古巴

早期文明

在西班牙人抵達之前，古巴島上居住著泰諾人、西波內人和瓜納哈塔貝伊人。他們的祖先自北、中和南美洲大陸漂泊而至。泰諾人最早掌握制陶術和農耕。西波內人和瓜納哈塔貝伊人較落後，是穴居的狩獵收集者和漁民，到晚期才種植菸草等農作物。

殖民

古巴於1492年10月被哥倫布發現。1511年成為殖民地。1515年，哈瓦那建立。不願皈依基督教的原住民被西班牙殖民者強迫淘金。1529年在古巴爆發的麻疹殺死了三分之二倖存自天花的原住民，他們對來自歐洲的傳染病毫無抵抗力，在一個世紀之內幾乎全部滅絕。為了填補勞動力空缺，自16世紀開始大批非洲黑奴被輸入，從事種植園勞動和採礦作業。1762年，哈瓦那被大英帝國短暫占領，最後由西班牙放棄佛羅里達而換回。1790年，古巴出現初期要求獨立的運動，獲得自由的農奴何塞·安東尼奧領導了奴隸起義。
據1817年人口調查，19世紀初古巴人口共68.8萬人，其中西班牙人和土生白人為31萬多，黑人為36萬多。黑人中三分之一為自由人，其餘為奴隸。白人移民依賴於對西班牙的貿易，並渴望得到庇護，以鎮壓海盜襲擊和奴隸叛亂，這使古巴遲遲沒有像其它拉丁美洲國家那樣通過革命脫離西班牙帝國的統治，西班牙王室宣稱古巴為「永遠最忠誠的島」。此時的古巴源源不斷地向歐美輸送著蔗糖、咖啡和菸草。直到1880年代，古巴才實現完全廢奴。作為經濟基礎的種植業和採礦業難以放棄對奴隸的使用。
19世紀中期起，沒有參政權，並承受著高賦稅的古巴人開始反抗西班牙殖民統治，要求獨立。1868年10月，種植園主、律師塞斯佩德斯解放了他的奴隸，在奧連特省發動武裝起義，次年4月建立戰時共和國，自任總統。此後西班牙增兵，並推行分化政策，製造分裂。起義軍反覆受挫，被迫在1878年2月簽訂《桑洪條約》，十年戰爭結束。1895年1月，流亡美國的革命領導人何塞·馬蒂號召民眾起義，2月各地響應，4月馬蒂率領起義軍在古巴東部登陸，隊伍擴大，但不久馬蒂在戰鬥中中彈犧牲。9月革命政府成立，1898年初，起義軍已經占領三分之二的國土。

獨立

奉命維護美國利益的緬因號戰艦在哈瓦那港爆炸，美國指這是西班牙所為，由此介入戰爭，史稱美西戰爭，最後西班牙將古巴割讓給美國。1902年美國承認古巴獨立，扶植獨裁者埃斯特拉達·帕爾馬。美國在古巴建國憲法中加入普拉特修正案，並遲遲不肯撤軍，1903年2月美古簽訂「互惠條約」，美強行租占海軍基地兩處（至今仍占領關塔那摩基地），並降低美國產品的關稅。1906年美國趁古巴地方政府垮台，再次出兵占領古巴，實行三年的軍事占領，並持續干涉古巴內政和商業。1924年，赫拉爾多·馬查多當選總統，在其統治期間，旅遊業興起，大量美資酒店與餐館出現，隨之而來的是賭博與賣春。1929年華爾街股災帶來了糖價暴跌、政局動盪、總罷工，以及反美、反獨裁的抗議學生。1933年8月，蔗糖工人和一支叛軍推翻了不得人心的馬查多政權。隨後富爾亨西奧·巴蒂斯塔通過「中士兵變」推翻繼任者塞斯佩德斯，通過操縱一系列傀儡政府，開始了對古巴政治長達25年的支配，在這位古巴史上唯一的非白人元首於1940至1944年出任總統時，言論自由得到一定的放開，婦女被允許參加選舉，教育得到國家投資，國家開始對弱勢群體給予最低生活保障。巴蒂斯塔曾提議美洲聯合起來推翻西班牙佛朗哥獨裁政權，但古巴未被捲入第二次世界大戰。
巴蒂斯塔頒布的1940年憲法阻止他連任總統，此後，拉蒙·格勞·聖馬丁和卡洛斯·普里奧的革命黨政府因貪污腐敗失信於民，但投資的湧入提高了各階層的生活水平，中產階級在多數城市成型。在美國支持下，巴蒂斯塔於1952至通過軍事政變再次上台，實行軍事獨裁。在其獨裁統治期間，他解散議會，廢除1940年以來的初步具有憲政民主體制的憲法，制定了「憲法條例」和反勞工法，禁止政黨活動和群眾集會和罷工，還與美國簽定軍事互助條約。他從國庫竊取4000萬美元，與國外的資本建立裙帶關係，縱容黑手黨接管賭場等各種娛樂場所，而反對者多被處死，令古巴成了毒梟、皮條客和資本家天堂。古巴出現了財富嚴重集中的現象，民眾憤怒情緒滋長。

革命

1953年7月26日，以菲德爾·卡斯楚和勞爾·卡斯楚為首的約160名革命者進攻聖地牙哥的蒙卡達兵營和巴亞莫兵營，打響了古巴革命的第一槍，行動失敗後倖存者被捕，但在群眾壓力下又被特赦。之後，革命者以「建立古巴人的古巴」為口號，組建革命組織七二六運動，繼續反對巴蒂斯塔獨裁統治。1956年11月25日，卡斯楚兄弟、切·格瓦拉等82名革命者乘格拉瑪號遊艇從墨西哥返回古巴，後赴馬埃斯特臘山區開展游擊戰爭。1957年3月，安東尼奧·埃切維里亞等人攻打總統府，建立三一三革命指導委員會。1958年2月，福雷·喬蒙領導遠征軍開闢新戰線。見到巴蒂斯塔政權氣數將盡，美國於1958年3月14日開始對其施加武器禁運，此後，革命者衝出馬埃斯特臘山，發動總攻，聖塔克拉拉被占後，巴蒂斯塔逃往葡萄牙。同日，即1959年1月1日，起義軍進入哈瓦那。次日，宣布成立革命政府。
革命的頭一年，卡斯楚政府實施了包括土地改革在內的國有化改革，推廣集體農業。原本美國掌握古巴40%的甘蔗田、幾乎全部養牛場，90%礦場和80%的公共事業。包括這些在內的全部私人資本總計250億美元，全部收歸國有，這導致美國於1961年與其斷交，並對古巴實行經濟、貿易和金融封鎖，關鍵的蔗糖出口和石油、零件的進口中斷。此前古巴進口物資的三分之二依賴美國。4月16日，卡斯特羅宣布古巴成為社會主義國家。17日，美國中央情報局派出1500名僱傭兵登陸吉隆灘，試圖入侵豬灣，19日失敗。雖然蘇聯在古巴飛彈危機中的妥協令古巴不滿，但迫於美國威脅，古巴還是投向了蘇聯為首的共產主義陣營，更於1972年加入經濟互助委員會。1976年舉行公民投票通過憲法，確立了社會主義制度，同年12月召開第一次全國人民政權代表大會，取消總統制，設立國務委員會。1960年至1985年期間，該國人均國內生產總值平均每年增長3.1％，1985年超過3000美元，遠超拉美其他國家1.8％和2200美元的平均值。
1990年8月，政府宣布國家進入「和平時期的特殊階段」。在這段時期，石油和器材的短缺導致古巴農業一度衰竭，斷電和飢餓變得普遍。1991年蘇聯解體後，古巴失去每年40億到60億美元的經濟援助。美國於1992年和1996年相繼出台了《托里切利法》和《赫爾姆斯-伯頓法》等旨在阻斷外界與古巴的貿易與投資的經濟制裁法案，以圖古巴像東歐一樣以資本主義制度取代社會主義制度。但古巴仍堅持社會主義道路，堅持共產黨的領導，堅持計劃經濟。1993年起，古巴開始進行改革，每年均有新的改革舉措出台。1997年10月，古共五大提出把經濟工作放在優先地位。
勞爾·卡斯楚在2011年4月的古巴共產黨第六次全國代表大會上當選中央委員會第一書記，正式接替其兄長菲德爾成為古巴黨政軍最高領導人。他接掌政權之後通過推行一系列經濟改革措施提振經濟和人民生活水平，並廢止領導人任期終身制。
米格爾·迪亞斯-卡內爾於2018年4月接任國務委員會主席的位置，為古巴共和國歷史上首位1959年古巴革命後成長起來的國家領導人以及首位非卡斯楚家族的領導人。

地理

古巴陸地由古巴島，青年島以及大大小小共4,195個島嶼組成，古巴島為主島，周圍環繞四個較小的島群，包括西北海岸以外的科羅拉多群島、主島中北段大西洋沿岸以外的薩瓦納 - 卡馬圭群島、中部南岸外的王后花園群島和北部南岸外的卡納雷奧斯群島。
古巴的領土總面積為110,861平方公里。古巴島形狀狹長，從西端的聖安東尼奧角到東端的邁西角，長度為1,225公里，最寬處寬約210公里，最窄處不到32公里，平均約80公里，全島面積為105,006平方公里，是加勒比海中最大的島嶼，世界第17大島。地勢比較平坦，山地只占總面積的1/4，無獨立山丘，可耕地達6.6萬平方公里，利於發展大規模機械農業。主要山脈為東南部的馬埃斯特臘山脈、中部的埃斯坎布拉伊山脈和西部的瓜尼瓜尼科山脈，存在喀斯特地形，有險峻的石灰岩山地和岩洞。哈瓦那周邊的丘陵地覆蓋著石灰岩風化土，是肥沃且排水良好的種植業用地。最大山脈馬埃斯特臘山脈沿著南部海岸延伸250公里，南坡陡峭而北坡較平緩，其主峰圖基諾峰海拔1,974米，是全國最高點。由於古巴島形狀狹長，其河流往往短淺湍急，不利於航運，但利於水力發電。位於東部的考托河全長370公里，為最大河流，中、下游約110公里可通航，滋潤著重要的稻米、菸草和甘蔗種植區。主島曲折的海岸線全長3,735公里，峽灣、海灣、沙洲、紅樹林、珊瑚礁、濕地、大小岬角與半島構成了多樣的景觀，近海有7萬平方公里的大陸棚。多天然深水良港，哈瓦那港條件尤佳。古巴第二大島為青年島，面積為3,056平方公里。

氣候

受墨西哥灣暖流增溫增濕影響的當地氣候為熱帶草原氣候，氣溫年較差相較於日較差很小，季節變化由降水量決定。旱季從十一月持續到次年四月，雨季從五月持續到十月。旱季時全國受乾燥、單一的東北信風吹拂，氣候比較溫和，適宜旅遊。雨季時東南信風將大西洋上空的濕潤氣流帶到島上，平均相對濕度高達90%左右，加強了悶熱感。早晨的濕度可高達約95%，到正午有所下降。
平原地區的一月平均氣溫為23°C，七月為27°C，東部海岸的年均最高氣溫高達34°C，馬埃斯特拉山頂部約為20°C。極端最高氣溫38.8°C，於1999年4月17日在胡卡利托錄得；極端最低氣溫0.6°C，於1996年2月18日在巴伊諾阿錄得。哈瓦那的年平均降水量為1,190毫米，在特立尼達山區和青年島可達2,000毫米，而馬埃斯特臘山脈東側的關塔那摩則少於1,000毫米。雨季的同時，特別是在八月到十月間，颶風頻發。降水分配不均常會造成嚴重的旱澇災害。

動植物

古巴的氣候條件培育了多樣的熱帶植物，有超過6,500種種子植物。東部的森林尤為廣闊，有王棕等棕櫚科植物30餘種。盛產貴重的硬木，有桃花心木、紅木、檀木、墨水樹、古巴松等。古巴森林覆蓋率持續增長，2011年達25%。
硬毛鼠和各種蝙蝠廣布於古巴。137種鳥類中具代表性的有禿鷹、蜂鳥、火烈鳥、野生火雞、金剛鸚鵡和雀科鳴禽。105種爬行動物全部無毒，包括古巴彩龜、美洲鱷和特有種古巴鱷。魚類和甲殼動物中，珊瑚礁魚類、陸地蟹、鯊魚、鯛魚和金槍魚的種群數量相當豐富。

政治

古巴共和國是現今少數幾個由共產黨執政的社會主義國家之一。古巴1976年的憲法規定該國為社會主義共和國。1992年的憲法規定該國由何塞·馬蒂思想和馬克思列寧主義指導，2002年追加「社會主義體制不可動搖」一條。古巴共產黨為「社會與國家的領導力量」，作為黨和國家最高領導人的古巴共產黨中央委員會第一書記兼任古巴國務委員會主席（國家元首）兼古巴部長會議主席（政府首腦）和古巴革命武裝力量總司令，該職務和國務委員會的31名委員均由全國人民政權代表大會選舉產生。國家元首和政府首腦任期五年，可任兩屆。
全國人民政權代表大會為古巴共和國最高權力機關，609名委員享有立法權和修憲權。每屆任期五年，每年舉行兩次例會。下設的國務委員會是全國人大休會時行使立法權的領導集體。地方設有省級、市級人民政權代表大會，委員任期兩年半。大會候選人由公民投票認可，所有16歲以上沒有因精神疾病或刑事犯罪失去投票資格的公民都可以使選舉權，目前古巴全民投票率均在90%以上。憲法第131條規定：「選舉是自由、平等和無記名的」。第136條規定：「獲得選區內超過半數有效票的候選人才能當選為人大代表。」半數被提名人在公共會議上被提名並接受選舉委員會核准，其餘由社會團體（如工會、農協和學生會）提名。通過不記名投票和公開計票，得票最多者獲得相應的議席。
1992年修訂的古巴憲法將組黨行為非罪化，但包括古巴共產黨在內的任何政黨都不被允許在古巴提名候選人或參與競選活動。古巴共產黨是該國執政黨，是社會和國家的領導核心，青年共產主義聯盟是其有力的下屬組織。該國憲法明文禁止任何反對派團體存在，古共召開過6次黨代表大會，2011年有約80萬名黨員。議會中至少有一半議員為黨員，其餘議員為無黨派人士。反對黨在國外進行抗議和集資，國內的反對勢力微乎其微。
最高人民法院作為國家最高司法部門，受理所有自省級法院提出的上訴。最高法官由全國人民政權代表大會選出，各省區有下級法院。威脅國家安全的罪行由特別法庭受理。
2018年7月14日，古巴共產黨中央機關報《格拉瑪報》披露古巴紐憲法草案要點，包括規定國家元首任期不得超過十年，並且承認私有財產權神聖不可侵犯。古巴紐憲法規定，古巴領導人只能連任兩屆，每個任期為五年。新憲法提出「規定古巴國家主席和副主席的職務」。古巴將新設原先被廢除的古巴總理職務；此前，國家元首被稱為古巴國務委員會主席，政府首腦被稱為古巴部長會議主席。《格拉瑪報》稱，古巴憲法草案首次提出禁止性別歧視，承認私有財產權。
新憲法將不再提及建設共產主義的目的，改為「致力於實現社會主義」；同時古巴共產黨仍將是「社會和國家的領導力量」。新憲法在2018年7月22日至23日舉行的古巴全國人民政權代表大會會議上投票表決。新憲法修正案12月22日獲得古巴國會批准，於2019年2月24日全國公投獲得通過。
2019年7月13日，古巴第九屆全國人民政權代表大會第三次常規會議一致通過新的《古巴共和國選舉法》，即日生效。根據新憲法與新選舉法，古巴將設國家主席（國家元首）和總理（政府首腦）職位，國家主席由全國人民政權代表大會選舉產生，每屆任期5年，可連任兩屆，總理經國家主席提名後由全國人大任命。1976年頒布的現行憲法規定，古巴國務委員會主席（國家元首）兼任部長會議主席（政府首腦），任期不受限制。2019年4月，古巴頒布新憲法，取代了1976年頒布的現行憲法。時任古巴國務委員會主席兼部長會議主席迪亞斯-卡內爾當天在會上說，新的國家主席將於今年10月選舉產生，今年底前將產生新的總理和內閣成員。當天，古巴全國人民政權代表大會還表決通過了新的《國家象徵法》和首部《捕魚法》。古巴第九屆全國人民政權代表大會在2019年10月10日宣布，現任古巴國務委員會主席兼部長會議主席迪亞斯-卡內爾當天當選古巴共和國主席。

軍事

古巴政府軍稱為古巴革命武裝力量。2006年，軍費占古巴國內生產總值的3.8%。，裝備得到中國和朝鮮的供應。古巴是一個長期實行義務兵役制的國家，年滿17歲的男青年均有服兵役的義務。服役期1年或2年，長度取決於是否被高等教育機構錄取。年滿17歲的女性公民如果自願，並符合軍隊需要，也可參軍服現役。
卡斯楚曾建立起僅次於巴西武裝力量的拉美第二大武裝力量。從1975年到1980年代末，蘇聯的軍事援助使古巴提升了軍事能力，使古巴軍隊有能力介入亞非拉國家左翼反對派或政權的行動。但隨著社會主義陣營的瓦解，古巴失去軍援，被迫裁軍，軍隊人數由1994年的23.5萬人縮減到2011年的約8.5萬人。從此，軍隊除支援國家經濟建設外，還直接開辦企業，其目的在於減輕政府的軍費負擔，並給予政權元老和高級軍官好處以維繫軍內團結。古巴革命武裝力量使用的蘇制武器和本國開發的輕武器與美軍裝備的差距正在擴大。
古巴陸軍2007年的兵力為3.8萬人。部隊可得到一個空防高炮團和一個地對空飛彈旅的支援。地面部隊的主要武器裝備包括900輛蘇制T系列坦克、700輛裝甲運兵車、500門機動火炮等。古巴軍隊還擁有多種飛彈，其中包括防空軍裝備的300枚蘇制地對空飛彈。古巴空軍的員額約八千人，編為6個飛行中隊，裝備110架米格系列戰鬥機和45架攻擊直升機。古巴海軍約有三千軍人，只有一些小型艦隻，包括一支550多人組成的海軍陸戰隊。此外還有準軍事部隊共110餘萬人，其中地方民兵100餘萬人、勞動青年軍6.5萬人、民防部隊5萬人、國家保安隊2萬人、邊防警衛隊6500人。

外交

古巴政府認為，古巴遵守國際法的基本原則：尊重各國的主權、獨立和領土完整，支持民族自決、各國平等，反對干涉別國內政。認為國際合作應在平等基礎上互惠互利，堅持和平共處，遵守《聯合國憲章》。古巴外交政策的基礎是國際主義、反帝國主義和團結第三世界國家。古巴政府譴責任何霸權行為，如使用或威脅使用武力、單方面採取強制措施和一切形式的恐怖主義，包括國家恐怖主義。
古巴與180個國家有外交關係。在116個國家駐有143個外交代表處，其中有114個大使館、和2個總領事館、19個領事館、4個辦事處、4個國際組織代表團。2015年，美國把古巴從「支持恐怖主義的國家」名單中除名。2015年7月1日，美國總統歐巴馬宣布美國與古巴正式恢復外交關係。7月20日零時起，兩國正式恢復邦交，兩國在對方的利益代表處升格為大使館。2016年3月，美國總統巴拉克·歐巴馬訪問古巴。這是繼1928年1月時任美國總統卡爾文·柯立芝訪問古巴之後，美國總統又一次訪問古巴。古巴是少數幾個將朝鮮民主主義人民共和國視為朝鮮半島唯一合法政權而不承認大韓民國的國家。
為了拓展國際生存空間，革命勝利以來，古巴一直奉行國際主義。它是不結盟運動的重要成員，1979年在哈瓦那舉行了不結盟運動第六次首腦會議。古巴支持其他國家的共產主義革命和民族解放運動，是蘇聯代理人戰爭的主要支援者。古巴曾於1961至1965年支援阿爾及利亞革命並取勝，曾向安哥拉派出數萬軍隊，與南非種族隔離政權對抗，促使納米比亞獨立。古巴在一些國家遭遇了挫折，它在格瑞那達曾被美軍擊退，而得到卡斯楚親自指導的阿連德政府也被軍事政變推翻。古巴也參與過南葉門、衣索比亞、幾內亞比索和莫三比克等國的衝突。
在蘇聯解體後，由於缺少外援，古巴減少了對國際事務的介入。但堅持派出醫生、教師和農業技術人員支援開發中國家，也向受災國家無償提供各種人道主義援​​助。有數萬名名古巴醫務工作者在國外工作，包括多達三萬名經由石油換醫生計劃在委內瑞拉工作的醫生。超過1.8萬名在車諾比核事故中嚴重受害的兒童在古巴接受了免費療養。自海地大地震發生以來，古巴醫生在這個國家已經接診達200萬人次。作為美洲玻利瓦爾同盟的創始國，古巴支持促成拉美、加勒比地區國家經貿合作一體化，反對美國主導下的自由貿易協定。古巴得到了拉丁美洲各左翼政府掌權的國家，特別是巴西、委內瑞拉和玻利維亞的支持。中國、越南和日本是古巴在亞洲最主要的貿易夥伴，民間交流也較頻繁。
與於1996年頒布《古巴自由民主團結法》的美國相對，從1992年開始，聯合國大會每年都通過要求美國解除對古巴的制裁的決議。巴西總統迪爾瑪·羅塞夫表示，加強同古巴在各方面的合作是反對美國封鎖古巴的最好方式。古巴政府否認美國租占關塔那摩灣的合法性，因此從1960年以後一直拒絕收取美國的租金，並認為美國歸還該地是古美關係正常化的五個基本要求之一。
2008年，歐盟與古巴恢復全面關係和雙邊合作，而美國則以古巴「拒絕走向民主化並尊重人權」為由，繼續對其實施貿易禁運。美國總統貝拉克·歐巴馬於2009年4月17日表示，將尋求美國與古巴關係新開端，取消了對古巴裔美國人到古旅行和匯款的限制。2014年，古巴與美國達成協議，雙方同意通過談判實現兩國外交關係正常化。
2015年8月14日美國駐古巴大使館升起了國旗，暌違54年後兩國復交。
2016年3月20日，美國總統巴拉克·歐巴馬歷史性訪問古巴，是88年來首位訪問古巴的在任美國總統，象徵古巴與美國的關係解凍。

經濟

古巴政府以社會主義原則實施計劃經濟，大部分生產資料由國家控制，並且大部分勞動力為國家所僱傭。蘇聯解體後私有產業有所發展，在2006年約77.5％的工作從屬於公共部門，剩下的約21.5%從屬於私有部門，而在1981年，這個比例約為91.8％比8.2％。投資需要符合專門的條件，多數商品的價格由國家決定。2013年7月，平均月收入為466古巴比索，約合19美元。古巴維持著低失業率和低通貨膨脹率，但多年來貿易逆差較重，償還外債能力有限。
雖然不再維持單一作物經濟，但如今古巴的經濟結構仍然相當簡單，且經濟一直依賴某一國家，使國家經濟易受自然災害和國際環境衝擊。據估計，委內瑞拉對古巴2008年至2010年國內生產總值的貢獻率超過20%。政府逐步實施以出口替代進口的發展戰略，希望通過吸收外資來增加古巴的外匯收入和創造就業機會。建於馬列爾港的發展特區是古巴首個自由貿易區。
古巴有一個雙貨幣系統，薪資與市場主要使用古巴比索（CUP），在旅遊經濟中使用比美元幣值稍高的可兌換比索（CUC）（2004年取消美元自由流通以前可兌換比索與美元等值）。每個古巴家庭都有供應本，憑本每月供應最基本食品和日用品，並象徵性收費。
蘇聯和經濟互助委員會的解體使古巴失去了巨大的蔗糖補貼市場和廉價石油的供應者。從1989年到1992年，國民生產總值滑落35％，人均收入下降39％。面對這場叫做「特殊時期」的經濟危機，古巴逐步而有限度地開放了市場，以緩解食品、日用品和公共設施的嚴重短缺。允許一些零售業和輕工業出現私營業者，並開放了旅遊業。
2010年古巴的出口額為19.02億美元，中國大陸占39%，委內瑞拉占12%，西班牙占9%；進口額25.45億美元，中國占42%，巴西占16%，加拿大占15%。進入21世紀，中國逐漸取代加拿大等國，成為古巴最重要的進出口夥伴。主要出口物資為鎳、蔗糖、菸草、醫療產品、魚類、柑橘和咖啡。主要進口燃料、機械、電器、交通工具、衣物和農副產品。目前古巴持有債務約223.6億美元，約占國內生產總值的34%。
提交古共六大審議的《經濟社會政策方針》草案指出，古巴處於歷史上最嚴重的困難時期：1998年至2008年發生的16次颶風使國家遭受206.64億美元損失，嚴重旱災造成13.5億美元損失，再加上美國對古巴持續近半個世紀的經濟、金融和貿易封鎖導致的上千億美元損失，不改革原有體制，國家經濟就有崩潰的危險。2011年4月，古巴通過經濟改革計劃，明確古巴經濟體制繼續以基本生產資料社會主義全民所有制及依據個人能力和勞動進行分配的社會主義原則為基礎。住房、機動車買賣解禁，提高農產品收購價格，決定實行政企分開，並計劃廢止糧食、香菸補貼和貨幣雙軌制。為提高生產率，減少國家負擔的各項補貼，國營企業裁員50萬。將個體工商業者的經營許可範圍由29個擴大到178個，以便吸收國營企業的下崗員工。一年之內，個體戶的數量幾乎翻了一番，超過35萬戶。針對他們，2013年政府全面恢復了稅收制度。

產業

據2015年版《世界概況》，古巴國內生產總值的構成如下：農業占4%，工業占23.5%，服務業占72.7%。
菲德爾·卡斯楚曾提出要在1969年實現產糖一千萬噸的奮鬥目標。當時，蔗糖業是古巴唯一的支柱產業。政府把整個古巴的人力和物力動員到了極限。1970年7月24日，甘蔗收穫期結束，政府宣布產糖850萬噸，達到該國蔗糖歷史最高年產量。因乾旱、颶風、國際糖價持續低迷和能源短缺等因素，古巴蔗糖工業陷入衰退。政府於2002年對食糖工業實行調整，把甘蔗種植面積削減到原來的60%，大量關閉糖廠，2011年古巴原糖產量降至110萬噸。目前，該國積極開發和生產甘蔗乙醇。
古巴的藥品進口減少計劃始於1991年，現有先進的生物醫藥技術，1991年以來，古巴在全國各地建立了280個生物製劑中心。已經有包括干擾素、生長素、抗體藥物和抗癌藥物在內的約38種生物醫藥產品出口到包括英國、加拿大甚至美國在內的近50個國家和地區。古巴生產的B肝疫苗被世界衛生組織列入了聯合國採購名單。
古巴生產的雪茄普遍被認為是雪茄中的極品，每年創造產值在4億美元左右，約占據國際市場頂級雪茄銷售的70％。其優勢在於比那爾德里奧省適宜菸草生長的小氣候和紅壤，同時歸功於當地雪茄製作人的手藝和多年來選拔優秀煙種的傳統。古巴現有35個雪茄品牌，500多個品種。來自中國大陸、東歐和中東等新興市場的需求使得該產業從國際金融危機和多國出台禁菸令的影響下恢復，其中中國大陸已成為僅次於西班牙和法國的古巴雪茄第三大銷售地。同時，位於全球品牌飲料銷售排名第25位的「哈瓦那俱樂部」朗姆酒的銷量仍保持10%以上的年增長率。
1996年，古巴建立了免稅區和工業園區，發展了冶金、製衣、農業機械、電子技術、建築材料和化工產業，提高輕工業品自給率。傳統上，除了甘蔗和菸草，大米、海鮮、蜂蜜、咖啡、馬鈴薯、菜豆、柑橘和畜產品也是古巴主要的農副產品。糧食依賴進口，長期實行定量供應，蘇聯的解體迫使古巴通過「復古農業」改變依賴蘇聯補貼燃料的農業生產方式，在占國土面積約一半的可耕地上，實際種植面積約為500萬公頃，農業從業人員收入可比公務員收入高2倍以上，但農業人口不足全國人口的9%。政府從2008年起實施農業改革，以承包形式向農民提供閒置土地，提高土地使用面積和利用效率。2014年古巴糧食自給率達到六成以上。為緩解農藥缺乏和環境污染的壓力，在有機農業工作組和各個食蟲動物與昆蟲病原微生物生產中心的支援下，古巴目前有大約60％的農民從事種植業與畜牧業一體化的有機農業生產。獨特的城市農業系統也是彌補蘇聯解體後農產品進口的空缺的一個手段。

礦產與能源

古巴礦產資源豐富，其中尤其重要的是鎳、鉻、銅、鐵、錳。此外也開採硫磺、鈷、硫鐵礦、石膏、石棉、石油和石灰石。地下資源是政府所有的財產。其中鎳的儲量居世界第二，僅次於俄羅斯。古巴是世界第五大精煉鈷生產國。據美國地質調查局估計，北古巴海盆存有大約46億桶石油和9.8萬億立方米天然氣。2012年2月初，古巴深海商業採油計劃正式付諸實施。
古巴鎳產品在全球鎳市場佔有6.4%的份額，對出口總額的貢獻約為25%。切·格瓦拉鎳礦廠每年鎳成品產量達到三萬噸，占古巴鎳總產量的40%左右，主要保證中國和加拿大市場的需求。
2006年上半年古巴石油日產量為7.6萬桶/天，而石油消費量為20.9萬桶/天。大部分石油產自北部的馬坦薩斯省，原油主要是重質高硫原油，因此該國的煉油廠需要對原油進行特殊處理才能進行加工。古巴通過國家投資或與外國企業合作的方式重點投資電力和石油領域。目前委內瑞拉以優惠價格每天向古巴出口110,000桶石油，換得44,000名古巴的醫生、教師和技術人員。
1989年，古巴的家庭電力普及率為96％。1993年5月，古巴國會通過「國家能源發展計畫」，設定以提升能源效率、國內石油開採、糖業生質能等3大主軸發展，分散型再生能源供應體系也開始陸續建置。此時古巴基本仍依賴11座老舊大型火力發電廠，電力需求問題未有效解決。2004及2005年發生全國性嚴重停電後，古巴政府展開「能源革命」。6個月內，境內900萬顆傳統燈泡幾乎完全替換成省電燈泡，並實行家電以舊換新。2年內，全國煤油、液化石油氣、汽油使用量分別下降了34％、40％和80％。在政府補貼下，每月用電量在100度以內的用戶每度電支付約0.38美分，超用部分施以懲罰性超高累進費率，300度以上的用電價格高達原本的14倍。
2006年政府在全國裝設1,854座微型柴油發電廠，以解決由颶風和設備老舊造成的停電問題。4,000具緊急備用供電系統被裝配在醫院、農場、學校等重要場所，目前古巴分散型發電裝置容量比例居全球第二，僅次於丹麥。目前古巴正積極導入生質能氣化複循環發電等第二代生質燃料技術，以合資創投方式興建5所裝置容量約32百萬瓦的蔗渣發電廠。在2,364所學校引進太陽能發電的舉措獲2001年聯合國全球500佳環境獎肯定。古巴在2005至2007年間，達成18％的減碳成果，遠超過京都議定書制定的5.2％減碳目標。

旅遊業

1959年革命勝利後的30年內，古巴只接待來自蘇聯和東歐國家少數客人。自1990年代旅遊業開放以來，該國旅遊業發展迅速，已成為拉美地區第九大旅遊目的地國。1994年，古巴成立旅遊部，在1990年和2000年間，超過35億美元用於投資興建旅遊設施。1995年，旅遊業收入超過了蔗糖業收入，成為該國最重要的收入來源。國際遊輪的重返帶來了大批遊客，2010年，古巴共接待外國遊客250萬人次，其中加拿大遊客達94.5萬人次，獲得了約24億美元的收入。雖然古巴期待更多美國遊客的到來，但在《赫爾姆斯-伯頓法》制約下，美國遊客數量非常有限，主要是探親的古巴流亡者，此外每年有不到三萬名美國人非法前往古巴。除了傳統旅遊，醫療旅遊也受到重視，2005年，有超過19,600位遊客在古巴的收費國際醫院接受治療，受歡迎的項目包括泥療、特殊體檢以及治療色素變異視網膜炎、白斑病、帕金森病、多發性硬化症等疑難病。
哈瓦那舊城有著各個時期的建築，從西班牙殖民時期的巴洛克建築到受美蘇影響而出現的新古典主義建築和裝飾主義建築，這使其被列入世界文化遺產。由於街道狹窄，無法滿足美國遊客對酒店和娛樂場所的需求，巴蒂斯塔政權決定拆除哈瓦那舊城。不過，該計劃最終因為革命而擱淺。巴拉德羅擁有超過20公里的白沙灘，2008至2011年接待的國際遊客均超過一百萬，該地旅遊業收入占全國旅遊總收入的42%，現有49家酒店，86.9%的酒店都是四星級或五星級水平。

交通

古巴有約49,000公里的公路，其中鋪面公路14,478公里，高速公路682公里，中央公路橫貫古巴島。古巴是加勒比島國中唯一有客運鐵路的國家，鐵路長14,838公里，其中一半以上為甘蔗運輸專線，有電氣化鐵路147公里，2010年5月，古巴政府宣布廣泛的計劃來修復鐵路網，新買的機車車輛，並開放四個中心培訓鐵路工人。海運船隻117艘，總噸位140萬噸。有16個商業港口和23個輔助港口，其中較大的有7個。古巴一度為加勒比地區最大的海運國家，但由於經濟互助委員會解散，海運量大幅下降。哈瓦那港和聖地牙哥港為主要港口。共有20個機場，其中11個為國際機場。2012年，古巴航空公司有13架現役客機，除了三架空中巴士A320-200型客機，均為俄羅斯和烏克蘭所制。它以哈瓦那何塞·馬蒂國際機場為總部，與加拿大、墨西哥、西班牙、俄羅斯、委內瑞拉等15個國家通航，共有35個目的地。也有很多外國航空公司經營直航古巴航線，美國與古巴之間沒有正常的商業航線，運營形式為包機，美國政府在外交官遭到聲波攻擊的事件之後恢復禁止美國公民獨自前往古巴。
以前古巴的高檔車不多，主要集中於外國常駐機構、租車行。汽車多為老爺車，車況較差，需要頻繁維修，且往往沒有空調，不過這樣的經典老車經常出現在古巴街頭，形成觀光風情。允許機動車買賣後，現代的高檔車開始增多，但廉價的中國大陸吉利汽車在當地有一定地位。主要交通工具是客車、計程車和火車，部分城市主要交通工具還有自行車和馬車（馬車是除哈瓦那和巴拉德羅以外古巴各大中城市的常見交通工具）。古巴的計程車樣式不一，甚至包括廉價的人力三輪車，私車載客非常普遍。供外國遊客乘坐的「椰子計程車」（西班牙文：CocoTaxi，外形像椰子的機動三輪計程車）價格較高。2012年，私人運營計程車執照恢復發放。外觀奇特、條件欠佳的「駱駝巴士」已退出哈瓦那歷史舞台，被用來加強其他地方的公交系統，取而代之的是來自中國大陸的宇通客車，亦有少部分為阿根廷生產的依維柯牌客車及巴西生產的奔馳客車，但公交運力依舊不足，車內經常十分擁擠。古巴的公車也可謂是真正的「公車」，古巴交通管理法規規定，掛藍色牌照的公車如有空座位，遇有人搭車且搭乘人方向相符的情況下應允許乘坐，否則百姓可以上告。古巴的校車基本上是來自美國及加拿大的二手校車，一律漆成黃色。

人口

截至2012年底，古巴全國人口為11,167,325人，是人口最多的加勒比島國，人口密度每平方公里102.3人。古巴人的平均年齡為35.1歲，16.3％的人口超過60歲，75％的古巴居民居住在城市，即846.5萬餘人，農村人口為277.5萬餘人。與之前相反，女性占總人口的50.1%，略高於男性所占比例。古巴是美洲人口出生率最低的國家，2012年每千人中出生9.96人。人口總數從2006年起呈現出微弱減少趨勢。由於育齡婦女生育率下降，今後人口老齡化將日趨嚴重。60歲及以上人口占總人口的18.3%，0~14歲人口占17.2%。可就業人口502萬人，占15歲及以上人口的54.3%。從2002到2012年，居民居住單位數量增長了9.9%。
古巴白人的祖先主要來自西班牙的加那利群島、加利西亞、安達魯西亞和加泰隆尼亞，而古巴黑人的祖先基本來自西屬幾內亞的黑奴交易中心。還有少量亞裔居民，主要是來自福建和廣東的華工後裔，古巴革命打破了種族的階級界限，這促進了人種融合，即混血人種比例的增長。

教育

古巴的教育普及程度在整個拉美國家中名列前茅。教育支出常年占財政支出的一成左右。學生完成9年義務教育後，可通過考試升入大學預科學校或職業技術學校，落榜考生當年有一次補考機會。各級學校均為公立，一律免學費和書本費，還免費提供伙食和校服。小學入學率為100%，受過高等教育的占受教育人數的57%，1957年的識字率為76.4％。1961年底，卡斯楚政府宣布完成掃盲運動。如今古巴的識字率達99.9%，領先全球。
高等教育機構共63所，包括大學、專科學院、高等師範院校和高等職業院校，建於1728年的哈瓦那大學是古巴最重要的高等學府，包含經濟學、自然科學、人文科學等領域，有14個研究中心。由古巴高等教育部運作的遠程教育系統為農民提供下午和晚間課程。古巴接收不少開發中國家的留學生學習西班牙語和醫學等專業。
在革命中有大批教師移民國外，造成師資緊缺。為此古巴政府在城鄉建立起一批師範學校。政府還將巴蒂斯塔統治時期的69座兵營改建成學校。到60年代末教育得到普及。2000年年初，聯合國教科文組織在一份報告中讚揚古巴小學生的語言課和數學課成績在被調查的13個拉美國家中得分最高。2002年年初，古巴政府提出新的教育體制改革計劃，要求將每班學生數縮減至15～20名，在各教室配備電視，在各級學校中開設計算機課，並對高中生進行更加直接的專業教育。此外，在兩個全國性頻道中每天分別播出10小時和12小時的教育節目。在聯合國兒童基金會支持下，政府開展了一項全國範圍內的早期教育計劃，名為「教育你的孩子」，為0—6歲兒童提供基於社區的服務。
教育強調政治意識形態，「勤奮、自律、愛國」是所有中小學的校訓。有特色的小學課程包括舞蹈、園藝、健康衛生、古巴革命史、棒球和西洋棋。城市中學生要定期到農村寄宿，參加收穫農作物的義務勞動，而農村基礎中學實行半日學習半日勞動制。
古巴的教育也面臨一定的困難，比如教材等教學用品的缺乏。學生用完教材後，需將其交給下一屆學生繼續使用。

媒體

古巴的媒體都是國有的，由中央和各市政府掌管，政治信息由古巴共產黨監管。拉丁美洲通訊社是古巴官方國際通訊社，創建於1961年，在全世界設有37個分社。國家通訊社創建於1974年，主要負責國內新聞報導。 
古巴廣播電視協會（ICRT）控制著廣播和電視節目。全國共有各級電視頻道38個。國際性電視頻道為古巴電視台國際頻道（Cubavisión Internacional）；全國性的電視台有古巴電視台（Cubavisión）、起義電視台（Tele Rebelde）、教育頻道（Canal Educativo）、教育頻道二台（Canal Educativo 2）和綜合頻道（Multivisión），以上電視台24小時不間斷播出。此外各省和一些城市也有地方電視台。電視台播放連續劇、喜劇、電影、紀錄片、體育節目、音樂節目、新聞和政論節目，其中很多節目來自巴西、美國和西班牙。古巴的第一個廣播電台開播於1922年8月22日。目前有91個廣播電台：一個國際台，6個國家台，18個省屬台，66個市屬台，遍布全國各地。從2013年1月20日起，南方電視台每天晚上8點到第二天下午4點半的節目在古巴同步播出，該電視台由一些拉美國家政府資助，總部設在委內瑞拉卡拉卡斯，旨在推動拉美一體化。為觀看外國節目，有不少古巴人私下安裝衛星天線和開設影視庫。
《格拉瑪報》（GRANMA）是古巴共產黨機關報，創辦於1965年10月，發行量70萬份；《起義青年報》（Jóven Rebelde）是共青聯中央機關報；《勞動者報》（Trabajadores）是中央工會機關報；《波希米亞》（Bohemia）周刊創於1908年5月，每期發行30萬份。《先鋒》、《我們還年輕》和《Zunzún》是三份青少年雜誌。也有一些網絡媒體。

網際網路

古巴從1996年開始通過衛星信號提供網絡寬帶服務，但以往任何試圖擴大古巴網際網路連接的舉動，都需得到執行對古巴經濟制裁的美國財政部的許可。由於衛星接入昂貴而緩慢，且政府態度謹慎，長期以來網際網路發展很慢。目前，古巴的網際網路連接率排美洲最末，約16%的古巴人使用網絡，其中多數都只能在指定的單位、學校或青年計算機俱樂部上國內的區域網，僅有2.9％的古巴人能在國內不受限制地瀏覽世界各地的網頁。為了提高網速，連接委內瑞拉、古巴和牙買加三國的ALBA-1海底光纜系統自2012年8月投入使用，帶寬為640Gb/秒。2013年1月10日，古巴啟動了海底光纜接入網際網路的調試工作，以確保該通信系統正常運行。
出於對網絡異見分子的擔憂，古巴建立了一些類似於西方熱門網站的仿品。RedSocial（意為社會性網絡）是與Facebook相似，但由古巴網民專用的社交網站。基於Wiki技術的網絡百科全書EcuRed則反映著左翼意識形態。該網站於2010年12月建立，至2013年1月有超過十萬個條目。同時，親政府的「革命」博客作者進行著針對異見分子的「反擊戰」。
直至2015年7月初，古巴政府終於在全國範圍內開放了35個公共無線上網點，意味著古巴人開始可以使用Facebook和Twitter。
2018年12月6日，古巴首次開通手機網際網路，雖然價格不菲，但還是有530萬個手機上網用戶選擇激活了帳戶，人數占到古巴全國人口的約50%。當地時間6日早8點，古巴公營的Etecsa通訊公司的用戶如果持有以53或者52開頭的電話號碼，就可以使用手機上網了，整個安裝和開通過程需要3天。在價格方面，1MB需要花費10美分，套餐的話從7美元600MB到30美元4GB不等。報導稱，目前古巴公營單位的平均工資水平是一個月30美元，因此購買手機上網服務比較昂貴。

文化

古巴如同一個熔爐，融合了以傳統西班牙文化和非洲文化為主的多種移民文化，也融入了濃厚的政治氣氛。

美術

古巴畫家於二十世紀初嶄露頭角，其中主要的畫家有深受畢卡索讚譽的華裔畫家威爾弗雷多·林（中文名林飛龍，有作品被選入紐約現代藝術博物館和馬德里索菲亞王后國家藝術中心博物館）、雷內·波托卡雷羅、阿米莉亞·佩萊斯等，他們都是先鋒派藝術家。重要的當代畫家有托馬斯·桑切斯、何塞·貝迪亞、阿圖羅·昆卡、羅伯托·法貝羅、納爾遜·多明格斯、埃爾內斯托·佩納等等。革命後，古巴出現了大量用於鼓舞群眾鬥志的革命宣傳畫。雖然藝術創作受到社會主義寫實主義的強烈影響，但不同於東方社會主義國家的傳統，古巴的先鋒藝術並未受到政府壓制，反而有機會出國展出。

文學

古巴文學在19世紀初開始發出自己的聲音，占主導地位的主題是獨立和自由。何塞·馬蒂引領了古巴文學的現代主義運動。古巴共和國成立後。一些流亡國外的革命作家回到祖國。這時有許多作家沉醉於自我表現，有些作家宣揚愛國主義，抨擊腐敗的政治。小說家卡洛斯·洛維拉在《將軍與博士》一書中譴責古巴出現的新貴族，表現堅定的反教權立場。米格爾·德·卡里翁發表了用自然主義手法寫作的抨擊資產階級道德觀的小說《誠實的女性》與反映下層社會生活的小說《不純貞的女人》。作家何塞·安東尼奧·拉莫斯發表了譴責帝國主義干涉與種族歧視問題的小說與劇本《沼澤》、《科阿伊巴伊》等。而尼古拉斯·紀廉則側重於批判現實的文學，作為黑人派運動的代表，他運用黑人民間詩歌的韻律或以黑人生活作為題材進行創作，表達對社會不公的抗議。1928年何塞·塔列特發表的《拉·侖巴》開創了黑人詩歌的先河。在20世紀30、40年代，文學創作更多地反映民族覺醒和反抗。
現代的古巴文學作品亦多表達對舊時代的譴責。阿萊霍·卡彭鐵爾，著有反映海地獨立戰爭的小說《人間王國》。小說家吉列爾莫·因凡特的代表作是揭露古巴獨裁者鎮壓人民的短篇小說集《平時和戰時一個樣》，以及反映古巴革命前夕哈瓦那生活的長篇小說《三隻可憐的老虎》。埃德蒙多·德斯諾埃斯的《沒有問題》描寫1952年巴蒂斯塔政變直至馬埃斯特臘山游擊戰，諾埃爾·納瓦羅的《在我們焦慮不安的日子裡》揭露憲警罪行。胡安·阿爾科查的《只有死人在行進》，描寫一群毫無理想的青年醉生夢死的生活。多拉·阿隆索的《無刺的土地》，反映土地改革問題。阿貝拉爾多·皮涅羅的《休息》，反映哈瓦那汽車工人的罷工鬥爭。達烏拉·奧萊馬·加西亞的小說《志願女教師》，反映古巴革命以後的掃盲運動。
1939年至1960年間，海明威在古巴定居，並稱自己為「普通的古巴人」。在此期間他寫下了聞名於世的代表作《老人與海》。

體育

體育是古巴的全民熱點，由於歷史上與美國的聯繫，古巴人較多地參與到流行於北美的運動中，而不是傳統上在西班牙語國家比較普遍的運動。其中棒球是最受歡迎的，其次有籃球、排球、板球和田徑等。古巴在業餘拳擊上居於主導地位，持續在國際比賽上取得獎牌。戴龍·羅伯斯曾是男子110米跨欄世界紀錄保持者。古巴政府1962年就宣布取消體育職業化，實行全民免費觀看各項體育比賽。
棒球和排球聞名世界。古巴排球的特點在於強勁的彈跳力和扣殺力，故有「黑色橡膠」之稱。而身著紅色球衣的棒球球員人稱「紅色閃電」。1951年起古巴成棒連續40次在世界盃、洲際杯、奧運及經典賽等國際賽都闖進決賽，贏過25次世界盃冠軍、10次洲際杯冠軍，在1992年、1996年和2004年三獲奧運會棒球金牌。2000年開放職棒球員參賽之後，古巴的棒球優勢不再，很難再一枝獨秀。2008年在荷蘭舉行的哈連杯，古巴竟兩度輸給美國大學明星隊，更是震撼國際棒壇。不過自2011年起，古巴棒球代表隊位列國際棒球總會世界排名榜首。
比較起來，古巴足球缺乏群眾基礎，自1938年後一直未能闖入世界盃，而整個古巴體育界面臨的球員叛逃問題更使其運作雪上加霜。僅在2008年的一場在與美國隊戰平的奧運會足球預選賽過後，就有七名古巴球員在美國職業足球大聯盟的引誘下叛逃。不過對歐洲聯賽、歐洲杯、南美解放者杯，特別是對2010年世界盃全部比賽的現場直播，已經使人們對足球的參與升溫。

音樂

古巴音樂是西班牙民族音樂和黑人歌舞文化的混合產物。頌樂是音樂形式的中心，在此基礎上衍生出許多其它音樂風格，如薩爾薩、恰恰恰、倫巴、曼波舞曲等等。三弦吉他誕生在古巴，而刮瓜、馬林巴和崩歌鼓則是源自非洲的樂器。早期的印第安原住民在殖民統治時期幾乎消失，唯一留下的音樂遺蹟是名為沙槌的打擊樂器，它也是其它拉丁音樂的主要樂器。除了節奏複雜，變化多端的古巴非洲音樂，重曲調變化，輕節奏變化的瓜希拉音樂（鄉村音樂）是古巴傳統民間音樂的另一種主要類型。它保持著濃郁的安達魯西亞音樂風味，村民多喜歡以這種音樂形式來議論政治，融入頌樂節奏的愛國歌曲《關塔納梅拉》是流傳最廣的瓜希拉音樂。此外，自20世紀90年代起，雷鬼日益普及。
古巴革命勝利後產生的新吟遊歌謠頗有影響力，這是一種政治性很強的音樂，由歌頌愛情發展到記錄重要事件，甚至成為了一種宣傳武器，與拉丁美洲的重大政治事件緊密聯繫在一起，代表作品有《要古巴，不要美國佬》和卡洛斯·普埃布拉為送別格瓦拉而作的《永別了，指揮官》。
1996年，英國世界巡迴唱片公司（World Circuit）進入古巴開始錄製專輯。通過製作人伊布拉印·飛列與其樂團同名的專輯《美景俱樂部》（Buena Vista Social Club）的成功，使得古巴音樂重回世界樂壇。埃內斯托·萊庫納的鋼琴作品《黑人狂想曲》及歌曲《西波涅》是世界經典曲目。

飲食

將馬鈴薯、胡蘿蔔、肉類和鱷梨燉在一起，就成了一鍋阿西亞科，這道菜的名字也被用來形容古巴飲食文化的兼容並包。古巴菜譜將西班牙人的烹飪技術、菜式與包括香料在的本土熱帶物產相結合，也吸收了華人的紅燒方法、米食傳統和克里奧爾人的甜食。傳統上，古巴人不講究分道上菜，每頓飯盛在一盤中。黑豆飯被形象地稱作「摩爾人和基督徒飯」（Platillo Morros y Cristianos，黑豆象徵膚色黝黑的摩爾人；而白米飯象徵基督徒的西班牙人），是最典型的主食，其它常見的主食還有芭蕉、木薯、古巴式麵包和熱帶水果等。大蒜、小茴香、牛至和月桂葉是主要的香料。特色菜包括「舊衣服」（碎牛肉炒蔬菜）、烤乳豬、炸豬皮、木瓜煎雞飯、洋蔥肉餡餅和西蕃蓮拌奶酪。在沿海的漁村，人們的蛋白質來源以魚類為主，那裡餐桌上常有旗魚、鯛魚、鱒魚和烤龍蝦。對餐飲業的限制影響了傳統菜餚的普及。
咖啡和甘蔗的遍植自然使牛奶咖啡、甘蔗汁和以甘蔗釀製的朗姆酒成為了流行的飲品，有多種以朗姆酒為基酒的雞尾酒誕生在古巴。哈瓦那舊城裡著名的五分錢小酒吧至今還保留著海明威的手跡：「我的莫希托在（五分錢）小酒吧，我的德貴麗在小佛羅里達（餐館）。」最地道的「自由古巴」由土可樂和哈瓦那俱樂部牌朗姆酒兌成。科佩里亞（Coppelia）冰淇淋是古巴冰淇淋的代表，差不多每個市鎮都有其門店。

電影

20世紀40至50年代，由於美國電影的壟斷組織統治了古巴電影市場。古巴電影事業的發展受到阻礙。為了擺脫困境，古巴電影工作者開始與墨西哥電影創作人員合作拍攝影片，合拍的影片中有《街頭天使》、《不該出生的人們》、《命運的打擊》。
1959年後，古巴政府成立了電影藝術和電影業研究所，它在1977年後成為文化部管轄的一個局，既是電影製片生產中心，管理影片發行、輸出輸入事宜的機構，又是培養電影工作者的學校，還設有電影資料館，並出版電影刊物。這一時期有與蘇聯合拍的電影，如1964年的《我是古巴》，還有反映其支持民族解放運動的電影，如《安哥拉──希望的勝利》、《民族的矛》和《格瑞那達：小國家、偉大的革命》。號稱是古巴的第一部同性戀影片的《草莓與巧克力》是第一部獲得奧斯卡最佳外語片提名的古巴影片，而2005年的公路片《古巴萬歲》是罕有的在坎城電影節上獲獎的古巴電影。
在古巴舉行的國際電影節有：拉丁美洲新電影國際電影節、哈瓦那國際青年電影節。