以色列空军

早期（1948年－1957年）

以色列1948年建國後立刻遭到周圍阿拉伯國家的進攻，以色列空軍也就在這時成立。它的前身Sherut Avir是哈加納的航空部隊。以色列空軍低微的起點使得其獲得的首次勝利顯得尤為令人矚目：它的最初組成部分只有一堆雜亂的被徵用或捐助的改做軍用的民航機。接下來，通過各種渠道獲得的一批各種過時或過剩的二戰戰機被添加到機隊中。成為支柱的是25架阿維亞捷克戰鬥機S-199（從捷克斯洛伐克購得，實際上就是捷克斯洛伐克製造的梅塞希密特Bf 109）和62架超級馬林噴火LF Mk IXE。創造力和智謀，而不是技術優勢（當時以色列空軍在裝備的技術上落後於對手），是以色列空軍成功的早期基礎。
在1950年代，法國成為以色列軍用飛機的主要供應國。但法國在六日戰爭前夕對以色列宣布武器禁運，兩國間的信任被破壞。這一事件造成了兩個效果：以色列航空工業公司顯著增加了在武器生產上的投入和能力（起初基於法國機型），美國則取代法國成為了以色列主要的軍用飛機供應國，從1960年代晚期至今為以色列生產軍用飛機。

六日戰爭（1967年）

在六日戰爭期間，以色列空軍在開戰的第一天就摧毀了絕大多數阿拉伯飛機，獲得了絕對的制空權。1967年6月5日，在焦點行動（Operation Focus）中，以色列空軍在大規模空襲中組合使用BLU-107德蘭德爾反跑道炸彈（BLU-107 Durandal）、常規炸彈、火箭和機炮掃射，將絕大多數埃及空軍戰機摧毀在地面上。在這一天結束的時候，敘利亞和約旦的空軍也基本被全部消滅。戰爭結束時以色列空軍稱雙方的擊毀數對比是以色列損失10架，敵軍損失451架。這次行動過程中以色列空軍幾乎全部出動，只保留了不多的飛機保衛以色列領空。敘利亞、約旦和伊拉克空軍也對以色列境內發動了攻擊，但針對的主要是民用目標，收效甚微。

贖罪日戰爭（1973年）

贖罪日戰爭裡，以色列空軍在蘇制面對空飛彈攻擊下損失慘重，但仍重新集結協助國防軍地面部隊作戰，並在後期轟炸了敘利亞和埃及的基礎設施。這次戰爭中的最初幾次空戰之一發生在2月28日。以色列空軍的直升機在後勤和救援中起到了重要作用。按照以方統計，以色列空軍在這次戰爭中共損失了102架飛機，埃及損失235架，敘利亞損失135架。

發展（1973－1982年）

贖罪日戰爭之後從20世紀70年代開始，以色列的大部分軍用飛機都從美國獲得。其中包括F-4幽靈II戰鬥機、A-4天鷹式攻擊機、E-2空中預警機等機種。
以色列空軍還擁有一定數量的自產機型，如禿鷲式戰鬥機（IAI Nesher），和後來發展的更先進的幼獅戰鬥機（IAI Kfir）。幼獅戰鬥機其實是以色列私自生產的法國幻象5（Dassault Mirage 5）衍生機型。以色列起初向法國購買了50架幻象5型飛機，但後來由於贖罪日戰爭遭法國禁運而未能交貨。幼獅戰鬥機採用的是美國授權以色列生產的美式引擎。1976年，以色列空軍在烏干達參加了解救人質的恩德培行動。
在80年代到90年代，以色列空軍裝備了一系列新型的美制飛機，如F-15鷹式戰鬥機、F-16戰隼戰鬥機、AH-1眼鏡蛇和C-130。

轟炸奧西拉克核反應爐（1981年）

1981年6月7日，以色列空軍8架F-16A戰鬥機在6架F-15A戰鬥機掩護下展開了歌劇行動，旨在摧毀伊拉克的奧西拉克（巴比倫行動）核反應爐。執行這次轟炸任務的飛行員中包括後來成為以色列首名太空人的伊蘭·拉蒙。以色列稱這次行動為歌劇行動（有時也被成為巴比倫行動或Ofra行動）。

黎巴嫩戰爭（1982年）

在1982年黎巴嫩戰爭期間，以色列空軍摧毀了敘利亞防空陣地、擊毀近100架敘利亞飛機，己方則未損失一架戰鬥機。然而，以色列的一架A-4天鷹攻擊機被巴勒斯坦解放組織的SA-7飛彈擊落，飛行員被俘。以色列空軍的AH-1眼鏡蛇攻擊直升機擊毀了數十輛敘利亞裝甲車和其他地面目標，包括一些T-72主戰坦克。
戰後，攻擊真主黨和巴解組織在南部黎巴嫩的武裝力量成為了以色列空軍和AH-1眼鏡蛇的主要任務。

轟炸巴解組織總部（1985年）

在1985年10月1日，木腳行動轟炸了巴解組織在突尼西亞首都突尼西亞的總部。這次任務的單程距離長達2000公里，是以色列空軍執行的飛行距離最長的任務，波音707為執行攻擊任務的F-15進行了空中加油。
這次襲擊引起了包括以色列最重要的盟友美國在內的國際社會的強烈不滿。

高科技時代（1990年及以後）

1990年代中，以色列空軍為其多數飛機裝備了新型的以色列制系統，提高飛機的性能。同時期內以色列空軍還接收了AH-64阿帕契武裝直升機，並為其戰鬥機裝備了蟒蛇4型（Rafael Python 4）、Popeye和Derby以色列制先進飛彈。1991年，以色列空軍參加了把衣索比亞猶太人轉移到以色列的所羅門行動（所羅門行動）。
同年，以色列在第一次海灣戰爭中受到伊拉克飛毛腿飛彈的襲擊。在整個戰爭中，以色列空軍飛行員時常在飛機座艙內待命，隨時準備起飛對伊拉克進行報復性打擊。來自美國的政治壓力使以色列空軍處於停飛狀態，同時由聯軍的空軍以及美國和荷蘭提供的愛國者防空飛彈應對飛毛腿。
進入新千年以來，以色列空軍購買了F-15I「雷」和F-16I「風暴」。這兩種最先進的F-15和F-16改型是美國專為以色列的需求生產的。以色列空軍是美國之外最大的F-16擁有國，各機型總計有362架。第一架在2004年4月交貨。新裝備的還有以色列自產的具有全向攻擊能力的蟒蛇5型（Rafael Python 5）空對空飛彈，以及特殊改型的AH-64DI長弓阿帕契攻擊直升機。2005年以色列空軍裝備了特殊改型的灣流5型（灣流G550）噴射機，機上裝備了以色列軍事工業公司（以色列軍事工業）製造的具世界先進水平的情報系統。
外界認為以色列空軍駐紮在Sedot Mikha空軍基地的三個中隊（150中隊、199中隊和248中隊）是以色列的地對地核打擊力量，並認為這裡裝備著數量在21枚到100枚之間的傑里科（Jericho missile）I型和II型中程彈道飛彈。能夠覆蓋整個中東和歐洲，以及非洲和亞洲很大範圍內的目標的傑里科III型飛彈被認為正在開發之中，但當然也很有可能已經被開發完成進入部署了。
在阿克薩群眾起義中，以色列空軍主要被用於刺殺被以色列視為恐怖份子的巴勒斯坦軍事組織的領導人，包括沙拉·沙克哈德（Salah Shakhade）、馬赫穆德·阿布-胡努德（Mahmoud Abu-Hunud）、阿布·阿里·穆斯塔法、謝赫·艾哈邁德·亞辛、阿卜杜勒·阿齊茲·蘭提西。這一政策由於在一些場合導致的平民傷亡而受到爭議。以色列稱與恐怖主義的戰鬥至關重要，同時稱以色列空軍的飛行員盡其所能避免平民傷亡，必要時會取消攻擊。
1994年高級法院判決來自南非的猶太移民愛麗絲·米勒（Alice Miller）上訴勝訴，空軍的飛行學校由此向女性開放。米勒通過了入學考試，但未通過體檢而沒能入學。後來羅尼·扎克曼（Roni Zuckerman）在2001年畢業成為第一個女戰鬥機飛行員（在她之前畢業的有3個女導航員）。

參戰紀錄

以色列空軍被認為是中東地區最強大的軍事力量，同時也是世界上最現代化的空軍之一。在過去的幾十年裡以色列購買了先進的美國戰機，並在其上安裝了本土開發製造的航空電子設備和武器。以色列空軍最大的強勢可能是其飛行員，並且保持著多項擊墜紀錄。以色列空軍倚仗其空軍情報部門進行情報收集，包括分析航空攝影結果。以色列空軍的很多電子和武器系統多是由以色列軍事工業公司（以色列軍事工業）、以色列航空工業公司（以色列航太工業）和埃爾比特系統公司（埃爾比特系統）等生產的。
以色列空軍保持著噴射機時代以來的多項世界紀錄，包括擊墜的敵軍戰機數、空戰戰果、特殊行動、以及空對地打擊等。

六日戰爭

1967年6月5日，六日戰爭：3小時內摧毀整個埃及空軍。當天結束時消滅敘利亞和約旦空軍。戰爭結束時以色列空軍稱獲得了己方損傷10架擊墜對方451架的戰果。見：焦點行動（Operation Focus）

消耗戰爭

在1969年3月到1970年8月的埃以消耗戰爭：以色列空軍在空戰中擊落111架敵機，自己只損失4架戰機（根據以色列方統計）。同時，冷戰中蘇聯與阿拉伯國家保持著密切的關係。在1970年7月30日局勢的緊張終於到達了頂峰：以色列空軍的一次襲擊引來了與蘇聯飛行員駕駛的米格戰機的大規模空戰，5架米格飛機被擊落，以色列空軍則沒有損傷。

贖罪日戰爭

1973年10月9日，贖罪日戰爭：以色列的兩隊F-4的4機編隊襲擊並摧毀了敘利亞軍隊總參謀部在大馬士革的總部。敘利亞空軍總指揮部也遭受了破壞。
在整個贖罪日戰爭期間，以色列空軍共擊落277架敵軍戰機，占了以色列空軍1948年以來擊墜總數的三分之一以上。

1982年黎巴嫩之戰

1982年6月8日黎巴嫩之戰：在幾小時內摧毀整個蘇制裝備的敘利亞部署在黎巴嫩的防空系統，己方未損失一架戰機。同時以色列空軍還聲稱擊落了共80架敘利亞飛機，己方未損失一架飛機。

以色列-黎巴嫩衝突：2006年7月至8月

以色列空軍在2006年以黎衝突中在對黎巴嫩的襲擊里起到了關鍵作用。襲擊的主要目的是削弱以黎巴嫩南部為主要基地的真主黨民兵武裝。以色列空軍在衝突中總共出動了12000架次，摧毀了相當多的黎巴嫩設施。2006年7月30日對Qana附近一所村莊的襲擊摧毀了一幢公寓並殺死了至少28名平民，因此招致了國際社會的嚴重譴責。真主黨武裝在戰鬥的最後一天擊落了一架以方一架CH-53海種馬直升機。另有一架以方的F-16戰鬥機在起飛時墜毀。

以色列-敘利亞衝突：2012年至今

2018年2月以色列一架F-16被敘利亞政府裝備的俄系防空武器擊落。
2018年5月以色列派出一架F-35空襲敘利亞境內目標，以報復伊朗部隊向戈蘭高地發射火箭，為F-35全球首戰。

飛行員選擇與訓練

埃澤爾·魏茨曼是公認的以色列空軍的架構者，他信奉只培養以色列社會的精華來駕駛本國空軍飛機的信條，他認為地面部隊的勇氣與技巧如果不能有制空權的保護就全無用處，因此只有被認為能夠勝任以色列飛行員一職的人才會被邀請參加訓練，而只有最出色人才有可能通過這一可能是世界上最嚴格的軍事訓練和篩選過程。
因此，潛在的以色列空軍飛行員在18歲向部隊報導前幾年就被標記出來。考慮的條件包括學校成績，出色的體能和對國家的格外忠誠等等。
滿足這些條件的人會被邀請參加一個為期6天的gibush（「內聚」之意），通過嚴格的體能，智力、精神和社會性考驗來對參加者進行挑選。學員被考察的不光有完成指定任務的能力，還包括完成這些任務的態度。在6天期滿時90%的參加者都會被從進一步篩選中淘汰。
倖存者們面對的是為期將近3年的訓練，不僅包括如何駕駛飛機，還包括如何成為一個軍官和領袖，及其對應的學位。課程的一部分要求學員到步兵部隊任軍官，以體會在地面的同伴對空軍存有的是何種期望。
隨著學員知識的增長，以及考試和測驗變的越來越頻繁和困難，學員的人數也不斷減少。導致學員被淘汰的原因不只有學術成績，飲酒過量、粗暴行為或者其他顯示缺乏紀律性的行為都會讓學員被逐出課程。雖然不常見，但曾經還出現過幾個過度大意的學生在畢業前幾天甚至幾小時前被退學的例子。取決於學員到達的階段，有些在高級階段被淘汰的學員會留在空軍作為地面人員，或者轉入陸軍服役。
少數畢業的學員中，只有成績最突出的會被指派參加高速噴射機飛行員訓練，這也是學員最期望的去向，其他則被分配學習直升飛機，運輸機或者成為導航員。
飛行員從1995年開始課程對女性開放，而第一個空軍女飛行員到2001年才產生。阿拉伯裔以色列人可以在未被要求服兵役的情況下志願加入以色列國防軍，能否參加空軍訓練則不詳。2006年，一名阿拉伯裔以色列人申請參加飛行員培訓，但未被接受。