查克·贝里

1926-54年：早年

貝里出生於密蘇里州聖路易斯，在六個孩子中排行第四。他在城北維爾區長大，那裡是當時的中產階級居民區。父親亨利（Henry）是一位承包商，也是附近浸禮宗教堂的執事。母親瑪莎（Martha）是一位持證的公立學校校長。貝里的中產家庭背景使他能夠從小追求自己對音樂的興趣，於1941年在薩姆納高中（Sumner High School）就讀時第一次公開演唱。1944年，貝里與朋友一起搶劫堪薩斯城的三家商店後持槍劫車，隨後被捕，並被判為持械搶劫罪，當時他還是薩姆納高中的學生。據貝里自傳中的敘述，他在自己的車壞了後攔下路過的一輛轎車，用一把假手槍指著司機後搶了車。貝里被送進傑斐遜城附近的阿爾戈亞（Algoa）中級少管所，他在那裡組建了一個四人演唱組合，練習了拳擊。這個四人組變得很優秀，以至於管理人員允許他們到拘留所外演唱。1947年，貝里在他21歲生日那天出獄，於1948年10月28日迎娶了瑟曼塔·「托迪」·薩格斯（Themetta "Toddy" Suggs）。為了養家，貝里在聖路易斯做幾份工：在兩家汽車組裝廠短暫打工，還在自己住的公寓樓擔任門衛。後來，他到安妮·馬隆創辦的波羅美容學院（Poro College of Cosmetology）進修，成為了一名美容師。到1950年，他已經能夠在維蒂爾街（Whittier Street）買上一幢「三個房間帶浴室的磚砌小屋」。這幢房子如今叫做查克·貝里之家，入選了美國國家史跡名錄。貝里的女兒達琳·英格麗·貝里（Darlin Ingrid Berry）於1950年10月3日出生。
1950年代早期，貝里在聖路易斯的夜總會裡與當地樂團合作登台，以賺取額外收入。他自青少年時代起就會彈唱藍調，從樂手丁骨·沃爾克那裡借鑑吉他重複段（riff）和彈奏風格。他還向朋友伊拉·哈里斯（Ira Harris）學習吉他，為他日後的吉他風格打下基礎。自1953年初，貝里與約翰尼·詹森的三人組一起演出，開始了他和這位鋼琴師的長期合作關係。雖然他們樂團主要演奏藍調和謠曲，但在當地白人中最流行的是鄉村音樂。貝里寫道：「好奇心促使我向以黑人為主的觀眾群演奏很多鄉村樂，一些黑人觀眾開始竊竊私語道『誰是那個黑人鄉村樂歌手？』他們嘲笑了我幾次後開始要求我演奏鄉村樂音樂，高興地聽著跳舞。」貝里的表演技巧純熟，混合了鄉村和節奏藍調的曲調，用納·京·高爾的唱法去唱馬迪·沃特斯的音樂。這一切使貝里吸引了更廣泛的觀眾群體，尤其是富裕的白人階層。

1955-62年：巔峰期

1955年5月，貝里來到芝加哥，遇見了馬迪·沃特斯。在他的建議下，貝里聯繫了切斯唱片的萊納德·切斯。貝里本以為自己的藍調音樂會讓切斯最感興趣，但結果一首鮑勃·威爾斯的鄉村與西部風格老歌《Ida Red》引起了他的注意。切斯已經目睹了節奏藍調市場的縮小，正試圖轉型，認為貝里或許就是他們需要的藝人。於是，1955年5月21日，貝里錄製了改編自《Ida Red》的歌曲《Maybellene》。在錄音中，約翰尼·詹森彈奏鋼琴，傑羅米·格林（Jerome Green，波·迪德利的樂團成員）搖動沙錘，賈斯普·托馬斯（Jasper Thomas）打鼓，威利·迪克森彈奏貝斯。單曲《Maybellene》釋出後售出了超過100萬張，在告示牌節奏藍調排行榜上達到第1位，並於1955年9月10日在告示牌暢銷唱片榜上達到第5位。
1956年6月末，貝里的歌曲《Roll Over Beethoven》在告示牌百強榜上達到第29位，他作為「56年的頂尖藝人」（"Top Acts of '56"）一員進行了巡演。他與卡爾·帕金斯成為了朋友。帕金斯說：「我第一次聽到查克的音樂就知道他受了鄉村樂的影響。我尊重他的作品；他的唱片非常非常棒。」他們一起巡演時，帕金斯發現貝里不僅喜歡鄉村音樂，還像他一樣知道許多歌曲。吉米·羅傑斯是他最愛的歌手之一。「查克知道每個藍調約德爾歌手，還有比爾·門羅的大部分歌曲」，帕金斯回憶道，「他告訴我他是如何在貧窮、艱難的環境下長大。他的生活不容易。他是一個好人。我真的很喜歡他。」
1957年末，貝里參加了艾倫·弗里德組織的美國巡演，名為「1957年明星的最大牌演出」（Biggest Show of Stars for 1957）的，參與的其他明星包括埃弗里兄弟、巴迪·霍利等人。他也作客美國廣播公司的《蓋·米歇爾秀》，在節目中演唱他的熱門曲目《Rock and Roll Music》。從1957年到1959年，貝里接連產出了超過一打排行榜熱門單曲，進入美國榜前10位的有《School Days》、《Rock and Roll Music》、《Sweet Little Sixteen》和《Johnny B. Goode》。他還在兩部早期搖滾電影中出場。第一部是《搖滾 搖滾 搖滾》（Rock Rock Rock, 1956），他在片中演唱了《You Can't Catch Me》。他在艾倫·弗里德參與的影片《走，約翰尼，走！》（Go, Johnny, Go!，1959）中配音出演自己，演唱了《Johnny B. Goode》、《Memphis, Tennessee》和《Little Queenie》。貝里在1958年新港爵士音樂節上演唱《Sweet Little Sixteen》的畫面出現在紀錄片《夏日爵士》（1960）中。
到1950年代末，貝里已成為備受矚目的明星，名下有多張熱門唱片和幾次電影出鏡。他在聖路易斯開了一家種族混合的夜總會，名叫「貝里演奏台俱樂部」（Berry's Club Bandstand），還投資了房地產。然而，貝里於1959年12月因違反曼恩法案被捕。可疑的指控稱，他將一位14歲的阿帕契族女孩販運過州邊境線，讓她在自己夜總會的前台負責存放客人衣帽，並和她發生性關係。在1960年3月持續兩周的初審後，貝里被判有罪，需支付罰款5,000美元，獲刑五年。他認為法官用種族歧視的語句和態度使評審團產生了偏見，以該理由上訴獲得了成功。第二次審理於1961年5月和6月舉行，判罰結果為入獄三年。在第二次上訴失敗後，貝里在1962年2月到1963年10月期間入獄服刑，為期一年半。在受審期間，他繼續錄音和演唱工作，但產出作品的速度放緩，因為他的受歡迎程度下降了。貝里在入獄前釋出的最後一首單曲是《Come On》。

1963-69年：下坡路

貝里在1963年出獄時正值英國入侵浪潮席捲美國。以披頭四和滾石為首的英國樂團翻唱了他的歌曲，使大眾保持了對他音樂的興趣，貝里得以繼續歌唱生涯。美國樂團海灘男孩也是諸多重錄他作品的團體之一，他們1963年的熱門歌曲《Surfin' U.S.A.》是在《Sweet Little Sixteen》的基礎上改編的。1964年至1965年間，貝里釋出了8首單曲，其中3首獲得了商業成功，進入了告示牌百強單曲榜的前20位，它們是《No Particular Place to Go》、《You Never Can Tell》和搖滾風格的《Nadine》。1966年至1969年間，貝里在墨丘里唱片旗下釋出了5張專輯，包括他的第一張現場專輯《Live at the Fillmore Auditorium》，在其中擔任伴奏的是史蒂夫·米勒樂團。
儘管貝里在這段時期的錄音室作品不太成功，但他依舊是具備吸引力的頂尖現場藝人。1964年5月，他成功地舉行了英國巡演。貝里在1965年1月回國後，行為舉止卻變得反覆無常。他演出時僱傭未排練的當地伴奏團，簽合約時不接受協商，使他有了難對付、演出乏味的名聲。他也在北美的大型活動中出場，如1969年7月在紐約市中央公園舉辦的謝弗音樂節，以及同年10月的多倫多搖滾復興音樂節
。

1970-79年：《My Ding-a-Ling》

1970年至1973年，貝里回到了切斯唱片旗下。他1970年的專輯《Back Home》沒有產出任何熱門單曲。1972年，切斯唱片釋出了新奇歌曲《My Ding-a-Ling》的現場版錄音。這首歌的另一版本出現在貝里1968年的密紋唱片《From St. Louie to Frisco》中，當時名為《My Tambourine》。該曲成為了貝里唯一一首冠軍單曲。歌曲《Reelin' And Rockin》的現場版作為該曲熱潮的後續於同年釋出，是貝里在美國和英國最後一首進入前40位的單曲。這兩首歌曲都被收錄進半錄音室半現場專輯《The London Chuck Berry Sessions》（1972）中，該專輯屬於倫敦錄音期系列，這個系列還包括了其他切斯旗下支柱馬迪·沃特斯與嚎叫大狼的作品。貝里和切斯的第二次合作結束於1975年的專輯《Chuck Berry》，他的下一張專輯為1979年由阿特科唱片釋出的《Rock It》，這也是他的最後一張錄音室專輯。
1970年代，貝里憑藉自己曾經的輝煌繼續巡演。他在多年間四處旅行，只帶著一把吉布森吉他，自信地認為無論到何處都能僱到一支熟知自己音樂的伴奏團。Allmusic網站寫道，在這個時期他的「現場演出變得愈加古怪，……與糟糕的伴奏樂團合作，獻上草率、走調的表演」，這一切「敗壞了他在新老歌迷中的名聲」。與貝里合作過的許多伴奏樂團領袖中有藍調·斯普林斯廷和史蒂夫·米勒，他們在當年還是剛起步的新人。斯普林斯廷在紀錄片《Hail! Hail! Rock 'n' Roll》中回憶道，貝里甚至都不給樂團曲目單，期望樂手能跟上他的每個吉他前奏。演出結束後，貝里不和樂團說話，也不感謝他們。儘管如此，在1995年貝里的搖滾名人堂演唱會上，斯普林斯廷再一次為他伴奏。1979年6月1日，貝里受總統吉米·卡特邀請到白宮演唱。
貝里在70年代巡迴演唱自己的老歌，當地的發起人經常直接支付他現金。這樣的巡演方式為美國國家稅務局控告貝里是逃稅慣犯增加了依據。第三次面對犯罪指控的貝里供認了逃稅罪名，入獄4個月，並在1979年以舉辦公益演唱會的方式完成了1000小時的社區勞動。

1980-2017年：繼續前進

貝里在1980年代繼續每年舉辦70至100場單次演唱會，依舊單獨旅行，在每一站僱傭當地樂團作伴奏。1986年，導演泰勒·哈克福德為貝里的60歲生日演唱會拍攝了紀錄片《Hail! Hail! Rock 'n' Roll》。這場演唱會由基思·理查茲組織舉辦，與貝里同台的藝人有艾瑞克·克萊普頓、埃塔·詹姆士、朱利安·藍儂、勞勃·克雷、琳達·羅什塔等。貝里使用了一把吉布斯ES-355型电吉他，是他1970年代巡演中喜愛的ES-335型的奢華版。理查茲使用了一把定製的黑色Fender Telecaster，克雷彈奏的是Fender Stratocaster，克萊普頓的吉他為吉布斯ES 350T型，是貝里在早期錄音中使用的同款。
1980年代末期，貝里在密蘇里州溫茨維爾買下一家餐廳，名叫「南方天空」（Southern Air）。1990年，幾位女性控告他在女廁安裝了攝像頭。貝里聲稱自己裝攝像頭是為了獲取一個有偷竊嫌疑的雇員犯罪的證據。儘管貝里在庭上並未被證明有罪，他選擇了和59位女性的達成團體訴訟和解。據他的傳記作者藍調·佩格（Bruce Pegg）估計，此事花費了貝里超過120萬美元，再加上律師費用。在此期間，他開始任用韋恩·T·荀白克（Wayne T. Schoeneberg）作為法律顧問。據報導，警方的確在他家搜查出女性使用衛生間的錄影帶，其中一位女性是未成年人，還找到了62克大麻。貝里受到了毒品重罪和虐待兒童的指控，為了避免後者的罪名，他同意承認自己持有大麻的輕罪。他被判處有期徒刑6個月，緩期2年執行，並遵令向當地醫院捐贈了5000美元。
2000年11月，貝里再次遭到起訴。他的前鋼琴師約翰尼·詹森聲稱自己參與了超過50首歌曲的創作，包括《No Particular Place to Go》、《Sweet Little Sixteen》和《Roll Over Beethoven》等，而這些歌曲僅署了貝里的名字。法官裁定歌曲創作的時間太過久遠，駁回了這一案。
2008年，貝里舉行了歐洲巡演，前往的國家包括瑞典、挪威、芬蘭、英國、荷蘭、愛爾蘭、瑞士、波蘭和西班牙。同年夏季，他在馬里蘭州巴爾的摩的維京音樂節上演唱。在2011年芝加哥的新年演唱會上，他因精疲力竭在台上昏倒，需要人幫助下台。貝里目前居住在密蘇里州拉杜，距離聖路易斯約10英里遠。他通常在每月的一個周三到藍莓山餐廳演唱，該餐廳兼酒吧位於聖路易斯的德爾瑪圈街區。
2017年3月18日，貝里在家中逝世，享年90歲。

成就和影響

作為搖滾樂先驅，貝里對搖滾音樂及搖滾生活態度都產生了重要影響。在《Maybellene》（1955）、《Roll Over Beethoven》（1956）、《Rock and Roll Music》（1957）和《Johnny B. Goode》（1958）等歌曲中，貝里從節奏藍調音樂中雕琢發展出使搖滾成為獨特類型的主要元素，創作出的歌詞生動幽默地描繪了青少年舞會、跑車、高中生活和消費文化，成功地吸引了青少年市場。他的吉他獨奏和舞台風格是日後搖滾樂的主要影響來源，他的唱片是搖滾歌詞、音樂元素及演唱技巧的寶藏。除披頭四和滾石樂團外，大量其他重要的流行樂壇藝人翻唱過貝里的歌曲。他的吉他彈奏雖然在技術上成就不高，但風格有個人特色，用電聲模仿瓶子琴頸（bottleneck
）藍調吉他手的聲音。他受查理·克里斯蒂安和丁骨·沃爾克等吉他手的影響，奏出一種乾淨的、富有激情的聲音，日後的許多吉他手將其列為他們各自風格的主要影響來源。貝里的舞台風格也對其他搖滾吉他手產生了影響，尤其是他慣常表演的單腳跳和「鴨子步」。他小時候有一次蹲下撿桌下的皮球時「膝蓋完全彎曲，但頭背部依舊保持挺直」，他的家人覺得這個姿勢很搞笑。貝里第一次到紐約登台時用了這個動作，一些記者將其稱為「鴨子步」。
搖滾樂評人勞勃·克里斯特高認為貝里是「最偉大的搖滾音樂人」。約翰·藍儂說：「如果你給搖滾另取一個名字，你可以叫它『查克·貝里』。」美國吉他手泰德·紐根特說：「如果你不知道查克·貝里的每個樂句，你不算會彈搖滾吉他。」
貝里出現在《滾石》雜誌的多個「史上最偉大」榜單中。2003年9月，他在「史上最偉大的100位吉他手」榜單上排名第6位。同年10月，他的合輯《The Great Twenty-Eight
》在「史上最偉大的500張專輯」榜單上排名第21位。2004年3月，「不朽人物——史上最偉大的100位藝人」榜單將貝里列為第5位。同年12月，他的6首歌曲被選入「史上最偉大的500首歌曲」榜單，分別是《Johnny B. Goode》（第7位）、《Maybellene》（第18位）、《Roll Over Beethoven》（第97位）、《Rock and Roll Music》（第128位）、《Sweet Little Sixteen》（第272位）和《Brown Eyed Handsome Man》（第374位）。
貝里獲得了多項榮譽，包括1984年的葛萊美終身成就獎和2000年的甘迺迪中心榮譽獎。他還入選了《時代雜誌》2009年的「史上最偉大的10位電吉他手」榜單。2002年5月14日的第50屆年度BMI流行獎典禮上，貝里成為了第一批BMI象徵（BMI Icon）之一。他與其他兩位BMI相關人物波·迪德利和小理察一起接受了該獎。2014年8月，貝里贏得了保拉音樂獎的桂冠。