福特T型车

特性

福特T型車的設計人員有恰爾德·哈羅德·威爾與兩個匈牙利移民約瑟夫·A· 格拉姆和尤金·法卡斯, 同時C·J· 史密斯，加斯·德格內爾和彼得·E·馬丁等也參與其中。

流水裝配線的應用

福特T型車的革命性創舉流水裝配線是由威廉·C·克萊恩在參觀芝加哥的一個屠宰廠動物肢解與傳送帶傳送的過程後將其引進福特汽車公司的，個體工人重複切片的高效率工作引起了他的注意。此後他將流水裝配線的概念報告給了彼得·E·馬丁，雖然馬丁對此抱著懷疑態度，但仍然鼓勵他繼續。對此雖有其他人聲稱自己將此想法報告給了亨利·福特。但亨利·福特博物館的檔案室中很好地保存了威廉·C·克萊恩的關於參觀屠宰廠啟發的文件，他由此成為了現代流水裝配線之父。之後由工廠主管彼得·E·馬丁領銜，以及他的助手查里斯·E·索倫森，技術工人哈羅德·威爾，克拉倫斯·W·艾弗里和查里斯·劉易斯等進行了嘗試與探索。當第一輛由流水裝配線製造的T型車完工時，Pa·克萊恩在包括亨利·福特在內的眾多旁觀者和媒體的注視下驕傲地將其開下了生產線。

引擎與啟動方式

T型車擁有一部前置177 in³（2.9 L）的四汽缸一體引擎，可提供20 匹馬力（15 kW）和45 mph（72 km/h）的速度。該引擎有旁側閥門與三個主要軸承，可靠汽油煤油或酒精(乙醇)提供動力，後者後隨著汽油價格的下降和禁酒令的出台，遂停止使用。預設配置的T型車的耗油量大約為25至30 mpg（7.8-9.4 L/100 km）。
在以手搖起動柄啟動T型車前，必須使點火延遲，否則可能損壞啟動裝置或者被旋轉的起動柄打傷。多數T型車由冷卻器底部引出的電線控制阻風門，藉此可以在右手使用手搖起動柄的同時用左手操作它。1926年後，銷售的T型車基本都配置了電子啟動裝置。
T型車有一個獨特的電磁點火系統，但由於產生電壓過低，需要點火線圈的加強。為了更方便地啟動，它同時也可通過手動的方式切換為獨立的乾電池系統點火，在高速運轉的時候轉換回電磁點火系統，這個設計的優點為即使電池組耗盡也可繼續運行。火花由通過一個安裝在引擎前方凸輪軸端部的低電壓「計時器」分配到火星塞產生，這種「計時器」就是現代的分電器的前身，它將電流導引安裝在駕駛室前部一個箱子內的4個振動線圈，點火的計時調節是通過藉助轉向柱上的槓桿裝置人工轉動計時器來實現的。做出到電磁點火或電池組點火之間最好的選擇與在不同載荷與速度條件下最理想的計時方式需要相當的技巧。為了保持至高的可靠性和簡易性的目標，這套系統在汽車裝備有發電機和電池組的電子啟動系統後仍然被保留。
該車的10加侖的油箱安置在前座下的汽車骨架上，另有一種考慮了美國農民使用需要的設計配備了改進型化油器可以使用酒精(乙醇)作為燃料。由於燃料依靠重力作用從油箱流到化油器，故當T型車燃料較少時，不能翻爬陡坡，通常的解決方法是將車倒著開上坡去。1926年後，大多數汽車都將油箱移至前方的風罩下。
T型車常常為後人所垢病的一個缺點是該車沒有水泵，引擎的冷卻是依據熱虹吸原理的自然循環來實現的。熱水由於質量較輕，升到引擎頂部進入冷卻器，當溫度降低的時候回到底部，重新返回引擎。這就是當時大多數汽車的的冷卻流動路線，即使在裝備了水泵後依然如此，直到交叉流動冷卻器的發明。而水泵是作為選配構件獨立於T型車銷售的。

傳動系統

T型車後輪驅動，行星齒輪傳動，3速。以今天的標準來看，它還不能稱為3速，因為其中有一個是倒檔。該車型沒有離合器踏板，換檔是通過駕駛艙地板上的3個踏板完成的，中間的一個踏板是倒檔，兩旁的踏板分別為高速檔和低速檔，而油門通過方向盤後的一個柄來控制。這和現代汽車的操縱方式有著非常大的區別。

懸掛系統與車輪

T型車的前後軸都橫向安裝有橢圓彈簧的非獨立懸掛系統，車前軸由落錘鍛造為一整體，福特多次演示將其扭曲並送與經銷商以顯示其優越性。該車的腳剎與現代的汽車不同，它的右踏板通過傳動系統上剎鼓的套箍使後軸停轉，而手制動是在剎鼓的外部作用實現的。
該車車輪為木製的「炮車輪」，1926至1927年改為鋼質焊接輪輻。輪胎為直徑30英寸的充氣輪胎，前輪寬3英寸，後輪寬3.5英寸，軸距99英寸，標準輪距56英寸，也有少數為適應南方路面需要改為60英寸。

車輛製造

在該車的生產歷程中經歷了數次重大的變化。早期的型號的冷卻器，車燈和許多小部件都是由黃銅製成，樣式單一，大多數車都為敞篷旅行車，且沒有配備車門。後期車型逐漸豐富，在原有底盤下開發了轎車、跑車、皮卡、卡車等車型。車前燈由最初的乙炔燈發展為電氣燈。T型車運用了當時的許多先進科技，例如釩鋼，使其的耐久性表現十分出色。80年後的今天，許多部件仍可正常使用。

生產與銷售

福特汽車公司的Piquette廠的生產能力很難滿足急劇市場需求，在其生產的第一個月內僅組裝了11輛汽車。1910年，在已經生產了12,000輛T型車之後，亨利·福特將公司搬至「高地公園」（Highland Park）廠。T型車是世界上第一種以大量通用零部件進行大規模流水線裝配作業的汽車，它的目標市場是美國社會的中產階級。福特公司生產的大多數的T型車都是黑色的，亨利·福特曾有一句名言「任何顧客可以將這輛車漆成任何他所願意的顏色，只要它是黑色的」（Any customer can have a car painted any color that he wants so long as it is black）。事實上，在1908年至1914年間，福特公司也曾生產過其他不同顏色的汽車，但在1915年至1925年間，為了提高生產速率，福特公司只使用價格低廉乾燥迅速的日本黑塗料（後替換為低氮硝化纖維素亮漆）。亨利·福特這種極端做法使他逐漸為競爭對手蠶食其市場份額，1926年至1927年不得不重新生產不同顏色塗裝的汽車。
到了1914年，經過優化的流水裝配線已經可以在93分鐘內生產一部汽車，而同期其他所有汽車生產商的生產能力總合也不及於此。在這一年裡他的第一千萬輛汽車問世，此時全世界十分之九的汽車都是福特汽車公司生產的。該車型是如此的成功，以至於在1917年至1923年之間居然沒有做過任何的廣告。直到1927年停產，全世界共有超過1500萬輛T型車被生產，而這個紀錄保持了將近一個世紀。
T型車的起初售價是825美金，而同期與之相競爭的車型售價通常為2000至3000美金。到了1920年代，由於生產效率的提高和產能擴大，價格已降至290美元（考慮到通貨膨脹，大概相當於今天3,300美金）。亨利採用工業垂直整合的方法來優化汽車生產，他特別指定了零件供應商應如何製造運送部件的柳條箱，使拆卸了的柳條箱木條可以作為預製部件用於汽車的主體之中。他甚至連加工的邊角木料與木屑也不放過，將其製成一種名為「Kingsford」的木炭，並同樣成為市場主導品牌。
 
然而貫穿整個T型車的生產歷程之中，卻鮮有較大的革新。亨利相信T型車是每一個人所需要與追求的，並拒絕他人改進的建議。而此時他的競爭對手正在以更低的價格生產更加舒適與外觀新穎的汽車，T型車不斷丟失市場份額，最終其銷量在1927年為雪佛蘭公司所超越。福特汽車公司不得不在1927年5月26日將T型車停產，全面投向A型車的生產。
而T型車引擎的生產一直延續到1941年8月4日，在該車停產後的仍有17,000部引擎被製造。

汽車俱樂部

1919年前製造的汽車稱為老爺車（veteran car）(此處的英文翻譯和所連結之頁面，關於[老爺車]的英文翻譯不同），之後的汽車稱為古董車（vintage car），今天兩個主要的俱樂部仍然保有與養護這些汽車：國際福特T型車俱樂部（modelt.org）與美國福特T型車俱樂部（mtfca.com）。許多T型車的鋼部件甚至玻璃鋼車身仍有生產，被用於T型車改裝的高速馬力汽車之中。