挪亚方舟

挪亞方舟（希伯來語：תיבת נח‬‎，轉寫：Teyvat Noaḥ；英語：Noah's Ark），又譯諾亞方舟，是《希伯來聖經·創世紀》中的故事，一艘根據上帝的指示而建造的大船，其依原說記載為方形船隻，但也有許多的形象繪畫描繪為近似船形船隻，其建造的目的是為了讓諾亞與他的家人，以及世界上的各種陸上生物能夠躲避一場上帝因故而造的大洪水災難，記載中諾亞方舟花了幾十年才建成（a，創6：18，上帝吩咐諾亞建造方舟時，提到諾亞的兒子和兒媳。b，創7：6，洪水降下諾亞600歲。c，創11：10，兩年後諾亞602歲，閃100歲，諾亞502歲生閃。d，因此，諾亞480歲，上帝決定採取行動；諾亞502歲生閃；假設閃30歲結婚，然後上帝吩咐諾亞開始建造方舟，方舟建造的時間是幾十年。建造時間最多是100年，減去三個兒子都結婚的年齡。），這段故事分別被紀錄在《希伯來聖經·創世記》（《舊約聖經·創世記》）以及伊斯蘭教的《古蘭經》。
根據底本學說的推論，《創世紀》中的方舟故事，可能具有許多相似但分別獨立的來源；而一般的正統猶太教與基督教，則認為方舟的故事只有一位作者，聖經直譯主義者認為方舟確實停留在土耳其東北方厄德爾省的亞拉臘山區。亞伯拉罕諸教對於故事中某些問題已經有了神學上的解釋，例如將方舟解釋為教會的預表。
在美索不達米亞文明中，也有與《創世紀》的記載平行的故事，例如蘇美爾神話中記載一位叫祖蘇德拉的人，受神明的警告而建造了一艘船艦，並因此逃過了一場將人類消滅的洪水，此外在其他地區，也有許多相似的故事，是世界上廣泛流傳的相似傳說故事之一。

方舟設計結構

根據《聖經》上的記載，方舟長300腕尺（肘，以0.445米計算，133.5米，437.99英尺），寬50腕尺（22.3米，73.163英尺），高30腕尺（13.4米，43.963英尺），方舟長度大約是伊麗莎白女王二號郵輪一半長。若這艘方舟真的曾建成，其大小及排水量約為著名的鐵達尼號（排水量約5萬3千公頓）的五分之三。方舟總的容積達40000立方米，底倉面積8900平方米。
方舟設有三層，這樣做不但能夠穩定船身，也能使總面積增加至差不多8900平方米。方舟採用柏木一類的防水高脂樹木建造，方舟內外都塗上焦油。（創世記6：14－16）聖經沒有提及諾亞怎樣把木材固定在一起，但聖經論述有關洪水的記載以前，已經提及打造各樣銅鐵器具的人。
方舟的長度是寬度的6倍、高度的10倍。
其實譯做「方舟」的希伯來語詞，跟譯做摩西在嬰孩時所藏身的「箱子」是同一個詞。摩西的母親在箱子塗上瀝青柏油，使它可以在尼羅河漂浮。
方舟的形狀有如箱子一般。諾亞看來把動物和超過一年的糧食平均地安置在方舟上。紀錄中，載了諾亞一家八口，以及各種飛禽走獸，不潔淨動物雌雄各一對，潔淨動物雌雄各七對，在洪水來臨之時，大地全部被洪水淹沒，只有諾亞方舟上的各種生物得以倖免，在洪水過後，諾亞方舟擱淺在了亞拉臘山上，最後，上帝以彩虹為立約的記號，不再因人的緣故詛咒大地，並使各種生物存留永不停息。

內容敘述

《創世紀》第6章到第9章記載了諾亞方舟的歷史。創造世界萬物的上帝耶和華見到地上充滿敗壞、強暴和不法的邪惡行為，於是計畫用洪水消滅惡人。同時他也發現，人類之中有一位叫做諾亞的好人。《創世紀》記載：「諾亞是個義人，在當時的世代是個完全人」。耶和華神指示諾亞建造一艘方舟，並帶著他的妻子、兒子（閃、含與雅弗）與媳婦。同時神也指示諾亞將牲畜與鳥類等動物帶上方舟，且必須包括雌性與雄性。
當方舟建造完成時，大洪水也開始了，這時諾亞與他的家人，以及動物們皆已進入了方舟。《創世紀》如此形容洪水剛開始的景況：「當諾亞六百歲，二月十七日那一天，大淵的泉源都裂開了，天上的窗戶也敞開了。四十晝夜降大雨在地上」。洪水淹沒了最高的山，在陸地上的生物全部死亡，只有諾亞一家人與方舟中的生命得以存活。
在220天之後，方舟在亞拉臘山附近停下，且洪水也開始消退。又經過了40天之後，亞拉臘山的山頂才露出。這時諾亞放出了一隻烏鴉，到處飛卻不願意飛回來，後來放出一隻鴿子，但牠並沒有找到可以棲息的陸地就飛回來了。7天之後諾亞又再次放出鴿子，這次牠立刻就帶回了橄欖樹的枝條，諾亞這時知道洪水已經散去。又等了7天之後，諾亞最後一次放出鴿子，這次牠便不再回方舟了。諾亞一家人與各種動物便走出方舟。
離開方舟之後，諾亞將一隻祭品獻給神。耶和華聞見獻祭的香氣決定不再用洪水毀滅世界，並在天空製造了一道彩虹，作為保證。在《創世紀》中，神如此保證：「我使雲彩蓋地的時候，必有虹現在雲彩中，我便紀念我與你們和各樣有血肉的活物所立的約，水就再不氾濫、毀壞一切有血肉的物了」。

方舟中的日子

在創世記7：11至8：4論到這場大洪水，聖經説：「諾亞活到六百歲那一年［公元前2370年］，［民曆］2月17日那一天，浩瀚深淵的泉源盡都裂開，天上的水閘都打開了。」（《創世記》第7章第11節）
諾亞把一年分為12個月，每個月30天。在古代，每年的第一個月大約始於現今陽曆的9月中旬。在公元前2370年11月和12月間，大雨在民曆「2月17日那一天」降下，並連續降在地上四十晝夜。
「洪水淹沒了大地150天。……水從地上退去，漸漸下降。過了150天，水就退了很多。［民曆］7月17日，方舟停在亞拉臘山上。」（創世記 7:24-8:4）從洪水淹沒了大地，到水從地上退去，共150天，也就是五個月。公元前2369年4月，方舟停在亞拉臘山上。
創世記8：5-17接著記錄。在差不多兩個半月（73天）之後，在民曆「10月1日」（公曆6月），山頂就都露出來了。（《創世記》第8章第5節）三個月（90天）之後，在「諾亞六百零一歲那一年，［民曆］1月1日」（公元前2369年9月中旬），諾亞打開方舟的蓋，「見地面已經乾了」。（《創世記》第8章第13節）一個月又27天（57天）之後，民曆「2月27日」（公元前2369年11月中旬），大地全都乾了。諾亞和家人從方舟裏出來，踏在乾地上。諾亞和家人在方舟裏過了一個陰曆年零10天（370天）。（《創世記》第8章第14節）

方舟停泊之地

在外高加索一帶，不少人聲稱是諾亞方舟停泊之地，或有相關民間流傳，當中比較著名的有納希契凡。
2000年代初，香港的基督教學術演講者梁燕城在考證過當時流行的傳說，以及當時流傳的衛星圖片，斷定方舟最後在土耳其及亞美尼亞邊境的亞拉臘山山頂停下。為解開方舟之謎，基督教的諾亞方舟國際事工自從首支華人探索隊於2004年首次登山尋找方舟後，計劃進行方舟探索。2006年8月，一名庫爾德族的探索家於亞拉臘山上一個洞內發現不明物體，懷疑是木塊。他立刻聯絡相熟的香港探索隊隊員，並於9月把樣本送往香港作科學分析。香港大學地球科學系應用地球科學中心對該樣本進行岩相分析，鑒定它為石化木結構。香港的馬灣公園館內的導覽冊子根據這個研究把諾亞方舟當作歷史看待，引來外界不滿。
2010年4月28日國外媒體報導，香港和土耳其的探險隊員表示，他們在土耳其東部的亞拉臘山附近找到了傳說中的諾亞方舟的船身殘骸，並拍下現場探勘的實際影片，測試採樣木片後，發現這些殘骸的年代可以追溯至4800年前，即《創世紀》中所描述的諾亞方舟的存在時期。香港導演楊永祥說：「雖然我們不能百分之百確定它就是諾亞方舟，但可能性達到99.9%。」。但這種說法也受到英國牛津大學古代史講師尼古拉斯‧普塞爾質疑，他說：「如果公元前2800年歐亞大陸已被3000多米深的洪水所覆蓋，在那之前已存在數個世紀的埃及和美索不達米亞文明如何可以生存？」。

底本學說的解釋

底本學說認為《摩西五經》是在公元前5世紀的時候編輯而成，且擁有4個獨立的來源。而諾亞方舟的故事，則被認為是兩個材料的組合，分別是《祭司典》（英文：Priestly source）與《雅威典》（英文：Jahwist）。
年代較早的《雅威典》，是在猶大王國時期組合而成，其來源可追溯自公元前920年，也就是猶太民族剛分裂為猶大國與以色列國的不久之後。《雅威典》的故事敘述較《祭司典》簡單，其中說道：神降下了40天的洪水，諾亞一家與方舟的動物們則活下來。而且這些動物上方舟時，是潔淨的動物各七對，不潔淨的動物各一對。洪水結束之後諾亞建造了祭壇，並獻上牲品。神則決心不再以洪水毀滅世界。《雅威典》並沒有提到神對諾亞的約定。