孙权

出生異象

富春孫氏是江東不顯赫的豪族，世代仕於吳。生父孫堅據傳是春秋時期軍事家孫武後人，孤微發跡；孫權亦因此可能是孫武的第22代孫。
孫權生母為吳郡豪族出身的吳夫人，當初懷孕的時候，夢見月亮進去懷裡，之後生下了孫策。及後在懷孫權的時候，又夢見太陽進去懷裡。之後告訴孫堅說：「妾昔日懷著孫策的時候，夢見月亮入懷裡；如今又夢見太陽入懷裡，為什麼會這樣呢？」孫堅回答：「太陽和月亮，是陰陽的能量精氣，是極其貴象的徵兆。我們的子孫大概會興家赤旺吧！」。漢光和五年五月十八日（182年7月5日），孫堅擔任下邳縣丞的時候嫡次子孫權出生，其面相方頰大口，銳目有神，孫堅覺得驚奇，認為有貴氣的象相。

早年經歷

漢光和七年（184年），朱儁奏請孫堅擔任佐軍司馬，孫堅隨朱儁南征北戰，將妻吳氏和孫權等諸子都留在九江郡壽春縣。
漢中平六年（189年），漢靈帝逝世，長沙（治所在今湖南省長沙市）太守的孫堅起兵從長沙經荊州響應討伐董卓的關東聯軍。當時孫權的長兄孫策已在壽春淮南一帶頗有名氣。其中有廬江人周瑜前來拜會，在周瑜的建議下，孫策於是攜母弟搬到廬江郡舒縣（今安徽省廬江縣西南）。
漢初平二年（191年），孫堅奉袁術之命討伐荊州劉表，結果中劉表手下的黃祖的埋伏身亡。孫權和家人遷居廣陵郡江都。孫策託付張紘照看母弟。自孫堅死後，孫權經常跟隨兄長。孫權性格寬宏有氣度，不但仁厚而且能夠根據不同情況作出多方面判斷。他以厚恩養士而出名，其名氣漸漸不輸給父兄。孫策也對這個弟弟感到很驚奇，自認為不如他。每當宴請賓客時，孫策常常回頭看著孫權說：「這些人，以後都會是你的將領。」
漢初平四年（193年）因孫策決定跟隨袁術，就派呂范將孫權等人護送到住在曲阿的舅舅吳景那裡居住。翌年，孫策擊破了陸康為袁術取得了廬江郡。當時，還是揚州刺史的劉繇擔心自己也會被袁氏吞併，與袁術和孫策產生嫌隙，於是將孫權堂兄孫賁和吳景驅逐出曲阿，只有孫權及其母弟弟們還留在那裡，於是朱治特意將其從曲阿接到自己家裡奉養衛護。孫權和母親後來又遷至歷陽縣和阜陵縣居住。
漢興平二年（195年）孫策渡江擊敗劉繇後，孫權和家人跟隨著陳寶回到了曲阿居住。孫權到江東以後，與朱然胡綜一起讀書，結下了深厚的友誼。
漢建安元年（196年），孫權15歲的時候，由朱治舉為孝廉，任陽羨縣（今江蘇宜興）長，代行奉義校尉。曹操也任命嚴象將其舉為茂才，當時已有屬下周泰和潘璋。
孫策平定江東的丹陽、會稽和吳三郡後開始給漢廷進貢。建安二年（197年），漢廷派劉琬前往江東授予孫策會稽太守的職務，劉琬對人說：「我看孫家的兄弟雖然每個都才華橫溢，智慧通達，都是榮華福貴不長久。只有次男孝廉，相貌高大挺拔，有大貴之表，且會是最為長壽的，你們等著瞧吧。」袁術與孫策決裂後，拉攏丹陽等六縣及山賊頭目祖郎，鼓動山越和自己一起共同對付孫策。當時孫策率兵前往討山賊，僅孫權等數百人留在宣城，山賊數千人蜂擁而至，年輕的孫權在周泰的保護之下得以倖免。
漢建安四年（199年）末至次年初，孫權隨同孫策征廬江太守劉勛於皖城。劉勛敗逃後，又進軍沙羡討伐黃祖，與仇敵黃祖在沙羡一帶展開大戰，黃祖幾乎全軍覆沒，韓唏戰死，黃祖隻身逃走，士卒溺死者達萬人，豫章太守華歆又舉城投降。平定了廬江豫章二郡。孫策與曹操交好，表面臣服於漢朝廷之下，曹操並加封孫策為吳侯，並以禮徵辟孫權和孫權的弟弟孫翊到漢朝廷擔當漢臣職務，但二人均沒有前往。

繼任與立足江東

漢建安五年（200年）春，孫策遭到刺殺，不選擇與自己性格極其相似，眾人看重為最適合繼任者的三弟孫翊，而是選擇性格與自己大不相同的二弟孫權。孫權對兄長的去世痛哭不已沒能親自視察政事。經過長史張昭勸說，乃除去喪服，由張昭扶上馬外出巡察軍營，於是眾人之心都歸附於孫權。
曹操見孫策已死本打算伐吳，侍御史張紘勸諫曹操不該乘人之危。曹操聽從其言，通過東漢朝廷冊封孫權為討虜將軍，兼領會稽太守，以吳縣為治所。
孫權剛上任，只占有會稽、吳郡、丹楊、豫章、廬陵、廬江六郡，除孫權本人為會稽太守外，其他五人都是孫策生前所任命的部將，分別是：丹陽太守吳景、豫章太守孫賁、廬陵太守孫輔、吳郡太守朱治、廬江太守李術。然而孫策死後，孫輔認為孫權沒有能力保衛江東，於是與曹操暗通打算出賣孫權，被孫權察覺後給予制裁。堂兄孫暠（孫靜長男）欲攻打會稽郡奪取政權，被虞翻阻止。這其中李術尤為不服從孫權，與梅乾、雷緒、陳蘭數萬人在集結淮水一帶騷擾破壞，孫權寫信要求李術扣留這些叛逃者。李術公開表示有德見歸，無德見叛，不應復還為由拒絕。於是孫權用計策寫信給曹操，說嚴象被殺是李術所為，所以不應該理會李術。孫權隨後與孫河、徐琨一起親征叛徒李術於皖城。皖城被孫權包圍，李術向曹操求救，但是曹操沒有到來，一切發展正如孫權所設計的一樣。城內糧盡只能用泥丸代替食糧充飢，隨即破皖城，李術被梟首，孫權遷徙城裡人及李術部將三萬餘人到江東，留下一座空城。
孫策平定江東的時候，曾對當地士族進行打壓、屠戮，導致孫家在本土得不到支持。孫權以張昭為師傅，並任用父兄留下的部將，以部曲私兵世襲製作為條件懷柔本土豪族，大量起用豪族子弟，穩定江東孫家政權。陸遜、徐盛、留贊、諸葛瑾、步騭、顧雍、顧徽、是儀、呂岱、朱桓、駱統等賢才良將都在這一時期加入孫權麾下。周瑜斷言他以後能成就帝王大業，並將好友魯肅推薦給孫權認識。魯肅則向孫權說出漢室不能復興，曹操不能一時間消滅。應該鼎足江東靜觀其變，在北方多戰亂的時候乘勢應消滅劉表，佔據長江以南建立帝業的方案。
未開發山地潛藏的山越也大規模發動叛亂，而江東許多的本地豪族士族與山越族群都有緊密聯繫，因此，在孫氏每次出征對外的時候，都給予江東內部很大的侵擾，也一直牽制著吳國數十年的對外作戰，漢建安八年（203年），豫章鄱陽縣等地山越再起，孫權即刻命征虜中郎將呂範平定鄱陽、蕩寇中郎將程普討伐樂安，派賀齊討平東冶地，建昌都尉太史慈分頭進討山越，又派別部司馬黃蓋、韓當、呂蒙等人扼守山越經常出沒的郡縣，恢復了原設縣邑，穩定了秩序。漢建安十一年（206年）又率領孫瑜，周瑜，淩統，成功討平山越麻、保二屯。

數伐黃祖

漢建安八年（203年），孫權曾發起夏口之戰並擊敗黃祖的水軍。
漢建安十二年（207年），自黃祖一處來降的甘寧說：「今漢已經日漸衰微，曹操為滿足自己的心，終於成了篡漢的盜賊。南荊之地，山陵地勢有利，江川流通，國的西邊的確是這樣的形勢。我已看透劉表，考慮的不夠長遠，兒子也是無能的人，不是能夠承傳基業之才。主公應當盡早規劃，不能落入曹操手上。進圖之計，先取黃祖為佳。黃祖如今年老，老邁衰退嚴重，錢財糧谷都已經缺乏，左右矇騙他，事出於錢財私利，侵要吏士的錢財，吏士心裏都憤怒。舟船戰具，廢棄也不修理，耕農懶惰，軍隊沒有法紀。如果主公現在去攻打，必定能大敗。一旦打敗黃祖軍，擊鼓行軍至西，西據楚關，大局趨勢擴張，這樣就可以逐漸進取巴蜀。」孫權贊同並採納。張昭當時就在席上坐，難言道：「吳國如今危懼，如果行軍攻打，必然招致恐慌。」甘寧回答道：「國家將蕭何的重任交給君，君留置守護卻擔心憂亂，那為什麼還要仰慕古人？」孫權對舉起酒杯附於甘寧說：「興霸，今年行軍討伐，就如這杯酒，決意託付給卿你。卿盡量提出方略，如能夠破黃祖，則是卿的功勞，不要因為張長史（張昭）之言而放棄。」出兵虜其人民而還。
漢建安十三年（208年），孫權發動江夏之戰再討黃祖，以周瑜為都督。呂蒙隨軍出征。黃祖見孫權兵來，急派水軍都督陳就率兵反擊，呂蒙統率前鋒部隊，身先戰陣，親自斬殺陳就。擄獲其船隻、士兵。返回到孫權大軍，並引領自軍兼程趕路，水路兩路齊進。凌統先攻下城池，黃祖隻身逃竄，被孫權軍中的騎兵馮則所斬殺。此戰，孫權大獲全勝，但是劉表長子劉琦及時前來禦敵江夏北部，孫權只能有效佔領江夏郡南部區域，後將治所自吳移居至京口。

赤壁之戰與孫劉聯盟

漢建安十三年（208年）秋，曹操對孫權發出以八十萬軍力會獵江東的書信，孫權打算與曹操決一死戰，但張昭等群臣勸孫權歸降，礙於豪族群臣的壓力下孫權沒有表達自己的意見，聽後離開席間換衣服，唯獨魯肅離座找孫權說要對抗曹操，孫權很高興魯肅與自己的想法一致，對張昭等人所說的感到非常失望，魯肅勸孫權召回進兵鄱陽的周瑜，並邀請劉備加盟的提議。孫權答應，隨即派魯肅到荊州打探情況。當時荊州牧劉表病死，劉表次子劉琮及其母蔡氏其舅蔡瑁因仇視劉備而投降曹操。魯肅到荊州之前劉備被曹操打敗，荊州已經落入曹操之手，劉備南渡長江，魯肅與他相遇詢問去向，劉備打算到蒼梧投靠朋友吳巨，魯肅則說明孫權的意向和實力，邀請劉備加盟孫權共同對抗曹操，而不是投靠力弱的人。劉備很高興孫權的邀請，聽後見事態緊急隨即派諸葛亮去求見孫權。孫權故意刁難諸葛亮，藉此通過他對曹操軍的分析，去說服江東豪族及投降派，孫權聽後大悅。之後群臣商議，眾人勸孫權投降，但周瑜向孫權分析曹操與孫權兩軍的優劣勝敗，指出：「其一，曹軍背後仍有後顧之憂，西涼有馬騰、韓遂等軍閥，戰端一開，必偷襲曹軍背後。」、「其二，北方人慣習陸戰而不擅水戰，竟敢捨馬鞍而就船槳，此乃捨長就短。」、「其三，寒冬將至，曹軍兵缺衣食，馬無藁草，兵卒士氣低落。」、「其四，曹軍遠途跋涉，奔襲千里，水土不服，多生病患。」既而進步分析了曹軍的實際力量，指出來自中原的曹軍不過十五六萬，而且所得劉表新降的七八萬人，人心並不向曹。」此時只有周瑜、魯肅堅持抗擊曹操的主張，意見與孫權相合。隨即以決斷之勢拔劍砍掉桌子一角，說：「敢再有言降曹者，如同此案！」，藉此將投降派氣焰壓倒，並將一早已經準備好的三萬軍隊交給周瑜指揮。周瑜、程普分別被任命為左、右都督，魯肅為贊軍校尉輔助周瑜。孫權派周瑜抵禦曹操大軍，在赤壁與曹軍相遇，周瑜大敗曹操軍隊。周瑜等又追擊到烏林破曹軍，曹操只好撤回北方，乘勝進攻荊州南郡。甘寧在夷陵城，被曹仁的部隊所包圍，周瑜採納呂蒙的計策，留下凌統抗拒曹仁，用其中一半兵力馳救甘寧，南郡相持一年間，孫權為了減低周瑜們的前線壓力，親率剩餘的小量軍力軍圍合肥，相持合肥一個多月，聽從張紘的建議撤退。而劉備以張飛和一千人換二千人為條件向周瑜借兵，然後在孫曹交戰間乘機攻取了長沙、桂陽、武陵、零陵荊南四郡，並上表劉琦為荊州牧，領有了荊南四郡。
漢建安十四年（209年），周瑜攻破南郡。孫權以周瑜為南郡太守。劉備上表奏封孫權代理車騎將軍，兼任徐州牧。孫權又招攬了滕耽、吾粲等人。當時劉琦去世，失去了荊州四郡領有權，劉備隨即向周瑜借地，周瑜分南岸給劉備，後劉備將油江口改名為公安。劉備嫌地少無法容納人馬，親自到京口見孫權借荊州數郡（南郡、長沙、桂陽、武陵、零陵）並督領荊州，周瑜、呂範提議軟禁劉備，孫權聽從魯肅所說而不採納，並借出荊州數郡於劉備，孫權暫表劉備為荊州牧，孫權以孫夫人聯姻來鞏固孫劉聯盟的關係，也奠定了三國鼎立的基礎。周瑜和甘寧勸孫權入蜀，孫權邀請劉備共同取益州，劉備以劉璋是同祖宗為由拒絕，並說如果孫權打劉璋自己一定阻止，如果我打劉璋的話，我必定會披髮入山林歸隱，不做攻取同宗的事。孫權不聽，並派孫瑜進攻益州，劉備阻止並不給孫瑜前進的去路，並說不能這樣做，孫權只有下令退還。

遠征交州

漢建安十五年（210年），孫權任命魯肅為太守，駐守陸口，又遣步騭為交州刺史，揮師南征。吳軍壓境，交州各郡守無不俯首，士燮率領家族奉承節度。唯有劉表所置蒼梧太守吳巨陽奉陰違，最後被步騭發現有異心，隨即斬殺。孫權自此得到交州九郡領有權，並加封臣服於自己的士燮為左將軍。南海郡、鬱林郡、蒼梧郡則是孫權管治，交阯郡、日南郡、珠崖郡、儋耳郡、九真郡、合浦郡則是士夑獨立管治。

濡須口與合肥之戰

漢建安十六年（211年），孫權將治所遷至秣陵。次年，孫權修築石頭城，改秣陵為建業。聽聞曹操率四十萬大軍進攻，孫權打算興建水塢，部將大家都認為直接上下船就能著陸登船，建造水塢沒用，只有呂蒙認為這個塢可以給步兵快速登船進退不失的便利，於是孫權同意呂蒙看法，派呂蒙建造濡須塢作為進出濡須到巢湖的水軍防衛要塞，也是濡須之戰的重要補給據點，與日後曹魏建造的合肥新城是互相對應的防衛設施。
漢建安十八年（213年）正月，曹操親率四十萬大軍攻孫權於濡須口，孫權向劉備發出救援。當時劉備作為客將在劉璋之下，劉備以救孫權為由向劉璋借兵去救荊州關羽，劉璋對劉備猜疑只給他一半軍需和4000兵馬。劉備憤怒劉璋給物資和兵少，隨後密謀反戈偷襲了益州劉璋，劉備也沒有理會孫權求援，任由他們自生自滅。孫權知道劉備攻劉璋而不來救援，出爾反爾，大罵劉備是狡猾的傢伙竟然敢使詐。濡須戰場最後只有孫權軍獨力以七萬大軍抵擋曹操號稱的四十萬大軍，起初戰況不好。孫權出戰沒有得到收穫，濡須口的江西營被曹軍打破並俘虜都督公孫陽，而董襲趕往救援的途中遇溺去世，孫權軍霎時間頓挫。下半場戰鬥，曹操作油船在夜中親率打算襲擊洲上孫權軍。孫權親自率軍乘機反擊，驅使水軍突襲包圍了曹操，曹操軍落水溺死有數千人，俘虜敵兵人數也有三千餘人。孫權乘勝追擊，並對曹操進行多次挑釁，但是曹操受到孫權的打擊下而不敢出擊接戰。孫權見曹操堅守不出，親自督一艘船從濡須塢出擊進入曹操大軍陣地觀陣，《吳錄》記載曹操軍眾人打算射擊孫權的船，但曹操知道孫權來觀陣下令不要妄動，孫權在曹操大營饒了一圈，曹操看到孫權的膽量還有船上士兵器械嚴整，讚歎：「生子當如孫仲謀，劉景升兒子像豬狗」。隨後，孫權下令吹號回營。而《魏略》記載則是說孫權進了曹操軍陣地，曹操命部下拉箭亂射，孫權船身一則被箭矢射滿將要翻船，孫權隨即下令調轉船身擋箭，船身也因此得到平衡，孫權從容地回營。戰鬥已經一個月有餘，曹操仍然無法打敗孫權也無法攻克嚴防的濡須塢，孫權便寫信給曹操說春天水增，你快點走吧，並在另一封信寫上，你如果不死，我不安樂。孫權給曹操一個撤退的下台階，曹操收到信後，對左右說孫權不會騙我，隨即下令撤軍。
漢建安十九年（214年）五月，孫權親征廬江治所皖城。閏月，在一天的時間內就攻破皖城，俘獲廬江太守朱光及參軍董和，男女數萬人，將北線擴展至合肥一帶。劉備得到益州，於是孫權派諸葛瑾向劉備討還荊州各郡。劉備拒絕，並說得到涼州後再把荊州所有郡歸還（當時益州與涼州之間還有一個漢中，漢中當時是張魯的領地），孫權經過濡須和益州一事後知道劉備的推託假話，隨即派遣魯肅到益陽與關羽對峙，再派呂蒙指揮孫皎、潘璋、呂岱、鮮于丹、徐忠、孫規等領兵二萬，攻取長沙、零陵、桂陽三郡。孫權住在陸口，為各路軍隊的指揮、調度。呂蒙軍隊一到，長沙、桂陽二郡全部歸服，同時通過心理戰把零陵把太守誘至開城投降。最後魯肅和關羽在益陽交鋒對峙，以及談判磋商。這個時候，曹操準備攻取漢中，劉備害怕丟失益州，便派使者求和。兩國因此停戰，於是以湘水為界，劉備被逼把長沙、桂陽兩個郡以東還給孫權。江夏郡是孫權攻破黃祖後一直領有並沒有借出，而長沙郡則是生前孫堅所管治的。曹操再伐吳，但是曹操大軍被甘寧100人奇襲而全軍撤退。
215年，孫權北征合肥。孫權作戰勇敢，進軍時與數名部將作為先頭部隊率先到達戰場紮寨立營，因為大軍還沒有集結只有數名部將的軍隊，所以被張遼有機可乘突襲成功。而撤軍時孫權亦親自與四名部將及1000人在後方穩定士氣，張遼見此率七千人偷襲，當時全軍撤出，兵力只有一千人不如張遼七千人，呂蒙、蔣欽、凌統、甘寧等在逍遙津以北被張遼所襲擊，凌統等拼死保護孫權，孫權弓馬嫻熟迎擊張遼，最後騎著駿馬飛躍津橋成功撤出。張遼在戰後對孫權的弓射騎術感歎，當魏軍知道這個弓騎勇將是孫權而悔恨沒有捉到他。
漢建安二十二年（216年）冬，曹操再次興師伐吳，丹陽四郡（今安徽定量城）民帥尤突、費棧受曹操授權聯合山越，聚集數萬人起兵反叛。孫權即命賀齊和陸遜進兵征討。賀齊和陸遜大破尤突及費棧等眾，降服丹陽、吳郡、故鄣等三郡山越，得精兵數萬人。曹操屯軍至居巢（今安徽巢縣東北）準備進軍。孫曹交戰，關羽聯絡長沙郡縣長吳碭、袁龍再次發起叛亂，孫權派鎮守陸口的魯肅前去幫助呂岱，最終平定了叛亂。217年，曹操進攻濡須口，孫權在濡須塢前方築城，但被曹操軍先鋒逼退。之後濡須戰線膠著，連日暴雨水面上漲，孫權驅使水軍前進曹操軍非常惶恐，曹操下令撤退。孫權便以呂蒙為都督，與蔣欽共同擔任此戰的總指揮。呂蒙據守之前建成的城塢，並設置萬張強弓硬弩，以拒曹操。結果曹軍所有先鋒尚未安然立屯，便被呂蒙攻破了，曹操軍敗走退回到居巢，最後攻不下孫權而下令撤軍，曹操自己也引軍撤退。在217年濡須口之戰孫權擊退曹操之後，要著手處理揚州內部的山越問題、自己國家的利益、孫劉關係，所以對漢朝偽降主動與曹操修好，避免日後受到曹操、劉備、內部山越的三方面侵擾。曹操當時被孫權擊敗而引軍撤退，另一方劉備也進軍漢中，因此接受請降。魯肅非常後悔借出荊州給劉備，同時也怒斥劉備、關羽沒有信用，他死後呂蒙接替他在前線總指揮職務，並向孫權提出要警戒關羽，不依靠劉備獨立對抗曹操的建議，孫權經過多年獨立對抗曹操見識過劉備等人的反復態度，於是採納呂蒙提議，與關羽表面交好。

聯曹與樊城之戰

漢建安二十四年（219年），孫權有進攻合肥態勢，魏軍全部州郡的軍隊進入戒備狀態。孫權得知劉備獲得漢中後，再次派諸葛瑾向劉備索還荊州的訴求，但劉備拒絕。孫權打算與關羽以聯姻修好孫劉關係，但關羽以虎女怎能嫁犬子為由拒絕，並怒罵使者。關羽發兵圍攻襄陽曹仁，孫權打算派兵救援，關羽嫌孫權增援太慢大罵：「狢子（對東吳人的貶稱），等我滅了樊城之後回去就把你滅了。」。孫權知道關羽傲慢輕視自己，便寫信道歉。曹操派人聯絡孫權，以荊州為條件希望孫權相助，但孫權沒有馬上答應。後來關羽在樊城之戰俘虜于禁數萬降兵，把所有人送到南郡關押，但是還假借食糧不足為藉口，對吳國湘水邊境侵略而且搶奪軍需糧食。此前，孫權跟呂蒙分析局勢時，孫權想打徐州，但呂蒙認為應該打關羽的荊州，分析認為曹軍多為騎兵擅於陸戰，徐州雖然拿得下來，但也守不住。不如著手準備拿下荊州，完全控制整條長江，對外進可攻退可守，對內下游的吳國也會十分安全。此時孫權對關羽的種種作為已經難以忍受，命呂蒙至陸口實施之前商量好的計劃，並向漢朝廷申請討伐關羽，獻帝同意。十月，孫權西征關羽，以呂蒙陸遜為先鋒，孫皎為殿後，孫權則潛軍一同北上。呂蒙以白衣渡江之策計，在夜半時分計破連綿不斷的烽火台屏障，然後再占據南郡，關羽被徐晃等人打敗從樊城回來，知道南郡丟失，隨後撤退到麥城駐守。孫權沒有打算殺關羽的意圖，於是派使者對關羽勸降，關羽假裝答應，在城上立旗後逃跑。孫權知道後派潘璋和朱然截擊，呂蒙當時留在南郡指揮大局，陸遜則另率軍攻取宜都郡房陵等。呂蒙通過善政安撫荊州民心，把蜀漢軍家人的情況告訴給關羽軍，頓時間關羽部下失去戰意四散，關羽軍數萬人有的向孫軍投降，有的被孫軍的將軍吸納，最後在臨沮馬忠擒獲了關羽、關平等人。孫權想用關羽制衡曹劉打算再次招降關羽，左右文臣此時對主子孫權說狼子不可養，曹操當年收留關羽，如今換來遷都的惡果。孫權聽後把關羽斬首，並把首級送去給曹操，孫權則以諸侯的禮遇安葬關羽的身軀在當陽。自此荊州南北為曹、孫兩家佔有，於是孫權免除荊州百姓的所有租稅。曹操向漢獻帝上表任命孫權為驃騎將軍，假節兼任荊州牧，封南昌侯，同時也徵召了張承、劉基等人。

縱橫捭闔

漢建安二十五年（220年）年初，魏王曹操及吳大督呂蒙等名將相繼病故。11月，繼承王位的曹丕逼劉協禪讓，正式建號，是為魏文帝。孫權並沒有向曹丕投降，而是命都尉趙咨出使魏國承認曹丕的禪讓帝位並以諸侯身份向他稱臣，再將于禁等敗將送回北方，令新上任需要彰顯功名的魏帝曹丕的虛榮自負的心迅速膨脹，同時解除對孫權的戒心。孫權又派遣趙咨、陳化、馮熙、沈珩為使節，曹丕也派侍中辛毗、尚書桓階前來東吳與之立誓結盟，曹丕冊封孫權為諸侯藩王吳王，以大將軍使持節的身份監督交州，兼任荊州牧，孫權立長子孫登為王太子。當時，群臣勸孫權不應該受封吳王應該自稱九州伯、上將軍，孫權則說當年劉邦也是受封了項羽的漢王，最後還是成就了偉業。曹丕處事浮華，在他守喪期間向孫權索求雀頭香、大貝、明珠、象牙、犀角、玳瑁、孔雀、翡翠、鬥鴨、長鳴雞，吳群臣聽後說這些是珍稀貴重物勸孫權不要給，孫權則認為這只是瓦片石頭罷了，並不介意。期間在外交上一直由孫權主導，曹丕過於天真相信孫權而拒絕劉曄順江而下伐吳的建議，還幾次拒絕了大臣們的伐蜀的提案。
劉備宣稱獻帝被害，於建安二十六年（221年）4月也登基稱帝。同年7月，藉以關羽報仇的名義討伐孫權欲吞併江東領土發動猇亭之戰，孫權自公安遷都鄂縣，改名武昌進入備戰，以六縣設置武昌郡。孫權讓諸葛瑾寫信給劉備勸說他不要開戰希望和睦相處，並陳說利害分清楚敵人主次，不要上了曹魏的當，如果真要開戰他們也不會手軟，劉備不聽。孫權派周泰準備向白帝城作攻防姿態，任命陸遜為大都督，率領朱然、韓當、駱統、潘璋、孫桓等領兵前往抵抗。黃初三年（222年）六月，陸遜徹底擊敗蜀軍。蜀軍被斬殺和放下武器投降者有幾萬人。劉備被孫桓追至差點被擒獲，最後僅保得自身不死。當時，徐盛、潘璋、宋謙等人認為只要繼續追擊劉備，必能把他殺掉，但陸遜、朱然、駱統等認為不要追擊，他們察覺到曹丕有進攻江東的態勢。而孫權根據自己的判斷，採納陸遜等人的看法，下令不要對逃往白帝城方向的劉備展開追擊。
夷陵之戰期間，孫權一直在自己領地橫江屯兵提防曹魏，果然如陸遜等所料，曹丕派曹休襲擊孫權的領地曆陽及蕪湖，曹丕打算控制孫權，要求孫權將孫登送到魏國都城做人質，孫權知道其用意所以以藉口多次推辭，最後曹丕發覺孫權誠心不款，於是有意發兵攻打江東。夷陵之戰一結束，吳魏之間就開始有交戰態勢，曹丕派出三十萬大軍，命令曹休、張遼、臧霸出兵洞口，曹仁出兵濡須口，曹真、夏侯尚、張郃、徐晃率軍圍攻南郡。當時要處理揚州境內的山越問題，孫權故意示弱，謙卑上書誘騙曹丕，只是為了拖延曹丕進軍期限爭取平定山越內亂的時間，曹丕則相信他送兒子而沒有進軍，而另一方，孫權則派遣呂範、朱然、朱桓率領其他部將暗中部署。黃初三年（222年）十月，曹丕見孫權沒有送兒子來，正式開戰。於是孫權改年號為黃武，同曹魏斷絕來往。孫權命呂範率領徐盛、孫韶、全琮、賀齊等人在水路抵禦曹休等，孫盛、諸葛瑾、潘璋、楊粲前往南郡增援朱然，朱桓接替周泰以濡須督的身份在濡須塢抵擋曹仁。三方面戰鬥中，曹仁被朱桓多個戰術配搭被打得大敗，曹休、張遼、臧霸則是強弩之末被徐盛、全琮、賀齊等人反擊而敗退，曹真、夏侯尚、徐晃、張郃則團團圍攻江陵，但久攻不下朱然。最終在次年三月春魏軍全部撤走，江南國境皆得安寧。另一邊，孫權收到在白帝城休養的劉備的求和信後，於十二月派遣太中大夫鄭泉出使蜀漢，蜀、吳兩國自此重結盟好。

登基為帝

黃武二年（223年），孫權在江夏修築山城。改用乾象曆。夏四月，孫權的大臣們進勸他稱帝，孫權不答應。此前，魏國令吳領地的戲口太守晉宗造反殺同僚王直，騷擾江南國境，孫權因為三方面大戰分身不下而不能馬上消滅他。六月孫權派賀齊、胡綜等人率軍平定，最終擒獲晉宗。劉備死後，諸葛亮派鄧芝向東吳再次確立聯盟關係，孫權知道諸葛亮用意，也非常器重鄧芝，所以答應修好。孫權便斷絕同曹魏來往，派輔義中郎將張溫回訪蜀漢。
黃武五年（226年），孫權下令各州郡守，對百姓實行寬容安息政策。這時陸遜因駐守的地方缺糧，上表孫權，命令諸將廣開農田。七月，孫權聽說魏文帝曹丕去世，興兵征討江夏郡，圍攻石陽城，卻久攻不下。江夏郡高城被孫奐攻陷。孫權任命全琮為東安郡太守，討伐山越的反叛。孫權分交州另置廣州，不久又複合為交州。
黃武七年（228年）五月，孫權命鄱陽太守周魴以斷髮詐降，假裝叛離東吳，引誘魏將曹休。爆發石亭之戰，秋八月，孫權前往皖口，派征西將軍陸遜率領朱桓、全琮在石亭大敗曹休。
黃龍元年（229年）夏四月十三日丙申（5月23日），統治江東三十年的孫權在南郊正式登基為帝，改年號為黃龍。四月，孫權大赦改年，在南郊拜天，即皇帝位，諸葛亮派衛尉陳震去東吳祝賀孫權登皇帝位，3個月後孫權把國都從武昌遷回建業。追諡父親孫堅為武烈皇帝，母親吳氏為武烈皇后，長兄孫策為長沙桓王。立吳王太子孫登為皇太子。將軍官吏都晉爵加賞。六月，蜀國派人前來慶賀孫權登基。孫權還禮，承認東西二帝共存，並與蜀漢使節商議平分天下。其中，豫、青、徐、幽四州屬吳；兗、冀、並、涼四州歸蜀。司州的土地，以函谷關為界分屬兩國，雙方制定盟書，共同聲討曹叡。秋九月，孫權將都城從武昌遷到建業（今江蘇省南京市），就住在原來的府第中，不再另建新宮殿，徵召上大將軍陸遜輔佐太子孫登，掌管武昌事宜。

即位早期

孫權即位後，曾多次派人出海。黃龍二年（230年），他派衛溫、諸葛直等航行到達夷洲；242年，他又派聶友等航行到珠崖儋耳（指現今的海南島）。
嘉禾元年（232年），孫權派遣將軍周賀等航海到遼東。十二月，遼東太守公孫淵向孫權稱藩。
嘉禾二年（233年），孫權派太常張彌、賀達等萬人，帶上金銀財寶奇貨異物，加上九錫，經海路送給公孫淵。舉朝大臣全都規勸孫權，認為公孫淵其人不可信，對他的恩寵禮遇不要太過分。孫權一意孤行，沒有接受規勸。後來公孫淵果然將張彌等殺死，以其首級並東吳賜予的金印送往曹魏邀功。孫權聞之，大感慚恨，企圖親自征討公孫淵，尚書僕射薛綜等極力諫阻，最終中止了這個計劃。
嘉禾三年（234年）二月，諸葛亮再次與兵北伐。諸葛亮集中在漢中十萬大軍全部出動，木牛流馬，運糧不停，同時相約東吳東西並舉。五月，東吳出兵，七月退兵。孫權下詔放寬徭役，夏五月，孫權派遣陸遜、諸葛瑾等駐軍江夏、沔口，派孫韶、張承等進軍廣陵、淮陽，孫權自己親率大軍進圍合肥新城，爆發合肥新城之戰後退兵回返，孫韶也停止進軍廣陵等地。秋八月，孫權任命諸葛恪為丹楊太守，討伐山越部族。次年，孫權派呂岱領兵討伐賊寇李桓等。
嘉禾六年（237年），孫權讓群臣討論奔喪立科、丞相顧雍奏請違法奔喪應處以死罪。此後吳縣縣令孟宗違法奔母喪歸家，事後在武昌將自己拘禁起來聽候處罰。陸遜向孫權說明孟宗的平時作為，並藉機為孟宗求情，孫權於是給孟宗減刑一等，並申明下不為例，於是違法奔喪的事絕跡。

即位後期

赤烏元年（238年），改年號為赤烏。當時，孫權利用呂壹打擊豪族，呂壹本性苛刻殘忍，執法嚴酷。太子孫登屢次進諫，孫權都不採納，大臣們於是都不敢進言。後來呂壹奸邪的罪行敗露被處死，孫權自我批評，認錯誤，派中書郎袁禮代自己向曾經規勸但未被採納的大臣們致歉。
赤烏二年（239年），公孫淵不滿曹魏對其待遇不高，便又復叛魏國，自立為燕王，結果受到魏國司馬懿攻擊。公孫淵派遣使者向吳國求助。當時吳人都對公孫淵的反覆無常歷歷在目，勸說孫權斬殺使者。唯有羊衜說：「陛下，斬首公孫淵的使者固然能讓您出口惡氣，可這樣做是出了匹夫的怒氣，而放棄了霸王之計。臣以為，朝廷不如藉此機會，出奇兵前往以觀動靜。如果魏國進攻公孫淵失敗，那麼我軍遠赴遼東解救，是恩結於遠夷，義蓋於萬里；如果魏軍和公孫淵相持不下，公孫淵首尾不能相顧，那我軍正好進攻遼東，這樣也足以讓上天懲罰公孫逆賊，一雪往日之恥。」羊衜此言深得孫權讚許，於是派遣使者羊衜、鄭胄、將軍孫怡以海軍前往遼東，擊敗魏國守將張持、高慮，並俘虜當地居民南還。十月，孫權派遣將軍呂岱、唐咨前往剿滅少數民族的叛亂，將他們全部屠戮。

傳位與去世

赤烏四年（241年），太子孫登去世。孫權後立三子孫和為太子。孫權聽從百官封建諸子的意見，又立孫和之弟孫霸為魯王。但孫霸始終不服孫和。遂召集手下賓客及結交諸大臣，常與圍繞在孫和一側的太子黨分庭抗禮。赤烏十三年（250年），孫權決定廢黜太子孫和並賜死魯王孫霸，同時改立七子孫亮為皇太子。第二年冊立孫亮之母潘氏為皇后。
太元元年（251年），冬十一月，孫權祭祀南郊回來後，就因風疾（相當於今稱中風）生病臥床。十二月，遣驛使傳書召大將軍諸葛恪回京，拜為太子太傅，孫權下詔省徭役、減征賦，將將國家大事交給諸葛恪管理，並修改諸多不便法令。
太元二年（252年），孫權立原太子孫和為南陽王。五子孫奮為齊王。六子孫休為琅琊王。二月，大赦，改年號為神鳳。神鳳元年四月廿六日（公元252年5月21日），孫權於太初宮內殿中駕崩，享壽六十九歲。滕胤與太子太傅諸葛恪、少傅孫弘、盪魏將軍呂據、侍中孫峻等人一同受遺詔輔佐太子。孫權稱帝後在位23年。葬於建業蔣陵，謚大皇帝，廟號太祖。

穩定東南

孫權擔任家督弱冠繼承江南政權以來，對外招納人才培養部下，以懷柔策略籠絡不服從孫家的江南豪族，以白手興家統合內部對抗外壓，鞏固孫家政權在江南的地位，另一方面通過平定揚越叛亂進行強兵吸收老幼弱者補戶的政策，同時給予落後山越民提供漢文化的學習。諸侯時期的孫權不屬於任何一方，也沒有所謂的興漢滅漢的政治口號，故此可以根據時勢局勢發展，判斷哪一方有利用價值，並進行聯合的自由外交戰略獲取自己的利益。作為開創基業的帝王，孫權以出色的政治智慧及戰略判斷，深諳縱橫捭闔，最終締造一方霸業。赤壁之戰後加強控制江東，並將江東六郡擴展到揚、荊、交三州，積極開發南方的荒蕪之地，穩健控制中國東南。

用人方面

孫權在數年間將國土政權安定，以適才適所為第一原則，而不以輩分、資歷、交情、名氣為優先，深知人無完人，故此不追究缺點而用其優點的用人風格，處事也是嚴罰主義者，就算親族或功臣的家族犯罪，也會給予嚴刑處分。例如選擇寒門出身的周泰為平虜將軍，與孫權為同窗的朱然則身居其下，在夷陵之戰任命資歷尚淺的陸遜為大都督，許多人因是孫策舊將或者公室貴戚，一度有所不滿，但最終都心服口服，步騭雖然出身豪族，但是避難到江東而家道中落，最終竟做到丞相一職。孫權亦能主動培養部下，同時對待功臣的態度是忘其短而貴其長。孫權以顧雍為丞相而非眾人所推薦的張昭，就是因為丞相位置處理的事情多且繁重，而張昭性情剛烈固執，不遵從他的意見則會埋怨歸咎到底，到時反而對公事沒有益處。

崇尚節儉

孫權崇尚節儉，並效法大禹以卑宮為美，原本住的建業宮其實只是孫權早期的將軍府而已，一直住到赤烏十年建材腐朽，還詔令將武昌宮拆了，把木材運來建業修繕，但其實當時武昌宮也有二十八年的歷史不堪使用，這麼做的目的是節省木料避免妨礙農桑工作，由此也可知孫權對農業的重視。陸凱向孫皓勸諫時也稱孫權時代「後宮列女，及諸織絡，數不滿百，米有畜積，貨財有餘」。

執法嚴格

孫權執法嚴格，即使面對至親也是法律優先從不循私。孫輔因通敵而被流放、庶弟孫朗因違反軍令燒毀自軍軍用而被呂範送回，於是改姓丁並禁錮終身、愛子孫霸更因圖危太子，而被賜死。另一方面，孫瑜孫桓孫韶等孫氏宗室或委以重任，女則嫁於國家重臣，即使是謀反者的後代也能不計前嫌。可見孫權實際上對於同族親戚相當重視。陳壽因此贊曰「況此諸孫，或贊興初基，或鎮據邊陲，克堪厥任，不忝其榮者乎」。

治世

對內廣納諫言，任用父兄舊部穩定局面，平定叛徒和山越，攻滅殺父仇人黃祖，吸納北方難民。在一片降曹之聲時果斷與曹操一戰並與劉備結盟，任用周瑜打敗曹操穩定江南地盤，後來因為劉備一連串背離同盟關係的所作所為及荊州等問題而與蜀漢決裂，連本帶利奪回荊州並在夷陵之戰重創劉備，最終確立了三分天下的局面。黃龍元年（229年），孫權於武昌稱帝，建國為吳，孫吳建立。稱帝以後他分部諸將，鎮撫山越，增設縣邑，編制戶籍，設置農官，推行軍屯與民屯；收容南遷移民，興修水利，增廣農田；親自下田採用牛耕，大幅度改良農業生產技術，大興佛教，奠定了六朝的經濟與文化基礎。
在晚年大批豪族過分插手孫權的家事，而且分黨立派，造成政局動盪不安，孫權對此非常不滿。之後孫權得知自己繼承人意向的消息外洩之後大為憤怒，並將相關人員等捉拿問罪。。後來孫權遭到豪族暗殺及背叛，所以在二宮之戰爆發後，通過部下彈劾而削弱豪族權力來鞏固政權，之後難能可貴的是孫權同時也具有認錯的勇氣，從陸遜之子陸抗的任職態度以及陸機所著《辯亡論》看來，孫陸二家情誼仍然十分深厚，陸氏對孫權亦持肯定態度，不因孫權老年冷酷而有所怨言。神鳳元年（252年）夏四月，孫權在內殿駕崩，終年七十一歲。
由於孫權大力開拓海上事業並且開拓江南，因此在中國史上有非常重要的地位，然而他死後的待遇與他的功績完全不成正比，詩人曾極在其作品《吳大帝陵》中提到「四十帝中功第一，壞陵無主使人愁」，劉克莊也在《吳大帝廟》中嘆息「今人渾忘卻，江左是誰開」。

軍事

東吳的部曲私兵和世襲制度是有利有弊，執政者需要確立王朝威信的時候，有利於鞏固自己的君主地位；當執政者權威衰微的時候，威權容易被擁有私兵的部下奪取。因此孫權晚年後世評價兩極，一方認為他晚年昏庸而做出一連串錯誤導致王朝衰退；而一方則認為孫氏在江東的權力較弱，所以孫權晚年處事冷酷無情，通過制約擁有政治影響力及私兵權部曲世襲制的豪族，把權力集中在孫氏家族手上，避免如同魏國一樣被士族奪權蠶食政權的情況發生，從而確保孫氏政權現況及未來的威權地位，只是後來的權力者不能維繫這個政權發展而導致逐漸衰落。

經濟

北方戰亂，孫權也吸納南渡的北方民眾，其北方的手工技術也在江南得到發揚及應用。另外由於孫權積極擴張海上事業，並曾發兵遼東，因此江南造船業大大興盛。
首都建業原名秣陵，最初是一小縣，因孫權定都建業並開鑿運河而成為一流都市，被稱為六朝古都，現名南京。

外交

《吳曆》曰，黃武四年，扶南諸外國來獻琉璃。這是中國最早與南海諸國交流的記載。孫權主動派出朱應與康泰出訪南海各國，先後到過林邑（今越南中南部）、扶南（今柬埔寨）、西南大海州（今南洋群島）、大秦（羅馬）、天竺（今印度），並記下各國物產以利貿易奠定了南海貿易的基礎，回國後，二人分別撰寫《扶南異物志》及《外國傳》（又稱《吳時外國傳》），之後繼續派出使節進行南國宣化，同扶南、林邑、堂明（今柬埔寨）建立關係。，這是史無前例的事情，雖然南海諸國之前已與中國有接觸，但是由官方政府主動派出官員積極尋求國際貿易，孫權卻是創舉，貿易的範圍甚至到達了羅馬，並在建業接見了羅馬商人秦論。

容貌

《江表傳》中記載孫權方頤大口，眼神很有光彩。漢朝遣使者劉琬為孫策加錫命之時看見孫權，形容孫權的相貌高大挺拔。劉備和張遼都看到孫權坐著時顯得很高，認為他軀幹較長，中國民國學者黎東方分析，只有不需要站著伺候人，而是坐著讓人伺候的貴人才會是所謂軀幹長而雙腿短的外形，古代這被視為大貴之相，劉備被形容為手長過膝也是基於同樣的道理。
《三國演義》裡孫權則被記載「碧眼紫髯，堂堂一表人才」。
在閻立本《十三帝王圖》之中，孫權為站姿，此為開國之君之意，身著的冕服應有天子十二章，在圖中有被畫出來的有「日、月、藻、火、黼」五章 ，其中日月為明，明火三章表示的是孫權振興經濟，教化百姓，讓其光明之面普照天下之意，藻則代表孫權稱帝隨時代順應天意而起，黼則表示孫權「能斷割」，這與三國志中孫權好俠養士仁而多斷的人格特質以及遇曹操來攻能拒絕臣服決心抗曹、遇劉備來攻則稱臣曹丕以保全江東等正確的重大決斷相呼應，圖中孫權手持麈尾扇，表現了他的帝王風度，為十三帝王圖中唯一持扇者，「麈」是領隊大鹿尾，魏晉以來，尚清談，手執麈尾有「領袖群倫」含意，藝文類聚亦記載司馬懿見諸葛亮乘素輿、葛巾毛扇指揮三軍，嘆諸葛亮為名士，諸葛亮在《三國演義》中也常持羽扇指揮軍隊，扇子有善戰之意，因此蘇軾在《念奴嬌》形容周瑜時亦說周瑜「羽扇綸巾」談笑間強虜灰飛煙滅，孫權在位期間，赤壁與夷陵之戰均以少勝多，甚至取荊州而兵不血刃，足見他用人正確調度有方的善戰特質，因此辛棄疾會說「天下英雄誰敵手？曹劉，生子當如孫仲謀」。

逸聞

孫權擅長騎術和弓術，在合肥面對張遼的突襲能平安躍馬過橋，他的弓術也給張遼留下了很深的印象。
孫權有六口寶劍，分別是白虹、紫電、辟邪、流星、青冥、百里。
關於孫權嗜好，其中射獵（射虎、射雉）與好酒和開宴會派對尤其出名。每當猛獸近前，孫權總是以親手擊打為樂趣。宴會中常常對部下進行勸酒，孫權喜好冒險，如頂著大風天坐船出航，乘輕船去見曹操軍隊， 密令甘寧夜襲曹營等等。
孫權也喜愛讀書，據其本人所言，其所涉獵內容涵蓋《詩經》、《尚書》、《禮記》、《左傳》、《國語》及三史（《史記》、《漢書》和《東觀漢記》），惟不曾研讀《周易》，孫權在書法上亦有成就，被認為擅長行書和草書。
在宗教方面，孫權早年信仰道術，與諸多方術之士交往甚密。主要人物為吳范、劉惇、趙達、姚光、介象等人。而被後世尊為道教天師的葛玄也與孫權有過交往。孫權也對當時的新宗教佛教非常開明，赤烏年間為高僧康僧會建立建初寺。

晚年政局動盪

孫權因在家事上隨心所欲，表現的不在乎上下尊卑而招致陳壽的批評，稱其可比擬春秋時代的齊桓公，對外「有識士之明」，對內卻「嫡庶不分，閨庭錯亂」，最終在繼承人問題上埋下禍根，導致很長一段時間內國家都動盪不安。裴松之則意見相反，認為孫權廢掉無罪的太子，雖然是開啟禍亂的前兆，但最多只是東吳滅亡的次因而非主因，畢竟東吳滅亡已是孫權死後二十八年的事情，而且滅亡主因仍是暴君孫皓，即使孫權當時傳位於孫和，最後也是孫皓登基，國之滅亡的根本問題其實是出在為政者昏虐，並非只有孫權廢黜一事就能造成，如孫亮能保住國祚，或者孫休不早死，都不至於讓東吳滅亡。陸遜的孫子陸機更著有《辯亡論上》《辯亡論下》詳細說明東吳亡國非因蜀國滅亡，而是孫權死後的當政者用人不當。

冊封問題

陳壽於《三國志》認為孫策為開國奠基人但子孫未被封為王爵，孫權於義儉矣。後人據此穿鑿附會，認定孫權對孫策有所怠慢，從尚書僕射存和胡綜的上書可知孫權以謙虛為美德，不願效仿漢代舊制過分尊崇皇族，就連孫權自己的皇子也不例外，如被孫權寵愛的次子孫慮也止在侯爵。另一愛子孫和在十九歲封為太子前也從未獲得任何爵位。群臣請立孫權餘下四子為王時也被孫權拒絕。
孫盛從國家大局方面對陳壽的看法也表示了不同意見，認為當時天下局勢尚未統一，宜正名定本貴賤疏邈，不宜給與孫策之子更高的權力與爵位製造內亂機會，此為穩定局勢之必要行為，況天倫篤愛，孫權既已將孫策宗廟立於建業，應不會刻意吝於給予地位，這明顯是為了穩定國家局勢的必要處置方式。
從實際史料出發，孫權反倒有相當多不忘舊情的舉動，如孫盛所言為孫策建廟於建業並派太子祭祀。在赤烏年間再次為孫策進行厚葬，因呂范往日對其兄的幫助而對之大加溢美，以致嚴峻私下認為誇大其詞了，直到後來才信服。