第二次阿拉曼战役

序幕

1942年7月德國將非洲軍、義大利與德國的步兵與機械化部隊等單位組成非洲裝甲軍團，在埃爾溫·隆美爾將軍的率領下已經深入埃及，威脅著大英國協軍隊重要的跨蘇伊士運河補給線。在己方的補給線拉得太長且缺乏支援，而盟軍的大批援軍即將到來的情況下，隆美爾決定主動向盟軍發起進攻，儘管當時他的部隊還沒有集結完畢。1942年8月30日，進攻阿拉姆·哈勒法的德軍被擊敗，於是非洲軍團開始準備迎擊蒙哥馬利派來反擊的部隊。經過6個多星期的集結後，英軍第8軍團已經作好了出擊的準備。蒙哥馬利指揮220,000人和1,100輛戰車去攻擊非洲軍團的116,000人和五百餘輛戰車。

盟軍計畫

在輕足行動的名義下，蒙哥馬利計劃用兩支突擊隊穿越德軍在北部布設的地雷區，之後裝甲部隊會經過這裡去打敗德軍裝甲部隊；同時一些盟軍部隊會在南方佯攻，這樣剩餘的軸心軍部隊就不會北上增援。蒙哥馬利計劃用12天的時間分「闖入，混戰，擊敗」這3步驟來取得勝利。
第1階段進攻的計畫是：4個步兵師會推進到一個叫「酢漿草線」的地方，摧毀軸心軍外部防線。與此同時，工兵單位會清除雷區中的地雷並劃出安全通道，而裝甲師會從這裡經過並且推進到「吝嗇鬼線」，在那裡他們會檢查自己任務的完成進度並向後方報告，他們還會奪取「皮爾遜線」，並在該處暫時停留以鞏固自己的防線。這兩條線都位於軸心軍防區深處。
在戰役開始的幾個月前，大英國協軍隊使用了一些欺騙戰術，為的是使軸心軍在開戰時措手不及。他們不僅要在可能的戰鬥地點方面欺騙軸心軍，還要讓軸心軍獲知錯誤的發起時間。這些盟軍發出假情報的行動，代號為「柏特來姆行動」。9月時盟軍在北部傾倒了一些廢棄物品（比如拆掉的旅行箱）並將它們偽裝起來，使它們看起來就像彈藥庫和糧倉。軸心軍很自然地發現了它們，但是在此之後盟軍沒有發起大規模攻擊，而且在一段時間過去後，那些「彈藥庫」和「糧倉」的位置也沒有改變，於是軸心軍也就沒把它們放在眼裡。英軍第8軍團遂利用軸心軍失去警覺的機會，在夜間於前線將那些廢棄物換成真正的彈藥庫、油罐和糧倉而不被敵人發現。與此同時，盟軍還開始建造一條假的輸油管，致使軸心軍認為戰役將會在盟軍計劃的開始時間以後開始，而地點會在南方。為了更進一步迷惑敵人，盟軍在南方用膠合板來覆蓋住吉普車，使之看起來像戰車，而北方的戰車也被蓋上了膠合板，使它們看起來就像運輸單位的車輛。

軸心國軍的計畫

經過阿拉姆·哈勒法一戰，軸心軍損失慘重。德軍與義軍的士兵都變得很疲憊，而且他們只能靠繳獲的盟軍補給來維持生活。在8月時隆美爾的部隊在人員和裝備上仍然具有優勢，但是在此之後，大英國協軍隊從英國、印度和澳洲得到了大批人員和裝備，並從美國獲得了一些戰車和卡車，而隆美爾的部隊卻沒有得到任何支援，使得他失去了對盟軍的優勢。隆美爾一直在向國內請求支援，但是當時蘇聯的頑強抵抗使德國將領和軍事裝備都集中在了德蘇戰場，只有很少量的支援到達了北非。
隆美爾預料大英國協軍隊很快就會強大到能對他的部隊發動進攻，他唯一的希望就是在史達林格勒作戰的德軍能夠迅速打敗蘇軍，然後通過外高加索向南移動，威脅波斯（伊朗）和中東地區。這將會使大量的大英國協部隊從埃及被送到波斯去幫助英軍防守，因此大英國協軍隊對德軍的攻擊也將會延遲。
（參見英蘇入侵伊朗）
在這個時候，隆美爾就可以催促德軍高層指揮官為他的部隊提供支援。最終，他的非洲軍團就會和位於蘇聯南部的德軍聯合起來，打敗位於北非和中東的大英國協軍隊。
在那時，隆美爾的部隊正在等待大英國協軍隊的進攻和德軍在史達林格勒的勝利。他們布設了五十多萬枚地雷，它們主要由反戰車地雷組成，還混有人員殺傷雷。
隆美爾將德軍與義軍交錯部署在前線。他的部隊包括了兩個德軍裝甲師和一個德軍摩托化步兵師，還有一支同樣規模的義大利部隊。由於盟軍的欺騙戰術迷惑了軸心軍，使他們不清楚英軍會在哪一點發起攻擊，因此隆美爾在整個前線都部署了部隊，如此一來就延長了軸心軍集中兵力抵抗英軍進攻的時間，並且部隊調動的過程中也會消耗大量油料，而油料正是隆美爾所缺乏的。

戰鬥

阿拉曼戰役一般被分為5個階段，包括闖入（10月23日－24日）、分散（24日－25日）、反擊（26日－28日）、增壓行動（11月1日－2日）和突破（3日－7日）。10月29日－30日之間的僵持狀態則沒有特別稱呼。

第1階段：闖入

在一個平靜而晴朗的月圓之夜，「輕足行動」以882門火砲連續五個半小時的砲擊拉開序幕，在砲擊結束後，每門砲都已經發射了大約600發砲彈。在那段時間裡，一共有125噸砲彈落到軸心軍的陣地上。關於這次砲擊有這樣一種傳說：在砲擊時那震耳欲聾的聲音中，盟軍砲兵的耳朵竟流出了血。
「輕足行動」這個行動代號是有來源的：首先出擊的是步兵，他們不會觸發反戰車地雷，因為他們的重量太輕了，所以整個計畫叫作「輕足行動」。在步兵向前推進的同時，工兵會為隨後的裝甲部隊開闢一條安全通道，這條通道會有24呎寬，剛剛好能讓戰車以一路縱隊前進；工兵單位必須在「惡魔的花園」（軸心軍布設的反戰車地雷區的外號）中開闢一條5哩長的通道。這是一項艱鉅的任務，而且由於軸心軍雷區的面積很大，這個任務實際上失敗了。
英軍第13軍會在南方進行佯攻，它會與德軍第21裝甲師和義大利阿利埃特裝甲師交戰，與此同時，北部的英軍第30軍會在德軍雷區中為英軍第10軍的裝甲師開闢道路。
在晚上10點，第30軍的步兵開始推進。他們的目標是一條假想線，德軍在這條線上投入了最多的部隊。當步兵前進到第一片雷區時，工兵開始為裝甲部隊開闢通道。第二天凌晨2點，第一批500輛戰車開始推進。凌晨4點，領頭的戰車已經進入雷區，但戰車縱隊捲起了太多塵土導致能見度變得很差，戰車車隊堵塞的情況開始變得越來越嚴重。

第4階段：增壓行動

這一階段的戰役開始於11月2日凌晨1點，英軍目標為消滅軸心軍裝甲部隊，迫使敵人在開闊地上作戰，消耗軸心軍的油料儲備，切斷敵軍補給路線，最終瓦解敵軍。增壓行動是戰役開始以來最緊張、最血腥的階段。這個行動的目標為攻佔泰爾阿爾-阿恰齊爾，軸心軍的最後一道防線。
這次進攻從盟軍空軍對泰爾阿爾-阿恰齊爾和希迪阿巴德阿爾-拉赫曼的連續七小時轟炸拉開序幕，在此之後是360門火砲連續4個半小時的砲擊，一共發射出了15,000發砲彈。增壓行動最初的攻擊任務由紐西蘭軍來負責（儘管用於進攻的步兵是英軍步兵師中的兩個旅，而用於進攻的裝甲部隊為紐西蘭師中的英軍第9裝甲旅）。紐西蘭軍的指揮官弗雷伯格本不想讓他的部隊執行這個任務，因為他的部隊已經筋疲力竭了，但是上級沒有答應，於是在這個11月中的寒冷夜晚，紐西蘭部隊出發了。
步兵們完成了他們的任務，但是發生了和戰役第一天的「輕足行動」一樣的狀況：直到第二天早晨，工兵才在雷區中開闢了安全通道，因此第9裝甲旅無法藉著夜色掩護去攻擊敵軍。在11月2日破曉時分，德軍88毫米砲擊中了一輛又一輛的英軍戰車。第9裝甲旅沒能完成他們的任務，他們有75%的人員傷亡，並且在128輛戰車中有高達102輛被擊毀，但他們終究在軸心軍防線中打開了一個缺口，因此現在英軍第10軍中由雷蒙德·布里格斯率領的英軍第1裝甲師可以開始與敵人戰鬥了。在正午時分，120輛義大利和德軍戰車開始出發，它們的目標是打贏阿拉曼戰役中規模最大、最關鍵，也是最後的一場戰車大會戰：阿恰齊爾山脊之戰。這場戰鬥持續了一整天。
「沙漠在熱浪中抖動。它只能被看作一個被高爆炸藥爆炸時產生的塵土籠罩的地方，一個被燃燒中的坦克和卡車產生的煙弄得很昏暗的地方，一個被無數槍枝的火光照亮的地方，一個紅色、綠色和白色曳光彈滿天飛的地方，一個在轟炸中震顫的地方，和一個被雙方的砲火弄得震耳欲聾的地方。」
這次戰車大戰的結果被後人歸結為「徹底擊敗了德軍戰車」。儘管雙方損失了大約同樣多的戰車，但是這個數量對於英軍來說只是一小部分，對於隆美爾來說則幾乎是全軍覆沒。
隆美爾將在南方的義軍阿利埃特裝甲師調到了泰爾阿爾-阿恰齊爾，以協助德軍進行最後的防禦。在當天夜晚，軸心國部隊只剩下32輛戰車還在前線。就在非洲軍團於阿恰齊爾作最後的鬥爭時，隆美爾開始向富卡撤退了。

分析及影響

蒙哥馬利將這次戰役看作是一場消耗戰，就像在一戰時一樣。他也準確地預測了戰役的持續時間及盟軍損失。盟軍將砲火支援運用地很完美，但是他們的裝甲部隊卻還應用著騎兵戰術，這使大批戰車在步兵伴隨和空中支援不足的情況下於開闊地上向敵人發起猛攻，造成了重大傷亡。盟軍只是有限度地利用了空中支援，但是與之相比，德國空軍與義大利空軍卻幾乎根本沒有為地面部隊提供支援，他們的精力都集中在了空戰上。
阿拉曼戰役是盟軍第一次打贏的大型戰役。邱吉爾在1942年11月10日發表了他對這場戰役的著名評論：「這場戰役不是戰爭的結束，甚至不是戰爭結束的開始，而可能是戰爭開始的結束。」這是蒙哥馬利最光榮的成就，日後他被授予爵位時，獲得了「阿拉曼的蒙哥馬利子爵」的稱號。
儘管英軍取得了勝利，但是事實上在此戰前蒙哥馬利向美方施壓，要求美方提供大量裝甲車輛及物資，否則計畫只能無限期延後。在享有人員、戰車數量的優勢和絕對的制空權的情況下，擊敗裝備不足的軸心國部隊，多少令人對蒙哥馬利的勝利成就有些質疑。另一方面，雖然隆美爾損失了大量兵力、戰車與飛機，但實際上這些損失有許多是出自義大利軍。一部分經驗充足的德國裝甲兵還是保留了下來，並在未來的作戰中一直維持1:4的戰鬥交換比。
隆美爾一路撤到了突尼西亞高地，在那裡，他的部隊補充了人員和裝備。這些支援如果在阿拉曼戰役中及時送到的話，將會是非常有用的。隆美爾現在面臨著兩面作戰的態勢，大英國協部隊從東邊追擊他的部隊，美軍則在西邊一步步逼近。以一場小戰役來戰勝軸心國部隊的想法，由於缺乏經驗的美軍在卡瑟琳小道之戰中所犯下的錯誤而被放棄。這個錯誤使突尼西亞戰役成為了一場漫長且艱難的戰鬥。

重要性

直到突尼西亞戰役之後，隆美爾才失去了在北非戰場取勝的全部希望。即使這樣，阿拉曼戰役還是盟軍的輝煌勝利，也是一次決定性的戰役。到了1943年，所有軸心國部隊均被逐出了非洲戰場，盟軍也開始將注意力朝地中海集中。