黃信介

青少年時期

1935年入學大龍峒公學校（今臺北市大同區大龍國民小學）。1940年代初期，國中畢業的黃金龍遠渡到日本在印刷廠當學徒工人，並在上野中學（今東京都立上野高等學校）就讀肄業半工半讀。1946年返回台灣，入臺灣銀行擔任印刷工人。1948年考取國立北京大學（今北京大學），卻因國共內戰再次爆發而未能成行。1949年考入臺灣省立行政專科學校（今國立臺北大學），因熱衷政治而於就學期間加入中國國民黨。1950年冬，黃金龍受到學校訓導處指示，黨擁護吳三連。身為學生領導人的黃金龍為此幫國民黨暗助的黨外人士吳三連助選第一屆臺北市市長。1951年自民政科畢業。2001年獲第一屆國立臺北大學傑出校友。

畢業後

1954年第二屆臺北市長選舉時，黃金龍為中國國民黨候選人王民寧助選第二屆台北市長。
1957年第三屆臺北市長選舉，高玉樹競選連任。黃金龍為高玉樹助選第三屆台北市長。黃金龍發現國民黨內都是拉關係，有關係才拉的上。國民黨市黨部曾提名其為大同區長候選人，然而區黨部不同意。最後提名另一人選，結果落選。為此認為不公，開始對國民黨失望。
1958年，因申請入山採礦需要，改名黃信介（經其胞弟黃天福證實戶口名簿記載更名之時間及更名理由，非黃信介後來自述1961年因參選之需所改名）。信介之名由來，與黃信介景仰日本前首相岸信介極有關聯（岸信介，1957~1960任日本首相，1957年6月訪台）。
1959年，黃信介任黨外人士李福春台北第四屆市議員競選總幹事。

步入政壇與黨外運動

1961年1月，33歲的黃信介以最高票當選第五屆台北市議會議員。
1963年，第三屆台灣省議會議員選舉，黃信介為黨外人士聯合競選辦事處總幹事。
1964年，連任台北市議員。1969年立法委員增補選中以黨外人士當選立法委員。同時，黃信介兼任啟新化工股份有限公司董事長、鑫泉工業股份有限公司常務董事等職務。在立法院黃信介強悍問政，指稱青年黨、民社黨是國民黨粉飾民主的「公廁裡的花瓶」。隨著1970年黨外立委郭國基去世後，黃信介成為唯一一位黨外立場的終身職立委。
1975年，他與立法委員康寧祥創辦《台灣政論》（後被勒令停辦）。
1978年，出任《這一代》雜誌社社長。在1977年與1978年的地方公職選舉，以及國民大會代表、立委增額選舉中，黃信介組織支持黨外人士的後援會，為呂秀蓮、姚嘉文與黃煌雄等人助選，漸漸團結統合黨外民主勢力，與國民黨當權對抗日趨激烈。

美麗島事件

1979年8月，黃信介創辦《美麗島》雜誌，自任發行人，許信良為社長，施明德為總經理，黃天福、呂秀蓮為副社長，張俊宏為總編輯。一個「沒有黨名的黨」逐步成形。12月10日，發生美麗島事件，黃信介等黨外人士遭到逮捕。
1980年3月台灣警備總部軍事法庭公開審理黃信介，當時他的辯護律師即為陳水扁。4月18日，黃信介以軍法叛亂罪被判處有期徒刑14年。

領導民主進步黨

1987年5月解嚴前夕，在蔣經國的親自指示下，黃信介在8年4個月的鐵窗生涯之後和張俊宏一起被假釋。當時的民主進步黨剛成立了一年，其主流是「黨外編聯會新潮流系」和「康寧祥系」。經過黃信介的努力，1987年「美麗島系」在民進黨二大上取得近半的中執委、中常委席位。1988年3月黃、張加入民進黨，4月二人參加民進黨二全一次臨時會，被聘為黨務顧問。
1988年黃信介當選第三屆黨主席，1989年黃信介獲得連任第四屆黨主席。黃信介在2010年蔡英文連任黨主席前，是民進黨唯一連任兩屆黨主席的人。
黃信介所領導的美麗島系與新潮流系的政念有不少不同：前者主張議會道路，後者主張群眾路線；前者主張台灣人民「有主張獨立或統一的自由」，後者強調台灣人民「有主張獨立的自由」。再加上黃信介支持李登輝總統主導的國是會議和憲政改革，而被黨內部分人士批評為「聯合中國推翻國民黨」、「秘密勾結中共出賣台灣」、「心向大陸」。1990年，在他的任內民主進步黨通過台獨黨綱。

卸任黨主席後

1991年黃信介卸任黨主席，任民進黨首席顧問。1991年當選台中縣國大代表。同年美麗島事件被平反後，黃信介恢復其增額資深立委身分，得以重新擔任立法委員。但復職四十分鐘後，即發表「請與我一同告別舊時代」演說，辭掉終身立委，為解散「萬年國會」的改革訴求以身作則。
1992年4月19日，任民進黨發動的「419大遊行」總指揮，要求總統直接民選。
同年底的第二屆立法委員選舉，以「元帥東征」為口號，參選花蓮縣立委，開票後以區區63票敗給魏木村，是開票當日，爆發作票傳聞，由於民眾對作票指証歷歷，民進黨立刻號召驗票，輿論沸騰，上千民眾前往花蓮縣政府抗議，檢察官只好受理驗票，在驗票時更發現有花蓮市十二個投票所出現738張「幽靈選票」，選票數目比來投票的選民數還多。花蓮地方法院檢察署查出多位選務人員用將預藏的選票，趁著清點票數，其他監票人員不注意時，暗中投入。最後1993年偵結選舉弊案，國民黨花蓮市長魏木村及其弟花蓮縣議員魏東河等被起訴判刑，由中央選舉委員會公告黃信介當選。
1995年，黃信介因健康因素，放棄代表民進黨參選台灣第一次總統直接民選的機會，讓賢彭明敏。
1997年，準備應李登輝總統之邀擔任國統會副主委，因陳水扁等人的反對作罷。1996年5月起任中華民國總統府資政。
1999年3月，出面協調民進黨內陳水扁和許信良爭選總統的問題沒有成功。同年11月30日，因心肌梗塞引發心臟衰竭去世，未能見證政黨輪替。

身後

黃信介的墓地位於新北市八里墓園，經常有政治人物去祭祀掃墓。黃信介葬禮時，時任總統李登輝曾發褒揚令，原文如下：
　總統府資政黃信介，資性豪邁，氣宇深宏。早歲負笈東瀛，篤學能文，頭角初露。考取北京大學政治系，適值國事蜩螗，遂未成行。嗣卒業國立中興大學，才識淹貫，英雋早發。膺選臺北市議員、立法院立法委員、國民大會代表等職，推動國家建設，致力政治興革，勞瘁罔辭，靖獻孔彰。曾任民主進步黨第三、四屆黨主席，竭智藎籌，厚植民主丕基。參與國是會議，化解修憲僵局，折衝陳力，勳猷並懋。綜其生平，宣力民主，有為有守，景行碩德，允孚物望。遽聞溘逝，曷勝軫悼，應予明令褒揚，以示政府崇念耆賢之至意。
總　　　統　李登輝　　　　

行政院院長　蕭萬長　　　　
此外，黃信介也經常被人稱為「台灣民主之父」、「民進黨永遠的大老」、「永遠的歐吉桑（日語「老爺爺」之意）」、「信介仙」，是民進黨重要的精神領袖。

家庭親屬

祖籍中國福建省泉州府安溪縣，祖父是清代秀才黃宗河。1894年中日甲午戰爭之時，黃宗河統領七營兵力駐守八里坌要塞（今新北市八里區），扼守淡水河口，時人多稱之「黃統領」。1895年奉清廷命令，解散部隊，抑鬱成疾，乃將所率七營悉數解散，捨棄家業，發給每一兵員一把步槍、二兩白銀予以安頓，離開台灣去福建覆命，旋於該年6月16日（清光緒21年5月24日）於廈門悲恨而亡，清廷追贈為「武翼都尉」（從三品，游擊等級）。
另依考據，黃信介父系祖籍安溪縣清水鎮，渡台祖是黃士活，在今汐止秀峰山麓一帶開墾，黃士活只帶五子黃柳腰來台，柳腰公傳三子，次子黃超然，單傳黃敦厚，再單傳黃新尚，新尚公育兩子，次子黃火炎，即黃信介父。新尚公是清末秀才，通醫理，在汐止行醫，因常助窮苦人家免費看病，在汐止頗孚聲名，惟三十餘歲即早逝。黃火炎自幼從商，從沿街叫賣花生油條起家，累積資本後遷至大龍峒開設火粰工廠，與大稻埕娘家經營南北貨的連好（1902-1989）結婚。連好為社會運動家連溫卿之妹。夫婦胼手胝足，逐漸在大龍峒發跡，財富益發殷實。
黃信介於兄弟五人中排行第二。兄黃金標1957年畢業於浙江大學醫學院，當過「九三學社」中央委員，浙江省政協常委。信介下有弟黃三知、黃遠文（出嗣）、黃天福，黃天福曾是中華民國國大代表、立法委員。另有姊妹黃櫻櫻、黃玉琴。
黃信介從前曾與一張姓女子交往，1978年黃信介相信張姓女子之言，領定她的兒子黃至慰為己出，認領為長子。黃信介死後留下百億新台幣的遺產。黃的三個女兒到法院訴訟，認為父親當年被迫認領黃至慰無效。經過DNA檢測，確認黃至慰與黃信介沒有親子關係。法院一審判決認養關係不存在，二審逆轉，認為黃信介的女兒，無權否認黃信介的認養權利，三審又推翻二審的判決。黃信介的小兒子黃至君支持黃至慰。