倫敦市

金融中心

今日的伦敦城是整个伦敦的商业与金融中心，与纽约市曼哈顿同样，对于全球金融业具有相当的领导地位。口语上，伦敦当地人习惯以“The City”称呼伦敦城，或称它为“平方英里”（Square Mile），之所以如此称呼除了是因为其面积正好约为1平方英里（2.6平方公里），“The City”这用法同时也成为英国、乃至欧洲金融业的别称，因为在大英帝国时代，全世界的金融服务业几乎是由聚集在这狭窄面积内的大小公司行号所控制，因而如此转喻。

衰落

到伦敦城墙建成时，伦敦城已经开始步入衰弱，并受到瘟疫和火灾的困扰。罗马帝国经历了漫长的动摇和衰弱，其中在不列颠发生了卡劳西乌斯叛乱。三到四世纪之间，伦敦城受到皮克特人、苏格兰人及萨克逊人的掠袭。伦迪尼乌姆和罗马帝国继续衰落，公元410年罗马军政机关撤离了不列颠。此时，伦迪尼乌姆的许多罗马公共建筑已经废弃，在罗马政府正式撤离后，整个城市逐渐被废弃，在接下来的数世纪中，伦敦城几乎（有时完全）无人居住。萨克逊人开始迁入这一地区后，他们的贸易和人口中心从伦迪尼乌姆城池内转移到了城外西郊的伦敦威克（“伦敦集市”），其位置大约在今天的河岸街、奥德维奇、柯芬园地区。

近代早期

到16世纪末，伦敦已逐渐成为重要的银行业、国际贸易和商业中心。1565年，托马斯·格雷沙姆爵士创立了皇家交易所，成为伦敦商人的重要集中点，并在1571年获得皇家赦诏。虽然这一建筑现在已移作他用，但它位于康希尔街与针线街交汇口的位置（银行交叉口）现在仍是伦敦城的主要产业银行业和金融服务业的地理重心点。英国央行英格兰银行在1734年搬到针线街上、皇家交易所对面的现址。而从1691年起坐落于康希尔往南的朗伯德街的劳埃德咖啡馆则发展成为了全球领先的保险交易市场劳合社。伦敦保险业的中心仍在此地区，特别是石灰街坊。
1708年，克里斯多佛尔·雷恩的杰作、圣保罗座堂在他生日那天完工，但教堂在十年前的1697年12月2日就已第一次举行仪式。新的圣保罗座堂建筑代替了在1666年大火中焚毁的旧圣保罗教堂。新教堂被认为是英国最精美的教堂之一，是巴洛克建筑的极佳代表作。

伦敦的扩张

18世纪是伦敦迅速扩张的时代，反映了同时代全国人口增加、工业革命的萌芽、以及伦敦作为开始发展的大英帝国中心的功能。伦敦的城镇区域蔓延到了伦敦城外，特别是（在这一阶段）往伦敦西区和威斯敏斯特修道院方向发展。
19世纪初，伦敦继续扩张，且扩张速度越来越快，并向四周发展。在伦敦城的东面，伦敦港在19世纪中迅速发展，由于伦敦城内的泰晤士河流域已无法接纳贸易的规模，因此建造了许多新的港区。由于铁路和伦敦地铁的到来，伦敦能够扩张到前所未有的规模。到了19世纪中叶，伦敦的人口和面积仍然在迅速增长，而伦敦城已成为大组合城市中的一小部分。

19至20世纪

1894年，英国政府设立了“伦敦城与郡合并事宜皇家委员会”，研究将伦敦城与四周的伦敦郡（1889年成立）合并，但由于威斯敏斯特中央政府轮替此建议没有实施。因此，伦敦城虽然地处伦敦都市以内，并且之前之后英国屡次改革地方政府结构，但伦敦城作为政体仍被保留下来。为了反映伦敦城的政治地位，伦敦城自为一个下议院选区，在1832年改革前的英国下议院中选举四名议员，在《1832年人民代表法令》的改革中仍然保留，但在《1885年议席分配法令》中减少为两名。伦敦城作为独立下议院选区的历史在《1948年人民代表法令》实行后结束，此后伦敦城地界属伦敦及威斯敏斯特两市选区，在该选区中人口和面积都属少数部分。
19世纪，随着伦敦城民开始往郊区迁徙，伦敦城的人口开始快速减少，并在20世纪大大多数时期维持此趋势。许多居住用房屋被拆除，改建办公楼。第二次世界大战中，伦敦城和伦敦其他地方以及其他英国城市一样，受到大规模的、破坏极大的炸弹空袭，特别是伦敦大轰炸。虽然圣保罗座堂幸免于难，但伦敦城的大片区域没有躲过轰炸，其中1940年12月的一次特别猛烈的空袭导致了烽火爆，被称为“第二次伦敦大火”。
战后的数十年间有过一套大型重建计划，一些部分（例如巴比肯计划较大的改变了城市环境。历史环境被摧毁的地方在战后得以建造现代的大型开发项目，而在在轰炸破坏影响较小的地方伦敦城则保留了较古老的小型建筑风格。城里的道路网大致保留了中世纪的格局，小部受到改变，等近年又有消除战后现代主义改变、回复过去格局的趋势，例如在主祷文广场的改建项目。
20世纪70年代，伦敦城开始建造高层办公楼，其中包括600英尺（180米）高、47层的国民威斯敏斯特大厦，这是英国的第一座摩天大楼。近年来，办公空间的建设愈发兴旺，特别是在城区的中、北和东部，建成的摩天大楼包括圣玛莉艾克斯30号大楼（“小黄瓜”）、宽门大厦、利德贺大楼（“起司刨”）、芬乔奇街20号（“对讲机”）及伦敦城的最高建筑苍鹭大厦，在建的摩天大楼则包括主教门22号。
城中现在的主要居民区域是巴比肯屋村，建于1965年至1976年之间。伦敦博物馆和伦敦城法团提供的一些其他公共服务设施也在屋村内。

政治

伦敦城具有特殊的政治地位，这是由于它自从盎格鲁-撒克逊时代一直保留的独立建制，以及它与君主之间独一无二的特殊关系所造成的。历史上，伦敦城的政治制度在英国城市中并不罕见，但（不同于其他城市）它没有受《1835年市议会组织法令》影响，并在此后的改革中基本没有改变。
伦敦城由伦敦城法团管理，法团的首长是伦敦城长大人（不同于近年设立的“伦敦城长”职位）。法团负有各种职责，且在伦敦城地界之外拥有土地。和其他英格兰地方政府不同，伦敦城法团有两个市议会机构：（现在基本仅具仪式性质的）参事会（Court of Aldermen）和庶民会议（Court of Common Council）。参事会代表各坊（ward），每一坊无论大小选举一名参事（Alderman）。法团的首席行政官员担任古老的“伦敦镇主簿职位。
伦敦城同时是名誉郡，设以市长为首的郡尉代任专员（Commission of Lieutenancy）代替通常郡的郡尉（Lord-Lieutenant），并设两名郡长（Sheriff）代替通常郡的郡长（High Sheriff）。“郡长”是由各同业公会（Livery Companie）任命的半司法性质的官员，而伦敦的同业公会则是古已有之的政治制度，原宗旨是代表和保护各行业。各同业公会的高级成员称为“同业公会会员”（Liverymen），由这些会员组成的庶民大堂会议（Common Hall）选举市长、郡长和某些其它职位。

选举

伦敦城有独特的选举制度。伦敦城的选民大多数是位于城内的工商企业和其他机构。各坊的选民人数非常不均匀。选举时，城内的企业和居民都有投票权。
《1835年市议会组织法令》没有对伦敦城法团进行改革，因为当时它的选举基础已比全国其他区市都要广泛。此后，伦敦城法团通过自身立法规定市民不须成为同业公会会员即可获得利伯维尔民资格，因此更加扩展了选举基础。伦敦城在1801年时人口约为130,000，但随着它向中心商务区的发展，在二战后人口一度跌至5,000，现在主要由于巴比肯屋村的建设回升到约9,000。而2009年时的工商业票数则为约24,000，远大于居民选民数。由于伦敦城法团没有受到此后的屡次地方政府改革立法影响，因此它的选举制度比起其它地方愈发特别。在区市选举中独一无二的是，伦敦城的竞选人基本仍由无党派独立人士占多数。
英国其他地方政府议会选举中的工商业或“非居民选票”被《1969年人民代表法令》取消，但在伦敦城得以保留。历届英国政府保留这一工商业代表机制的理由是伦敦城“主要是做生意的地方”。伦敦城有约330,000非居民构成白天人口，是大多数地方政府服务的使用者，远超出居民人数（2011年时约为7,000人）。反之，保留工商业选票的反对者则认为这一机制使伦敦城产生机构性惯性（是改革的阻力）。
《2002年伦敦城（坊选举）法令》（国会通过的非公共法令）改革了伦敦城的选举制度，大幅增加了工商业选举基础范围，使得更多的企业得到代表。根据新的制度，非居民选民从16,000人翻一番到32,000人。之前没有选票的企业（和其他机构）和以前可以提名选举人的企业一样得以提名选举人，所有机构都必须以具代表性的方法选择选举人。雇佣少于10人的企业可以任命一名选举人，雇佣10到50人的可以每5名雇员任命一名选举人，雇佣50人以上的可以任命10名选举人，超出50名的每五名雇员额外任命一名选举人。此法令同时也消除了一些自19世纪50年代以来一直没有更改的特殊点。

圣殿

圣殿区域包括内殿与中殿，是两个自由地。自由地是旧时的一种区划，现在很少保存下来。他们是非教区区域（不属于任一宗教或民政教区）。两区历史上不受伦敦城法团管制，并且现在管理两地的内殿、中殿两所律师学院也在大多数情况下仍被视为地方政府，而在宗教上两地也处在伦敦主教的宗教管辖权之外。两地在伦敦城的辖境内并属于伦敦城的自由地，但可以视为独立的飞地。两地同属于外法令顿坊。

其他职能

在市内，伦敦城法团拥有并运营史密斯菲尔德市场和利德贺市场。在其辖境之外，它也拥有地产，包括在大伦敦各处及周边的开阔地（包括公园、森林和公地），其中包括艾坪森林的大部和汉普斯特德荒野。此外，与伦敦城有着紧密联系的光荣的爱尔兰协会在北爱尔兰也拥有许多公共土地。伦敦城法团拥有位于伦敦城辖境外、毗邻的塔村区的旧斯皮塔佛德市场和比令士门鱼市场。伦敦城还拥有英格兰及威尔士的中央刑事法庭老贝利，这一法庭原为伦敦城及米德塞克斯届审法庭，现在伦敦城仍旧负责其部分运营经费，作为对国家的馈赠。
伦敦城拥有独立的警察部队伦敦城警察，市法团的庶民会议（主要的市议会）是伦敦城的警务负责机构。而大伦敦其他地区的警务则由总部在新苏格兰场的组合城市警察队伍负责。
伦敦城内有一座医院，圣巴多罗买医院，也称为“巴特”（Barts）。巴特医院建于1123年，位于史密斯菲尔德，90年代就继续使用此医院曾有质疑，现在正在进行改建工程。
伦敦城是英国规模第三大的艺术资助机构。市法团监管巴比肯艺术中心并资助其他的重要表演艺术团体。
市法团负责伦敦港卫生局（The London Port Health Authority）。伦敦港卫生局负责泰晤士河潮汐段的港务卫生事务，其中包括各个海港以及伦敦城市机场。市法团还监督桥屋信托的运作。桥屋信托负责维护伦敦桥、黑衣修士桥、南华克桥、塔桥及千禧桥。因此，虽然塔桥的两端都不在伦敦城界内，却悬挂伦敦城旗。

伦敦城的边界

历史上，伦敦城的规模被周边的防卫城池--伦敦城墙限制。伦敦城墙由罗马人在公元二世纪修建，用来保卫他们的战略港口城市。但随着市辖境的稍许扩张，现在的伦敦城边界并不和旧城墙吻合。中世纪时代中，伦敦城的边界曾向西扩张，越过早期居民点的西界弗利特河、沿着弗利特街到圣殿关。伦敦城也在其他方向扩展至原城墙外位于霍本、奥德斯门、主教门和阿尔德门等処的称为“城关”的关卡。这些都是入城的重要通道，因此控制这些入口对伦敦城维持对特定行业的特权起到重要作用。
城墙大部已消失，但小部分仍可见。在伦敦博物馆附近的一段城墙在1940年12月29日的伦敦大轰炸高潮中的一次轰炸中，由于炸弹摧毁附近的房屋而重见天日。此外，在伦敦墙圣艾菲吉教堂附近有一段城墙，在伦敦塔附近也有两段。而历史上的界河弗利特河在1666年的大火后改建为运河，此后逐段被掩盖，自18世纪起成为伦敦的“失踪的河川”之一，现在是地下的泄洪渠。
伦敦城的传统边界线直到1994年4月1日才受到少许改变，城界往西、北、东稍许拓展，从毗邻的威斯敏斯特、卡姆登、伊斯灵顿、哈克尼及塔村各区划入稍许地界。这些更改的主要目的是厘清由于城市地理的改变而已过时的边界界线。在此过程中也有少许伦敦城的辖境划入其他区，但总体来说城界有所增加（城界面积从1.05平方英里增加到1.12平方英里）。其中最重要的是此次划境将当时新开发的宽门区域全部划入城界。
城区以南、隔泰晤士河相望的南华克在1550年至1899年之间曾属城界，划为“外桥坊”（Ward of Bridge Without）。这一归属与皇家将此处的“赋税庄园”授予伦敦城有关。随着伦敦跨都市的政府职能伸入附近地区，伦敦城在此区域的行政职责实际上在维多利亚时代中叶就已消失。现在南华克是大伦敦南华克区的一部分。此外，城东的伦敦塔一直在伦敦城的辖境之外，而属于塔村区。

纹章、格言、市旗

伦敦城法团拥有大纹章级别的纹章，其组成部分包括饰有纹徽的盾章、位于盾章上方的头盔上的胄徽、两旁的护盾兽，以及盾章下方卷轴上的格言。
这一纹章在纹章院有“古老记录”。纹章是银色盾章，上饰有红色十字，第一个四分格中有一把竖立的红色剑。这一纹徽结合了英格兰和伦敦城的两位主保圣人的标志：圣乔治十字及象征圣保罗殉教的标志。红剑常被误认为是象征伦敦城长沃尔沃斯杀死农民大起义领袖瓦特·泰勒时用的短刀，但实际上纹章在泰勒被杀前数月就已开始使用，说剑的图案代表沃尔沃斯的短刀的说法则要到17世纪晚期才出现。
伦敦城的拉丁语格言是“Domine dirige nos”，意思是“主，引领我们”。有迹象显示此格言在17世纪开始使用，最早记录的使用是在1633年。
伦敦城的市旗是以市法团盾徽上的纹徽为图案的纹徽旗。

地理

伦敦城在英格兰名誉郡中论面积和人口都是最小的郡，论人口密度则排名第四。在英格兰的326个区中，伦敦城的人口是第二少的（最少的是锡利群岛），面积则是最小的。它也是英格兰的各市中人口最少的（在全英国则有两个威尔士的市人口更少）。
城区的高度从最低的海平面（泰晤士河畔）到最高的海拔21.6米（71英尺）（在霍本高街（High Holborn）和法院巷转角）不等。历史城区中有两个山丘，规模很小但具历史意义：城西的卢德门丘（Ludgate Hill）和城东的谷丘（Cornhill）。两丘之间流淌著华尔溪，现今在地下流淌的伦敦“消失的河流”之一（附近的弗利特河也是一条地下河）。

特殊地位

伦敦城由一个非常特殊的自治团体“伦敦城法团”（City of London Corporation）管理。该市的座右铭“Domine dirige nos”在拉丁文中意指“主，引领我们”。
虽然伦敦城是大伦敦区的一部分，且参与大伦敦议会和大伦敦城长的选举，但在一些方面仍保持了它的特殊独立地位。例如：代表女王象征性监督大伦敦的大伦敦郡尉的辖区包括整个大伦敦但不包括伦敦城；伦敦城的警务由独立的伦敦城警察（City of London Police）负责，而大伦敦其他地区则由伦敦都市警察（Metropolitan Police Service）负责。
作为仪式上的郡级单位，伦敦城有独立于大伦敦的郡尉设置，但根据传统伦敦城郡尉不是一人专任，而是由委员会代任。伦敦城市长是郡尉代任专员之首。
管辖整个英格兰和威尔士的中央刑事法院位于伦敦城境内。历史上中央刑事法院最早是伦敦城市长的公堂，后来才由英国政府为了维持司法公正而将辖区扩展至整个英格兰和威尔士。因此至今中央刑事法院驻地老贝利的产权仍为伦敦城法团所有，并且整个法院的运作都由伦敦城法团出资并管理。