蘇煥智

律師執業時期

蘇煥智於1984年考取輔仁大學法律系研究所，並且於1985年考取律師執照，並開始在黃茂榮的植根法律事務所擔任執業律師。
1986年5月開辦群倫法律事務所。
1988年起蘇煥智開始擔任IBM臺灣分公司專業律師半年，之後於1990年取得輔仁大學法律研究所碩士學位，畢業論文為「半導體晶片布局保護法」，為當時少有對高科技智慧財產權有研究的律師。
1991年蘇煥智獲聘任為國立清華大學講師，主講科技與法律。
除了科技法律之外，蘇煥智也期擔任政治運動及社會運動受害人士的義務辯護律師，並且受施明德與陳菊邀請，於1990年出任臺灣人權促進會副會長（會長施明德、秘書長陳菊），蘇煥智主要協助義務辯護的案件。
1988年5月20日，農民爭取農保流血抗爭事件，還有廖偉程、王秀惠涉案之獨立臺灣會案義務律師團總召集人。當時除了蘇煥智亦引介了引介一、二十名年輕律師（包括邱晃泉、林永頌、顧立雄、林峯正等律師）加入義務人權辯護行列。
1991年，返鄉帶領臺南縣民爭取設置安定交流道成功，為日後南科設置臺南的決定奠下基礎。
1992年，蘇煥智與臺南縣六甲鄉珊瑚民主促進會共同領導農民抗繳水租，替農民打贏官司，抗繳成功。迫使政府取消課徵農民水利小組操作費，而使嘉南地區數十萬農民因而受惠。

立法委員時期

1991年國會全面改選，蘇煥智結束群倫法律事務所工作，由民主進步黨提名參選臺南縣第二屆國民大會代表選舉，但未能當選。在參選國大代表期間，蘇煥智曾帶領臺南縣安定鄉民爭取設置安定交流道成功，為日後南科設置臺南新市聯外交通奠下基礎。
1992年，蘇煥智參選立委，並且以超過十萬票的高票、臺南縣最高票當選立法委員，之後於1995年、1998年競選連任成功。
蘇煥智在競選期間率先提出老人年金政見，並籌組「全國敬老年金促進會」，並於當選後提出「國民年金法」、「老年福利津貼站行條例」、「老農津貼條例」及「老年農民離農退休條例」等保障老年經濟安全的法案，朝健全臺灣社會安全制度努力。
在1995年全民健保實施後，蘇煥智在修改農保條例時與戴振耀、翁金珠、蔡式淵共同提出每月三千元的「老農津貼條款」，並結合國民黨老農派促使二讀通過，而引起國民黨內福利政策大戰，最後促成立法院「老農津貼條例」三讀通過，並於當年七月開始發放津貼，成為臺灣老人年金制度的創始者。
2000年陳水扁選舉總統時，蘇煥智促成陳水扁將敬老津貼列為競選政策，陳水當選總統後，於2002年5月22日公布實施敬老福利生活津貼暫行條例，開始發放敬老津貼。
1996年，蘇煥智為捍衛鄉土保護七股潟湖，堅持反對濱南七輕和大煉鋼廠，為此剃光頭苦行八天七夜以明志，還被戲稱為「光頭立委」。除了苦行之外，並推出一系列七股潟湖、黑面琵鷺的生態旅遊，並在政見中明文提出推動以溼地生態文化歷史為主題的「臺南濱海國家風景區」，以替代「七輕大煉鋼廠的濱南工業區」。蘇煥智支持成立雲嘉南濱海國家風景區及臺江國家公園，也極力注重黑面琵鷺等稀少動物之保育活動，但也因堅持反濱南工業區案而得罪了當時推動本計劃、時任臺南縣長的陳唐山，並被指為「顧鳥不顧人」。雖然濱南工業區拖延到蘇擔任縣長時，才在2009年9月1日由內政部正式宣布駁回確定。但在擔任臺南縣長後，蘇煥智曾經致力於推動七股國際機場之興建，在考量生態環境之下企圖在七股建造物流機場以服務南部科學園區，被質疑是否與原有保護七股地區的環境作為有所違背。
1999年，蘇煥智為了落實廢除中華民國國民大會、落實單一國會的主張，發起「全民廢國大，苦行救臺灣」的活動，從臺灣屏東苦行到總統府連續十六天的造勢活動以喚醒全國各界重視，引起各界迴響，促使當時國民黨與民進黨兩大黨同意國民大會延任一年半後，改為任務型並由政黨比例產生。
但在2000年中華民國總統選舉後大法官解釋國代延任案為「自肥修憲」，而宣告違憲無效，之後國民大會再度通過修憲，凍結國民大會選舉並改為任務型、政黨比例選出。2005年國民大會才在修憲之後成功廢除。
蘇煥智在擔任立法委員期間，除推動老人年金、老農津貼，國民年金及勞退年金之外，也推動電信自由化、農地買賣自由化等立法工作，並極力推動中小企業的研發創新補助（SBIR）政策，在立法院審查科技預算時，蘇煥智引進美國中小企業創新研發補助（SBIR）的制度，要求科專預算中至少需有10%是用來補助中小企業的研發創新，成為臺灣SBIR的重要推手，並於1999年推動立法院成立科技資訊委員會，並擔任首屆委員會召集人。

卸任縣長後

蘇煥智於卸任臺南縣長後，於2011年曾短期前往美國加州柏克萊大學東亞研究院擔任訪問學者。
2012年2月，蘇煥智宣布參選民進黨主席，在5月的選舉中以21.02%得票率、第二高票落選。
2012年8月，新境界文教基金會成立22個政策研議小組，其中「地方自治組」由蘇煥智擔任召集人。
2013年7月25日，蘇煥智在民進黨中國事務委員會「對中政策擴大會議」（華山會議）為〈臺灣前途決議文〉辯護，認為民進黨並未追求「法理臺獨」，並且認為臺灣目前在法理與實質上都已經是一個獨立國家，民進黨只是希望維持中華民國臺灣的主權現狀，主訴求是臺灣人民的「民主拒統」。
2013年11月，蘇煥智於臺北市開設大員法律事務所，重新執業律師。
2017年2月11日，蘇煥智首度表態有意參選直轄市市長，但未透露要到哪裡選，只說「選個最具戰略位置」，以選舉方式推動「直轄市新區自治」等落實地方自治主張，並且表示不排除參選臺北市長。
2017年5月25日，蘇煥智在余紀忠文教基金會「由國土規劃看前瞻基礎建設」座談會中說，前瞻基礎建設計畫缺乏「戰略思考」，現實與期待出現太大落差，還不如取名為「振興經濟方案」。
2017年11月14日，蘇煥智表示，蔡英文政府修法將農田水利會改制為公部門，赤裸裸涉及侵害人民結社自由及財產權，有違憲之虞，「犧牲了人民團體農民自治的精神，而交由執政黨人事獨攬；結果是消滅了國民黨的某些地方派系，但也相對的產生新的執政黨的派系」。
2017年12月15日，立法院會議在民進黨席次優勢下，表決將《農田水利會組織通則》修正草案逕付二讀；蘇煥智表示，行政院美其名為農田水利會「改制」為公務機關，實則赤裸裸消滅農田水利會、強佔其財產，「完全是反民主，開時代的倒車」。
2018年3月3日，蘇煥智表示：經1年9個多月觀察，不得不承認，蔡英文政府及民進黨高層的政治、經濟、社會路線已偏離「振興經濟」及「照顧弱勢」基本路線，如果他繼續留在民進黨內，已無法再對臺灣有貢獻；宣布退出民進黨，正式參選臺北市長。
2018年5月7日，民進黨選對會分別徵詢有意參選臺北市長人選，蘇煥智在臉書表示，本次他參選臺北市長，是因為蔡英文政府2年執政情形已充分顯現「執政無能、民生不振、人民看不到希望」、而且悖離民主初衷，此種情形如果繼續下去，將造成臺灣人民對臺灣民主喪失信心；他已經公開宣布退出民進黨，並且完成退黨手續，已非黨員，所以不適合參加民進黨主辦之具有提名候選人方式之任何初選活動，也不會爭取民進黨提名參與臺北市長選舉；本次他退黨參選臺北市長，與民進黨是否準備禮讓柯文哲參選無關。
2018年8月30日，蘇煥智以無黨籍身分登記參選臺南市長，他說，雖然有些人不看好他的選情，但是民進黨已經偏離臺灣民主運動的初心，大家對民進黨有這麼大的不滿意，代表這次選戰仍有翻轉的機會，「民進黨要整合的是社會，不是我」。
2018年10月21日，蘇煥智出席無黨籍嘉義縣縣長候選人吳芳銘競選總部成立大會，公開支持吳芳銘，痛批民進黨完全執政卻變質淪為派系政治。
2018年10月29日，蘇煥智到臺北地檢署按鈴控告民進黨臺南市長候選人黃偉哲與前經濟部部長鄧振中等人涉嫌在臺灣大創百貨核災食品案中收賄、圖利臺灣大創百貨，黃偉哲反告蘇煥智與國民黨臺南市長候選人高思博涉嫌《中華民國刑法》加重誹謗罪等罪名。
2018年11月23日，蘇煥智表示，大創案不可隨著選舉結束無疾而終，如果蔡英文政府不願面對大創案，這會是民進黨走上黑金沉淪的關鍵。
2019年8月24日，成立臺灣維新，並獲選為第一屆召集人。

著作

蘇煥智，1990年，《半導體積體電路布局設計法律保護之比較研究及我國立法草案之評論》，輔仁大學法律學研究所碩士論文。
蘇煥智、謝志誠，1997年，《黑面琵鷺的鄉愁》，臺北市 : 時報文化。
蘇煥智，2001年，《真情 : 阿智的心情故事》，臺南縣佳里鎮 : 愛鄉文教基金會。
蘇煥智、謝志誠，2006年，《黑面琵鷺的鄉愁續篇：為永續臺灣打拼的故事》，臺北市 : 時報文化。
蘇煥智、彭紹博，2010年，《治水新思維 : 臺南縣治水政策白皮書》，臺北市: 余紀忠文教基金會。
蘇煥智主編、郭程元等撰稿，2010年，《南科特定區開發模式解析 : 進化南科》，臺南縣新營市 : 臺南縣政府。
蘇煥智，2010年，《臺南經驗驚艷 : 蘇煥智9年治縣心法2000-2010》，臺南縣新營市 : 臺南縣政府。
蘇煥智、葉紘麟，2018年，《地方自治與地方再生》，臺北市：允晨文化。