黑森号战列舰

設計

1900年，由海軍中將阿爾弗雷德·馮·鐵必制主導的第二部《艦隊法》獲得帝國議會通過，資金被分配至建造一個全新的戰艦船級，以接替在1898年第一部《艦隊法》中批准的維特爾斯巴赫級艦隻。此時，克虜伯作為帝國海軍的艦炮供應商，已經開發出口徑達280公釐（11英寸）的速射炮；而之前採用這種技術的最大口徑炮僅為裝備在維特爾斯巴赫級艦上的240公釐（9.4英寸）炮。海軍辦公室的設計部門為新戰艦採納了280毫米炮，同時副炮口徑也從150公釐（5.9英寸）增加至170公釐（6.7英寸），原因是隨著魚雷效力的顯著發展，魚雷艇所帶來的威脅也日益增大。
黑森號的水線長度和全長分別為126公尺（413英尺5英寸）和127.7公尺（419英尺0英寸），有22.2公尺（72英尺10英寸）的舷寬和8.10公尺（26英尺7英寸）的前吃水深度。它在滿載負荷下的排水量為14,394公噸（14,167長噸）。船員編制為35名軍官及708名士兵。艦隻配備了三副三缸立式三脹蒸汽機以驅動螺杆。蒸汽由8台海軍式水管鍋爐和6台筒形鍋爐供應，全為燃煤式。黑森號的動力裝置可產生的額定功率為12,500千瓦特（16,995匹公制馬力），最高速度達18節（33公里每小時）。
黑森號的主炮為四門280毫米40倍徑速射炮，它們安裝在分居中央艦艛一前一後的兩座雙聯裝炮塔內。副炮則包括十四門170毫米40倍徑速射炮和十八門88毫米45倍徑速射炮。武器套件中還有六具450毫米魚雷發射管，均布置於船體的水下部分。黑森號受到克虜伯生產的滲碳裝甲保護。其裝甲帶的厚度從110～250公釐（4.3～9.8英寸）不等，中央部分有較厚的裝甲，以保護彈藥艙及輪機艙，而船體的兩端的裝甲層則較薄。艦隻甲板裝甲為40公釐（1.6英寸）厚。主炮炮塔的裝甲則有250公釐（9.8英寸）厚。

戰前生涯

黑森號的龍骨於1902年1月15日在基爾的日耳曼尼亞船廠開始架設，工程編號為100。作為同級的第三艘艦，它是以合同代號「L」作為新增編入艦隊的單位進行訂購。黑森號於1903年9月18日下水；黑森公主伊蓮妮主持為艦隻命名，而其長兄——黑森大公恩斯特·路德維希則在下水儀式上發表演說。艦隻於1905年5月16日開始在船廠進行海上試航，並於同年9月19日投入使用。帝國海軍隨即開始對艦隻進行自己的海上試航，並將其分配至現役戰艦隊的第二分艦隊。試航一直持續至1906年3月4日，此時黑森號已加入了其所在的部隊，使該分艦隊達到了規定的8艘戰艦的兵力。這一年的日程被分艦隊和艦隊的訓練演習所占據，包括7月和8月前往挪威海域的夏季巡航。每年秋季的年度訓練則於8月下旬至9月舉行，艦隊在埃克爾恩弗爾德實施了登陸作戰。進一步的艦隊演習於11月在北海進行。
1907年2月16日，艦隊更名為公海艦隊。在北海的艦隊演習跟隨於1907年初進行，其中包括前往斯卡恩的巡航和在基爾對主海軍基地實施模擬攻擊。進一步的演習在5月至6月間舉行，之後艦隊巡航至挪威。從挪威返航後，黑森號於8月初前往斯維內明德，在那裡，俄國沙皇尼古拉二世搭乘自己的遊艇標準號會晤了德國艦隊。此後，艦隊每年都會召集秋季演習，由艦隊大部於8月及9月舉行。但這一年的演習被迫推遲，以滿足德皇威廉二世在席爾利希錨區進行由112艘軍艦組成的大型海上閱兵。在下一年的秋季演習中，艦隊先是在北海訓練，然後與陸軍第九軍在阿彭拉德周邊進行聯合演習。黑森號還贏得了第二分艦隊的「凱撒射術獎（Kaiser's Schießpreis）」；其當時的槍炮官為海軍上尉阿道夫·馮·特羅塔。11月，艦隻參加了在卡特加特海峽的部隊訓練。
黑森號參加了1908年2月在波羅的海的艦隊演習和5－6月在黑爾戈蘭島外圍的更多艦隊訓練。7月，黑森號隨艦隊餘部駛入大西洋進行重大訓練巡航。時任公海艦隊總司令的海軍上將海因里希親王在往年曾力推類似的巡航，認為這將使艦隊為海外行動做好準備，並可打破僅在德國水域訓練的單調局面——儘管英德海軍軍備競賽已造成很高的緊張局勢。艦隊於7月17日從基爾出發，穿過威廉皇帝運河進入北海，並繼續前往大西洋。在巡航期間，黑森號曾於加那利群島的聖克魯斯-德特內里費作停留。艦隊於8月13日返回德國。秋季演習隨後則從8月27日至9月12日舉行。同年晚些時候，艦隊還巡訪了德國的沿海城市，以答謝民眾對海軍增加開支的支持。接下來的1909年與前一年的模式大致相同。從7月7日至8月1日舉行了進入大西洋的另一次巡航，在此期間，黑森號是於西班牙的費羅爾作停留。而在返回德國途中，公海艦隊在斯皮特海德受到了英國皇家海軍的迎接。同年末，海軍上將亨寧·馮·霍爾岑多夫接任公海艦隊總司令。他的任期被烙上了戰略實驗的印記，這是由於水下武器造成的威脅日益增加，而新的拿紹級戰艦太寬而無法通過威廉皇帝運河。因此，艦隊在1910年4月1日從基爾轉移至威廉港。
1910年5月，艦隊在挪威和丹麥之間的卡特加特海峽進行了訓練演習。此舉符合霍爾岑多夫的戰略，他設想將英國皇家海軍吸引至那裡的狹窄水域。年度夏季巡航是前往挪威，隨後是艦隊訓練，期間還於8月29日在但澤舉行了另一次的海上閱兵。進入波羅的海的訓練巡航於年底進行。1911年3月，艦隊在斯卡格拉克海峽和卡特加特海峽進行了艦隊訓練。黑森號及艦隊餘部還於6月和7月在基爾分別接見了英國和美國的海軍分艦隊。這一年的秋季巡航僅限於駛至波羅的海和卡特加特海峽。在1911年8月23日的艦隊訓練中，黑森號不慎與丹麥輪船阿斯克松德號相撞並致使後者沉沒，但輪船的船員全數獲救，無人受傷；黑森號自己則在碰撞中未受損壞。此外，在為拜訪奧匈帝國使團而進行的訓練期間，還舉辦了另外一次海上閱兵，檢閱者包括奧匈皇儲弗朗茨·斐迪南大公及海軍總司令魯道夫·蒙特庫科利。
由於1911－12年的冬季異常寒冷，黑森號被臨時委派擔當緊急破冰船，前往小貝爾特海峽以營救受重冰威脅的船隻。在1912年中期，由於阿加迪爾危機，夏季巡航僅限于波羅的海，以避免在與英國和法國的緊張局勢加劇期間暴露艦隊。1913年7月，黑森號與魚雷艇G110號相撞。魚雷艇遭到嚴重破壞，雖無下沉，卻有三位船員遇難。它及倖存的船員被拖回基爾，黑森號則在事故中沒有受到嚴重破壞。年度夏季巡航於1913年重返挪威海域，次年的巡航亦是如此。1914年上半年是太平無事的，唯一值得注意的事件是黑森號於5月2日到訪松德堡，參加在普丹戰爭中迪別爾戰役勝利50周年的紀念活動。

第一次世界大戰

當第一次世界大戰於1914年8月爆發時，黑森號及其四艘姊妹艦一同被分配至第四戰鬥分艦隊，主要在波羅的海服役。它在戰爭的前兩年都履行完成了艦隊任務。黑森號參與了1914年12月15－16日對突襲斯卡布羅、哈特爾浦及惠特比的戰鬥巡洋艦群提供護掩護的行動。在這次行動中，由12艘無畏艦和8艘前無畏艦組成的德國戰艦編隊一度駛至距離英國一個孤立分艦隊的6艘戰艦約10海里範圍內。然而，與對方其它驅逐艦之間在黑暗中的零星衝突使得當時的公海艦隊總司令、海軍上將腓特烈·馮·英格諾爾誤判自己面對的是整個大艦隊主力。根據德皇威廉二世的命令，為避免不必要的冒險，英格諾爾中斷了交戰並調轉戰艦返回德國。
另一輪對英格蘭海岸的襲擊跟隨在1916年4月24－25日進行；這一次，戰鬥巡洋艦對雅茅斯和洛斯托夫特實施了炮擊。而在前預定目標的途中，戰鬥巡洋艦塞德利茨號因不慎觸雷而被迫提前返航。隨後，由於能見度不佳，行動很快被叫停，並在英國艦隊尚未及攔截前離開。

日德蘭海戰

黑森號參加了1916年5月31日至6月1日爆發的日德蘭海戰。它與五艘德國級戰艦組成了第二戰鬥分艦隊，受海軍少將弗朗茨·毛弗指揮。在首日戰鬥期間，黑森號和德國級艦隻執行了一項關鍵性的阻擊行動，以掩護己方第一偵察集群的戰鬥巡洋艦撤退。英國海軍中將戴維·貝蒂麾下的戰鬥巡洋艦在黑暗中襲擊了德國艦隻，於是當德國艦隻轉舵向西航行以躲避攻擊者時，毛弗繼續保持向南的航線，將他的艦隻置於英、德雙方戰鬥巡洋艦之間。英國戰鬥巡洋艦遂將注意力轉移至前無畏艦群，後者則將其航線轉向西南，以便將所有火炮均瞄準英國艦隻。在黑暗中，僅可見到英艦炮口的閃光；結果黑森號及第二分艦隊的其它艦隻均朝其開火。
6月1日凌晨03:00左右，一群英國驅逐艦向德國戰列線發動了魚雷攻擊。黑森號於03:07勉強避開了一枚魚雷，但位居黑森號正前方的波莫瑞號卻並不那麼幸運。在03:10，波莫瑞號被至少一枚魚雷擊中，據信這枚魚雷引爆了艦上的一個170毫米炮彈藥艙，進而炸毀了該艦。黑森號在事件中並未受損。但身處艦上的人們認為是潛艦摧毀了波莫瑞號；於是在03:12，黑森號朝其假想的一艘潛艦發射了主炮。黑森號及其它幾艘戰艦此後繼續迎擊假想中的潛艦，一次是在05:06，另一次是在05:13。其中於後一次時，黑森號和漢諾瓦號的組合炮火幾乎命中了己方輕巡洋艦斯德丁號和慕尼黑號，這促使時任公海艦隊總司令的海軍上將賴因哈德·舍爾下令停止射擊。至06:55，黑森號及西里西亞號又將皇帝號投下的水雷浮標誤認為潛望鏡，並對其實施攻擊。在海戰過程中，黑森號共發射了五輪280毫米炮、三十四枚170毫米炮和二十四枚88毫米炮。
1917年，黑森號退出現役、解除武裝，並在布倫斯比特爾充當供應母艦使用。在布倫斯比特爾作儲備期間，黑森號被戲稱為「最短航程號（SMS Kleinste Fahrt）」，因為艦隻的船體上標註有這樣一個警告。艦隻的四門280毫米炮被重新安裝為列車炮，並運用於西方戰線。澳大利亞陸軍於1918年8月8日俘獲了其中一門，將它作為亞眠炮保存於坎培拉的澳大利亞戰爭紀念館。

國家海軍及戰爭海軍

一戰結束後，黑森號及其四艘姊妹艦、連同德國級的什列斯威-霍爾斯坦號和西里西亞號，成為德國根據《凡爾賽條約》的條款而獲準保留的八艘老舊戰艦。經過整修和重新武裝後，黑森號於1925年回到經過重組的威瑪國家海軍服役。這八艘艦中，黑森號是在阿道夫·希特勒的納粹黨執政後，僅有的三艘仍然在役之一。納粹隨即開始了海軍重整計劃；這包括訂購格奈森瑙號戰艦，於1934年替代黑森號。
1934年11月12日，黑森號撤出了艦隊服役，並作儲備安置。1935年3月31日，黑森號又從後備名錄中除名並改裝為靶艦。其武器被拆除，船體長度有所增加，並安裝了新的機械設備。更長的船體為兩個額外的水密艙室留出了空間，數量從原來的13個增加至15個。艦隻的船艛幾乎被完全夷平；黑森號僅保留了一個單囪、一個塔前桅，以及兩個用於主炮炮塔的裝甲炮座。艦隻仍配備80名船員，但在用於標靶時可以通過無線電遙控操作。
黑森號於1937年4月1日重新服役，並在第二次世界大戰期間服務於戰爭海軍。1940年3月31日，黑森號又行使破冰船的職能，為從基爾駛向北海途中的輔助巡洋艦亞特蘭蒂斯號、白羊座號和獵戶座號開闢航道。二戰結束後，黑森號及其操控艦閃電號（Blitz）於1946年被割讓予蘇聯。它於1946年6月3日被更名為「塞爾號」（Tsel）重新入役，並繼續作為靶艦運作直至1960年拆解報廢。