孔子

名號與稱呼

孔子在世時被譽為「天縱之聖」、「天之木鐸」，由董仲舒倡議，漢武帝施行「獨尊儒術」政策，後世統治者或孔教信徒陸續尊稱孔子為聖人、文聖、至聖、至聖先師、大成至聖先師、萬世師表。道教稱號：太極上真九疑主宰文昌皇人玄聖道君、東海廣桑山真君、闡猷大帝、興儒盛世天尊。
傳言孔子是水精子轉世。《太平廣記》：「周靈王二十一年，孔子生魯襄之代。夜有二神女，擎香露。沐浴徵在。天帝下奏鈞天樂，空中有言曰：『天感生聖子，故降以和樂。』有五老。列徵在之庭中。五老者。蓋五星精也。夫子未生之前，麟吐玉書於闕里人家，文云：『水精子，繼衰周為素王。』徵在以繡紱繫麟之角。相者云：『夫子殷湯之後，水德而為素王。』」
而一般對孔子的慣用敬稱為孔夫子，英語等西方語言中的Confucius則是「孔夫子」（Con-Fu-Ci）的拉丁語化。

家系與出生

孔子為魯國人，遠祖是殷商王室，武王克殷後，他的祖先分封到宋國。
其十六世祖是殷商帝乙，十五世祖為宋國第二任國君宋公仲，十二世祖是宋前閔公，十一世祖弗父何讓位給弟宋厲公，拜為宋國上卿。七世祖孔父嘉是宋國大夫，曾為大司馬，在宮廷內亂中被殺，孔父嘉子木金父避災逃到魯國的鄒邑定居，作魯國的大夫。
孔子的父親叔梁紇居於魯昌平鄉鄒邑，為鄒邑大夫。叔梁紇與原配施氏連出九個女兒，他望子心切，於是續娶一妾，得一子名孟皮，卻腳有殘疾。叔梁紇在七十二歲時三度娶妻，娶了十八歲的顏徵在，由於婚姻不合禮制，被史書稱為野合，約在魯襄公廿二年（前551年）生下孔丘。顏徵在曾私下至尼丘山祭祀尼丘山神以求子，故取名丘，字仲尼。

適齊

三十五歲時，魯昭公被魯國掌權的三桓季孫氏、叔孫氏、孟孫氏擊敗，逃到齊國，孔子便離開魯國到齊國。孔子曾與齊太師談說音樂，聞習韶樂之盛美，三月不知肉味。齊景公問政於孔子，孔子說：「君君，臣臣，父父，子子。」齊景公說：「善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子。雖有粟，吾得而食諸？」他日又問政於孔子，孔子說：「政在節財。」景公想封孔子為尼谿田大夫，遭齊相國晏嬰進言勸阻，晏嬰認為孔子會干擾齊國的文化。後來得知齊大夫想害孔子，景公沒有辦法，只好辭退孔子，孔子則重回魯國，聚徒講學。

初仕魯國

魯定公九年，51歲的孔子仕魯，初為中都宰（中都為今山東汶上縣），一年後做司空，再升為大司寇，期間行攝相事。
魯定公十年，魯定公與齊景公會於夾谷，孔子在此事件中「文功武備」，取得外交上的勝利，使齊歸還侵占魯的汶陽等地。
魯定公十三年，孔子為重新確立魯公室的權威，策劃實施「隳三都」的政治軍事行動，希望能夠削減三桓的實力，於是先墮叔孫氏之郈，再墮季孫氏之費，後沒能圍攻孟孫氏郕邑，功敗垂成。
魯定公十四年，孔子誅殺魯大夫亂政者少正卯；但有看法認為少正卯事件是受到法家思想影響的後世學者所杜撰。
由於孔子治下魯國頗有起色，引起齊人警懼，齊大夫黎鉏設計，向魯贈送女樂文馬使魯定公不問朝政，並讓孔子與魯定公、季桓子等人之間在道德與政策上的分歧難以彌合，最終孔子去魯適衞。

周遊列國

離開魯國以後，孔子率眾弟子周遊列國，輾轉於衞、曹、宋、鄭、陳、蔡、葉、楚等地，然而均未獲重用。其間，在匡、宋、蒲等地，孔子一行多次被困遇險。

留衞期間

孔子到了衞國，在前往陳地時，途經匡城，顏刻舉策指著郭外缺口說：「昔吾入此，由彼缺也。」因孔子身材高大，被匡人誤以為是魯國的陽虎，而遭圍捕。子路感到憤怒，奪戟準備交戰，但被孔子阻止。過程中孔子曾與顏回失散，一度以為顏回已死。
衞靈公提供孔子與仕魯時同等的俸祿。居住一段時間後，遭人誣諂而離開。
孔子在蒲城滯留幾個月後返回衞國。拜見衞靈公夫人南子時，孔子朝著北面，低頭俯地，不正視；夫人南子亦於帷幕中再拜孔子。子路得知後，為此事甚感不滿，表面上不說，但孔子心裏明白，孔子便對著子路向天發誓說：「我如果不對的話，就讓老天厭棄我吧！」數月後，衞靈公與夫人南子同車，孔子為次，其餘官員在後，招搖遊市而過。孔子對此事引以為恥，顏刻問有何恥辱，孔子感嘆：「我從未見過像愛好美色那樣愛好道德的人啊！」便離開衞國。

過宋之危

孔子到了宋國以後，在大樹下和弟子習禮。宋司馬桓魋欲殺孔子，將大樹拔除。弟子打算盡速離去，孔子說：「天生德於予，桓魋其如予何？」

相失於鄭

孔子在鄭國時，與弟子失散，孔子獨自站立在郭東門。有人告知子貢，東門有人儀表像喪家之犬。弟子終把孔子尋回，並將此話告訴孔子，孔子欣然笑曰：「形狀，末也。而謂似喪家之狗，然哉！然哉！」

受困陳蔡

周敬王三十一年(魯哀公六年，前489年)壬子，吳伐陳、楚伐蔡之際，楚昭王派人聘請孔子，孔子隨即出發。陳、蔡大夫懼怕孔子為楚國所用，便將孔子圍困在陳、蔡野外，孔子等人不得行，絕糧七日，許多弟子病倒不起。弟子中多有不快者，孔子仍舊講誦不絕。後來派子貢至楚，楚昭王興師迎接孔子。

晚年

顛沛流離凡十四年，前484年，年近七十歲的孔子被季康子派人迎回魯國尊為國老，但未受魯哀公的任用，這段期間孔子專注於教育和古籍整理。前483年，獨子孔鯉先孔子而死。前481年，顏回先他而去世。孔子有所感慨：「昔從我於陳蔡者，皆不及門也。」哀公十四年夏，齊國陳恆弒其君，孔子齋戒沐浴三天，向哀公懇請伐齊，哀公讓他「告季孫」，後孔子向季康子請求出兵，結果遭到拒絕。前479年3月9日（魯哀公十六年四月己丑日，儒略曆3月9日，格里曆3月4日，夏曆二月十一），孔子逝世，終年七十三歲，被葬於曲阜城北的泗水岸邊。眾弟子為其服喪3年，子貢為孔子守墳6年。
回首一生，孔子說：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。」

部分思想的弊端

孔子思想的核心是仁和禮，仁者愛人，己所不欲，勿施於人，但是這種「仁」，是有等級的。禮指的是周禮，這種禮是分為天子、公、侯、伯、子、男等不同等級的人使用的物品，行禮，音樂皆有各自使用的方法不能逾越。
孔子認為貴賤有序，親疏有別。君君臣臣、父父子子的關係是恆定的，不可打破。

哲學方面

孔子提倡中庸之道，中庸就是以中為用的意思，意義就是折中、平衡、不偏不倚，力戒片面，「樂而不淫，哀而不傷」「、「溫而厲， 威而不猛」。
權變：孔子強調執中但並不執泥強調不要頑固可以變通，「可與立，未可與權」「不得中行而與之，必也狂狷乎！狂者進取，狷者有所不為也。」

政治方面

治理：孔子懷念周公，欲從周禮，希望「齊一變至於魯，魯一變至於道。」主張德治與禮治，用禮樂教化治理國家，政令刑罰居次。遵循堯舜之道，效法周文王、周武王之制。
經濟：孔子維護西周的井田制反對季康子的以田賦，展現了保守的立場。

鬼神觀

宿命論者：「獲罪於天，無所禱也。」意思是天是不可違抗的，得罪上天就無可挽回了。
天命觀：孔子提出君子要「知天命」，「不知天命無以為君子」知天命是儒家思想特點。
有神論者:「天何言哉？四時行焉，百物生焉，天何言哉？」「敬鬼神而遠之」「未能事人，焉能事鬼？」信鬼神才討論鬼神，孔子對鬼神的態度是肯定的，但是孔子注重現實把鬼神的事放在第二位。
「子不語怪力亂神。」「敬鬼神而遠之。」又衍伸出兩種說法。
無神論：近代儒學研究者所提出的看法。
不可知論：由於孟子之後的儒家學派傾向理性主義的結果，在解釋孔子思想時，著重於不可知論並摒棄掉「天」的人格化。

為政之道

正名是孔子最重要的政治主張。可以從下面這個故事來徹底了解孔子「正名」的涵義:
當孔子三度至衛時，衛國發生了一件大事。原來先前衛靈公寵愛夫人南子，想要把公位傳給南子的庶子。於是，嫡長子蒯聵便企圖暗殺南子以保公位。不幸謀殺計畫未成，而衛靈公得知此一消息之後勃然大怒，欲弒子蒯聵。蒯聵逃亡至晉，衛靈公便與晉國宣戰。就在衛靈公想要請教孔子有關兵陣之事時，孔子說:「俎豆之事，則嘗學之。軍旅之事，未之學也。」隔天孔子便感慨萬千地離開衛國。現在靈公過世，蒯聵又不在國內，蒯聵子輒便繼承公位，是為衛出公。但是，就在此時，蒯聵亦在晉軍護送下回到衛國，父子便為了爭奪公位而反目成仇。孔子看在眼裡十分傷心。有一天，子路問孔子：「衛君待子而為政，子將奚先?」孔子便對子路不厭其煩地說：「名不正則言不順，言不順則事不成，事不成則禮樂不興，禮樂不興則刑罰不中，刑罰不中則民無所措手足。」
正名的目的在於維系一個秩序良好的社會，使人們有一定的規範遵循，而不致生活在一種不可預期的狀態之中。很多人認為孔子希望能夠恢復西周的禮樂，也有一些人認為他只是以復古的名義鼓吹一種新的世界秩序。
立信，對於孔子而言，不僅是個人的美德，而且是一個基本的政治原則。子貢請教為政的要點，孔子說：「足食，足兵，民信之矣。」而其中最重要的是第三點，他說：「自古皆有死，民無信不立。」
德治，孔子認為：「道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格。」孔子曾任掌刑罰的大司寇，他怎會不知道嚴刑峻罰立竿見影的效果呢?但是，孔子深深感受到「民免而無恥」的社會隱憂，所以才提倡用道德倫理來教化人民，徹底洗滌人心，激發人的善性，才是經世濟民的正途。

教育理念與教學實況

孔子教學的項目有四：文、行、忠、信。文，指詩書禮樂等古代文獻；行，是德行；忠，意指盡心盡力；信，即為誠實無欺。孔子對於古代文獻十分重視，尤其是詩、禮、樂。他認為這三項學問對於人的性情養成非常重要。《論語·泰伯》：子曰：「興於詩，立於禮，成於樂。」詩，可以使人興起好善惡惡之心；禮，使人進退得宜，進而可以立身於世；樂，可以使人養成完美的人格。順道一提，孔子曾經這樣稱讚詩經：「小子，何莫學夫詩！詩，可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君，多識於鳥獸草木之名。」
學不厭、教不倦，使孔子成為中國的「大成至聖先師」。他主張「有教無類」，學生多至三千人，從《論語》書上看來，他教導學生的只是人生日常所必經問題的解答，以及人與人相處所必備條件的闡明。其道合理而平凡，易知易行；然而用之於身則身修，用之於家則家齊，用之於國則國治，用之於天下則天下平。

家族

孔子身後，七世單傳，至第九代才有孔鮒、孔騰、孔樹兄弟三人。孔子後裔秉承祖先「詩禮傳家」之祖訓，在文學、經學等方面都有較大成就，在明清時期更因為得到皇帝扶持，成為「天下第一家」。

形象

西漢公羊學相信孔子受天命而為王，是一個沒有王位的王，即「素王」，他「為漢製法」，所作的《春秋》代表了一王之法。漢代緯書中，孔子被神化為神，如春秋緯《演孔圖》說孔子是「黑帝」的兒子。

孔子與中華文化

孔子雖為諸子之一，但「祖述堯舜，憲章文武」，本是中華文化的集大成者。秦朝以法家學說治天下，西漢武帝前推行黃老之術而以「無為」治國。漢武帝時董仲舒提出「罷黷百家，表章六經」，確立鞏固了孔子學說在中華文化中的主軸地位，恢復六經的正統地位，孔子也成為中華文化的代表人物。邵雍指出，「孔子贊《易》自羲、軒而下，序《書》自堯、舜而下，刪《詩》自文、武而下，修《春秋》自桓、文而下。自羲、軒而下，祖三皇也；自堯、舜而下，宗五帝也；自文、武而下，子三王也。自桓、文而下，孫五伯也。」，這就是說，孔子整理「六經」，對三皇、五帝、三王、五伯以來文化的進行綜合，所謂集大成也。國學大師柳翼謀以孔子為「中國文化之中心」，「其前數千年之文化，賴孔子而傳；其後數千年之文化，賴孔子而開；無孔子，則無中國文化」。錢穆亦認為「孔子為中國歷史上第一聖人。在孔子以前，中國歷史文化當已有兩千五百年以上之積累，而孔子集其大成。在孔子以後，中國歷史文化又復有兩千五百年以上之演進，而孔子開其新統。在此五千多年，中國歷史進程之指示，中國文化理想之建立，具有最深影響最大貢獻者，殆無人堪與孔子相比倫。」宋儒朱熹曾歎曰：「天不生仲尼，萬古如長夜」《朱子語類，卷九十三》。
孔子學說在中國周邊地區，如：朝鮮半島（漢代傳入）、日本（唐代定型）、越南（宋明傳承）等地，都有及於深遠的精神影響，形成了東亞儒家文化圈。

尊孔與非孔

孔子提倡禮義之邦的理想在後世政治上經歷代士大夫辨證取得法統地位，但獨尊儒術也成為歷代政權羈彌知識份子的手段，最具典型者為元朝，一方面將儒士貶為第九等人（乞丐為第十等），一方面又追封孔子為王，顯見歷代政權藉尊孔以鉗制思想自由的背後保守反動動機。由此就產生非孔思潮，自魏晉南北朝起直到近代西方思潮等衝擊，為了爭取學術自由，不斷產生知識分子極大的反抗力量。

清末到民國時期

孔子言論在近現代以來的新發展就是新儒學，又稱新儒家，是近代西方文明輸入中國以後，在中西文明碰撞交融條件下產生的新的儒家學派。狹義的新儒學，是指梁漱溟、張君勱、熊十力等人所提倡的新儒學。廣義的新儒學則可上溯到鴉片戰爭以來關於儒學變革的所有學說。
從鴉片戰爭到戊戌變法是新儒學的準備階段，這一階段主要表現為儒家學者在西方文明衝擊之下被動接受西方文明的一些內容以求自強，「中學為體，西學為用」是這一階段的代表思想。
從戊戌變法到辛亥革命是新儒學的萌芽階段，這一階段主要表現為康有為、梁啓超等人日趨成熟的托古改制的社會改良思想，即用儒學來解釋改良思想。代表作有《大同書》等。
從戊戌變法到五四運動是新儒學的嬗變階段，這一階段主要表現為孫文的籍古創製，孫文在學習西方民主經驗和思考西方弊政的基礎上，仿慕儒家體制創立了政權與治權分立的民權學說和五權分立的政體學說。在《建國方略》中慕仿周禮制訂了非常詳細的「結會」「動議」等程序和儀規；在《民族主義》講稿中以恢復「忠孝、仁愛、信義、和平」等儒家道德，作為復興民族的基礎；在《民權主義》講稿中以儒家「聖賢才智平庸愚劣」的觀念來講解真平等與假平等的分野。在《民生主義》講稿中以儒家倡導的大同主義作為民生主義和社會主義的同義語。
從五四運動到中華人民共和國建立是新儒學的開宗明義階段，這一階段主要表現為梁漱溟、張君勱、熊十力等人開始在「新儒學」旗幟下進行的儒學研究。新儒學開宗的政治基礎是當時的官方意識形態三民主義中含有儒學的內容。這一階段的特徵是：新儒學的活動主要體現于思想領域；新儒學的目標是在匯通中西文化的前提下解釋和發展儒學。代表作有梁漱溟的《東西文化及其哲學》、《人心與人生》、賀麟的《儒家思想的新開展》等，尤其是梁漱溟的《人心與人生》可謂現世之見孔子之真者。主要成果是熊十力繼承陸王心學構築的「新儒學思想體系」和馮友蘭的「新理學」。總的說來，新儒學基本上是以儒學的「內聖外王」為立宗之本的，它是在儒學遭到普遍責難的時候出現的。這一階段的新儒學在思想研究領域進行了一些探索，但是沒有對社會發展產生有價值的影響。

祭孔

歷代帝王之祀孔子者，自漢高祖始。《漢書·高帝紀》：「過魯，以太牢祠孔子。」而學校祀孔，自明帝始。《後漢書·禮儀志》：「永平二年，……養三老五更於辟雍；郡、縣、道行鄉飲酒禮於學校，皆祀聖師周公、孔子。」《文獻通考》：「貞觀二年，停祭周公，升孔子為先聖」。蓋自漢以來，雖已舉國崇奉孔子之教，而立廟奉祀，近於宗教性質者，乃由人心漸演漸深，踵事增華之故，初非孔子欲創立一教，亦非僅一二帝王或學者，假孔子之教以愚民也。
後人為了紀念孔子，在世界很多地方都有建有孔廟進行祭孔的活動。從1952年開始，在台灣，孔子的生日被定為教師節。在大陸，改革開放以後隨著中華文化的復興，祭孔活動興起。

孔府、孔廟、孔林

中國山東曲阜的孔廟、孔府、孔林合稱「三孔」是中國歷代紀念孔子，推崇儒學的表徵。孔廟始建於公元前478年，歷經2400多年而從未放棄祭祀，是中國使用時間最長的廟宇，也是中國現存最為著名的古建築群之一；孔林是孔丘死後葬身之墓地，延續使用2400多年，不僅是中國也是世界上延用時間最長的氏族墓地；孔子嫡孫保有世襲罔替的爵號，歷時2100多年，是中國最古老的貴族世家，其府第孔府是中國現存規模最大、保存最好、最為典型的官衙與宅第合一的建築群。「三孔」已被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。