最终幻想XIV：苍穹之禁城

玩法

《Final Fantasy XIV：蒼天的伊修加爾德》的玩法和任務結構大體上與遊戲本體類似。如同大多數的MMORPG一樣，玩家們會在一個持續不變的世界中相互協同合作，而世界會對玩家們的行動作出反應。戰鬥系統上的最大變化是等級上限提升到了60級，這一變化為所有戰鬥職業提供了5個新技能，這些新技能的出現讓戰鬥過程發生了明顯的改變。同時也推出了三個新特職職業——使用暗黑之力的防護職業暗黑騎士、以火槍作為武器的遠程進攻職業機工師、運用星之力的治療職業占星術士。這三個特職的初始等級為30級，並且分別擁有各自的特職劇情。
《蒼天的伊修加爾德》中的新地圖的大小約有遊戲本體的地圖的三倍大。這麼做是為了匹配地圖大小和飛行坐騎的速度。在完成了特定任務並與地圖中特定位置的風脈進行共鳴後，玩家就可以在這張地圖內使用飛行坐騎，例如飛空艇等進行飛行。通過飛行，玩家可以到達一些原先無法在地面上步行無法到達的地方。同時，在部隊內製造的飛空艇也可以進行雲海探索以獲得稀有的材料，比如在雲冠群島——玩家可以在這張開放世界地圖中挑戰巨大的怪物，並獲得高等級的裝備和戰利品。
除了增加了新的迷宮和大型任務之外，《蒼天的伊修加爾德》推出了三種新的玩家對戰（PvP）模式。群狼盛宴是狼獄競技場中的4人對4人的玩家對戰模式，玩家在這個模式中相互廝殺，掠奪對方被殺死後掉落的金幣，最後持有金幣數更多的小隊獲勝。與《新生艾奧傑亞》中的群狼困鬥不同，在這個模式中玩家會自動復活，而提供攻擊提升和防禦提升的物品箱會周期性地在競技場的各地刷新，物品箱內的提升物品會由優先破壞掉箱子的小隊獲得。在群狼盛宴的排行榜中保持較高排位的玩家會在賽季結束之後被授予特別的裝備和獎盃。同時群狼盛宴也為新玩家準備了一種沒有排名的8人對8人對戰。除群狼盛宴外，其餘的兩種新對戰模式都是為24人團隊準備的對戰，玩家可以代表自己所屬的大國防聯軍出戰，進攻其他大國防聯軍。塵封秘岩（陣地戰）是類似奪旗的對戰模式，玩家必須爭奪和保護在地圖上隨機產生的資源點，以防被其他團隊奪走。而榮譽野（碎冰戰）則是一種讓玩家破壞戰場上的目標並獲取點數的對戰模式。

背景和角色

《Final Fantasy XIV：蒼天的伊修加爾德》與遊戲本體相同，發生在架空世界海德林，一個有三塊大陸，多種環境與氣候的世界。遊戲發生的區域叫做艾奧傑亞。該資料片的背景主要聚焦在庫爾扎斯的一座雪山上的城邦——伊修加德。而比起以對抗加雷馬帝國為主線的《新生艾奧傑亞》來說，艾奧傑亞軍事同盟的其他三個國家：格里達尼亞、利姆薩羅敏薩、和烏爾達哈則在資料片中出場較少。玩家也可以在資料片中探索龍族的故鄉——龍堡，龍堡的其中一部分漂浮在阿巴拉提亞山脈上空的雲海之中。此外，龍堡還包括薩雷安遺蹟，雖然薩雷安人在第一次加雷馬帝國軍侵略時就已經離開了這裡，但這片地區並沒有就此沉寂下去，隨後到來的哥布林族為這裡帶來了生機，他們開始在遺蹟的北方興建起了一座自由的城市——田園郡。
《蒼天的伊修加爾德》的主要衝突產生於伊修加德和被稱為邪龍的尼德霍格所帶領的龍族眷族之間無休止的龍詩戰爭。伊修加德正教一直宣稱，這場千年戰爭的起源是因為首批精靈族遷入艾奧傑亞引發了龍族的不滿。托爾丹王也聲稱，他自己是受到了女神哈羅妮的指示，被下令在阿巴拉提亞山脈上建造一座城市。這一侵占龍族地盤的行為激怒了邪龍尼德霍格，於是他前去攻打人類並殺死了托爾丹王。國王的兒子征龍將軍哈爾德拉斯前去復仇，在他和十二騎士的率領下，人類擊敗了尼德霍格並奪走了他的龍眼。尼德霍格落荒而逃，而它的兩隻龍眼則成為了伊修加德人的戰利品，由蒼天龍騎士保管——蒼天龍騎士是人們對受到龍眼庇佑的龍騎士的稱呼。從這之後，尼德霍格就開始不斷地對伊修加德及其人民進行侵擾。直到今天，這樣的戰爭起源的說法仍被托爾丹七世領導的伊修加德正教傳誦，耳濡目染著伊修加德的人民。
長年的戰爭造成了伊修加德政權的嚴重的閉關鎖國，這種孤立主義的想法甚至滲透到了伊修加德的人民當中。伊修加德退出了艾奧傑亞第一次軍事同盟，並拒絕參與第二次的同盟，只一心專注在自己國家的征戰上。閉關鎖國的危害甚至開始在國內暴露，伊修加德熱衷於迫害自己國內的「異端者」，即那些被指控與龍族交好或同情龍族的人。在資料片開啟的前夕版本中，潛伏了一段時間的尼德霍格突然發出了一聲巨大的龍嘯，召集了龍族準備再次開始進軍伊修加德。而玩家所扮演的冒險者——因在之前擊退了加雷馬帝國的侵略而被譽為光之戰士，接受了來自神殿騎士團總騎士長艾默里克的請求，前赴通往伊修加德的大審門成功地抵禦了龍族對伊修加德的攻擊。然而就在凱旋而歸後，冒險者意外地在烏爾達哈舉行的慶功宴上捲入了一場政變，並因被指控毒殺女王而被追捕。在不得已之下，落難而逃的冒險者與拂曉血盟僅存的倖存者——阿爾菲諾和塔塔露一同逃往了伊修加德以尋求避難。這一聲龍嘯為衝突的雙方帶來了改變——艾默里克和福爾唐家的埃蒙德伯爵以援助戰爭為藉口，首次為外來者打開了長年閉鎖的伊修加德城門。同時，冰之巫女增長了自己所掌控的異端者勢力的力量，而現任蒼天龍騎士埃斯蒂尼安也開始了前去討伐宿敵——邪龍尼德霍格的道路。

劇情

《Final Fantasy XIV：蒼天的伊修加爾德》的劇情在光之戰士與阿爾菲諾和塔塔露真正進入到伊修加德城內之時正式開始，他們一進城就被邀請到了福爾唐家的宅邸。福爾唐家在龍詩戰爭時，仍對外來者抱有希望，這種富有遠見的態度給人們留下了深刻的印象。在簡短地幫助了福爾唐伯爵的兩個兒子阿圖瓦雷爾 和埃馬內蘭的與龍族交戰的工作之後，玩家再次被派遣去抓捕冰之巫女。而玩家經過數次深入龍堡地區的遊歷，與同行的阿爾菲諾、埃斯蒂尼安、以及冰之巫女伊塞勒之間逐漸建立起了深深的羈絆。在一路上，他們一行人一同挑戰了形似昆蟲的骨頜族信奉的蠻神羅波那，以及尼德霍格的妻子刁曼。登上翻雲霧海後，他們還覲見了與塵世幻龍的七子之一，被稱為聖龍的赫拉斯瓦爾格。在這裡，他們終於找到了龍詩戰爭的真相。
原來，龍詩戰爭真正的起源要追溯到遠古之時，龍王塵世幻龍帶著七顆龍蛋來到海德林，準備繁衍第一代後代，這些後代被稱為七大天龍。七大天龍飛往海德林的各處定居，其中赫拉斯瓦爾格、拉塔托斯克、和尼德霍格定居在了艾奧傑亞。首批遷入艾奧傑亞的精靈族曾遇到過這些巨龍，但由於尼德霍格曾親眼目睹自己的兄弟巴哈姆特被亞拉戈帝國所囚禁，因此對這些人類並不信任。不過，一個名叫希瓦的人類女孩的出現改變了這個現狀。希瓦與赫拉斯瓦爾格陷入了愛河，這一舉動化解了人龍兩方之間的隔閡，促成了一段短暫的和平。奈何人類的壽命相比龍族太過短暫，為了跨越年齡的界限，也為了讓兩人能夠永遠在一起，希瓦允許赫拉斯瓦爾格吞下她。然而在一次偶然中，人類得知了龍族的龍眼擁有著巨大的力量，貪婪的托爾丹一世為了獲得這巨大的力量，背叛了龍族的信任，與他的騎士們共謀殺害了拉塔托斯克，吃下了她的兩隻龍眼獲得了強大的力量。所以這才是尼德霍格不斷進攻伊修加德的真正理由——為了對托爾丹的後代進行永無止盡的復仇。
得知了這些的光之戰士一行人回到了伊修加德找教皇對峙，教皇托爾丹七世承認了自己篡改歷史、隱瞞歷史真相的行為。面對眾人的不解，教皇解釋道，如果謊言被戳破，那些世世代代為伊修加德獻身的將士們的死將會變得毫無意義，所以他作為教皇只能繼續維持這延續了千年的謊言。同時教皇也將前往魔大陸阿濟茲拉尋求無盡的力量。魔大陸阿濟茲拉是古代亞拉戈帝國為囚禁三斗神而建造的人工浮空島，三斗神是第三星曆時具有強大力量的三個蠻神。在吸收了三斗神的力量之後，托爾丹打算以千年來伊修加德人民的信仰作為力量，把自己變為蠻神，從而用強大的力量終結龍詩戰爭。隨即趕來的光之戰士消滅了發狂的教皇，而艾默里克總騎士長通過表明自己是教皇私生子的身份，替代了教皇成為了伊修加德的代理管理者。至此，雖然和平還沒有完全恢復，但伊修加德還是重新加入了艾奧傑亞軍事同盟。
在下一章「光與暗的分界」中，光之戰士和阿爾菲諾一行人開始重新尋找拂曉血盟其他下落不明的成員。他們聽說有一個很像是桑克瑞德的人出沒在龍堡附近，便前去了解情況，不料卻偶然遇見了另一夥自稱為暗之戰士的冒險者們。在雙方對峙一段時間之後，桑克瑞德及時趕到並解救了光之戰士一行人。與此同時，由於艾默里克決定恢復人族與龍族的和平，引起了國內民眾的不滿，因而伊修加德全城上下開始發生暴動。龍堡的巨龍維德弗尼爾趕到並解救了一名險些被暴動者殺害的人類兒童，從而平息了這場暴動。
在「命運的齒輪」中，拂曉血盟開始尋找仍下落不明的盟主敏菲利亞。光之戰士想方設法接觸到了敏菲利亞，但虛弱的她卻已經被海德林母水晶吸收，成為了行星的代言人。與此同時，艾默里克召開了集會，宣布他想要通過和平的方式而不是通過暴力來結束龍詩戰爭。維德弗尼爾也代表龍堡的龍族前來參會，同意了伊修加德的人民對於和平共處的提議。然而很快，附身在蒼天龍騎士埃斯蒂尼安身上的邪龍尼德霍格突然出現在會場，打破了這剛剛締結不久的和平。在尼德霍格離開之前，他向人們宣告，他將會對伊修加德發動最後的進攻，結束龍詩戰爭。
在「絕命怒嚎」中，光之戰士、艾默里克與阿爾菲諾爭分奪秒地尋找對抗邪龍尼德霍格的方法。他們找到了尼德霍格的兄弟，赫拉斯瓦爾格以尋求幫助。三人在通過了聖龍的考驗後，赫拉斯瓦爾格同意了他們的要求，與光之戰士一同前往伊修加德與尼德霍格進行最終的決鬥。最終，吸收了赫拉斯瓦爾格的龍眼之力的光之戰士終於打敗了邪龍尼德霍格，而埃斯蒂尼安終於從尼德霍格的控制中解脫，龍詩戰爭也真正地宣告了結束。戰後，艾默里克把伊修加德的政體從以教皇為最高權利階層的教皇制轉變為了以平民和貴族共同決策的共和制，平民和貴族分別掌管下議院和上議院。在劇情的最後一幕中，埃德蒙·德·福爾唐伯爵寫下了他回憶錄的最後一頁，起名為「蒼天的伊修加爾德」，而遊戲中龍詩戰爭部分的主線劇情則正是由這本回憶錄所講述。

開發

開發團隊在《Final Fantasy XIV：蒼天的伊修加爾德》發布的一年多以前，就已經開始策劃資料片以及將劇情引入該資料片的前幾個版本了。遊戲的製作人和總監吉田直樹在確定資料片的主題時，曾在「海洋」和「天空」兩個主題之間徘徊不定，不過最後還是選擇了以天空作為主題。在從遊戲本體的開發過度到資料片的開發時，每個項目都會被詳細列出和分類，以避免開發者們把兩個正在同時開發的項目搞混——比如兩個不同的迷宮。開發團隊首先羅列出了現有的設定和伊修加德地區的特點，然後開始擴展這些內容。在擴展這些內容的時候，英語本地化總監Michael Christopher Koji Fox甚至為龍族創造了一門語言，在2010年的遊戲初版還在進行開發時，他就已經開始創造這門語言了。資料片的首次公布是在2014年10月份舉辦的「Final Fantasy XIV粉絲節2014」（Fan Festival 2014）上。而有關資料片的更多細節則在倫敦和東京舉辦的兩次粉絲節上公布，包括3個新特職、1個可選擇種族、以及新大型任務。在粉絲節上吉田還透露，為了讓歐洲的玩家在遊戲時有更好的網路連接，他們特意在歐洲新設置了一個資料中心，同時也提供了一套遊戲內的外觀裝備供購買。
與《新生艾奧傑亞》不同，《蒼天的伊修加爾德》的劇情是完全原創的，而並非受啟發於其他《Final Fantasy》系列的作品。正因如此，一些現實事件影響到了《蒼天的伊修加爾德》的劇情創作，比如世界上的宗教衝突、以及認識「歷史是由人書寫的」的重要性。開發團隊選擇了讓新玩家在開始《蒼天的伊修加爾德》的劇情之前必須先完成《新生艾奧傑亞》的劇情，這是因為《新生艾奧傑亞》的劇情提供了玩家在《蒼天的伊修加爾德》中行動的必要動機。吉田把《蒼天的伊修加爾德》比作是「一個電視劇的第二季」，並補充道：「你不會從第二季開始看一個電視劇，因為如果你不看第一季，你甚至不知道現在在講什麼。」開發團隊也為新玩家做了一些調整，以便於這些新玩家可以「用快進功能看第一季」，這些調整包括增加任務經驗、為主線劇情任務增加裝備獎勵、以及減少進入資料片前需要經歷的較為困難的過程。但中國大陸版的《蒼天的伊修加爾德》為玩家提供了付費直接跳過《新生艾奧傑亞》劇情的選擇，以迎合中國國內快餐遊戲盛行的口味，這一行為讓玩家褒貶不一。不過吉田也提到，未來的資料片可能不一定必須完成以前的劇情才能進入。
《蒼天的伊修加爾德》的Mac OS X版用戶端在資料片2015年6月23日上線時首次開放。用戶端的移植工作由TransGaming公司負責。與主機平台和Microsoft Windows PC平台的資料片不同，Mac版只以包含了遊戲本體和《蒼天的伊修加爾德》的同捆版的形式發行，標題為《Final Fantasy XIV Online》。現有的其他平台的玩家，包括在Mac電腦上使用Boot Camp執行Windows系統的玩家，都可以購買這個同捆版在以Mac系統上使用原生的Mac用戶端進行遊戲。不過就在2015年的7月3日，由於史克威爾艾尼克斯接收到了大量有關Mac版用戶端執行時遊戲性能低下的反饋，因此暫停了Mac版的出售，並對購買了Mac版的玩家進行退款。吉田意識到，Mac版的性能低下問題可能是因為遊戲從微軟公司的專利圖形渲染庫DirectX轉移到OpenGL時遇到了困難，同時也因為公布了錯誤的遊戲最低配備需求才導致，這兩個問題都是由於為了趕上資料片的上線，開發日程過於緊迫才出現。在新一輪的測試和優化後，Mac版用戶端於3.2版本的上線的同一天，2016年2月23日恢復發售。
該資料片的另一項重要提升是遊戲支援了DirectX 11。DirectX 11版本的遊戲有了更好的水面物理效果，水面的光的折射和反射、和超越了DirectX 9的光影和材質質量。此外，新的用戶端對圖形處理器的負擔更小，因此可能會有提高幀率的效果。不過，開發團隊目前還沒有將遊戲提升到支援DicrectX 12的計劃。而對於主機版來說，開發團隊決定在《蒼天的伊修加爾德》系列結束前繼續支援對PlayStation 3版用戶端的支援。吉田計劃在遊戲的第二個資料片時，重新評估PlayStation 3玩家人群數量以決定是否繼續支援。
在《蒼天的伊修加爾德》系列的後續版本中，新增了兩種新的戰鬥玩法分類：包括探索任務和深層迷宮。探索任務設計的初衷是為了模擬「第一代」MMORPG，在「第一代」MMORPG中，玩家會在一片地圖上討伐刷新機制不明的強大怪物。同時，探索任務填補了遊戲在大型多人參與的大規模戰鬥玩法上的空白。可惜的是，由於戰鬥機制過於簡單、循環玩法過於重複、戰利品掉落過於隨機而不依靠戰鬥貢獻，因此它在上線時並沒有收到很好的評價。深層迷宮則是一種roguelike的隨機生成副本，它在開發時受到了《陸行鳥不可思議迷宮》的啟發。吉田在設計時想要讓老玩家可以更快地和新手玩家一起組隊遊玩，因此在進入深層迷宮時，角色的等級會被臨時重置為1級，而在一開始的50層中玩家的等級會迅速升到最高。深層迷宮的第一部分看起來更像是簡單的休閒內容，但若想要到達200層，對於硬核玩家來說也是一項具有難度的挑戰。

音樂

祖堅正慶在《Final Fantasy XIV：蒼天的伊修加爾德》的超過50首配樂中負責創作了絕大部分，同時他作為音響總監還負責了音響工作。另一方面，《蒼天的伊修加爾德》還標誌著植松伸夫在2010年初版《Final Fantasy XIV》發布之後首次回歸《Final Fantasy》系列的配樂工作。植松伸夫為資料片創作了主題曲《龍詩》（Dragonsong），而祖堅將這首歌旋律貫穿在了劇情中，使這段旋律在遊戲的各個地方反覆出現。遊戲初版主題曲的演唱者Susan Calloway也在資料片中繼續擔任了主題曲的演唱。祖堅強調說，音樂與劇情的聯繫在作曲的過程十分重要，這關係到是否能提高玩家的遊戲體驗。他還說，《蒼天的伊修加爾德》的主線劇情中一些較為「黑暗」的部分也體現在了他所作的曲子中。
《蒼天的伊修加爾德：Final Fantasy XIV原聲音樂集》（Heavensward: Final Fantasy XIV Original Soundtrack）是收錄了資料片的3.0-3.1版本配樂的音樂集。這張專輯於2016年2月24日由史克威爾艾尼克斯發行，收錄於Blu-ray光碟中，光碟中還附贈一段由祖堅正慶出演的記錄介紹音響工作過程的紀錄片。專輯的初回版附贈遊戲內寵物「迷你基爾巴特」，基爾巴特是《Final Fantasy IV》中的一個角色。另外，在2015年9月至11月間先於專輯發布的《Final Fantasy XIV：蒼天的伊修加爾德 -EP-》（Final Fantasy XIV: Heavensward -EP-）的Vol.1至Vol.3收錄了該專輯中的16首曲子。