屯門公路

概要

屯門自1973年發展成新市鎮後，由於交通嚴重不便（對外交通只依靠青山公路和每天只開一班的渡輪），香港政府便宣布興建一條連接屯門及荃灣的快速公路。香港政府終於在1974年6月10日批准耗資2億2千多萬港元（後因擴建而增至5億港元）興建全港首條限制進入的快速公路──屯門公路，同年10月正式動工。四年後，即在1978年5月5日，屯門公路第一期通車，由時任港督麥理浩主持通車儀式，初建設時全長17公里，來回共三線（雙線往荃灣和單線往屯門），每條車道闊度為3.3米，不設路肩。在1983年，屯門公路第二期亦正式通車，提供來回各三條車道。後來因接駁工程及減少削填斜坡等，使現時總長度（以9號幹線的路標計）達19.3公里。
現時的屯門公路北端連接元朗公路，穿過屯門新市鎮，然後依三聖邨附近的山坡東行到達荃灣，最後於荃灣柴灣角與荃灣路及青山公路荃灣段連接。除屯門市中心一段外（皇珠路以北），其餘路段均為快速公路區域。
修建該路對工程人員來說是個考驗，因為需要沿著彎曲的海岸線而建，而岸邊只有少量平地，其餘多為斜坡，沿途需挖開大量山坡及建造不少路堤、橋樑和暗渠。整條屯門公路包括三條較長的行車橋，分別是深井橋、青龍頭橋及舊汀九橋。

使用狀況與改善工程

屯門公路是來往新界西北及市區的主要幹道之一，而且是免費道路，自通車至今都有不少駕駛人士取道使用。本分段將概括說明不同年代的道路使用情況。

啟用至1990年代

香港政府發展屯門新市鎮最初的概念是讓區內居民自給自足，減低對外的交通網絡負荷。可是隨著通勤模式的變化，使區內居民需在外區上班；加上在上世紀九十年代工業北移，直接使屯門公路車流增多。同時在汀九橋及大欖隧道未建成之前，屯門公路需同時應付往來元朗、天水圍及九龍和港島區車流量，車流早已在九十年代初期逐漸飽和。當年在繁忙時間，每小時汽車流量曾最高達4,500架次，超過飽和點1,000架次。據港台節目《鏗鏘集》記載，以60M線巴士為例，當時早上繁忙時間由屯門市中心至荃灣地鐵站的單程行車時間，一般可達50-60分鐘，比編定時間40分鐘為長。直至大欖隧道及汀九橋通車，這個情況才略為改善，2003年12月西鐵線通車進一步改善屯門公路擠塞問題。唯2007年7月深港西部通道通車及大欖隧道多次加價，令屯門公路車流再度回升。

第一次改善工程

由於屯門公路因起伏不斷、彎多而易生意外，香港政府遂於1994年起展開第一次改善工程。其改善工程主要是在往荃灣方向的三聖墟、掃管笏、大欖及汀九之上斜坡路段，增設第四條爬坡車道。同時亦在可行地點加設「緊急避車處」，使到車輛在緊急事故時可以駛入有關「避車處」，減少對交通造成的影響。
可是於1995年夏天大欖段改善工程進行期間，往九龍方向發生了塌石意外，擊斃一名正在駕駛輕型貨車路經上述路段的司機。當時香港政府為安全起見，即時決定封閉屯門公路往荃灣方向全線，以進行工程保證行車安全。由於當時新界區居民除屯門公路外，只可經元朗公路、新田公路及其他輔助道路（如：青山公路、錦田公路、荃錦公路、林錦公路、粉錦公路等）進出市區，導致整個新界區交通癱瘓，將一直積存多年的屯門區以至新界西北區的對外交通問題爆發出來。
由於屯門公路在當年乃新界西出市區的主要通道，封路對新界西居民出入影響很大，有些居民上午9時在市區上班，凌晨5時便要起床和出門，苦不堪言。同時屯門公路封閉多天，屯門公路大欖段擴闊工程大幅延遲，居民出入市區因封路而苦不堪言，要求儘早建鐵路，促成港鐵西鐵綫早日興建。此外為分隔前往邊境、元朗、天水圍和屯門市區之車輛，新鴻基地產附屬公司提早於3月興建大欖隧道以解決本公路、大老山隧道及青山公路擠塞情況。

重啟大欖段改善工程

事後運輸署在同年9月1日，重開小欖段至深井段的屯門公路往屯門方向，唯來回只改為各一線行車，而且往荃灣方向亦於全日大部份時間只限巴士使用。整條屯門公路在該年中秋節重新開放行車。而原先向山坡一邊削坡，用作興建第四車道的大欖段改善工程，亦告無限期暫停。直至2000年左右，該路段改善工程重啟，唯獨是改為在東行方向加建第四車道，同時增設路肩，以及在擴闊工程完成後該段山坡亦加設了防止岩石下墮之設施，根治天然斜坡所帶來的安全問題。

2000年代

踏入二十一世紀，雖然大欖隧道和汀九橋及西鐵線先後在1998年至2003年間相繼通車，曾經稍為減低屯門公路交通負荷。唯2007年7月深港西部通道落成、大欖隧道自2005年起多次加價(平均每2年加價一次)以及新市鎮繼續發展，使沿線交通負荷回升，導致屯門公路繁忙局面未能改善。估計要到2025年5月底，大欖隧道專營權屆滿後，有關局面才有明顯改善。而在2003年發生的屯門公路雙層巴士墮坡事故，使屯門公路的安全和繁忙情況再度引起社會人士關注。
2004年至2013年十年期間，根據運輸署調查所得，屯門公路最繁忙的路段為新墟段及深井段（深井交匯處至青朗公路入口），平均週日行車量約為100,000架次。

臨時車速限制

屯門公路車速限制有三段：屯門市中心及深井至荃灣為每小時70公里、三聖墟至深井每小時80公里，但受改善工程影響，一度收緊車速限制。2012年上半年開始，深井至三聖墟的車速限制收緊至每小時70公里；汀九至荃灣的路段更收緊至每小時50公里，成為限速最嚴格的快速公路，此限速更是一般道路的限制。汀九至深井維持每小時70公里。此項安排預計實行至2014年年底。隨著改善工程竣工，汀九至荃灣段在2014年10月12日提前恢復原訂每小時70公里的車速限制，比預期早2個月完成；而屯門三聖墟至深井段的車速限制亦於同年12月31日回復為每小時80公里。

未來發展

屯門市中心至兆康站之一段隔音屏工程現已展開。

屯門公路巴士轉乘站

在進行改善工程同時，政府在屯門公路及青山公路大欖段之間興建大型巴士轉乘站，方便屯門區居民轉乘巴士路線前往各區。工程包括在大欖角迴旋處附近興建往屯門方向巴士轉乘站；而在小欖交匯處附近則會興建往九龍方向巴士轉乘站。整項工程於2010年7月15日動工，往九龍方向轉車站率先於2012年12月26日啟用；而往屯門方向轉車站則於2013年7月27日啟用。

非法賽車及「飆車」

1990年代至2000年代初，因沒有鐵路連接屯門和市區，行經屯門公路的巴士是屯門居民的主要交通工具，九巴與城巴有近30條巴士線行經該路。由於是快速公路，再加上當年有不少給一般巴士迷公認為「性能好，速度快」的巴士（主要是部份丹尼士巨龍巴士，利蘭奧林比安巴士和平治O305巴士）行走，故有傳某些巴士司機會在該路段駕駛時「鍊番轉」。而後來亦開始有巴士迷談及巴士行畢整段屯門公路的時間，以及在爬坡路段（例如屯門角、大欖、深井等）的車速與機械表現，以評論司機的技術或是巴士的性能。
屯門公路亦是一非法賽車的熱門場地之一。警方曾經紀錄過有幾名非法賽車手駕駛車輛以160公里的時速逆線行車。有線電視在2013年8月19日《新聞刺針》報道屯門公路改善工程下，路旁11部超速駕駛攝影機有10部被拆走，只餘小欖附近一帶的1部，結果不斷改道的屯門公路反而成為司機「飆車」（超速駕駛）之地，除了非法賽車仍時有發生之外，連一般私家車司機、的士司機也加入「飆車」節省行車時間，令屯門公路交通意外個案暴增。

巴士專線

屯門公路的巴士專線是本港最具規模的巴士專線，於1995年3月25日設立，目的是希望市民改乘巴士前往香港國際機場、葵涌、荃灣、九龍及港島區，減輕屯門公路的塞車問題及提升巴士營運效率。此專線由掃管笏至深井一段的東行車道設有繁忙時間巴士專線，由星期一至六早上7時半至上午9時正只准許巴士使用最左線（慢線）。因此配合專線運作，該時段內所有車輛（巴士及緊急車輛除外）不准經出口22至23進入青山公路，同時由青山公路掃管笏至大欖一段往荃灣方向的車輛（巴士及緊急車輛除外）亦不准駛入屯門公路往荃灣方向。