艾美·亞當斯

童年生活

艾美·亞當斯於義大利的維琴察出生，是父親理察（Richard Adams）與母親卡芙蓮（Kathryn Adams）的第四個小孩，另外艾美還有六個兄弟姊妹。艾美的父母在她八歲的時候搬到了科羅拉多州石堡（Castle Rock），父親在當地的餐館做職業歌手，母親是半職業的健美選手。艾美是作為耶穌基督後期聖徒教會撫養長大的，雖然她的父母在艾美11歲的時候離婚並不再去教堂活動。對於宗教對她成長的影響，艾美說：「宗教灌輸給我的某些價值觀念我至今仍然相信。」
在高中的時候艾美是學校合唱團的一員，當地的舞蹈公司也將其作為未來的芭蕾舞演員培養。為了舞蹈她放棄了專業體育訓練，但她的父母一直不希望她這樣做，因為這意味著她失去了將來獲得大學體育獎學金的可能。後來回憶到這段經歷，艾美說：「我是那種不喜歡上學的人，雖然我後悔沒有接受進一步的學校教育。」在發現缺乏足夠成為職業芭蕾舞演員的天賦之後，艾美開始嘗試音樂劇，因為「更適合我的個性」。在18歲的時候，艾美開始在Gap專賣店工作以維持生計，並同時在社區劇場演出。她的第一份全職工作是HOOTERS的服務員，但只做了三個星期，當艾美買了她的第一輛車後，便從那裡辭職了。

早期演藝生涯

作為芭蕾舞演員，艾美開始在博爾德市的晚餐劇場表演。1995年，她搬到明尼蘇達州的昌哈森（Chanhassen），並在當地的晚餐劇場開始了三年的工作。在她因為肌肉拉傷而休養的時候，艾美參加了在明尼蘇達拍攝的喜劇電影《美麗比一比》（Drop Dead Gorgeous）的試鏡並獲得了她的第一個電影角色。在同片演出的克里斯蒂·艾蕾（Kristie Alley）之勸說下，艾美在1999年1月搬到了洛杉磯。艾美把剛到洛杉磯的時光形容為她「黑暗的一年」，當時她非常消沉，很懷念在昌哈森的日子，因為那裡的生活更「安全並且有規律」，而且共事的人們就像一個大家庭一樣。在搬到洛杉磯之後不久，艾美就參演了一部霍士的電視劇，但是因為劇集本身沒能達到公司的期望， 劇本也被多次修改，這部電視劇最終被取消了。
在從2000年到2002年的這段時間裡，艾美參與了多部電視劇以及低成本電影的拍攝。她也在史匹柏的電影《神鬼交鋒》裡扮演一個名為布蘭達·斯特蘭（Brenda Strong）的護士，在片中與李奧納多·狄卡皮歐扮演的男主角相愛。史匹柏說：「這會讓你的演藝生涯邁上一個新台階的。」但是在隨後的一年裡，艾美處於失業狀態。不過，艾美說：「從那次的經歷，我明白了我有能力與那個級別的人共事，史匹柏的話給了我很多自信。」 2004年, 她參演了The Last Run，並為電視動畫《一家之主》（King of the Hill）配音。她也在電視劇《維加斯博士》（Dr. Vegas）中扮演愛麗絲·多赫蒂（Alice Doherty），但是後來因為合同的糾紛被解僱。

演藝生涯突破

在離開《維加斯博士》劇組之前，艾美接到了低成本獨立電影《妙媳婦見公婆》的劇本，並參加了角色艾詩麗·約翰斯頓的試鏡，這個角色是一位年輕，樂觀，健談的孕婦。導演菲爾·莫里森（Phil Morrison）在談到為什麼選擇艾美的時候說：「很多女演員在表現艾詩麗的時候，都以為這個角色在試圖掩蓋悲傷。對於我來說，艾美在處理這個角色的時候，沒有從這種角度理解是我選擇她的關鍵。」電影在溫斯頓-薩勒姆拍攝，用了21天。艾美也在那個時候到了30歲，並開始擔心自己的電影事業：「我覺得我也許應該搬到紐約去，做些其他的事情。並不是我放棄了或做了什麼出人意料的選擇，我只是不太適合那種日子了。」對於這段拍攝經歷，艾美說：「那個夏天過去的時候我沒有工作，但是我很開心很驕傲。」 《妙媳婦見公婆》在2005年的日舞影展首演，艾美亦獲得了委員會特別獎。
在艾美參演的《婚禮約會》（The Wedding Date）進入院線之後，《妙媳婦見公婆》也開始公開發行，艾美的表演獲得了評論界的好評，《紐約時報》的Carina Chocano寫道：「亞當斯的角色很容易就被以類似諷刺畫的風格處理，但是她的表演卻是複雜細膩的。」《綜藝》（Variety）的Joe Leydon評論道：「部分原因是她的角色本身的大氣性格，但是主要的原因是亞當斯的個人魅力。她感人地刻畫了角色的樂觀性格，對於他人缺點的洞察力，以及對其溫馨的鼓勵而並非譴責。」憑藉這部電影，艾美在一系列電影獎項上均獲提名最佳女配角獎，包括演員工會最佳電影女配角獎、奧斯卡獎、國家影評人協會獎及獨立電影精神獎，更在後兩者中奪得該獎。獲奧斯卡提名後，美國電影藝術與科學學會亦因而邀請艾美成為會員。
雖然《妙媳婦見公婆》的觀眾有限，但評論界對於艾美的表演的高度評價對她的表演事業也起了很大幫助。其後，艾美分別在《明天也要作伴》（Standing Still）及《王牌飆風》（Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby）扮演了戲份相當重的角色，更友情演出了電視劇《辦公室風雲》中凱蒂（Katy）的角色。
為迪士尼電影《超狗任務》（Underdog）配音後，艾美參與了2007年的動畫/真人大作《曼哈頓奇緣》的試鏡，在300名女演員中脫穎而出，被選中出演該片的女主角。在電影裡，艾美扮演一名迪士尼2D動畫世界中的公主，卻被傳送到現實生活中的紐約市。導演凱文·利馬選擇她的原因是她「對角色的認同，不通過誇張或臉譜化的表演就投入角色的能力」。《曼哈頓奇緣》在票房上獲得了巨大的成功，全球票房總計3億4千萬美元。艾美的表演再次獲得了評論界的好評，《綜藝》的托德·麥卡錫（Todd McCarthy）把《曼哈頓奇緣》形容為一架將艾美製造成明星的機器。《芝加哥太陽報》的羅傑·艾伯特評價艾美是「令人耳目一新而動人」（fresh and winning）。
艾美獲得了金球獎歌舞/喜劇類最佳女主角提名，廣播影評人協會獎最佳女主角提名，以及土星獎最佳女主角。電影中由艾美演唱的三首歌曲在第80屆奧斯卡金像獎中被提名最佳原創歌曲獎，而艾美亦在奧斯卡頒獎晚會現場演唱了其中一首〈快樂工作曲〉（暫譯，原名Happy Working Song），而〈就是這般知道〉（暫譯，原名That's How You Know）就由克莉絲汀·錢諾維斯演唱。在一次採訪中，艾美稱這首歌與錢諾維斯是絕配，因為她為自己如何表演吉賽兒給了極大的靈感。
在《曼哈頓奇緣》後，艾美與湯姆·漢克斯，茱莉亞·羅勃茲以及菲利浦·西摩·霍夫曼一起出演了《蓋世奇才》。在戲中，艾美的角色是主角的秘書Bonnie Bach。對於這段經歷,艾美說：「非常有意思。看著菲利浦·西摩·霍夫曼和湯姆·漢克斯精彩的表演，能學到很多東西，對我來說就好像上了一場課一樣。」

成功

《曼哈頓奇緣》的成功讓艾美在07-08年度多了許多在媒體面前曝光的機會。除了成為《訪問》、《ELLE》以及好萊塢版的《名利場》（其提名艾美為「2008年的10張新面孔」）的封面人物之外，艾美也在2008年3月作《週末夜現場》第33季第7集的主持。她亦扮演了一些不同的角色，包括海迪·克林，還演唱了音樂劇《女巫前傳》（Wicked）中的歌曲"What is This Feeling?"。
其後，艾美的工作是《陽光練習曲》，這是一部2007年2月到3月間在新墨西哥州阿布奎基拍攝的獨立電影。她扮演一個做清潔工作的單身母親，為了把自己的兒子送到私立學校上學而轉職做為犯罪現場清潔的工作。電影在2008年的日舞影展首演，面世之前備受期待，但之後評論界卻對其褒貶不一，並且也沒有像預期那樣很快找到發行商 ，不過在2009年3月在院線有限發行之後仍受到廣泛好評。《舊金山紀事報》的麥克·拉塞勒（Mick LaSalle）給了這部電影正面的評價：「艾美·亞當斯充滿情感的面容是欣賞這部電影的主要原因。」《紐約時報》的A. O. Scott寫道：這部電影「有時候看上去比實際上要好些」，因為「 Christine Jeffs小姐（Rain, Sylvia）和演員的溝通很到位。艾美·亞當斯和艾蜜莉·布朗扮演了一對好姐妹，用活力和投入詮釋了角色，即使角色本身的設計並不完全合理。」對於艾美的角色，《巴爾的摩太陽報》的Michael Sragow說：「亞當斯的表現是非凡的。」
她在2008年首部公映的電影是《B咖妙管家》（Miss Pettigrew Lives for a Day），根據Winifred Watson1938年出版的同名小說改編，在其中她扮演德蕾西婭·拉佛賽（Delysia Lafosse），一位熱情的美國女演員。她在倫敦的生活在遇到家庭教師拉佛賽小姐（由弗朗西斯·麥多曼扮演）之後改變。電影受到了普遍好評，但是亞當斯的角色與她之前在《妙媳婦見公婆》與《曼哈頓奇緣》中扮演的快樂天真的角色有雷同之嫌。《好萊塢報導》的柯克·霍尼卡特（Kirk Honeycutt）寫道：「亞當斯再次扮演了她在《曼哈頓奇緣》中的公主角色，只是加上了一點天真淘氣的感覺」。在被問到是否有被定型的危險時, 亞當斯回答道：「我現在正在做我喜歡的事情，我拍了不同的電影，演了不同類型的角色. 我們在日舞影展有部電影 (Sunshine Cleaning), 不過我樂於扮演樂觀的角色, 因為你在拍攝工作結束之後仍然會和你的角色在一起，不管你是否有意這樣去做。」她也提到了在把天生的金髮染成紅色之前，她總是被派扮演波大無腦的角色。
2008年底，亞當斯出演了《誘·惑》（Doubt）中詹姆士修女一角，該片改編自約翰·香利的同名舞台劇《懷疑：一個寓言》（Doubt: A Parable），同片出演的還有梅麗·史翠普，菲利浦·西摩·霍夫曼以及薇拉·戴維絲。該片選角時，曾與亞當斯一同出演《蓋世奇才》、《陽光練習曲》的好友艾蜜莉·布朗告訴她有這樣的一個機會，但亞當斯隨後被告知詹姆士修女的角色已經選了其他人。香利最後還是選了亞當斯演這個角色的原因是「她有著英格麗·褒曼式的光芒，那種在這個複雜的世界上艱苦奮鬥的人才擁有的光芒。她絕頂聰明又冰清玉潔. 還有張光彩照人的美麗面容」。對於和菲利普·霍夫曼及梅麗·史翠普一起演戲，亞當斯說她自己感覺「不確定，懷疑，想要取悅這些傑出的演員」。電影在評論界受到了好評，而亞當斯的角色則被認為是四個主要角色中最樸實的。不過，《紐約時報》的馬諾拉·達基斯（Manohla Dargis）批評艾美的表演「不穩定」，而《舊金山紀事報》的麥克·拉塞勒（Mick LaSalle）則寫道：「亞當斯是成就這部非凡電影的獨特因素之一。詹姆士修女本是個有若阿洛伊修斯修女的說教者，艾美卻把她演繹為非常獨特可愛的一個人。」亞當斯被提名為第81屆奧斯卡金像獎、第66屆金球獎、第15屆美國演員工會獎及第62屆英國電影學院獎最佳女配角。
2009年，艾美出演了博物館驚魂夜2中的阿梅莉亞·埃爾哈特一角。電影在2009年陣亡將士紀念日上映。首周票房一千五百三十萬美元，超過了魔鬼終結者：未來救贖成為當周票房第一。雖然影評對電影本身褒貶不一，但是艾美的表演得到了一致讚揚。
2014年4月，亞當斯被《時代》雜誌評選為「年度百大最具影響力的人物」之一。

個人生活

2008年4月，亞當斯與相戀6年的男友Darren Le Gallo訂婚。她與Le Gallo是在2001年的表演課上相識的，而Le Gallo最初更因她在課堂上「十分認真」，以為她會「像電影《風流教師霹靂妹》（Election）中的Tracy Flick 一樣。」相識一年之後，亞當斯和Le Gallo因在某一個周末合作演出一部名為《幾個仙》（暫譯，原名Pennies）的短片，而真正開始彼此熟識，不久之後便開始約會。