巴哈伊信仰

教義

巴哈伊教義核心原則為：上帝唯一，宗教同源，人類一體。

上帝

巴哈伊教相信唯一、不滅的神，祂是萬物的創造者，宇宙中的一切存在皆為其所造。神的存在是永恆的，無始無終，並非是人格化的神，神是不可知，不可觸及，是啟示的源泉，永恆，全知，永在和全能的。」雖然神不可直接觸及，但祂可以被受造物感知，並且有意願和目的。巴哈伊教相信，神通過多種方式表達其旨意，包括使用先知或聖師（亦稱「上帝的顯示者」）。為表達神的意願，眾先知在世界各地建立宗教。
巴哈伊教義中，神是如此偉大以至無法為人類完全認知，或描述出完整和準確的形象。在巴哈伊教里，神使用一些稱號，例如「全能者」，或「至愛者」，並且強調神的一體性，他們拒絕三位一體之類的信條。

宗教

巴哈伊的漸進宗教啟示觀導致的結果是，他們接納世界上主要宗教的有效性，認為這些宗教的奠基者和中心人物都是上帝之顯示者。其中包括：耶穌、穆罕默德、摩西和釋迦牟尼等。另外，其他一些宗教人物如挪亞和亞伯拉罕也是神的先知。宗教歷史是「上帝對人類旨意與目的之天啟的不同階段。」特定的宗教社會教導（例如，禱告的方向，或飲食的禁忌）被後來的顯示者廢棄，而建立與時代和場合更適合的新要求。相反，對於某些根本原則（如睦鄰、慈善）則視為普世和不變的。巴哈伊認為，演進的啟示過程不會終止。不過他們確實相信存在啟示的周期。
巴哈伊信徒不指望巴哈歐拉的啟示出現後的1000年內有新的上帝之顯示者。
巴哈伊信仰有時被描繪成各類早期宗教的綜合體。然而其信徒堅稱他們的宗教有獨特的傳統，有自己的聖書、教訓、律法和歷史。其文化和宗教源於伊斯蘭教什葉派，其建立過程類似於基督教信仰脫胎於猶太教。巴哈伊信徒把他們的宗教描述為獨立的世界性宗教，與其他宗教傳統的區別在於巴哈歐拉給出的較新、較現代的訓誡。巴哈歐拉據信滿足了先驅宗教中所有關於彌賽亞的預言。

人類

巴哈伊信仰相信人類具有「理性靈魂」，並且使人具備獨特的能力去認知神和人與其創造者的關係。每個人都有義務通過神的顯示者們去認知神，並且順從他們的教誨。借著認知和順服、服務他人和定期禱告和學習教育者啟示的經典，靈魂就能更接近神，這是巴哈伊信仰的屬靈的理想境界。人死亡之後，靈魂就進入下一個世界，人於物質世界的屬靈發展決定其在屬靈世界的進度。天堂和地獄是在此世和彼世與神親近或疏遠的程度，死後並不存在物質世界意義中的獎賞或懲罰。
巴哈伊經典強調回歸人的本性，拋棄偏見。人類原本是一家，雖然也是高度的多樣化：種族和文化的多元化值得珍惜和寬容。種族主義、民族主義、種姓制度和階級制度的教條是人為的、妨礙人類團結的。根據巴哈伊教義，人類團結是現今世界宗教和政治的最重要問題。

宗教經典

巴哈伊信仰的最高經典稱為《亞格達斯經》（即《至聖之經》），他們視之為普世經典，是從「亘古」時期由上帝的顯示者帶來。還有一些地位很高的「次約」，是神的先知與信徒之間的約定，每個啟示都是獨特的，包括一些社會習俗和宗教團體權威。目前的時代，巴哈伊將巴哈歐拉的啟示視為與信徒的聖約；巴哈伊相信該聖約是人應該努力追求的宗教美德。

神秘主義著作

雖然巴哈伊信仰主要關注社會和道德問題，它的一些基要經文仍有神秘色彩。阿芬第將《七谷經》（Seven Valleys）稱作巴哈歐拉「最神秘的作品」。該書寫給一位伊斯蘭神秘主義流派蘇非主義信徒。它起初於1906年被翻譯為英文，是西方國家出版的第一本有關巴哈歐拉的書。《隱言經》（Hidden Words）是巴哈歐拉同期寫的另一本著作，包括153段短文，巴哈歐拉稱之為「天啟神秘中的寶藏」。

巴孛

1844年，巴孛在伊朗的設拉子宣稱自己是伊斯蘭教什葉派信仰中的巴孛。隨著巴孛的信仰開始蔓延，伊斯蘭教士們將其視為威脅，巴孛的信徒遭受迫害，甚至有一段時期要面臨生死的選擇。政府與巴孛武裝之間發生過數次武力衝突，巴孛本人被囚禁，並於1850年被處死。
巴哈伊將巴孛尊為巴哈伊信仰的先驅，因為巴孛的著作引入了「上帝的顯示者「這一概念，這是即將降臨的彌賽亞，而據巴哈伊的信仰，正是世界上最偉大的宗教經文中所宣稱的，巴哈伊信仰的創始人巴哈歐拉的身份。巴孛的陵寢位於以色列的海法，是巴哈伊朝聖者的重要聖地。巴孛的遺體被秘密地從波斯轉移到這個聖地，並且安葬在巴哈歐拉指定的陵墓中。

巴哈歐拉

密爾薩·胡賽因·阿里是巴孛的早期追隨者之一，他後來得到巴哈歐拉的稱號。由於這個緣故，他於1852年被逮捕。他聲稱，在德黑蘭的地牢中，他受到啟示，他就是巴孛所企盼的那一位先知。1863年4月21日，他在巴格達向信徒們宣布，他就是那位被預言之聖使。所以這一天也被訂為巴哈伊最重要的節日：「里茲萬節」，以此來紀念巴哈歐拉向天下昭示自己的使命。在他受迫害的時間裡，他撰寫了大量的書和作品以宣布他的教義。從阿德里安堡和阿卡，他向一些東方的、歐洲和美洲重要的國王和君主、教皇庇護九世、伊斯蘭的君王以及其他宗教的領袖寄發了他的使命並發出號召：儘快地統一起來為建立起一個共同的信仰和持久的世界和平而努力。
此後不久，他被從波斯驅逐到鄂圖曼帝國的巴格達，1863年4月21日，他在巴格達向信徒宣誓了自己的身份。在這個時期，巴哈歐拉與巴哈伊另外一個有爭議的領袖、也即巴哈歐拉的弟弟Subh-i-Azal之間的關係緊張，為避免引起爭鬥和分裂，他避世隱居於蘇雷曼尼葉山區達數年之久。巴哈歐拉的1866年聲明又將緊張推向頂點，而隨著時間流逝，他的影響與日俱增，整個巴哈伊信仰們又緊密地團結在了一起。隨後，巴哈歐拉先後被驅逐到伊斯坦堡、阿德里安堡（今埃迪爾內）在阿德里安堡，他給幾位統治者寫信，其中包括蘇丹阿布杜勒阿齊茲，宣稱自己是神的先知。結果是，巴哈歐拉被放逐到今日以色列境內的阿卡。
在他的生命接近終點時，對他的嚴厲監禁措施逐漸放鬆，他被允許生活在阿卡附近的家中，不過仍維持囚徒身份。1892年，他在那裡去世。他的陵墓是巴哈伊信徒每日禱告要面對的方向。在巴哈歐拉的一生中，他留下了大量的著作；其中許多是巴哈伊信仰的主要神學著作。

阿博都·巴哈

阿巴斯·阿芬第是巴哈歐拉的長子，他的稱號是阿博都巴哈，意為「巴哈之仆」。其父留下遺囑，任命他做巴哈伊的領袖，並指定他作信仰的首領，是巴哈歐拉著作的唯一權威解釋人。
阿博都·巴哈在父親被放逐、囚禁期間一直跟隨，直到1908年青年土耳其人革命期間才被釋放。獲釋後，他一直旅行、演講、布道、與巴哈伊信徒交流，傳播巴哈伊信仰。

巴哈伊行政機構

巴哈歐拉的《亞格達斯經》和《阿博都巴哈的遺囑》是關於巴哈伊行政體系的根本典籍。巴哈歐拉建立了選舉制的「世界正義院」，阿博都·巴哈建立了任命制的聖護制，並明確了兩個機構之間的關係。在阿博都巴哈的遺囑中，他任命了的長外孫守基·阿芬第為巴哈伊信仰的第一任聖護。
守基·阿芬第畢其一生翻譯了《巴哈伊文選》；發展了一個將巴哈伊信仰向全球擴展的計劃；開發了巴哈伊世界中心；回應了世界各地的詢問；建立了該宗教的管理結構，為世界正義院的選舉做好了準備。他在1957年去突然離世，未能留下任何遺囑指定繼承人。
在巴哈伊的地方、地區和國家三層的管理機構中，均有選舉產生的九名成員組成的「靈體會」，管理教區事務。同時，同級任命成員組成的理事會行使教育和保護教區的職能。巴哈伊教沒有教士階層。
世界正義院首次設立於1963年，是巴哈伊信仰的最高管理機構，其九名成員由各國靈體會選舉產生。年滿21歲的巴哈伊信徒享有被選舉權；除世界正義院的9名成員必須是男性外，男女信徒有同等權力出任所有其他的職位。

國際拓展計劃

1939年阿芬第發起第一個七年拓展計劃，1946年再次推出類似計劃。1953年他發起十年向世界進軍計劃，為巴哈伊信仰的推廣制定了雄心勃勃的規劃，將巴哈伊的經典翻譯為多個語言，向未傳教國家派遣巴哈伊拓荒者。他在一封信中提出，拓展計劃將在世界正義院的指導之下進行。1964年，世界正義院開始了一個九年計劃，以及後續的幾個長期計劃，指導巴哈伊信仰在世界上拓展。

現階段的計劃

自1990年起，正義院主導了巴哈伊社區大規模擴展的預備計劃，組織地區居民的整合，建立地區管理機構和培訓設施。在最近完成的五年計劃裡（2001-2006）關注於發展設施和「保持大規模擴展和團結」。自2001年起，全世界的巴哈伊社區都鼓勵兒童課程，信徒聚會，和對巴哈伊宗教信仰的系統學習。2005年12月始，新的重點目標關注於青少年，特別是11至14歲之間的年輕人。
第二個五年計劃於2006年4月發起；呼籲世界各地的巴哈伊信徒在1500個社區中實施先進的增長模式和社區發展計劃。
同時推進本土化的多級選舉程序。從2001年至2021年的四個連續五年計劃的實施，被提高到用於紀念巴哈歐拉逝世一百周年。

工作

巴哈伊禁止閉門修道，而是努力將精神修養根植於日常生活之中。例如，從事的工作不僅是必要、而且是當做一種崇拜形式。巴哈歐拉禁止乞丐或禁欲主義的生活方式，鼓勵信徒們「熱切關注」社會的需要。在巴哈歐拉的著作中，更進一步地強調了自我努力和服務人類在靈性生活中的重要性，他說本著為人類服務的精神而工作在神看來如同禱告和崇拜一樣。
巴哈伊在紐約和日內瓦的聯合國機構內設有辦公室，並且在聯合國的地區特使和機構中擁有代表。最近又在聯合國機構內設立了環境和婦女發展辦公室。巴哈伊還參與了其它聯合國部門的開發項目。在2000年聯合國世紀發展論壇，巴哈伊是高峰會議中唯一被邀請的非政府機構發言人。這篇文章有巴哈伊信仰與聯合國關係的詳盡信息。

崇拜場所

巴哈伊聚會一般在信徒家裡或者租借場地舉行。在全世界有七座巴哈伊靈曦堂，基本上每個大洲各有一座，第八座在智利建造中。巴哈歐拉的著作中構想的機構叫做「邁什里古勒-埃茲卡爾」，是包括醫院、大學等等的綜合體。
在土庫曼斯坦阿什哈巴德的巴哈伊第一座邁什里古勒-埃茲卡爾是唯一符合這個要求的建築。它竣工於1908年為當地巴哈伊社團使用，是一棟超前於他所處的時代的新穎建築，但1938年被蘇維埃政府沒收。更可惜的是，後來的一場地震使這棟建築嚴重受損，於1963年被拆除。

曆法

目前的巴哈伊曆法是巴孛最早提出的。它的元年是巴孛開始宣教的1844年。用春分，也就是公曆的3月21日作為巴哈伊曆的元旦，這是從波斯的舊曆法裡繼承過來的。巴哈伊歷以日落為舊的一天之結束和新的一天之開始。
在巴哈伊曆中一年有19個月，每個月有19天，合共361天；另有4-5天為「愉快的日子」（閏日，阿亞密哈），從2月26日開始，3月1日結束。「十九」這個數字和波斯文「瓦希德   」（獨一無二）冥合，此詞在波斯文中字母數值為十九。巴孛按他所理解的上帝的屬性，給每個月份命名：分別是：榮、華、美、耀、光、恩、道、全、名、力、志、智、權、言、問、尊、治、統、崇。其中最後一個月——崇月，從3月2日到3月20日，是巴哈伊教的齋月。巴哈伊教徒在每月的第一天會組織聚會，叫做十九日靈宴會，在集會上他們進行主要的社會活動和教義探討。

符號

巴哈伊教的正式符號是五角星，但是九角星的符號更加常用。該符號和裡面的字體代表的是至高者。符號由兩顆星重疊，有榮耀的光輝點綴，紀念三個合一。至高者的名字是阿拉伯語: يا بهاء الأبهى‎ ​「榮耀的至高者！」

迫害

巴哈伊宗教在伊斯蘭國家持續遭受迫害，尤其是在伊朗，在1978年至1998年間，逾200名教徒被處決。2006年12月16日，埃及最高法院判決，政府不承認巴哈伊宗教。結果，埃及的巴哈伊信徒無法取得各種政府簽發的証明文件，包括身份證、出生證、死亡證、結婚證或離婚證、護照，以及其他需要列明宗教信仰的證件。同時，他們也失去被僱傭、受教育，甚至是接受醫療服務或投票的權利。埃及個人權利維護組織指出，最高法院大法官的新聞公告對該組織提出的陳述和異議未作任何回應，僅僅討論了巴哈伊信仰的基本教義，而這些教義不應影響法院的判決。
自1979年伊朗伊斯蘭革命後，伊朗巴哈伊信徒的居所定期受到政府搜查，而且信徒們被禁止進入大學學習或從事政府工作，有信徒因為參加巴哈伊經文的學習而被投入監獄。巴哈伊信徒的墓地受到侮辱，財產被剝奪，巴哈歐拉父親的故居被夷為平地。巴哈伊的朝聖地——巴孛的故居兩次被搗毀。
巴哈伊的處境近期有進一步惡化；聯合國人權委員會在2005年10月的一份報告中說，伊朗武裝力量司令部的一封密信表明巴哈伊信徒受到甄別和監視。2005年11月，極具影響力的國營報紙《Kayhan》由伊朗最高領袖阿里·哈梅內伊任命的總編輯發表了30多篇醜化巴哈伊信仰的文章。。有鑑於此，聯合國人權委員會報告特別撰稿人在2006年3月20日表示，她「對於此類監視行動的結果可能導致的對巴哈伊信徒的迫害和歧視感到擔憂」，該撰稿人所擔心的伊朗境內少數宗教的境況在近期開始惡化。
2010年8月，伊朗七名巴哈伊領導人被判處20年有期徒刑，罪名為從事間諜活動、反對伊斯蘭政府的宣傳活動以及建立非法政府，激起美國、英國、荷蘭等國對伊朗的人權譴責。2010年9月，或由於國際影響及人權人士的活動，據稱該七名巴哈伊教人士被減刑一半至10年。

回應

普林斯頓大學的伊斯蘭研究學者伯納德·劉易斯認為，穆斯林和伊斯蘭權威機構對於如何接納巴哈伊之類的後伊斯蘭一神教頗感困擾，原因是：這類宗教的信徒既不能歸類於亞洲多神論或非洲萬物有靈論一類的信徒，也不能歸類於前期宗教（猶太教、基督教）信徒。更難接受的是，這類人的存在代表著對穆罕默德終極啟示的伊斯蘭教義的挑戰。