手球

起源

手球運動是在1898年由丹麥人霍爾格·尼爾森（丹麥語：Holger Nielson）所創，他利用室內場地首創「七人制手球」，比賽方式為在室內場地兩端各置一球門，雙方各派七名球員以手進行傳接球及射門。尼爾森在1906年制定手球規則，並在北歐各國推展此項運動。
同時間，在德國也有一項類似手球的運動，稱為「門球」；該運動由德國體育教師海澤爾（德語：Max Heiser）專為女子設計，球員不許身體相互接觸，形式與現代手球相似。1919年，另一位德國體育教師卡爾·舍倫茨（德語：Karl Schelenz）改進了海澤爾的設計，參考了門球規則制定「十一人制手球（室外手球）」的規則（如採用較小的球、規定持球者傳球前可走三步、雙方可作身體接觸等），並在歐洲各地極力推廣。自此，手球成為歐洲地區（尤其是斯堪地那維亞半島一帶）極為風行的一項運動。
1928年，國際業餘手球聯合會（IAHF）成立，並負責在德國柏林奧運會舉辦了首次的手球比賽項目（十一人制手球）；其後，為慶祝聯合會成立十周年，又在1938年創辦了世界男子手球錦標賽。直到第二次世界大戰爆發，歐洲成為主要戰場，手球的推廣才暫告中斷。

近代發展

戰後，國際手球聯合會（IHF）於1946年7月11日在丹麥首都哥本哈根成立，創始會員包括丹麥、瑞典、法國、荷蘭、挪威、波蘭及瑞士。聯合會開始大力推廣「七人制手球」，「十一人制手球」自此逐漸式微。
國際手球聯合會自1954年起續辦世界男子手球錦標賽，並將之發展為國際手球最高水平的賽事；比賽每4年（有時3年）舉辦一次，至1995年改為每兩年舉辦一次；而世界女子手球錦標賽則在1957年創辦，同為國際女子手球運動最高水平的賽事。此外，1972年德國慕尼黑奧運會首度將七人制手球列為男子組之正式競賽種類，而1976年加拿大蒙特婁奧運會更增列女子手球比賽。目前，手球運動正式成為國際性的運動項目，全球已有183個國家參與手球運動，更有達800,000支隊伍參與其中。

場地

手球比賽的場地為長方形，長40公尺、寬20公尺，較長的邊界線稱為「邊線」，較短的稱為「球門線」（球門門柱之間）及「外球門線」（球門兩側）；比賽場地周邊設有安全區，距離邊線最少一公尺、外球門線最少兩公尺。大會可通過量度場地兩個對角線的長度，檢查場地尺寸是否準確；場地對角線長44.72公尺、半場的對角線長28.28公尺。

球門

球門高兩公尺、闊三公尺，位於球場兩邊外球門線的中央，必須穩固地放置在地面或安裝在後面的牆上。球門柱由一根橫樑相連，門柱和橫樑的橫截面為邊長8公分的正方柱體，並應由同樣的物料製造（木材、鋁材或化學合成材料）。手球球門須符合歐洲標準組織規格（EN 749, En 202.10-1）。
球門柱必須相間漆上兩種對比鮮明、並與背景有明顯區別的顏色；同一場地的兩個球門顏色必須一致。球門應掛上球網，使擲進的皮球不會立即彈出或穿過球門。

球隊

每隊上場的球員人數不得超過7人，可設替補球員。每隊球隊必須至少有一位守門員，被認定為守門員的球員可以隨時成為場上球員，或透過替補換入第七名場內球員作賽，在這情況下缺少守門員是允許的，惟在該球隊需要擲守門員球時便需要一名場內球員替換守門員以完成擲球；場上球員也可隨時擔任守門員。其他場上球員可於雙方球門區外自由走動，而守門員除不可在對方球門區外走動外，場上所有地方都可以進入。
比賽開始時，每隊上場球員不得少於五人；但比賽期間如有球員受傷或被逐，使某隊在場上的球員減至五人以下，比賽仍可繼續進行；只有裁判有權決定是否終止比賽。

一般球員

手球規則允許球員用手（張開或併攏）、臂、頭、軀幹、大腿和膝部去擲球、接球、停球、推球或擊球；但不可以用腳或膝關節以下的部位觸球。 
球員持球不得超過三秒，持球時的走動不得超過三步；當球員單手或雙手接住球後，必須在三秒鐘內或三步之內將球擲出。當球觸及其他球員或球門後，球員便可再次拍球、運球或接球。
此外，球員如沒有任何明顯的進攻或射門意圖，而持續保持本隊對球的控制，將被視為「消極比賽」，裁判可判罰由對方擲自由球。當裁判發現有球隊「消極比賽」時，可以作出預警手勢，讓控球球隊改變進攻方式；如裁判作出預警手勢後，進攻球隊仍沒有射門，則應判由對方擲自由球。

守門員

手球規則允許守門員在球門區內防守時，運用身體任何部位接觸球；守門員在球門區內的一切持球活動，亦不受場上隊員規則的限制。守門員亦可在比賽期間不持球離開球門區，並在比賽場區參加比賽；離開球門區的守門員，須遵守場上一般球員的規則。 
守門員不可以在控制球後持球離開球門區，亦不可以將球門區外地面上靜止或滾動的球拿進球門區。在他/她擲出球門球後，不可以在球觸及其他球員之前在球門區外再次觸球。當球停留在球門區內或正向比賽場區滾動時，他/她亦不可以用腳或膝關節以下的部位觸球。

換人

所有球員須在本方的替補區進出場地。球員離開場地後，替補的球員可在不通知計時員/記錄員的情況下隨時、重複地進場比賽。
如有球隊在換人時違例，裁判會判罰違例球員兩分鐘退場，並在比賽重開時由對方擲自由球；如同一球隊在換人過程中發生多人違例，則只處罰第一個違例的球員。如果替補的隊員進入場地，或在替補區干擾比賽，除了該違例球員須離開場地外該隊亦會被罰，場上的另一隊員須離場兩分鐘。

裝備

同一隊球員所穿著的服裝必須統一，兩隊的服裝顏色和圖案亦須有明顯區別；守門員的服裝顏色，必須與雙方隊員和對方守門員有分別。

球員的球衣號碼應為1至99號，號碼顏色必須與服裝顏色及圖案有明顯分別。印於球衣背後的號碼，高度必須不少於20公分。雙方隊長須在上臂戴上臂章。

比賽時間

一場標準的手球比賽（16歲和16歲以上球隊）分上、下半場，時間各為30分鐘；而12歲至16歲青少年隊伍的比賽時間為兩個25分鐘，8歲至12歲少年隊伍的比賽時間則為兩個20分鐘。中場休息通常為10分鐘（最長為15分鐘），雙方須在中間休息後互換場地。
比賽在有球員判罰兩分鐘罰出場、取消比賽資格或開除，或球隊執行七公尺球時，計時均需要暫停；此外，球賽的計時亦會在一分鐘球隊暫停和換人違例時暫停。計時暫停時，裁判應用手勢指示計時員停止和重啟計時鐘。
如雙方在正常比賽時間結束時仍打成平手，而比賽規程必須決出勝方，兩隊則在休息5分鐘後進行加時（Overtime）。加時分上、下半場各5分鐘，中場休息1分鐘（雙方互換場地）；如果第一次加時後雙方仍打成平手，兩隊則在休息5分鐘後再進行第二次加時。第二次加時分上、下半場各5分鐘，中場休息1分鐘（雙方互換場地）；如果第二次加時後雙方仍打成平手，則應按比賽規程決出勝方。
在正常的比賽時間內，每隊每半場可有一次一分鐘的暫停；球隊只有在持球時方可向記錄台申請暫停。

裁判人員

每場比賽由兩名權力相等的裁判負責，並設有一名計分員和一名計時員協助裁判。

裁判

裁判負責維持比賽秩序，從球員進入比賽場地起開始監管他們的行為；裁判亦負責在賽前對場地、球門、用球、雙方球員的裝著進行檢查，還要檢查替補席人數和確認雙方球隊的隨隊職員。 
比賽開始前，一名裁判主持會擲毫選擇賽場。比賽開始時，其中一名裁判為「場上裁判」，站在開球球隊的後方；當對方球隊獲得球後，原來的場上裁判會退至防守隊（原進攻隊）半場的外球門線位置，成為「球門線裁判」。兩名裁判在比賽期間會經常交換位置。
兩名裁判負責保證比賽按規則進行，並對所有犯規的球隊、球員作出判罰（包括判罰警告、兩分鐘退場、自由球及七公尺罰球等）。如果兩名裁判同時鳴哨判罰同一球隊/球員，但在罰則輕重上持有不同意見，裁判應執行較重的罰則。如兩名裁判同時對犯規或球出界鳴哨，但對判罰球隊/球員的裁決意見不同，兩名裁判應透過協商以達致相同裁決；如果雙方無法達成共識，則由場上裁判執行裁決。

計時員

計時員主要負責計量比賽時間、暫停時間和受罰隊員的受罰時間，並於上述三項時間後鳴笛以示比賽重新開始或停止。

計分員

負責填上球員進球數目及時間（所有合法入球皆作一分計算），紀錄紅、黃牌，並於球員第三次被判罰退場兩分鐘時舉起紅牌，示意球員需被罰出場並且必須立即離開球場。