卡爾·拉格斐

早期生活

卡爾·拉格斐於1933年9月10日在德國漢堡出生，父親是德國企業家奧圖·拉格斐（1881–1967），母親是德國人伊莉莎白·巴爾曼（1897–1978），當時拉格斐的父親擁有一家生產和進口淡奶的公司，遇到來自柏林任職內衣女售貨員的伊莉莎白·巴爾曼，二人於1930年結婚。卡爾·拉格斐有兩名姐姐，分別是源於其父親第一段婚姻同父異母的姐姐菲雅（Thea），以及1931年出生的胞姊瑪莎·克里斯蒂娜（Martha Christiane "Christel"）。他們一家的姓氏拼寫為Lagerfeldt（帶有t）和Lagerfeld。卡爾像他的父親一樣，使用Lagerfeld的拼寫方式，認為它「聽起來更商業化」。他們一家都信奉舊天主教會。他14歲時一家移居到巴黎，並在那裡完成了學業，因此他精通英、法、德和義大利四國語言。由於奧圖·拉格斐透過Glücksklee-Milch GmbH公司於德國的商業利益，使他們一家人於第二次世界大戰中受到掩護。他的父親於1906年舊金山大地震期間到過舊金山。
眾所周知，拉格菲爾德歪曲了自己的出生年份，聲稱自己的年齡小於實際年齡，並歪曲了其父母的背景。例如，他聲稱自己出生於1938年，出生於「德國的伊麗莎白」及來自瑞典的奧圖·路德維希·拉格斐。這些說法都被證實是錯誤的，因為他的父親來自漢堡，一生都在德國度過，跟瑞典並沒有聯繫。這裡也沒有證據證明他的母親就是伊莉莎白·巴爾曼，當地中產階級德國中央黨政治家卡爾·巴爾曼的女兒，她自稱「德國的伊麗莎白」。眾所周知，他堅持認為沒有人知道其真實的出生日期。在2009年2月的法國電視台採訪中，拉格斐說他「既不是1933年出生，也不是1938年出生的」。2013年4月，他終於公開宣布其出生年份是1935年。然而，他的父母於1933年發布了一份出生公告，及漢堡的洗禮登記冊也將他列為當年出生，顯示其出生日期為1933年9月10日。有報章於2008年出版了他的洗禮記錄，並採訪了他的老師和同學，他們都證實拉格斐出生於1933年。儘管如此，卡爾·拉格斐於2008年9月10日公開宣布他慶祝其「70歲壽辰」的活動，儘管實際上他將是75歲。

設計師生涯（1955至1982年）

1955年，拉格斐在巴黎生活了兩年後，他參加由國際羊毛秘書處所贊助的外衣設計大賽。他在比賽中勝出並跟伊夫·聖羅蘭成為朋友，並很快就被皮埃爾·巴爾曼聘為助理，隨後三年成為其學徒。
1958年，拉格斐成為了尚·巴杜的藝術總監。
1964年，他前往羅馬學習藝術史並在Tiziano工作，但很快便成為眾多品牌的自由設計師，包括了蔻依、查李斯·佐敦、Krizia及華倫天奴時裝。作為蔻依的設計師，拉格斐讓該品牌保留優美造型，簡潔裝飾等特色的基礎上，加入當時流行的多元化設計概念，例如借鑒吉普賽民族的的熱情鮮明的特別服飾，推出印有鮮明圖案的滾條襯衫；在普通外衣及披肩上採用鮮明的圓環貼畫圖等，定位出古典式浪漫的唯美風格。 
1967年，芬迪聘得當時還是新進的拉格斐（當時32歳）成為主要設計師，為他們的皮草系列進行現代化改造。拉格斐的創新設計被證明是開創性的，因為他把鼴鼠，兔子和松鼠毛皮引進到高級時裝。拉格斐富戲劇性的設計理念該芬迪的品牌獲得全球時裝界的矚目與好評，把該品牌推到高級時裝界的一線地位。
拉格斐一直負責芬迪時裝系列的設計工作，同時該品牌著名的雙F標誌也是出自拉格斐之手。拉格斐擔任該品牌的設計師直至其去世。
1972年10月，拉格斐所設計的Chloe 1973春夏時裝系列大獲成功，成為當時的報章的頭條新聞。

跟香奈兒的國際聲譽（1982至2000年）

隨著著名法國女性時裝店香奈兒的設計師可可·香奈兒於1971年逝世，該品牌於此後的十年被外界認定是個「近乎死亡的品牌」，人們普遍對它不看好。
在1983年，拉格斐獲香奈兒聘為品牌設計師，它透過改造其成衣時裝系列，從而取得巨大的成功，成功讓品牌復活，令香奈兒成為世界上最賺錢的時裝品牌之一。其後，拉格斐把香奈兒的CC互鎖的標誌重新整合。卡爾·拉格斐不但保留了香奈兒一貫的黑白優雅精髓，更為該品牌改良比例，推陳出新，將高級訂製的精湛工藝發揚光大，成功把該品牌引領到一條摩登典雅的康莊大道。
1984年，當拉格斐於香奈兒工作了一年後，他以自己的姓名「KARL LAGERFELD」創立同名品牌。該品牌以「知識分子的性感」來建立。卡爾·拉格斐的具個性的設計得以淋漓盡致的體現：合身、窄身、窄袖的向外順裁線條，古典風範與街頭趣味結合，造就了多項創新。
1988年，拉格斐離開蔻依，但於1992年重新擔其品牌的設計師。
1993年，美國版《Vogue》的主編安娜·溫圖爾於米蘭時裝週的會場步出，當時他正僱用脫衣舞孃及成人電影明星為芬迪塑造他的黑白系列
。

關於時尚

2002年，拉格斐問到迪賽的創立人倫佐·羅索，合作為拉格斐畫廊（Lagerfeld Gallery）推出特別的牛仔布系列作品。該拉格斐畫廊系列由迪賽負責，是由拉格斐共同設計，然後由迪賽的創意團隊在羅索的監督下發展下去。它包括了在巴黎時裝週期間，設計師的時裝表演所展出的五件作品。那些展品分別於巴黎及摩納哥的拉格斐畫廊，以及紐約和東京的迪賽牛仔布畫廊（Diesel Denim Gallery）以高價限量版出售。在紐約銷售的第一周，儘管價格從$240美元至$1,840美元不等，超過90％的褲子已經售罄。在巴黎演出後的一份聲明中，羅索說：「我很榮幸能夠遇到我們這個時代的時尚偶像。卡爾代表著創造力，傳統和挑戰，而事實上他認為跟迪賽合作是一份很好的禮物，並承認我們作為休閒服裝的prêt-à-porter。」
2006年12月，拉格斐宣布推出一個新系列的男裝和女裝，名為「K Karl Lagerfeld」，當中包括合身的T恤和各種牛仔褲。
2010年9月，在紐約市大衛·格芬廳的籌款午宴上，科技時裝學院的時裝委員會博物館（Couture Council of The Museum）以拉格斐的名義設立一個獎項—「時裝委員會會時尚遠見獎（The Couture Council Fashion Visionary Award）」。2010年11月，拉格斐與瑞典水晶製造商奧弗可斯水晶宣布合作設計水晶藝術品系列。首個系列於2011年春季推出，該系列稱為「拉格斐的奧弗可斯水晶」。
2014年，佛羅里達州的一家拍賣行宣布，有許多拉格斐為羅馬提西亞尼之家（House of Tiziani）的早期草圖將會被出售。

關於媒體

拉格斐與投資企業杜拜無限控股（DIH）以在世界群島設計限量版住宅簽署協議。2007年，《時尚》製作了一部關於設計師的長篇紀錄片，命名為《拉格斐機密（Lagerfeld Confidential）》。該年下半年，拉格斐成為了電子遊戲《俠盜獵車手IV》中虛擬廣播電台K109的主持人。
2008年，拉格斐創作了一隻由Steiff以他的形象製作的2,500隻泰迪熊，售價為每隻$1,500美元。每隻熊有多種方式使用，別針，襯衫，娃娃等。2009年，Tra Tutti開始出售卡爾·拉格鼠及卡爾·拉格斐，它們分別以小老鼠和手指木偶的形式出現的迷你版拉格斐。同年，他為法國動畫《完全是間諜》獻聲。
在晚年，拉格斐意識到其中一個自己少年時代的志向—成為一名專業的漫畫家，從2013年起，他的政治漫畫定期會於德國報章《法蘭克福匯報》上定期發表 。
2008年，拉格斐為短片《曾幾何時...（Once Upon a Time...）》執導，電影於聖但尼電影之城，洛·比桑監製，由姬拉·麗莉飾演可可·香奈兒，及克洛蒂爾德·伊斯梅飾演她的姑姑艾德麗安·香奈兒（Adrienne Chanel）。
2016年6月，有消息公布拉格斐將會於邁阿密的陽光島海灘的住宅開發項目—Acqualina酒店度假村，為此計劃設計兩個住宅大堂。
2018年10月，拉格斐跟木匠工作室畫廊（Carpenters Workshop Gallery）進行藝術項目的合作，推出了一系列名為「建築」的功能性雕塑。那些雕塑由一種罕見具深灰色紋理的白色大理石（Arabescato Fantastico）及乳白色紋理的黑色（Nero Marquina）大理石製作，其靈感源自古代並指為「現代神話」，整個雕塑（guéridon）套裝包括桌子、燈具、落地櫃、噴泉式飲水器及鏡子。

私人生活

一頭具標誌性的白髮、黑色太陽鏡、無指手套以及高而筆挺並可拆卸的衣領都是卡爾·拉格斐的標誌。
1970年代初，拉格斐跟法國社交名流雅克·德巴榭（Jacques de Bascher）交往，二人關係維持了長達18年，直至德巴榭因愛滋病於1989年病逝為止，雖然拉格斐指二人從未發生性關係。「我非常喜歡那個男孩，但我跟他沒有身體接觸。當然，我被他身體的魅力所吸引。」拉格斐指雅克說過這些。然而，德巴榭曾經與伊夫·聖羅蘭出軌；隨後，聖羅蘭的商業夥伴及前度情人皮埃爾·貝爾傑指責拉格斐背後的策略是破壞競爭對手服裝店的穩定。在德巴榭生病的最後階段，他在醫院的吊床上，拉格斐在病床邊陪伴他，直至他在1989年因愛滋病去世。隨著拉格斐去世後，有小報報導指他的身體被火化，他的骨灰保留在甕裡，部分與德巴榭的那些混合在一起，另外一些在其母親的甕中。
拉格斐多年來曾經在不同的地方居住：包括法國巴黎第七區巴黎大學街以裝飾藝術風格的公寓（1970年代）；布列塔尼半島的18世紀洛可可風格裝飾的Penhoët城堡（1970年代至2000年）；以1980年代孟菲斯風格裝飾至2000年的蒙地卡羅公寓（從1980年代早期）；以藝術風格裝飾的漢堡白沙島（Blankenese）的家庭旅館（Villa Jako）（1990年代中期至2000年）；位於巴黎大學街以洛可可風格和其他風格裝飾的一座具酒店特色的17世紀的豪宅，摩納哥度假屋（Villa La Vigie）（1980年代至2000年代）；他從未搬進或裝飾的曼哈頓公寓（2006年至2012年）；在比亞里茨以現代風格裝飾的夏季別墅El Horria（1990年代至2006年）；以及一個可以追溯至1840年代的佛蒙特州房子（從2000年代起）。從2007年開始，拉格斐於巴黎伏爾泰堤岸擁有一所1820年代以現代及藝術風格裝飾的房子。《時尚雜誌》曾報導和刊登拉格斐位於巴黎及摩納哥公寓內部的照片。他還透露了他對蘇珊妮·貝珀龍的別針和胸針的大量收藏品，以及使用了她其中一枚藍色的玉髓指環作為香奈兒2012年春/夏系列的起點。
拉格斐擁有一隻名為Choupette的紅點伯曼貓，他對Choupette非常鍾情，並於2013年6月表示如果合法的話，他會跟Choupette結婚。

體重下降

拉格斐於2001年體重下降了42公斤（93磅），他解釋說：「我突然很想打扮得很不同，穿由赫迪·斯萊曼設計的衣服...但這些時尚都是由非常非常苗條的男孩演譯 — 並非由我這個年齡的男人 — 它要求我減掉至少40公斤，我花了整整13個月。」。吉恩·克洛德·候特（Jean-Claude Houdret）醫生是專門為他設計飲食餐單的人，後來他出版一本名為《卡爾拉格菲爾德餐單》的書，並在《拉利金現場》及其他電視節目中宣傳它。

去世

2019年2月，拉格斐隨著1月出現的併發症影響健康，並傳出他身體微恙的消息。2月18日，他入住法國巴黎近郊塞納河畔納伊的巴黎美國醫院，並於翌日上午因胰臟癌的併發症去世，享年85歲。拉格斐要求沒有正式葬禮的火化計劃，而其骨灰將會跟其亡母及已故伴侶雅克·德巴榭一起撒於秘密的地點。