假髮

亞洲

中國人很早就有佩帶假髮的習慣，起初為上層社會女性的飾物，加於原有的頭髮上，使其更濃密，並能做出較為複雜的髮髻。春秋時假髮盛行，到了漢朝依據《周禮》制定了髮型與髮飾。三國時期婦女也常用假髻；北齊以後，假髻之形式向奇異化的方向發展，直到元朝時漢族婦女開始使用一種叫䯼髻的假髻。清朝出現的䯼髻樣式依然很多，但中華民國成立後，髮型轉趨簡便，少用假髮、假髻。日本傳統髮型也經常加上假髮梳式。假髮在日本有悠久的歷史，據說日本的原始歌舞中，人們就已經用草與花卉的梗和蔓作頭上的裝飾。朝鮮半島在高麗王朝開始盛行戴假髻，忠烈王下令高麗全國穿蒙古服、留蒙古髮髻（編髮）。後來朝鮮太祖李成桂建立朝鮮王朝，採「男降女不降」政策，男性恢復漢制，女性則「蒙漢並行」，後來發展成「加髢」樣式。至英祖時有婦女因加髢過重折斷頸項至死，宮中才撤銷已婚王族婦女及女官必須佩戴加髢的規定。

中國

中國很早就出現假髮，早期是上層社會女性的飾物，用來加在原有的頭髮上，令頭髮更濃密、做出較為複雜的髮髻。《詩經·鄘風·君子偕老》提到一種假髮稱「副」，又提到「不屑髢也」。，「髢」（拼音：dì，注音：ㄉ一ˋ）就是局部假髮或髮絲編成的假髻。《詩經·召南·采蘩》就稱假髮編成的髻為「被」，是髲的通假。
《周禮》中把假髮細分為多種，「副」取義於「覆」，是一種有飾假髮；「編」則屬於一種無飾假髮；「次」是一種用假髮與自己真髮合編起來的髻。後來這些名稱都被「髲」和「鬄」所替代了，「髲」指用人髮製成的假髮，「鬄」則泛指假髮。西周的皇后、君夫人等上層社會貴族婦女，在參加祭祀等重大活動時，都要佩戴副、編、次等首飾。王后的假髻更有專門的宮廷官員「追師」負責掌理。
春秋時假髮盛行，《左傳·哀公十七年》記載衛莊公在城牆上看到戎州人己氏的妻子頭髮甚美，就命人把她的頭髮強行剃掉，製成假髮給自己的夫人呂姜作為裝飾，稱為「呂姜髢」。當時男性也會戴假髮，《莊子·天地》提到有虞氏（舜）用假髮遮蓋禿頭。雖然《莊子》關於舜的內容屬傳說，但可見當時男子也會使用假髮。
漢朝依據《周禮》制定了髮型與髮飾。比如皇太后仍以假髻來承載多種沉重而複雜的頭飾，後來演變成沉重的鳳冠。宮中對假髮的需求大，為了找人髮做假髮，有些官吏甚至強行砍下人頭取髮。《太平御覽》引《林邑記》提到朱崖（也作珠崖，今海南島）人多長髮，當地郡守貪婪殘暴，把婦女的頭割下來取她們的頭髮製造假髮《三國志·吳書·薛綜傳》也有記載薛綜提及漢朝發生的這件事。可見假髮在當時被視為珍寶。由於真髮所製的假髮得來不易，當時開始出現以黑色絲線製成的假髮，湖南長沙馬王堆一號漢墓就有實物出土。
三國時婦女也常用假髻，曹魏時規定規定為命婦的首飾，《文獻通考》記載其中一種假髻稱為「大手髻」，是貴人、夫人以下命婦的首飾。晉朝時，假髮、假髻在宮廷、貴族和民間都很流行，由於人們睡覺時會把假髮、假髻取下放在木或竹製造的籠子上，看起來像人頭，因此又稱假頭。《晉書·輿服志》記載當時各級命婦戴一種鑲有金飾、叫「蔽髻」的假髻。太元年間，公主、貴族、士大夫階層的婦女均把佩戴假髮當作盛妝，時稱「緩鬢輕髻」，也就是鬆髻，成為流行時尚。然而，假髮並非人人買得起，《晉書》就記載有些貧窮但愛美的女子會向別人借假髻佩戴，稱為「借頭」，自稱「無頭」。也有些窮人把自己的頭髮賣掉來換錢或換糧食，例如陶侃的母親就曾剪下自己的頭髮賣給做假髮的人，換得數斛米，再把柱子砍了做柴火，給來投宿的范逵做飯。《世說新語·賢媛》也有記載這件事，後世引為美談，也是成語「陶母邀賓」的典故。
北齊假髻之形式向奇異化的方向發展，《北齊書·幼主記》就描述當時婦女的假髻出現了飛、危、邪、偏等樣式。當時假髮甚至完全取代頭上生長的頭髮，《集異記》就記載當時宮廷中有些愛美的婦女剃掉自己的頭髮來戴假髮，後來流行至民間。
到了唐朝，假髮仍然很流行，《新唐書·五行志》提到楊貴妃平時就喜歡戴假髻，當時稱為「義髻」。但亦有人認為楊貴妃所戴的義髻是以其他物料如木頭等製造的髮飾，並不是假髮。元稹《追昔遊》寫道：「義梳叢髻舞曹婆。」「叢髻」就是裝上的假髮。柳宗元也在《朗州員外司戶薛君妻崔氏墓誌》讚美崔氏「髲髢峨峨」，當時的假髮當偏重於高髻式。
五代十國延續了唐朝好高髻的風習，常以假髮加入自己的頭髮中梳成髮髻，或直接把假髮編成假髻然後戴上。宋朝仍然流行高髻，且比唐朝有過之而無不及。假髮、假髻很盛行，一些繁華的大都市裡有了專門生產、銷售假髻的商店。當時有些店舖以未經消毒的死人頭髮製成假髻出售，令佩戴者染病，且假髻盛行形成豪侈之風，《宋史·志·輿服》載端拱二年（989年）北宋朝廷就下詔禁止婦女戴假髻、梳高髻。但風氣已形成，即使下詔也改變不大。
元朝時漢族婦女開始使用一種叫髻的假髻，是用別人剪下來的頭髮或絲線編成髻狀而成，用時戴上頭上，髻在元、明清三代一直有人使用。元朝王實甫的雜劇《西廂記》第四本第一折就提到崔鶯鶯的「髻髻兒歪」。當時也常有窮人賣頭髮做假髮。元末劇作家高明的雜劇《琵琶記》就有趙五娘為安葬公婆被迫賣掉頭髮。明朝西周生的《醒世姻緣傳》也提及婦女戴尖頭髻。除了髻之外，明朝婦女普遍使用的假髻樣式還有髮鼓，是以假髮覆蓋一個金屬絲編成的圓框製成。
清朝開始出現的髻樣式有很多，當時的京城有專門製作和銷售髻的作坊和店舖。清初的揚州就有蝴蝶、望月、花籃、折項、羅漢、懶梳頭、雙飛燕、倒枕、八面觀音等髻樣式。清朝吳敬梓在《儒林外史》就寫范進之妻胡氏常戴銀絲假髻。當時婦女不但在平時會戴黑色的髻，連守喪時也會戴白色的髻髻。
清朝中葉，西方人又把西方的假髮帶到中國，雍正帝也曾佩戴西式假髮。清末一些人去日本留學，他們的辮髮被日本人取笑為「豚尾」（豬尾），很多留學生因此剪掉辮子，回國就套上假辮。例如魯迅去了日本留學就剪辮，半年後回國就套上假辮，與父母安排給他的妻子朱安拜堂行婚禮。沈寧的《百世門風》也提到裝假辮的現象，那種假辮要盤在頭頂，團團圍成假團辮才不會掉下來，於是當時義和團看到打團辮的人就抓，如果查到是假團辮就捉進巡撫衙門嚴刑拷打然後送入獄或把他們殺頭。蘇雪林在《辛亥革命前後的我》一文也提到她的二叔去日本留學，在當地「斷髮改裝」，回國後就裝了一條假辮。
中華民國成立後，髮型轉趨簡便，少用假髮、假髻。但1917年張勳復辟時，北京城內剪去辮子百姓四處尋覓假辮，之後一直到中華人民共和國建立都甚少看到漢族人在日常生活中使用假髮了。少數民族則有一些有戴假髮的習慣，當時的永寧納西族婦女會用氂牛尾巴上的毛編成粗大的假辮，盤於頭頂，再在假辮之外纏上一大圈藍、黑兩色絲線，後垂至腰部。

日本

日本傳統髮型也經常加上假髮梳式，日語稱假髮為鬘（「鬘」在古漢語裡本義指美麗髮式，沒有假髮之義，日語把假名「かつら」寫成漢字「鬘」）。假髮在日本有悠久的歷史，據說日本的原始歌舞中，人們就已經用草與花卉的梗和蔓作頭上的裝飾。《古事記》與《日本書紀》就有提及素戔嗚尊求取天照大神的髮髻、「鬘」和八阪瓊之五百箇御統，雖然《古事記》和《日本書紀》之內容含有不少神話傳說成份，未必符合史實，但依照該兩部書的成書年代看，日本上層社會普遍使用假髮應不會晚於奈良時代。
日本人早期很少在演戲以外戴假髮，後來在一般場合也有人戴假髮了，多為女性。她們所戴的假髮往往是用自己頭上剪下的頭髮編織而成的，在自己的婚禮上也會戴上這種源自自身」的假髮，之後日本古代女性在平時也常使用假髮、假髻來梳成傳統髮型。這類加在原有頭髮上面的局部假髮稱為「髢」。
律令制規定官位六位以下的女性服制要佩戴「義髻（ぎけい）」。平安時代女性的垂髮也會用假髮補上。後來演變成結髪、垂髪兩方面的使用，當結髪的時候使用髷根元部分即「根髢（ねかもじ）」及為鬢補上造成好效果蓑狀「鬢蓑（びんみの）」等、宮廷女性的大垂髮也會加上假髮作為後垂的部份，稱為「長髢（ながかもじ）」，前部的平額亦會使用向前垂下的「丸髢（まるかもじ）」。
昭和以後，常梳日本傳統髮型的人減少，也就減少使用假髮，通常只會在梳傳統髮型的時候使用，例如神社的巫女。此外，一些希望頭髮更濃密的女性也會使用假髮的。

朝鮮

朝鮮半島在高麗王朝開始盛行戴假髻，忠烈王下令高麗全國穿蒙古服、留蒙古髮髻（編髮）。後來朝鮮太祖李成桂建立朝鮮王朝，採「男降女不降」政策，男性恢復漢制，女性則「蒙漢並行」，後來發展成「加髢」樣式。
至英祖時有婦女因加髢過重折斷頸項至死，宮中才撤銷已婚王族婦女及女官必須佩戴加髢的規定，並禁止，從此加髢只在婚服、宮廷禮服（常服不佩加髢）、妓生服飾中佩戴。
在朝鮮王朝的前期至中期，已婚婦女、妓生、高級女官（尚宮）均會戴上加髢。宮廷女性和命婦禮服、女官制服的加髢也是牒紙，從加髢的樣式可以區別等級。加髢也是身份、財富的象徵，有錢人、貴族婦女和妓生的加髢可以很大，後來宮中再發展出一種叫「舉頭美」（거두미）的木頭假髻，於重大日子加在加髢上。
後來婦女的加髢越來越大，形成奢侈之風氣，之後更有婦女因加髢過重折斷頸至死，朝鮮英祖曾下令減少宮中加髢每個所用的假髮，又與群臣商議以花冠代替加髢，但未有共識。之後他採納儒生宋德相禁髢髮的仰請，下令禁士族婦女加髢，改戴稱為簇頭里（족두리）的小花冠。。英祖三十三年宮中及士族婦女正式禁用加髢，只容許平民和賤民女性加髢。後來已婚婦女就改為只把辮子盤成髮髻並插上髮簪而不戴加髢。妓生則仍然流行佩戴加髢。到後期，官員妻子、王族婦女穿著圓衫（一種小禮服）時或在一些正式場合戴加髢。

古埃及

古埃及人在四千多年前就開始用假髮，也是世界上最早使用假髮的民族，在早王朝起開始普及，古王國起第三至第六王朝，常見到男女都佩戴以羊毛混合人髮製成的假髮。假髮的長度、樣式因社會地位與時代而異。由中王國起不論貧富、地位、性別都把頭髮與鬍鬚剃光，戴上假髮、假鬍子，只會在居喪時才任由頭髮生長，否則會被恥笑。對於這個現象，古希臘歷史學家希羅多德認為古埃及人覺得光著頭讓太陽曬會令頭顱變硬，但這並沒有科學根據，且無法解釋戴假髮的習慣。後來又有人認為古埃及人愛乾淨，頭髮、鬍子容易藏污納垢，於是把頭髮、鬍子剃去，戴上防止頭部被陽光曬傷的假髮，但有人質疑戴假髮代替真髮也不見得比留下毛髮乾淨。有人提出，雖然古埃及除賤民外任何人都可以戴假髮，但不同階層的人所戴假髮的樣式都有嚴格規定，不能僭越，趙立行在《古埃及的智慧》一書就提出這個觀點，他認為古埃及人戴假髮是為了區別貴賤、等級，並塑造法老的光輝形象。具有政治目的和社會意義。除了假頭髮外，法老、男性貴族和官員和還有假鬍子，是身份和權力的象徵。
古埃及的假髮主要有捲曲和辮子兩種款式，由於古希臘的神話中，眾神都有黃金血肉和青金石的頭髮，因此貴族的假髮常染成藍色。一般而言，女性的假髮款式較為自然，男性的假髮則較花巧複雜。古王國時期的假髮長度為耳下到觸肩長度，當時還沒有剃去頭髮的習慣，只是留短髮再加上假髮，或把假髮以駁髮的方式加在真髮上。王族或貴族婦女會把長假髮束成三條辮子。中王國後，女性假髮由頭頂沿著面部垂直落在肩膀上，偶爾會有一小綹髮絲捲成螺旋形。男性則一直維持在觸肩長度或較短，以小鬈髮塑造，呈小三角或正方形，額前橫向剪裁，或修成弧形，戴上時露出小部分前額，完全覆蓋雙耳及頸背部。賤民則以素麵頭皮覆頭。新王國埃及人則較喜歡以數條長流蘇點綴假髮的尾部，其中阿瑪爾納時期（Amarna period）比較流行簡短的假髮。
此外還有款式繁多的假髮，適合在特別場合作為頭飾之用，古埃及女性在出席節慶場合時會在華麗的假髮上配上芬芳的錐形飾物，飾物內的香膏會隨著時間逐漸融化，滲入假髮中散發出陣陣幽香。有些假髮還會加上棗椰樹纖維製成的墊，令假髮更豐盈。除了生前會用假髮，古埃及人也會以假髮陪葬，他們認為去另一世界往生時亦需要佩戴假髮，考古學家也在不少古墓裡找到陪葬用的假髮。
假髮的材質有從人頭上剪下來的真髮、羊毛或植物纖維如稻草、棗椰樹纖維等材料。其中以真髮製造的為最高級，也最為昂貴。中等價錢的用真髮與值物纖維混合。廉價的全部以植物纖維製成。假髮、駁髮有些以編織方法及花結接駁真髮，有些則以蜜臘、樹脂或蜂蠟將假髮直接固定在頭皮上，也有像戴帽子那樣用帶子繫上。
由於古埃及人重視假髮，會把不佩戴的假髮放在特製的盒子裡收藏，置於儲物架或箱內，亦經常將花瓣、肉桂木屑、香膏等灑在假髮上，使假髮薰上香氣。此外，假髮製造業在當時也是一門受人敬仰的行業，亦是可供女性從事的工作種類之一。考古學家就發現了當地不少假髮工場的遺蹟。

歐洲

假髮從古埃及傳到歐洲。古希臘、古羅馬有些人認為禿頭的人是受到上天的懲罰，把禿子視為罪人。頭髮稀疏或禿頂軍官會被一些希臘領地的長官拒絕為他們安排工作。羅馬人甚至曾經打算讓議會通過「禿子法令」禁止禿頂男子競選議員，禿頂的奴隸也只能賣到半價。禿子們為了免受歧視，就戴假髮遮住這個瑕疵。假髮進一步得到了普及，在羅馬帝國時期，歐洲人很多都有使用假髮，就連皇帝也戴著假髮，戰爭時敵方軍民的頭髮常作為戰利品進貢宮廷。一些貴族也會把奴隸的頭髮剃去做假髮。當時的習俗是已婚婦女要把頭髮遮蓋，一些貧窮的已婚婦女就賣掉自己的頭髮換錢。有些貧農也會把自己的頭髮束起結成髮辮，長到足夠的長度就剪下賣給假髮市場。
羅馬帝國衰亡後的一千年內，歐洲受羅馬天主教會影響，把假髮視為魔鬼的假面具，認為戴假髮會阻礙上帝的祝福進入心靈。當時教徒如果戴假髮，有可能會被逐出教會，692年在君士坦丁堡教堂就有幾個教徒因為戴假髮而被革出了教門，因此這段時期歐洲人都甚少使用假髮。
直至十六世紀，假髮才再度流行，被用作遮蓋脫髮或美化外表的飾品。當時惡劣的衛生環境令人們容易長頭蝨，有些人就把頭髮剃掉，戴上假髮，因此假髮在古代歐洲除了裝飾性之外，還有實用的功能。但假髮的復興主要還是因為王室成員喜愛，英格蘭女王伊莉莎伯一世以喜歡戴紅假髮見稱。十七世紀男性戴羅馬式假髮的先鋒則是法國國王路易十三，他為了遮蓋頭上的傷疤而戴假髮，近臣為了討好他，也紛紛戴起了假髮。繼承他王位的兒子路易十四也因為頭髮稀疏而戴假髮，於是臣民們紛紛仿效。那時候的假髮套有45種之多，就連滿頭濃髮的人也喜歡趕這個時髦。後來假髮就成了偉大君主政體時代的象徵。
英王查理二世流亡法國一段時間後，在1660年回國重新執政時，就把這種男裝假髮傳入英語系國家。這種長度及肩或稍長於肩假髮成為1620年代以來歐洲男子的時尚，不久亦流行於英國的法庭。倫敦日記作家塞繆爾·佩皮斯（Samuel Pepys）就寫下了他在1665年某天被理髮師剃去頭髮後第一次戴假髮的事，當年黑死病爆發，他感到戴假髮很不舒服：
1665年9月3日：起床後穿上我的顏色絲質西裝，很好，還有買了好一陣子但不敢戴的新假髮，因為我是在爆發著瘟疫的西敏買它的，我在想瘟疫之後，人們怕假髮是從死於疫症的人頭上取來的頭髮製造的，怕被傳染就沒人敢買假髮，假髮的時尚會怎樣呢？
除此之外，假髮還有其他弊端，比如佩皮斯於1667年3月27日寫下的：
我要去Swan找我認識很久的假髮匠傑瓦斯，他給我一頂假髮，卻滿布蝨卵，所以我很難看到它（這是他的老毛病了），要送回去讓他弄乾淨。
這段時期假髮幾乎成為男性必需的服飾，並且差不多代表社會地位，假髮匠因而受到尊敬。1665年第一個假髮匠工會在法國成立，之後歐洲其他國家也紛紛成立類似的工會。十七世紀的假髮異常精細，因此製造假髮也是一門技術。當時的假髮覆蓋肩、背，垂至下巴，故此非常重且佩戴起來不舒服。這種假髮的製造成本高昂，尤其是以真髮製造的最為昂貴，以馬毛或山羊毛製造的則較為便宜。
十八世紀的假髮常會加上粉末，使他們呈白色或斑白的樣子。假髮粉以加入橙花、薰衣草或鳶尾花根香味的澱粉製成，它們有時會加上紫藍、藍、粉紅、黃等顏色，但最常見的是白色。加粉的假髮直至十八世紀末都是一些需要穿著隆重之重大場合的必需品。加粉的假髮容易掉粉且難以打理，於是又出現了一些以白色或斑白馬毛製成的假髮作日常法庭服飾之用。1780年代起，年輕男性流行加粉末在自己生長出來的頭髮上，1790年代後，假髮和髮粉都是年紀較大、較保守的男性使用，女性則會在出庭時使用。英國政府在1795年起每年向髮粉徵稅一畿尼，此稅項令假髮和髮粉的時尚於1800年代消退。
在十八世紀中後期，法國凡爾賽宮中的女性興起佩戴大而精巧、受人注目的假髮（如一式一樣的「舟形假髮」）。這些假髮非常重，包含髮蠟、髮粉、以及其他裝飾品。這種華麗的假髮在十八世紀末成為法國貴族階層頹廢墮落的象徵，。
十九世紀的假髮變得較小和莊重，法國不再以假髮代表社會地位，英國則仍然維持一段時間。一些專業亦把假髮作為他們所穿服裝的一部份，並成為某些法律體系的傳統，也是很多大英國協國家和地區的慣例。直至1823年，英國聖公會和愛爾蘭聖公會的主教在宗教儀式時會佩戴假髮。大律師所戴的假髮是十八世紀末流行的式樣，法官在平日審訊時配合法庭服飾所戴的假髮與大律師所戴的短假髮相似，但他們和御用大律師參加重大儀式時會戴全罩式假髮。
女裝假髮的發展歷程與男裝假髮不同，在十八世紀才開始普及，初期以在自己的真髮上加上小綹假髮為主，直至十九世紀至二十世紀初都不流行全頭式的假髮，多是脫髮的老婦佩戴。
十八世紀至二十世紀初，歐洲有不少窮人賣頭髮去做假髮。1911年的《大英百科全書》中說，貧窮落後的巴爾幹地區的農村少女往往把頭髮剪下來賣錢，而法蘭西南部的農村少女培植並銷售頭髮也很常見。女作家凱薩琳·黑爾就曾經剪掉頭髮賣錢交學費。當時歐洲也有些製造假髮的人髮是來自美國，美國內戰時有一位叫迪莉婭的女子給傳播媒體寫信，敦促所有12歲以上的屬於南部邦聯的女性支持者把長髮賣給歐洲，以還清南部邦聯的債務。美國作家露依莎·奧爾柯特的小說《小婦人》中也有一段寫瑪區家二女喬（Jo March）賣掉心愛長頭髮的情節。

中國戲曲

中國戲曲中，假髮是「行頭」（戲服、道具的統稱）中「頭面」（頭部飾物）的一部份，屬於「軟頭面」之一，種類很多，優伶都會佩戴假髮演出。這些假髮有用真髮製的，也有用犛牛毛、粗絲線、紗等製成。
男角（包括生、淨、末、丑）的假髮有全頂（將整個頭部全包住）、半頂（頭頂齊耳往後部分），半頂假髮外剩下的部分稱為「頭片」，指兩鬢和美人尖的髮片，靠臉頰的地方會黃膠加以黏貼，靠頭頂的地方則用髮夾或簪固定。不同角色也有不同的假髮。有時也會配上不同樣式的假髮頭套，例如在表現窮困、潦倒時會配上散髮。又有甩髮、鬢髮、孩兒髮等。甩髮又稱水髮（粵劇源自北方戲曲，北方話「甩」與粵語「水」接近），用來表現角色慌張、焦慮、驚惶、絕望、甚至瘋狂等各種情緒。又可以表示不同的形象如披頭散髮、衣冠不整、丟盔卸甲、蓬頭垢面等，伶人演出時經常將長髮連續甩動以展現人物受刺激而掙扎的身體反應，故有「甩髮」之名，除了造型之外，也是一種特殊的舞蹈工具，伶人要運用頭部和頸部的工夫配合特定的翻滾技巧舞弄甩髮以刻畫情緒，稱為「甩髮功」。扮演中年和老年男子的又會戴上稱為「髯口」的假鬍子，髯口的形狀、顏色也代表了角色的身份、性格等，也可以用撥弄髯口的動作來表達情緒，稱為「髯口功」。
旦角有一種叫「大頭」的假髮，會用到一種分成一綹綹、稱為「片子」的假髮，貼上前要用束髮帶把本身的頭髮束起，把片子蘸刨花水梳平，沿著束髮帶貼，一端呈橢圓形的幾片用作劉海，尾端尖削的兩片置於兩鬢，臉寬的向內貼，臉小的向外貼，可以把臉型修飾成瓜子臉。梳好後再於髮束邊緣插上鈿等飾物，又會配上以真髮或其他物料的髮絲編成的假髻（通常為高髻），再插上簪、釵、珠花、頂花、步搖等頭飾。
假髮的種類和用法會因應各種地方戲曲以及劇目、行當、角色不同而略有差異，但基本造型也是大同小異。伶人需要按照劇情發展轉換合適的假髮。從前行「衣、盔、雜、把」四衣箱制，假髮和口髯不用時前會放在一個叫雜箱的衣箱內。改為「六大箱」後，生角的假髮和口髯放在叫「盔頭箱」的衣箱內，旦角的假髮則存放在另一個叫「梳頭桌」的衣箱內，由兼任為旦角打片子、化妝、梳頭的技術人員「梳頭桌師傅」整理。

西方歌劇

西方傳統戲劇歌劇的演員在演出時都會使用假髮，一如其他傳統戲劇，歌劇用的假髮樣式也是依照角色的身份、性別、性格、職業、時代背景等而不同，例如男主角、女主角、反派、壞女孩等角色會有不同樣式的假髮，十七世紀人物角色會用白色的大假髮。歌劇用假髮（尤其是主要角色所用的）是依照演員的頭形訂做的，因此由不同的演員演出同一劇目的同一角色，使用的假髮也會不同，較次要或陪襯角色則可能會用現成的假髮。有些演員會為自己演出的角色訂做假髮，演出時自備。歌劇每次演出都要使用大量假髮，角色越多，使用的假髮也越多。例如美國紐約大都會歌劇團（Metropolitan Opera）於2002至2003年演出的《特洛伊人》就需要訂製250頂假髮。由於使用假髮數量多，一些規模較大的歌劇團還有專門負責製造假髮的人員和部門，儲存的假髮數量可達到五千至六千頂。
製造假髮前要先做一個模。先把演員本身的頭髮弄平，以膠膜或膠帶從頭頂至頸部包起來，然後在膠膜上畫上演員的髮線。再把膠膜脫下，放在一個與演員頭部大小相若、以棉花填塞的模型頭上面，再繼續包上膠膜直至變硬，就製成一個模。再依照需要的造型做頭套，頭套以網狀的材料製成，前端部份要用較柔軟、幼細，且不易被觀眾察覺的的蕾絲網製造。再選取適當材質、顏色的毛髮，以一個鉤型工具把髮絲從不同穿上頭套打結。之後塑造所需的髮型，如以捲髮筒（hot roller）或針捲器（pin curl）把假髮燙曲、編成辮子等。整個工序需時24至40小時，一個普通的假髮約重八盎司，但某些特定角色的假髮會較重，如埃及豔后的長假髮就以兩個普通的假髮製成，十七世紀角色所用的假髮也會較大和重。
訂做的假髮要於正式演出前兩星期完成後，再給演員試戴，演員綵排時也會戴著，以測試是否舒適、會否影響演出。如發覺有問題就交給假髮匠修改至合適為止。演出後不用的假髮要洗淨，然後翻轉放於不透氣的膠袋內儲存，並加上標示劇目、角色、製造者以及大小等資料的標籤。若假髮乾燥或頭套破損，髮絲會剪下來製作另一假髮或假鬍子。

現代表演藝術

現代表演藝術種類繁多，亦有不少會使用假髮。

現代戲劇

假髮在現代戲劇，包括舞台劇（音樂劇、話劇等）、電影、電視劇等也是常用的道具，尤其常用於古裝戲劇，這是因為古代髮型通常較為複雜，為了減省梳理髮型的時間，以及讓演員不需要為了某一角色保持指定的髮型一至全部演出結束，都會預先做好劇情所需的假髮頭套，演員只要一套上就可以參與演出。
古裝戲劇的假髮樣式通常會參考時代背景設計，但為了更突出的視覺效果，以及有些古代髮型難以考證，古裝戲劇的假髮樣式未必與史實的髮型完全相同。當要用到替身演員時，同一樣式的假髮要做多於一個。
有些時裝戲劇亦會因應角色與劇情需要而要一些演員戴假髮，例如由本身留短髮的演員扮演留長髮的角色，用假髮就可以節省等待該演員留長髮的時間。又例如飾演因化療而脫髮的演員（如飾演癌症病人），常要束起自己的頭髮，戴上不太自然的假髮，讓觀眾意識到那是假髮。1944年電影《史格芬頓先生》中比提·戴維斯在頑抗白喉後戴上假髮，令她顯得脆弱，我見猶憐。

法庭服飾用的假髮

在英國和大部份大英國協國家，假髮是大律師和法官的法庭服飾之一。這種假髮配上黑袍給人一種莊嚴、禮儀化的感覺，也是英國司法系統的象徵。
戴假髮的意義有幾種不同說法。有些人認為法官和律師依照身份戴上指定式樣、並且很明顯是假的的假髮，給人「非人化」的感覺，象徵法律公正無私，法官戴上假髮就代表去除私心雜念，成為法治的化身，公正無私的辦案，配合司法所要求的精確和所強調的穩定與平衡。亦有人認為這表示司法是一種正式、莊嚴的行為，儀式性非常強，不是街頭、炕頭的隨意行為；法官、律師戴上灰白色的假髮，令人覺得德高望重，符合傳統社會中以世事洞明、人情練達的年長者擔任調解者的習慣，法官戴上假髮，裁決就較容易讓人信服，也代表法官的權威和重要性。亦有一種說法是為了保護法官、律師，法官的判決以及律師的辯護可能引起部份人不滿，戴上假髮可以讓法官和律師掩飾身份，也表示他們本人與被起訴者沒有仇，無論判決如何都只是行使法律賦予的職權。
法官、大律師初期用的假髮是長至及肩的，1780年起審理民事案件改用小型假髮。現在所用的假髮tie-wig是1822年出現的，以馬尾毛製造。
這類法庭服飾用假髮售價不菲，法官所用的假髮每個價值1500英鎊左右，較普通的也要差不多300英鎊，典禮上使用的長假髮bench wig更達到4000英鎊。為了協助法官添置昂貴的傳統服飾，當局要給高等法院法官大約3萬英鎊的津貼，巡迴法官則獲得2萬英鎊的津貼。假髮昂貴是因為每頂假髮的做工都很精細，而且不能通過機器或生產流水線進行批量生產，必須由工匠進行編織和打卷的工序，需時44小時才完成一個。
很多法官和律師都只有一頂假髮，從不更換，是因為他們認為假髮越舊代表在法律界的資歷越高。法學院學生在取得律師資格之後，家人或朋友給他的最好的禮物就是由某位名家製作的假髮。許多從事假髮製作的匠人的技術都是世代相傳，而不少假髮匠人世家對於每個售出的假髮都有要求購買者簽名備案，在這些記錄中可以找到許多名人的親筆簽名，因為許多知名政治家都是律師出身的。

假髮存廢爭議

近年有不少國家均有人提出廢除法庭服飾使用假髮的傳統制度。有些人認為假髮已經不合時宜，在主張簡潔現代化的前提下，法庭服飾應有所變革。但亦有人認為假髮需要保留。假髮的存廢問題多年來爭議不絕。

主張廢除

據1999年一項民意調查顯示，在英格蘭和威爾斯，2/3人認為英國法官不知民間疾苦。人們對法官的服飾和假髮的反應大多為「不喜歡」、「感覺不好」，也覺得法官戴假髮給人高高在上的感覺，令人覺得自己不過是小民一名。該民調亦顯示英國人質疑戴上假髮的法官能否舉行公平的聽證或做出持平的裁判。2000年的民調則顯示，只有31%的人希望民事法庭法官戴假髮。2003年5月英國上議院進行的一個調查顯示2/3英國人認為英國法官戴的假髮穿的長袍不合時宜，需要改變，但同時也有多數民眾認為在刑事法庭上仍可以保留假髮和長袍的樣式。同年6月英國司法部所做的一個民意調查中，六成受訪者認為法庭服飾不合時宜、有被脅迫的感覺以及陳舊落伍、難以親近。美國第三任總統湯瑪斯·傑佛遜就曾說：「（英國法官）像躲在棉絮下面向外窺視的老鼠」。
一些法官和律師也感覺頭戴假髮不太舒服，尤其到了夏天，不但感覺悶熱，還會發臭。2007年年初英國另一個調查中，顯示有57%的律師對戴假髮表示不滿，原因是這些由馬毛編成的假髮套造價非常昂貴且不衛生，許多人為此經常忍受頭皮發癢的苦惱。一些民眾甚至認為法官在夏天戴著假髮審案情緒不好時可能會把怨氣發洩在原告或被告身上。一些多年來忍受戴假髮帶來之不便的年長法官和律師支持廢除戴假髮的規定，他們認為法庭不是旅遊景點，保留傳統與否無關緊要。

主張保留

然而，也有些法官和律師不希望廢除使用假髮。2000年的調查顯示，民事庭裡犯罪庭的法官、檢察官都不願摘除他們頂上的假髮，認為出庭時戴上假髮有助掩飾自己的相貌，避免在法庭外受到干擾和報復。2007年初的調查裡也發現，70%法官和律師仍然希望繼續在法庭上戴假髮，即使他們要忍受在酷暑裡頭上要頂著半英吋厚的馬尾毛，而反對廢除庭上戴假髮的以年輕的法官和律師居多，他們認為戴上銀白色假髮可以提高他們的權威，而且取消傳統裝束會破壞法庭的莊嚴氣氛。
有些民眾也認為戴假髮的傳統有需要保留，這是因為有些人習慣性把假髮與地位、身份乃至正義聯繫起來。事務律師獲得出庭權後就因為沒戴假髮的資格，向上議院提出了好幾次陳情都不成功；而不少被告人也優先選擇可以佩帶假髮的大律師為他們辯護，甚至有人認為有否戴假髮會影響對陪審團的說服能力。雖然英國政府在2002年所做的民調裡，只有42%的英國民眾贊成保留法官和律師戴假髮和穿長袍的習慣，但2003年5月上議院所做的民調裡，在六成受訪者認為法庭服飾需要改革的同時，也有多數民眾認為在刑事法庭上仍可以保留假髮和長袍的樣式。

各地對假髮的存廢

早於1970年代，澳洲為了順應家事法庭減少形式、增進和諧的潮流，廢除法官及律師必須戴假髮的規定。但到1987年，據說是由於發生了多次針對司法人員的襲擊，於是又恢復戴假髮的制度。英國因為戴上假髮的法官和律師嚇得一個出庭作證的孩子大哭不止，在1992年取消青少年特別法庭中司法人員佩戴假髮的慣例。而英國高等法院商業法庭的法官和律師們就早在1980年代以「服飾形象不合時宜」、「無法與現代商業並進」為由不再於庭上戴假髮，改穿「國際服飾」，但民事法庭中執法官員的服飾從1990年以來，歷經多次評估始終沒有改革。
1998年，歐文勳爵向上議院遴選委員會提出略微修改著裝，改為只穿普通褲子和鞋，但委員會認為「議會禮儀極受重視，議長之職殊為重要。茲放棄大法官之傳統裝飾，或做略微修改亦即造成降低尊嚴和權威之後果」。這個提議還招致英國工黨和英國保守黨議員的批評，當時民調也發現多數人認為法官還應該著傳統裝束，結果改革之事不了了之。
2008年英國通過改革，英國民事法官只改穿簡單黑袍，不再戴假髮，但刑事法庭法官仍要繼續穿戴法袍和假髮。
澳洲則在2007年7月起新南威爾斯州上訴法院投票通過於該州的審訊中不再戴假髮。
香港在主權移交中華人民共和國後，高等法院和區域法院的原訟庭上，法官和大律師仍然保持英國統治時期戴假髮的傳統。

現代日常生活中的使用

今日，人們在日常生活中有時也會用到假髮。有些人想節省打理頭髮、轉換髮型的時間，就會戴假髮來轉換不同的髮型樣式。脫髮或頭髮稀疏的人也會用假髮令自己的頭髮看上去較濃密，其中一些局部假髮就是專為局部脫髮的人而設的。由於局部脫髮的患者多為男性，而男性脫髮多為禿頂（俗稱「地中海」），會令外表較為蒼老，因此不少禿頂的男性都會佩戴假髮，讓自己看起來較年輕。一些因為患癌接受化療而脫髮的人，以及圓禿（俗稱「鬼剃頭」）患者也會戴假髮，前AV女優大澤惠即曾因鬼剃頭而戴假髮演出。也有些白髮的人為了減少染黑頭髮的次數而佩戴局部假髮遮蓋頭頂新長出來的白髮。
一些名人如美國鄉村音樂歌手桃麗·芭頓（Dolly Parton）、美國演員拉蔻兒·薇芝（Raquel Welch）令假髮受歡迎。美國歌手雪兒在過去四十年曾戴過多種假髮——由金髮到黑髮，從曲髮到直髮。香港藝人沈殿霞的招牌髮型也是以戴假髮的方式保持20年，她有多個同款假髮供日常替換。同是藝人的沈殿霞前夫鄭少秋亦有戴假髮習慣多年，保持平日頭髮濃密的形象。
一些作異性打扮的易服者也常用假髮，尤其是男扮女裝的易服者常常會戴長假髮讓自己較為女性化，配合身上所穿的女裝。

用料

可用作製造假髮的材料有很多，不同時代、地區會用不同的材料，某些特定用途的假髮也有指定的用料。
在古代東亞，假髮多用人們的真頭髮製造，也有一些用絲線製造或把兩者混合。真髮比例越高的越貴，也越高級。古埃及、古代歐洲除人髮外，馬毛（多用馬尾毛和馬鬃毛）、羊毛等動物毛髮以及植物纖維也是常用作假髮的材料，當中也是以人髮製造的最貴。現代的假髮除了傳統的天然材料外，還有一些化學纖維如尼龍、玻璃纖維、人造絲等材料製造。因為人造合成的頭髮受過定型的處理，所以可以梳刷，也可以噴上髮膠，比較容易打理。當然也有些是真髮和人造髮混合。人髮當中又以未染燙過的黑髮最好，可以染成不同顏色和較容易造型。一些高級的人造髮在外觀、手感、顏色、垂度等方面都不亞於真髮，但有些低檔假髮顯得粗糙、失真，也不耐看。
由於已發展地區的人很多都有燙髮、染髮，用作製造假髮的人髮多在中國大陸、印度和東南亞等發展中地區取得。在印度，安得拉邦的蒂魯帕提廟參拜的印度教徒常會捐獻自己的頭髮以示虔誠，廟里總共雇用了600名理髮師為信徒剪髮，每隔幾天就有成噸的頭髮從寺廟的倉庫運出，送到另一大城市金奈的工廠裡進行加工，成品出口到美國、法國等西方國家。寺廟由此每年可以出口90噸頭髮，所獲得的收入超過3億盧比。2000年代有統計表明，美國髮製品市場上的真髮有一成人髮原料來自印度。
人造髮則以日本卡妮卡綸料（kanekalon，業內又稱「KK料」）最好，價格亦為最貴。其次是韓國纖維髮絲「K絲」、「M絲」。

現代假髮的打理及保養

任何材料製造的假髮用久了都會受污染、變髒，因此使用全頂式假髮前最好在髮套裡縫墊一個髮網，既有助於固定，又便於清洗。
假髮需要定期清洗或常用梳子梳掉上面的灰塵。先將假髮放在盛有少量洗髮水的臉盆里浸泡五至十分鐘，再輕輕漂洗，用疏齒梳把上面的污物梳掉，切忌用力扭搓。之後用乾毛巾吸掉水珠，再梳至原來的髮型，放置陰涼處晾乾，切忌曝曬和使用吹風機吹乾。
每次梳洗假髮後後可在假髮上擦少許髮油，保持假髮的光澤。長期不用的假髮要在清洗後放至盒子中或模型頭上再加上塑料套，既可保持原來的髮型，又可避免灰塵和細菌的侵入，不可隨意摺疊或夾在衣服中保存。