底片

底片 ，是一種製成影像物料。現今廣泛應用的底片是將鹵化銀塗抹在聚乙酸酯片基上，此種底片為軟性，捲成整捲方便使用，所以又稱膠卷，當有光線照射到鹵化銀上時，鹵化銀轉變為黑色的銀，經顯影工藝後固定於片基，成為我們常見到黑白負片。彩色負片則塗抹了三層鹵化銀以表現三原色。除了負片之外還有正片及一次成像底片等等。
早期的底片用玻璃作片基，19世紀晚期塑膠工業技術成熟，壓成薄片的塑膠片取代玻璃成為片基。
底片以感光速度（din/ISO）來分別，由最低速之ISO25度至高速之ISO3200，一般來說感光度越低，畫質越細膩。最常用的膠卷為din21度/ISO100，其次是快片，即din24度/ISO200。其它速度的膠卷，由於價格，沖片技術要求特殊，在2000年左右數位攝影興起後，幾乎只有專業人士才會使用。但由於復古風興起的緣故，底片又再次稍為普及。

負片

負片是最普遍的底片型式，同反轉片屬拍攝用底片，為照相、電影等攝影所使用取得負像（negative）的感光材料。原理是明暗、色調皆與原來景物相反的負像經曝光和沖洗，即得被攝體負像的底片，可經由印相（contact printing）或放大的手續印製成為相片、幻燈片或投影片。黑白底片上的影像、明暗與被攝體相反。彩色底片上的影像，色彩與被攝體互為補色。

其它分類

以片幅大小來分別有常用的[120底片|120型]（中畫幅底片）、[135底片|135型]（最常用，底片寬35毫米）、110型（小型匣式），17.5毫米型、16毫米型等，還有另外為拍攝廣告或大型海報而設的諸如4"x5"或8"x10"大畫幅散頁底片。
以感光類型來分的則有黑白底片、彩色底片、紅外線底片及X光片等。而彩色底片因應不同的光源色溫，又分為日光片與燈光片，若用燈光片拍攝日光下的景物，則相片色調會偏藍，反之則偏黃。
以包裝方式來分別，又可分為軟片和硬片。製成長條卷狀的軟片又稱膠卷。另外尚有可使用膠捲分裝器分裝的長裝膠捲。
120型膠卷可以拍攝8張6x9、12張6x6或是16張6x4.5，俗稱2吋半的底片。用一條較長的不透光紙捲起，一頭插在鐵片做的軸心上。紙向裡面黑色，向外黃色（也有粉紅色綠色），印有數字。部分照相機後背有小窗孔，擰轉捲片把手或捲片鈕，看到號碼對正窗孔就是到了預定位置。
135型膠卷可以拍攝24張或36張24x36毫米俗稱1吋的底片。片基上兩邊打有齒孔（見圖），相機內有齒輪勾住齒孔，拍攝時擰轉把手過片。
1960年代以前，常用的底片規格是120型。此後由於鏡頭生產技術的發展，中下價135照相機鏡頭品質大大提高。又因為底片品質的提高，135型底片開始普及。直至1970年代彩色攝影技術成熟，全自動的135彩色沖片曬相機充斥市面，120型底片在非專業領域被取代。
1980年代柯達亦曾推出碟式底片，主打當時候的女性消費市場，之後因為135片幅相機進入自動對焦的時代，90年代又邁進數位攝影的進程，因此碟式底片便走入歷史。
以使用對象來分，又分為專業用底片及一般消費用底片，專業用底片以專業攝影師等為銷售對象，通常有感光度從ISO50到ISO1600不等的產品，儲存條件較嚴格，通常需放入冰箱中低溫儲存，大多僅在販售攝影器材的店家才可購得，售價略高。一般用底片以一般人為銷售對象，不需低溫儲存，數位攝影普及之前在大多數商店即可購得，感光度大多從ISO100到ISO400。。

早期發展

1835年英國發明家塔爾博特開始使用塗有氯化銀或硝酸銀的圖紙作為感光材料，在照相機里拍成負像，然後再利用日光印像，他把自己的方法定名為卡羅法。
1839年8月19日法國畫家路易·達蓋爾公布了他發明的「達蓋爾銀版攝影術」。這種技術以碘化銀感光，用汞顯影，用食鹽定影。感光速度很慢，在陽光下需15至30分鐘。
1847 年，法國陸軍官尼普斯的堂兄弟維克托（Niepce de St Victor）與於巴黎大學，發表了使用玻璃板上的蛋青加一些感光材料，製成感光板，放入相機中照像，再用塔爾博特所用的液劑來現影而製成負片。
1851年，英國雕塑家弗雷德里克·斯科特·阿切爾發明了濕版攝影法，又稱火棉膠攝影法。該法以鹵化銀感光。雖因版干後不再感光，但成本較達蓋爾銀版法低很多，且感光速度有較大提高（5-15秒），在此後30年獨領風騷。
1861年物理學家馬克·斯威發明了世界上第一張彩色相片。
1865年，柯羅叮溴化銀干版被研發出。感光版製成後不必馬上裝入相機中拍攝，曝光後也不必馬上沖洗加工，但乳劑層乾燥後感光度下跌，曝光時間要數倍於濕板，應用受限十分明顯。
1868年，W.H.哈里森提出使用膠棉明膠來替代膠棉乳劑的設想。並在隨後的1871年被英國醫生R·L·馬多克斯證實可行。感光速度大幅提升至幾十分之一秒。
1877年，查爾斯·貝內特發現了，把溴量過剩的乳劑，延長加熱時間，即延長乳劑的成熟時間，乳劑的感光度大大提高。這樣製得的明膠乳劑干版，印相曝光速度提高到了1／125秒，在此之前，濕版至少也要數以秒計的時間進行曝光才能照相和印相。
1888年，美國柯達公司生產出了新型感光材料——柔軟、可卷繞的「膠捲」。這是感光材料的一個飛躍。
至此，底片的形態固定了下來。

底片的後期發展

美國電影業的發達，刺激感光材料生產技術的快速發展。美國感光技術一直處於世界領先地位。知名品牌有美國柯達，歐洲愛克發和日本的富士。
中國的國產照相材料工業始於40年代。南洋歸國華僑在創辦廣東汕頭公元照相材料廠，生產公元牌黑白膠片膠卷和相紙。此後上海，保定也生產黑白照相材料。
中國的彩色攝影技術研發起步太晚，70年代保定開始試產彩色膠卷。由於品質太差，又缺乏配套的照相機和沖曬機工業支援，喪失生存空間。80年代中期，外國彩色照相材料大舉進入中國，雄霸中國市場20多年。中國的照相材料工業完全衰敗。
到了21世紀，電腦科技的突飛猛進和CCD、CMOS的發明促使數位影像技術日益普及，也促使感光化學工業的徹底沒落。
今天，採用底片攝影的人已經不多了，雖然底片有其無可取代的優點，例如135底片面積就比多數數位相機感光板（數位介質）大，如果要製作大幅相片，仍然是用底片較佳，另外底片影像層次感較強、色彩自然（類比產生的色彩）、影像細膩（像素高）、寬容度大（容易保留亮部或暗部細節）等，其成象品質較數位相機為佳。尤其在光線暗的情況下，會需要長時間曝光拍攝，或在沖洗底片時作增感顯影（提高顯影液濃度或拉長顯影時間），例如Kodak Tri-X 400增感顯影至ISO1600，甚至Kodak T-max p3200增感顯影至ISO6400也有不錯的畫質，然而長時間曝光在數位攝影上會產生大量雜訊，因此有部分攝影師仍堅持使用底片拍攝。
雖然用底片拍攝能製作畫質高的相片，但是需要熟習暗房技巧，一般來說快沖印店難以充分發揮底片的優點，所以用底片攝影者最好親自沖印相片，例如可以在印放相片的時候實行分割區曝光，自行調整相片反差及裁剪，另外也因為黑白沖印所用的藥水毒性遠較彩色沖印低，並且沖印過程較簡單，所以現在很多人在黑白暗房作手工沖印，彩色底片多數用自動沖印機來避免接觸彩色沖印的藥水，不過手工沖印的畫質比自動沖印機器佳。
數位攝影在成像、儲存、傳送、收藏和檢索等方面，有底片攝影無可比擬的巨大優勢。接收者可以通過網路看到千里外鏡頭內的現場。一火柴盒記憶體儲存的相片，用膠片足夠堆積一間房。
隨著數位技術的發展，底片市場逐年萎縮，例如1935年開始上市的柯達克羅姆膠捲（Kodachrome）在2009年正式停產，全球最後一間可沖印這款底片的美國堪薩斯州Dwayne's Photo公司也已於2010年12月30日之後終止Kodachrome沖印服務。但是由於底片數位化的存在，加之底片攝影在大畫幅攝影領域的優勢，以及底片獨特的「發色」（指底片更加逼真的顏色），底片攝影可能在相當長的一段時間內與數位攝影處於共存狀態。
2016年，成立於1957年的上海電影技術廠於十月底前關閉最後一條底片生產線，底片電影在中國退出歷史舞台。長江圖被冠上「中國最後一部底片電影」的落寞定語。