金属乐队

開除事件・《殺光他們》・《風馳電掣》（1983 - 1985年）

1983年4月，樂團抵達紐約，準備錄製他們的首張專輯。炭疽在皇后區幫他們找了個落腳處。在進錄音室之前，4月11日早上，詹姆斯和拉爾斯叫醒戴夫，告訴他被開除了，並給了一張灰狗巴士到洛杉磯的車票請他離開。開除原因是戴夫酗酒、吸毒和火暴的行為，以及他與兩位創始成員的不斷衝突。當天下午，出埃及的吉他手柯克·哈米特迅速取代了他的位置。前炭疽貝斯手丹·利爾克回憶說：「史考特·伊恩跟我從練團室出來時，就在大廳看到詹姆斯他們幾個人，說『今天早上我們把戴夫開除了』。史考特說了句『太扯』就走了，克利夫則驚訝的看著詹姆斯，我想他跟我一樣不可置信」。戴夫則感到憤怒和遭背叛，他覺得柯克等於是偷了他為新專輯寫的即興重覆段。
兩個月後，戴夫組建了麥加帝斯，目標是比金屬製品更快更重的音樂，此後長期與金屬製品為敵。戴夫毫不保留的在訪談中表達對柯克的不爽，他認為自己的創作被搶走了，柯克之所以成名是因為彈了自己寫的重覆段和吉他獨奏。1985年，在英國音樂雜誌《金屬之力》的訪談中，戴夫抨擊說：「柯克靠著彈我在《皮衣人生》裡面寫的獨奏，就被你們雜誌選為最佳吉他手，真的很可笑」。在麥加帝斯的第一張專輯《殺戮維生》中，戴夫放了一首他待在金屬製品時寫的歌〈限制級技師〉，這首歌被金屬製品重新改了歌詞和速度，並加入旋律，取名為〈四騎士〉，收錄在他們的首張專輯裡。而〈限制級技師〉演奏的速度比〈四騎士〉快上很多。戴夫說他這樣做的原因是想要好好修理金屬製品：「因為詹姆斯和拉爾斯說我是一個不會彈吉他的酒鬼」。
日後麥加帝斯也成為史上最偉大的鞭擊金屬樂團之一，奮起直追的戴夫更獲得頂尖吉他手、鞭擊金屬之神的榮耀。而柯克則成為無數金屬樂迷調侃的對象，關於他和戴夫吉他技術差距上的話題，至今仍未停過。在當時麥加帝斯的演唱會上，經常會有觀眾喊著：「柯克·哈米特爛透了！柯克·哈米特爛透了！」，戴夫也常用麥克風回應：「對，我也覺得他媽的爛透了！」。金屬製品與麥加帝斯的恩怨情仇也一直是媒體和出版業者的熱門話題，美國VH1頻道形容：「這可能是搖滾樂歷史上最殘忍的開除事件」。1983年4月16日，柯克在紐澤西州首次以金屬製品吉它手的身份演出，他們與炭疽的原始陣容一起演奏，當天也是這兩支傳奇樂團的第一次同台。至於找上柯克遞補的原因，拉爾斯在2008年透露：「我記得第一次聽到柯克彈吉他，他給我一種感覺，很少有年輕樂手——是非常根植於歐洲的金屬風格。很高興我們能找到一個不是模仿埃迪·范·海倫的美國人」。
1983年5月10日，樂團開始錄音。原本專輯名稱要叫做《金屬面前請下跪》，但唱片公司與發行商反對，拒絕採納這個名稱。克利夫得知後非常氣憤的說：「這些唱片公司不要臉...我們應該把他們都殺光！」。拉爾斯聽了這句話產生靈感，決定把專輯改為「殺光他們」。專輯封面的血鎚靈感來自詹姆斯，他說：「克利夫的的行李總是有一把鎚子，他偶爾會拿出來砸東西」。1983年7月25日，發行第一張專輯《殺光他們》，美國市場由百萬大軍唱片負責，歐洲市場則是音樂國度唱片，這張專輯直到1986年才爬到美國告示牌二百強專輯榜第155名的位置。英國音樂雜誌《金屬之力》認為它是「有史以來最快、最重的一張專輯，膽小的人不要聽」。雖然這是第一張真正意義上的鞭擊金屬專輯，然而它並未在商業上取得成功，使唱片公司的投資人幾乎破產。不過該專輯卻在地下音樂界聲名大噪，奠定了金屬製品的樂迷基礎，並且在日後被奉為鞭擊金屬的經典。在許多年後的回顧性樂評中，美國權威音樂雜誌《告示牌》讚美它：「其獨特的金屬融合龐克曲風，從此改變流行音樂的樣貌」。美國線上音樂資料庫AllMusic表示：「真正的鞭擊金屬誕生了」。美國音樂雜誌《Loudwire》也認為：「它聽起來具有歷史影響力，並與黑色安息日、鐵娘子和猶太祭司的經典專輯齊名」。
1983年7月，金屬製品展開為宣傳新專輯的殺光他們巡迴之旅，並擔任掠奪的暖場團。1984年2月，樂團擔任毒液、扭曲姊妹的暖場團。2月11日，樂團參加荷蘭茲沃勒的地震音樂節，在七千名觀眾前演出。這次巡迴演出延伸到義大利、德國、法國、比利時和英國等國家。巡演結束後，2月20日，樂團前往丹麥哥本哈根甜默錄音室留宿，開始錄製下一張專輯，由丹麥籍音訊工程師費林明·拉斯穆森擔任製作人。他們只有29天的空檔可以錄音，因為緊接著還有歐洲的演出。成員白天睡在錄音室，晚上接著錄音，最後在3月14日完成。1984年7月27日，發行第二張專輯《風馳電掣》，登上美國告示牌二百強專輯榜第100名。一家法國當地的印刷廠把專輯封面錯印成綠色的，這個瑕疵品現在成為收藏家的最愛。而前吉他手戴夫被署名為〈風馳電掣〉和〈克蘇魯的呼喚〉的詞曲作者之一。
這張專輯獲得音樂評論家的廣泛讚譽。英國流行音樂雜誌《Q雜誌》認為：「這張專輯證實金屬製品是現今重金屬樂團的領導者。樂團以〈隱入黑暗〉重新定義了鞭擊金屬，這是該流派的第一首澎湃情歌」。英國金屬雜誌《Kerrang!》表示：「該專輯的成熟度和音樂才華，幫助金屬製品擴展了重金屬音樂的極限」。美國線上音樂資料庫AllMusic評論：「比《殺光他們》更雄心勃勃，也更卓越。這是有史以來最經典的金屬樂，因為豐富的音樂想像力和歌詞，避免了重金屬的陳腔濫調」。《滾石專輯指南》認為「該專輯是金屬製品一個偉大的進步」。加拿大重金屬雜誌《豪言與血拳》資深編輯馬丁·帕夫表示：「極端金屬從《風馳電掣》這張專輯後，開始發展成真正的藝術。繼1976年猶太祭司的《命運之翼》後，金屬製品再次改變了規則。這是一種新的重型音樂：柔和、洶湧且爆炸性的驚人創作，而且那速度快得不像人類」。
1984年9月，幻影殺手唱片藝人發展部總監麥可·阿拉戈、Q-Prime經紀公司共同創辦人克里夫·伯恩斯坦一起去看了樂團的演出。看完表演之後兩人對金屬製品的演出印象十分深刻，決定把他們簽入唱片公司旗下，並成為Q-Prime經紀公司的客戶。金屬製品簽約後獲得更多的預算、更好的生活和創作環境、更廣泛的宣傳，以及更具規模的巡演。樂團在英國的唱片公司音樂國度唱片，將《風馳電掣》中收錄的〈死亡蔓延〉發行為限量版單曲，賣出了四萬張，這是金屬製品在海外淘到的第一桶金，並開啟了全球的追捧熱潮。幻影殺手唱片在1989年重發了《殺光他們》，裡面多收錄了兩首翻唱歌曲：鑽石頭的〈我邪惡嗎？〉和閃電戰的同名歌曲〈閃電戰〉，這兩個樂團都是金屬製品仰慕的英國重金屬新浪潮成員。11月6日，樂團展開巡演風馳電掣巡迴之旅，從歐洲出發。他們與英國重金屬新浪潮成員坦克一起演出，平均每場觀眾數為1300人。回到美國後，開始與白人盎格魯合作巡演，暖場是武裝聖徒。1985年8月17日，樂團參加在英國舉行的搖滾怪獸音樂節，現場觀眾有七萬人，是他們當時做過觀眾人數最多的演出。同場表演的還有邦喬飛及鼠王。8月31日，樂團參加在美國加州奧克蘭舉行的綠色音樂節，現場觀眾六萬人。

《法律即正義？》・《金屬製品》（1988 - 1993年）

樂團想在1988年1月1日錄音，所以他們預定了洛杉磯北好萊塢著名的一對一錄音室。然而，已經合作兩張專輯的製作人費林明·拉斯穆森仍有其他工作未結束。所以他們決定與麥克·克林克合作，麥克最近和槍與玫瑰完成了《毀滅欲》的製作。然而三個星期後，金屬製品解聘了麥克，拉爾斯找來騰出空檔的費林明來接手。詹姆斯在1991年接受《吉他世界》的採訪時說：「麥克·克林克...其實他沒有這麼好。所以我們請費林明過來拯救這爛攤子」。1月28日，樂團在乾燥無菌的環境重頭開始錄音，每首歌都錄三條音軌，一條是鼓、一條是吉他和貝斯，另一條是其他。詹姆斯在錄音期間填詞，有時候在錄音時歌詞還未完成。費林明說：「他對唱歌不是那麼有興趣，對他來說唱歌的部分並不重要，只不過是想要表達硬派的氛圍」。另外，柯克寫了很多吉他獨奏都被否決，專輯的大部分獨奏是由拉爾斯構成的，他和製作人不斷和柯克交換意見，直到可以實際彈奏。最後，一段吉他獨奏需要花費大半天的時間來完成。而傑森與其他成員缺乏討論，他說：「基本上每個人都在演奏像音牆一樣的東西」。他與其他成員分開錄音，只有助理工程師在場。最終他的貝斯和詹姆斯的吉他音頻相同，導致傑森的樂器聲被蓋過。製作人費林明並未參與混音，樂團事先聘請了兩位工程師史蒂芬·湯普森和邁克爾·巴爾別羅來混音。
1988年8月25日，發行第四張專輯《法律即正義？》，這張專輯獲得商業上的成功，登上美國告示牌二百強專輯榜第6名，是金屬製品第一次進入前十強。發行九週後，銷量達到白金唱片認證標準。傑森的貝斯聲在專輯中被削弱了，他的音樂理念同時也被忽視，即便他參與貢獻了一首歌〈黑化〉。該專輯獲得褒貶不一的評價，但大多數的看法還是正面的。美國權威音樂雜誌《滾石》表示：「金屬製品的作品令人印象深刻，專輯的音樂具有驚人的侵略性」。音樂周刊《旋律作者》稱讚道：「其他樂團會對專輯中的重覆段望眼欲穿，巴不得自己也能寫出來。《法律即正義？》擁有密集複雜的金屬風格，和當代搖滾樂的單調完全不同。一切都取決於精密靈巧的技術，這可能是我聽過的最鋒利的音樂」。美國周報《村聲》則說：「專輯歌曲的寫作上缺乏樂理，而且很冗長，沒有焦點」。英國音樂記者米克·沃爾批評：「除了〈孤寂〉和〈戴爾斯夏娃〉之外，大多數歌曲聽起來都很笨拙」。《流行音樂百科全書》也持負面看法：「除了值得讚揚的〈孤寂〉，該專輯已失去樂團的創造力，有太多歌曲只追求即興重覆段」。9月11日，樂團展開受損的正義之旅巡迴演出，自此之後，一座雪白的正義女神雕像經常會出現在舞台上，並在歌曲尾聲時崩塌。9月28日，《克利夫的一切》獲得告示牌音樂獎「年度最佳音樂錄像帶」。
1989年1月22日，樂團發布了〈孤寂〉的音樂錄影帶，成員在一個廢棄倉庫裡演出。影片中混合了美國反戰電影《強尼上戰場》的片段。他們並不是取得片商授權而已，而是直接買下整部電影的版權。這支音樂錄影帶經過美國音樂頻道MTV的輪播，讓許多電視觀眾第一次接觸到金屬製品的音樂。1999年，MTV將它評選為「百大時代錄影帶排行榜」第38名。2006年，它成為MTV開台25年中最受歡迎的音樂影片之一。
2月22日，《法律即正義？》獲得第31屆葛萊美獎「最佳硬搖滾／重金屬人聲器樂演奏獎」提名，金屬製品被外界看好能夠獲獎，不過最終敗給傑叟羅圖樂團的專輯《伺臣羽冠》。當時傑叟羅圖的樂團經紀人請成員不必出席典禮了，因為他認為金屬製品一定會得獎。而2月22日頒獎典禮舉行時，表演完〈孤寂〉的金屬製品已經在後台等著領獎。這項結果引發樂迷、音樂界和媒體新聞界對葛萊美獎極大的評判爭議，因為許多人認定《伺臣羽冠》是硬搖滾，裡面還用了長笛吹奏，絕對不是重金屬。此後，葛萊美獎一直是金屬樂迷的眼中釘。在事件發生後，主辦方美國國家科學院錄音藝術與科學學院將這個獎項拆分為硬搖滾和重金屬兩個類別。美國雜誌《娛樂周刊》將它列為葛萊美獎史上十個最大爆冷門的事件之一。1990年2月21日，〈孤寂〉獲得第32屆葛萊美獎「最佳金屬樂演奏獎」，樂團致詞時幽默表示：「我們首先要感謝傑叟羅圖，謝謝他們今年沒發專輯」。
10月6日，金屬製品二度租下北好萊塢的一對一錄音室，開始錄製下一張新專輯。樂團決定聘請曾製作邦喬飛及克魯小丑的鮑勃·洛克擔任製作人。最初，樂團成員不太喜歡讓鮑勃來做專輯，但後來改變了主意。拉爾斯說：「我們逐漸意識到，鮑勃可以幫我們做出最棒的專輯」。詹姆斯談到那次錄音說：「我們真正想要的是一場現場演奏的感覺。以前，拉爾斯和我創作的節奏部分都沒有柯克和傑森。這一次我想試著在錄音室、大家合在一起用現場表演的方式錄製。結果讓我們省去了麻煩事、得到更棒的音樂氛圍」。因為這是鮑勃首次與金屬製品的合作，他要求樂團成員改變以往的方式，不要分開各錄各的音軌，而是想像所有人正在舞台上演出。他還建議詹姆斯錄製實況音軌和泛音歌聲。鮑勃希望製作過程能夠簡化，但是由於遇到麻煩，讓成員還是頻繁的參與到專輯製作中。由於樂團是完美主義者，鮑勃與成員們付出了許多代價來達到想要的水準。他們投資了一百萬美元，重新混音了三次。龐雜的錄音工作及巨大壓力，導致拉爾斯、柯克和傑森都和妻子離婚。柯克表示，婚姻問題反而幫助了他們的演奏，因為他們「試圖把內疚和挫折的感受藉由音樂抒發，反而得到一些正面的東西」。在鮑勃堅持下，樂團不再只用重金屬的樂器，例如〈不可饒恕〉的大提琴和〈無關緊要〉的管弦樂團。也由於鮑勃強烈改變了樂團的工作習慣，成員曾發誓不再跟他合作了。
1991年2月20日，金屬製品翻唱的〈冷血瘋子〉，獲得第33屆葛萊美獎「最佳金屬樂演奏獎」。經過八個月的艱難錄音，樂團於1991年8月12日發行第五張專輯《金屬製品》（即後來俗稱的「黑色專輯」），取得他們前所未有的巨大商業成功。它首次在八個國家（美國、英國、加拿大、澳大利亞、紐西蘭、德國、瑞士、挪威）的排行榜都奪下冠軍，發行一週內就在美國賣出65萬張，兩週內成為白金唱片，在告示牌二百強專輯榜冠軍寶座上足足佔據了四週，一直經過了390個禮拜後才離開該榜，是尼爾森唱片市場調查系統建置以來第三長的排行榜停留紀錄。根據該調查系統的統計數據，《金屬製品》從1991年到2016年間，平均每週都會售出五千張，是1991年後美國最賣座的專輯。這張專輯讓主流音樂市場見識到金屬製品的威力，它在美國就創下16×白金唱片的銷售紀錄（美國唱片業協會統計共16,450,000張），成為美國唱片銷售史上第25名的專輯。
除了商業成就，《金屬製品》在音樂評論上也取得重金屬媒體和主流出版物的廣泛讚譽，其中包括《紐約時報》、《洛杉磯時報》、《滾石》和《新音樂快遞》。美國《娛樂周刊》表示對該專輯的看法：「超群絕倫的速度金屬旋風，金屬製品可能發明了一種新流派——前衛鞭擊金屬」。《芝加哥論壇報》認為：「這是最適合新手入門金屬製品的專輯，他們用更簡潔的歌曲，製造出更爆炸性的力量」。《滾石》寫道：「節奏往往放緩，以換取更慢的BPM，而他們拓展其音樂的表現和範圍，完成了一次成功的改造」。《洛杉磯時報》則認為：「雖然對金屬製品擁抱流行音樂的感覺相當好，但是有一種預感，死忠的金屬樂迷可能再也不喜歡他們了」。該專輯標誌著金屬製品放棄了前四張的鞭擊金屬路線，朝著更加商業化的方向前進。很多樂迷認為，這張專輯是他們從鞭擊金屬走向商業流行的轉折，後來的專輯都採用較短的歌曲、簡單的結構和更慢的速度。藉由這張專輯，樂團把自己剝離成「舊」和「新」的不同時代，從此劃分界線。在回顧性樂評中，英國金屬雜誌《Kerrang!》表示：「金屬製品的這張專輯具有時代意義，因為它把貧民窟中的金屬樂推升到全球搖滾巨星的地位」。英國廣播公司認為：「雖然死忠金屬樂迷指責了他們，但金屬製品的轉型卻帶給成員更大的自信」。美國線上音樂資料庫AllMusic則說：「它的大規模流行啟發了其他速度金屬樂團，並提升了鞭擊金屬的商業地位。雖然這是一張不錯的專輯，但還不至於稱得上偉大，它也預告了金屬製品的創意不再」。
《金屬製品》的製作過程已經都收錄在紀錄片《金屬製品的一年半人生》中。新專輯的宣傳巡演定名為流浪之旅，持續了十四個月才結束。1992年2月25日，《金屬製品》獲得第34屆葛萊美獎「最佳金屬樂演奏獎」。4月20日，金屬製品在英國溫布利球場參加了佛萊迪墨裘瑞慈善義演，金屬製品表演三首歌後，詹姆斯與皇后樂團、黑色安息日吉他手東尼·艾歐密合奏了〈冷血瘋子〉。7月，樂團和槍與玫瑰合作展開槍與玫瑰／金屬製品的體育場之旅。8月8日，在加拿大蒙特婁奧林匹克體育場的演唱會上，詹姆斯在演唱〈隱入黑暗〉時，不慎陷入一個3.7公尺高的舞台火焰中，導致他的手臂、手掌、臉和腿部分別受到二度和三度燒傷。傑森回憶說：「詹姆斯的皮膚都在冒泡，那模樣就像毒魔復仇者」。金屬製品只能取消第二個小時的演唱，由於觀眾等候過久，加上埃克索爾·羅斯提早下台，不滿的群眾開始在蒙特婁市中心暴動（包括翻車、砸窗、搶劫當地商店和製造火災），造成高達四十萬美元的財物損失。金屬製品在17天後回到舞台，詹姆斯包著厚重的繃帶無法彈吉他，只能唱歌。他的吉他技師約翰·馬歇爾再度上台支援節奏吉他的表演。9月9日，樂團的單曲〈睡魔入侵〉獲得MTV音樂錄影帶大獎「最佳重金屬／硬搖滾錄影帶獎」。1993年1月22日，展開無處流浪之旅，其間在墨西哥城連續演出了五場。1月25日，樂團獲選為第20屆全美音樂獎「最受歡迎重金屬／硬式搖滾藝人獎」。11月23日，金屬製品發行第一個典藏套裝盒組《狂暴肅清》，裡面收藏了三張現場專輯、三支家庭錄影帶以及一本裝滿信件的書。

《子彈上膛》・《重新裝彈》・《車庫事業》・《交響與金屬》（1994 - 1999年）

在將近三年的專輯巡迴，其中包括胡士托 '99音樂節的演出之後，金屬製品於1995年5月1日來到加州索薩利托的唱片工廠，與製作人鮑勃·洛克再度合作，製作下一張新專輯。8月17日，樂團暫停錄音，舉行金屬製品：逃離錄音室之旅。8月26日參加在英國多寧頓公園舉行的搖滾怪獸音樂節。當天同場的還有當超級殺手、史奇洛、史萊許的蛇窩、全蝕和治療樂團。金屬製品這次的小型巡迴，一直持續到12月結束，之後回到錄音室繼續工作。
在這次新專輯的音樂方向上，樂團遠離了鞭擊金屬，轉向硬式搖滾、另類搖滾和另類金屬，他們幾乎完全摒棄成立之初的風格，加入慢板敘事曲。詹姆斯和柯克以藍調搖滾進行了實驗，並取代了斷奏。此外，拉爾斯也放棄以往複雜快速的大鼓，改以極簡主義、技術更簡化的風格來打鼓。所有的曲目也都調為降E大調。1996年6月4日，發行第六張專輯《子彈上膛》，這是金屬製品的第二張冠軍專輯，它在十三個國家的專輯排行榜都奪得冠軍，包括美國告示牌榜單、澳大利亞唱片業協會榜和英國專輯排行榜等。它還取得5×白金唱片認證。該專輯也代表樂團開始改變音樂方向，以及新的形象：樂團成員都剪去了原先的長髮，與非主流音樂界漸行漸遠。樂團後來擔任以另類搖滾為主的羅拉帕羅扎音樂節壓軸，使來自金屬界的責難更加劇烈。《子彈上膛》收到音樂評論家褒貶不一的評價，美國線上音樂資料庫AllMusic說：「不出所料的老調重彈，這是一張枯燥乏味、製作不佳的專輯」。9月4日，樂團的歌曲〈直到入眠〉獲得MTV音樂錄影帶大獎「最佳硬搖滾錄影帶獎」。
在《子彈上膛》製作的早期，樂團便投注了相當的心力，進錄音室之前已經準備了超過三十首的試聽歌曲。原先《子彈上膛》是要做成雙CD專輯，不過後來樂團決定先發行一半的歌曲，第二年再接著製作另一半作品。柯克向《吉他世界》雜誌表示：「如果要做成雙專輯，就要在錄音室持續工作很長一段時間，我們都不想這樣。再者，雙專輯的播放時間很長，人們就比較難消化，這樣可能會導致音樂理念的失焦」。這次他們一樣幾乎都降E大調，詹姆斯說：「我還是喜歡玩那種速度金屬的東西，但我們已經向世界證明過了，金屬製品把它玩得很好。現在已經沒有必要再去證明我們可以彈很快，我們想在寶貴的光碟空間裡多塞一點沒玩過的音樂」。他還補充：「在過去，重金屬和樂迷們在我們身上加諸了太多規則，但我們不想遵守，現在是繼續前進的時候。即使會失去一些樂迷，我們也必須這樣做，人不改變就會陷入困境」。
1997年1月27日，金屬製品獲得第24屆全美音樂獎「最受歡迎重金屬／硬式搖滾藝人獎」。11月18日，發行第七張專輯《重新裝彈》，這是金屬製品的第三張冠軍專輯，在六個國家的專輯排行榜都奪得冠軍，在美國告示牌榜單上停留了75週，並達到4×白金唱片認證。美國線上音樂資料庫AllMusic說：「專輯名稱已經表明它是《子彈上膛》的續集，在許多方面是正確的，基調幾乎一樣。重一點的南方搖滾、民謠與鄉村搖滾，這明顯不是一個好主意」。《重新裝彈》的專輯封面依舊由安德烈斯·塞拉諾創作，這次是用血液和尿液的混合物。詹姆斯在2004年的紀錄片《異種怪獸》中說：「我們認為專輯中的歌曲素質是均衡的，它們都經過不斷的研磨和加工，直到我們判斷是可以發行的程度」。12月8日，金屬製品獲得告示牌音樂獎「年度搖滾藝人獎」，而舊專輯《金屬製品》同時也獲得「年度專輯獎」。同月，為了推銷《重新裝彈》，金屬製品參加國家廣播公司的《週六夜現場》錄影，表演〈記憶猶存〉和〈燃料〉。
1998年9月14日，完成可憐的我又要巡演之旅的北美第一階段行程之後，金屬製品藉著空檔到加州的唱片工廠錄音。拉爾斯說：「我們想在連續三張都做得很嚴肅的專輯後，來點不一樣的。我們本來就很喜歡翻唱別人的東西，這是金屬製品的傳統。這樣就容易多了，偶爾唱唱別人的歌，把它變成金屬製品的風貌」。由於樂團已經錄製過許多翻唱曲，分散在各種發行版本中。例如單曲的B面和1987年的迷你專輯《5.98元：重返車庫歲月》，樂團決定把它們集中起來，方便給大家聽，並且進行最新的翻唱錄製。1998年11月23日，發行翻唱合輯《車庫事業》。這是一張英國重金屬新浪潮和硬核龐克樂團的翻唱專輯，包含鑽石頭、閃電戰、皇后樂團、殺戮玩笑、虎皮鸚鵡、局外人、瘦李奇、藍牡蠣、仁慈命運、宣洩樂團、尼克凱夫與壞種子、完全反對、甜蜜凶殘、林納史金納、摩托頭和黑色安息日的翻唱曲。第二張光碟則收錄了《5.98元：重返車庫歲月》中的作品。這張專輯登上美國告示牌二百強專輯榜第2名。《滾石》雜誌稱讚道：「這是一張光榮的專輯，你不能錯過金屬製品純真的一面」。美國《娛樂周刊》表示：「令人振奮」。美國音樂雜誌《CMJ新音樂月刊》也持正面評價：「對那些仍因為金屬製品的改變而感到焦慮的人來說，將會在《車庫事業》中找到很多喜歡的東西」。
1999年2月24日，樂團的歌曲〈遠勝於你〉獲得第41屆葛萊美獎「最佳金屬樂演奏獎」。3月16日，由於《金屬製品》銷售超過一千萬張，美國唱片業協會頒發了「鑽石獎」。4月21日至22日，金屬製品在加州柏克萊社區劇院與舊金山交響樂團的指揮邁克爾·凱曼錄製了兩場演出。邁克爾曾在〈無關緊要〉這首歌與他們的製作人鮑勃合作。他與金屬製品是在1991年接觸，將樂團的音樂與管弦樂團配對。邁克爾與他超過一百人的演奏團隊為金屬製品的重金屬加入交響樂，金屬製品也為這場合作演出寫了兩首新歌〈無葉三葉草〉和〈人類〉。詹姆斯表示，將重金屬與史詩古典的形式結合，是逝世貝斯手克利夫·伯頓的點子。克利夫對古典音樂的熱愛，特別是對巴哈，可以在《風馳電掣》和《傀儡之王》的歌曲創作中的許多樂器和旋律特徵發現到。另一個靈感則來自深紫1969年的現場專輯《深紫與管弦樂團協奏曲》，在金屬製品舉行了這次大型合奏演出後，深紫也重新寫譜，並於9月底再度舉行合奏。這兩場演出實況及錄音成品，後來製作為金屬製品的現場專輯及影像作品《交響與金屬》，登上美國告示牌二百強專輯榜第2名，在澳大利亞、德國、挪威、瑞典以及網路銷售排行榜則是冠軍。發行首週銷量超過30萬張。《滾石》雜誌稱讚道：「純粹的精彩、成功的現場演奏，其影響力是永恆的」。7月15，《重新裝彈》獲得加州音樂獎「最佳硬式搖滾專輯」，拉爾斯獲評為「傑出鼓手獎」。12月8日，金屬製品獲得告示牌音樂獎「年度專輯藝人獎」和「年度專輯獎」。2003年，《交響與金屬》認證為5×白金唱片。

音樂電影《金屬製品：穿越永恆》・《鐵血硬漢》（2012年 - 至今）

2012年1月30日，發行迷你專輯《致命吸引力續篇》的實體光碟版。5月14日，發行迷你專輯《三十周年慶典》。6月9日，樂團登上英國下載音樂節主舞台，完整演奏第五張專輯《金屬製品》的收錄曲，作為發行21週年的紀念，拉爾斯說：「我們會演奏三首從未在舞台上出現的歌曲」。6月23日至24日，樂團在紐澤西大西洋城主辦了獵戶座音樂節，表演活動內有超過四十個樂團、馬拉松式賣力演唱，囊括鞭擊金屬、旋律死亡金屬、黑金屬、龐克搖滾、獨立搖滾、另類搖滾、英倫搖滾、南方搖滾、前衛搖滾、硬核龐克等音樂流派。現場除了四個舞台，還有金屬製品博物館、滑板特技表演區及改裝車展覽區。領軍的金屬製品兩天分別演出整張的《風馳電掣》和《金屬製品》。
11月30，樂團離開了華納兄弟唱片公司，自行成立獨立唱片公司燻黑唱片，完全持有其歷年專輯和影像的版權。燻黑唱片將處理所有營銷和宣傳活動，而犀牛娛樂公司將在北美製造和發行金屬製品的未來的作品，環球音樂集團也獲得發行授權。詹姆斯表示：「感謝華納音樂集團的所有人，這28年來在北美地區的業務合作」。而拉爾斯說：「這是獨立的終極做法，百分之百擁有自己的樂團。我們要繼續創造自己的命運之路，不再請人當司機，而是親自駕駛。我們期待製作更多的音樂，並以我們獨特的方式呈現」。12月11日，發行影像作品《致命現場》，它收錄三年前在加拿大魁北克市百事可樂大劇場的演唱會實況，發行首週售出一萬四千張，登上告示牌音樂錄影帶排行榜第2名。
2013年1月8日，拉爾斯在接受英國搖滾雜誌《經典搖滾》採訪時說：「我們現在正在做新專輯，聽起來肯定像是《致命吸引力》的延續」。5月2日，樂團獲得左輪手槍金神獎「終身成就獎」，與猶太祭司的羅柏·哈爾福德同台共演。6月8日至9日，第二屆獵戶座音樂節在密西根州底特律的貝爾島公園舉辦。兩天的活動至少吸引四萬人參加，樂團也演出了首張專輯《殺光他們》的所有曲目，作為發行30週年紀念。然而，主辦的金屬製品卻表示，兩屆辦下來讓他們賠了數百萬美元，可能不會再舉辦。9月9日，樂團的IMAX驚悚音樂電影《金屬製品：穿越永恆》在第38屆多倫多國際影展首映，該片的男主角是丹恩·德翰，飾演一名在金屬製品演唱會後台的道具組人員。9月13日，樂團獲得金屬之鎚金神獎「最佳現場樂團獎」。9月27日，適逢前任貝斯手克利夫逝世27週年，《金屬製品：穿越永恆》在全美的IMAX電影院上映。爛番茄網站給予該片78%的新鮮評級，並指出：「富有想像力的拍攝和剪輯，這是一部電光火石、身歷其境的演唱會電影，不過其他的虛構情節就稍微薄弱了」。《滾石》雜誌表示：「影片充分表達了搖滾樂的張力，劇情不太好理解，但不用費心，盡情享受演唱會就行了」。美國周報《村聲》稱讚：「這部電影是史上最具沉浸感的演唱會電影，非常引人入勝」。美國評論媒體網站IGN也說：「擁有幾個令人難以置信的現場表演，值得買票進場一看。金屬製品的樂迷就不用說了，而其他人也可以在這獨特的音樂會電影中享受驚人的視覺效果」。它入圍了第57屆葛萊美獎「最佳長篇音樂錄影帶獎」，並贏得國際立體與先進影像協會在電影紀錄片類別的「傑出成就獎」。
12月8日，樂團在南極洲舉行凍死他們演唱會，表演了十首歌，成為歷史上唯一、在一年內完成世界七大洲演出的樂團，《金氏世界紀錄大全》於2014年9月3日將這項創舉列入《金氏世界紀錄六十周年精裝本》中。不過現場只有120人，包括來自世界各地的科學家、船員，以及由可口可樂贊助的得獎消費者。為了保護南極脆弱的環境，樂團沒有使用擴音器材，而是透過耳機以無線傳輸的方式讓觀眾聆聽。該表演節目還進行了現場直播和拍攝，供日後發行。2014年1月26日，金屬製品在第56屆葛萊美獎頒獎典禮上，與中國鋼琴家郎朗合奏了〈孤寂〉。5月28日至7月11日，為響應廣大樂迷的請求，金屬製品以金屬製品的回應為名，舉行歐洲巡迴演唱會。他們為這次巡演寫了新歌〈夏日之王〉。在赫爾辛基的演唱會上，也表演了1988年的〈理智邊緣〉。詹姆斯說：「這是一首特別的曲子，演奏者需要走到人群中才能真正發揮歌曲的精髓」，並鼓勵現場一位樂迷為歌曲開頭，樂團隨之演奏。6月28日，金屬製品在格拉斯頓伯里當代表演藝術節中領銜表演，希望能吸引新樂迷，拉爾斯說：「我們想爭取新的機會，因為你永遠不知道接下來會發生什麼」。11月8日，金屬製品在暴雪嘉年華閉幕式上進行現場演唱。11月11日，樂團受邀在美國退伍軍人節勇士音樂會上演出。
2015年1月21日，樂團與美國國家冰球聯盟隊伍聖荷西鯊魚合作，在聖荷西SAP中心舉行「金屬製品之夜」，活動包括樂團的問答交流、簽名和慈善拍賣。2月，柯克在丹麥哥本哈根的機場弄丟了他的手機，裡面儲存大約兩百五十多個他突然想到的吉他重覆段、獨奏和一些關於新專輯的想法，這些多年累積的創作全都不見了，而且他完全沒有備份手機資料。他說：「我習慣把所有靈感都錄在手機裡，因為靈感隨時都會出現。手機消失後，我沮喪了好幾天，整個人被徹底擊垮了。當其他成員有些構想可以一起玩點音樂時，我得從零開始。我到現在還在尋找它，我覺得它就只是掉在某個地方，而且有一天會出現，我也希望它出現。現在我盡可能把有印象的樂句寫下來，也只能這樣了」。5至8月間，金屬製品開始正式錄音，期間也偶爾參加一些活動。5月2日，樂團在美國電話電報球場舉辦了第三屆年度金屬製品之日。6月6日，詹姆斯和柯克出席在德州奧斯丁舉行的世界極限運動會，兩人以電吉他彈奏了美國國歌。6月14日，詹姆斯和柯克出席在加州奧克蘭甲骨文體育館舉行的2015年NBA總決賽第四場，兩人也以電吉他彈奏了美國國歌，同時這也是為了支持他們家鄉的金州勇士隊。6月底，樂團四名成員擔任義大利男裝奢華品牌布里歐尼的代言人。
8月1日，睽違十九年後，樂團參加在芝加哥格蘭特公園舉行的羅拉帕羅扎音樂節。10月28日，樂團推出了新的官方網站和新的樂迷俱樂部，包括最新消息、獨家商品、預售票、獨家演唱會、免費短片下載等優惠功能。拉爾斯在上面介紹了一些金屬製品在錄音室的新成果。2016年2月6日，樂團受邀在舊金山美國電話電報球場舉行的第五十屆超級盃前夜祭上，進行兩個半小時的盛大演唱會。3月17日，曾和金屬製品合作的製作人費林明·拉斯穆森在接受《滾石》雜誌採訪時表示：「我們重新混音了《法律即正義？》，我才發現裡面的貝斯有多驚人。傑森是個他媽的超讚貝斯手，我可能是世界上少數真的聽到他在《法律即正義？》表現的人，除了我之外就只有錄音助理工程師托比·萊特和傑森自己。我們聽到後，都被他的天分震攝住了。但是拉爾斯和詹姆斯還是希望貝斯能小聲點，這是事實」。他也回憶說：「當年錄製專輯時，就算我們都睡了，傑森還自己一個人在錄貝斯。我個人覺得，樂團沒有給予他應有的尊重和待遇」。
4月16日，金屬製品擔任世界唱片行日的年度宣傳大使，拉爾斯說：「我們樂團有一部分的DNA就是獨立唱片行，是他們造就我們這些音樂狂徒」。同時發行《殺光他們》與《風馳電掣》的精裝復刻盒組，以及一張在法國巴黎巴塔克蘭劇院錄製的現場專輯，全部所得款項捐贈給2015年11月巴黎襲擊事件的受害者。11月18日，發行第十張專輯《鐵血硬漢》，登上美國告示牌二百強專輯榜冠軍，首週賣出28萬2千張實體唱片、3萬4千張數位檔案。它是2016年美國最暢銷的重金屬音樂專輯，一個月內總計賣出51萬6千張。也是2016年德國最暢銷的冠軍專輯，首週銷量超過20萬張，獲德國聯邦音樂工業協會的白金唱片認證。而在澳大利亞唱片業協會榜也是冠軍，首週銷量超過2萬6千張。《鐵血硬漢》總計在57個國家的專輯排行榜奪得冠軍、75個國家排名前三、105個國家排名前五，一個月內在全世界賣出逾3百萬張。
《鐵血硬漢》獲得中上的評價，《滾石》與《流行話題》雜誌都將它列為「2016年度最佳金屬專輯」，美國重金屬搖滾雜誌《左輪手槍》將將它列為「2016年度最佳專輯」。美國線上音樂資料庫AllMusic表示：「金屬製品從《聖氣凌人》幾乎自爆之後，便展開漫長的尋根之旅。雖然《鐵血硬漢》不如他們在鼎盛時期那樣的兇猛炙熱，但仍找回了鞭擊金屬的音樂核心」。美國娛樂網站《影音俱樂部》說：「77分鐘無休止的鞭金，聽得很累。不過前三首歌曲很棒，是金屬製品自80年代後最好的歌曲」。美國《芝加哥論壇報》報導：「這不是樂團歷史上最糟的唱片，但也沒達到其最佳作品的水平。《鐵血硬漢》註定很快就會被人們遺忘，因為樂團的輝煌創作都成為過去了」。英國《衛報》則認為：「《鐵血硬漢》是金屬製品25年來最棒的專輯，它令人吃驚」。《流行話題》雜誌也稱讚：「樂團很明智，採用簡潔的歌曲，不走民謠和長段樂器演奏的路線。金屬製品再次找回音樂精神，並創造了一個能夠同時吸引新舊歌迷的專輯」。專輯中的〈一級謀殺〉是成員獻給2015年12月28日逝世的摩托頭主唱萊米，該曲名稱來自萊米生前最愛用的擴大機，而樂團也為這首歌製作了音樂錄影帶，以動畫風格來敘述萊米傳奇的音樂旅程。
10月26日，金屬製品展開宣傳新專輯的世界連線之旅，分別由七級煉獄、BABYMETAL、郎朗、伊吉·帕普、憤怒空間擔任暖場嘉賓。2017年2月12日，在史坦波中心舉行的第59屆葛萊美獎頒獎典禮上，金屬製品與女神卡卡同台共演〈飛蛾撲火〉。然而在表演時，詹姆斯的麥克風導線沒有被工作人員正確插上，導致他被迫與女神卡卡共用一支麥克風演唱。曲畢他顯然非常不滿，狠踹麥克風架並將吉他往旁邊拋去。2月15日，金屬製品獲得新音樂快遞音樂獎「最佳國際樂團獎」。2月17日，拉爾斯受邀參加脫口秀節目《深夜秀》，他在提到葛萊美獎的演出狀況時透露：「這件事讓詹姆斯氣炸了！我已經有20年沒看過他這樣子了」。
2018年2月，金屬製品贏得2018年極地音樂獎。然後在8月，金屬製品與釀酒師Dave Pickerell合作推出了Blackened，這是一種混合威士忌，以1988年《法律即正義？》專輯的開場曲目命名。 從星期四（8月30日）開始，這些酒將在商店，餐館和酒吧以及搖滾傳奇美國秋季旅遊的少數幾個地方供應。 此外，每批瓶子都附帶一個Spotify / Apple Music播放列表  。

音樂風格、創作變化與歌詞主題

金屬製品的音樂風格受到許多早期重金屬和硬式搖滾樂團的影響，如黑色安息日、深紫、齊柏林飛船、接吻樂團、皇后樂團、泰德·紐根特、瘦李奇、藍牡蠣、AC/DC、匆促樂團、史密斯飛船、猶太祭司、摩托頭和天蠍。以及英國重金屬新浪潮樂團的影響，如毒液、撒克遜、鑽石頭、閃電戰與鐵娘子。另外也受到早期的龐克搖滾樂團影響，如雷蒙斯、性手槍、局外人。後龐克也影響了他們，如殺戮玩笑。
樂團早期的風格是極快速的節奏、和聲配置法和大段樂器演奏。美國線上音樂資料庫AllMusic的評論家史提夫·休伊表示：「首張專輯《殺光他們》的編曲內容較單調、較有龐克味，很類似摩托頭與英國重金屬新浪潮的做法。它具有純粹的破壞力，但沒有太多音樂變化（除了克利夫·伯頓的貝斯獨奏）」。「第二張專輯《風馳電掣》令人驚訝於樂團的成長，並影響重金屬未來幾年的新方向。它的特色是豐富的音樂想像力、前衛史詩氛圍、緊湊而簡潔的蠱戮感，鼓點、重覆段、吉他獨奏與編曲上都開始成熟，但龐克味仍然存在，歌詞則充斥著科幻與神話題材」。
史提夫·休伊繼續說：「金屬製品逐步擴大了其作曲技法和表現手法，並在第三張專輯《傀儡之王》取得巨大的飛躍，這是樂團的最佳作品。它加深了侵略感，呈現辛辣猛烈的吉他獨奏，歌詞也從神話走向寫實路線，焦點放在個人與社會負面問題的關注，並探索了宗教、軍事戰爭、憤怒、精神錯亂、怪物和毒品等主題。一些評論家認為它是史上最棒的重金屬專輯，即便不是，也名列前矛了」。「第四張專輯《法律即正義？》編曲模式依舊，歌詞以反政治、諷刺墮落的社會體制為主，這是金屬製品最複雜、最具野心的作品。然而傑森的貝斯聲被刻意抹滅，這對樂團來說是個恥辱。又平又冷的音調掩蓋了一些音樂細節，有些人認為這是一個稍有瑕疵的傑作」。「第五張專輯《金屬製品》開始簡化了編曲，音樂變得更富旋律、更加商業化，樂團也開始受到主流市場爆炸式的歡迎和擁戴，但也預告著他們在創造性上的衰落」。
AllMusic另一位評論家史蒂芬·托馬斯·艾爾維恩也持續發表評論說：「金屬製品在第六、第七張專輯《子彈上膛》和《重新裝彈》裡更加精簡他們的音樂，許多令人難以置信的快速吉他重覆段已經消失，只剩下令人失望的、加工過的金屬樂。音調比起以往更加傳統，類似南方搖滾與鄉村搖滾，使他們聽起來像70年代的體育場搖滾」。《滾石》雜誌的音樂學家羅伯特·帕爾默也認為，樂團在第五張專輯放棄了其招牌侵略性、高速節奏和強勁的音樂張力。這個音樂方向的劇烈改變，已證明在商業唱片市場上是成功的，金屬製品變得更受一般大眾歡迎，第五張專輯成為他們第一個登上美國排行榜冠軍的作品，此後每次發片都登上冠軍位置。
樂團接著注意到市場上音樂潮流的變化：90年代油漬搖滾興起、重金屬的唱片地位遭受重擊。他們便從《子彈上膛》起改變音樂方向，不再專注於重金屬，而是幾乎變成了另類搖滾。歌詞主題也遠離毒品、奇幻和社會問題，改為側重於個人的情緒，例如憤怒、失去和報復。許多樂迷和音樂評論家對他們的改革表達了高度不滿，包括成員剪去象徵自由意識的長髮、《子彈上膛》的封面藝術，並在以另類搖滾為主的羅拉帕羅扎音樂節擔任壓軸，使來自金屬界的責難更加劇烈。《滾石》雜誌的資深編輯大衛·弗里克讚同他們的做法，他說：「這一舉動使他們告別了充滿死胡同、思想狹隘、清教主義且沒有靈魂的鞭擊金屬圈子」，他並讚美《子彈上膛》是1996年最重的專輯。隨著1997年的續作《重新裝彈》發行，樂團加入藍調和早期硬式搖滾的元素，在歌曲結構中引入更多的節奏和和聲。
第八張專輯《聖氣凌人》是金屬製品在音樂上最劇烈的變化，吉他獨奏被排除在專輯之外，留下「原始和未經琢磨的聲響」。樂團的吉他第六弦降到C，其他弦都是降一個全音。拉爾斯的小鼓聲受到最重的批評，《紐約時報》說：「聽起來像垃圾桶裡的迴音」。這張專輯的歌詞與詹姆斯當時的藥物治療有關，包括魔鬼、禁毒、幽閉恐懼症、即將來臨的厄運和諷刺宗教虛偽等主題。到了第九張專輯《致命吸引力》的錄音時，新任製作人瑞克·魯賓建議樂團成員恢復吉他獨奏，採用標準的吉他定弦。因此這張專輯回到了鞭擊金屬核心，它是一張以電吉他即興重覆段為主軸的作品，擁有強烈的吉他獨奏和微妙的歌詞主題，例如自殺與救贖。在錄製第十張專輯《鐵血硬漢》的前夕，由於柯克遺失錄滿重覆段和樂句的手機，他的吉他獨奏也減少了。該專輯的基調也與上一張專輯相似，同時再結合一些早期專輯的元素。

開創性、影響力、成就與地位

金屬製品已經成為歷史上最具影響力、最具商業價值的重金屬樂團之一，截至2016年共獲得九座葛萊美獎、兩座全美音樂獎、四座告示牌音樂獎、一座獨立精神獎、兩座MTV音樂錄影帶大獎、兩座VH1音樂獎、一座新音樂快遞音樂獎和五座Kerrang!音樂獎。他們將鞭擊金屬推上主流市場，改變了重金屬音樂的方向，也是公認「鞭擊金屬四巨頭」中的領導樂團（其餘三支樂團是麥加帝斯、超級殺手、炭疽）。該樂團在全世界銷售了超過1億2000萬張唱片，其中包括美國唱片業協會的6600萬張和美國尼爾森唱片市場調查系統5364萬2000張的認證，使他們成為全球音樂史上最暢銷的音樂家之一。《滾石雜誌搖滾樂百科全書》表示：「金屬製品替重金屬音樂打了一劑救命的強心針」。Allmusic的評論家史蒂芬·托馬斯·艾爾維恩也說：「金屬製品打破了鞭擊金屬的框架，運用快速和高音量的手法不是為了自己高興，而是為了增強他們錯綜複雜的音樂結構。他們是80年代最有影響力的重金屬樂團，負責將音樂帶回地球上」。
崆樂團的主唱喬納森·戴維斯表示金屬製品是他最喜歡也最敬重的樂團，他說：「我很欣賞他們以自己的方式做事，而且多年來都這麼堅持。他們到現在還在影響這個世界的每一天，我認為他們是有史以來最偉大的樂團之一」。老天發威樂團的鼓手肖隆·拉金表示金屬製品一直是對他們樂團最大的影響來源，他說：「他們真的改變了我的生活，當我16歲時，我從來沒有聽說過任何重金屬，是他們啟發了我的人生」。機械頭的主唱兼吉他手羅柏·費林表示，他們2006年在錄製專輯《黑工藝》時，便希望能做出像《傀儡之王》那樣的力量，他說：「《傀儡之王》具有巨大影響力、史詩般的輝煌光芒和持久的能量，那是一張永恆的專輯」。混種魔獸的吉他手科瑞·比尤利和馬特·哈菲透露，當年就是聽了金屬製品，才讓他們開始想學彈吉他。七級煉獄的主唱麥特·桑德斯表示能和金屬製品一起巡演、擔任他們的暖場團，是七級煉獄的職業生涯顛峰，他說：「能和金屬製品同台是一份莫大的榮耀，即便賣再多的專輯或辦多大的演唱會都沒有這個來得爽」。天神禁令的吉他手達克·克羅伊、達拉斯·克羅伊和貝斯手約翰·歐卡特表示，小時候都受到金屬製品的啟發，並且讚嘆克利夫·柏頓的搖滾才華。惡童樂團鼓手戴夫·奇方瑞表示，金屬製品早期的音樂是他聽過最重、最快、最原始、最叛逆的音樂。亞迪曼樂團的鼓手克里斯·寇斯也表示他們整個樂團都受到金屬製品的影響。其他曾表明創作靈感來自金屬製品的樂團還有聖約樂團、潘特拉、食人殭屍、白殭屍、再無信仰、愛麗絲囚徒、墮落體制、滑結樂團、盲音合唱團、夢劇場、命運警示、造物主、死神、神碑、惡靈天皇、林普巴茲提特、至死方休、上帝羔羊和主教樂團。
2009年4月4日，金屬製品獲選列名搖滾名人堂，他們在具備入選資格的第二年就獲得提名，並直接順利獲選。獲列名的成員包括詹姆斯·海特菲爾德、拉爾斯·烏爾里希、柯克·哈米特、羅伯特·特魯希略，以及兩位前任成員克利夫·伯頓和傑森·紐斯特。在此之前，詹姆斯與拉爾斯也曾在2006年黑色安息日入主名人堂時，在典禮上擔任引介人發表致詞。美國音樂頻道MTV將金屬製品評為有史以來「最偉大的金屬樂團」第三名，並表示：「他們早期的創作都是開創性的，影響了幾乎每一個接下來的金屬樂團」。美國有線電視頻道VH1也將他們列為「歷來最偉大的一百個音樂家」第42名、「百大優秀硬搖滾樂團」第五位，以及「最偉大的二十支金屬樂團」第一位。《滾石》雜誌將他們列為「歷來最偉大的一百個音樂家」第61名。《告示牌》雜誌將其專輯《傀儡之王》和《金屬製品》列入「滾石雜誌五百大專輯」名單中，分別位居第167和第252名。英國流行音樂雜誌《Q雜誌》將《傀儡之王》列入「歷來最重要的五十張專輯」之一。美國評論媒體網站IGN也將《傀儡之王》評為「最偉大的二十五張重金屬專輯」第一位，該專輯也在加拿大音樂雜誌《金屬規則》的「百大重金屬專輯」排名第一位。單曲〈睡魔入侵〉在《滾石》雜誌「五百首史上最偉大的歌曲」中排在第399位。
2006年4月8日，英國著名金屬雜誌《Kerrang!》發行了一張致敬專輯《向傀儡之王致敬！》，以慶祝《傀儡之王》發行滿二十週年。參與翻唱錄製的樂團包括機械頭、致命情人、火怪樂團、大隻佬樂團、君子一言和混種魔獸，他們都受到金屬製品的影響。另外，至少有15個向金屬製品致敬的翻唱專輯已經在市面上發行。例如芬蘭大提琴金屬樂團金屬啟示錄的首張專輯《金屬製品大提琴》，內容全為金屬製品歌曲的翻奏。2006年9月10日，美國成人動畫情景喜劇《辛普森家庭》第十八季首集中，加入金屬製品成員的客串角色。詹姆斯和柯克的聲音也出現在美國動畫電視節目《金屬啓示錄》其中三集。2005年，一支名叫披頭製品的致敬樂團，因為使用金屬製品和披頭四樂團的音樂而面臨法律困境。因索尼/聯合電視音樂出版公司擁有披頭四樂團的大部分版權，他們發出停終命令，聲稱受到「實質和不可挽回的傷害」，向該致敬樂團索取損害賠償。而他們的樂迷之一就是金屬製品的領導者拉爾斯·烏爾里希，他委託金屬製品的律師協助披頭製品解決了該項法律問題，與索尼達成協議。
1999年3月7日，金屬製品列名舊金山名人堂。舊金山第41任市長威利·布朗宣布該日是官方的「金屬製品節」。2011年12月9日，舊金山第43任市長李孟賢宣布該日是官方的「金屬製品節」，作為樂團三十週年紀念節的一部分，市政府官網上寫著：「金屬製品在一座城市裡有兩天屬於他們的節日！」。2003年5月3日，樂團獲MTV頻道頒發「MTV輝煌巨星」獎，並為他們在好萊塢環球影城舉行一場音樂會，由多位藝人及樂團翻唱改編金屬製品的歌曲，包括魔數41演唱〈喪鐘為誰而鳴注〉、〈睡魔入侵〉與〈傀儡之王〉，史丹樂團演唱〈無關緊要〉、創作歌手艾薇兒·拉維尼演唱〈燃料〉、饒舌歌手史努比狗狗演唱〈悲哀至極〉、崆樂團表演〈孤寂〉、林普巴茲提特表演〈歡迎回到瘋人院〉。四名美國海軍陸戰隊的軍士長也到場發表感謝之意。金屬製品最後表演了〈點燃火光〉、〈睡魔入侵〉、〈黑暗〉、〈死亡蔓延〉、〈炮兵〉和〈驚狂〉的組曲。
美國電玩音樂遊戲《吉他英雄》系列中，收錄了多首金屬製品的歌曲。〈孤寂〉收錄在《吉他英雄3：搖滾傳奇》中，遊戲內也可購買下載第九張專輯《致命吸引力》的內容。〈陷入冰封〉收錄在《吉他英雄：世界巡迴》中。2009年，樂團與遊戲開發商共同製作了《吉他英雄：金屬製品》，內有49首樂團的歌曲，並新增「專家+」級難度，讓玩家配置第二個低音大鼓踏板來匹配拉爾斯的擊鼓風格。樂團成員也為遊戲提供動態捕捉，場景也是基於歷年專輯封面製作的。另一款電玩音樂遊戲《搖滾樂團》系列也收錄了多首金屬製品的歌曲，包括〈點燃火光〉、〈睡魔入侵〉、〈黑暗〉和〈法律即正義？〉，樂團並授權玩家於2013年之前可在遊戲內下載聆聽。

金屬製品的第一次演出

1982年3月14日，金屬製品在美國加州西南部城市安那翰無線電城俱樂部進行首次現場演出，陣容是主唱詹姆斯、貝斯手榮恩、吉他手戴夫和鼓手拉爾斯。當天詹姆斯只有唱歌，沒有彈奏吉他。他回憶說：「有很多人在那裡，大概有兩百人，我們在學校認識的人都來了，還有拉爾斯、榮恩、戴夫的朋友。我真的很緊張，沒背著吉他感覺很怪，然後我們表演第一首歌的時候，戴夫就把吉他弦彈斷了，不得不停止表演十分鐘。那一刻超漫長，我站在那裡真的很尷尬」。拉爾斯說：「有九成的觀眾都是戴夫的朋友，他的生活圈超大，詹姆斯和我完全是社會邊緣人，我們沒幾個朋友，只有對方。我們表演的第一首歌是〈點燃火光〉，再來是〈縱身火海〉，然後就翻唱英國重金屬新浪潮的歌，像鑽石頭、閃電戰和一些其他的團」。1986年4月，無線電城俱樂部因為被檢舉太多次噪音違規，被安那翰市議會撤銷營業許可證。

〈隱入黑暗〉的靈感由來

1984年1月14日，金屬製品正在準備第一次歐洲巡演的時候，所有的器材在波士頓被竊盜，包括詹姆斯一個特殊的馬歇爾音箱，這是他擁有的第一個擴大器，也是他的母親在過世前資助他買的，所以具有紀念意義。於是他們尋遍各地，但一直找不到能發出類似聲音的音箱，只能先使用替代器材。那段時間詹姆斯便將想自殺的痛苦感覺寫成歌，也就是後來的名曲〈隱入黑暗〉。2017年，在美國音樂雜誌《吉他世界》的讀者票選中，此曲獲得「一百個最偉大的吉他獨奏」第24名的位置。

關塔那摩灣拘押中心囚犯事件

在美軍的軍事監獄關塔那摩灣拘押中心裡，金屬製品的音樂曾被美國中央情報局用來折磨囚犯。美國審訊人員在那邊以驚人的音量播放〈睡魔入侵〉，這首歌一播就是好幾十個小時，進行心理上的疲勞轟炸。一名伊拉克囚犯說，這種心理折磨手法在監獄裡被暱稱為「迪斯可」。詹姆斯聽聞這件事情之後說：「我感到非常驕傲，因為他們選擇了我們樂團。我們的音樂充滿了力量，它代表了政府不喜歡的東西，可能是自由、積極。或許是言論自由。我沒法拒絕他們用，但也不鼓勵，這談不上什麼對錯」。美國心理戰長官告訴媒體：「這些人都沒聽過重金屬，所以他們會覺得無法承受。如果連放24小時，犯人的生理和心理功能都會鬆懈，思考能力降低，最後意志力就崩潰了，這時候我們就會進去和他聊聊」。其他經常被挑選來折磨囚犯的還有殺神狂徒的〈去你的上帝〉、皇后樂團的〈我們是冠軍〉、小博士邦尼的〈我愛你〉、范海倫的〈巴拿馬〉、斃命水池的〈屍體〉、嗆辣紅椒的〈折磨我〉，另外兒童電視節目《芝麻街》的音樂、R.E.M.、珍珠果醬樂團、AC/DC、九寸釘樂團、阿姆、大衛·格雷、布魯斯·斯普林斯廷的作品偶爾也被拿來播放。
美國海軍三棲特戰隊隊員在採訪中提到，部隊會在審問恐怖分子嫌疑人時，播放重金屬音樂來擊潰他們的心理防線，一開始在伊拉克使用的就是金屬製品的音樂。美國心理操作退伍軍人協會副會長瑞克·赫夫曼表示：「這樣的策略對囚犯沒有長遠影響」。國際特赦組織則說：「如果有長期的睡眠剝奪情形，這種戰術可能構成酷刑，美軍也可能違反日內瓦公約」。英國國防部則表示：「所有關押的囚犯都符合日內瓦公約的條款，並且紅十字國際委員會常會派員探訪，監獄也開放給人權觀察員、律師和記者參觀」。美國反恐及政治電視劇《反恐危機》第一季第五集中，也有在審訊嫌犯時用死亡金屬音樂摧殘其意志的橋段。拉爾斯則在晚間節目《瑞秋·梅道秀》上說：「我們沒有支持或抵制軍方將我們的音樂用於折磨犯人上。如果有人真的想用音樂來審問囚犯，聲音比我們更極端的樂團多的是。我可以提供三十幾支挪威死亡金屬樂團的名字，相形之下，金屬製品聽起來就像保羅·賽門或亞特·葛芬柯那樣輕柔無比」。金屬製品的樂團官方網站也貼出聲明：「最近有很多謠傳，說我們要求軍方不要用我們的音樂審訊犯人。我們從來沒有在這個問題上對軍方發表評論，任何以其他方式作出的聲明都是不正確的」。

柯克的加入與戴夫的心結

1983年4月1日，拉爾斯打電話給柯克，請他到紐約取代戴夫的位置。他一開始以為是愚人節的惡作劇，不過他還是搭飛機過去了。2016年，柯克向媒體表示，說他理解戴夫對於被金屬製品開除的沮喪：「我一直對他展現出很多同情，我想他只是生氣罷了。這就像生命中的女人突然離開你一樣難受。我的意思是，真的——當你的樂團把你踢出去...我從來沒有被人踢出去過，但我可以想像這是一種可怕的經驗，尤其它如果是一個你真正熱愛的樂團。所以我可以理解戴夫這麼多年裡的困境」。柯克也補充：「我認為，戴夫與我們的關係現在有好一點了。我想這整件事情是個傷疤，只是需要經過一些療癒」。之後，戴夫做出回應，表示他讚賞柯克講的話：「他說的沒錯，我非常尊重柯克，我很感激他這一點，也祝福他一切都好」。