拉夫连季·帕夫洛维奇·贝利亚

早年生活

貝利亞出生於庫塔伊西省蘇呼米區梅爾赫烏里鎮（喬治亞阿布哈茲首府蘇呼米附近的一座小鎮）的明格列爾人家庭，父親是農民，母親是裁縫。哥哥在2歲時就得了重病而死，姐姐也因為患病失聰。在蘇呼米高等小學學習俄語、東正教神學、算數和科學。1915年畢業後，來到巴庫，進入「巴庫中等機械建築工程學校」。17歲時他的母親與姐姐也搬到巴庫團聚。1916年在諾貝爾石油公司實習時接受了初級軍官培訓。1917年3月在巴庫加入了俄國社會民主工黨（布爾什維克）。但同時，也曾為反布爾什維克的亞塞拜然的穆沙瓦特黨工作。1917年6月至12月，在俄軍羅馬尼亞方面軍服役，在敖德薩、帕什卡尼等地擔任軍隊的水利工程師。因患病而離開軍隊返回巴庫。1919年畢業拿到了建築學專業畢業證書和建築師資格。

進入中央

1938年8月，貝利亞當了內務人民委員部的副委員長，在葉若夫指揮下開始了大清洗。當大清洗對國家的各個方面造成的危害越發明顯時，葉若夫落馬，貝利亞開始負責（史達林考慮過讓卡岡諾維奇接任，但還是選定了秘密警察專業出身的貝利亞），儘管貝利亞的名字總是和大清洗聯繫在一起，但是他正式主管內務人民委員部時大清洗已經開始緩和，有十萬人從勞改營裡被釋放。此時內務部已經是一支擁有幾個師內務部隊和數十萬保衛工作者。但由於葉若夫「錯誤」地槍決了大批優秀的駐外特工，對外情報網遭受重大破壞，但後來貝利亞重建了它。 
1938年8月22日至1938年11月25日，任第一副內務人民委員。此間，1938年9月8日至1938年9月29日兼任內務人民委員部第一總局局長。1938年9月11日，授予國家安全一級委員。1938年9月29日至1938年12月17日，第一總局改稱國家安全總局，兼任局長。
1938年11月25日至1945年12月29日，接替葉若夫任內務人民委員。1939年3月22日至1946年3月18日，任聯共（布）中央政治局候補委員。1939年9月10日至1941年4月9日，任國防人民委員部委員。1941年1月30日，晉升國家安全總委員。1941年2月3日至1946年3月15日，任人民委員會副主席。1941年2月3日至1941年3月21日，任人民委員會經濟委員會委員。1941年3月21日至1944年5月15日，任人民委員會主席團委員。
1940年在第三次蓋世太保－內務人民委員部會議召開後，3月5日貝利亞提交報告說現在關在烏克蘭的波蘭犯人都是蘇聯的敵人，然後經史達林批准，執行卡廷大屠殺。

蘇德戰爭時期

貝利亞在第二次世界大戰蘇德戰爭所做出的貢獻被後來的官方故意遺忘。他曾是戰時國家最高權利機關國防委員會成員，其任務從情報、外交到組織修造防禦工事、工廠後撤和武器生產等，他也組織了游擊隊在德軍後方活動。莫斯科保衛戰時期，他寸步不離史達林。戰後隨著整個蘇聯警察系統全面採用軍階。
1941年6月30日至1945年9月4日，任國防委員會委員，主管工業設施與農業向大後方疏散、後方保衛和建設。1942年12月8日至1945年9月4日，任國防委員會執行局委員。1943年8月21日，任蘇聯人民委員會解放納粹占領地區經濟復甦委員會委員。1943年9月30日，最高蘇維埃主席團為表彰其「在偉大衛國戰爭最困難時期，為加強武器和彈藥的生產工作，作出了巨大貢獻」，決定授予「社會主義勞動英雄」稱號，同時授予鐮刀錘子金星獎章和列寧勳章各一枚。1944年5月16日至1945年9月4日，任國防委員會副主席兼執行局主席。1945年7月9日，授蘇聯元帥。史達林從來沒有象對其他元帥那樣，公開表揚他對戰爭的貢獻或是授予官方榮譽（最常見的是勝利勳章）。
1944年，當剛把德軍趕出蘇聯國土，貝利亞就著手開始以通敵的罪名迫害少數民族的行動。主要對象是卡拉恰伊人、卡爾梅克人、車臣人、印古什人、克里米亞韃靼人、伏爾加德意志人，他們都被流放到中亞。

戰後時期

二戰後，搶奪德國專家和研發核武器等首要任務，均由貝利亞負責。事實上他負責組織犯人開採的第一座鈾礦早在1939年就在科雷馬河附近建立了。在那裡犯人等於沒有任何輻射防護措施，二戰末期起他更建立了更大規模的「核子古拉格」，大量的犯人被集中起來開採鈾礦或是建設相關設施。在蘇聯爆炸第一顆原子彈後，貝利亞的人望一時達到頂峰。
1945年8月20日至1953年6月26日，任蘇聯人民委員會（從1946年3月19日起蘇聯部長會議）副主席兼國防特設委員會主席，主抓原子彈與飛彈研製，直至其被逮捕。1945年9月6日至1946年3月20日，兼任部長會議鐵路公交委員會主席。1945年12月29日至1952年10月18日，任政治局外事常設委員會委員。1946年3月18日至1952年10月16日，任政治局委員。1946年3月20日至1953年6月26日，任部長會議主席團委員。1946年3月20日至1947年2月8日，任部長會議主席團常務委員。
史達林、貝利亞和米高揚預見了中國共產黨將得到國共內戰的勝利，並設法運動提供滿洲作為中國人民解放軍的避風港，還安排大量提供主要是繳自關東軍的武器給中共。
1947年2月8日至1947年2月27日，兼任燃料發電部部長。1947年2月27日至1950年2月13日，兼任燃料運輸部部長。1950年2月13日至1951年3月15日，兼任燃料工業部部長。
1952年10月的蘇共十九大上，史達林批評了貝利亞、伏羅希洛夫、莫洛托夫、米高揚和卡岡諾維奇。1952年10月18日當選為蘇共中央主席團（相當於中央政治局）委員、蘇共中央主席團常務委員（相當於中央政治局常委）、兼任蘇共中央主席團國防常設委員會委員。1952年12月11日至1953年3月5日，任蘇共中央主席團外事常設委員會委員。
1953年3月5日，史達林去世，有人認為史達林是被貝利亞所毒死，據赫魯雪夫的說法，在史達林剛失去知覺時，貝利亞立刻大罵史達林，等史達林一醒來馬上跪下吻他的手，之後見又昏過去了就吐痰在地。事實上當史達林一斷氣，貝利亞第一個撲上去親吻其屍體「動作之快有如在搶奪死掉國王的戒指」。

中央爭權

3月5日，蘇聯國家安全部和蘇聯內務部合併成一個部——蘇聯內務部，貝利亞任蘇聯部長會議第一副主席兼內務部部長。
3月13日，發布了《關於成立偵查小組重新審理一些特大案件的命令》、《關於成立蘇聯公民被強制遷出喬治亞案件審理委員會的命令》。
3月17日，提交了《關於移交蘇聯內務部一些單位的報告》。
3月18日，提交了《蘇聯部長會議關於移交內務部一些單位的決議草案》。
3月21日，提交了《關於重新審議1953年一些基建項目的報告》，發布了《關於重新審理控告蘇聯空軍和航空工業部前領導人案件的命令》。
為捲入醫生案件、明格列爾人事件、列寧格勒案件、猶太人反法西斯委員會案件的幾個和自己關係密切的同僚予以平反，並留在內務人民委員部擔任要職，同時讓剛擔任中央書記的謝苗·傑尼索維奇·伊格納季耶夫失勢下台，之後又借平反對喬治亞負責安全部門的官員進行更換。
3月25日，提交了《蘇聯部長會議關於修改1953年建設計劃的決議草案》。並開始市場化嘗試和機構改革，使內務人民委員部的作用日益凸顯。
3月26日，提交了《關於實行大赦給蘇共中央主席團的報告》。
3月27日，提交了《蘇共中央主席團關於大赦的決議草案》。
3月28日，提交了《關於移交勞動改造營的報告》、《關於將勞改營和勞改隊由蘇聯內務部移交蘇聯司法部的決議草案》。
貝利亞違反大赦令的規定，下令將幾個勞改集中營關閉，數百萬犯人（規定一般拘留期不得超過5年，兒童、懷孕婦女和老人、絕症患者立即釋放，但是政治犯被排除在外）被釋放，這些人流竄到莫斯科和其它城市，社會治安迅速惡化激起很大民憤，貝利亞以維護公共秩序為託辭，在莫斯科保留了自己的武裝力量；
4月4日，發布了《關于禁止對被捕人員採取任何強制和體罰措施的命令》、《關於重新審理公民被強制遷出喬治亞案件的命令》。
5月20日，遞交了《關於立陶宛共和國國家安全部在同民族主義分子地下活動作鬥爭中存在缺點的意見書》。
6月15日，提交了《關於限制蘇聯內務部長下屬特別委員會權力的報告》、《蘇共中央主席團關於蘇聯內務部長下屬特別委員會的決議草案》、《蘇聯內務部長下屬特別委員會條例草案》。
內務部一國家安全部機構，其分支機構和特工人員廣布於全國上下所有的組織和部門之中。此外，保護克里姆林宮以及所有蘇維埃政府大員和中央主席團成員的衛隊也均屬貝利亞統領。內務部負有邊防警戒的職責，因而還擁有不少於 10 個師的直屬部隊。
改變對南斯拉夫政策，對內亂中的東德不採取武力干涉，東德六一七事件中，莫洛托夫等一眾蘇聯元老認為貝利亞有交出東德以換取停止冷戰、及將外交政策「去布爾什維克化」、主張對美屈服的傾向，促成了拿下他的決心。

被捕受審

1953年6月26日上午，蘇共中央召開部長會議主席團和中央委員會主席團聯席會議，朱可夫按照約定帶領將軍和士兵在外等候，會議室內當赫魯雪夫將他召來斥其是「混進黨內的、投機鑽營的野心家」時，他驚訝地說「怎麼了尼基塔·謝爾蓋耶維奇？你怎麼抓起我褲子裡的虱子來了？」之後布爾加寧、莫洛托夫等要人紛紛痛斥他，當他向馬林科夫求救時，這位好友別過頭去。眾人中只有米高揚說「（貝利亞）只要接受批評，並能堅決改正，不是不可挽救的」。之後馬林科夫按下電鈴，朱可夫帶著一群軍人將他抓走，據傳說朱可夫說「以蘇聯人民的名義，你被捕了，雜種同志。」之後從他公文包里搜出一張紙條，上面用紅鉛筆寫著「警報!警報!警報!」，這是他在意識到危險後立即寫下的（可能想交給他的克里姆林宮衛隊）。在事先布置人手時，朱可夫特別調用了他自己和布爾加寧的黑玻璃轎車兩輛將人手運進克里姆林宮去。《真理報》發表《黨、政府、蘇聯人民牢不可破的團結》社論。同日，貝利亞被指控為「修正主義、反社會主義和英國間諜」而被逮捕。
7月2日馬林科夫在全會上的《<關於貝利亞反黨叛國的罪行>的報告》指出：「……貝利亞靈活巧妙地利用自己在內務部的地位……以便把內務部置於黨和政府之上……企圖把黨中央和政府置於內務部的監督之下，簡直令人不能容忍……」。1953年7月7日，被解除黨內外一切職務。
12月17日，塔斯社宣布，蘇聯最高蘇維埃主席團於1953年6月26日決定撤銷拉·巴·貝利亞蘇聯部長會議第一副主席職務，並將其案件送交法院審理。1953年12月23日，被最高軍事法庭判處死刑，同時開除黨籍和剝奪其所有財產、褫奪軍階和所有國家獎勵。1953年12月23日，在莫斯科KGB總部盧比揚卡大樓被帕·費·巴季茨基秘密處決，罪名是：「背叛祖國，為外國資本家賣力，糾集仇視蘇維埃國家的叛徒陰謀團伙，妄圖奪取國家政權，推翻工農蘇維埃制度，復辟資本主義和重建資本家的國家。」其母親、岳母、妻子、妹妹和兒子等20人被流放。
1953年12月31日，最高蘇維埃主席團正式發布命令，決定開除其黨籍、褫奪蘇聯元帥軍階、「社會主義勞動英雄」稱號和所有國家獎勵。安葬於莫斯科頓河修道院公墓。

身後事件

1998年，在貝利亞位於莫斯科「花園環路」的舊居整修玫瑰花園水管時發現了五具年輕女子的遺骸。
蘇聯解體後貝利亞的家人曾要求為貝利亞平反，但在2000年5月時被俄羅斯聯邦最高法院駁回。

影響與評價

蘇聯有人評價其像魔鬼一樣善變，關於貝利亞道德敗壞的故事數不勝數，在他被捕後，他曾經強姦數十位女性，甚至是未成年女子的惡行暴露了，而後的蘇聯甚至以「淫棍」形容他。2003年俄國相關檔案的開放表明史達林早就在收集多達「數十名」受害者的材料。早有史家說他如此惡名遠揚決不是沒有來由的。在貝剛被捕時馬林科夫告訴赫魯雪夫，他一個侍衛長的繼女被其強姦過。也有許多女人在未被強迫下與他睡覺（至少表面如此）。有一次他帶了個女演員進入政治局區域，答應釋放她關在內務人民委員會監獄裡的父親和祖父，隨即姦污了她，並說：「想叫就叫吧，沒關係的。」但是此女的家人已經被處決了，她隨後也被捕，投入監獄。貝利亞在他的辦公室旁設立了專門用於拷打未成年犯人的刑訊室。2003年每日電訊報導在他的住所（現土耳其使館）地下發現了裝在袋裡的人腿骨。
蘇聯中央政治局對貝利亞時常設法強姦、誘姦女性的事件十分清楚。由於貝利亞戰時的重要性，史達林對此採取了寬容的態度，但是當史達林知道他的女兒斯韋特蘭娜單獨與貝利亞在他家後。他說，「我不信任貝利亞」，並打電話命她馬上離開。當貝利亞在伏羅希洛夫元帥的夏季鄉間別墅看上他的妻子後，他一路緊跟著他們的車回到克里姆林宮，把伏羅希洛夫的妻子嚇壞了。
貝利亞曾有一句名言：「當我們布爾什維克想要做成一件事，我們不顧其他的一切。」史達林在很長時間內都對其頗為器重，貝利亞也一再高升。黨內的幹部害怕貝利亞，如同像敬畏史達林一樣，害怕大清洗的厄運落在自己頭上。史達林死後，貝利亞迅速在黨內被打倒，史達林去世不到一年，貝利亞便被槍決，並在此後，貝利亞的種種惡行被揭露，蘇聯共產黨開動宣傳機器迅速將其塑造成人民的叛徒。
另外赫魯曉夫的蘇聯與狄托的南斯拉夫破冰交好時，也指責其為破壞兩國關係的元兇，赫魯曉夫對狄托說，蘇、南關係的破裂完全是貝利亞挑唆的，現在這個惡棍已被正法了，蘇聯已改正錯誤，兩黨不應再爭吵，還是重新和好吧。而據魏特林的說法，貝利亞不僅提出要「允許輕工業領域的私人資本存在」「改變集體農場制度」，還提議和西方及狄托修好關係。而有一種說法，在貝利亞倒台後於他的保險箱發現給狄托的信的副本，提議進行一次秘密會晤，還強調「除了蘭科維奇和狄托同志外不要讓人知道。」

軼聞

在赫魯雪夫的秘密報告中重述了一則關於貝利亞、說明紅色恐怖的著名笑話：史達林的菸斗丟了，貝利亞在第二天就抓到了十個竊賊，他們全都招供了。而史達林則在自己的沙發下找到了那個煙斗。
史達林有次說自己年輕時乘雪橇走了12俄里（約12.8公里）發現12隻鳥，他打死一隻後，回去拿子彈，又把其他的也打死並且帶回家。貝利亞私下說：「一個高加索人沒有甚麼機會乘雪橇，他怎麼可能走那麼遠的路（合計48俄里，約51.2公里）？他在撒謊。」