Windows 7新功能

使用者介面

Windows 7仍保留了在Windows Vista中首次引入的Windows Aero使用者介面以及視覺樣式，但是有許多地方都得到改進。

字型管理

Windows字型管理的使用者介面已有很大的改進，如同Windows Vista時，所有安裝的字型都會在Windows檔案總管視窗內管理，但是來自相同字型家族的字型會堆疊起來而不是呈現一個個單獨的圖示。使用者可以按下堆疊的字型來檢視家族下分別的字型，圖示上面會顯示部份字型的預覽。對於隱藏安裝字型也增加了新選項；使用者可以安裝字型卻在應用程式的字型清單中不被使用。
Windows Vista時遭到批評仍然沿襲Windows 3.1的「安裝新字型」的對話視窗，現在也被移除了；字型選取清單也會在選取字型時顯示預覽。

Windows Live程式集

Windows Live程式集（Windows Live Essentials）是微軟線上服務Windows Live所推出的應用程式的集合，在有了這個程式集的同時，微軟將Windows中與這些應用程式功能相同或重疊的附屬應用程式在Windows 7中全部移除，使用者必須自己連線到Windows Live下載這個程式集。其用意在於節省作業系統的使用磁碟空間以及確保不讓多餘的功能佔用磁碟空間。這個程式集包含了以下取代Windows原本預設功能的應用程式：Windows Live Mail、影像中心以及Movie Maker。
Windows Vista中的相片圖庫已經不存在，然而在Windows 7中，依舊有提供不包含編修功能的簡易相片檢視器。行事曆、連絡人及郵件的功能也都同時被囊括進Mail中。

輸入方式

希爾頓·洛克是在微軟Tablet PC團隊工作的成員，在2007年12月11日時發表了一篇報導指出Windows 7將包含新的觸控功能：多點觸控的概要，包含一個類比的鋼琴程式、繪圖程式、地圖以及一個觸控版的小畫家，在2008年5月27日的All Things Digital會談上也表明了會支援多點觸控，會談上播放了一段多點觸控的影片，同時提供在網路上。
比爾·蓋茲曾經表示Windows 7是語音辨識及手寫辨識「向前邁出的一大步」。

桌面視窗管理員

在Windows Vista中首次使用的的桌面視窗管理員在Windows 7中被更新至使用Direct3D 10.1的應用程式介面，同時它的效能明顯增強了許多。
但是桌面視窗管理員仍需要至少相容於Direct3D 9的顯示卡，它可以使用低規格無法顯示Windows Vista的Aero 3D桌面的硬體，包括Intel GMA晶片。
搭配顯示卡符合Windows Display Driver Model v1.1（需求相容於Direct3D 10的顯示卡），桌面視窗管理員明顯的使用更少的系統記憶體，使用的系統記憶體大小會保持在一個範圍，無論開啟了多少視窗。系統配備一張WDDM 1.0顯示卡（包含只支援Direct3D 9功能）仍然能顯示出與Windows Vista相同的效果。
此外，在Windows 7中的桌面視窗管理員還新增了對使用多個顯示卡來自不同的供應商的系統的支援。

其他改變

內建對30位元及48位元色彩深度支援，靠著scRGB廣色域（對HDMI 1.3的可轉換和輸出，採用xvYCC）。支援在Windows 7中的視訊模式是16位元sRGB、24位元sRGB、30位元sRGB、30位元的擴展色域sRGB，以及48位元scRGB。
dpi設定在Windows 7及Server 2008 R2中是使用者單獨設定，而不是在舊版Windows中的全系統設定。此外，更改dpi設定還可以不需重新啟動，登出再登入就足夠了。

固態硬碟

為了發揮固態硬碟的優勢及獨一無二效能，Windows 7將包含的是一種被稱為「TRIM命令」的固態硬碟新技術，使得刪除本機檔案並釋出空間更加有效率。在刪除檔案時，TRIM指令會使固態硬碟立刻將磁碟區段清空，而不是等待下一次再次寫入檔案時才將區段清空，避免集中寫入同一區段，以增強耐用性及寫入時的效能。
同時，Windows 7在有固態硬碟的電腦上會關閉磁碟重組工具，在固態硬碟上所格式化的磁碟分割區也會異於機械硬碟。微軟在一場WinHEC 2008展示會解釋道，先前發行的Windows版本中，磁碟分割區起始的對齊方式會被放置在固態硬碟單獨分頁的中央，這可能會減少將近50%的效能。

虛擬硬碟

Windows 7企業版及旗艦版支援虛擬硬碟（VHD）檔案格式。VHD檔案可以當作驅動器載入、建立和啟動，如同WIM檔案的方式。此外，安裝的Windows 7可以從VHD驅動器啟動或執行，提供了Windows多種啟動方式。

磁碟分割

預設的磁碟分割架構下，會建立兩個磁碟分割區：第一個是使用於啟動作業系統、BitLocker以及還原Windows；第二個分割區則是用來安裝Windows檔案。

卸除式媒體

Windows 7在安全移除硬體的選單上也有了改進，包含在同一時間退出一張相機記憶卡和保留連接埠但不必重新啟動已備將來使用的能力。卸除式媒體現今也會列於其表格之下，而不是像Windows 2000/ME到Vista一般，只顯示裝置的型號。

Windows檔案總管現今在預設情況下，也只會在我的電腦中顯示有卡插入的讀卡機。

BitLocker

Windows BitLocker驅動器加密（僅Windows 7的Enterprise版和Ultimate版）通過加密卷上儲存的所有資料可以更好地保護電腦中的資料。BitLocker使用TPM說明保護Windows作業系統和使用者資料，並說明確保電腦即使在無人參與、遺失或被盜的情況下也不會被篡改。

啟動效能

依照微軟客戶體驗改善計劃匯集的資料有35%的Windows Vista SP1安裝啟動時間在30秒以內或更少。其餘機器冗長的啟動時間，主要是由於一些服務或程式的載入，但其實這些在系統第一次啟動時並不需要。微軟Windows團隊的著名工程師麥克·福廷，，提到在2008年8月時微軟已經在這個問題上預留了一個小組的工作，小組的目的是「改善系統啟動時間的體驗」，他們重點在於「增加驅動程式載入的多工處理」，此外，小組還有一個目標是「明顯減少」隨著處理器、記憶體所要求的系統服務數目。
據ZDNet德國對於Windows 7 RTM所測試的結果，在高階電腦中，Windows 7的啟動及關機速度都優於前兩版Windows，但是在低階電腦中，會在關機時間上略慢於Windows XP。

Windows Media Center

Windows 7中的Windows Media Center保留了很多之前版本的設計及風格，但是在使用者介面捷徑及瀏覽功能上有很多變化。支援本機播放及錄製H.264影片或透過Media Center Extender（包含Xbox 360）。
在瀏覽媒體櫃的時候，當項目沒有封面圖案時，會使用一系列的前景和背景的組合顯示，而不光光使用白色文字顯是在藍色的背景上。當左或右遙控器控制按鈕下快速瀏覽媒體櫃時，專輯名稱的前兩個字母會突出做為提醒。該圖片媒體櫃還包括新的投影片顯示功能，以及可以為個人的相片評分。
至於電視的支援，微軟2008年發行的Windows Media Center "TV Pack"已經包含進Windows Media Center中。它包含了有線電視卡以及北美洲QAM訊號調諧器的支援，還能建立我的最愛清單。
此外，還新增了一個Windows Media Center 桌面小工具。

支援格式

除了在Windows Vista所支援的多媒體格式，Windows 7還可以播放MP4、MOV、3GP、AVCHD、ADTS、M4A、以及WTV多媒體容器格式，這些都是透過Windows 7與生俱來的H.264、MPEG4-SP、ASP/DivX/Xvid、MJPEG、DV、AAC-LC、LPCM、AAC-HE解碼器達成的。
轉碼包含在Windows Shell其中：當媒體檔案拖曳進一個裝置圖示上，這個必要的對話會自動開始。
新的視訊解碼器目錄還會支援解碼1.5 Mbit/s、640x480像素於每秒30影格的H.264 1-pass CBR Baseline。音效解碼器則會支援44.1或者48 kHz採樣率以及96、128、160或者192 kbit/s位元傳輸率的低複雜立體聲的ACC檔案。

系統安全

在Windows 7中，Windows的安全維護變得簡單，操作更加人性化。

行動作業中心

舊版中的資訊安全中心已經移除，且新增了一個名為行動作業中心的功能（在早些的組建裡稱為Windows Health Center及Windows Solution Center），能顯示並處理電腦系統安全及維護相關訊息。它是所有電腦重大問題解決和維護的行動中心，是一個檢視警報和執行操作的中心位置，說明保持系統穩定地執行。它包括「安全性」、「維護」兩大板塊。

使用者可以通過點選位於通知區域的圖示或者在開始功能表、控制台搜尋進入重要訊息中心。在行動作業中心裡，重要的緊急事件將會用紅色、黃色列出。使用者可以非常方便的解決包括安全和電腦維護的問題。比如惡意軟體清除、安全軟體安裝和更新等資訊。當電腦出現問題，所有的提醒事件會在通知區域的圖示上顯示。

使用者帳戶控制

此外，使用者帳戶控制（UAC）提供了新的方案，總共能選擇四個不同提示等級的方案。在Windows 7中也能使用位置追蹤，但此功能預設是關閉。當啟用了這個功能的使用者只有有限的權限來控制哪些應用程式是能夠存取他們的位置。

多媒體保護

在Windows Vista中，被保護的使用者模式音訊（PUMA）其措施只提供給在保護中的媒體路徑的環境執行中的應用程式。因為只有Media Foundation的應用程式介面可以在這種環境中執行，所以多媒體播放程式必須設計成能執行Media Foundation。Windows 7中這項限制被去除了。但PUMA當在S/PDIF連線上執行Serial Copy Management System時，仍然會嚴格的執行「絕不複製」任何一位元的資料，就像在高解析度多媒體介面上的高頻寬數位內容保護。

生物識別系統

Windows 7包含Windows生物辨識架構。這個架構是由符合標準的生物指紋辨識裝置的元件所組成。在先前發行的Windows之中，生物識別裝置的開發商必須提供存取的應用程式，包含裝置的驅動程式、軟體開發套件還有軟體的支援。微軟在一份Windows生物辨識平台的白皮書中寫到這些專有軟體所堆疊出的相容性問題，會進而拖累作業系統的可靠性，以及使服務和維修更加困難。憑藉著整合生物辨識系統進入作業系統中，微軟的目標是為其他類別的裝置帶來與生物辨識裝置相同的支援。
新的控制台稱為「生物識別裝置控制台」，提供能刪除生物識別資訊的平台、疑難排解、以及登入時是否開啟生物識別功能。生物識別選項還可被設定為使用群組原則設定。

DNS安全性擴充

Windows 7和Windows Server 2008 R2提供對於DNS安全性擴充（DNSSEC）的支援，這個協定負責確保DNS網域名稱數位簽章解析的真實性與完整性，使DNS伺服器能避免受到攻擊或擾亂。