ABBA

前緣

班尼·安德森是樂團Hep Stars的成員，Hep Stars是一支瑞典的搖滾樂及流行樂樂團，在20世紀60年代這支樂團在瑞典極受歡迎。那時，這支樂團效仿美國和英國的多支樂團，例如：Herman's Hermits、The Who和滾石樂團。這支樂團擁有大量歌迷，尤其是少女。這段時間，在比約恩·奧瓦爾斯負責一支噪音爵士樂樂團——Hootenanny Singers，與Hep Stars相比，這是一種更為柔和且易於為人接受的音樂。然而，這兩名歌手有許多接觸的機會。久而久之他倆發現彼此有許多共同之處，而且決定一同寫歌。他們合作的成果之一是單曲《Isn't It Easy To Say》，這首單曲受到人們的喜愛，比約恩有時也作為客人跟隨Herman's Hermits樂團巡演。當時有人甚至提議兩支樂團合併，但是這事最終沒有達成。取而代之的是，Hep Stars的經理斯蒂格·安德森，看中了班尼與比約恩合作的巨大潛力。斯蒂格·安德森鼓勵他倆寫出更多地歌曲，以及一同錄製唱片，最終，他倆釋出了一張名為《Lycka》（意為「幸福」）的唱片。
這時的昂內塔·費爾特斯科格是一位時尚人物，因在瑞典戲劇《萬世巨星》中扮演抹大拉的馬利亞的角色而為公眾所關注。昂內塔撰寫和演唱的輕流行歌曲，她的歌曲充滿了「施拉格」風格，成為當時電台點播率最高的歌曲。之後，昂內塔繼續廣場戲劇的巡演，這是當時巡演的主要戲劇。一如上天安排，她恰巧在廣場演出的過程中遇到Hep Stars的巡演，而後，她與比約恩相遇並雙雙墜入愛河。他們於1971年結婚，作為瑞典名人的婚禮。所以他們的婚禮被大加宣傳。
安妮-弗瑞德·林斯塔德曾是一名家庭主婦，她在酒店做兼職歌手。她決定參加演唱比賽，最終她贏得獎盃。那個特殊的夜晚，瑞典將道路行駛規則由左側行駛轉為右側行駛。電視台播放許多大型表演以鼓勵人們待在家裡。結果，安妮被邀在電視上演唱她的獲勝歌曲。這次電視露面，使她第一次為大眾所關注，因此，她的音樂生涯從此開始起飛。不久以後，班尼·安德森注意到她，二人又不可避免的在廣場巡演中相遇。他們成為情人，並且班尼邀請安妮與昂內塔一同在唱片《Lycka》裡面演唱背景聲音。這兩位女士的工作並未受到關注。

早期經歷

在1970年代初，雖然Björn已經與Agnetha結婚，但他們仍在追尋了自己獨立的音樂道路。不管怎樣，Stig（Hep Stars的經理——Stig Anderson）野心勃勃，決定了闖入主流的國際市場——讓瑞典現代藝術完成一個前所未有的創舉。結果，他鼓勵了Björn與Benny合作為1972年歐洲歌唱大賽（Eurovision Song Contest）寫一首歌，由Lena Anderson來演唱。雖然，歌曲《Say It With a Song》，只在這次比賽中獲得第三名，但在全國音樂榜中成績不俗，這使Stig深信他做出了正確的選擇。
Björn和Benny繼續創作有打榜歌曲，嘗試新的聲音和編曲方式，他們在日本開始獲得一些成功。他們合作的歌曲《People Need Love》因其富有特色的客串女聲，而區別於他們以前的作品。每個人都覺得這首歌非常好，而且是新的音樂形式，於是，Stig決定單獨釋出這首歌曲。這張唱片署名為「Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid」。儘管這首歌只在榜單里衝進到中間位置，但是這已足夠使他們確信——他們正在向一個目標邁進。
第二年，樂團決定再次衝擊歐洲電視網歌曲比賽，這回他們帶來的是新曲《Ring, Ring》。這次的錄音工作由Michael B. Tretow操刀，Michael被允許與Phil Spector合作，嘗試一些新東西如音效（wall of sound）。結果錄製出全新ABBA音樂。為了比賽，Stig讓Neil Sedaka整理了歌詞的英語翻譯，他們都覺得這次必將取勝。不過，事與願違——他們又沒有獲勝，再次淪為第三。然而，這支樂團仍舊決定以《Ring, Ring》為名稱釋出這張唱片，並且再次使用了那個拗口的署名難記的名字「Björn, Benny, Agnetha & Frida」。唱片的反應很好，單曲《Ring, Ring》在歐洲的許多國家打榜奪冠，但是Stig認為，英國和美國的榜單冠軍才是真正的成功。這段時間裡，Stig在私下與公開的場合的談話中使用了「ABBA」這一名字，他受夠了那個拗口的署名。這件事起初被當作玩笑，因為ABBA是瑞典的一家有名的魚肉罐頭公司的商標。不過，那時的魚肉罐頭公司在瑞典以外並不知名，Stig感覺這個名字適合國際市場，於是，就正式啟用了ABBA這一稱呼。

奪冠之後

1974年，ABBA決定再次衝擊歐洲歌唱大賽冠軍，從英國正在發展的華麗搖滾（Glam Rock）中得到靈感，創作了一些如Wizzard的《See My Baby Jive》那樣的音樂。而後，他們投入到《Waterloo》（《滑鐵盧》）的創作中——這是一支真正意義上的華麗流行音樂。 再次使用音效設備，並仍由Michael B. Tretow操刀。這次，他們為比賽作好了精心的準備，並且在演出同時這張唱片已經被帶到英格蘭的布賴頓，並做好了銷售準備。這回他們沒有錯，這首歌輕而易舉的勝出，同時，這個樂團也給英國人留下了深刻的印象。這回他們有了一個易記的名字——ABBA——人們爭相購買《Waterloo》。
這首歌成為樂團在英國樂壇的第一支冠軍歌曲。同時也是他們第一次打入美國市場，在那裡他們也獲得了不錯的成績。不過，維持這樣的勢頭看上去有些困難，因為接下來的單曲遠沒有《Waterloo》那樣優秀，部分的原因是：他們把《Waterloo》做得太好，以至於無法超越。同時還因為其它的歌曲不再像《Waterloo》擁有強烈風格。（但毫無疑問，他們後期的作品都是由這一時期的作品衍生而來。）峰迴路轉，Agnetha寫作的單曲《S.O.S》使ABBA再次打入英國音樂榜的前十。這次的成功，鞏固了樂團在英國樂壇的地位，而不再是只有一首成名曲的樂團（one-hit wonder）。
他們的事業在1975年開始起飛，他們的每首單曲都十分動聽，並且一次次的贏得音樂榜冠軍，這其中包括著名的歌曲《Mamma Mia》。樂團甚至得到了令人驕傲的頭銜——Greatest Hits（最偉大的音樂榜冠軍）緊接著，他們的音樂巔峰時代隨著唱片《1976》的釋出而到來。這張唱片比其他的任何唱片都要完美，在音樂創作和錄音方面，這張唱片都達到音樂創作的新高度。唱片中的許多音樂打榜成功，這包括《Knowing Me，Knowing You》、《Fernando》以及使ABBA功成名就的打榜歌曲《Dancing Queen》。一系列的成功使樂團財源廣進。這時的ABBA在英國和澳洲極受歡迎，但在美國市場仍舊反應平平。《Dancing Queen》是ABBA樂團在美國唯一的一支冠軍歌曲。
這一時期的ABBA代表著歐洲的流行文化，並且開始被大量的樂團效仿，如Brotherhood of Man和之後的Bucks Fizz人們覺得模仿ABBA的聲音以及2女2男的組合形式是在歐洲電視網歌曲競賽中獲勝的關鍵，在Brotherhood of Man（於1976年勝出）和Bucks Fizz（於1981年勝出）成功之後，人們似乎找到了取勝之道——模仿ABBA。與此同時，ABBA也沒有停步，在隨後的唱片《Arrival》和1977年的新專輯《Abba - The Album》（同時還釋出了與這張專輯相配套的澳洲巡演紀錄電影—《Abba - The Album》）。儘管《Abba - The Album》比《Arrival》更為完美，但在評論界卻未受好評。不過，歌曲仍舊繼續榜上有名，《Take a Chance On Me》、《Thank You For the Music》和《Name of the Game》都進入榜單前幾名。

起起落落

1978年的專輯《Rise and fall》同樣極受歡迎。他們在斯德哥爾摩新建了一所設備先進的藝術工作室，許多樂團都在這裡錄製過他們的音樂，例如齊柏林飛船的《In Through the Out Doo》。ABBA在專輯《Voulez-Vous》裡的冠軍單曲《Summer Night City》中加入了迪斯可音樂。在他們全身心的投注於美國市場的同時，ABBA的專輯在歐洲市場的銷量開始下滑，但這些專輯中的許多歌曲依舊打榜成功，如《Gimme, Gimme, Gimme（A Man After Midnight）》、《Voulez-Vous》、《Chiquitita》和《I Have a Dream》，但是隨著龐克（Punk）音樂和英國新浪潮運動的發展，人們感覺ABBA的音樂已經不再是主流，甚至有些過時。
ABBA於1979在美國巡演，受到大量熱情歌迷的歡迎，但是美國的成功對樂團來說顯得微不足道，而且來得太晚。他們的下一張專輯《Super Trouper》（1980年釋出）依舊達到了可觀的銷量，但這支樂團的音樂聽起來似乎不再那麼讓人印象深刻了。為了反擊這一觀點，ABBA在隨後的專輯《The Visitors》（1981年釋出）顯示了嫻熟的歌曲寫作技巧並表達了深刻的感情——這在他們早期的作品中是不多見的。《The Visitors》的主打歌曲提出了一個主題——持續秘密集會來反對法西斯式獨裁統治，其他歌曲涉及的主題包括衰老、喪失清白、一個人的童年成長經歷等等。其他的歐洲式的輕流行樂與ABBA相比，都差距甚遠，但是張專輯朗朗上口的曲調掩蓋了它本身的深刻內涵。
儘管ABBA的人氣逐漸下滑，但是這支樂團在20世紀80年代早期仍然有著眾多聽眾，但是也許是由於不確定的個人原因所致，這支兩個家庭組成的樂團逐漸的分裂。當時，他們兩組分別進行私人或商業的演出。在導致他們分別錄製了兩張專輯。不管怎樣，歌曲如《Winner Takes it All》和《One Of Us》讓人們多少看到了樂團成員所面臨個人問題。當時，一個未被證實的消息宣稱，樂團決定在1982年最終解散。《Visitors》是真正意義上的這支樂團的最後一張唱片。1982年夏，Björn和Benny決定以《ABBA - The First Ten Years
》為名稱釋出雙專輯，並在其中收錄了兩首未發布的歌曲。這支樂團的最後一支歌曲是《The Day Before You Came》。在此之後還釋出了一些合集、再版專輯和現場錄音。如今，ABBA在許多非歐洲國家仍然很出名。如印度、非洲和東南亞。

時尚與錄影帶

ABBA因他們的多彩的服飾和音樂錄影帶而著名（70年代流行的代表），ABBA的全部錄影帶均由Lasse Hallström執導，例如《Abba - The Movie》。ABBA做錄影帶，是因為他們的音樂很好的與錄影帶相協調，這種做法在許多國家產生了不小的衝擊。其中的一些錄影帶成為了經典。例如《Knowing Me, Knowing You》的錄影帶戲劇性的在BBC喜劇節目《Not the Nine O'Clock News》中播出。歌曲《Knowing Me, Knowing You》的標題也被作為BBC諷刺談類話節目的節目名稱。明星Steve Coogan像Alan Partridge一樣，每次進入ABBA的錄音棚時都要驚呼「Aha!」，這也成為了他們的一首歌最初的歌名。

解散之後

Björn和Benny為在West End劇院演出的音樂劇《Chess》寫了音樂（歌詞作者是Tim Rice）。這齣音樂劇在1984年開始上演，一直演了三年。Björn和Benny受到英國70年代的名作曲家安德魯·洛伊韋伯的影響，過去總想單獨寫一出音樂劇。他們的第一次嘗試是1977年的Abba的舞台表演的一部分，這齣所謂的「迷你音樂劇」——《The Girl with The Golden Hair》——如果只拿出這部音樂劇的一部分來看，那麼它幾乎就是《Abba - The Movie》的一部份，同時，其中的一些音樂也與專輯《The Album》裡面的一些歌曲類似。Björn和Benny與Lars Rudolfsson合作，又開始創作音樂劇《Kristina från Duvemåla》（基於瑞典小說家Vilhelm Moberg的作品《Mamma Mia》而創作），這部歌劇依舊基於Abba的音樂，這部歌劇的首場演出是在90年代初。
Agnetha和Frida在Abba解散之後，繼續贏得了一些成功。Frida與菲爾·柯林斯錄製了專輯《Something's Going On》。Agnetha重返他的獨唱生涯，並與Wrap Your Arms Around Me合作。他們贏得了一些成功並在80年代釋出了新專輯，但最終，Agnetha決定退休。Agnetha後來隱居，拒絕採訪。Frida在1984年釋出了專輯《Shine》（製作人是Steve Lillywhite），但她直到1996年才釋出她的新專輯。她的瑞典語唱片《Djupa andetag》在瑞典贏得了巨大的成功——儘管在國外沒人知道。
1982年，合作了近十二年的ABBA因為音樂合作方面的問題而解散了，之後Benny和Bjorn結識了英國音樂劇創作家Tim Rice，後兩人決定以B＆B名義繼續合作，將創作領域從流行領域轉向音樂劇。80年代末90年代初，B＆B創作了一個音樂劇 《Chess》（象棋），6年後，他們又推出了《Kristina From Duvenata》（德夫瑪拉來的克里斯蒂娜），在歐美等車獲得了成功。Benny欣賞的古典音樂家包括 Handel、 Bach、 Vivaldi等。因為B＆B 將古典樂、瑞典傳統民間音樂與福音音樂、靈歌、藍調等美國根源音樂完美地融合在一起，使音樂劇有了更強的流行性與可聽性。三年來，兩人同倫敦交響樂團等世界某種交響樂團同台合作或演出，而無疑《Kristina From Duvenata》已成為新一代的世界經典音樂劇。然而B＆B並未就此滿足，他們正準備將《克里斯蒂娜》譯成英文。另個另一部名為《Mamma Mia》的音樂劇正在創作之中，其中也用了多首ABBA當年的流行作品，包括那著「Mamma Mia」。
Abba經歷了1980年代的低谷，在1990年代重新甦醒過來。在一定程度上，這是一種諷刺——因為它不時髦而被人們懷念。現在人們認識到：當年Abba像一無是處的流行歌手一樣並常被評論家批評，他們被龐克和新浪潮音樂的歌手所嘲笑，但事實上，他們對自己的音樂很了解——一首三分鐘的流行歌曲——但在其中，別人做不到的東西，他們卻做得很成功。Björn和Benny最終在2001年承認，曾經與由此與Ivor Novello合作寫過音樂。許多以前的龐克和新浪潮音樂的藝術家公開承認和喜歡Abba——而這些，他們早年不願意承認。 
2004年4月6日三名前樂團成員（Björn, Benny and Frida）一起在倫敦公開露面——為了紀念贏得歐洲音樂網歌曲比賽冠軍（1974年）30周年。他們再次在音樂劇Mamma Mia五周年紀念的舞台上一同露面。2004年4月Agnetha 釋出了一張CD——主打歌曲為《My Colouring Book》，這張與平靜中發布的專輯，拿到瑞典音樂榜Top Spot的冠軍，而在德國也達到了榜單第6 。在芬蘭達到白金銷量。在英國，它的銷量幾乎能獲得一張 銀盤（silver disc）。2004年9月Frida與Jon Lord（原Deep Purple樂團成員）一同為新專輯錄製了一首歌，並且在德國電視上頻頻露面。2004年11月，Björn接受了德國雜誌《Bunte》的採訪，樂團成員團聚不會讓ABBA的眾多歌迷滿意，儘管全世界的眾多歌迷都希望樂團能夠團聚。
在2008年7月，斯德哥爾摩的Mamma Mia 節開幕式上，Abba的全部四位成員多年來第一次在公眾場合集體露面。

重組

2018年4月27日，樂團宣布將釋出兩首單曲。樂團成員將會在與 NBC 和 BBC 合作的兩小時電視節目中以全息影像的形式演出。