以西結書

關於作者

以西結（希伯來文：יְחֶזְקֵאל，耶海斯凱爾）一名的意思是「神必加強/堅固」。 公元前593年夏（猶大國王約雅斤被擄的第五年），儒略曆的6月26日（下同，即猶太歷3068年的四月初五），耶和華呼召以西結作守望者。經過22年先知的工作，以西結於公元前571年春的3月16日（猶歷3090年正月初一）在書中記述了最後的一次預言。 以西結的妻子是在尼布甲尼撒第二次圍困耶路撒冷的當天去世的（參以西結書24章），推測以西結自己可能是在其預言結束不久，即公元前570年左右離世的，但聖經中沒有相關的記載。

寫作背景

在公元前598年，猶大王約雅斤連同耶路撒冷一起向尼布甲尼撒投降。尼布甲尼撒把該國的精英以及耶和華聖殿和王宮的寶物一併擄到巴比倫去。 被擄的人包括王室成員、衆首領、大能的勇士、技工、建築工人，以及祭司布西的兒子以西結。 這批被擄的以色列人懷著沉重的心情走完漫長的路程，從一個山嶺連綿，處處都是碧泉幽谷之地遷往一處遼闊平坦之地。他們住在迦巴魯河邊，在一個雄霸一時的帝國境內定居下來。他們四周都是一些遵守奇風異俗，從事異教崇拜的人。尼布甲尼撒容許以色列人蓋造房屋，蓄養僕婢和經營買賣。他們若刻苦耐勞，便能繁榮興旺。他們在流亡之地會受到許多新的考驗。
以西結書記載，在這段直到耶路撒冷遭受毀滅的危難歲月中，耶和華並沒有忘記為自己和以色列設立先知。當時耶利米留守在耶路撒冷，但以理住在巴比倫的宮廷裏，以西結則在流亡巴比倫的猶太人當中作先知。 以西結既是祭司，又是先知，耶利米和較後期的撒迦利亞跟他一樣。（以西結書1：3）

耶和華立以西結作守望者

（覆蓋以西結書1：1-3：27）公元前593年，以西結接獲第一個異象。他在異象裏看見狂風從北方刮來，接著有一朵火光閃爍的大雲出現。 其中顯出四個有翅膀的活物，分別有人、獅子、牛和鷹的臉。他們的形像有如燒著的火炭，每個活物均站在輪旁；輪中有輪，輪輞高而可畏，其上布滿眼睛。它們可朝任何方向行走，步伐完全一致。在四活物的頭以上有穹蒼的形像，穹蒼之上有寶座，坐在其上的「就是耶和華榮耀的形像」。（以西結書1：28)
耶和華對俯伏在地的以西結説：「人子啊，你站起來。」然後他派以西結作以色列和周遭悖逆的列國的預言者。他們聽或不聽都不打緊，最低限度他們會知道在他們中間有主耶和華的預言者。耶和華吩咐以西結吃下書卷，他吃了口中覺得甘甜如蜜。上帝告訴他説：「人子啊，我立你作以色列家守望的人。」（以西結書2：1；3：17）以西結必須努力不懈地發出警告，否則他必不能存活。

模擬耶路撒冷被圍攻的情景

（覆蓋以西結書4：1-7：27）耶和華吩咐以西結將耶路撒冷城的圖樣刻畫在一塊磚上。他必須模擬圍城的情況，好作以色列家的標記。為了加深印象，他要在磚前向左側臥390日，然後向右側臥40日，側臥期間只靠一些粗陋的食物維持生命。從以西結哀求耶和華更換烹烤的燃料一事可知，他要實際把景象模擬出來。（以西結書4：9-15）
耶和華吩咐以西結把頭髮和鬍鬚剃下，藉此預表圍城所導致的悲慘結局。他要將剃下來的鬚髮三分之一用火焚燒，三分之一用刀砍碎，餘下的三分之一則任風吹散。因此，到圍城的末了，耶路撒冷的部分居民必死於饑荒、瘟疫和刀下，其餘的則分散四方。耶和華要使這城全然荒涼。 因為她厚顔無恥地崇拜可憎的偶像。財富無法買得拯救。在耶和華發怒的日子，耶路撒冷的百姓要將銀子拋在街上，這樣，「他們就知道我是耶和華。」（以西結書7：27)

以西結在異象中目睹耶路撒冷叛道的惡行

（覆蓋以西結書8：1-11：25）公元前593年，以西結在異象中被提到遙遠的耶路撒冷去，目睹百姓在聖殿中所行的一切可憎之事。 在院子裏設有招惹耶和華妒憤的可憎偶像。在挖穿牆壁進入室內後，以西結看見70個長者正在崇拜牆上刻滿的各種可憎的走獸和如糞的偶像。他們安慰自己説：「耶和華看不見我們；耶和華已經離棄這地。」（以西結書8：12） 有些婦女在北門為異教的神搭模斯哭泣。但事情並非至此為止。就在聖殿大門的入口處，有25個男子正在背著聖殿崇拜太陽。他們當面褻瀆耶和華，因此他必定會大發烈怒，施行報應。
有六個手拿滅命兵器的人出現了。他們當中還有第七個人，身穿細麻衣，腰間帶著墨盒子。耶和華吩咐身穿細麻衣的人走遍全城，替那些因城中所行可憎之事歎息哀哭的人在額上畫記號。然後，他吩咐那六個人施行擊殺，要將「年老的、年少的，並處女、嬰孩，和婦女」，凡是沒有記號的人，全都殺盡。他們遂遵囑而行，從殿前的長者殺起。穿著細麻衣的人報告説：「我已經照你所吩咐的行了。」（以西結書9：6，11)
以西結再次看見耶和華的榮耀，在基路伯以上顯現出來。一個基路伯從輪中取出火炭，身穿細麻衣的人接過火炭後將其撒在城上。 至於以色列分散各處的百姓，耶和華應許必招聚他們，並把新靈賜給他們。但城中邪惡的拜偶像者「必照他們所行的報應在他們頭上。」（以西結書11：21）以西結看見耶和華的榮耀從城中升起，然後先知將他在異象中所見的事都説給被擄的人聽。

在巴比倫接獲更多關乎耶路撒冷的預言

（覆蓋以西結書12：1-19：14）以西結在另一齣象徵性的戲劇中擔綱演出。他在日間要從家中帶出流亡所用的物件，到了晚上則要蒙住臉從牆上的洞走出去。他解釋説這是個標記，表明「他們必被擄去」。（12：11）愚頑的假先知隨從自己的心意行事。他們大聲疾呼説：『平安了！』其實並沒有平安。（以西結書13：10）即使有挪亞、但以理和約伯住在耶路撒冷，他們也不能救別人，只能救自己的性命。
耶路撒冷好像一株無用的葡萄樹，木頭既不能作杆子，又不能作釘子。它的兩端給火燒了，中間也燒焦了，實在已毫無用處。耶路撒冷變得不忠和無用。她生在迦南地，甫出生即被遺棄，耶和華收養了她，將她養育成人，並跟她訂立婚約。上帝使她極其美貌，「達到王后的尊榮」。（16：13） 可惜她水性楊花，任意與過路的列國行淫。她崇拜他們的偶像，把兒女焚燒作祭物。她最終必被這些國家——她的情人——所毀滅。她的罪孽比姊妹所多瑪及撒馬利亞更為深重。雖然如此，耶和華仍會照著與她所立的約赦免和復興她。
耶和華對先知説了一個謎語，然後加以解釋。謎語説明耶路撒冷轉向埃及求助是徒勞無益的。有一隻大鷹（尼布甲尼撒）前來把高大的香柏樹的樹梢（約雅斤）折斷，帶往巴比倫去，然後另栽一棵葡萄樹（西底家）。葡萄樹把枝子彎向另一隻大鷹（埃及）。葡萄樹連根被拔出。耶和華會從高大的香柏樹頂折下一條嫩枝栽於極高的山上。後來它長大成為佳美的香柏樹，「各類飛鳥」都必宿在其下。所有人都必須知道，這一切全是耶和華的作為。（以西結書17：23，24）
耶和華斥責被擄的猶太人所流傳的俗語：「父親吃了酸葡萄，兒子的牙酸倒了。」不，『誰犯了罪，誰就該死。』（以西結書18：2，4）義人必能存活。耶和華斷不喜悅惡人死亡。相反，他喜悅惡人改過自新，得以存活。至於猶大諸王，他們像少壯獅子一般落入埃及和巴比倫所設的陷阱中。他們的聲音「在以色列山上不再聽見」。以西結書19：9。

嚴詞譴責耶路撒冷

（覆蓋以西結書20：1-23：49）時為公元前592年。流亡的百姓中有幾位長者來見以西結，要求問耶和華。 他們從以西結所聽到的是以色列人反叛上帝、崇拜可憎偶像的悠長歷史，及耶和華警告他們，他已預備好刀劍要向這個國家執行判決。他必將耶路撒冷「傾覆、傾覆而又傾覆」。 可是，仍有光明的希望。耶和華會將王權（「冠冕」）賜給「持有合法權利」的人。（以西結書21：26，27）以西結把耶路撒冷——「流人血的城」——的可憎惡行複述一次。以色列人已變成「渣滓」，必被聚集在耶路撒冷城中，然後投進火爐裏熔化。（以西結書22：2，18）以西結以兩姊妹為喻去説明撒馬利亞（以色列）和猶大的不忠。阿荷拉就是撒馬利亞，她與亞述人行淫，後來給情人殺了。阿荷利巴就是猶大，她不但沒有學得教訓，反倒行惡更甚。她先跟亞述行淫，然後跟巴比倫通姦。她必遭受徹底的毀滅，『你們就知道我是至高統治主耶和華。』（以西結書23：49)

耶路撒冷的最後圍城開始

（覆蓋以西結書24：1-27）到了公元前609年。耶和華告訴以西結，巴比倫王於該年十月初十日開始圍攻耶路撒冷。 他把這個四面有圍牆聳立的城比作一個闊口的鍋，其中盛有好像肥美肉塊一般的居民。生火燒煮，要把耶路撒冷可憎偶像的一切不潔燒掉。以西結的妻子就在當天死去，但為了服從耶和華的吩咐，預言者不可哀哭。這是個標記，預表百姓決不可為耶路撒冷的毀滅舉哀，因為這項判決是來自耶和華的，好讓他們知道他是誰。 耶和華會差遣一個逃脫的人去通知流亡的人，他們「所歡喜的榮耀」已被毀滅。以西結必不再向被擄的百姓説話，直至這個逃脫的人抵達為止。（以西結書24：25）

審判列國的預言

（覆蓋以西結書25：1-32：32）耶和華預見列國必因耶路撒冷陷落而幸災樂禍，並趁機羞辱猶大的上帝。他們必不能免罰。亞捫和摩押必交在東方人手裏。以東必成為荒場，上帝也必向非利士人施行報應。耶和華説：「我報復他們的時候，他們就知道我是耶和華。」（以西結書25：17）
經文特別提及泰爾。她因商業繁盛而心高氣傲。她像海上一艘華美的大船，但不久必葬身海底。她的統治者大言不慚地説：「我是神。」（以西結書28：9）耶和華吩咐預言者為泰爾王作哀歌説：他雖是個美麗的受膏基路伯，曾在伊甸園裏，但耶和華必將他從他的聖山驅逐出去，有如驅除污物一般。上帝要使火從他中間發出，將他燒滅淨盡。 耶和華説他毀滅幸災樂禍的西頓時也必顯為聖。
現在耶和華告訴以西吉他必向埃及和法老變臉，並發預言攻擊他們。法老自誇説：「這尼羅河是我的，是我為自己造的。」（以西結書29：3）法老及所有信賴他的埃及人都必須知道耶和華是上帝。為了使他們學得教訓，上帝要使埃及地荒涼40年。以西結在此提及的若干資料其實是上帝稍後在公元前591年才向他披露的。耶和華會把埃及賜給尼布甲尼撒作為他摧毀泰爾的酬報。（尼布甲尼撒從泰爾僅獲得很少戰利品，因為泰爾人攜同大量財物逃到島上的城去。）以西結在哀歌中宣布尼布甲尼撒必除掉埃及的驕傲，「他們就知道我是耶和華。」（以西結書32：15)

作被擄之民的守望者；預言未來的復興

（覆蓋以西結書33：1-37：28）耶和華對以西結重申他作守望者的責任。百姓必説：「耶和華的道不公平。」因此，以西結必須清楚指出他們多麽罪大惡極。（以西結書33：17）現在來到公元前607年，十月初五日。 一個從耶路撒冷逃脫的人抵達後對預言者説：「城已攻破。」（以西結書33：21） 至此以西結可以恢復向被擄的人民發言；他警告百姓，任何企圖營救猶大的計劃均必失敗。他們雖然來見以西結，要聽耶和華的話，但他們僅是將預言者視作有如擅唱情歌的歌手，彷彿一個擅奏弦樂、歌聲優美的人。他們對他的信息毫不留意。然而，當事情一一實現時，他們就知道在他們中間有了預言者。以西結嚴詞責備一切只知自肥而忽略照顧羊群的假牧人。完美的牧者耶和華必把失散的羊召集起來，領他們到以色列山肥美的草場吃草。他必立一個牧人，『他的僕人大衛』，去牧養他們。（以西結書34：23）耶和華必作他們的上帝。他必跟他們立平安的約，傾福與他們，如甘霖降下。
以西結再次預言西珥山（以東）必成為荒場。然而，以色列的荒場必被重建，因耶和華顧惜自己的聖名，要在列國中把他的名顯為聖。他要賜給他的子民一個新的心和新的靈，他們的地必「成如伊甸園」。（36：35）現在以西結看見一個異象，其中滿谷的骸骨預表以色列。以西結向骸骨説預言。不可思議地，它們竟然再長出肉來，復得氣息而活過來。耶和華必同樣打開以色列人的墳墓，把他們從巴比倫被擄的情況中釋放出來，使他們重返故土，得以復興。以西結拿兩根杖去代表以色列的兩部分——猶大和以法蓮。兩根杖在他手中接連為一。故此，當耶和華復興以色列時，他們必憑著上帝與他僕人「大衛」所立的平安之約合而為一。（以西結書37：34）

瑪各地的歌革攻擊復興了的以色列

（覆蓋以西結書38：1-39：29）接著一個新的攻擊者出現了。耶和華復興的子民由於大享平安，繁榮興盛而招惹敵人的攻擊，瑪各地的歌革會發動瘋狂的進攻。他會上來把上帝的子民重重圍困。耶和華必大發憤恨，烈怒如火。他要使人以刀劍殺害弟兄，他必用瘟疫和流血的事刑罰他們，此外也必使暴雨、大雹、烈火、硫磺降在他們身上。他們遭受毀滅時必知道耶和華是「以色列中的聖者」。（以西結書39：7）他的子民必把敵人剩下的武器當柴燒火，並將他們的屍首埋在「哈們·歌革谷」。（以西結書39：11）吃屍鳥和走獸必來吃被殺之人的肉，喝他們的血。此後以色列必安然居住，無人驚嚇，耶和華的靈必澆灌在他們身上。

以西結接獲建殿的異象

（覆蓋以西結書40：1-48：35）我們來到公元前574年。當時是所羅門的殿遭受毀滅後第14年，被擄百姓中悔改的人很需要獲得安慰和盼望。 耶和華在異象裏把以西結帶到以色列地一個極高的山上。他在異象裏看見有「一座城的建築物在南方」，並有一座聖殿。一位天使吩咐他説：「你要將你所見的都告訴以色列家。」（以西結書40：2，4，《呂振中譯本》）然後天使向以西結詳述有關聖殿、其中的外院、內院、城牆的尺寸、城門、看守房子、飯廳、聖殿內的聖所和至聖所的各項細節。他把以西結帶往東門。「以色列上帝的榮光從東而來。他的聲音如同多水的聲音，地就因他的榮耀發光。」（以西結書43：2）天使把一切關乎殿宇（即聖殿）、祭壇、祭牲、祭司的各項權利和義務，利未人、王及分配土地的事宜均詳盡地告訴以西結。
天使帶以西結回到殿門口，預言者在該處見門檻下有水往東流出，在祭壇的南邊往下流。起初水是涓滴而流，後來漸漸增多而成為浩大的壯流。它一直流入死海，水裏有許多魚，且有漁夫在那裏捕魚謀生。河的兩岸長滿各樣的樹，果子可作食物，葉子可作治病之用。 接著在異象裏出現的是把地分給12支派為業的情況，寄居的外人及王的地業也沒有受到忽略。經文也詳細描述南面聖城的細節，其中的12道城門分別以12支派為名。城有一個極為榮耀的名字，稱為：「耶和華的所在。」（以西結書48：35）