泰坦尼克号 (1997年电影)

劇情

1996年，寶藏獵人布洛克·洛維特和他的團隊乘坐俄羅斯研究船凱爾迪什號搜尋鐵達尼號殘骸，尋找一條下落不明的著名鑽石項鍊「海洋之心」（Heart of the Ocean），據說這條鑽石項鍊當年隨鐵達尼號沉沒於大西洋。他們在卡爾·霍克利當年所住的頭等艙套房內尋獲一個保險箱，但是只找到一幅戴著「海洋之心」的女子素描，作畫日期為1912年4月14日，即鐵達尼號撞上冰山的當晚。素描中的女子蘿絲·道森·卡佛特已經101歲，她看見電視新聞正在報導此事，立即意識到畫中人正是自己，便吩咐孫女麗絲·卡佛特聯絡布洛克，並向他表示蘿絲就是鐵達尼號的其中一位生還者。布洛克得知消息後立刻邀請蘿絲登上凱爾迪什號，因為她可能是唯一知道「海洋之心」下落的人。
蘿絲和麗絲攜帶大量行李、搭乘直昇機登上凱爾迪什號之後，蘿絲表示想看一下那幅素描，布洛克問她是否知道「海洋之心」的下落，蘿絲回憶起她登上鐵達尼號的情景，向眾人透露她就是蘿絲·狄威特·布克特，當年被認為已於船難中死去的乘客。故事回到1912年4月10日，英國南安普敦港口，鐵達尼號正要向美國紐約出發，展開其處女首航。17歲頭等艙乘客蘿絲與母親盧芙·狄威特·布克特、當時的未婚夫卡爾·霍克利（匹茲堡鋼鐵大亨內森·霍克利之子）在此登上鐵達尼號；另外還有在賭博中贏得船票的三等艙乘客傑克·道森和他的朋友法布里奇歐·德·羅西。
盧芙向女兒緊張強調她與卡爾訂婚的重要性，因為他們的婚姻是為了解決母女家中鮮為人知的財務危機。但蘿絲根本不愛卡爾，她對訂婚感到沮喪，而且也對上流社會的狹隘思想感到窒息。一場晚宴中，飽受束縛的蘿絲跑到船尾企圖跳海自殺，傑克是一位身無分文的流浪藝術家，當時正好在艉艛甲板抽菸的傑克發現異樣並勸阻了蘿絲打消自殺念頭，但蘿絲返回欄杆內時不慎滑倒，她高聲呼叫使船員們趕來，船員誤以為傑克意圖不軌，於是糾察長把傑克銬起，卡爾也上前責罵傑克，蘿絲向卡爾撒謊說自己想看螺旋槳才會差點失足，讓傑克脫險。在蘿絲的堅持下，卡爾邀請傑克於翌晚共進晚餐，實際上卡爾想看看傑克會否在晚餐中出洋相。之後卡爾的僕人斯派塞·洛夫喬伊給予傑克一根香菸時表示懷疑。
第二日，傑克和蘿絲在小艇甲板上交談，使他們互相分享自己的身世經歷和處境。同時鐵達尼號營運商白星航運董事長約瑟夫·布魯斯·伊斯梅，遊說船長愛德華·約翰·史密斯以全速航行，希望能夠在星期二晚上到達紐約，從而向媒體展示鐵達尼號的速度與實力。晚餐開始前，傑克和蘿絲遇上盧芙和跟她一起散步的女子，包括瑪格麗特·布朗，蘿絲只能跟隨盧芙離開，為晚餐作準備，瑪格麗特特別讓傑克穿上原本為她兒子購買的晚禮服赴宴。傑克在頭等餐廳與卡爾和蘿絲等人共進晚餐期間，瑪格麗特教導傑克很多上流社交圈的知識及禮儀。晚餐過後，蘿絲偷偷與傑克參加三等艙的派對，他們一起跳舞、歡暢飲酒，但卻遭卡爾的僕人發現行蹤。
翌日早餐時，卡爾對蘿絲在傑克的陪同下到三等艙非常生氣，卡爾和盧芙禁止蘿絲與傑克見面。傑克知道自己必須拯救蘿絲，因此決定秘密去找她。另一方面，鐵達尼號收到冰山警告，船長卻下令啟動所有鍋爐，此行為非常冒險，因為當晚海面異常平靜，使冰山難以提前鑑別，容易發生意外，鐵達尼號亦因美觀而沒有放上足夠的救生艇，而且人們深信當時鐵達尼號「永不沉沒」的稱號，所以救生艇的數量只能承載一半乘客。傑克找到蘿絲後，進到健身房隱蔽談話，蘿絲表示不會再跟傑克見面，但是最後她還是改變主意，因為她意識到自己愛傑克比卡爾更甚，二人在船頭首次擁吻，也是鐵達尼號最後一次看到日落的時刻。
日落後，蘿絲把傑克帶到她的頭等套房內，讓傑克看看卡爾送她的訂婚禮物——那條鑽石項鍊「海洋之心」，並要求傑克為自己畫一幅裸體素描。傑克非常專業，對蘿絲毫無非份之想，那幅裸體素描就是電影開始時在保險箱裡找到的。隨後，他們為了逃避卡爾的僕人追捕，一路穿越鍋爐房後躲進貨艙內，兩人在貨艙的豪華汽車內發生關係。同時，卡爾發現了傑克為蘿絲所繪的裸體素描後非常憤怒，指示僕人對傑克栽贓嫁禍。傑克和蘿絲從貨艙走到船頭的井圍甲板上時，瞭望員發現一座已經十分接近的冰山，即使急轉彎也躲避不了。傑克和蘿絲在甲板上見證了船撞向冰山的一幕，無意中又聽到船長、船副與設計師討論嚴重性。正當蘿絲和傑克準備將事情告訴給盧芙及卡爾的時候，卡爾的僕人偷偷把「海洋之心」放入傑克的口袋內，卡爾順勢誣陷傑克盜取項鍊，傑克因此遭到糾察長扣押。
鐵達尼號總設計師湯瑪斯·安德魯斯向船長等人表示，由於有5個水密艙室淹水，所以鐵達尼號將會在1至2小時內沉沒。船員要求乘客穿上救生衣，並依據「女人和小孩優先」原則指揮救生艇撤離。蘿絲在主樓梯遇見湯瑪斯·安德魯斯後，得知鐵達尼號即將沉沒的噩耗。當蘿絲和盧芙準備登上救生艇的時候，見到母親與未婚夫的自私和冷血，於是決定去尋找傑克。幾經辛苦後，蘿絲將傑克從糾察長起居室救出。當卡爾準備登上救生艇時，他聽說僕人找到了蘿絲和傑克。蘿絲在卡爾和傑克的勸服下登上救生艇，卡爾把他的大衣給了蘿絲，卻沒有發現「海洋之心」仍放在衣袋裡。但當救生艇降下時，蘿絲意識到她不能離開傑克，便從救生艇跳回甲板，傑克立刻向她跑去。卡爾在主樓梯發現了他們，氣急敗壞向兩人開槍，並追逐他們到快被水淹沒的餐廳，卡爾為保自己安全，只好回到甲板。他懊惱的意識到，他將大衣連同「海洋之心」都給了蘿絲。後來他發現了一個小女孩，為了存活，他聲稱是小女孩的唯一親人。於是卡爾登上了最後一艘救生艇。
鐵達尼號繼續下沉，蘿絲和傑克逃經頭等吸菸室時發現總設計師湯瑪斯·安德魯斯，並將救生衣交給蘿絲。由於大量進水，鐵達尼號正在快速傾斜，他們幾經辛苦爬到船尾，然後船身突然從中間斷裂，不久後，船尾被船頭往下拖，形成直角後下沉，很多乘客因而從高處跌下。不久後，鐵達尼號完全沉沒，傑克和蘿絲互相緊抓對方，但因為沉船的吸力太強而鬆手。傑克後來找到蘿絲，他們發現了一扇漂浮門板，但門板上只能容納一人的重量，因此傑克按著門板邊緣，留在冰冷海水中。傑克要求蘿絲不要放棄，要好好活下去，並要她承諾，她會在溫暖的床舖上壽終正寢，這成為他的遺言。鏡頭一轉，五副哈羅德·羅威清出一艘救生艇返回搜尋生還者。蘿絲聽到他的聲音，於是她便呼喚傑克醒來，但傑克已因低溫症身亡。蘿絲傷心欲絕，但她答應傑克要好好活下去，最後親吻了傑克、離開他，從死去的大副身上找到哨子，她不停吹哨，最終得救，由卡帕西亞號救起她與其他生還者。
在卡帕西亞號上，卡爾想在三等乘客群中尋找蘿絲，但蘿絲卻以毛毯包著自己並背向他，完全沒有回應，那是她最後一次見到卡爾。當船抵達美國後，蘿絲才發現「海洋之心」一直在大衣口袋中。蘿絲也把自己的姓氏改為道森，表明她永遠都是傑克的妻子。後來蘿絲從報紙上得知，卡爾跟另一個女子結婚，繼承家族的財產，但是1929年華爾街股災使他損失慘重後吞槍自盡；而她自己則當上了演員，並與一名低下階層的男子結婚，婚後生兒育女。鏡頭回到1996年，蘿絲的故事完結，這事蹟深深感動了她的孫女麗絲、布洛克和尋寶團隊的其他人員。布洛克覺得自己完全比不上蘿絲，他為了尋找已失落的鑽石花了三年時間，但蘿絲卻花了一輩子去回憶一個永遠不能死而復生的傑克。
年邁的蘿絲終於向眾人訴說自己埋藏在心中84年的秘密，了卻她的心事，在此之前她從未曾把自己這段刻骨銘心的往事跟任何人提及過，包括她的已故丈夫。當晚蘿絲走到凱爾迪什號的船尾，在沒有其他人看到的情況下，將持有多年、外界一直尋找不到的「海洋之心」扔下海中。傑克為愛而死，蘿絲為愛而生。在蘿絲睡覺的梳妝台上擺滿她有生以來珍而重之的生活照片，當中不乏曾在鐵達尼號與傑克談及嚮往的自由和冒險生活。她最後能夠信守承諾，完成了傑克臨終前的囑咐：「無論人生多艱難困苦也不要放棄，勇敢活下去，結婚生子到兒孫滿堂，在暖榻睡夢中百年歸老」。而蘿絲似乎睡著了，或者已經在床上逝世了。鏡頭一轉，本來已經沉沒大西洋海底的鐵達尼號回復昔日光彩，蘿絲終於回到她記憶中的鐵達尼號，也恢復到17歲的模樣，並在昔日的頭等主樓梯上與傑克重逢，主樓梯牆上的時鐘清楚顯示現在是2時20分，這正是現實中鐵達尼號沉沒的時間，船上的其他罹難者以掌聲祝福這對戀人，故事完結。

友情客串

一些凱爾迪什號的船員也在電影中友情客串。包括自走式深潛器和平號的創造者和操作者阿納托利·薩戈爾勒維奇。曾為鐵達尼號歷史學會拍攝紀錄片的安德斯·福爾克（Anders Falk）也出現在電影中，他以瑞典移民的身分，在三等艙G-60客房中扮演傑克的鐵達尼號室友，符合歷史背景。美國歷史學家艾華·卡穆達和凱倫·卡穆達（Karen Kamuda）擔任電影顧問，並且也臨時客串演出乘客。

剪輯

卡麥隆選擇刪剪這部電影一個「關鍵的歷史事實」 ——加州人號在鐵達尼號沉沒的那天晚上是位置最靠近的船隻，但是這艘船當天晚上關閉了電報通訊，沒有聽到鐵達尼號發出的遇險求救呼叫，也沒有回應他們發射的遇險訊號彈。卡麥隆對此說明：「是的，加州人號。這不是對主流電影製作的妥協，這其實是強調、為電影創造情感真相」。他透露在製作期前後，重複敘述關於沉沒的歷史細節似乎很重要，但隨著電影的發展，這一點變得不那麼重要了。卡麥隆說：「加州人號的故事就在那裡；我們甚至有拍攝他們關閉馬可尼電報機的橋段，但是我把它刪剪了。這是一個俐落的剪輯，因為它讓你重新聚焦在主角的世界。如果鐵達尼號在某種意義上作為一個隱喻、一個縮影，那麼營造世界末日的危機感很重要，這個世界必須是孤立的」。
在第一次粗剪期間，卡麥隆修改了預定結局——關於寶藏獵人布洛克·洛維特的剩餘劇情。在原始版本的結尾中，布洛克和麗絲在船尾看到年老的蘿絲站在欄杆上，兩人擔心她會自殺。然後蘿絲亮出了她一直持有的「海洋之心」，但從來沒有變賣過它，以證明自己可以不依賴卡爾的財富獨自生活。她允許布洛克觸摸「海洋之心」時告訴他「生命才是無價的」，然後將「海洋之心」扔進海洋。接著蘿絲回到她的艙間睡覺，然後才以電影最終版本相同的方式結束劇情。卡麥隆在剪輯室裡決定，到了故事尾聲，觀眾已經不再對布洛克感興趣，甚至早已把他忘記了；所以卡麥隆決定刪掉這段沒有意義的劇情，這樣當蘿絲丟掉「海洋之心」時就是獨自一人。而且在鐵達尼號沉沒之後，他也不想破壞觀眾的愁緒。
用於第一次試映的版本有傑克和洛夫喬伊之間的打鬥戲，是傑克和蘿絲逃到淹水的頭等餐廳後發生的，但試映後觀眾不喜歡這段劇情。當初拍攝這個打鬥戲目的是為了讓電影更具緊張感，顯示卡爾要求洛夫喬伊試圖奪回「海洋之心」，如果他能從傑克和蘿絲那裡拿到手的話，「海洋之心」就歸他所有，於是洛夫喬伊決定在淹水的頭等餐廳裡追逐這對情人。正當男女主角分頭躲藏在餐桌後面時，洛夫喬伊聽到蘿絲的手不慎拍到水的聲音。同一時刻，為了報復他對「海洋之心」的竊盜栽贓，傑克發起攻擊並將洛夫喬伊的頭撞在玻璃窗上，這解釋了最終版本中洛夫喬伊突然出現的額頭傷勢。觀眾在試映現場的反應中表示，洛夫喬伊為了財富而冒著生命危險是不切實際的，加上考慮到時間和劇情流暢度的原因，卡麥隆將這段劇情完全刪剪。許多其他場景也因為類似的原因而刪剪。

音樂和電影配樂

《鐵達尼號》的原聲音樂專輯由詹姆斯·霍納創作。對於整部影片中聽到的人聲，《華爾街日報》的厄爾·希奇納（Earle Hitchner）後來描述為「令人回味無窮」，詹姆斯·霍納曾試聽過25至30位歌手的歌聲，最終選擇了挪威女歌手西絲兒來為電影演唱特定情緒的人聲。詹姆斯·霍納從她的專輯《我內心深處的靈魂》中認識了西絲兒，他特別喜歡她唱的歌曲〈我知道天堂裡有一座城堡〉。原本卡麥隆不想在電影中有任何演唱歌曲出現，但詹姆斯·霍納還是與威爾·詹寧斯一起秘密寫了一首歌〈我心永恆〉。加拿大籍女歌手席琳·狄翁在她的丈夫雷尼·安傑利勸說下，同意為〈我心永恆〉錄製一個試聽帶。詹姆斯·霍納等到卡麥隆心情愉快的時候，才向他推薦這首歌。在聽了好幾次之後，卡麥隆終於同意在謝幕中播放〈我心永恆〉，但是他卻又擔心會遭到外界批評為「電影最終走向商業化」。卡麥隆還想安撫焦慮的電影公司高層，並表示「如果有一首熱門歌曲出現在他的電影中，只有一個正面的原因——為了保證電影的完成度」。

試映

二十世紀福斯與派拉蒙影業為《鐵達尼號》共同出資。派拉蒙影業負責北美市場的發行，二十世紀福斯負責國際市場的發行，他們希望卡麥隆能夠在1997年7月2日完成這部電影，並預計在這一天正式發行，「為了搶佔最有利可圖的暑假銷售檔期，通常大手筆製作的電影這樣做會比較好」。1997年4月，卡麥隆表示這部電影的特效過於複雜，而且不可能於暑假檔期上映。二十世紀福斯與派拉蒙影業的高層為此緊張不已，對二十世紀福斯來說，這個計劃是有高風險性的——最初核准預算時它的經費為1.5億美元，但是在拍攝進行中就已經看出實際費用會高很多，最終總製作經費為2億美元。
在2億美元成本之外，還額外支付了4,000萬美元的廣告經費，當時《鐵達尼號》已經是史上成本最昂貴的電影了。公司高層都怕《鐵達尼號》會重蹈《水世界》極其昂貴的覆轍，那部失敗電影導致聯藝電影被迫出售。同時也有撤換卡麥隆的建議，但製作進度已經到了不能撤換中心人物而導致整個項目失敗的後果。二十世紀福斯擁有全世界的出租和名稱權，但是為了保險起見，它把北美發行權以6,500萬美元的價格賣給派拉蒙影業。由於費用不斷增高，卡麥隆決定放棄他800萬美元的酬勞。電影上映後，二十世紀福斯才給予他2,000萬美元的獎金。
由於製作期延長，派拉蒙影業將發行日期推遲到1997年12月19日。「引發了人們猜測，這部電影本身就是一場災難」。1997年7月14日，在明尼亞波利斯進行試映後「產生了正面的評價」、「網路上普遍有利的口碑」，這最終引起媒體更加正面的報導。《鐵達尼號》於1997年11月1日在日本東京影展首映，《紐約時報》給出的評語是「不慍不火」，反應一般。《綜藝》則給出非常高的評價。美國開始出現一面倒的正面評論；1997年12月14日舉行好萊塢官方首映式，「出席的各大電影明星熱情向世界媒體大肆宣傳這部電影」。

最初的院線上映

《鐵達尼號》於1997年12月19日星期五在北美上映後獲得了穩定的入場率。在同一個週末結束時，電影院開始銷售一空。這部電影在上映當天的收入為8,658,814美元、上映第三天的收入為2,674,131美元，平均每個電影院收入10,710美元，在票房榜上排名第一，超越第18部詹姆士·龐德系列電影《007：明日帝國》。到了元旦，累計收入已經超過1.2億美元，人氣越來越高，電影院繼續銷售一空。1998年2月14日星期六情人節，北美上映後八週多，創下票房收入最高的單日紀錄——13,048,711美元。它在北美連續15週保持第一，超越任何一部電影的紀錄。《鐵達尼號》在北美院線停留了近10個月，最後於1998年10月1日星期四下檔，美國國內累計票房為600,788,188美元。在北美以外的地區，累計票房高出一倍，達到1,242,413,080美元，在其最初的院線上映（2012年之前）中全球總票房為1,843,201,268美元。

中國的院線

中國電影公司1997年只引進了一套原版素材，最多可以複製300個拷貝供給全國。但300個拷貝面對大量的全國觀眾明顯不夠用，每家電影院也都想獨占這次賺錢機會。若再申請素材已來不及，折中的解決辦法就是——跑片——幾家電影院共享一個拷貝，廣州就是一個拷貝三家電影院共用。因北京、上海和廣州的觀眾還沒滿足，二三線城市的觀眾等著進場觀賞，但拷貝不夠，於是出現了盜版拷貝。據說當年盜版拷貝是內地一家正規膠片洗印廠製作，而且是「老實的」逐格翻拍，生產了80幾個拷貝，大部分供應給二三線城市的電影院。雖然如此，許多二三線城市即使三輪依次上映，拷貝數還是遠遠不夠，於是出現未經海關審批的走私拷貝。一些南方城市從香港或者其他國家、地區拿到拷貝，然後在中國國內翻制，配上中文字幕或國語音軌後上映，不少民眾當年就看到了未經刪剪的版本。因此業內指出，《鐵達尼號》當年的票房肯定超過4億，因正版拷貝才300個，盜版拷貝有80多個，而盜版拷貝的票房是無法統計的。當年影片正式上映三個月後仍非常賣座，最後是遭到政府下令才停止放映。北京、上海和廣州等大城市最後還組織熱烈的「告別放映」活動。媒體指出，時任中國共產黨中央委員會總書記的江澤民在電影上映前曾對《鐵達尼號》公開讚賞，《羊城晚報》當時的頭版標題是「總書記妙語連珠廣東團」和第三個小標題「我看《鐵達尼號》」。
有資料顯示，該片是中國第一部面向普通觀眾點映和第一部擁有午夜場記錄的電影。

票房

《鐵達尼號》的票房包括2012年和2017年重新上映《鐵達尼號3D》及《鐵達尼號2D》的收入，北美收入為6.594億美元，在其他國家的收入為15.28億美元，全球總收入為21.87億美元。1998年後，它成為全球史上票房收入最高的電影，此紀錄維持了12年，直到卡麥隆編劇和導演的續作《阿凡達》在2010年超過它。1998年3月1日，它成為全球第一部票房超過10億美元的電影。2012年4月13日至15日的周末——鐵達尼號沉沒事故正好經過一個世紀後，重新上映的《鐵達尼號3D》成為第二部票房跨越20億美元門檻的電影。美國線上電影資料庫Box Office Mojo估計，將票價通膨因素納入考量後，《鐵達尼號》是北美史上票房第五高的電影。該網站還估計，《鐵達尼號》在其最初的院線上映中，售出了超過1.28億張美國電影票。此外，《鐵達尼號》是第一部在印度取得成功的外語片，印度擁有世界上最多的電影觀眾。2012年，《印度斯坦時報》的一篇報導中，認為《鐵達尼號》與大多數寶萊塢電影有相似之處和共同主題。

製片商分析

二十世紀福斯董事長兼執行長彼得·切爾尼指出，《鐵達尼號》是「一個羅密歐與茱麗葉故事的變異，但不是家族鬥爭，而是社會階層對愛情的障礙」。這個愛情故事背景是一個堅固的階級社會，兩位主角必須反抗，幾乎要革命性的克服階層隔閡才能走在一起。卡麥隆顯然反對利用客艙等級來代表的階層結構，因為他自己同情下層階級。切爾尼表示：「卡麥隆的立場是批評上層階級、同情像傑克這樣的愛爾蘭移民，他希望這個族群能在美國獲得平等的公民待遇」。切爾尼還提到：「蘿絲必須主動解放自我，她必須重複在愛情與富裕、冒險和安全、危險的獨立、政治婚姻導致女性淪為賣淫角色之間，作出選擇」，他認為這個解放過程是這部電影特別受少女歡迎的主因，蘿絲代表所有女孩在青春期遇到的困難，在鐵達尼號首航上她擺脫了長輩，發現了真實的自己。
《鐵達尼號》的敘述元素中，有許多成年人的性標誌——「電影圖象明顯在比喻著性」。他也認為冰山撕破船體，代表少女對受傷的恐懼；船身沉入深海代表少男對穿透的恐懼。與這個浪漫故事相對的是——「男人對技術的盲目信任導致了災難」，切爾尼分析道：「鐵達尼號是男性對權力幻想的標誌，也是現代社會的科技幻想，男性在瘋狂的自信下，自認能夠抵抗任何自然現象。而在這艘船上，電影講述了一個女性解放的故事」。切爾尼認為「災難、個人反抗和展開新生活」是《鐵達尼號》成功的秘密。在故事情節上，《鐵達尼號》透過添加一個在現代的、紀錄片式的環節，不斷故意的打破敘述節奏。年老的蘿絲在螢幕外的聲音讓觀眾覺得自己「在聽取某一個人的報告」。切爾尼認為這個現代場景「與可怕的海難做出對比」，因為觀眾始終知道女主角倖存了，同時導演在現代場景中結合了現代的內容，透過尋寶主題，他顯示了當時導致災難的原因——盲目的科學野心與貪財——直到今日依然存在。
卡麥隆極盡可能的利用布景、電腦成像技術和服飾，來重建1912年的環境。除此之外，他還使用運鏡手法來拉近觀眾與兩位主角的距離，為此他多次使用主觀鏡頭，例如當傑克第一次來到頭等艙時，鏡頭從他的視角出發，環視了整個豪華的主樓梯，或者在鐵達尼號沉沒時，鏡頭與兩位主角一同沉入海中。在顏色上，卡麥隆經常使用紅色和藍色。切爾尼分析：「紅色和藍色不斷交替，就像電影的情感高峰不斷交替一樣——愛與恨、熱與冷、親近與疏遠、關懷與自私」。特別是在船首的接吻場景中，這個顏色交替特別突出。蔚藍海洋與火燒雲之間多次交替，他認為這是「近似（滑稽）的顏色之美，這個交替反映出蘿絲的內心正在為自由而戰，同時還隱藏了階級之間鬥爭的危險」。
針對電影帶來的啟示，導演卡麥隆分析：「鐵達尼號給人類帶來了巨大的教訓，特別是進入21世紀後，這是很難想像的事情。當年那些人生活在一個自信滿滿的時代；他們覺得自己掌控了一切——可以掌控大自然並掌控自己，但他們實際上兩者都掌控不了。從現在開始的一千年裡，鐵達尼號都會是偉大的故事之一。當然在本世紀中，人類發生過的悲劇更加慘重，但是鐵達尼號有一些絕妙、詩意的東西，因為對那些光鮮亮麗的富人們來說，生活就是無限而完美的，突然之間他們都要在沉沒中面臨死亡。我想問『如果是你會怎麼做』？任何看過這部電影的人都要問自己這個問題——我會不會打算去坐救生艇？我會把一個女人或一個孩子推開嗎？或者我會不會在休息室找張椅子坐下來，然後像古根海姆那樣喝著白蘭地，優雅面對在劫難逃的命運？鐵達尼號沉沒之前有2小時40分鐘，人們有時間思考他們面臨的厄運並做出選擇；這並不像興登堡號空難那樣發生在一瞬間，而是關於道德選擇的，所以它要求每個觀眾都去檢視自己的道德選擇、自己的勇氣、自己的思維」。

影評分析

《鐵達尼號》囊括了來自主要影評人、觀眾和專家學者的正面評價，他們評論了電影的文化、歷史和政治影響。在匯總媒體網站爛番茄上，根據184條評論的正面比率為89%，平均評分為8/10。該網站的重要共識是：「對卡麥隆來說，這是一次近乎無條件的勝利，他展現了令人眼花繚亂的壯觀視覺效果和老式情節劇」。在美國綜合媒體產品評論網站Metacritic上，它為評論設定了加權平均評分，基於34位評論家的評價，《鐵達尼號》得到75分，該網站總結「總體有利的評價」。根據美國電影市場調查機構影院評分的調查，評分依照A+到F級別，受訪觀眾給予這部電影的平均成績為最高等級「A+」。1997年時，該機構的榜單上只有27部電影達到「A+」。
關於電影的整體設計，美國影評人羅傑·伊伯特將其稱為1997年的第九部最佳電影，他表示：「它完美無瑕、結構精明、場面浩大、引人入勝......這樣的電影不僅難以製作，而且幾乎不可能做得好」。他認為因為技術上的困難，讓拍攝關於鐵達尼號的電影「如此令人望而生畏」；當卡麥隆將虛構情節和真實歷史均勻融合時——「這是一個奇蹟，虛構故事和傳奇悲劇都完全打動了我」。在美國影評節目《席斯科與艾伯特談電影》上，《鐵達尼號》獲得了「兩個大拇指」，並稱讚其重建船舶下沉的歷史準確性；羅傑·伊伯特評價這部電影是「一部壯麗的好萊塢史詩」和「非常值得等待」，而吉恩·席斯科則稱男主角李奧納多「有魅力」。美國影評人詹姆斯·伯納汀內里將其稱為1997年的第二部最佳電影，他指出：「嚴謹的細節，但氣勢和格局仍然是宏大的，《鐵達尼號》是一次電影界的史詩事件，這很罕見。你不只是看了《鐵達尼號》，你還相當於體驗了搭乘這艘大船的感覺」。英國廣播公司的奧爾馬爾·哈弗里達森（Almar Haflidason）寫道：「這艘大船的沉沒並不是秘密，但對於許多人來說，電影的龐大規模和悲劇訊息都出乎意料」，並且「當你以為這部長達三小時的電影會讓人麻木時，卡麥隆將會帶給你真正令人印象深刻的體驗」。美國電影史學家約瑟·麥克布萊德在《票房雜誌》上發表文章總結道：「將《鐵達尼號》描述為有史以來最偉大的災難電影，就是太小看它了。詹姆斯·卡麥隆重新演繹了1912年沉沒的『永不沉沒之船』，這是好萊塢迄今為止發生過最壯觀的全球流行盛況」。
《鐵達尼號》的浪漫和人文情感層面同樣受到稱讚。澳洲影評人安德魯·厄本（Andrew Urban）認為：「看完電影後，你會將龐大預算或三小時片長等問題拋諸腦後，它具有巨大的情感力量，就像鐵達尼號本身的引擎和螺旋槳一樣大，直接鑿入你的心裡，並且像推動它的愛情故事一樣持久」。美國《娛樂週刊》的影評人歐文·葛雷博曼將這部電影描述為「融合浪漫的愉悅感、可怕的毀滅景象。人類對這起世紀大災難是如此純粹的嚮往和恐懼；經過編劇兼導演詹姆斯·卡麥隆的重新演繹下，他在主流電影製作中觸及了最深的層次」。《紐約時報》的評論家珍妮特·馬斯林表示：「卡麥隆的《鐵達尼號》是睽違幾十年來的首次奇觀，它的壯麗足以和《亂世佳人》匹敵」。另一方面，《時代雜誌》的編輯理查·科利斯寫了一篇大部分都是負面的評論，他批評《鐵達尼號》缺乏有趣的情感元素。
一些評論家認為故事情節和角色對話很薄弱，而視覺效果則非常壯觀。影評人肯尼斯·圖蘭在《洛杉磯時報》發表特別嚴厲的批評，他駁回了情感因素，「真正令人垂淚的是——卡麥隆自以為他有能力寫這樣的電影。他不僅寫不出來，甚至連邊緣都還沒摸到」。之後這部電影贏得奧斯卡獎，他解釋《鐵達尼號》只是因為票房紀錄高才會得獎。《舊金山考察家報》的芭芭拉·舒蓋瑟（Barbara Shulgasser）在四顆星中給了《鐵達尼號》一顆星評價，她引用了一位友人的話表示：「兩個主角不斷互相叫對方的名字，可見這個『難以置信的糟糕劇本』有多麼缺乏他們可以進行的對話」。美國電影導演勞勃·阿特曼稱之為「我一生中見過最可怕的作品」。英國歷史學家理查·達文波特-海因斯在2012年對鐵達尼號乘客生活的研究中說：「卡麥隆的電影將美國富人妖魔化，將英國人描繪成博學多聞的樣子，扼殺了他們的情感發揮。經過良好的剪裁、嚴謹的舉止和語法訓練包裝後，貧窮的愛爾蘭人和文盲全都成了浪漫英雄」。
《鐵達尼號》在空前成功之餘也遭到了強烈抗議。2003年，這部電影在「最佳電影結局」的調查中名列榜首，但它也在同年的一項觀眾調查中成為「有史以來最糟糕的電影」。英國電影雜誌《帝國雜誌》將這部電影從最高評級的五顆星和正面評論中降低到四顆星，後期版本的評論也變得不那麼正面，以迎合讀者的口味，他們希望與周圍的炒作步調一致，與這部電影及其影迷活動撇清關係；例如多次買票進場的觀眾。除此之外，《鐵達尼號》的正面和負面模仿以及其他同類型的惡搞相當盛行，並在網路上流傳，往往激發觀眾和影迷發出各種意見和熱烈反應。英國影評網站DVDActive的班傑明·威爾科克不理解人們對這部電影的強烈反對或激烈仇恨，他表示：「真正讓我惱怒的是......那些傷害影迷的人，真令人討厭」。威爾科克說：「我顯然沒有任何反對那些不喜歡《鐵達尼號》的人，但那些少數人希望讓你感到渺小和可憐（他們確實存在，相信我），這遠遠超出了我的理解和同情」。
卡麥隆回應了這些強烈反對，特別是肯尼斯·圖蘭的評論，他表示：「《鐵達尼號》並不是一部靠炒作華麗特效來吸引人們的電影，讓他們走出電影院後氣得在街上吐痰或撕掉電影票。他們反而不斷回來，重溫一次從他們曾經耗費3小時14分鐘感受到的經驗，並將其他人也帶進電影院，這樣他們就可以一起分享那份情感」。卡麥隆強調，所有年齡層（8歲至80歲）和各種背景的人都透過觀看這部電影來「慶祝他們自己的基本人性」。他描述這齣劇本是「懇切和直截了當的」、「刻意納入人類的共同經驗，這種亙古不變的經驗大家都很熟悉，因為它們反映出我們基本的情感結構。這部電影認真刻劃各種原型，不分文化和年齡，才會感動所有人」。他並不認為電影試圖迎合任何人，他指出：「肯尼斯·圖蘭錯誤的認為原型很老套，我不同意他的觀點，最好的劇本就是探索人類經驗，我不會為了譁眾取寵，特意讓角色說出詼諧或憤世嫉俗的對話」。《帝國雜誌》最後恢復一開始對《鐵達尼號》的五顆星評價，並評論說：「毫不意外，當它顯然這是這個星球上最受歡迎的電影時，大約在同一時間，抨擊詹姆斯·卡麥隆的《鐵達尼號》也變得很時尚」。2017年，在《鐵達尼號》發行20週年之際，美國國家電影保護局評價它對「文化、歷史與美學」的意義重大，並載入美國國家影片登記表永久保存。

文學分析

美國作家克里斯多夫·佛格勒以寫作故事常用的「英雄旅程」公式，來分析《鐵達尼號》中的文學結構，年老蘿絲代表自身故事中的英雄，同時扮演寶藏獵人（追尋「萬靈丹」）和觀眾的師傅。而年輕的蘿絲在初登場時仍披著苦主面貌——美麗而軟弱，需要別人幫助，貼著「落難女子」的標籤。這種角色性格能讓觀眾心生憐憫，加速入戲。卡爾和盧芙代表上層階級的傲慢與固執、專橫與壓抑、人性與婚姻的黑暗面。傑克則是另一端——自由與愛，他是「催化劑型」的英雄角色，性格不會隨著故事改變，他的任務是改變及拯救他人。傑克與蘿絲代表兩種極端——男與女、貧與富、自由與束縛。乘客登船則代表「歷險的召喚」。《鐵達尼號》不斷探討師傅角色的能力，除了老蘿絲外，瑪格麗特·布朗是傑克的師傅，帶領他融入頭等艙的非常世界；傑克是蘿絲的師傅，教導她如何享受人生及追尋自由。湯瑪斯·安德魯斯也是蘿絲的師傅，他最重要的功用是替她解開「迷宮」以救出愛人。
電影多次出現船隻破浪前行的畫面，代表「跨越門檻」。男女主角在船尾成為盟友後，傑克進入他的「非常世界」中迎接了第一個試煉，在頭等餐廳抵擋卡爾和盧芙的言語奚落，他通過了考驗。蘿絲也進入了她的「非常世界」——三等艙派對，她在這裡以酒量和舞步通過了考驗。當蘿絲和傑克逃離「門檻守衛」——僕人洛夫喬伊的追趕後進入「洞穴的最深處」——貨艙，蘿絲印在玻璃車窗上的高潮手印，看起來就像沉溺在愛河中的罹難者，因此這裡象徵男女主角的重生。角色歷經各種「苦難折磨」後，鐵達尼號完全沉沒，漂在冰海上的傑克與蘿絲進入故事的歸返之路和復甦階段——傑克犧牲小我，完成了英雄使命；蘿絲通過最終的試煉考驗，開始學習如何成長為英雄。
在電影尾聲，年老蘿絲將鑽石項鍊扔進海裡，就像傑克一樣神秘的消失，這個「犧牲」象徵蘿絲已經學習到生命的價值，明白充實的人生遠比稀世鑽石更重要，這一刻她成為自身故事中的英雄。畫面來到那些陪伴年老蘿絲的精采生活照，這同時訴說蘿絲在與傑克天人永隔後，通過了苦難折磨實現傑克的遺言，過完了充實人生和冒險歷程，這是一部分蘿絲帶回來的「萬靈丹」，也因此她得到最後的「獎賞」——回到昔日的鐵達尼號，那裡只有好人和罹難者，象徵著天堂。蘿絲與傑克在時鐘旁接吻，並在眾人掌聲中，鏡頭往上拍攝穹頂，以潔白純淨的光芒代表蘿絲得到了屬於她的「萬靈丹」。
克里斯多夫·佛格勒指出，《鐵達尼號》的故事充滿老式的文學概念和諷諭文體，例如塞巴斯蒂安·布蘭特的敘事詩《愚人船》，主要是從觀眾的角度出發，因為所有觀眾從電影一開始就很清楚這艘歷史名船在劫難逃，所有角色的掙扎都顯得愚蠢。並且添加一部分批判社會的情節——將富人愚蠢化、妖魔化；窮人高尚化、悲情化。而傑克和瑪格麗特·布朗則是例外（既不無助也不兇惡），因此《鐵達尼號》透過這兩個角色灌注了希望和活力。特別是傑克的文學原型可能是註定早夭的少年眾神——如大衛王、阿多尼斯和巴德爾，他也有戴歐尼修斯的狂放面向，這一點特別吸引女性青睞。《鐵達尼號》也滿足了觀眾「另締盟約」的願望，它有各種不同背景、不同階層的人物，能讓觀眾投射到任選的角色中，並解讀自己在危難中的可能性。在大自然面前，人類的文學原型就是「受害者」，在這部災難電影中，沉船和冰海帶來的各種恐懼感，能讓觀眾產生高度的認同。

家庭媒體

1998年9月1日，《鐵達尼號》在全球發行VHS和雷射影碟版本。此外，也推出了一個豪華珍藏版，內附電影幻燈片和六幅電影版畫。1999年8月31日，以寬螢幕（非變形）發行單光碟DVD版本，除了電影預告片外沒有其他特殊內容；派拉蒙影業預計DVD會很暢銷，第一批就發行了100萬張。卡麥隆當時表示他打算稍後發行一個附有額外功能的特別版，這個版本成為1999年和2000年初最暢銷的DVD，也成為有史以來第一部銷售量超過100萬張的DVD。當時，只有不到5%的美國家庭擁有DVD播放機。派拉蒙影業國內家庭娛樂部總裁梅根·伯羅斯（Meagan Burrows）表示「當我們發行最初的《鐵達尼號》DVD時，普及規模還很小，附贈內容也還不像現在是標準功能」，這使得《鐵達尼號》DVD的內容更加令人印象深刻。
2005年10月25日，《鐵達尼號》在美國和加拿大發行三碟裝的DVD特別收藏版，此版本包含了新修復的電影內容以及各種特殊功能，包括29個尚未發表過、尚未使用過的情節、另一個結局版本，以及一個模仿1912年風格而製作的新聞。DVD中本來計劃製作一段兩小時的回顧，但卡麥隆決定不收錄這些材料。海外版本則是雙碟裝，僅支援PAL制式。2005年11月7日，全球發行四碟裝的豪華珍藏版，其中兩張光碟是重新數位化的電影，包含6.1杜比立體聲、席琳·狄翁〈我心永恆〉的音樂錄影帶、HBO特別節目《海洋之心》、卡麥隆及演員和其他人的聲音評論，鐵達尼號歷史學家肯·馬歇爾也參與評論。同時，在英國發行了五碟裝的限量珍藏版，僅製造10,000份；第五張光碟包含卡麥隆的紀錄片《深淵遊魂》，由華特迪士尼影業公司發行。
2007年，在《鐵達尼號》上映十週年紀念之際，發行了10週年紀念版DVD，其中包括2005年三碟裝特別收藏版的前兩張光碟，以及額外的特殊功能。2012年9月10日，《鐵達尼號》發行藍光版，分為單碟版本和雙碟版本，具有特殊功能 ；以及一個四碟裝的3D藍光版本，其中包括分跨兩張光碟的3D版影片、一張2D版影片、一張幕後花絮光碟。限量版中包含劇照本、戲服設計圖稿明信片以及歷史文物複製品等贈品。包括3D藍光版、2D藍光版、DVD版、數位修復版，以及各種紀念品在內的限量珍藏版套裝盒組，也透過亞馬遜公司和其他國際零售通路商發行。
關於在有線電視頻道的播出，《鐵達尼號》偶爾會在美國各地的電視台播出，例如特納電視網。為了能夠在網路頻道和有線電視頻道上播出裸體素描的場景，除了小幅刪剪外，凱特·溫斯蕾穿著的透明長袍以數位化的方式塗成黑色。特納經典電影頻道也開始播出這部電影，特別是在第82屆奧斯卡頒獎典禮期間。
2019年，由於負責國際發行的二十世紀福斯被華特迪士尼公司收購並遭迪士尼關閉發行部門，故從2019年起電影的國際發行權由華特迪士尼工作室家庭娛樂接手，而美國境內的發行依然由派拉蒙家庭娛樂負責。

數位修復版重新上映

在《阿凡達》成功掌握3D電影技術之後，以及迎接鐵達尼號沉沒事故100周年紀念的前夕——2012年3月27日在倫敦皇家阿爾伯特音樂廳舉行《鐵達尼號3D》首映，導演詹姆斯·卡麥隆和女主角凱特·溫斯蕾出席典禮；4月4日起重新在全球電影院上映。電影並不會重新拍攝，而是將原始版本重新製作為4K解析度，並轉換為3D格式。由於電影沒有真正的數位母帶，首先要將原片進行超高清的數位化，並清理原片上的噪點，讓畫面看起來更清晰。之後卡麥隆親自監督轉制3D的過程，與300位專業動畫視效工程師組成的製作團隊耗時60週，仔細將電影每一格中畫面、每個人物與物件的輪廓放到正確的位置，並且進行非常精巧的處理，讓這些效果完全融入並不留痕跡，才能讓這部電影以3D版本重現。製作3D版的成本達到1,800萬美元。除了3D版外，還有《鐵達尼號2D》數位修復版上映。
3D轉換工作是與Stereo D、索尼與Panther Records合力製作。數位2D和2D IMAX版本也來自於轉換過程中創建的4K解析度影片。對於3D版本，卡麥隆將電影圖像擴展為新的長寬比，從2:35:1轉變為1:78:1，讓觀眾可以在畫面頂部和底部看到更多影像。重新發布的3D及數位化版本中，唯一修改的場景是蘿絲在海上等待救援時望向星空的畫面，電影展現的星象與真實歷史不符——這項指正是由美國天體物理學家奈爾·德葛拉司·泰森提出的，他表示，基於鐵達尼號沉沒事故的經緯度，蘿絲應該會看到北斗七星和銀河系。因此，卡麥隆趁3D轉換的機會修正星空畫面。
《滾石雜誌》影評人彼得·崔佛斯在滿分4顆星中給予《鐵達尼號3D》3½顆星評價，他解釋沒有給滿分是因為「非常令人眼花繚亂」，他說：「3D增強了鐵達尼號的清晰感，讓你身歷其境。以前所未有的方式呈現這部浪漫史詩，這在電影史的時間膠囊中贏得了一席之地」。《娛樂週刊》的影評人歐文·葛雷博曼給予最高的「A級」評價，他寫道：「這一次，三維電影中的視覺效果看起來沒有變暗或分散注意力，它看起來極度清晰、栩栩如生」。《時代雜誌》編輯理查·科利斯在1997年時對《鐵達尼號》極其挑剔，這一次他對《鐵達尼號3D》仍沒有改變看法：「我的感受幾乎沒變——斷斷續續的驚奇感，大部分是淹水時」。關於3D效果，他注意到「轉換為3D會增加音量並影響到某些畫面，這需要小心處理。但是這部電影在分割每個場景的前景和背景時，轉換器將視野雕刻成離散的，有點生硬」。《華盛頓郵報》影評人安·霍納迪指出，《鐵達尼號》的兩大特色——人文情感和浩大場面在3D版本中並沒有更加凸顯，她進一步補充說：「轉成3D應該要更有親臨現場的感覺，但是有些框架和構圖反而變得怪怪的」。
《鐵達尼號3D》在北美上映首日（包括午夜場次）的票房估計為470萬美元，當週票房為1,730萬美元，位於排行榜第三名。在北美以外地區，它以第二名的成績獲得了3,520萬美元的票房收入，並在第二個週末獲得更高的9,890萬美元票房。中國市場是其票房最成功的地區，在上映首日的票房估計為1,160萬美元，當週票房為6,700萬美元，上映首週的票房也超越1998年在中國留下的紀錄。重新上映的《鐵達尼號3D》及《鐵達尼號2D》數位修復版最終的全球票房是3.434億美元，其中1.45億美元來自中國，5,780萬美元來自北美。在國際市場上有部分特定的地區放映4DX版本，讓觀眾隨著電影體驗震動、風、水霧、燈光和氣味等環境特效。2017年12月1日——《鐵達尼號》發行20週年之際，《鐵達尼號3D》及《鐵達尼號2D》在杜比數位電影院重新上映一週。

改編

本片後來被西安火星電子和深圳南晶科技分別改編為紅白機遊戲Titanic 1912和Titanic 2005，但二者均未獲得原作改編權。