孙皓

早期生活

孫皓出生於赤烏六年（243年），是吳主孫權三子孫和的長子。孫皓的嫡母張妃是張承的女兒，生母何姬是孫和的一名庶妃。在他出生的同一年，孫和被立為太子，直到赤烏十三年（250年）因陷入「二宮之爭」被孫權廢黜，流放到故鄣（今浙江省安吉縣）。太元二年（252年）正月，孫權又將孫和封為南陽王，孫和帶家眷移居封地長沙（郡治今湖南省長沙縣）。不久後，孫權逝世，由十歲的幼子孫亮即位。
孫亮即位後，張妃的舅舅諸葛恪秉持朝政。建興二年（253年），宗室孫峻誅殺諸葛恪後，藉故民間有傳言稱諸葛恪想迎孫和即位，而剝奪了孫和的王位，並將孫和流放到新都（治今浙江省淳安縣），隨後賜死，張妃也一同死去。此時的孫皓年僅十二歲，還有三個異母弟弟，何姬為了將孫皓等人撫養長大而保全了性命。太平三年（258年），孫亮被繼承孫峻權力的孫綝廢黜，孫權的六子孫休被立為帝。
孫休即位後，將孫皓封為烏程侯，命孫皓前往封地烏程（今浙江省湖州市）。他的異母弟孫德、孫謙也分別被封為錢塘侯、永安侯。在當烏程侯期間，孫皓與烏程令萬彧相識，彼此交好。永安七年（264年，魏咸熙元年）七月，孫休託孤於丞相濮陽興後逝世。在孫休死後，濮陽興並未遵從他的意願立太子孫𩅦為帝。當時吳國的盟國蜀漢已經滅亡，交趾一帶又發生了叛亂，大臣們考慮著擁立一位較年長的君主。已升任為左典軍的萬彧便向濮陽興和另一位權臣張布推薦孫皓，稱孫皓英明果斷，有長沙桓王孫策的風範，並且行事遵守法度。濮陽興與張布被萬彧說服，便一起勸朱太后將孫皓迎立為帝。這一年，孫皓23歲。

統治前期（264-268年）

孫皓即位後，採取了一系列的舉措來鞏固自己的地位。一方面，他大行封賞，將迎立有功的丞相濮陽興，加封侍中，兼領青州牧，左將軍張布升為驃騎將軍，加封侍中，又把吳國宿將施績、丁奉升為左、右大司馬，以拉攏臣子。另一方面，他發放糧食，救濟窮人，從皇宮放出大量侍女讓她們可以婚配，並放歸宮中圈養的一些野獸，以一系列惠民政策來爭取民心。當時人們都把他稱為明主。
但一段時間後，治國有成、志得意滿的孫皓便顯露出魯莽暴躁、驕傲自滿、迷信以及好酒色的一面。此外，他還將景帝孫休的妻子朱太后貶為景皇后，追謚自己的父親孫和為文皇帝，將自己的生母何姬奉為太后，妻子滕氏立為皇后，將孫休的太子及其它三個兒子封為王爵，以加強自己繼位的合法性。當初擁立他的濮陽興、張布對孫皓的轉變感到震驚和失望，結果被萬彧秘密向孫皓揭發，孫皓將兩人處斬，並夷三族。此時，距離兩人迎立孫皓才過了四個月。之後，孫皓扶植外戚，將滕皇后的父親滕牧和何太后的弟子何洪、何蔣、何植都封為侯。甘露元年（265年，魏咸熙二年，晉泰始元年）七月，孫皓迫使前太后朱氏自殺，又軟禁了孫休的四個兒子，並殺死了其中較年長的兩人。九月，孫皓聽信術士之言（「荊州有王氣，當破揚州」），又為了防禦司馬氏軍事包夾的迫切需要，決定遷都武昌（今湖北省鄂州市）。這一年十二月，繼承司馬昭權力的司馬炎迫使曹魏禪讓，正式建立了晉王朝。
寶鼎元年（266年，晉泰始二年），出使晉國的使臣丁忠回到武昌。孫皓召集群臣宴會，因常侍王蕃酒醉失態而大怒，雖然有滕牧、留平等重臣出面為王蕃求情，但孫皓依然下令將王蕃斬首。孫皓的這一舉動令大臣們感到震驚遺憾，賀邵、陸抗後來在270年代上疏勸諫時，都有舉此事為例來指責孫皓，重臣陸凱（同年任左丞相）更是在上疏中將王蕃比為吳國的關龍逢，隱含有將孫皓比為暴君夏桀之意。當時，晉國因為才吞併蜀地不久，有意與吳國暫時維持和平。但使臣丁忠發現晉國戰備有其漏洞，勸說孫皓攻取弋陽郡（郡治今河南省潢川縣西），遭到時任鎮西大將軍的陸凱堅決反對，孫皓表面上贊同了陸凱的意見，並未出兵，但最後還是與晉國絕交了。八月，孫皓分置左、右丞相，左丞相由陸凱擔任，右丞相則安排自己的親信萬彧擔任。
起初，孫皓遷都武昌後，因土地貧乏，而孫皓施政不當處漸多，所需的供給大多要從長江下游運上來，使江東百姓頗有不滿，兒童再度傳唱孫權定都武昌時的歌謠：「寧飲建業水，不食武昌魚，寧還建業死，不止武昌居」。十月，永安山民施旦聚眾數千人起義，劫持孫皓的異母弟永安侯孫謙後向吳故都建業（今江蘇省南京市）進發，一路上不斷有人加入，到建業城外時已有數萬人之多，但還是被吳將丁固、諸葛靚擊潰，孫謙被救回。孫皓當初聽說施旦謀反的消息後，不僅不擔憂，反倒覺得這是應驗了之前術士說的「荊州有王氣，當破揚州」一事，肯定了自己遷都的決斷，命令數百人到建業城大喊「天子使荊州兵來破揚州賊」，來壓制之前的晦氣。丁固請示皓如何處理孫謙，孫皓下令將孫謙母子一起毒殺，後來他還殺了亡父孫和的嫡子即自己的另一個異母弟孫俊。十二月時，孫皓將都城遷回了建業。
寶鼎二年（267年，晉泰始三年）夏六月，孫皓下令新建更大的宮殿──昭明宮。為了昭明宮的修建，呂秩二千石以下的官吏都被派往山中督伐木料，昭明宮的修建歷時半年，工程耗資巨大，而且耽誤了農時。當時陸凱、華覈等人上疏勸止，孫皓拒絕聽從。

統治中期（268-272年）

寶鼎三年（268年，晉泰始四年），孫皓開始向晉國發起攻擊。這一年，他親率大軍屯駐東關（今安徽省含山縣西南），令左大司馬施績攻江夏（今湖北省雲夢縣南），右丞相萬彧攻襄陽（今湖北省襄陽市），右大司馬丁奉、右將軍諸葛靚進攻合肥（今安徽省合肥市西），交州刺史劉俊、前部督脩則、將軍顧容等率攻擊投降晉國的交阯（郡治今越南北寧市）叛軍，但都沒有取得成功。北伐大軍被司馬望大軍所拒，兩路主力施績、丁奉分別為晉將胡烈、司馬駿所敗，而南征交阯軍隊更是被晉將楊稷大敗，劉俊、脩則戰死，顧容率殘軍退守合浦（郡治今廣西省合浦縣東北）。
建衡元年（269年，晉泰始五年），孫皓派監軍虞汜、威南將軍薛珝、蒼梧太守陶璜從荊州出發，監軍李勖、督軍徐存從建安海路出發，令兩軍在合浦會合共同剿滅交阯叛軍。此外，還派遣右大司馬丁奉再次北征，攻打谷陽（今安徽省靈壁縣）。但到了建衡二年（270年，晉泰始六年），丁奉部在渦口（今安徽省懷遠縣）一帶被晉將牽弘擊退，李勖部以道路不通為由，殺死向導馮斐後率軍無功而返。孫皓為此大怒，丁奉的向導被處死，李勖更是在被何定揭發後，同徐存被全家誅殺。不久後，何定率領五千人馬到夏口（今湖北省武漢市）打獵，吳宗室前將軍、夏口督孫秀害怕是孫皓令何定來抓自己，提前帶領家送眷數百人投奔晉國。晉武帝拜孫秀為驃騎將軍，儀同三司，封會稽公，禮遇備至。
建衡三年（271年，晉泰始七年）正月，孫皓聽信刁玄增改的讖文（「黃旗紫蓋，見於東南，終有天下者，荊、揚之君！」），認為自己是天命所歸，不顧眾人反對，用車載著自己的母親、妻子、孩子以及後宮上千人，親率大軍從牛渚（今安徽省當塗縣）西進伐晉。晉軍派司馬望率軍駐屯在壽春（今安徽省壽縣）作為防備。結果孫皓的軍隊途中被大雪所阻，士兵忍受天寒地凍的同時還要負責拉孫皓的車隊，都難以忍受這樣的勞苦，軍中漸漸出現倒戈的傳言，因此孫皓只好下令還師。孫皓還師前，右丞相萬彧與右大司馬丁奉、左將軍留平曾私下商議先自行回去，後被孫皓得知，雖然心懷不滿，但介於三人都是老臣並沒有馬上處置。當年，丁奉病逝。翌年，孫皓試圖用毒酒毒死萬彧和留平，二人卻都倖免未死，但不久後，萬彧自殺，留平愁悶而死。
在這兩年間裡，孫吳在軍事上接連取得了重大勝利，使得孫皓的自傲心大幅膨脹。先是在建衡三年（271年，晉泰始七年），南征的薛珝、虞汜、陶璜攻破交阯，擒殺晉軍守將，並收復了九真（郡治今越南清化市）、日南（郡治今越南洞海市南）兩郡，後又平定了扶嚴夷，使持續多年的交阯之亂暫告停歇。接著於鳳凰元年（272年，晉泰始八年）秋八月，陸抗成功討伐了因擔心被孫皓加害而叛投西晉的西陵督步闡，不僅成功收復了戰略要地西陵（今湖北省宜昌市），將步闡等人夷三族，並且擊退了由名將羊祜率領的五萬大軍，圍殲晉將楊肇的三萬援軍。西陵大捷之後，孫皓因為兩年內成功收復失土及大敗西晉，越發自志得意滿，更加相信自己是有上天相助，還召術士尚廣為他占卜看是否能取得天下，占卜的結果顯示他將在庚子年「青蓋入洛陽」。孫皓非常高興，從此專門謀劃統一大業，頻繁派遣軍隊襲擊晉國邊境，但都勞而無功。陸抗上疏反對孫皓的窮兵黷武，希望孫皓看清晉強吳弱的事實，建議「蹔息進取小規，以畜士民之力，觀釁伺隙」，又上疏指出西陵、建平戰略地位的重要，請求加強兩地的兵力。建平太守吾彥也憑借從長江上游漂下的大量木屑，斷定晉國將從巴蜀由水路大舉伐吳，上書孫皓請求加強防備。但孫皓不僅沒有重視這些意見，反而在鳳凰三年（274年，晉泰始十年）陸抗病逝後，將他的兵馬一分為五，交給陸抗的五個兒子分別統領。

統治後期（272-279年）

軍事上取得耀人成果的同時，吳國內部卻越發不穩定。
自建衡元年（269年，晉泰始五年）左丞相陸凱病逝後，左大司馬施績、右大司馬丁奉、司空孟仁、右丞相萬彧、左將軍留平、太尉范慎、司徒丁固、大司馬陸抗等重臣在六年時間裡先後逝世，吳國有名望的舊臣死亡殆盡。當孫皓忌憚、尊重的重臣都不復存在之後，他的施政也更加殘暴，對於其他忠臣的勸諫也就不再接納容忍。大約從272年開始，他每次召集群臣宴會，都要故意讓每個人都喝得大醉，讓人在邊上專門檢舉他們的過失。甚至剝人臉皮，挖人眼珠。272年後孫皓對勸諫忠臣的容忍度也大幅下降，不惜痛下殺手以杜絕煩人的諫言：大司農樓玄因為多次直諫忤逆孫皓，被流放廣州，服毒而死；中書令賀邵也因直諫而使孫皓痛恨，當賀邵因中風不能說話，被孫皓懷疑是裝病，拷打致死；侍中韋昭因多次堅持己見，被以不聽從詔命為由處死；東觀令華覈多次上書勸諫，結果為了一些小事被免官遣返；豫章太守張俊因為給孫奮的母親掃墓，而被孫皓處以車裂極刑，並夷三族；會稽太守車浚因為開倉賑濟飢民，被懷疑收買人心而處斬；湘東太守張詠因為征稅不足，被孫皓派人斬殺；尚書熊睦對孫皓稍加勸阻，就被孫皓派人用刀環生生打死；甚至連他曾經寵信的何定、陳聲、張俶也被他處決，其中張俶受車裂之刑，陳聲更是被鋸斷頭顱而死。
相比於272年後孫皓殘暴的高壓政策，晉國都督荊州諸軍事的羊祜則對吳國展開懷柔政策。天璽元年（276年，晉泰始十二年），繼孫秀、步闡之後，吳國又一位重要將領——吳國宗室武衛將軍、京下督孫楷叛投晉國，在此前後，平虜將軍孟泰、偏將軍王嗣、威北將軍嚴聰、揚威將軍嚴整、偏將軍朱買、邵凱、夏祥、昭武將軍劉翻、厲武將軍祖始也都紛紛向晉軍投降。但孫皓絲毫沒有感受到危機的來臨。在吳國在接下來的幾年裡，各地奉承他的人爭相獻上有吉祥象徵的事物，讓迷信的孫皓始終堅信自己將一統天下。

性格

孫皓是中國歷史上有名的暴君，生性多疑且殘暴，設立諸多酷刑。他曾殺死或流放多名重要宗室，如殺害再從兄弟孫奉，流放從兄弟孫基、孫壹，誅殺五叔孫奮及其五子，殺死異母弟孫謙、孫俊等。對大臣，他也常常施以重刑，僅丞相一級的官員為例：除張悌在亡國之際戰死外，濮陽興被流放處死，夷三族，萬彧被譴自殺，全家遭流放；陸凱死後數年，全家被處以流放。。此外，孫皓非常迷信，常憑借運曆、望氣、卜筮、讖緯之類的原因來決定如遷都、用兵、皇后廢立等重大事件，並因此一直堅信自己將統一天下。

逸聞

孫皓富有才氣，能吟詩，並有一定書法造詣。他曾在宴會上應晉武帝之邀，當場作《爾汝歌》一首：「昔與汝為鄰，今與汝為臣。上汝一杯酒，令汝壽萬春。」

歷史評價

同絕大多數亡國之君一樣，對孫皓的評價以負面評價為主。從孫皓受到的各種評價來看，他是一個典型的暴君形象，吳國重臣陸凱、陸抗在給孫皓的上疏中，曾多次暗示他堪比夏桀、商紂。曾擔任吳國光祿勛的薛瑩稱在孫皓當政時「昵近小人，刑罰妄加，大臣大將無所親信，人人憂恐，各不自安」。而孫皓被晉軍俘虜後，也批判自己「虐毒橫流，忠順被害。闇昧不覺，尋其壅蔽」，要求未降的吳軍儘快投降。此外，有些吳國人士曾對孫皓做出正面評價，如吳將吾彥在歸降西晉之後，在晉武帝面前力讚孫皓的英明：「吳主英俊，宰輔賢明」；而孫皓早期的好友萬彧也稱讚孫皓好學不倦、英明果斷，有孫策的風範。
在敵國眼中，272年後孫皓因殘暴所導致的吳國內部不安，已經促成了進攻吳國的最佳時機，晉臣張華曾對晉武帝說：「吳主荒淫驕虐，誅殺賢能，當今討之，可不勞而定」。晉將羊祜更是在上疏中稱：「孫皓暴虐已甚，於今可不戰而克。若皓不幸而沒，吳人更立令主，雖有百萬之眾，長江未可窺也，將為後患矣！」認為如果孫皓死掉，伐吳的難度將會大大增加。晉代史臣陳壽、孫盛在批評孫皓的暴虐以外，還指責晉武帝對孫皓的處置太過寬厚，認為像孫皓這樣的「肆行殘暴，忠諫者誅，讒諛者進，虐用其民，窮淫極侈」的禍國殃民之君，「梟首素旗，猶不足以謝冤魂」，「宜腰首分離，以謝百姓」。
同時，關於孫皓也有一些其它方面的評價，如晉臣秦秀在為滅吳的王濬請功時，曾言及孫皓對晉國用兵給晉國帶來的心理威脅，稱「以孫皓之虛名，足以驚動諸夏，每一小出，雖聖心知其垂亡，然中國輒懷惶怖。」後世的李世民則從另一個角度出發，將孫皓前期「權施恩惠之風」與王莽稱帝前「偽行仁義之道」相提並論，認為兩人的失敗就在於「有始無終」，以此得出二人都迅速覆亡的結論。唐代的朱敬則在批評孫皓的同時，還對他的權謀和才華予以一定程度的肯定。孫皓的書跡流傳到唐代，庾肩吾在他所著《書品》中則把孫皓評為「中中」，與曹操杜預並列，稱「魏帝(曹操)筆墨雄贍、呉主(孫皓)體裁綿密」，書法家韋續則把他的行隸，評為「下中」品。