藍黑白金裙

起源

葛蕾絲（Grace）和基爾·約翰斯頓（Keir Johnston）在蘇格蘭科倫賽島進行婚禮的一個星期前，新娘的母親，塞西莉亞·寶仕德（Cecilia Bleasdale）拍了一張她計劃穿去婚禮的連衣裙並行送給女兒。新娘對相片中連衣裙的顏色看法不同，於是將相片發布在Facebook，她的朋友對顏色也持有不同看法，一些認為是帶著金色蕾絲的白色連衣裙，而其他則認為是帶著黑色蕾絲的藍色連衣裙。一個星期內，此辯論在科倫賽島開始知名起來。
婚禮當天，新娘和新郎的朋友兼蘇格蘭民間音樂集團Canach的成員之一，塞特林·麥克尼爾（Ceitlin McNeill）在科倫賽島的婚禮中與她的樂團進行表演。即使親眼看見該裙子「明顯是藍色和黑色」後，音樂家們仍然對相片斤斤計較；她們表示因沉陷於討論連衣裙的事情而差點沒能上台表演。幾天後的2月26日，麥克尼爾將相片重新發布在Tumblr，並向關注她的人問了同樣的問題，導致更廣大的公眾開始討論此圖片。

最初的流傳過程

在Buzzfeed的紐約辦事處運行其Tumblr頁面的凱茨·霍爾德內斯（Cates Holderness）留意到麥克尼爾請求網友幫助解決連衣裙顏色爭辯的資訊。當時她忽視了該資訊，但當她在工作日即將結束時再次檢視頁面後，發現該資訊當時已獲得了5000熱度，她表示這對Tumblr來說「是非常爆紅的」，Tumblr的資料總監，湯姆·克萊斯（Tom Christ）表示該頁面最高獲得了每秒1.4萬次檢視數（或是每分鐘84萬次檢視數），遠超過了網站內容的普通速率。當天晚上，熱度總數已增加了十倍。

霍爾德內斯將相片展示給網站的社會媒體隊伍中的其他成員，他們馬上開始互相爭論連衣裙的顏色。她給網友建立了一個簡單的投票後便離開工作地點並搭地鐵回到她在布魯克林區的家。當她下地鐵並檢視手機時，手機已遭不同網站的資訊覆沒。「我一直都開不了Twitter，因為它一直不斷停止運作。我以為可能有誰過世了。我並不知道當時到底發生了什麼事。」當天下午，網站在BuzzFeed創出了並發存取者數量的新紀錄，達到了67.3萬存取者的最高峰。
爆紅相片開始成為跨社交媒體的全球網路迷因。Twitter用戶們建立了thedress、#whiteandgold、#blueandblack、 #dressgate等主題標籤以討論連衣裙的顏色並講解他們對此的推理和看法。關於連衣裙的推文數量於夜間增加；美國東部時間晚上6:36時，關於連衣裙的推文首次增加，每分鐘有五千個推文使用了主題標籤#TheDress。到晚上8:31時增至每分鐘1.1萬個推文。相片也引起了關於整個事件的討論；《華盛頓郵報》形容此爭論為一場「分裂星球的戲劇」。一些文章則幽默地建議這起事件應對視覺和現實的本質提出「存在主義危機」，不然這起爭論會傷害人際關係。其他文章也調查人們針對這類小事造出如此巨大的爭議的原因。

一夜爆紅

當天下午，維斯理學院的神經科學家貝維爾·康維向《連線》的記者亞當·羅傑斯（Adam Rogers）發表了一些關於此現象的評論。在他們掛斷電話前，羅傑斯警告他「你的明天再也不會是一樣的」。康維以為記者是在誇大其詞，就說「我不明白即將發生的事情的全部程度。 差遠了」。羅傑斯的故事最終獲得了3280萬位存取者。同時，隔天早上康威起床後，他的收件箱受到了大量關於連衣裙的郵件，讓他起初誤以為郵件已被入侵，直到他發現大量郵件為來自重大媒體組織的採訪請求。康維表示「當天我接受了10場採訪，還必須讓我的同事代我上課」。
擁有更多Twitter粉絲的知名人物一夜之間也開始積極參與。泰勒絲在Twitter發布貼文表示她認為連衣裙為藍色與黑色時整件事讓她感到「混亂和害怕」，此推文之後被轉推了111,134次並且被按贊了154,188次。賈登·史密斯、弗蘭奇·莫尼茲、黛咪·洛瓦特、明蒂·卡琳和小賈斯汀都贊同連衣裙是藍色與黑色的，而安娜·坎卓克、B·J·諾瓦克、凱蒂·佩芮、茱莉安·摩爾與莎拉·海蘭則認為是白色與金色。金·卡達夏發布推文表示她看到了白色與金色，不過她的丈夫肯伊·威斯特卻看到了藍色與黑色。露西·黑爾、菲比·托金和凱蒂·諾蘭在不同的時間看出了不同的顏色。女神卡卡形容連衣裙的顏色為「長春花色與沙黃色」，而大衛·杜考夫尼則稱其為藍綠色。其他像是艾倫·狄珍妮和亞莉安娜·格蘭德的名人也在社交媒體中提到了連衣裙，但並沒有提及任何特定顏色。政治家、政府機構和知名品牌的社交媒體平台也開著玩笑地加入此事。最終，連衣裙在24小時內成為了440萬個推文的主題。

在引起此事件的英國，禮服製造商Roman Originals的創作總監伊恩·約翰遜（Ian Johnson）在當天早上從Facebook新聞提要中得知此爭議。他說「我當時感到非常目瞪口呆。我只是笑了笑後再告訴妻子我得去工作了。」
與連衣裙或甚至是服裝行業一點關係都沒有的企業亦在社交媒體上參與了討論。Adobe轉推了一名使用他們的軟體隔離連衣裙顏色的用戶。該公司的社交媒體高級經理卡倫·都（Karen Do）回想著說「我們打斷了交談後想，看看會發生什麼事吧。」必勝客的高級數位品牌經理珍娜·布朗伯格（Jenna Bromberg）將連衣裙看成白色與金色後快速地在Twitter發布了一張披薩的圖片，表示這個披薩有著一樣的顏色。都稱其「確實是一個全世界都聽到的啁啾聲」。
《紐約商業雜誌》（New York Business Journal）的本·菲舍爾（Ben Fischer）報導Buzzfeed的第一篇關於連衣裙的文章所獲得的關注程度，並非往常流行事件典型的高斯函式，而是垂直增長，導致BuzzFeed必須分配兩個編輯團隊編寫更多關於連衣裙的文章來推動廣告收入，直至3月1日，BuzzFeed的原始文章就獲得了超過3.7千萬次閱讀數。有線電視新聞網的評論員梅爾·羅賓斯以此事件引證一個流行事件擁有包括「敬畏，歡笑和娛樂」的積極偏見的必要品質，並與當天較早發生的駱馬追逐事件對比，同時在隔天致敬逝世的演員倫納德·尼莫伊。

真實的顏色

連衣裙的設計師Roman Originals之後確認了其為皇室藍「蕾絲緊身連衣裙」，顏色為黑色與藍色；雖然設計師也設計了其他三種顏色的連衣裙（紅色、粉紅色和乳白色，各帶著黑色蕾絲），但當時並沒有設計白色與金色的連衣裙。McNeil發布貼文的隔天，Roman Originals的網站流量開始大幅增加；設計師代表表示「連衣裙在我們營業日的首30分鐘就已經售罄，補貨後就開始瘋狂了起來」。2月28日，Roman宣布將會為喜劇救濟的慈善拍賣設計白色與金色的連衣裙。
3月3日，艾倫·狄珍妮讓葛蕾絲、基爾、塞特林和西西莉婭作為嘉賓登場於艾倫·狄珍妮秀。在狄珍妮揭露她覺得連衣裙是白色與金色後，她送給每一位嘉賓一套和連衣裙圖案相似但結合兩種顏色搭配的內衣，而因Johnstons為了參與節目而提早結束蜜月假期，節目贊助商給了他們$10,000現金以及到格瑞那達的蜜月旅行。
直至3月1日，超過三分之二的BuzzFeed用戶投票回覆連衣裙是白色與金色。一些人暗示連衣裙會自行更換顏色。媒體公司表示相片只是過度曝光並且有著粗劣的色彩平衡，導致連衣裙的顏色顯得褪色，讓更多人誤以為連衣裙是白色與金色。

科學見解

神經科學家貝維爾·康維和傑·奈茨認為之所以出現不同的看法是因人腦看待顏色的方式和色適應而導致的。康維認為這與人腦如何處理白天天空的各種色彩有某種聯絡：「你的視覺系統正在看著這個東西，而你正嘗試忽略日光軸的色差。人們不是忽略藍色的一面，最後看到白色和金色，就是忽略金色的一面，最後看到藍色和黑色」。奈茨說：
我們的視覺系統應當摒棄發光體的資訊，並且提取真實的反射率資訊……但在我研究色彩視覺之個體差異的30年中，這是我看過最大的個體差異。
利物浦大學的保羅·諾克斯（Paul Knox）也詳細解釋了類似的推理，他認為展示相片的裝置或觀看者自己的期望可能會影響人腦把顏色解釋為什麼。
神經科學家兼心理學家帕斯卡爾·瓦利斯赫（Pascal Wallisch）表示雖然模稜刺激在視覺科學多年以來就已原生，但這是第一個社交媒體引起科學界注意的色域刺激。他認為知覺的不同是照明的差異和織物先驗所為，但他也表示刺激物是非常罕見的，因為大多數人的知覺並不會改變。如果改變的話，也只會在很長的時間範圍內出現，這在雙穩態刺激是非常罕見的，因此感知學習可能正在發揮作用。除此之外，他說明對這種刺激的討論並不是輕浮的，因為此現象既是科學的興趣，又是一個範例，說明不同的人能夠以不同的方式真誠地看待世界，承認這是世界和平的先決條件。視光師學院的丹尼爾·哈代曼-麥卡特尼（Daniel Hardiman-McCartney）表示這張相片引起歧義，暗示著這種錯覺是由強烈的黃色光照到衣服上，以及人們通過將圖片中的其他顏色和物體與衣服和光源的顏色進行比較，來感知衣服和光源的顏色而引起的。哲學家巴里·C·史密斯則將此現象與路德維希·維根斯坦和鴨兔錯覺對比。
一本關於視覺研究的科學雜誌《視覺學報》於2015年3月宣布將會出版一本以《A Dress Rehearsal for Vision Science》為名的關於連衣裙的特別期刊。科學工作目前仍在進行中。相片開始流行起來的三個月後，《當代生物學》發表了第一個關於連衣裙的大規模科學研究。研究中包括了1,400位受訪者，其中57%將連衣裙看成了藍色與黑色；30%看成了白色與金色；10%看成了黑色和褐色；而10%能夠看到不同的顏色。小數量的受訪者看成了藍色與金色。特別多女性和老人看成了白色與金色。研究人員之後發現如果連衣裙是在人造黃色光線下展示的話，幾乎所有受訪者會看成黑色和藍色，而如果照明具有藍色偏差的話，他們就會看成白色與金色。《視覺學報》中另一個由帕斯卡爾·瓦利斯赫進行的研究顯示早起者更傾向於認為此連衣裙被自然光照著，因此看成了白色和金色，而夜貓子則會看成藍色與黑色。
施拉夫基（Schlaffke）等人的科學研究則顯示將連衣裙看成白色與金色的人們會增加大腦的額葉和頂葉區域的活動。這些區域被認為在更高的認知活動中至關重要。

後續

這件衣服有效地吸引了在線網路的集體關注；在南非，救世軍試圖將這種大眾意識的一部分重新轉向家庭暴力問題。
作為引發流行現象的相片的原作者，寶仕德和她的配偶保羅·吉克斯（Paul Jinks）之後表示沮喪並痛惜被「完全從故事中排除」，包括他們缺乏對故事的控制，他們作為發現者的疏忽，以及相片的商業用途。他們之後聘請了一名訴狀律師並考慮採取法律行動以保護他們在圖片中的著作權。
2015年，此事件被列入多個知名網路爆紅事件的年終名單。它也出現在Google當年的年度回顧《Google - Year In Search 2015》當中。