動物朋友

背景設定

傑帕力公園（ジャパリパーク）是匯集了全世界野生動物的巨大公園，內有莽原、雨林、沙漠、雪山等各種地形，棲息了包括現生種、滅絕種或傳說中的各種動物（UMA）。這些動物受到神秘物質砂之星（サンドスター）影響而變成了動物女孩（アニマルガール），其外表與生態雖保有部分原本的動物特徵，但彼此之間的關係較類似人類，她們都以傑帕力饅頭（ジャパリまん）為食，因此不存在原本的食性。此外，傑帕力公園中還有神秘怪物天藍怪（セルリアン），這是對傑帕力公園造成威脅的敵人。
電子遊戲、電視動畫與漫畫的故事皆在此基本設定上開展，但劇情、角色和部份細節並不相同。例如在遊戲裡的砂之星是從天而降，而動畫版是自火山噴發出來。

製作

在一次對動畫製作公司YAOYOROZU的董事福原慶匡及KADOKAWACOMICS編輯部編輯長梶井齊的訪談中，兩人提到《動物朋友》企劃的目的是製作一個以吉崎觀音的畫與世界觀構成的、可以長達一百年的智慧財產權，而且是不分男女老少皆會喜歡的作品。他表示《動物朋友》的原作是「動物」，因此儘管吉崎觀音設計了作品裡諸如傑帕力公園、砂之星、天藍怪等設定，但吉崎只是概念設計。遊戲、漫畫和動畫的世界觀概念彼此共通，並沒有嚴格定義的設定，因此三者的製作人對此一概念的理解差異，導致了遊戲、漫畫和動畫作品在內容上的不同。而在製作動畫時，為了兼具嚴肅及搞笑而使用介於寫實與三頭身之間的頭身比。梶井提到，由於原作是動物，因此此企劃最初就不打算限制任何二次創作，他希望能讓喜歡該作品的人可以自由地創作，他也希望愛好者能畫出作品裡沒有的動物，讓世界觀更加宏大。他特別喜歡能讓人感受到《動物朋友》世界觀的衍生作品，更希望這些作品是老少咸宜的。為了讓故事不具有時代感，因此劇情沒有影射任何時事。
此一企劃的出發點是吉崎觀音在參觀新加坡的動物園時出現的靈感，而故事的主角藪貓也是首個被設計出來的角色。福原表示，一般而言以動物為主角的故事，都會以獅子、兔子之類知名度很高的動物做主角，若是能因為此作品讓一些知名度不高的動物廣為人知，應該可以算是成功。而梶井也認為，如果讀者在觀看作品後轉而對真實的動物產生興趣，製作方會非常高興，因此當動畫裡有新動物登場時，會標注該動物的目與科。
《動物朋友》以動物為主角，因此必須展現該動物的習性。但是福原提到沒辦法在動畫裡呈現動物的群聚生活與繁殖活動，因此在動畫表現上、盡可能地不涉及雌雄差異、繁殖與食性，必須靠其它特點來展現角色的動物特性。無論是小爪水獺玩石頭的特性、或藪貓跳躍的姿勢都參考了現實世界裡動物的舉動。此外，動物女孩的瞳孔亮光會依據牠們在現實世界中的生存狀況而不同，原型動物仍生存的動物女孩的瞳孔是有神采的、已滅絕的動物的眼睛是黯淡無光的。依據福原的陳述，《動物朋友》動畫導演達紀非常喜歡動物，對動物習性相當講究。動畫的製作團隊僅不到十人，而達紀負責了動畫的大部份內容，包括演出、製作和編輯都一手包辦。福原表示動畫是在一個「無菌」的環境下製作的，現今主流的動畫會在製作委員會到齊後、透過召開一次次的會議而製作，但當福原和吉崎這兩人討論出任何點子時，會立刻就加入動畫裡。換言之，《動物朋友》是在遠離了各種業界陳規下誕生的。動畫的故事大綱在2016年訂出，主軸設計成公路電影形式，讓背包與藪貓在各個地區旅行，與不同的朋友相遇和離別，而為了使故事更加豐富，增添了追兵（浣熊與耳廓狐）和PPP，此外追擊組也能讓觀眾回顧前幾集的劇情和角色。至於各集劇情的撰寫模式，達紀表示通常是先構思劇情，再決定場景，最後安排要讓何種角色登場；此外還要維持主線劇情一致的情況下，顧慮到各集之間的伏筆。監督表示，若一話僅有一個新的動物女孩登場，雖然製作上相對輕鬆、但劇情也變得單調，因此在大多數的劇集裡，新的動物女孩是一對一對地登場。
在動畫版聲優的選擇上，福原表示考慮到可能會在動物園舉行活動，因此必須找適合參與活動的聲優，除此之外比起能力、更重視聲優的性格是否與角色相符，負責替PPP配音的聲優更是如此。而聲優也會在演出時提供意見，修改原定的內容。在每一話新登場的兩個或多個角色中，通常會給關鍵的角色安排資深聲優、另一名角色則安排資淺的聲優，讓整體內容較為穩定。以第二話為例，為美洲豹配音的津田美波有七年資歷，而為小爪水獺配音的近藤玲奈有兩年資歷。為羊駝配音的藤井幸代於廣播節目中表示，自己在給羊駝配音時，考量到該角色獨自住在高山上，便想著或許會說方言，便採用方言配音。此外還參考了老奶奶的感覺，因為她認為該角色在劇中給自己的印象很像獨自住在鄉下、期待孫子回來的老奶奶。
製作動畫的訊息於2016年3月公布，而動畫化的訊息於同年7月公布，11月釋出預告片。由於動畫的開播日期（2017年1月）在遊戲結束營運日期（2016年12月）之後，因而在播出前遭受一些負評。在時段的選擇上，原本想安排在星期日早上播出，但因為排不進該時段而轉為深夜動畫。在動畫開播之前，梶井對於如何以有限的材料吸引觀眾觀看作品感到困擾，必須定期釋出情報讓觀眾產生興趣，又不能公開過多的情報、以免觀眾失去興趣。

營運

《動物朋友》電子遊戲由Nexon開發及發行，Android與iOS版分別從2015年3月16日與3月19日開始營運。期間內推出與其他作品如《Keroro軍曹》、《攻殼機動隊》合作之遊戲內活動。
2016年3月16日，於營運一週年時宣布完全免費化，同年3月31日取消道具收費系統，變更為完全免費制。
2016年11月14日，官方宣布遊戲將於同年12月14日停止營運，並於該日停止營運。

遊戲機制

雖以RPG為名，但實際遊戲設定較接近即時戰略遊戲。由至多五位動物女孩組成隊伍，逐一攻略向左捲動的「波」完成任務。進行方式為藉由消費名為「KP」（Kemo Power）的資源讓朋友在每一波內出擊，並擊倒敵人天藍怪。將該波中的敵人組合全數擊倒，或是讓動物女孩抵達設定的終點便可通過關卡。相反的、如果敵人組合到達左端則任務失敗。KP可用於提昇動物女孩的等級和技能。
動物女孩大部分藉由「搜尋」（スカウト）系統獲得，也有一些是來自任務完成獎勵。透過分配從任務獎勵等途徑取得的Stock EXP，可使沒有參加戰鬥的朋友提升等級。等級上限視稀有度而定，但可藉由獲得相同動物女孩或是使用「野性解放」道具解除等級上限。裝備欄中各有一個可改變數值的配件欄與可改變外觀的服裝欄。配件可藉由特定任務取得，服裝可透過特定兌換券或部分任務掉落取得。

電視動畫

自2017年1月在東京電視台等頻道播放。動畫以全3DCG製作，全12話（及真人特別節目1話）。
動畫最後一話第12話「遊樂園」（ゆうえんち）播放完畢的隔週，在4月5日原播放時段01:35AM（GMT+9 日本標準時間），達紀監督在Twitter上宣布12.1話「類似巴士的」（ばすてき），並上傳至網路影音平台niconico動畫與YouTube的irodori個人頻道上，使用者皆可免費於平台上收看。

動畫劇情

不知道自己是什麼動物、也不知為何來到傑帕力公園的背包在莽原區遇見了藪貓，藪貓告知他可以到圖書館查詢資料，並伴他同行。兩人抵達叢林後，神祕的機械「幸運獸」加入他們的旅途。另一方面，浣熊和耳廓狐認為背包是「帽子小偷」，便一路追蹤著他。背包和藪貓在旅途中取得了巴士，搭乘它經過沙漠、雪山、湖畔和平原，遇見各種動物朋友、並解決了他們的困難。在背包抵達圖書館後，他得知自己是可能已經滅絕的「人類」，並決定到最後發現人類的地點「港口」一探究竟。
抵達港口之後，背包發現了船隻，但也在附近發現巨型的天藍怪。背包將原本要用來讓自己出海尋找同伴的船隻用作對抗天藍怪的陷阱，企圖誘導天藍怪踏上船隻再將船弄沉。但在誘導過程中，藪貓為了救背包而遭天藍怪吞噬，背包救她脫困後、卻反而讓自己被吞噬。在走投無路之時，幸運獸聯絡旅途中見到的所有動物朋友、她們再度登場並共同誘導天藍怪登上船隻，再由幸運獸將船弄沉。而背包在脫困後，也因為本身是人類所變成的朋友而不會受到天藍怪的影響。
在擊退了天藍怪後，動物朋友們歡慶著和平，他們將巴士改造成船隻、讓背包能出海尋找人類。在背包出發後，藪貓悄悄地跟在後面，她們的冒險將持續下去。

網路動畫

預定將於2018年8月12日在東京電視台所營運的網站「あにてれ」上，放送全新短篇故事系列《ようこそジャパリパーク》。此版本與電視動畫版沒有關聯，是以已經停止營運的遊戲版劇情為基礎進行改編。

熱潮

電視動畫開播後，起初不受注意，亦因為3D作畫和分鏡品質參差而備受負評，直到播出第四集後開始在日本網路引發話題，並登上Twitter熱門關鍵字。截至2017年4月7日為止，動畫第一集在NicoNico的點閱數超過1000萬人次。Twitter上除了出現許多形如「好好玩─！」（たーのしー！）、「好厲─害！」（すっごーい！）等動畫台詞及「你是擅長○○的朋友呢！」（君は○○が得意なフレンズなんだね！）等模仿動畫台詞的推文，亦出現探討動畫設定的考察文章。此外，附有動畫BD的官方導覽書一度佔據亞馬遜日本「插畫集、官方書籍」分類排行榜前三名，動畫片頭曲也在iTunes名列前茅。
對於動畫引起的風潮，KADOKAWACOMICS編輯部編輯長梶井齊表示自己並沒有預想過會有如此盛況。梶井認為引發風潮的原因是第二話播出的片尾曲，在愛好者開始研究片尾曲及片尾畫面的內容後，熱潮於第三話擴散、第四話爆發。對於成為流行語的動畫台詞，如「好好玩─！」、「好厲─害！」等，梶井表示相當意外，就算想分析也毫無頭緒，他更表示這絕非製作方的刻意操作；而福原對此感到非常困惑，並表示自己是在看了網路上關於「為何《動物朋友》會受歡迎」的評論後才了解。
在第11集的後半段劇情裡，巨型天藍怪先後襲擊藪貓和背包，在未交代兩人生死的情況下結束，讓先前積極正向的劇情迅速地變得陰鬱沉重，如此意料之外的劇情使不少觀眾感到崩潰，網路論壇及監督的推特上因而出現了「救救我…」（助けて…）、「相信達紀監督！」（たつき監督を信じろ！）、「拜託您」（お願いします）等留言，期望動畫監督能讓故事有一個好結局。
在動畫播出後，於動畫中負責解說的動物飼養員因而爆紅，日本各地動物園的遊客數量大幅增加。
根據《動物朋友》官方推特自行公布的資料，至2017年4月20日止，《動物朋友》第一卷和第二卷BD的累積銷量已超過12萬份。

愛上二次元的企鵝

日本東武動物公園的公漢波德企鵝「葡萄君」受到矚目。2007年時，葡萄君以前曾有母企鵝「小綠」相伴，但小綠邂逅另一隻年輕的企鵝「殿下君」便拋下葡萄君，此後葡萄君經常獨處。在2017年《動物朋友》與東武動物公園的合作活動中，園方在企鵝區內擺出以漢波德企鵝為原型設計的角色「フルル」；在活動期間，葡萄君總是守護在立牌旁，不時凝望著她或作出求愛行為。葡萄君的戀情受到包括フルル的配音員築田行子在內的許多祝福。葡萄君於2017年10月12日14時30分（UTC+9）去世，享年21歲（換算成人類年齡約70－80歲）。

以動物朋友命名的藪貓

2019年1月4日，上海動物園的三隻藪貓被命名為塔塔、諾諾、西西，取自於本作台詞「たーのしー」（好開心）。
2019年3月16日，台灣頑皮世界的兩隻藪貓被命名為卡邦、傻巴魯，取自於動畫第一季兩名主角名字的音譯。

評論

評論家東浩紀在看第一話前半段後表示自己看不下去。而網站「アニメ!アニメ!」的月乃雫則表示「在第一話開頭的讀稿語氣、老掉牙的冒險故事都是讓人『不想看』的因素，而這麼做的觀眾也很多」，但在第一話結尾、幸運獸登場並對動物女孩不聞不問的表現，這樣的情節會讓觀眾認為「事有蹊蹺」。此外關於傑帕力公園內的機制、傑帕力饅頭的來源都很讓人在意。
《R25》的山中一生評論，《動物朋友》中「沒有反駁對方的言論」、「對一切事物總是認同並感嘆」的言論很像坐檯小姐的接客手法，這可能是作品受到歡迎的原因。

獎項

2017年9月25日，《動物朋友》贏得了Twitter的年度動漫趨勢大獎。
2018年7月21日，《動物朋友》成為日本星雲獎「電影‧表演‧多媒體部門」第49回的得獎作品。

爭議

2017年9月25日，動畫版監督達紀在推特公告「事發突然，離開了《動物朋友》動畫事務，大概好像是角川（KADOKAWA）的指示吧，對不起，我也感到遺憾。」引起大量日本等地區愛好者關注跟不平。