辜顯榮

家族背景

辜显荣，祖籍福建泉州惠安。辜礼欢自福建到南洋，为槟城富商及侨领。辜礼欢早期因反抗满清而辗转逃到暹罗及马来西亚槟城，辜礼欢子辜安平，清道光年间进士，任职林则徐幕僚，后调职台湾官至道台；辜安平独子辜琴妻室薛面，有二子辜显忠、辜显荣。
辜显荣是台湾政商名人辜振甫与辜宽敏的父亲，是被称为“台湾五大家族”之一的“鹿港辜家”始祖。曾祖父辜礼欢是南洋槟城（马来西亚）商人、华侨领袖。而清末名儒辜鸿铭则与辜显荣为从祖兄弟。 鹿港辜家也与清末实业家盛宣怀、福州严复家族以及台湾板桥林家等为姻亲关系。

早年

1866年2月2日，辜显荣出生在台中洲鹿港街菜市头二0四番地。父亲辜琴长年病卧在床，辜琴1867/06/19去世时，辜显荣才一岁四个月，由母亲薛面一手养大辜显忠、辜显荣兄弟。辜显荣从小躯体硕大，聪明敏捷，个性豪爽，于游戏时总是指挥群童。他喜好冒险，有一次不小心掉落自宅前庭的井里，幸好由一名叫郭联的青年将他救起，尔后，辜显荣每次想起此事，总是不禁苦笑。少年时期，追随进士黄玉书读过汉学，由于好学向上，头脑清晰，因此成绩经常名列前茅，其成就令老师激赏不已。此外，他的书法亦自成一家之风格，大家寄望他将来朝向学艺方面大展宏图。然而，他洞察时势，知道东亚将有重大变局，于是立志从商。

青年从商

1884年(19岁)，辜显荣前往台北城当苦力、轿夫，从事南北货生意，后来开设了嘉成、嘉益两个堂号，与大陆各大商埠进行贸易。1888年，辜显荣助清廷平定施九缎之乱、招抚良民有功，获赏五品军功。
由于资性慧敏，能干又具胆识，经商有成，1891年(26岁)，辜显荣娶鹿港街的陈笑为妻，家庭圆满和乐， 从那时起，他移居台北，在台北城开设杂货店“瑞昌成号”，除了糖之外也开始兼卖煤炭，往来于福州、上海等地经营贸易。甲午战争时曾与南洋大臣张之洞签订供煤合约。

政治方面

1894年，甲午战争清廷战败，清廷依照《马关条约》，将台湾、澎湖与周边岛屿割让给日本。1895年(隔年)5月8日起条约生效，台湾主权转移给日本，但当时大多数仕绅均不愿接受异族统治，于是共议推动独立建国。5月23日，时任台湾巡抚承宣布政使的唐景崧及丘逢甲、陈季同等人以“全台绅民”名义，在台北发表“台湾民主国独立宣言”，25日宣告“台湾民主国”成立。5月29日，日军接收人员与部队于澳底（今新北市贡寮)登陆，顺利攻占瑞芳、基隆，台湾民主国不敌日军，根据史料记载，其时台北城内乱兵、游民伺机四出骚扰劫掠。接着日军整军准备进攻台北城，此时台北城因首任大总统唐景崧逃亡厦门，城内毫无秩序混乱不堪。6月6日，艋舺士绅李秉钧、吴联元、刘延玉、陈舜臣等人，前往大稻埕与李春生商议，共拟请日军进兵台北以维秩序的“叹愿书”（请愿书），可是当时没有人敢前去递送，于是当时经营“瑞昌成”号的辜显荣等人自告奋勇赴基隆送请愿书，由日本政府所派台湾民政局长水野遵接见并收下请愿书。但当时日方因不明台北情况，且怀疑辜显荣为间谍，不敢冒进，随后美国《纽约先驱报》记者戴维森(James W. Davidson)、英商汤姆逊( Thomson)及德商奥利（Ohly)到水返脚（今汐止）日军扎营处，表明代表台北外侨请日军开赴台北城，而后日军于6月11日顺利进入台北城。6月17日，首任台湾总督桦山资纪在台北举行“始政典礼”，开启日本在台湾长达半世纪的殖民统治。
同年8月，辜随北白川宫能久亲王率领的近卫师团南进，协助剿杀抗日台湾人民有功，以台湾绅士的名义，跟水野遵到东京，受警界人士接见，日方赐予叙勋六等、授“单光旭日章”，蒙受破格的光荣。1896年(隔年)，辜被任命为“台北保甲总局”局长兼团长。保甲总局，于保甲内实施连坐法并组织壮丁团，协助管理台民以及对付抗日军。
台湾史学者王世庆根据“台湾总督府公文类纂”档案指出：“日后辜氏带领日军南下攻城之举，台人死伤甚多，这是世人不能谅解辜氏之处。”《台湾总督田健治郎日记》亦显示一九二○年代台湾人的反殖民运动中，辜显荣站在殖民当局立场，充当总督府的打手，打击台湾反殖民运动。
辜显荣并因协助日本军队进入台北城，而得到日本人完全的信任，在日本侵占台湾之初，辜因庇护一位台湾同胞而被日本人送进监狱达59天,获免起诉出狱。后来，日本人又对辜的言行不满而对他经营的生意展开“询查”，使辜在台的事业发展受到影响。直到1898年2月第四任总督儿玉源太郎上任，日本改变殖民策略，对台湾民众的抵抗采取软硬兼施的招降措施，辜因居间协调“有功”，才又开始真正飞黄腾达。
1898年，他被任命为台湾总督府事务总顾问，同时也是台中知事的顾问。后来招降柯铁，于1899年再任台北保良局局长。
1904年日俄战争爆发时，日本海军获知俄国波罗的海舰队将绕道航行通过台湾海峡；辜显荣奋勇挺身率领12艘戎克船，在鹅銮鼻和菲律宾间、台湾和福建之间两个海峡的巡视侦察。1906年，辜因日俄战争功劳，获得日本叙勋五等授双光旭日章。1909年，被选为台中厅参事。

经商方面

1895年总督府颁布“官有林野及樟脑制造业取缔规则”，所有樟脑业者必须提出申请审核，辜显荣为全台通过审核者37人中之一，1897年辜显荣收购大和行其他股东股份，取得樟脑制造许可证独资经营大和行，从事樟脑的制造与贩售事业，而为了樟脑的运输也购置了多艘船舶。1899年总督儿玉源太郎依据六三法令，将原本可自由买卖的盐宣布改为专卖，同时成立盐务总馆指定辜显荣为盐务总馆组合长，辜显荣同时取得台湾总督府所给的樟脑和盐等专卖特权，奠定辜家富裕的经济基础。
在土地开发方面，1900 年，辜显荣设立“牛埔厝大丰馆开垦事务所”，随后在二林、鹿港开垦荒地1500 公顷，并建立灌溉设施。同时在台中、虎尾购置大量地产进行开发。
1900年，任全台官卖盐商组合长。此年日本三井成立台湾制糖株式会社，辜显荣即参与投资，而后更于1920年独资创设大和制糖株式会社，辜显荣从早年小型糖业经营，到此时已是富甲一方。1909年11月16日，辜取得鸦片烟膏经销权。1914年，取得台中烟草专卖权。

政治方面

1923年，以林献堂为首所领导的“台湾议会设置请愿运动”蓬勃发展之际，7月，辜显荣在台中公会堂演讲“时事谈”提到：“台湾今日之设施，非常发达；假使二十年前，哪有这公会堂，哪有此整然的台中市？由天理而言，今日支那各省不但民不得安，而官亦不得安稳啦。所以凡事不可错辨为第一。今日二十八年整顿如此江山，比较支那，民国至今十二年还不息兵乱；这样事由，良心可以忘记吗？其次，就是我对警察官的意见。警官之中，难免有无品格之警官，然亦不可无视他们；他们是有资格，不可与他争辩了。”11月8日，辜显荣与知日派商人板桥林家林熊征等人组织“台湾公益会”，协助日本压制“台湾议会设置请愿运动”等民权运动。1924年召开“有力者大会”，在东京各大报纸及《台湾日日新报》发表声明书，指林献堂等人领导的议会请愿运动并非真正台人的意愿，以对抗如火如荼的民族运动。日本检察官三好一八在治警事件时，曾赞赏他是“颜智”（印度圣雄甘地的台语音译）。
前述种种亲殖民政权之作为，辜氏因此被当时岛内人士批为“汉奸”。 台湾日治时期曾有一首流行于台北艋舺的酒场间的歌：“日本上山兵五万，看见姓辜行头前，欢头喜面到台北，毋管阮娘旧亲情。”台南诗人谢星楼就曾写一首诗讽刺：“辜显荣比颜智，蕃薯签比鱼翅，破尿壶比玉器。”

经商方面

辜显荣过去以糖业起家，他以独到的眼光于1902 年起陆续在二林、鹿港等地开垦荒地辟为蔗田，并投资30 万元设立4 个改良场，同时在鹿港镇设立制糖机械工厂，后来增加到18 个工厂，每个工厂年产量在80 至 120 吨之间，为辜家赚进巨大财富。但日本三井、三菱、铃木等日本大企业也先后进入台湾争取利益，使台湾人经营的本地企业难以生存与发展，辜显荣便将多个糖厂转售给大日本制糖公司。但辜显荣并未放弃此一领域，1920 年，他投资500 万元创办大和制糖株式会社，自任社长。不料次年又被日本明治制糖株式会社吞并，辜显荣仅为会社的监察人。
1922年2月，辜显荣创办大丰拓殖株式会社，从事土地开垦、造林、红糖制造及米面、肥料的贸易业务，次年任台湾红糖协会名誉理事长，从此“大和”与“大丰”成为辜家事业的两大支柱。
开发凤梨园、建立凤梨罐头厂，也是辜家另一个成功事业。1925年到1935年十年间，辜显荣在高雄、屏东开垦凤梨园达230 多公顷，其间还于1929 年在屏东市内建立凤梨制罐工厂。当时，台湾此类工厂达到80 余家，1931 年，辜出面组成“台湾凤梨罐头共同贩卖株式会社”，自任社长。 
辜显荣还建立了许多其他企业，像高砂铁工所（1917）、台湾渔业（1919）、大丰精米工厂（1922）及从事销往大陆木材的集大木材商行(1920）等。辜家拥有如此众多事业，自家人已不足用，辜显荣便大量起用专业人才，以确保企业的经营活力。

文化方面

辜显荣在文化事业方面也有着墨，1915年，与当时中部士绅林烈堂、林熊征、林献堂、蔡莲舫等人创立“台湾公立台中中学校”（今台中第一高级中学之前身），这也是日治时期全台第一所专为台籍学生所设立的学校，为当时争取教育平等权的象征。1919年，辜买下日人经营的淡水舞台，改名为台湾新舞台，专门请上海班、京班、福州班的戏班子来演戏。

政治方面

辜氏曾获得大正天皇邀请在御苑聚会（春天有“观樱会”，秋天有“观菊会”）的台湾三巨头之一，另两人是林熊征与蓝高川。
在对中国外交方面,辜显荣与蒋介石、冯玉祥、汪精卫等要人均多有接触，甚至在1933年的闽变事件中，居中斡旋协助蒋介石的击败叛军。
1934年，辜显荣的人生达到巅峰，被昭和天皇敕选为贵族院议员，为台籍第一人。

文化方面

重建台北孔子庙，原本清代台北城内建有之孔子庙，1907年，台湾总督府以市区改正（都市计划）为由将此官方孔庙拆除，直到1925年，辜显荣、陈培根、黄赞均、吴昌才、洪以南、谢汝铨、黄纯青、陈天来、李声元等多位士绅，为重建孔子庙而组织成崇圣会，推选辜显荣为议长，于大龙峒现址重建孔庙，历经三年于1928年完工。

病逝

1937年，辜赴东京出席贵族院临时会议时，因狭心症宿疾病逝于东京世田谷宅邸，享年72岁，在东京举行丧礼后，灵柩以他所有的“大和丸”运返基隆，再以火车专用列车载运南下，安葬在彰化快官（今彰化市）。辜氏生前有妻妾六房:元配陈笑(养子辜孝德，养子辜皆的，生女辜敦治、辜注治、辜津治)、 翁富(养子辜斌甫)、张悦(生辜岳甫)、施过(生辜振甫)、黄宝、岩濑芳子(生辜伟甫、辜京生、辜宽敏，生女辜秀治)，共育有8子4女。
其子辜振甫承接台中垦地6000甲、盐田350甲，以及其余大量房地产。
1945年二次世界大战结束，日军战败，中华民国接管台湾，辜家收购《辜显荣翁传》并予以焚烧，以逃避国民政府对“汉奸”责任的追究。
2000年台湾政党首次轮替，幼子台独大老辜宽敏出资重新排版印行《辜显荣翁传》，时任陈水扁政府之国史馆馆长的张炎宪为新版《辜显荣翁传》写序，序文中仍将简大狮、柯铁虎、林少猫、余清芳、罗福星、莫那鲁道、蔡清琳....等台湾人先烈抗日之历史地位‘定位’为“盗”，为“匪”，以全其先父辜显荣之历史名声，引发争议。

家族

其家族政经影响力极大，被称为“台湾五大家族”之一的“鹿港辜家”。两岸调人辜振甫与台独大老辜宽敏均为其子。

评价

辜显荣开台北城迎日军之事，被部分人视为汉奸。1924年7月20日《台湾民报》讽刺，开台北城迎日军的辜显荣等人有“三不可能”：
以少数走狗藐视多数民众的要求，伪造民意，假公行私，阻碍同胞之进步，误国殃民，是民贼而兼国贼；死后灵魂欲归依救主见上帝，一不可能。为富贾而不仁，为劣绅而不义，卖同胞自由，更无慈悲；欲求免坠落十八地狱的永劫，二不可能。以小人而称大人，胸无点墨，眼有财神，善巴结与应酬，是三等的下流；欲泼尽淡水河的水，以洗民贼二字的羞，三不可能。
由于辜显荣在日本统治台湾时期，从二林事件、治警事件直到台湾议会设置请愿运动，立场较为倾向总督府，支持日本统治者镇压制服台湾人民；因此有人将辜显荣定调视为汉奸。
辜显荣曾于当年的《时事谈》中自我辩解，他是“宁作太平犬，不作乱世人”，故《台湾民报》的蒋渭水帮民意刊载，‘彰化吴石麟君，提出建设狗铜像的建议案’。
2008年3月3日，汪笨湖公开批评，“辜家是台湾最大机会主义”，尤其辜显荣。
另外，《辜显荣传奇》一书参考日治时期1898年《台湾新报》的记载并作了如下批评：
辜显荣出生于原台中县……故贱民也。……自小放纵，兄弟为矫正其素行，屡加规劝均如马耳东风，因而为乡党所嫌厌纠弹，流浪于艋舺、大稻埕一带，混迹苦力轿夫之间以渡日。经常率领党徒，啸傲市街……横行无忌。……趁国家祸乱，人心恐慌，达成多年宿愿，……乃即啸聚徒众七十余人往访巡抚……诿称愿为抵挡日军之前锋，得若干钱粮以为糊口之资……唐景崧弃城逃遁，显荣察得机先，向七十余名伙伴谎称探查军情之身赴基隆……（实）请求谒见桦山总督……显荣首告以台北城内外情事及人心向背……我方固知其巧言令色，无奈千里初渡之师，无从查其底蕴，兼千军万马正需采查敌情之际，乃命显荣为响导。……此时……彼除领军令外，尚谓：既承知遇，则军抵台北之日，当先捕土匪数千献于辕下，以表报恩赤诚。皇军既抵台北城，显荣即记下以前伙伴七十余人名字，谎称土匪，此批显荣同党即因而遭捕斩首。……
相传廖添丁曾潜入辜显荣家中勒索500元，后人有俗谚云：“你不是辜显荣，我不是廖添丁”，意思是提醒别人不要随便向他人敲竹杠。