塔拉里

童年和早期經歷

1772年前後，塔拉里生於法國里昂附近的鄉間，具體出生日期已無從考證，甚至連「塔拉里」到底是其真名還是綽號都已無法確定。
塔拉里從小胃口驚人，十幾歲時，他已經能夠在一天裡吃掉四分之一頭牛，重量幾乎和他本人一樣。父母實在供養不起，只能把他趕出家門。此後幾年裡，他跟隨一幫竊賊和妓女走遍全國，通過乞討和偷竊獲取食物，之後成為職業騙子，在法國各地招搖撞騙為生。塔拉里吃瓶塞、石頭和活動物的舉動吸引他人駐足觀看，他還一個接一個大口吞掉整籃蘋果。他吃起食物來狼吞虎咽，特別喜歡吃蛇肉。
1788年，塔拉里來到巴黎，成為街頭藝人。這段時間他的事業總體還算成功，但也有一次因表演過程中出現問題患上嚴重的腸梗阻。圍觀的眾人將他抬到醫院，接受強力瀉藥治療。完全康復後，塔拉里提議現場表演，自稱能吃掉醫生的懷表和表鏈，吉羅（M. Giraud）醫生對此不為所動，並警告塔拉里，如果真吃掉這些東西，自己就會把他剖開取回。

外貌和行為

雖然食量異常之大，但塔拉里身型苗條、體重適中。17歲時，他的體重只有45公斤。據稱，他有一頭異常柔軟的金髮，嘴巴特別寬，一口牙齒嚴重變色，幾乎都看不出來哪裡是嘴唇。如果沒有吃東西，他的皮膚會非常鬆弛，甚至可以把腹部的皮膚在腰部捲起來。吃飽後，他的腹部會脹大得「像個巨大的氣球」。他臉頰的皮膚也很鬆弛，皺巴巴地掛在臉上，他可以在嘴裡放進蘋果或12個雞蛋，這時臉上的皮膚才會完全伸展開來。他的體溫總是很高，大汗淋漓，而且一直散發出狐臭，根據記載，塔拉里的狐臭非常嚴重，他人只要走到20步以內就無法忍受。同時這種體臭還會在他進食後加劇，他的眼睛和臉頰會布滿血絲，別人還能看到他身上散發出蒸汽。他還會變得昏昏欲睡，睡覺期間會大聲打嗝，下巴還有吞咽動作。他還患有慢性腹瀉，據稱排便「臭到超乎所有人的想像」。雖大量攝入食物，但塔拉里並不會經常嘔吐，體重也沒有顯著增長。在他人眼裡，塔拉里除食量驚人外沒有明顯的精神疾病或異常行為跡象，只不過精神上較為萎靡不振而已。
造成塔拉里食量如此之大的原因尚不清楚。雖然這一時期也存在其他類似行為的記錄，但沒有任何一起記錄下來的現代多食症案例像他這樣極端，而且除塔拉里外，也沒有任何同時期病人死後有過驗屍。甲狀腺功能亢進症可能誘發極大的食慾和體重快速下降，有專家推測，塔拉里的症狀可能是因杏仁核或腹內側核受損而導致，已知動物在傷及杏仁核或腹內側核時會引發多食症。

軍旅生涯

第一次反法同盟建立後，塔拉里加入法國革命軍。不幸的是，軍糧也無法滿足他的胃口。他會和戰友一起外出執行任務，獲得他人的口糧為回報，並在垃圾堆裡尋找殘羹剩飯，但還是吃不飽。精疲力盡的他被送進上萊茵省蘇茨-上萊茵的部隊醫院。雖然一人獨得四人份口糧，但塔拉里還是餓得慌，水槽或垃圾箱中的食物殘渣他都不會放過，還會吃掉其他病人吃剩的食物，甚至潛入藥劑師的房間偷吃膏藥。軍醫無法理解他何以會有如此之大的胃口，軍隊命令塔拉里留在部隊醫院，接受第九輕騎兵團外科醫生考維爾（Dr. Courville）、喬治·迪迪埃（George Didier），以及醫院外科主任佩爾西男爵（Baron Percy）設計的生理學實驗。
考維爾和佩爾西決定檢驗塔拉里到底能吃掉多少食物。他們安排醫院大門旁準備15名勞工份量的膳食，通常來說醫院工作人員不會讓塔拉里走到食物跟前，但這次考維爾允許病人不受他人干擾地走到台前。塔拉里吃掉了整整兩個大肉餅，幾盤油脂和鹽，還喝掉了15.14升牛奶，然後馬上就倒頭大睡。考維爾發現，塔拉里的腹部膨脹起來並且繃緊，就像個大氣球。另一次測試是在他面前放了隻活貓。塔拉里用牙齒撕開貓的腹部，先是喝掉血液，然後把除骨頭外的整隻貓都吃了下去，再把皮毛和皮膚嘔吐出來。此後，醫院工作人員嘗試過多種動物，如蛇、蜥蜴和小狗等，全被他吞下肚，他還曾用牙齒咬碎鰻魚的頭，然後整條吞下肚。

軍隊信使

在醫院裡當了幾個月實驗品後，軍方打算讓塔拉里繼續服役。考維爾醫生非常希望能繼續研究病人的飲食習性和消化系統，他向亞歷山大·德·博阿爾內將軍（General Alexandre de Beauharnais）建議，讓塔拉里的「才幹」為軍隊所用。他先將文件放入木盒，讓塔拉里吞下木盒，兩天後，木盒出現在糞便中，裡面的文件依然清晰可讀。考維爾於是向將軍建議，讓塔拉里充當軍隊信使，因為他可以「攜帶」文件通過敵區，即便搜身也無法發現。
博阿爾內將軍召集萊茵河集團軍的各級指揮官，共同驗證塔拉里的「工作能力」。塔拉里成功吞下盒子，並獲得一獨輪車的公牛內臟作為獎勵，他馬上就在一堆將軍面前把這14公斤生牛肺和牛肝全吃掉了。
經過這次成功的展示，塔拉里正式成為萊茵河集團軍的間諜。博阿爾內將軍對塔拉里用身體攜帶信件的能力深信不疑，但也擔心其精神狀態能否擔此大任，所以一開始並不願將重要軍事文件交給他。塔拉里的第一項任務是前去諾伊施塔特附近，給一位遭普魯士人囚禁的法國上校捎信。軍方告訴塔拉里，他肚裡文件的軍事意義極大，但那實際上不過是博阿爾內將軍寫的便條，要求上校確認是否收到文件，如果收到，那麼就把任何有關普魯士軍隊動向的信息再傳回來。
塔拉里假扮成德國農民，借夜色掩護穿過普魯士戰線。但由於他不會說德語，因此當地居民很快就對他留上了神，還上報了普魯士軍方，塔拉里於是在蘭道郊外被擒。普魯士軍人對他搜身檢查，但沒有發現任何疑點，面對敵人鞭打，塔拉里忠於使命、堅不吐實。他被帶到當地普魯士軍隊指揮官佐格里將軍（General Zoegli）面前，但仍然拒絕交待，因此入獄。經過24小時的關押，塔拉里讓步了，向敵人交待了傳遞信息的計策。他被鎖進茅房，木盒在被他吞下30小時後終於重見天日。由於塔拉里先前聲稱自己帶有至關重要的軍事情報，因此佐格里將軍在看到博阿爾內將軍的「情報」後怒髮衝冠，下令將塔拉里送上絞架，並且絞索都已經套到犯人脖子上。但就在最後一刻，佐格里心軟了，塔拉里被帶離絞架後又經受了一頓痛打，然後在法軍戰線附近獲釋。

治療

間諜生涯出師不利之下，塔拉里開始竭盡全力避服兵役。他回到醫院，向佩爾西表示願接受任何治療方案。佩爾西先給病人試服鴉片酊，然後是葡萄醋和煙丸，但都無濟於事。接下來佩爾西又給塔拉里吃下大量水煮蛋，但這同樣無法壓制病人的食慾。醫生想方設法讓塔拉里控制飲食，但都徒勞無功，他會設法溜出醫院，在屠夫的店鋪外搜尋下水，與流浪狗爭搶排水溝、小巷和垃圾堆裡的腐肉。醫院工作人員先後多次抓到他吸食正在放血病人的血液，還打算吃掉太平間的屍體。其他醫生認為塔拉里患有精神疾病，因此向佩爾西施壓，要求將病人轉送瘋人院，但佩爾西仍然打算繼續實驗，所以塔拉里也繼續留在部隊醫院。
經過一段時日，有位14個月大的孩童失蹤，院方立即懷疑到塔拉里的頭上。這一次，佩爾西沒有（或者也是無法）替病人辯護，醫院工作人員將塔拉里趕了出去，他再也沒有回來。

逝世

4年後（1798年），凡爾賽鎮一家醫院有位名叫泰西（M. Tessier）的醫生與佩爾西取得聯絡，稱院中有位病人希望能見佩爾西一面。這個病人正是已經臥病在床、身體虛弱的塔拉里。塔拉里告訴佩爾西，自己曾於兩年前吞下一隻金叉，相信正是因為這只金叉留在體內導致他現在如此虛弱，希望佩爾西能想辦法把金叉弄出去。但佩爾西發現，病人實際上患有晚期肺結核。一個月後，塔拉里開始持續不斷地腹瀉，並在不久後去世。
屍體很快腐爛，醫院的醫生拒絕解剖。但泰西卻希望通過檢查病人體內找到病因，而且他也好奇，那支金叉是不是真的留在塔拉里體內。經過驗屍，醫生發現塔拉里的食道異常之寬，而且醫生只需打開病人的下巴就能從寬闊的通道一直看到胃裡。醫生還發現塔拉里的屍體裡到處都有膿，肝臟和膽囊都異常之大，胃非常龐大，但到處都是潰瘍，胃佔據了腹腔的大部分空間。
但是，泰西一直都沒能找到那隻金叉。