宇多田光

1983-1998: 早年

1983年1月19日，宇多田光在紐約市出生，並在當地度過她的童年。宇多田家族是音樂世家，父親宇多田照實是唱片製作人，母親藤圭子是成功的演歌歌手，外祖母也是盲人三味線樂師。
於1992年，9歲的她就和父母組成了樂團U3，並開始嘗試自己作詞作曲。在1993年U3推出了專輯《STAR》，其中Thank you一曲是由她演唱並參與部分作詞。
宇多田光稱小時候的她並不嚮往音樂事業。她在訪談中提到：「從小看到我父母每天為了音樂辛苦奔波，我當初覺得『我以後絕對不要做音樂...!』好像很瘋狂，又不穩定...反正好像很辛苦，我當時完全不懂他們對音樂的熱情。不過，我最後還是繼承家族事業，也來做音樂了。我現在好像瞭解那種熱情了。感覺還不錯啦。」 
1997年後半，她搬到東京，並在當地就讀中學。同年，發表單曲《I'll Be Stronger》，並翻唱了木匠兄妹的名曲《Close To You》為單曲發表。
1998年1月28日，她發表了第一張由個人身份Cubic U發表的專輯《Precious》，歌詞為英文。其中除《Close To You》為翻唱外，所有曲目皆由她與Charlene Harrison共作。但因美國EMI的內部重組問題，本專輯未在美國發行，只有在日本發行，並且沒有受到市場重視，首批出貨只有8000張。
日本EMI三宅彰鼓勵宇多田光嘗試發表日語歌曲。她事後回憶：「一位日本唱片公司的人聽到後，他問我：『喔？那妳會用日文寫詞吧？妳不是會講日語嗎...』，我說，好啊，我試試看。然後我就試了，沒想到這張日文專輯（指《First Love》）居然在日本那麼紅。」隨後她接受了三宅彰安排在日本出道的事宜並簽入東芝EMI。

1999-2004: 市場巔峰

1998年12月9日，她以宇多田光的名義在日本發表了出道單曲《Automatic/time will tell》，首週銷量僅4萬餘張，最終銷量卻達到206萬張，成為日本史上女歌手銷量第二單曲。1999年2月17日，第二張單曲《Movin' on without you》發表，銷量再破百萬。
1999年3月10日，16歲的宇多田光發表首張日文專輯《First Love》。首週銷量202萬，目前日本銷量765萬，打破歷史紀錄成為日本史上銷量最高專輯，此紀錄保持至今，並且與排名第二B'z精選輯B'z The Best "Pleasure"銷量差距達到250萬張之多。以現時實體唱片逐漸衰落的情況來看，此銷量紀錄沒有其他人能夠撼動。在海外，此張專輯在台灣地區的銷量達到50萬張，成為台灣音樂史上銷量最高的日本專輯之一，First Love一曲也成為1999年HitFM百大單曲年度第一，是HitFM百大單曲唯一站上年度第一的日語歌曲，與2009年韓國Super Junior的Sorry, Sorry一曲同為榜內的外國歌曲。
4月1日在大阪、2日在東京，她舉行了兩場演唱會Luv Live，這是她第一次的現場演唱。8月24日，她在日本武道館再舉行了一次演唱會。10月7日，與椎名林檎進行了合唱，
6、7月間在Music Station，在HEY!HEY!HEY!MUSIC CHAMP，在SMAPXSMAP出演，創下26.5%，28.5%、33.5%的收視率，打破此三節目的歷史收視紀錄。（其中於SMAPXSMAP創下的33.5%收視率被打破成歷代第二）
1999年底，挾著這種人氣，接下來的數支單曲《Addicted To You》、《Wait & See ～Risk～》、《For You/Time Limit》、《Can You Keep A Secret?》全都極其成功，除《For You/Time Limit》外，其他三張銷量全都約在150萬以上。其中《Addicted To You》的106萬首週銷量在日本史上單曲初動紀錄獲得高位。
宇多田在1999年憑4張單曲及1張專輯，年銷量達到1200萬張以上，成為日本兩個僅有在單一年度裡，唱片銷量突破1000萬的演藝單位之一(另一個為1998年的B'z，年銷量1270萬張)
2000年7、8月學校暑假期間，她開始第一次的大規模巡迴演唱《Bohemian Summer 2000》，共演唱19場。
2000年9月，她決定暫時離開音樂事業，前往美國哥倫比亞大學就讀。然而不久她便休學，全心投入歌手生涯，因大學生活讓她感到有些無趣與失望。
2001年3月28日，發表第二張日文專輯《Distance》。首週銷量300.2萬，曾創下史上最高首週銷量紀錄。該紀錄在2015年被愛黛兒的《25》所刷新，但仍為亞洲最高紀錄。目前日本銷量447萬，為2001日本年度冠軍，也是日本史上銷量第4專輯。
6月，18歲的她受邀於MTV Unplugged演唱，為該節目史上最年輕的演出者。
2001年，稱霸ORICON年度單曲榜及年度專輯榜冠軍，是繼1973年宮史郎，1978年Pink Lady，1981年寺尾聰，1988年光GENJI，1995年DREAMS COME TRUE以來第六次達成此成績。
在2001年發行第2張專輯Distance後，宇多田專輯加單曲銷量正式突破2000萬張，以18歲2個月的年紀打破安室奈美惠於1997年所保持19歲2個月年紀的紀錄，成為10代歌手中速度最快。
2001年底開始，她陸續發表了單曲《Final Distance》、《traveling》、《光》、《SAKURA Drops/Letters》。除了《Final Distance》，其他全為冠軍單曲。其中《光》為遊戲大作《王國之心》日本版的主題曲，而全球版則為她以英文重寫歌詞的Simple And Clean。此遊戲在全球約賣破800萬套，是一極大成功，故本曲為她在歐美市場最著名的曲子。
2002年1月，世界經濟論壇（戴佛斯會議）開幕式出席。2月18日，日本首相官邸進行的美國總統布希見面會出席。同年6月19日，發表第三張日文專輯《DEEP RIVER》。首週銷量235萬，目前日本銷量360萬，為2002日本年度冠軍，也是日本史上銷量第8專輯。9月7日，突然宣布與攝影師紀里谷和明結婚，事前未有任何消息，引起震驚。之後創作速度大幅降低，原因可能有二：一是不久前的新婚，二是準備往美國發展。2003年她只製作了一張日語單曲《Colors》，是在法國度蜜月時製作的。
宇多田於2002年20歲之前，單曲加專輯銷量達到2792萬張，為日本10代歌手銷量最高的紀錄。
2003年1月19日，在她的20歲生日當天，她舉行了一次網路視訊Live演唱《20代最in!》，一天內閱覽數即超過2130萬次。2004年2月，她在日本武道館舉行了五場演唱會《光之5》，從104萬封來信中抽出5天5萬名入場觀眾。3月31日，發表第一張精選輯《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.1》，首週銷量140萬，目前日本銷量超過260萬，為2004日本年度冠軍，這是其第四次Oricon年度專輯榜冠軍，打破當時日本音樂史上紀錄，至2013年才被偶像組合嵐追平。本作亦為日本史上銷量第35專輯。
縱觀出道以來五年，21歲的她專輯四作全為日本年間1位，並已在Oricon40年來歷史專輯榜Top 10留名三作（#1、#4、#8），為前十中擁有最多作品者（第二是B'z的二作），這是個很特殊的現象。

2004-2005: 美國活動

此時她搬到紐約居住，在Timbaland的協助下以"Utada"之名製作英文專輯《EXODUS》，本作與其日文作品曲風可謂差異極大。
2004年9月8日於日本，10月5日於美國發表第一張英文專輯《EXODUS》。初動52萬，目前日本銷量107萬。美國首週銷量7105張，為公告牌二百強專輯榜專輯榜第160位。2月，她在紐約舉行演唱會之後陸續於英國、美國兩地發表為單曲，但市場反應不盡理想，只有Devil Inside取得Billboard舞曲榜冠軍為一出色的成功。

2005-2008: 回到日本

宇多田搬回東京，並回到過去的步調發表數張日語單曲：《如願以償》（#1），《Be My Last》,（#1），《Passion》（#4），《Keep Tryin'》（#2）。此時期又是她曲風的再一次轉變。其中《Passion》是為《王國之心II》日本版主題曲，而全球版則為英文歌詞的《Sanctuary》。再次，因此遊戲在全球的成功，《Sanctuary》是另一首她在歐美市場為人所熟知的曲子。
2006年6月14日，發表睽違四年的第四張日文原創專輯《ULTRA BLUE》，首週銷量50萬，目前日本銷量91萬，成為她首次未在日本賣破百萬的專輯。然而下載方面仍很成功，碟內曲目下載次數在短短一個月內就已打破400萬次。6月，展開第二次大規模巡迴演唱會Utada United 2006，為期約三個月，共演唱22場。
2007年開始，她繼續發表了五張單曲：《我是熊》、《Flavor Of Life》、《Beautiful World/Kiss & Cry》、《HEART STATION/Stay Gold》、《Prisoner Of Love》。《Boku wa Kuma》（我是熊）是她第一次製作兒歌，本曲在兒童節目中播放。而《Flavor Of Life》，則是一極大成功。實體銷售三周冠軍，累計銷售65萬張，為年度第二單曲。而在數位下載方面更為成功，本曲在2007年底，下載次數達到了720萬次，成為日本年度第一數位下載單曲(世界年度第二)。《Prisoner Of Love》為日劇《Last Friends》主題曲，但數位下載也很成功，至2008年7月9日下載次數已超過290萬次，為日本年度第三。
2008年3月19日，發表第五張日文專輯《HEART STATION》，初動48萬，目前日本銷量102萬。至2008年5月13日，碟內曲目下載次數已經達到2000萬次，並為日本iTunes2008年度數位銷售1位。《HEART STATION》很有可能成為日本女性個人歌手最後一張百萬原創專輯。12月9日，出道10週年紀念日。發表了首次官方書籍的發售消息，於2009年3月19日發賣。書籍分為「點-ten-」、「線-sen-」兩冊。「點-ten-」收錄了本人新著文字約15,000字，以及過去的訪問（由松浦靖恵整理）及語錄，以及約200張相片。而「線-sen-」則將個人部落格99年2月～08年12月近十年來的所有日記集結成冊，以及當年《First Love》專輯攝影師久家靖秀現在為其新攝之照片。

2008-2010: 重返美國

2007年，第二張英文專輯的製作已經開始。2008年後半，本人頻繁前往美國進行相關作業。
2009年1月，英文新單曲《Come Back To Me》公開於官網試聽。該曲於同年2月10日於美國電台公開播放。分別在3月14日、5月12日於日本和美國發表睽違四年半的第二張英文專輯《This Is The One》。該專輯於日本三日初動77832張，於美國首週銷量6915張，為公告牌二百強專輯榜專輯榜第69位，這是繼1986年樂團Loudness後23年來，再一次有日本歌手進入該榜前百位。
2009年5月，《This Is The One》在美國發表前夕，她長年的扁桃體炎再次發作，所有近期內宣傳活動全部取消。
2010年1月，2月，召開生涯首次的美英巡迴演唱會Utada In The Flesh Tour 2010。場次主要在美國，共有8場。在英國則原僅有倫敦一場。倫敦場因開賣數小時內票即售完，許多聽眾未能購票，引起抱怨，因而加開一場。2009年宇多田光與大她8歲的畫家交往，但於同年年末傳出分手消息，這也是她自2007年離婚後唯一一次公開交往的男友。

2011-2015: 活動暫停

2010年8月9日，在官方網誌撰文標題「久違的重要通知」，表示將在2011年起暫停音樂事業，並在2010年11月24日發行新曲與第二張精選輯《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2》。節錄原文如下：「明年開始，我將暫停『身為歌手的活動』，而專心在『身為人的活動』上。從15歲開始，過去12年來，我的生活完全以歌手活動為重心，然而，某一部分的我一直停留在15歲沒有成長，但那是對於一個人很重要的部分。今後我要努力去接觸，去學習我所缺乏的那一部分。可能2年，可能5年，但一定會回來的，請給我一些時間。」10月初，官方Twitter帳號啟用，並釋出與百事可樂合作的廣告，也公布了精選輯封面與新曲名稱。
為宇多田光以「Utada」名義推出英語唱片的環球唱片也定於2010年11月24日，也就是日文精選輯推出的同一天，推出她的英語精選輯《Utada The Best》。然而，本人後於網誌發表文章，表示英語精選輯並沒有收錄任何新的內容，與她的意願完全無關，純粹只是唱片公司「搭便車」的商業行為。「雖然賣不好被罵的會是我自己，但實在不希望大家花錢買到不用心的商品。」11月8日，EMI與其本人簽署新合約，並宣布以後宇多田光在所有地區發表的各種語言的歌曲均會由EMI負責。
2010年11月24日，《Utada Hikaru SINGLE COLLECTION VOL.2》發售，初動23.1萬，為12月第1週間冠軍。至此，從1999年發行出道專輯《First Love》以來，已經連續7張作品獲得冠軍，成為自出道的冠軍專輯歷代最高紀錄。12月8日、9日（出道12週年紀念日）於橫濱體育館舉行最後的兩場演唱會－Wild Life。8日場次於日本64間電影院與Ustream視頻網同步轉播。同時線上觀眾超過10萬人，兩小時半內閱覽數達到92萬次（日本最高）。
2011年，她以「希望去學習自己所不足的部分」為由，暫停歌手活動。
2012年11月16日晚上公布新曲《櫻花紛飛》，作為翌日公映的電影《福音戰士新劇場版：Q》主題曲。DVD單曲將於12月26日發售。此次是應電影方面要求作限時復出。2013年4月16日開始宇多田光開始將出演FM廣播放送局「Inter FM」每月播放一次的正規節目。廣播節目名為：「KUMA POWER HOUR with Utada Hikaru」。每月第三個星期的星期二播放。
2014年2月3日，在官網宣布要結婚的消息，對象是小自己8歲的義大利籍調酒師。
2014年3月10日，為了紀念自身出道專輯「First Love」發行15周年紀念，在紀念日當天發行「First Love -15th Anniversary Edition-」以及「First Love -15th Anniversary Deluxe edition」。
2014年5月23日於義大利普利亞的教堂舉行婚禮。
2015年7月3日，在官網宣布產下一名男嬰，並表示新專輯亦同時製作中。

2016-至今: 復出樂壇

2016年1月20日，官網公布新曲將會成為NHK春季4月初晨間小說連續劇「當家姐姐」的主題曲，日本電視台深夜新聞節目《NEWS ZERO》也從4月初開始也將改用宇多田的歌曲，以此復歸歌手活動，長達六年的休息期正式結束。
2016年4月3日，官網公布了兩首新曲的標題及封面，分別為4月4日放送的NHK晨間小說連續劇「當家姐姐」主題曲《將花束獻給你》，以及日本電視台深夜新聞節目《NEWS ZERO》的新主題曲《盛夏的陣雨》。而全曲付費下載則於2016年4月15日開始。其中，《將花束獻給你》一曲取得了極大的成功，在世界各國的付費下載排行榜中一共取得了多個冠軍。
2016年9月28日，宇多田光復出後發行了相隔八年的原創專輯《Fantôme》。專輯內多首曲目分別與椎名林檎，小袋成彬、KOHH等人合作。
2016年12月23日，首度參與小田和正所主持的TBS電視台《聖誕節的約定2016》音樂特輯，2016年12月31日，首度參與NHK紅白歌合戰。
2017年1月24日，搭配電玩遊戲大作《王國之心 HD II.8 Final Chapter Prologue》的上市，宇多田光將經典樂曲《光》混音版本為《光 -Ray of Hope MIX-》成為遊戲片頭曲，該數位單曲在美國iTunes熱門單曲榜最高獲得第二名亮眼成績。
2017年3月1日，宇多田光宣布移籍日本索尼音樂娛樂，結束與環球音樂的合作關係。其後她在2017年夏天開始以線上下載形式發行了《藍天中擁抱》、《Forevermore》、《你》、《Play A Love Song》與《初戀》多首單曲。
2018年6月27日，發行第七張日文專輯《初戀》，並於11月開始展開久睽12年的全國巡迴演唱會「Hikaru Utada Laughter in the Dark Tour 2018」。

概要

十六歲出道開始所有樂曲的作詞，作曲全部由本人完成。自《ULTRA BLUE》專輯開始，編曲也大多由本人完成。「我花在寫歌的心血比唱歌多。我從來沒想過讓別人幫我寫歌，對我來說，那是一整個連續的動作，作詞，作曲，唱歌。我不太能想像其中一部份讓別人幫我完成的情況。」宇多田本人這麼說。也說過未來可能會歌手身份退休，退居幕後為他人作曲。
初出道時以R&B曲風為主，並牽起了日本的R&B熱潮，以《Automatic》為代表；其後流行樂、敘事曲、搖滾等風格作品變得廣泛，如《Can You Keep A Secret?》、《traveling》、SAKURA Drops》；之後海外發展時，則有許多瀰漫浮游感且陰暗的曲子，例如《Kremlin Dusk》、《You Make Me Want To Be A Man》；回來日本後，雖然回到原來的流行樂風格，但歌曲開始涉獵不同風格的融合，例如流行樂與實驗性音樂、說唱等不同類型樂曲的結合，代表作有《Passion》、《Heart Station》、《Celebrate》、《Prisoner Of Love》。本人解釋：「我很怕被拘束在一個種類裡，做一樣的事。」
近年來早熟音樂人的代表例子。不過，在雜誌的採訪時否認有自己有著極佳音感這種事，常說「我耳朵除了Do Re Mi以外其他好像都聽不太出來」之類的話。

所受影響

啟蒙音樂是搖滾樂，五六歲就熱衷於Metallica、Guns N' Roses等樂團，稍後才開始接觸其他種類的音樂。西方音樂方面，崇拜Queen樂隊的主唱Freddie Mercury，個人生涯首場大型巡迴演唱Bohemian Summer即取名自其名曲Bohemian Rhapsody並演唱其作品Living On My Own，往後也在創作與談話中多次提到對他的推崇。也喜歡Sting，曾提到與他共演是自己長久的夢想。另外也提到喜愛Cocteau Twins、The Smashing Pumpkins、The Police、Nine Inch Nails、Jimi Hendrix、James Brown、Velvet Revolver、Michael Jackson、Prince、Edith Piaf、Chick Corea、Sade、The Blue Nile、Bjork等音樂人。歌唱方式，受到Amel Larrieux很大影響。
日本音樂方面，崇拜日本歌手尾崎豐，曾在演唱會中演唱其名曲《I Love You》，並參予致敬專輯製作。另外提到TM Network的《Get Wild》一曲是小時候最愛的日本樂曲。也尊敬美空雲雀。
關於作詞，文學對宇多田光影響很大，尤其是年代久遠的經典作品。宇多田光從小就酷愛看書，也喜歡在網誌上寫些小說和文章的介紹。專輯《DEEP RIVER》標題受遠藤周作作品『深河』啟發。她對樂曲《take5》則提到「想塑造一種宮澤賢治式的感覺」。英文專輯《EXODUS》收錄的「Kremlin Dusk」中，愛倫·坡的詩『The Raven'在歌詞裡出現。《traveling》則有平家物語的引用，《Be My Last》作為三島由紀夫原作電影『春之雪』主題曲，帶有濃重出埃及記色彩的『Exodus '04』......等等。總之其歌詞與和文學幾乎是無法分割的。甚至曾說過夢想是把房間的牆全部裝成書架。

使用器材

演奏方面，擅長的樂器是鋼琴與吉他。鋼琴自小學習，也是她主要的愛用樂器，曾在美國演唱會彈唱《Sakura Drops》一曲。本人初次公開彈奏吉他是在電視演奏《Devil Inside》時。也邊彈邊唱過《Be My Last》。總的來說，不常公開演奏樂器。
製作方面，主要使用麥金塔電腦，也表示有在使用Logic Pro軟體，近年來則愛用Pro Tools。硬體就是鍵盤麥金塔（筆記型，很可能是MacBook）連接單純的MIDI鍵盤（型號PC-300）作為合成器（Roland產品）。原來的MIDI鍵盤，在《Prisoner Of Love》的PV拍攝時偶然壞掉了，那是她在捷克買回來後長久的愛用物。壞掉以後，她捨不得丟掉而放在紐約家裡的廁所。

主要評價

評價方面，Oricon的「年度受歡迎歌手」大眾投票排行中，2004年，2007年，2008年三年得到第一。HMV的「Top 100 Japanese pops Artists」專家投票排行（2003年）中，列為歷代第24位。、HMV的「日本歌手TOP30」專家投票排行（2005年）中，列為歷代第10位。

電台節目主持

《Hikki's SWEET & SOUR》-InterFM（1998年10月～1999年3月）
《KUMA POWER HOUR with Utada Hikaru》-InterFM（2013年4月～2014年3月）