非洲

歐美列強瓜分殖民

歐洲列強於非洲的殖民始於1415年，葡萄牙佔領的休達（歐洲國家仍佔據非洲一些小島，例如法國的留尼旺島）。美國自身脫離英國的殖民統治後，也開始殖民其他弱勢國家與地區，包括非洲。
列強殖民非洲的高峰期約於19世紀末至20世紀初，約有95%非洲領土被列強侵佔，只有衣索比亞、賴比瑞亞仍然獨立。非洲殖民地於1947年開始陸續獨立，而非洲獨立年（1960年）則象徵非洲脫離列強統治，非洲殖民時代的結束。

面積

非洲總面積約為三千萬平方公里，是全球僅次於亞洲的面積第二大洲。非洲還是唯一被赤道中分為二，又同時處在東、西、南、北半球的大洲，大洲最北端和最南端到赤道的距離幾乎相等。
非洲的東北端有163公里長的蘇伊士運河，使之與亞洲相隔（地緣政治學上，有時蘇伊士運河以東的埃及西奈半島也會被視為非洲的一部分）；北面則是地中海和與其隔海相望的歐洲。

地形

非洲的地形以高原為主，因高原面積廣大而被稱為「高原大陸」，海拔500～1000米的高原佔全洲面積的60%以上，東南部從北向南有衣索比亞高原、東非高原等。其中，衣索比亞高原的海拔在2500米以上，號稱「非洲屋脊」。全洲只有大陸的西北和東南邊緣分布著高大山脈。非洲還分布有許多盆地，如被赤道橫貫的剛果盆地，就是一個典型的大盆地。西部沿海還有面積不大的平原。
非洲東部的東非大裂谷是世界陸地上最長的裂谷帶。位於非洲北部的撒哈拉沙漠，是世界最大的沙漠，約佔全洲總面積的1/4。
從非洲在突尼西亞的最北點比塞大的本·賽卡角（北緯37°21'）到在南非厄加勒斯角的最南點（南緯34°51'15"），距離約8000公里。（常被誤認最南端為好望角）從非洲在塞內加爾的最西點維德角（西經17°33'22"）到在索馬利亞的最東點哈豐角（東經51°27'52"），距離則約7400公里。非洲的海岸線長約26,000公里，因為其大陸海岸線較為平直，所以海岸線的長度不及面積只為其三分之一的歐洲（歐洲的海岸線長約32,000公里）。

自然資源

非洲的礦產資源種類多，儲量大。金剛石、黃金、鉻鐵礦、磷酸鹽等的儲量和產量都居世界前列。非洲的動植物資源也極為豐富。非洲的植物至少有40,000種以上。森林面積佔非洲總面積的21％。全洲盛產紅木、黑檀木、花梨木、柯巴樹、烏木、樟樹、栲樹、胡桃木、黃漆木、栓皮櫟等經濟林木。草原遼闊，面積佔非洲總面積的27％，居各洲首位。非洲大型野生動物的種類和數量均居世界各洲首位。
非洲北部擁有豐富可觀的自然景觀，赤道附近廣大的熱帶雨林；它還有世界最大的沙漠－撒哈拉沙漠，面積比澳洲還大；另外還有世界第一長的尼羅河，長約6852.06公里。

人口

非洲人口約12億。目前生育率非常高，撒哈拉以南非洲的人口出生率依然保持在4.6，聯合國和NGO都曾警告，再不控制人口成長，可能會在未來面臨極大的艱難處境。預測非洲人口到2100年至少將翻三番，達到31億，甚至57億人口。

民族

非洲民族分別以高加索種的閃族、含族，以及尼格羅種的尼格羅人、班圖人等黑色種族為主。
前者分布於北方以及後者居於中南部。而兩者生活差距相當大，北方伊斯蘭地區雖然都是沙漠，但白人國家從西方獨立後大多進入穩定發展中，利用售出石油的資金完成社會的工業化，並已經有適當的政治條件、法治教育、基礎建設等，近來開始發起旅遊業（如埃及）、推動伊斯蘭民主運動風氣等等。
但中南部非洲國家由於生育率過高導致人口爆炸、營養不良又疾病叢生，再者教育文化水平、人口知識程度普遍低落等因素，發展遲緩，雖然各地皆有豐富礦產，如金、銅、鐵、錳、鈾及非金屬礦如石油等，但只有少部份被有效開發，出售礦產的微薄利潤又被貧富差距所稀釋，且過去都屬於歐洲殖民地，經濟結構並不健全的情況在獨立後因為政治腐敗依舊未能改善；加以自然環境惡劣，不是太乾熱就是過溼，而許多小國政治未臻穩定，治安方面毒品走私、黑槍搶劫橫行，且又種族複雜，逐造成非洲中南部各國普遍處於貧窮狀態。

歷史

非洲的外來宗教為猶太教和基督教。拜占庭時代的埃及、努比亞（今蘇丹共和國）、阿克蘇姆（今衣索比亞）皆為全民信仰基督教的地區，埃及亞歷山卓的阿布米奈教堂和西奈半島的聖凱薩琳修道院為載入世界文化遺產名錄的古老基督教遺蹟，位於今阿爾及利亞境內的塔加斯特城是基督教神學大師奧古斯丁的家鄉。
公元7世紀阿拉伯人在伊斯蘭教的旗幟下崛起後，毗鄰阿拉伯半島的北非和東非迅速被剽悍善斗的阿拉伯鐵騎入侵，而當時長期和薩珊波斯爭鬥而大傷元氣的拜占庭帝國無力抵禦穆斯林的征服浪潮，埃及、馬格里布、努比亞等擁有古老文明的地區逐漸阿拉伯化和伊斯蘭化，只在埃及餘下了少數科普特教徒，信奉基督教的衣索比亞成為碩果僅存的基督教重鎮。
穆斯林征服者的野心並未止步於北非，阿拉伯軍人在陸地上繼續往南向黑人居住的薩赫爾地帶推進傳教，阿拉伯商人則通過航海來到東非島嶼和沿海地區經商、傳教。即使是阿拉伯帝國崩潰、瓦解後，伊斯蘭教在撒哈拉和薩赫爾地帶的傳播步伐也從未停止過，古代史上最強盛的黑人國家——西非的馬利帝國和桑海帝國皆虔誠信奉伊斯蘭教並向外族傳教。
新航路開闢後，歐洲殖民者將基督教重新帶入非洲，在非洲衰頹了近1000年的基督教始得復甦。16世紀，葡萄牙在西非沿海建立傳教據點。17、18世紀荷蘭移民將新教加爾文宗引入南部非洲。19世紀後期，歐洲列強掀起瓜分非洲的狂潮，葡萄牙、英國、荷蘭、義大利、法國、美國等西方國家的大批傳教士在政府支持下進入非洲傳教，而西非的豪薩人在此前發動的長達七十年（1804年—1874年）的伊斯蘭聖戰也以穆斯林的勝利而進入尾聲，在西非地區形成了基督教與伊斯蘭教平分天下的局面。

現狀

非洲伊斯蘭教與基督教、原始宗教的勢力範圍大致以北緯12度為分界線，北緯12度以北的非洲國家除厄利垂亞外皆為穆斯林國家，北緯12度以南的非洲國家（地區）除幾內亞、索馬利亞、吉布地、葛摩、桑吉巴爾外伊斯蘭教均不占絕對優勢。
在基督教和原始宗教的勢力範圍內，基督教勢力較大、虔誠信教人數較多的國家主要有赤道幾內亞、烏干達、波札那、賴索托、南非等。非洲的前英國殖民地多信奉基督新教，而法國、比利時、葡萄牙的前殖民地則多信奉天主教。
奈及利亞、衣索比亞的基督徒和穆斯林大致各占一半，肯亞、坦尚尼亞、烏干達的穆斯林數量可觀但無法占據優勢，奈及利亞的博科聖地、索馬利亞的青年軍為非洲最主要的黑人穆斯林極端恐怖組織。烏干達的聖靈抵抗軍為非洲最大的基督教恐怖組織，在烏干達曾發生過基督教極端派「恢復上帝十誡運動」煽動數百名信徒集體自焚的慘案。欽班古會為盛行於剛果盆地的融合了基督教教義與非洲傳統信仰的新興宗教。

政治

非洲統一組織成立於1963年5月25日，在最後一任主席南非的穆貝基主持下，於2002年7月9日更名為非洲聯盟。非洲統一組織成立的目的是為了團結非洲國家，形成一個代表非洲國家的統一的聲音。反對殖民主義，成立一個解放委員會幫助非洲進行獨立運動。
2002年7月，非洲聯盟在南非成立。包涵了55個非洲會員國的國家聯盟一體化統一性組織，非盟是屬於集政治、經濟和軍事於一體的全洲性政治實體。非洲聯盟於未來有計劃統一使用貨幣、聯合防禦力量、以及成立跨國家的立法行政機關，這包括一個管理非洲聯盟的內閣政府。此聯盟的主要目的是幫助發展及穩固非洲的民主、人權、以及能永續發展的經濟，除此之外亦希望減少非洲內部的武裝戰亂及創造一個有效的共同市場。2007年7月2日，利比亞前領導人卡達菲在加納首都阿克拉舉行的非洲聯盟峰會上提出成立泛非合眾國。

病毒

非洲充斥大量致命病毒，例如瘧疾、登革熱、伊波拉、霍亂、愛滋病、腦炎等。其主要原因通常歸咎於衛生條件落後與當地原始病毒眾多，加上人類亦大量捕食帶有潛伏性病毒的動物，通過傷口、血液接觸、水源等因素被大量傳播開來，病毒的來源則眾說紛紜。在這些病毒肆意傳播的時候，也有學者指出這些病毒可能是由於在數億年前的隕石墜落，外太空的病毒入侵地球，所以最終導致這些致命病毒不斷被散播，以至於人類現在一直找不到解決這些病毒的方法。學者指出這些病毒可能是潛伏在一些動物的體內的，隨著人類對於這些動物的肆意屠殺和破壞自然，這些病毒開始逐步的傳染到了人的身上。