中国摇滚乐

西北風和中國搖滾的誕生（1980年代）

1970年代末，中國改革開放政策實施，使得搖滾樂傳入中國內地。 中國搖滾1980年代在改革開放後一股文化浪潮「西北風」中起步。第一支搖滾樂隊是萬李馬王樂隊。
1979年，萬李馬王樂隊在北京第二外國語學院成立，成員為萬星、李世超、馬曉藝和王昕波。樂隊主要以翻唱披頭士和BeeGees的音樂為主。這也是目前為止所知的，公認的中國大陸的第一支搖滾樂隊。
1982年，蝮蟲及樂隊由丁武、王迪等組建。
1983年，大陸樂隊成立。成員均為來京的外國人，成員由艾迪、保羅、戴衛、西菲利、賀加德、南西爾、伊樓、伊望組成，以外國勢力推動力較大地中國搖滾樂發展。
1984年，七合板樂隊成立，成員包括崔健、劉元、楊強、周曉明、文博、安邵華、李秀立，主要演唱歐美流行曲。該樂隊不是搖滾樂隊，但其中崔健等人後來極大地推動了中國搖滾樂發展；同年不倒翁樂隊成立，成員有臧天朔、丁武、王迪、王勇、孫國慶、秦齊、李季、嚴鋼、李力，內地第一支嘗試用電聲器演繹現代音樂的樂隊，為中國內地搖滾作了一定奠基。
1985年，崔健的《浪子歸》專輯出版發行，專輯中有一定的搖滾氣息，被譽為「中國搖滾樂開山之作」。1986年，5月9日崔健在北京工人體育館「世界和平年」首屆百名歌星演唱會上首唱《一無所有》，在隨後出版的該演唱會拼盤音帶《讓世界充滿愛》中收錄了這首歌。
1987年，黑豹樂隊成立，初創陣容為主音吉他李彤、節奏吉他郭傳林、貝斯王文杰、鼓手程偉和王文杰的大哥王文芳，丁武主唱，1988年竇唯加入丁武退出。
1988年，呼吸樂隊成立，組建者為高旗，硬搖滾風格。同年唐朝樂隊成立。也是中國的第一支重金屬樂隊，由丁武（主唱、節奏吉他手）、張炬（貝斯手），和在京留學生 Kaiser（郭怡廣，美籍華人）和他的同學 Szabo 組成。同年清醒樂隊成立，國內首支英式搖滾風格樂隊，主唱沈黎暉在 1997年成立了著名的唱片公司摩登天空。
1989年，崔健遠赴倫敦參加亞洲流行音樂節，標誌著中國搖滾樂的正式走向世界。同年崔健《新長征路上的搖滾》發行，這是中國搖滾史上第一張真正意義的搖滾專輯。同年張楚出道。錄製了早期作品《西出陽關》、《Bopomofo》，並收錄在《一顆不肯媚俗的心》裡。同年面孔樂隊成立。風格為重金屬。這是中國第一支少年樂隊。同年青銅器樂隊成立。同年現代人樂隊成立。同年眼鏡蛇樂隊成立，作為中國搖滾史上第一支女子樂隊，由肖楠、王曉芳、虞進 、所以、林雪、林那兒、維維組成，1992年德國國家電視一台專程為眼鏡蛇樂隊拍攝了一部專題音樂片，同時眼鏡蛇樂隊是第一支在歐洲巡演、第一支在紐約最具傳奇色彩的搖滾俱樂部CBGB登台的中國樂隊。

流行階段（1990年代）

多方面因素使得中國搖滾樂1990年代以來流行起來，最初由崔健、竇唯、丁武（唐朝）等的帶領逐漸形成流行風潮，在中國的商品化和市場化形式產生推動下，達到流行高峰，產生了大量搖滾樂隊，有密集演出，後期有許巍、鄭鈞、汪峰等影響較大的搖滾樂歌手。
1990年，第11屆亞洲運動會即將在北京舉行。1 月至 4 月，崔健以自己的影響為亞運募捐，舉辦全國巡迴演出。同年，洪波、葉桂剛、蔡原江所著的《崔健現象—搖滾誘惑之謎》由學苑出版社出版發行。全國講述了崔健從事音樂的經歷和有關搖滾重要發展過程。這是第一次對中國搖滾的正面報導。現代音樂會開幕，後來被稱為「中國首屆搖滾音樂節」。在首都體育館，由唐朝、呼吸、眼鏡蛇、寶貝兄弟、1989、ADO 這 6 個搖滾樂隊聯袂出演。這是一場標準性的演出，也是京城搖滾第一次的大型搖滾演出。
黑豹、1989、眼鏡蛇和寶貝兄弟聯合南下深圳，參加「深圳之春」搖滾演出，這是京城搖滾首次以集體的規模出訪外地。呼吸樂隊的專輯首次在海外發行，這是中國搖滾樂專輯首次在國外發行。崔健的專輯《一無所有》在台灣上市。這是繼 1989年後，中國搖滾樂第一次面向海外媒體。報童樂隊成立。成員有何勇，王立冬、羅岩，風格為朋克。這也是何勇在中國搖滾史上的初登場。黑馬樂隊在成都成立。這也是羅琦在中國搖滾史上的初登場。
1991年，紅色部隊樂隊成立，成員為陳勁、場林、吳運濤、趙牧陽，是朋克樂隊。做夢樂隊成立，成員為竇唯、陳勁、吳柯、陳小虎、余偉民、白方林、趙牧陽。指南針樂隊成立，由主唱羅琦，吉他手周迪，鍵盤手郭亮，鼓手鄭朝暉，貝司手岳浩昆和薩克斯手苑丁組成。Again(輪迴)樂隊成立，吳彤、趙衛、周旭、尚巍這五位來自中國高等音樂院校的高才生組成了輪迴樂隊。超載樂隊成立，成員有主唱高旗、吉它手韓鴻賓、鼓手趙牧陽等，是中國第一支激流金屬樂隊。自我教育樂隊成立，成員為蔣溫華、羅岩、王冬冬、王立冬，風格為另類搖滾。
《黑豹》專輯在香港一推出，即引來內地瘋狂的盜版狂潮。「黑豹」作品《Don’t Break My Heart》在香港商業電台排行榜入主榜首位置。崔健第二張專輯《解決》出版。
1992年，《音樂天堂》雜誌創辦。由廣州的幾名大學生創辦的這本叫做《音樂天堂》雜誌，最初它主要介紹歐美音樂，1997年後它開始轉向了對國內音樂的關注。唐朝樂隊《夢回唐朝》專輯發行，是中國第一張金屬樂專輯。《中國火 I》出版，《中國火 I》由台灣滾石有聲出版社有限公司出版發行。趙牧陽個人首張專輯《流浪》發行，這張專輯號稱是中國搖滾首張群星演繹專輯。鄭鈞和當時著名搖滾唱片公司紅星生產社簽下唱片合約，這是中國搖滾歷史性的一次簽約。麥田守望者、死亡鍾樂隊、D.D.節奏樂隊、新諦樂隊、穴位樂隊、粉霧樂隊等成立。隸屬滾石唱片公司的魔岩唱片公司成立。
1993年，《中國大搖滾》合輯出現市面，這是中國搖滾史上的第一次維權活動。全美 MTV 音樂獎提名揭曉，唐朝樂隊以《夢回唐朝》獲亞洲最佳 MTV 提名。中國內地第一家搖滾學校——迷笛音樂學校開學，開學典禮由崔健、唐朝樂隊負責典禮講話。
NO 樂隊成立，左小祖咒組建。蒼蠅樂隊成立，由豐江舟、宋永紅、王勁松、岩磊組成。這是國內第一個由美術家組成的樂隊。同時，也是國內第一支 Grunge 風格的樂隊。鮑家街 43 號樂隊成立，汪峰創建。風格為藍調搖滾。樂隊所有成員均來自中央音樂學院，鮑家街 43 號，也正是中央音樂學院的門牌號。戰斧樂隊成立。當時中國最早期的為數不多的重金屬樂隊之一。飛樂隊在西安成立，飛樂隊的主唱、節奏吉他手、詞曲創作人是許巍。死亡鍾樂隊更名為冥界，這是中國第一支死亡金屬樂隊，也是中國死亡金屬音樂這一風格的創始者。新金屬風格樂隊鐵風箏成立，這也是中國在當時為數不多的新音樂的樂隊之一。地下嬰兒樂隊成立，代表作《覺醒》，樂隊也一直被公認為的中國朋克音樂的代表樂隊。瘦人樂隊成立。蒼狼樂隊在內蒙古成立，騰格爾創建，這是第一支跨意義的獨具少數民族風格的樂隊。
1994年，魔岩唱片下的三張專輯發布：何勇《垃圾場》竇唯《黑夢》張楚《孤獨的人是可恥的》。崔健的第三張專輯《紅旗下的蛋》發布。眼鏡蛇樂隊首張專輯《Hypocrisy》在德國發行歐洲版，同時樂隊赴歐洲進行了三十場巡迴演出。許巍前往北京，簽約紅星生產社，並為田震寫下了《執著》。鄭鈞的專輯《赤裸裸》發行。魔岩三傑（竇唯、張楚、何勇）及唐朝樂隊在香港紅堪舉辦搖滾中國樂勢力演唱會。子曰樂隊成立。由主唱秋野在北京建立，風格為前衛搖滾，獨創了新的具有中國特色的風格相聲搖滾。
1995年，臧天朔《我這十年》專輯發布。輪迴樂隊首張專輯《創造》發布。竇唯的專輯《艷陽天》發布。布衣樂隊在寧夏銀川成立。夜叉樂隊在四川自貢成立，風格為重金屬和車庫，97年後到北京轉型為新金屬。獵人樂隊成立，謝天笑創始。唐朝樂隊貝斯手張炬逝世。
1996年，周韌個人專輯《榨取》，這也是國內首張具有意義的 Grunge 風格唱片。《中國火 II》出版發行。超載樂隊首張專輯《超載》發行。達達樂隊在武漢成立。達達樂隊是中國唯一一個簽約全球五大唱片公司之一的華納唱片的搖滾樂隊，並且在 2001年 5 月出任 IBM "e 新風格"中國地區形象代言人，成為當時中國唯一一支代言國際品牌的搖滾樂隊，風格為英式搖滾。朋克樂隊新褲子樂隊成立。零點樂隊首張專輯《別誤會》發行。武漢第一支朋克樂隊生命之餅樂隊成立。
1997年，摩登天空唱片公司成立。鄭鈞的專輯《第三隻眼》發布。Billboard》在 1997年 2、3、6 月號上發表了專欄文章和多幅照片介紹鄭鈞，使鄭鈞成為登上《Billboard》榜的第一位中國歌星。許巍首張專輯《在別處》發行。在沒有任何宣傳的情況下，銷量達到了 50 萬。南昌地下團盤古（Punk God）的樣帶專輯《怎麼辦》在國內流傳。這是中國地下音樂第一次得到民間大範圍傳播。蒼蠅樂隊《The Fly i》發行。張楚的專輯《造飛機的工廠》發布。鮑家街 43 號專輯《鮑家街 43 號》發行。
反光鏡樂隊成立。腦濁樂隊成立。廣州誕生了中國第一個獨立音樂民間團體「雜音」。中國第一支敲擊死亡金屬樂隊窒息成立。冷血動物樂隊成立，主唱兼吉他手謝天笑，貝斯手李明，鼓手梁旭。北京朋克代表樂隊誘導社成立。中國後朋克樂隊P.K 14成立。

1998年，崔健推出第六張專輯《無能的力量》。秋天的蟲子樂隊在北京成立，腰樂隊在雲南成立，朋克金屬樂隊阿修羅在成都成立，中國藝術搖滾代表木馬樂隊在湖南長沙成立，重型音樂樂隊雷神在成都成立，平均年齡只有 16 歲的花兒樂隊成立，作為當時新蜂音樂主推的少年樂隊，花兒以流行朋克為主，並於同年推出專輯《花兒》，說唱核樂隊扭曲的機器在北京成立，前衛搖滾、藝術搖滾樂隊聲音玩具在成都成立。國內首張朋克合輯《無聊軍隊》發行。《朋克時代》在廣州創辦，雜誌除主要介紹國外優秀搖滾資訊外，也以挖掘推廣國內名氣不高的優秀地下樂隊。《Hit 輕音樂》雜誌（Hit Music）發行。
1999年，痛苦的信仰樂隊成立，早期風格為新金屬，後期轉為民謠、硬搖滾。並將名字「痛苦的信仰」改為「痛仰樂隊」。花兒樂隊首張專輯《幸福的旁邊》發行。杭天與樂隊的首張專輯《我的心是油炸的蠶豆》發布，是國內第一張Blues原創專輯。《摩登天空》有聲雜誌創刊，同時《摩登天空 3》出版。力量金屬、新金屬樂隊軍械所在北京成立。中國的後搖樂隊惘聞，在大連成立。前衛搖滾廢墟樂隊成立。初創成員由主唱及吉他手周雲山、吉他手周老二、貝司手曹操、鼓手陳昆、貝司手王傳江組成，殘酷死亡金屬風格樂隊腰斬在西安成立，山人樂隊在雲南成立，這是一支由漢族、佤族、布依族組建起來的樂隊。激流金屬樂隊殺戮在北京成立。二手玫瑰樂隊成立。

地下階段和復興（21世紀初）

2000年後，中國搖滾樂相較於1990年代有所低迷，多數處於地下，但一段時間後繼續作為獨立音樂開始有一定復興現象。
2007年，絲絨公路樂隊成立，是21世紀組建的第一支中國硬搖滾樂隊。
2017年8月5日，九寶樂隊受邀參加伍德斯托克音樂節，是首支參加伍德斯托克音樂節的中國樂隊。

音樂

1980年代中國搖滾樂的作品大致可分為注重節奏性的作品和突出旋律性的作品兩種類型，儘管在和聲、曲式方面都比較簡單，但作品包含了豐富的音樂元素，例如，在作品《不是我不明白》中，崔健就融入了說唱樂，被稱為「民謠詩人」的張楚，在 80 年代的早期作品中就展示出了自己蒼涼卻頗具歷史感的民謠音樂風格。
1980年代的中國搖滾樂作品一般為 4/4 拍，常採用反拍節奏來強調第二、四拍，以突出搖滾樂的節奏性。
搖滾樂畢竟是源自西方的音樂品種，在旋律、配器、和聲等聽覺層面並不符合中國內地大眾的審美要求。基於此點，為了適應大眾的審美要求，80 年代的中國搖滾樂人在其搖滾樂作品中，融入了許多民族元素，使搖滾樂具有「中國特色」。這種使搖滾樂本土化的初步嘗試，目的正是期望中國搖滾樂能夠獲得長遠發展。