50 Cent

早年

柯蒂斯·詹姆士·傑克遜三世成長於紐約皇后區的南牙買加街區。成長在單親家庭的他由年僅15歲的母親薩布麗娜（Sabrina）撫養長大。薩布麗娜是一名古柯鹼毒販，她獨立照顧傑克遜直到他十二歲，那一年（1988年），27歲的薩布麗娜被發現在門窗緊閉的家中因煤氣中毒死亡，但其實是被謀殺，因她被人迷昏後不省人事。 母親死後，傑克遜搬到外祖父母家中，家裡還有8位姑姑和叔叔。 他回憶當時的情景時曾說，「我外祖母告訴我，『你媽媽沒回家。她不會來接你了。現在你必須和我們待在一起。』那時我才開始逐漸適應街頭生活」。
傑克遜11歲時開始從事拳擊運動。14歲時，鄰居為當地兒童開辦了一家拳擊館。「當我不在學校里消磨時間的時候，我就會在拳擊館裡打拳，或是到街上賣毒品」，他回憶道。 80年代中期，他曾以業餘拳擊手身份參加過青少年奧林匹克（Junior Olympics）。他本人如是說，「我在拳擊場上很具競爭力，在嘻哈方面也是如此……我覺得饒舌歌手把自己視作拳擊手，所以他們都會有種捨我其誰的感覺」。 12歲時，傑克遜開始販賣致幻毒品，並騙外祖父母說自己是去參加課外活動。 他還曾帶著槍枝和販毒得來的錢到學校。在十年級時，他在安德魯·傑克遜高中（Andrew Jackson High School）時被金屬探測器查出。他自己本人後來說，「我當時真的很尷尬，我就那樣被抓了……自從那之後，我就不再掩飾。我（直截了當的）告訴外祖母，『我是個毒販』」。
1994年6月29日，傑克遜因向一名臥底警察出售4小瓶古柯鹼被捕。3周後，警方搜查他家時發現了海洛因、10盎司的古柯鹼和一支槍，他因此再次被捕。他被判入獄3到9年，但在封閉勞教營中服刑6個月後，他獲得了一般教育文憑。傑克遜說他本人只販毒，並不吸毒。 他採用了「五角」（50 Cent）的藝名，暗喻「洗心革面」。 這個藝名源自凱爾文·馬丁，一名活躍於1980年代，綽號「五角」的布魯克林大盜。傑克遜選取這個名字是「因為它道出了我想說的一切。我就是五角那類人。我為了生存不擇手段。」

1996–2000：出道初期

傑克遜在朋友的地下室利用打碟機開始了他的饒舌之路。 1996年，一位朋友將他舉薦給了黑人饒舌團體Run-DMC的DJ「Jam Master Jay」傑森·米賽爾，當時米賽爾開辦有自己的唱片公司。米賽爾指導他如何數小節，如何寫作副歌，怎樣架構歌曲，以及如何製作專輯。 傑克遜的首次正式亮相是在一首名為《React》（反應）的歌中，與其合作的是嘻哈樂團Onyx，該曲收錄到了他們1998年的專輯《Shut 'Em Down》（幹掉他們）。他認為傑森·米賽爾對自己有很大影響，幫助他增進了創作「鉤子」（hook，一首歌中反覆出現，容易被人記住的語句）的能力。 米賽爾幫助傑克遜灌制了他的首張專輯；不過，這張專輯並未發行。 1999年，離開米賽爾的傑克遜被白金唱片製作人Trackmasters注意到，並讓他同哥倫比亞唱片公司簽約。公司派他到位於紐約上州的錄音棚去，在那裡，他兩周內創作了36首歌曲。 其中18首收錄到了未正式發布的專輯《Power of the Dollar》（美元的威力）中。  他還曾為現已倒閉的Hollow Point娛樂公司工作。
地下單曲《How to Rob》（如何去搶）發布並取得成功，使得傑克遜的知名度開始上升，這首歌是他在去錄音棚的車上用半個小時寫完的。 歌詞滑稽地展示他將如何去搶劫知名藝術家。他這樣解釋歌詞背後的原因，「在那廠牌下有一百名藝人，你必須將自己和那群人區隔開，這樣你才會有價值」。 饒舌歌手Jay-Z、酷魯特、斯迪克·芬嘉茨、Big Pun、DMX、懷克里夫·讓和嘻哈組合武當幫都對該曲做了反擊。 納斯則正面接受了歌詞內容,邀請傑克遜和他一起為自己的專輯《Nastradamus》宣傳。 該曲本打算同《Thug Love》（惡棍之戀）一同發布，天命真女也會獻聲，但就在《Thug Love》的音樂電視拍攝前兩天，傑克遜被射傷，被送往醫院。

2000–01：槍擊

2000年4月24日，傑克遜被一名自稱是達瑞爾·鮑姆（Darryl "Hommo" Baum）的持槍男子襲擊，襲擊地點正是在他外祖母過去位於皇后區南牙買加的房子。當時他進了一個朋友的車中，但被要求回房裡拿珠寶。他的兒子在屋裡，外祖母在前院。 在回到車的後排座位上時，另一輛車停在一旁。行兇者走到傑克遜左側，掏出一把9毫米口徑手槍，近距離射擊了9發子彈。九發子彈分別射中：手（命中右手拇指，並從小拇指穿出）、手臂、臀部、雙腿、胸部和左臉。 臉部的傷勢使得舌頭腫脹，損失一顆智齒，聲音也有些含糊不清。 他的朋友手部也受了傷。他們被送往醫院，傑克遜住院治療13天。而疑似槍手鮑姆三周後被殺。 鮑姆還是邁克·泰森的密友和保鏢。
傑克遜在說起這次事件時說：「一切發生的如此之快，你完全沒有機會反擊……整個過程我完全被嚇到了……我當時看著後視鏡，『該死，有人當面射擊我！好痛，痛，痛』。」 在他的自傳《From Pieces to Weight: Once upon a Time in Southside Queens》（從無名小卒到大人物：南皇后區往事），他這樣寫道：「在我近距離被射擊9次卻沒有死之後，我覺得我活在世上一定有某種意圖……子彈還能造成多嚴重的創傷？如果某處再近一英寸，那麼我必死無疑。」  最初6周，他使用助步器的幫助行走，5個月後完全康復。他出院後和當時的女友及兒子住在賓夕法尼亞的波科諾（Poconos）修養。他的鍛鍊計劃使他的體格變得肌肉發達。
在醫院時，傑克遜和哥倫比亞唱片公司簽下了出版協議。可是他選擇退出，並且因為《Ghetto Qu'ran(Forgive Me)》（原諒我）一曲被列入了唱片界的「黑名單」。在美國找不到錄音棚的他不得不轉戰加拿大。 他與生意夥伴Sha Money XL一同錄製了30餘首歌曲，以期挽回聲譽。傑克遜的人氣回暖，2002年，他獨立發布了混音帶《Guess Who's Back?》。這時由於吸引到人們的興趣，又有G-Unit做後盾，傑克遜得以繼續創作歌曲。他們發布了混音帶《50 Cent Is the Future》（五角即是未來）,重新演繹了Jay-Z和拉菲爾·薩迪克的歌曲。

2002至今：成名

2002年，阿姆聽到了傑克遜專輯《Guess Who's Back?》的拷貝。他是從傑克遜的代理人那裡拿到CD的，這位代理人當時為阿姆的經紀人保羅·羅森伯格（Paul Rosenberg）工作。 阿姆對這張專輯影響深刻，於是邀請傑克遜來到洛杉磯，並將他引薦給德瑞博士。 在簽下價值1百萬元的協議後， 傑克遜發行了混音帶《No Mercy, No Fear》（寡恩，無畏）。其中的一首新歌《Wanksta》被收錄進了阿姆的專輯《8 Mile》（街頭痞子）中。 他還同克里斯·萊提的Violator經濟公司以及Sha Money XL的資金管理組織簽約。
2003年2月，傑克遜發布了他的商業專輯《Get Rich or Die Tryin'》。Allmusic稱其「可能是近十年來由饒舌歌手發布的最令人興奮的專輯」。《滾石》則注意到該專輯「陰暗的合聲器節奏，嘈雜的鍵盤樂器音，以及縈繞不斷、節奏感鮮明的彈跳音」，而傑克遜的饒舌則「冷靜而懶散」。  這張專輯登上公告牌二百強專輯榜排行榜頭名，並四日內即售出87.2萬份拷貝。 打頭的單曲《In da Club》打破了《Billboard》周最多廣播收聽次數記錄。
在環球唱片公司的贊助下，傑克遜於2003年成立了自己的廠牌——G-Unit唱片公司。 他簽約了揚·巴克、洛依·班克斯以及托尼·亞尤加入G-Unit。The Game稍後也通過與德瑞博士的Aftermath娛樂公司成立合資公司的形式加盟。2005年3月，傑克遜的第二張商業專輯《The Massacre》在頭四天賣出了114萬份拷貝， 專輯也在公告牌二百強專輯榜榜上保持了6周冠軍寶座。 他成為首位一周內有三首歌曲進入Billboard五佳的獨唱藝人，這三首歌是《Candy Shop》（糖果屋）、《Disco Inferno》（迪斯科煉獄）和《How We Do》（我們如何做）。
在The Game單飛後，傑克遜簽下歌手奧利維亞和饒舌老手Mobb Deep加入G-Unit唱片公司。蜘蛛洛克、M.O.P.、40 Glocc以及Young Hot Rod稍後也都加入了該廠牌。 傑克遜還表示願意同G-Unit之外的饒舌歌手合作，包括Lil' Scrappy、LL Cool J、Mase以及Freeway。 2007年9月，他發布了自己的第三張專輯《Curtis》（柯蒂斯），該專輯的創作靈感來自他製作《Get Rich or Die Tryin'》之前的生活。 該專輯登上公告牌二百強專輯榜第二名，五周內售出了69.1套。 2009年11月16日，傑克遜發布了自己的第四張專輯《Before I Self Destruct》（在我自我毀滅前）。

非音樂計劃

傑克遜嘗試立足多個領域。2003年11月，他和銳步簽訂五年協議，出售一款「G-Unit Sneakers」運動鞋，作為其G-Unit服裝公司的一部分。 他還為遊戲《五角：刀槍不入》（50 Cent: Bulletproof）的主角配音，該遊戲在PlayStation 2、Xbox和PlayStation Portable平台上發售。它的續作，《五角：血與沙》（50 Cent: Blood on the Sand）於2009年初發售。 他同酷樂仕（Glacéau）合作開發了一種維生素飲料，命名為Formula 50（方程式五十）。2007年，可口可樂公司以410億美元的價格買下酷樂仕。根據《福布斯》雜誌預測，擁有該公司股份的傑克森的稅後獲利是1億美元。 他還和Right Guard合作出品了一款香水，命名為Pure 50 RGX，以及一款名為Magic Stick的安全套產品， 從後者中獲得的部分利潤將會捐獻給愛滋病的研究。 傑克遜還和運動品牌Steiner Sports簽署了長年協議，出售他的紀念品。
2005年，傑克遜在辛普森一家名為「Pranksta Rap」的一集中客串出演。同年，他出演了半自傳式電影《至死求富》（Get Rich or Die Tryin'）。他後來出演了2006年的伊戰電影《忠義之家》（Home of the Brave），飾演一位從伊拉克戰場歸來的士兵，因親手殺死一名伊拉克婦女留下心理陰影。 在2008年的電影《正義殺戮》（Righteous Kill）中，他與阿爾·帕西諾和勞勃·狄尼洛演對手戲，該片主要是關於一個警察的死亡。
2005年8月，傑克遜出版了自己的自傳《從無名小卒到大人物：南皇后區往事》（From Pieces to Weight: Once upon a Time in Southside Queens）。在其中傑克遜探索了引領他走上販毒之路，後來成為饒舌歌手的文化和經濟力量，其中也反映出他的價值觀和社會觀。2007年1月4日，傑克遜在時代華納大廈發布了自己的G-Unit書系。 他還合作完成了一部名為《The Ski Mask Way》的小說，內容講述的是一個小毒販如何試圖搶劫自己的上家的。該書將被拍成電影。

個人生活

1997年10月13日，傑克遜當時的女友莎尼卡·湯普金斯（Shaniqua Tompkins）為他生下一子馬基斯·傑克遜 （Marquise Jackson） 湯普金斯後來控告傑克遜，索要5千萬美元，聲稱他曾說一生一世照顧她。這個包括15項指控的案件最終被法官駁回，認為這是「愛情關係變味的不幸故事」。
2009年2月，湯普金斯及其律師考慮要繼續上訴。
兒子的降生改變了傑克遜對生活的看法：「當我的兒子進入我的生活，我的當務之急改變了，因為我想深化父子之情，這在我和我父親之間是沒有的。」 他認為他的兒子激勵了自己的演藝生涯，而且「推動他走向一個全新的方向」。
傑克遜的右臂二頭肌上有「Marquise」（馬基斯）的刺青，並配有一把斧頭。「斧頭象徵著我是一個戰士。儘管我並不希望他也這樣」， 他這樣解釋道。在他的背上，還有「50」、「Southside」（南區）和「Cold World」（冷酷的世界）的刺青，因為「我是這樣環境下的產物。但是它們刻在我的背上，所以我已經把它們拋在身後」。 2003年，傑克遜和女演員薇薇卡·霍士（Vivica A. Fox）約會，但不久後便分手。
2005年，在肯伊·威斯特批評布希颶風卡崔娜救災不利後，傑克遜宣布自己支持喬治·布希連任。 但他後來又表示布希「缺乏正常人的同情心。無論如何，我都不希望成為想喬治·布希那樣的人」。
2007年，《福布斯》將其放在饒舌業財富榜第二位，僅次於Jay-Z。 他定居於康乃狄克州的法明頓前拳擊手邁克·泰森的豪宅中。 他後來將這所豪宅以1850萬美元的價格拍賣，搬到長島居住，以便更接近自己的兒子。 2007年10月12日，康乃狄克州布里奇波特市市長宣布該日為「五角柯蒂斯·傑克遜日」。傑克遜得到了一把城市鑰匙，並做了公開演說。
2008年12月，五角向加拿大媒體透露，自己在金融危機中損失了數百萬美元。他還說自己在康乃狄克的豪宅無法售出，鑑於目前經濟下滑，他開始著手製作《Before I Self-Destruct》。
2009年11月，五角贏得了與塔克·貝爾（Taco Bell）的官司。後者旗下的快餐店未經許可使用他的名字做宣傳。