松島號防護巡洋艦

設計和概述

十九世紀末期正是法國綠水學派風頭正勁之時，其主要思想是提倡以造價低廉的小型快速艦艇來抗衡昂貴的鐵甲艦。當時日本聘用的法國軍事顧問、海軍艦艇設計師白勞易也是這一理論的熱心支持者。這一理論對於當時國力有限的日本尤為具有吸引力。日本的假想敵清朝當時最大的兩艘定遠級鐵甲艦擁有著305毫米口徑的火炮和355毫米的裝甲，性能完全凌駕於同時期日本任何軍艦；而日本尚無力建造同等程度的大型鐵甲艦來與之抗衡，因此日本政府接受了白勞易的建議，在小噸位、輕防禦的巡洋艦上搭載大口徑火炮，希望能以此擊敗定遠級。
本艦長89.9米、寬15.6米、吃水6.4米，設計噸位4140噸。真正簽訂契約時，規定的噸位是4277噸。其中中小口徑火炮、配套彈藥、魚雷總重452噸，輪機660噸；320毫米主炮及炮架、配套機械218.96噸。艦體採用低碳鋼、雙層船底，共劃分為94個艙室。主機為兩台臥式三段膨脹式蒸汽機，設計出力自然通風3,400匹馬力（2,500千瓦特）、強壓通風5,400匹馬力（4,000千瓦特）；設計航速16節（30公里每小時）。但本艦的適航性非常糟糕，實際使用時幾乎不可能達到這個速度。
本艦最主要的武裝就是艦艉的加奈式320毫米後膛炮，由法國施耐德公司根據加奈式火炮的規範進行製造，內管為英國製造，外管為法國生產。最初設計人員打算採用42倍口徑；但有關人員擔心火炮過於龐大、轉動時會影響軍艦的平衡性，因此修改為38倍徑（膛線長12160毫米）。主炮炮彈可選用450公斤實心穿甲彈或者350公斤開花彈，備彈60發，有效射程8000米，最大轉角285度。主炮備有一個前部敞開式炮罩。整門火炮全重66噸，雖然稍有縮小，但轉動時依然會引起艦體側傾，高海況下根本不能轉動；同時為了降低全艦重心，設計師布置了一個非常低矮的火炮甲板，這又導致了極為嚴重的上浪問題，使得適航性惡化。理論射速10分鐘1發，但由於種種限制，實戰中射速僅有1小時1發，完全沒有達到預期目標。
本艦副炮為12門單裝120毫米速射炮，安裝在前部兩側，艦艏主甲板下方的炮房內。每門炮備彈120發。輕武器包括哈奇開斯47毫米重型機關炮5門，47毫米輕型機關炮10門（輕型武器另有記載6門哈奇開斯47毫米重型速射炮，12門47毫米輕型速射炮。不過這可能是誤用了本艦姊妹艦的數據。又有記載稱尚有一門8毫米諾典菲爾德5管機關炮）。魚雷武器方面，本艦配備了4具魚雷發射管，艦艏3具、艦艉1具；前後為固定式，兩舷為旋轉發射架。由於要在僅4000多噸的艦體上塞進如此多的武裝，本艦嚴重超重，設計師被迫犧牲防護能力來降低重心。
本艦要害部位（如輪機艙、彈藥庫）以及火炮防盾採用了淬火硬化鋼。裝甲甲板厚40毫米，主炮炮座300毫米。司令塔厚100毫米。

建成至戰前

1887年（明治20年）6月6日，日本海軍為預定在法國建造的第二號海防艦選定了「松島」一名。1888年2月17日，法國濱海拉塞訥地中海冶金造船廠開始動工興建本艦。3月1日在同一家公司開始建造本艦鍋爐部分。1890年2月22日本艦下水。同年8月23日，日本海軍將本艦劃分種別為第一種軍艦，入籍佐世保鎮守府。
1891年（明治24年）1月29日進行了煤炭消耗試驗，日方對成績很滿意。3月25日進行海試，在強壓通風下達到了6,519.2匹馬力（4,861.4千瓦特）馬力，比原計劃超出了1,119.2匹馬力（834.6千瓦特）馬力，同樣超出預期。日本政府為此根據合同，向承建商支付了30萬法郎的獎金。
1892年（明治25年）4月5日松島正式服役。同年5月9日，先行返航的姊妹艦嚴島出具的檢查報告稱輪機部分蒸餾水裝置有問題，導致復水器供水不足，無法高速運行。鑑於松島的火管鍋爐所使用的煙管類型和嚴島一樣，5月31日承建方同意，為了避免松島出現和嚴島相同的鍋爐問題，將會隨艦派出輪機工程人員和維修備件一同返回日本。同年7月23日，松島從法國土倫軍港啟程，7月28日抵達那不勒斯。8月2日，日本有關駐歐洲外交人員請示國內，希望讓正停泊在那不勒斯的松島參加9月份在熱那亞舉行的義大利紀念哥倫布發現美洲博覽會暨義大利王國閱艦式。參謀部認為這是一個好機會，可以提升日本在國際上的知名度。但由於未知的原因，松島依舊8月3日從那不勒斯出發前往亞歷山大港，此後經蘇伊士運河，同年10月19日返抵日本佐世保。同年10月18日，即到達的前一天，松島編入常備艦隊；12月1日作為常備艦隊旗艦。
1893年（明治26年）6月至11月間，嶄新的松島連同千代田、高千穗等進行了一次為期160天的航海訓練，航程7,000海里（13,000公里），沿途訪問了中國、朝鮮和俄羅斯。同年11月18日，松島重新回歸常備艦隊編制。
1894年（明治27年）6月1日松島抵達福州馬祖島。此時因為朝鮮東學黨起義，中日之間關係已經極為緊張。因應形勢，6月3日松島離開馬祖島，經釜山9日上午抵達仁川，加入防護巡洋艦千代田、風帆巡防艦大和、炮艦赤城、通報艦八重山、無防護巡洋艦筑紫的行列，與北洋艦隊防護巡洋艦濟遠號、炮艦操江號、撞擊巡洋艦揚威號、岸防戰艦平遠號進行對峙。6月12-15日，7艘日本運輸船載運著混成旅團登陸仁川；登陸完成後的21日，松島離開仁川返回日本。24日，松島抵達佐世保。
同年7月10日，日本方面為了應對隨時會爆發的戰爭，開始重新編組艦隊，各艦艇分別編入常備艦隊以及警備艦隊中。7月19日警備艦隊改稱為西海艦隊，與常備艦隊合稱聯合艦隊。22日，聯合艦隊開始編組旗下各隊，臨戰前作為主力的本隊共編入6艦（本隊第一小隊聯合艦隊旗艦松島、千代田、高千穂；第二小隊橋立、筑紫、嚴島）。7月25日，第一游擊隊在豐島海戰中截擊護航的北洋艦隊軍艦。隨後中日互相宣戰，甲午戰爭爆發。

甲午戰爭

同年9月14日16時，日軍集結第一游擊隊、本隊、第三游擊隊、輔助艦艇護送大批運輸船開始向大同江進發。由於一直沒有得到北洋艦隊主力的位置的確切情報，16日17時，聯合艦隊司令長官伊東佑亨海軍中將率領本隊、第一游擊隊、炮艦赤城、輔助巡洋艦西京丸出發駛向黃海北部的海洋島，準備進行偵察行動。17日10:23在本隊前面的第一游擊隊旗艦吉野報告發現不明煤煙。12:05伊東下令全軍進入戰鬥狀態。12:52松島在3500米距離上開始以右舷火炮進行炮擊。12:55一發150毫米炮彈擊中松島320毫米炮炮台圍壁，導致水壓管破裂擊；兩名在炮位上的炮手負傷，而這門日方寄予厚望的巨炮剛開了一炮即陷入癱瘓狀態，只能立即進行搶修。隨後雙方大致分開成兩個部分作戰，第一游擊隊迅速對超勇號、揚威號造成重創；而北洋艦隊主力則對準行動相對緩慢的本隊傾瀉火力。交戰不久鐵甲艦定遠號、鎮遠號開始有火災發生，而超勇號、楊威號黑煙沖天。松島以右舷火炮對超勇號進行了密集的射擊，直至超勇號沉沒。13:20松島再次中彈，一發炮彈穿透主甲板擊中炮房左側的第7號機關炮炮位，將火炮摧毀，兩人死傷（另一說13:04，1人當場死亡、3人受傷）。14:26松島的320毫米炮擊中了鎮遠號前部。
14:26，平遠號、廣丙號從登陸場趕來，由北洋艦隊右翼切入戰場，隨後兩艦繞到松島的舷側展開進攻。14:30兩艦一度將距離從3000米拉近到1200米，速度較快的廣丙號隨即向松島發起了突擊。日艦還以兇猛的火力，防禦薄弱的廣丙號無法進一步逼近發射魚雷，只能被迫轉向，而航速較慢的平遠號接替廣丙號繼續進攻。14:30前後松島開始準備發射舷側魚雷。14:34，平遠號的260毫米主炮擊中了松島的舷側。這發炮彈擊穿了松島的船殼板，從左舷中部臨時作為醫療室的軍官次室斜穿而過，席捲了艙內後，又擊穿了隔艙壁的1毫米鋼板，飛入中部魚雷發射室，從左舷魚雷發射管下飛過，最後擊中320毫米主炮炮架下方，摧毀了主炮的液壓機構的油罐。這發命中使得多人傷亡，而主炮則徹底癱瘓，完全失去了作用。與此同時，松島以速射炮對平遠號展開猛烈的還擊，平遠號260毫米主炮旋轉機構同樣遭到破壞，主炮癱瘓。雖然雙方都幾乎在同一時間失去了主炮，然而兩艦官兵繼續用速射炮進行近距離搏鬥。平遠號重點對松島剛剛挨了一發260毫米彈的地方進行攻擊，15:10平遠號的一發47毫米炮擊穿松島左舷中部魚雷發射室上部，在桅杆下部爆炸，左舷兩名魚雷操作員身亡、左舷魚雷發射管電路破損；日方人員回憶松島甲板血肉相混，走路打滑，來不及沖洗時只能先在甲板上撒沙子。
與平遠號交戰後，伊東下令本隊右轉折返，以左舷與北洋艦隊主力繼續作戰。松島距離定遠約3000米時開始以左舷火炮攻擊。此時從松島上可以觀察到定遠號、鎮遠號兩艘鐵甲艦雖然長時間經受日艦攻擊，但艦身外觀依舊完整無大損傷；然而定遠號此時主桅已經折斷，上層甲板的人員傷亡和器具損壞看起來都相當嚴重。15:30就在定遠號旁邊不遠的鎮遠號發射的兩發305毫米炮彈先後擊中松島。鎮遠號的第一發炮彈很可能是實心彈，炮彈從松島左舷火炮甲板第4號速射炮炮位（左舷艦艏開始第2門炮）上方穿過，然後橫掃了整個炮廊，擊穿主甲板從右側打了一個洞飛入海中。第二發炮彈命中與上一發炮彈接近，不同之處在於這是一發裝填了90磅黑火藥的開花彈。這發炮彈直接命中了第4號速射炮的炮盾並發生爆炸，受到命中的120毫米炮整個炮身被炸飛，炮管因為巨大的衝擊而扭曲成月牙形。而更為致命的是命中點堆積著大量的彈藥，這門被炸飛了的120毫米炮的炮管猛烈地砸中了地上堆放著的炮彈和硫化棉發射藥，引起了一連串的爆炸。爆炸產生的衝擊波將松島的前部主甲板頂高了2、3尺，左舷船殼板則撕開了一大塊，支撐甲板的鐵柱鐵梁有不少受到衝擊扯斷。主甲板左右側都造成了破洞，大量海水湧入艦內，艦體側傾5度。接連的爆炸和隨後的大火使得大量的電力、通信、蒸汽管道乃至升降口和梯子毀壞。火災逐漸蔓延至火炮甲板下方的彈藥庫，而燃燒產生的有毒濃煙一度迫使日軍損管人員無法靠近。然而對於日方來說萬幸、對於中方則無比惋惜的是，此時戰場上突然颳起大風，新鮮空氣吹入松島已經千瘡百孔的艦體，減輕了毒氣，消防隊得以趁機進行滅火。經過30分鐘的撲救，至16時左右大火方才熄滅。這一擊使得28人當場喪生，另有68人重傷；全艦損失了將近1/3人員，再扣除掉尚需大量人員維持輪機部分的運作，此時松島已經幾近完全喪失戰鬥力，為了填補炮手空缺，軍樂隊也需要充當炮手。火炮方面，左舷120毫米速射炮損失嚴重，右舷火炮損失相對輕微；120毫米速射炮僅剩下5-10號炮共6門，其餘盡皆損壞。松島乘員試圖重新組織攻勢，然而艙內各種火炮操作設備和電纜損壞嚴重，艦上水兵只能到處摸索還能用的設備。至16時火災撲滅，大火將司令塔內的液壓舵機燒壞，只能依靠人力操舵。松島已經完全無法再戰，16:07伊東佑亨被迫下令掛起「各艦各自為戰」的信號旗。當天海戰最後階段松島基本不再參與。當天戰鬥松島傷亡為全部日艦中最慘重的一艘，死57人、負傷56人，死亡人數占日軍一半，負傷者也占了三分之一。
本次交戰後，由於松島受到的損傷實在太過嚴重，當晚20時伊東轉換旗艦到橋立上。松島則返回吳港進行修理。這次維修一直持續到11月4日，當天松島匆匆出港趕往大連灣。6日天剛亮，本隊（旗艦橋立、千代田、嚴島、浪速、松島）、第一游擊隊從里長山群島泊地出發前往大連灣。14時艦隊在大連灣距離陸地5海里的地方進行掃雷作業，日軍一直忙到傍晚才確認清軍並沒有布雷。7日黎明日艦炮擊岸邊炮台，不過沒有收到反擊。日艦炮轟了一陣，直到發現炮台上升起了日本旗方才停止炮擊。13日伊東重新換乘回松島，序列變為本隊（旗艦松島、千代田、嚴島、橋立）。21日01時艦隊向旅順口運動，05時到達嶗嵂嘴炮台海灣邊。06:15清軍炮台首先開始攻擊，日艦隨後進行還擊。至24日旅順口之戰基本結束，25日各艦在旅順港外進行掃雷作業，27日返回大連灣。
同年1月19日，聯合艦隊各隊陸續從大連灣陸續出港，20日護送著第一批運輸部隊抵達預定的登陸場。1月30日下午本隊及第一游擊隊在威海衛海灣進行支援作戰。16:13日艦以單縱陣展開，向日島炮台逼近。16:40日艦抵達距離日島7000米處，劉公島東炮台首先開炮，稍後威海衛內的北洋艦艇也開始開火。17:05日落難以觀測，日艦退出戰鬥。1月底至2月初，日軍逐步攻陷了威海衛的外圍炮台，北洋艦隊殘存艦艇只能困守於威海衛泊地內。2月3日10:45本隊以及第一游擊隊再次出現在日島4500米處，日島和劉公島的炮台以及北洋艦艇進行了有力的回擊，迫使日艦放棄了同時進攻兩處炮台的打算，而是改為先往劉公島東南角運動，避開日島和艦隊的攻擊。11:50日艦見炮擊無果，遂退去。這一天的戰鬥中清軍炮擊相較1月30日的時候更為準確，落點經常在距離各日艦僅4、5米處；然而即使如此，日軍依然沒有艦艇受到直擊彈命中，也無人傷亡。2月7日，伊東祐亨判斷兩次魚雷艇襲擊後，定遠、來遠、威遠等主要艦艇坐沉，北洋艦隊已經軍心渙散，於是下令聯合艦隊總攻。第一游擊隊4艦跟隨在本隊後，同編為右軍，單縱陣10節航速向威海灣東口前進，主要攻擊劉公島炮台；第二、第三、第四游擊隊共15艘為左軍，目標為日島炮台。07:35劉公島東炮台首先對來襲日艦迎擊，07:38松島在3500米距離上開炮還擊。07:40一發炮彈先是落在松島左舷艦艏200米外海面，然後再彈飛起來從前艦橋上空飛過，擊穿了煙囪，導致3名在艦橋以及司令塔上的官兵負傷。交戰中清軍的10來艘魚雷艇突然從港內高速駛出。日軍誤以為是北洋艦隊出港準備決一死戰，這是用魚雷艇先行發動攻擊以擾亂日軍陣列；這使得日艦匆忙採取防範魚雷艇的陣勢。清軍魚雷艇並沒有戀戰，而是趁機高速脫離。反應過來的第一游擊隊立即全速追擊，而本隊由於航速緩慢，於是留在原地監視北洋艦隊殘餘艦艇。至12日，一直苦苦支撐的威海衛清軍在人員傷亡慘重、彈藥告罄、援軍又遲遲不至的情況下，被迫向日軍投降。
日軍攻陷威海衛之後，日本海軍已經完全控制華北一帶制海權，各艦陸續回國整修準備對南中國地區發動新的攻勢。2月27日，松島回吳港整修。3月23日上午，日軍發起澎湖登陸戰，浪速、高千穂、秋津洲逼近岸邊與炮台交戰，而本隊則掩護運輸船從澎湖裡正角登陸。

十年間戰時期

1897年（明治30年）10月29日16:30，舊式鐵甲艦扶桑在愛媛縣長浜町停泊時，一陣強風襲來，使得扶桑的錨鏈斷裂，導致扶桑撞上了松島的艦艏撞角。隨後扶桑又與嚴島發生碰撞，16:57沉沒。一年後日本海軍才成功把扶桑打撈起來，送去維修。
1898年（明治31年）3月21日，日本海軍制定了軍艦及魚雷艇類別表，將排水量3500噸以上、7000噸以下者列為二等巡洋艦。根據這一規定，松島等共9艘軍艦劃入二等巡洋艦之列。同年由於美西戰爭，松島從5月3日至9月15日參與了台灣與馬尼拉之間的護航行動。
1900年（明治33年）4月，松島參加了日本海軍的大演習。同年12月12日，松島從橫須賀出發，經佐世保，12月22日抵達芝罘，參與鎮壓義和團運動。次年1月26日離開回國。
1901年（明治34年）2月起，松島在佐世保海軍工廠進行大修，將原有的6座舊式鍋爐更換為性能更可靠的貝爾維爾式鍋爐，同時艦上的輕武器也進行了更換。
1902年（明治35年），美日之間就南鳥島發生主權爭議。日本政府得知美國人準備登島時，立即派出松島搭載陸戰隊前往當地搶先進行登陸。後美日雙方簽署協議，同意該島為日本領土。
1903年（明治36年），松島進行了一次遠洋航海訓練，訪問了東南亞和澳大利亞。
1903-1904年間，日本和俄國之間為了爭奪在朝鮮的權益而展開了激烈的競爭。1903年12月下旬日本將常備艦隊解散，重新編成為第一、二、三艦隊，其中第一、第二艦隊編組為聯合艦隊，片岡七郎海軍中將的第三艦隊則停泊於吳軍港以及竹敷要港待命。此時松島已經退居二線，因此編列入第三艦隊第五戰隊（艦隊旗艦嚴島、鎮遠、橋立、松島），司令山田彥八海軍少將。

日俄戰爭

1904年（明治37年）2月8-9日夜間日本對駐泊在旅順港（俄方稱亞瑟港）的太平洋艦隊旅順分艦隊突然發動魚雷襲擊，日俄戰爭爆發。同年3月4日，第三艦隊編入聯合艦隊。此後第五戰隊也投入到對旅順港的封鎖行動中去。
同年6月23日05:40，困守在旅順的旅順分艦隊試圖突圍，日軍主力盡出進行堵截。當天松島留在大窯口海灣進行警戒，沒有參與到是次行動。8月9日，偵察防護巡洋艦諾維克號帶領若干炮艦、驅逐艦再次來到鮮生角東灣，這次第五戰隊4艦全體迎戰，俄艦稍作交火便行退去。
隨著日軍在陸地上的推進，日軍的陸軍重炮已經可以對港內俄艦造成嚴重的威脅。8月10日俄艦被迫再次嘗試突圍。當天第五戰隊（橋立、松島；鎮遠在去往大崮口的路上、嚴島在里長山群島）正逡巡於小平島附近，收到警報後立即趕赴遇岩以西進行監視。看見第一戰隊來到之後，13:08第五戰隊也投入行動，試圖堵截俄艦。不久第五戰隊和鎮遠在遇岩會合（序列變為橋立、松島、鎮遠）。交戰中俄軍旗艦皇太子號司令塔受到日軍大口徑炮彈命中，司令威廉·維特捷夫特海軍少將戰死，俄艦陷入了混亂。第五戰隊遂從俄艦西北方向進行包抄。19:10第五戰隊靠近俄艦，不久俄艦主力即掉頭向西撤退。第五戰隊一度進行了追擊。是次作戰松島沒有受損記錄。
同年12月下旬，旅順會戰進入尾聲，第一太平洋艦隊（原太平洋艦隊）已經全軍覆沒，而由齊諾維·羅傑斯特文斯基海軍少將率領、從波羅的海艦隊抽調艦艇而編成的救援艦隊（第二太平洋艦隊）正在一路殺來。聯合艦隊決定進行整修，以應對即將來臨的決戰。為此聯合艦隊重新進行整編，第五戰隊（艦隊旗艦嚴島、鎮遠、松島、戰隊旗艦橋立、通報艦八重山）改由武富邦鼎海軍少將出任司令。
1905年5月27日，俄國第二太平洋艦隊在對馬海峽遭遇聯合艦隊主力攔截。當天早上，第五戰隊接到俄國艦隊的目擊報告後立即從尾崎灣出發，09:55到達神埼南偏東7.5海里（13.9公里）處。之後第五戰隊在俄艦左舷4～5海里（7.4～9.3公里）的地方徘徊。中途俄艦一度轉向，靠近第五戰隊至射程範圍內並對其進行攻擊，第五戰隊於是退後了一些進行避讓。14:10雙方主力艦開始交戰，於是第五、第六戰隊迅速靠近，試圖尋找戰機。15:15日艦發現奧列格號在內的俄國巡洋艦分隊。俄艦首先開火，第五戰隊則一直引而不發，同時繼續拉近距離。至16:10俄國巡洋艦已經和第三、第四、第六戰隊扭打在一起，第五戰隊全速靠近，17:08松島在7000米距離上開火。不久松島因舵機故障脫離了隊列。當天第五戰隊的交戰時間相比其他戰隊要短得多，因此損傷極為輕微。松島艦上僅有一人因為炮彈碎片而受輕傷。
27日深夜日軍除驅逐艦外其餘艦艇退往郁陵島重新集結。28日凌晨日軍開始進行搜索。05:00第五戰隊首先發現了俄國殘存主力的蹤跡。第五、第六戰隊一路尾隨在俄艦，與趕來的第一、第二戰隊前後夾擊。最終俄國殘存主力各艦向日軍投降。
同年6月14日，日本方面重新調整編組，原第五戰隊大部轉入第四艦隊第八戰隊旗下（嚴島、橋立、松島）。19日聯合艦隊下令，第八戰隊臨時配屬到第三艦隊內，負責警戒對馬海峽。

戰後至結局

日俄戰爭結束後，松島重新成為訓練艦，1906、1907、1908三年均搭載軍官候補生進行遠洋航海，目的地依然是東南亞和澳大利亞。
1908年4月30日凌晨，海軍學校第35期學生實習，剛結束遠洋航海回到日治台灣澎湖馬公港時因彈藥庫藥火自然燃燒而爆炸下沉，350名船員近半數喪生，當時日方在馬公設立松島紀念館、松島紀念公園、慰靈碑，今僅存慰靈碑。同年7月31日，日方將松島除籍。日後有關方面打撈起松島殘骸並進行拆解。
今愛知縣美濱町大御堂寺有關於松島的紀念，正殿門前保存著一枚松島的320毫米主炮炮彈，重450公斤，立高97.5厘米。