阿里·本·阿比·塔利卜

出生及童年

阿里的父親阿布·塔利布·賓·阿布德·穆塔里布（Abu Talib ibn Abd al-Muttalib）是克爾白的管理者，是古萊什部落的一個分支巴努哈希姆（Banu Hashim）的謝赫（長老），是穆罕默德的叔叔
。阿里的母親法蒂瑪·賓特·阿薩德（Fatima bint Asad）亦是巴努哈希姆的族人，故阿里是易卜拉欣之子伊希梅爾的後裔。
許多的資料來源，包括什葉派的紀錄也證實，阿里是穆罕默德在世時唯一一個在麥加聖域克爾白裡出生的人，他和母親在那裡待了三天。不過，有一些來源卻爭論阿里是在克爾白外出生，而不是在克爾白裡。據傳，穆罕默德將阿里抱在手上，阿里出生後第一個看見的人就是穆罕默德。穆罕默德為他命名為阿里，意指「崇高的」。
穆罕默德與阿里的雙親關係親密，穆罕默德在成為孤兒及失去了祖父沙伊巴·賓·哈希姆後，阿里的父親收納了他。阿里出生在穆罕默德迎娶了海迪徹的兩至三年後。阿里在五至六歲時，麥加城內外發生饑荒，影響了阿里父親的經濟狀況，阿里父親須獨力支撐一個龐大的家庭，穆罕默德遂將阿里帶到他的家族裡撫養。

接納伊斯蘭教

阿里人生的第二個階段始於610年以十歲之齡信奉伊斯蘭教，止於622年追隨穆罕默德到麥地那。穆罕默德收到啓示後，年僅十歲的阿里相信他，並信仰伊斯蘭教。根據伊賓·易斯哈格及其他的權威人士所說，阿里是第一位信奉伊斯蘭教的男子。史學家塔百里補充，其他一些關於宰德及巴克爾的說法亦作出類似的主張，認為阿里是第一位穆斯林。一些歷史學家及學者則認為阿里是第一位穆斯林男子的說法不太可靠，因為他當時只是一個男童。
什葉派主張，阿里成為穆斯林前，沒有信仰過伊斯蘭創教以前麥加的傳統宗教，這些傳統宗教被穆斯林視為多神教及異教，因此什葉教認為他保存了尊嚴，沒有在其他的偶像前跪拜。遜尼派對此亦持同樣的見解。
阿里不像其他的麥加人民一樣曾經是偶像崇拜者，因而他對伊斯蘭的信仰不被稱為「改宗」。他曾打破一些以亞伯拉罕塑像為模所造的偶像，並質問人們為何要相信自我創造出來的東西。阿里的祖父沙伊巴·伊賓·哈希姆及巴努哈希姆的一些成員在伊斯蘭教出現之前都是一神論信仰的追隨者。

信奉伊斯蘭教後

穆罕默德用了三年時間秘密傳教，後來才公開傳教。據古蘭經所載，穆罕默德被真主指示要引導親人信仰伊斯蘭教，巴努哈希姆部落不久後也信奉了伊斯蘭教。
據塔百里、學者賓·卡希爾、阿布·菲達所說，穆罕默德在一些受邀場合上宣稱，任何幫助他傳教的人都會是他的兄弟、他的受託人及繼承者。當時十三或十四歲的阿里願意幫助他。穆罕默德反覆宣示了三次，但只有阿里響應他，穆罕默德於是宣布阿里是他的兄弟及繼承人，人民必須服從他。當時在場的包括阿里及穆罕默德的叔伯，阿布德·穆塔里布大笑，他說他須順從他的兒子，因阿里成為了他的埃米爾。這事件被稱之為告誡聖訓。
雖然在麥加經歷過穆斯林被迫害及杯葛哈希姆系的事件，阿里仍一直支持著穆罕默德。

遷至麥地那

622年，穆罕默德遷居至耶斯里卜（今麥地那）。阿里曾經冒險裝作穆罕默德在穆罕默德的床上睡眠，以挫敗暗殺者的計劃，讓穆罕默德得以安全往麥地那逃生。根據一些聖訓，一首詩歌記載了阿里的犠牲精神：「在茫茫人海當中，他奉獻他的生命來換取安拉的寬慰。」阿里在該次暗殺陰謀裡得以倖存，但他為了執行穆罕默德的指示而再次犯險：「歸還所有託給穆罕默德的一切財產予所有人」。
穆罕默德起程前往麥地那後不久，阿里與他的母親、穆罕默德的女兒法蒂瑪及另外兩名婦女趕往麥地那。

穆罕默德時代

阿里在移居至麥地那時年約二十二至二十三歲，穆罕默德在夥伴當中挑選出一些人成為他的聖伴，阿里是其中一員。
穆罕默德在麥地那領導群眾的十年裡，阿里作為他的副手及代理人表現活躍，又在軍中任職，在戰事裡經常帶領戰士衝鋒陷陣，傳達信息及命令，幾乎參與了所有保衛穆斯林社會的戰事。阿里是穆罕默德部下的將軍，又是他的女婿，在穆斯林社會裡建立了不可動搖的權威。

家庭

在623年，穆罕默德向阿里說，真主安拉命令他將女兒法蒂瑪許配給阿里。穆罕默德對法蒂瑪說：「我已經將你許配給家族裡我最愛的人」。阿里的家庭時常被穆罕默德祝福讚美，穆罕默德在一些場合如宗教、布道、辯論等稱他們是聖裔。他們在《古蘭經》裡被多次讚美。
阿里與穆罕默德的獨女法蒂瑪共育有四名孩子，他們的兩名兒子哈桑及海珊被穆罕默德引以為他的男性後裔，授以「堅奈青年的領袖」（堅奈意指天國）的稱號。
他們只過著艱辛的簡單生活。縱觀他們的生平，阿里沒有積累財富，生活貧困。阿里是一位運水及汲水工人，法蒂瑪是一位穀物的研磨工人，他們家裡經常都沒有儲糧。有一天法蒂瑪對阿里說：「我會一直磨到我的雙手長滿水泡。」阿里回應道：「我會一直汲水，直至我胸口疼痛。」
阿里及法蒂瑪的夫婦關係一直維持到法蒂瑪逝世。雖然一夫多妻是被允許的，但阿里在法蒂瑪在生時卻沒有迎娶其他人。他們的婚姻對所有穆斯林來說具有特殊的意義，因為這是穆罕默德身邊神聖人物的婚姻。法蒂瑪逝世後，阿里才迎娶其他人並生下了其他的孩子。

戰役

除了塔布克戰役外，阿里都參與了所有為伊斯蘭而戰的戰役及征戰。他在這些戰役裡除了作為旗手外，還帶領戰士衝鋒陷陣。
在624年的白德爾戰役裡，阿里首次以戰士的身分作戰，他擊敗了倭馬亞家族的瓦利德·賓·烏特巴。據一些穆斯林的傳說所述，阿里在是役殺了二十至三十五名敵人，大部分都認為他殺了二十七人。
阿里在戰場上使用一把名為佐勒菲卡爾（Zulfiqar）的分叉劍。他在伍侯德戰役裡表現突出，在大部分穆斯林軍隊戰敗逃亡後，阿里保護著先知穆罕默德，因而有「沒有任何青壯比阿里更英勇，沒有任何刀劍比佐勒菲卡爾更鋒利」之說。阿里在海拜爾戰役裡是穆斯林軍隊的指揮官，此役後先知穆罕默德將「安拉的雄獅」的稱號授予阿里。在630年的侯乃尼之戰裡，他同樣保護著先知穆罕默德。

伊斯蘭教的使命

穆罕默德指定阿里為古蘭經的其中一名書記員，古蘭經是在過去二十年由真主向穆罕默德默示的。伊斯蘭教開始向整個阿拉伯擴散開去，阿里協助制定伊斯蘭教的教令，他又受命擬定侯代比亞和約，這是628年穆罕默德與古萊什簽訂的和約。阿里深受穆罕默德信賴，常為穆罕默德傳達訊息及指令。630年，阿里在麥加的一次朝聖大型聚會上誦讀了古蘭經的一部分，那一部分宣布了穆罕默德及穆斯林社會不再受早前與阿拉伯多神教簽訂的盟約約束。在630年征服麥加時，穆罕默德要阿里保證這個過程要兵不血刃，又命令阿里要打破所有巴努奧斯、巴努哈茲拉吉、泰伊等部落的偶像，還要淨化被蒙昧時代多神教所污染的克爾白。翌年，阿里前往葉門傳教。他還負責解決了多次部落的紛爭及平定了反叛。

宗教辯論

根據聖訓，在631年，一個來自奈季蘭地區（今葉門北部，部分屬沙烏地阿拉伯所有）的阿拉伯基督徒使團會見穆罕默德，跟他辯論基督教及伊斯蘭教有關耶穌的教義，探討哪一方在爭議先知爾撒（耶穌）是上帝兒子的問題上出錯，伊斯蘭教認為爾撒未必是上帝的兒子：「爾撒確是像阿丹一樣的。他用土創造阿丹……」，穆罕默德說他們應「召集我們各自的孩子，我們的婦女和你們的婦女，我們的自身和你們的自身，然後讓我們祈禱真主棄絕說謊的人」。穆罕默德為了證明他是先知，他攜同阿里、法蒂瑪、孫兒哈桑及海珊一起拜見基督徒使團，又為他自己及他的家人披上斗篷。伊斯蘭哲學思想家阿拉梅赫·塔拜塔貝（Allameh Tabatabaei）在《米贊經注》（Tafsir al-Mizan）裡提到經文裡的「我們」是指穆罕默德和阿里，他又引述第八任什葉派伊瑪目阿里·里達與阿拔斯王朝哈里發馬蒙的討論，引證穆罕默德的後輩較其他穆斯林優秀，以此證明安拉使阿里與穆罕默德的本性相似，阿里因而應有哈里發的繼承權。

遺產繼承

穆罕默德逝世後，他的女兒法蒂瑪要求巴克爾交還屬於他們的財產及斐得克（Fadak）及海拜爾綠洲，但遭到巴克爾拒絕，他告訴法蒂瑪，先知沒有任何財產，斐得克是屬於穆斯林的。巴克爾又對她說：「安拉的使徒說，他們沒有繼承人，他們留下的只有施捨」巴克爾要法蒂瑪證明她的說法，阿里及烏姆·艾曼都證實穆罕默德將這些財產授予法蒂瑪。法蒂瑪感到惱怒，不再跟巴克爾談話，她這種姿態一直維持至她逝世。
法蒂瑪逝世後，阿里在歐瑪爾時期也想索回法蒂瑪的遺產，但亦被同樣的理由拒絕。繼承巴克爾的哈里發歐瑪爾將他們在麥地那的不動產交還給阿拔斯·賓·阿卜杜勒-穆塔利卜·賓·哈希姆及阿里，而斐得克及海拜爾的財產則依然是國家財產。

穆罕默德逝世後

在632年穆罕默德逝世至鄂圖曼·賓·阿凡在656年被刺殺期間，阿里沒有參與過任何的戰役，也沒有擔當任何的職務。在他的妻子法蒂瑪逝世後，他沒有再參與政治事務，他專注於伺候家人，成為一名農夫。阿里在麥地那附近開挖了許多的水井及建造園林，供公眾使用。這些水井在現今被稱為阿里之井。
穆罕默德逝世六個月後，阿里編排了古蘭經的定本，稱為穆斯哈夫（Mus'haf）。定本完成後由駱駝運往麥地那的其他麥地那的民眾手上。這個穆斯哈夫的時序不同於鄂圖曼·賓·阿凡時期匯集而成的版本。雖然有些民眾不接受阿里所編的穆斯哈夫，但阿里並不反對標準化的穆斯哈夫。

阿里與正統哈里發

阿里一直沒有向巴克爾宣誓效忠，直到他的妻子法蒂瑪逝世。他參加了巴克爾的葬禮，但他並沒有參與里達戰爭。
阿里向歐瑪爾·賓·赫塔卜宣誓效忠，成為歐瑪爾可靠的顧問。歐瑪爾倚重阿里，委任他為麥地那的審判長。阿里建議歐瑪爾以希吉拉（穆罕默德遷至麥地那）的時間作為伊斯蘭曆的開端，歐瑪爾考慮了當中的政治及宗教因素後接納了建議。
歐瑪爾又指定阿里為第三任哈里發選舉會議的成員。阿里是兩名主要候選人的其中一人，但選舉安排對他不利，薩阿德·賓·瓦嘎斯與阿卜杜勒·拉赫曼·賓·奧夫有血緣關係，而鄂圖曼則是阿卜杜勒·拉赫曼的連襟，所以兩人自然傾向支持鄂圖曼，歐瑪爾亦投票支持鄂圖曼。阿卜杜勒·拉赫曼向阿里開出條件，要阿里必須依據古蘭經、穆罕默德的功行及前兩位哈里發所建立的慣例統治，他才支持阿里成為哈里發。阿里拒絕了他開出的第三個條件，而鄂圖曼則接納了這些條件。據《辭章之道評註》所說，阿里當時強調了他在伊斯蘭教的重要性，但大部分的選舉人都支持鄂圖曼，阿里只得接受。

當選哈里發

阿里在656年至661年間出任哈里發，這是伊斯蘭教史裡最動盪的時期之一，可以第一次伊斯蘭內戰來概括。
鄂圖曼被刺殺意味著反對者須選出新一任的哈里發。反對者已分成多個陣營，當中包括遷士、輔士、埃及人、庫費人及巴斯拉人，三名候選人分別是阿里、脫勒哈（Talha ibn Ubayd-Allah）及祖白爾（Zubayr ibn al-Awwam）。反對者接觸阿里，要求他接受哈里發之位，一些穆罕默德的同伴亦嘗試說服阿里接受職位，但他拒絕了這個請求，認為自己應擔當顧問，而不是首長。
脫勒哈、祖白爾及其他的夥伴也拒絕了反對者的提議。反對者警告，麥地那的居民必須要在一天內選出哈里發，否則他們將會採取更激烈的行動。為求打破僵局，穆斯林在656年6月8日聚集在麥地那聖寺（Al-Masjid al-Nabawi）以委任哈里發。阿里起初仍不願意接受，因為他最有力的支持者都是叛亂份子，但當其他的夥伴及麥地那的居民都表態催促他接受時，他才接納。據史學家阿布·米赫納夫（Abu Mekhnaf）引述，脫勒哈是第一個向阿里發誓效忠的夥伴，另一些引述則認為他們是被迫向阿里宣誓效忠的，脫勒哈及祖白爾都是不情願地支持他。阿里駁斥這種說法，強調他們是自願承認他為哈里發。維爾法特·馬德隆認為，阿里沒有迫使人們要向他宣誓，他們是在清真寺裡公開宣誓的。
絕大多數的麥地那居民及叛亂者都向阿里宣誓，有一些重要的部落及人物卻沒有這樣做。鄂圖曼的倭馬亞親族逃到黎凡特，拒絕承認阿里是正統的哈里發。薩阿德·賓·瓦加斯不在場，阿布杜·阿拉·伊賓·歐瑪爾（`Abd Allah ibn `Umar）也沒有宣誓，但兩人向阿里保證，他們不會對抗他。

哈里發的統治

阿里牽涉在內的爭執都保存在一些宗派史料裡，這些資料往往存有偏見。不過，史料來源都普遍同意阿里是一個極度虔誠的人、獻身於伊斯蘭教的事務及據《古蘭經》及聖行而來的法律規則。因他所負的宗教職責，他毅然向犯錯的穆斯林開戰。這些史料也大量記載了他的樸素、嚴格遵守宗教職責及行事公正。有一些人則認為他缺乏政治手腕及靈活性。
在阿里當選為哈里發之前，漢志等地區的局勢不穩，阿里領導的阿拉伯帝國將領土擴張，疆域最大時西至埃及，東及伊朗高原。阿里上任後，他撤走了鄂圖曼委任的地方官員，以他那些可靠的助手取代。阿里的顧問穆吉拉·伊賓·舒巴（Mughira ibn Shu'ba）及阿卜杜拉·伊賓·阿巴斯（`Abd Allah ibn `Abbas）都勸說阿里要謹慎地統治，阿里不從。馬德隆認為，阿里對於他的權利及宗教使命深信不疑，他不願意因政治上的權宜之計而妥協，他已經準備與一些具有壓倒性優勢的敵人作戰。鄂圖曼的親屬穆阿維葉一世及累范特的統治者都拒絕執行阿里的命令。
阿里成為哈里發後向麥地那的群眾說，穆斯林政體受盡糾紛及不和的折磨，他想肅清所有邪惡。他請求全體人民的言行要像真正的穆斯林，並警告他不會容忍煽動叛亂及被定罪的叛亂分子。阿里收回了鄂圖曼封贈的土地，並誓言會收回所有在選舉前封贈的土地。阿里反對首都中央集權控制地方的財政收入，他贊成所收取的稅項及戰利品平等分發給各地方，又會與它們分享國庫的收益。阿里謹慎迴避裙帶關係，包括他的兄長阿基爾·賓·阿比·塔利卜（Aqeel ibn Abi Talib）。這些都是阿里的穆斯林平等對待政策，以回饋穆斯林在早年為伊斯蘭教投身及戰場上的功績。
在巴斯拉戰役後，阿里建立了一個廣泛的聯盟。稅收及戰利品平均分配的政策得到穆罕默德夥伴的支持，特別是輔士。輔士們在穆罕默德逝世後由古萊什領導他們，他們正在尋求伊斯蘭宗教的領導。這個多樣性的聯盟得以建立似乎可歸功於阿里的領袖氣質。這個聯盟被稱為「什葉阿里」，指「阿里的黨派」。不過，阿里在成為哈里發後，大部分支持他的人都是基於政治因素，而不是宗教因素而支持他，部分人也認可阿里的宗教領導。

第一次伊斯蘭內戰

阿伊莎、脫勒哈、祖白爾及倭馬亞王朝的穆阿維葉一世想為鄂圖曼之死報復，懲治殺死他的叛亂者。阿里沒有懲治殺害鄂圖曼的兇徒及叛亂者，他們因此而攻擊阿里。不過，一些歷史學家相信，他們以此為藉口尋求政治上的利益，作為哈里發的阿里與他們的利益構成了衝突。另一方面，叛亂者稱鄂圖曼是正當被殺的，他沒有按照古蘭經及聖行來管治，因此不存在報復的理由。史學家對阿里在這事件上的處境意見不一。一些人認為阿里沒有足夠的實力控制及懲處叛亂者，另一些人則認為阿里同意叛亂者的觀點，也不認為鄂圖曼是正當的統治者。
在這種情況下，宗派分裂並造成伊斯蘭教史裡的第一次內戰。一些穆斯林被稱為鄂圖曼尼斯（Uthmanis），也稱遜尼派。他們認為鄂圖曼是正統正當的伊斯蘭領袖，他是被非法殺害的，因此他們認為哈里發之位仍待定，直到阿里遭到報復並選出新的哈里發，阿里只是異教徒的首領。支持阿里的黨派（什葉派）則認為，鄂圖曼犯了過錯，他拒絕改變他的行事方式及辭任，故他已經喪失了哈里發之位，而且被正當地處死，阿里才是真正的伊瑪目，與阿里作對的人就是異教徒。穆斯林不能解決正統哈里發之位誰屬的紛爭，內戰更使穆斯林永久地決裂。
鄂圖曼·賓·阿凡被刺殺隨即爆發了第一次伊斯蘭內戰（656年－661年），在阿里在位時一直持續，內戰在穆阿維葉一世就任哈里發時告終。這次內戰（又稱菲特納）標誌著伊斯蘭國家的統一狀態終結。阿里的敵人以脫勒哈、祖白爾及穆罕默德的妻子阿伊莎為首，他們被阿里一方稱為違抗者。他們在麥加聚集，向巴斯拉進發，希望能夠動員伊拉克人民，以獲得必要的兵力及資源。叛軍攻克巴斯拉，殺害了許多人，他們拒絕向阿里效忠。656年，兩軍相遇並爆發巴斯拉戰役（駱駝之戰），阿里旗開得勝。
阿里委派伊賓·阿巴斯管治巴斯拉，將首都遷至庫法，庫法是伊拉克城市，有穆斯林駐守。庫法位於伊斯蘭領土的中央，戰略地位重要。
後來，阿里又受到黎凡特統治者、鄂圖曼親屬穆阿維葉一世的反對，他拒絕向阿里效忠，並呼籲穆斯林要為鄂圖曼復仇。阿里與他公開談判，希望能夠得到他的效忠，然而穆阿維葉一世堅稱累范特是自治的，又動員他在累范特的支持者，藉詞他的代表團沒有參與阿里的哈里發選舉而拒絕向阿里宣誓效忠。兩軍在隋芬駐紮了超過百日，大部分的時間都花在談判上。雖然阿里一直都與穆阿維葉一世有多次的書信往來，然而他既不能把他免職，又不能說服他效忠。657年，小規模的衝突終演變成隋芬之戰。一星期後發生了被稱為「喧鬧之夜」（laylat al-harir）的激戰。正當穆阿維葉一世的軍隊被擊潰之際，阿姆魯·伊賓·阿斯（Amr ibn al-Aas）建議穆阿維葉一世讓士兵在矛頭上懸掛穆斯哈夫（寫有《古蘭經》經文的羊皮或副本），使阿里的軍隊陷入混亂及分歧。阿里雖然看穿了敵軍的計謀，但其部下裡只有少數人願意繼續戰鬥下去。
雙方最終同意透過仲裁來解決關於哈里發的爭議，阿里軍中大部分人都拒絕再作戰，這是阿里接受仲裁方案的決定性因素。不過，仲裁人時代表阿里還是庫法人的爭論進一步使阿里軍隊出現分化。阿什阿特·伊賓·卡伊斯等人反對阿里提名的阿卜杜拉·伊賓·阿巴斯及馬利克·阿斯塔（Malik al-Ashtar），堅持阿布·穆薩·阿沙里（Abu Musa Ashaari）應成為仲裁者，但卻不被阿里接受，因他在之前曾阻止人們支持阿里。阿里被敦促接納阿布·穆薩為仲裁者。一些在後來被稱為哈瓦利及派的阿里支持者不滿於仲裁的決定並造反，使阿里要在拿赫魯宛之戰（Battle of Nahrawan）裡與他們為敵。仲裁使阿里聯盟瓦解，一些人認為這就是穆阿維葉一世的意圖。
翌年，穆阿維葉一世的軍隊入侵並掠奪伊拉克城市。阿里部下的統治者無法制止穆阿維葉一世的攻勢，人民也不支持阿里與他們戰鬥。穆阿維葉一世重新征服了埃及、漢志、葉門等地區。在阿里擔任哈里發的最後一年，庫法及巴斯拉人民逐漸轉而支持阿里，因穆阿維葉一世惡性的戰爭行為揭示了他的統治本質。不過，人們對阿里的態度仍有所不同，只有少部分人相信阿里是繼穆罕默德後最優秀的穆斯林，是唯一具有統治資格的人。大部分人都是因不信任及反對穆阿維葉一世而支持阿里。

逝世

661年賴買丹月的19日，阿里在庫法的一所清真寺內進行禮拜，哈瓦利及派的阿布杜·拉赫曼·伊賓·穆勒傑姆（Abd-al-Rahman ibn Muljam）以一柄淬毒的刀劍行刺阿里。阿里被毒劍所傷，在兩天後逝世。
阿里叮囑他的兒子們不要攻擊哈瓦利及派，即使是哈瓦利及派的成員殺害了他。阿里向其子哈桑說，如果他能夠倖存，他會原諒伊賓·穆勒傑姆並釋放他。如果阿里逝世，伊賓·穆勒傑姆應被給予同樣的一擊，不管他會否因此而死，就正如他給予阿里的一擊一樣。因此，哈桑履行基沙斯（Qisas，等量報復），對伊賓·穆勒傑姆給予同樣的一擊。
據黎巴嫩作家喬治`宰丹的伊斯蘭歷史小說《齋月十七》描述:伊賓·穆勒傑姆使用的是一把帶毒的劍，阿里最後因此死去。伊賓·穆勒傑姆被抓獲後處以火刑。

喪葬

據神學家謝赫·穆菲德（Al-Shaykh Al-Mufid）所述，阿里不希望他的墓地被敵人褻瀆，因而要求他的朋友及家人把他秘密安葬。秘密墓地在阿拔斯王朝哈里發時期被阿里的後裔、第六代什葉派伊瑪目加法爾·薩迪克（Ja'far al-Sadiq）發現。大多數的什葉派穆斯林認為阿里被葬在現今納傑夫伊瑪目阿里清真寺裡。
此外，一些阿富汗人卻稱阿里的遺體葬在阿富汗城市馬扎里沙里夫的哈札特阿里清真寺（Shrine of Hazrat Ali）。

後裔

阿里有多名妻子，法蒂瑪是他的至愛。哈桑、海珊、宰納白及烏姆都是法蒂瑪所出。阿里其他較著名的兒子有阿巴斯·伊賓·阿里（Al-Abbas ibn Ali）及穆罕默德·伊賓·哈納菲耶（Hanafiyyah）。
哈桑生於公元625年，是什葉派的第二代伊瑪目，擔任哈里發一職長達六個月。在伊斯蘭曆50年，他被他的一名家族成員毒殺，歷史學家認為那位家族成員是被穆阿維葉一世指使的。
海珊生於公元626年，是什葉派的第三代伊瑪目。他被穆阿維葉一世施壓及迫害。在680年穆哈蘭姆月的第十天，他與一些追隨者參與卡爾巴拉戰役，對抗哈里發的軍隊，海珊一方幾乎被全殲。他的遇難日被稱為阿舒拉節，是什葉派穆斯林的哀悼節日。在卡爾巴拉戰役被殺的還有阿里的另一些兒子，塔百里在他的著作裡寫下了他們的名字，包括出自烏姆·巴寧的四名兒子：海珊的持旗手阿巴斯、賈法爾、阿卜杜拉及鄂圖曼。一些歷史學家又補充了其他在卡爾巴拉戰死的阿里兒子，包括易卜拉欣、歐瑪爾及阿卜杜拉·伊賓·阿斯賈爾。
出自法蒂瑪的子裔被稱為謝里夫（Sharif）或賽義德（Sayyid），這是阿拉伯語裡的敬語，意指「高貴的」，賽義德則具有「大人」的意思。作為穆罕默德僅有的後裔，他們都受到遜尼派及什葉派的尊崇，差別在於什葉派更為重視他們。

穆斯林的觀點

除了穆罕默德以外，沒有人在伊斯蘭歷史裡能夠像阿里這樣書寫了這麼多的阿拉伯文。阿里受到所有穆斯林的尊重，他是最初的穆斯林及阿訇（伊斯蘭學者），在宗教信仰、伊斯蘭法學及歷史上的知識非常淵博，又以勇氣見稱。

遜尼派

當代的遜尼派穆斯林普遍都尊重阿里為聖裔的一員及最後一任正統哈里發，又認為他是伊斯蘭教其中一名最有影響力及最受尊重的人物。根據史實所載，阿里被倭馬亞王朝時期的清真寺儀式詛咒，這種做法在歐瑪爾·伊賓·阿卜杜勒阿齊茲時才被廢止。阿里又是十位被認為生活在伊斯蘭天堂的人物之一。

蘇非主義

幾乎所有的蘇非主義教團都透過阿里來追尋他們與穆罕默德的血緣關係，除了納黑希班底（Naqshbandi）通過巴克爾來追尋。阿里的曾曾孫加法爾·薩迪克（Ja'far al-Sadiq）也是蘇非主義教團的一員。遜尼派及什葉派的蘇非主義都相信阿里承繼了穆罕默德聖徒（Wali）的力量，得以與真主進行精神交流。

神靈

一些教派（如阿拉維派）認為阿里是一位神靈或真主的化身。他們被主流的伊斯蘭學者稱為「誇張者」。雖然這些教派將人類值得稱許的特性誇張化，但他們的傳統伊斯蘭思想都與一般的伊斯蘭教無異。據說阿里在生的時候曾經禁止人們崇拜他。

非穆斯林的觀點

一些非穆斯林的學者如愛德華·吉本、威廉·繆爾（William Muir）都讚揚阿里，而亨利·拉芒（Henri Lammens）則對阿里持有負面的看法。
詩人紀伯倫·哈利勒·紀伯倫則作出這樣的觀點：「我認為阿里是第一位能夠與普世靈魂接觸及交流的阿拉伯人。他在禱告時死亡，可說是殉道而死。阿拉伯人一直不理解他的價值，直至什葉派波斯人的出現，他們深明寶石與石子的分別。」

史學

研究阿里生平的一次文獻是古蘭經、聖訓及其他早期伊斯蘭歷史的文本。二次文獻包括遜尼派及什葉派穆斯林的著作、阿拉伯基督徒及印度人的著作、中東及亞洲地區一些非穆斯林的著作以及現代西方學者的一些著作。一些早期的伊斯蘭文獻出處被歪曲成某程度上對阿里的正面或負面取態。
較早期的一些西方學者有一種普遍的取向，就是不接受較後時期的記述，因這些記敍傾向於遜尼派或什葉派的主張。這些學者視他們的著作是後來捏造出來的，他們視這些記述為不可靠或無關緊要的。史學家雷昂內·卡埃塔尼（Leone Caetani）認為對阿卜杜拉·伊賓·阿巴斯及阿伊莎歷史記述多數是虛假的，這些記述都沒有經過一些早期的歷史彙集者如伊賓·伊斯哈格等人的傳述。維爾法特·馬德隆不贊同這種無差別地摒棄所有沒有包括早期來源文獻的做法，他認為雷昂內·卡埃塔尼的做法自相矛盾。馬德隆及較後期的史學家不會否定後期編纂的記述，他們嘗試去剖析歷史的背景及與事件人物的相容性來判斷。
阿拔斯王朝崛起時，著作不多，而且大部分的記述都是口述的。在這個時期之前最著名的作品是阿里的朋友蘇萊曼·伊賓·卡伊斯所寫的《蘇萊曼·伊賓·卡伊斯之書》。紙張被引入到穆斯林社會後，大量的專著在公元750至950年間湧現。據魯賓遜所言，至少有二十一部專著撰寫隋芬之戰。阿布·米赫納夫是這時期最著名的作家，他試圖收集所有的記述。九世紀及十世紀的史學家收集、篩選及編匯這些可靠的記述，但大部分的專著都已失落，除了少數被一些後來的作品所採用，如穆罕默德·伊賓·賈里爾·塔百里的《先知及國王的歷史》。
伊拉克的什葉派穆斯林都積極於參與專著的寫作，但大部分皆已失落。另外，在八世紀至九世紀，阿里的後裔如穆罕默德·巴基爾及加法爾·薩迪克（Ja'far al-Sadiq）陳述阿里的語錄及記載，這些語錄及記載被集結成什葉派的聖訓書籍。十世紀後的什葉派作品都是關於十四位不會犯錯的人及十二伊瑪目，這個範疇最早的現存作品及重要典籍是謝赫·穆菲德（Al-Shaykh Al-Mufid）的《導師之經》。作者在該書的第一部分詳細描述了阿里的事跡。另有一些書籍從宗教角度描述了阿里的角色，這些作品都是史學的一部分。