宁波经济

寧波經濟興起於南宋。當時，大批南遷人口為寧波帶來了先進的文化和技術，使得寧波的農業生產有了大幅度的進步。 北方的戰事又使得寧波港的地位得到了提高。 明清時期，寧波作為重要的港口，其繁榮程度與國家對外貿易的大政方針緊密相關。鴉片戰爭之後，由於上海的興起，太平天國的戰亂以及西方商人對市場的占領，寧波經濟有了較大的倒退。改革開放之後，寧波由於深水港的開發和個體、私營經濟的發展再度繁榮。
目前，寧波是長江三角洲經濟區南翼重要的商業中心，中國重要的港口城市。寧波個體私營經濟發達，紡織、化工、汽車、家電、機械、文具為寧波工業中的重要部門。寧波舟山港為中國貨物吞吐量最大的港口。與此對應，臨港工業和對外貿易對寧波經濟的貢獻巨大。進入21世紀，寧波經濟日益出現城市製造業空心化的傾向，大量企業開始外遷。對此，寧波市相關決策部門提出發展「總部經濟」的構想，通過培養本地優秀企業形成本土化的總部經濟中心。 作為此構想的一部分，寧波南部商務區於2005年啟動建設，其目標是成為寧波的總部商務基地。目前，已有50餘家具有實力的企業進駐。

港口與航運

寧波出現港口的歷史可以追溯到春秋時期。當時的句章港是重要的軍港。唐代，明州港是全國最大的開埠港，對日貿易發達，文化交流頻繁。宋代，明州港與泉州港、廣州港並列為中國三大對外貿易港口，為海上絲綢之路的重要出發點。明代，寧波港由於倭寇侵擾和海禁政策走向衰落。清代鴉片戰爭以後，南京條約將寧波劃為通商口岸。但是，由於上海港的崛起，寧波港未能得到較好的發展。直到1973年，鎮海港區開始建設，寧波港開始由內河港走向河口港。1979年1月10日，北侖港開始建設，寧波港開始轉變為海港。1989年北侖港區被確定為中國大陸重點開發建設的四個國際深水中轉港之一。2006年1月1日，寧波舟山港正式啟用，原「寧波港」和「舟山港」名稱不再使用，成為中國大陸第一個跨地市港口。
寧波港口的發達得益於優良的自然條件和地理位置。自然條件方面，寧波港以舟山群島為屏障，碼頭建設無需設置防波堤。進港水深超過18.2米，可開發的深水岸線超過120公里。地理位置方面，寧波處於中國大陸海岸線的中部，向外可在1000海里內到達香港、釜山、神戶等港口，向內可以通過長江和京杭大運河到達中國內陸地區。
目前，寧波舟山港寧波港域（即原寧波港）共設有甬江港區、北侖港區、大榭港區、穿山港區、梅山港區、象山港區、石浦港區共七個港區，最大泊位吃水深度22.5米，可停靠25萬噸級輪船。主要經營的項目為貨櫃、煤炭、原油、成品油、礦石、雜貨等。寧波保稅區、梅山保稅港區等保稅區域為港區提供稅收優惠政策。 大碶疏港高速公路和鐵路北侖支線為港區直接提供交通運輸服務。 穿山疏港高速公路和寧波鐵路貨櫃中心站正在建設中。

工業

寧波的近代工業起步於1886年。儘管寧波商人較早地參與全國各地的工業化進程，但是寧波本地的工業發展卻一直滯後。中華人民共和國成立之前，寧波有「三支半煙囪」的說法。這「三支半煙囪」指的是和豐紗廠、太豐麵粉廠、永耀發電廠和通利源榨油廠。 中華人民共和國成立後，在相當長的時期內，由於軍事和政治的原因，寧波工業仍然維持著舊有的水平。這一現象直至20世紀70年代中葉開始有所改觀，寧波港、浙江煉油廠（即鎮海煉化）、鎮海電廠等大型工業項目先後開建或改建，寧波的工業面貌開始改觀。 更大的改觀來自改革開放之後。由於外商投資的放開和寧波港口優勢的顯現以及個體私營經濟的活躍，寧波工業開始迅速發展。
寧波工業的主要門類為石油化工、紡織、機械、冶金、電子、建材等。 其中，化工、紡織服裝、機械為寧波工業的三大支柱。 寧波化工主要以石油化工、化工原料、橡膠、塑料和染料的生產為主。主要的化工企業有鎮海煉化、LG甬興等。位於鎮海區澥浦鎮的寧波石化經濟技術開發區（原名寧波化學工業區）是寧波重要的化工基地。位於北侖區的寧波經濟技術開發區和大榭開發區也是重要的化工基地。 寧波紡織和服裝工業較為發達。由於紡織工業多依託私營經濟，寧波紡織工業的區域集中度較高。毯類、針織、服裝輔料生產規模在中國大陸位居前列。寧波的服裝業由來已久，紅幫裁縫曾是近代中國服裝業的先驅。2006年，寧波的服裝產量占到中國大陸服裝產量的12%。寧波主要的服裝產品為西服、襯衫、針織產品，並在這些產品的生產中出現了雅戈爾、杉杉、羅蒙等著名品牌。 寧波的機械工業也較為發達，主要的優勢產品為注塑機、汽車零部件、液壓元器件、微型軸承等。 其中，寧波注塑機整機產量占到中國大陸的60%，生產企業達到上百家，並形成了完善的產業配套。

農業與漁業

寧波地區的農業史可以追溯到河姆渡文化的稻穀種植，而棉花的種植開始於700多年以前。由於氣候濕潤，雨量豐富，寧波種植業發達。2004年，全市共擁有耕地33.81萬公頃，林地42萬公頃，河湖4.9萬公頃，淺海43.3萬公頃，灘涂9.6萬公頃。2004年，寧波糧食總產量83.73萬噸。
寧波主要的經濟作物為藺草、水果、茶葉、花卉等，而養殖業主要的產品為水產、禽蛋、生豬等。在此基礎上形成了一系列特產，例如奉化水蜜桃、奉化芋艿頭、餘姚楊梅、鄞縣藺草等。
由於面朝東海，同時河湖資源豐富，寧波的漁業也非常發達。寧波漁業主要以海洋捕撈、海水養殖和淡水養殖為主，主要海產品為帶魚、黃魚、鯧魚、烏賊等。隨著東海漁業資源的衰竭，寧波的海洋捕撈業正日漸走下坡路。象山縣是著名的漁業大縣，形成了以漁文化為中心的文化產業。每年9月舉行的中國開漁節是重要的節慶活動。

商業

寧波的商業史由來已久。寧波商幫曾是中國十大商幫之一，並且是唯一成功進行近代化轉型的地方商業團體。19世紀末，寧波江廈一帶半邊街的海產品，雙街的咸貨和糖行街的南北貨交易都十分發達。 目前，寧波的批發零售業占寧波第三產業的比重最大，2009年這一比值達到22.9%。三江口商圈是寧波最重要的商圈，其中的中山東路商業帶有「浙東商業第一街」之稱。 位於此商業帶，建成於2002年10月的天一廣場被譽為寧波的「商業航母」。和義大道購物中心是寧波奢侈品銷售的重要門戶。 除三江口之外，其他區域近年來也湧現出不少商業中心。位於鄞州新城區的萬達商圈也已經形成，其中包含萬達廣場和聯盛商業廣場，是寧波目前規模最大的城市綜合體。 此外，以老外灘、月湖盛園、舟宿夜江為代表的結合歷史文化因素的休閒消費場所也日漸興起。
目前，寧波的零售業主要的本地連鎖超市品牌為三江購物俱樂部和加貝購物中心。來自中國大陸其他地區的超市品牌，如物美、農工商等也在寧波市場有一席之地。而進入寧波的外資超市主要有家樂福、麥德龍、沃爾瑪、樂購、好又多、歐尚等。 而商品交易行業則以專業市場為主，綜合市場為輔。年成交超過億元人民幣的市場達到124個，其中專業市場占83個。 較著名的專業市場有寧波輕紡城、餘姚中國塑料城、江北浙東汽配市場、象山水產城等，較著名的綜合市場有路林綜合市場、華東物資城等。
由於商業的規模和質量，寧波自2004年起連續多年入選福布斯中國最佳商業城市榜前十名。

金融業

寧波本土金融業從錢莊起步。寧波錢莊業起步於17世紀初，當時位於江廈的錢行街是寧波錢莊集中之處。太平天國時期，由於貴金屬運輸被切斷，寧波本地錢莊開始出現過帳制度，資金收支不必使用現金，而通過錢莊匯轉，各錢莊在錢業會館實行統一清算。從此，寧波傳統的錢莊業開始向現代銀行業轉變。 而寧波商幫中也曾湧現出以秦潤卿、虞洽卿為代表的大批金融界人士。
目前，寧波境內擁有四大國有商業銀行（中國銀行、中國工商銀行、中國農業銀行和中國建設銀行），平安銀行、浦發銀行等股份制商業銀行和上海銀行等地方商業銀行分行。寧波銀行是寧波本土上市銀行，在中國大陸其他地區設有多家分行，2008年不良貸款率為中國大陸上市銀行中最低。 寧波民營資本進入銀行業的現象非常普遍。鄞州銀行是中國大陸首家由民營資本控股的股份合作制銀行，而寧波各地小額貸款公司達到14家，大部分為民營。 此外，不少農村信用社經過產權改革，成為農村商業銀行，其中的代表為寧波市農村商業銀行、慈谿農村商業銀行和北侖農村商業銀行。

對外貿易

寧波是中英南京條約規定的五個通商口岸之一，也是1984年中國14個沿海開放城市之一。長期的對外貿易傳統和鄰近深水良港的優勢使寧波成為外貿強市，一般貿易出口額占中國大陸一般貿易出口總額的5.5%，在中國大陸省、自治區和計劃單列市中處於前十位。對外貿易對寧波經濟的影響巨大，寧波經濟外向度 超過110%，出口依存度 超過70%。全市四分之一的就業人口從事與外貿相關的工作，外貿企業超過10000家，年進出口額上億美元的企業超過100家。主要出口產品為機電產品、紡織服裝和輕工工藝產品。

會展

會展業是寧波服務業中的一大特色。2008年，寧波共舉辦會展276個，被中國會展雜誌社評為中國宏觀管理最佳會展城市。 會展業在為寧波帶來投資的同時，也拉動了寧波的消費。 在寧波舉行的重要會展活動有浙江投資貿易洽談會（浙洽會）、中國國際日用消費品博覽會（消博會）、寧波國際服裝服飾博覽會等。
中國國際日用消費品博覽會簡稱「消博會」，英文簡稱CICGF，由中華人民共和國商務部和浙江省人民政府主辦，是中國大陸規模最大的消費品博覽會。自2002年起，消博會每年6月8日至12日在寧波舉行。在舉辦實體展會的同時，消博會也提供了「網上消博會」的平台，為企業提供服務。 消博會會徽由代表五大洲的五人組成皇冠形，寓意展會的國際化和綜合性。吉祥物以撥浪鼓人化的「小撥郎」為藍本，每屆展會加以變化形成。
浙江投資貿易洽談會簡稱「浙洽會」，由浙江省人民政府主辦，每年6月8日至12日在寧波舉行。首屆舉辦於1999年，是浙江省綜合性對外展覽會。2002年之後，浙洽會與消博會同時舉行。
寧波國際服裝服飾博覽會簡稱「服博會」，由寧波市人民政府和中國國際貿易促進委員會、中國服裝協會等機構主辦，為中華人民共和國商務部A級展會。服博會是寧波國際服裝節的組成部分，在服裝節期間舉行，主要進行產業交流、產品展示和趨勢發布等活動。

開發區與產業集聚區

寧波擁有開發區、高新區、保稅區、保稅港區、保稅物流園區、出口加工區等各種類型開發區共21個。其中，寧波國家高新區是中國國家級高新技術產業開發區，梅山保稅港區是中國第五個保稅港區。這些開發區極大地促進了寧波的對外開放水平。

寧波經濟技術開發區

寧波經濟技術開發區（英文縮寫：NETD）又名寧波開發區，成立於1984年10月，是中國建立最早的國家級開發區之一。開發區位於北侖區，北侖港腹地，總面積29.6平方公里。目前擁有埃克森美孚、可口可樂、英國石油、飛利浦、三菱、伊藤忠、三星等跨國公司投資。主要發展方向為臨港工業、機械裝備製造、光電信息和汽車製造。

寧波國家高新區

寧波國家高新區全稱寧波國家高新技術產業開發區，位於鄞州區新明街道和梅墟街道。寧波國家高新區成立於1999年，原名寧波市科技園區，2007年1月成為中國國家級高新技術產業開發區。 開發區重點發展項目為材料、新能源、軟體和微電子。 目前，該區域為寧波市政府派出機構管轄，行政上享有縣級社會行政管理職能。

寧波保稅區

寧波保稅區（英文縮寫：NFTZ）成立於1992年11月，是浙江省內唯一的保稅區。目前與寧波出口加工區和寧波保稅物流園區一同運作。寧波保稅區位於北侖港南側，總面積2.3平方公里。 寧波出口加工區於2004年3月12日封關運作，位於寧波經濟技術開發區內，總面積3平方公里。 寧波保稅物流園區於2006年4月運作，位於寧波港四期貨櫃港區內，主要承擔國際中轉、採購和貿易。

寧波石化經濟技術開發區

寧波石化經濟技術開發區原名寧波化學工業區，位於鎮海區蛟川街道和澥浦鎮海岸，是中國國家化工新材料高新技術產業化基地。寧波化工區成立於1998年8月，2006年3月成為省級開發區，2011年1月6日成為國家級經濟技術開發區，主要發展煉油、乙烯、合成材料、高分子產品和精細化工。主要企業有鎮海煉化、LG甬興、中金石化等。 在獲得經濟利益的同時，帶來的環境問題也頗受居民的關注。