美國電影協會

建立初期：1922–1929

美國電影協會成立於1922年，最初命名為美國電影製片人和發行人協會（簡稱MPPDA），是電影公司的行業協會。曾任郵政總局局長的威爾海斯是該協會的首任主席。在成立的時候，它代表約70到80%的美國電影。
MPPDA最初幾年專注在公關活動，以吸引華爾街的投資，同時確保美國電影保有"乾淨的道德色彩"
MPPDA還制訂行為守則，以管理演員在屏幕外的行為。為了確保美國電影在海外的利益，協會鼓勵片廠避免對外國人的種族主義。
初期，威爾海斯反對官方審查制度，而協會也努力提高民眾對此制度的反對意識。然而在協會創立當時，地方的審查委員會常常為了讓好萊塢電影符合地方制度，而將電影修改得語無倫次，造成觀看人數的下降與負評。
1924年，威爾海斯提出"守則"（The Formila），這是一個給製片人的方針，以期望電影工業能自律。"守則"要求製片人將電影的概要給海斯審查，然而製片人並沒有這個義務，所以最後以失敗告終。
1927年，在威爾海斯的監督下創造了"不得出現與必須小心處理"（Don'ts and Be Carefuls）這份清單列出了電影在各個地區可能遇到的問題，協會還做了參考給製片人審查劇本，並提出建議。儘管威爾海斯的努力，多數製片人還是忽視這份清單。
1929年底，美國電影製片人和發行人協會（MPPDA）只收到好萊塢約20%的劇本。而遵循官方審查制度的電影持續增加。在1929年，50%以上的美國電影觀眾看的是有官方審查制度的電影。

海斯法典：1930–1934

1930年，MPPDA引進"海斯法典"（Production Code）。法典中界定可被道德接受的電影內容。由於"海斯法典"是被工作室負責人核可的，它比"不得出現與必須小心處理"更具約束力。這個守則採用了很多"不得出現與必須小心處理"的條文。除了其他規定，該守則禁止加入：劇情必要外的「激情場面」、"褻瀆"的字眼或行為、"性變態"、"通姦"、同情或支持犯罪行為、有"不雅"動作的舞蹈和白人奴隸。因為工作室負責人已經參與了法典，MPPDA的成員相對地更主動將劇本送交審查。然而1930年初的經濟大恐慌促使各個工作室為吸引更多觀眾群而違反法規。
1933和1934年，天主教與道德聯盟和一些新教、婦女團體聯合抵制他們所認為不道德的影片。為了避免損失，MPPDA創立了一個新部門，法典執行局（Production Code Administration，PCA），以約瑟夫·布林為首。這個部門是具有約束力的，所有在美國劇院放映的電影都必須要經過它的核可，違反規定將被處以$25,000的罰款。

二戰期間：1935–1945

這段期間，布林經常將電影退回好萊塢並要求修改，有時乾脆直接拒絕申請。同時，海斯則將片廠的焦點轉為推廣健康的電影，並繼續推廣美國電影在海外的事業。
在接下來的五年，工作室謹守規定。然而在1938年，歐戰可能爆發的緊張氛圍讓製片人開始擔心未來的收益，這造成投資金額下降與製片人開始拒絕法典執行局的要求。同年，回應歐洲電影戰爭化的趨勢，海斯呼籲不要讓電影成為宣傳工具。
1945年，海斯卸任，並在接下來的五年充當協會的顧問。

約翰斯頓：1945–1963

1945年，MPPAD雇用埃里克·約翰斯頓（"Eric Johnston"，曾任美國商會四次主席），接替海斯的職位。在他上任的第一年，約翰斯頓將美國電影製片人和發行人協會（MPPAD），更名為美國電影協會（MPAA）。
他創立了美國電影出口協會（MPEA）以對抗競爭者在海外的壟斷。
1947年，因為英國政府對美國電影課徵進口稅，美國電影出口協會（MPEA）投票決議停止電影出口到英國。1948年，約翰斯頓和英國政府談判，最後取消了進口稅，電影的出貨也恢復正常。
1956年，約翰斯頓監督了海斯法典的初次修訂，修訂版本放寬了一些禁令，包括："合理範圍內"的墮胎與使用麻醉藥物。同時，還增加了一些新條款，包括：禁止呈現褻瀆與安樂死。
約翰斯頓很受製片場歡迎，他在政治圈的關係讓他成為好萊塢與華盛頓之間重要的溝通管道。 1963年，約翰斯頓在任期中因中風去世。之後的三年，美國電影協會在沒有主席的情形下繼續運作。

瓦倫蒂的時代：1966–2004

1966年，美國電影協會雇用總統林登·約翰遜的幕僚傑克·瓦倫蒂為協會的新主席。1968年，瓦倫蒂取消海斯法典，並以自願性電影分級制取代，這個制度以電影分級讓父母選擇適合小孩的影片。瓦倫蒂在他的自傳裡寫道，他試著讓製片人做他們想要的電影，而不是處處受《海斯法典》的限制。
1975年，瓦倫蒂成立協會的新部門，電影安全局（the Film Security Office）專門用以打擊盜版。
1980年代，瓦倫蒂在國會同意下在卡式錄放影機（VCR）內安裝防盜晶片。
1990年，等級制度中的色情電影的"X"等級被替換為"NC-17"。
2001年，瓦倫蒂創立了數位策略部（the Digital Strategy Department），用以管制數位電影的發行及盜版。

現代：2004–現在

做為協會資歷38年的主席，瓦倫蒂宣布他將於2004年卸任。
2004年9月，他將職位交棒給前美國農業局局長，丹格利克曼。在任內，格利克曼專注在稅務與防盜版。在他的遊說下，電影業獲得4億美元的聯邦稅收優惠，此外，他還支持由聯邦監管的反盜版工作。格利克曼在2010年辭去主席的職位。
2011年3月，協會聘請了美國前參議員多德為新主席，多德將重點放在打擊盜版、市場銷售和改善好萊塢的形象。2011年，他前往中國，鼓勵中國政府打擊盜版並開放電影市場。2012年，多德公開支持禁止網絡盜版法案（SOPA）和 保護智慧財產權法案（PIPA），兩個法案最後都被擱置下來。多德表示，對未支持法案的政治人物，好萊塢可能停止對他們的金援。
2014年12月24日，來自索尼電影娛樂公司的黑客揭露，MPAA與其他侵權網站的和解金可能比它所宣稱得要少。
2019年，網際網路科技公司Netflix正式與美國電影協會和解並加入美國電影協會。

組織成員

美國電影協會的創始會員為當初好萊塢的「八大電影公司」，它們分別是：派拉蒙電影公司、20世紀福克斯電影公司、羅伊斯電影公司、環球電影公司、華納兄弟電影公司、哥倫比亞電影公司、聯美電影公司和雷電華電影公司。兩年之後，羅伊斯電影公司與大都會電影公司、塞繆戈溫電影公司及路易斯·梅耶製作公司合併成了米高梅電影公司。
聯美電影公司在1956年因為分級爭議而短暫退出了美國電影協會，但是它們隨後很快便重新加入協會。 1966年，聯藝電影公司加盟成為美國電影協會成員。隨後的十年裡，陸續有新成員加入到美國電影協會，這其中包括1975年的富高使館電影公司和1979年的華特迪士尼電影公司。次年，影路電影公司取代了富高使館電影公司成為電影協會成員，同時德勞倫斯娛樂公司和獵戶電影公司也加入到電影協會。
1995年，美國電影協會成員包括：華特迪士尼電影公司、派拉蒙電影公司、環球電影公司、華納兄弟電影公司、20世紀福克斯電影公司、米高梅電影公司（同時包括於1981年被收購的聯美電影公司）和索尼電影娛樂公司（包括於1989年被收購的哥倫比亞電影公司和三星電影公司）。 特納娛樂公司在1995年加入美國電影協會，但是隨後它就在1996年被時代華納集團收購。
截止到2019年，美國電影協會成員名單為：華特迪士尼電影公司、派拉蒙電影公司、索尼電影娛樂公司、環球電影公司、華納兄弟電影公司和Netflix集團。

針對美國電影協會的指控

美國電影協會已多次被指控侵犯版權。
2007年，美國電影協會因使用Forest Blog的系統，卻未按照該系統作者的規定，保留連結到Forest Blog官方網頁的連結。美國電影協會隨後關閉了這個系統。
同樣在2007年，美國電影協會為大學發布了軟體工具包，以幫助辨識在校園內共享的文件。此軟體使用一部分的Ubuntu Linux，此軟體含有GNU通用公共授權條款，其中規定使用者必須提供原始碼給第三方。但是美國電影協會並沒有提供原始碼。美國電影協會在被警告後撤下了這個軟體。
2006年，美國電影協會承認非法複製《影片未分級》（一部探索美國電影協會本身及其分級系統歷史的紀錄片），這行為被Ars Technica描述為是虛偽的，也被羅傑·艾伯特戲稱「極富諷刺性」。美國電影協會隨後表示，電影的拷貝是合法的，儘管這違背了導演的要求，因為紀錄片中對分級委員會的探究可能觸犯董事會成員的隱私。