结局的开始

劇情

納奧米·杜麗（瑪莎·托馬森飾）在第3季結局中被約翰·洛克（特瑞·歐奎恩飾）從背後用刀刺中，臨死前，她撥通貨輪上喬治·明可夫斯基（費舍·史蒂芬斯飾）的電話，說自己因事故受了重傷，請對方轉告妹妹，自己愛她。與此同時，休戈·「赫利」·瑞斯（喬治·加西亞飾）找到雅各布的木屋，從窗外看到屋裡有個身份不明的男子坐在搖椅上，面部能看清的只有左眼。這時有人踩到玻璃發出響聲，赫利馬上逃跑，但又在另一地點看到那座木屋。他緊閉雙眼，並且用手揉捏，再睜開眼時木屋不見了，洛克出現在他面前。
德斯蒙德·休謨（亨利·伊安·庫斯克飾）離開達摩計劃水下工作室「窺鏡」，帶著查理遇難的消息返回，查理臨死前稱，距島不遠的貨輪並不是由德斯蒙德前女友潘妮·威德摩爾（索尼亞·瓦格爾飾）所派。眾倖存者在815號航班的駕馭艙殘骸旁聚集，傑克·謝潑德（馬修·福克斯飾）將洛克打倒，奪過他的槍並扣動扳機，但卻發現裡面根本沒有子彈。原來洛克之前說要是傑克同貨輪聯繫就會殺了他的警告並不是當真的。洛克稱，眾人現在都面臨極大危險，然後起身離開，選擇和他同行的還有赫利、詹姆斯·「索耶」·福特（喬什·哈洛威飾）、克萊爾·李特頓（艾蜜莉·迪瑞文飾）和孩子亞倫、達妮艾爾·盧梭（米拉·福蘭飾）以及俘虜班傑明·萊納斯（麥可·愛默生飾）、艾莉克斯（坦妮婭·雷蒙德飾）和男友卡爾（布萊克·巴紹夫飾），以及另外4名倖存者，還有那條叫文森特的狗。不久，傑克和凱特·奧斯頓（伊萬傑琳·莉莉飾）看到直升機來到島上並認識了丹尼爾·法拉第（傑瑞米·戴維斯飾）。
劇情進入未來閃影，赫利作為815航班僅有的6名逃離該島的倖存者之一而成為名人，但他一直都沒有吐露自己在島上的經歷。這天赫利突然看到查理的幻象，嚇得他開著自己的雪佛蘭拚命逃竄，因此被洛杉磯警察逮捕。審問赫利的邁克·沃爾頓警官曾與安娜-露西亞·科特斯（米歇爾·羅德里格茲飾）共事，但赫利謊稱自己對安娜-露西亞一無所知。赫利看著審訊室的玻璃鏡，仿佛看到查理在水中游泳，然後打破玻璃，大量的水湧入審訊室。離開警局後，赫利自願返回聖羅莎心理衛生研究所接受治療，自稱是海洋航空公司律師的馬修·亞巴頓（蘭斯·雷迪克飾）前來探視，但卻拿不出名片。亞巴頓問起赫利，「他們」是否還活著，然後再悄悄地離開。查理的幻象再度出現，還告訴赫利說「他們」需要他。最終，傑克也來探視赫利，他正考慮要不要留鬍子。傑克確認赫利不會透露6名倖存者的秘密。赫利向傑克道歉，說自己當時不該跟洛克離開，而且堅持認為他們應該再回到島上去，但傑克拒絕了，原來這段未來閃影是發生在上集傑克的未來閃影以前。

製作

為防止劇透，本集在選角期間就使用了多個虛假的人名、職業和場景。蘭斯·雷迪克在參加試鏡時獲知自己的角色叫「阿瑟·史蒂文斯」（Arthur Stevens），是個「冷酷無情的企業招聘人員」，而不是馬修·亞巴頓（Matthew Abaddon）。「馬修」和「亞巴頓」都是另類實境遊戲《尋找815航班》（Find 815）提供的第4季線索關鍵字。。編劇們是在看過維基百科條目亞巴頓後決定使用這個名字，根據條目中的描述，這個詞的意思是「毀滅之地」。編劇和製作人起初想請雷迪克在第2季中出演伊高·東迪，但因他當時正忙於出演HBO的《火線重案組》而作罷。傑瑞米·戴維斯是編劇和製作人最喜歡的性格演員之一，他因此獲選出演丹尼爾一角，該角色在原計劃中還屬於常設角色，劇組認為戴維斯似乎有一種善於轉型的能力，並且給人一種有著無與倫比智慧的感覺，這些特質讓他成為出演該角色的完美人選。戴維斯見到服裝設計師羅蘭·桑切斯（Roland Sanchez）時正戴著一條黑色的細領帶。桑切斯將自己對人物服裝的理念和戴維斯這種「酷而前衛的形象」結合，將丹尼爾設計成身穿名牌紡織襯衫的「書呆子」。
劇組為本集考慮過多個劇名，最終入選的標題源自上集節目《透過窺鏡》，本在劇中警告傑克，同貨輪聯繫將成為「結局的開始」。拍攝工作於2007年8月17日開始，同年9月7日左右結束。加西亞是本集的主角，對此他既感到「有點壓力」，又「深感興奮，因為本季開局時提供的新方向可能正是劇LOST檔案們曾經設想過的」。節目播出時，出現在雅各布木屋裡的是克里斯蒂安·謝潑德，這段鏡頭還經過重拍，讓赫利置身木屋內。此外，加西亞在水族館拍攝審訊橋段時並不知道完成的節目中會有查理在窗戶另一邊游泳，並且打破玻璃讓水衝進來。查理游泳的這場戲是在2007年11月下旬攝製，本集其它部分已完成數星期，劇組同期還在製作第4季第8集《故友重逢》和網絡劇《LOST檔案特輯：遺忘的碎片》。這場戲還使用了特技替身，替身演員傑克·基爾弗基爾（Jake Kilfoyle）之前還參加過第3季的《精選輯》和《透過窺鏡》兩集演出。
大部分《LOST檔案》劇集中都會有一些交叉劇情或彩蛋，對節目中的神秘部分提供隱藏線索和參考，《結局的開始》也不例外。已經去世多年的克里斯蒂安出現在雅各布的木屋內，但沒有台詞。大邁克曾在第2季第8集《衝擊》（Collision）中亮相（安娜-露西亞的閃回橋段），再在本集赫利的未來閃影中現身。蘭迪·內森斯（比利·雷·賽勒斯飾）在本集中有短短數秒出場，並且沒有台詞，只是在錄下赫利被捕的畫面。赫利產生查理在審訊室外游泳的幻覺時，還看到查理的手上寫著「他們需要你」的字樣，之後查理還會再次把這句話轉告赫利。
受2007年－2008年美國編劇協會大罷工的影響，第4季的製作被迫暫停，節目統籌希望能讓節目暫時停播，先不要播出已經拍好的8集，直到可以繼續為本季拍攝更多劇集時止。但美國廣播公司推翻了這一決定，宣布無論罷工幾時完結，《結局的開始》都會在2008年1月底播出。這也成為《LOST檔案》劇集首次在美國東部時間周四晚9點播映，該時段通常由《實習醫生》占據，競爭激烈，關注度也高，之前的《LOST檔案》劇集都是在周三晚播出。與之前3季的開局一樣，《結局的開始》原本也計劃在檀香山威基基的「日落海灘」舉行戶外首映式，這裡會定期在9米寬的銀幕上向公眾免費放映電影，但這次首映同樣因受編劇罷工的影響而取消。劇集在電視上首播前還插播了一段名為《LOST檔案：過去，現在和將來》（Lost: Past, Present & Future）的短片。

反響

BuddyTV網站的唐·威廉士（Don Williams）稱，《結局的開始》是這年最值得期待的新季開局。節目首播期間及其後的6小時內一共吸引了約1613.7萬美國觀眾收看，尼爾森收視率調查結果顯示，本集在18至49歲年齡段觀眾群中取得的收視率為6.7/17，這意味著全美所有該年齡段人群里有5.9%觀看節目首播，而當時有看電視的該年齡段觀眾群中則有15%選擇收看《結局的開始》，這個成績比《LOST檔案》之前的16集都要好，在這周的美國電視節目中排名第8。如果包括節目播出後7天內通過預錄觀看的人數，則共計有1776.6萬觀眾收看本集首播。《結局的開始》在加拿大一共吸引了185.5萬觀眾，在該周所有電視節目中排名第6，比第3季除開場集《雙城記》（A Tale of Two Cities）以外任何一集的成績都好，並且觀眾人數幾乎是之前絕大多數劇集的兩倍。第4季在英國也有好的開局，有110萬觀眾收看《結局的開始》。本集在澳大利亞首播時只有91.2萬觀眾收看，在當晚所有電視節目裡排在第15名，《太陽先驅報》（The Sun-Herald）的大衛·戴爾（David Dale）認為這樣的成績令人失望。
2008年1月28日，美國多位評論家拿到《結局的開始》和《確認死亡》的DVD。Metacritic網站收集的12篇評論文章全部給出好評，平均得分87。《今日美國》的羅伯特·比安科（Robert Bianco）認為本集有著完美的構思，劇情扣人心弦，強勢回歸的《LOST檔案》給罷工導致的電視沙漠帶來綠洲。瑪麗·麥克納馬拉（Mary McNamara）在《洛杉磯時報》撰文稱，《結局的開始》「仿佛在人的大腦最底層不斷攪起情緒的化學反應，讓人時而恐懼、時而歇斯底里、時而遺憾，時而又仿佛注射了腎上腺素般精神為之一振……不知接下來還會給人什麼樣的感受」。《紐約郵報》的亞當·巴克曼（Adam Buckman）給予本集4星（最高4星）的高度評價。《芝加哥論壇報》的莫琳·瑞恩（Maureen Ryan）表示，自己「幸福地享受（節目的）每一分鐘」，還覺得「其中沒有任何缺陷」。黛安·韋茨（Diane Werts）在《新聞日報》（Newsday）撰文，盛讚節目表現「精湛」，娛樂性強到瘋狂的程度，她在總結中認為，「《LOST檔案》看來已經找回自我」。《舊金山紀事報》的蒂姆·古德曼（Tim Goodman）認為，本集和《確認死亡》以快速的動作和啟示，給人過山車般的刺激感受，都是很好看的電視節目。馬修·吉爾伯特（Matthew Gilbert）在《波士頓環球報》（The Boston Globe）上指出，「《LOST檔案》仍然能夠讓人脈動加速、頭皮發麻……仍然是電視上最扣人心弦的劇集」。《明星紀事報》（The Star-Ledger）的艾倫·塞平沃爾（Alan Sepinwall）表示，雖然他也不知道「《LOST檔案》中餘下的這麼多謎團將來是否都有會令人滿意的答案……但只要接下來的劇集都像這兩集這樣嚇人、熱鬧、感人而刺激，那就都無所謂了」。羅德尼·霍（Rodney Ho）在《亞特蘭大憲法報》（The Atlanta Journal-Constitution）上稱，《結局的開始》是《LOST檔案》「令人滿意的回歸，其中的戲劇性和能夠打動人的部分都恰到好處……揭露的奧秘剛好能讓劇LOST檔案們渴望更多」。《紐約每日新聞》的大衛·辛克利（David Hinckley）給予本集的評級為3星（最高5星）。
布萊恩·勞瑞（Brian Lowry）在《綜藝》雜誌上表示，《LOST檔案》的回歸就像一道值得歡迎的滋補品，讓許多一度遭到忽視的角色都擁有異常充足的戲碼。《國家郵報》（National Post）的馬克·梅德利（Mark Medley）稱《結局的開始》是輝煌的電視季開局，擁有眾多「令人驚嘆的瞬間」。傑夫·詹森（Jeff Jensen）在《娛樂周刊》撰文稱讚本集令人嘆為觀止，加西亞的演出也非常精彩。美聯社的弗雷澤·摩爾（Frazier Moore）稱，《LOST檔案》中的龐大神話繼續發生轉移，進一步加大了底注，也加大了觀眾們的壓力感。E!頻道的克里斯汀·多斯·桑托斯（Kristin Dos Santos）稱讚本集「構思、製作、表演和導演都如此出色，感覺就象是部電影」。麥可·奧西亞羅（Michael Ausiello）在《電視指南》上表示，《結局的開始》「已經輕而易舉地成為這個電視季到現在為止最優秀的節目之一」；該雜誌的布魯斯·弗里茨（Bruce Fretts）還高度評價雷迪克的表演。IGN網站的克里斯·卡拉博特（Chris Carabott）給予本集的評分為9（最高10分），稱「對於承諾會非常刺激的……第4季來說，（這）是個好的開始。其勢頭和節奏都足以和上一季的大結局相提並論」。TWoP網站給予本集的評級為「A–」。UGO網站的喬恩·拉索尼斯（Jon Lachonis）給予《結局的開始》「A+」的最高評分，稱其為第4季「感人至深，動作量十足的開場……展現出《LOST檔案》既千變萬化又極具突破性的形式，以事實證明它仍然有大量令人目炫神移的方法來為觀眾提供娛樂，而且節目本身仍然是獨一無二的」。BuddyTV網站的奧斯卡·達爾（Oscar Dahl）稱讚本集為「大師之作」。TMZ網站的丹尼爾（Daniel）同樣給出「A」的最高評級，稱《結局的開始》表現完美，給第4季之後的劇集奠定了良好的開始。