刺客教條IV：黑旗

遊戲系統

介面與操作大致承繼自《刺客教條III》。本作強化海戰與動態天氣系統，首次引進以加勒比海為版圖的開放式海上世界。主角可在海底及海島間尋找寶物、掠奪船隻，進行海上狩獵以及攻佔沿海碉堡。見習刺客招攬與管理系統被刪除，改為招募各處被英軍攻擊的海盜至旗艦「寒鴉」（The Jackdaw）以壯大船員隊伍。
本作繼續保留連殺、100%記憶同步要求和網上多人模式。

背景設定

《刺客教條4：黑旗》時空背景將回到1715年的加勒比海，海盜在此建立起無法無天的國度，腐敗、貪婪以及兇殘手段早已司空見慣。玩家將扮演年少輕狂的叛逆刺客「愛德華·肯威」，他是海爾森的父親、也就是前作主角「康納」的祖父。這位海盜船長能駕輕就熟地使用刺客組織的袖劍以及全新的武器，包括全身上下四把燧發槍以及雙手各持西洋彎刀等戰鬥姿態。

劇情

承接前作《刺客教條III》，現代刺客戴斯蒙·邁爾斯（Desmond Miles）為保護地球免受閃焰摧毀而犧牲，其屍體被跨國製藥公局Abstergo（現代聖殿騎士團）抽取基因樣本上載至雲端，使與之沒有血緣關係的人也能透過基因記憶追溯機器「Animus」追溯其祖先之記憶。作為一名Abstergo 旗下部門Abstergo Entertainment 之新晉員工，部門主管希望玩家能進入活躍於海盜黃金時代之刺客愛德華·肯威（Edward Kenway）的記憶，為新互動電影作資料搜集（真正目的是尋找人類以前「第一文明」（First Civilization）之機器「觀測台」（The Observatory）的所在地）。
1715年，愛德華殺死了一名準備投誠聖殿騎士團之刺客，其身上信件指示前往哈瓦那與總督勞雷亞諾·托勒斯（Laureano de Torres）及其秘密組織（聖殿騎士團）會面，愛德華為信上所言的報酬心動而冒充該刺客前往與眾人會面，得悉聖殿騎士欲聯同英國、西班牙和法國以打擊加勒比海海盜之名尋找一名能協助它們掌握「觀測台」位置之聖人巴沙洛繆·羅伯茨（Bartholomew Roberts）。愛德華不但使當地刺客組織陷入劣勢，其後亦因身分敗露而被帶走囚於船上。愛德華逃離監禁後釋放多名海盜及奪得一艘西班牙雙桅橫帆船，隨後將之命名為「寒鴉號」（Jackdaw）。
1718年愛德華與一群海盜同伴（包括「黑鬍子」愛德華·蒂奇（Edward Thatch）、瑪莉·瑞德（Mary Read）等人）為了能活在一個不受英國控制的自由地區而聚集於拿索，但缺乏管理和經濟活動、疫病出現再加上其後英軍進駐拿索向海盜進行勸降使各人之間出現分歧，愛德華雖然成功偷取疫苗但未能阻止英軍於通牒限期前發動圍剿，黑鬍子在與愛德華搶奪一艘海軍主力艦時被殺，愛德華乘亂返回寒鴉號逃離拿索水域並以大伊納瓜島作為基地。
由於認為奪得「觀測台」可以獲得數之不盡的財富，愛德華致力追查羅伯茨的下落，亦發現瑪莉乃一名刺客並被邀前往圖盧姆與刺客組織會面。由於愛德華以往對聖殿騎士的協助，組織不久受英軍（聖殿騎士）襲擊，愛德華受瑪莉所託為組織完成刺殺合約以換取報酬，其後也逐一刺殺叛變至聖殿騎士的海盜和曾會面的騎士成員。愛德華其後終在非洲普林西比島尋獲羅伯茨，並經由羅伯茨的帶領下，在之後於長灣找到進入封存「觀測台」之第一文明密室「觀測所」的入口 －「觀測台」之第一文明密室：只要有監視目標的血液樣本，「觀測台」就能把其目視之一切以立體影像呈現。羅伯茨此時背叛愛德華並乘他傷重時把他交予英軍以獲取懸賞。
1720年4月，愛德華與各海盜（包括瑪莉、安妮）被審判下獄等待處決，二人在刺客組織協助下逃獄但瑪莉因病重而在途中不支去世。其死亡使愛德華決心加入刺客組織，隨後擊殺羅伯茨並在「觀測台」密室內刺殺托勒斯。為免聖殿騎士獲悉「觀測所」位置，刺客組織表示密室將在下任聖人出現前被封印，同時愛德華接獲來自英國的信件：其分居妻子已去世，其女兒珍妮佛·史考特（Jennifer Scott）被安排前往與他會面。
在玩家錄取記憶資料時，Abstergo Entertainment 資訊科技經理約翰（John）暗中表示Abstergo 對自己有所隱瞞，三度給予玩家保安許可以入侵公司電腦和監視系統（所得資料被安排交予現代刺客肖恩‧海斯汀（Shuan Hastings）和麗貝卡‧克琳（Rebecca Crane）），最後指示玩家入侵Animus核心部分，完成後第一文明成員朱諾（Juno）以立體影像現身表示由於中央密室被提早解封以拯救地球，她不能影響世界亦未能佔據玩家身心：約翰乃羅伯茨之轉世並欲使朱諾復活，計劃失敗後打算殺死玩家但及時被保安兵阻止和槍殺。
在把大伊納瓜島基地交予刺客組織後，愛德華與女兒乘坐寒鴉號返回倫敦定居並脫離海盜生涯。多年後，愛德華已再婚並育有一子海爾森·肯威（Haytham Kenway）。

《自由的吶喊》

《自由的吶喊》（Freedom Cry）背景設定在主線劇情十五年後，主角為「寒鴉號」第一任大副阿德瓦勒（Adéwalé）。
1735年，已自海盜成為刺客之阿德瓦勒於西印度群島海域攔截聖殿騎士艦艇，為擺脫追擊而駛進暴風圈，被強風吹離旗艦墜海失去意識，醒來後發現自己漂流至海地太子港。當地一所知名妓院的老闆巴斯蒂娜‧約瑟夫（Bastienne Jospeh）乃當地逃亡黑奴種族馬龍人（Maroon）的接頭人，為換取奴隸自由及從當地有權勢的人獲取政治協助而為聖殿騎士團效力。阿德瓦勒與巴斯蒂娜會面後為她效力，於當地解救了一眾馬龍人後漸漸被後者信念吸引，繼以加入馬龍人反抗法國殖民政府暴政的行動，干擾持續不斷的奴隸貿易並解放了大量黑奴。   
1737年，阿德瓦勒和馬龍人因反對奴隸貿易而進一步襲擊殖民者，使殖民政府和奴隸間關係愈趨緊張。巴斯蒂娜指出殖民政府之首德法葉只會進一步使被困在奴隸制的人受到進一步的處罰但不獲阿德瓦勒理會，其後一首護衛艦向奴隸船開火，導致大量黑奴被淹死。儘管巴斯蒂娜認為德法葉死後仍會有人繼續欺壓黑奴，阿德瓦勒仍潛進太子港官邸刺殺了德法葉，並在離開太子港前向巴斯蒂娜他表示他將使用自己的新的信念以幫助被壓迫的人。
《自由的吶喊》在作為《刺客教條IV：黑旗》的追加下載內容銷售的同時，亦有作為一款獨立資料片銷售。

現代刺客及現代聖殿騎士團事跡分別會在後繼作品《刺客教條：叛變》和《刺客教條：大革命》中續有敍述。

開發

育碧軟體行政總裁依域斯·桂里莫特（Yves Guillemot）在2013年2月的季度財政報告中確認下一部刺客教條系列遊戲將於2014年4月前推出，遊戲將有新的主角和歷史時期，以及由新的團隊進行開發。2013年2月28日，育碧軟體公開遊戲首張宣傳圖片和封面設計，顯示遊戲名稱為《刺客教條IV：黑旗》，封面上角色名手持燧發槍與劍，背景則有一面帶有刺客組織徽號的黑色骷髏海盜旗幟。遊戲官方網頁上的錯誤顯示遊戲將在10月29日於次世代主機平台發行，消息由2013年4月正式公開的首段遊戲宣傳片段證實。遊戲開發在2011年中於育碧軟體蒙特婁展開，位於阿訥西、布加勒斯特、基輔、蒙彼利埃, 新加坡和索菲亞的工作室也有參與開發.
由於遊戲與前作《刺客教條III》相近，首席內容推廣經理卡斯頓·邁曉（Carsten Myhill）否認遊戲應像《刺客教條：兄弟會》和《刺客教條：啟示錄》 般作為衍生作品，強調遊戲是完全新穎，感覺上將與《刺客教條III》有很大分別，因此遊戲絕對配得上《刺客教條IV》的稱號，不單是名字和歷史背景，遊戲體驗的態度和情調也不同。
由於AnvilNext引擎在設計時納入了次世代主機性能，開發團隊利用它開發出分別對應遊戲次世代主機和第七世代主機的引擎，各版本有其各自的細節和特徵，也支援各自的控制器，個人電腦版本則支援輝達TXAA 。

軼事

同樣由育碧軟體公司開發之2014電子遊戲《看門狗》曾在本遊戲中提及：玩家駭入之其中一台Abstergo電腦中，其中一封電郵之寄件者乃布盧姆（Blume）——《看門狗》中發明超級電腦「中央操作系統」（CtOS，Central Operating System）並控制了美國芝加哥市內每一件電子儀器之企業。電郵內寫道「布盧姆引導未來」（The Future Is In Blume）及「我們期待與你共事」（We look Forward To Working With You）。

其他資料

2013年11月，Ubisoft的視訊遊戲公司資助了西班牙海盜阿馬羅·帕戈遺體的挖掘，以重建他的臉，因為他可能出現在這遊戲中。

相關作品

在2017年E3遊戲展上，育碧公布了一款由育碧新加坡為主力工作室開發的海戰遊戲《Skulls & Bones》，遊戲繼承了《黑旗》的海戰系統並以此為基礎構建遊戲的內容和玩法。