神韵艺术团

特色

據神韻官方網站介紹，神韻演出內容擁有五大特色，分別為：

中國古典舞

每一團約有60名舞者，演出內容以中國古典舞為主體，輔以中國民族民間舞蹈。中國古典舞具有數千年的歷史淵源，早期主要在宮廷及古老的戲劇戲曲中流傳；舞蹈中除了跳、轉、翻騰等高難度動作之外，還有身法、身韻、技巧等要求。08年新年加拿大環球郵報提到當年神韻演出中的一則《仙女踏波》（Nymphs of the Sea）節目，獲得觀眾們最熱誠歡迎；作者稱節目中每一位年輕演員們，握著一把帶長長的藍色絲帶的扇，她們聚在一起揮舞扇的時候，真的象是海中的波紋。
舊金山灣區的舊金山紀事報，基於對神韻藝術團的編舞李維娜(Vinna Lee)的專訪，形象介紹什麼是中國古典舞及作為其重要成份的『韻』。
神韻藝術團的舞蹈節目多從中國的神話與傳說中吸取靈感，來源有木蘭辭，西遊記與水滸傳等等。除此以外，神韻藝術團亦有節目描繪「法輪大法在中國的故事」。比如，2008年新年演出的二十個節目中，有六個與法輪功相關；其中的兩個舞蹈節目分別描述了三個法輪功女學員在獄中被打，以及一羣學員在公園裏抵抗中國警察非法鎮壓的過程。
2010年的舞蹈節目內容，有宋朝忠誠的將軍岳飛、喬裝成男子從軍的女英雄花木蘭、16世紀的中國小說西遊記，以及講述在天安門廣場和平示威被捕的現代傳奇《震撼》（Astounding Conviction）。

中西合璧樂隊

神韻藝術團有中西合璧的樂團現場伴奏，以西洋管弦樂器為基礎，加上二胡、琵琶、嗩吶、笛子、等中國傳統樂器。
神韻藝術團樂團成員，包括中國國家一級演員、大提琴演奏家、原中國中央樂團交響樂隊隊長兼指揮陳汝棠和國家一級演員長笛演奏家陳凝芳夫婦及他們的女兒、曾師從費城交響樂團首席的陳纓女士。

知名聲樂家器樂家獨唱獨奏

除了合奏，演出中也穿插器樂家的獨奏，比如著名二胡演奏家美旋（中國國家一級演員）、戚曉春的演出。
神韻聲樂演員中有中國歌王之譽的男高音歌唱家、中國國家一級演員關貴敏，有著名女低音德籍華人楊建生、中國最佳演員獎獲得者女高音白雪、原中國黑龍江省歌舞團獨唱演員女高音姜敏等。2007年演出的一支獨唱中提及轉輪聖王（Chakravartin）。神韻聲樂演員中，還有在中國時為外國政要表演的國家一級演員、獲獎男高音洪鳴，以及女高音耿浩蘭等等。

純手工服飾和道具

神韻演出中，舞蹈演員會依不同的朝代或身份而穿戴不同的服裝與使用不同的道具。
神韻官方網站介紹，神韻晚會的服飾，從唐代霓裳羽衣到皇家袞龍袍與鳳冠霞披，從文官帕頭袍衫到兵勇兜鍪甲衣，從交領右衽漢服到滿、藏、傣、蒙古和維吾爾等等許多少數民族的服飾；神韻藝術團的服裝設計師，博採歷代帝王將相及布衣平民服飾特點，原創服裝服飾全由手工訂製、考證細節，「以美和德的原則，強調協調、平衡和對比」，以確保呈現最正統的中華神傳服飾文化以及舞台效果。據消息，頂級服裝設計師從神韻晚會獲得服裝設計的靈感。
神韻演員們使用的道具，包括色彩繽紛的手絹、鼓，還有扇子、筷子和水袖等。

動態天幕

神韻的舞台背景屬於數位動態背景，隨著每一不同的劇情而改變，有蒙古大草原、炊煙裊裊的中國小村莊、山水、古寺，甚至天國仙界等，帶領觀眾進入另一世界。除了靜態背景之外，背景也具有動態效果，能與劇情、演員進行互動，讓演員能在天幕與舞台間穿梭，延伸舞台空間效果。神韻藝術團三維動畫大型天幕技術現已取得專利，並受美國專利法保護。

爭議

神韻藝術團在表演中部分內容從評論家與觀衆處收到了不一的評價。
一些評論家對藝術團節目中這部分內容傳達的信息作出了肯定，有觀眾對沒有五星紅旗、中國人民解放軍與愛國故事的演出感到讚賞。
但除正面報導以外，神韻藝術團表演亦時有受到負面和混雜不一的評價；特別是對於2008年度的演出，有四個媒體發表過這類評價：《紐約時報》大紐約版2008年2月6日，記者Eric Konigsberg發表文章《一場有人難以看下去的中國文化演出》：與家人一起來看演出、家住新澤西的中國移民Steven說：「來之前，我是一點都不知道它是法輪功，但已太晚了，這真的讓我很不爽。」Steven是第一批離開的觀眾之一，他要求不要提到他的姓，「這有點太政治、太宗教了，尤其舞蹈里包括了一些女孩在監獄裡受到虐待的內容，對於中國人過新年，特別是我們的小孩也在場，這太過分了。」《多倫多星報》於2008年元月曾對藝術團的表演給出1.5顆星的低分，稱其「異常俗氣」，並認爲藝術團的編舞「一貫平庸」。英國《衛報》2008年2月的一評論中，作者給以2顆星的低分；作者雖然誇獎「精美布景前，舞者伴著流水般絲巾與扇子呈現如同書法的舞姿」等，但在文章最後作者認為其中兩則節目是「華美與宣傳的太奇怪的混合」。英國《每日電訊報》2008年2月一則評論的作者Sarah Crompton以「寓宣傳於娛樂」表示反對；作者談到，大赦國際的報導看來法輪功學員是在中國受到殘酷迫害，但她拒絕她認為法輪功所持的有關論點，如同性戀是沒落的等等（儘管演出中沒有這樣的內容）；作者談到，她認為該演出有政治動機，卻以娛樂為名，這是她反對的真正原因。作者談到，儘管大多數中國裔觀眾在歡呼神韻，但有一些在反對；作者認為，在這樣的前提下，談論這場演出的藝術意義看來是離題的，她只能把演出視作是可怕的「迪士尼化了的中國傳統文化版本」。
美國芝加哥每日先驅報2011年4月19日刊登了Scott C. Morgan的評論《儘管有未曾期待的節目，神韻光彩奪目》，作者首先介紹神韻是總部設在紐約的非營利機構，神韻有三個藝術團在作全球巡演，旨在保護、並且通過亮麗服飾和演出以展現中國古典舞的特徵和文化。因此，許多源自於中國神話傳說和文學的故事，通過民族民間舞或幽默的形式，在神韻舞台上閃耀生輝。作者談到在某些歌劇演唱充滿了中國宗教色彩的歌詞，神韻使用其表演藝術的平台為法輪功學員傳播信仰。還談到，在所有歡快節目中，夾雜有數則批評中國在國際上備受譴責的宗教自由和人權記錄的節目，稱這些節目達不到其他節目的藝術水準，編排誇張簡單。作者稱儘管如此，神韻演出確實是一個壯麗的奇觀，給人留下深刻印象；作者肯定了精心編排的中國古典舞、女高音耿浩然等歌手們的美聲唱法及鋼琴伴奏家的傑出才能、非凡的東西方合璧樂隊、頗具代表性的為宗教信仰自由辯護的方式。作者稱唯一意見是「對於在耀目的舞蹈節目中，會出現大膽信仰規勸內容，希望在演出的廣告中能更早說明」。
美國《聖安東尼奧新聞快報》2012年5月9日在其官網上刊登一則評論，作者Jasmina Wellinghoff認為神韻「帶有信仰規勸」信息；「大多數節目是有趣的，但是政治、宗教方面稍微有點濃厚。神韻報幕員在舞台上談論法輪功，而部分舞蹈也涉及這一話題，都直接了當」。
對於為何在演出介紹資料中沒有突出法輪功，一名神韻藝術團的製作經理解釋說，法輪功只是該展現中國傳統價值觀的演出的許多方面中一個方面，如在介紹中加以突出，顯得比較偏頗。該經理還表示，藝術團的大部分表演不涉及法輪功所遭受政治迫害，但不少節目包含有法輪功所頌揚的「真、善、忍」這一中國古老傳統價值觀的組成部分。溫尼伯法輪功協會成員 Maria Cheung 回應稱任何把這個演出打上宣傳標籤，是由於不了解中國古代價值觀，而且受中共對法輪功的妖魔化宣傳誤導。
非營利文化機構Folkloric Productions Dance Co. Inc的執行董事Cathy Skora女士批評一則負面評論，表示該評論者弄錯了神韻演出的意義和主題。Skora認為，神韻舞者完美無瑕，無一例外顯然高度受訓於舞蹈和戲劇；她表示，藝術家的工作是傳遞思想和主意，在這方面神韻做得非常好，無論個人節目還是團體節目均傳達了普適的主題；神韻演出並非宗教宣傳，而是以法輪功的「真善忍」建立的極佳文化舞蹈...Skora在評論最後表示：作為全球公民，世界通過互相連接提供給了我們前所未有的機會，我們應接受、歡迎、學習和成長；在紐約州水牛城我們是何其幸運，能經歷世界向我們展現的象Shea's水牛城藝術中心表演的神韻這樣的世界級文化藝術的豐富多彩。

2013年演出

阿根廷第一大日報《號角報》（Clarin）記者Laura Falcoff 2012年12月觀看神韻後，在報紙頭條發表對神韻藝術團2013年新一季在阿根廷首演的觀後感，認為神韻的使命是繼承和保持中國真正的正統半神文化，開場的節目非常震撼又充滿了神秘，巨大天幕背景中顯示從宇宙極限到中國古代的建築；並表示神韻節目極為豐富多彩：舞蹈、聲樂、東西方樂器相結合的現場音樂伴奏，天幕背景無懈可擊，演員們從舞台上飛到天上，又從天上飛到舞台。
加拿大密西沙加新聞網站（mississauga.com），刊登了記者David Paterson觀看2012年12月神韻本季度在密市進行的首場演出後，以「壯觀演出帶你週遊中國」為題發表觀後感。他提到，神韻既然稱要復興5000中國文化，就應拿出令人贊口不絕（breathtaking）的演出；在這一點上，他認為神韻的音樂和舞蹈表演確實沒讓觀眾們失望。作者提到密市首演場中，神韻把中國廣闊土地各個角落的音樂、舞蹈和傳奇帶給了生活藝術中心內暴滿的觀眾；經歷400回服飾變化的約100位舞蹈演員、歌手和音樂家，帶觀眾們週遊中國、在各地作短暫停留；節目從佛家創世神話，到和尚英雄，到蒙古碗舞，觸及了整個歷史。對於團體舞，約15位演員絕對同步，作者認為體現演員間互相間最好的合作。男孩們用高能量動作在舞台上模擬戰場，而女孩們的舞蹈最令人震撼，她們穿著美麗的色彩在旋轉時，她們長長的絲綢袖子在奔騰，她們的服飾也在飛舞，生動刻畫了人物形象。作者表示在每個優雅美麗的動作攜帶著一個銳利的信息，即指控中國共產黨摧毀延續了數千年的中國傳統文化；節目中有一首歌中提到有關「紅禍」（the red menace），有一個舞蹈表現共產黨暴徒毆打信仰人士和遊客；作者評論說，神韻舞台上每個胳膊每次美麗的揮動，均是對共產政權的一次打擊。