第三代诺福克公爵托马斯·霍华德

早年生活

托馬斯是第二代諾福克公爵托馬斯·霍華德和其第一任妻子伊莉莎白·蒂爾尼的長子。伊莉莎白是弗里德里克·蒂爾尼爵士之女，也是亨弗萊·鮑徹爵士的遺孀。托馬斯的祖父第一任諾福克公爵約翰·霍華德因為其母系血統繼承了諾福克公爵的頭銜，而諾福克公爵的起源為英格蘭國王愛德華一世的第六子第一代諾福克伯爵布拉澤頓的托馬斯。1485年托馬斯的祖父和父親作為約克家族一方參加了博斯沃思之戰。戰鬥以約克家族的理查三世被殺，蘭卡斯特家族的亨利·都鐸繼位為亨利七世告終。霍華德家族則損失慘重，約翰·霍華德在此戰中戰死，而且由於站錯了隊，他們所有的頭銜都被剝奪了。
托馬斯·霍華德長於軍事，並參加了多場戰鬥。1497年他在父親的指揮下與蘇格蘭人作戰，同年9月30日被父親封為騎士。亨利八世繼位之後托馬斯獲封嘉德騎士並成為國王的密友，獲准居住在宮廷。1513年5月4日他被任命為海軍大臣，同年9月9日他參加了弗洛登戰役，大敗蘇格蘭人。1511年他的妻子，也是愛德華四世的女兒約克的安妮去世；1513年初他續娶第三代白金漢公爵愛德華·斯塔福德和埃莉諾·珀西之女伊莉莎白·斯塔福德。伊莉莎白的外公為第四任諾森伯蘭伯爵亨利·珀西。
1514年2月1日，時任薩里伯爵的老托馬斯·霍華德重新受封諾福克公爵；同日國王發布制誥，將薩里伯爵的頭銜轉封其子。在接下來的幾年裡托馬斯盡心盡力地以各種方式為國王服務：1514年9月他護送國王的妹妹瑪麗·都鐸去法國與路易十二完婚；1517年五朔節他率軍鎮壓了倫敦的一次暴動。
1520年3月10日托馬斯被任命為愛爾蘭都護——當時愛爾蘭局勢動盪，因此是個出力不討好的職位——7月他不情不願地前去赴任了。在托馬斯留下的信件中提到他曾努力調解基爾代爾伯爵和奧蒙德伯爵之間的矛盾，並且需要更多的金錢和部隊。
1521年底托馬斯·霍華德被從愛爾蘭召回以統帥英國艦隊遠征法國。他的艦隊當時破敗不堪，而又被要求對法國海岸地區造成儘可能大的傷害。托馬斯曾經試圖攻占布雷斯特未果，於是留下副手威廉·菲茨威廉帶一支分艦隊轉為封鎖它。英國艦隊在接下來的三個月中一直在布列塔尼巡弋，但是儘管有西班牙艦隊的協助也未能取得一次決定性的勝利：1522年7月托馬斯率部焚毀了莫爾萊，9月又摧毀了布洛涅周邊的鄉村。隨後冬天到了，英國人不得不撤退，軍事行動收穫寥寥。

發跡

1522年12月4日，托馬斯·霍華德從父親手中接過財政大臣一職；1524年5月21日又繼任諾福克公爵。他的好戰性格使得他與紅衣主教托馬斯·沃爾西之間頻生齟齬，因為後者更傾向於施展自己擅長的外交手腕。1523年，沃爾西支持第一代諾福克公爵查爾斯·布蘭登接任了霍華德父親的軍務伯爵一職；1525年又令里奇蒙公爵亨利·菲茨羅伊從霍華德手中搶去了海軍大臣的職位。連遭挫敗的諾福克公爵因此1525-1528年都很少在王廷露面。
1520年代中葉，諾福克公爵的外甥女安妮·博林獲得了亨利八世的垂青，他的政治生命因此煥發了第二春，為了讓國王和王后阿拉貢的凱薩琳的婚姻無效而努力奔走。到1529年，國家大權逐步落入諾福克公爵，薩福克公爵和博林家族手中，他們攜手促使國王免去沃爾西的職務。同年10月，諾福克和薩福克受國王之命收回了沃爾西掌管的玉璽；11月沃爾西就因叛國罪的名義被逮捕，但未及審判就在獄中去世。沃爾西的倒台留下了大片的政治真空，諾福克因此受益良多，成為了國王最為倚重的大臣。他繼續通過各種辦法促成國王婚姻的無效化。作為他鞍前馬後的回報，國王賜給他諾福克郡和薩福克郡大量的修道院土地；同時諾福克公爵開始奉外交使命出使外國，1532年他被法國國王封為聖米歇爾騎士。1533年5月28日，諾福克從薩福克手中奪回了軍務伯爵的職位。1536年，亨利八世與第二任妻子安妮·博林反目，將其逮捕，隨後諾福克以總管大臣的身份出席了自己外甥女的審判。
諾福克公爵和他的第二任妻子伊莉莎白·斯塔福德最初曾經有過一段蜜月期，1527年他勾搭上伊莉莎白·荷蘭並把她帶回家之後二人的關係急轉直下。1530年代公爵夫人正式與他的丈夫分居。她自稱是從1534年3月起諾福克就「把我鎖在房間裡，還拿走了我所有的衣服和珠寶」。隨後她被軟禁在赫特福德郡的雷德本，每年只有區區兩百鎊的生活費。她還控訴諾福克和他的家僕曾毆打她。
1536年末求恩巡禮事件在林肯郡和其他幾個北部郡爆發時，諾福克和什魯斯伯里伯爵一道率部前去平叛。一開始他們保持了克制，勸說叛亂的民眾解散並許諾既往不咎，同時承諾議會也會考慮他們的請求。然而當1537年初叛亂再次爆發時，諾福克大開殺戒。
1539年，諾福克對國王的寵臣托馬斯·克倫威爾開展的宗教改革提出了嚴重的質疑。當年國王要求議會通過討論達成共識，結束宗教觀點上的分歧。5月5日，議會上院選出了一個委員會專門討論教義方面的問題；儘管諾福克未被選入委員會，5月16日他還是向議會做了六次維護天主教的報告。5月30日，六條信綱被以法律的形式公布，並於6月28日得到了國王的批准。
1539年6月29日，諾福克，薩福克，克倫威爾和國王都被邀請到大主教托馬斯·克蘭默家共進晚餐。席間諾福克和克倫威爾圍繞前紅衣主教托馬斯·沃爾西爆發了激烈的爭吵，克倫威爾質疑諾福克對國王的忠誠，後者反唇相譏，稱克倫威爾是個騙子，兩人的鬥爭開始公開化。之後克倫威爾促使國王迎娶克里維斯的安妮無疑是授人以柄的一步棋——1540年1月國王親眼見到他的新娘以後對她的容貌大失所望，以至於婚禮剛結束就動了讓這段婚姻無效化的念頭。諾福克趁機對克倫威爾大加攻訐。1540年6月10日克倫威爾在樞密院開會期間以高度叛國罪被捕，諾福克更「親手從其頸項上扯下了（嘉德勳章的）聖喬治像」。7月9日，亨利八世和克里維斯的安妮之間的婚姻被宣布無效。7月28日，克倫威爾被斬首，而另一邊國王迎娶了諾福克的侄女凱薩琳·霍華德為第五任妻子。通過這次婚姻諾福克再次獨步一時。
然而紙里包不住火，新王后凱薩琳婚前混亂的私生活以及她與國王的侍從托馬斯·卡爾佩珀爵士不清不楚的關係被克蘭默主教告知了國王。亨利大發雷霆，認為霍華德家族故意對他隱瞞了凱薩琳的這些劣跡。他對王后發出褫奪令，並於1542年2月13日處死了她；霍華德家族也有多人被捕，送往倫敦塔，連諾福克的寡母艾格尼絲也未能倖免。然而時任法國大使夏爾·德·馬里雅克在1542年1月17日的一封信中寫道，諾福克本人不僅未被牽連，而且很快恢復了之前的聲望和權勢。
1541年1月29日諾福克被任命為特倫特河以北的副將軍。1542年8月他率部與蘇格蘭人作戰。1543年6月他奉國王之命與法國開戰。在1544年5月-10月的戰鬥中，他獨當一面與國王分頭出擊。最終諾福克包圍了蒙特勒伊，而亨利攻下了布洛涅。由於戰線過長糧草軍械不濟，諾福克不得不從蒙特勒伊解圍撤退，在布洛涅留下一些部隊駐守以後就撤回加萊了。因為這一決定他被國王痛罵。

入獄及釋放

亨利八世晚年，他信奉新教的最後一任王后凱薩琳·帕爾和寵臣第一代赫特福德伯爵愛德華·西摩在宮廷中的勢力開始占上風，反之以諾福克為代表的天主教勢力逐漸被孤立。為了重振聲勢諾福克曾計劃與西摩家族聯姻：把他寡居的女兒瑪麗·霍華德嫁給赫特福德伯爵的弟弟托馬斯·西摩。但他的計劃尚未實現，霍華德家族就突遭橫禍。諾福克的長子薩里伯爵亨利·霍華德在設計自己的紋章時採用了先王懺悔者愛德華的王室紋章，這被視為大逆不道。1546年12月12日諾福克父子被捕並送往倫敦塔。次年1月12日諾福克承認自己因為包庇兒子而犯了高度叛國罪，自願將所有封地獻給國王。諾福克的家人，包括他已經分居的妻子，女兒瑪麗以及情婦伊莉莎白·荷蘭，全部作出了對他不利的證詞。19日薩里伯爵被斬首。27日亨利不經審判直接下旨剝奪了諾福克的頭銜。此時的國王已經病入膏肓，但還是強撐病體在諾福克的死刑判決上簽了字。幸運的是國王次日就駕崩了，而內閣認為新王即位時處決犯人不是個好兆頭。愛德華六世統治期間他的封地被當權者瓜分一空，瑪麗一世時代他獲得了一些土地作為補償，折合年收入1626英鎊。
愛德華六世在位的六年間諾福克仍然一直被關在倫敦塔里。1553年瑪麗一世繼位後立即赦免了他，並在她的第一次議會中廢除了針對諾福克的褫奪令。他因此又重獲公爵頭銜，再次成為樞密院成員並以總管大臣的身份在8月18日參加了對第一代諾森伯蘭公爵約翰·達德利的審判。諾福克甚至奪回了軍務伯爵的職位並以此身份參加了瑪麗於10月1日的加冕典禮。他此生最後一次為王室盡忠是1554年初率軍鎮壓了異見分子因為反對女王與西班牙的腓力二世結婚而發動的一次叛亂。

身後

第三代諾福克公爵1554年8月25日在肯寧霍爾去世，葬於薩福克郡弗瑞林姆的聖米迦勒教堂。