Bf 110戰鬥機

起源和竞争对手

1930年代，德国空军处于从双翼机转型为单翼机的过渡期，其战斗机大多为单引擎飞机，且都有航程过短的问题。因此在帝国航空部赫尔曼·戈林推动与要求下决定开发一款新式复座型战机，将其称为“驱逐机”（Kampfzerstörer），性能特征包括：长距离航程、内置弹舱，此外明确要求须要有2具引擎、3名乘员和全金属的单翼机，武装需有机炮与炸弹。在德国的7家航空机公司中只有3家达到了要求，分别为梅塞施密特、福克-沃尔夫和海塞勒。
梅塞施密特击败了它的竞争对手福克-沃尔夫、海塞勒与阿拉多的竞标案，获得了可建造数架原型机的资金。福克-沃尔夫公司设计了Fw 57，是一款翼展25.6米、配置两座DB 600引擎的战斗机。机鼻可搭载2门MG FF机炮，机背配置了1座枪塔。Fw 57 V1型于1936年进行试飞，但因机械故障而失事。海塞勒所提出的Hs 124结构布局与Fw 57十分类似，装配2具Jumo 210C发动机，V2型则装配输出功率达870匹马力的BMW 132星型发动机，相较之下，Jumo发动机仅能提供640匹马力，武装则包括可以向后开火的7.92毫米MG 15机枪和1门20毫米MG FF机炮。梅塞施密特忽略了帝国航空部希望增加内部载弹量的要求。然而这样让Bf 110所表现的速度、航程与火力优于它的基本值。
到了1935年底，Bf 110发产成一架全金属结构，半硬壳机身（monocoque）的低悬臂梁（cantilever）单翼飞机，配有2个方向舵与2具DB 600A发动机，机翼具有前沿槽孔（Handley-Page）设计。

武装系统

Bf 110主要的特点是在于可以装配更强的武装系统。早期版本主要是在机鼻上半部装配4挺7.92毫米MG 17机枪同时在机鼻下半部装配2门20毫米MG FF/M机炮。后期版本的G系列中，是将MG FF机炮换装成更具威力的20毫米MG 151/20机炮；特别针对攻击盟军轰炸机的Bf 110驱逐机，配置30毫米MK 108机炮来替换掉MG 17机枪。防御性武装则装配了1挺可动7.92毫米MG 15机枪。后期的F系列与G原型机则是装配1挺高射速的7.92毫米MG 81机枪
部分G系列中还配置双联管MG 81Z。G系列夜战型则是使用爵士乐（Schräge Musik）火力瞄准系统，这种系统是在机身上安装两门朝斜前方射击的机炮，可以在通过轰炸机的下方时展开攻击。常见的火力配置包过两门20毫米MG FF/M机炮，一些战地改装则改用20毫米MG 151/20或者是MK 108 30毫米机炮。机炮一般安装于驾驶舱后方的机身当中。

前期机种

在一些运气以及乌德特的压力之下，帝国航空部开始将原先战略战斗机（Kampfzerstörer）的构想转变为轰炸机驱逐机（Zerstörer）。这种转变使得巴伐利亚飞机制造厂的设计比较接近航空部的需求。1936年5月12日飞行员Rudolf Opitz于Augsburg展开Bf 110的第一次试飞。然而，如同诸多战前开始设计的飞机所发生的问题，当时引擎科技还无法提供可以接受的可靠度。航空部发现即使是使用DB 600引擎，运动性不高的Bf 110反倒比预期的速度要高，甚至比当时第一线战斗机Bf 109B-1还快。基于这个原因，航空部马上提出4架A-0预量产型的订单，第一架于1937年1月递交测试。在试飞的过程当中，Fw 187与Hs 124自竞标中剔除，Bf 110正式进入量产阶段。
最初交付的Bf 110战机配备DB 600引擎。交付过程中，该引擎暴露了一些问题。巴伐利亚飞机制造厂（Bayerische Flugzeugwerke）被迫在Bf 100上换装Junkers Jumo 210B引擎。这一措施导致Bf 110严重的动力不足，最高航速只有431 km/h（268 mph）。Bf 101 A-0型战机的武器只有在机头安装的4挺7.92毫米（.312 in）MG 17机枪。
1937年夏，在没有DB 600引擎的情况下，巴伐利亚飞机制造厂（Bayerische Flugzeugwerke）仍然开始生产Bf 110。由于DB 600引擎的问题一直没有解决，巴伐利亚飞机制造厂（Bayerische Flugzeugwerke）只能继续使用Junkers生产的Jumo 210G型引擎，单台功率515 kW（700 PS）。而之前的210B为471 kW（640 PS）。
Bf 110B的三种机型分别被开发出来，B-1的特征在于它的武装系统是由4挺7.92毫米（.312 i     n）MG 17机枪与2门20毫米MG FF机炮所组成.B-2则为侦察机型（reconnaissance），将装配机炮的区域换装为照相枪，B-3则是为教练机型(trainer)，将装配机炮的区域换装成无线电装置。在Jumo 210G发动机生产线被停止前，Bf 110B只有45架被交付修改。Bf 110A和B的最大特征符在发动机下方具有大型发动机散热器(radiator)。
到1938年晚期，DB 601 B-1发动机终于具有服役的稳定性能。设计团队为了让发动机能够顺利的Bf110上面服役，决定将原本在发动机下面的散热器移除，然后在靠近机翼区域的引擎外部区域装上water/glycol散热器。这样的改变让Bf 110's的极速提升到541 km/h（336 mph），最远航程可到1,094 km（680 mi）。

后期机种

在1941年时，由于Bf 110的接替者Me 210深受重望，故Bf 110的生产优先次序被降低。但是针对Bf 110的改良依然持续进行其中，在这段时期中，Bf 110的E型和F型正式登场。
E型是规划设计成战斗轰炸机（Zerstörer Jabo），它可以在机翼与机腹bomb rack下方挂载一排4 X 50 kg（110 lb）ETC-50炸弹。Bf 110 E系列的E-1是最初采用DB 601B的战轰机型号，但是由于DB 601P新型发动机的持续出厂的情况下，Bf 110可装配的新引擎持续增加。从1940年8月到1942年1月为止，有856架的Bf 110E被生产出来。E系列针对机身装甲与机体进行一系列的强化但却也促使机体的重量大幅上升。导致大部分Bf110的飞行员对于Bf 110E的观感就是慢与笨重（rigged and a total dog），1位早期的Bf 110飞行员针对E型下了评论。
Bf 110F特征在于装配上新型的DB 601F发动机，它可以提供993 kW/1,350 PS推力。这型发动机的大部分生产主要由Jumo负责，同时也针对装甲与机身进行强化，令人讶异的是机身重量虽然增加，但对于性能表现却无不利的影响。F型中还有开发出3人座式的夜战型。飞行员一致认为Bf 110F是Bf 110系列中最优异的战机，虽然飞行速度比Bf 109来的缓慢；但可以更平稳滑顺的做出飞行技巧动作。从1941年12月到1942年12月之间，Bf 110F总共出厂了512架。

1940年西线

在1940年春天，隶属于JG 26战斗机联队的技术军官华特。霍顿，曾驾驶Bf 109E战机参予假战。Bf 109在西线假战中再一次成功压倒Bf 110，随后霍顿评道，

假使你是驾驶Bf 110的飞行员必须小心翼翼，尤其是面对英国空军，由于它们的战机都是单引擎配置。一旦它们了解到Bf 110的弱点时，那么你就麻烦大了。
在假战期间，有些法军战机被Bf 110击落。第1驱逐机联队大队长Hannes Gentzen上尉在4月2日当天于阿贡森林上空击落一架P-36战斗机，这让他成为纳粹德国空军中颇受瞩目的对象。在攻击荷兰战役中，由库尔特-贝尔特拉姆·冯·德林上校所统率的第2航空师总计出动了145架Bf 110进行攻击。在这场战役中，Bf 110证明自己有担负攻击机任务的能力。5月10日，ZG 1在攻击Haamstede机场战役中宣称摧毁了26架荷兰军机。在5月11–13日，ZG 26宣称运用麾下的Bf 110成功消灭了大部分比利时空军。然而最大考验在于5月15日与英国空军的空战，结果Bf 110损失了9架。总计Friedrich Vollbracht中校所统率的ZG 2总计击落66架盟军飞机。 
Bf 110在这段期间也意外遭遇强敌瑞士空军。在数次德国军机侵犯瑞士领空事件中，约有5架Bf 110s被瑞士的Bf 109击落。 Bf 110参与红色作战中的波拉作战，并在中法将剩余的法国空军武力一扫而空，纳粹德国空军损失101架飞机其中Bf 110则损失4架。接下来在这场战役中Bf 110则没有损失任何一架飞机。 
在1940年的西线战役中Bf 110被证明在敌方握有空优时是极度脆弱的。它成功消灭了比利时，荷兰与法国空军却只遭受轻微的损失，但遭遇性能远胜于己的而且数量迅速增加的飓风战斗机与喷火战斗机后，Bf 110就损失了60架。这占驱逐机联队初期战力的百分之32。

不列颠空战

不列颠战役暴露出Bf 110的弱点，在日间与英国单座战机对抗时。Bf 110庞大的机身与喷火和飓风相比明显缺乏敏捷性。在一次大战的时代布里斯托战斗机只要有一挺后卫型来福枪口径的机枪就可应付，但在二次大战期间，但这样子的火力不足以匹敌Bf 110前卫型的八挺机枪火力。
它的体积与重量意味着高翼负荷，也限制了机动性。虽然在极速上超过同期的英国皇家空军飓风战机，但加速度却逊于飓风战机。Bf 110在此时还是独一无二的护航机，而且不像109E有航程限制的障碍问题。虽然面对强悍的敌人，但Bf 110仍是令人畏惧的长距离护航机，采取先爬升到有利的高度再进行俯冲的攻击方式；使用强大的武装系统瞬间倾泻大量火力攻击敌人并脱离。
赫尔曼·戈林的侄子，汉斯-约希姆·戈林是第76驱逐机联队麾下第三大队Bf 110飞行员。于1940年7月11日被隶属于皇家空军第87中队的飓风式战机给击落。该机墬毁于波特兰港。
1940年8月15日是Bf 110最悲惨的一天，有将近30架的Bf 110被击落，将近损失一个大队数量的飞机。在8月16–17日之间，又损失了23架飞机。 
在8月18日之后，可作战的驱逐机数量已经明显的下降许多。这与战役中损失掉的Ju 87有一致性的关联。在1940年的夏季，Ju 87无法单独在英国南部天空中存活，原因在Bf 110的作战数量已经大减导致Ju 87必须撤出战场。补充的架数根本就补不上损失的数量。导致没有足够的驱逐机可供作战。
——Messerschmitt Bf 110 Zerstörer Aces World War Two
8月份的最后一日Bf 110获得了一次难得的胜利。第26驱逐机联队宣称击落了13架战斗机，但根据事后检视发现只击落3架并击伤了5架。然而在9月4日与27日这两日，Bf 110分别各自损失15架飞机。在战争初期纳粹德国空军拥有237架可供作战的Bf 110s。但在战役中Bf 110总计损失223架飞机。
在1941年5月10日，不列颠空战之后发生了一件不可思议之事，纳粹党副领导人鲁道夫·赫斯驾驶Bf 110从慕尼黑北部奥格斯堡飞往苏格兰试图为德国与大英帝国缔结和平协定。

巴尔干战役

梅塞施密特Bf 110C被指派投入巴尔干战役。第26驱逐机联队的第一、二大队开始投入战区布署。Bf 110再一次遭遇国外梅塞施密特Bf 109的抗击，如同1940年的瑞士一样，在巴尔干所遭遇的是南斯拉夫皇家空军的Bf 109，结果胜利还是属于南斯拉夫空军。在4月6日第一天，第26驱逐机联队第1大队以损失5架Bf 110的代价击落了两架Bf 109。第26驱逐机联队第2大队击落数架霍克复仇者，但是与双翼机对抗时自己也损失了2架。在4月20日的希腊，第26驱逐机联队第2大队宣称以损失2架Bf 110为代价换取击落皇家空军第87中队与皇家空军第33中队的5架飓风战机。战死者中包括了33中队获得50次空战胜利的王牌马曼杜克·派托。驱逐机中队的西奥多·罗西斐上尉与柔佛斯·巴古中尉皆宣称自己是取得战果之人，在此战役中分别创下12架与14架的击墬纪录，其中包括80中队的空战王牌Timber Woods。柔佛斯·巴古中尉则在1941年5月14日执行克里特岛战役时战死。由于英军在克里特岛布署了防御系统与格勒斯特格斗士战机，在克里特岛战役中Bf 110损失12架飞机。

北非，地中海与中东

在北非战场上，Bf 110扮演辅助Ju 87俯冲轰炸机的角色。在1941年中，将近20%的驱逐机联队所执行的任务皆与地面攻击有关，这让Bf 110在这段时间中损失颇多数量的战机。其中重要的是，在5月22–23日晚上Bf 110以夜战机角色紧急披挂上阵，Alfred Wehmeyer中尉在一个礼拜之内取得夜间击落3架盟军轰炸机的记录。在1942年8月，由于盟军与轴心军在北非陷入僵局，为了保护运补船队，故允许第26驱逐机联队的第3大队撤回克里特岛进行护航作业。在这段时期中，有一定数量的美国陆军航空军的B-24解放者轰炸机被摧毁。 
在1942年9月29日，进行单独侦察任务的第26驱逐机联队Helmut Haugk中尉与11架B-24解放者轰炸机交手，成功的击落2架盟军轰炸机。Bf 110也证明它的性能在欧洲战场是可以担当大任的。

东线

Bf 110在东线战场上常常必须在苏军猛烈的防空火炮下为德军提供近距离支援任务，这让飞行员赢得巨大的战果。骑士十字勋章得主爱德华·梅耶少尉到1941年12月20日为止总共取得18场空战胜利、摧毁48架地面战机与两台战车的战果。Johannes Kiel中尉创下摧毁62架地面战机、9台战车与20个火炮阵地。随后又创下击沉一艘潜艇与三艘鱼雷快艇的纪录。
部署于东部战线的Bf 110战机到1942年之后主要执行的任务皆为侦察任务。随后大部分的战机都被调回德国本土进行帝国保卫战。

帝国保卫战

尽管与单座战斗机相比，Bf 110无法胜任起日间战机的角色，但其优异的航程与火力让它在担任夜间拦截机的任务时十分合适，Bf 110的开放式机鼻让其有足够空间安装雷达天线、庞大的机身可再配置雷达操作员，尽管这些改装使得机体重量大幅增加。
Bf 110 C-4/B也开始扮演地面攻击机的角色，也同时运用它强大的火力来充当轰炸拦截机，后来又成功开发出极为适任的地面攻击机型。Bf 110服役于德国空军时所扮演的角色十分多元，绝非仅是单纯的重型战斗机。另外Bf 110也可以做为强而有力的驱逐机，拥有火力强力的Bf 110可在无盟军战机护航的情况下，运用强大的火力摧毁来袭轰炸机。但Bf 110在与盟军护航战斗机周旋时，携带的4枚21 cm（8 in）Werfer-Granate 2（Wfr.Gr. 21）火箭与额外武装无疑就是一大负担了。从1943下半年到1944上半年时Bf 110战斗编队常常被盟军战机一扫而尽。
Bf 110由于配备火力惊人的双联式倾斜式机炮，这让它可以胜任夜战机的角色并且取得巨大的战果。德国空军夜战部队王牌海因茨·沃尔夫冈·施瑙费尔是帝国防御战中最高纪录保持者，在战争终止之时总共取得121架的空战胜利，几乎都是操作Bf 110完成。其它如黑穆特·兰特在加入夜战部队之后开始追求日间作战的纪录。其它的军机如Do 17与Ju 88皆扮演重要角色，但没有任何机种可以与Bf 110相较。

日间作战

Bf 110的第1场正式记录的日间拦截轰炸机作战，是1943年2月4日在哈姆上空拦截美军解放者轰炸机的战役。同时有7架的Fw 190参予战斗，但由于机身较大故遭受了敌方强烈的防御炮火射击。JG 1总计损失5架战机，IV./NJG 1的8架Bf 110都遭受损伤。被围攻的3架盟军轰炸机却只有1架被击落。失拜原因归诸于（日间战机）的战术训练不足。汉斯-约齐姆‧贾布斯说；
这是我们夜战部队唯一一次在白天的胜利。我们值行的这些飞行任务不亚于Schwarme当地的空中武力以及从未有其他部队护航。使用严格训练的夜间战斗机飞行员担当这种任务实在是一种浪费，当美军护航战机出现的时候，这一任务就马上放弃了。
3月4日，部队再次执行任务，这次击落了3架B-17轰炸机但是损失了两架BF 110。1943年，美国陆军航空军轰炸机队要求提供战斗机进行护航，但缺乏了具有足够护航航程的战斗机。这无疑给德军驱逐机群一个攻击美军的机会。为了增加对美军的打击、侦察与轰炸能力，Bf 110被迅速从北非战区与东线战场征调过来。但这让Bf 110的损失不可避免的上升。操作Bf 110的联队陆续移防回德国时，已经处于兵困马乏的状态人员需要重新训练并需要更换装备，这无疑是种资源上的浪费。从1943年秋天起，开始将Me 410换装到驱逐机联队中，首先接受整编的联队为驻扎于汉诺威的第26驱逐机联队，编组的方式为2架Bf 110与1架Me 410所组成的三机一体。第76驱逐机联队麾下的第1与3大队则以奥地利为基地，第76驱逐机联队的第2大队则是驻防于法国。在1943年10月4日，Bf 110联队拦截以法兰克福与萨尔为轰炸目标的B-17轰炸机群，由于目标在第56战斗联队的P-47战斗机护卫下，所以只击落了4架轰炸机但本身却损失了9架飞机，11名飞行员死亡7名受伤。但不清楚他们是否击落过任何攻击他们的战斗机。
在2月22日，为了猎杀2架B-17轰炸机损失了6架Bf 110。在3月6日的空战中，9架出击的Bf 110中有5架被击落、1架被击伤。到1944年4月时，空军总司令部希望能够尽速地将操作Bf 110的联队换装为Me 410。
由于操作Me 410单位的战伤率并不比Bf 110低，进而导致换装作业的延迟。照常理Bf 110属于应该被逐步淘汰的过时机种，但机组人员发现Me 410高速时有操控性下降的问题，同时敏捷性也比Bf 110差。其余可接棒的机种只有Do 335箭式，这对处于后期的德国而言太迟了。
在4月2日时，Bf 110携带R4M火箭炮突袭一群62架由B-17与B-24所组成的轰炸联队，虽然损失了8架Bf 110但也摧毁了5架的B-17、3架B-24和1架P-38闪电式战斗机。在4月9日时，ZG 76联队派出77架Bf 110在柏林上空突袭美国空军，此时P-51战斗机以美军护航机的身份出场。空战的结果总计损失了23架Bf 110并丧失了执行额外任务的能力。这无疑是宣告Bf 110驱逐机在帝国防御战中，无法胜任第一线武器的角色。从此Bf 110驱逐机只扮演昼间攻击无护航轰炸机的任务，直到战争结束。

夜间作战

1942年，英国重轰炸机开始出现于德国夜空时，Bf 110就成为夜间战斗航空团的主力。 
1943年8月16及17日是Bf 110最著名的夜间行动。Bf 110已经大规模的装备倾斜式机炮，双连发式斜上方开火的机炮就安装于驾驶座舱后方，主要攻击英国轰炸部队的前导机，由于英军夜间轰炸部队的主力兰开斯特轰炸机缺乏机腹炮塔，第五夜间战斗联队的彼得上尉在30分钟之内就摧毁了4架轰炸机。
尽管视野极佳，但英国轰炸机群并没有接到任何报告指出德国夜战部队采用了新装备或战术，这一情况所带来的损失在Bf 110使用曳光弹药与利用英军轰炸机射击死角的战术下大幅加重。在战斗时许多英军机组人员发现友机突然爆炸，推测这或许是非常精准的高射炮或是少数的德军战机所击落的。
1943年9月亚瑟·哈里斯认为只有针对德国各重要城市进行战略轰炸才能使德国崩溃，因而要求更进一步的大规模轰炸。1943年英军轰炸机将鲁尔工业区与防空体系列为攻击重点，意图有效地削弱德国的力量。在 Bf 110、防空炮与其它型夜战机的联手攻击之下，总计击落了2,751架的英军轰炸机。稍后，英军为了混淆德军雷达系统与夜战部队，在蚊式轰炸机上面安装可抛射出金属箔片的设备，做为电战机以期能达到效果。虽然Bf 110依旧是夜战部队的主力战机，但也开始针对Ju 88轰炸机升级以资应对。 
在汉堡大轰炸中，夜战联队成功击落1,179架轰炸机中的123架，盟军损失率高达10.4%，在为期5个月的柏林空战中，英军轰炸部队总计损失了1,128架飞机。战力几乎接近崩盘。这些损失主要都是因为遭到以Bf 110为首的夜战机部队攻击所造成的。德国夜战部队在此期间成功阻击英军夜间轰炸袭击，但是夜战部队在三个月内也损失了15%的飞行员。