蘋果公司

成立前

在创立苹果电脑公司前，创始人之一史蒂夫·沃兹尼克已经是一个电子学黑客，自1975年，他在惠普上班和帮史蒂夫·乔布斯设计Atari电子游戏。当时沃兹向由Alex Kamradt开设的分时电脑系统服务公司Call Computer租用小型电脑使用。

苹果的由来

在史蒂夫·乔布斯、史蒂夫·沃兹尼克和罗纳德·韦恩三人决定成立公司时，乔布斯正好从一次旅行回来，他向沃兹建议把公司命名为“苹果电脑”。最初的标志在1976年由创始人三人之一韦恩设计，只在生产Apple I时使用，为牛顿坐在苹果树下看书的钢笔绘画。在1976年由乔布斯决定重新委托广告设计，并配合Apple II的发行使用，本次标志确定使用了彩虹色、具有一个缺口的苹果图像。这个标志一直使用至1998年，在iMac发布时作出修改，变更为双色系列。2007年再次变更为金属带有阴影的银灰色。2013年更改为较扁平的设计，一直使用至今。
苹果标志的来由多被误解为“图灵自杀时吃了一口的氰化物溶液苹果”。这个传闻来源为2001年的英国电影《Enigma》，在该部电影中虚构了前述有关图灵自杀与苹果公司标志关系的情节，被部分公众以及媒体讹传。而苹果标志的设计师在一次采访中亲自证实这个标志与图灵（或者其它的猜测，比如被夏娃咬的那个苹果）无关。乔布斯也曾说“被咬掉一口的设计只是为了让它看起来不像樱桃”。

苹果公司早期

1971年，16岁的斯蒂夫·乔布斯和21岁的斯蒂夫·沃兹尼克经由朋友、前者的高中同学比尔·费尔南德斯介绍而结识。1976年，乔布斯成功说服沃兹组装机器之后再拿去推销，他们的另一位朋友罗纳德·韦恩（Ronald Wayne）也加入，三人在1976年4月1日成立苹果电脑公司。
苹果电脑公司第一个产品被命名Apple I。当时大多数的电脑没有显示器，Apple I却以电视机作为显示器。对比起后来的显示器，Apple I的显示功能只能缓慢地每秒显示60字。此外，主机的ROM包括了引导（Bootstrap）代码，同时沃兹也设计了一个用于装载和储存程序的卡式磁带接口，以1200位每秒的高速运行。虽然设计相当简单，但它仍然是一件杰作，而且比其他同等级的主机需用的零件少，使沃兹赢得了设计大师的名誉。最终一共只生产了200部，获得了市场的关注。
此役后，沃兹已成功设计出比Apple I更先进的Apple II。1977年1月，苹果电脑公司正式注册成为“苹果电脑有限公司”。同年4月，Apple II在首届的西海岸电脑展览会（West Coast Computer Fair）首次面世。
Apple II与Apple I最大分别包括重新设计的显示界面，把显示处理核心集成到记忆体中，这有助于显示简单的文字，图像，甚至彩色显示。而且有一个改良的外壳和键盘。Apple II在电脑界被广泛誉为缔造家庭电脑市场的产品，到了1980年代已售出数百万部，也曾被大量引进中国。Apple II家族产生了大量不同的型号，包括Apple IIe和IIgs，这两款电脑直到1990年代末仍能在许多学校见到。
当苹果在1980年上市的时候，他们的资金比1956年福特汽车上市以后任何首次公开发行股票的公司都要多，而且比任何历史上的公司创造了更多的百万富翁。在五年之内该公司就进入了世界五百强，这是当时最快的记录。
不过值得一提的是，创始人之一的韦恩在苹果公司刚刚开始之后就退出了。得悉乔布斯贷款150,000美元开始第一笔生产之后，韦恩感到如果公司破产，那么他也会承担这笔债务。可能因为缺少冒险精神，或者自己曾经失败的生意给他留下心理阴影，他很快决定把自己10%的股份出售掉。在提出想法后，乔布斯同意了，并支付了他800美元。如果当时他没有这么做，时至今日他至少可收获数十亿美元。后来这成了一段很著名的反面励志教材，被称作犯了世界上“最昂贵的错误”，也被许多美国人认为是世界上“最没有眼光的人”或世界上“最后悔的人”。但韦恩却将乔布斯和沃兹尼克形容为“智能的巨人”，称他们两人都是像“旋风”一样的工作狂，又称如果他当年继续留在苹果公司工作，巨大的工作强度可能会令他没命活到现在，“如果我当年仍然和他们一起工作，那么我现在可能会成为坟墓中最富有的人。”

Apple III与Lisa

在1980年代，当小型企业还在使用Apple II时，苹果感到它需要一个更新、更先进的型号以参与企业用电脑市场。Apple III的设计师被迫遵循乔布斯的极高和有时不切实际的要求，据说乔布斯觉得散热扇“不雅致”因而被省略了，结果导致电脑容易过热，这迫使最早期的型号被回收。另外，Apple III售价高昂，虽然1983年推出了改善后的升级型，并随之进行了降价促销，但基本上仍是无法挽回Apple III在市场中的劣势，这主要是因为1981年IBM推出的IBM PC及其兼容机席卷了个人电脑市场。Apple III总共只制造了9万部。
与此同时，苹果内部的各工作组正在日以继夜地设计二款完全不同的新款个人电脑。他们使用了许多先进的技术，例如：图形用户界面、鼠标、面向对象程序设计和网络功能。1979年12月他们带乔布斯前往施乐帕罗奥多研究中心，在参观了他们的概念机Alto之后，乔布斯决定将图形集中、图标友善这种思想贯彻在苹果的两个下一代电脑项目：Lisa和Macintosh（麦金塔）上。
Lisa是一款具有划时代意义的电脑，在Mac的开发早期，很多系统软件都是在Lisa上设计的。它具有16位的CPU、鼠标、硬盘，以及支持图形用户界面和多任务的操作系统，并且随机捆绑了7个商用软件。
Lisa在1983年1月以9,995美元的身价初次露面。苹果再次推出了一款超越它所处时代的产品，但过于昂贵的价格和缺少软件开发商的支持，使苹果再次失去获得企业市场份额的机会。Lisa在1986年被终止，余货被埋在犹他州的垃圾堆填区。
Lisa是以乔布斯的女儿的名字“丽萨”（Lisa）来命名的。苹果对此的官方解释是“本地集成系统架构”（Local Integrated Systems Architecture）的缩写，而工程师们则私下解释为“Lisa:编造的愚蠢缩写”（Lisa:Invented Stupid Acronym）。在《乔布斯传》作者沃尔特·艾萨克森问起这件事时，乔布斯坦率承认Lisa是以他女儿的名字命名的。而当初给Lisa电脑定名的时候，是乔布斯提出了Lisa这个名字，让工程师们倒推出一个全称的。

Macintosh的推出

Lisa计划从乔布斯控制的发展计划中中途被取消。但乔布斯立刻推出了Macintosh，最初把它预想为一种“廉价Lisa”。Apple Macintosh在1984年以一个著名的超级杯广告（基于乔治·奥韦尔的小说《一九八四》）开始投放市场，其中更宣布“在1月24日，苹果电脑将推出Macintosh。你将会见到为什么1984将不会成为‘1984’。”这暗示了新的Mac和其“容易使用”的图形用户界面将电脑和信息从公司和技术统治论者那里解放出来。苹果也大量生产由苹果雇员与之后的苹果人盖伊·川崎首创的苹果福音传道的思想。
Macintosh延续了苹果的成功，但不能达到它最辉煌时的水平。在一次比尔·盖茨（微软前任总裁）参观苹果位于库比蒂诺的总部时，乔布斯展示了Mac图形用户界面的原型。在之后的1985年，微软发布了Microsoft Windows，它让IBM PC拥有了图形用户界面。苹果因不能容忍其他公司复制Mac图形用户界面向微软提出诉讼，微软则以中止他们所提供的Macintosh用的商用软件Microsoft Excel的开发相威胁，诉讼持续了4年结果不了了之。有人说这是因为当时IBM也在开发仿Mac的图形界面TopView，如果把判决微软侵权就意味着日后苹果也能把IBM拉下马。尽管首个版本的Windows在技术层面上不如Mac，但Windows加上一部PC兼容机的价格比Mac便宜许多，而且不久以后在Windows上也同样出现了很多的软件。

1989年–1996年：衰落期

乔布斯离开苹果电脑后，公司的开发主管一职落入让-路易·加西手上，他之前是法国分公司主管。加西将产品线推向两个方向，即更“开放”和更高价，他认为不应该销售低端低利润的苹果产品。加西的政策致使苹果产品的售价越来越高，公司曾有一个叫“Drama”的低端项目，最终也被加西叫停。1990年，随着苹果的销售下滑，加西的政策开始引起广泛争议并最终导致其离职，迈克尔·斯平德勒继任。之后，约翰·斯卡利于1993年辞去CEO职位，斯平德勒接任。他在任期间大力推广低端电脑如Macintosh Classic、Macintosh II si、Macintosh LC。以及执行继续生产Apple Newton及开发Copland操作系统的政策，他亦曾参与苹果与IBM、SUN、飞利浦的并购谈判。1996年，吉尔·阿梅里奥接任其职位。
在这期间，在1989年推出销量欠理想的笔记本Macintosh Portable后，一部更受欢迎的笔记本电脑PowerBook在1990年代初推出市面。这是首次与索尼联合设计，并为现今流行的笔记本电脑设立了现代的外形标准。这款来自苹果的产品还包括了操作系统（如ProDOS、Mac OS和A/UX）、网络产品（如AppleTalk）和多媒体软件（QuickTime）。在1994年，苹果更新了它的Macintosh产品线，推出了Power Mac系列。它基于IBM、摩托罗拉和苹果三家共同开发的PowerPC系列处理器。这款处理器使用RISC（精简指令集运算）结构，它超过了之前Mac所使用的Motorola 680x0系列，而且有本质的不同。苹果的系统软件经过调整，能让大部分为旧处理器编写的程序在PowerPC系列上以模拟模式运行。
在1993年，苹果发表了苹果牛顿，创造了Personal Digital Assistance一词，为最早的PDA。它虽然销量欠理想，但成为如Palm Pilot和PocketPC等产品的先驱者。但在整个1990年代，微软开始比苹果获得更多新电脑用户，苹果的市占率十年内从20%滑落到5%。公司在财政上努力挣扎，到1997年8月6日，微软使用1.5亿美元购买苹果公司非投票股份以换取苹果放弃控告微软侵犯著作权的官司和以后每一部Macintosh上内置Internet Explorer。（微软在后来已全部售出了所持有的苹果股票。）或许更意味深长的，微软同时宣布了继续支持其Mac版本上的Office系列，并成立了Macintosh软件部门。这个扭转了微软之前Mac版软件较PC版落后的情况，也让它获得数个大奖。
业务的衰退、市场份额的丢失，使得各界开始期盼有能者管理苹果公司。由于Copland的开发计划陷入僵局，阿梅里奥急需与外间公司合作以开发一套替代系统。最终，苹果以收购NeXT的方法得到了他们公司OpenStep操作系统及开发人员，并从而令其公司老板乔布斯回归苹果。乔布斯回归后大幅改革公司管理，并开发诸如iMac等的一系列新产品，重新把公司带上轨道。

2001年–2011年：东山再起

在2001年3月，苹果推出了macOS（早期称作Mac OS X或OS X），一个基于OpenStep和BSD Unix的操作系统，并同时以专业人士和消费者为目标市场。它集成了UNIX的稳定性、可靠性和安全性，以及Macintosh用户界面的易用性。OS X包含了模拟旧版系统软件的功能，因此它能运行为Mac OS 9而编写的软件。通过苹果的Carbon库，在OS X前开发的软件相对容易地配合和利用OS X的特色。
在2002年初，苹果展示了新款的iMac G4。它的特色在于其用在支撑LCD屏幕的是一个可摆动的金属器臂。此产品其后被2004年8月31日推出的iMac G5取代。iMac G5此型号省掉了底座，把CPU和整部电脑的硬件藏在平板显示器的后面，只由流线型的铝脚支撑。iMac G5是当时世界上最薄的一体式电脑，厚约5.1厘米（约2英寸）。
随后苹果陆续推出新产品，包括使用无线局域网科技连接不同品牌电脑的苹果AirPort以及iBook。
苹果的PowerBook、iBook和iMac，经常成为电影和电视剧中的道具。在当时的电影中，英雄或好人通常使用苹果电脑，而恶棍或坏人则使用PC兼容机。苹果更曾经透过电影《碟中谍》和《ID4星际终结者》中展现PowerBook功能的片段，作为另类广告竞争的手段。
2001年10月推出的iPod数字音乐播放器获得了空前的成功。虽然它并非是市面上首款便携式MP3播放器，但其精良的设计及舒适的手感令其大受好评，配合其独家的iTunes网络付费音乐下载系统，一举击败索尼公司的Walkman系列成为全球占有率第一的便携式音乐播放器，随后推出的数个iPod系列产品更加巩固了苹果在数字音乐市场的龙头地位。到了2007年，苹果宣布售出第一亿部iPod，是史上销售速度最快的MP3播放器。而自首次推出iPod以来，苹果现已推出超过二十款iPod产品。
在2005年6月6日的WWDC大会上，CEO乔布斯宣布从2006年起的Mac电脑产品将开始使用英特尔公司所制造的CPU（英特尔酷睿）。2006年1月10日，苹果发布了使用英特尔处理器的iMac，获得了该公司创立以来最大幅度的市占率成长。2006年4月5日，苹果电脑推出了一款在使用英特尔处理器的Mac电脑上运行微软Windows XP的软件Boot Camp。它允许用户在电脑上同时安装两款操作系统，而用户还能在重启电脑时选择使用Mac或是Windows。
2006年8月29日，苹果发布声明，Google公司首席运行官埃里克·施密特加入苹果公司董事会。
2007年1月9日，苹果电脑公司正式推出其首款智能手机iPhone，并宣布更名为苹果公司。截至2013年4月，苹果已售出高达3.56亿部iPhone。
2008年1月15日，苹果公司在MacWorld2008展会上发布MacBook Air笔记本电脑，是当时市面上最薄的笔记本电脑。同年10月15日，苹果公司推出经过全新设计的MacBook、MacBook Pro系列笔记本电脑和新产品Apple LED Cinema Display显示器。MacBook Pro比旧有的白色MacBook有多项主要改进，例如使用运用水切割工艺切割铝合金材料而制成的一体成型机身，全面采用nVidia公司的图形处理器和LED背光显示屏，以及采用了新玻璃材质Multi-Touch触摸板。而其新产品Apple LED Cinema Display，则是苹果专门为MacBook设计的外接显示器，也是苹果公司第一款采用LED材质制造的大型独立显示器。纵然新的MacBook Pro作出了大幅度的改进，原MacBook系列中的白色型号依然保留在生产在线。 17英寸的MacBook Pro并没有在十月时与其他MacBook Pro一起更新，要等到2009年1月6日才得到更新。
2008年7月11日，苹果公司在全球22个国家及地区发售iPhone 3G。 
2009年6月8日，苹果公司宣布推出iPhone 3GS 。
早于2001年5月，苹果已宣布开设苹果零售店，主要目的是为了抑止苹果市场占有率的下滑趋势就和改善代销商欠佳的营销策略。最初，苹果只在美国本土开店。但之后2003年底日本东京银座店开幕，使苹果将其零售店网络延伸到美国以外。2008年7月19日，苹果公司在中国北京的直营店在三里屯开幕，是苹果公司在中国大陆的首家直营店。同年并推出了iPod及iTunes Store，直至2008年，iTunes Store已拥有五十亿首歌曲下载量。iTunes是一个完全运作在互联网上的数字媒体商城，如今iTunes已是全球最受欢迎及最大的数字音乐商城。iPod其运营模式现在已使音乐产业上数以百万计的从业人员获利。
2010年1月27日，苹果推出平板电脑产品iPad，定位介于iPhone和MacBook之间，并采用iPhone OS操作系统的修改版。于同年6月22日，苹果发表声明指iPad开售八十日，已经售出三百万部。截至2012年9月，苹果已售出超过八千四百万部iPad。
2010年6月7日，乔布斯在苹果全球开发者大会中发布iPhone 4。
2011年6月6日，乔布斯主持苹果全球开发者大会，并推出OS X Lion、iOS 5、iCloud等产品。这也是他最后一次在公开媒体上露面。同年10月4日，新任首席执行官蒂姆·库克第一次主持产品发表会，并推出iPhone 4S。次日，10月5日下午3时左右，乔布斯于美国加州的寓所病逝，苹果网站主页换上乔布斯的黑白照片，哀悼乔布斯。而世界各地的苹果支持者亦在苹果零售店献花。

2011年–至今：后乔布斯时代

2011年8月24日，乔布斯辞去苹果公司首席执行官职位，董事会任命原首席运营官蒂姆·库克为公司的新任首席执行官，乔布斯当选为董事长。2011年10月5日，乔布斯病逝。库克接手后并未对公司作出重大改变，大致上依照乔布斯时代的方向继续营运公司。2012年1月10日，苹果以5亿美元收购以色列存储器制造商Anobit，同时在当地设立研发中心。
2012年1月19日，苹果发布iBooks。这是乔布斯逝世后首次的发布会，并由菲尔·席勒负责介绍新产品。同年3月苹果推出iPad (第三代)。其后在8月份，苹果公司市值升至6240亿美元，打破微软于1999年创立的最高市值记录。
2012年9月12日，苹果公司发表了自2010年以来iPhone在设计上的第一个重大改变—iPhone 5，并推出自家的地图软件。他们首次通过使屏幕变长不变宽的做法，屏幕由3.5英寸增至4吋，在不影响单手操作的前提下扩大了iPhone的显示范围。手机屏幕的比例由3:2调整至接近16:9 
2012年10月23日，苹果发布了iPad (第四代)、13吋Retina MacBook Pro，新一代Mac mini和新一代的iMac。除此之外，当日亦推出了7.9吋iPad mini，是自库克上台以来第一个全新产品。苹果于11月3日公布，在发布会三天内的新iPad销量达三百万部。11月10日，苹果宣布撤销所有与HTC之间的诉讼，并与其签订一份十年长的授权协议。估计苹果每年可因此额外获利2.8亿。
2012年12月，首席执行官库克在全国广播公司的节目上表示苹果将会在美国开设一条新的生产线，一改以往全部产品均在中国组装的习惯。这款产品在其后的全球软件开发者年会上证实了是新款的Mac Pro。2013年5月16日，App Store下载量突破500亿次。全球用户平均每秒从App Store下载800个程序，而App Store内程序总数也超过了850,000款。
2013年6月10日，苹果在全球软件开发者年会上发布OS X Mavericks、iTunes Radio音乐流服务、全新圆筒型Mac Pro以及iOS 7。iOS 7的新设计的评语好坏参半，特别是备受争议的新应用程序图标设计。不过除图标外新系统交由乔纳森·埃维负责设计，并在用户界面上作出了重大改变，放弃旧有的拟物风格设计而改用简约设计，显示了苹果在乔布斯离开后正尝试改变旧有的风格。
2013年10月22日，苹果于美国加州旧金山发布新一代9.7寸的iPad Air ，与新一代7.9吋的iPad mini 2。
2014年5月28日，苹果公司以30亿美元收购高阶耳机与音乐流服务业者Beats by Dr. Dre。
2014年9月9日，蒂姆·库克于苹果发表会上宣布苹果手表结合了运动追踪和健康相关功能，并能与iOS和其他苹果产品与服务集成。苹果宣布苹果手表将会推出三个系列：Apple Watch Sport、Apple Watch和Apple Watch Edition。这些系列的将由不同表壳与表带的组合做出区别。手表的许多默认功能必须依靠与iPhone链接才能运行（例如拨打电话和发送短信），透过蓝牙或Wi-Fi以无线的方式与安装有iOS 8.2或更新版本的iPhone 5及后继机种链接。
2014年10月16日，苹果于美国加州旧金山发布新一代9.7寸的iPad Air 2与新一代7.9寸的iPad mini 3。
2015年3月6日标普道琼斯指数公司公布，苹果公司将取代AT&T，成为道指成份股。变动将于3月19日美股开盘是正式生效。
2015年6月9日，苹果宣布推出在线付费音乐服务Apple Music与网络FM频道Beats 1。
2017年9月12日，苹果于苹果新总部Apple Park里的Steve Jobs Theater举行新品发表会，正式发表了Apple Watch Series 3、Apple TV 4K、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X。
2018年9月12日，苹果在新总部Apple Park中的史蒂夫·乔布斯剧院举行新品发表会，正式发表了Apple Watch Series 4、iPhone XS、iPhone XS Max和iPhone XR。
2018年10月30日，苹果在纽约召开发布会，发布了最新一代Macbook Air、Mac mini及iPad Pro。
2018年10月11日，苹果以6亿元收购德国戴乐格半导体有限公司Dialog Semiconductor Plc的部分股权，包括授权其电源管理技术、转移部分资产以及输送300名研发工程师给苹果，拓展公司在欧洲的芯片业务，同时确保这家德国上市公司作为苹果供应商的地位
2019年3月18日，苹果在其官方商城上架iPad Air和iPad mini。
2019年6月7日，WWDC2019召开，iOS更新到iOS13，macOS Catalina发布，watchOS 6和tvOS 13发布。久未得到更新的Mac Pro迎来升级。苹果还发布了新一代显示器——Pro Display XDR。
2019年6月27日，苹果宣布乔纳森·艾维即将离职。
2019年7月26日，苹果以10亿美元收购英特尔旗下的智能手机调制解调器业务，以及一系列专利和大约2200名员工
2019年9月10日，在苹果园区史蒂夫·乔布斯剧院由CEO蒂姆·库克发表iPhone 11 Pro及iPhone 11 Pro Max，并宣布新款iPad新系统iPadOS,发布的商品于2019年9月20日开始销售。

市值

2010年5月，苹果公司市值超过微软，成为全球市值最高的IT企业在此过程中，苹果公司在全球IT行业的影响力超过微软，并成为全球IT行业的领导者。2011年8月9日周二纽约股市盘中，苹果市值一度达到世界第一。。2012年4月起，苹果以超过5200亿美元的市值稳坐第一的位置。2012年9月19日，苹果公司股价达到历史最高的705.07美元，之后开始逐渐回落，但当前股价和市值趋于稳定，市值重新升至第一。2013年9月30日，美国品牌顾问公司Interbrand公布“2013年全球百大最有价值品牌”排行榜，稳坐榜首十四年的可口可乐（Coca Cola）首度跌至第三，王座让给去年亚军苹果公司（Apple）。
2014年11月26日，据华尔街日报报道，苹果公司市值超过7,000亿美元，再创历史新高，成为世界上股票市值最高的公司。（但同时也有人指出，如果考虑通货膨胀并进行调整，苹果并非史上市值最高的公司，如微软公司市值就曾达到9,000亿美元，但其市值却在6,000多亿美元。）
2017年5月9日，苹果公司股价在盘中曾创下153.61美元的历史新高，最终在美股收市时段后股价仍升4.05美元(2.72%)，收市报153.01美元，市值突破8,000亿美元，创下8,110亿美元的历史新高，据华尔街投资银行Drexel Hamiton的分析员Brian White指出，随着苹果公司在今年秋季将会发布新款智能手机Iphone 8，公司仍处于释放升值潜力的阶段，并预期未来12个月的市值有机会突破1万亿美元(US$1 Trillion)，成为全球首间万亿美元的上市科技公司，由于苹果公司现时股份总数为52.13亿股，若股价真的冲上202.00美元，市值将达到1.053万亿美元，苹果公司股价今年以来已累升约29%。
2018年8月2日，苹果公司股价突破208美元，并由此成为世界上第二个市值突破一兆美元的商业公司。（世界上第一个市值突破万亿美元的公司是中国石油。）
2018年底至2019年初，苹果股价不断下滑，2019年1月3日，苹果股价大跌10%，创六年内最大跌幅，使得市值跌破7000亿美元。大跌原因可能与中国市场疲软有关。苹果甚至不得不调低中国市场产品价格应对。

智能家居

HomeKit