弗吉尼亚州

總述

維吉尼亞州是美國古老的一個州，以「老國土」為綽號，是8位美國總統的誕生地，號稱「總統之母」。維吉尼亞歷史底蘊深厚，早在1607年英國人就在此設立「倫敦維吉尼亞公司」；之後，大批的英國殖民者源源不斷地湧來。由於殖民者的到來，包括波瓦坦部族在內的土著美洲人群則流離失所，這些人曾經和奴隸們一起在維吉尼亞早期的政治生活和種植園經濟中發揮了重要作用。維吉尼亞是響應美國革命的13個殖民地之一。1792年肯塔基脫離維吉尼亞成為一個新的聯邦州。南北戰爭時維吉尼亞加入了南方州聯盟，並與主張反對蓄奴的西維吉尼亞州分離，其首府里奇蒙亦成為美利堅邦聯國的首都。維吉尼亞傳統上屬於保守的美國南部地區，但美國相互競爭的兩大政黨在此都很活躍，使其在美國政治生活中有著舉足輕重的地位。
藍嶺山脈和切薩皮克灣是維吉尼亞州地理和氣候的分界線，有許多動植物在這裡棲息、繁殖。
維吉尼亞州總人口近800萬。里奇蒙是本州的首府，維吉尼亞比奇是全州人口最多的城市，聯邦政府的部分行政機構設立在費爾法克斯郡，是全州人口最為稠密的地區。
維吉尼亞州政府是美國立法機構之源，被多次評為全美最具效率的政府機關。該州的行政手法獨特，對待所有郡市一視同仁，甚至在州域道路的管理上也能體現它獨特的行政特色。州法律還規定州長不得連任。
聖納度河谷等地區的農業頗為發達；設於該州北部的聯邦機構（國防部和中央情報局等）和位於該地區最大的港口群——漢普頓錨地的軍事設施也拉動了該地區的經濟；此外，該州多所公立大專院校在媒體技術和電腦技術方面具有雄厚的實力，這使得電腦晶片製造業成為該州的支柱產業之一。
體育方面，維吉尼亞沒有專業體育賽事的舉辦權，但它是幾個重要大學體育項目的所在地。

概述

1584年，英國著名的探險家沃爾特·雷利爵士於北美洲東岸探索期間，抵達於現今的維吉尼亞州（與北卡羅來納州的部分地區），建立維吉尼亞，作為當時英國海外的第一個殖民地，以歌頌當時的英國女王伊莉莎白一世，伊莉莎白一世是英國歷史著名的童貞女王（1558年－1603年），而維吉尼亞的英文有處女地之意。
在美國建國時期，維吉尼亞州包括現在的肯塔基州和西維吉尼亞州。肯塔基州在1792年成為獨立州份；西維吉尼亞州在南北戰爭時分裂。
2007年，維吉尼亞詹姆斯頓鎮舉辦了脫離殖民統治暨建鎮400年的慶祝活動。這次活動規模龐大，美洲土著人、歐裔人和非裔人的三種文化構成慶祝活動的主題，銘記早期維吉尼亞人在20世紀中晚期具有深遠影響的社會變革中所作出的貢獻，弘揚他們英勇無畏的精神。幾個世紀以來，因位於首都圈，維吉尼亞在美國獨立戰爭、美國內戰、冷戰和反恐戰爭中，一直處於戰爭的前沿。

殖民地時期

大約在5000年前，就有人生活在維吉尼亞（他們在公元900年才開始從事農業活動）。公元1500年，維吉尼亞的阿根奎安部落族人開始建立村莊與城鎮，如泰德沃特的維樓沃肯墨克村，這個村被稱為波瓦坦人的家鄉。維吉尼亞還有其他幾個重要部落群，西部是西爾安部落；北部和南部是埃諾庫伊斯部落，包括諾特維和麥哈林部落。1570年後，為了應付外族的貿易威脅，阿根奎安人緊密團結在首領的波瓦坦周圍，捍衛自己的利益。1607年，波瓦坦人控制了至少30個部落，超過150個說阿根奎安語的維吉尼亞居民點。 
1583年，英國女王伊莉莎白一世授權沃爾特·雷利去開發維吉尼亞北部的西班牙殖民區。1584年，雷利遵照女王的旨意，派遣一支探險隊到達美國東岸。雷利登陸後就著手給這個地方起名，考慮到伊莉莎白的「童貞女王」身份並結合當地人的諺語「維甘達卡」和「維吉納」，雷利（或伊莉莎白女王）提議將這個地方定名為「維吉尼亞」。維吉尼亞初期的地域範圍包括從南卡羅里納州到緬因州的整個海濱地區，外加大西洋上的百慕達島。1606年，根據業主章程，倫敦公司被改組成股份聯合公司，對維吉尼亞地區實行管轄權，並對英國在此的新領地施行財政扶持，獲得公司資金扶持的第一個殖民區是詹姆斯頓鎮。詹姆斯頓鎮以國王詹姆斯一世的名字命名，由殖民區首領克里斯多福-紐伯特和約翰-史密斯於1607年建立。
1619年，殖民區成立了民選的議會，這也使維吉尼亞議會成為新大陸歷史最悠久的議會。
1624年，隨著倫敦公司的破產，詹姆斯鎮殖民區由英國皇家直轄並擁有皇權。
殖民區的生活險象環生，1609年的饑荒和1622年以歐普查納肯魯為首製造的詹姆斯頓大屠殺，造成當地大量人員死亡。到了1624年，早期的6000名殖民只有3400人仍然在世。儘管大量人口死於非命，但是歐洲人對菸草的大量市場需求促使更多的新移民和僱工冒險來這裡淘金。1619年第一批非洲工人被運送上岸（1660年開始實行奴隸制度）。1618年後，維吉尼亞實行個人領地世襲制度，這導致更多的歐洲人攜帶大量僱傭工湧入這裡繼承先輩領地和財產。根據領地世襲制度的規定，來自歐洲的定居者可以按他們轉運僱工的數量獲得土地。外來殖民者採取脅迫和契約並用的手段從土著美洲人那裡奪取土地，《1677年契約》就是他們占用土地的契約之一，這部契約使參與簽約的原部落區成為殖民者的附庸領地。1693年殖民者在自己的地域成立威廉與瑪麗學院，1699年他們將首府遷至學院所在的威廉斯堡。

獨立戰爭時期

1754年至1763年的法國-印第安戰爭，導致英國開支大增，英國議會為彌補開支試圖在維吉尼亞開徵新稅，但徵稅政策在維吉尼亞殖民區卻行不通。針對英國新的徵稅政策，殖民區人民非常反感，以派屈克·亨利和理察·亨利·李為首的議員在下議院中極力主張「無代表，不納稅」，反對英國議會在維吉尼亞殖民地開徵新稅。1773年，維吉尼亞人開始與其它殖民地協調，進行抗稅，第二年又派代表進入大陸議會，緊鑼密鼓地實施抗稅行動。由於維吉尼亞和英國皇室尖銳對立，1774年，維吉尼亞下議院被英國解散，但維吉尼亞革命領導人繼續通過《維吉尼亞公約》管理殖民區。1776年5月16日，《維吉尼亞公約》宣布維吉尼亞脫離大英帝國的統治而獨立，並通過了由喬治-瑪森起草的《維吉尼亞人權宣言》，這部宣言被寫進新憲章內。另一個維吉尼亞人托馬斯·傑斐遜，以瑪森的《維吉尼亞人權宣言》為藍本，著手起草國家《獨立宣言》。
獨立戰爭開始時，原來在法國-印第安戰爭中率領維吉尼亞軍隊作戰的喬治·華盛頓被推舉為殖民區部隊的總司令。由於維吉尼亞首府威廉斯堡防禦脆弱，行政長官托馬斯-傑斐遜擔心被英國軍隊襲擊，他敦促戰時將首府由威廉斯堡遷往內陸的里奇蒙。1781年，在喬治·華盛頓和羅尚博伯爵的領導下，維吉尼亞大陸軍與法國的陸海軍採取聯合行動，將康沃利斯將軍率領的英國軍隊圍困在約克敦半島，並將其擊敗。1781年10月19日，康沃利斯向維吉尼亞軍隊投降，隨後維吉尼亞與英國在巴黎進行了和平談判，獨立戰爭取得完全勝利。
維吉尼亞在制定《美國憲法》方面發揮了重要作用。1787年，詹姆斯·麥迪遜起草了《維吉尼亞計劃》和1789年的《人權法案》，1788年6月25日維吉尼亞正式頒布了《美國憲法》。根據保守數據顯示，有五分之三美國眾議院席位的維吉尼亞在席位數量上是最多的，這對確保美國成為總統制的聯邦國家意義重大。1790年，維吉尼亞和馬里蘭取消邊界，雙雙併入新成立的哥倫比亞區，但1846年又恢復維吉尼亞區。由於維吉尼亞殖民區被分成美國中西部的幾個州，弗吉妮亞中心地帶則有「州之母」的稱號。

內戰及影響

獨立戰爭後，維吉尼亞的自由黑人人口快速增長，從而形成了繁榮的彼得斯堡和里奇蒙兩大社區；但是，奴隸制度的存在，誘發出社會的動盪。在弗州，除農業外，採礦、造船以及其他工業也開始大量使用奴隸。奴隸制度的殘酷現實，遭到許多人的譴責和抵抗，奎克主張的廢奴主義和革命信條使獲得人身自由的眾多黑人深受鼓舞，他們不堪忍受自己或家人將來淪為奴隸的命運。1831年拿特特奈爾領導的「奴隸暴動」和1859年約翰·布朗領導的「哈帕斯渡口襲擊」，均深度表明維吉尼亞黑人對奴隸制度和奴隸在種植園經濟中悲慘地位的強烈不滿。截至1860年，占人口總數幾乎31%的近50萬維吉尼亞人是奴隸。廢奴主義和奴隸制度的對立是導致美國內戰的因素之一。
1861年桑特堡戰役之後，由於亞伯拉罕·林肯徵召志願軍，維吉尼亞於1861年4月17日投票表決脫離美利堅合眾國，4月24日加入了反叛的美利堅聯盟國，並將里奇蒙作為聯盟國的首都。1863年，《惠靈公約》簽訂以後，西北部的48個郡，從維吉尼亞分離，並組建西維吉尼亞州，仍舊忠於聯邦政府。
內戰的許多戰役在維吉尼亞地區展開，包括戰鬥了7天的「巴爾朗戰役」、「錢斯勒斯維爾戰役」，並以「阿帕瑪托克斯法院戰役」宣告內戰結束。北軍攻克里奇蒙後，南方將首都臨時遷往丹維爾。1870年，在九人委員會的共同努力下，維吉尼亞正式重新加入聯邦。
內戰後的重建時期，維吉尼亞通過了一部憲法，規定公立學校向民眾提供免費教育，並保障當地居民的參政權、公民權和選舉權，平民色彩濃郁的「協調黨」還營造了廣泛的政黨聯盟來管理維吉尼亞，直至1883年以後由南方保守白人為主的民主黨執政。在民主黨控制下通過了《種族隔離法案》，並於1902年改寫了《維吉尼亞憲法》。根據新的州憲法規定，大量的非裔美國人和貧困白人的選舉權被剝奪，並將人頭稅強加給他們。儘管種族隔離政策導致窮人學校資金短缺，窮人在議會也缺乏話語權，但他們還是營造出了充滿活力的社區，在政治生活中也不斷向前邁進。

當代

1951年，非裔人巴巴拉·羅斯·約翰斯在愛德華王子郡法姆維爾鎮領導的抗議教育隔離活動，導致了一樁「戴維斯控告郡教育局」訴訟案件。此次事件由里奇蒙本地人斯帕特武德·羅賓遜和歐利弗·西爾提起訴訟，於1954年與「布朗訴托彼卡教育局案」聯合，共同駁斥官方「隔離但平等」的隔離主義謬論。然而在1958年，支持隔離的實權派議員哈里·佛勞德·伯德帶頭組織大規模阻止廢除隔離的活動，以維持隔離政策，禁止不實施隔離的當地學校接受州政府資助。
1960年代，被隔離人民的民權運動吸引了大量的參與者並獲得正義上的支持，促使國家立法保護非裔美國人的選舉權和公民權。1964年，美國最高法院勒令愛德華王子郡以及其他地區重新整合學校，消除對黑人的隔離歧視。1969年至1971年，在州長米爾斯·戈德維的主持下，為廢除種族隔離，弗州議員重新修訂了州憲法並獲得議會通過。維吉尼亞波瀾壯闊的反種族隔離運動取得了巨大成就，1989年，道格拉斯·維爾德當選為美國歷史上第一位非裔州長，成為反種族隔離勝利的重要標誌。
經濟的強勁使維吉尼亞州的面貌大為改觀。1926年，威廉士巴拉·帕里斯教堂的牧師古德溫博士依靠小約翰·戴維森·洛克菲勒強大資金的支持下，在當年的殖民區域重新恢復殖民地時期的建築風格。殖民區的重建，極大地促進了威廉斯堡旅遊業的發展，吸引了眾多的旅遊觀光者。
第二次世界大戰和冷戰時期美國政府大規模的擴建計劃，使得聯邦政府行政辦公區在位於華盛頓特區附近的維吉尼亞北部地區大規模發展，帶動當地人口成長。這些聯邦的開發項目中包括位於阿靈頓郡的五角大樓。五角大樓是美國2001年「九一一襲擊事件」的目標之一，共189人在對五角大樓的襲擊事件中喪生。

概況

維吉尼亞州東臨大西洋，北部及東北部分別與馬里蘭州和華盛頓特區接壤，南部毗鄰北卡羅萊納州和田納西州；西部及西北部分別與肯塔基州和西佛吉尼亞州相鄰。全州總面積110,784平方公里，位列美國第35位。由於維吉尼亞州歷史上的特殊性，它與馬里蘭州和華盛頓特區的邊界劃分並未設在波托馬克河低水位時的中心線上，而是在河的南面靠近弗州這一邊來劃定，這一點與許多以河流中心線劃分區域的做法不同。維吉尼亞州的南部邊界線大致劃定在北緯36度30秒的平行線上。

地質與地形

維吉尼亞東海岸半島的兩個郡與弗州大陸被切薩皮克灣斷然分開。切薩皮克灣形成於地質年代的第三紀，是宇宙流星體連續不斷碰撞而形成的大坑。維吉尼亞有許多河流 ，如：波托馬克河、拉帕漢諾克河、傑姆士河和約克河等。這些河流注入切薩皮克灣並將陸地沖切成三個半島。從地理和地質的角度看，維吉尼亞從東至西有五大地理片區：泰德沃特平原、皮爾德蒙特丘陵、藍嶺山脈、阿巴拉契亞山脈和坎伯蘭高原（或稱阿巴拉契亞高原）。
泰德沃特是處於大西洋沿岸與瀑布線之間的平原區，包括維吉尼亞的東海岸及切薩皮克灣沿岸的主要河口；皮爾德蒙特丘陵區是由中生代地殼沉積和火山灰堆積共同作用而形成的山麓丘陵區，它連同維吉尼亞的西南部山脈，構成美國著名的重質粘土區；藍嶺山脈區是由阿巴拉契亞山脈自然分割而形成的地理省份，維吉尼亞州的最高點就位於該地區，海拔1746米（5729英尺）；阿巴拉契亞山脈區是維吉尼亞的西部山區，範圍包括大阿帕拉契山谷，該地區連同馬薩納滕山脈均屬石灰岩地質構造；坎伯蘭高原和坎伯蘭山脈區位於維吉尼亞的西南端，地勢低於阿勒格尼高原，該地區的河流呈樹狀向西北注入俄亥俄河水系。
由於維吉尼亞屬石灰岩地質構造，境內有4000多處石灰岩洞穴，其中10個岩洞已向遊人開放。從地質角度分析，維吉尼亞屬地震帶，但歷史上並未地震頻發，偶爾發生的地震，規模都較低，一般不超過芮氏4.5，這是因為維吉尼亞與北美大陸渾然一體，處在同一板塊內。歷史上維吉尼亞最大的一次地震發生在1897年的布萊克斯堡，規模是芮氏5.9。
維吉尼亞的煤炭採掘集中在三個山脈地區，那裡有40處不同構造的煤床，這些煤床大致形成於中生代時期的低洼地帶。除煤炭外，維吉尼亞對石棉、藍晶石、沙石和砂礫等也進行了工業化開採。2006年，維吉尼亞的採礦業產值達20億美元。

動植物

維吉尼亞州的森林覆蓋率為65%。原始林木主要是落葉林和闊葉林；海拔較低的地區則分布著矮小而濃密、喜濕的鐵衫和大量的苔蘚；藍嶺山脈主要分布著橡樹林和胡桃木林；其他常見樹木和植物還有板栗、槭樹、鬱金香楊樹、山月桂、馬利筋、雛菊以及許多種蕨類植物。1990年代初以來，舞毒蛾蟲害對維吉尼亞的主要林木-橡樹林造成巨大損害。維吉尼亞山區林木茂盛，其中的落葉林和常綠林在光合作用下，釋放碳氫化合物在山中形成藍色的薄霧。 
維吉尼亞分布著許多哺乳動物，包括白尾鹿、黑熊、海狸、山貓、狼、浣熊、臭鼬、土撥鼠、維吉尼亞負鼠、灰狐狸和東部棉尾兔等；維吉尼亞的鳥類資源豐富，境內棲息著北美紅雀、花紋貓頭鷹、卡羅來納山雀、紅尾鷹和野火雞等；游隼是維吉尼亞非常有特色的鳥類，1990年代中期以前幾乎滅絕，之後被再次從外地引入聖納度國家公園棲息、繁殖；維吉尼亞的魚類有鼓眼魚、河鱒、羅諾克鱸魚、藍鲶等；維吉尼亞的切薩皮克灣魚類繁多，包括藍蟹、蛤、牡蠣和石斑魚（或稱條紋鱸）。

公園及自然保護區

國家公園管理局在維吉尼亞有許多下屬單位，其中就包括聖納度國家公園。該公園成立於1935年，風景秀麗的「長空大道」環繞整個公園。根據美國《荒野保護法》的規定，公園內近40％的面積（322平方公里）被指定為荒野保護區。維吉尼亞的30處公園和登山道路，包括大瀑布公園和阿巴拉契亞登山道，均被納入美國國家公園管理體系。此外，維吉尼亞還有34處州立公園，分別由維吉尼亞安全康樂局和林業局負責運營管理。維吉尼亞東部的切薩皮克灣並非一個國家公園，而是受州和聯邦法律保護，執行「切薩皮克計劃」，以恢復海灣及海灣流域地區生態環境為目標的大保護區。美國國家「大迪斯默爾沼澤野生動物保護區」從維吉尼亞一直延伸到北卡羅來納。

行政區劃與城鎮

州聯邦有95個郡和38個獨立市。在維吉尼亞州，獨立市和郡的運作相同、地位平等，而鎮又屬於郡管轄。郡、市地位平等是維吉尼亞州行政管理的一大特色，因此該州在地方的管理上遵循狄龍規則：即州政府對於城市、郡的控制較其他非狄龍規則的州要強。在維吉尼亞之外的美國其他地區，只有三個類似的獨立市。多個城鎮聯合而成的城鎮群，其運作和管理都由它們自己的政府進行，但仍然是郡的一部分，郡域內還有數百個鬆散分布的居民社區。除了郡、市、鎮外，維吉尼亞沒有再進一步細分的行政區，例如鎮以下不再設村級、鄉級。
全州有11個大都會區。北維吉尼亞、漢普頓錨地和里奇蒙－彼得斯堡是全州三個最大的移民區。里奇蒙是維吉尼亞的首府，都會區人口超過120萬。據2006年統計數據顯示，維吉尼亞海灘是全州人口最多的城市，諾福克和切薩皮克分別位列第二和第三。漢普頓錨地都會區的人口超過160萬，諾福克處於都會區的核心，世界最大的海軍基地諾福克海軍基地就位於該地區。包括「大迪斯默爾沼澤區」在內的薩福克以1111平方公里的面積號稱維吉尼亞州面積最大的城市。
北維吉尼亞（NOVA）地區為巴爾的摩-華盛頓都市區的一部分。在北維吉尼亞，儘管費爾法克斯郡並非城市，但它卻是維吉尼亞州人口最為稠密的地區，該區域的居民總數超過100萬 。費爾法克斯是維吉尼亞最主要的商貿中心和購物中心，也是維吉尼亞州最大的辦公集中區。與費爾法克斯相鄰的勞登郡、李斯堡郡是美國經濟發展速度最快的兩個郡，兩郡最高家庭收入之中間數在2007年達到10萬7千美元。阿靈頓郡是美國面積最小的自治郡，一般被看成是郡城的社區組織。羅亞諾克是維吉尼亞西部最大的都會區，都會區人口29萬；羅亞諾克市人口9萬，其中白人占91%。

經濟

維吉尼亞是個實行自由僱傭的州，經濟發展平衡，擁有眾多的收入來源，包括地方、聯邦政府，也涉及軍事、農業和商業。全州有普通工人410萬，三分之一從事第三產業。根據2013年四月的數據，維吉尼亞的失業率為5.2%，為全美國最低。2009年福布斯雜誌連續四年將維吉尼亞評為美國最優秀的州。2010年，州GDP為4277億美元，在美國各州中名列第9位。2000年根據收入中位數排定的美國100個最富有的郡級行政區中，維吉尼亞在數量上名列前茅。維吉尼亞州擁有18家財富五百強企業，據全美第十位。
維吉尼亞擁有美國最為密集的技術工人隊伍，工業產品的技術含量極高。2006年，電腦晶片是全州出口產值最高的產品，超過了傳統出口品中煤炭和菸草的總合。維吉尼亞的北部地區曾經是全州乳酪的生產加工基地，但現在卻發展為信息及通信技術、信息諮詢為主導的高科技產業中心，尤其是在杜勒斯科技走廊。維吉尼亞北部的數據中心承擔了全美50%的國際網際網路流量，到2012年，自治領電廠10%的電力將用於數據中心。截至2006年，北部的費爾法克斯和勞登郡的家庭收入中位數位居全州第一和第二，就是在美國所有郡當中也能排上這個名次。
從漢普頓錨地到里奇蒙的維吉尼亞南部地區，其經濟主要依賴當地的軍事基地和設施；另有牧業、菸草和花生種植。維吉尼亞擁有農場47000個，總面積850萬英畝，每個農場的平均面積達181英畝，農業從業人員占維吉尼亞就業人口的20%。2006年，維吉尼亞西紅柿的種植面積和產量均超過了大豆，是全州最重要的經濟作物，其他經濟作物還有花生和乾草。牡蠣是切薩皮克灣地區經濟的重要組成部分，但由於病害、海水污染和過度捕撈，牡蠣產量已大幅減少。遍布維吉尼亞北部海灣沿岸和藍嶺山脈地區的酒廠和葡萄園也開始以旅遊業創收。
維吉尼亞北部地區許多受過良好教育的人直接服務於美國聯邦政府設在該地區的辦事機構，其他普通人則按雇用合同效力於政府的保安公司。美國多個政府部門，包括中央情報局和國防部，還有國家科學基金會、地質調查局以及專利和商標局等，均在北維吉尼亞設有辦事機構。漢普頓錨地是世界大都市中軍事設施最為集中、規模最大的地區，美國諾福克海軍基地就位於該區域內。維吉尼亞州的退伍軍人數達80萬，比美國任何州都多。維吉尼亞的人均國防開支列美國第二位，僅次於阿拉斯加  。
維吉尼亞州的個人所得稅按5種收入檔次徵收，稅率從3%至5.75%不等；商品銷售和使用稅稅率為5％，食品稅率為2.5％；維吉尼亞還有1%的地方附加稅，在多數商品採購中還應繳納總稅率為5%的銷售混合稅；財產稅由地方政府制定和徵收，徵收範圍遍布全州並因物業所處地域的不同而在徵收上有所差異；房產根據地方完全公平市場價值納稅；屬於個人的有形資產按當地經濟水平比照該資產原始成本的百分比課稅。
2006年，福布斯雜誌將維吉尼亞州列為美國最佳商業環境州。

文化

維吉尼亞的歷史文化被廣為宣傳，宣傳範圍遍布美國南北地區，所宣傳的內容主要是維吉尼亞的歷史人物，如：喬治·華盛頓、托馬斯·傑斐遜和羅伯特·李等。維吉尼亞是這些歷史人物的家鄉，也是國家的誕生地。當代的維吉尼亞文化資源豐富，是美國南部文化圈的組成部分。美國史密森尼學會將維吉尼亞劃分成9個文化區。皮埃蒙特區是九個文區之一，地方語言最具特色，對美國南方的英語產生極大影響。儘管美國的城市地區英語趨於統一，但不同地區的方言口音也混雜其中，包括泰德沃特口音、老維吉尼亞口音、和丹吉爾島地區流行的伊莉莎白一世時期的英國口音。
過去，維吉尼亞州的文學在內容上是擴張式的，有時也會受到某種因素的制約。普立茲獎得主海倫·格拉斯戈在她的作品裡通常以社會不公和婦女地位作為創作主題。格拉斯戈的同行和密友詹姆斯·布朗奇·卡博爾創作了大量維吉尼亞州重建時期紳士富豪的地位變化，他以作品《尤爾根大夢》來挑戰維吉尼亞州的道德法則。作家威廉·斯泰隆在其作品中也涉及到維吉尼亞的這段歷史，如《納特特納招供》 和《蘇菲的抉擇》。當代作家湯姆·沃爾夫在他的暢銷書中偶爾也會以他所繼承的南方遺產作為創作素材，如作品《我是夏洛特·西蒙斯》。維吉尼亞也被譽為詩歌之州，當代代表人物是弗雷德里克斯堡的卡羅蒂爾·愛默生。
此外，美國南方大眾化的飲食習俗，當屬維吉尼亞最具特色，且沿襲了歷史傳統。維吉尼亞各地盛產葡萄酒，又稱「維吉尼亞酒」。「斯密斯菲爾德火腿」，有時也叫「維吉尼亞火腿」，屬美國國家級商品的一種，其產品地理標誌受法律保護，且只能由斯密斯菲爾德鎮進行生產和銷售。維吉尼亞的家具和建築風格頗具美國殖民地時期色彩。托馬斯·傑斐遜和許多早期的國家領導人特別鍾愛新古典主義建築風格，他們的偏愛對美國一些重要建築物的修建產生了重要影響。今天，在維吉尼亞的部分區域還能見到日耳曼人後裔及其他們仍然保留著的風俗習慣。

美術及表演藝術

維吉尼亞州儘管文化遺產豐富，但其用於文化藝術方面的公共項目開支，同美國各州相比處於較低水平，幾乎是全國平均水平的一半。維吉尼亞在州府里奇蒙設有專項基金機構，包括維吉尼亞美術館和維吉尼亞科學博物館；其他博物館還包括深受觀眾歡迎的美國國家太空館「史蒂芬·F·愛德華·赫茲中心」和克萊斯勒藝術館。此外，維吉尼亞州還有生態博物館，如「殖民地威廉斯堡」、維吉尼亞邊疆文化博物館和各具特色的歷史戰場遺址。維吉尼亞設立人文基金會，致力提高和改善州內人民的文化精神生活。
維吉尼亞州的城市和郊區有許多影劇院和體育場館。美國的沃爾夫·特拉普國家表演藝術公園就設在維吉尼亞州費爾法克斯郡的維也納鎮，它是美國僅有的作為藝術表演中心功能的國家公園；位於諾福克的哈里森歌劇院是正宗的維吉尼亞歌劇之家，而維吉尼亞交響樂團在漢普頓錨地地區表演；美國莎士比亞中心坐落在斯湯頓，它是維吉尼亞駐點劇團和巡遊劇團的發源地。維吉尼亞的藝術成就是有目共睹的，產生了獲得諸多獎項的傳統藝術家，享有國際聲譽的流行音樂以及好萊塢演員。維吉尼亞知名的文藝表演場所包括博克米音樂廳、尼桑大舞台、巴特劇場和藍德馬克大劇院。

節日

維吉尼亞節日種類繁多，內容也異常豐富，許多郡都會舉辦具有地方特色的交易會和藝術節。
諾福克的哈勃費斯特於每年的6月份舉辦航船賽和航空展。費爾法克斯郡以流行音樂和傳統音樂表演的方式舉辦設郡慶典；每年7月的第三個周末，切薩皮克灣地區會舉辦「維吉尼亞湖水節」。每年夏季，沃爾夫·特拉普鎮還主辦戲劇節。每年的7月底，東部海濱的切薩皮克灣島嶼小馬駒游泳賽和野生切薩皮克馬匹拍賣會，這是維吉尼亞最具地方傳統特色的狂歡節，持續時間長達一周。每年9月，在維吉尼亞國際賽車場都會舉辦維吉尼亞交易會；同期，還在維吉尼亞比奇舉辦海神節作為城市慶典。
溫切斯特每年都要舉行為期6天的「聖納度蘋果節」，活動內容包括遊行和具有民謠風格的藍草音樂演奏會。1935年形成於蓋拉克斯的維吉尼亞舊時鄉村小提琴演奏手法，是一種非常古老且對世界音樂界具有影響力的藝術表現手法之一。弗州有兩個重要的電影節，即「維吉尼亞電影節」和「維吉尼亞聯邦大學法語電影節」，每年分別在切薩皮克和里奇蒙舉辦。

傳媒

根據尼爾森媒體研究公司的美國媒體排名報告顯示，漢普頓錨地地區的傳媒在美國位列第42位；里奇蒙－彼得斯堡片區排第60位；羅亞諾克－林奇堡地區則列第68位。維吉尼亞有21家電視台為觀眾提供電視節目，涵蓋美國42家主流電視網絡的一部分。全州有超過800家經美國聯邦通信委員會批准設立的調頻廣播電台和300餘家調幅電台。國家級的美國公共廣播電視網，簡稱「PBS」，其總部就設在維吉尼亞州的阿靈頓郡。維吉尼亞地方性的廣播服務機構主要是維吉尼亞州廣播電視公司，它是一家非營利機構，擁有自己的公用電視台和電台，其分支機構遍布全州，為用戶免費提供MHZ廣電網絡服務。
維吉尼亞州發行量較大的報紙有：里奇蒙出版的《里奇蒙時代快報》、諾福克出版的《維吉尼亞先驅報》、羅亞諾克出版的《羅亞諾克時報》和紐波特紐斯出版的《天天日報》。2007年，《里奇蒙時代快報》的日發行量為186441份，略多於發行量為183024份的《維吉尼亞先驅報》，分別位列全美報紙發行排行的第50位和第52位。截至2008年，《羅亞諾克時報》的日發行量為90557份。有幾家華盛頓特區的報刊將維吉尼亞北部作為他們的編輯、出版和發行基地，如《華盛頓考察》和《政客》等。美國發行量最大的報紙《今日美國》的總部就設在費爾法克斯郡的麥克萊恩區。除了傳統媒體形式，維吉尼亞州還是長途電信公司的發源地，普潤特-奈克斯特爾公司和XO通信公司均誕生於維吉尼亞。

教育

根據美國教育部的教育發展評估報告顯示，維吉尼亞教育一直位列美國前10位，所有學科和各年級測試指標均超過美國大學的評估平均值。2009年，美國教育周刊評定的教育質量係數報告指出，維吉尼亞的「K-12」國家免費教育評估指標位列全國優秀行列的第4名。全州所有學校的科、系都必須遵循州教育署制定的教育標準，並以教育準則的要求維持學校的評估和認證環境，確保「問責制」。2008年，根據弗州的相關規定，全州81%的高校學生將會在4年之後授予學位。維吉尼亞的「K-12」公辦學校一般由郡、市運作管理，州政府不參與。全州有1890所本地和區域性學校，包括4所特色學校，另在134所學校的分支機構設有106處普通教育與特色教育並存的特殊教育中心，截至2008年秋，所有這些學校共招收了123萬餘名學生。除公立學校外，維吉尼亞還設有州長學校和只招收拔尖學生的特別公立學校。州長學校從40多所地區高級中學挑選優秀學生，夏季則實施拔尖學生招收計劃。維吉尼亞州私立教育委員會負責監管294所經過國家認定和141所未經認定的私立學校。全州還有6948名學生在家庭接受教育。
依照《新聞周刊》雜誌的排名方式，北維吉尼亞地區有9所高級中學位列全美前100名。此外，根據《美國新聞與世界報導》雜誌的報導，位於費爾法克斯郡的托馬斯·傑斐遜科技高中被列為美國最好的高中，就讀該校需要提出申請。所有北維吉尼亞地區的中學生參加大學預科考試和國際文憑組織的考試，必須支付考試費。在美國大學入學考試中，亞歷山德里亞和阿靈頓郡的高級中學則撥得維吉尼亞州的頭籌。
截至2009年，維吉尼亞州有大專院校163所。在《美國新聞與世界報導》的公立大學排名中，維吉尼亞大學名列第二；威廉與瑪麗學院位居第六。自1993年以來詹姆斯·麥迪遜大學位列美國南部提供碩士教育的公立大學第一名。維吉尼亞軍事學校是一所歷史悠久的國立軍事院校，美國最高檔次的文理學院。維吉尼亞聯邦大學是最大的綜合性大學，在校學生超過32000名，它與維吉尼亞理工學院暨州立大學和喬治·梅森大學聯繫緊密。理工大和州大是兩所美國的贈地大學。此外，維吉尼亞在40所大學校園內設有23所公共學院，共有學生26萬名。全州另有私立高等教育機構116個。

醫療

維吉尼亞擁有綜合醫療健康服務體系。根據美國健康基金會2008年的健康排名，維吉尼亞居民的整體健康水平位列全美第20名；全州新生兒出生死亡率為0.67%，位列全美第21位。儘管維吉尼亞州的這一記錄已算不錯，但仍然存在著因種族不同而顯現出的社會性健康差異，非裔美國人的新生兒死亡率要比白人高出63%，還有14.1%的人缺乏任何健康保險。根據美國疾病預防控制中心的數據，有25.3%的弗州人過於肥胖；36.6%的人體重超標；只有78.4%的人堅持體育鍛鍊。10至17歲的弗州人有30%屬於體重超標或肥胖。
維吉尼亞有85家醫院被列入美國衛生及公共服務部。全州知名的醫療機構包括華盛頓都市圈最大的醫院--英洛華費爾法克斯醫院、維吉尼亞醫學院和聯邦大學醫學部。弗大醫療中心是弗大衛生體系的組成部分，《美國新聞與世界報導》雜誌將其評為美國高水平的內分泌專科醫療中心。聖塔拉諾福克總醫院是聖塔拉醫療健康系統設在漢普頓錨地的分部，屬國家級醫療機構，也是首例成功實施體外人工受精的醫院。
維吉尼亞州私人保健醫生眾多，每萬名居民擁有私人保健醫生124名，列全美第13位。2008年，美國健康基金會依據病源探測、疫苗派發和醫療救助三項標準對美國各州進行重大衛生災害備戰測試，結果維吉尼亞是全美五個獲得滿分的州份之一。

交通

截至2007年，維吉尼亞州84.6%的公路歸州政府所有和管理，地方郡、市無權涉及。全州公路總里程110124公里中的93128公里由維吉尼亞運輸署運營，是美國第三大高速公路網，普通公路網列全美第16位。從美國全國來看，華盛頓都市圈的交通環境列全美倒數第二位，而整個維吉尼亞州的交通卻並不擁擠，在美國交通擁擠情況排名中列第21位，屬於暢通行列，平均通勤時間為26.9分鐘。維吉尼亞公路橋樑的通行支出和交通事故死亡率都很低。
維吉尼亞有美鐵客運專線與州內的幾條交通通道並行，鐵路快線往返穿梭於華盛頓弗雷德里克斯堡和馬納薩斯之間。維吉尼亞北部良好的交通環境還得益於快捷的華盛頓地鐵，目前地鐵已向西連接到了北維吉尼亞的費爾法克斯郡，其擴建計劃要求在2016年將線路延伸到勞登郡。維吉尼亞的往返穿梭巴士包括費爾法克斯接駁巴士和聖納度山谷穿梭巴士。維吉尼亞還有幾處免費輪渡，歸運輸署負責運營和管理，最知名的輪渡當數位於薩里郡的橫跨詹姆士河的「詹姆斯頓－斯科特蘭德」輪渡。
維吉尼亞有五大機場：華盛頓杜勒斯國際機場、隆納·雷根華盛頓國家機場、里奇蒙國際機場、諾福克國際機場和紐波特紐斯－威廉斯堡國際機場。為滿足航空服務需求，全州還設有66個機場服務中心。維吉尼亞的港口集中在漢普頓錨地，歸州港務局管轄，2007年貨物吞吐量近1780萬英噸，為美國第六大港。維吉尼亞東海岸是瓦勒普飛行中心的所在地，美國宇航局的火箭測試中心和美國中大西洋宇航中心就設於此，另有一個商業性的宇航基地也在這裡運營。在維也納鎮，為滿足一些人太空探險的需求，還提供商業性的太空旅遊服務。

法律和政府

殖民地時期的維吉尼亞，一些自由男子被選為級別較低的議會議員，其集體組織稱為下議院，與政府會議共同組成維吉尼亞聯邦大會。成立於1629年的維吉尼亞聯邦大會是西半球古老的立法機構，至今仍然在發揮作用。美國皮尤研究中心以「效率」、「影響」和「基建」三大指標對當代政府進行排名，維吉尼亞與另外兩個州曾兩度獲得最高評定級別。
1971年以來, 維吉尼亞的政府行為必須遵循第七次修訂的《維吉尼亞憲法》，這部憲法保障法律面前人人平等，是一部立法基礎堅實、執行標準統一的司法體系。參照聯邦政府的架構，維吉尼亞政府也實行「三權分立」，即「立法」、「行政」和「司法」。維吉尼亞聯邦大會行使立法權，立法會成員由100名州眾議院和40名州參議院的兩院議員組成，共同為維吉尼亞州聯邦制定法律。聯邦大會有權選擇法官和適用法律，它比行政機關的權力更大。州長與副州長採取獨立選舉的方式，每四年選舉一次。州法律規定州長不得連任，但可隔屆參選（維吉尼亞州因此成為美國唯一一個州長不能競選連任的州份）；而副州長和總檢察長卻可以連任。維吉尼亞州擁有美國最古老的司法體系，從高級別的維吉尼亞高等法院、上訴法院到低級別的普通地區法院、巡迴法庭均按嚴格的司法層次組成。
維吉尼亞法典屬成文法律，法典的體系構成由州聯邦大會立法機關審定。維吉尼亞警察局是全州最大的法律執行機構；州議會警察局則是美國最古老的警察局。維吉尼亞國民警衛隊由陸軍警衛隊的7500名陸軍戰士和空軍警衛隊的1200空軍戰士組成。
1982年，維吉尼亞州開始恢復死刑制度，至今已有103人被依法處以極刑，獲刑人數列美國第二位。維吉尼亞州的「總犯罪風險率」為28%，低於美國平均水平。

政治

上個世紀維吉尼亞從一個農業和政治保守的大洲轉變成更加城市化、多元化和政治開明的美國州份。1970年代以前，維吉尼亞州在政治上還是四分五裂、種族隔閡、黨派林立。起初非裔美國人被剝奪政治權利，直到1960年代中期維吉尼亞通過公民權立法後，他們的參政權才得到保障。其他族群，特別是西班牙裔也依法擁有了遷徙權和選舉權，這使得維吉尼亞少數民族在政治選舉中的作用愈加重要。由於人員的自由遷徙，區域差異在維吉尼亞的政治生活中發揮了巨大作用。為了響應共和黨「南方戰略」，西部和南部地區的農業人口轉而支持共和黨；城市和快速發展的郊區地區（包括維吉尼亞北部地區）則成為民主黨的天下。民主黨主張成立工會，從而對維吉尼亞的南部部分地區施加政治影響，特別是大學集中的幾個鎮，如夏律第鎮、布萊克斯堡，還有東南部的布萊克－伯爾地區。
維吉尼亞州黨派的政治力量對比是交替變化的。前任州長蒂姆·凱恩是民主黨，而現任州長鮑伯·麥唐納與副州長比爾·柏林則是共和黨。2007年州議會選舉中，民主黨奪回了州參議院的控制權，扭轉了共和黨占多數席位的情形。依慣例，維吉尼亞州的選舉時間一般在韋克菲爾德鎮與一年一度的「沙德·帕蘭琴集會」同時進行。
自2006年美國聯邦選舉以來，民主黨無疑是成功的。2006年維吉尼亞州參議院選舉，民主黨人吉姆·韋伯贏得了更廣泛的平民支持，與民眾的關係顯得非常親和而密切 。2008年，民主黨的前州長馬克·沃納接替退休的共和黨參議員約翰·沃納後，維吉尼亞州的兩個美國參議院席位均由民主黨占據。維吉尼亞州在美國眾議院的11個席位中，民主黨占6席，共和黨占5席。在2008年美國總統選舉中，維吉尼亞將選舉人票投給了民主黨的巴拉克·歐巴馬；在前10屆總統選舉中，維吉尼亞是支持共和黨候選人的。在未來的總統選舉中，維吉尼亞也許會被認為在投票方面是一個舉棋不定的州，它的選票既可能投給民主黨，也可能投給共和黨。2013年州長選舉，民主黨候選人取得勝出，奪回州的控制權。

體育

儘管維吉尼亞是美國人口最為稠密的州，但由於缺乏能夠擔當重大體育賽事的中心城市或相應場所，再加之鄰近體育設施與體育隊伍發達的華盛頓特區，整個維吉尼亞沒有重大專業體育聯賽的舉辦權。維吉尼亞是許多小聯盟體育俱樂部的發源地，以棒球和足球最為典型。此外，作為華盛頓紅皮國家棒球聯盟隊總部和訓練基地的紅皮運動場就設在維吉尼亞的阿斯本，華盛頓首都國家冰球聯盟隊則在維吉尼亞巴爾士頓的凱特勒開展訓練。維吉尼亞有許多具備專業水準的高爾夫球場，如：格雷格·諾曼球場、蘭斯都·雷索特球場和金斯米爾·蘭斯都球場；維吉尼亞還是「密克羅布高爾夫公開賽」的發源地。全美運動汽車競賽協會每年都在維吉尼亞舉辦雙賽道的春季杯運動汽車賽，即馬丁斯維勒高速賽和里奇蒙國際運動汽車賽。在當今一系列重大運動汽車賽中，維吉尼亞的知名汽車手有傑夫·伯頓、丹尼·哈姆林和埃利奧特·薩德勒。
由於維吉尼亞與華盛頓國民棒球隊、巴爾的摩金鶯棒球隊鄰近，兩隻球隊被維吉尼亞追捧和效仿，並通過「中大西洋體育網」在全州廣為傳播。2007年，紐約大都會棒球隊結束了長期以來與維吉尼亞諾福克·泰德隊的聯繫與合作，金鶯隊則接納泰德支小聯盟球隊作為會員，並以3A級定為棒球比賽的最好成績。此外，國民隊、金鶯隊、匹茲堡海盜隊、波士頓紅襪隊、西雅圖水手隊、芝加哥白襪隊和亞特蘭大勇士隊等，他們在維吉尼亞也都設有「單A」和「新秀」級訓練營。1966年至2008年，亞特蘭大勇士隊的「3A」冠名權一直由里奇蒙勇士隊使用，現在里奇蒙棒球俱樂部正在試圖為城市買下另外一個新的球隊冠名權。
維吉尼亞州不允許挪用財政資金用於大學間體育比賽的管理和資本性開支，儘管如此，維吉尼亞騎士隊和理工烏鳥隊在大西洋沿岸聯盟範圍內還是成為具有競爭能力的體育隊伍，並擁有現代化的運動設施，而「理工對抗隊」則遍布全州。維吉尼亞另外幾所大學的體育競技賽包含在全國大學體育協會一級賽項內，尤以「殖民地田徑協會」內的賽項最具特色；三所歷史較長的黑人學校的比賽項目則包含在大協的二級賽項「中部校際田徑協會」內，另外還有兩項比賽屬於大協「中東部田徑運動會」的一級賽項；還有幾所較小規模的學校體育比賽項目包含在「老自治州田徑運動會」和大協三級賽項「美國南方田徑運動會」內。目前大協在維吉尼亞的塞勒姆鎮舉辦三級賽項冠軍賽，即足球、男子棒球、排球和壘球。