布莱恩·克拉夫

童年

1935年3月21日克拉夫出生於米德斯堡格洛弗山山谷路11號一個甜品店工人的家庭，在九名兄弟姐妹中排名第六。他的大姐伊利莎白在1927年死於敗血症，年僅四歲。當談論到童年生活時，克拉夫表示他喜歡生活的每一個方面，他非常感謝自己父母的養育之情，認為他自己是一個來自天堂的一小部分（英語：adored it in all its aspects. If anyone should be grateful for their upbringing, for their mam and dad, I'm that person. I was the kid who came from a little part of paradise）。克拉夫在米德斯堡長大，雖然他承認那不是世界上最好的地方，但對他來說確實天堂。在那裡做的每一件事、獲得的每一個成就、想的每一樣東西影響了他的一生。這也許是受他母親的影響，她需要照顧八個孩子，從早一直工作到晚，比克拉夫見到的任何人都辛勞。
雖然克拉夫天資聰穎，但他在1946年的升學考試中卻失敗了，最終他只能進入Marton Grove普通中學就讀。在克拉夫的自傳中，他承認他因為喜歡運動而經常疏忽了功課，而他作為年輕人喜歡的第一個體育項目是板球，而不是足球。1950年，克拉夫中學畢業後來到帝國化學工業公司工作，在1953年至1955年間在英國皇家空軍團服役。

球員生涯

克拉夫在服役前曾經在低級別聯賽球隊比靈漢姆踢球，1955年，他加盟家鄉球隊米德斯堡，並成為一名多產的前鋒，在213場聯賽中打入197個進球。1961年，克拉夫轉會到桑德蘭，在61場聯賽打入54球。1962年12月26日，他在桑德蘭和貝里的聯賽中因和對方龍門克里斯·哈克相撞導致膝蓋受傷下場。賽後檢查發現他的前十字韌帶受傷，這在當時通常會導致球員職業生涯的終止。雖然克拉夫在兩年後重返賽場，但在繼續踢三場比賽後就宣告退役。克拉夫職業生涯中聯賽的場均進球率是0.916，在英格蘭聯賽進球超過200個的球員中進球率最高，如果再加上蘇格蘭聯賽，他的場均進球率則是排名第二位。
克拉夫曾經兩次代表英格蘭出場，一次是1959年10月17日和威爾斯，一次是當年10月28日對陣瑞典，但都沒有取得進球。

哈特普爾聯

1965年10月29日，克拉夫來到英格蘭丁級聯賽球隊哈特普爾聯執教，彼得·泰勒擔任他的助理教練。年僅30歲的克拉夫成為當時英格蘭聯賽最年輕的教練。1966年，時任哈特普爾聯主席、以喜歡和球隊教練玩心理遊戲著稱的Ernest Ord宣布將克拉夫和泰勒解職。但克拉夫和泰勒成功說服董事會解除Ernest Ord俱樂部主席的職務，兩人也得以留任。不過一年後，1967年6月5日，克拉夫和泰勒宣布離開球隊加盟在英格蘭乙級聯賽中苦苦保級的德比郡。

蜜月期

在克拉夫到來之前，德比郡已經在低級別聯賽中掙扎多年，他們上一次參加頂級聯賽已經是1952/53球季的事情。在克拉夫到任的第一個球季（1967/68球季），德比郡在英格蘭乙級聯賽的排名為第18位，比前一個球季下降一位。但他在這個球季中完成了對球隊的改造，為未來的成功奠定了基礎。在他到任前的十一名球隊主力中，萊斯只留下凱文·赫克托、艾倫·德班、羅恩·韋伯斯特和柯林·博爾頓四人，並先後引進了羅伊·麥克法蘭、約翰·奧哈爾、約翰·麥戈文、艾倫·興頓和萊斯·格林等球員。此外，他還解僱了俱樂部的秘書、球場管理員和首席球探，以及兩個被他發現在球隊輸球後仍然在談笑的辦公室女秘書。在這個球季中，德比郡曾殺入聯賽盃準決賽，但輸給當時英格蘭最成功的球隊——里茲聯而止步四強。1968/69球季，在繼續簽入戴夫·麥凱和威利·卡林後，德比郡在克拉夫的率領下獲得英格蘭乙級聯賽的冠軍，重回頂級聯賽。在球季中他們還創造了22場比賽不敗的俱樂部最好成績。
克拉夫被認為是一名強硬但喜歡公平競賽的教練，他要求自己的球員在場上踢球乾淨，不使用小動作，而且也不能容忍報刊的愚蠢問題。他堅持別人叫他「克拉夫先生」，並因善於將比賽變為他和他的球隊的優勢而贏得他的同事極大的尊重。在德比郡重返英甲聯賽的第一個球季，克拉夫率隊獲得第四名，這時德比郡在1949年以來取得的最好成績。但由於俱樂部的財務違規行為，德比郡被禁止參加下個球季的歐洲國際城市博覽會盃並被罰款一萬英鎊。1970/71球季，德比郡獲得聯賽第九名。而在1971/72球季，德比郡以一分之差壓倒利物浦、里茲聯以及曼城，獲得建隊88年以來的首個英格蘭頂級聯賽冠軍。當時在聯賽最後一輪，德比郡1比0擊敗利物浦後，泰勒帶領球員前往西班牙馬略卡島度假。在那裡，他們得知爭冠對手里茲聯和曼城在最後一輪都沒有獲勝，而這意味著德比郡獲得了聯賽冠軍。但克拉夫並不在馬略卡島上慶祝的人群中，他當時和家人在英格蘭的錫利群島度假。

和德比郡董事會的矛盾

1972年8月，克拉夫拒絕俱樂部董事會提出的去荷蘭和西德進行賽前熱身賽的計劃，除非他能夠帶他的家人隨行。但德比郡主席薩姆·朗森告訴克拉夫這是工作而不是度假。克拉夫一氣之下讓助理教練泰勒率隊前往歐陸，自己則拒絕出行。當年，德比郡俱樂部拒絕參加英格蘭慈善盾盃。
1972年8月24日，在沒有得到德比郡董事會同意的情況下，克拉夫和泰勒以創俱樂部轉會紀錄的22.5萬英鎊從萊斯特城簽入後衛戴維·尼什。之後，董事會的成員傑克·柯克蘭警告克拉夫和泰勒不能再擅自以類似高價簽進球員。9月3日，克拉夫又在球隊主場2比1擊敗利物浦的聯賽的賽後採訪中攻擊德比郡球迷：「他們只在比賽將近結束、我們一球領先時才開始歡呼，但我想聽到在我們落後時球迷的歌聲。他們是一群可恥的人。」（They started chanting only near the end when we were a goal in front. I want to hear them when we are losing. They are a disgraceful lot）在採訪中，克拉夫還攻擊俱樂部董事會的政策。第二天，俱樂部主席薩姆·朗森向球迷道歉並表示他和克拉夫的指責無關。
1972/73球季，德比郡只獲得聯賽第七名，衛冕失敗。但球隊在歐洲冠軍盃中一路殺入準決賽，直到1973年4月在準決賽中兩回合1比3被義甲球隊尤文圖斯淘汰。賽後，從球隊更衣室出來的克拉夫面對義大利記者的提問時說道：「作弊的混蛋不配和我說話，我永遠不會和作弊的混蛋講話。」英語：They No cheating bastards do I talk to. I will not talk to any cheating bastards）之後，他又諷刺義大利人在第二次世界大戰中的懦弱表現。正是克拉夫類似頻繁的直言不諱、口無遮攔的評論，特別是針對足球管理部門，如英格蘭足總和俱樂部的官員——如足總官員艾倫·哈達克、英格蘭國家隊總教練阿爾夫·拉姆塞、曼聯董事馬特·巴斯比以及里茲聯總教練唐·里維，以及和里茲聯球員布藍拿、彼得·羅利馬和諾曼·亨特等的罵戰，導致他最後和球隊主席朗森以及俱樂部董事會徹底鬧翻。
1973年8月5日，克拉夫在《星期天快報》發表署名文章，激烈抨擊里茲聯的戰術，指出唐·里維應該因鼓勵他的球員在球場上的不道德行為而被罰款，里茲聯應該被罰降入次級聯賽。克拉夫在文章中還說：「足總的官員已經失去一下子就可以清理球場骯髒行為的最佳機會……現在足球的紀律處分制度最大的問題在於那些參加聽證會的人往往是現在制度的既得利益者。」（英語：The men who run football have missed the most marvellous chance of cleaning up the game in one swoop…The trouble with football's disciplinary system is that those who sat in judgment being officials of other clubs might well have a vested interest.）1973年9月，克拉夫前往西漢姆的主場，提出以40萬英鎊打包買入他最欣賞的球員之一——博比·摩爾以及特雷弗·布魯金。時任西漢姆總教練的羅恩·格林伍德拒絕了他的提議，但表示會把他的報價提交給俱樂部董事會予以討論。克拉夫沒有將他這次出價告訴朗森、秘書或其他董事會成員。四個月後，朗森在西漢姆隊秘書埃迪·查普曼的一次聊天中，才意外得知此事。
1973年10月11日，朗森將解去克拉夫和泰勒教練一職的提案放入董事會中討論，但沒有得到足夠的支持。2天後，在德比郡客場1比0擊敗曼聯的聯賽賽後，傑克·柯克蘭要求泰勒解釋他在俱樂部的角色到底是什麼，並要求他在兩天後答覆。同一天，朗森指責克拉夫在比賽結束後在馬特·巴斯比面前做出V字手勢，要求他道歉，但克拉夫拒絕道歉，並強烈否認他有做過V字手勢。而在這次事件前一個星期，朗森曾要求克拉夫停止給報紙寫文章並不要在電視節目中露面，並將酒吧的格柵拆毀以阻止克拉夫和泰勒繼續飲酒。

從德比郡辭職

1972年4月，克拉夫和泰勒曾經短暫辭去德比郡教練一職，準備前往科芬特里。但在幾小時後，由於朗森答應給他們增加工資，克拉夫和泰勒最終留在德比郡。1973年10月15日，克拉夫和泰勒故伎重演，再次提出辭職，以引起德比郡球迷的騷動。他們要求俱樂部董事會在五天後和萊斯特城的主場聯賽之前留任克拉夫和泰勒。當晚，克拉夫接受麥可·帕金森的電視訪談，強烈抨擊俱樂部董事會缺乏足球知識。而在這一周早些時候，克拉夫在英格蘭主場對陣波蘭的世界盃外圍賽電視直播中，曾經諷刺波蘭隊龍門揚·托馬謝夫斯基是一個小丑，英格蘭在這場比賽中1比1被波蘭逼平，失去參加1974年世界盃足球賽決賽圈的資格。克拉夫在德比郡六年的時間雖然引起不少爭議，但也讓他在足球領域中贏得大量的關注。他從一個不知名的小教練蛻變為一名受人關注的名帥。

布萊頓

克拉夫很快就在英格蘭南面的小球隊、剛降入英格蘭丙級聯賽的布萊頓找到新工作。出於對他的忠誠，原來德比郡的助理教練泰勒以及球探和後勤人員都跟隨他轉投布萊頓。 但他在布萊頓的經歷不是很成功，在1973/74球季，他率領球隊踢32場比賽，僅贏得其中的12場，而在1973年12月1日，布萊頓還曾恥辱性地以2比8不敵布里斯托爾流浪者。最終布萊頓僅獲得該球季英丙聯賽第19名。

里茲聯

在布萊頓執教不到一年後，克拉夫於1974年7月成為英甲聯賽球隊里茲聯的總教練，以取代調任英格蘭國家隊的唐·里維。但這一次泰勒並沒有跟隨他來到里茲聯，而是選擇繼續留在布萊頓。克拉夫的這個舉動讓很多人感到不解，畢竟之前克拉夫經常直言不諱地批評里維，毫不掩飾地表達他對里維的不屑。而且在他看來，里茲聯的戰術不僅過於激進，而且是非常不公平的。
他只在里茲聯當了44天的總教練，1974年9月12日，他被球隊董事會解僱。在隊期間，克拉夫疏遠了球隊幾名的核心球員，特別是尊尼·基路士、諾曼·亨特和布藍拿。在剛到任球隊的一節訓練課上，克拉夫說：「你們應該將你們之前贏得的獎牌全部扔掉，因為他們都不是通過公平競賽得來的。」（英語：You can all throw your medals in the bin because they were not won fairly.） 他成為里茲聯歷史上最不成功的一名主帥，執教六場比賽僅贏下一場，里茲聯以6輪積4分排名聯賽第19位，即倒數第四位，創造球隊15年來最差開局。克拉夫的解約金為9.8萬英鎊，在當時是一筆很大的錢。在接受約克郡電視台的訪談時，克拉夫表示他被解職完全是由於帶隊成績的原因，而沒有其他的影響因素。

諾丁漢森林

1975年1月6日，克拉夫再次得到工作機會，他取代亞倫·布朗，開始擔任當時位列英乙聯賽第十三位的諾丁漢森林的總教練。克拉夫的首場比賽是足總盃第三輪和熱刺的重賽，蘇格蘭前鋒尼爾·馬丁打入唯一一球，諾丁漢森林1比0擊敗熱刺晉身第四輪。
在擔任諾丁漢森林隊總教練期間，克拉夫很少在電視節目中亮相，也很少發出類似之前在德比郡執教時直言不諱的言論。在第一個球季中，克拉夫率隊獲得聯賽第十六名，而在1975/76球季，即克拉夫在諾丁漢森林的第一個完整球季，諾丁漢森林最終獲得英乙聯賽第八名。球季結束後，克拉夫的老朋友彼德·泰勒離開布萊頓，來到諾丁漢森林再次擔任他的助理教練。
克拉夫和泰勒一起讓諾丁漢森林的成績迅速進入正軌。在兩人合作的第一個球季，即1976/77球季，諾丁漢森林即以聯賽第三名的成績回歸英甲聯賽。而在兩人合作第二個球季，作為升級馬的諾丁漢森林一鳴驚人，先是在老特拉福德球場1比0擊敗利物浦，獲得俱樂部歷史上的首個英格蘭聯賽盃的冠軍。之後，諾丁漢森林又以七分的絕對優勢壓倒利物浦，獲得俱樂部歷史上首個頂級聯賽冠軍。這一壯舉也使得克拉夫成為繼傳奇教練赫爾伯特·查普曼後，第二位率領兩支不同球隊獲得英格蘭頂級聯賽冠軍的教練。
1978/79球季，諾丁漢森林獲得參加歐洲冠軍盃的機會。而克拉夫也繼續招兵買將，1979年2月9日，他以100萬英鎊的身價從伯明罕城簽入24歲的前鋒特雷沃·弗朗西斯，這是英國足球史上第一筆超過100萬英鎊的球員轉會記錄。在這個球季中，諾丁漢森林在聯賽盃決賽3比2擊敗南安普頓，衛冕聯賽盃冠軍。但在聯賽中他們卻衛冕失敗，名次位列利物浦之後屈居亞軍。這個球季最大的輝煌在於他們在歐洲冠軍盃決賽中1比0擊敗鮑比·霍頓執教的瑞典冠軍馬模，成為歐洲冠軍。一年後，諾丁漢森林再次殺入歐洲冠軍盃決賽，並擊敗德國冠軍漢堡，衛冕冠軍盃。這個球季他們連續第三年進入聯賽盃決賽，但卻以0比1不敵狼隊，屈居亞軍。
除了率隊兩度成為歐洲冠軍外，克拉夫還在1977年11月26日至1978年12月9日之間率領諾丁漢森林隊創造了連續42場聯賽不敗的紀錄，這個成績打破了之前班來創造的連續35場聯賽不敗的英格蘭紀錄。這個紀錄直到2004年8月，克拉夫逝世前一個月，才被兵工廠打破，最終兵工廠將聯賽不敗紀錄擴大到49場。
之後幾個球季，在克拉夫的執教下，諾丁漢森林穩居聯賽中上游，但卻始終和冠軍無緣。直到1988/89球季，諾丁漢森林歷史上第四次進入英格蘭聯賽盃決賽並在決賽中擊敗盧頓，第三次獲得聯賽盃冠軍。在這個球季，諾丁漢森林一度在聯賽中高歌猛進，但球季末段的疲軟讓他們最終只獲得聯賽第三名。諾丁漢森林在足總盃則止步於四強，他們和利物浦的準決賽因為希爾斯堡慘劇而被迫中斷，而在重賽中不敵利物浦而被淘汰。克拉夫在這個球季的後半段只能在看台上指揮比賽，他因為在和女皇公園巡遊者的聯賽結束後毆打三名沖入場地的球迷而受到懲罰。1989/90球季，諾丁漢森林以1比0擊敗奧爾德姆，第四度獲得聯賽盃冠軍。
1991年，諾丁漢森林歷史上第一次進入足總盃決賽，對手是熱刺。克拉夫在決賽中使用兩名僅有少數聯賽經驗的球員——李·格羅弗和伊恩·沃安，並且讓年輕的羅伊·基恩代替英格蘭國腳斯蒂夫·霍奇擔任先發，90分鐘兩隊1比1打平，在延長賽前，克拉夫並沒有到場地邊鼓勵球員或給他們提出建議，而是一言不發地坐在教練席上。熱刺憑藉諾丁漢森林後衛迪斯·獲加在延長賽的烏龍球以2比1贏得決賽。而羅伊·基恩在後來他的自傳中表示，他在這場比賽前其實已經受傷，根本是不應該參加比賽的。一年後，他們第六次進入聯賽盃決賽，但0比1輸給曼聯而再度屈居亞軍。
1992/93球季，英超聯賽成立。這是克拉夫在諾丁漢森林執教的第18個也是最後一個球季。這個球季，諾丁漢森林賣走了數名核心球員，如謝林漢姆和迪斯·獲加等，再加上克拉夫日益失控的酗酒行為，諾丁漢森林在這個球季中位列聯賽最後一名，在頂級聯賽征戰16年後再次降入第二級別聯賽。克拉夫在球季結束後宣布退休。
在克拉夫執教諾丁漢森林期間，他曾經和賈斯丁·法沙努，英格蘭歷史上首名轉會費超過100萬英鎊的黑人球員發生衝突。當他轉會加盟諾丁漢森林後，由於不適應克拉夫的要求，遲遲找不到進球感覺，並逐漸失去信心。當克拉夫發現法沙努是同性戀後，他甚至禁止法沙努參加分組訓練。克拉夫在自傳中詳細描述了他有一次聽說法沙努去同性戀酒吧後對他的訓斥。克拉夫問法沙努：「當你想要一個麵包時你會去那裡？」法沙努回答：「我想應該去麵包店。」「如果你想要一個羊腿你會去哪裡？」「肉店。」「那你為什麼要一直去那些該死的同性戀俱樂部？」

和愛爾蘭、蘇格蘭和威爾斯國家隊的聯繫

1987年，在麥克·英格蘭辭去威爾斯國家隊總教練一職後，威爾斯足總曾經邀請克拉夫擔任球隊的兼任教練。克拉夫非常希望能有機會成為國家隊的總教練，但由於諾丁漢森林俱樂部董事會的反對，最終未能成行。
1986年6月，當蘇格蘭國家隊的臨時總教練亞歷克斯·弗格森拒絕蘇格蘭足總的邀請留任後，克拉夫曾被認為是這個職位的有利競爭者。而他在一年前也被人和愛爾蘭國家隊的總教練一職聯繫起來，但最終都不能成行。

和泰勒的決裂

泰勒曾經是克拉夫的好朋友，他在哈特普爾聯、德比郡、布萊頓和諾丁漢森林等俱樂部曾長期輔助克拉夫。泰勒在1982年宣布退休並離開諾丁漢森林，不過在半年後又復出擔任德比郡總教練。1983年5月21日，泰勒在沒有事先告知克拉夫的情況下籤入諾丁漢森林邊鋒約翰·羅伯遜，兩人因此事而決裂。
克拉夫和泰勒再也沒有和好過，直至1990年10月泰勒逝世，克拉夫和他的家人參加了泰勒的葬禮。當諾丁漢森林隊的助理教練打電話告訴克拉夫關於泰勒的死訊時，克拉夫默默地放下電話。據稱他因為未能和泰勒和解而大哭一場，並且因此更加重他酗酒的程度。克拉夫將他在1994年出版的自傳獻給泰勒。

退休後的生活

1995年10月，當格拉咸·泰萊辭去狼隊總教練時，克拉夫一度打算復出申請這個工作，但最後還是放棄。
諾丁漢森林隊將俱樂部主場城市足球場的最大的看台——行政看台命名為布萊恩·克拉夫看台。2002年，由於克拉夫在教練領域上的卓越表現，他入選英格蘭足球名人堂。
20世紀90年代初，克拉夫曾經牽涉到時任熱刺主帥的維納布爾斯以及俱樂部主席阿蘭·蘇加爾的球員轉會回扣醜聞，特別在謝林漢姆從諾丁漢森林轉會到熱刺中。克拉夫被指控在轉會談判期間非法收受金錢並非法支付給球員金錢 。
克拉夫退休後，他的大部分時間都用在戒酒上。酗酒長達30年的克拉夫健康岌岌可危，他的肝臟已經嚴重損傷並出現腫瘤。2003年初，醫生認為他如果不接受肝移植的話最多只能再活兩個星期。1月份，克拉夫接受了肝移植手術，這次手術使他的生命又延長了20個月。克拉夫在手術後可以進行一些輕體力的身體鍛鍊，並感覺比肝移植前幾年要快樂很多。

逝世和紀念

2004年9月20日，克拉夫因胃癌在德比市立醫院逝世，享年69歲。德比郡和諾丁漢森林，這兩個競爭激烈的俱樂部的球迷一起為他的逝世默哀。2004年10月21日，超過14000人參加了在德比郡主場普萊德公園球場舉行的克拉夫追悼會。這次追悼會本來是安排在德比大教堂舉行，但由於參加的人太多，門票供不應求，最終轉移到普萊德公園球場。
2005年8月，連接德比和諾丁漢的A52公路被命名為布萊恩·克拉夫路。他的遺孀芭芭拉對諾丁漢市議會表示感謝。諾丁漢快速交通系統開通後，電車215路被命名為布萊恩·克拉夫。
經過一段漫長的籌款過程，他的家鄉米德斯堡為克拉夫建造了一尊雕像。雕像於2007年5月16日正式落成。雖然有人認為應該將雕像樹立在克拉夫出生的地方——格洛弗山，但最終雕像選擇樹立在米德斯堡的阿爾伯特公園。阿爾伯特公園是克拉夫球員生涯時從米德斯堡當時的主場阿雷桑公園球場走回家的必經路徑。
2006年12月，布萊恩·克拉夫雕像基金會宣布在過去的18個月內已經接受6.9萬英鎊的捐款，將為克拉夫在諾丁漢城內樹立雕像。2008年1月，基金會在三種備選方案選出了布萊恩·克拉夫雕像的最終方案。雕像將被安放在諾丁漢市中心國王街和皇后街的匯合處。2008年11月，芭芭拉在超過5000人面前為布萊恩·克拉夫雕像揭幕。2007年－2008年，米德斯堡市議會通過在米德斯堡綜合醫院舊址上建立新房子的預案，這裡的新街道以米德斯堡的前球員命名，其中包括布萊恩·克拉夫。
2007年7月31日，德比郡和諾丁漢森林兩隊在普萊德公園球場聯合舉辦布萊恩·克拉夫盃足球賽。兩家俱樂部宣布，在以後兩隊在聯賽、盃賽或者友誼賽中相遇時，比賽都將被命名為布萊恩·克拉夫錦標賽，比賽的收益將捐給東部地區的慈善機構。
2009年4月，德比郡宣布將會在普萊德公園球場外面樹立一尊克拉夫和泰勒在一起的雕像。雕刻家安迪·愛德華茲負責雕刻這尊雕像。2010年8月27日，克拉夫和泰勒的雕像在一次社區活動中揭幕並在第二天向公眾開放。
2006年，英國作家大衛·皮斯發表小說《該死的聯隊》，描述布萊恩·克拉夫在里茲聯44天的執教經歷。小說在2009年被改編為電影，電影中布萊恩·克拉夫由威爾斯演員麥可·辛飾演。