鴉片酊

 美國

鴉片酊可在美國通過處方購買。根據《受管制物質法》，鴉片酊被列為第二級管制藥品（編號9639）。
在美國，鴉片酊由幾家製藥公司出售和分銷，每個公司使用一種獨特的配方生產。鴉片酊每毫升含有10毫克的無水嗎啡（相當於100毫克鴉片粉）、其他鴉片生物鹼（諾斯卡品除外）以及19%乙醇，它有4盎司（118毫升）和16盎司（473毫升）的瓶裝規格。
鴉片酊被認為是美國食品藥品監督管理局（FDA）管制藥物中的許多「未經批准的藥物」之一。鴉片酊在當代被廣泛售賣，只是因為鴉片酊早在1938年聯邦食品、藥品和化妝品法案通過之前就已經被銷售，不溯及既往原則使得鴉片酊不需要接受FDA嚴格的藥物審查和批准程序。然而，FDA密切監測鴉片酊的標籤。鑑於其藥效和藥物濫用的可能性，FDA要求瓶裝鴉片酊貼有鮮紅色的「有毒」（POISON）標籤。

 英國

鴉片酊仍被收錄在英國藥典中，此種配方的鴉片酊稱為《英國藥典》鴉片酊（Tincture of Opium, B.P.），含有1%質量濃度的無水嗎啡。根據1971年《濫用藥物法》，鴉片酊被歸類為甲級管制藥品。截至2011年，英國至少有一家製造商仍在生產鴉片酊。大多數英國藥店也銷售Gee潤喉止咳糖漿，每5毫升止咳糖漿含0.083毫升鴉片酊。

 中華民國

依《中華藥典》所載之「阿片酊」，每100毫升鴉片酊所含無水嗎啡應為0.9－1.0克，用量為一次量0.5－1毫升。根據毒品危害防制條例與管制藥品管理條例，鴉片酊屬第一級毒品或第一級管制藥品。調劑本藥應依管制藥品專用處方箋為之。

藥理

鴉片酊可用於止痛和止瀉。鴉片酊使縱向肌肉長段肌緊張，抑制了圓形和縱向肌肉的推進性收縮。其藥理作用主要是其內含嗎啡所致。因為鴉片酊中罌粟鹼和可待因的含量過少，所以不能產生明顯的中樞神經系統效應。
在當代，幾乎所有的鴉片酊配方中都不含具有止咳作用的諾斯卡品，因為即使服用少量的諾斯卡品也會引起嚴重的噁心和嘔吐。由於鴉片酊通常用於止瀉和止痛（而非止咳），因此人們通常使用去除諾斯卡品的鴉片酊，又稱除臭鴉片酊（DTO）。石油餾分通常被用於去除鴉片酊中的諾斯卡品。
經口服給藥的鴉片酊在胃腸道中被迅速吸收，並在肝臟中代謝，約1小時內達到嗎啡的血漿濃度峰值。在口服給藥後48小時內，鴉片酊中近75％的嗎啡在尿液中排泄。

腹瀉

鴉片酊適用於治療劇烈、頻繁且一般藥物（例如洛哌丁胺和阿托品）無效的腹瀉。通常的初始劑量是每天4杯含有0.3－0.6毫升（6－12滴）鴉片酊的水或果汁。難治性病例（例如由愛滋病並發症引起的腹瀉）需要的劑量可能高於正常劑量，每3小時給藥1－2毫升，每日總劑量16毫升。在疾病晚期，鴉片酊沒有上限劑量，劑量緩慢增加，直至腹瀉得到控制。

新生兒戒斷症候群

以1:25比例（1份鴉片酊兌25份水）稀釋的鴉片酊可用於治療新生兒戒斷症候群。推薦劑量為每3小時舌下給藥0.2毫升，每過3小時可增加劑量0.05毫升，直至觀察不到戒斷症狀。但在任何情況下都不應該每3小時給藥超過0.7毫升。在3－5週內鴉片酊劑量逐漸遞減，此時新生兒應完全沒有戒斷症狀。

止痛

鴉片酊之所以可用於治療中度至重度疼痛，是因為其中較高的嗎啡含量。而鴉片酊中可待因的含量微不足道，因此其內含的可待因並起不到任何明顯的鎮痛作用。通常，成人的初始劑量為每3－4小時口服給藥1.5毫升，相當於每次服用15毫克（約1/4粒）嗎啡，可以根據需求增加劑量。
對於耐鴉片類藥物的患者，其需要的劑量可能高於正常劑量，通常為每3－4小時服用3－6mL鴉片酊，相當於每日服用180－480毫克嗎啡。
今天，嗎啡和可待因多以純品形式提供，其比鴉片酊更容易配製且便宜得多。因此，當代醫學很少使用鴉片酊來治療疼痛。此外，鴉片酊的酒精濃度為17%－19％，對於禁酒的患者，可能與其醫療目的背道而馳。

給藥

當施用鴉片酊時，建議極為謹慎。應使用口服注射器或校準滴管仔細測量。藥劑師開出的鴉片酊的劑量單位至少應精確至毫升。如果開處方者認為應當進行靜脈滴注，請記住，在現代醫學中，每毫升為20滴。同時，鴉片酊（Laudanum）和樟腦鴉片酊（Paregoric）的區分很重要，在給藥時應牢記這一點。

藥效

鴉片酊是處方藥中藥力最強的嗎啡類口服製劑之一。鑑於鴉片酊中嗎啡含量較高，故經常出現意外或故意的藥物過量。對於健康的、無鴉片依賴的成年人，單次口服100－150毫克嗎啡（相當於10－15毫升鴉片酊）可能會導致藥物過量，甚而導致死亡。服用鴉片酊自殺在19世紀中葉並不罕見。謹慎的醫療觀認為應當在滴管瓶或預裝藥注射器中加入極為微量的鴉片酊，以減少意外或故意過量的風險。

與樟腦鴉片酊混淆的危險

在美國，每毫升鴉片酊含有10毫克無水嗎啡。相比之下，樟腦鴉片酊的藥力較弱，是鴉片酊藥力的1/25，每毫升僅含0.4毫克嗎啡。如果應當服用樟腦鴉片酊而誤使用了鴉片酊，將會出現25倍的嗎啡過量。鴉片酊的劑量幾乎總是以「滴」為單位，而樟腦鴉片酊通常以茶匙為單位來給藥。因此，以茶匙為劑量單位的鴉片酊的處方必定是錯誤的。在英語環境下，為了避免這種可能致命的錯誤，應當避免使用「Camphorated Tincture of Opium」來稱呼樟腦鴉片酊，而應使用「Paregoric」代之，因為前者很容易被誤認為鴉片酊（Tincture of Opium）。
2004年，美國食品藥品監督管理局（FDA）發布了一份《患者的安全》新聞公報，聲稱：「為了幫助解決鴉片酊與樟腦鴉片酊之間的混淆問題，FDA將與這兩種藥物的製造商合作，在藥瓶標籤和說明書上予以澄清。」2005年，鴉片酊的標籤開始在「鴉片酊」字樣的下方以大文字加註「10毫克/毫升」。FDA還提醒藥劑師和其他醫療從業者注意混淆藥物的危險，並建議不要將鴉片酊作為一般物品存放（即不應該「放在貨架上」），並且鴉片酊應當在口服注射器中配藥，如果配藥過程中出現異常大劑量的鴉片酊，配藥軟體將會提醒。
儘管美國食品藥品監督管理局在過去幾年中做出大量努力，但目前這種混淆現象仍然存在，有時會產生致命的後果。

對縮寫「DTO」的誤解

在英語環境下，「DTO」傳統上是除臭鴉片酊（Deodorized Tincture of Opium）的縮寫。但「DTO」有時也被錯誤地用於簡寫「稀釋的鴉片酊」（Diluted Tincture of Opium），即樟腦鴉片酊。樟腦鴉片酊是一種以1:25比例稀釋的鴉片酊與水的混合物，用於治療在懷孕期間使用鴉片類藥物的母親之新生兒的戒斷症狀。鑑於這種混淆的可能性，《美國藥典》和美國食品藥品監督管理局建議醫療從業者不要在處方中使用縮寫「DTO」。如果藥劑師誤解了「DTO」的意義，並且在需要施用樟腦鴉片酊時給予除臭鴉片酊，嬰兒將會出現25倍的嗎啡過量，有時會導致死亡。

副作用

鴉片酊的副作用與嗎啡相同，包括欣快感、煩躁、瘙癢、鎮靜、便秘、潮氣量減少、呼吸抑制、心理依賴、生理依賴、瞳孔縮小和口腔乾燥，過量可導致嚴重的呼吸抑制或呼吸衰竭和死亡。鴉片酊中的乙醇組分也可在較高劑量下引起不良反應，副作用與酒精中毒相同。由於可能存在藥物耐受性和成癮性，因此不鼓勵在非晚期疾病中長期使用鴉片酊。長期使用也可導致肝功能異常，尤其是血清中丙氨酸氨基轉移酶和天冬氨酸氨基轉移酶水平增高。

藥物過量

鴉片酊過量服用可威脅生命，是其中高含量嗎啡所致。嗎啡對呼吸系統產生劑量依賴性的抑制作用，可導致嚴重的呼吸抑制、缺氧、昏迷，甚而導致呼吸衰竭和死亡。如果懷疑過量使用鴉片酊，則需要快速的專業干預。其當務之急是如果患者無法自行呼吸，則需要重建氣道，使之通氣。可使用抗高血壓藥和純氧來治療心肺衰竭。
靜脈注射納洛酮、納美芬或洛哌丁胺，是由過量使用鴉片酊引起的呼吸抑制的一線治療方法。在某些情況下，胃灌洗可能對治療有幫助。