超人前传 (第一季)

編劇

故事發展的基本原則從最初便建立起來。市場營銷的一部份宣稱劇中超人「不會飛且沒穿緊身衣」，成為了其中的一項原則，而另一項原則在初步討論可能的劇情後新增：克拉克永遠不會直接殺死任何人。然而，這使劇組陷入兩難的困境，因為克拉克必須能打敗每集出現的「壞蛋」。後來劇組選擇的其中一種解決方案是加入美夢監獄（聯邦監獄，關押了超人類及其他超級反派）。
在制定基本原則後，高夫與米勒構想了能促進每集故事發展的元素。例如，氪星石的作用擴大到能強化反派邪惡的那一面。準確來說，這項元素並沒有出現在第1集《試播集》和第2集《變形記》中；因為那是在後來的劇集中才出現的元素。在播出幾集之後，編劇們編寫出了一個有助於架構整個電視劇的故事，遠勝過先前一系列的「單集反派」。由於劇情的發展較為特殊，第9集《被脅迫的克拉克》花了編劇們更多的時間來構思，並成為了系列中第一個「真正的犯罪故事」，同時證明《超人前傳》將來可能會出現更多不以或沒有以氪星石來當做力量來源的反派。
「要是」是另一個高夫與米勒發想出來的概念，用於構思第一季各集的劇情。這個概念提出了關於克拉克的基本問題，而各集劇情便從其中衍生而來，如「要是有人也迷戀拉娜，並採取了行動呢？」；「要是有人發現了克拉克的秘密呢？」；「要是別人擁有了克拉克的超能力呢？」這三個問題分別發展成了《變形記》、《被脅迫的克拉克》及第12集《能力轉移》。除此之外，第16集《迷途羔羊》的劇情也是從其中一個問題「要是克拉克當年被心懷邪念的人收養，而他的超能力被利用了呢？」衍生而來。第4集《X光》的編劇馬克·佛海登和其他劇組成員在意見方面出現了分歧，認為不相關的主線劇情並不是建構《超人前傳》劇集的最佳方法。佛海登稱，《X光》應該要排在第一集才對，並認為該集能將所有的插曲集結在一起，使其足以影響到克拉克與拉娜以外的其他角色。
第6集《時光之鏡》是高夫與米勒最早為電視台構想的提案之一。《時光之鏡》是首部在一集內介紹兩個故事的《超人前傳》集數，分別是為了復仇的連環殺手和能預見未來的卡珊卓。由於該集包含了兩個重要的故事，使編劇必須耗費更多時間來發展及構思。劇組將卡珊卓預見萊克斯未來的橋段的分鏡圖特別製成彩色的，以便製作人能一眼便看出分鏡圖中描述的「血雨」。
當製作人對劇集的初稿感到不滿意——特別是角色發展方面——時，他們會重寫劇中的事件，或添加場景來重新建立原先的想法。第8集《守門人》的角色俄爾·堅金（東尼·陶德飾演）被設定為一名有人性的反派角色，但在該集的初稿中並非如此。該角色過度暴露在氪星石之下，造成他開始出現類似癲癇發作的症狀；如果堅金碰巧握住一個人，那個人可能會受到劇烈震盪而死。首次亮相時，堅金敲打著路德公司的大門，並因他的症狀而害死了一名警衛。為了扭轉觀眾對他的第一印象，劇組在劇中加入了堅金偷偷前去探訪他的孩子的橋段，證明他不是一名「喪心病狂的瘋子」。《迷途的羔羊》中的角色萊恩·詹姆士（瑞安·凱利飾演）與第17集《死亡使者》中的泰勒·藍道（雷納多·羅薩萊斯飾演）皆經過了類似的重寫。在《迷途的羔羊》的初稿當中，萊恩的能力是在接觸氪星石後才擁有的。後來，劇組在設定上稍作修改，將萊恩的能力改成是與生俱來的，強調了該電視劇並不只聚焦在受氪星石的反派。電視台對萊恩身為一名反派的設定感到不滿，於是劇組便將他改成了一名「好孩子」。泰勒·藍道在角色設定上出現了與俄爾·堅金相同的問題：在製作人眼中不夠具有人性；設定為逃犯的他，被改寫成「全世界最危險的好人」。

拍攝

第一季於加拿大不列顛哥倫比亞省的溫哥華拍攝。該季之所以會選在溫哥華拍攝，是因為於主創者追求的是一個有著「中美洲景觀」的地點，而溫哥華正是一個對堪薩斯州而言的絕佳替代品。試播集的導演戴維·納特有16天的拍攝時間，是一般時間的兩倍。儘管時間有所延長，但仍十分緊迫。由於時間上的限制，納特主要根據阿德里安·范·維爾森（Adrien Van Viersen）創作的分鏡圖來拍攝試播集。
米勒設計了《超人前傳》中大部分的場景樣貌，並認為小鎮應該是「美國小城鎮」的縮影。米勒的設計需要現成的建築物來做粉刷、建造或改造而成。劇中的肯特農場於一家姓安德里尼（Andalini）的當地人農場取景，而試播集中的穀倉部分便在他們家的穀倉拍攝，當時安德里尼家的新穀倉尚未完工。《變形記》中的穀倉便是在完工後的新穀倉取景。美術設計師道格·希金斯（Doug Higgins）率領一部份的劇組成員在位於本拿比的片場系統上搭建一座功能齊全的三層穀倉，用於拍攝劇中肯特農場的部分。由於安德里尼家的農場中已有現成的穀倉，劇組人員只需再搭建閣樓和一連串的樓梯即可。希金斯希望新搭建的部分的建材能與現有的穀倉盡可能的吻合。為此，劇組找來了樹齡達百歲的木材，盡可能配合現有穀倉的建材。劇組希望《時光之鏡》的其中幾個場景能在白宮取景。《超人前傳》的製作人請另一政治劇情電視劇《白宮風雲》的製作人約翰·威爾斯以《白宮風雲》的名義申請，並將所獲許可拿來拍攝劇中卡珊卓預見萊克斯未來的場景。
除了在建築物或片場系統拍攝以外，劇組也在溫哥華的周邊地區取景。在拍攝《變形記》期間，溫哥華當地正舉辦一場農夫市集，這對劇組而言相當有利，因劇中便有著多場類似農夫市集的場景。由於農夫市集活動即將結束，劇組抓緊時間拍攝了所有當時能拍攝的廣角鏡頭。幾週後，劇組回到安德里尼家的農場拍攝惠特尼與克拉克談話的場景。其他取景地點包含位在溫哥華的太平洋全國博覽會和本拿比的史旺格運動場。太平洋全國博覽會提供了一個儲藏庫，《時光之鏡》中哈利·鮑爾斯頓（艾瑞克·克里斯蒂安·奧森飾演）在肯特農場存放玉米的糧倉攻擊瑪莎·肯特的橋段便在那取景。《噴火的人》的導演格雷格·貝蒙用史旺格運動場來當做劇中斯莫維爾鎮的運動場。劇中球賽開幕式的橋段便是在史旺格運動場取景。
當拍攝進度落後時，另一名導演便會加入協助導演完成劇集。格雷格·畢曼協助導演克里斯·朗完成《時光之鏡》的兩個「未來的景象」。《守門人》是經歷極多變動的一集，其原先的排序是全季的第2集，但最終被改成第8集。在完成《守門人》的拍攝作業前，共有三名導演曾參與其中：畢曼、保羅·夏皮羅與麥可·W·華特金斯；然而，最終僅有華特金斯一人名列劇組名單上的導演一欄。

效果

《超人前傳》系列有很大一部分十分仰賴其所呈現的效果，無論是數位（CGI）、實物、化妝或特效。劇中的特效鏡頭是後期製作的一部份，劇組在洛杉磯製作並加入劇中。戴維·納特聘請湯瑪士特效公司（Thomas Special Effects）為試播集製作數位玉米田。在此之前，劇組曾試著在溫室內種植了一萬株玉米，但最終只長到兩英尺高。人造玉米從亞利桑那州空運而來。在《變形記》中，格雷格·阿金（查德·多納拉飾演）收集後放入拉娜臥室的蝴蝶由負責CGI部份的比爾·米勒（Bill Millar）用數位的方式加入劇中。格雷格的所有昆蟲都必須以數位形式製作，因為牠們身上需帶有綠色色調，來呈現這些昆蟲受過氪星石感染的效果。片頭出現的一段以第一人稱視角呈現的場景——克拉克穿過拉娜家敞開的窗戶，進入她臥室——以數位形式製作出來。該效果是使用素材、片場系統和數位生成的圖像來完成的。該橋段的一部份是使用一架直升機來進行拍攝，直升機在白天時飛過幾座農場，用於拍攝第一人稱視角的部分。拍下來的鏡頭隨後用數位形式修改成晚上，而房子則是使用CGI在鏡頭中的一塊空地中創造而成。拉娜的臥室搭建在片場系統上，劇組使用CGI來創造一名穿過她家敞開的窗戶、停在她床上的人的錯覺。
劇組經過討論後，決定並構思了氪星石對克拉克的影響、「克拉克時間」（Clark time）及當克拉克附近有氪星石出現時，他們應該要如何以一種連不太了解該角色的觀眾都能夠了解的形式呈現。高夫和米勒在做了一些調查後發現，女性觀眾並不太了解克拉克暴露於氪星石之下會有的反應。從《變形記》開始，每當克拉克暴露於氪星石之下時，他的靜脈都會浮起，且會變成綠色，以呈現氪星石對他的影響。在這些時候，劇組便會特寫克拉克的手，而這些特寫鏡頭全部都是用數位動畫來完成的。高夫與米勒構思了一種概念：氪星石只有在克拉克在附近時才會發光，意味著克拉克短暫失去了他的超能力。「克拉克時間」是與子彈時間背道而馳的一個創意點子，因為之前的超人作品並沒有在他使用他的超能力時，以克拉克的感覺來看世界。「克拉克時間」首次出現在《變形記》的一個橋段——格雷格·阿金在肯特農場的穀倉襲擊克拉克與強納森。強納森被推過一根欄杆，摔向一些危險的農用設備——中。該效果以慢動作呈現，除了以正常的速度移動的克拉克以外。在處理克拉克能看穿人體或物體的能力時，高夫與米勒希望能呈現出骨架和骨頭，而不是像以前的超人作品那樣處理「透視」能力。CGI技術的最新進展幫助他們完成了這一任務。
使用數位效果會讓預算十分吃緊。在第10集《微光》的製作過程中，負責CGI部份的比爾·米勒計劃在最終場景——克拉克和拉娜一同看著日落——裡用數位技術來製作日落。該特效鏡頭僅長數秒鐘。該集的第二副導演詹姆士·馬歇爾決定以克拉克與拉娜兩人的肩膀的角度來拍攝整個觀賞日落的場景。現場設置了兩個綠幕。然而，完成時，馬歇爾一共使用了17個綠幕。製作人造日落的17個鏡頭共花費了5萬美元。相較之下，特效的成本落在6.5萬至10萬美元之間。
超支對《超人前傳》而言算是家常便飯。由於工作室決定嚴加管制預算，第一季自第13集《運動員》起便沒有再超支。因預算遭管控，導演們被迫剪掉《運動員》劇本中的部分場景。其中一個被刪減的橋段包含一名竊賊穿透一道牆，並從牆中運出物品。當數位效果不再是其中一種選擇時，負責實際效果的麥克·沃爾斯（Mike Walls）仍試著呈現壯觀的效果。例如，沃爾斯為了《運動員》的結尾使用了75輛車，該橋段使用了鋼絲以保護演員。特技協調員勞羅·沙特朗（Lauro Chartrand）試圖確保在拍攝打戲能盡可能讓演員本人親自上陣，除非該場景過於危險。緊迫的拍攝時間迫使沙特朗得依靠能拍攝特技場面的臨時演員，因為為演員找個好替代演員的時間有限。
實際效果並不是該季中常見的手法。艾莉森·麥克在拍攝《噴火的人》中克洛的辦公室陷入火海的場景時親自上陣。接著，麥克在拍攝《運動員》時二度展現特技。她吊著鋼絲，懸掛在離地50英尺（15米）之處。拍攝《妮可魔鬼花》時，特技協調員收到了兩次求救。在一個場景中，克莉斯汀·克魯克飾演的角色從水塔的最頂端摔落。拍攝時，克魯克爬上水塔頂端，劇組將她綁上鋼絲，從離地40英尺（12米）處放了下來。約翰·施奈德出演《飆風天王》的經歷使他能親自上陣拍攝《妮可魔鬼花》中的特技駕車橋段。該橋段中，施奈德駕駛卡車在拐彎處甩尾，而人行道上的行人對此驚聲尖叫。由於在拍前一幕已經將駕駛座的車窗關死了，施奈德便在甩尾達90°時即興打開了駕駛座的門。

播出與反響

《超人前傳》的試播集在播出後共有840萬名觀眾收看，打破了WB電視台新劇的收視紀錄。在播出前兩集，且平均收視人次達780萬人後，WB電視台續訂了完整的一季，共有21集。第一季的每集平均收視人次達590萬人，在根據尼爾森收視率列出的收視人次排名中，與《飛出個未來》、《艾倫秀》及《企業號》並列第115名。此外，《試播集》與《暴風雨》分別名列The Futon Critic網站於2001年及2002年評選的「前50部最佳劇集」列表中的第31位及第15位。
第一季收穫了多數評論家的好評。IGN的傑瑞米·康拉德（Jeremy Conrad）最初反對「重塑」超人神話的想法，給予第一季7分（滿分10分）的評價。回顧全季後，康拉德認為《超人前傳》的第一季「是一個紮實的開端」，並表示《超人前傳》「將會成為一部偉大的超人電視劇」。《娛樂週刊》的布魯斯·弗里茨（Bruce Fretts）認為，這一系列電視劇在表面上也許會顯得「陳舊」，但實際呈現出來的則是「對漫畫的一次機智風趣的顛覆」。Moviehole.net的創始人克林特·莫瑞斯表示該系列「在第一季仍處於起步階段」，但稱讚了演員的表現，特別是麥可·羅森巴姆飾演的「讓人情不自禁喜歡上的萊克斯·路德」。DVD Verdict的賈吉·拜恩（Judge Byun）認為，克拉克·肯特與萊克斯·路德的交情是一個「輝煌的概念」。拜恩指出，第一季有著「紮實的劇本和演員出色的演出」，且劇情專注於角色發展而非超能力的部分，是全季裡最佳的橋段。
相反的，英國廣播公司新聞的彼得·鮑爾斯（Peter Bowes）認為全季只是一齣有「貌美的年輕人」的「肥皂劇」。鮑爾斯認為，該季受「感情用事的男孩/女孩的主線劇情」所苦，但超人的死忠粉絲仍會因這個角色年輕時的化身而買單。第一季的「單集反派」受許多評論家詬病。《匹茲堡郵報》的羅伯·歐文表示，該季以「角色間的互動及約翰·施奈德飾演強納森·肯特的表現最為出色」，但這個節目需要「比目前大家所見還更多的反派劇情」。拜恩也認為單集反派是優質劇本的美中不足之處。WB電視台的娛樂部門總裁傑登·李文（Jordan Levin）承認，他也對該季的單集反派感到十分憂心。李文宣布，第二季將會出現更多「出現3到4集的反派」，並擺脫一些公式化的敘事結構。
《試播集》在第54屆黃金時段艾美獎頒獎典禮上獲頒傑出電視劇音效剪輯獎，並入圍了傑出視覺效果獎，但敗給聯合派拉蒙電視網的《企業號》。此外，《試播集》還獲得了多個機構或獎項的肯定。2002年，該集獲得了里歐獎的最佳視覺效果獎，攝影師彼得·溫斯托夫（Peter Wunstorf）獲得了美國電影攝影師學會的提名，而選角導演迪迪·布萊德利（Deedee Bradley）、科倫·邁爾斯（Coreen Mayrs）與芭芭拉·米勒（Barbara Miller）則入圍了奧提歐斯獎。音效剪輯師克里斯·麥克蓋瑞（Chris McGeary）以他在《試播集》的表現入圍金膠捲獎（Golden Reel）的最佳電視音效剪輯獎，而季終集《暴風雨》則拿下最佳電視劇集音效剪輯獎的提名。
2002年，美國作曲家、作家和發行商協會頒獎給雷米零度線合唱團（提供《超人前傳》的片頭曲《Save Me》）與馬克·斯諾，以表彰兩人的貢獻；該獎項的評選標準為2001年1月1日至12月31日間，所獲評價最佳的電視劇主題曲的作曲家。2001年，羅森巴姆、克魯克與威靈分別入圍了土星獎最佳電視劇男配角獎、最佳電視劇女主角獎及最佳電視劇男主角獎。最終，三人中僅有羅森巴姆獲獎。湯姆·威靈於2002年青少年票選獎頒獎典禮上榮獲「電視票選獎：突出表現男演員」。《超人前傳》第一季在美國電視家長協會列出的「最佳闔家觀賞節目」名單上名列第六。

家庭媒體

在北美，第一季的完整版DVD於2003年9月23日上市。此外，第一季的DVD版本還分別於2003年10月13日和2003年12月3日在區域2及區域4發行。DVD套裝包含多則特別收錄，如劇集評論、斯莫維爾鎮的互動式導覽及分鏡圖等。