香港政治制度改革

殖民地時期

在香港之語境中，「政制」是「政治體制」之略稱，早在港英管治時期就常用。一般而言，政治體制主要是指政權之組織形式和其運行規則，是一切有政權組織社會之運作樞紐；就香港地區而言，港英之政制就包括總督制度，決策、立法之諮詢制度以及行政、司法制度等；其憲制性文件為《英皇制誥》和《皇室訓令》。在外交談判中，英國人之慣性思維是在決定走出第一步時，必須考慮好第二步如何走；如果第二步、甚至第三步尚未謀略好，則決不邁出第一步。
1843年4月5日，英國維多利亞女皇於西敏宮頒布《英皇制誥》（即《香港憲章，Hong Kong Charter）正式宣布將「香港島及其附屬地」建立為「一個單獨的殖民地，被稱為並定名為『香港殖民地』」；《英皇制誥》任命「現任總督」，規定其權力來源和職權範圍，授權總督組成立法局，召集行政局開會並任命法官、太平紳士等，同時原則規範副總督、輔政司之職權以及所涉人事之公文。次日，又於白金漢宮發出《皇室訓令》，共38條；是英國殖民地部大臣斯坦利發給首任港督亨利·璞鼎查之「訓令」，是指令璞鼎查和港英政府執行《英皇制誥》之細則和補充。
1843年6月3日，殖民地大臣斯坦利向璞鼎查發出訓令，明確告之踞有港島「不是著眼於殖民，而是為了外交、軍事和商業的目的」。6月26日，清廷欽差大臣耆英在香港與璞鼎查交換條約，同日璞鼎查宣誓就職，成為香港殖民統治第一任總督；遵照上述憲制性文件，港督委任政府官員，特選44名社會名流，組成「英屬香港治安委員會」，任命第一批治安委員，英文名稱為：Justices of Peace，簡稱J.P.，中文稱「太平紳士」，稱呼一直延用至今。
1843年8月，璞鼎查委任曾任護理總督之莊士敦、首席談判司威廉·堅吾和商務總監秘書馬儒翰3人為立法局議員；後來，立法局組成成分固定為：港督是當然之立法局主席，布政司、財政司、律政司是當然官守議員，再加上委任官守議員。1850年6月，文咸委任怡和洋行股東大衛·渣甸和哲美森洋行老闆約瑟·艾德格為立法局非官守議員。從1850年到1900年，立法局非官守議員中，有近七成由商人擔任；其中大部分是英資洋行大班。第八任港督軒尼詩在立法局提出之報告中承認：「華人是港島的最大業主，香港外國銀行發行的貨幣極大部分也掌握在華人手裡，而港府的稅收，有九成是取自華人。」
歷任港督在英國佔領香港地區中之作為，始終一以貫之：為鞏固、發展英國在遠東地區這一商貿、軍事、外交據點之功能開展活動；為此，英國必須掌握對香港之直接管治權，維護直轄式之特徵；英國人懂得香港歷史沿革、所處之地理位置、香港人中絕大多數為中國人之事實，決定任何在香港進行之民主改革，都會帶來風險，或為他人作嫁衣裳，與英國佔領香港之總體戰略不符。

二戰結束後

1945年8月，香港日治時期結束後，香港被英國接管。1946年5月，香港總督楊慕琦復職。8月28日，第二十一任港督楊慕琦在廣播演說中，提出一個主要由選舉產生之市議會取代市政局之計劃，徵詢市民意見；同年10月，又提出修正案。香港史上稱為「楊慕琦計劃」。希望「香港市民有更多責任去管理自己的事務」。楊慕琦想借含有代議製成分之政制改革，重拾民望，挽回英國管治香港受損之面子，以利英國之長久管治。計劃內容主要是建立一個由民選議員組成的香港市議會，可負責管理消防、康樂場地、車輛牌照和市政局，甚至可以管理教育、社會福利和公共建設，甚至於公共事業。但由於各界未能就市議會職能達成一致意見，以致方案遲遲未能落實。加上國共兩黨均視香港任何正式的民主進程為邁向香港獨立，以至增加香港與中國的分離行為。「楊慕琦計劃」上報倫敦後，就在上層人士中打轉，對其爭論不休，一直拖延到1947年5月楊慕琦退休返回英國仍未止息。加上香港政府的異議，當時香港人對政治又並不熱衷，立法局的非官守議員也對「楊慕琦計劃」提出異議，故此有關計劃並未得到英國和香港的廣泛支持而夭折。再加上中國內地政治大變動之因素，1952年10月，英國及香港兩地政府同時宣布取消「楊慕琦計劃」。之後的二十多年，香港政治制度一直並沒有進行任何改革。
針對戰後英國殖民地部和港英政府進行之政制改革之舉，第二十二任港督葛量洪提出不同見解：「香港的問題與其他殖民地不同，因為香港永遠不能宣布獨立；它只可繼續是英國的殖民地，或被中國收回成為廣東省的一部分。」
1966年9月2日，英國殖民地事務大臣弗雷德里克·李在訪問香港舉行之記者招待會上和電台廣播中說：不能預測香港政制上有任何重大改變之可能，香港之政制發展有明顯之限制，因為香港不能像其他屬地之演變一樣，希望達成自治或獨立之地位；成立民選立法機構之主張是錯誤，因為政制發展只有最終目的是要達成自治或獨立才會真正有意義。1967年2月，港英政府「政制改革工作小組委員會」發表報告書：香港大部分土地既然是租借，便排除任何政制改革之可能性。
1966年，立法局共有26名議員，第二十五任港督麥理浩主政不到3年，到1973年議員人數就快速增至50人，1980年又增至54人。麥理浩以改善民生為切入口，以爭取民意、民心為立足點，優先處理房屋、教育、公共運輸和反腐倡廉等4大市民關心之熱點問題。根據調查結果，1973年10月17日，麥理浩在立法局力陳成立新反貪機構之必要性：「非常明顯，公眾更相信一個完全獨立的、與任何政府部門（包括警察隊伍）都沒有關係的單位。」
英國學者約翰·李雅對港英政體評說：「香港不是民主政體。無論是行政上的和執行上的權力，皆掌握在政府官員之手，而他們在法律上是通過總督向英國負責的。香港的人民對他們並無任免之權。行政、立法兩局的成員，不是由選舉產生，而是為皇室所任命。『非官守議員』們……不會而且在法律上也不可能決定政策。憲法允許總督忽視行政局的獻議，而總督作為立法局主席所享有的決定票，也意味著政府的方案不會被立法局所否定。」

中英聯合聲明簽署後

1980年代，中英開始就香港問題展開談判。英國首相柴契爾夫人對中國領導人鄧小平講明，她有責任為香港人爭取他們接受的解決方案，即使香港的民主「有限」，亦跟中國的政制情形迥異。鄧小平當下警告，如果在香港提升民主程度，中方或會推翻此前就移交的協議。」1984年，柴契爾夫人與中國總理趙紫陽正式簽署聯合聲明，確認中華人民共和國政府將於1997年7月1日對香港恢復行使主權。
1985年，香港立法局間接選舉成功。
1990年代初，英方改變對港政策後，末代港督彭定康1992年上任伊始公布「政改方案」，就是針對香港政制發展問題。1992年，香港總督彭定康在首份施政報告上提出政治制度改革方案。將於1995年，即最後一屆香港立法局選舉、市政局選舉、區議會選舉進行大幅度改革，其中政改方案新增加九個功能組別（即所謂「新九組」）最受爭議，惹來中方不滿，更自行籌組臨時立法會。

1997年主權移交後

由於普通話和香港廣東話發音不同，內地還是用全稱「政治體制」或「政治制度」；如果內地也用「政制」，在口語中會產生「政制」與「政治」區分不出來；在普通話中，「制」和「治」是同音字，而在香港廣東話中，卻是兩個音。香港回歸後，《中華人民共和國憲法》和《中華人民共和國香港特別行政區基本法》共同構成香港特區之憲制基礎；香港特別行政區政制之主要內容包含在香港基本法第四章「政治體制」中，涉及行政長官，行政、立法、司法機關以及區域組織、公務人員制度等。香港特區成立後，圍繞政制發展問題之爭論，可以說無日無之；每逢選舉，必定成為社會各種政治勢力炒作之中心議題。

政改主要焦點

現時香港政制改革的最主要的討論為行政長官及立法會的產生辦法。
雖然《基本法》45條已列出有關行政長官產生辦法，並於其附件內提供解釋，但是條文內的字眼較為模糊。例如，《基本法》並沒有具體解釋「香港實際情況和循序漸進的原則」的意義。另外，雖然人大常委已決定於2017年才可以以普選產生行政長官，但特區政府已將討論轉移到如何修改2012年行政長官的產生辦法，令到產生方法可以循序漸進。
條文內的提名委員會如何組成亦存在爭議，建制派及特區政府認為組成應參照現時的選委會，2014年8月31日全國人大常委會確定提委會需參照現時的選委會。
另一方面，《基本法》68條已列出有關立法會產生辦法，但是條文的字眼亦較為模糊。此外，是否或怎樣廢除立法會的功能組別亦具爭議性。

2007年行政長官及2008年立法會產生辦法

1990年代，當時的三大政黨民主黨、自由黨和民建聯均支持0708雙普選。
香港特區政府於2005年提出2007年行政長官及2008年立法會產生辦法之改革建議，由於泛民主派認為政府提出的方案過於保守，加上沒有全面普選時間表，政改方案最終得不到足夠的支持而未能通過，選舉安排沿用上一屆的方式。

2012年行政長官及立法會產生辦法

香港特區政府於2010年提出2012年行政長官及立法會產生辦法之改革建議，當中不少地方均參照2005年被否決的方案。
行政長官的選舉方面，負責選出行政長官的委員會將會由800人增加400人，最後人數為1200人。四個界別的選舉委員各增加100人。提名行政長官的所需提名比例維持不變為1/8，但由於選舉委員的人數上升，因此所需提名人數增至150人。
立法會選舉方面，立法會議席增至70席，地區直選和功能組別各增加5席。而新功能組別的產生，根據政府原方案是由民選區議員互選產生。在表決前幾天，北京政府接受民主黨提出的公民一人兩票方案。根據該方案，該5席的功能組別議席將由民選區議員提名，所需提名人數為最少10人。新的功能組別議席將會由沒有功能組別投票權的320萬選民選出。特區政府答應的立法會選舉辦法將會在2010年秋天立法會復會後在本地立法階段中審議。
最後，2012年的選舉方案在2010年6月24日（行政長官產生辦法）及25日（立法會產生辦法）表決，分別以46票支持和13票反對及46票支持和12票反對下全部通過。建制派、民主黨及民協均投下贊成票。
2012年香港立法會選舉中，部份人因同時屬於功能組別的選民，故能在功能組別投兩票（原有功能組別和「超級區議員」）。