怀特伯德峡谷战役

戰爭前夕

美國政府與內茲珀斯人間的最初的條約簽訂於1855年。這份條約確立了一片保留區，承認了內茲珀斯人代代相傳的故土。在1860年，由於在內茲珀斯印第安人保留區發現了黃金，採礦者與拓荒者們不受控制地湧入了這片地區。儘管條約被多次違反，然而內茲珀斯人仍然保持和平。
在1863年，由於拓荒者們想得到這片土地，為了回應拓荒者們的壓力，美國政府強迫內茲珀斯人簽訂另一份條約，將他們保留區的大小減少了90%。生活在新保留區之外的那些群體的首領們拒絕簽訂這份「賤賣條約」並且繼續生活在新保留區邊界之外，直到1877年春天。
在1877年5月，在經受了美軍的幾場攻擊之後，這些沒籤條約的群體從他們的故土遷走，向新保留區搬去。山雷酋長率領的瓦洛厄群體（英語：Wallowa Band，內茲珀斯語：Wal-lam-wat-kain）在渡過漲著春水的河流時，損失了大量的牛馬。山雷和白鳥的群體最終在特帕萊瓦姆（Tepahlewam）會和。這裡是托洛湖（Tolo Lake）畔的卡默斯大草原上的傳統紮營地。兩支群體在這裡享受他們傳統生活方式的最後時光。這是一場令人動情的會面；並不是所有人都贊同走和平與順從的路線。
在6月14日，包括岸邊渡口（Wahlitits "Shore Crossing"）在內的十七個年輕人，進入了薩蒙河地區，為1875年，岸邊渡口的父親鷹袍（Tipyahlanah Siskan "Eagle Robe"）被謀害以及其他在攻擊中遇害的人們而尋求復仇。他們在這次任務成功之後對此進行了宣告。這樣的宣告在其他勇士們之中激起了對復仇的渴望，導致了在6月15日這一帶有更多的拓荒者被攻擊。至少有18名拓荒者被內茲珀斯人殺死。愛達荷山社區的拓荒者們將消息送到拉普懷堡，描述了這些事件並要求軍事援助。
特帕萊瓦姆的內茲珀斯人知道了奧利弗·奧·霍華德將軍正準備派自己的士兵們來對付他們。在6月16日，這些群體已經遷移到了懷特伯德峽谷的南端。這個地方長約五英里，最寬處有一英里，兩邊是陡峭的山脊。當晚，哨兵們報告了美國兵正從背面接近。經過了深入研究後，內茲珀斯人決定留在懷特伯德並努力去避免戰爭，但是如果他們被迫打仗的話，他們也會去打的。

戰鬥人員

大衛·佩里（David Perry）上尉指揮了美國第一騎兵團F連，喬厄爾·格雷厄姆·特林布爾（Joel Graham Trimble）上尉指揮了H連。兩支連隊軍官加士兵共106人。11名平民志願兵騎馬追隨這些士兵們，來自簽了條約的群體的13名內茲珀斯偵察兵也已在拉普懷堡被招募。士兵中差不多有一半出生在國外，並且大多都是沒什麼經驗的、不熟練的騎手和射手。這些騎手們的馬匹也沒經受過戰鬥訓練，並且經過了兩天的騎行，行進了超過70英里，在抵達懷特伯德峽谷時，人和馬都已經筋疲力盡了。
內茲珀斯人的勇士不少於135名，但是他們已在他們的突襲中偷走了大量的威士忌酒，而在6月17日早晨，許多人都醉得沒法戰鬥。只有大約70人參與了戰鬥。阿蛙與白鳥率領了數量上大體相等的勇士們。山雷酋長也許上戰場戰鬥了的，但是他並不是一位戰爭首領。內茲珀斯人只有45-50件火器，這還包括獵槍、手槍，及古舊的火槍。一些勇士用弓箭戰鬥。儘管內茲珀斯人沒有與白人士兵作戰的經歷，然而他們對地形的了解和他們一流的騎術，以及他們的良好受訓的阿帕盧薩馬，都是他們的優勢。由於在狩獵中習慣了節約用子彈，因此內茲珀斯人也是優秀的射手。他們通常下馬射擊並且一名戰鬥者的馬匹會「在它的主人戰鬥時站著吃草」。相比之下，許多美軍騎兵的馬匹在戰鬥中會受驚，而這樣的恐慌將成為美軍戰敗的一個重要原因。

戰鬥

隨著第一聲槍響，處於優勢位置的塞勒爾中尉下馬並將他的士兵作為散兵部署在一條很低的山脊的頂上。號兵瓊斯被命令發出戰鬥號令，將所有部隊成員都帶到前面來加入他。在瓊斯吹完他的號令之前，他就在他的馬上就被火焰身體（Otstotpoo "Firebody"）擊中。當時火焰身體位於東面的一座小丘上，離瓊斯有300多碼（270多米）遠。佩里上尉讓他的連隊下馬，在塞勒爾的先頭部隊的東側組成了一條散兵線，而特林布爾上尉指揮的H連則被部署在了塞勒爾位置西側，組成了一條騎兵線。平民志願兵們試圖占據在騎兵線東端的低低的山脊線上。
佩里上尉將他的左翼（東側）信任地交給了山脊上的志願兵們來保護他們不受攻擊。佩里從他的位置並不能看到志願兵的位置。不過，離開大部隊不久，這些現在由喬治·希勒（George Shearer）率領的志願兵們，就遭遇到了藏在下面和東面的灌木叢中的勇士們。希勒命令他的士兵下馬步戰。一些人聽從了，但是多數人則離開了戰線，往北逃離，以免受到傷害。為了保護指揮官佩里，希勒帶著他為數不多的剩餘的士兵到了山脊線的頂端。在這個地方，希勒發現自己一邊是雙月率領的勇士在攻擊佩里的左翼，一邊是保衛白鳥營地的勇士們在進行狙擊。
佩里盡力前進，去加入塞勒爾並向威脅他左翼的內茲珀斯勇士們衝鋒。他命令扔掉卡賓槍而掏出手槍來進行預期的衝鋒。他命令號兵戴利（Daly）吹衝鋒號，但是戴利已經弄丟了他的號。由於丟失了號，佩里沒法向他的部隊傳達信號，這場衝鋒從未實現。佩里之後決定在山脊線上停留。他命令「數四」，如此，每個第四個的人抓住馬匹們的韁繩，帶著他們離開火線，到達了一個庇護處。佩里和剩下的F連士兵們隨後向山脊線步行而去。
與此同時，H連試圖沿著山脊仍然騎著馬，以五碼的間距展開。這被證明是災難性的，因為這些馬是容易激動的，而這些士兵經驗不足，無法從他們的受驚嚇的馬匹的背上進行射擊。
佩里上尉在兩個連之間來回騎行，看見了志願兵們正往峽谷上方撤退。隨後一些事件接連發生，決定了懷特伯德戰役中的騎兵們的結局。佩里的左翼和特林布爾的右翼都陷入了危險。特林布爾派遣麥可·M·麥卡錫中士和六名士兵去戰場上的最高點，以保護他的右翼。佩里也注意到了這個高地並企圖派士兵去協助麥卡錫。

撤退

佩里看著他的側翼進一步地崩潰，他試圖重整他的士兵，向麥卡錫的位置前進，以在距離南面約300碼（270公尺）的高地上做停留。但是F連已經陷入混亂並且遭受了重大傷亡。他們將佩里的命令誤解為了一般意義的撤退。H連看到了F連的急迫的撤退，也加入了這場潰退，將麥卡錫和他的士兵留在困境中不管。
由於感覺到了勝利，阿蛙的騎馬勇士們追趕撤退的士兵們。麥卡錫知道和主力分遣隊已經分開了，於是也朝著撤退的部隊疾馳。特林布爾上尉命令麥卡錫和他的六個士兵返回他們的位置，去試圖奪取高地，但是特林布爾不能召集任何支援部隊去幫助麥卡錫奪取高地。麥卡錫和他的士兵短暫地抵抗了一陣內茲珀斯人，之後也撤退了，但是他們無法追上特林布爾連隊的主力。麥卡錫的馬被殺死。他在灌木叢里藏了兩天，之後步行到了格蘭吉維，倖存了下來。他因為在這場戰役中所扮演的角色而獲得了國會榮譽勳章。
這場撤退主要是按著兩條路線撤退的。帕內爾（Parnell）中尉和塞勒爾中尉率領著各個班，試圖按照前往白鳥營地的道路原路返回。在火力攻擊下，塞勒爾被困在了陡峭的、多岩石的溝壑之中，並且彈藥耗盡。他和他的七名士兵被內茲珀斯人殺死。佩里上尉和特林布爾上尉在陡峭的山脊之上，向西北逃去。他們到達了山脊線頂端的卡默斯大草原並且此時他們能夠在詹森大牧場（Johnson's Ranch）重整部隊。幾分鐘內，內茲珀斯勇士們的攻擊又一次襲來，迫使對方進行戰鬥。倖存者們又朝愛達荷山繼續撤退了幾英里，並在那裡被新到的志願兵們解救。

結局

上午過去差不多一半的時候，34名美軍騎兵士兵已經戰死，另有2人已受傷，志願兵也已有2人在戰鬥開始時就受傷。相比之下，只有3名內茲珀斯勇士受傷。約63把卡賓槍，許多手槍，以及數百發彈藥被內茲珀斯勇士從戰場上撿到。這些武器為戰爭剩下的幾個月而極大地提升了內茲珀斯人的軍械庫。兩名來自美國第1騎兵團F連的未知的陣亡士兵被埋在了小大角羊戰場歷史遺蹟的卡斯特國家公墓。
懷特伯德峽谷戰役是內茲珀斯人的一場一邊倒的勝利。內茲珀斯人在數量上以二比一的比例被對方超越並且他們的武器也更差，但是他們用他們的戰鬥技能在高處作戰，贏得了內茲珀斯戰爭的第一場戰役。
隨著這場戰役，內茲珀斯人穿越了附近的薩蒙河（鮭魚河）東岸，並且當霍華德將軍帶著400多名士兵在幾天後抵達時，他們在河的自己所在的那一邊嘲笑他和他的士兵們。這群此時男女老幼約600人的內茲珀斯人，雖然還伴隨著老者、婦女及兒童、圓錐帳篷、個人財物，以及2000匹馬和別的牲畜，但是他們依然是渡河能手。霍華德只能勉強地設法帶著他的士兵穿越薩蒙河，去正面對抗內茲珀斯人。但是這些印第安人沒有去和霍華德的處於優勢的軍隊戰鬥，而是迅速地再次渡過了河流，把霍華德丟在了對岸，在他們逃離美軍的過程中，巧妙地取得了一個領先優勢。