一式戰鬥機

開發歷史

一式戰鬥機（キ-43）是中島飛機於1937年12月在日本陸軍的指示下開發的單發單座戰鬥機，隨著Bf 109戰鬥機出現，以纏鬥為設計導向的九七式戰鬥機顯得過時，日軍覺得有必要開發新的戰鬥機。同年12月、陸軍指示中島設計新型戰鬥機，並賦予Ki-43型號。Ki-43於1939年末完成；陸軍要求該機的性能包括武裝配備2挺機槍、在作戰半徑300公里的狀況下仍有能繼續飛30分鐘的剩餘燃料。相較於同時期開發的重戰機，Ki-43的性能偏重於空中格鬥靈巧性，因為在開發上Ki-43定位是「輕戰」。
所謂的輕型戰鬥機，是日本陸軍在1930年代末期評估未來戰鬥機發展路線時做出的分類。設計主要目標著重輕巧的運動性能以同敵方戰鬥機格鬥，在火力和結構上讓步較大。設計Ki-43的工作由中島飛機設計科科長小山悌為核心，並納編研究科空力班的糸川英夫等人，一同參與一式戰設計的工程師青木邦弘回憶，陸軍對一式戰的要求主要是「比九七戰更優秀的機動力」，但同時該開發案的新機體還得滿足低單翼、可收起落架、更高速度、更長航程等嚴苛要求。
中島團隊的研發方針中，除了加入可收放式起落架設計，新型機的基本結構設計大致承襲九七式戰鬥機；因此開發進度尚稱順利，第一架原型機於1938年12月完成，12月12日在中島飛機所屬的尾島機場進行首次試飛。隔年開始由日本陸軍航空審查部之陸軍航空技術研究所進行審查，測試結果顯示此飛機的續航力確實比諾門汗事變中活躍的九七式戰鬥機更優秀，但速度僅有少許提升，在陸軍航空審查部最在意的水平迴旋性上則比九七式來的差。雖然之後部分試飛員參考了諾門罕事變中蘇軍伊-16對抗九七式的戰法，加入了垂直面機動，發現一式戰的機動性高得驚人，能輕易的壓倒九七戰，但這結果在當時仍無法撼動大多數守舊派駕駛員與陸軍審查部的態度。
測試結果對陸軍中的輕、重戰機兩派而言皆不盡理想，日軍原有意跳過キ-43-I，計畫換裝具有更強勁馬力發動機，速度及火力較佳的キ-43-II；但不久後隨著日軍南進戰略定案，陸軍參謀本部需要一款長航程的護衛戰機，但被認為能與英美新銳戰鬥機抗衡的二式單戰開發進度都趕不上戰局。
於是，在飛行實驗部實驗隊長今川一策上校的建議下，陸軍改變決定，要求對キ-43-I進行最小程度的改裝並迅速將之投入戰場。是在1941年（昭和16年）5月，キ-43獲得「一式戰鬥機一型」的制式編號正式採用；不過仍視為墊檔機種，所以在1941年底開戰時陸軍只有第59、第64等2支飛行戰隊，為數不超過100架的一式戰完成換裝（第59戰隊完成2支中隊21架、64戰隊完成3支中隊35架）；大部分的戰鬥機部隊仍續用九七式戰鬥機，直到一式戰二型投產後才轉換。
在1942年3月日軍奪佔東南亞後，一式戰鬥機正式以「隼」的稱呼供報章媒體得知，隨即成為日本各界知名的新銳機種；同時經過戰爭經驗反饋的一式戰二型量產線亦陸續完遂，各地陸軍飛行戰隊的九七式戰鬥機在1942年休整期間陸續換裝，至1942年末一式戰已經成為各戰隊的主力機型，1943年中完成全面換裝。
到二戰結束時，總產量約為5,919架，是日本國內生產量僅次於零戰的戰鬥機。

機體設計

由於隼的機翼結構設計架構較舊、輕巧緻密而複雜，難以承受內裝機槍或機炮的重量和後座力，在翼下裝設槍／砲囊又對飛行性能影響過大，故只在機首裝設兩處槍位。但這樣令隼要擊落有裝甲保護的美製軍用機（即便是戰鬥機）相對困難，根據不列顛空戰的經驗，即使被配備8挺7.7毫米口徑（和一式戰‧隼的機槍口徑相同）機槍的颶風戰鬥機攻擊的德軍飛機很多仍可以飛返基地，攻擊火力祇有颶風式1/4的一式戰‧隼有多差勁可想而知，雖然後來把機槍由7.7毫米口徑的八九式提升為12.7毫米口徑的Ho-103重機槍，但打擊力偏弱的問題仍在，只有試製兩架的隼三型乙才實驗性的裝備了兩門20毫米口徑Ho-5機炮。
設計初期由於陸軍不合理的要求，中島飛機在開發此機時過度將機體輕量化，結果導致在原型機試飛時發生了空中解體的慘劇。由於同時期零戰原型機也發生了空中解體的事件，連帶地讓陸軍對隼產生疑慮，要求加強機體結構並延後配發時間。此次意外令日本陸軍不再一味追求機體性能指標，而對隼之後的戰機要求回歸合理面，以實戰安定性為主。也因此隼在帳面性能與規格上雖不若零戰亮眼，但在乘員生存性的重視度等國際潮流上則大為領先。
一式戰鬥機的防護設計，源自於諾門罕事變後的戰鬥教訓，以及觀察歐洲戰事發展後的結論。一式戰一型起，開始配備可防7.7公厘子彈的複合氈防漏防彈油箱；一式戰二型更換使用橡膠制自封油箱，可防禦12.7公厘子彈。機體防禦部分，在1943年6月起量產的一式戰二型開始在駕駛員座位上半部增設厚13公厘的防彈鋼板，同樣的也能抵禦12.7公厘子彈；但除此之外隼的機體結構並沒有增設額外防禦，因此盟軍的重火力、高防禦力戰機會慣用迎面攻擊的手段冀求在第一擊便在正面擊毀火力與前方防禦較弱的一式戰。

一式戰鬥機三型（Ki-43-III）

將發動機換裝為加裝甲醇水注入裝置之Ha-115-2發動機之最後量產型，武裝與防彈裝備與二型相同，甲醇水容量70公升，裝設在駕駛艙後方。最大速度提升至系列最高的560km/h。由中島飛機進行試製，因中島原廠正全力量產四式戰鬥機，因此一式戰三型量產全由立川飛機公司代工。1944年7月本型開始進入量產，不過實戰配備當初因為水噴射裝置經常故障與整備兵的不熟悉，曾導致一段時期的出勤率不佳。
在此型最後階段的試作型曾嘗試將武裝強化為2門20mmホ5機砲，為此甚至重新設計了發動機架與機鼻整流罩，這就是隼三型乙（Ki-43-III乙）。因為設計得當，改善了配重，不僅沒有減損到最大速度，而且還因為重量增加而使初始俯衝速度提高，射擊安定性良好也無砲口閃焰問題，大受試飛員好評。不過畢竟因為重量增加影響了爬升、加速、運動性，定位也與四式戰鬥機重疊，最後被陸軍強行中止開發，僅停留在試作兩機的階段，未獲制式採用。但兩架試作機中有一架供給明野飛行教導師團，參與了攔截B-29的實戰，成功擊傷了一架B-29。
從一式戰鬥機二型後期開始不斷增加裝備與強化結構使得機身空重逐漸上升，到最後一式戰隼在一開始設計時的「輕型戰鬥機」印象已逐漸淡薄。一方面被少數喜歡輕巧操控感的駕駛認為是具有「重戰」性格的輕戰而頗有微詞，一方面卻也受到另一部分駕駛的喜愛，認為是均衡性極佳的格鬥系戰機。附帶一提，在歐美沒有「輕型戰鬥機」的分類概念。比起運動性佳但有傳統結構與防彈缺陷的二一／三二／二二／五二型，或裝備齊全但動力未能提升結果「樣樣通、樣樣稀鬆」的五二型丙／六二型等零戰家族成員，在逐步提升速度與火力防禦的同時，仍未失去運動性優勢的末期隼二型乃至隼三型，更受到太平洋南方戰線盟軍的警戒。即使該區最後進駐了性能足以凌駕所有日機的噴火Mk.XIV或P-51D，對經驗老到的熟練駕駛所操作的「Oscar」仍抱持著「禁止與之格鬥」的敬畏之心直至戰爭結束。

中國戰區

侵華日軍於1941年4月首先把最初參戰的一式戰隼一型配備駐廣東的第64戰隊，之後又把火力得到強化的一式戰隼二型配備駐中國東北的關東軍航空隊和偽滿州國空軍，1945年8月，日軍在白城子地區曾用一式戰隼攻擊過蘇軍裝甲部隊。

太平洋戰區

當太平洋戰爭爆發之際，一式戰雖然數量極少而祇有56架，祇配備日本陸軍航空隊第59和第64戰隊，但仍是日本陸軍手頭最好的戰鬥機，因此從進攻東南亞便無役不與，足跡遍及所有日本陸軍涉及的戰區。
最初參戰的是一式戰隼一型，當配備左右總共兩個翼下可拋棄式副油箱時的航程達到2600公里，這是九七式戰鬥機做不到的，在太平洋戰爭一開始，一式戰隼就在剛向日軍投降的泰國機場起飛並飛在海上為橫渡泰國灣的日本登陸艦隊作海上護航，日軍在一式戰隼的空中支援下發動馬來戰役，當時駐馬來西亞的英軍祇有水牛式戰鬥機，實戰證明根本不是一式戰隼的對手，英軍為此緊急派上颶風戰鬥機，這時新加坡戰役剛好開打，在實戰當中，日軍飛行員以為颶風式是著名的噴火戰鬥機，同樣英軍飛行員也以為一式戰隼是著名的零式戰鬥機，因為一式戰其外型、重視格鬥的設計取向與三菱的零式戰機相近，很多盟軍飛行員宣稱「遭遇零戰」的作戰紀錄其實是遭遇一式戰，而非零式戰鬥機。
之後日軍攻打荷屬印尼，一式戰隼其中一場主要戰役是為攻佔峇里巴板油田的日軍傘兵作空中支援，當中由第64戰隊隊長加藤建夫駕駛的一式戰隼擊落了兩架前來助戰的英軍颶風戰鬥機。
在二戰後比對59、64戰隊自1941年12月8日至1942年3月9日之戰報比對考證，目前顯示至少有61架同盟國軍機（43架戰鬥機、18架轟炸機）遭一式戰擊落。其中59戰隊30架、64戰隊27架、2戰隊共同擊落4架，兩戰隊折損戰機計有16架。這交換比為1:4，也就是「南方作戰時一式戰在空戰中約擊落自身4倍、對戰鬥機時約擊落自身3倍的聯合軍戰機」之概述根據。在1942年初期對英屬馬來亞、英屬緬甸、荷屬東印度等重要戰略攻勢目標時，遇上英國與荷蘭在殖民地主要裝備的F2A戰鬥機都能進行有效壓制，也能夠用數量制伏性能數量稀少的霍克颶風，一式戰完美的替陸軍達成空中掩護任務，盟軍經常面對該戰機但未能討到任何便宜。
1942年後，日本海軍航空隊在瓜島所在的所羅門海域空戰損失慘重，駐拉包爾的日本海航唯有向日本陸航求助而有100架一式戰隼二型被派到所羅門前線，這是第1和第12戰隊，1943年1月5日，第12戰隊的一式戰隼和美軍第43和第90轟炸機大隊的12架轟炸機(B-17F和B-24D各6架)交戰，擊落一架B-17F，首開戰果，此後又在10天內接連擊落2架B-17、B-24D和B-25D各一架和1架P-38F戰鬥機，自身也付出了損失13架的代價，由於在所羅門空戰當中，一式戰隼主要的敵機是有重裝甲保護而機身結構堅固的美軍轟炸機，祇有機頭兩挺Ho-103重機槍的一式戰隼二型打得很吃力，除了美軍重型轟炸機，駐拉包爾基地的一式戰隼也曾在澳洲達爾文港上空和英軍的噴火機打空戰，而隨著日軍在所羅門空戰的失敗，一式戰隼也離開拉包爾基地，徹退到菲律賓和台灣繼續和以美國為首的盟軍作戰，直至1945年戰敗。

中緬印戰區

馬來與新加坡戰役後，第64戰隊來到緬甸戰場繼續和英軍、美國飛虎隊（正式名稱:中華民國空軍美籍志願大隊）以及前來助戰的中國遠征軍作戰，1942年5月22日，一架英國皇家空軍的布倫亨式轟炸機飛去攻擊一個在緬甸的日軍機場，當時此機場是日本陸航第64戰隊即是有名的加藤隼戰鬥隊，當日有5架一式戰隼起飛，包括加藤建夫隊長的座機，加藤的座機被此架布倫亨式轟炸機的後部機槍射中著火，跌入孟加拉灣，加藤建夫死後被追封成為陸軍少將和軍神。
失去加藤建夫隊長的第64戰隊在1943年12月參加了掩護陸軍轟炸機群轟炸加爾各答的「龍一號作戰」，之後日軍地面部隊也跟著發動進攻印度的英帕爾戰役但慘敗收場，1944年4月22日，64戰隊的宮邊大尉遭遇了從成都起飛的B-29轟炸機機群，但一式戰隼差勁的火力祇造成一架B-29一個發動機損毀，但並未擊落，這也是陸軍戰鬥機首次與B-29的交鋒。1944年夏天以後，64戰隊開始換裝一式戰隼三型和四式戰「疾風」，並戰鬥至日本投降，累計戰果為283架各型飛機(其中144架為地面擊毀)，自身戰死飛行員160名。
1943年後，第50戰隊也到來，此戰隊的一式戰隼專門打支援中國抗日的駝峰航線上的運輸機，第50戰隊的一式戰隼甚至曾偷襲昆明機場，駐當地的美軍飛虎隊後來從一架一式戰隼一型（第64戰隊安田義人座機）發現:
一式戰由於結構存在缺陷，如果引誘其急速拉升或者俯衝，有很大可能會直接讓隼在空中解體
了解了這個弱點之後，盟軍P-40飛行員經常避免與一式戰隼進行低空機動格鬥，而是儘可能高速俯衝，這一招證明不單對日本海航的零戰有效，對一式戰隼同樣，隨著1944年以後P-47和P-51等盟軍新銳戰機的到來，一式戰隼更難以抵擋盟軍主動發起的空中進攻。

千島群島防空戰

由於一式戰隼火力差勁而日本本土防空戰又要面對B-29轟炸機等美軍新銳戰鬥機，一式戰隼被派去位置偏遠的千島群島，第54戰隊的一式戰隼進駐幌筵島，抵擋來自美國阿拉斯加州的機群，1943年8月12日擊落2架B-24，之後美日皆增加兵力，而到了1944年，幌筵島祇剩下15架一式戰隼，而且早就有28架一式戰隼因應太平洋戰場而被調派去菲律賓並最後全部被美軍消滅。
1945年8月，蘇聯對日本宣戰並進攻千島群島，8月18日，4架一式戰隼和4架海軍的九七式艦上攻擊機作為最後的空中力量支援在占守島的日本陸軍第91師團並與蘇軍戰鬥機交戰，但雙方都沒有損失，這也成為了第二次世界大戰中最後的空戰（雖然理論上二次大戰早在8月15日已結束）。
二戰末期一式戰隼除了擔任第二線的任務之外，也參與神風特攻隊的自殺攻擊任務。