貝扎人

歷史

貝扎人是非洲最早的遊牧民族之一。他們古時位於古埃及人之東南，努比亞人之東。約在西元前二七零零年左右，就出現在埃及歷史中，在這時他們就已經過著獨立的畜牧生活。他們顯然是從東北方鄰人，西奈半島及鄰近阿拉伯的閃族學到這種生活方式。
法魯亞和托勒密時代的埃及人，曾在貝扎開發黃金，並有時受到他遊牧人民的侵略。268年到451年間，貝扎甚至在政治上控制一部份上埃及，且在紐比亞有甚大影響。
六世紀時，南部貝扎曾為阿克蘇姆帝國的一部份。
根據阿拉伯學者雅庫比的記載，九世紀時在亞斯文地區與馬薩瓦地區之間存有六個貝扎人王國，它們分別為：巴辛王國、貝爾金王國、賈林王國、納加許王國、奇塔王國與坦其許王國。
十四世紀時，在伊斯蘭教化後便參與了蘇丹穆斯林的擴張行動，向南面擴張勢力。十八世紀時，Hadendowa貝扎勢力龐大，在蘇丹東部佔有主導地位。
1880年代至1890年代的馬赫迪戰爭中，貝扎人出現分歧，Hadendoa氏族反抗英國，而Bisharin和Amarar氏族則選擇站在英國一方。

民族分布

貝札人生活於尼羅河東部、阿特巴拉河與紅海之間的廣大地區。主要分布在蘇丹東北部地區，部份分布在厄利垂亞，埃及東南部，以及撒哈拉沙漠等地區。

人口

目前貝札人主要分布在蘇丹、厄利垂亞、埃及三個國家，其中蘇丹貝扎人最多約有2,133,665人；厄利垂亞次之，約有206,650人；埃及最少，只有約200,000人。

語言

大多數貝扎人以貝札語為母語，屬於亞非語系庫希特語族貝扎語支（有時又稱作北庫希特語支）。由於受阿拉伯人影響，大多數貝扎人兼通阿拉伯語。
然而有些部族（如Beni-Amer）則講提格雷語，而大多數Hallenga人則講一種混合了貝札語和阿拉伯語的混合語。
儘管現在阿拉伯語十分強勢，但現存的貝扎語言使用者並不認為他們的語言正處於瀕危狀態。
因為在貝扎社會中，人們依然會使用貝扎語進行溝通，並且是唯一能在貝扎社會中通用無阻的語言。貝扎語擁有一個社會在背後進行支撐及使用，以維持貝扎語的生存。

地理環境

一般貝扎人居住在蘇丹靠近尼羅河與紅河地區、厄利垂亞、埃及東南部，以及撒哈拉沙漠等地區。
他們主要生活在面臨紅海的蘇丹港附近、蘇丹加達里夫州、蘇丹卡薩拉州、厄利垂亞北紅海區、厄利垂亞加什-巴爾卡區、厄利垂亞安塞巴區、埃及東南部。並有貝扎人一路向北居住至埃及東部沙漠。

社會

通常貝扎人會由一個族長委員會管理一股遊牧人的事務。除此，每個支部落，或有的整個部落，有一個酋長，他的權力有限，通常是因為年紀大而被推選，或從一個特權血族選出。沒有正式的年齡分等，但男孩割包皮，女孩切陰蒂。
北方部落有相當平等的社會制度，他們沒有奴隸，也不承認貴族階級。但阿默爾、波哥及提格雷則擁有世襲的奴隸，這些奴隸當初是戰爭俘虜或從國外買來的；其他人民則分成少數的貴族和多數的農奴階級，可能相互通婚。每個農奴對主人有很多義務，例如在提格雷，奴隸每年須呈獻糧穀和啤酒，每周若干牛奶，交納所有屠殺獸類的一部分肉，並當地主家裡有人逝世時必須繳一頭牛作喪禮。他也會從主人那裡接受若干禮物和服務，但這並不構成全部互惠。當一名農奴婦女結婚時，她便須聽從丈夫的主人管轄。農奴不能買賣，但他們也不能獲得自由。如果受虐待，他們也只能向主人血族組成的委員會申訴，另換一家主人。

家庭

沒有大家庭形式，但所有部落都有一種環節式（Segmentary）的社會組織，以父系為主，但有亂婚血族，斯瓦希利及血族。哈登多瓦的表親稱謂採愛斯基摩式，提格雷則採細分式。
各地住居制都採父系，但真正的貝扎人則規定初期一至三年為母系居住制，通常還有新娘服務。
貝扎人雖然是父系社會，但女性有特別的地位和威信。如個人或家庭之間發生鬥毆，只要有成年婦女走上前去席地而坐，並摘下頭巾，歐鬥的雙方就會自動放下武器終止鬥毆。

婚姻

所有部落都採伊斯蘭教習俗，與叔父或伯父的女兒結婚。且都需要大量牲畜作聘禮。各部落允許多妻，但不能姐妹共嫁一夫，且僅有富人及有勢力的人能作得到。習俗上准許孀婦嫁給兄弟。
整個婚姻有訂婚與結婚兩個階段。訂婚主要是定付彩禮，彩禮的種類與數量由女方母親確定，待男方付足彩禮後，便可舉行婚禮。婚禮前，男方還需向女方及其親人贈送各種禮物。婚禮歷時一周，在新娘家舉行。婚後新郎住在新娘家，新娘要由其母親繼續在娘家教養一至兩年，然後才由新郎接回去住。貝扎人的洞房大都是用木樁和繩子搭成的帳篷，裡面用駝鳥毛、蛋、貝殼等裝飾。新婚夫婦的床用棗椰柄搭成，通常用羊皮袋塞草做枕頭，丈夫的枕頭放在東邊，妻子的枕頭放在西邊。如果枕頭的位置有變動，表明夫妻之間的感情不合。如果雙方不能共同生活時，妻子就拆掉帳篷，帶回娘家，此後，除非自願，否則她是不輕易回到丈夫身邊的。

社會風氣

貝扎人天性勇武，不畏強權。據說每個貝扎男人都佩有鋒利的寶劍，夜晚枕劍而臥，只要聽到一聲呼喊，他們就會一躍而起，執劍在手。傳說貝扎人始祖為一名來自阿拉伯半島的勇士，因此十分強悍勇武。
在貝扎人心中，劍是十分重要的，毎個貝扎男人都會隨身攜帶一把劍，甚至劍代表了一個貝扎男人的身份地位高低。如果有人沒有攜帶著劍，他會遭受到其他人的嘲笑。
即使是現在，在蘇丹港的Deim Arab Market，一個貝扎人經常光顧的市場，人們幾乎見不到有人身上是沒有劍的。

產業

貝扎人在農業和牧業方面幾乎同等重要。他們從有歷史以來，一直都過著畜牧經濟生活，甚至到今天，除紅海沿岸幾個孤立部落外，他們打獵和採集活動極少，對捕魚有禁忌，而農業則只限於在適當地方種一些玉米。他們的生活幾乎完全依賴獸奶、黃油和肉類，他們畜養著大群綿羊和山羊，以及南部貝扎會畜養牛群；北部會畜養駱駝。他們從一世紀起才開始養駱駝。各地貝扎會畜養馬、驢、狗、貓和雞。男人從事畜牧和擠奶，婦女耕種極其有限的一些農地，而且婦女不能擠奶。

生活

貝扎人趕著他們的牧畜，以小股部落形式遊牧谷地，有時候終年遊牧，有時候僅在半定居期間。他們住在用柱子支成的長方形帳蓬裡，上面覆蓋著草或棕櫚葉蓆，每個帳蓬住一個核心家庭。
波哥、提格雷和若干阿默爾人通常住在半圓形窩棚裡，蓋草或蓆頂，或住在草屋裡。

信仰

大多數貝扎人信仰伊斯蘭教，然而在歷史上曾經接受基督教，約於六零零年後。但在一一五零年至一三零零年間，就皈依伊斯蘭教，直至今天還是伊斯蘭教徒，屬於遜尼派。
雖然他們現今依然信仰伊斯蘭教，但卻並非是虔誠的伊斯蘭教徒，而是類似於一種民間伊斯蘭（folk Islam）的信仰。有點像台灣的民間信仰。

藝術

貝扎婦女會在絲織品上畫有與伊斯蘭教相關的符號，圖案可能涉及貝扎人的愛情觀與生育觀念，其中貝殼與新月可能與女性生育能力有關，抽象的符號可能代表維護家庭的願望。
右圖則為一面利用獸皮製成的貝扎盾，製造於二十世紀，目前收藏在 Walters Art Museum，主要材料為犀牛皮或是河馬皮。貝札人強悍勇武，常用貝扎盾作防具抵禦敵人進攻。

音樂

貝扎人喜歡唱歌，玩樂器，尤其是rababa，這種樂器類似於吉他。同時也是許多阿拉伯民族會使用的樂器。由於他們是著名的駝牧民，因此最流行的歌曲主題就是駱駝，但也有許多歌曲形容女子的美麗，或表達嚮往一個特殊的地方，如村莊、一座山，還有不錯的牧場。

劍舞

貝扎人天性勇武，男人通常擁有自己的劍，可以用來作為武器或在慶典中表演特殊的禮儀舞蹈。例如是婚禮，割禮儀式。

當貝扎人跳劍舞時，其身姿通常是優美的，劍要靈活地與身體相互配合。

貝扎大會

貝扎大會成立於1952年。目的在於向喀土木政府追求區域自治權力，以應對長期以來權力遭當地政府忽視的問題。然而卻一直未能取得實際成效，於是在二十世紀九十年代加入蘇丹全國民主聯盟（英語：National Democratic Alliance），企圖以武裝反抗方式達到目的，並有效地控制了部份蘇丹東部中心，大約為 Garoura與Hamshkoraib一帶。
貝扎大會於1999至2003年年間曾數次破壞通往蘇丹港的石油管道。
2003年，他們拒絕了蘇丹政府與蘇丹人民解放軍之間的和平協定，並在2004年1月與蘇丹解放運動結盟。
2006年10月與蘇丹政府簽署和平協定。
然而，在2010年4月大選中貝扎大會並未於喀土穆國民議會贏得任何一個席位。他們憤怒地指責選舉舞弊，蘇丹政府並未履行和平協定。於是在2011年10月舉他們決定退出和平協定，並與蘇丹革命陣線（英語：Sudan Revolutionary Front）結盟。