廣島與長崎原子彈爆炸

背景

太平洋戰爭到了1945年仍在持續當中，美軍遭受到慘重的傷亡。從1944年6月至1945年6月間，大量美軍戰死。其中1944年12月達到最高峰，當月傷亡人數達到88,000人，尤其是在突出部之役中。
美軍在這期間參予了馬里亞納群島及帛琉戰事、菲律賓戰役與婆羅洲戰役，布干維爾島戰役及艾塔佩－韋瓦克戰役則一直持續到1945年8月份為止。盟軍在1945年4月展開沖繩島戰役，戰役是第二次世界大戰太平洋戰爭中傷亡人數最多的戰役，一直到6月份才結束。在這段期間，盟軍與日軍的死亡比率從菲律賓戰役的1比5上升到沖繩島戰役的1比2。

準備進攻日本本土

納粹德國在1945年5月8日投降之前，盟軍就已經計畫進行沒落行動，準備進攻日本本土。沒落行動包含兩個部份，分別是奧林匹克行動及小王冠行動，首先以奧林匹克行動攻佔南九州，確保空軍基地，隨後由九州為小王冠行動提供空中支援，預計於1945年10月展開。奧林匹克行動的目標是進攻日本列島的最南部地區—九州。小王冠行動的預定在1946年3月開始，美國陸軍第一軍將從房總半島登陸，第八軍的進攻地點則是相模灣的平塚市。兩軍登陸後分別北上，最終在東京會師。盟軍將會調派歐洲軍隊來支援。
從日本地理上來看，日本列島幾乎沒什麼適合登陸的沙灘，所以作戰計劃的制定十分困難，僅有的可登陸地點位於九州南部和本州島關東平原南部，情況對日本軍隊明顯有利。日本軍隊提出決號作戰防禦計劃，全力防守九州，1945年3月並從駐紮在滿洲的關東軍調派4個師支援。日本當時擁有45個師可以運用，大部分都以防衛海岸線為目的，無法隨意移動，但其中16個師則有高度的機動性。日本陸軍共有230萬名軍人、400萬名海軍與陸軍後備人員及2,800萬名國民義勇戰鬥隊準備防衛日本本土。進攻日本本土作戰估計的死傷人數不盡相同，但是數目都相當巨大。大日本帝國海軍軍令部海軍中將大西瀧治郎預計日本死亡人數將會達到2,000萬人。
1945年6月15日，聯合戰爭委員會一份送至參謀長聯席會議的研究報告顯示奧林匹克行動將造成130,000至220,000名美軍傷亡，死亡人數介於25,000至46,000之間。美國陸軍參謀長喬治·馬歇爾與五星上將道格拉斯·麥克阿瑟後來在文件上簽署，同意聯合戰爭委員會估計的傷亡人數。
政治家昆西·萊特（Quincy Wright）與物理學家威廉·肖克利估計盟軍進攻日本本土將造成170萬至400萬名美軍傷亡，死亡人數介於40萬至80萬之間。日軍的傷亡人數則為500萬至1,000萬人之間。美軍經由日本人建立的軍事情報網精確得知日軍的情報。
後來喬治·馬歇爾開始考慮使用一種「可以明顯且確實降低美軍傷亡的」武器，所以盟軍從澳大利亞將化學武器（包括光氣、芥子毒氣、催淚彈及氯化氰等）搬運到呂宋，準備進行奧林匹克行動。五星上將道格拉斯·麥克阿瑟確定化學部隊已經經過使用這些武器的訓練。

空襲日本

自從太平洋戰爭爆發後，美軍開始空襲日本，但是效果十分有限。B-29超級堡壘轟炸機在1944年開始服役，增加美軍空襲的實力。盟軍從1944年6月至1945年1月間實施馬特洪峰行動，目的以日本在中國及東南亞的基地來進行戰略轟炸。馬特洪峰行動的效果並不顯著，主要受到機械問題、不良天氣及後勤補給困難所致。
1944年11月馬里亞納群島及帛琉戰事結束後，美軍在馬里亞納群島的關島、塞班島及天寧島等地修築機場，所以B-29超級堡壘轟炸機可以從這裡的空軍基地空襲日本，造成日本平民大量死傷。1945年3月開始的東京大轟炸造成8至10萬人死亡，近41平方公里的地方被焚燬，摧毀267,000棟建築物。東京大轟炸是人類歷史上最具破壞性的非核武空襲，比第二次世界大戰中任何一次軍事行動造成的傷亡都還多。美軍飛機後來可以從航空母艦及琉球群島上空襲日本，準備替後來的奧林匹克行動鋪路。
日軍無法阻止美軍空襲，民事防護也不夠充分。後來日軍從1945年4月起停止攔截美軍的轟炸機，準備保留實力來抵抗盟軍進攻日本本土。到了1945年中，日軍為了保存燃料，只能偶爾倉促的干擾B-29超級堡壘轟炸機進行單機偵察行動。日軍到了6月份已經儲備1,156,000桶航空汽油。

研發原子彈

美國在英國合金管計劃（Tube Alloys）及加拿大喬克河國家實驗室（Chalk River Laboratories）的協助下，曼哈頓計劃在美國陸軍工程兵團萊斯里‧格羅夫（Leslie Groves）少將的領導下展開，準備製造史上第一顆原子彈。曼哈頓計劃當初是為了對抗1939年啟動的德國核能研究而展開，德國在1945年5月投降後，攻擊目標變更為日本。
曼哈頓計劃在洛斯阿拉莫斯國家實驗室主任羅伯特·奧本海默的指揮下，終於成功研發出兩種原子彈。其中一種採用鎗式設計，使用鈾-235來引發核子連鎖反應，例如投擲在廣島的小男孩原子彈。而另一種則內爆式鈈彈，使用雷管引爆中央的球形鈈，例如投擲在長崎的胖子原子彈。新墨西哥州索科羅於1945年7月16日完成的三位一體核試也是內爆式鈈彈。

組織

509混合部隊於1944年12月9日成立，1944年12月17日在猶他州溫多弗空軍基地（Wendover Air Force Base）正式運作，指揮官為保羅·蒂貝茨上校。蒂貝茨上校組織和指揮轟炸大隊，發展核子武器準備使用在德國與日本上。因為該組飛行中隊由轟炸機及運輸機組成，所以該組織被稱為「混合」單位，而不是「轟炸」單位。
蒂貝茨上校也參與新墨西哥州洛斯阿拉莫斯羅沙拉摩斯實驗室的曼哈頓計劃，他選擇在溫多弗建立訓練基地，並非堪薩斯州的大本德及愛達荷州的芒廷霍姆，主要因為它的位置相當偏僻。1944年9月10日，一架B-29超級堡壘轟炸機從內布拉斯加州費爾蒙特空軍基地（Fairmont Army Air Base）的504轟炸小組抵達溫多弗的393轟炸中隊。當其部署在馬里亞納群島，在1944年11月上旬。該中隊被直接受到第二空軍管轄，直到509混合部隊成立為止。320部隊運輸機中隊因為其工作為高度機密，所以成為509混合部隊的一部分。509混合部隊需要運輸工具來移動人員及物資，所以成立一個綽號「大黃蜂線」的特殊單位。

最後通牒－波茨坦宣言

7月26日，盟軍領導人發表波茨坦宣言，提出日本投降條款。波茨坦宣言被視為最後通牒，並表示日本如果不肯投降，盟軍將進攻日本本土，造成「日本軍隊不可避免且徹底的毀滅，日本本土一樣無法避免遭到徹底破壞」。原子彈在公報中沒有提及。日本報紙在7月28日報導該聲明已遭到日本政府拒絕。首相鈴木貫太郎這天下午於新聞發布會上宣布，波茨坦宣言是老調重彈，與開羅宣言沒有兩樣，政府將故意忽視它。日本和外國報紙認為該聲明明確拒絕接受波茨坦宣言。裕仁天皇正等待蘇聯對日本進行不表態的答覆，所以沒有採取任何行動來改變政府的立場。
根據1943年的魁北克協定，美國與英國同意核武器不會未經雙方同意就對其他國家使用。1945年6月英國聯合參謀團元帥亨利·梅特蘭·威爾遜，第一代威爾遜男爵同意美國對日本使用核武器，並作為聯合政策委員會的正式記錄。美國總統杜魯門在波茨坦請求英國首相溫斯頓·丘吉爾代表英國同意美國向日本投下了原子彈。威廉·佩尼和倫納·德柴抵達天寧島，但是卻發現柯蒂斯·李梅少將不讓他們陪同。他們只能發送了一份措辭強烈的信號給威爾遜。

廣島概況

廣島是日本重要的工業及軍事中心，有一些軍事設施就位於廣島附近，包含負責防禦日本南部的畑俊六第二陸軍總部。他可以指揮的軍隊約有400,000人，大部分駐防在盟軍計劃登陸的九州。同時第59軍的總部也位於廣島，剛成立的第224師大部分也在這裡。廣島的對空防禦系統包括以5個7-8厘米高射砲砲臺。
廣島是一個小型的日軍補給及物流基地，也是一個軍隊的通訊、存儲中心與集結區域。這是其中幾個美國故意不執行轟炸的城市之一，為了清楚的衡量原子彈造成的損害。
市中心有幾個鋼筋混凝土建築物及較鬆散的建築物，市中心以外則是擁擠的日本木造房屋。幾個較大的工廠位在靠近城市的郊區，屋頂由木材建造而成，許多木造房屋分布在工業建築周圍。所以廣島很容易受到火災破壞。
廣島的人口在第二次世界大戰早期達到巔峰，人口超過381,000人。廣島的人口在原子彈轟炸前的穩定下降中，因為日本政府下令疏散城市人口。在原子彈轟炸的時候，廣島的人口約為340,000-350,000人。

日方反應

日本放送協會在東京的控制操作員注意到廣島站已經停止廣播，他試圖用另一條電話線重新建立訊號，但是沒有成功 。大約20分鐘後，東京鐵路電報中心發現電報已停止工作的地區只限於廣島北部。從城市16公里（9.9英里）內的一些小型鐵路站傳來非官方且混亂的報告，顯示廣島發生了一次可怕的爆炸。這些報告全部送至大日本帝國陸軍參謀總部。
軍事基地多次試圖聯絡廣島的陸軍管制站，但是沒有收到任何回應。參謀總部的軍官感到疑惑，因為根據他們的了解，當時日本並未發生大規模空襲，廣島也沒有儲存如此大量的彈藥。日本參謀總部的一個年輕軍官奉命立即飛往廣島，準備調查當地遭受的損害後返回東京，以便從當地的軍民得到可信的資訊。參謀總部的軍官普遍認為爆炸並不嚴重，並只是一個謠言。
年輕軍官隨後前往廣島。在飛行大約三個小時後，當時距離廣島仍有將近160公里，他和飛行員看到一個因爆炸而產生的巨大雲氣。廣島軍民的遺體正在焚燒。當飛機到達市區上空後，他們的心中充滿疑問。他們看到城市仍在燃燒，厚重的煙霧雲覆蓋整個地區。他們降落在城市的南部，該軍官向東京匯報後，立即開始組織救援行動。
1945年8月8日，美國報章報導，東京廣播電台的廣播描述廣島的破壞。盟軍聽到日本電台廣播員說「幾乎所有活的東西，包括人類和動物都被燒死」。

長崎

我知道原子彈悲劇般的重要性... 這對我們來說是一個可怕的責任...... 我們感謝上帝賜予原子彈給我們，而非我們的敵人。我們祈禱他會引導我們跟隨他信念及目的來使用它。
——美國總統杜魯門，1945年8月9日

長崎概況

長崎一直是日本南部最大的海港之一，因為擁有蓬勃的工業活動（包括兵器、船舶、軍事裝備和其他軍用物資製造），其重要性在戰爭時期很高。
長崎跟現代化的廣島很不一樣，幾乎所有的建築都是老式的日本建築，由木造建築與木造牆壁（或石膏）、屋瓦所組成。許多小型的工業與商業機構也在木造或其他不能承受爆炸的材料所構成的建築物中。長崎長久以來沒有任何明確的都市分區規劃，住宅與工廠毗鄰，整個山谷幾乎都布滿工業設施。
在核武器的爆炸之前，長崎從未遭受到大規模空襲。然而一些常規高爆的炸彈在1945年8月1日被投入城市中。有些擊中西南邊的船廠和碼頭區，幾個命中軍事工廠與三菱鋼鐵廠；六枚炸彈落在長崎大學和醫院，三枚直接命中建築物。雖然這些炸彈造成的破壞相對較小，但是令當地人提高了警戒心，許多人（主要是學童）被疏散到較安全的農村，減少了城市的人口。長崎在8月初時擁有4個7厘米高射砲砲臺和探照燈防空砲臺。
長崎北方有一個大英國協戰俘營，其中有些人當時正在煤坑中工作，直到他們回到地面才發現長崎遭到轟炸。

後續的原子彈轟炸計畫

格羅夫斯預計在8月19日使用第3顆原子彈，9月及10月則分別使用三個。在8月10日發給馬歇爾的備忘錄中，他寫道：「未來的原子彈……應該準備送到8月17日或18日後第一個天氣合適的地點」。馬歇爾在同一天贊同備忘錄的意見：「總統沒有下達明確的命令前，這件事不通知日本。」
之後，美國陸軍部開始討論後續的沒落行動是否應節約原子彈的生產。「現在的問題（8月13日）是如果日本不投降，我們是否要選擇每製造出一顆原子彈，就立刻拿去轟炸日本一次，還是說我們應該將製造出來的原子彈一顆顆的累積起來，然後在一個合理的時間之內一次全部轟炸完畢？所謂合理的時間不是指一天之內就使用完畢，而是指在一個很短的時間之內密集的使用。此外，我們還要考慮到轟炸的目標是否有利於之後的進攻？換句話說，我們是否要先轟炸那些最有利於達成進攻日本本土的設施，而不是用來轟炸工業設施、或著含有道德或心理色彩的非軍事據點？原子彈的使用應從戰術面優先，而不是轟炸對戰術面無關的設施。」
兩個胖子原子彈已經待命，第三個惡魔核心計劃於8月12日離開嘉德蘭空軍基地前往天寧島，蒂貝茨奉柯蒂斯·李梅少將的命令返回猶他州來接收。洛斯阿拉莫斯國家實驗室的羅伯特·巴切爾在打包惡魔核心時，從格羅夫斯收到暫停裝運的訊息。