苏轼

家世

祖父蘇序，表字仲先。祖母史氏。父蘇洵，母程氏。宋仁宗景祐三年（1037年），蘇軾生於眉州眉山（今四川省眉山市）。其父親將他命名「軾」，意為車前的扶手，取其默默無聞卻扶危救困，不可或缺之意。蘇軾有一個弟弟蘇轍，小他兩歲（1039年出生），兩兄弟從小到大一起讀書遊玩，後來也同一年中進士。
蘇軾年幼時父親出遊在外，母親將其養大，並教他讀書，曾令其以范滂為榜樣。蘇軾生性放達，好交友。和其父蘇洵、其弟蘇轍並稱「三蘇」。
蘇洵修編族譜，自稱是初唐相國蘇味道後裔。然而蘇洵自己也承認蘇味道的後人與自己的高祖之間世系不可考證，蘇洵的高祖才是信史的上限。蘇洵的尋根方法，在當時就有人不以為然。柳立言認為蘇洵修撰族譜編寫世系，將三百多年前的唐代宰相蘇味道當做自己家族的始遷祖，是看中蘇味道的知名度，蘇洵編訂族譜的目的是不問親疏，團結蘇姓人士，爭取共享政治和社會資源，以虛構始祖來聯宗。

仕途

嘉佑二年（1057年），蘇軾才20歲，與弟弟蘇轍一同進京參加會考，蘇軾中進士第2名。當時主試官是歐陽脩，蘇軾以一篇《刑賞忠厚之至論》的論文得到考官梅堯臣的青睞，並推薦給主試官歐陽修。歐陽修亦十分讚賞，原本欲拔擢為第一，但又怕該文為自己的門生曾鞏所作，為了避嫌，列為第二。結果試卷拆封後才發現該文為蘇軾所作，而取為第一的是曾鞏，正是陰錯陽差，弄巧成拙。到了禮部複試時，蘇軾再以《春秋對義》居曾鞏之前，中乙科。
治平三年（1066年），父蘇洵過世，蘇軾回蜀守喪，英宗憐之，同意以官船載運蘇軾一家。
熙寧二年（1069年），任祠部員外郎，反對王安石變法中的一些作為，王安石於是屢次在神宗面前詆毀蘇軾，司馬光、范鎮舉薦蘇軾作諫官，王安石力反之，神宗想讓蘇軾寫起居注，王安石向神宗進言，說蘇軾在回家守喪時，乘機販運蘇木（一種染料），最後神宗放棄這個任命。三年，因為蘇軾一直反對王安石，王安石門下的御史謝景溫又誣陷蘇軾販賣私鹽，范鎮極辯蘇軾販鹽之誣，並願意退休負責。
熙寧三年（1070年），蘇軾擔任當年度的科舉主考官，蘇軾本欲擬上官均為第一名（狀元），因發現上官均的策論有詆毀王安石變法的情況，便改上官均為第二名。
熙寧五年（1072年）蘇軾因不堪新黨的迫害，求外職，神宗本欲予以知州，但王安石只願予之潁州通判，神宗最後折中，讓蘇軾擔任比較好的杭州通判，三年之後升為知州，連知密州、徐州、湖州。熙寧十年四月，赴任徐州，是年七月七日，黃河決口，水困徐州，蘇軾參加救災。
元豐二年（1079年），四十三歲時，因烏臺詩案入獄，幾死，因為寫文章向朝廷訣別，太皇太后曹氏、王安禮等人出面力挽，神宗動心，蘇軾終免一死，貶謫為「檢校尚書水部員外郎黃州團練副使本州安置」，為其文學創作生涯的重要階段，而神宗亦愛其才，終得以保全，翌年被貶至黃州（今湖北省黃岡市），在黃州「深自閉塞，扁舟革履，放浪山水之間，與漁樵雜處」，與張懷民交遊，也結交禪門人士，當時佛印擔任廬山歸宗寺住持，與蘇軾時有往來。蘇軾有〈戲答佛印偈〉曰：「百千燈作一燈光，儘是恆沙妙法王，是故東坡不敢借，借君四大作禪床。」元豐七年離開黃州。
元祐元年（1086年），宋哲宗即位，高太皇太后垂簾聽政，回朝任禮部郎中、中書舍人、翰林學士，元祐四年（1089年）拜龍圖閣學士，曾出知杭州、潁州等，官至禮部尚書。
紹聖元年（1094年）被哲宗貶謫至惠州、儋州（海南島）。
元符三年（1100年），宋徽宗即位，向太后垂簾聽政，下詔讓蘇軾北還。
建中靖國元年（1101年），夏天因冷飲過度，下痢不止，又誤服黃芪，結果病情惡化，「齒間出血如蚯蚓者無數」，七月二十八日於常州孫氏館病卒，享年六十四歲。由弟蘇轍歸葬於郟縣小峨眉山。南宋宋孝宗追贈諡號「文忠」。
蘇軾疲於應付新舊黨爭，遇事「如食內有蠅，吐之乃已」，蘇軾既反對王安石比較急進的改革措施，也不同意舊黨司馬光盡廢新法，所以雖然新黨一直稱蘇軾為舊黨，但其實他在新舊兩黨之間均受排斥，仕途坎坷，時常遠貶外方，不過他在各地居官清正，為民興利除弊，政績頗善，口碑甚佳，杭州西湖的蘇堤就是實證。

性格

好美食，創造許多飲食精品，好品茗，亦雅好遊山林，黃庭堅稱他「真神仙中人」。

風格

其文汪洋恣肆，明白暢達，曾自謂：「大略如行雲流水，初無定質，但行於所當行，常止於所不可不止，雖嬉笑怒罵之辭，皆可書而誦之。」其詩清新豪健，善用誇張比喻。其體渾涵光芒，雄視百代，有文章以來，蓋亦鮮矣。一時文人如黃庭堅、晁補之、秦觀、張耒、陳師道，舉世未之識，軾待之如朋儔，未嘗以師資自予也。
黃州詞，是蘇詞的奇觀；黃州文，則是蘇文的高峰；《赤壁賦》是其高峰之巔。黃庭堅曾批評蘇軾說：「東坡文章妙天下，其短處在好罵，慎勿襲其軌也」。陳岩肖說：「坡為人慷慨疾惡，亦時見於詩，有古人規諷體」。陳師道說：「蘇詩始學劉禹錫，故多怨刺，學不可不慎也」。

詩風

蘇軾工詩，與黃庭堅合稱「蘇黃」。現存約二千七百多首，其詩內容廣闊，風格多樣，而以豪放為主。對後人影響最大的也是抒發人生感慨和歌詠自然景物的詩篇，表現出宋詩重理趣，好議論的特徵。〈飲湖上初晴後雨〉寫西湖之美：「水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」
元豐四年暮春三月，東坡寫下〈黃州寒食詩帖〉。此帖為兩首五言古風，詩句沉鬱蒼勁，低回長歎，極富感染力。其書法不拘小節，字形章法布局俱佳，頗有右軍遺意，唯用筆失之草率，在書法史上影響很大，二十世紀末更被譽為〈蘭亭序〉、〈祭姪帖〉之後的「天下第三行書」。黃庭堅在此帖後題跋：「東坡此詩似李太白，猶恐太白有未到處。此書兼顏魯公、楊少師、李西台筆意，試使東坡復為之，未必及此。它日東坡或見此書，應笑我於無佛處稱尊也。」朱弁《曲洧舊聞》：「東坡文章至黃州以後，人莫能及，唯黃魯直詩時可以抗衡；晚年過海，則魯直亦瞠乎其後矣。」
白稱詩仙，古體絕倫；杜詩律聖，拓宇七言；東坡晚出，各體皆能，無題不作，比配詩神。

詞風

現存三百四十多首《念奴嬌·赤壁懷古》、《水調歌頭·明月幾時有》、《定風波》傳誦甚廣。
蘇軾擴大詞的內容，抒情寫景、說理懷古、感事等題材，無一不可入詞。蘇軾提高詞的意境，擴大和開拓詞境，提高格調，豪放詞以外，也有清曠飄逸、空靈雋永、以至纏綿嫵媚之作。
蘇軾詞風豪放（王國維曰「東坡之詞曠」），將詞「詩化」，筆力雄健，個性鮮明，展現出作者曠達、爽朗的個性，多豪情壯語，意氣昂揚，感情奔放，想像豐富奇特。
體裁和音律上，蘇軾不喜剪裁以就聲律，詞的文學生命重於音樂的生命。蘇詞作品往往有序，闡明詞的內容，或作詞的原委、時間、地點，事實分明。
相傳蘇軾官翰林學士時，曾問幕下士：「我詞何如柳七（柳永）？」幕下士答曰：「柳郎中詞只合十七八歲女郎，執紅牙板，歌『楊柳岸曉風殘月』。學士詞須關西大漢，銅琵琶、鐵綽板，唱『大江東去』。」
蘇軾的詞風被歸類在「豪放派」，所以與周邦彥的「格律派」大相逕庭。南宋時知名的詞人辛棄疾也是豪放派的詞人，後世將蘇東坡與辛棄疾並稱為「蘇辛」。

賦風

前赤壁賦，後赤壁賦，洞庭春色賦，中山松醪賦。

書風

蘇軾晚年用筆沉著，早期書法代表作為〈治平帖〉，筆觸精到，字態嫵媚。中年代表作為〈黃州寒食詩帖〉。此詩帖系元豐五年（1082年）蘇軾因為烏台詩案遭貶黃州時所寫詩兩首。詩句沉鬱蒼涼又不失曠達，書法用筆、墨色也隨著詩句語境的變化而變化，跌宕起伏，氣勢不凡而又一氣呵成，不拘小節，率意為之，二十世紀末被譽為「天下第三行書」。晚年代表作有行書〈洞庭春色賦〉、〈中山松醪賦〉等，此二賦以古雅勝，姿態百出而結構緊密，集中反映了蘇軾書法「結體短肥」的特點。其最晚的墨跡當是〈與謝民師論文帖〉（1100年）。
其代表作有〈黃州寒食詩帖〉、〈天際烏雲帖〉、〈洞庭春色賦〉、〈中山松醪賦〉、〈春帖子詞〉、〈愛酒詩〉、〈寒食詩〉、〈蜀中詩〉、〈人來得書帖〉、〈答謝民師論文帖〉、〈江上帖〉、〈李白仙詩帖〉、〈次韻秦太虛詩帖〉、〈渡海帖〉、〈祭黃幾道文卷〉、〈梅花詩帖〉、〈前赤壁賦〉、〈東武帖〉、〈北游帖〉、〈新歲展慶帖〉、〈寶月帖〉、〈令子帖〉、〈致南圭使君帖〉、〈次辯才韻詩〉、〈一夜帖〉、〈宸奎閣碑〉、〈致若虛總管尺牘〉、〈懷素自序〉等。蘇軾的書法，後人讚譽頗高。最有發言權的莫過於黃庭堅，他在《山谷集》裡說，「本朝善書者，自當推（蘇）為第一」。

畫風

能畫竹，學文同，也喜作枯木怪石。存世畫跡有〈枯木怪石圖卷〉、〈瀟湘竹石圖〉等。

紀錄片

《蘇東坡》，該片為中國央視所拍攝紀錄片，2017入選中國優秀國產紀錄片。