哥連·費夫

早年

佛斯出生於英國漢普郡的鄉村格雷肖特，父母都是學者。母親雪莉·琴（Shirley Jean）是阿爾佛雷德國王學院（現溫徹斯特大學）的宗教比較學講師，父親大衛·諾曼·李維斯·佛斯（David Norman Lewis Firth）是同校的歷史學講師和奈及利亞政府的教育部官員。佛斯是三個孩子中的長子，妹妹凱特·佛斯(Kate Firth)是一位戲劇演員兼人聲教練，弟弟喬納森·佛斯（Jonathan Firth)也是一位演員。
佛斯在童年時期因父母工作的關係經常旅行，在奈及利亞住過一段時間。十一歲時，他住在美國密蘇里州的聖路易斯，度過了一段「艱難的時光」。回到英國後，佛斯在溫切斯特阿拉曼中學（現國王學校）就讀，成為了一個格格不入的外來者，遭到霸凌。於是，他養成了當地的漢普郡工人階層口音，並對課業失去興趣。到他十四歲時，佛斯已決定自己想成為一個專業演員。他在完成中學學業後，搬到倫敦，在皇家國立劇場的戲服部門打工。隨後，他進入倫敦戲劇中心就讀。

1983年-1994年：英國幫男孩

佛斯在戲劇中心的期末大戲中扮演《王子復仇記》主角，引起了劇作家朱利安·米切爾的注意，讓他出演1983年西區舞台劇《同窗之愛》（Another Country）中的同性戀公學學生蓋·班內特（Guy Bennett）一角。1984年，佛斯在該劇的電影改編版中第一次亮相大銀幕，扮演蓋·班內特的對手戲角色——異性戀的同學托米·裘德（Tommy Judd），而他原來的角色在電影中由魯伯特·埃弗里特扮演。1986年，他參演了電視劇《失落的帝國》（Lost Empires）。
1987年，佛斯和蒂姆·羅斯、保羅·麥甘等英國年輕男演員一起被媒體稱作「英國幫」（Brit Pack）。同年，他和肯尼斯·布萊納一起主演了電視劇《鄉間一月》。1988年，佛斯主演了電視電影《搖搖欲墜》（Tumbledown），並獲得了英國學術電視獎提名。1989年，他主演了米洛斯·福曼執導的《最毒婦人心》，該片改編自法國小說《危險關係》。但這部電影在同樣改編自該小說的影片《危險關係》發行後一年才上映，沒有取得後者的影響力。同年，他在阿根廷政治驚悚片《零號公寓》（Apartment Zero）中出演了一個偏執的、社交技能糟糕的角色。

1995年-2003年：英倫情人

佛斯在1995年BBC電視短劇《傲慢與偏見》中出演男主角達西先生，該劇在國際上的巨大成功使他成為了家喻戶曉的明星。佛斯是製片人蘇·伯特維瑟（Sue Birtwistle）心中扮演達西的第一選擇，但他起初因不了解奧斯汀的文本而拒絕了，最終經勸說才同意出演。劇中的一個經典片段為佛斯扮演的達西在湖中游泳後身著濕襯衫的場景，被媒體稱為「英國電視史上最令人難忘的時刻之一」。儘管佛斯不介意自己被看作「性感的大眾情人」，但他希望自己不會永遠被與《傲慢與偏見》聯繫在一起。因此，他對接著出演類似的角色感到不太情願，怕被定型為這一類演員。
然而，在當時看來佛斯的演藝生涯的確無法擺脫達西這一角色的陰影，他接著參演了一系列愛情電影。這些電影中有對達西先生一角幽默的指涉，在這方面最出名是2001年電影《BJ單身日記》。該片是《傲慢與偏見》故事的現代版本，佛斯出演男主角馬克·達西（Mark Darcy），他接受這個角色是因為他覺得這是個諷刺達西先生一角的好機會。這部電影在商業上很成功，也受評論界喜愛。2004年的續集廣遭惡評，但依舊取得了票房成功。
1996年，佛斯在《傲慢與偏見》後的下一部作品是最終獲得奧斯卡最佳影片的《英倫情人》，他在片中扮演男二號——克莉斯汀·史考特·湯瑪斯角色的丈夫。他隨後參演了數部古裝愛情片，如《莎翁情史》（1998）、《相對價值》（Relative Values，2000）和《甜心大話王》（2002）等。他在1997年電影《極度狂熱》（Fever Pitch）扮演了一個不成熟的愛情片男主角，是一個狂熱的阿森納球迷。他也參演了幾部電視劇，包括《堂吉訶德》新編《多諾萬·奎克》（Donovan Quick，1999）。佛斯在2001年HBO電視電影《陰謀》（Conspiracy）中扮演反面角色納粹軍官，獲得了一個艾美獎提名。

2003年-2009年：群戲演員

佛斯參演了李察·寇蒂斯執導的2003年耶誕節檔期電影《愛是您·愛是我》，這部浪漫喜劇片擁有全明星演員陣容，有阿倫·瑞克曼、愛瑪·湯普森、休·格蘭特等影星加盟。該片在商業上非常成功，但專業評價褒貶不一。同年，佛斯在電影《春天的希望》（Hope Springs）中擔綱愛情片男主角，但該片的評價非常糟糕，票房表現也很失敗。在2003年劇情片《戴珍珠耳環的少女》中，佛斯與斯嘉麗·詹森演對手戲。這部電影收到大體上積極的評價，獲得了數個獎項和提名。佛斯罕見地涉足了奇幻片領域，和愛瑪·湯普森共同主演了2005年的《魔法褓姆麥克菲》。同年的的色情驚悚片《何處尋真相》（Where the Truth Lies）給了佛斯另一個非輕喜劇角色。他在這個時期的其他作品有與海倫·亨特共同主演的《她找我》（Then She Found Me，2007），以及與印度女星艾西瓦婭·巴克罕合作的《最後的兵團》（The Last Legion，2007）。佛斯在《崎路父子情》（When Did You Last See Your Father?，2007）中扮演了詩人布雷克·莫里森，該片收到了大體上的好評。
 2008年的影片《媽媽咪呀！》是佛斯首次參演音樂劇電影，他形容該經歷為「有點令我頭疼」。該片成為當時票房最高的英國電影，在全球進帳六億多美元。它和《愛是您·愛是我》一樣，受到了影評人的兩級評價。同年，佛斯參演了愛情喜劇片《水性楊花》（Easy Virtue，2008）和劇情片《情留熱那亞》（Genova，2008)。2009年，他利用動作捕捉技術主演了動畫片《聖誕夜怪譚》，該片改編自查爾斯·狄更斯的小說。

2009年-2011年：榮譽滿身

佛斯主演了時裝設計師湯姆·福特的導演處女作《摯愛無盡》（2009），角色為一位失去同性愛人的大學教授。他獲得了多個提名和獎項，包括最終贏得的英國電影學院獎最佳男主角和威尼斯影展最佳演員獎。
在2010年傳記片《王者之聲：宣戰時刻》中，佛斯出演了口吃的國王喬治六世。該片在多倫多國際電影節上放映後獲得了觀眾的起立鼓掌，而當天恰好是佛斯的50歲生日，他說這是「最好的生日禮物」。佛斯憑此片贏得了奧斯卡獎最佳男主角獎、金球獎最佳戲劇類電影男主角獎和他的第二座英國電影學院獎最佳男主角獎。佛斯在2011年電影《諜影行動》中出演一位英國間諜。這部電影改編自約翰·勒卡雷的同名小說，收穫了很高的評價。

2011年至今

2011年5月，佛斯開始了喜劇犯罪片《神偷艷賊》的拍攝，該片是1966年同名影片的重拍版，遭遇了票房和口碑的雙重失敗。他與艾瑪·史東共同主演了伍迪·艾倫執導的愛情喜劇《魔幻月光》（2014）。這部電影的評價一般，好壞參半。爛番茄網站上的影評人共識為：「《魔幻月光》雖然完全不是一部失敗之作，但它無法與伍迪·艾倫最好的作品相提並論」。但佛斯的表演還是受到了數個評論的讚揚。在2015年發行的間諜動作喜劇片《金牌特務》中，佛斯出演男主角哈里哈德。該片取得了極大的商業成功，已在全球進帳超過三億八千萬美元（截至2015年4月10日），在香港、台灣及中國大陸都成為了周票房冠軍。2017年，在電影續集《金牌特務：機密對決》再次出演角色哈里哈德。

私生活

1989年，佛斯與共同參演《最毒婦人心》的女演員梅格·蒂勒開始戀愛。他們的兒子威廉·「威爾」·約瑟夫·佛斯（William "Will" Joseph Firth）於1990年出生。一家人搬到加拿大的低陸平原過著隱居的生活，在此期間佛斯的事業減緩了發展。1994年，他與蒂勒分手，回到英國，但仍與她和她另外的兩個孩子保持聯繫。1997年，佛斯和義大利製片人兼導演莉維亞·朱喬利（Livia Giuggioli）結婚，住在倫敦和義大利。這對夫婦有兩個兒子：盧卡（Luca，2001年3月出生）和馬蒂奧（Matteo，2003年8月出生）。

社會活動

佛斯是非政府組織生存國際的長期支持者，該組織致力於保護原始部落居民的人權。他在2001年表示：「我對部落居民的興趣由來已久……我一直以來都支持生存國際。」在2003年宣傳電影《愛是您·愛是我》期間，他為波札那的部落居民發聲，譴責當地政府把他們趕出禁獵區的行為，他說：「這些人不是一個舊時代的殘存物，需要被教化成現代人。他們繼續生活在他們正當所有的土地上，以自信面對21世紀，這份自信是我們所謂發達世界中的部分人只能羨慕的。」
佛斯也是參與「貿易要公平」活動的眾多名人之一，該活動由樂施會主導，關注對第三世界不公平的商業活動，如傾銷、高進口關稅和工權等。他還與幾位合作者在西倫敦開了一家經濟友好型商店。這家商店售賣公平貿易的商品，並提供使空間能源效率變高的專業建議。在2009年的倫敦影展上，佛斯和妻子啟動了一個宣傳電影和政治活動的網站。
在2010年英國大選中，佛斯支持了自由民主黨。他原是工黨的支持者，他們對難民權利的政策是佛斯轉變立場的重要因素。2010年12月，佛斯公開表示自己不再支持自民黨，主要原因之一是他們的大學學費政策。他也說明了自己目前不支持任何政黨。2011年，佛斯表示自己雖然在《王者之聲：宣戰時刻》中扮演了喬治六世，但他是共和制的支持者。