M4雪曼戰車

服役過程

在二次大戰中，M4雪曼在美國陸軍和美國海軍陸戰隊服役，其中M4A2和M4A4型大多都提供給同屬同盟國的大英國協（包含澳洲和加拿大）、蘇聯、自由法國、波蘭流亡政府和中華民國。
雪曼的第一次參戰為1942年10月的第二次阿拉曼戰役，使用單位為英國陸軍第八軍團。大英國協在歐洲戰區也廣泛地使用雪曼戰車來取代M3李戰車和其衍生車型，且在1944年成為裝甲部隊的主力，其他的戰車是於戰爭後期參戰的邱吉爾戰車和克倫威爾戰車。英軍曾使用M4、M4A1和M4A2，但之後的主力裝備是M4A4。M4的衍生型螢火蟲戰車是自美國援助的M4和M4A4改裝而成，被配置在裝備了雪曼戰車和克倫威爾戰車的部隊中，以提供較強的反戰車火力。

雖然美國海軍陸戰隊在太平洋投入了裝備柴油引擎的M4A2，美軍驅逐戰車部隊也在非洲和歐洲投入了以M4A2底盤作為基礎量產的M10驅逐戰車，美軍裝甲部隊長官中將Jacob L. Devers卻要求不在無行動戰區（Zone of Interior）之外投入柴油引擎的雪曼戰車。首次投入戰鬥的美國雪曼是在1942年11月在火炬行動中使用的M4和M4A1，在北非戰役的過程中雪曼在戰車營裡取代了M3李戰車的位置。雖然M4和M4A1在整個戰爭期間都繼續服役，但美國陸軍在戰爭後期更傾向使用擁有500匹馬力強力引擎的M4A3。在1944年7月M4A1首先裝備76公釐長管火砲進入戰鬥，緊隨其後的是M4A3。到戰爭末期時，美國陸軍在歐陸部署的半數雪曼戰車已經裝備了反戰車能力較高的76公釐M1炮，而餘下的半數雪曼戰車仍裝備著75公釐的短管火砲。有些部隊則混有裝備了兩種火砲的車型。第一種裝備HVSS懸吊系統的車型是M4A3E8（76）W型，在1944年末參與實戰。
除了提供給包括蘇聯在內的盟國外，M4A2雪曼戰車在太平洋戰區作為陸戰隊的主力，同樣是日軍的惡夢。在太平洋戰場上的塞班島戰役、硫磺島戰役和沖繩島戰役裡，日軍基本上沒有正面火力可直接和雪曼系列對抗，要擊毀M4系列戰車通常得依靠隱蔽良好的反戰車炮近距離擊殺甚至是人肉特攻才能對其有效，另一種日軍採用的反戰車武器是磁鐵炸藥，美國海軍陸戰隊為此要在M4A2的車身加裝木板。海軍陸戰隊最早使用M4A1型，之後從1944年1月開始M4A2型完全取代M4A1成為陸戰隊主力戰車，並且參加了之後的每一場戰役。最後從硫磺島戰役開始，陸戰隊開始使用新型的M4A3型雪曼。之所以陸戰隊使用M4A2型這個出口型號，原因是M4A2型係使用柴油引擎，在太平洋戰區，海軍陸戰隊可以較方便地從海軍運補體系（以及登陸艦隊的艦艇上）取得柴油，以減少後勤負擔。之後在45年初歐洲戰事緩解，足夠的汽油開始運往太平洋戰區。這樣陸戰隊也開始裝備新型的使用汽油引擎的M4A3型雪曼。在二戰中總共有1,000輛各型雪曼交付給陸戰隊使用，但均為75公釐炮。主要是因為對付日軍戰車75mm炮已經完全可以勝任。76公釐炮雪曼主要用於歐洲戰區。
自由法軍使用的M4A2佔了相當高的比例，法國也是唯一經由租借法案接收M4A3E2「巨無霸」的國家。波蘭軍則使用了許多雪曼螢火蟲和裝備76公釐M1炮的衍生車型。國民政府助印遠征軍部隊則接收少量M4A2作為戰車團火力支援用車。
蘇聯偏好使用裝有柴油引擎的雪曼戰車，因為它製造的戰車如T-34也是使用柴油引擎。因此，它是繼大英國協後大量使用裝備有75公釐短管火砲和76公釐M1炮之M4A2的國家。與英國不同的是，M4A2佔了蘇聯所擁有的雪曼戰車的大半。使用HVSS懸吊系統的雪曼戰車直到戰爭末期才被接收並使用。雪曼戰車被蘇聯官兵稱為「Em Cha」，因為美國人寫的頂上開口的數字4類似於西里爾字母cha Ч。據老兵LOZA的回憶，雪曼的炮彈在火災中不會爆炸，因此安全性比T-34要好。而M4重心較高，蘇軍有在與T34協同進攻中，M4高速轉向時翻車的紀錄。
在中緬印戰區方面，M4系列有一部分提供了英國軍隊，而在印度整訓的中華民國駐印軍在1944年也接收了少量的M4A4，它原先不在租借法案的清單內，但是1943年底駐印軍戰車團使用M3A3戰車與日軍交戰的經驗發現M3系列的防護力不足，因此在反攻密支那後的短暫休整期間向美軍要求更新戰車，美軍提供了援助英軍的一部分M4A2供戰車團使用，總量不超過一個連。中國駐印軍的M4A4塗裝很有特色，不單在車身寫上「突擊」，還在炮塔上畫上貓眼和貓鬚，在貴街曾與日軍戰車交手，並且創下成功擊殺日軍戰車的紀錄。
二戰結束後美國基本上淘汰除了裝有76公釐M1炮或105公釐榴彈砲的M4A3E8以外的M4系列，剩餘的戰車除了棄置於各國戰場便是以軍事物資出售。在1950至1953年的韓戰中，雪曼戰車仍是美軍普遍使用的戰車。美國1954年的調查表明韓戰期間有119場戰車間的戰鬥、104場是陸軍戰車部隊參加、15場是陸戰隊戰車參加。其中M4A3E8參戰的59場（50%），M26是38場（32%）、M46是12場（10%）、M24是10場（8%）。其中只有24場有3輛以上的朝鮮T-34或Su-76M參戰，在這些戰鬥中美方有34輛戰車被擊毀，只有15輛是不可恢復損失。而確認被戰車擊毀的T-34-85有97輛，而且美軍有18個不確認戰果。擊毀的T-34-85有39%歸於M26，12%M46，剩下的大部分由M4擊毀的。美方統計T-34的人員損失發現有75%在戰車被擊毀後陣亡，而美方的戰車乘員被擊毀死亡率在18%，這裡面當然有美國人習慣於反覆轟擊被擊毀戰車的原因。戰後的雪曼戰車也在世界上的許多國家服役並參與了20世紀末的幾場地區性衝突。有的國家（特別是以色列）使用新型武裝加以改造，使它繼續在戰場上立威，而各種衍生型有的各國使用至1970年代後才被更新的支援車輛取代。日本所使用的M4A3E8型是根據MSA協定供給日本陸上自衛隊，直到1970年代中期才被61式戰車完全取代。以色列的以色列國防軍廣泛的裝備了包含使用法製75公釐火砲的M-50「超級雪曼」和擁有105公釐火砲的M51雪曼，及其他多種的改裝及衍生車型。雪曼戰車也被參與第二次喀什公尺爾戰役和印巴戰爭（1971年）的雙方軍隊所使用。南美洲在戰後很長一段時間仍繼續使用雪曼戰車。智利陸軍把雪曼列為現役裝備直到1989年，而巴拉圭是南美洲唯一仍繼續裝備雪曼戰車的國家。

戰術機動能力

雪曼戰車在道路或野地都能保持較高的速度。在野地行走時表現不俗，在沙漠上，薛曼戰車的橡膠履帶表現良好。即使是在義大利的多山環境下，雪曼戰車還可以精準的一炮擊穿四號戰車。在沙漠薛曼戰車依然能夠通過很多德國戰車所不能通行的地形。阿爾伯特斯佩爾就回憶M4常常能爬德軍戰車不能爬的山和在平地上馳行速度勝出。另一方面，美軍戰車乘員發現M4在例如泥濘或積雪等非硬質地面上行駛時，其較為窄小的VVSS履帶在防滑性能和接地壓大等通行能力方面相對於德軍的黑豹等擁有寬履帶的第二代戰車要遜色不少。美國人的測試證明了虎式和豹式，特別是後者擁有至少和M4一樣好的機動力同時有比它勝出的越野能力。蘇聯人的經驗與之相似，並開始改裝VVSS履帶以提高其在雪地上的防滑性能。美軍開始發放名為「鴨嘴獸」的擴展型VVSS履帶鏈接銷進行戰地改裝作為新型履帶和懸掛系統定型之前解決對地壓強問題的權宜之計。而因增加裝甲而大幅增重的M4A3E2「小飛象」則將「鴨嘴獸」擴展履帶銷作為出廠標準配置。M4A3E8「Easy Eight」，代表了安裝HVSS（水平螺旋彈簧懸掛系統）懸掛系統和新型23英吋寬履帶的M4A3，HVSS和23英吋履帶作為解決M4通行能力的終極解決方案在戰爭晚期開始投入使用，安裝到了M4（105）、M4A1(76)W、M4A2(76)W、M4A3(75)W、M4A3(76)W和M4A3（105）型戰車以及M40和M43型自行榴彈砲上。

缺點

雪曼較高的車身外型使其較不易躲藏，裝甲過薄使德軍易於擊穿，也有一炮兩輛或隔房擊殺的戰例。早期型的M4其正面裸露傳動系統，遭到攻擊會讓整輛車失去動力，
它在西線被擊中後容易燃燒甚至爆炸而被戰後美軍起諢號為「朗森」（因朗森為德國打火機品牌，其廣告詞為「一打就著，每打必著」順便一提朗森打火機可能是戰後取的），德軍也因此戲稱其為「湯米烤肉爐」（20世紀初的德國人習慣戲稱英國人為「湯米」）。有觀點認為這是由於雪曼採用汽油機的原故。據英國第二作戰研究處的報告，諾曼底戰役後82%的被擊毀雪曼會燒毀，而使用汽油的德國四號、豹式和虎式的數字是82%、63%和80%（許多人將起火原因推卸給彈藥架但其實雪曼引擎室設計不良才是主因，且雪曼使用的柴油引擎、雪曼設計圖與蘇聯老兵回憶錄更坐實了設計不良的推論，豹式、虎式在當時屬重戰車，盟軍需以更多的炮彈命中才能將其擊毀；反過來其火炮卻可以在較遠距離上一炮擊毀各種盟軍戰車，迫使美方開發出大幅增加裝甲的M4改版「Jumbo」戰車）。而John Buckley從第29裝甲旅的報告中發現166輛被擊毀雪曼有94輛燒毀，佔56.6%，另外一份研究則是65%。
後期型號的雪曼配備穿甲力較強的76公釐M1炮，在常規作戰距離下能有效對付四號戰車和三號突擊炮，但面對豹式戰車時仍顯得有所不足。無論使用M62型被帽穿甲彈或是M93型高速穿甲彈，都無法貫穿豹式戰車的正面首上裝甲；但後者可在800碼至1000碼的距離上擊穿炮盾，而前者必須拉近到200碼。而且76公釐炮在西線戰事開始時並未裝備直到戰末才少部份安裝（螢火蟲另外算），美軍之所以對雪曼的火力升級遲鈍是因為陸軍總司令麥克奈爾是砲兵出身，深信敵軍戰車應由戰車殲擊車對付，M4雪曼的定位是步兵支援戰車。再加上美軍在西西里島戰事中得出的「M4的75/76mm砲火足夠對抗德軍」的判斷使M26潘興重戰車較晚服役，因此在戰爭結束前以盟軍主力戰車的身份活躍。
實際M4炮塔體積較小，英國改版螢火蟲為安裝英國自己的3英寸76公釐QF-17磅炮已大傷腦筋，甚至將M4的炮塔後部切開，加焊一個突出的裝甲盒以容納無線電設備並平衡炮塔；所以戰時美國將源自76公釐M1918的M7/L50炮裝上M4底盤，開發出擁有大體積開放式炮塔，而炮塔裝甲薄弱且無頂的M10；以及擁有更大開放式炮塔，容納更大的90公釐M3/L53反戰車炮的M36。76公釐M7/L50炮以其205立方寸的藥室容積，超出M4/76戰車和M18戰車殲擊車採用的76公釐M1/L52炮的140立方寸近50%，具有更強的穿甲能力。M4戰車的重炮改版M10，M36戰車殲擊車雖存在各種技術問題，但在戰爭結束前共完成8000餘輛，並大量做為盟軍裝甲部隊的支援火力使用。

總結

雪曼的綜合能力中等，但是相較於德國新銳戰車來說在品質上依然有巨大的差距。 因為設計缺陷使得美軍在戰車戰上往往要犧牲數台戰車才能擊毀一台豹式或虎式。。撇開性能不說，二次大戰並不全是一場科技上的競賽，決定二戰勝敗的關鍵還有「數量」。德國戰車最大的缺點是生產速度慢，直到戰爭結束前德國主力4號戰車也僅生產9,000多、5號豹式6,000多輛。相較於美國雪曼與俄國T-34的總產量共計100,000多輛，它們在數量上根本不是對手。雪曼戰車最大的優點是生產容易，任何一間坊間的鐵工廠都能生產雪曼戰車上的部分零件或者組裝，使得美國能在短時間內將國內所有產能投入軍事生產。美國於1942年－1943年生產了53,500輛戰車，而二戰中造船所用的鋼能折算成67,000輛戰車。
而雪曼戰車的高耗油量使得大戰末期物資短缺的德國就算擄獲也難以使用。其在設計之初預留下來的龐大空間與額外的動力使得雪曼可以在二戰中隨著戰場需求而做升級；眾多的生產產地與所屬單位的自行改裝，因此要在戰場上找到兩部完全一模一樣的雪曼並不容易。
不過美國陸軍第3裝甲師的老兵貝爾頓·庫柏在他的回憶錄《死亡陷阱》裡對M4中戰車的評價非常尖銳：「美國陸軍無論做怎樣的保證、聲明、和承諾，都無法告慰成千上萬死傷的戰車兵和依靠謝爾曼戰車掩護的步兵。提供質量比敵方差距如此懸殊的武器長達兩年之久，無論是誰負責供應美軍戰車，都必須為此承擔罪責。我實在不能理解居然有人能夠如此瀆職而逃脫懲罰。」("死亡陷阱"一書之內容可信度不高,參見 Death_Traps)
戰後美軍經過一番評估後，認為將已經部署在境外的M4運回國內成本高於製造新的M4，且美國境內不需要那麼多的戰車。因此許多M4被留在境外當作是軍用剩餘物資兜售給當地政府，賣不掉的或者損壞的就任意棄置在原地。因此直至今日在那些經過二戰洗禮的南太平洋島嶼上依然能在荒煙蔓草中找到M4的殘破身軀。

戰例

雪曼戰車雖然火力及防護力都不如德軍豹式和虎式戰車，但是炮塔旋轉速度快，這就為作戰帶來一定的優勢。在1944年11月23日於薩爾河附近，美軍第4裝甲師和德軍130裝甲師就發生過一輛雪曼單獨擊毀5輛豹式戰車的戰例。當時M4從公路上開下來，沿著高高的河堤行駛，突然看到右前方250碼窪地有兩輛豹式，雪曼利用裝彈快，炮塔迴轉快的優勢，提前擊傷兩輛豹式。準備衝過去的時候又發現另外三輛豹式，最後在雙方進行距離不超過40碼的混戰，最後成功擊毀5輛豹式戰車，雪曼自己也報廢。巴頓將軍在前來訪問的美國駐蘇聯大使艾夫里爾.哈里曼一起查看了戰場，當時德軍戰車還在冒煙。並且在大使的陪同下
親自為車組授勳。
雖然在火力和裝甲上處於劣勢，但是憑藉自身靈活，機動性強的特點，在某些特定的場合下依然可以很有效的對抗德國豹式和虎式戰車。在現實中美軍戰車也是儘可能離德軍戰車近的地方再交火。一旦能成功的離德國戰車非常近的距離開戰。這樣德國戰車笨重的身軀就成為累贅，雪曼的主炮也能有效攻擊德國戰車，輕巧的雪曼反而比德國虎式戰車更有優勢。
從實際戰果來看，以美軍主力部隊由巴頓將軍指揮的第三集團軍為例。第三集團軍從1944年8月1日參戰直到1945年5月8日歐戰結束。總共損失3791輛雪曼戰車，但擊毀858輛豹式，虎式、虎王自行炸毀467輛和1529輛各種德軍其它中戰車和戰車殲擊車等。