚感覺。縱使如此，在延長賽中已經看到他步履蹣跚。賽後貝克漢透露在開賽50分鐘後，封閉針的作用便逐漸消失，使得他感覺越來越疼痛。此外，由於賽前患上感冒，賽後貝克漢便咳嗽不止。這種為球隊盡心付出的專業精神不但無負卡佩羅的稱譽，更使數月前公開批評他的隊友唐納文動容，賽後唐納文心悅誠服地表示對貝克漢的尊敬，他說：「觀眾只看到了貝克漢在球場上的表現，但我們卻同時看到場外的貝克漢，他的表現同樣非常出色。你們大概不知道，在最近的六、七場比賽，他一直在傷病中掙扎，而且堅持了下來。」
2011年是貝克漢與銀河所簽合約最後的一季，也是自跟腱撕裂中康復之後的一個完整賽季。自加盟銀河至此，球隊一直未能染指聯盟的最高榮譽—聯盟盃（MLS Cup），終於也在這一賽季拿下了，而貝克漢本人也保持了效力俱樂部均能奪冠的佳績。（不包括短期租借。）

外借至AC米蘭

此外，貝克漢亦曾於效力洛杉磯銀河期間，兩度以外借形式於義甲球隊AC米蘭短暫比賽。事緣2008年貝克漢成功入圍成為卡佩羅的國家隊一員，導致有猜測他或會重返歐洲球壇，以保持在來年春季的狀態迎戰世界盃外圍賽。10月22日AC米蘭表示有意在2009年1月以借用形式取得貝克漢加盟直至三月初，雖然有這項公告及其他流言，貝克漢清楚表明無意離開美國職業足球大聯盟，並打算按時返回洛杉磯銀河參加新球季的比賽。10月30日，紅黑兵團正式宣布貝克漢將會在1月7日以借用形式加盟，穿上32號球衣。由於貝克漢於借用期間表現出色，AC米蘭與洛杉磯銀河達成續租協議，貝克漢留效至義甲球季結束才返回美國。在貝克漢米蘭時期中，米蘭實驗室（Milan Lab）給貝克漢提供了很大的幫助，貝克漢經過了米蘭實驗室的許可在機能測試中，貝克漢通過視力、牙齒等檢驗，他的肺活量也給出樂觀的數據（高於一般的年輕隊員）。2010年1月為了參加南非世界盃保持高水平，貝克漢重返AC米蘭，再次外借半個球季。很可惜，貝克漢於同年3月14日義甲比賽，AC米蘭對切沃的賽事期間，左腳跟腱撕裂，需養傷5個月。無法第四度為英格蘭披甲，出戰南非世界盃決賽周。

巴黎聖日耳曼

2013年1月31日，貝克漢前往巴黎進行體檢。2月1日，巴黎聖日耳曼官方宣布貝克漢加盟，他將身穿32號球衣。貝克漢表示，會將效力期間所得的薪金全數捐助予當地一間兒童慈善機構。5月13日，巴黎聖日耳曼奪得19年來首個聯賽冠軍，貝克漢至此成為英格蘭足球史上第一位在四個不同國家的頂級聯賽均能奪冠的球員。3日後，貝克漢在其facebook中宣布賽季後結束球員生涯。
2013年5月19日，職業生涯最後一戰對布雷斯特，貝克漢在第31分鐘角球助攻予布萊瑟·馬圖伊迪拉開比數成2-0，至81分鐘被阿根廷前鋒拿維斯替補，貝克漢含淚告別征戰22年的綠茵場，正式結束球員生涯。

國家隊生涯

貝克漢早在1998年已入選國家隊參戰在法國舉行的世界盃決賽階段比賽，可是該屆英格蘭表現平平，只能在分組賽以G組次名出線。十六強賽面對阿根廷，貝克漢在下半場因一次報復施蒙尼的侵犯，被裁判以紅牌驅逐離場。經延長賽後雙方戰平二比二，需以PK大戰定勝負，英格蘭以十二碼三比四（總比數五比六）結束世界盃之旅。回國後貝克漢成為批評的箭靶，大多數都是火上加油的謾罵，而部分其他俱樂部球迷更在賽場上高舉「Beckscum」的稱呼諷刺貝克漢。（「Scum」解作「垃圾、無能鬼」）。
在隨後日子英格蘭在大賽的表現極度低劣，然而貝克漢卻反而得到正面評價。2001年貝克漢被提拔為隊長，並於對希臘的世界盃外圍賽最後一分鐘射入一球妙到顛毫的自由球，協助英格蘭以2比2迫和希臘，確定了晉身2002年世界盃決賽的資格，他在國民的心目中的印象亦從「狗熊」變成「英雄」。
2002年世界盃決賽圈展開前兩個月，貝克漢在一場曼聯的歐冠盃賽事中弄傷了左腳蹠骨。傷癒後由於缺乏訓練，貝克漢狀態未及提升，但在與阿根廷賽事中貝克漢射入了一個十二碼，成功贏阿根廷1比0。外界視之為他在四年前爭議的終結，而貝克漢回國時更得英女王伊莉莎白二世點名讚許。
在2004年歐洲國家盃，貝克漢悉數上場英格蘭賽事，但無法帶領球隊取得好成績。他在對法國首場賽事中，被前曼聯隊友門將巴夫斯救出了十二碼，最終被法國以2比1擊敗。其後於八強對葡萄牙的賽事以和局完成120分鐘的賽事，需以互射十二碼決勝，貝克漢身先士卒但皮球一飛衝天，最終英格蘭以五比六不敵葡萄牙。賽後貝克漢指責球場場地差劣使他射失十二碼。
2006世界盃外圍賽貝克漢在對威爾斯比賽時自稱刻意犯規，引起各方迴響。事緣他在取得一個進球後向對方一名後衛動手而被罰黃牌，並被總教練埃里克松調離場。賽後證實貝克漢肋骨受傷，他則在記者招待會中自豪地說因早已知道受傷無法於下一場國際賽上場，因此刻意取得黃牌以累積5張黃牌，並在下一場國際賽自動停賽，引起嘩然。支持貝克漢一方說他的誠實值得學習，而反對一方則稱他厚顏無恥，質疑他作為年青人模範的資格。
儘管以上事件某程度使貝克漢在國家隊生涯蒙上污點，但憑著自己人氣，貝克漢仍擁有80次代表國家隊記錄，令身為總教練的埃里克松重用貝克漢為隊長。他以隊長身份參與2006年世界盃，成為英格蘭史上六位參與三次世界盃的球員，亦是第三位以隊長（前兩位為卜比·摩亞及白賴仁笠臣）身份參與超過一屆世界盃。貝克漢是英格蘭國家隊歷史上首位能夠於三屆世界盃當中均能夠取得進球的球員：他於1998年世界盃對哥倫比亞的賽事中射入一記自由球、2002年世界盃對阿根廷射入十二碼、再於2006年世界盃對厄瓜多一役射入自由球。
2006年世界盃後，貝克漢宣布辭去英格蘭隊長一職，同時國家隊總教練艾歷臣辭退，改由副總教練麥卡倫擔任。自從麥卡倫上任後貝克漢未獲重用。同年8月，貝克漢在2008年歐洲國家盃外圍賽從國家隊中落選，自此貝克漢再沒有替英格蘭上場過一場比賽，加上貝克漢於2007年1月宣布季尾後轉往美國，一般認為貝克漢時代的英格蘭國家隊將會結束。
幸好貝克漢於在皇家馬德里重拾高水準表現，因而在2007年首次獲得麥卡倫重召國家隊，並且在重建完成的溫布利球場的首場A級國家隊賽事迎戰巴西列為先發。比賽下半場貝克漢右路開出自由球，由隊長泰利以頭槌先開紀錄，雖然英格蘭最終被巴西迫和一比一，但貝克漢的回歸獲得麥卡倫甚至全場球迷讚賞。數日後對愛沙尼亞的歐洲國家盃外圍賽賽事，貝克漢再次貢獻出兩個助攻協助球隊以3:0大勝對手。
2007年11月21日，貝克漢再次被重召入國家隊迎戰克羅埃西亞，此戰只要英格蘭打和便可出線歐洲國家盃，可惜英軍上半場已落後兩球。下半場貝克漢替補，以一球漂亮的第一時間的右路傳中球的助攻，協助球隊追平。可惜英軍最後仍以3比2落敗，緣盡翌年歐洲國家盃決賽圈。
2008年3月26日，貝克漢被新任國家隊意籍主帥卡佩羅重召入國家隊迎戰法國，為個人第一百次上場英格蘭國家隊比賽，可惜以一比零落敗。2008年5月28日，貝克漢在對美國國家隊的友誼賽前從卜比查爾頓爵士手中接過100場紀念。
2008年10月15日，在迎戰白俄羅斯的2010年南非世界盃外圍賽中，貝克漢後備替補瓦科特，為個人第107次代表英格蘭國家隊上場，超越其母會曼聯名宿卜比查爾頓爵士的上場紀錄，成為英格蘭國家隊史上上場次數第三多的球員，僅次予第二的卜比摩亞的108次。包括這場在內的首4場世界盃外圍賽上，雖然貝克漢只擔任後備的角色，但每次接到傳送也獲得全場球迷的歡呼，可見貝克漢在英格蘭球迷心目中的地位仍然很高。
2009年10月14日，在主場對戰白俄羅斯的2010年南非世界盃外圍賽中，貝克漢後備替補阿倫·藍儂，為個人第115次代表英格蘭國家隊上場，離英格蘭名宿門將施路頓所保持的最高出場紀錄125次只差十次。觀乎其表現仍保持世界頂級水準，本來仍有頗大機會於未來挑戰施路頓的紀錄。但由於左腳跟腱撕裂，貝克漢最終黯然告別國家隊，未能以球員身份參加2010年南非世界盃決賽周比賽。不過，為了國家隊內部團結的特殊原因，他應總教練卡佩羅之邀，以英格蘭國家隊教練組成員身份，隨隊征戰南非世界盃決賽周。。

名人生活

貝克漢高度公開他與辣妹樂隊成員維多利亞的婚姻生活，使他倆成為英國小報的首要追訪目標，更為他們建立了綽號「Posh and Becks」。貝克漢育有三名兒子和一名女兒，分別是布魯克林（Brooklyn Joseph，1999年3月4日出生於倫敦波特蘭醫院）、羅密歐（Romeo James，2002年9月1日出生於倫敦波特蘭醫院）、克魯茲（Cruz David，2005年2月20日出生於馬德里偉巴國際醫院）及哈珀·賽雯（Harper Seven，2011年7月10日出生於洛杉磯錫安山醫療中心）。貝克漢亦因經常轉換髮型而出名，儘管他的髮型有時被批評對年輕人影響太大，他仍然堅持定期為髮型作一徹底改變。
在足球生涯早段，貝克漢已獲多份贊助費相當驚人的贊助合約，代言的品牌及產品當中包括體育用品愛迪達、通訊服務供應商沃達豐、軟性飲品百事可樂、男士用品吉列、義大利太陽眼鏡Police、日本明治巧克力（Meiji）、電玩發展商Rage、汽油商Castrol及與馬莎百貨合作的童裝系列DB07等。在1998年貝克漢與維多利亞在度假時被拍攝到穿上紗籠，令到英國傳媒覺得貝克漢受到維多利亞的支配。
隨著貝克漢轉投皇馬及2004年歐洲國家盃的失望，雖然與麗貝卡·盧斯的婚外情擾攘一番，英國傳媒對貝克漢的興趣逐漸轉冷。2004年12月貝克漢夫婦宣布在其伯克夏大宅內興建一座價值12萬鎊的臨時哥德式小禮拜堂供兩名愛子受洗用，再加以其選擇名歌星艾爾頓·強（Elton John）為布魯克林的教父，艾爾頓的同性戀夥伴大衛·芬尼斯（David Furnish）成為羅密歐的教父，而貝克漢的家人全數不入圍，作為一項家庭宗教儀式而被受揶揄。雖然貝克漢常有類似的「笨拙」生活模式，但仍被稱頌為一名好父親及樂善好施。
由於電影《我愛貝克漢》而令貝克漢在北美廣為人知，電影描述一名英國印裔錫克教少女崇拜貝克漢，排除家庭、種族、宗教及性別等問題而成為職業足球員。
2001年貝克漢成為英國廣播公司年度體育名人。2003年夏季在英女王授勳名單中獲OBE。貝克漢亦為聯合國兒童基金會親善大使。
2003年5月曼聯教練佛格森爵士禁止貝克漢戴頭帶上場，覺得給人一種娘娘腔的印象。同年他的名聲更被肯定，斯塔福德郡大學提供以貝克漢為研究題材名為足球文化的12-週大學課程。
2004年4月英國小報廣泛報導貝克漢與其前私人助理莉碧嘉·盧絲（Rebecca Loos）有婚外情。一星期後盧絲二號馬來西亞裔澳洲模特兒莎拉·瑪碧克（Sarah Marbeck）亦自稱與貝克漢有一腿。貝克漢宣稱小報的指控不僅荒謬且無實據，並已委託律師研商採取可能的法律行動。
2005年7月貝克漢為倫敦申辦2012年夏季奧林匹克運動會在新加坡協助競選，結果倫敦成功得到承辦權。同年貝克漢亦為電影《一球成名》及《一球成名2》客串演出。
2018年1月貝克漢正式成為美國職業足球大聯盟（MLS）球隊的班主，會在美國邁阿密籌組新球隊，將於2020年球季正式躋身聯賽。
2019年1月貝克漢宣布買入英國低組別球隊沙福特城的10%股份，與2014年已入股的曼聯92班成員加利耐維爾、菲臘耐維爾、畢特、斯科爾斯及吉格斯再度合作，一起做生意。