奥古斯托·皮诺切特

早年生涯

1915年11月25日，皮諾契特出生於智利的港口城市瓦爾帕萊索。1933年，他進入軍校學習。1937年，以少尉軍階畢業成為步兵。1939年，晉升為中尉。1940年，回到步兵學校學習。1943年1月30日結婚，育有二子三女。
1948年，皮諾契特進入戰爭研究所。作為該所最年輕的軍官，他尚有任務需要執行，次年才真正開始在研究所的學習。1951年，他獲得了參謀長的職務，回到軍校教書，他同時在戰爭研究所做助教，講授軍事地理學和地緣政治學的課程。另外他還積極參與學術刊物《百鷹》（Cien águilas）的編輯。
1953年，他晉升至少校。隨後回到聖地亞哥接受了戰爭研究所教授職位的任命。後又進入智利大學法學院學習。
1956年，皮諾契特與一群年輕的軍官同時被選中，與厄瓜多戰爭研究所進行合作項目。他不得不因此放棄了法學的學業。在合作的三年半中，他致力於地緣政治學，軍事地理學和情報學的研究。
1959年末，皮諾契特回國，進入陸軍第一師總部。1960年，他被任命為「埃斯莫拉爾達」軍團司令。由於任上工作出色，1963年，他被任命為戰爭研究所副所長。
1968年，他出任陸軍第二師參謀長。年底擢升為準將，出任第六師師長。
1971年1月，皮諾契特任聖地亞哥駐軍司令，晉升為少將。1972年，被任命為陸軍總參謀長。
1973年8月23日，在智利國內政治鬥爭風起雲湧之際，皮諾契特出任智利陸軍總司令。

發動政變奪權和成為智利總統 (1975-1990)

1973年9月11日，皮諾契特指揮軍隊包圍總統府，左翼社會主義總統薩爾瓦多·阿葉德總統遇難。隨即皮諾契特建立軍政府，中止執行憲法，解散國會，執行嚴厲的言論檢查，取締所有政黨，暫停一切政治活動。根據近年美國中央情報局的解密資料，皮諾契特的行為得到美國的大力支援。軍政府對左翼政治活動的鎮壓導致至少約3,000人被殺或失蹤，超過27,000人遭監禁或拷打，其中許多人被迫流亡國外。叛變的智利空軍轟炸了陸軍部隊包圍的總統府。普遍認為阿葉德是用一把AK-47步槍自殺的。真相仍存爭議。
政變後建立的軍政府由陸軍代表——皮諾契特和海軍、空軍、憲兵各一名代表組成，以皮諾契特為首。原本計劃由這四人輪流領導，但是，之後皮諾契特的地位得到了鞏固。軍政府立即開始對左翼支持者進行鎮壓及清洗，數百人被逮捕，其中一些遭到殺害。接下去的3年裡有數千人遭監禁和拷打，超過3,000人遇害。皮諾契特政府踐踏人權的行徑造成了國際影響，包括大量的「失蹤」人口。
皮諾契特在其傳記中稱自己為政變的領導者，他作為陸軍總司令牽頭與海軍、空軍、憲兵達成了政變計劃。近年來，有當時的高級軍官指出皮諾契特只是在政變計劃進行前幾天勉強介入其中，而且在政變中接受了其他軍種（尤其是海軍）的領導。
1973年9月11日，軍政府上台後，皮諾契特鞏固了自己的唯一領導地位。1974年6月27日，皮諾契特自任智利最高領導人。1974年12月17日，皮諾契特自任總統，任期六年。他的軍階也提升到「大元帥」，之前只有殖民政府首腦和智利開國元勛得到過這一軍階。
軍政府中的空軍代表古斯塔博·雷（Gustavo Leigh）逐漸對皮諾契特的政策不滿。1978年7月24日，古斯塔博·雷被逐出軍政府。
1977年至1978年間，智利與同處於軍事獨裁下的阿根廷瀕臨戰爭邊緣，起因是對於美洲大陸南端的三個小島（Picton, Lennox and Nueva）的歸屬。由於同屬天主教國家，聖座梵蒂岡教宗若望·保祿二世派出特使，成功避免了兩國間的全面戰爭。這一爭議最終於1984年以和平友好條約的形式獲得解決。智利獲得了對系爭島嶼的主權。

經濟政策

皮諾契特上台後，立即採取了市場經濟改革措施。他表示自己希望「將智利變成一個企業家的國度，而不是無產者的國度」。皮諾契特起用「芝加哥男孩」（Chicago boys、指一群在芝加哥大學學習過的經濟學家，貨幣政策深受米爾頓·傅利曼影響）來貫徹他的政策。
皮諾契特開創了智利經濟放鬆管制和私有化的紀元。他先後廢除了最低工資，取消了工會權利，將養老金體系，國有工業和銀行進行私有化改革，降低了部分稅收。這些政策的支持者們（尤其是傅利曼）認為「智利奇蹟」是因此產生的（1970年-1990年，智利人均國內生產總值實際增長了35%）。反對者則指出，智利失業率從1973年的4.3%上升至1983年的22%，而實際工資水平下降了40%。在皮諾契特當政的最後幾年，情況略有改善。1990年失業率降至7.8%。阿葉德時期出現的物資短缺現象也得到了補救。
由於受到20世紀80年代初全球經濟衰退的影響，80年代被其他拉美國家普遍稱為「失去的十年」。相反，在皮諾契特治下的智利經濟保持了強勁且持久的增長。皮諾契特政府的經濟政策有三個主要目標：經濟自由化，國有企業私有化，穩定通貨膨脹。1985年，智利政府開始了第二輪的私有化改革，它修改了之前的提高關稅政策，並賦予了中央銀行更大的權力。80年代中葉，智利的45%的人口依然生活在貧困線下，而到了1992年，智利的失業率下降到5%以下，每年的平均GDP增長率達到了6.2%。皮諾契特下台後，其繼任者均為中左派，但他們繼承了自由市場經濟政策。

鎮壓異己

掌權後，皮諾契特對前左翼阿連德社會主義政府的殘餘支持者進行了殘酷的鎮壓。軍政府立即取締了所有左翼政黨。對被視為社會主義和馬克思主義的同情者則採用暴力鎮壓，一些公開反對政府的人士也遭到迫害。皮諾契特當政17年間遇難人士的具體數目至今不詳。智利「真相與和解」國家委員會1991年發布的報告認為，有2,095人遇害，1,102人失蹤。
嚴刑拷打也是軍政府鎮壓異己的常用手段。成千上萬的智利人因此出逃國外。2004年，「政治犯與酷刑」國家委員會發布報告稱，大約有35,000人聲稱遭到了軍政權的酷刑折磨。其中有28,000份證詞被認為是合法的。該報告同時認為，超過半數的逮捕行動發生於軍人建政數月內（大約有18,000人稱他們是在1973年9月至12月間遭到拘禁的）。
任內，智利頻繁發生騷亂與暴力襲擊，政局不穩。另有數次未遂暗殺，深化了政府的「妄想症」，加劇了迫害的惡性循環。
皮諾契特智利與其他拉美國家不同，在政變之前有長期且穩定的民主憲政史，自1925年起已定期舉行民主選舉，鮮見軍人干政。一些政治觀察家將軍政權的血腥行動歸咎於非極端措施無法推翻的民主制度。
1976年9月，智利形勢引起了國際關注，前智利駐美國大使、阿葉德政府內閣成員奧蘭多·勒特里爾（Orlando Letelier）在華盛頓特區遭汽車炸彈襲擊身亡，而在此之前2年，前任陸軍總司令卡洛斯·普拉茨也在阿根廷布宜諾斯艾利斯遇刺身亡。

公投通過新憲法

1980年，在一場被嚴格控制的公民投票中，過渡憲法條款獲得75%的支持率而通過。條文規定，1988年10月5日將舉行公民投票，決定是否給予皮諾契特新一屆8年任期。憲法法庭裁定，這場公民投票必須嚴格按照選舉法組織。相關規定包括：所有選項（這場投票中是「同意」和「反對」兩項）將獲得同等的不間斷的電視宣傳時段，所有電視頻道都將同時轉播這些宣傳內容。除此之外不能有任何政治宣傳。新憲法在一次普遍認為是「不規範、不民主」的公民投票中獲得通過。新憲法規定，1989年進行等額選舉的總統大選，1990年還政於民。

1988年總統選舉和皮諾契特離任

1983年5月，反對派和勞工運動組織了示威和罷工。政府對此進行了武裝鎮壓。1986年，安全部門發現了被取締的智利共產黨武裝分支曼紐爾·羅德里格斯愛國前線（FPMR）走私的80噸武器，這一行動被古巴情報部門暗中監視，蘇聯和東德也介入其中。9月，其中一些武器被用於FPMR發動的一起針對皮諾契特的未遂暗殺。皮諾契特在暗殺中僅受輕傷，但他的5名保鏢身亡。
1985年，3名智利共產黨武裝分子遭軍警殺害，導致軍政府成員門多薩將軍辭職。
1988年，反對派人民團結聯盟領導人里卡多·拉戈斯·埃斯科瓦爾鮮明而樂觀地呼籲選民投反對票，並要求皮諾契特對所有「失蹤」人口負責。政府宣傳反對的時段相對而言基調陰沉，他們稱投反對票就意味著回到左派人民團結聯盟執政的混亂中，試圖向選民灌輸恐懼心理。
最終的投票結果是反對票56%，贊成票44%。皮諾契特在大選失利，被迫同意交權。1989年，智利舉行差額選舉的總統選舉，總統選舉與國會選舉同時舉行。中間偏左基督教民主黨的帕特里西奧·埃爾文獲勝，次年接替皮諾契特出任總統。1990年3月11日，皮諾契特離任。
根據1980年憲法的規定，他可以在智利參議院獲得一個終身參議員席位。皮諾契特卸任後，仍保留軍隊總司令的職務至1998年。皮諾契特於1998年3月前仍保有陸軍總司令職務，繼續掌握軍權。同時憲法還規定，在任6年以上的總統可以獲任終身參議員。皮諾契特因這一職位獲得司法豁免權。

軟禁經歷

1998年10月，皮諾契特卸任陸軍總司令後前往英國就醫。出國治病期間，遭西班牙法庭發出國際逮捕令，於英國倫敦被捕並被軟禁在他動手術的診所，後來改於一個租來的豪華房子。西班牙法庭發出傳票，將其拘禁在家中逾一年。最終由於健康原因，皮諾契特獲得釋放回到智利。2002年，智利最高法院裁定皮諾契特因為血管痴呆症不適宜出庭接受侵犯人權的指控，他隨即放棄在參議院的席位。2004年5月，智利最高法院又裁定他具有接受審判的能力。同年12月他遭到多項罪名的起訴。

司法行動

2005年12月，智利最高法院裁定皮諾契特的健康適合接受1975年哥倫布行動中六名政治反對者失蹤案件的審訊。

海外帳戶

2004年7月15日，美國參議院的調查委員會經過長達一年的調查發表了關於里格斯銀行（Riggs Bank）的報告，該銀行協助皮諾契特，掌管其財產中的4至8百萬美元。根據這份報告，里格斯銀行為皮諾契特洗錢，設置離岸空殼公司。

去世

2006年12月3日，皮諾契特因突發急性心肌梗塞和肺氣腫送往聖地亞哥軍醫院接受治療。10日14點15分，皮諾契特在該醫院去世，終年91歲。消息在聖地亞哥引發騷亂，多人被捕。12月12日，皮諾契特的葬禮在聖地亞哥軍事學校舉行，數萬人參加了葬禮。智利國防部長布蘭洛特代表政府出席了皮諾契特的葬禮，智利陸軍總司令奧斯卡·伊蘇列塔在葬禮上發表講話說：「皮諾契特是在國家處於最嚴重危機的時候承擔起領導國家的職責，他當時確信沒有其他辦法能使國家擺脫危機。」
皮諾契特的遺體最後火化，安葬於他生前最喜愛的夏季行館「Los Boldos」莊園內的小教堂地下。