奥斯卡金像奖

設計製作

米高梅電影公司的藝術總監塞德里克·吉班斯（Cedric Gibbons）負責設計了這個現在世界知名的小金人：一個手持寶劍站立在電影膠片捲軸上的騎士。膠片捲軸上的5根輻條代表美國電影藝術與科學學院最初的5個分支：演員、編劇、導演、製片與技術人員。吉班斯的助手弗雷德里克·霍普設計了黑色大理石的基座。來自洛杉磯的雕塑家喬治·史丹利（George Stanley）完成了石膏雕像。
目前，雕像高13.5英寸（早期為10.25英寸），重8.5磅（早期為6.75磅）。雕像起初是由青銅鍍金製作，二戰期間，由於資源匱乏，戰後才補發鍍金雕像。目前，小金人是由錫銻銅合金磨光後，鍍10K金箔，再經過精磨，鍍24K金箔，最後在外層塗上發光漆而製成的。

名稱由來

奧斯卡小金人最早曾被稱作「學院獎雕像」、「金獎盃」等，但奧斯卡這一名稱卻更為常用，而這一名稱的由來，至今也沒有一個準確的說法。
一種說法是：學院的首席秘書瑪格麗特·赫麗克女士在看見小金人後驚異的說：「這真像我的叔叔奧斯卡！」，在美國電影藝術與科學學院前院長貝蒂·戴維斯的一份自傳中，聲稱她使用了她第一任丈夫，樂團領唱哈蒙·奧斯卡·尼爾森的名字命名了奧斯卡這個名字。
這之後，學會內的人員都開始以奧斯卡來作為小金人的暱稱。1934年的第六屆頒獎典禮後，好萊塢的專欄作家西德尼·斯科爾斯基（Sidney Skolsky）在他的文章中第一次公開使用了奧斯卡這個稱謂。1939年，學會最終認可了奧斯卡這個名字，並且開始正式的使用它。比如學院獎的官方網站的域名便是「oscar.com」（現在最新的域名是"oscar.go.com"）。至今，「奧斯卡」與「學院獎」兩個名稱都還在使用。

評審委員與影片提名

奧斯卡評審委員即學院會員資格的獲得，必須先經過所在分會兩名以上會員提名或學院邀請產生。學院不公布其所屬會員的名單，但一般媒體對獲邀請的知名導演演員均有報導。
學院對獲獎影片的資格有嚴格的規定，必須是前一年1月1日到12月31日間在洛杉磯地區的影院首映，並連續放映不少於7天的影片。此外對影片長度、膠片規格等都有明確的規定。
具體獎項的提名只能由相關分會的成員提出，如演員會員只能提名最佳演員的獎項。在提名後的投票時，則所有會員均可以對所有獎項投票。

投票者

2012年，美國電影藝術與科學學院的會員人數達到5783名。截至2012年.
學院會員會區分成不同領域，亦即代表電影製作之間的不同領域。演員是其中最大的一群，共有1311位，約佔全體會員的 22%。過去 73 屆的投票都是由認證公司普華永道(PricewaterhouseCoopers )(前身為 Price Waterhouse ) 認證。
所有的學院會員都必須受到學院理事會的邀請，並代表學院執行委員會的一員。學院會員可以成為被提名競爭的入圍者，或是提名其他人在該領域的貢獻。
每年會固定邀請新的成員加入。學院本身並不公開學院會員名單，不過 2007 年時曾經公布新加入的會員名單。2007年時公布的資料中也表明可投票會員低於 6000 名會員。雖然會員成員不斷增加，不過嚴格的政策會使人數不會過度擴張。
2012年，洛杉磯時報 的研究報導顯示，約有 88 % 的會員擁有投票資格。在經常投票的 5100 位以上的投票會員中，94% 是白人，77% 是男性，54% 超過 60 歲。14% 曾經入圍過以及 19% 獲獎過。
2011年5月，學院寄送了通知給 6000 位以上的可投票會員表示將於 2013 年開始實行線上投票系統。

規則

根據奧斯卡獎官方規則二以及三顯示，該電影必須在過去一年，從1月1日的午夜起一直到12月31日結束，至少在洛杉磯郡地區內上映七天，才有資格參與奧斯卡獎（最佳外語片例外） 。舉例來說，2010年的奧斯卡最佳影片獎得主，危機倒數的首次上映時間為 2008 年，但是無法參加2009年的第81屆奧斯卡金像獎，因為這部電影一直到2009年中才在洛杉磯上映，所以只能參加2010年的第82屆奧斯卡金像獎。外語片必須附上英語字幕，而每一年每一個國家只能投一部作品。
規則二也說明電影的長度，除了短片電影，長片電影必須至少 40 分鐘。報名電影也必須使用35毫米膠片或是70毫米膠片沖印，或是使用至少2048乘以1080畫素，24幀/秒或是48幀/秒逐行掃描的數位電影格式。
製作方得在報名截止日期前依照官方的報名表上網報名；如果沒有在該年度報名，該電影還是可以在其他年度報名。報名表包括製作方的工作人員名稱以及報名獎項。之後會逐一確認報名項目並將結果通知。
在十二月下旬時，奧斯卡委員會就會將選票以及報名清單寄給 6000 位可投票會員。大多數的獎項，都是由各領域的會員投票選出該領域的相關入圍者（舉例，只有導演可以投導演獎，編劇投編劇獎，演員投演員獎等等）。而最佳影片獎則是全部的會員都可以決定入圍電影。在主要獎項中，採用可轉移單票制的形式投票，每一個會員都可以選擇五個入圍者（最佳影片則是十部電影），採優先順序形式。 在部分獎項，包括外語片，紀錄片以及動畫電影獎，則是由特別組成的委員會成員投票選擇。
大部分的獎項獲獎者都是由全體成員依照簡單多數制中，從入圍者裡投票表決。 從2009年起，最佳影片獎改採用排序複選制選出。
電影公司會花費數百萬元美金替電影在最佳電影獎中拉票，以增進進入奧斯卡獎的機會。因此學院制定規則限制成員的公開拉票活動，並盡力消除過度的競爭行為，並防止過程不公。在學院中有相關的工作人員會建議成員可行的競選方式，並且會對違反規定的人處以罰款。 舉例來說，2009年的最佳電影入圍之一的危機倒數，其中一位製作人被禁止參加奧斯卡頒獎典禮，因為他過度拉票，不過最終「危機倒數」還是獲得最佳電影獎。

歷史

1927年5月4日，在美國電影藝術與科學學院成立的宴會上，由與會者提議發起，並於1929年5月16日在好萊塢舉行第一次授獎典禮。當時參會的人約270人。第一個奧斯卡金像獎頒發給了埃米爾·傑寧斯（Emil Jannings），他獲得了第一屆奧斯卡最佳演員獎。
最初的頒獎典禮不像現在這樣充滿著驚喜感，獲獎者在事前就已經得知。1940年，學院改變了這一做法，來賓將不再提前知道獲獎的結果，而改在頒獎典禮會上通過打開密封的信封來知道獲獎者。這一制度一直延續至今。
奧斯卡獎從頒發的最初開始，就受到了電影業及大眾的高度關注，傳媒也積極參加轉播。在第二屆典禮上，洛杉磯電台進行了一小時的實時現場轉播。從此，每年的頒獎會都有媒體進行相應報導。
前十五屆，頒獎典禮都是在酒店以宴會的方式進行，但後來由於參與的人數不斷增加，頒獎只好改在劇院進行。並先後在中國大劇院、洛杉磯神聖大禮堂（Los Angeles Shrine Auditorium）、梅爾羅斯街劇院（Melrose Avenue theater）、潘太及斯劇院（Pantages Theater）、桑塔莫尼卡公民大禮堂 （Santa Monica Civic Auditorium）、洛杉磯音樂中心（The Music Center of Los Angeles County）等處舉行。由2002年第75屆奧斯卡金像獎頒獎典禮開始，柯達劇院成為奧斯卡第一個永久固定頒獎地點。
學院獎頒獎會每年都將按照事先的安排如期舉行（未曾取消過），在其歷史上僅有三次因為特殊的原因被推遲：第一次是在1938年，當時的洛杉磯大水災使頒獎典禮推遲了一周舉行；第二次是在1968年，當時學院獎的日程安排與著名的人權運動者馬丁·路德·金的葬禮發生了衝突，故頒獎典禮延期舉行；最後一次是在1981年，因有人試圖暗殺當時的美國總統雷根，而導致頒獎典禮推遲24小時舉行。

批評

由於奧斯卡金像獎廣受尊重，各電影公司在所謂的「奧斯卡頒獎季」花費上百萬美元進行公關宣傳，並僱傭了記者來推銷他們的電影。這也導致人們批評奧斯卡金像獎越來越受到市場推廣的影響，而不是依靠影片的品質來贏得獎項。威廉·弗萊德金（William Friedkin），一位獲得金像獎的導演和前典禮製片人，曾於2009年在紐約的一次會議上表達了這種批評。他把這種現象描述為「有史以來各行各業中最大規模的推銷」。此外，一些獲獎者曾聯合抵制奧斯卡典禮，並拒絕接受所獲得的獎項。第一位做抵制的人是杜德利·尼可斯（Dudley Nichols，1935年，依靠The Informer獲得最佳編劇）。他抵制了第8屆金像獎典禮，理由是奧斯卡與美國作家工會有衝突。喬治·史考特（George C. Scott）在第43屆金像獎典禮上成為第二位拒絕接受獎項的人（1970年，他在電影巴頓將軍裡，獲得最佳男主角）。Scott把頒獎典禮描述為「行屍走肉般的典禮」，並說「我不想成為其中的一部分」。第三位是馬龍·白蘭度（Marlon Brando），他拒絕了最佳男主角獎項（1972年，他憑藉電影教父里的角色獲得最佳男主角）。他抵制的理由是，電影工業裡面存在種族歧視，並且白人在電影工業里過於主流。在第45屆金像獎典禮上，馬龍·白蘭度（Marlon Brando）委派Sacheen Littlefeather閱讀了長達15頁的演說來詳細描述他的批評。
Tim Dirks，作為AMC電影網站filmsite.org上的編輯，曾為奧斯卡寫過這樣一段話：
不幸的是，有價值的評論，藝術家的洞察，文化上的影響力，和許多電影中高質量的創造力，在權重相同的投票體系里，這些因素都沒有得以凸顯。特別是自1980年代起，一哄而起的商業大片依靠高成本的「公式化製作」和驕人的收益，成為強勢的大贏家（和最佳影片獎的獲得者）。但是它們並沒有那些偉大電影所具有的深度，也沒有以任何方式被評論家廣泛認可。
典型的對於奧斯卡最佳影片的批評是，在獲獎者和提名者之中，史詩大片、傳記類電影、浪漫喜劇，以及劇情誇張的家庭題材這些種類的比重過高。它們之中的大部分都是在美國發行，並且是在頒獎典禮前的三個月中發行的。這些電影就是所謂的「奧斯卡魚餌」。
整體來說，奧斯卡的獲獎熱門似乎存在某種趨勢。1940年代的早期，以戰爭為主題的影片更容易獲獎；1940年代的後期，1960年代的後期，和2000年的的中期，是社會問題類電影更容易獲獎。音樂劇和歷史題材在1960年的早期到中期更容易獲獎；在1970年代的晚期和整個1980年代，家庭題材和傳記電影是熱門；「B級片」在1970年代早期和1990年代是熱門；歷史題材在1990年代的晚期和2000年代的早期是熱門；由被評論家稱讚的導演所製作的暴力內容獨立電影2000年代的晚期是熱門；而到了2010年代，歷史電影重新變得熱門。人們批評說奧斯卡的評審和觀眾漸行漸遠。電影公司正在為了獲獎而製作電影，而並不是為了照顧觀眾的喜好，也並不在乎評論家的認可。
表演類獎項也受到一些批評。人們認為有些演員並沒有在影片中展示出高人一籌的表演。他們之所以獲獎是因為觀眾的喜愛或同情，或者評委會為了挽回某些評審錯誤或者進行平衡而頒發了表演類獎項。同樣的批評也適用於「終生成就」獎。

得獎爭議

2018年2月，《英國心理學期刊》刊出一份研究報告，指出奧斯卡金像獎中評審們在選擇最佳演員時並非只看演技。在報告中，他們比較了自1968年起奧斯卡金像獎和英國電影學院獎的最佳男、女主角名單，共計908位，結果美國演員入圍機率超過60％，而勝出的比率分別達達69%及52%。

拉票行為

人們對拉票行為褒貶不一，提名和最終投票的結果均因電影公司的公關活動而有失偏頗。然而，那些贊成公關活動的人們聲稱拉票並不只局限於奧斯卡，比奧斯卡更具聲望的諾貝爾獎也受到科學家們發起的廣泛的拉票運動之影響。儘管如此，兩者還是有區別的。前者由電影公司或參選人運作，後者則是由學界同仁發起和組織。

得獎電影抄襲爭議

動物方城市、水底情深等電影，因抄襲訴訟使電影得獎的合理性遭到質疑，但動物方城市、水底情深的電影抄襲訴訟最終被駁回。到目前為止，並沒有電影因為抄襲爭議被取消資格。

國際化

絕大多數最佳影片是在美國以外拍攝的，這說明了電影製作國際化水平的提高，也模糊了所謂好萊塢電影的定義。事實上，1999年的《美國心玫瑰情》是自1976年之後23年裡唯一在好萊塢完成全部拍攝的最佳影片。
英國人每年獲得的奧斯卡提名比例大約是50%。曾有記者煞有介事地聲稱：「美國曾經幫英國贏了二戰，但不應該幫他們贏得『我們的奧斯卡』。」奧斯卡影后梅莉·史翠普（Meryl Streep）評價英國演員時說：「一想起英國演員我就膽戰心驚。我們美國演員跟他們比起來簡直就是一群懶鬼，他們個個能把莎士比亞倒背如流。」英國演員在奧斯卡表演獎項中始終表現突出，有勝過影片獎項。奧斯卡和英國演員之間其實雙贏關係，奧斯卡使演員成為國際明星，演員反過來以自身的演技證明奧斯卡不愧是一個識英雄重英雄的一流電影獎。

商標

術語「Oscar」是AMPAS的註冊商標; 然而，在義大利語言，它被用於一般指任何裁決或頒獎典禮，無論哪個領域。