衡山

上古時代—秦漢時代

黃帝將衡山立為南嶽，天柱山則為南嶽的副山。
《周禮》記載，舜曾在五月向南方巡狩，到達過南嶽衡山。
《水經注》記載，衡山南部有祝融冢，楚靈王時期，因為山崩墳被毀壞，卻得到《營邱九頭圖》。
秦朝始建的衡山郡，是以天柱山為名，並非今天的衡山。
根據《漢書地理志》所言，禹貢所言的荊州衡山是在西漢長沙國境內。

南北朝——宋代

梁武帝天監二年（503年），惠海和尚將佛教傳入南嶽，創建廣方寺。
陳臨海王（568年），慧思和尚率弟子來南嶽創建般若寺和小般若寺（現在的福嚴寺、藏經殿）。
隋煬帝在南嶽衡山敕建上封寺。
武德初年，南嶽建司天霍王廟，為南嶽有廟祀之始。
玄宗開元十三年（725年），修建南嶽真君祠，現南嶽大廟。三年後，南嶽廟遭受特大火災，火災波及南嶽鎮三百餘家。
南宋時期，胡安國父子及其弟子朱熹、張栻在南嶽建春秋樓講學，開創湖湘學派。

民國時期

抗日戰爭全面爆發以後，國民政府軍事委員會一度遷到南嶽。
1938年11月，國共兩黨共同創辦「南嶽游擊幹部訓練班」，本部就設在集賢峰白龍潭的南嶽聖經學院。
1940年，湖南省軍政首領趙恆惕開始在南嶽主持修建忠烈祠。
1944年6月24日，日軍占領南嶽，還有一小隊日軍進入忠烈祠破壞 。

中華人民共和國時期

1984年5月，南嶽衡山所屬的南嶽鎮、南嶽鄉等地被一同劃分成南嶽區，歸衡陽市管轄。

衡山山脈

衡山山脈位於湖南省中部偏東南，南起衡陽白露坳，北止長沙城西，長約80公里。關于衡山舊有南嶽「七十二峰」之說，稱回雁為首，嶽麓為足。衡山山脈屬華夏及華夏式構造體系，由燕山期花崗岩構成斷塊山體。因經歷長期侵蝕，成為準平原；第三紀末新構造運動，花崗岩地層上升斷裂成今貌。衡山山脈最高峰為祝融峰海拔1300.2米。

南嶽衡山的歸屬

南嶽衡山，現在屬于衡陽市南嶽區，南嶽區為湖南省最小的縣級區。
南嶽衡山1984年前原屬于衡山縣，因此衡山縣和南嶽區還因旅遊資源等利益衝突產生過摩擦。

衡山合併觀點

衡東縣歷史上也是屬于衡山縣，1966年被劃出。
省政協委員彭澤潤在2010年提案建議，將衡山縣南嶽區衡東縣重新合併。

動物

2004年，執法人員在南嶽區農貿市場查獲了已經在湖南境內絕跡了十幾年的猴面鷹，猴面鷹正是在衡山被捕捉到的。
2013年，一群遊客在南嶽衡山發現了國家重點保護動物白鷳。
2016年，南嶽衡山國家級自然保護區管理局的工作人員在監控設備里發現了國家二級重點保護野生動物鳳頭鷹。

植物

衡山植物呈垂直帶譜明顯，海拔800米以下屬亞熱帶常綠闊葉紅壤帶，800米以上屬矮林、灌叢、草叢黃棕壤帶。森林覆蓋率達67%，分布多種珍遺植物及珍奇動物。建有南嶽樹木園。
1954年，專家在廣濟寺原始次生林內發現2株野生絨毛皂莢。2012年，專家再次在廣濟寺原始次生林內發現2株野生絨毛皂莢。這4株是世界上僅存的4株。
2013年，南嶽衡山國家級自然保護區相關專家在南嶽區龍鳳鄉水口村發現兩株世界罕見的千年樹齡野生紅豆杉。南嶽中正圖書館多株鐵樹結果，產出了漂亮的「鳳凰蛋」。

衡山的旅遊業

在南嶽衡山的旅遊資源開發上存在著大旅遊圈理念，如衡陽市人大代表李蘭英建議，要將南嶽區和衡山縣的旅遊資源有效整合，實現資源共享，優勢互補。

主要旅遊景點

衡山四絕：祝融峰之高，水簾洞之奇，方廣寺之深，藏經殿之秀。
忠烈祠：南嶽忠烈祠是中國大陸唯一的紀念抗日戰爭中國民黨陣亡將士大型烈士陵園。
祝融峰：祝融峰是衡山七十二峰的最高峰，山上還有祝融殿。
南嶽大廟：南嶽大廟位於南嶽古鎮北端，是衡山最大的古廟。
黃庭觀、九仙觀、水簾洞……

登山

登高望遠，是中國人迎接新年的一種傳統，每年新年都有大批遊客來南嶽衡山登高遊客。南嶽還多次舉行登高比賽，如2012年-2015年冬季召開的南嶽觀霧凇節暨負重登山挑戰賽。祝融峰是南嶽最高峰，從古至今很多南嶽遊客以登上祝融峰為目標，韓愈、譚嗣同、張大千、葉劍英等名人都登上祝融峰並作詩詞留停念。環湘自行車賽也在南嶽衡山舉行過。

燒香祈福

春節期間，大批遊客前往南嶽祈福朝聖，人流過大以致有關部門需要交通管制。觀音誕等傳統節日時，也有大批遊客朝聖禮佛。高考前夕還有學生和家長為了高考登科而祈福。

觀自然風光

觀霧凇：霧凇是一種天氣現象，衡山因海拔高，霧凇現象常在冬天出現，是衡山冬季旅遊的特色。南嶽旅遊部門還在2015年舉辦過「南嶽冬季攝影大賽」。
觀雲海：在南嶽衡山的高處，特別是祝融峰的望日台，能看到雲海變化之美妙。夏季，特別是雨過天晴之時，被認為是在南嶽衡山觀雲海的最佳時期。有時還會出現俗稱「佛光」的大氣現象，即七彩光環。
觀日出：在祝融峰的望日台，凌晨就會有遊客等待太陽升起。
參見：衡陽電視台《黃金周好去處：南嶽觀賞日出雲海》(00:28-00:53）。
觀星：因為祝融峰之高易於觀察星空，南嶽旅遊部門從2015年起開辦南嶽星空節，組織遊客來祝融峰上觀看獵戶座流星雨
觀花海「每年春季是適合到南嶽賞花的時期，祝融峰、藏經殿、梵音谷、方廣寺都是賞花的好地方。

祭拜英烈

每年清明節都會有大批遊客自發或組織來到南嶽忠烈祠祭拜。除南嶽忠烈祠外，衡山上還有分散的多座烈士墓。

服務遊客

遊客服務中心：2010年10月31日，南嶽衡山遊客服務中心正式啟用，由客服中心（含博物館）、步行廣場、交通廣場、生態停車場等部分組成，是當時湖南省內規模最大、服務內容最全的縣級遊客服務中心。
現代化旅遊工具 ：2015年12月，由南嶽區旅遊部門策劃出品的南嶽衡山首張手繪旅遊地圖出品。2016年10月29日，南嶽旅遊官方公眾平台「樂游南嶽」APP正式上線。

亂象整治

旅遊速裁法庭：2014年7月，南嶽區人民法院成立了專門的旅遊速裁法庭，這也是湘南地區首家專門處理遊客旅遊糾紛的法庭。截止2015年8月，旅遊速裁法庭共處理旅遊糾紛200餘件，接受旅遊諮詢1500人次。
特權車整治：2008年起，南嶽區政府禁止自駕車上山，但卻有一些持通行證、貴賓卡的車可以直接上山。2015年10月1日起，通行證和貴賓卡都被消取，一律憑票上山。

2012年降級危機

因為南嶽衡山風景區出現不買香不許遊客停車等問題。2012年5月14日，全國旅遊景區質量等級評定委員會通報批評了南嶽衡山風景區，要求其「限期整改」，整改不力將被降級處理。
限期整改通知公布後，南嶽區相關部門迅速組織整改行動，責令違法違規經營戶停業整頓，依法取締一批違規攤點、違規停車場，查扣違規攬客機動車和非法載客營運摩托車。整改行動取得顯著效果，南嶽衡山景區最終沒被降級。

神州祖廟問題

南嶽衡山有一座神州祖廟，由私人承包經營，經營方式令遊客詬病。2013年12月，南嶽區旅遊局接到遊客舉報，對神州祖廟處以停業整頓15天等處罰，在紅網「問政湖南」欄目下詳細公布了對神州祖廟的處罰。由於多次處罰警示無效，南嶽區相關部門經過多次協調、洽談，收回神州祖廟的所有權，移交給南嶽道教協會。

宗教文化

南嶽衡山是佛教、道教等宗教匯集的宗教勝地。

衡山影子戲

衡山影子戲起源於唐朝及五代時期，主要流行于衡山縣、衡東縣和南嶽區（三區共屬1966年前的老衡山縣），現為國家級非物質文化遺產保護項目。

南嶽廟會

廟會是南嶽極具特色的民俗。始於唐朝，傳說每年農曆五月十七日為天符大帝誕辰。在此前後舉行各種祀神及娛樂活動，名曰「廟會」。廟會於五月十四日拉開序幕。舊時這種廟會活動，純屬祭祀性質。現今廟會逐漸演變成了集雜技、歌舞、表演、書法、彩燈等於一體的大型盛會。

雲霧茶

南嶽雲霧茶的採茶分春、秋兩季進行，但是只有清明、穀雨前後的茶葉最為珍貴，當地人俗稱「少女茶」。

公路

107國道經過南嶽鎮，是九十年代南嶽衡山對外的主要通道。
2012年12月23日，衡岳高速公路正式通車，衡岳高速公路是直達南嶽衡山景區的高速公路。衡陽電視台記者親自體驗，衡陽市區去南嶽僅需20分鐘。
2013年，南嶽至婁底雙峰高速公路已獲省交通運輸廳批准，2015年開工。

鐵路

武廣高鐵有靠近南嶽衡山的衡山西站，促進南嶽旅遊業的發展。

航空

2014年12月，南嶽機場正式通航，與直達巴士和城市公交結合成一條路線。

大氣污染問題

每年都有很多遊客來南嶽燒香祈福，燒香的煙霧對空氣造成了污染，衡陽市和南嶽相關部門於2013年起草了《南嶽衡山環保禮儀香標準》加以管理。

火災問題

歷史上南嶽大廟發生多次火災。1930年3月的火災，使南嶽大廟損失2千多元。
2016年3月17日凌晨，南嶽大廟文殊殿發生重大火災，但無人員傷亡。經調查發現，為值殿人員違規使用電烤爐並忘記關閉電源所致。
因為發生多次火災，南嶽大廟現在有一支僧人志願消防隊，定期進行消防演練。

物種入侵問題

2013年，外來入侵生物加拿大一枝黃花在南嶽南天門等地段出現。10月28日，南嶽衡山自然保護區管理局組織工作人員集中開展了剷除行動。南嶽自然保護區管理局副局長李明紅表示，還有「革命草」等20多種外來有害生物入侵南嶽。旅遊管理部門也提醒遊客可協助銷毀。

亂開採礦產問題

2012年，一名衡陽籍的華中科技大學學生發微博呼籲社會關于衡山被亂開採礦藏的情況，引發新聞關注。