德克萨斯州

州名來源

州名源自美洲原居民的語言，意思是「朋友」或是「盟友」。十七世紀時，西班牙的探險家在與Caddoan語族的Hasinai族人打交道時，將印第安人稱呼自己為朋友（thecas）的詞語誤解為德州的地名，雖然後來明白到原本的意思而嘗試更改，但德克薩斯此一地名一直沿用下來。雖然地名的意思曾被誤解，但卻與今日德州的座右銘「友誼」不謀而合。

德克薩斯共和國

由於墨西哥內部中央集權者及地方分權者的意見相左，對德克薩斯地區的移民政策朝令夕改。在1835年，德克薩斯的當地移民開始組織整合，認為墨西哥政府違背了當初制定的1824年憲法，進而導致了德克薩斯革命。1835年12月20日，德克薩斯人在戈利亞德（Goliad）簽署了第一份聲明，要求當時墨西哥總統安東尼奧·羅培茲·德·桑塔·安納將軍尊重1824年的憲法，桑塔·安納卻帶兵攻打，意圖弭平內亂。鎮壓導致了墨西哥政府與德克薩斯人的對立逐漸加劇，包括墨西哥政府禁止蓄奴制度，因此德克薩斯在1836年3月2日正式宣布獨立，成立了德克薩斯共和國。
四天以後，有「西方的拿破侖」之稱的桑塔·安納將軍在兩星期的進攻之後，殲滅了據守阿拉莫的約200名德克薩斯人（故「毋忘阿拉莫」變成了德克薩斯獨立的口號）。1836年4月21日，在聖·哈金托（現在的休士頓）附近，安東尼奧·羅培茲·德·桑塔·安納將軍所率領的墨西哥軍隊被山姆·休士頓將軍所率領的800名德克薩斯人所擊敗，桑塔·安納被俘，被迫簽下承認德克薩斯獨立的和約。
美國於1837年承認德克薩斯共和國，法國也於1839年9月25日正式承認，其它承認其獨立的國家包括：比利時、荷蘭、猶加敦共和國，但新建立的德克薩斯共和國與墨西哥還存在著邊界爭議。1842年3月5日墨西哥軍隊約500人，再次入侵德克薩斯共和國，短暫地佔領了聖安東尼奧。1842年9月11日，墨西哥軍隊約1400人第二次入侵並佔領聖安東尼奧。

加入聯邦成為一州

墨西哥不承認德克薩斯的獨立，宣布要將德克薩斯重新併入其領土，並警告假如美國介入的話，兩國之間將爆發戰爭。德克薩斯維持其獨立立場並強調格蘭德河是其邊界。英國試圖調停這場爭議但沒有成功，因為墨西哥不肯承認德克薩斯。1845年，美國宣布假如德克薩斯共和國願意加入美國的話，美國將承認格蘭德河為其邊界。同年，德克薩斯加入美國，成為第28個州。為此美國和墨西哥因德克薩斯地位問題爆發美墨戰爭。

南北戰爭和重建時期

1860年美國總統選舉後，德克薩斯再次處於戰爭狀態。此時，黑人占該州人口的30％，而且他們被嚴重奴役。當亞伯拉罕·林肯當選總統時，南卡羅來納州脫離了合眾國。其他五個美國深南州迅速跟進。1861年1月28日奧斯丁開始審議分裂國家公約。2月1日，以166票對8票通過了從合眾國分離的條例。2月23日德州選民批准了該條例。1861年3月4日德克薩斯州加入了新成立的美利堅聯盟國（CSA），並於3月23日批准了永久性的美利堅聯盟國憲法。
並非所有德克薩斯人最初都支持分離，雖然許多德克薩斯人後來支持了南方脫離的原因。德克薩斯州最著名的聯邦派是州長山姆·休斯頓。由於不想讓情況惡化，休斯頓拒絕了兩項由林肯總統提出在聯邦軍隊繼續任職提議。在拒絕宣誓擁護聯盟國後，休斯頓被罷免。
雖然遠離美國內戰的主要戰場，但德克薩斯州為整個邦聯政府提供了大量的人員和裝備。聯邦軍隊短暫占領了該州的主要港口加爾維斯頓。德克薩斯州與墨西哥的邊界，因為通過貿易繞過了聯邦的封鎖，而被稱為「邦聯的後門」。邦聯挫敗了所有聯邦封鎖這條路線的企圖，但在聯邦軍隊占領密西西比河之後，德克薩斯州作為後勤基地的角色在1863年中期被邊緣化。內戰的最後一場戰鬥發生在德州布朗斯維爾附近的帕爾米托牧場，以邦聯軍隊的勝利結束。
德克薩斯州在向北維吉尼亞軍團投降後陷入了兩個月的無政府狀態，直到聯邦將軍戈登·格蘭傑的授權這種狀態才結束。暴力充斥著重建的最初幾個月。六月節紀念戈登·格蘭傑將軍在加爾維斯頓宣布《解放奴隸宣言》，這是在最初宣言頒布後近兩年半。1866年，詹森總統宣布在德克薩斯州恢復文職政府。雖然沒有滿足重建要求，國會還是於1870年恢復允許當選的德克薩斯州眾議員進入聯邦政府。伴隨著在蕭條的農業和勞工問題上的掙扎，德州社會波動仍在繼續。
像大多數南方州一樣，德克薩斯州的經濟遭到了戰爭的破壞。然而由於並沒有像南方其他地區那樣依賴奴隸，德州得以更快地恢復。19世紀後期德州文化展現了邊疆地區的許多特點。該州因為想逃避債務，刑事起訴或其他問題而成為美國其他地區人民的避風港而臭名昭著。「逃往德克薩斯（Gone to Texas）」成為那些在其他州逃避法律的人常用短語。然而，該州也吸引了許多商人和其他有更多合法利益的定居者。
養牛業繼續蓬勃發展，但逐漸變得不那麼有利可圖。棉花和木材成為該州各地區創造新經濟繁榮的主要產業。隨著鐵路網和加爾維斯頓港口的迅速增長，德克薩斯州與美國其他地區（以及世界其他地區）之間的貿易不斷擴大。與之前的其他一些州一樣，木材工業迅速摧毀了德克薩斯州的森林，到了20世紀初，德克薩斯州的大部分森林人口都消失了（後來的森林保護工作保存了其中的一部分，但從未恢復到曾經的水平 ）。

20世紀至今

1901年1月10日，德克薩斯州的首個主要油井斯潘德爾在博蒙特南部被發現。此後不久，德克薩斯州的東部、德克薩斯州西部和墨西哥灣附近也出現了被發現的新油田。德克薩斯州隨後迎來了石油繁榮。1972年，石油的日均產量達到頂峰——三百萬桶。
德克薩斯州在20世紀60年代實現了高等教育體系的現代化和擴張。該州制定了一項主要由石油收入支持的全面高等教育計劃，還組建一個了旨在更有效地管理州立院校的州立機構。這些變化幫助德州的大學獲得了聯邦研究基金。
1963年11月22日，美國總統甘迺迪在達拉斯遇刺身亡。
從20世紀中期開始，德克薩斯州開始城市化和工業化。在此期間，該州人口迅速增長，從其他地方遷移過來的人口很多。作為美國太陽帶的一部分，德克薩斯經歷了強勁的經濟增長，特別是在20世紀70年代和80年代初期。德克薩斯州的經濟多元化，減少了對石油工業的依賴。到1990年，西班牙裔超越黑人成為該州最大的少數裔。
在20世紀後期，共和黨取代了民主黨作為該州的主要政黨，因為後者變得更加政治自由，而人口變化更有利於前者。

政治

於1876年起實施之《德克薩斯州憲法》為美國諸州第二部最舊卻仍在實行之州憲法。州憲法內容大致列明「三權分立」及將《民權法案》直接地明文寫入憲法第一部分內，此外亦包含一些德州獨有的規管條文在內。

行政系統

在德州的行政部門內，設以下職位：州長、副州長、財政審計長、土地委員長、司法部長、農業委員長、德州鐵路委員會、德州教育部和州務卿，以上職位除州務卿由州長指派委任外，均由普選產生。
州長乃是州轄軍隊（州警、州國民警衛軍等）之統帥，任期四年，無連任限制。他亦能在德州議會內對已被通過的法案運用否決權，以及在州議會休會期間隨時召開特別會議，這些權力可無限次地被使用。
前任州長是里克·佩里。他自2000年小布希辭職擔任美國總統後接任州長，連任三屆，共和黨自1994年以來，在德州執政至今。
財政審計長負責預測及調配每年州政府的收入，從而作出調配及制定州財政預算。
德州政府裡亦有大量的州機關、州委員會等，州長對這些部門全部擁有最終任命權。此外州長亦對司法機關在選舉時出現的的職位空缺作出任命。

立法系統

德州議會採行兩院制。州眾議院有150名眾議員，州參議院則有31名參議員。現任州眾議院議長為共和黨人喬.史特拉斯（自2009年1月13 日）。而州參議院議長則由副州長出任，現任副州長暨州參議院議長為共和黨人大衛·杜可斯（自2003年1月17 日）。州會計年度從該年的9月1日起至來年的8月31日止。

司法系統

德州的司法制度是全美最複雜的系統之一。不同於美國聯邦政府，德克薩斯州的法官由選舉結果決定，而不是由州長指派。
德克薩斯州的法院分為兩個系統，一個處理民事案件和未成年人的刑事案件，一個處理成年人的刑事案件。德克薩斯州也有兩個最高法院：最高法院和刑事上訴法院，分別處理這兩類案件。

地方行政

德州有36個聯邦議會選區，僅次於加州。有254個郡，是美國擁有最多郡的一個州。
州法規定每一個郡都設有郡委員法庭，但實無審判之意及司法權力，只是德州對郡政府的解釋百年來沿用至今而已。
每郡規定分成四分區，各分區設有一名郡委員長。
而郡委員法庭則設郡法官一職，他亦無任何司法角色，只是在此郡委員法庭內擔任主席。
郡委員法庭實則是美式的「市長-市議會」城市管理制度 ，以上郡法官及4位郡委員長均由民選產生，多數當選者均為德州的強硬派人士。
與其他州不同的是，德州法律不容許建立市郡聯合政府，或是重新組建一個「大都會政府」方式管理地方政務。各市和郡之間只能制定「地區性合作同意書」來分享公共服務予公眾。郡政府權力亦被州法律及州憲法嚴格限制，不容許「郡權大於市權」的情形發生。
德州法律下不設鎮級政府，郡內土地只分為已合組法人及未合組法人兩種行政管治。

地理

德州是美國面積第二大的州，有268,820平方英哩（696,200平方公里）。它較法國大了百分之十。如果它是一個國家的話，德州會是第四十大的國家，次於智利。
西鄰新墨西哥州，北接奧克拉荷馬州，東面是阿肯色州及路易斯安那州，南方則於墨西哥接壤。德州的東部一般作為美國南部的一部分，地形上像路易斯安那州一樣平坦，覆蓋大片的樹林。東南有潮濕的森林和沼澤。北部，包括靠近奧克拉荷馬州的部分及德州的一些部分乾燥而平坦，而在西北部有一些峽谷和台地。

天災

1900年，德克薩斯州遭受了美國歷史上最為致命的自然災害——1900年颶風加爾維斯頓。
2017年8月底至9月初，德州慘遭颶風哈維侵襲。

經濟

2010年，德克薩斯州的GDP達11531億美元（美國聯邦經濟分析局數據），占全美GDP的7.95%，在各州中名列第2位，僅次於加利福尼亞州，是美國最重要的兩個州之一，如果按照獨立國家計算，其經濟實力相當於世界第13（根據世界銀行的數據）或第14（根據國際貨幣基金組織或美國中央情報局數據）強國。而根據2011年的最新統計數據顯示，全州GDP已達13,216.68億美元。全州百萬富翁人數超過346,000人。在2013年1月，該州失業率為6.3%。
德克薩斯州一向有著「低稅、低保」（low taxes, low services）的名聲。根據稅收基金會的統計數據，德克薩斯州的州和地方稅率分別為全美最低和第7低的水平。
得益於完善的交通、通訊網絡，商業成本在全美平均值以下，以及州政府對經濟發展的強力支持，2010年，權威的《選址雜誌》再一次將德克薩斯州評選為全美商業環境最友好的州，這已經是該雜誌9年中第8次給予該州這一評價。該州還擁有獨一無二的「德克薩斯企業基金會」，30億美元的基金吸引了眾多跨國企業。至2011年，財富500強企業中，有51家總部設在本州，位居全美第3位（僅次於擁有57家總部的紐約州和擁有53家總部的加利福尼亞州）。

農業與採礦

德克薩斯州擁有美國最多的農場和最大的種植面積。該州的牲畜和畜產品總收入排名全國第一，農業總收入中排名全國第二，僅次於加利福尼亞州。肉牛產量是德克薩斯州農業的最大部分，每年現金收入為74億美元，占全州農業現金收入的56.7％。其次是棉花19億美元（14.6％），溫室/苗圃15億美元（11.4％），肉雞13億美元（10％），乳製品9.47億美元（7.3％）。
德克薩斯州在牛，馬，綿羊，山羊，羊毛，馬海毛和乾草的生產方面領先全國。該州還在棉花生產方面領先全國 ，這是該州種植的頭號經濟作物。該州種植了大量穀物和農產品。德克薩斯州擁有大型商業捕魚業。憑藉礦產資源，德克薩斯州在製造水泥，碎石，石灰，鹽，沙子和礫石方面處於領先地位。
從21世紀初開始，德克薩斯州遭受了乾旱的打擊。這是整州損失了價值數十億美元的牲畜和莊稼。

教育

根據美國憲法第十修正案，教育的規範屬於各州的立法範疇。但是美國聯邦政府也通過立法和有條件撥款來影響各州政府。例如公立學校停止課前祈禱，以及終止學校中存在的種族隔離。美國國會的一些立法也會影響到各州學校，例如1990年的美國殘疾人法案強制所有公共建築和教育機構都要提供對殘疾人的服務，這使得德克薩斯州議會也必須立法增加稅收來支付相應費用。