Internet Explorer

軟體特性

Internet Explorer提供了最寬廣的網頁瀏覽和建立在作業系統裡的一些特性，例如：為Microsoft Update而設計。在最著盛名的瀏覽器大戰中，微軟用提供了最具改革新的特性取代了Netscape。

可用性和瀏覽親和性

Internet Explorer 7增加了彈出式視窗的封鎖和分頁瀏覽、RSS等的主流功能，較舊的版本可透過安裝MSN搜尋工具列來達到分頁瀏覽的效果。

組件物件模型

元件物件模型（COM）技術在Internet Explorer里被廣為使用。它允許第三方廠商通過瀏覽器說明物件（BHO）添加功能；並且允許網站通過ActiveX提供豐富的內容。由於這些物件能擁有與瀏覽器本身一樣的權限（在某種情形之下），對於安全就有很大的擔心。最新版的Internet Explorer提供一個載入項管理器以控制ActiveX控制項和瀏覽器說明物件，以及一個「無載入項」版本（在所有程式／附件／系統工具之下）。

安全架構

Internet Explorer使用一個基於區域的安全架構，意思是說網站按特寫的條件組織在一起。它允許對大量的功能進行限制，也允許只對指定功能進行限制。
對於瀏覽器所出現之漏洞，微軟透過自動更新不定期發布修補漏洞的更新提供給使用者安裝。
自版本8，Internet Explorer提供一個下載監視器和安裝監視器，允許使用者分兩步選擇是否下載和安裝可執行程式。這可以防止惡意軟體被安裝。用Internet Explorer下載的可執行檔被作業系統標為潛在的不安全因素，每次都會要求使用者確認他們是否想執行該程式，直到使用者確認該檔案為「安全為止」。

群組原則

Internet Explorer可通過群組原則進行完全組態。Windows伺服器域管理員可以套用並強制一系列設定以改變使用者介面（例如禁止某些清單項和獨立的組態選項），以及限制安全功能（例如下載檔案），零組態，按站點設定，ActiveX控制項行為等。策略設定可以按每使用者和每機器為基礎進行設定。

網頁標準的支援

Internet Explorer使用Trident排版引擎，幾乎完整支援HTML 4.01，CSS Level 1，XML 1.0和DOM Level 1，只是有一些排版錯誤。它亦部份支援CSS Level 2和DOM Level 2。它內建的XML直譯器支援XHTML，但是微軟從IE 5.0以後取消這一支援，使它變得難以存取。如其它瀏覽器一樣，當MIME類型標識為text/html，它能解釋為XHTML。當MIME類型標識為application/xml和text/xml時，它也能解釋把XHTML解釋為XML，但需要一個小的XSLT度量來重新啟用XML對XHTML的支援。當把它定義為偏好類型如application/xhtml+xml時，它假裝不理解XHTML，相反把它當成一種不了解的供下載的檔案類型來對待。
Internet Explorer依靠DOCTYPE判斷一個網頁應該按老版本彩現還是按W3C標準彩現（在列印中，Internet Explorer總使用W3C標準。）。根據MSXML的版本不同，它可以完全支援XSLT 1.0或1998年12月的XSL草案。Internet Explorer有一個自己的ECMAScript變體，名為JScript。
最新版的Internet Explorer 11，支援部份的HTML5新標準以及CSS3，於The HTML5 test當中，獲得376/500分，不過相較於其他流行的瀏覽器而言，支援度仍屬於偏低。

專利的延展元件

Internet Explorer引進一系列專利的網頁標準延伸，包括HTML，CSS和DOM。這令到一些網站只可被Internet Explorer正常顯示。

批評

Internet Explorer也是一款招致很多批評的網路瀏覽器，大部份批評集中在其安全架構以及對開放標準的支援程度上。

安全性

Internet Explorer最主要都是被批評其安全性。很多間諜軟體，廣告軟體及電腦病毒入侵是因為軟體有安全漏洞及安全結構有裂縫。瀏覽惡意網站（如色情，釣魚網站）時會被惡意安裝。這被名為「路過式下載」：在ActiveX的安全描述中填寫虛假的描述以遮蓋軟體的實際用途，誤導使用者安裝一些惡意軟體，在IE7已修正解決。雖然所有軟體都會有安全漏洞，但微軟使用比其他瀏覽器稍長的時間去修補漏洞。
但2011年12月的一份Google研究的報告中指出，Internet Explorer 9安全性已和Google Chrome持平，反觀Mozilla Firefox大幅落後。

網頁標準的支援

其他批評來自技術專家用戶、網站開發者和建基於Internet Explorer而開發的軟體應用程式的開發者，他們十分擔心Internet Explorer對開放標準的支援，因為Internet Explorer通常使用專利的網頁標準延伸元件來達至相似的功能。
Internet Explorer對一些標準化技術都有一定程度上的支援，但亦有很多執行上的差距和相容性的故障，這導致技術開發者的批評日益增加。批評增加的情況，在很大程度上是歸因於Internet Explorer的競爭對手相對地已提供完全的技術支援，標準規格（Standards-compliant）的應用亦越來越廣泛起來。因為Internet Explorer在全球使用率上佔有頗高的百分比，網路開發者們在尋求跨平臺的程式碼時常常會發現Internet Explorer的漏洞、私有的功能集合和對標準支援的不完善。通常來說，網路開發者們在編寫程式碼時應該具有跨平臺性，因此能在所有主要瀏覽器上運行的程式碼總是必不可少的。Internet Explorer只支援少數的CSS、HTML和DOM特性，而且更不跟隨W3C的標準。另一個Internet Explorer缺點源自PNG格式（參見Internet Explorer對PNG的支援問題），這一問題僅在Internet Explorer 7中得到解決。但Internet Explorer 7在存取含有透明PNG的網頁時效能降低。Internet Explorer 8是Internet Explorer瀏覽器第一個完全通過Acid2測試和CSS2.1測試的瀏覽器。Internet Explorer瀏覽器從這個版本開始注重對W3C標準的支援。
2011年3月14日發布的Internet Explorer 9瀏覽器大幅提高對CSS3和HTML5等W3C規範的支援程度，這個版本也是Internet Explorer瀏覽器第一個採用GPU加速的版本，正式版於Acid3測試中獲得100/100分（但其所顯示的圖像仍與正式結果有所差異，例如上方的「Acid 3」字樣缺少陰影，到Windows Internet Explorer 10正式通過）。支援網頁標準已追上其他競爭對手。
最新版的Internet Explorer 11對於HTML5的支援度，相較其他流行的瀏覽器而言仍然偏低。

虛擬人物形象

微軟於2013年11月6日在AFA亞洲動漫展上推出Internet Explorer的虛擬人物形象藍澤祈。

Microsoft Edge

2015年4月29日，微軟在 Build 2015 開發者大會中，代號為「Project Spartan」的瀏覽器被正式命名為Microsoft Edge。Internet Explorer不會使用來自EdgeHTML引擎。並Internet Explorer雖然會在Windows 10中繼續存在，但不會開發新版本。自此Internet Explorer走入歷史。