開普敦

史前

1486年，葡萄牙航海家巴托羅繆·迪亞士（Bartholomew Diaz）首次於航海日誌中描述開普敦這地方。但在此之前，並沒有文獻記載開普敦的歷史。然而，化石挖掘和考古過程已證明在此之前是有人定居於該地的。第一批在該地居住的人大約出現於公元前十萬年左右的石器時代。他們渡過了冰河時期，但當時的水平面比現時還要低120米。由於濕度增加，開普平原後來慢慢布滿樹木，綠草如茵。另外，在屬於公元前8000年的出土化石中，亦證明當地居民在那時已懂得製造弓與箭去狩獵。在其6000年後左右，一些內陸地區的居民大量遷徙至該地，並引入了農業知識，令該地人民開始耕種維生。

建城

第一批到達此地的歐洲人是1486年由迪亞士帶領下到達的。其後，葡萄牙航海家瓦斯科·達伽馬在1497年開發由歐洲直達亞洲的航線中途到達此地。另外，桌山則是由另一名葡萄牙航海家安東尼奧·達·沙丹那（António de Saldanha）所命名的，意謂「岬（海角）之桌」（Taboa da caba）。在此之前，該山的原名是由當地的科伊族人（Khoi）所起的海山（Sea Mountain，Hoeri 'kwaggo）。
開普敦與歐洲的緊密聯繫始於1652年。荷蘭船長贊·范里貝克（Jan van Riebeeck）與其他荷蘭東印度公司職員獲派遣至該地，以建立一個為遠航亞洲的途經船隻提供補給的中途站。他們的三艘船隻於1652年4月6日抵達，很快就建立起駐紮點、菜園和果園，而這些園林仍保存至今成為今天的公司花園（Company Gardens）。另外，他們從桌山上的清新河（Fresh River）開拓引水道將河水引作灌溉之用，並以其種植之農作物與原居的科伊族人交易綿羊和牛犢，又在桌山的東南兩邊以及豪特灣的森林為興建房屋和船隻提供了充足的木材。此時，東印度公司壟斷了所有貿易事務，並禁止一切私人交易。荷蘭人並為他們遇到的民族命名，如稱當地的遊牧民族為何騰托人（Hottentots），稱居於沿海地域以採貝為生的民族為史特蘭洛帕人（Strandlopers），以及稱以狩獵為生的人為布希曼人（Bushmen，意謂居住於叢林地的人）。
首次出現亞洲人遷居非部南部始於1654年，這些移民都是被荷蘭巴達維亞最高法院（Dutch Batavian High Court）放逐到非洲的。這些亞洲人組成了開普有色人種（Cape Coloured）族群的雛型，並將伊斯蘭教帶到該地。而首次的大型領土擴張則發生於1657年，當時的東印度公司將位於里斯貝克河（Liesbeeck River）沿岸的農地分派給下僕耕種，以嘗試增加農作物的產量，但依然保留財政上的主導權。同年，首批從爪哇和馬達加斯加引入的奴隸開始為他們工作。1658年，歐洲人開始與當地原住民展開了領土上的衝突，他們奪得了科薩族人的土地。其後，在1666年歐洲人開始於范里貝克建造的木製要塞上改建了首座軍事基地好望堡，堡壘於1679年落成，是現時南非最古老的建築物。
1679年，荷蘭首位派駐總督的西蒙·范德斯特爾（Simon van der Stel）到達開普敦，替代范里貝克成為當地領導者。他致力於種植葡萄和釀製葡萄酒，為這個日後的重要產業奠下了重大的基礎。另一方面，他亦致力於擴展殖民地的疆界和領土。1688年，首批非荷蘭裔的移民來到了開普敦，他們就是在法國反新教徒運動中被逼害的胡格諾派教徒。東印度公司為他們提供了居住點和農地，而他們亦為未來的葡萄酒發展作出了重大的貢獻。
隨著外地移民的不斷增加，直至1754年開普敦的外來人口已達5,510名歐洲人以及6,729名奴隸。但是在1780年，英國和法國開始了他們之間的戰爭，而作於法國的夥伴的荷蘭亦加入了戰事，故此法國亦派出了一小支軍隊到開普敦作防衛之用。但其後軍隊於1784年被撤走，而法國在1795年更入侵荷蘭，令荷蘭東印度公司陷入極嚴重的財政危機。當時，建立荷屬巴達維亞共和國的荷蘭王子威廉五世（Prins van Oranje）出逃至英國尋求保護。這件事卻為英國帶來了一個重大的成功契機。在當時，新聞傳播並不發達，歐洲的新聞往往需要很長的時間才能傳到非洲。故此，開普敦的首長對歐洲情況並不清楚，只知道法國奪去了荷蘭一些土地，所以荷蘭有可能會在戰事中改變立場而已。就在此時，英國軍方帶著一封聲稱由荷蘭王子所撰的授權書信要求在開普敦駐軍以作保護之途。正於開普敦官員爭論是否應該相信他們之際，英國就突然發動「梅森堡戰役」（Battle of Muizenberg）成功佔領開普敦，並隨即宣布開普敦成為自由港。

近代

根據法國和英國之間的和平協議，開普敦於1802年歸還荷蘭人手上。但是，三年後兩國再度開戰，英軍則再度派軍到開普敦。然而，這段期間卻是令開普敦逐漸發展為城市的一個關鍵時期（開普敦英文名稱「Cape Town」的「Town」原本就只是「鎮」的意思），大街小巷都開始鋪設了水管，城市建設亦開始發展起來。另外，他們亦制訂了流浪者甄別法律，當地的原住民部族被強硬規定必需聲明一處地方為固定的居所，並在無批准之下不可擅自遷移。英、法兩國之間的戰爭在1814年以英軍勝利告終。英國制訂了一項條約以令他們可用金錢買下不同國家的領地。開普敦亦於此時正式由英國以一筆大額的金錢永久買下了。這段時期，英國視對開普敦的行政管理為他們對控制印度的基石。而當時的荷蘭政府已因戰事影響，財務陷入嚴重赤字，無奈下唯有答應條款，但他們仍被允許以開普敦作船隻維修和補給的中途站。
另外，於1809年制訂的流浪者甄別法律於1829年被撤消。故此，原屬遊牧民族的何騰托族人在此時原理上是與歐洲人同等的。1834年，奴隸被解放，估計約有39,000人於此時消除了奴隸的身份。解放奴隸則間接驅動了當地馬來穆斯林社區在開普敦區城市碗（City Bowl）建立起馬來區波卡普（Bo-Kaap）。同年，開普敦立法議會成立。
在南非歷史上其中一件最重大的事件可算是1836年的大遷徙（Great Trek），當時約莫有10,000個荷蘭家庭因各自不同的理由而遷往北方尋找新居住地，從而開發了國家的內陸地區。其後在1840年開普敦自治區成立，當時全市人口有20,016人，當中10,560人為白種人。
南非獨立後，開普敦成為其中一處遊客最愛之地，但同時亦存在著不少社會問題。開普敦是全世界兇殺案發生率最高的地方之一，另外愛滋病、結核病以及頻繁的毒品罪案也是開普敦需要面對的問題。

自然資源

南非素以出產黃金和鑽石聞名於世，但主要礦業出產地是集中於靠北方的內陸地區如北開普省等。至於位於沿海西開齊省的開普敦相對來說礦產並不算豐富。但是，開普敦的農業、漁業以及石油化工業則非常發達。
首先，由於開普敦的山谷地形令他們成為一批上等水果的盛產地，如蘋果、葡萄、橘子等，當中以葡萄的種植技術最為聞名。開普敦自荷蘭人駐居該地開始便已經發展釀酒業，故此對葡萄的質量監控都非常嚴謹。同時，開普敦亦是野生動物的聚居地，計有鴕鳥、企鵝、海狗、海豹、鯨魚以及海豚等，並設有企鵝保護區以及盛產海豹的德克島（Duiker Island）等。
開普敦的漁獲亦十分豐富，其沿岸地區堪稱世界上漁產量最豐富之一。南大西洋的本格拉寒流流經此地，令漁獲的數量和營養都十分高。現時，當地的大西洋漁場供給了全南非約75%的捕魚量，並為西開普省帶來了達28萬個就業機會。當地盛產的海鮮種類很多，包括龍蝦、鮑魚及生蠔等。
另外，在開普敦對開的大西洋海底亦發現了石油、天然氣等天然資源，故此石油化工業在當地亦相當盛行，亦成為南非其中一個重要的能源開發中心。
另外，開普半島上的開普植物保護區已於2004年被聯合國教科文組織選為世界自然遺產之一。

政治

開普敦隸屬於大都會自治城區。市議會由210名成員組成，並附有28名成員組成的執行委員會。即是說，開普敦其實是由一眾市政官員以及一位行政市長所主持管理的。全個城市被劃分為105個選區，各個選區可直接地選出一名成員加入議會。至於另外的105個成員則以比例代表制的系統作選舉。市長一職則由市議會推選出來。
現任市長為民主聯盟的海倫·施莉。在最近的2006年度地方政府選舉中，民主聯盟成為議會中最大政黨，於210席中取得90席。其次則為非洲人國民大會，取得81席，無政黨能取得大多數議席。

人口統計

根據2001年南非全國人口普查 的資料顯示，開普敦總人口為2,893,251人，分布於759,767個正式家庭，87.4%的家庭擁有完善的洗手間，94.4%的家庭會每週至少一次讓市政府為他們收集垃圾。另外，80.1%的家庭以電力為主要能源，而16.1%的因為犯罪或身故等因素，家庭多為母親一人獨力支撐。
大開普敦的居民中有48.13%為有色人，非洲黑人為31%，白人為18.75%，另外還有1.43%的人為亞洲人，而開普敦市區則因為高房價所以白人與有色人提高到佔80%，黑人則多數分布在外圍貧民區。46.6%的居民在24歲以下的年青人，5%的居民為65歲以上的長者。年齡中位數為26歲，之所以較低主要是因為黑人的緣故，而男女比例方面，以100名女性對92.4名男性。19.4%的居民處於失業，其中58.3%失業人口為黑種人，38.1%為混血人種，3.1%為白種人，另外0.5%為亞洲人。
語言方面，41.4%的居民以南非荷蘭語為日常語言，27.9%為英語，28.7%為科薩語，還有0.3%的人說祖魯語，0.7%為塞索托語，0.1%的人為茨瓦納語，0.7%以非官方認可語言為日常語言。宗教方面，76.6%的居民信奉基督教，10.7%無宗教信仰，9.7%為穆斯林，0.5%信奉猶太教，還有0.2%為印度教徒，2.3%為其他宗教。
教育程度方面，4.2%的20歲或以上居民並無接受教育，11.8%未完成小學教育，7.1%有小學程度，38.9%未完成中學教育，25.4%有中學程度以及12.6%有大專程度。15歲至65歲的勞動人口年度入息中位數為25,774南非蘭特。（1蘭特約兌換0.164179美元）

經濟

開普敦是西開普省的經濟中心，所以成為了整個區域的製造業中心，而且亦成為了該省內陸地區出產貨品的貨運出口港口。由於每年都會有數以萬計的旅客到訪，所以開普頓的經濟來源有一部分是來自旅遊業。身為西開普省的省會並為南非國會的所在地，開普頓亦擔當起為國家增加國庫收益的角色。開普頓每年都會主辦很多會議，部份會議會在2003年新建成的開普敦國際會議展覽中心舉行。城市的地產業和建築業現時亦處於急速增長的階段。與其他南非的城市比較，開普敦有著相對高的高中入學率和優越的教育設施，同時亦令開普敦在國際上提高了競爭力。
西開普省的農業總收入佔了全國的四分之一，而對外出口貿易更佔全國比例一半以上。同時西開普省亦是南非旅遊業最發達的地區，旅遊業佔全省國民生產總值的9.8%，並為省內9.6%的居民提供了就業機會。於2002年，有超過100萬的海外遊客到訪開普敦。該省亦為國家的能源發展中心，因為在其海岸對開的大西洋海底有豐富的石油和天然氣。
幾乎所有開普敦的主要造船公司都有辦公室和造船廠，並製造了不少出口海外的船隻。地產業和建築業非常蓬勃，因為有很多人都在當地購置物業作渡假之用。

戶外活動

開普半島的多山地理環境造就了開普頓美麗的白沙海灘，布魯堡（Blouberg）的海灘是滑浪以及風帆運動的熱門地點，每年9月至翌年2月期間都有不少旅客到此衝浪。保達斯海灘（Boulders Beach）則以非洲企鵝最為著名。
在維多利亞艾爾法特海濱、豪特灣以及西蒙鎮都有乘船遊覽的行程。另外羅本島亦是觀光船必經的著名景點之一，還有一些遊輪會帶遊客到海狗島（Seal Island）觀看數以千計的南非海狗。
開普半島亦有很多遠足和攀山路線，如位於市中心的桌山、獅頭峰和魔鬼峰等。在開普敦，熱門水上和戶外活動包括衝浪、潛水、滑浪風帆、垂釣、駕車遊覽、攀山、滑翔飛行、觀鳥和觀鯨等。
觀鯨是當地其中一項熱門項目，每年8月至11月是觀看南露脊鯨（Southern Right Whale）的好季節，至於布氏鯨則全年都可以看到。在海瑪留斯的沿岸100米以及科斯灣（False Bay）都可以看到鯨魚。至於在開普敦的北海岸則可以看到赫氏海豚以及暗黑斑紋海豚。
8月至9月期間亦是到南非西海岸的納馬誇蘭（Namaqualand）的好時候，因為在冬季雨水滋潤後，該處的沙漠便會回復生機、並有很多野花盛放。

文化特色

爵士樂、品嚐葡萄酒、開普敦的荷蘭式歷史建築等，都為城市的旅遊業注入了不少文化因素。
由於分別被荷蘭和英國統治的關係，開普敦的建築都遺留著很濃厚的歐陸風格。除一些荷蘭式建築如1685年建成的葡萄酒博物館、以及屬巴洛克風格建築的市政廳大樓之外，在長街（Long Street）的街道兩旁的亦建有不少的維多利亞式的樓房。還有在馬來區波卡普則建有清真寺，令開普敦的文化交融更多元化。
在海角點（Sea Point）的主街（Main Road）分布著多家中國餐館，尤其是南非中醫藥總公司（SA Chinese Medicine）開辦的中藥店和中醫門診很受歡迎。
另外，在聖喬治街（St.Georges Street）的綠市廣場（Green Market Square）則是著名的跳蚤市場，販賣不少來自當地以及其他的非洲國家如辛巴威、肯亞等地的特色工藝品。
一年一度的開普敦吟遊詩人嘉年華會（Cape Town Minstrel Carnival，南非荷蘭語：Kaapse Klopse）每年都會於1月2日舉行。參與嘉年華的隊伍都會穿上色彩鮮艷而富有特色的服裝，並一邊手持著色彩繽紛的雨傘或演奏音樂、一邊遊行。

世界文化遺產

曾用作監獄的羅本島於1999年12月被聯合國教科文組織列入了世界文化遺產名冊。這座曾監禁前總統曼德拉的監牢島嶼是南非沿海列島面積最大的一個，自1615年起便被用作囚禁和流放犯人的地方，亦曾被用作痲瘋病和精神病病人的隔離所、以及海軍基地等。監獄於1996年停用，並於1997年1月1日正式改為對外開放的博物館。

體育

開普敦最主要的體育活動有橄欖球、曲棍球和足球。
開普頓分別有兩支屬於南非超級聯賽的球隊，分別是山度士（Santos）和於1999年由七星隊（Seven Star）和開普敦熱刺隊（Cape Town Spurs）合併而成的開普敦阿積士（Ajax Cape Town）。
位於開普頓郊區的紐蘭特（Newlands）是南非欖球聯盟欖球隊西部省（Western Province）的根據地，現時的隊長為史扎克·貝加（Schalk Burger）。紐蘭特同時亦為南半球超級十四欖球聯盟（Super 14）球隊風暴隊（Stormers）的根據地，此項賽事集合南非、紐西蘭和澳洲的球隊一起競逐。
另外，在紐蘭特亦有一隊曲棍球隊名為開普眼鏡蛇隊（Cape Cobras），球隊是由西部省曲棍球隊和保蘭特曲棍球隊合併而成的。
良好的氣候令體育活動能夠年中無休地進行。除了團隊運動外，一些個人運動如高爾夫球和網球都相當盛行，而且設備相當完善。
除現有能容納50,900名觀眾的紐蘭特欖球場以及25,000座位的紐蘭特曲棍球場外，山度士的主場艾法隆球場現正進行改建以作為2010年世界盃的訓練場地。另外，當局亦正在興建一座可容納70,000人並設有開合式頂部的綠點球場（Greenpoint Stadium）作為比賽場地之用。

鐵路系統

開普敦有兩班長途列車通向其他城市，由索索羅沙美爾公司（Shosholoza Meyl）所經營。開普敦火車站每天會有列車到普利托里亞、金伯利和約翰內斯堡。另外還設有每週一班的列車到德班、布隆泉和彼得馬里茨堡。此外，開普敦亦是來回普利托里亞之間的藍色列車（Blue Train）的其中一個站點。
另外，亦有大型捷運系統（Metrorail）連繫開普敦和相鄰的小鎮，包括郊區在內總共有96個站點。

機場

開普敦國際機場為居民及遊客提供內陸以及國際航班，為南非其中最繁忙的機場之一，僅次於約翰內斯堡奧利弗·坦博國際機場。

公共汽車

金箭公共汽車服務（Golden Arrow Bus Services）經營行走都會區內的公共汽車服務，另外還有數間公司經營來往開普敦與其他城市的長途車服務。

快速公交系統

開普敦有一個名為MyCiTi的快速公交系統（BRT），在2010年，應2010年世界盃足球賽的需要而開始建設運營，提供市中心、球場接駁以及機場班車。當前MyCiTi快速公交系統已經擴展到整個開普敦城市。

計程車

開普敦有兩種計程車，分別是咪錶計程車和小巴型（黑巴）計程車。與其他城市不同的是，咪錶計程車是不能在街上四處駕駛找尋客人的，而是必需由客人以電話形式要求後才能載客。所以，相對來說在開普敦的咪錶計程車是比較少的。
至於小巴型計程車是大部分居民所選擇的其中一種交通工具。雖然普遍，但其實在汽車性能以及司機質素上都是水準差劣的，尤其是經常會有司機不遵守交通規則。由於南非勞動階層對公共運輸的高度需求，這些計程車經常超載，為其他道路駕駛者帶來危險。

高速公路

有三條高速公路以開普敦為起始點，分別是連接開普敦和布隆泉、約翰內斯堡、普利托里亞和辛巴威的N1公路、連接伊利沙白港（Port Elizabeth）、東倫敦（East London）和德班（Durban）的N2公路、以及連接北開普省和納米比亞的N7公路。N1和N2公路都是由貝婷拉扎街（Buitengracht Street）的北端作起點、到達中央商業區（Central Business District）東端後分成兩路，N1向著城市的東北部延伸，而N2則途經開普敦國際機場向著東南部進發。N7公路則於米歇爾平原起始，一直往北延伸，在離開開普敦之後會和N1、N2兩條公路交接。
開普敦亦有一套連接城市不同部分的公路系統，每條高速公路都會有分叉點M路（M-roads）伸展到城市的其他部分。如N2公路上會分出M3支路通往桌山的東端和梅森堡，而N1公路則分出M5支路連接開普平原，還有R300公路連接著米歇爾平原和貝爾維爾。

海路交通

在桌灣有一個大型碼頭，是南半球航運的其中一個中轉站。於2004年該碼頭總共處理了3,161艘貨船和9百20萬噸的貨物。
另外在城市南端西蒙鎮（Simon's Town）的碼頭，則是南非海軍的主要基地。

開普敦的高等教育

開普敦擁有四間大學以及多間高等院校。
在開普敦市中心地帶有著名的開普敦大學（University of Cape Town），西開普省大學（University of the Western Cape）和開普半島理工大學（Cape Peninsula University of Technology），該大學頒發學士、碩士以及博士學位。它擁有9個校區分布在開普頓不同的衛星城市。另有還有距離市中心50公里的斯泰倫博斯大學。
開普敦大學是南非其中一間名列前茅的大學，亦是昔日對抗種族隔離的中心。該校創始於1829年，是南非共和國第一間大學。在創校之時，大學的名稱為南非學院（South African College），只為傳教士提供教育服務。及後經過多年發展後，開普敦大學已成為世界首屈一指的高等院校。世界上第一宗人類心臟移植手術就是由開普敦大學附屬醫院的克里斯·班納特教授（Prof. Chris Barnard）所完成的。另外，開普敦大學亦有兩名畢業生得過諾貝爾獎，分別是1979年得到諾貝爾生理學或醫學獎的阿倫·哥麥克（Allan Cormack）、及1982年獲得諾貝爾化學獎的艾朗·克盧格（Aron Klug）。