掃墓

閩南後裔

閩南人並不一定要在哪一個日子掃墓，因為要集合宗族親戚共赴祭掃，所以在清明或小清明（上巳）前後半個月內，都是正常情況。通常分為「清明附近」與「小清明附近」兩種，連雅堂《臺灣通史》：「三月初三日，古曰上巳，漳州人謂之三日節，祀祖祭墓。而泉州人以清明祭墓，謂之嘗墓。」泉州習俗是在清明節前後幾天，漳州則有半數以上人士會選在三月初三的小清明附近掃墓，其他則在清明節。但是現在因為中華民國政府規定清明節當日放假，為了配合假期，逐漸以清明節當日，成為臺灣閩南人掃墓的主流日期。
閩南習俗，掃墓沿途不得已而踩踏他人墳塚，邊走邊說「借過」，並不視為得罪。找到祖墳時，先徒手禮拜，告知土地神與先人要開始掃墓了。隨即用鐮刀清除墳墓附近的雜草，也可以趁機修復墓園的裂縫，或是補漆墓碑字跡，當清理完畢後，在墳墓周遭壓上墓紙，代表為祖先修繕房舍。
一般來說，墓紙有兩種款式，皆為長方形，邊緣或平直，鋸齒，或有剪紙圖案。一種是泉州款式：有紅黃青白靛等各種顏色的，稱為「五色紙」。一種是純粹黃色的「黃嘏紙」（黃色墓紙）。泉州人使用的是有紅（火）、黃（土）、白（金）、綠（木）、靛（水）等色的，稱為「五色紙」，象徵五行，現在已加上粉紅、淡綠、淺藍、鵝黃等，甚至還有橙色、棕色、金色、銀色，多的可達十數種顏色。有說法原本泉州同安只用「金白錢」中的「金錢」，三邑只用「金白錢」中的「白錢」，後來合併使用「金白錢」壓於墳墓，但安溪、永春等其他地方用新春剩下的春聯紙、紅包袋等紙壓墳墓，逐漸變為紅色墓紙。最後演變成泉州的「五色紙」。也有另一說法稱，泉漳地區本無固定的墓紙，各地習俗歧異。漳州地區的民眾會去金紙店購買被裁切的金紙邊緣，或者道士用剩的符紙灑在墓上。而泉州人以各種色紙灑在墓上，或者直接灑出婆姐等女神用的「婆姐衣」；最後演變成兩種類別，一是純黃紙，二是五色紙，五色紙亦可以燒給七娘媽、臨水夫人、註生娘娘、鳥母等女神，當作布疋。
壓完墓紙後，點香祭拜，首先祭拜守墳的土地神（宜蘭等地區會一併祭拜龍神），焚燒金紙。臺灣北部地區使用「三色金」（壽金、福金、刈金），或者四色金（大百壽金、壽金、福金、刈金）；南部使用「壽金」與「九金」祭拜土地神。然後祭拜祖先，焚燒刈金（或者四方金、九金）、銀紙。
閩南人掃墓是只燒香與紙錢的，除了燒酒之外，一般不帶祭品，如果帶了祭品，稱為「培墓」，如果是「培墓」或者有準備白煮蛋或（鹹鴨蛋）祭祖者，會將蛋殼丟在墓碑上或者墓丘之上，象徵脫殼重生、生生不息，或者擲蚌殼、蛤蜊殼、蝦殼，亦為同樣意義。
早年流行「揖墓粿」，「揖」是閩南語「猜」之意，世家門閥掃墓，必定「培墓」，準備許多供品，尤其是「紅龜粿」或「草仔粿」，稱為「墓粿」。掃墓祭祖完畢，就召集附近的牧童甚至是兒童，掃墓者出謎語要其回答，或者與其猜拳，如牧童獲勝，即可得到一枚「墓粿」，輸了就得離開，是謂「揖墓粿」。但演變至後，通常牧童會講「祝尊府添丁大發財」之類的吉祥話，掃墓者就會給一枚「墓粿」了。此風流行甚早，戰國時代孟子就有向掃墓者乞討食品的故事，而這習俗有布施貧童，為先人累積冥福之意；另也是希望墓園附近的孩童不要惡作劇破壞墓園。早期泉漳、臺灣盛行此俗，相鄰的墳墓都會盡量發放「墓粿」，以多者稱雄。

禁忌

各地閩南人掃墓禁忌不同，日落前必須掃完墳墓，如果一定要拖到夜間，則必須攜帶淨符，或者以紅紙包裹的菖蒲、艾草、香茅或榕樹樹葉等避邪植物葉片，避免煞氣。
通常除了線香、蠟燭、紙錢、燒酒、鮮花之外，是不設供品的。如果設置了牲禮、粿餅等供品，則稱為「培墓」。「培墓」一次，必須要一連三年都「培墓」，通常是新墳、新葬、撿骨、重修墳墓或家族成員榮登金榜（現代則是考取知名大學、留學或考上律師、公務員等）或家族內有人結婚、添丁，才會「培墓」。少數閩南人會準備水果、白煮蛋（或鹹鴨蛋）、茶與香菸等祭拜，祭拜時口吟「果子不是禮，有掃無祭」，以表明此並非「培墓」，也可規避一培三年的規定。通常水果不用蕃茄、番石榴、釋迦，如同祭祀神靈。
一般都必須先祭拜土地神才祭拜祖先，但先祖如為高官或生前有爵位，則先祭祖，並可燒壽金。再祭拜土地神。慣例，去世三年以上的死者就可以使用刈金、四方金或九金，有些地方還會加燒金白錢，去世未滿三年的死者，只能使用銀類紙錢（大銀、小銀等），不能燒金類紙錢。異姓親屬（外孫、外曾孫，已嫁出去的女兒或孫女）掃墓時，通常只燒刈金、四方金或九金，南臺灣則燒蓮花金，稱為「查某子金」，不燒銀類紙錢。有些地區是死者過世未滿三年，就讓外孫改燒銀紙，有些地區是直接破例燒金類紙錢。
大致上長輩不掃晚輩墳墓，也有破例的方法，長輩只掃墓、除草、隨意灑上墓紙，並插香，說：「今日途經此地，你的後生晚輩（兒子、女兒，或直接稱「世細」，晚輩之意）託我帶一枝香給你。」然後焚燒冥紙即離去，一般是不設供品，更不可以作揖、禮拜。但如同行中有輩份較低者，長輩站在一旁觀禮，直接請輩份較低者向死者上香設供、作揖、叩首亦可。
一座合葬的墳墓，以其中輩份最高者為墓主。燒紙錢或是祭祀，皆以墓主為準。比如某甲去掃家族墓（佳城），墓中有某甲之父、某甲之子的遺骨，某甲之父為墓主，故此次掃墓視為某甲祭父，完全可以行禮、叩首。又假設某甲之子死亡十年，撿骨後置入，某甲之父死亡一年（火化後置入家族墓），則某甲只燒大銀等銀紙。
如犯了禁忌，就採一株青草，或者自己攜帶的榕樹樹葉，含在口中（或者嚼一嚼），說：「不識代誌，無禁無忌」（不懂事，不犯禁忌），然後吐掉。

無稽之談

有江湖術士稱「掃墓途中，絕對不能踩踏他人墳墓」，其實閩南習俗，沿途因攀爬而不得已，可以踩踏他人墳墓，但必須合掌道歉，或者呼喊「借過」即可，如果墓區規劃無道路，不踩踏他人墳墓，又如何得至祖先冢前？顯然是無稽之談。
亦有江湖術士稱「掃墓前必須禁食」。試想，無體力如何登山掃墓，故知禁食亦是無稽之談。清理土葬墳墓常常需要跋山涉水，耗費大量體力，通常會喫飽了才上山掃墓，古時清明有寒食的遺風，一般當天不開火煮飯，掃墓者食用草粿、潤餅等現成食品；直到掃墓完才開火煮飯，喫熟食。

客家後裔

客家語中稱掃墓活動為掛紙（發音亦同），這是因為依漢人掃墓的習俗，閩客皆然，會在墓碑上壓上一張張長方形的黃嘏墓紙，並貼上紅色的五福符（早期是用滴有雞血的銀紙或黃墓紙，現代則用五福符或者有硃砂印的黃墓紙來取代），表示修繕之意。
客家人掃墓習俗不同於閩南人，在不同地區又有不同的掃墓文化，時間很不固定。從除夕到中秋節都有客家人掃墓，亦有不少人在春分後祭祖，清明達到最盛。如臺灣北部汀州客家人則流行在八月初一至中秋節期間掃墓，稱為「大清明」，現在的北海岸淡水、三芝一帶的福佬客，仍偶從此俗。新竹、苗栗一帶的客家人通常在元宵節次日就開始掃墓，而南臺灣一帶的客家人，則由春節到上巳之間任選一天來掃墓，甚至是除夕或大年初一。
掃墓祭品為鮮花、水果、牲禮等。先燒經衣後燒壽金（若族譜記載先祖曾任高官者，視為神明，則可燒壽金）、刈金（或者四方金、九金）、大銀、小銀等。
客家有「新地不過社，舊地掛到年底下。」的說法：新墳在社日前就要掛紙祭掃，最起碼要在清明節前；否則剛逝世的祖先、親人可能會搶不過七月半鬼門大開時的眾好兄弟前輩，或是被當作孤墳。舊地到年底才掛紙，都無所謂。
由於客家人常遷徙，有「撿骨」風俗，早期某些地方仕紳與長老，可能會將看起來是無主孤墳的墳墓，併為「萬應公」統一作清明。為了避免祖墳被併入「萬應公」，因此客家人很重視掃墓、掛紙。

日本琉球掃墓時間

琉球民眾多於清明節或元宵節、元宵次日春祭，首里士族多在春分和秋分附近掃墓。自從歸為日本沖繩縣之後，也有部份人依照日本人習俗，尤其是長期在縣外工作者因遷就假期而依照日本本土的掃墓日期。

清掃

通常這是掃墓一開始最麻煩且費事的工作，由於經過了一整年，墳墓上會長出許多野草野花甚至小型的灌木。除非是新一代有專人定期清掃管理的花園公墓，不然祖先墳墓會雜草叢生，甚至林蔭茂盛，有必要好好除草、清掃、整理。

共進午膳

有些人會敬三次酒，大約十到二十分鐘，表酒過三巡，這是神靈們的用膳時間。
神靈完膳後，才是人類用餐的時間，這時就是拿潤餅、草粿喫。