飓风宝莲

氣象歷史

9月16日，一股東風波離開非洲西海岸並穩步向西移動，其軸線以南的部分從南美洲北部經過。9月26日，東風波從巴拿馬附近進入東太平洋並緩慢組織。受加勒比海一直延伸到墨西哥南部的弱下層低壓槽影響，西向轉向氣流的正常流動受到擾亂。10月3日，東風波已發展出明顯的深層對流區並開始向東面的墨西哥南部飄移。兩天後，系統中已形成下層環流，於10月5日中午在瓦哈卡州瓦圖爾科（Huatulco）西南偏南方向約410公里海域發展成第十八E號熱帶低氣壓。
由於所處環境的垂直風切變很少，低氣壓朝正東略偏南面飄移並穩步組織。系統發展出帶狀特徵和中心密集雲區，於10月6日清晨在瓦哈卡州薩利奈克魯斯（Salina Cruz）東南偏南方向約475公里洋面升級成熱帶風暴並獲命名為「寶蓮」（Pauline）。受強烈的高氣壓天氣系統影響，墨西哥東南部上空的低壓槽遭到侵蝕，寶蓮因此轉向東北。10月6日晚，氣旋內發展出眼狀特徵，然後轉向北上，再又轉朝西北方向前進，於次日清晨在薩利奈克魯斯東南方向約425公里海域達到颶風標準。
由於外界環境有利，寶蓮在成為颶風后急劇強化，僅18小時後就達到風力時速215公里的最高強度。接下來氣旋風速小幅降至每小時185公里，但10月8日又重新增強，在距墨西哥海岸線不遠處再度達到風速每小時215公里強度。颶風略朝西北偏西方向轉向，沿瓦哈卡州南部海岸線平行移動，因受沿海山區地形影響迅速減弱，於10月9日清晨以風速每小時175公里強度從安赫爾港（Puerto ángel）附近登陸。氣旋進入陸地上空後在距海岸沿線不遠處平行移動並繼續減弱，於10月10日在哈利斯科州上空消散。

防災措施

氣象機構在早期預測中低估了寶蓮的強度，估計其最大持續風速只有每小時105公里。10月7日，墨西哥政府在颶風登陸約41小時前向恰帕斯州塔帕丘拉到格雷羅州蓬塔馬爾多納多（Punta Maldonado）之間地區發布颶風警告。寶蓮登陸前不久，颶風警告的生效範圍先向西北方向延伸至科利馬州曼薩尼約，然後又延伸至哈利斯科州巴亞爾塔港。風暴即將登陸時突然出人意料地轉向西北偏西，導致部分地區直到氣旋登陸數小時前才得知颶風來襲。
薩爾瓦多政府宣布全國進入警戒狀態，應對颶風的潛在威脅。洪水易發地區的居民收到可能會有山洪爆發的警報。但颶風突然向西南方向大幅轉向，該國因此躲過一劫，沒有出現人員傷亡或財產損失。馬德羅港官員停止港口設施運營，只有前往外海躲避風暴的船隻才能通行。政府最終關閉了阿卡普爾科到馬德羅港之間的6個主要港口，瓦哈卡州有關部門開設了75個應急避難所，還準備在50所學校中容納1萬人。

環境

颶風對環境構成嚴重破壞，墨西哥南部有700平方公里位於低洼地區的雨林、松林和常綠櫟林受到重創。強烈的海浪導致部分地點出現嚴重海灘侵蝕，這種侵蝕又對麗龜的巢穴構成重大影響，有約4000萬枚蛋被毀。約80萬6000個巢穴受到影響，其中約半數被海水席捲一空。颶風寶蓮是繼1959年以來襲擊墨西哥南部的最強颶風，也是最致命的颶風，此外，這還是有紀錄以來首場吹襲太平洋珊瑚礁的颶風。墨西哥的農作物也受到重創，損失了約40萬袋咖啡。颶風過去後，大豆和小麥價格都出現上漲。除此以外，颶風寶蓮還對墨西哥南部的動物有很大影響。

瓦哈卡州

氣旋登陸後不久，瓦哈卡州宣布進入緊急狀態。過量降水導致河流溢出，全州有50個自治區被淹。洪水令12座橋樑受損，其中兩座被毀，部分地區的供電、飲用水和電信服務中斷了數天。颶風途經之處有數以千計的房屋受損，導致該州約25萬人無家可歸。瓦哈卡州至少有110人喪生，數十萬居民和1278個社區受到影響。
瓦哈卡州南部各地都有樹木被寶蓮產生的大風颳倒，多條輸電線纜中斷。安赫爾港和一處海軍基地一度同外界失聯。瓦圖爾科當地電視台的天線被風颳倒，還有至少30套紙板房屋被毀。該市機場附近的一個社區受到重創，導致多人流離失所。風暴產生的暴雨在瓦哈卡州和鄰近的恰帕斯州部分地區引發嚴重洪災。全州共有約500個社區被徹底摧毀，受災最嚴重的地區包括薩波特克、查蒂諾和米斯特克。

格雷羅州

格雷羅州南部各地因暴雨引發嚴重的泥石流和洪災。多個社區幾乎被完全摧毀，其中部分社區的洪水在颶風過去數周后仍未退去。洪水沖走或摧毀了數千英畝農作物，還導致數千頭牛死亡。超過4萬5000人因洪水和泥石流而失去同外界的聯繫。颶風途經之地有許多房屋、橋樑以及供電和供水設施受損。阿卡普爾科在3小時裡就降下約400毫米雨量，導致多條河流泛濫。阿卡普爾科港有約1100艘船滯留，35艘船沉沒。該州單咖啡產業就蒙受了8000萬美元損失。某環保機構估算，當地的咖啡作物需要15年才能恢復。據初步估算，格雷羅州共有123人遇難，其中大部分生活在阿卡普爾科。颶風過去4天後，仍有超過200人失蹤，有些被捲入大海，有些則被埋在泥石流下。全州共有5萬人流離失所。熱帶風暴奧拉夫在一周前剛剛吹襲當地，土壤中的含水量本就處於基本飽和狀態，再加上寶蓮產生的降水，導致阿卡普爾科周邊的棚戶區遭遇嚴重的泥石流和山洪爆發。當地約有5000套房屋被毀，另外2萬5000套受損，阿卡普爾科市內及周邊有1萬人無家可歸。靠近海灘的豪華度假酒店很大程度上得以躲過一劫，但生活在棚戶區的許多居民則失去了僅有的家當。阿卡普爾科大部分區域被泥漿覆蓋，全城70%的地區在颶風過後失去供水。全城100萬居民中大部分都失去供電和電話服務。全州遭受的經濟損失達近3億墨西哥比索。

善後

墨西哥紅十字會的志願者和搜救隊一起迅速趕赴災區，還採用經過專門訓練的狗在阿卡普爾科尋找因颶風而被困在泥濘之下的災民。風暴過去的前4天裡，每支搜救隊每天都會找到1到2具屍體，官方估計搜救工作需要持續數周。搜救隊在格雷羅州一共救出35人。颶風過去僅數小時後，救災人員就乘船進入洪災地區，向受災最嚴重的區域提供援助。紅十字會向在瓦哈卡州、格雷羅州和恰帕斯州政府開設避難所中躲避的災民提供食品、水、衣物、毛毯、淨水物品、奶粉及其他不易腐爛變質的食品和醫療物資。墨西哥紅十字會還設立多個避難所，為數以百計流留失所的災民提供住宿和飲食。風暴過去4天後，紅十字會已經向颶風災民發放100噸救災物資。另外還有多名醫務工作者被派往當地救治傷者。
官員在阿卡普爾科設立應急水質淨化廠，但大部分用水需求仍然無法滿足。運水車陸續開往市內，有成千上萬的人排隊取水。該市豪華酒店內的遊客大部分沒有受到這場颶風的影響，這些酒店很快就恢復正常，但市內其他地方仍然滿目瘡痍。多家酒店被迫使用瓶裝水，儘可能少使用配給水，以便將有限的水提供給市內其他地區。颶風過去後，阿卡普爾科出現嚴重的哄抬物價情況，據消費者保護機構的正式報告顯示，店主將牛奶價格抬高了200%，玉米餅則有500%，水更達1000%。墨西哥政府因預警不足和水資源短缺受到批評，當時的墨西哥總統埃內斯托·柴迪洛縮短他在歐洲的假期，對災害作出響應。政府官員為阿卡普爾科市民開設了39個救助中心，但還是有部分市民缺食少水。部分市民懷疑總統及其所屬的革命制度黨將救災物資挪作他用。總統承諾會對相關責任人提出起訴，並且決定關閉救助中心，開設供應湯汁的廚房。雖然有了食品，但墨西哥軍隊沒有出動設置廚房，也沒有在救助中心發放援助物資。
寶蓮過去1周後，阿卡普爾科大部分地區依舊處於封閉狀態。該市有關部門起初優先清理旅遊區，從酒店到機場間的景區公路因此很快就得以修復。風暴過後，前往當地旅遊的人數大減，部分酒店為吸引客源降價40%。某航空公司還將墨西哥城到阿卡普爾科的機票價格減半。寶蓮過去約1個月後，大部分酒店都已完全恢復到正常水平。

捐助

瓦哈卡州和格雷羅州政府向聯合國兒童基金會請求援助，並以水箱、水泵和建築材料最為急需。國際援助起初幾乎完全聚焦於阿卡普爾科，颶風過去1周後，瓦哈卡州還有500個社區與外界隔絕，沒有得到援助，格雷羅州也有多個大型社區存在同類情況。基督復臨發展救濟局將7噸食品和衣物連同40人用客車送往與世隔絕的墨西哥南部村落。颶風過去約10天後，約2萬人仍然無法獲得救援人員協助，總統因此擔心會開始有居民餓死。起初還有直升機被派往邊遠地區，但風暴之後的大霧和暴雨導致行動受阻。政府竭力將食品送往邊遠山區，但也有官員指出，這樣的做法存在很大風險。
寶蓮過去3天後。美國紅十字會送出首批共2萬5000美元捐款，還捐出塑料布充當臨時屋頂，另有包括拖把、掃帚、水桶、海綿、漂白劑和清潔化學品在內的多種清潔用品。紅十字會多個地方分會也伸出援手，德克薩斯州聖安東尼奧分會送出清潔用品，洛杉磯分會送出2000套安撫用品套裝，其中除衛生用品外，還有為孩子們準備的填字遊戲。德國紅十字會同樣提供了援助。

疾病

颶風產生的洪水同墨西哥西南部許多貧困地區未經處理的污水結合，致使大面積地區面臨熱帶疾病傳播的威脅。為此，政府衛生部門在格雷羅州和瓦哈卡州海岸沿線多個城市開設疫苗接種中心。數千人接種了傷寒和破傷風疫苗。政府部門警告，由於水質受到污染，還有可能爆發登革熱和霍亂疫情。衛生部門表示，大面積的積水很可能滋生蚊蟲，傳播瘧疾和登革熱。阿卡普爾斯在颶風過去兩天後首見天晴，這也是當地一周以來第一個晴天，積水蒸發後，大量灰塵帶著致命的病毒四處擴散。有關部門警告市民，受這些灰塵的威脅，食物和水要煮沸30分鐘才能食用。當地報告有至少20起霍亂和6起登革熱病例。最為嚴重的疫情發生在瓦哈卡州，共計616個村落出現1萬4630例瘧疾病例，占墨西哥1998年瘧疾病例總數的約80%。軍方分發氯片為水池消毒，還用手推車從受損的民宅中清理腐爛的泥漿和污水。兩架C-130運輸機和20架直升機將食品和水空運到阿卡普爾科以南的小村莊，這些地方的居民在風暴過後已經被困了近一星期。

退役

颶風寶蓮過去不到1個月後，颶風裡克又吹襲了幾乎同一地區，產生降水的同時也令救災工作受阻，但其破壞程度相對寶蓮而言很輕。1998年春，世界氣象組織決定將「寶蓮」這一名稱退役，今後永遠不會再在東太平洋風暴命名時採用。用於取代的新名稱是「帕特里夏」（Patricia），於2003年颶風季首度採用。