保釣運動

緣起

釣魚臺列嶼為臺灣省基隆市東北方約186公里（102海浬）的釣魚島與附近七個小島（共計五個無人島與三個岩礁）的合稱，總面積約6.1636平方公里，是大屯山及觀音山山脈向東北延伸入東海海底的突出部分，實為臺灣北部的地質延伸，在地質上與臺灣東北方花瓶嶼、棉花嶼、彭佳嶼一脈相承，同為臺灣的附屬島嶼。。釣魚島上有淡水，沒有居民，附近海域自古是臺灣、福建漁民的傳統漁場。
1968年10月，聯合國亞洲經濟開發委員會（ECAFE）指出釣魚臺列嶼海底大陸棚為一大油田，引起台灣、日本與中國大陸方面的關注。
1970年9月10日，美日兩國私自達成協議，美國準備在1972年把美軍二戰時所佔領的琉球群島交予日本，當中包括釣魚臺列嶼。過程中，雖然美國沒有明文提及釣魚臺的法定地位，但是由於美國駐日大使館表示「釣魚臺為琉球群島一部份」，日本可以對釣魚臺進行直接管轄，而日本也開始驅逐來自台灣的漁民，引發全球各地華人抗議。在台灣的中華民國一直主張管有釣魚臺，美方的舉動令中華民國政府極其尷尬，而中國大陸當局亦從未承認日本管有釣魚島。

台灣

1970年9月，中國時報董事長余紀忠與總編輯臧遠侯決定指派記者登上釣魚臺採訪。9月1日，記者宇業熒、姚琢奇、劉永寧、蔡篤勝等人在基隆搭乘於水試所租用的海憲號遠洋漁船啟航。9月2日上午9點30分，一行人成功登陸釣魚臺，並在島上升起中華民國國旗，海憲號船長王德泉則用八厘米錄影機拍下這段畫面。隨後中國時報記者又在峭壁上留下「蔣總統萬歲」五字。
1970年11月17日，美國普林斯頓大學的台灣留學生組成「保衛釣魚臺行動委員會」，表示「反對美日私相受授」、「外抗強權，內爭主權」，一方面抨擊美國與日本，另一方面也要求中華民國政府應該力爭主權。
1971年1月29日，二千多位台灣及香港留美學生在聯合國總部外面示威，高呼「保衛釣魚臺」。以台灣和香港留學美國為主的學生，分別在華府、紐約、舊金山、西雅圖、洛杉磯、芝加哥等地舉行第一次保釣示威，光紐約就有近一千三百人參與示威。兩周後，香港教師、學生組成「香港保衛釣魚臺行動委員會」，發動學生上街示威，指控美日勾結；其中，該年7月7日學聯在維園發起的七七大示威更演變成嚴重衝突：香港皇家警察威利警司率領千多名警察，以近乎一比一比例武力驅散示威者，用警棍隨意毆打手無寸鐵的市民，由此為香港70年代的學運潮揭開了序幕。
1971年3月，包含趙元任、余英時、李遠哲、張系國在內的500多位華裔學生上書總統蔣中正，呼籲政府抵抗日本新侵略，並拒絕參加「中日韓聯合開發海底資源協定」。在1971年布朗大學的保釣運動國是討論會以及密西根州安娜堡國是大會，兩場會議辯論中國在聯合國的代表權問題，是保釣運動中首次有左派台灣留學生公開支持只有中華人民共和國才能代表中國（CHINA）；決議1971年9月21日在聯合國總部前舉行九二一聯合國大遊行，爭取中華人民共和國在聯合國的合法席位。留美的左派台灣學生以五星紅旗開道，後面跟著的是10個人掛著「中華人民共和國萬歲！」的牌子，再後面是10面毛澤東畫像招牌。
在臺灣，由張俊宏和陳鼓應等人於1968年所創立的改革派雜誌《大學雜誌》，是臺灣最早的保釣運動發聲管道之一。1971年1月開始，大學雜誌開始刊登保釣運動的消息，包括學者丘宏達的相關文章，同時也鼓吹自由主義，希望政府恢復人民政治自由。
1971年6月，在美日簽署移轉琉球（包括釣魚臺列嶼在內）管轄權文件的同一日，上千大學生發動示威遊行，至美、日大使館遞交抗議書。不過此後隨著美日的簽約已定，台灣學生的保釣運動也就暫停。
1971年10月，中華民國退出聯合國，引起台灣內部的憂患意識，學生以保釣運動為名，開始組織社團，發起學生運動。1972年4月4至9日，國民黨政府擔心學生運動失控，連續6天在《中央日報》副刊登出孤影（敏洪奎）《一個小市民的心聲》一文，希望將學生運動降溫。
因為保釣運動與聯合國等議題，讓台大學生王杏慶、王復蘇等政大、師大學生，經過學生社團間的相互聯絡、交換意見，於1972年12月初在報紙聯名發表《我們的呼籲》，要求青年學生擁抱國家、社會，表達自己的聲音。王復蘇等150多人組織「社會服務團」，開始調查社會議題，學生運動由愛國保釣轉向關心社會議題。1973年，台大學生又發起以服務農村、漁村、山地部落等的「百萬小時奉獻運動」，希望學生主動進行社會關懷。中華民國政府擔心因保釣運動而衍生的學生運動失控，中國國民黨透過救國團介入並接手各類社會服務團體，以控制學生運動。同時，警備總部搜索陳鼓應等人的住宅，指控他們立場親共。1974年，警備總部發動臺大哲學系事件，解除自由派學者的教職，台大哲學研究所因此停招一年。學生運動遭到壓制，保釣運動的風潮也在台灣降溫。

港臺民間聯合行動

1996年以後，香港和台灣民間多次組織了保釣的行動。但是日本每次都派出警船攔截，只有極少幾次登島成功。當時尚為英屬香港的全球華人保釣大聯盟的陳毓祥等五人隨保釣號貨輪在9月26日抵達釣魚臺海域，多次被日本艦艇與軍機圍追堵截，難以搶灘，五人跳海示威，向釣魚臺游去，其中陳毓祥遇溺身亡，另一名遇溺的保釣人士方裕源則被日本的直升機救起，送往石垣島的醫院救治。陳毓祥的逝世激發港、台兩地的保釣行動。10月6日，即陳毓祥舉殯當日，由臺北縣議員金介壽和香港立法局議員曾健成領導的新一輪保釣行動，於基隆租用了上千艘漁船出發駛往釣魚臺列嶼。參與者在10月7日成功登陸釣魚島，並一同在島上同時揮舞五星紅旗及青天白日滿地紅旗的旗幟，以表示釣魚臺是所有中國人的領土。 當日，台灣建國黨的成員在香港保釣人士下塌的酒店外示威，並焚燒了兩支五星紅旗。10月9日，保釣行動委員會成員闖入日本駐港領事館，在館內高唱義勇軍進行曲達半小時，以示抗議。其後日本青年社向新華通訊社香港分社發出恐嚇信，表示會殺死所有中國人。

中國大陸

在1970年代初保釣運動興起時，中華人民共和國政府官方並沒有表示支持，其民間也沒有相關活動。
1978年8月，中華人民共和國與日本簽署《和平友好條約》。
1978年日本右翼團體提出於釣魚島修建直升機場，其後200多艘中國漁船到有關海域宣示主權，日本右翼團體放棄建機場計劃。當時中國領導鄧小平表示，釣魚島主權問題可在日後慢慢解決。

2000年代

2000年以後，中國大陸逐漸放寬民間保釣行動的限制，民間保釣行動比以往積極。
2003年12月26日由中國918愛國網、愛國者同盟網在廈門市舉行全球華人保釣論壇，彙集了海內外華人代表30多人，並決定成立中國民間保釣聯合會，推選童增為會長。
2004年1月，武漢大學學生梁振參與保釣並出海，是湖北地區直接參加保釣行動的第一人。
2004年3月24日中國保釣人士馮錦華等7人成功登上釣魚島，這是中華人民共和國建政後中國大陸人民首次登上釣魚島。
2006年10月22日香港保釣行動委員會的「保釣二號」漁船載著中國大陸及香港特別行政區、澳門特別行政區保釣人士起程前往台灣，預定於抵台後與台灣及海外保釣人士會合，共同前往釣魚島宣示主權，與此同時，中華人民共和國外交部發表聲明警告日本政府冷靜對待保釣人士。但因為受到中華民國執政民進黨政府的阻撓，禁止「保釣二號」停靠基隆港，台灣保釣人士未能出海，最終「保釣二號」直接前往釣魚島。但「保釣二號」進入釣魚島附近海域後，遭到日本海上保安廳艦隻和偵察機包圍，並遭日方艦隻撞擊驅逐，結果「保釣二號」在進入距離釣魚島12海浬的水域停下後，船員為十年前於保釣行動中在釣魚島海域溺斃的保釣領袖陳毓祥舉行公祭儀式，然後被迫折返回航。中國大陸外交部發表嚴正聲明，重申中國擁有釣魚島主權。當時出於維護地區穩定的目的，兩岸政府都沒有派出軍隊參與保釣運動。
2008年6月10日，發生聯合號海釣船事件，台灣聯合號漁船在釣魚島海域遭日本巡邏船撞沉，船上16人被日本巡邏船救起，但船長何鴻義和兩名船員則被日本當局扣留二至三天後才獲釋返抵台灣。此一事件引發台灣社會的不滿。日本當局發表聲明，對日方巡邏船撞沉台灣海釣船聯合號一事，承認日方確實有疏失，於當時臺北縣政府出面打國際官司取得勝利後，日方召開記者會發表了正式道歉聲明，九十度鞠躬對此表示遺憾，並正式賠償船員損失。
十二名台灣保釣人士在6月15日搭乘「全家福號」漁船前往釣魚臺宣示主權，並由台灣海巡署派出巡防艦保護，在釣魚臺海域順利繞島一周後返航。之後日本發表聲明，對台灣當局侵犯領海表示遺憾。
2008年11月9日中華保釣協會在臺北縣永和市(今新北市永和區)成立。
2009年，台灣和中國大陸，以及香港、澳門的保釣團體曾計劃進行新一輪聯合保釣行動，計劃5月上旬乘船前往釣魚臺，但因天氣惡劣而取消。

2010年代

2010年9月7日，日本海上保安廳巡視船在釣魚島海域與中國漁船發生衝撞，並扣押了中國船長。當日，中國大陸民間保釣人士在北京的日本駐華大使館前發起抗議示威；香港的保釣人士在日本領事館外焚燒日本國旗，手舉抗議標語，並向日方遞交請願書要求釋放被扣押的中國船長。同時，又有香港的政黨代表前往日本領事館進行請願。遊行負責人表示，將會根據事態的發展制定進一步的行動。
2010年9月18日，來自台灣、中國大陸和港澳的華人在日本駐紐約總領事館前集會，是當地20年來最大規模的保釣示威。
2010年9月13日，台灣的兩位保釣人士中華保釣協會執行長黃錫麟及理事殷必雄等人乘坐漁船，前往釣魚島宣示主權途中，駛至距離釣魚島約40海哩水域時乘坐漁船到釣魚臺海域時，遭受日本艦隻攔阻。隨行的海岸巡防署艦艇以探照燈、LED跑馬燈、廣播向日方宣示：「釣魚臺為中華民國海域，請勿干擾本國漁民活動，海巡署有保護漁民活動的義務」。在廈門的保釣人士原先準備13日出海到釣魚臺海域，但因被當地有關部門阻撓而無法成行被迫押後。
2011年1月2日，世界華人保釣聯盟在香港成立。
2011年6月29日，台灣一艘保釣船駛到釣魚島以西約33公里，被日本海上保安廳3艘巡邏艇阻截。雙方對峙3小時後，保釣船駛返台灣。
2012年6月14日，因東京都知事石原慎太郎計劃將釣魚臺國有化，爲應對該危機保釣聯盟決定於該月16日乘保釣船赴釣魚島，宣示中國對釣魚島的主權和維護東海利益。但是出發當日中國大陸的參加人士被中華人民共和國政府請回，導致行動被迫取消。而對於這次選擇大陸作為出發點是因為前幾次從香港和台灣出發均被政府阻撓，香港海事處宣布「禁止保釣船隻出海」； 而台灣海巡署也阻止台灣保釣船隻出海。

海拋五星旗保釣行動

2012年7月3日，中華保釣協會執行長黃錫麟等人從新北市出發乘坐「全家福號」漁船在中華民國海巡署船隻的保護下前往釣魚臺海域宣示主權。但由於未能成功登島，他最終將此行所帶的五星紅旗丟在釣魚島海域上。日本方面對此行動向臺灣表示抗議，但臺灣政府拒絕接受抗議。事後，對於台灣保釣人士攜帶五星紅旗卻未拿中華民國國旗的舉動，引起臺灣輿論譁然，持續在台灣各大討論區、論壇發酵，使得正因林益世索賄案而飽受抨擊的馬英九政府立場十分尷尬。此一事件也由釣魚臺宣示主權行動被激化為台灣主權歸屬的爭論。有人質疑黃真正立場和動機，並認為政府在不知情下被利用，也應追究相關人員失職責任。
2012年6至7月期間，日本東京都提出購買釣魚島，積極推動所謂釣魚島國有化，日本兩名右翼人士登陸釣魚島，中國大陸的反日情緒高漲，8月中國多個城市民眾反日遊行期間，有人翻出人民日報1950年代的文章並質疑，引發爭議及網絡上的爭論。9月15日，正值周末，中國大陸的大批市民上街示威遊行，號召抵制日貨。但在個別城市，抗議示威遊行活動失控，長沙、青島、西安等地發生打砸搶燒等違法犯罪行為。多輛日系車被掀翻，很多店鋪被打砸、洗劫一空，有日本商店的街區冒起了濃煙，也有部分平民被遊行者暴力攻擊致使嚴重受傷。

香港啟豐二號船員2012年登上釣魚島事件

2012年8月，正值中國大陸反日情緒高漲，發生啟豐二號船員登上釣魚島事件。8月12日，香港保釣行動委員會一行共14名保釣人士（包括1名大陸人士、1名澳門人士、2名鳳凰衛視記者），從香港出發乘坐啟豐二號保釣船前往釣魚臺海域宣示主權。8月15日，啟豐二號在接近釣魚島12海浬時不斷受日方船隻阻攔，其間日本海上保安廳船隻曾發射水炮驅趕，啟豐二號的船頭、船身和導航儀受到破壞。啟豐二號最終成功突圍擱淺，有7名成員成功登上釣魚臺，並揮舞五星紅旗與青天白日滿地紅旗，高唱中華人民共和國國歌，又插上旗幟，但隨即被登島的日本海上保安官及警員拔走。日方扣押了全部14名保釣成員，將他們押送至石垣島和沖繩縣那霸市。此次事件是繼2004年中國大陸保釣人士登島，及1996年香港保釣人士登島後，再次有華人成功登上釣魚島宣示主權。此次事件也觸發中日外交風波，最終在中國嚴正交涉下，日方釋放14名保釣人士，分別乘坐飛機及啟豐二號返回香港。
2012年9月18日，包括新同盟會、中國統一聯盟和中華黃埔四海同心會等組成的中華民國政治團體聯合會議上午召開「勿忘九一八，保衛釣魚臺」臨時會議，發表共同聲明，呼籲兩岸合作保釣，捍衛釣魚臺主權，勿讓歷史重演。

925台灣保釣行動

2012年9月24日起，以宜蘭漁民為主的「為生存、護漁權」民間保釣活動，24日下午3時集結75艘漁船，從南方澳漁港出發前往釣魚臺海域。中華民國海巡署出動超過10艘艦艇護航，並成立緊急應變中心、指揮所，全程掌握狀況。這次應是歷年最大規模的民間保釣行動，經過10多個小時漫長航程與海上顛簸，台灣漁船今天清晨5時進入釣魚臺海域，在距離釣魚臺約18浬處集結，準備繞島，日本保安廳出動10多艘巡邏艇以擴音器與字燈勸離，隨行護航台灣漁船的中華民國海巡署巡邏艇則向日本喊話「這裡是中華民國領土海域，請不要干擾台灣漁民作業」。台日雙方艦艇一度對峙，但海巡署仍繼續為台灣漁船護航，讓台灣漁船可以繼續向釣魚臺前進。日本海上保安廳在驅趕過程中以水柱驅離漁船，並一度吊放小型快艇衝撞台灣漁船，海巡署艦艇則是同樣以水柱還擊。最後，宜蘭漁民從凌晨開始駛向釣魚臺，一度逼近到距島3浬左右，過程中數度被日方艦艇阻撓及噴水。對峙直到上午9時，漁民認為抗議目的已達成，因此決定返回南方澳漁港。
2012年12月14日，台灣平埔原住民凱達格蘭族後裔表示，釣魚臺原本是屬於凱達格蘭族所有，島上還有祖先數千年前留下的遺址。島上的座標石柱、蟒雕、龜雕、祭天壇、祭海平台等，都是先人留下的共同遺產，甚至還有神秘符號，預計明年3月至5月間，將動員180位族人登島祭祖，並向聯合國申請將釣魚臺列為世界文化遺產。  釣魚臺名稱一詞也是源於解作「跳板」意思的「釣依達阿」。
2013年1月24日，包括中華保釣協會理事長謝夢麟、世界華人保釣聯盟會長黃錫麟、保釣人士游嘉文、許登魁，「全家福號」船長游明川、印尼籍船員共7人在凌晨1時45分從瑞芳區深澳漁港搭船準備將「媽祖神像、中華民國國旗、跟「還我釣魚臺」抗議布條」送到釣魚臺列嶼中的釣魚島主島懸掛，以向日本表達抗議。海巡署派出百噸級10018、10050快艇，千噸級和星艦與五百噸級連江艦護航。49噸級「全家福號」上午9點40分開到距釣魚臺西南方28浬，日本海上保安廳的8艘公務船即以蛇行、造浪、噴水和排黑煙等方式阻止其前進。 10點50分，3艘中華人民共和國的2000噸級海監船出現在距釣魚臺西南西20浬處，距「和星艦」左側2.5浬。為避免引起兩岸共同保釣聲音，台灣海巡艦艇以廣播、LED燈表示「釣魚臺是中華民國領土，這是中華民國釣魚臺海域」指示大陸海監船離開。約11點30分，因為不敵日本海上保安廳，釣魚臺西南方17浬處，「全家福號」在「和星艦」前方停滯，3艘大陸海監船則在「和星艦」後方0.3浬，日本公務船在周圍海域。隨後「全家福號」決定返航。
2013年8月3日，中國航海家翟墨在微博聲稱，他駕駛的帆船「姜太公」號在傍晚進入距釣魚島3海浬海域，又撒下逾百面紅旗。翟墨微博上傳的照片顯示其駕駛的「姜太公」號帆船駛近距離釣魚島3海浬內時，有「海警2166」等數艘中國海警局船隻和日本海上保安廳船隻的6艘艦艇在旁。共同社報道，在同一時間段內，海上保安廳的巡邏船發現3艘中國海警船先後駛入尖閣諸島附近的日本領海，並在航行約5個半小時後進入領海外側的毗連區。第11管區海上保安總部（那霸）透露，帆船在日本領海內航行時，將10個插有紅旗的浮標投入海中。日本外務省亞洲大洋洲局參事官下川真樹太事後致電中國駐日大使館官員進行抗議。
2014年4月12日，香港普藝拍賣有限公司在12日拍賣《使琉球記》，拍賣方聲稱該書「證明釣魚島早已是中國領土一部份」。
2014年9月18日，香港保釣行動委員會的「啟豐二號」在南丫島海域報稱展開「捕魚活動」，但去向未明。下午4時左右，被香港水警船隻截停，並將「啟豐二號」帶回西灣河水警基地接受調查。
同年10月12日，香港保釣行動委員會成員羅堪就及古思堯為了響應占中運動，在香港海事處監視下，強行開啟豐二號出海，但航行至南丫島附近海域時遭水警船隻攔截。警方登上啟豐二號調查，並聲稱應海事處要求，要求羅堪就等人立刻返航往西灣河水警基地接受調查。羅堪就和古思堯拒絕，被警方當場以阻礙辦公等罪名拘捕，押返西灣河水警基地。

 中華民國

中華民國政府將釣魚臺列嶼劃歸臺灣省宜蘭縣頭城鎮大溪里管轄，郵遞區號290。
在李登輝總統任內，國防部曾制定名為漢疆計畫的登陸計劃，但最終被總統李登輝否決。
1990年高雄市舉辦臺灣區運動會，當時高雄市市長吳敦義曾打算利用將區運聖火送上釣魚臺的方式「保釣」，當「保釣」船隊前往釣魚臺途中，遭到了日本海上保安廳的艦艇採取衝撞的方式強烈攔阻，無功而返。 
立法院院長王金平表示擱置主權，共同開發該海域的資源是臺灣的既定政策，目前台日關係非常良好，台灣會單獨處理這個問題，不可能在這個問題上和中國聯手。中華民國外交部駐日代表沈斯淳重申臺灣不會和中國共同處理釣魚臺，以及「漁權優先、擱置主權、和平共同開發資源」的四大原則沒有改變。行政院大陸委員會副主委劉德勳表示，釣魚臺列嶼是主權問題，也是國際議題，而不是兩岸議題。政府的立場很清楚，中華民國堅持主張擁有釣魚臺列嶼，不可能與中國大陸共同處理相關議題。海巡署則強調只要是國人，都將保護其安全，以及不跟中國合作處理釣魚臺的原則。
針對2012年7月9日美國的意見，外交部表示美方清楚說明對釣魚臺主權歸屬不採取立場，也非常了解中華民國堅持擁有釣魚臺主權與管轄權的主張。美國的表態不影響中華民國對釣魚臺主權的主張；美日安保條約是著眼於（亞太）區域和平穩定，臺灣也支持這個目標。
民主進步黨也堅持捍衛主權領土釣魚臺列嶼，政府行政部門（如海巡署等）必須維護中華民國的領土主權，但反對保釣議題被操作成台灣、中國聯手對抗日本，導致保釣淪為中國的統戰工具。他們也認為，釣魚臺列嶼問題需朝向臺日雙方共同有利的海洋漁業資源開發等經濟合作方向解決。民主進步黨對國民黨政府放任部分人使用五星紅旗保釣表示不滿。
臺灣民眾部分對日本抱有好感，因此對於釣魚臺主權爭議較為冷淡。台灣民眾目前對於保釣還沒有主流民意，有臺灣人對於保釣行動被當成統戰工具感到厭惡。
前總統李登輝在卸任後公開認為，釣魚臺是日本領土；2014年1月14日，民進黨桃園縣議員羅文欽說，臺灣不用附和這種言論，畢竟李登輝對日本有他的情感糾結。
2012年7月17日，旺旺中時民調中心完成的電話民意調查顯示，41%的台灣民眾認為，若日本強占釣魚臺，則應動武。
2013年8月14日下午，台灣建國聯盟、台灣釣魚臺光復會、中華國家法治改造促進會等保釣運動團體在立法院舉行「還我釣魚臺，共肇亞洲和平」記者會，台灣建國聯盟主席吳清指出：日本侵占釣魚臺，過幾年就會侵占台灣，非常可惡；如果釣魚臺落入日本手裡，中華人民共和國絕對會插手，到時東亞一定會爆發戰爭，所以他們一定要光復釣魚臺；如果日本不把釣魚臺還給台灣，一定會有很多台灣人自殺。

 中華人民共和國

中華人民共和國政府認為釣魚臺列嶼是「臺灣島之附屬島嶼」，歸台灣省宜蘭縣「管轄」。
中華人民共和國官方媒體《人民日報》1953年1月8日在第四版刊載一篇無署名的「資料」《琉球群島人民反對美國占領的鬥爭》，文中寫有「琉球群島包括尖閣諸島」的字樣。《人民日報》於2011年以署名文章表示，該文為翻譯日語的引用資料，「不能代表中國政府有關釣魚臺歸屬的立場」。
自1970年代釣魚臺問題升級以來，中華人民共和國政府在1978年後明確宣稱「釣魚臺列嶼自古以來就是中國的「固有領土」，屬同為中華人民共和國領土的台灣島之附屬島嶼。中國對此擁有無可爭辯的主權。」同時也稱「中國政府捍衛釣魚臺領土主權的決心是堅定不移的。」1992年2月25日，中華人民共和國全國人大通過《領海法》，正式將釣魚島島列入中國領海範圍，日本政府提出抗議。但政府也因經常只作出「嚴正聲明」而缺乏實際的軍事或外交行動，被民間所詬病。
在2000年以後，針對民間日益高漲的捍衛釣魚臺的呼聲，中國政府開始派出海監船、漁政船等執法船支赴釣魚臺附近海域巡航。在一些重大事件發生後，其頻率往往會有所增加。
2008年12月8日中國官方的海洋監測船「海監45」、「海監46」利用日本海上保安廳船隻交班的時機，進入12海浬以內的日本劃定的絕對禁止區。13日，在日本福岡舉行的中日韓領導人峰會上，中國總理溫家寶與時任日本首相麻生太郎會面時，就釣魚臺主權問題發生爭執。
2010年9月7日中國漁船與日本巡邏船釣魚臺相撞事件後，中華人民共和國政府派遣中國漁政執法船對釣魚臺海域的巡航常態化。中國漁政201號船更數次擠進圍繞釣魚島巡航的日本巡邏船近島內圈。
2013年4月23日，中國大陸海監船23日上午8時駛進釣魚臺12浬海域，追擊約80名日本右翼團體成員搭乘的小型漁船船隊。日本海上保安廳巡邏船圍繞在日本漁船船隊周圍，採取保護和警戒措施。中國海監船在釣魚臺海域徘徊，並持續約1小時在日本漁船後方偵查。隨後，大陸海監船從後方對漁船發起追擊，意圖驅趕日本右翼團體搭乘的漁船，日本巡邏船則駛入海監船與漁船之間，迫使海監船更改追擊目標。大陸海監船在上午10時許，於釣魚臺12浬處減速，停止對漁船的追擊。
2014年9月18日，福建省霞浦縣人民法院對媒體披露，該院首次對釣魚臺海域專屬經濟區行使了「民事司法管轄權」，對一起發生在釣魚臺海域沉船事故的案件的人民調解協議書做出了確認裁決。

 日本

1969年，沖繩縣石垣市在釣魚臺上建立了國標。 
1972年5月，日本從美國接受隨同沖繩列島管治權一起移交的釣魚臺列嶼（日稱尖閣諸島）的行政管轄權後，日本海上保安廳時常派出巡邏船巡邏釣魚臺鄰近海域，並阻止保釣人士或日本右翼團體登島，維持「無人島」狀態，這在相當長時間是中國及日本之間的默契。
2012年4月18日，石原慎太郎提出東京都政府購買釣魚臺構想後，以東京都政府為首的日本右翼政治人士積極響應，逼使日本政府正式收購釣魚臺，避免東京都政府獲得對釣魚臺的直接管轄和管理權。
2014年1月，香港傳媒報道在香港註冊，註冊地址位於天水圍天葵路的日本右翼團體「香港靖國神社崇敬奉賛會」致函民主黨及保釣行動委員會，要求對方停止有關「衊造南京大屠殺、日本侵華」及「堅持釣魚臺（島）屬中國領土」等「帶侮辱性的誹謗言論」，否則將會採取法律行動以及追討損失。保釣委員會成員曾健成強調「絕不罷休」，「不排除遠赴日本靖國神社焚燒神主牌洩憤」。

 美國

美國國務院發言人努蘭於2012年7月9日表示，釣魚臺列嶼處於日本的管轄權之下，屬於《美日安全保障條約》第5條的適用範圍，該條規定美國有義務防衛日本。而1972年美國將沖繩（琉球）的管轄權歸還日本以來，釣魚臺列嶼就在日本政府的管轄之下。這是日本政府7日表明計畫將釣魚臺列嶼國有化以來，美國官方首度明言釣魚臺列嶼適用美日安保條約。她透露，美國國務卿希拉蕊·柯林頓與日本政府8、9日在東京舉行會談時，曾討論到釣魚臺列嶼的問題。2010年10月，希拉蕊在美日外相會談後的記者會上也明確表示，釣魚臺列嶼適用美日安保條約第5條。但努蘭同時表示，有關釣魚臺列嶼主權問題，美國不採取特定的立場，期待當事者之間以和平的手段解決。2012年8月15日香港保釣人士登陸釣魚臺一事，美國國務院發言人努蘭暗示美國視其為挑釁行為，不過仍重申對於釣魚臺問題不會選邊站，希望有關方面通過和平方法解決。

中華民國境外的台獨組織

保釣運動爆發以後，中華民國境外的台獨組織「獨立台灣會」，在1971年4月25日發表「致釣魚臺行動委員會的一封公開信」，聲明釣魚臺及其附近海域是台灣的領土、領海，反對親中華人民共和國與中華民國民間保釣團體的主張--應歸屬於「中國」；同年7月14日再發表「第二次釣魚臺列島聲明」，反對美國、日本政府在「沖繩島返還協定」中將釣魚臺列島歸入日本領土。

參與者傾向發展

參與美國保釣運動的不少右派台灣留學生之後都成為反共愛國聯盟等團體的重要成員，例如馬英九；而一些參加保釣運動的左派台灣留學生倒向中華人民共和國；五位左派臺灣留學生李我焱、陳恆次、陳治利、王正方和王春生並於1971年9月訪問北京，受到周恩來接見。但當時中國大陸處於文革時期，周恩來以當時環境不佳為由，並不贊成他們留在中國大陸。不少台灣留學生如林孝信、郭松棻等人也因此被列入黑名單而長期無法返台。林盛中於1971年獲美國布朗大學地質系博士學位，1972年赴大陸任中國地質科學院礦床地質研究所副研究員，是少數左派在當時赴大陸的例子。
一些統派學者如陳鼓應、王曉波等人，也將保釣運動視為中國民族主義的號召基礎。2008年11月9日，中華保釣協會在永和市成立，第一屆理事長劉源俊。