约鲁巴人

民族分布、人口

約魯巴人主要分布於西非，大約東經2-5度，自西南沿岸至北緯8度，占據了奈及利亞西南部大部分的地區，以及多哥、貝寧、迦納與獅子山共和國。
約魯巴人大多居住於奈及利亞，與伊博人、豪薩人並列為奈及利亞三大民族，分別在西、東、北區佔有主導地位，加起來的人口數超過非洲最多人口的國家的一半。1952年，約魯巴人口為5,248,340人。1990年代初估計在奈及利亞說約魯巴語的人口有2000萬，2008年增長為2800萬，為奈及利亞人口的21%。

語言

約魯巴人的母語為約魯巴語，屬於尼日-剛果語系，使用拉丁字母拼寫，並以英語或法語作為第二語言。
約魯巴語擁有多種方言，目前政府正致力於規範媒體傳播和小學使用的語言。

地形

約魯巴人的主要居住地帶包含薩赫爾草原與熱帶雨林地區。薩赫爾為乾旱、半乾旱的低高原，地形單調，多為有刺灌木與草本植木的生長地，降雨量稀少且變率大，年降雨量自南至北遞減為600毫米至200毫米。

氣候

約魯巴人一般生活在終年高溫多雨、水利豐沛的熱帶雨林氣候區，與氣候炎熱、乾濕季分明的熱帶莽原氣候區。

起源神話

約魯巴的文化起源於一個神話人物，名叫奧杜杜瓦。根據傳說，奧杜杜瓦是一個軍隊的領導，可能是從麥加或蘇丹而來。他統一了許多國家的人民，建立了具有系統的憲法君主制。

社會

氏族是構成約魯巴社會的基本單位，內部成員依年齡、性別或成就而有所分級，但從外部角度來看成員皆是平等的。約魯巴屬於父系社會，與氏族內的所有成員皆有親屬關係，即便實際上不清楚真正的血緣關係，但他們相信有歷史久遠的共同祖先。在家譜關係中，兒子屬於父親的氏族，而女兒屬於她丈夫的氏族。在約魯巴家庭中，妻子和子女的地位通常比丈夫自己的直系親屬來得重要。

家庭與婚姻

在一夫多妻的約魯巴家庭中，妻子和子女有著自己的房間並共享著財物。隨著年齡的增長，財產權顯得更為重要，孩子們時常因此吵架而不合。當父親過世後，除了沒有孩子的妻子只能獲得名義上的份額，妻子的長子以她所有孩子的名義繼承財產，長子有掌管遺產的權利，但同時也顧及其他人的經濟生活。
婚姻對約魯巴人而言是維持一段關係的工具，將妻子留在丈夫的房子，確保妻子不會和其他男人產生情愫，而婚姻也是保證丈夫不會虐待妻子的契約，因為在法律證明且雙方離婚後，丈夫不會獲得多少錢財。傳統上，女孩在五歲時通常會約定婚約，更早的在出生前就被許配給父親的密友，在二十歲左右時，少女會出嫁，除非男方的父親非常富裕，否則無法提早領走妻子。丈夫與第一任的妻子通常差十到十五歲，而與之後的幾個妻子歲數差異也會增加。

雙胞胎

約魯巴人擁有目前世界最高的雙卵率，平均每一千位新生嬰兒就有45-50對雙胞胎（90-100位雙胞胎嬰兒），
研究顯示可能是因為婦女攝取含有天然植物雌激素的特定山藥，刺激卵巢。雙胞胎對於約魯巴來說非常重要，他們通常會給每個雙胞胎取特別的名字。 第一位出生的雙胞胎傳統上命名為Taiyewo或Tayewo，意思是「第一個到世界的」或「從屬於第二位雙胞胎」，通常簡稱為塔伊沃、泰業或塔耶。Kehinde則是後來出生的雙胞胎的名字。

農業

約魯巴人從事定居耕農，以及採集農業。主要種植的穀物為澱粉塊莖類、主食木薯、花生、豆類，但在雨林北部地區，為幾內亞玉米（高粱）和蘆葦小米。主要的經濟作物為可可豆、棉花與山藥，近年來也增加了菸草。

飼養禽畜與狩獵

約魯巴人將雞、豚鼠、鴿子、鴨和火雞作為家禽；山羊、綿羊、豬、矮牛、馬、狗、貓、兔和豚鼠作為家畜飼養。而除了貓以外，其他家禽和家畜在過去的時代中皆被拿來食用。約魯巴人會在森林和開放的草原上獵捕野生鳥類，河流、潟湖和沿海捕捉魚蝦。專業的獵人和漁民透過市場上的交易再將鮮魚出售，或者在魚類和獵物資源不足的區域放置到乾燥後販售。
而在早期，只有在慶典或特別節日時才會吃肉。和其他非洲地區的人一樣，約魯巴人只在動物死亡或是被犧牲時才吃肉，所以平時能不吃肉就不吃肉，也只有富有的人才能在市場上定期買肉，或者只是為了食用而宰殺家禽家畜。隨著十九世紀戰爭的結束，約魯巴人漸漸能在市場上買牛肉等肉類，可可豆等經濟作物也讓人民有更多的錢購買食物。

大多數的約魯巴人從事農業，除此之外的商品幾乎都是專業化生產，如編織、染料、黃銅鑄造、木雕、葫蘆雕刻、珠光加工、皮革加工和陶器。近年來，男人大多負責金屬加工、木工、剪裁、製鞋；女人負責紡紗、編籃和製衣。工藝專業化的結果使每人互相依賴社會，促進內部貿易和城鎮市場的交流，從一大清早，約魯巴女性會在茅草屋中，一邊坐著聊天一邊販賣各種商品，直到晚上九點。在日落前半小時，大人小孩們開始湧入市場買賣。而對外貿易包含織布、鹽，與歐洲的沿海貿易涉及奴隸、布、象牙，十九世紀後增加了棕櫚產品。

飲食習慣

約魯巴人主要吃木薯或山藥，可以被做成稀飯或粥，而芋頭在某些熱帶雨林地區比較常被食用，被當地人稱為「可可山藥」，可以被製成麵包或是和香蕉混合食用。約魯巴習慣吃重口味，尤其是撒上胡椒粉，據說是早期葡萄牙貿易商自南美洲引進的。柯拉堅果(Kola nuts)在約魯巴的社會儀式中十分重要，主要用來請客人食用。從國王到奴隸，每個約魯巴人每日都是吃三餐，沒有固定的用餐時間：日出後吃早餐，十二點左右吃午餐，日落了吃晚餐。平常飲用的飲料是水，在內部地區有生產棕櫚酒，非常珍貴稀有。某些約魯巴人為了展現特殊的社會地位，通常會提供客人燉肉和山藥麵包。
在一夫多妻的約魯巴家庭中，妻子有義務記住丈夫喜愛的口味或菜餚，通常妻子們也會分開來各自做菜，以適應個人的口味。若是未婚的男子，則是由母親或姊妹替他做飯。約魯巴男人不自己做飯，若是他沒有善待親屬，他的妻子或親戚可能會拒絕替他做飯，而若是約魯巴男人自己做飯，內心會感到被侮辱，也會被他人嘲笑與八卦。

飾品

約魯巴有很多類型的珠子（Ìlèkè）、手鐲、項鍊（Egbaorùn）、腳鐲（Egbaesè）和手鐲（Egbaowó），男性和女性都會穿戴，特別是酋長、牧師、國王或擁有皇室血統的人。

建築

約魯巴人的傳統住屋是個長方形的庭院，由泥磚構成，使用茅草覆蓋，屋頂由棕櫚葉製成，庭院四周由一間間的房間圍繞著，有開放或部分封閉的門廊，內部庭院通常用來烹飪、從事家務、社交。

信仰

約魯巴的信仰，俗稱「阿里沙」( Aborisha) 通常被視為非洲傳統宗教的主要成分之一。古代約魯巴宗教系統有一個神聖的萬神殿，奧洛倫(Olorun)是約魯巴萬神殿的最高神的表現之一，同時鞏固了廣泛的宗教制度。約魯巴人相信，除了數百個擬人神靈外，宇宙還包含許多其他超自然力量。約魯巴人的宗教非常多元化，基督教在十九世紀中葉從南方引進; 伊斯蘭教在十七，十八世紀從北方來。

宗教職業

牧師在前殖民時期發揮了相當大的影響力，主要負責治安，維護和平與和諧，管理戰爭情況，組織廣泛的儀式和節日活動。顯示了約魯巴社會中政治和宗教政權常有許多職責重疊。

藝術

約魯巴的藝術品以在西元1000年至1400年間古典風格雕刻的古老青銅頭和赤土陶器聞名，其他藝術種類包含詩歌、神話、舞蹈、音樂，身體裝飾、編織、染色、刺繡、陶器、葫蘆雕刻、皮革、珠繡、珠寶製作和金屬加工。

音樂

約魯巴的音樂除了影響某些傳統宗教外，也影響到了古巴的音樂，被認為是現代奈及利亞流行中重要的組成部分。而各式各樣的鼓是約魯巴主要的樂器，每個系列中的鼓，有不同的尺寸和作用。在奈及利亞人口最多的城市拉各斯，多元文化和傳統交融，形成今日奈及利亞流行音樂的根源。例如：現代風格的代表富士的哈吉的瓦卡 、 薩拉瓦 和薩卡拉的Yusuf Olatunji 大多即是來自傳統約魯巴音樂。古典作曲家約書亞·佐格韋和阿克因·尤班熱衷民族音樂以及使用約魯巴的音樂元素，在樂壇上有傑出的表現。