飓风伊莎贝尔

氣象歷史

9月1日，一股東風波離開非洲海岸。一片與東風波關聯的低氣壓區緩慢向西行進，其對流起初表現出了較好的組織性。9月3日，系統在維德角群島以南經過，其內部的組織已經瓦解，不過次日對流就有所增加。系統逐漸組織起來，氣象部門於9月5日清晨開始使用德沃夏克分析法對其進行歸類。根據封閉式表面環流的發展，氣象部門估計系統於9月6日清晨達到熱帶低氣壓強度，並將其歸類為這年的第13號熱帶低氣壓。幾個小時後，低氣壓已經增強至熱帶風暴強度，美國國家颶風中心因此將其命名為伊莎貝爾（Isabel），不過在實際操作上，美國國家颶風中心在是其發展成熱帶風暴13小時後才開始發布針對伊莎貝爾的公告。
由於進入了一片風切變較輕微，水溫較高的海域，伊莎貝爾逐漸地組織起來，其中心附近的圓形深層對流區周圍發展出弧形的帶狀特徵。風暴在向西北偏西方向移動的過程中穩步加強，於9月7日達到颶風強度，隨後在最深層對流附近發展出一個巨大但不規則的風眼。風眼、颶風的整體對流格局以及外流的組織性都穩定地得到改善，深層對流也迅速開始將60公里寬的風眼包圍起來。9月8日，伊莎貝爾在位於巴布達島東北偏東約2100公里洋面達到大型颶風強度。到了9月9日，颶風達到了風速每小時215公里的第一波最高強度並保持了約24小時之久，這個風速是薩菲爾-辛普森颶風等級中四級颶風的最低標準。
9月10日清晨，風眼牆的界限變得模糊，風眼附近的對流有所削弱，並且東北風向的外流也略微受到了限制。伊莎貝爾的強度也略有下降，成為三級颶風。由於受到百慕達至亞速爾群島副熱帶高壓脊的影響，颶風略朝西面轉向，到了9月10日晚，伊莎貝爾的風眼牆組織性逐漸改善，附近的對流有所深化，系統再度增強到四級颶風標準。颶風還在繼續增強，於9月11日達到風速每小時270公里的最高強度，達到了五級颶風的標準。由於眼牆置換的影響，伊莎貝爾的強度略有下降，但仍然達到五級颶風標準並維持了24小時。隨著伊莎貝爾進入又一輪眼牆置換周期，其表面的外流有所退化，風眼周圍的對流也相應減弱，到了9月13日清晨，風暴減弱成一個較強烈的四級颶風。颶風北面的高壓脊存在一處弱點，伊莎貝爾因此轉向西北偏西。眼牆置換周期完成後，颶風中65公里寬的風眼變得更加清晰，伊莎貝爾也在13號晚上再度達到五級颶風標準。美國國家海洋和大氣管理局的一架颶風獵人偵察機飛入颶風中發出投落送，測得的瞬間風速高達每小時375公里，創下了大西洋颶風最強瞬間風速的新紀錄。此後不久雲頂再度回暖，伊莎貝爾於9月14日清晨又一次減弱成一個較強烈的四級颶風。不過到了當天晚些時候又重新組織並在位於波多黎各聖胡安以北約650公里海域時第三度達到五級颶風強度。
9月15日清晨，風暴中心頂部的雲層導致伊莎貝爾又一次減弱為四級颶風。當天晚些時候，深層對流的內部核心開始退化，同時風眼也開始衰減。由於西北方向有一個東南走向的高壓脊形成，伊莎貝爾轉向西北偏北，並且行進速度放緩。垂直切變的逐漸增強使颶風強度進一步減弱，於9月16日在北卡羅萊納州哈特拉斯角（Cape Hatteras）東北方向約1035公里海域降級為二級颶風。雖然外流的組織性仍然良好，但對流強度仍然很弱，伊莎貝爾在二級颶風強度上保持了兩天後於9月18日以每小時165公里風速在北卡羅萊納州的瞭望岬（Cape Lookout）和奧克拉科克島（Ocracoke Island）之間登陸。登陸後，風暴繼續減弱，但由於其移動速度很快，伊莎貝爾的颶風強度一直保持到了9月19日清晨，這時已經到達維吉尼亞州西部。以熱帶風暴強度穿過西維吉尼亞州後，伊莎貝爾在賓夕法尼亞州西部上空轉變成溫帶氣旋，籠罩區域包括了匹茲堡。系統經伊利湖進入加拿大。9月20日清晨，伊莎貝爾的殘留被安大略科克倫區上空的一個更大的溫帶風暴吸收。

防災措施

伊莎貝爾登陸兩天前，美國國家颶風中心向南卡羅萊納州利特爾里弗（Little River）到維吉尼亞州阿可麥克郡欽科蒂格（Chincoteague）之間地區發布了颶風觀察預警，預警地區還包括帕姆利科灣（Pamlico Sound）、阿爾比馬爾灣（Albemarle Sound）和下切薩皮克灣，還向南卡羅萊納州利特爾里弗以南至桑蒂河（Santee River）河口之間地區，以及從欽科蒂格，維吉尼亞州北部到紐澤西州的小埃格灣（Little Egg Inlet）之間地區發布了熱帶風暴觀察預警。美國東岸各個地區都相繼收到颶風或熱帶風暴警告。到伊莎貝爾最終登陸時，從維吉尼亞州欽科蒂格到紐約州法爾島（Fire Island）以及北卡羅萊納州恐怖角（Cape Fear）到南卡羅萊納州桑蒂河河口之間地區的熱帶風暴警告仍然有效，而欽科蒂格到恐怖角之間還存在颶風警告。氣象部門對本場風暴的登陸預測非常準確，其三天前對颶風登陸的路徑預報平均誤差僅為58公里，而48小時前的路徑預報誤差則減少到了29公里。
北卡羅萊納州、維吉尼亞州和馬里蘭州共有24個郡官方宣布實行強制撤離，但總體上大部分人都選擇了留下來。根據美國商務部所進行的一項調查顯示，外灘群島約有45%的居民疏散，帕姆利科灣周邊和維吉尼亞州都只有23%的公民撤離，馬里蘭州居民疏散率更低至15%。伊莎貝爾的威脅令成千上萬的居民初迫撤離，其中大部分來自北卡羅萊納州和維吉尼亞州，有超過12000居民留在緊急避難所。
美國東岸有19個主要機場予以關閉，超過1500架次航班取消。華盛頓地鐵和地鐵巴士系統在風暴來臨前關閉，美鐵取消了幾乎所有南下前往該國首都的列車。預計伊莎貝爾會行經路線上的學校和商店都提前關閉進行防災準備，五金和家裝店的膠合板、手電筒、電池和可攜式發電機生意火爆，附近居民都爭相購買以便對風暴來襲做好準備。美國聯邦政府暫時關閉，僅有緊急工作人員例外。美國海軍下令諾福克附近的40艘艦艇和潛艇以及數十架飛機轉移。
阿靈頓國家公墓為其無名冢制訂了應急方案，如果風速超過每小時193公里，守衛可以進入位於陵墓廣場上方的獎盃陳列室躲避，他們也可以從這裡清晰地看到墓地的情況，不過這一方案最終沒有付諸實施。不過該方案催生出一個都市傳奇，稱看守墓地的第三步兵獲命尋求庇護躲避颶風，但他們有意地違抗了這道命令，堅持留下來繼續看守。
9月18日，加拿大颶風中心向安大略南部部分地區發布了暴雨和狂風警告，安大略湖、伊利湖東部，聖勞倫斯河和喬治亞灣區域還收到了烈風警告。9月14日的一則新聞報導中警告稱，這場颶風可能會導致與49年前颶風黑茲爾類似的災難性後果，引發了媒體對颶風的廣泛報導。研究人員坐上飛機飛入雷雨中對伊莎貝爾轉變成溫帶風暴的結構進行研究，之前還有研究人員對2000年的颶風麥可（Michael）和2001年的熱帶風暴卡倫（Karen）進行過類似的研究，但這次由於機上結冰，飛機被迫降落。

加勒比地區和美國東南部

大安的列斯群島北部海岸受到了強大的海浪衝擊，巴哈馬也遭遇了強烈的涌浪。巴哈馬的特殊地址位置曾保護弗羅里達州東南沿海免受大部分大西洋颶風引起的強烈涌浪襲擊，然而，伊莎貝爾的力道、前進速度和行進路線相結合，產生的涌浪穿過普羅維登斯海峽，衝到了弗羅里達州東南部長約16公里的狹窄海岸線上，德拉海灘出現了高達4.3米的巨浪。博因頓海灘有一艘船因涌浪而傾覆，船上兩名乘客受傷，朱諾海灘附近有一位游泳者向救生員請求救援。棕櫚灘郡報告出現了輕度海岸浸蝕。該州北部的弗拉格勒海灘海浪達到4.5米高，導致當地碼頭因受損而關閉。拿騷郡有一人在無人看守的海灘上衝浪，結果因遇上伊莎貝爾產生的離岸流而喪生，另外還有六人因遭遇離岸流而求救。之後海浪繼續增大，這些海灘也予以關閉。
颶風的外圍雨帶給南卡羅萊納州東北部的默特爾比奇帶去了時速72公里的大風，不過降雨量不多，最高的洛里斯也只有34毫米。

北卡羅萊納州

伊莎貝爾給北卡羅萊納州東部造成了中到重度的損失，總額達到4.5億美元（2003年美元，相當於5.86億2019年美元）。受災最為嚴重的是戴爾郡，狂風和風暴潮引發的洪水令成千上萬的房屋受損。風暴潮還在哈特拉斯島上衝出了一個寬600米的水灣，這裡之後也被非正式地稱為伊莎貝爾水灣，哈特拉斯的陸路交通也因此中斷了兩個月之久。狂風在全州吹倒了成百上千的樹木和電線桿，致使70萬居民家中停電，不過大部分停電地區在幾天後就恢復了電力供應。颶風還在該州直接造成一人死亡，間接導致兩人喪生。

維吉尼亞州

維吉尼亞州東南部大部分地區都受到了風暴潮的衝擊，其中里奇蒙詹姆斯河沿岸估計達到最高的2.7米，這些潮水導致河流沿岸的民房嚴重受損，特別是在詹姆斯河流域中游沿岸。強烈的風暴潮突破了該州中城隧道的防洪閘，當時工人試圖關閉防洪閘，但近17萬立方米的洪水僅用40分鐘就完全淹沒了隧道，不過所有工人都勉強逃出生天。
風暴對電網的破壞結合洪水的影響，導致當地包括奧多明尼昂大學（Old Dominion University）、諾福克州立大學（Norfolk State University）在內的多所主要學府關閉了近一個星期。更內陸的地區報告降下暴雨，其中最高的上謝拉頓（Upper Sherando）達到513毫米，導致了損失和嚴重的洪災。颶風帶來的狂風摧毀了超過1000幢房屋，還有超過9000套受損，全州遭受的經濟損失約為18.5億美元（2003年美元，相當於24.1億2019年美元），創下了該州歷史上熱帶氣旋造成損失的新紀錄。伊莎貝爾還導致該州32人遇難，其中10人的死亡與風暴直接相關，另外22人則存在間接關聯。

中大西洋各州

馬里蘭州和哥倫比亞特區約有124萬人失去電力供應。伊莎貝爾產生的風暴潮對這些地區造成了最嚴重的影響，淹沒了沿海地區，並導致嚴重的海岸侵蝕。馬里蘭州東部有成百上千的建築物因風暴潮和潮汐引發的洪水而受損甚至完全被摧毀。多切斯特郡和薩默塞特郡南部，以及安妮女王郡的肯特島（Kent Island）發生了最為嚴重的洪災。馬里蘭州中部也有成千上萬套房屋受到影響，巴爾的摩和安那波利斯報告因風暴潮而出現了嚴重的洪災。哥倫比亞特區持續遭受了中等程度的損失，主要是由狂風引起。整個馬里蘭州和哥倫比亞特區的經濟損失共達到約9.45億美元（2003年美元，相當於12.3億2019年美元），還有一人直接因風暴引發的洪水而遇難。
德拉瓦州在伊莎貝爾來襲幾天前剛因熱帶風暴亨利的殘留引發洪災，這場颶風又進一步加重了災情。劉易斯出現了時速100公里的狂風，全州有大量樹木和電線桿被颳倒，還吹斷了許多樹枝，導致至少15300人家中停電。強烈的海浪和風暴潮以及內陸地區的徑流泛濫導致許多低洼地區被淹。颶風伊莎貝爾一共給該州造成了4000萬美元（2003年美元，相當於5208萬2019年美元）的經濟損失，不過幸運的是全州沒有人員喪生。

美國東北部

伊莎貝爾產生的狂風颳倒了紐澤西州成百上千的樹木和電線桿，導致數十萬居民家中停電，有一人被倒下的樹木砸死。海岸沿線因洶湧的海浪和中等強度的風暴潮而引發了中到重度的海岸侵蝕，還有一人在海浪中淹死。全州經濟損失達到5000萬美元（2003年美元，相當於2019年的6510萬美元）。
颶風伊莎貝爾給賓夕法尼亞州造成了1.6億美元（2003年美元，相當於2019年的2.08億美元）的經濟損失。有一人出現了一氧化碳中毒，據信是因為他於停電後在通風不暢的地方操作發電機所致。狂風將樹木颳倒並砸在電纜上，數十幢房屋和汽車被樹砸傷，還有約140萬戶居民家中停電。
紐約州遭受了9000萬美元（2003年美元，相當於1.17億2019年美元）的經濟損失，佛蒙特州也報告了約10萬美元（2003年美元，相當於2019年的130,000美元）的損失。全州各處都有樹木和電線桿被狂風吹倒，導致局部地區停電。還有兩人因伊莎貝爾產生的大浪而遇難。

其它地區

風暴給西維吉尼亞州帶去了中等程度降水，其中降雨量最高的舒格格羅夫（Sugar Grove）附近達到175毫米。降雨引起泥石流和山洪爆發，堵塞了多條道路，還衝跨了兩座橋樑。波托馬克河位於春田市（Springfield）附近河段漲至7.5米深，比洪水標準還高2.8米。麥可菲爾德（Michael Field）的一處大堤被洪水衝垮，米納勒爾郡有一所學校和14個地下室被淹。傑弗遜郡有一輛車衝進了洪水中，車上兩人向外求救。雖然風暴給該州帶去的持續風速不高，但馬丁斯堡的陣風時速還是達到了74公里。由於地面已被雨水和洪水浸濕，陣風扳倒了成千上萬的樹木和電線桿，並且倒在住房和道路上造成了進一步損失。全州有約140萬居民家中斷電，經濟損失達到2000萬美元（2003年美元，相當於2604萬2019年美元），不過幸運的是沒有出現人員死亡的報導，只有三人因颶風受傷。
俄亥俄州東部普降小到中雨，局部地區報告的降雨量超過75毫米。伊莎貝爾的濕氣還給密西根州東部帶去了降水，其中最高的芒特克萊門斯（Mount Clemens）達到39毫米。此外根據都卜勒氣象雷達的數據，估計聖克萊爾郡的降雨量達到64毫米。不過這兩個州都沒有出現因伊莎貝爾導致經濟損失或人員傷亡的報導。
伊莎貝爾產生的涌浪給新斯科舍的大西洋沿岸帶去了中等高度海浪，其中又以緬因灣最為典型，安大略湖也因風暴產生大浪，其西半部的浪高達到4米。海浪超過了哈密爾頓的海堤噴酒到沿海街道上。風暴帶去的最高降雨量為59毫米，引發了輕度洪水和交通事故，有一人在事故中喪生。約有27000人家中停電，其中大部分居住在多倫多附近。伊莎貝爾和加拿大東部上空的一個高壓系統之間強烈的壓力梯度在整個安大略湖和伊利湖區域產生了強烈的東風。安大略湖的一個浮標記錄到時速78公里的最高陣風風速，安大略科爾本港（Port Colborne）的陣風風速更達到了每小時81公里。

餘波

颶風過去約一星期後，美國總統喬治·沃克·布希宣布北卡羅萊納州的36個郡，維吉尼亞州的77個郡和自治市，整個馬里蘭州和德拉瓦州，以及西維吉尼亞州的6個郡為災區。這些地區因此可以獲得聯邦基金的援助重建家園。伊莎貝爾過去約4個月後，動用的災難援助金額達到約5.16億美元（2003年美元，相當於6.72億2019年美元），其中大部分用在北卡羅萊納州和維吉尼亞州。超過16.6萬居民申請了單獨援助，一共獲得了約1.17億美元（2003年美元，相當於1.52億2019年美元）以修建臨時房屋並對住房加以修補。約5萬名店主申請了小型企業管理局貸款，共計獲得了約1.78億美元（2003年美元，相當於2.32億2019年美元）。約4萬人訪問了地方災難恢復中心，這裡旨在向人們提供颶風過後的相關附加信息。
北卡羅萊納州的哈特拉斯因伊莎貝爾水灣的形成而導致成百上千的居民被困。由於颶風導致道路受損，外灘群島上連續兩個星期只允許當地居民進入及居留。遊客終於獲許進入後，許多人大膽地前往查看新形成的水灣，這裡距最近的道路都需要步行1.6公里。起初曾考慮修築橋樑或是增加渡輪系統來作為伊莎貝爾水灣交通問題的長期解決方案，不過最終還是決定使用沙子對水灣進行填充。沿海地質學家反對這一填充方案，他們表示外灘群島的發展都依賴於颶風形成的水灣。疏浚工程於颶風襲擊後約一個月的10月17日開始。美國地質調查局使用的沙子主要來自於哈特拉斯島西南部的輪渡海峽，這一方面是為了儘可能減少對沉水植物的影響，同時也是為了疏通颶風期間被填滿的海峽。颶風襲擊約兩個月後的11月22日，北卡羅萊納州12號高速公路和哈特拉斯島都重新向公眾開放。當天重新開放的還有哈特拉斯島到奧克拉科克島的輪渡服務。
西維吉尼亞州停電的地區在一星期內相繼恢復。加拿大各地的電力工人對從馬里蘭州到北卡羅萊納州的多家受到嚴重影響的供電公司提供協助。魁北克電力公司派出25支隊伍前往紐約市周邊地區協助恢復供電。
由於這場颶風造成了大範圍的嚴重財產損失並造成大量人員傷亡，其名稱「伊莎貝爾」也在2003年颶風季後退役，不會再在將來的大西洋熱帶氣旋中使用。用來替換的新名稱是「Ida」（音譯「艾達」），這個名稱在2009年大西洋颶風季中首度使用。世界氣象組織還曾考慮用「Ina」（音譯「伊娜」）和「Ivy」（音譯「艾維」）來進行替換。