波音737经典型

背景

初代機型737-200自1965年問世後獲得了相當的成功，波音計劃推出一款增大航程和載客量的機型，在升級新的航電於現代配置的同時零部件保持與舊型號相兼容。新一代機型於1979年開始研發，第二年的范堡羅航展上，波音公布了新一代機型的大致參數。新機型了換裝了新的CFM56大涵道比發動機，極大程度上改善了飛機的燃油效率，並減小了噪音。但是737系列都是基於波音707衍生而來，過低的離地間隙無法容納CFM56的大涵道，波音將這一代737的引擎移到了機翼的前方，引擎底部重要部件則移到兩側，造就了現代737系列標誌性的非圓心進氣口。
機翼也計劃進行改進，以改善空氣動力。機翼增加了23厘米，且前緣縫翼和後緣襟翼都進行了優化調整，駕駛艙也可以選裝當時先進的電子儀表。而客艙方面的改進與波音757系列客機較為類似。

機型設計

1981年3月，全美航空和西南航空率先各自訂購了10架737-300，並計劃後期增加20架。新機型於1984年2月首飛，同年12月交付西南航空投入運營。1986年美鷹航空向波音訂購了25架737-400，成為啟動-400型號的啟動用戶，並追加了30架的意向訂單。-400型於1988年首飛，同年投入使用。1987年西南航空向波音訂購30架737-500型，成為-500 機型的啟動客戶，於1989年首飛，次年進入美國西南航空開始服役。這一型號和737-200型號的載客量和機身尺寸比較相近，但是是737經典系列中航程最長的型號。

引擎

這一代737僅能裝配CFM56-3發動機，同級別普惠通用航空羅羅的發動機都不適用。因為737的機翼離地面較近，使得放下CFM-56發動機時發動機底部離地面的間隙過低。為此波音對CFM-56發動機進行了大幅修改。不僅減小風扇葉片尺寸，縮小涵道比，同時還將原本位於發動機底部（從發動機尾部往前看的6點鐘位置）的附件齒輪箱及其上面的部件也移到發動機兩側（3、9點鐘位置）。此舉使得發動機整流罩的底部能削平一些，增加一點發動機離地間隙，進而造就了737系列飛機經典的非圓形發動機進氣口。因為上述的改動，發動機的設計推力從原來的24,000 磅降低到20,000 磅(107 千牛 降低到 89 千牛)，主要是因為風扇尺寸和涵道比的縮小。

次型

為了對抗空中巴士A320的多項技術創新例如電傳操縱和側杆控制，波音於1991年開始研發一種升級型飛機。經過市場調查後，於1993年11月17日發布了737 Next Generation（NG）項目。波音737NG包含600型、700型、800型和900型四種，是波音737迄今為止最重大的升級。從其機身和性能來看，波音737NG可以算是一種全新的飛機，但和舊型之間很重要的共同點是保留了波音737CL系列的基本外形。波音737NG的機翼也有重大改進：翼面積增加了25%、翼展增加了16英尺（4.88米），載油量也因此增加30%，並換裝了更安靜、更省油的CFM56-7B發動機。這些改進結合起來，使波音737的飛行距離增加了900海里，令飛越大陸成為可能，並在2000年以後可選配翼端帆以減少油耗(除了 -600型)。2005年以後製造的737移除了觀星窗。總共有10架波音737NG參與飛機適航測試：3架600型、4架700型、3架800型。

737-300

1984年1月17日，首架737-300原型機從倫頓 (華盛頓州)工廠下線推出，並於1984年2月24號首飛。在1984年11月14日獲得適航許可後的兩個星期，也就是1984年的11月28日全美航空就接收到了第一架量產的737-300飛機。這個型號飛機非常的熱銷，在首飛不到一年的1985年，波音就已經獲得252架的訂單，同時還有超過1000架的意向訂單。從量產到停產，737-300型號生產了整整15年，直至1999年11月17日將最後一架交付給紐西蘭航空（註冊號為 ZK-NGJ），-300型號的生產生涯才告一段落。
2008年11月美國西南航空選擇波音改造旗下的737-300型號飛機。改造的項目包括了新的儀表、硬體、軟體，以提高與旗下737-700型號飛機的零部件通用性，同時還為導航系統增加了所需導航性能協議。但隨後改計劃又被取消，並不再提起過。
美國西雅圖一個叫 Aviation Partners 的公司可以為737-300飛機可以增加翼尖小翼，擁有翼尖小翼的的737-300被稱作737-300SP（Special Performance 特別性能版）。退役的737-300客機經過改造後也可以變成貨機。在波音737新世代中取代-300型號的飛機為737-700。

737-400

737-400於1985年設計並推出，用來彌補737-300和757-200之間的空白，與空客A320、麥道MD-80為競爭關係。它在737-300的基礎上機身加長了3.5米，最大載客量達到了188人。為了避免出現早期757-200的起飛擦尾問題，增加了尾撬裝置，同時增強了翼梁強度。它的原型機於1988年1月26日線下展出，1988年2月19日首飛。同年9月15日首架量產機被皮埃蒙特航空（其向波音訂購了25架737-400）接收開始商業飛行。
波音並沒有推出737-400的貨機版本，即737-400F。而是通過737-400客機客改貨而來的.737-400沒有翼尖小翼，波音生產時也並沒有提供安裝翼尖小翼的選項，這一點是和737-600相同的。阿拉斯加航空是第一個將他們的737-400客機改為貨機，其運輸能力為能9個88×105 英寸的托盤位和1個88×162的托盤位，總共10個托盤位。阿拉斯加航空同時還將5架737-400飛機改裝為客貨混裝型，機身前半部分坐人，後半部分載貨。阿拉斯加航空的這些737-400客貨混裝型飛機一直飛到2017年，被737-700機隊代替。
2018年11月，一家名為VX Capital的航空金融租賃公司為35架波音737-400提供資產抵押（即是我們俗話說的按揭，業內也稱作融資式租賃），總共價值2500萬美金。每架飛機一個月的租金大約為10萬美金。
最後一架波音737-400飛機，也是最著名的737經典系列中的一架，註冊號OK-FGS, 生產號 28478, 流水線號 3132 於2000年2月5號交付給捷克航空。
截至2019年6月，中國在飛波音737-400型號飛機的航空公司有順豐航空、金鵬航空、廣東龍浩航空、中國郵政航空、天津貨運航空5家。全部是737-400客機改貨機型號。

737-500

737-500於1987年推出，西南航空為啟動用戶訂購了20架，1989年6月30日首飛之後其首架原型機為獲得適航證飛行了375個小時，直到1990年2月28日西南航空接收其首架飛機。
737-500的推出的是市場和客戶的需求，是在737-200的基礎上修改，並換裝更現代化的設備以替代部分老舊落後的737-200，同時融合了737經典系列的所有優點。與737-300相比，單機搭載的乘客稍微少一點點，但是飛行距離更遠，重要的是經濟性比737-300要好不少。737-500的機身比737-200長48 厘米，最多能載客140人。 Both glass and older style mechanical cockpits arrangements were available.因為使用了CFM56-3高涵道比渦扇發動機，相比737-200所使用的PW發動機有25%的燃油效率提升。
一些俄羅斯的航空公司，包括北方航空、俄羅斯國家航空、西伯利亞航空、Sky Express（一家俄羅斯低成本航空公司）、全祿航空、烏塔航空、Yamal Airlines，非常喜歡737-500飛機，他們買大量的二手737-500用以替換蘇聯製造的飛機或者擴充機隊。而阿根廷航空則購買二手737-500替代自己機隊中的737-200。如今，737-500由波音737新世代家族中的737-600替代。但是737-600的銷量不如737-500，自從波音推出後鮮有人問津，只交付了69架。
隨著737經典系列型號飛機的退役進程在加速，在2012年時候的737-500和737-300的退役速率接近40%。其中的737-500型號退役速度加快的一個原因是其較短的機身尺寸導致較小的載客量，二是一般來說航空公司會將年齡超過21歲的飛機以更新更先進的飛機替代以減小維護成本（但這個退役年齡只是相對於24歲的737-300而言）。三是少數737-300客改貨的需求，而737-500卻沒有，這幾點加速了737-500的退役進程。

民用

截至2018年7月，有738架737經典型客機在進行商業飛行，其中包括300架-300型，273架-400型和156架-500型。

軍用

許多經典型737飛機被用作政府專機或者軍隊使用，包括巴西、中國、科威特、墨西哥以及韓國等國家和地區。
美國空軍也曾購買了19架737-200（軍用型號稱為波音T-43）作為導航教練機，後來不少被改裝作普通的客貨運輸用途，亦有一架改裝為NT-43A雷達測試機。首架T-43於1973年7月31日交付，最後一架在1974年7月19日交付。印尼空軍訂購了3架改裝過的737-200，稱為波音737-2X9監視者，主要用作海岸偵察和運輸用途，於1982年5月至1983年10月間交付。