中世纪文艺复兴

概念的歷史

伴隨著研究中世紀的相關學術出現，Jean-Jacques Ampere創造的術語文藝復興在1830年代作為中世紀時期的名稱被初次使用。

卡洛林文藝復興前

法国历史学家皮埃尔里奇（原名：Pierre Riché）曾强调过，“加洛林文艺复兴”不意味着加洛林时代前的西欧是野蛮的或是蒙昧主义盛行的社会。在罗马帝国崩溃后几个世纪的西方并没有看到出现了中世纪罗马文化遗产的重要标志 - 乌尔提亚努斯·卡佩拉，卡西奥多罗斯和波爱修斯古代学派的突然消失，这要归功于其中的学科保留了文科。七世纪在西哥特王国出现了“伊西多文艺复兴”，其中，科学领域蓬勃发展并且出现了基督教与前基督教结合的思想。同时，爱尔兰修道士学校的在欧洲的传播为加洛林文艺复兴打下了基础。

卡洛林文藝復興（8世紀-9世紀）

加洛林文藝復興是加洛林王朝的一段智慧和文化的革新從八世紀末到九世紀，也是三個中世紀文藝復興之一。這個運動發生在加洛林統治者查理大帝和路易一世（虔誠者）的政權之下。此運動被加洛林法庭的學者們所支持，其中最著名的學者是約克阿爾昆。 為了道德改善,加洛林文藝復興模仿四世紀基督羅馬王朝文藝復興的例子。在加洛林王朝文藝復興時期，文學作品，藝術，司法系統，禮儀，和聖經研究開始增加。查理大帝的法案Admonitio generalis（789）和他的Epirtola de Litteris Colendis信是加洛林文藝復興的宣言。然而這段時期僅對一小部分的法庭智囊有影響，「加洛林文藝復興對法蘭西亞的教育和文化有著驚人的影響，對藝術活動的影響是見仁見智的，對加洛林王朝最重要的社會道德復興有著深不可測的影響，「約翰康特尼說到。為了複製和保存教父和傳統的文本，發展更加清楚，經典的文字（加洛林的小體字被文藝復興的人文學家歸類為羅馬字並且被應用為小體字，從這些字體中發展出來了早期當代的斜體字）加洛林文藝復興社會和教會的領導者們幾世紀以來第一次將理性的思想運用於社會問題上面，此舉動給大部分歐洲提供了一個共同用來溝通的語言和寫作風格。
卡洛林文藝復興期間的主要成就在於為了新設立的學校建立了一個標準化課程。阿爾昆(Alcuin)領導了這項工作，負責編寫教科書，創建單詞列表，設立三藝和四術作為教育的基礎。
藝術史學家肯尼斯·克拉克(Kenneth Clark)認為，卡洛林文藝復興使西方文明得以延續。用文藝復興這個詞來描述這一時期是有爭議的，因為這一時期所帶來的大部分變化幾乎完全局限於神職人員，而且如義大利文藝復興後期廣泛的社會運動並未出現。[15]與其說這一時期是新文化運動的重生，不如說這是對羅馬帝國舊文化的再創造。[16]卡洛林文藝復興給人造成「復興」的假象，因為它的文化成果在幾代人的時間裡就基本消失了。
類似的進程也發生在歐洲東南部，如，保加利亞的基督教化，舊保加利亞語禮拜儀式的引入，以及在保加利亞西美昂一世(Simeon I)統治前幾年，也就是他的父親保加利亞鮑里斯一世(Boris I)統治時期，保加利亞創造的西里爾文字。奧赫里德的克萊門特(Clement of Ohrid)和普雷斯拉夫的諾姆(Naum of Preslav)創造了(或更確切地說，編纂了)新的字母表，被稱為西里爾字母，並於893年被宣布為保加利亞的官方字母表。同年，舊教會的斯拉夫語被立為官方語言。在接下來的幾個世紀中，保加利亞語和字母表的禮拜儀式被其他許多斯拉夫民族和郡縣採用。中世紀保加利亞文化的黃金時代是西美昂一世（889-927）統治時期，此間，保加利亞文化繁榮。[18]這個詞是由斯皮里東·帕拉佐夫(Spiridon Palauzov)在19世紀中期創造的。在這一時期，文學、寫作、藝術、建築和禮拜改革都有所進步。

奧托文藝復興（10世紀-11世紀）

奧托文藝復興（Ottonian Renaissance) 是一個在歐洲中部和南部局限於邏輯、科學、經濟和藝術的文藝復興時期。奧托文藝復興伴隨著薩克森王朝前三個皇帝的統治,他們都叫奧托: 奧托一世(936 - 973), 奧托二世(973 - 983) 和奧托三世(983 - 1002), 並依靠於他們的贊助。教宗思二世（Pops Sylvester II) 和阿博聖人（Abbo of Fleury）是這場運動的領袖人物。奧托文藝復興開始於奧托(951年)與阿德萊德 (Adelaide) 的聯姻。這場聯姻聯合了義大利和日耳曼王國，從而拉近了西方與拜占庭帝國的距離，並在963年的帝國加冕典禮上促進了基督教(政治)的統一。這段時期有時也被延長到亨利二世的統治時期，但很少包括薩利安王朝。這個詞一般僅限於使用拉丁語的的德國宮廷文化，但有時也為了包括日耳曼以外的發展而被稱為10世紀的文藝復興。由於在10世紀末到來，它還被稱為公元1000年的更新。它比之前的卡洛琳文藝復興時代短, 並在很大程度上是一種延續, 這使得歷史學家皮埃爾·里奇等喜歡把覆蓋了10世紀並一直到11世紀的這段時期稱為 「第三次卡洛琳文藝復興時代」。「第一次卡洛琳文藝復興時代」發生在查理曼大帝的統治時期，而「第二次卡洛琳文藝復興時代」 則發生在其繼任者的時期。
奧托文藝復興主要體現在由君士坦丁堡復興的藝術和建築上、在一些如Bruno of Cologne的重建的教堂學校上、在從少數謄抄間（scriptoria），比如於936年由奧托建立的奎德林堡（Quedlinburg），產出的泥金裝飾手抄本上、以及在政治意識形態上。宮廷成為宗教和精神生活的中心，由皇室女性的榜樣引領: 奧托一世識字的母親瑪蒂爾達（Matilda），或他的妹妹Gerberga of Saxony，或他的配偶阿德萊德（Adelaide) ，或是賽奧法諾皇后（Empress Theophanu)。

12世紀的文藝復興

12世紀的文藝復興指的是在中世紀中期伊始帶來的許多社會上、政治上、和經濟上的改革，以及以哲學和科學為根基的新知性。對於一些歷史學家來說，這些變化為15世紀的義大利文藝復興和17世紀科學革命鋪墊了道路。
在西羅馬帝國亡國了以後，西歐面臨著許多嚴峻的挑戰。除了持續下降的人口以及其他因素，絕大多數關於古典時代的希臘文科學論文無從獲取。中世紀早期哲學與科學上的教育只能僅僅基於拉丁西部存在的少數拉丁譯文及註解。
這一困境在12世紀的文藝復興中得到了解決。通過西班牙及西西里島與伊斯蘭國家和拜占庭日益建立的聯繫、十字軍東征、以及收復失地運動，歐洲學者們才得以獲得了古希臘及伊斯蘭哲學家、科學家的成果譯文，其中就包括來自亞里士多德的文章譯本。
在北歐，漢薩同盟（The Hanseatic League）成立於十二世紀，隨之在1158-1159建立的還有呂貝克（Lübeck）。許多神聖羅馬帝國的北部城市變成了漢薩城市，包括漢堡、什切青、不萊梅、羅斯托克等；在神聖羅馬帝國之外的漢薩城市有布呂赫、倫敦、和波蘭城市格但斯克等。在城市卑爾根和大諾夫哥羅德里，漢薩同盟有著工廠和中間人。在此期間，德國開始殖民在其帝國之外的東歐國家，包括普魯士和西里西亞。在十三世紀晚期，威尼斯探險家馬可·波羅成為了第一批踏上絲綢之路前往中國的其中一名歐洲人；他將在其旅途的所見所聞編纂成《馬可·波羅遊記》，西方人在閱覽之後也開始更加關注東方大陸。隨同馬可·波羅來到東方的還有許多基督傳教士，如紀堯姆·德·盧布魯克、若望·柏郎嘉賓、安格列·隆格瑞莫、鄂多立克、馬黎諾里、孟德高維諾；還有其他旅行家，例如白圖泰和尼科洛·達·康提。
翻譯其它國家文字的工作是十二世紀和十五世紀文藝復興的重要元素，其中以古希臘文字為首；其唯一的不同在於早期文藝復興時，拉丁學者幾乎把所有的精力都放在了翻譯和研究希臘和阿拉伯的自然科學、哲學和數學等文獻上，而後期文藝復興將重點放在了文學和歷史文獻上面。
十二世紀晚期，在重新發現亞里士多德著作之後，一種名叫「經院哲學」（Scholasticism）的學習方式誕生了——被其影響的不僅僅有中世紀猶太和伊斯蘭教思想家，如邁蒙尼德（Maimonides）、阿維森納（Avicenna ）、阿威羅伊（Averroes）等；還有基督哲學家，以大阿爾伯圖斯（Albertus Magnus）、波納文圖拉（Bonaventure）和阿伯拉爾（Abélard）為首；其它著名經院哲學家還有羅瑟林（Roscelin ）和彼得·倫巴德（Peter Lombard）；最著名的經院哲學實踐者是被稱作教會聖師的托馬斯·阿奎那（Thomas Aquinas ），他成功的將「經院哲學」這一思想從柏拉圖式和聖奧古斯丁的信奉者推向了亞里士多德哲學的信奉者。這些經院哲學的擁護者們崇尚經驗主義，並且支持羅馬天主教教規中的傳統研究、推論方式和邏輯思維；當時盛行的疑惑其一為「共相問題」。著名的經院哲學反對者有安瑟倫（Anselm of Canterbury）、聖伯爾納鐸（ Bernard of Clairvaux）和彼得·達米安（Peter Damian）。
在歐洲中世紀中期，生產方式有了許多創新與改進，這些改進使其經濟更加繁榮；著名發明包括風車、造紙術、紡車、指南針、眼鏡、天體觀測儀和阿拉伯數字。