活路外交

活路外交，又稱外交休兵，中華民國外交政策之一，由馬英九總統於2008年上台後提出，在馬英九總統任內，成為中華民國對外的官方政策。這個外交政策與之前的務實外交類似，但更強調與中國大陸之間的友善關係。單方面的「外交休兵」則成為它的最大內涵，其具體表現在不再擴展邦交國、極力避免觸及一個中國原則的外交行為，以期換取中國給予台灣「國際空間」。
因為一個中國政策，使台灣在國際外交上屢受打壓和限制，陳水扁總統內任內採行攻擊性外交，希望拓展台灣國際空間。馬英九批評陳水扁總統實施的外交政策為烽火外交，會導致兩岸關係惡化，使台灣外交處境更形困難。馬英九主張與北京當局之間建立更緊密的雙邊互信關係，以「對話」代替「對抗」，在此基礎上，實施外交休兵，不再進行惡性競爭式的「支票簿外交」（checkbook diplomacy），轉而提倡「經貿外交」、「文化外交」和「形象外交」。
民進黨與台聯等在野黨認為，這個政策會讓國際社會認為台灣是中華人民共和國的一部分，會使中華民國遭到併吞的危機，批評這是「外交休克」、「死路外交」。

措施

2009年起，台灣不再要求邦交國在聯合國大會中發言，支持中華民國重返聯合國。改成要求友邦支持台灣「有意義參與」國際民航組織（ICAO）及聯合國氣候變化綱要公約（UNFCCC）。

外交事件

在採取活路外交政策後，台灣仍然面臨許多國際問題，反對者以此來質疑這個政策的有效性。

台灣加入世界衛生組織

2007年，陳馮富珍在中國大陸支持下，當選世界衛生組織總幹事。陳水扁總統向陳馮富珍遞交申請書，要求以台灣名義加入世界衛生組織。陳馮富珍拒絕接受申請書，並對外聲明，將嚴格遵守一個中國原則，台灣為中國的「一省」，無權加入世界衛生組織。
2009年4月28日，陳馮富珍致函中華民國衛生署署長葉金川，邀請他以「中華台北」的名義及「觀察員」的身分，出席5月18日至27日在日內瓦召開的第62屆「世界衛生大會」。馬英九政府視此為活路外交的一大勝利，但民進黨主席蔡英文質疑，此次邀請，將葉金川定位為附屬於中國的非政府組織（NGO），對於台灣的外交地位並沒有提升。
2010年9月14日，世界衛生組織秘書處對所有會員發出「世衛條例對中國台灣省之執行作業準則」秘密信函，將台灣在定位為「中國的一省」，經民進黨立委對外公布後，引起台灣媒體的關注。而國民黨則反擊，指出矮化一事早在陳水扁政府執政初期便存在，但直至卸任皆沒有向世衛組織抗議。

倫敦奧運中華民國「被撤旗」事件

2012年倫敦奧運，從7月20日起，倫敦街頭懸掛參賽國家國旗一共206面，當中包括了青天白日滿地紅的中華民國國旗。三天後，中華民國國旗卻是全世界各國中，唯一被無預警撤下的國旗，空缺三天，外交部僅表示「關切」，最後改換成「中華台北」代表團「會旗」。民進黨批評馬政府外交休兵的政策破功、顏面盡失。

甘比亞斷交事件

1995年7月13日，甘比亞發生軍事政變，由葉海亞·賈梅執政。7月25日，甘比亞宣布，與中華人民共和國斷交，與中華民國復交。臺灣每年金援甘比亞2億9000萬元台幣。
2013年11月14日，甘比亞總統賈梅宣布基於「國家戰略利益」與中華民國再度斷交，中華民國外交部決定自11月18日起宣布與該國斷交並撤館、停止一切交流，而外交部長林永樂於接受立委邱議瑩備詢時表示，兩國斷交並非中國大陸介入。另外就在隔天，中華人民共和國外交部透過媒體得知此事後，發言人洪磊向臺灣媒體宣稱事先完全不知情，也未與該國有過任何接觸，同時表示基於兩岸和平原則，「絕對不會與該國建交」。
2016年3月17日，中華民國外交部發出聲明，證實甘比亞與中華人民共和國再度復交，中華民國政府表示「遺憾」，正在出訪貝里斯的馬英九總統也表達「不滿」。此事引起國內輿論譁然。民進黨批評這是八年來馬總統活路外交的功虧一簣，所謂的活路外交掌控權仍操之於陸方。部分學者則解讀，此舉是陸方在民進黨主席蔡英文520就任總統前所釋出的警訊，意欲在衝擊最小化的情況下，給予蔡英文軟性的暗示。大陸外交部對此則表示，與甘比亞復交非針對性，國台辦也對此表示，推動兩岸關係和平發展的方針沒有改變。

舊金山「中華總會館」撤旗事件

全美國知名的傳統僑社「舊金山中華總會館」不顧中華民國僑委會勸阻，於2013年5月27日正式打破傳統，撤下中華民國國旗。中華民國僑委會副委員長任弘表示，中華總會館現任總董黃榮達主導的撤旗決議，不符該會館組織章程，其他董事醞釀提起法律訴訟，爭議延燒。此事件被民進黨批評馬政府「外交及僑務休兵」再度破功。自由時報報導稱，中國大陸始終未停止挖我國僑社牆腳，前中共海協會長陳雲林2013年1月造訪洛杉磯，部分台僑領袖不顧我方勸阻，堅持出席陳雲林晚宴；4月間，一向親台的洛杉磯僑社「客家會館」，不但接受中國大陸央視採訪，還邀請中國駐洛杉磯領事館總領事「邱紹芳」與會，當下甚至刻意撤下會館內的中華民國國旗。。

自由貿易協定（FTA）

馬英九政府曾表示，簽定海峽兩岸經濟合作架構協議（ECFA）之後，將有助於台灣與其他國家簽定自由貿易協定（FTA）。
2014年8月19日，中華人民共和國駐馬來西亞大使黃惠康在吉隆坡發表談話，表示中華人民共和國一貫的立場，就是反對台灣與任何國家簽署官方協定，其中也包括與馬來西亞簽訂自由貿易協定（FTA）。
經濟部長張家祝在2014年初曾表示有個國家與台灣的自由貿易協定談判已接近完成，可望在今年度完成簽訂。8月25日，新任經濟部長杜紫軍在新聞訪問中證實，在中國大陸表示反對態度之後，對方已停止動作。澳洲媒體報導，證實此對象為澳大利亞。除了澳大利亞、馬來西亞之外，中國大陸也阻止其他國家與台灣洽談FTA，包括印尼、印度、菲律賓、以色列。
國民黨方面認為，這是因為太陽花學運，使兩岸互信減弱而造成。在野民進黨則認為，這顯示活路外交成效不彰。

北京亞太經濟合作會議

2014年亞太經濟合作會議，在中國北京召開。中華人民共和國政府堅持一個中國政策，拒絕依照國際慣例派遣特使來台灣進行邀請。國台辦副主任龔清概受國家政策研究基金會邀請，來台灣訪問期間，將大陸方面的邀請函，順便帶來轉交給總統府。龔清概來台後，行程中未經過台北，總統府也未對外說明邀請函的格式以及遞送的細節。總統府宣稱，此邀請函由陸委會轉交外交部，再送至總統府。台灣在野民進黨認為，大陸方面的做法未遵循國際慣例，矮化我國國格，希望總統府提出抗議。但總統府未做出任何聲明與回應，只有透過媒體，匿名表達態度。
2014年9月22日，在立院質詢中，陸委會主委王郁琦承認，大陸的APEC邀請函是由國台辦專人送到台灣，在台北賓館，由龔清概私下交給王郁琦。對馬總統的稱謂頭銜，王郁琦說是「The Honorable Mister（尊敬的先生）」，未使用正式官銜。9月25日，對於邀請函使用「Mr.Ma」稱呼總統馬英九，外交部常務次長史亞平受訪指出，那只是邀請函第1行的姓名，頭銜是寫在第2行的「Economic Leader of Chinese Taipei」，稱謂沒有被矮化。

雙橡園升旗風波

2015年1月1日，台灣駐美代表沈呂巡，在雙橡園舉行中華民國與美國斷交後首次的元旦升旗典禮。總統府發出聲明，認為這是活路外交的成功，但此舉引發美國不滿。美國國務院表示，未先被告知要舉行升旗典禮，強調美國與台灣沒有外交關係，此舉反了美方長久以來對台美執行非官方關係的諒解，並對這項行動感到失望，美國在台協會發表三點正式聲明，希望台灣方面確保確保這類事情不再發生。

肯亞電信詐騙案

2013年，28名台灣人在肯亞被指控涉入電信詐騙案。2016年4月5日肯亞法院宣判無罪後，其中8名被強制出境，被送往中華人民共和國廣州市，由中華人民共和國公安部門進行逮捕及審訊。中華人民共和國外交部發言人陸慷對外表示，此事件代表各國政府堅持一個中國政策是值得肯定的。

台灣加入亞投行

2016年，時任財政部長張盛和表示，亞投行行長金立群一再堅稱，台灣非主權國家，根據亞投行協定第三條第三款之規定，台灣如要申請加入「必須藉由中華人民共和國財政部代為申請」。