纸牌屋

第一季

劇情以美國國會議員弗蘭西斯·「弗蘭克」·安德伍通過徒手殺害一隻飽受痛苦的狗來展現他無情的實用主義開始，在鏡頭裡，他向觀眾解釋說有時需要有人作出不令人愉快但卻是必要的事。安德伍是一位極具政治野心的南卡羅來納州民主黨眾議員、眾議院多數黨黨鞭。為了能夠被任命為國務卿，他幫助加勒特·華克贏得了大選，然而在華克宣誓就職之前，白宮幕僚長琳達·瓦斯奎茲卻告知安德伍，稱總統希望將他留在國會推動法案通過，因而將不會提名他作國務卿。安德伍對總統的背叛之舉憤怒不已，但很快，他隱藏了自己的憤怒和失望並向總統表明他能夠推動議程，而且是個有用的副手。事實上，在背地裡，他開始實施了一個周密的復仇計劃，該計劃以他自己獲得權力為最終目標。
弗蘭克的妻子克萊爾負責一個非政府組織「淨水計劃」的運行，但她的真實意圖並不明確。她看上去是在利用她的慈善組織來培養她自己的權力和影響力，而她的最終目標並不明確。在第一集中，她認為自己的組織足跡有限。為了促使這個組織登上國際舞台，她決定將它的業務拓展到其它國家，為其它國家鑽井獲取淨水。這引起了她的辦公室主任極大的擔憂。為了招募人才來支持拓展的計劃，克萊爾讓她的辦公室主任裁撤淨水計劃一半的雇員。後來，在她在確認了進度後，辦公室主管也被解僱了。這印證了一個事實——她和她的丈夫一樣擁有著一顆冷酷的內心、一樣無情的實用主義和對權力一樣渴望。
安德伍開始了一個高度複雜的計劃來使自己成為一個內閣成員，同時在他的權力遊戲中獲得他能夠操控的棋子。他與一名富有野心的年輕記者柔伊·巴恩斯建立了互相利用的關係，到最後發展成了婚外情。安德伍讓她發布他泄露的關於他的政敵的具有破壞力的新聞。同時，安德伍擁有來自賓夕法尼亞州的國會議員彼得·羅素的一系列醜聞，並以此操縱他。在他們二人的協助下，安德伍破壞了華克此前計劃的國務卿人選，參議員麥可·科恩的政治信譽。並最終以自己的親信，參議員凱薩琳·杜蘭取而代之成為了國務卿。安德伍還在一次陰謀中利用羅素結束了教師罷工並通過了教育改革法案，這提升了他自己在華克總統心中的地位。
因為副總統吉姆·馬修斯就任前是賓夕法尼亞州州長，在他就任後，該州須進行州長補選。安德伍於是幫助羅素戒酒並支持其參選州長，但在選舉前他讓妓女瑞秋·波斯納誘使羅素重新開始酗酒，並讓他在醉酒的狀態下接受了一個電台的採訪。在接近崩潰的狀態下，他決定通過將他在安德伍的陰謀中的角色公之於眾來向他的失敗贖罪。作為回應，安德伍在啟動了汽車的引擎後，將昏睡過去的羅素留在了一個關閉的車庫內，使他最終窒息而死而留下了自殺的假象。在賓夕法尼亞州的選舉陷入混亂之時，安德伍說服副總統去競選他之前的州長職位，並使得副總統的位置空缺而留待了安德伍來填補，正中其下懷。
然而華克總統卻另有計劃。他希望提名密蘇里的億萬富翁雷蒙德·塔斯克作新任副總統，並派安德伍前去審查。但隨後塔斯克透露自己與總統私交密切，事實是在為總統審查安德伍，同時也告訴安德伍，是他本人建議總統選擇不提名安德伍為國務卿的。如果安德伍同意欠他一個人情的話，他將影響總統，使總統提名他為副總統。在經過一連串對塔斯克的施壓後，他向塔斯克提出他們可以相互合作而不需欠塔斯克人情，塔斯克最後在壓力下同意了這個提議。與此同時，安德伍在結束了與柔伊·巴恩斯的婚外情之後，巴恩斯開始調查安德伍的政治陰謀，一系列線索也逐漸串聯起來。第一季的最後，安德伍接受了總統提供的副總統提名。

第二季

弗蘭克·安德伍即將宣誓就職副總統，柔伊·巴恩斯則與同事盧卡斯·古德溫和簡寧·斯高斯基繼續挖掘更多內幕消息，最終追蹤到了瑞秋·波斯納。弗蘭克的副手，道格·斯坦普將瑞秋帶到安全的地方躲藏起來。安德伍則引誘巴恩斯到了一座地鐵車站，在沒有人看到也沒有監控探頭拍到的死角中，在列車進站之際把她推下站台，巴恩斯被撞身亡。結果，為了遠離可能讓她自己也隨之喪命的危險，簡寧放棄了調查活動並接受了在伊薩卡的教師的職位。
柔伊的死激發起古德溫獨自一人繼續調查的決心，他於是尋求一位黑客的幫助，試圖獲得弗蘭克在AT&T的通訊記錄。然而，幫助他的黑客，嘉文·奧爾賽，實際上是在為道格·斯坦普引誘古德溫，並使他最終在聯邦調查局的行動中落網，被迫承認實施了網絡恐怖主義活動的罪行。隨後，那名黑客利用瑞秋的存在來敲詐道格。由於害怕再次被重新安置、可能的傷害和道格對她日益增加的迷戀，瑞秋最終用石頭敲擊了道格的頭，可能已經致命。瑞秋隨後駕駛著道格的車逃離了現場。
在一次採訪中，克萊爾曝光了自己在大學時曾遭受強姦並因此而墮胎，而當年犯下這樁罪行的正是此前剛被任命為將軍的一位軍官。同時克萊爾與第一夫人的關係也越發密切，二人共同支持改革軍隊對性侵犯的調查方式的法案通過。克萊爾在交談中得知總統夫婦的婚姻遇到危機，她隨後向第一夫人建議其夫婦尋求一位心靈顧問和婚姻諮詢師的幫助。
雷蒙德·塔斯克仍然對華克總統的決策起著關鍵作用，安德伍則試圖挑撥這二人之間的關係和信任。他會見了中國商人馮山德，此人是塔斯克的盟友，也是中國的非官方途徑的外交代表。安德伍暗中破壞中美雙方的外交對話，造成混亂局面，製造假象使總統認為塔斯克也同樣需要對談判破裂一事負責。談判破裂後，中美關係迅速惡化並導致雙方捲入稀土貿易戰，美國能源價格隨即飆升。塔斯克由於觸及自身利益而公開反對總統為了處理危機而作出的努力。作為報復，他切斷了對民主黨的資金捐助，同時開始通過一家原住民部落的賭場向共和黨的政治行動委員會捐獻資金。在安德伍發現了這些資金實際上來自馮山德後，他與馮交易，讓他結束與塔斯克的關係，作為交換，他將獲得一個大橋的建設契約。
美國司法部調查發現道格·斯坦普曾出現在這家賭場的監控錄像中，於是開始調查馮山德、塔斯克和白宮之間的關係。為獲得負責調查的特別檢察官的信任，安德伍說服總統和自己一同主動交上全部旅行記錄。然而安德伍卻在自己的旅行記錄中做了手腳，掩蓋了自己不可告人的行程。華克總統上交的旅行記錄則曝光了他曾接受婚姻諮詢的事實，調查人員質疑他是否與非法資金捐助有關。華克總統不希望曝光其私人生活問題，於是要求白宮法律顧問指導婚姻諮詢師在接受質詢時提供的證詞，此舉被特別檢察官認為是干預證人妨礙司法公正。眾議院司法委員會於是開始起草彈劾總統的法案，華克總統和安德伍都對塔斯克提出了特赦的條件，並希望能夠以此來打壓對方。起初塔斯克支持總統，使安德伍別無選擇地盡全力贏回了總統的信任，並成功說服總統取消了和塔斯克的交易，還透過雷米丹頓向特別檢察官自願到案消息影響塔斯克。結果在司法委員會的聽證會上，塔斯克雖然起初一直使用第五修正案辯護，但最後還是承認了總統知曉與中國的交易。這讓華克總統別無選擇，只能主動辭職。安德伍於是在戴維營宣誓成為美國總統。

第三季

道格在瑞秋的襲擊中倖存了下來，但傷情嚴重。雖然希望能夠重新回到工作中，但他的影響力已經大不如前，也重新開始酗酒。在這期間，成為總統的安德伍的支持率不斷走低，國會兩黨都不看好安德伍，而他上任後提出的美國就業法案(American Work)也舉步維艱。在大選之際，民主黨高層甚至拒絕支持他參加2016年美國總統選舉，在沒有競選資金和黨內支持的情況下，安德伍被迫只能公開宣布不會參加大選，同時表示他在剩餘的任期內的主要任務是實施就業法案。在得不到國會支持的情況下，他決定在華盛頓特區利用聯邦緊急事務管理署的賑災基金來推行就業計劃。雖然起初受到非議，但在提供了數萬個就業崗位後，安德伍的計劃開始受到支持。然而颶風在東海岸的形成和靠近可能帶來的災害，使得安德伍不得不簽署國會新的法案以接受國會對聯邦應急管理署的撥款，簽署法案讓就業計劃沒有了資金來源，只能停止。但這次嘗試使得黨內和民眾看到了就業法案的潛力，讓他宣布參加2016年總統大選成為可能。
由於希望通過公職證明自己的能力並為未來競選總統做準備，克萊爾在安德伍成為總統後要求他提名自己為美國常駐聯合國大使（詳見美國常駐聯合國代表列表），在提名被參議院否決後，安德伍對她進行了休會任命。安德伍上任後希望能夠在約旦河谷地區派駐軍隊，他邀請俄羅斯總統佩特洛夫訪美並希望能夠獲得他的支持，但佩特洛夫的漫天要價致使談判最終破裂。國務卿杜蘭特隨後建議通過聯合國向該地區派駐維和部隊來繞開俄羅斯，由於有過在安理會常任理事國投反對票的情況下向其他國家派遣軍隊的先例，在克萊爾在聯合國的努力之下，外交壓力使得佩特洛夫只好同意再次談判。但在莫斯科，被俄羅斯關押的美國同性戀激進分子麥可·科里根拒絕在媒體面前承認自己有罪，並在牢房內上吊自殺。此舉讓克萊爾深受感動，並在媒體面前道出了實情並公開反對佩特洛夫和俄羅斯法律，這也使安德伍與佩特洛夫的談判成果付諸東流。
在聯合國通過向約旦河谷派駐維和部隊的決議後，俄羅斯同意也派遣軍隊到該維和部隊中。但八名俄羅斯維和部隊士兵在約旦河谷被擊斃的消息，使該地區局勢急轉直下。在滲透俄羅斯封鎖地區的行動失敗，以色列實行禁飛區後，安德伍被迫選擇與佩特洛夫在河谷地區見面。佩特洛夫同意解除俄羅斯在該地區實行的封鎖並撤軍，但條件是克萊爾必須辭去聯合國大使職務。
在民主黨支持下，前聯邦副檢察官海瑟·鄧巴宣布參選，對前總統腐敗的調查使她成為了一位有著極強的競爭力的民主黨總統候選人。道格要求加入她的競選團隊，並告訴她記錄克萊爾墮胎的真相的日記並沒有被銷毀，鄧巴拒絕用這種方式攻擊其競爭對手。同時，道格要求之前威脅自己的黑客，嘉文·奧爾賽找到瑞秋的位置，作為交換，道格會幫助嘉文解鎖護照讓其逃至國外。在與瑞秋的前女友麗薩的接觸後，嘉文定位到了瑞秋的位置，但隨後他欺騙道格稱瑞秋已經死亡。由於之前對瑞秋的迷戀，道格在精神崩潰的狀態下告訴了安德伍他為了找到鄧巴的把柄而在為她工作。在成功逃到委內瑞拉後，嘉文告訴道格瑞秋並沒有死，並以此勒索斯坦普。於是，道格在嘉文的住所內獲得了瑞秋的地址並將其電腦毀壞，並在之後親自將瑞秋殺害並掩埋，以防止之前彼得·羅素的事件被公之於眾。
在安德伍宣布參選前，他找到小說作家托馬斯·耶茨，希望他能夠通過為自己創作一部小說而宣傳就業法案。然而，在與安德伍夫婦的接觸中，他漸漸改變了原來的想法，轉而希望寫他們的婚姻，安德伍反對並將他辭退。在民主黨初選辯論中，安德伍希望利用性別歧視來打壓競爭對手鄧巴，同是總統候選人，但確在暗地裡與安德伍結盟的眾議院少數黨黨鞭傑姬·夏普與他發生分歧，最後導致夏普退選時呼籲民眾支持鄧巴，而白宮幕僚長雷米·丹頓也由於和安德伍的分歧而辭職。由於在愛荷華州的支持率相較不下，鄧巴決定以擁有記錄有克萊爾墮胎一事的日記而威脅安德伍。但日記實際在道格手中，在安德伍面前，道格燒了日記以表示忠誠，並重新成為了安德伍的幕僚長，而安德伍也贏得了愛荷華州的民主黨初選。而由於與克萊爾在多次事件中的分歧，克萊爾在最後選擇了離開。

第六季

2017年10月30日，由於凱文·史貝西被指控性侵犯，Netflix宣布第六季共13集會安排在2018年播出，而這將會是本劇的最後一季。然而，Netflix在第二天宣布第六季的製作將會中止。2017年11月3日，宣布史貝西已經從本劇中被解僱了。後來復拍但已經剔除他的位置。2018年9月5日，紙牌屋團隊在推特上發布推文，宣布該劇的第六季將於2018年11月2日播出。

製作過程

美國獨立電影工作室Media Rights Capital創始人之一莫德賽·維克奇克（Mordecai Wiczyk）在工作室一名實習工作人員的推薦下決定買下《紙牌屋》原作的相關權利，並找到大衛·芬奇等人，希望將其改編成一部全新的電視影集。而大衛·芬奇在完成了自己於2008年執導的電影《奇幻逆緣》後，其經紀人為他介紹了伊恩·理查森主演的英國BBC版迷你劇集《紙牌屋》，芬奇隨即產生強烈興趣，希望能與艾瑞克·羅斯合作製作這一劇集。
芬奇於是開始尋找編劇對原作進行改編，他希望能找到一位編劇能將英國原版劇集中以倫敦為背景的關於英國議會制的內容如實轉換成以華盛頓為背景的美國政治。最終，曾為查克·舒默、霍華德·迪安和希拉蕊·柯林頓等多位政治家擔任助理的鮑爾·威利蒙被雇用擔任編劇一職。他在2011年初完成了試播集的創作。威利蒙深入挖掘了原作中的情節，並創作出了全新的劇集。試播集完成後，凱文·史貝西的經紀人便開始參與劇組的相關工作，最終劇組於2011年3月確定由史貝西出演男主角安德伍並擔任執行製片人之一。而第一季前兩集由威利蒙創作完成後即宣布將由大衛·芬奇親自執導。

Media Rights Capital工作室向多家電視台出售本劇，其中不乏HBO、Showtime及AMC等。但Netflix最終勝過其他各家電視台，購得本劇。而Netflix在此前一直尋求能製作自己的原創劇集。Netflix的節目內容首席主管泰德·薩蘭德斯（Ted Sarandos）是英國版同名劇集的忠實觀眾，而他在調查了Netflix用戶的收看習慣，總結出統計數據後得出結論，認為大衛·芬奇和凱文·史貝西的合作會吸引大量觀眾收看本劇，於是決定買下此劇集的播出權。他表示，「這部劇集看起來會前途無量」，「就像素材與靈感巧妙結合成的完美風暴。」Netflix一次性預定了本劇集前兩季全部26集。《紙牌屋》也成為Netflix播出的首部原創劇集。
史貝西稱Netflix一次性播出一整季全部劇集開啟了「全新的視角」。他還表示Netflix一次性預定兩季使整部劇集在創作時更有連續性，「我們完全了解整個故事的發展走向。」在愛丁堡國際電視節上的演講中，史貝西透露，當時有多家電視台都對這部劇集產生興趣，但這些電視台都希望看過試播集後再決定是否購買，而Netflix則僅僅靠網站統計數據就做出了預定全部兩季的決定。

選角

大衛·芬奇稱本劇的每個角色最終確定的演員都是他的第一選擇。在首次劇本通讀會上，他表示，「我希望每個人都要明白，你們就是我們的第一選擇——每個演員都是我們心中最適合扮演這個角色的人。所以別演砸了。」凱文·史貝西在此前最後一次參演電視影集是於1987-1990年出演《特警4587》，之後便始終在電影業工作，他此次重回電視業拍攝這部劇集，對劇本的評價很高。史貝西曾出演過理查三世，芬奇表示他的這一經歷對出演這部劇集是「很好的鍛鍊」。史貝西於2011年3月18日正式進入劇組。羅蘋·萊特則是在與芬奇共同拍攝《龍紋身的女孩》時被他選中加入本劇。她於2011年6月正式加入劇組飾演克萊爾·安德伍一角。凱特·瑪拉則於2012年2月初正式加入劇組飾演柔伊·巴恩斯。她的妹妹魯妮·瑪拉曾與芬奇一同拍攝《龍紋身的女孩》，凱特在閱讀了柔伊·巴恩斯的戲份後「愛上了這個角色」，於是請求自己的妹妹魯妮幫自己「在芬奇面前多說些話」。次月，凱特·瑪拉便收到了試鏡邀請。

拍攝

第一季的拍攝於2012年1月在馬利蘭州哈福郡開始。劇集大多數鏡頭是在哈福郡和巴爾的摩拍攝完成的。第一季的拍攝耗資6360萬美元，為馬利蘭州創造2200個工作崗位和逾1.38億美元收入，並因此獲得該州約1160萬美元的減稅；第二季則耗資逾5550萬美元，為該州帶來3700個工作崗位和逾1.2億美元經濟收益，獲得減稅約1500萬美元；而第三季預計耗資及帶來收益與第二季接近。但馬利蘭州計劃修改減稅政策，一旦通過將會使得劇組的減稅額度下降數百萬美元，劇組因此暫時推遲原定於2014年4月開始的第三季的拍攝，並稱可能更換拍攝地點，離開馬利蘭州。

最後一季與腰斬

在2017年10月30日，Netflix取消《紙牌屋》，並宣布第六季將會是最後一季。本劇因指控主演史貝西在1980年代中期曾性侵犯當時14歲的安東尼·瑞普而被取消，但是一個匿名來源告訴《美聯社》，取消本劇的決定是在指控的數月前已決定的。根據《The Hollywood Reporter》報導，製作單位決定改寫第6季劇情，讓劇情焦點轉往女主角，而史貝西所飾演的男主角將不會出現。

播出

本劇第一季於2013年2月1日在Netflix網站上對全球同步首播，第一季13集是同時放出的。第二季全部13集則於2014年2月14日同時放出。男主角凱文·史貝西十分贊成一次放出全部劇集的這一決定。他說，「我問朋友周末幹了什麼，他們都會回答說，在家裡連續看了三季的《絕命毒師》或者兩季的《冰與火之歌：權力遊戲》。」他認為這種播出模式將會在電視業逐漸普及。其後，第三季13集於2015年2月27日全部同時播出。

海外播出

在沒有Netflix業務的澳洲，本劇於同年5月7日在Showcase頻道首播。Showcase頻道的持有者，付費電視公司Foxtel將影片以隨選視訊方式為Showcase的訂閱客戶提供本劇節目，用戶可以透過連接網際網路的Foxtel機上盒，以及 Xbox 360、智慧電視、或安裝了類似Netflix的Foxtel Go服務的行動裝置等裝置觀賞。儘管劇集最初在Netflix網站上是一整季一次性放出的，但Showcase頻道則是每周僅在固定時間播出一集。5月8日起，澳洲觀眾亦可通過蘋果公司的iTunes Store以及Apple TV下載收看本劇。本劇第二季於2014年2月15日起在Showcase播出，播出方式與第一季相同，以隨選視訊方式每周定期播出一集。
台灣公共電視在2013年11月26日於公視主頻引進本劇首播。引進後在台灣引發熱潮，受到廣泛歡迎。
同樣沒有Netflix業務的紐西蘭則是自2014年起在TV3頻道首播。
2014年2月14日起，搜狐視頻將本劇引進中國大陸，第二季全部13集與Netflix同步播出，劇中部分關於中美貿易糾紛、中日領土糾紛、中國官員腐敗等政治敏感內容，一度引發觀眾對劇集能否通過內容審查的擔憂，但最終全部劇集順利通過審查，並未遭到刪剪。本劇在中國大陸播出後引發轟動，與眾議院黨鞭職位類似的中共中央紀委書記王岐山曾向紀檢部門多次推薦本劇。而在2014年3月召開的全國政協會議上，政協委員張國立也藉此劇批評了中國國內的審查制度。
大陸展開「掃黃打非·淨網2014」行動，繼大批網上文學網站被指涉黃遭到封殺後，當局目前勒令四部美劇從多個視頻網站下架，其中包括《紙牌屋》。
根據廣電總局2015年開始實施的「先審後播」新規定，所有在 2015 年新出的境外電視影集都要等整季出齊，配好字幕，送審通過，最後才能在平台上播出。
現時，在香港 Letv 樂視平台及收費電視 nowTV 中可供訂購的 RTL CBS Entertainment 頻道，現時都有提供《紙牌屋》首兩季點播重溫。至於最新的第四季，兩個平台都曾表明會在今年播放。可以推測正是因為 RTL CBS Entertainment 擁有播映權，雖然《紙牌屋》屬 Netflix 原創影集，但在香港亦無法於自家平台上架。第4 季剛剛全季在樂視LeEco 及NowTV 收費電視上的RTL CBS Entertainment 頻道，完成全季13 集連續首播之後，該套全球熱捧的政治劇集之頭3 季，亦終於足本登錄香港Netflix 平台。
本劇在印度的播出權則由Zee Café頻道獲得。劇集於2014年2月20日起以標準畫質和高畫質兩種格式播出。
在俄羅斯，本劇由第一頻道自2014年2月24日起開始播出第二季。

家庭媒體

2013年6月11日，Netfix在美國發行了本劇第一季的藍光光碟和DVD版本。

評論界反應

本劇第一季得到了評論界的普遍好評。這一季在Metacritic上得分為76分（滿分100分），這一得分是綜合了25位評論家的意見得出的。而第二季在綜合了25位評論家的評價之後的得分更是高達80分。《今日美國》的評論家勞勃·比安科對劇集大加讚賞，尤其稱讚了凱文·史貝西和羅蘋·萊特兩位主演的演技，他表示，「如果你覺得電視網主管的工作已經夠緊張的了，想想那些演員吧，他們還得在艾美獎上和這兩位優秀的演員一較上下呢。」《人物》雜誌評論家湯姆·吉拉托（Tom Gilatto）對本劇的前兩集也給出了極高評價，稱這兩集「從電影角度來看，情節十分豐富，像光滑的油坑一般充滿了黑暗的色彩。」《丹佛郵報》評論家喬安妮·奧斯特洛（Joanne Ostrow）則表示劇集是「對人性和政治的深深諷刺，在對無限的野心的描寫中甚至有種快感。」她還表示，「《紙牌屋》絕妙地塑造了權力和腐敗交錯的陰暗場景。」評論家亞歷珊德拉·史丹利在《紐約時報》評論則稱本劇的編劇有時並不如演員的演技一般出色，她表示，「很不幸的是，史貝西先生的台詞並不像他的表演一般有著微妙的力量；編劇遠遠比不上莎士比亞，甚至也比不上艾倫·索金，奇怪的是，有時甚至顯得十分平庸。」儘管如此，她仍然高度評價了這部劇集，稱其使人「縱情欣賞政府的脆弱之處，這些弱點雖然已經為人熟知，但依然娛樂性十足。」英國原版劇集的編劇安德魯·戴維斯表示，史貝西塑造的角色不如英國版主演伊恩·理查森一般有「魅力」，而《獨立報》則讚揚了史貝西對角色的塑造，稱其更「有氣勢」，「在南方人的氣質和傳統的禮節背後隱藏著憤怒。」亦有部分評論家，如《時代》雜誌的詹姆士·波尼沃茲克和《華盛頓郵報》的漢克·斯圖艾弗等人，將這部劇集與另一部政治題材劇集《風雲市長》相比較。