朴槿惠

學生時期

朴槿惠1952年2月2日出生於韓戰時期的韓國慶尚北道大邱市三德洞，戰爭結束後隨家人搬往首爾。1963年12月朴正熙成為總統後，朴槿惠隨父母搬進了青瓦台 。1964年從首爾獎忠小學畢業後，朴槿惠進入首爾聖心女子初中，1967年畢業，後進入首爾聖心女子高中。受她父親的影響，朴槿惠立志要為韓國發展電子科技效力，因此選擇報考電子專業。1970年高中畢業後，她考入西江大學電子工程系學習。大學期間，她生活非常低調，全身心地學習功課，不參加過任何聯誼活動，也不參加社交性的派對等。1974年，她以全系第一名的成績從該校畢業。
從西江大學畢業後，朴槿惠留學法國，選擇先在格勒諾布爾提高法語水平。期間，她與一名加拿大留學生一起寄宿在法國當地一位單身母親家庭。1974年8月15日，陸英修在陪同朴正熙出席韓國光復29周年紀念活動時被來自日本的朝鮮刺客文世光殺害。朴槿惠在接到韓國駐法使館工作人員的通知後，便結束了短暫的法國留學回到韓國。

代理第一夫人

早在學生時期，朴正熙和陸英修就讓朴槿惠參與一些外交場合，對外出訪時也有時會讓朴槿惠同行。1972年10月，年僅20歲的朴槿惠就代替繁忙的陸英修應邀出訪了西班牙，用西班牙語朗讀了5分鐘的演講稿，首次登上外交舞台。1973年1月，她再次代替陸英修出訪夏威夷，參加那裡的韓國移民10周年慶典活動。
1974年陸英修被暗殺後，由於朴正熙無意再娶，朴槿惠開始代替其母履行韓國第一夫人的職責，每天閱讀、處理大量的民眾來信，參與公益活動，出現國內外重大場合。1974年，她開始擔任女童子軍名譽總裁。她還展開了延續「新村運動」精神，旨在提高國民素質的「新心運動」。由於落後的醫療保險制度，許多低收入者生病後無法承擔醫院的治病費用。陸英修生前為救濟窮人建立了「受惠免費診療所」。朴槿惠除了繼續關照母親所建了免費診所外，還於1976年12月在聖潔教（基督教的一個教派）首爾神學大學開設了夜間醫院。醫生和大學醫學院學生志願在此義診。老人免費治療，一般群眾只收取實際費用。夜間醫院在社會上影響很大，前來就醫的人人山人海。1979年，夜間醫院改名為「新心醫院」。朴正熙也偶爾會來醫院查看，感受建立完整醫療保險制度的迫切性。1976年，韓國全面修訂了原有的《醫療保險法》，規定1977年1月1日起，所有5人以上公司必須 強行入保。
作為第一夫人，朴槿惠還負責參與出席各種外事活動。期間，她得以與世界各國首腦和頂尖人物會面，並一直與他們保持著良好的關係。1979年，時任美國總統吉米·卡特和夫人羅莎琳·卡特訪韓。由於卡特與朴正熙在韓國人權問題、駐韓美軍去留等方面存在巨大分歧，雙方的會見火藥味非常濃。卡特甚至回絕了國賓禮遇，在駐韓美軍宿舍就寢。朴槿惠借卡特總統與駐韓美軍清晨一起慢跑為話題，與卡特夫人溝通韓國國情和保留駐韓美軍的必要性，最終打破外交僵局，使朴正熙與卡特的會談得以順利進行下去。
1979年10月26日，朴正熙被中央情報部部長金載圭槍殺。朴槿惠在9日國喪後帶著妹妹和弟弟搬出了青瓦台，回到新堂洞的老宅。全斗煥通過雙十二政變掌握大權後，為了有別於朴正熙，開展了批判朴正熙獨裁的政治運動。許多原先朴正熙的支持者也轉而攻擊、誣陷朴正熙。朴槿惠三姐弟連續六年都沒敢在朴正熙的祭日舉行公開的拜祭儀式。為了讓世人對父親有個公正的評價，朴槿惠開始了「父親追悼事業」。在好心人的幫助下，她出版了《民族的領導者》一書，並錄製了電影《祖國的燈光》。漸漸地，媒體開始出現對朴正熙的正面評價。1982年，她短暫擔任了嶺南大學理事長的職務，但由於政治圈的壓力，被迫放棄。她擔任了母親陸英修生前育英財團理事長的職務，後於1990年將此職位轉讓給了妹妹朴槿令。

步入政壇

1997年，亞洲金融風暴席捲韓國。經濟危機中，許多韓國人開始懷念朴正熙的時代，期望第二次漢江奇蹟的出現。1997年12月10日，在第15屆韓國總統大選的前8天，離開青瓦台18年的朴槿惠，決定結束隱居生活正式步入政壇，支持大國家黨（可追溯到朴正熙所建的民主共和黨）候選人李會昌。在1998年4月的第二次補缺選舉中，朴槿惠被大國家黨推舉參加補選。打出「為完成父親未完成的事業盡一點力」口號的朴槿惠在大邱達城以壓倒性優勢當選國會議員。同年4月9日，朴槿惠首次在國會發言。
2000年5月，朴槿惠在大國家黨全黨大會上當選副總裁。由於其政黨改革受阻，朴槿惠2002年退出大國家黨，另起爐灶成立「韓國未來聯合黨」。2002年5月，朴槿惠應邀出訪朝鮮，得到金正日的接見。金正日為她安排了從北京到平壤的專機，並安排她下榻於百花園迎賓館2000年金大中訪朝時住過的房間。訪問結束後，她經板門店回韓國。2002年韓國第16屆總統選舉前夕，朴槿惠在大國家黨黨首李會昌的邀請下，重歸大國家黨支持李會昌競選總統。不過李會昌再次選舉失敗，後退出政壇。盧武鉉就任韓國總統後，大國家黨非法政治獻金醜聞被曝光，被韓國國民冠以「運鈔車黨」的罪名，國民支持率直線下降。時任黨首崔秉烈被迫引咎辭職。

大國家黨黨首

2004年3月23日，朴槿惠在大國家黨臨時大會上擊敗其他四位候選人當選大國家黨黨首。為消除大國家黨在民眾「運鈔車黨」的惡名，朴槿惠將她入職的第一天定為贖罪日，摘掉了黨部大樓的「大國家黨」的銅匾，向國民贖罪，用汝矣島中小企業展示用地搭起的帳篷作黨部。當天，她還參拜了國立墓地，在明洞聖堂、曹溪寺和永樂教會出席了天主教、佛教和基督教三大宗教的懺悔儀式。由於大國家黨貪污、腐敗、性騷擾、假公濟私等醜聞，有媒體民調顯示大國家黨在2004年4月15日的國會選舉中可能只能拿到兩個席位，最多也不會超過50個席位。為挽回局面，朴槿惠在3月30日晚含淚發表了極具感染力的電視演說。最終大國家在選舉中獲得了121個席位，成為韓國第二大在野黨。
2006年5月20日，朴槿惠在首爾新村地區現代百貨商場門前為候選人吳世勛參加首爾市長選舉造勢演說，忽然遭到一名男子襲擊。朴槿惠臉部被該男子手中的文具刀割開11公分的大口子，鮮血直流。但她神色鎮定，只是用手按住傷口，還要繼續講話。之後，她被送往醫院手術住院。此次襲擊險些要了朴槿惠的命，如果傷口再向下一點，就會碰到頸動脈，再深0.5厘米就會切斷面部神經，導致面部麻痹。5月29日，朴槿惠不顧大家反對執意出院，臉上帶著膠布前往大田、首爾為大國家黨演說拉票。此次遇襲事件給予執政黨很大的衝擊，而且平息了大國家黨的醜聞。在5月31日的地方選舉中，大國家黨大獲全勝，贏得了包括大田、首爾在內的12個地區的勝利。
2007年6月11日，朴槿惠宣布競選大國家黨第17屆總統候選人，並辭去黨代表的職務。她的競爭對手是前首爾市長李明博。兩人開始了「70天黨內血戰」。8月20日，李明博最終以領先1.5%的微弱優勢戰勝朴槿惠，當選總統候選人。

競選總統

2011年，大國家黨在首爾市長地方選舉失利後一蹶不振。時任韓國總統李明博的支持率也急劇下降。大國家黨黨首洪准杓因所謂的大國家黨攻擊總統選舉委員會網站「DDOS風波」被迫引咎辭職。2011年12月，擔任大國家黨非常對策委員會委員長的朴槿惠進行了改革。除人事變更外，她還將大國家黨改名為「新國家黨」，並將大國家黨的象徵色由藍色改為象徵2002年世界盃年輕浪潮的紅色，以拉近與年輕人的距離。
2012年7月10日，朴槿惠正式宣布參加2012年韓國第18屆總統選舉。作為前總統朴正熙的女兒，她得到了保守派和部分中老年人的支持。但由於自由派和年輕人視朴正熙為獨裁者，朴正熙女兒的身份也使她遭到質疑。李明博留下的爛攤子也讓人們對朴槿惠所在的新國家黨產生不滿和不信任感。朴槿惠的主要競爭對手是民主統合黨候選人文在寅和無黨派候選人安哲秀，以及統合進步黨候選人李正姬。文在寅與安哲秀的對策是聯合在一起對付朴槿惠。2012年11月23日，安哲秀最終決定退出競選，並表示支持文在寅。
2012年11月27日，第18屆韓國總統選舉正式拉開帷幕。由於李正姬在首輪電視辯論會上稱韓國政府為「南部」政府，損害韓國「正統性」，12月10日韓國國民金某向首爾中央地方法院對其提起訴訟。迫於壓力，李正姬於12月126日宣布退出競選。經過激烈的角逐，朴槿惠最終戰勝文在寅當選韓國第18任總統，成為韓國憲政史上的首位女總統。韓國中央選舉委員會在12月20日宣布的投票結果是朴槿惠獲得了51.6%的選票，文在寅的得票率是48%，是韓國1987年總統直選以來首位得票率超過半數的當選總統，也是韓國首位工科出身的總統。

總統任期

2013年2月25日，上午10點在首爾的國會前廣場前，朴槿惠正式宣誓就任第18任韓國總統。中共中央政治局委員劉延東、日本副首相麻生太郎、美國總統國家安全事務助理湯瑪斯·多尼隆、泰國總理英拉等外國政要，以及約7萬名韓國官員及國民參加了她的就職典禮。她在就職演說中表示，將「順應民意，實現韓國經濟復興、國民幸福、文化昌盛的偉大夢想，為建設一個國富民安的大韓民國而不懈努力」。時隔34年，朴槿惠重歸青瓦台。

內政

上任伊始，朴槿惠提出了「國民幸福」的三大核心課題：「經濟民主化——就業——福利」。經濟民主化是指通過建立公正、透明的市場經濟秩序，以最大保證社會的公正性。第二個課題是通過提高傳統產業與服務業的競爭力，為那些想要通過工作實現夢想的人，不斷創造出更多、更好的工作崗位。第三個課題是建立符合韓國國情，對國民有實際幫助的終身福利制度。
就任以後，她為了實施自己的國政目標，對青瓦台和政府組織進行了改編，新設了未來創造科學部、海洋水產部，並重新引進經濟副總理制度，外交、安保和國防由國家安保室長，經濟、社會、福祉則由經濟副總理來掌管。在緩解韓國社會內部的矛盾，實施共存和相生文化方面，2013年6月17日成立了「國民大統合委員會」，2013年6月5日發表了經濟復興和創造工作崗位的核心方案「創造型經濟」的實施計劃。

外交

在對朝政策方面，朴槿惠不是像李明博那樣一味地傾向於強硬態度，而是推行「朝鮮半島信任進程」。不過，朝鮮認為朴槿惠的政策只是李明博「無核、開放、3000構想」政策的翻版。2013年3月11日，美韓進行了針對朝鮮的名為「關鍵決斷」聯合軍演，對朝鮮刺激很大。朝鮮人民軍最高司令部為此宣布從韓美聯合軍演的3月11日起，《朝鮮停戰協定》全面作廢。3月27日，朝鮮又切斷了西海地區的韓朝軍事熱線。之後，開城工業園區也曾一度關閉。2016年2月10日，韓國在朝鮮進行了第四次核試驗和發射「光明星4號」衛星後，宣布全面中斷韓朝僅存的經濟合作項目開城工業園區，雙方關係陷入僵局。
韓美關係在朴槿惠擔任韓國總統期間，繼續得到鞏固。2013年5月7日，朴槿惠訪美期間，雙方將韓美同盟從「全面戰略同盟關係」提升為「全球夥伴關係」。2014年4月，時任美國總統歐巴馬對韓國進行了回訪，並歸還了9枚朝鮮王朝印章。
朴槿惠熱愛中華文化。在她執政前期，韓中關係關係穩步發展。2013年6月27日至6月30日，朴槿惠在出任韓國總統於5月首訪美國後出訪中國，打破了歷屆韓國新總統就職後出訪美、日、中、俄的慣例。在她訪華期間，雙方發表了《韓中面向未來聯合聲明》。中方對朴槿惠提出的「東北亞和平合作構想」給予了讚賞和支持。6月29日，她在清華大學作了題為「邁向新的20年的韓中兩國信任之旅」的演講。在朴槿惠的建議下，中國在哈爾濱火車站修建了安重根義士紀念館。2016年起隨著朝鮮核子試爆逐漸成熟化，朴槿惠決定部署薩德反飛彈系統。由於其雷達潛在有探測到中國的能力，遭到中方反對，兩國開始有交惡跡象。
在韓日關係上，朴槿惠強調歷史認識對雙方建立面向未來的合作關係至關重要。2015年12月28日，兩國達成關於日軍「慰安婦」問題的協議，日本為韓國政府設立的慰安婦受害者援助基金會提供10億日元的財政預算。不過，此協議因沒能將日本強征慰安婦定性為戰爭罪行而遭到韓國慰安婦組織和媒體的批評。2016年11月，朴槿惠不顧在野黨反對，命令國防部締結日韓秘密軍事情報保護協定，也在韓國社會引發反對聲浪。

下台

然而，2016年10月爆出朴槿惠密友、親信崔順實的干政事件後，本就平凡的支持率隨之迅速暴跌至個位數，是韓國總統史上新低，繼續施政的機會不高，民眾要求辭職。11月4日，朴槿惠發表電視直播講話，就好友崔順實「幕後干政」事件表達立場。其後朴槿惠面臨被韓國檢方搜查指控。她聲稱：「如果國民要求的話，為查明真相，將誠實配合檢方調查」，但卻一直拒絕法院傳喚，並以可能洩漏國家機密為由，力阻檢方進入青瓦台搜查。
2016年12月9日，韓國國會以贊成234票、反對56票、棄權2票、無效7票通過總統彈劾案，其職權即時停止，總統職務由黃教安代理；2017年3月10日，韓國憲法法院以8票全數通過裁定彈劾成立，是大韓民國史上首位因彈劾而下台的總統，也是第六共和國體制下首位未能做完任期的總統，以及繼2016年8月31日巴西總統迪爾瑪·羅塞夫之後世界上第二位因遭彈劾而下台的女總統。

被彈劾後

2017年3月31日，朴槿惠因涉及收賄868億韓元（約7700萬美元、5.23億人民幣、22億新台幣）、濫權、脅迫、洩密等多達13項罪行，檢方認為朴槿惠涉案重大且有毀證之虞，於當地時間凌晨3點被法院裁定收押，這也是繼全斗煥與盧泰愚之後第三位遭收押的總統，隨即送往首爾拘留所，囚衣番號503。
2017年10月20日，自由韓國黨召開會議作出要求朴槿惠退黨的處分決定。2017年11月3日，自由韓國黨正式開除她的黨籍。
2018年4月，朴槿惠因濫權貪賄等16項罪名被判囚24年。同年7月中，她再因收受資金及干預選舉等罪名，被增判監禁8年及罰款，總刑期增至32年；換言之，若她沒有獲特赦或扣減刑期，她將需要被監禁至98歲才能出獄。同年8月，干政案二審宣判，朴氏被加刑至判囚25年，崔順實則被判20年。
2019年8月29日，韓國大法院就朴槿惠親信干政案作出終審判決，撤銷二審法院作出的判處有期徒刑25年和罰金200億韓元的原判，發回首爾高等法院重審。

打壓異見藝人

2016年10月16日《韓國日報》報導：朴槿惠辦公室對「文化體育觀光部」發出公文，對9,473名文化圈人士（包括演員、導演與製片）取消一切資金補助與拍攝協助，包括有「國民影帝」之稱的宋康昊（因演出《正義辯護人》男主角，諷刺獨裁者全斗煥）、影后金惠秀與名導演朴贊郁等。黑名單列出9,473名，特檢調查過程中發現前文觀部部長趙允旋和前青瓦台秘書室長金淇春受朴槿惠總統的指示製作了文藝界黑名單，並以濫用職權罪拘留起訴。另一方面，朴槿惠政府則通過全國企業聯合會積極向親政府團體支援，把親政府團體列為白名單。
這些藝人曾批評韓國政府在世越號沉沒事故上處理失當、包庇及隱瞞真相，或在總統選舉支持對手文在寅和首爾市長選舉支持朴元淳。
2016年10月12日，首爾特別市長朴元淳主張若黑名單屬實，則應彈劾朴槿惠總統。此後隨著崔順實干政事件的爆發，文藝工作者積極參與了反朴槿惠的示威。贊成罷免朴槿惠的相關人士則認為黑名單事件可作為罷免事由。2016年12月9日，針對朴槿惠的彈劾訴訟案獲得通過，朴槿惠的總統權力被停止。2017年3月10日，朴槿惠被罷免。

崔順實特權事件

朴槿惠在2016年10月承認，曾向閨中密友崔順實洩露演講稿等官方機密文件，她為此向全國人民鞠躬道歉。中央東洋廣播公司（JTBC）前一日突然深夜報導，崔順實曾先拿到總統演講稿，而且可能還修改部分內容。該報導已經證據確實，據信是檢調在崔順實辦公室電腦中搜查到的200個檔案被人放風給媒體，逼迫朴槿惠必須承認。南韓「中央日報」隔日也在頭版報導，崔順實事前收取到朴槿惠總統演講稿等44份機密文件，並進行修改，但她未在政府任公職，卻得到甚多實質權力，違反了法律及民主。事後朴的支持度降至17%低點，一週後又降至5%。
2016年10月至11月期間，首爾清溪川廣場及釜山、蔚山等各地均爆發過萬名民眾大規模集會，要求朴槿惠下台。11月12日，韓國首爾出現超100萬的，韓國現代史上規模最大的示威。韓國法院更破天荒批准在青瓦台周遭的集會申請。及後支持度降至4%，打破總統最低民調紀錄，其中年輕人支持度為0%。不僅多達百萬人遊行要她下台，連執政黨內部亦有聲音要求其退黨，部分黨員退黨以示抗議。而執政黨的「反朴派」領袖、前黨魁金武星更帶頭表明推動進行彈劾。