三人征兆

劇情

該集開頭，雷斯垂德探長多次追捕連環銀行劫匪威廉家族，但都未能成功。某天晚上，雷斯垂德採取包圍戰術，試圖將威廉家族繩之以法。此時，福爾摩斯透過手機短訊向雷斯垂德求救，後者聞之隨即放下手中的案子，趕到貝克街221號B。然而，雷斯垂德抵達時，卻發現福爾摩斯安然地坐在房間。原來，福爾摩斯口中的「要事」竟是不知如何為即將與瑪麗·摩斯坦結婚的華生寫伴郎致辭，而求助於雷斯垂德。雷斯垂德深感無奈，而事實上，福爾摩斯對於為友人寫伴郎致辭一事感到異常緊張。因此，瑪麗建議福爾摩斯接手案子以分散注意力。
之後鏡頭一轉，已到結婚當日，華生喜見前長官詹姆士·肖爾托少校（Major James Sholto），後者在阿富汗戰爭的一次行動中下的指令使不少下屬陣亡，至今仍遭到死者家屬的恐嚇。故此，少校一直隱居，鮮有出席聚會。未幾，福爾摩斯進行致辭，在前半段的演講中，表現真摰，感動不少賓客。之後，福爾摩斯談及他與華生調查過的案件，當中的兩件就是福爾摩斯在華生結婚前夕接手的。在第一個案件中，一名名為班布里奇（Bainbridge）的禁衛軍士兵聲稱他被人監視，因而請求福爾摩斯和華生調查此事。不久後，那名衛兵就在淋浴期間遇害，死因是失血過多。福爾摩斯和華生對此案均毫無頭緒。另一件案子，一名為泰莎（Tessa）的私人女護自稱和一名男子約會過後，那男子就不知所縱。隨後，泰莎發現該男子早在約會之時已經去世。故此，她相信自己是與幽靈約會。福爾摩斯和華生並不相信此事，及後二人又發現倫敦不少女子有類似的經歷。但是，她們不論姓名、職業或是喜歡的品牌也沒有任何關連，這使得福爾摩斯感到非常費解。
鏡頭又返回婚禮場地，福爾摩斯仔細回想兩個案子的關聯，發現兇手乃同一人所為，並相信此人正身處這場婚禮現場，準備殺害肖爾托少校。於是，福爾摩斯向華生暗示此事。未幾，在華生和瑪麗的協助下，肖爾托少校倖免於難。原來，兇手正是為婚禮拍照的攝影師強納森·史莫（Jonathan Small）。此人的弟弟在肖爾托麾下服役時命喪阿富汗，他相信其弟之死要歸咎於肖爾托。故此，他先透過報紙上的訃告，利用死人的名稱和住址和女子約會，以掩藏真正的身份，而與他有過約會的女子均是在少校居所工作的員工，兇手試圖從她們口中得悉肖爾托少校的行蹤。最終，兇手知道肖爾托少校會出席華生的婚禮。為研究出一種完美的殺人方式，兇手喬裝成遊客，悄悄地在班布里奇的腰帶加上一把短刃，這麼一來，後者在脫去腰帶時就會被短刃所傷。隨後，兇手眼見此計成功就打算重施故技，再次使用這方法殺害肖爾托少校。將兇手繩之以法後，福爾摩斯出席單身派對。期間，福爾摩斯告訴華生和瑪麗，說他倆將會過著三個人的生活，因為瑪麗已經懷孕。

編劇

該集由康姆·麥卡錫執導，並由馬克·加蒂斯、史蒂芬·湯普森和史蒂芬·莫法特編劇。麥卡錫曾與史蒂芬·莫法特共同製作科幻電視劇《超時空博士》的其中一集《聖約翰的鐘聲》。據《廣播時報》透露，麥卡錫的到來是為了取代此前因影集視覺效果問題而離開的保羅·麥桂根。福爾摩斯在婚禮的致辭出自莫法特之手，後者解釋劇組要他寫這篇講辭是因他曾數次於婚禮中發表伴郎致辭。飾演華生的馬丁·費里曼表示，起初他對劇本頗有微詞，認為故事過於傾重婚禮、太兒女情長和矯情，但在湯普森的說服下，費里曼還是接受該劇本，而在該集播出後，他覺得這劇本其實寫得不錯。

拍攝

《三的徵兆》在2013年4月23日開鏡，並用了4個星期拍攝。拍攝地點分布在英國的布里斯托、卡迪夫和倫敦。該集在布里斯托的主要取景地點包含布里斯托大學及維多利亞堂（拍攝雷斯垂德探長追擊威廉家族的場景）。威廉家族闖入的銀行在城堡公園旁的前英格蘭銀行分行拍攝；華生和瑪麗的婚禮於斯尼德公園的聖瑪莉教堂取景。倫敦的取景地點分別為威靈頓兵房和聖詹姆士公園，前者在劇中充當班布里奇的服勤地點，後者則是福爾摩斯與華生談天的地方。
威靈頓兵房的內景在卡地夫凱西公園的格拉摩根大樓拍攝。劇組還在卡迪夫的三間酒吧進行實景拍攝，其中一間為同志酒吧。婚宴的橋段於哥德尼舍堂取景，花費了數天的時間攝製。《新世紀福爾摩斯》的化妝師兼髮型設計師克萊兒·普里查-瓊斯（Claire Pritchard-Jones）稱該集拍起來就好像《今天暫時停止》（1993年），並表示，「拍了好幾天，所有的賓客與主演每天看起來都要和前一天一樣。我們也要記得幫演員塗上厚厚的防曬產品，避免曬傷，不然他們在同一個場景裡變得愈來愈黑就不對了！」
康柏拜區和費里曼憶述，二人於酒吧飲酒的戲是整集中最難演的戲，因為他們需要在清醒的情況下扮作醉酒。飾演詹姆士·肖爾托少校的阿利斯泰·皮垂連續7天都有戲份，劇組每天都要花1.5個小時幫他上疤痕的妝。特效公司Real SFX製作了該集的特效，如衛兵在淋浴間遇害的橋段中的水、蒸氣和血。此外，蘇·維特和史蒂芬·莫法特的兒子路易士（Louis）也參與了演出，在劇中，他扮演婚禮上的花童。蘇·維特在訪問中解釋其子熱愛電視演出，故此他很希望能出演科幻電視劇《超時空博士》，但一直苦無機會。後來，當得悉《新世紀福爾摩斯》需要一名兒童演員，他便要求其母讓他參與演出。維特接受兒子的請求，但明言他需要透過試鏡方能取得參演機會。最終，他成功參演。不過，維特和莫法特也強調他們在這次試鏡是沒有任何發言權的。另一方面，考慮到路易士的髮色和眼睛的顏色不合劇組的要求，他在演出時需要染深頭髮並且戴上隱形眼鏡。

出典與設計

《三的徵兆》改編自福爾摩斯原著小說《四簽名》。在小說和影集中，受害人的名字都是肖爾托，且兇手也都叫做強納森。但不同的是，在原著中，肖爾托是瑪麗父親的朋友且已死，劇中他則是華生的上司，而且沒死。此外，福爾摩斯在致辭中提到的其中一個案件——「毒巨人」也是取材於《四簽名》，且不論在劇中或是小說中，這案的犯人都是利用吹管來殺人。
另外，該集中的一些劇情和對白也取材於其它的原著小說。其中，班布里奇遇害一案就是參照《駝者》，在小說和本集內，受害人均為士兵，而且同樣在上鎖的房間遇害。同時，福爾摩斯在致辭時向華生道出「梵蒂岡寶石」（Vatican cameos）的暗語後，華生心領神會地明白是有兇案發生，此語是出自《巴斯克維爾的獵犬》。另外，華生在貝克街221號B看到一女子在門外徘徊，福爾摩斯說「我之前已看過這類症狀，在行人道躑躅不前的，經常是意味著發生了感情問題」是改寫《身分之謎》中「我之前已看過這類症狀，在人行道上躑躅不前，經常是意味著發生了桃色事件」（I have seen those symptoms before...Oscillation upon the pavement always means an affaire de coeur）。還有，福爾摩斯在致辭開初提到愛情和婚姻的關係，這段話其實是取自《波希米亞醜聞風暴》。

播出與家庭媒體

《三的徵兆》於2014年1月5日在BBC One和BBC HD頻道首播。收視報告指，英國當晚共有880萬人透過電視收看這集，收視率為31.9%。這數字比上一集《無人靈車》的920萬人稍低。另一方面，該集在電子版上也取得高收視，直至2014年10月，共有300萬人在BBC iPlayer觀看這一集，是收看人數第6高的電視節目。

反響

影集同時取得評價家的認同，《每日電訊報》在五星為滿分下給了這集四顆星，並對福爾摩斯的伴郎致辭表示讚賞。獨立出版社《Den of Geek》同樣給予高度的評價，網頁的主筆認為這是一集「出色的喜劇」，並且覺得這集「很有趣」。《獨立報》喜歡影集的敘事手法，稱雖這一集雖不是最好看的《新世紀福爾摩斯》，劇本卻是耳目一新的。美國影視評論網頁《The Punk Effect》則認為這集相當棒，而且很好笑。
此集還得到觀眾的支持。在影集播出後，《衛報》隨即作出調查訪問觀眾是否喜歡這集。結果，有67%的觀眾均表示喜歡此集。