特內里費空難

事件背景

加那利群島位於北非西部國家摩洛哥外海250海里左右的大西洋上，是西班牙的海外屬地。長久以來，該群島一直是歐洲人在天冷時南下避寒的度假勝地；除此之外，該群島也是美洲遊客進入地中海地區的重要門戶，因此每年搭乘飛機到加那利群島的旅客數量都很驚人。
雖然特內里費空難的發生地點位於群島中的特內里費島（Tenerife），但整件事的起因卻是一宗發生於加那利群島自治區首府、位於大加那利島上拉斯帕爾馬斯（Las Palmas de Gran Canaria）的炸彈恐怖襲擊。當天當地時間午後1:15，拉斯帕爾馬斯國際機場（Aeropuerto Internacional de Las Palmas - Gando，現稱「大加那利機場」）大廳的花店發生爆炸，不過因為機場在該小型炸彈爆炸前，曾收到過警告而進行了疏散，因此僅有8人在事件中受傷，其中一人傷勢較重。爆炸不僅造成機場建築物受損，而在爆炸後一個加那利群島自決獨立運動組織（Movimiento para la Autodeterminación e Independencia del Archipiélago Canario，MPAIAC）的發言人又從阿爾及利亞去電西班牙航空主管單位，聲明他們就是爆炸事件的主謀，而且機場裡還有另外一枚炸彈。這情況迫使航管與當地警察將機場封閉疏散，並且進行全面搜查，航管單位只好將前往此處的國際班機全部轉降到隔鄰的特內里費島北端之洛司羅迪歐機場。這個機場是一個地區性的小型機場，僅有一條跑道，停機坪容量亦十分有限。轉降而來的班機大量湧入，頓時一片混亂，停機坪和滑行道上都擠滿等待主島機場重新開放的飛機。

事件經過

16時左右，洛司羅迪歐的塔台收到拉斯帕爾馬斯方面的訊息，後者即將重新開放，因此各班機的組員也開始準備再次起飛。但與此同時，大霧逐漸籠罩機場，能見度不斷下降。由於泛美PA1736班機上的乘客原本就沒有下機而是在原地等待，因此當目的地機場重開時，他們理應擁有先起飛離場的優先順位。但是，就在飛機滑行到一半，想要進入通往12號跑道的滑行道時，飛行員發現體積巨大的荷航KL4805擋住他們的去路。在剩餘路寬不足的情況下，泛美航空被迫等待荷航KL4805本已下機等候的乘客重新進行登機手續、上機、準備妥當並離開等候區後，再尾隨升空。
荷航KL4805在16:56時呼叫塔台請求滑行許可，塔台允許。而除了KL4805外，塔台亦准許泛美PA1736離開等候區，跟隨前面的荷航客機在主跑道上滑行，並指示他們在主跑道左邊第3個出口處轉彎離開。而此時，泛美班機已經滑行至C1（一號出口）和C2（二號出口）之間，機組人員通過查看機場地圖得知C3（三號出口）是一個向左的135°彎位，而這對於波音747大型客機來說，要在如此小型的機場轉彎135°是很困難的。通過事後對泛美黑盒的錄音分析得知，當時機組人員試圖聯繫塔台，確認是否確實是C3出口，而塔台強調確實是「左邊第三個出口」。機組人員困惑不已，但沒有向塔台詳細報告C3出口的轉彎困難。根據PBS空難節目PBS Nova - The Deadliest Plane Crash中分析，他們認為塔台在第一次發出轉彎路徑指示時，他們已過了C1出口，所以塔台所說的「左邊第三個出口」應是再往前數三個的C4（四號出口），加上C4出口與主跑道間的轉向角只有45°，這條路徑顯然比較合理。最終機組人員沒有向塔台報告，自行決定繼續前進至C4出口後再轉彎離開跑道。
另外一方的荷航KL4805在快滑行到30號跑道起點附近的等待區過程中曾和塔台聯絡，當時塔台給予的指令是「好的，請在跑道末端180°迴轉，並且回報準備已就緒，等待航空交通管制許可」（O.K., at the end of the runway make one eighty and report ready for ATC clearance）。
荷航KL4805在抵達30號跑道的起跑點後不久，機長便鬆開剎車推動油門杆準備起飛，但副機長立即以並未收到塔台的起飛許可為由及時制止，然後向塔台請求起飛。塔台發出一個「起飛後的航線航行許可」（ATC clearance for certain route after take-off），但並沒有發布起飛許可（ATC clearance for take-off）。荷航機長卻誤以為他們已獲得授權起飛。當荷航開始起飛前的加速時，副機長曾用無線電通知塔台他們正在起飛，當時塔台人員沒聽清楚副機長濃厚的荷蘭口音英文到底是說「我們在起飛點」（We are at take off）還是「我們正在起飛」（We are taking off），因此回答「好的，待命起飛，我們會通知你！」（OK .... Standby for takeoff .... We will call you!）卻不料無線電的後半段正好被泛美機長回報「我們還在跑道上滑行！」（We are still taxiing down the runway!）的訊號給蓋台，結果荷航機組人員只聽到塔台說的「OK」，卻沒聽到後半段的對話。雖然荷航的飛航工程師曾質疑過這是否表示塔台已授權起飛，但機長知道如果再不起飛，必將超過執勤時限，且早已因好幾個小時的延誤而弄得非常焦躁，便武斷作出肯定答覆。當時機場非常大霧，能見度只有300米，無論是機場塔台還是泛美與荷航的飛行員，三方之間都無法透過肉眼看見對方的動態，再加上該機場的跑道中央燈故障，又缺乏地面雷達顯示飛機位置，荷航機組人員並不知道泛美正迎面在跑道上滑行，因而強行加油起飛。
17:03分，泛美機長最後一次與塔台回報他們正在跑道上滑行後不久，在他們經過三號出口正打算進四號滑行道前往起飛等候區的瞬間，副機長突然注意到跑道遠方有荷航客機的降落燈。起初他們以為那時的荷航正處於靜止狀態等候起飛，但仔細一看卻發現降落燈正在晃動並離他們越來越近，而事實上此刻的荷航KL4805正處在奔馳狀態。此時距碰撞發生只有9秒鐘，泛美的副機長大聲呼叫機長將飛機駛離主跑道，機長也立刻全速推進讓飛機衝進跑道旁的草皮上，但為時已晚。同一時間，荷航的機組仍未發現泛美客機，於是副機長呼叫機長做出起飛動作：「V1」。到了相撞前4秒，荷航機組終於發現在跑道上拚命躲避的泛美客機。
雖然荷航機長在見到前方的泛美客機後，很盡力地讓飛機側翻爬升，起飛攻角之大甚至讓機尾在跑道地面上刮出一條20米長的深溝，但因為機身加滿燃油十分沉重，難以提前拉起，無法挽救大局。荷航客機在里程泛美客機約100米以內之處離開地面，雖然鼻輪成功通過泛美客機上方，但引擎、機身下半部與主輪仍舊以約140節（260公里/小時）的速度與泛美客機右上部機身相撞，並撕裂泛美客機中段部分（從機翼上通過），荷航客機的右側引擎則撞擊了泛美客機駕駛艙後的上半部機身。
荷航客機雖仍保持飛行狀態，但由於撞擊的影響，使左側外引擎扯落，大量碎片吸入左側內引擎中，並破壞了機翼。荷航客機隨即失速、激烈翻滾，並且於撞擊位置約150米處墜落地面，然後沿跑道滑行約300米後停止。因為荷航客機的油箱是滿的（由於之前的延誤），故此飛機隨即爆炸，變成一團火球，整架飛機斷成好幾塊。儘管只有左翼與機尾在事件後保留大致的模樣，但也因大火全部焚化。事故發生後，機場塔台的空管人員一度只聽見爆炸聲卻不知發生何故，以為機場遇到炸彈襲擊。直到另一架在機場上方盤旋的班機通知塔台，稱他們隱約看到跑道上有火光和濃煙時，空管人員才得知事態嚴重。同樣由於濃霧，消防人員在發現荷航客機時一度不知道幾百米外就有另一架同樣在燃燒的飛機，直到20分鐘後才過去搶救。由於當時整架荷航客機都困於火海中猛烈燃燒，消防隊難於撲救，加上認為機上有生還者倖存的機會渺茫，因此立即將搶救工作集中在泛美客機身上。最後，這場因兩架客機相撞而引發的大火直至第二天下午才被撲滅。

其它

由於缺乏適當的設備又容易起大霧，發生重大空難事件的洛司羅迪歐機場今日早已不經營國際航線班機的起降業務。加那利空難發生後的隔年11月，所有的國際航線起降就改至特內里費島南部新建的索菲亞王后機場（Aeropuerto Reina Sofía），而原機場則是作為該島與附近其他島嶼間的區域航線使用。但隨著近年旅客數目的增加，機場仍提供不定期來往西班牙本土、歐洲和南美的航班。
此次空難被Cineflix製播為《空中浩劫》第十六季第三集「Disaster At Tenerife」。