考拉越狱事件

考拉戰俘營

截至1944年8月，澳大利亞國內共有約18,500名的軸心國戰俘，其中最多的為義大利的14,720人(大部分在北非戰役中被俘)，納粹德國的戰俘主要來自海軍與商船海員，共1585名；2223名日本戰俘中，有544名是商船海員，由於紐幾內亞戰場的特殊環境與日軍鄙視受俘的特有文化，日軍早期僅有少量迫降、跳傘後被俘的飛行員戰俘，但在1943年起日軍逐漸失利後，來自俾斯麥海海戰與科科達小徑戰役的日軍戰俘(主要來自陸軍)也逐漸增加。
考拉是雪梨以西314公里的一個農業區，是澳大利亞二戰中被編為12號戰俘營營地，最多曾關押4000多名軸心國軍事人員和平民，也關押有被荷屬東印度群島政府拘捕的印尼人。營地分為分設四個角落的A,B,C,D四營區，其中包括A,C兩個營區關押義大利戰俘、日軍則以下士官與軍屬，軍官與曾在日軍服役的韓國人、台灣人的分類方式分別收容在呈對角線相望的B,D營區。考拉戰俘營最早收容的日軍戰俘是1943年1月移入的「澳洲俘虜第壹號」豐島一飛行兵曹(1942年2月迫降被俘，之前關押在其他戰俘營)與其他6名飛行員，之後規模逐步擴大，到事發前的1944年夏季，已收容了1,104名日軍戰俘。
由於1943年2月的在紐西蘭費瑟斯頓戰俘集中營的日本戰俘發生暴亂，考拉戰俘營加強了安全措施。營地當局為第22守備營裝備了幾架維克斯機槍和劉易斯機槍，守備營主要由傷殘退伍軍人和因身體條件不能入伍的青年組成。

日本戰俘的狀況

澳大利亞方面對戰俘的待遇依照1929年的《日內瓦公約》，給與了相當人道的照料，不但在飲食上特別配給了日本人嗜食的魚類(當時的澳洲人不太食用魚類)，也准許日本人自行種植番茄與葡萄、砍伐木柴來補充生活所需，對傷病者亦有提供充足的醫療，平日更准許日籍戰俘從事棒球、相撲、打麻將等休閒活動，也可以說，就物質與管理面而言並不存在苛待戰俘的情況。
然而日本戰俘團體本身卻充滿問題，當時的日本人受到戰陣訓與政府教育的影響，視被俘為極端不名譽之事，為了避免戰俘身分曝光傳回國內導致家屬被貼上「非國民」、「村八分(遭村落斷絕關係，相當於社會抹殺)」的標籤，高達七、八成的被俘者對澳洲管理者與人道團體使用假名，亦不敢與家人進行通信，因而形成與外界中斷聯繫的孤絕狀態。此外，隨著教育程度較低、對日內瓦公約缺乏認識的陸軍下士官戰俘的增加，戰俘裡激進派的發言力也逐漸壓過了穩健派，在澳軍准許設立的戰俘營自治組織中，原本是由教育程度較高、具一定英語會話能力的海軍飛行員戰俘擔任主要幹部，但隨著陸軍派戰俘利用人數優勢在幹部選舉中奪權，戰俘團體與管理方的交涉也變的帶有敵意且滯礙。結果，在激進派的言論逐漸形成一言堂、封閉環境以及自認戰俘身分不名譽的精神壓力下，日本戰俘營漸漸形成醞釀集體歇斯底里的氣氛。

戰俘轉移與脫逃計畫

1944年6月3日，戰俘營營方接獲韓籍日本兵戰俘松本タケオ(漢字可寫作武雄或剛夫)的密報，稱俘虜正企圖逃跑(但從生還戰俘的證言分析，本密報空穴來風的可能性較高)。對此十分重視的澳軍雪梨區司令部隨在6月19日部屬了2挺維克斯輕機槍，並計劃將營中約700名的基層士兵戰俘與軍、士官隔離，移轉到考拉以西400公里外新南威爾斯州的第8號戰俘營，8月3號，澳洲B營區司令官拉姆齊少校遵照日內瓦公約第26條規定，於預定轉移的前一天向日軍戰俘團體的主要領導金澤亮(團長)、小島政雄(副團長)、豐島一(前任團長，現擔任翻譯)告知轉移之事並出示轉移人員名單。會晤中豐島對大規模的轉移顯得憂慮，雪上加霜的是，隔離轉移的消息約在同時被看守的衛兵提前洩漏而在日軍戰俘中提前流傳開來。在日軍的文化傳統中，基層士兵與下級士官間的關係相當密切且往往以後者馬首是瞻，澳洲決定將兩者分隔的作法，在戰俘中引發了恐慌與不滿的情緒。
下午5點，日軍戰俘團體的10名主要幹部與40名基層班長召開會議，對該接受轉移或進行反抗展開討論，會議的氣氛凝重，多數人保持沉默並觀望著，海軍飛行員出身的高原希國首先表示『既然九死一生的活下來了，我想珍惜自己的生命。我想回日本，與親人團聚』，高原傾向妥協的發言得到了部分人的贊同，但馬上遭到強硬派的班長下山一夫曹長『你這還算的上是軍人嗎？看老子把你這個非國民宰了！』的痛罵與恐嚇，在下山與另一名班長星野新六飛行兵的搧動下，妥協的意見遭到嚴重的批判，但下山進一步提出的主動攻擊的意見卻未得到太大的反響。下山與星野兩人在戰俘營幹部中的地位不高，而下山更在戰俘間有逢迎鑽營的壞名聲，因此事件生還者在事後的分析中，也提出了「兩人是奉了強硬派的領導的授意而行動」的看法，而主要幹部之一的豐島，也在散會後向高原抱怨說「下山這傢伙，只會虛張聲勢，根本沒膽子逃走」。
但由於會中未作出結論，會議最後作出了由戰俘全員多數決投票作出決定的結論，戰俘們利用廁所的衛生紙製成選票秘密傳遞，藉由在票上畫下○或X來表示是否贊成反抗。但這樣的決定卻出現嚴重的誤判─強硬派長期以來的激進言行，使戰俘在投票時受到嚴重的同儕壓力影響，許多無意反抗的人都違背本意的投下了贊成票(戰後，作家中野不二男曾向100名生還戰俘寄信求證投票當時的意向，結果在收到的36封回信中，僅有6人是在贊成的立場下投下贊成票，相反的，內心反對卻因集團心理投下贊成票的卻多達14人)，結果，由於贊成反抗取得了多數票，戰俘們倉促的展開逃亡的準備。
在接下來的幾個小時裡，粗糙的作戰計畫經由班長級幹部傳達給基層戰俘，依據這份作者不詳的作戰計畫，戰俘們首先要奪取看守的機槍，然後以機槍掩護突破鐵網柵欄並壓制看守營地，最後在營地外的山丘集合。戰俘們將沒吃完的晚飯製成口糧，並對行動不便、無法一同行動者進行處置(自殺或代為處死)。但戰俘們對逃出戰俘營後的後續計畫卻顯得十分茫然；事實上，在事件中生還的金澤亮就在事後的偵訊中表示「日本人以成為囚擄為恥，一直尋求能一死的機會，這次的分隔問題令我們覺得死期已到，於是1,104人一同展開求死的行動」，認為行動的本質是一場藉他人之力實行的集體自殺。

脫逃行動

1944年8月5日上午2點，B營區約900名的日軍戰俘以豐島一的小喇叭為信號一起展開行動。關於暴亂開始當下的細節有著不同的說法：依照日本歷史學家秦郁彥的著作，在行動開始的五分鐘前，戰俘營中忽然衝出一名身分不明的戰俘，似乎想說什麼似地急忙跑向柵欄；守衛向逼近邊界的戰俘對空鳴了兩槍示警，正埋伏的豐島見狀後，高喊『殺死叛徒！』並吹響喇叭展開行動，而澳大利亞歷史學家Gavin Long則主張豐島一面吹著喇叭一面跑向柵欄，並在警衛鳴槍示警後高呼『萬歲(バンザイ)』，而後戰俘才一湧而出。
戰俘組成了北西角200名、北部200名、東部300名的三個集團，各自往看守所的邊界發起突擊，他們手持棒球棒與金屬器具做為武器，並拿宿舍內的毛毯覆蓋鐵絲網以翻越柵欄，很多人還攜帶了逃跑失敗時自殺用的刮鬍剃刀。由於戰俘們在B營區內四處放火，營內的狀況變的十分混亂，一些行動不便與不願參加逃跑的人選擇了自我了斷，戰俘間也有趁機殺害仇家與不同派系者的情況。
由於當天是滿月夜，戰俘的人影被照的一清二楚，澳大利亞守衛很快就反應過來並對脫逃戰俘開火展開壓制，就寢的守衛也迅速的進入戰鬥位置，但戰俘仍憑著人數壓制了守衛的2號機槍座且打死了操作機槍的士兵班傑明·哈迪和拉爾夫·瓊斯。但瓊斯在死前及時的取出機槍螺栓，使得被奪取的機槍無法使用。
一夜的混亂之後，暴動戰俘約有200人死亡，573名戰俘暫時逃出了戰俘營，澳大利亞軍則有4人被殺；戰俘團體的主要幹部中，團長金澤因腿傷並未參加行動，副團長小島拒絕參加暴動自殺，實際參加行動的豐島則被澳軍擊斃(但豐島在過程中的行為充滿矛盾，生還戰俘中也有認為他是穩健派而為之辯護的主張)。收容在D營區的日軍將校級戰俘並未參加暴動，但也因受流彈波及有1死1傷。

拘捕脫逃者

雖然逃跑的戰俘中有若干班長級的幹部，但對逃出後的行動卻毫無規劃可言。約70名左右的戰俘依照計畫逃到了山丘上，卻因不知該往哪去而在黎明時主動歸順；最後只有33名的戰俘逃到了戰俘營範圍以外的地區。
澳洲方面動員了陸軍訓練所的受訓新兵進行搜補，但訓練所司令米歇爾上校卻因擔心新兵夜間發生誤擊，下令搜索隊必須在傍晚返回駐地，對搜捕行動造成了一定的影響。然而，澳洲的自然環境、擁有槍支的民眾自發警備與自身缺乏計畫仍壓縮了逃跑戰俘的活動空間，事發後的8到10日，所有的越獄者被再次捉回。期間，約有20名的逃亡者自殺或遭追捕者射殺，澳洲方面則有一名士官被俘虜打死。
由於戰俘曾事先約定不得襲擊平民，本事件並未傳出澳大利亞平民的傷亡。雖然有戰俘遭到民眾逮捕甚至槍殺，但也曾發生過被親切的婦人將經過的戰俘邀至屋內喝茶的小插曲。