阿育王寺

開山

據明萬曆《明州阿育王寺山志》載，阿育王寺始建於西晉太康三年（282年），最初的寺址在玉幾山下的烏石岙，位於今寧波市北侖區大碶街道嘉溪村，開山者為西晉高僧慧達，本名劉薩訶。關於建寺有兩種說法，第一種說法稱慧達尋找舍利時，行至鄮山烏石岙內，聽聞地下有聲，便在此結廬誦經，三日後舍利寶塔從山中湧出，慧達在此建寺供養。另一種說法則出自慧皎《高僧傳》，指舍利寶塔為慧達發現殘塔中有光芒閃爍，此後請人挖掘而得。劉宋元嘉二年（425年），宋文帝賜寺院寺田並增廣寺舍。南梁普通三年（522年），梁武帝命擴建殿堂房屋，因傳說舍利為阿育王送來，因而賜額「阿育王寺」，由蕭子云題字，座山也因寺得名。大同六年（540年），擴建儲藏舍利塔的木浮屠，將武帝及昭明太子蕭統像也藏於塔中，寺院聲名大振。

唐宋

隋開皇十七年（597年），隋煬帝下令重建因戰亂毀壞的阿育王寺。唐先天二年（713年），了緣修建西塔院，又稱西塔寺，即今日寺址，此後西塔寺逐漸成為阿育王寺主要的宗教活動場所，而烏石岙東塔寺則逐漸冷落直至廢棄。天寶二年（743年），鑒真第三次東渡失敗，獲救後曾住錫於阿育王寺，同行的日本僧人普照曾長時間在阿育王寺居住。會昌五年（845年），唐武宗滅佛，舍利被官府沒收，5年後歸還寺院。五代後周顯德五年（958年），寺遭火毀。宋建隆元年（960年）修復。
端拱元年（988年），宣密素任阿育王寺住持，此時寺院由律宗改為禪宗，宣密素也被尊為第一代祖師。大中祥符元年（1008年），阿育王寺被朝廷定名為「阿育王山廣利禪寺」，拓為十方禪剎。天禧五年（1021年）寺院朝向由朝西改為朝南，慶曆年間修葺舍利殿，新建上塔。南宋建炎年間及淳熙二年（1175年），舍利塔曾被迎至皇宮供奉，宋高宗、宋孝宗先後賜阿育王寺「佛頂光明之塔」匾及「妙勝之殿」匾。乾通四年（1168年）及淳熙十四年（1187年），日本僧人榮西曾至阿育王寺等佛寺參學，回國後創立日本臨濟宗。嘉定年間定「禪院五山十剎」，阿育王寺被列為「五山」之第五山。淳祐年間，法堂、舍利殿和軒舍再次得到擴建。

元代至清代

元世祖至元十三年（1276年），舍利被迎入大都宮中供奉，數月後復還。至正年間，鄮峰草堂、承恩閣和下塔得到新建和重建。明洪武年間，寺產獲得大規模擴充，寺院建築也進行了擴建。洪武十五年（1382年），朱元璋賜名「阿育王禪寺」，並封為「天下禪宗五山之第五」。萬曆年間，慈聖皇太后賜寺院舍利銅塔，寺僧在住持傳瓶帶領下造山門及僧舍百餘間，時稱中興。清康熙元年（1662年），寺毀於火，康熙十九年（1680年）重修。光緒至宣統年間，先後重修普同塔院、方丈室、天王殿、大雄寶殿等建築。

民國以後

中華民國元年（1912年），寺院進一步擴建，1920年重建舍利殿，新建藏經樓，修大悲閣，舍利殿使用黃色琉璃瓦覆頂。1921年，重建位於烏石岙的古育王寺，今存遺址。1930年天王殿失火被焚，1932年完成重修。中國人民解放軍占領寧波後，1949年秋，大悲閣、禪堂等建築在國軍飛機轟炸中毀壞，1955年修復。文化大革命開始後，1968年11月，寶幢公社的「貧下中農宣傳隊」進駐阿育王寺，搗毀了全部佛像。1969年10月，因「戰備需要」，部隊進駐阿育王寺，部分房屋交予鄞縣絲織廠使用。在此期間，寺院建築遭到嚴重破壞。1970年，寺僧遭到遣散。在此之前，僧人將舍利塔交由鄞縣財政局保管，後移交至鄞縣文物管理委員會。
文化大革命結束後，中國開始重新落實宗教政策。1978年11月，財政部撥款修復阿育王寺天王殿、大雄寶殿、舍利殿等建築。1981年，舍利塔復歸阿育王寺，1983年4月被國務院列為漢族地區佛教全國重點寺院。至1992年，寺院先後修復下塔、上塔，重建大悲閣，復建上塔院等建築，建築總數達到600餘間。1992年，寺東新建東塔，為七級八角寶塔，1995年竣工。2011年11月8日，新山門竣工，匾額由江澤民題寫。

建築布局

阿育王寺位於寧波市鄞州區五鄉鎮寶幢，距離寧波市中心20公里。佛寺坐落於鄮山（育王山）西麓，東西被瓔珞、寶幢兩山環抱，面對玉幾山，佛家稱「六殊勝八吉祥地」，為建寺的形勝之地。經歷代營建，寺院占地達12萬平方公尺，有建築近700間，建築面積2.4萬平方公尺。當下寺院的結構可分為中軸禮佛區及西塔院、東塔院和上塔院四部分。

中軸線

阿育王寺中軸線符合中國傳統寺廟的貫聯式布局，中軸線建築由南向北依次為山門、二山門，放生池、天王殿、大雄寶殿、舍利殿、法堂（藏經樓），左側為鐘樓、舍利單、先覺堂、大悲閣等建築，右側有雲水堂、鄮峰草堂、拾翠樓、祖師殿、承恩堂、方丈殿、宸奎閣、寮房等建築。建築依山坡而建，依次升高。
放生池位於軸線南側，又名阿耨達池、內萬工池，長50公尺，寬30公尺，南欄內側有董其昌書「魚樂園」，北欄內側有竹禪法師書「阿耨達池」。池東為鐘樓，西南數步有畹荃題「妙喜泉」碑，旁有石井。天王殿建於1932年，為重檐歇山頂，長31.8公尺，深23.7公尺，高19.6公尺，面闊七間。屋頂鋪黑瓦，正脊有「國基鞏固」四字，正門「八吉祥地」匾為趙朴初所寫。大雄寶殿建於清康熙十八年（1679年），宣統三年（1911年）重修。建築為重檐歇山頂，長33.8公尺，深20.7公尺，高15.8公尺，面闊七間。屋頂鋪黑瓦，正脊有「風調雨順」四字，下檐橫匾「覺行俱圓」為乾隆帝手書。舍利殿始建於康熙十七年（1678年），重修於1916年。建築為重檐歇山頂，長22公尺，深18.8公尺，高16公尺，使用黃色琉璃瓦蓋頂，面闊五間。檐間方額「妙勝之殿」匾為宋孝宗所書，殿內正中「佛頂光明之塔」為宋高宗所書。法堂、藏經樓為同一座建築，下層為法堂，上層為藏經樓。建築建於1920年，長22.6公尺，深19.6公尺，高12.8公尺，面闊五間，其「天龍共護」匾為徐世昌所書。

寺塔及塔院

寺內有三座塔，分別為下塔（西塔）、上塔和東塔。下塔位於寺院西側，始建於唐開元年間，元至正二十四年（1364年）拆除重建，今存，為浙江省內少有的元塔。塔高36公尺，七層六面仿木結構，頂部有塔剎，每層有腰檐，為疊澀出檐，內部中空，有磚梯可登頂，有白雲竹院，1979年修復，後擴建西塔樓，白雲竹院改為阿育王寺佛教居士林。上塔位於寺院東北鄮山上，相傳建於西晉太康年間，北宋政和年間重修，明正德年間修葺。塔高30公尺，七層六面。建成時有塔院，後毀，塔亦曾遭雷擊毀壞，1991年修復，同時復建塔院及登山台階。東塔為寺僧根據明成化四年（1468年）日本僧人雪舟所繪《育王山圖》復建，塔高53公尺，為八面七層混凝土結構，同時建有東塔院。

收藏

阿育王寺藏有貯藏舍利的寶篋形銅塔一座。該塔為明慈聖皇太后所賜，高0.46公尺、寬0.23公尺，塔身為青色，四面有佛本生故事，舍利放置在內部懸掛的寶磬中。銅塔外另有高6公尺的石制外護舍利塔一座。寺內藏有自唐代至今碑刻50餘件，不乏名人作品，其中有唐代四大天王石刻、貫休畫十六羅漢石刻、蘇軾書明代萬曆年間重刻《宸奎閣碑銘》、張九成書《妙喜泉銘》以及董其昌、梅調鼎、章炳麟等知名人物的書法作品。寺內藏經樓藏有南宋本《磧砂版大藏經》、雍正《龍藏》及日本《日續藏》影印本，合稱「三藏」。

對外交流

阿育王寺對外交流的歷史始於唐代。天寶二年（743年），鑒真第三次東渡失敗，獲救後曾住錫於阿育王寺，日本僧人榮叡和普照同行。其中，普照曾在阿育王寺長期居留。高麗王子義通在天台山學習後定居明州，多次到阿育王寺弘法，北宋端拱二年（988年）圓寂後，建塔於鄮山。南宋乾道年間，重源曾三次造訪阿育王寺，最初研習佛教，此後改為專心學習佛教建築，期間為阿育王寺舍利殿營建籌措日本木材。歸國後，重源主持重建奈良東大寺，中國天竺式建築也因此傳入日本。日本臨濟宗開山祖師榮西也曾造訪阿育王寺。元代，月山友桂等一大批日本僧人曾在阿育王寺參學。明代，日本名僧雪舟曾至寧波，繪製了大量以寧波佛寺和城市、山水為主題的畫作，其中有描繪阿育王寺景色的《育王山圖》。清代實施海禁，阿育王寺與海外的交流基本中斷，至1840年後逐漸恢復。1923年日本關東大地震後，阿育王寺僧應日本僑團邀請前往日本超度遇難華僑亡靈。中華人民共和國成立後，阿育王寺的海外交流再次中斷，改革開放後迅速恢復，與美國、日本、東南亞的佛教團體頻繁互訪。