韋達 (騎師)

韋達（英語：Douglas Whyte、1971年11月15日－），被馬迷暱稱為「達少」、「十三少」，南非德班市出生。韋達由1996年開始，皆以香港作為策騎基地。2019年2月10日，韋達正式掛靴，結束多年來的從騎生涯。2019-2020年度馬季，韋達在港轉任練馬師。

簡介

韋達自2000-2001年度馬季開始，一直至2012-2013年度馬季連續13屆榮膺香港冠軍騎師頭銜，故被香港馬迷尊稱他為「十三少」。此外，韋達分別於2003-2005年度馬季及2008-2013年度馬季連續5年榮膺香港最受歡迎騎師殊榮。韋達在港策騎二十多季，累積頭馬超過1,800場，是目前在港累積頭馬最多及贏得獎金最多的騎師紀錄保持者（逾十六億港元）。

從騎生涯

韋達來港發展前一直於南非策騎，並在南非贏得多項大賽，人稱「德班魔鬼」。韋達自1996年開始來港發展，早期為愛倫的馬房騎師。
1996年，韋達來港客串三個月，並於1996年9月8日，憑策騎王登平馬房的「東北烈馬」取得在港首場頭馬勝仗。
1997年4月13日，韋達憑主策南非代表馬「倫敦新聞」奪得英女皇伊利沙伯二世盃。馬會表示當時騎師短缺，希望韋達季尾兩個月在港策騎，最後韋達決定放棄南非的事業並留港策騎。
2003至2004年馬季，韋達首次於一個馬季內勝出超過100場頭馬，成為香港首位於一季內勝出100場頭馬的騎師。
2004年10月23日，韋達於跑馬地馬場先後憑「鳳凰之寶」、「大將之風」、「金津威」、「快而勁」及「巧奪天工」取勝，個人首度在跑馬地馬場單日豪取五捷。
2004年12月4日，韋達在日本阪神競馬場舉行的世界超級騎師大賽中，與薛寶力並列冠軍。。
2005至2006年度馬季，韋達取得了114場頭馬勝仗，再次打破個人所保持的單季勝出頭馬紀錄，而這個紀錄直至2014-2015年度馬季才被莫雷拉打破。
2007年12月9日，韋達累積共947場頭馬，正式打破由告東尼所保持的946場頭馬紀錄，成為香港賽馬史上勝出最多頭馬的騎師，同日他獲香港賽馬會頒發金碟作紀念。
2008年4月27日，韋達於沙田馬場先後憑策騎「東方遊戲」、「首飾奇寶」及「首飾寶寶」取得三場頭馬勝仗，加上於同日策騎「好利威」跑入第二名位置，令他奪得來港以來的首次騎師王榮譽之外，亦成為自香港賽馬會推出此項新彩池以來第二位勝出的騎師。
2008年5月4日，韋達於沙田馬場先後憑策騎「百利寶」、「龍船旺」、「超班」及「十則圍之」取得四場頭馬勝仗，加上於同日策騎「皇河」跑入第二名位置及策騎「奇異福星」跑入第三名位置，令他再度奪得騎師王榮譽之外，亦成為自香港賽馬會推出此項新彩池以來首位第二度勝出的騎師。
2008年7月1日，韋達連續8個馬季成為香港冠軍騎師，打破了摩加利與馬佳善共同保持的7屆冠軍紀錄。
2008至2009年馬季，韋達再次取得香港冠軍騎師，在7月1日雖然奪得最受歡迎騎師獎，但是由於該天沒有馬勝出，因而被馬迷喝倒采。
2009至2010年馬季，韋達取得了100場頭馬勝仗，最終以一場頭馬勝仗之差險勝當季取得99場頭馬勝仗的柏寶，連續10屆成為香港冠軍騎師。
2009年，韋達在香港賽馬會屬下網站myHKJC撰寫首個騎師網誌。
2010年3月14日，韋達憑策騎「極品絲綢」首度攻下香港打吡大賽，使其輝煌香港賽績近乎完美無缺。2010-2011年度馬季，韋達贏得96場頭馬，並在季內夥拍「雄心威龍」奪得一級賽愛彼女皇盃。2010年獲邀從秋皇天皇賞策騎網絡電郵，放棄策騎香港賽事，不過賽事途程影響榮進神駒，結果網絡電郵被貶至包尾，韋達亦日本中央競馬會被罰相當於三個香港賽馬日停賽。
2012年3月18日，韋達憑策騎「陽明飛飛」，再度勝出香港打吡大賽。
2013年3月17日，韋達憑策騎高伯新馬房的賽駒「事事為王」勝出香港打吡大賽，令他成為歷來第三位三奪香港打吡大賽的騎師，並追平了巫斯義在10年前一直保持下來的同樣紀錄。
2013年4月7日，韋達在沙田馬場憑策騎「伽楠」、「駿盈」、「如你所願」、「多豐裕」、「品學兼優」和「風花雪月」取得單日勝出六場頭馬的佳績，追平了柏寶在2010年6月20日所創下的同樣紀錄。至於韋達在當天的其餘坐騎亦分別取得了三個第二及一個第三的成績（除了「狄奧圖」敬陪末席外），結果韋達以破紀錄之94分勝出當天的騎師王，這個高分紀錄直至2017年3月5日才由莫雷拉以96分打破。
2013-2014年度馬季，隨著莫雷拉來投及潘頓的進一步崛起，令韋達連續十三屆成為香港冠軍騎師的紀錄告終。不過，韋達在該季亦偶有佳作，當中他在2014年12月14日國際賽日策騎八匹坐騎，結果取得四捷及四個第二的佳績，最終他亦以72分成為當天騎師王。韋達在該季合共取得了八十八場頭馬勝仗，屈居潘頓及莫雷拉之後，位列騎師榜季軍席位。
2015-2016年度馬季，韋達得到各馬房所提供的實力座騎數量驟減，致使他季內的頭馬數目亦大幅下滑（截至2016年5月底，韋達僅得31場頭馬勝仗）。韋達在南華早報專訪中回顧成績下滑原因，指出主要原因是由於有報導指他會在來季申請成為練馬師，故此令他得到的支持大幅減少。不過，韋達在專訪中表明現階段不會考慮退役，亦否認會在短期內申請成為練馬師，並表示已經向香港賽馬會申請2016-2017年度全季騎師牌照。  2015-2016年度馬季，韋達贏得36場頭馬勝仗。季後，他到日本函館作一個月短期客串，期間他合共取得六場頭馬勝仗。
2016年12月3日，韋達到珀斯雅士閣馬場作一天客串上陣，並策騎Scales Of Justice出戰京士頓城經典賽，賽事尾段韋達疑錯誤判斷終點位置而提早停止催策，致使座騎最終僅以0.1個馬位之差落敗，結果他被當地競賽小組裁定未有力策坐騎至終點，因而判罰他停賽一個月，期間他需要合共停賽七個香港賽馬日。  2017年1月18日，韋達停賽期滿復出，並在沙田馬場第六場賽事憑策騎方嘉柏馬房的「傾心星」取勝，騎練自2011年3月16日合作「百利拍檔」勝出後，事隔接近六年再合作取勝。
2016-2017年度馬季，韋達合共勝出41場頭馬，位列騎師榜第四位。雖然韋達頭馬數字有所回升，但他在該季未能勝出任何一場分級賽或一班賽事，是他在港策騎二十多年來首次。季後，他到日本中京競馬場作一個月短期客串，並在期間取得七場頭馬勝仗。
2018年10月28日，韋達於跑馬地馬場第九場賽事憑策騎葉楚航馬房的「軍民歡」勝出，贏得個人在港第1800場頭馬，在港贏得獎金亦累積達16億元。賽後，韋達對媒體表示能夠在港勝出1800場頭馬有著很大意義，而且是一個傑出的成就，因為當中充滿了他付出的努力，才能夠得到這個成果。韋達亦再次重申，現時他身心狀態仍然很好，暫時未有打算退休，更希望能夠在港贏得2000場頭馬。
2019年1月22日，韋達宣布掛靴並會在2019/2020年度馬季轉任練馬師。2019年1月30日，韋達最後一次以騎師身份在跑馬地馬場上陣，他在跑馬地馬場最後一匹坐騎是告東尼馬房的「加州更好」。雖然韋達在該場僅獲第五，但賽後他策馬往觀眾席，向現場數以千計馬迷致意，感謝他們一直以來的支持，期後更獲一眾騎師列隊歡送。韋達在港策騎22年來，在跑馬地馬場合共勝出572場頭馬，亦曾在此地三度勝出國際騎師錦標賽冠軍。
2019年2月10日，韋達於沙田馬場上演其從騎生涯終極一戰。雖然韋達在當天未能贏得頭馬，但其策騎的坐騎亦能連場跑入前列，包括憑第二場的「牛角仔」及第八場的「帆哥兒」取得兩席亞軍，而在第七場中，韋達夥拍「大風暴」更與頭二馬幾乎同時衝線，結果僅以短距離之差跑獲季軍。韋達從騎以來最後一匹坐騎，是由約翰摩亞馬房提供的「志在四方」，最終跑獲一席殿軍。韋達在港策騎22年來，合共勝出1,813場頭馬，其從騎生涯最後一場頭馬於2019年1月20日憑策騎蘇保羅馬房的「白鷺飛翔」取得。
2019年7月14日馬季煞科日，韋達於冠軍人馬獎頒獎禮上獲頒終身成就獎，以表揚他從騎期間所取得的傑出成就。韋達是繼愛倫和簡炳墀兩位練馬師後，迄今第三位獲頒終身成就獎的馬壇名人，更是首位獲此殊榮的騎師。

宣布退休，轉任練馬師

雖然韋達曾經表示他身心狀態仍然很好，暫時未有打算退休，亦希望能夠在港贏得2000場頭馬，但事情卻突然峰迴路轉。2019年1月22日，香港賽馬會召開特別記者會，宣布牌照委員會已經同意向韋達發出2019/2020年度馬季練馬師牌照，並由2019年2月11日星期一起撤銷先前發給韋達的馬會騎師牌照。這意味著韋達策騎至2月10日年初六賀歲馬後，便會正式掛靴，結束他在港20多年的策騎生涯。
韋達獲發練馬師牌照，成為繼告東尼後第二位獲香港賽馬會發出練馬師牌照的現役騎師。香港賽馬會賽馬事務執行總監夏定安表示，韋達是傑出的賽馬人才，為香港馬壇作出重大貢獻，是令香港賽馬得以達至世界級水平的重要一員。此外，夏定安亦指出韋達的騎技精湛且具備豐富的賽馬知識，這些有利條件均會有助他由出色的騎師轉型為成功的練馬師。
對於獲發練馬師牌照，韋達表示他在馬會召開特別記者會的前一天才收到電話通知，感到非常突然。他亦考慮自己從騎已有一段頗長時間，剛巧在麥菲文突然宣布離港發展後練馬師職位有空缺，加上隨後的幾年仍會有更多空缺，於是決定向馬會請纓。韋達亦表示，稍後他先會前往英國跟隨當地知名練馬師司徒德爵士及郗國思學藝，但由於英國發生馬流感事件的關係而改為首先去杜拜跟隨其同鄉練馬師郭克學習，在「杜拜超級星期六」賽事完成後才去英國，其後會到愛爾蘭跟隨當地知名練馬師岳伯仁，然後會轉到澳洲向訓練出世界級馬後「雲絲仙子」的著名練馬師華禮納及曾經在香港奪得冠軍練馬師殊榮的大衛希斯砥礪練馬技巧，最後轉到法國參加Arqana兩歲馬試跑拍賣會並競投兩隻編號為61號及138號馬，然後才返回香港設廄從練。

與告東尼關係

韋達與練馬師告東尼在1997-1998年度馬季曾經是主帥關係，其間合共贏得30場頭馬。 不過，韋達經常騎外線馬，被告東尼批評野心太大，兩人在該季馬季未結束便宣布結束合作關係，自此兩人亦甚少合作。2010年，韋達正式獲解凍，獲多匹告東尼馬匹策騎機會。2010年6月27日，韋達策騎「同歡笑」勝出，並間接令韋達得到香港冠軍騎師。2015年2月1日，韋達更憑策騎「萬事欣」為告東尼取得從練以來第1,000場頭馬勝仗。

與苗禮德關係

韋達與練馬師苗禮德曾經是主帥關係，合作無間，但自從韋達在2012年5月6日冠軍一哩賽策騎「雄心威龍」時，因走內欄導致落敗而回，賽後被苗禮德炮轟走位不當導致落敗，自此兩人幾乎完全沒有合作。直至2013年12月4日，韋達在國際騎師錦標賽抽籤抽中苗廐的「風雷」才再次合作，但最終落敗而回。2015年2月1日，因潘頓臨場身體不適需要換人作戰，於是苗禮德臨場決定起用韋達策騎「幸運歡笑」，兩人自2013年後首次再度合作。2015年2月15日，苗禮德與韋達再度合作，韋達在該仗憑策騎「金錢路」取勝而回，這場勝仗亦是兩人自2012年3月18日後，接近三年後再次合作取勝。苗禮德賽後亦答應會繼續向韋達供應座騎，這亦意味著兩人的關係正式和好如初。
2015年11月11日，韋達憑策騎苗禮德馬房的「金領宙」取得在港第1700場頭馬。

贏馬機器

韋達被稱為「贏馬機器」是因為他經常能夠替實力超群的馬匹順利勝出，因而令練馬師願意提供最好的座騎給他。

從練生涯

2019年5月，韋達結束一連串的海外學習後返回香港準備開倉事宜。他向傳媒表示稱他在外地除了向多位知名練馬師學習練馬技巧及馬房管理外，亦在外地的拍賣會購入數隻馬匹。他亦表示他的馬房將落戶奧運馬房，因此他選擇現為霍利時的助理練馬師薛順強與下季來投， 他希望利用薛在奧運馬房的經驗能幫助他。
2019年9月1日馬季開鑼日，韋達在第二場賽事憑「明月昇輝」取勝，贏得其從練以來首場頭馬。
2019年9月8日，韋達在第四場賽事憑「發財寶」勝出東華三院挑戰盃，贏得從練以來首項盃賽錦標。