纳戈尔诺-卡拉巴赫战争

背景

納哥諾卡拉巴克的領土主權至今仍然是亞美尼亞和亞塞拜然之間爭議十分激烈的問題。它被亞美尼亞人稱為阿爾扎赫，擁有數百年的歷史，在數個帝國之間幾易其手。然而爭端凸現始於一戰之後。鄂圖曼帝國在戰爭中投降後不久，俄羅斯帝國於1917年11月滅亡並落於布爾什維克之手。之前處於俄國統治下的高加索三國——亞美尼亞、亞塞拜然和喬治亞——宣布獨立並組成外高加索聯邦，但僅三個月之後就宣布解散。

亞美尼亞-亞塞拜然戰爭

衝突很快在亞美尼亞民主共和國和亞塞拜然民主共和國之間的三個主要地區——納希切萬、贊格祖爾（Zangezur，今亞美尼亞休尼克省）和卡拉巴赫爆發。亞美尼亞和亞塞拜然對於三個省的所屬問題爭吵不休。卡拉巴赫的亞美尼亞人試圖宣布獨立但是沒能得到亞美尼亞共和國響應。鄂圖曼帝國在一戰中戰敗之後，英軍於1919年占領南高加索。英軍指揮部臨時承認亞塞拜然政府指派的霍斯洛夫·貝伊·蘇爾坦諾夫(Khosrov bey Sultanov)為卡拉巴赫和贊格祖爾總督，將最終解決推延到巴黎和會。

蘇聯行政劃分

然而兩個月之後，蘇軍第11集團軍入侵高加索，在三年之內高加索共和國被組成蘇聯外高加索蘇維埃社會主義共和國。布爾什維克之後成立了11人委員會——高加索局（常簡稱為「Kavburo」）。在民族人民委員會監督下，未來的蘇聯統治者約瑟夫·史達林和高加索局負責領導高加索事務

。雖然該委員會以4比3多數通過將卡拉巴赫劃分給新成立的亞美尼亞蘇維埃社會主義共和國，包括亞塞拜然共產黨領導人納里曼·納里曼諾夫（Nariman Narimanov）在內的亞塞拜然族領導人組織了抗議活動，1921年亞美尼亞首府葉里溫的反蘇叛亂也惡化了亞美尼亞與俄國關係。這些因素使委員會於1921年收回決議，把卡拉巴赫分給亞塞拜然蘇維埃共和國作為獎賞，隨後於1923年在亞塞拜然蘇維埃社會主義共和國成立了納哥諾卡拉巴克自治州(NKAO)，區內94%人口是亞美尼亞人。

首府從舒沙遷至漢肯德，後者隨後改名為斯捷潘奈克特。
亞美尼亞和亞塞拜然的學者猜測這個決議是俄國對於「分而治之」原則的一個利用。這個原則可以在例如納希切萬飛地的奇怪劃分上略見端倪。該地被分離出亞美尼亞，但是卻是亞塞拜然的一部分。其他人猜測這是蘇聯政府為了保持「和凱末爾的土耳其的友好關係」的一種示好舉動
。
亞美尼亞一向拒絕承認這個決議，並在蘇聯統治下的幾十年一如既往地對於自身的合法要求提出抗議。因此，亞美尼亞人開始堅持自己的民族權利受到壓制，自己的文化和經濟自由在納哥諾卡拉巴克被剝奪了。

卡拉巴赫問題重現

新的蘇共總書記米哈伊爾·戈巴契夫在1985年上台之後開始著手實現他改造蘇聯的計劃。這個計劃被囊括為兩個政策：經濟改革和公開化。經濟改革側重於經濟方面，而公開化保證了蘇聯公民可有限地表達對蘇維埃制度本身和其領導人的不滿。卡拉巴赫地方蘇維埃領導人利用這一點於1988年2月20日投票決議將自治區併入亞美尼亞
。
卡拉巴赫亞美尼亞族領導人抱怨當地學校既沒有亞美尼亞語教科書，電視上也沒有亞美尼亞語節目
，
而且亞塞拜然共產黨總書記蓋達爾·阿利耶夫試圖將給地區全面「亞塞拜然化」，不斷增加納哥諾卡拉巴克的亞塞拜然人數量，同時減少亞美尼亞人口（1987年阿利耶夫應當辭去亞塞拜然共產黨政治局總書記職務）。至1988年，卡拉巴赫的亞美尼亞人口已遞減至總人口的三分之一。
該運動的領導者包括有聲望的亞美尼亞人和俄國知識分子，比如不同政見者和諾貝爾獎獲得者安德烈·薩哈羅夫。在宣布合併之前，亞美尼亞已在葉里溫開始示威和籌劃工人罷工，要求與飛地統一。此舉導致亞塞拜然人在巴庫進行反示威。為了回應示威，戈巴契夫聲明，按照蘇聯憲法第78條，兩個共和國之間的邊界不可更改
。
戈巴契夫同時聲明蘇聯境內的其他幾個地區也在要求領土變更，重新劃定卡拉巴赫邊界將會創下危險的先例。亞美尼亞人將1921年高加索局的決定視而不見，認為自己在根據民族自決原則改正一個歷史錯誤，蘇聯憲法也承認這一權利。另一方面亞塞拜然人認為亞美尼亞人要求他們放棄領土的要求是個無底洞，和戈巴契夫的觀點看齊。

蘇姆蓋特

民族衝突很快在卡拉巴赫的亞美尼亞族和亞塞拜然族居民之間爆發。1988年2月22日，亞塞拜然人和亞美尼亞人在納哥諾卡拉巴克的阿斯凱蘭市（位於連接斯捷潘奈克特與阿格達姆的道路之間）附近直接交鋒（起因為20日兩名亞塞拜然籍女實習生宣稱在斯捷潘內克醫院遭亞美尼亞籍男子性侵），迅速演變為一場巷戰。在暴亂中，50名亞美尼亞人受傷，一名據信是亞塞拜然人的當地警察被兩名亞塞拜然青年槍擊身亡。1988年2月27日，在巴庫中央電視台發表講話時，蘇聯副總檢察長亞歷山大·卡圖謝夫（Alexander Katusev ）提到了死者的民族。
阿斯凱蘭暴亂是在蘇姆蓋特發生的慘案的前奏。從1988年2月27日開始的一系列抗議活動中，人們已經被關於卡拉巴赫危機的新聞報導挑起的情緒變得更加狂躁。在對集會發表講話時，來自亞美尼亞城市加潘（Ghapan）的亞塞拜然難民譴責亞美尼亞人進行「殺人和包括強姦婦女和割去她們的乳房在內的暴行」。這些指控後來被證明是子虛烏有，很多演講者被發現是挑唆的坐探。。在幾小時內，針對亞美尼亞族居民的慘案就在巴庫以北25公里處的蘇姆蓋特市發生了，該市居住著2000名逃離亞美尼亞的亞塞拜然人

根據蘇聯統計，慘案造成32人死亡，而很多亞美尼亞人感覺數字被蘇聯媒體低估了。幾乎所有的蘇姆蓋特亞美尼亞族居民在慘案之後都離開了當地。亞美尼亞人在三天的暴亂內在蘇姆蓋特街頭和自己的住宅內被毆打、強姦和殺害，直到蘇聯軍隊3月1日進城驅散示威之後局勢才得以改善
。
許多亞美尼亞人被殺害的暴行在其他地區的亞美尼亞人中產生了廣泛的迴響，他們認為政府高官背後支持了慘案以恐嚇那些參加卡拉巴赫運動的人。在蘇姆蓋特慘案之後暴力逐漸升級，1988年9月，戈巴契夫最終決定派蘇聯內務部隊進駐亞美尼亞。至1989年10月，估計有超過100人在1988年2月統一卡拉巴赫的主張死灰復燃之後喪生
。
。問題於1988年12月7日暫時平息，一場毀滅性的地震襲擊了亞美尼亞，把列寧納坎（今久姆里）和斯皮塔克城夷為平地，估計有25,000人喪生
戈巴契夫的保持地區穩定計劃毫無成效，雙方劍拔弩張毫不妥協。亞美尼亞人拒絕平息事態，即使戈巴契夫做出了諸多讓步，其中包括4億盧布的卡拉巴赫亞美尼亞語教科書和電視節目一攬子計劃保證。同時，亞塞拜然不願割讓任何土地給亞美尼亞。另外，新成立的11人卡拉巴赫委員會被莫斯科當局在地震之後的混亂中逮捕，成員包括未來的亞美尼亞總統列翁·特爾-彼得羅相。此類行動使亞美尼亞和克里姆林宮關係出現兩極化：亞美尼亞人對戈巴契夫失去信任，對於他在地震後續工作中處置不力和在納哥諾卡拉巴克問題上斬釘截鐵的態度更是充滿鄙夷。

黑一月

族際衝突中兩國人民深受其害，亞塞拜然的大部分亞美尼亞人被迫逃回亞美尼亞，大部分亞美尼亞的亞塞拜然人也被迫返回亞塞拜然。納哥諾卡拉巴克逐漸失控，以至於莫斯科的中央政府於1989年1月暫時接管這一地區，此舉受到很多亞美尼亞人歡迎。1989年夏，亞塞拜然人民陣線領導人和他們不斷增加的支持者成功鼓動亞塞拜然蘇維埃社會主義共和國對亞美尼亞實施鐵路和空中禁運，有效地破壞了亞美尼亞經濟，因為亞美尼亞85%的貨櫃和物資由鐵路運送（此舉也將納希切萬與蘇聯其他地區隔絕）。通往亞美尼亞的鐵路系統混亂的部分原因是因為亞美尼亞武裝分子對進入亞美尼亞的亞塞拜然乘務人員的襲擊，後者於是拒絕再次進入亞美尼亞。
1990年1月，在巴庫發生的另一場反亞美尼亞人的慘案迫使戈巴契夫宣布實施緊急狀態，並派內務部隊維持秩序，實施了宵禁。部隊和亞塞拜然人民陣線群眾集會之間的衝突成為家常便飯。在巴庫的一場衝突中120名亞塞拜然人和9名內務部隊戰士喪生。
但此時，亞塞拜然共產黨已經下台，遲到的派遣內務部隊的命令更多的是為了保證政權在黨手中，而不是為了保護城內的亞美尼亞人。該事件被稱為「黑一月」事件，亞塞拜然和俄羅斯之間的關係矛盾已經凸現。
衝突蔓延到亞塞拜然的其他城市，包括1988年12月，在占賈和納希切萬蘇軍部隊試圖制止對亞美尼亞人的襲擊是造成七人（其中有四名士兵）死亡數百人受傷的事件。

圓環行動

1991年春，總統戈巴契夫舉行了一次特別的全民公決，稱作「新聯盟條約」，來決定蘇維埃成員共和國的何去何從。在蘇聯各共和國新當選的非共產黨領導人紛紛上台，包括俄羅斯的鮑里斯·葉爾欽（戈巴契夫仍然是蘇聯總統），亞美尼亞的列翁·特爾-彼得羅相和亞塞拜然的阿亞茲·穆塔利博夫。亞美尼亞和其他五個共和國抵制全民公決（亞美尼亞舉行了自己的全民公決並於1991年11月21日宣布從蘇聯獨立），亞塞拜然則投票支持條約。
卡拉巴赫的很多亞美尼亞和亞塞拜然人開始（通過從卡拉巴赫各地的軍火庫中獲得武器）建立武裝保護自己。穆塔利博夫發動了一場軍事行動，旨在解除當地的亞美尼亞人的武裝，並希望取得戈巴契夫的支持。該行動名為圓環行動，即強行驅逐居住在沙胡米安地區村莊內的亞美尼亞人。克里姆林宮的蘇維埃官員和亞美尼亞政府官員都認為此舉是用來恐嚇亞美尼亞民眾放棄統一要求。
這項行動被證明為是與其本來目的背道而馳的。亞美尼亞人開始抵抗激勵了從亞美尼亞蜂擁而入的志願者，使亞美尼亞人進一步確信，卡拉巴赫爭端的唯一解決方法是全面的武裝對抗。1980年代參與革命團體，之後成為也許是戰爭中最聲名顯赫的將領的美籍亞美尼亞人蒙特·梅爾科尼安（Monte Melkonian）當時堅持卡拉巴赫必須被「解放」，稱如其繼續留在亞塞拜然手中，休尼克地區也會被亞塞拜然人吞併，亞美尼亞的其他地區也會隨之步其後塵，從而得出結論：「失去阿爾察赫就可能失去亞美尼亞」。作家和亞塞拜然文學院院長韋拉亞特·庫列夫（Velayat Kuliev）對此反駁道：「最近亞美尼亞民族主義分子，包括某些很有影響力的人，開始重新討論起『大亞美尼亞』了。不僅僅是亞塞拜然，他們還要吞併喬治亞、伊朗和土耳其的領土。」

第一次調解努力

俄羅斯總統鮑里斯·葉爾欽和哈薩克總統努爾蘇丹·納扎爾巴耶夫在1991年9月進行了第一次調解努力。9月20-23日在巴庫、占賈、斯捷潘納科特（漢肯德）和葉里溫舉行和平會談之後，雙方同意，在領土完整、互不干涉內政和尊重人權原則的前提下，在俄羅斯城市熱列茲諾沃茨克簽署熱列茲諾沃茨克公報。協定由葉爾欽、納扎爾巴耶夫、穆塔利博夫和特爾-彼得羅相簽字。但是在1991年載有俄羅斯、哈薩克觀察員和亞塞拜然高級官員的亞塞拜然軍隊米-8直升機在霍賈文德區被擊落，和平努力陷入僵局。

武力真空

1991年秋蘇聯解體對蘇聯公民們而言已觸手可及，雙方都尋求從卡拉巴赫各地的軍火庫中獲得武器。一開始優勢天平向亞塞拜然一方傾斜。在冷戰期間，蘇聯保衛高加索的戰略是在北約成員國土耳其從西面入侵情況下亞美尼亞將成為前線戰場。因此，在亞美尼亞蘇維埃共和國只有三個師，沒有飛機場；而亞塞拜然則總共有五個師，五個軍用機場。另外，亞美尼亞總共有500節車廂的彈藥，亞塞拜然則有1 0000節。 
內務部隊開始撤離時，把大量武器彈藥和庫存的裝甲車輛轉交給了亞美尼亞和亞塞拜然。三年前戈巴契夫最先派來的政府部隊來自蘇聯其他共和國，很多人不想再留下去。其中大多數人是生活拮据的年輕義務兵，很多人把武器向雙方出售換取現金甚至伏特加，有人甚至嘗試出售坦克和裝甲運兵車(APC)。沒有安全保障的軍火庫使雙方都譴責和嘲弄戈巴契夫的政策，將其認為是衝突的根源。
亞塞拜然購買了其中一大部分車輛，據亞塞拜然外交部1993年報導，阿在權力真空時期獲得了286輛坦克，842裝甲車和386門火炮。好幾個黑市形成，其中包括來自西方的武器。
進一步的證據顯示亞塞拜然收到了潛在的來自以色列、伊朗、土耳其和為數不少的阿拉伯國家的軍事援助和供應。大多數武器是俄國製造或者來自原東方集團國家，但是雙方都進行了某些改進。亞美尼亞移民捐獻了大量資金寄回亞美尼亞，甚至推動美國國會通過自由支持法案第907條款草案，回應亞塞拜然封鎖亞美尼亞，並於1992年全面禁止從美國向亞塞拜然的軍事援助。亞塞拜然起初指控俄國幫助亞美尼亞，但是據說：「在這一地區的亞塞拜然士兵的蘇式軍事武器裝備要遠遠好於他們的對手。」
隨著戈巴契夫於1991年12月26日辭去蘇共總書記職務，最後的幾個共和國包括烏克蘭、白俄羅斯和俄羅斯也宣布獨立，蘇聯從1991年12月31日起停止存在。蘇聯解體撤除了防止亞美尼亞和亞塞拜然發動全面戰爭的一切障礙。一個月之前的11月21日，亞塞拜然國會撤銷了卡拉巴赫的自治區地位，將其首府重命名為「漢肯德（Xankandi）」。作為回應，12月10日，卡拉巴赫國會領導人舉行全民公決（當地亞塞拜然人抵制），亞美尼亞人壓倒性支持獨立。1992年1月6日，該地區宣布從亞塞拜然獨立。
高加索地區蘇聯內務部隊從納哥諾卡拉巴克撤軍只是暫時的。1992年2月，前蘇聯成員國聯合成獨立國家國協（獨立國協）。亞塞拜然不願加入；亞美尼亞擔心在不斷升級的衝突中被土耳其入侵，加入獨立國協可以在「集體安全保護傘」下獲得保護。1992年1月，獨立國協部隊進入卡拉巴赫並在斯捷潘納科特建立了一個司令部，在維持和平上扮演了一個更加積極的角色，吸收了一些舊部隊，包括第336摩托化步兵團和第4軍。

霍賈雷

新成立的亞美尼亞共和國在官方場合公開否認參與向納哥諾卡拉巴克的分立主義者提供武器、燃料、食品或其他補給。但是特爾-彼得羅相隨後承認了向其提供補給物資和發給資金，但是否認派遣過己方人員參戰。亞美尼亞當時面臨著亞塞拜然共和國的封鎖而元氣大傷，也受到了鄰國土耳其的壓力，後者決定支持亞塞拜然並與其建立更緊密的關係。亞美尼亞擁有的和卡拉巴赫的唯一陸地聯結是狹窄的拉欽走廊，只能容下直升機通過。該地區唯一的機場位於小城霍賈雷，離斯捷潘奈克特7公里遠，人口6000至1 0000。另外，霍賈雷已被當作一處炮兵陣地，從2月23日起向位於首府的亞美尼亞和俄羅斯部隊進行炮擊。至2月下旬，霍賈雷已被大部包圍。2月26日，亞美尼亞軍隊在第366旅的裝甲車幫助下發動攻擊占領了霍賈雷。
根據亞塞拜然方面和其他資料來源，在亞美尼亞軍隊攻占霍賈雷之後，打死了幾百名正向城外逃難的平民。亞美尼亞部隊之前聲稱攻打城市時會為他們留下一條避難走廊。但是當攻擊發起之後，亞美尼亞攻城部隊很快就超出和壓過了城防部隊，後者和平民一起企圖向北方的亞塞拜然控制的城市阿格達姆撤退。機場跑道被發現已經被有意損壞，使其一時之間難以使用。攻城部隊於是開始追趕通過走廊逃走的人並向其開火，打死大量平民。面對跨國組織的有組織屠殺平民指控，亞美尼亞政府官員否認有屠殺發生，並聲稱戰鬥目標是摧毀霍賈雷方向的炮兵陣地。
確切的死亡數字從未被證實，但是保守估計死亡人數有485人。亞塞拜然當局公布的2月25-26日傷亡統計中的平民官方死亡人數是613名，其中有106名婦女和83名兒童。1992年3月3日，波士頓環球報報導在四年的衝突中超過1000人被害。報導援引了霍賈雷市長埃爾馬爾·馬梅多夫(Elmar Mamedov)的話，後者還說有200人失蹤，300人被扣為人質，200人在戰鬥中受傷。

第二次調解努力

伊朗總統阿克巴爾·哈什米·拉夫桑賈尼在1992年上半年開始嘗試進行第二次調停。伊朗所作的第一次停火調解的努力被攻占霍賈雷而打斷。但是在亞美尼亞和亞塞拜然之間進行幾個月的「穿梭外交」之後，伊朗當局得以邀請亞塞拜然總統雅庫伯·馬馬多夫和亞美尼亞總統列翁·特爾-彼得羅相於1992年7月在德黑蘭進行雙邊會談。會談聲明由馬馬多夫、特爾-彼得羅相和拉夫桑賈尼簽署，三方同意實現外交關係正常化、穩定邊界和處理難民危機。但是，和平努力次日即因亞美尼亞軍隊攻占舒沙而告中斷，在5月18日拉欽陷落之後完全失敗。

攻克舒沙

在霍賈雷被攻占幾個月之後，亞塞拜然指揮部堅守舒沙這座該地區唯一的軍事據點，從該處用GRAD火箭發射器對斯捷潘納科特開始一輪大規模炮擊。至4月，炮擊已經迫使斯捷潘納科特的5 0000名居民中的大部逃至地下堡壘和地下室內避難。遭受該市外延地區的地面突襲之後，納哥諾卡拉巴克的軍事領導層組織了一輪攻勢來奪取該城。
5月8日，一支由幾百名亞美尼亞士兵組成的部隊在坦克和直升機協助下向舒沙城發起攻擊。城市街道上發生了激烈巷戰，雙方損失數百人。由於人數不濟，舒沙的亞塞拜然指揮部下令撤退，戰鬥於5月9日結束。
攻占舒沙在鄰近的土耳其引起強烈反應。土亞關係在亞美尼亞宣布從蘇聯獨立之後有過改善。但是在亞美尼亞在納哥諾卡拉巴克地區取得顯著戰果之後雙邊關係逐漸惡化。在蘇俄時代之前，亞美尼亞對土耳其就懷有深層仇恨，這種敵意部分來自於亞美尼亞人大屠殺。很多亞美尼亞人視亞塞拜然人為「土耳其人」因為他們有民族血緣關係。土耳其總理蘇萊曼·德米雷爾說他受到巨大民意壓力要求土耳其進行干預援助亞塞拜然。但是德米雷爾反對進行此類干預，說土耳其對戰爭的干涉只會挑起更大規模的穆斯林-基督教衝突（土耳其人絕大多數是穆斯林）。
土耳其從未真正向亞塞拜然輸送戰鬥部隊，但是卻運送了大量軍事援助和軍事顧問。1992年5月，獨立國協部隊司令葉夫根尼·沙波什尼科夫元帥向西方國家特別是美國發出警告，不要干涉高加索地區衝突，聲稱這將會「將我們（獨立國協）置於第三次世界大戰的邊緣，這是不能允許的。」
一群由沙米爾·巴薩耶夫帶領的車臣人是衝突的參加者之一。據亞塞拜然軍隊上校阿塞爾·魯斯塔莫夫(Azer Rustamov)說，在1992年「幾百名車臣志願者在沙米爾·巴薩耶夫和沙爾曼·拉杜耶夫指揮的戰役中向我們提供了不可估量的幫助。」巴薩耶夫據稱是最後一個離開舒沙的戰鬥人員。根據俄國新聞報導巴薩耶夫時候稱在他的戰鬥生涯中他和他的營只戰敗過一次，就是在卡拉巴赫敗於「達什奈克營」之手。隨後他又說在戰爭看來更像為了民族主義而不是宗教時他從衝突中撤走了他的「聖戰」部隊。

封鎖拉欽

亞塞拜然國會將舒沙失守歸咎於馬馬多夫，將其撤職，穆塔利博夫得以解脫霍賈雷失守的責任，於1992年5月15日重新恢復總統職務。很多亞塞拜然人將其視為一場政變，當年六月的國會大選被取消。當時的亞塞拜然國會由共產黨時期的前領導人組成，霍賈雷和舒沙易手只不過助長了他們舉行自由選舉的意願。
亞美尼亞部隊於5月18日為了奪取拉欽城在亞美尼亞和納哥諾卡拉巴克之間的狹窄走廊地帶發起的攻勢更使局勢火上澆油。該城防守不嚴，而且亞美尼亞部隊在第二天就控制了全城，清除了所有餘留的亞塞拜然人，打開了將該地區通往亞美尼亞的通道。攻占此地使聯接亞美尼亞本土的陸上運輸線成為可能，補給車隊開始行進在從拉欽到卡拉巴赫的山間道路上。
拉欽失守是打垮穆塔利博夫政府的最後一擊。遊行不顧穆塔利博夫的禁令照常舉行，人民陣線分子開始籌劃武裝政變。政府軍和人民陣線支持者的衝突升級，政治反對派占領了巴庫的國會大樓、機場和總統府。1992年6月16日，阿布法茲·埃利奇別伊(Abulfaz Elchibey)被選為亞塞拜然總統，多數亞塞拜然人民陣線黨領導人也被選入國會。煽動者將穆塔利博夫描述成在卡拉巴赫戰爭中不稱職且懦弱的領導人。埃利奇別伊堅持反對接受任何俄國援助，而傾向於與土耳其建立更緊密的聯繫。
衝突也擴散到鄰近的納西切萬，1992年5月亞美尼亞部隊炮擊了該地。

戈蘭博伊行動

戈蘭博伊行動是一場亞塞拜然方面於1992年發動的大規模攻勢，旨在控制整個納哥諾卡拉巴克，一舉結束抵抗活動。這場攻勢被認為是亞塞拜然地面部隊唯一成功的戰略突破，標誌著亞塞拜然在整場戰爭六年間成就的頂點。它也標誌著戰爭進入了一個新的更加激烈的階段。此次行動出動了超過8000人的亞塞拜然部隊和四個加強營，至少90輛坦克和70輛步兵戰車，以及米-24武裝直升機。
1992年7月12日，亞塞拜然軍隊首先在納哥諾卡拉巴克中部的阿斯克然地區發動了一場大規模佯攻。亞塞拜然兩個集團共4000人的部隊分別進攻阿斯克然的南北兩面。經過激烈的戰鬥亞塞拜然成功控制阿斯克然地區的納西切萬尼克(Nakhichevanik)、阿拉扎德卓爾(Dovşanlı/Arachadzor)、皮爾賈馬爾(Pirdzhamal)、達赫拉茲(Dahraz)與阿赫布拉克(Ağbulaq)等多個居民點。1992年7月4日，亞塞拜然占領了該地區最大的城市——馬爾達克爾特。
亞塞拜然方面的攻勢迫使亞美尼亞政府公開威脅稱將要公然干涉和支持卡拉巴赫的分離主義分子的戰鬥行動。此次行動迫使亞美尼亞部隊向南往斯捷潘奈克特方向撤退，卡拉巴赫方指揮官考慮在不能阻止攻勢的情況下炸毀斯捷潘奈克特地區的一處水電大壩。另估計進攻方奪回納哥諾卡拉巴克的將近一半後，約30000名亞美尼亞難民被迫逃離首府。
但是，亞塞拜然方的攻勢被阻止了，阿方的裝甲部隊被武裝直升機趕走。據稱亞塞拜然發動的攻勢中駕駛裝甲部隊車輛的是來自駐紮在占賈的第104空降兵師的俄羅斯人，而且諷刺的是，最終阻止他們的部隊也是如此。根據亞美尼亞官方消息，亞美尼亞成功說服俄國部隊轟炸並有效阻止了敵人的前進數天。隨著納卡國防軍改組，亞塞拜然最終停止前進。至1992年秋，亞塞拜然軍隊已精疲力竭，損失慘重。至第二年的三四月間，在納卡國防軍協助下戰勢逆轉為前所未有的一波波反擊進攻。