利蘭奧林匹克

背景

英國利蘭車廠為取代自1958年起量產的利蘭亞特蘭大，於1977年推出泰坦B15型雙層巴士，但同年都城嘉慕及丹尼士車廠分別推出新開發的都城嘉慕威曼都城巴士及丹尼士統治者型雙層巴士參與競爭，相形之下泰坦B15並沒有過人之處。於是利蘭車廠啟動代號B45的雙層巴士研發計劃，B45計劃的新車型於1979年完成首輛原型車的製作並命名為奧林匹克（Olympian）。奧林匹克於1980年的英國商用車展首次亮相，同年年底正式量產。

設計

奧林匹克採用符合潮流的後置引擎設計，傳動軸無需自車頭通過地台底部以驅動位於車尾的後輪，巴士的地台高度比前置引擎巴士大為降低，有利於巴士在城市營運時，方便大量乘客的上落。雖然後置引擎有眾多優點，但引擎散熱不良長期困擾英國第一代後置引擎巴士，為改善引擎散熱的問題，奧林匹克與同時期推出的第二代後置引擎巴士一樣，把散熱水箱設於有利於散熱的車頭，利用巴士前進時迎面而來的氣流幫助散熱器降溫，有效解決過往英國後置引擎巴士因為引擎散熱不良所造成的操作困擾。

底盤構造

奧林匹克底盤採用較複雜的組合式底盤設計，整個底盤分為三個部分，分別是前軸及駕駛室部分，中部中央支架及尾軸部分（三軸版則連同中軸）。不同長度的奧林匹克底盤都共用前軸及駕駛室部分，包括位於車頭的散熱水箱、駕駛設備、前軸及電池設備；中央支架提供不同長度，同時決定了車輛的軸距，最初分為4.95米（9.56米兩軸版及11米三軸版用）及5.64米（10.25米兩軸版及12米三軸版用），其後因應城巴需求，將4.95米的軸距再作調整，縮短為4.2米（10.4米三軸版用），也有英國買家要求把5.64米的軸距拉長為6.3米（11米兩軸版用），最後奧林匹克底盤因應不同長度及車軸數量共有四種軸距。尾軸部分包含整套動力系統的總成，除了位於引擎室的引擎及波箱外，還包括驅動尾軸的傳動軸。為減輕底盤的結構重量，底盤結構的強度被安排由車身所分擔，因此奧林匹克底盤須要通過其後安裝的車身強化底盤結構的穩定性。為確保底盤在運輸時不會變形，尚未安裝車身的奧林匹克底盤會於出廠時裝上臨時側架，直至底盤開始裝配車身時才會把臨時側架拆除。
底盤設備的配置方面，中央支架裝有油缸及風缸等組件，油缸的數量和大小可因應買家的要求而作出調節，例如香港九巴的非空調12米版本，為了安裝三門車身（下述），只在底盤右方安裝兩個大型油缸以應付全日運作的須要；城巴的空調10.4米版本，由於軸距不足以安裝三個油缸，故只在底盤左右兩側各設置一個油缸。至於11米版本則因為長度足夠，故裝上全部三個油缸（右邊兩個，左邊一個（設於中門後））。
奧林匹克系列不論兩軸版或三軸版，都以後軸為驅動軸。奧林匹克的整個動力組合位於底盤後部，包括引擎、波箱、尾牙及傳動軸。奧林匹克採用下置式尾軸（dropped-centre rear axle）設計，車尾驅動軸呈U字形配置，令底盤後半部的高度較低及平坦，適合配置矮車身（4.17米）。奧林匹克底盤以其多變長度及矮身底盤設計，在英國市場甚受歡迎。
奧林匹克剛推出時只有兩軸版本，提供兩種長度，分別是9.56米和10.25米。香港於1980年代初期放寬巴士的長度及車軸數量，同時限制兩條車軸的車輛負重上限為16噸。由於香港對高載客量的巴士有龐大需求，利蘭車廠為此開發專供外銷的加長三軸版本，主要客戶是香港和新加坡的巴士公司。三軸版的奧林匹克巴士，其特色是中軸設有輔助轉向功能，中軸能夠藉助車輪與路面的摩擦力跟隨車輛轉向，使巴士轉向的靈活性增加，同時可減低中軸輪胎在巴士轉彎時承受的摩擦力，從而延長中軸輪胎的壽命，還能減少車身因經常轉彎所承受的扭曲性損耗。奧林匹克採用氣墊懸掛系統，並配用10.00R20、10R20、13R20、295/80R22.5、315/80R22.5或11R22.5的輪胎（視乎用家需要）。

動力系統

奧林匹克系列的動力系統設計採用當時英國後置引擎巴士流行的布局，引擎橫置於車尾的引擎室。奧林匹克最初可選用利蘭自家生產的TL11渦輪增壓引擎或吉拿的6LXB自然吸氣引擎，輸出分別為250bhp及180bhp。其後可選配吉拿新開發的6LXCT渦輪增壓引擎，輸出為220bhp，還有一台兩軸奧林匹克裝上5LXCT渦輪增壓引擎。利蘭車廠與美國康明斯公司簽約合作後，康明斯L10引擎也納入可選配的引擎，輸出為200bhp或245bhp，但是由於底盤無法承受過大的扭力，所以不能裝上輸出較大的LTA10引擎，1990年代初期吉拿推出LG1200渦輪增壓引擎後亦一度安裝於奧林匹克以作測試之用，但輸出由原本的270bhp調低至235bhp。由於利蘭車廠自家產製的TL11引擎表現未如理想，最終因為訂單過少，以及利蘭貨車被DAF車廠收購而結束生產線，所以大部分後期奧林匹克系列巴士都選配吉拿或康明斯出產的引擎。
奧林匹克系列最初配用利蘭自家開發的Hydracyclic波箱，有四前速或五前速可選，波牙比較廣或窄，及半自動及全自動版本。除了利蘭原廠產品外，奧林匹克也可選用德國Voith提供的三前速或四前速波箱（四前速版本則只限選用康明斯引擎的巴士使用），而德國著名波箱供應商ZF在1987年與利蘭簽訂合約後亦有為奧林匹克供應Ecomat四前速或五前速全自動波箱。尾牙差速比方面，分為3.59、3.882、4.206、4.567及4.974五種，而4.974版本只作外銷，而轉彎牙箱（angle drive）則採用右側65度，Voith波箱的比例為1.15，ZF波箱為1.03。

英國

利蘭車廠製造的首輛奧林匹克原型車序號為B45.01，於1979年在英國登記車牌Q246 FVT，這輛原型車採用吉拿6LXB引擎，並裝配ECW的EX14型雙層巴士車身。利蘭其後再製造8輛樣版車供應予英國本土、香港及新加坡的巴士公司試用。
自1980年起，利蘭奧林匹克巴士在英國本土開始大量採用，當時雖然後置引擎巴士曾因「一人操作」巴士運作模式失敗而一度不受用家歡迎，但是利蘭奧林匹克巴士卻始終能在英國大放異彩。尤其是首都以外的城市，奧林匹克巴士都普遍被當地巴士公司採用。除了有英國本土最常見的兩軸短車身版本外，3軸11米版本亦有在英國本土出沒。
在英國本土，較流行的是Eastern Coach Works（ECW）車身，有13呎8吋和14呎2吋兩款高度。這款車身在倫敦運輸局的奧林匹克巴士中，被廣泛採用。

香港

香港是利蘭奧林匹克系列的主要使用地區，除了早期的兩軸版本外，大部分都是三軸版本，後來更率先採用配置空調的奧林匹克雙層巴士。
這些奧林匹克巴士車型跟英國本土有些不同，一般車身長度有10.4米、11米和12米，全部均是三軸巴士。絕大部份出口到香港的奧林匹克巴士，都是配置蘇格蘭亞歷山大車身廠供應的車身。

中華巴士／新巴

中華巴士於1981年接收2輛配置ECW車身的利蘭奧林匹克兩軸巴士，BR1總長9.5米，BR2總長10.3米。另外利蘭原本向中巴提供一輛12米三軸版，但中巴拒絕接收，1984年輾轉落入城巴。直到1991年以後，中巴才買入25輛11米的利蘭奧林匹克三軸空調巴士，編號為LA1-25。至1993年中巴買入10輛非空調版本的11米利蘭奧林匹克三軸巴士，編號為LM1-10。
中巴的35輛利蘭奧林匹克三軸巴士於1998年中巴專營權結束後被新世界第一巴士購入，10輛11米利蘭奧林匹克3軸非空調巴士（LM1-10）已於2000年初退役，在香港完成改裝及翻新工程後，運返英國Firstbus服役。返回英國的前LM當中5輛，已於2009年中旬除牌退役，據悉其中最少2輛已在Barnsley拆卸；而5輛11米的三軸空調巴士（LA1-5）已於2008年3月至11月正式退役，而其餘的20輛（LA6-25）原訂於2010年第一季前退役，後來延遲至2009年11月至2010年10月全數退役。
最後一輛新巴的利蘭奧林匹克3軸巴士（LA21，香港車輛註冊編號FH5136）已於2010年10月19日全數退役，其後與另外2輛同款巴士（LA7及LA9）被改裝為訓練巴士。除了LA7，LA9，LA21之外，所有同款巴士已被售往廢車場拆毀。

九龍巴士

九巴於1981年引進3輛10.3米利蘭奧林匹克兩軸巴士，並於1982年引進1輛12米利蘭奧林匹克三軸巴士，這4輛樣辦巴士均配置ECW車身。
1983年起，九巴開始購買利蘭奧林匹克巴士。九巴於1983至1986年間購入120輛9.5米兩軸巴士及162輛12米三軸巴士，全數配置吉拿6LXB,6LXCT引擎及亞歷山大車身。其中9.5米兩軸巴士主要行走過海隧道線（101、102、104、105、106、110、111、112、114等等），也有相當數目是服務新界的新市鎮路線，如沙田、元朗等等。而12米巴士則主要行走過海隧道線，也有部分是行走新市鎮路線如沙田等。針對過海路線的龐大客量，12米巴士更設有3扇車門，即1扇上車門和2扇下車門，及編排較多的企位，令全車載客量高達164名。
九巴於1986至1994年間購入470輛11米利蘭奧林匹克非空調三軸巴士，這些巴士主要是行走來往新界至市區的巴士線。如沙田、屯門、大埔，不少對外線都是以這款巴士作為主要車款。
1988年，九巴接收了由利蘭車廠研發的全球首輛以主引擎驅動空調系統而取得成功的空調雙層巴士（11米，車牌DX2437，後來被加上編號AL1，已於2005年8月19日正式退役，其後被九巴收藏於荔枝角車廠），奠定了日後空調巴士在香港的地位，九巴於1990年至1993年購入了149輛同類型巴士（全部是11米版本）。其中車隊編號AL27（車牌ET1852）及AL118（車牌FF1819）的2輛巴士因火災燒燬，其後重建車身後重新投入服務。AL27重建使用康明斯引擎的富豪奧林匹克版車身，AL118則重建使用富豪D10A引擎的富豪奧林匹克版車身，坐位編排亦改為2+2方式，令其擁有「富豪身利蘭心」的稱號（已退役）。
而九巴的利蘭奧林匹克巴士自2000年起大量退役（部份改為訓練巴士），9.5米兩軸巴士已於2002年除夕全數退役，12米三軸巴士已於2003年春季全數退役，而最後2輛11米3軸非空調巴士最終在2011年10月28日除牌，象徵香港境內所有利蘭奧林匹克專利巴士已退出載客行列。
因應香港巴士業經營環境有變，九巴要求運輸署批准旗下空調巴士延長服役時間（法例下所有專利巴士車齡達17年時，行車證到期後便需要退役，後來車齡上限放寬至不超過18年），以減低營運成本，當中AL22-41連同原定於2004年末配合大檢而退役的AL2-21於2007年末開始待廠，等候批准。最後只有2輛（編號AL40-41）可以續牌（已於2009年5月8日除牌退役），6輛（編號AL23、AL27、AL32、AL37、AL38及AL39）改裝為訓練巴士，而AL2-20、AL30延至2008年10月16日除牌退役，AL22、AL24-26、AL28、AL29、AL31、AL33、AL35、AL36延至2008年10月29日除牌退役，另有7輛（編號AL43、AL50、AL56、AL59、AL65、AL72及AL75）亦以17年車齡正式退役。AL102因在2008年2月22日行走73X線時發生交通意外而嚴重損毀，同年3月6日直接退役；AL112及AL135因撞車而提早在2008年8月28日及2009年11月3日直接退役；AL135在2009年行走70X線時於獅子山隧道公路發生交通意外而嚴重損毀，同年6月21日提早退役。
剩下的利蘭奧林匹克空調巴士大部分則改行新界的區內線（如70K、71A、78K、275）。最後一輛利蘭奧林匹克空調巴士也於2011年6月21日全數退役，即九巴已經沒有利蘭奧林匹克空調巴士在服役（不包括服役中的訓練巴士）。
部分車輛退役後去向，九巴其中2輛9.5米1985年雙軸巴士（編號BL66/DE3271、BL79/DE3104）、2輛12米三軸巴士（編號分別為1983年的3BL3/DA837及1985年的3BL126/DH9145，其中3BL3原為訓練巴士）及一輛1989年11米三軸巴士（S3BL382/EH4145）於退役後分別被香港及澳洲巴士迷購入保存。其中BL66/DE3271已於2009年6月連同一輛1985年平治O305巴士（ME30/DG5344）被運到澳洲。九巴也保留了第一部試驗成功的空調巴士AL1（DX2437）。

九廣鐵路公司／港鐵公司

九廣鐵路公司於1990年至1991年間購置了共24輛利蘭奧林匹克11米空調巴士（201-224），全屬雙門設計，用來行走九廣東鐵接駁巴士線（即現時的港鐵接駁巴士線）。兩鐵合併後，這些巴士均租予港鐵公司使用。全數24輛港鐵利蘭奧林匹克11米空調巴士均已於2008至2009年退役並出售，由新購入的亞歷山大丹尼士Enviro 500（編號801-824）取代。

中華電力

中華電力（現稱中電集團）於1992年引入15輛單門版本利蘭奧林匹克12米空調巴士（城巴車隊編號300-314）作員工巴士用途，其中5輛巴士於1997年（編號301、306、310、312）及2001年（編號304）轉投城巴非專利巴士車隊，1輛巴士（編號308）於2001年轉售非專利巴士公司風彩旅運（2006年再轉售英國），1輛巴士（編號314）於2005年轉售英國、2輛巴士（編號302、313）於2009年轉售英國，而餘下的6輛巴士有5輛（編號300、303、305、307、309）於2009年退役並轉售英國，由新購入的亞歷山大丹尼士Enviro 500（編號317-321）取代，最後1輛巴士（編號311）於2011年5月退役後，一度獲私人保留，惟後來被賣到一拆車場暫時存放。

百勝旅運

百勝旅運於1996年從英國Ensignbus購入兩輛兩軸利蘭奧林匹克開篷巴士（車牌：G124YEV、G127YEV），作觀光和租賃之用，這兩輛巴士於付運香港前被換上康明斯引擎。
因應政府資助更換歐盟前期商業車輛的計劃，兩車已被新購入的猛獅A95取代。

新加坡

新加坡巴士公司（現稱新捷運）早於1980年已引入1輛10.3米兩軸利蘭奧林匹克非空調巴士作試驗行駛，1986至1988年間新加坡巴士公司共引入200輛10.3米兩軸利蘭奧林匹克非空調巴士，並於1993至1994年間引入200輛12米3軸利蘭奧林匹克空調巴士。200輛10.3米兩軸利蘭奧林匹克非空調巴士已全數退役，只有2輛被轉售，其餘的被拆毀；而200輛12米3軸利蘭奧林匹克空調巴士亦已全數退役，其中2輛（車牌號碼：SBS9174Z、SBS9188J）於2010年3月在火警中嚴重焚毀提早退役。
樣板車型號為B45/TL11/2R（也編為B45.TL11.2R），兩軸版型號一律為ONTL11.2R，三軸版型號一律為ON3R56C18Z4。

台灣

1989年，有兩輛左駕配置的利蘭奧林匹克11米三軸雙層巴士被運往台灣。這兩輛裝配阿歷山大車身的雙層巴士大致按香港標準設計，上層車廂只有在樓梯扶手設下車鐘，下層配用長條形膠帶按鐘，先後在台北市及台中市進行路面測試，並且曾經載客。雖然試驗結果認為該車在運載能力及減低營運成本方面有優勢，但因為不適應台灣的路面環境，包括天橋過矮，馬路上有大量懸空的天線桿橫跨，以及路邊招牌過矮等因素，導致行車大受限制，測試並不成功。在台北的時期，曾行走北市74線及北市505線，而在台中則行走來往台中火車站及台中縣大雅鄉的第六路公車。
這兩輛在台灣被放棄採用的雙層巴士，後來獲香港的城巴購入，並於1996年運往香港，後來其中1輛巴士，車身序號RH/2688-1，抵達香港後不久在城巴位於火炭的車場拆毀，另一輛RH/2688-2，在拆除引擎、波箱和車軸等主組件後，從1997年開始成為城巴鴨脷洲車廠的員工休息室，直至2007年鴨脷洲車廠的用地交還政府，這輛RH/2688-2才被拖走，最後於2009年2月拆解。

北美

1984年，一輛配有ECW車身的左舵利蘭奧林匹克被運往美國試驗，該車後來被運往加拿大，行駛1986年世界博覽會穿梭巴士，其後先後輾轉維多利亞灰線巴士和布蘭普頓公共運輸公司，2016年在多倫多被改為敞篷巴士。
1986年，舊金山灰線巴士引進10台配ECW車身的利蘭奧林匹克空調客車，後來其中七輛轉赴紐約，三輛轉往西雅圖。在西雅圖的三輛奧林匹克型於2015年更換底特律柴油發動機後，在舊金山重新投入運營。

收購

1988年利蘭巴士部被富豪車廠收購，但直到1993年所有利蘭奧林匹克巴士的訂單完成後才關閉位於Workington的利蘭巴士生產線。後來，奧林匹克巴士被富豪車廠所改良，加入富豪車廠自家的組件，成為富豪奧林匹克巴士（Volvo Olympian）。