吕布

早年时期

吕布原籍山西并州，中平六年（189年），因其骁勇善战在并州任职。刺史丁原兼任骑都尉后，在河内驻守并任命吕布为主簿，相当器重他。
汉灵帝驾崩后，丁原进京与大将军何进密谋诛杀宦官，丁原受朝廷任命为执金吾。何进被杀、董卓入京后，诱吕布杀丁原，并任命他为骑都尉，非常信任和喜爱他，甚至誓为父子，吕布善长骑射，膂力过人，获誉为“飞将”，不久再任他为中郎将，封都亭侯。
汉献帝初平元年（190年），董卓派吕布遍掘东汉帝陵与公卿陵墓，取其金银珠宝。

奉旨杀贼

董卓讨伐战时，关东军起兵讨伐董卓，吕布亦曾参战，却与将领胡轸不和而被孙坚所败。最后董卓挟天子迁都长安。董卓自知自己凶暴，为人所恶，所以时常要吕布作自己的侍卫及守中阁；不过，董卓性格多疑，失意时曾向吕布掷出手戟，并曾言吕布乱其私室，另一方面吕布又与董卓的婢女有染，恐怕事情被董卓发觉，所以心中十分不安。
当时，王允、士孙瑞、杨瓒等密谋暗杀董卓，于是拉拢吕布。吕布答应并成功刺杀董卓，任职奋威、奋武将军，假节，仪比三司，进封温侯，与王允同掌朝政。

投靠各方

董卓死后两月，其旧部属李傕和郭汜等本想解散部队逃亡，途中遇贾诩献计，李傕召集董卓旧部，攻入京城，吕布战败后仓皇出逃。
《英雄记》曰：“郭汜在城北，布开城门，将兵就汜，言‘且却兵，但身决胜负。’汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜，汜、布遂各两罢。”
吕布被李傕击败后，先投靠袁术，但因自恃有诛董卓之功而十分骄恣，袁术不满吕布反复无常，于是吕布改投张杨，张杨手下建议擒拿吕布，交给李傕，吕布得悉后便转投袁绍。在袁绍处，吕布助其击溃黑山军，但吕布恃著功劳向袁绍请兵，袁绍不应许，吕布又放任将士到处抢劫、掠夺百姓，吕布自觉不宜再留，于是向袁绍告辞，袁绍假意派三十壮士送行，实则是刺杀吕布，吕布识破其诡计，让人在帐中弹琴，自己则趁机离开。袁绍下令关闭城门，吕布与张杨会合后，袁绍因畏惧吕布而不敢追击，吕布因而逃脱。

争夺兖徐

张邈接受陈宫之言，决定请吕布入驻本为曹操所据的兖州。当时曹操正东征徐州陶谦，听到消息后立即回师，与吕布数次征战。吕布派军屯兵在濮阳之西四六十里，曹操实行夜袭，杀至隔天早上，吕布率军解救，三面围攻曹操。吕布亲率大军从早到午交战数十次，战斗激烈，曹操招募壮士冲阵，典韦抢先响应，并募集数十人，穿上两重铠甲，放弃大楯，手持长撩矛戟出战。正直西面战况又急，典韦冲前挡着敌兵，敌军弓弩乱发，箭如雨下，典韦合上眼，叫士卒：“敌人来到我面前十步才叫我。”士卒大叫：“十步了。”之后典韦又大叫：“到五步外再叫我！”众人皆惧，大叫：“敌人到了！”典韦手执十多枝长戟，大喊而起，攻击典韦的敌人无不应手倒地。最后吕布撤退。吕布因不敌而东投刘备，吕布一入徐州就先作书给袁术约定共同进攻刘备，刘备让他屯兵小沛。吕布称刘备为弟（可见吕布年长于刘备，即出生不迟于161年）。刘备与袁术相争，吕布乘机夺取徐州，自称徐州牧。刘备只好投靠吕布，吕布反让他屯兵小沛。
后袁术攻打刘备，吕布为免袁术北连泰山寇，围堵自己，于是出面相助，以辕门射戟解决事件，袁术麾下纪灵大赞曰“将军天威也”。其后，在陈珪挑拨下，吕布与袁术终断盟好，改与曹操短暂议和。 不料陈珪之子陈登成功与曹操联络，作为曹操内应以讨伐吕布。而因吕布与袁术终断盟好，袁术发兵攻打徐州，陈珪以反间计令吕布大败袁术军。虽然如此，刘备在小沛再次聚集了万人兵力，后来又抢走吕布的马，吕布很是恼怒，于是要求袁涣写书辱骂刘备，袁涣拒绝，吕布因而大怒，甚至威胁要杀死袁涣；但袁涣始终面色不变，坚决不肯写，更笑着说：“我只曾听说过唯有德才可以羞辱人，未听闻过骂也可以。刘备若是君子，就不会在乎这些辱骂；若刘备是小人，则会回应，那到时被辱的就是这边了。而且将来若我为刘备效命，就像今天我为你效命般，一旦去了，我又受命辱骂你，这又可不可以？”吕布感到惭愧，不再强逼。于是再联合袁术，出兵攻打刘备。

郝萌叛变

建安元年（196年）六月，郝萌受袁术的怂恿起兵造反，攻打下邳，下邳防守坚固无法攻入，吕布不知道是谁造反，惊慌中全身赤裸裸带着女人从粪坑中逃命，吕布逃到高顺营中，高顺询问吕布有没有什么可以依靠用来判断敌人的线索，吕布只回答听到河内人的话，高顺迅速分析当时情况，判断郝萌叛变，并立即带兵进入下邳府。郝萌部将曹性倒戈，与郝萌对战，郝萌刺伤曹性，曹性斩断郝萌一臂。最后高顺斩杀郝萌。事件结束后，吕布问曹性事情起源，曹性答：“郝萌受袁术的鼓动而造反​​”吕布又问：“有谁同谋吗？”曹性回答说陈宫同谋，当时陈宫坐在吕布旁，紧张到面红耳赤，但吕布惜陈宫之才并不追究，后让曹性统领郝萌余部。

兵败下邳

东汉建安二年（197年）夏天，依附吕布的袁术叛将韩暹跟杨奉因军粮不足，打算到其他地方就食，于是向吕布告辞，吕布不允，命令杨奉取刘备地麦。韩暹、杨奉于是联合小沛的刘备攻打吕布，刘备表面答应，杨奉进城出席刘备所设的酒席时，刘备派人把他捆绑杀死，率领二十骑兵逃走的韩暹亦被县令张宣杀死，刘备收降韩暹、杨奉的兵马后兵力大为增加。东汉建安三年（198年）春天，吕布派人前往河内买马，中途被刘备军劫掠。吕布得知消息后大怒，派高顺、张辽攻打刘备，九月小沛城被攻下，刘备只身逃走投靠曹操，妻儿被吕布所俘虏，曹操于是联合刘备的军队共同攻打吕布的根据地下邳，曹操与先前答应做内应的广陵太守陈登联合，陈登为其先锋，曹操率大军在后，吕布多次出战皆大败，再也不敢出城应战。曹操围攻三个月，决水围城，吕布军中上下离心，其部下侯成、宋宪、魏续反叛，缚了高顺及陈宫投降，吕布在白门楼见敌军攻急，大势已去，于是命令左右杀死自己并将其首级交给曹操，左右不忍下手弑主，便下城投降。
吕布被捆到曹操面前时，吕布不明白的说：“平时我很厚待手下，想不到大难临头他们全都忘恩负义背叛我！”曹操笑道“你放着自己的妻子不管，却去强占染指下属们的妻妾，这样的行为称得上是厚待他们？”吕布哑口无言，吕布要求松绑，曹操笑说：“绑老虎不得不紧。”吕布又说：“曹公所顾忌的是我，现在我已降服于你，天下的忧患已经大大减少。只要指派我率领骑兵，曹公率领步兵，就可以统一天下。”爱才的曹操欣赏吕布的武勇而考虑收留，刘备劝说：“君不见丁原、董卓之事乎？”主簿王必也上前劝曹操处死吕布。曹操听后点头后说：“本想给你条活路，但没办法有人荐死，只能这么办了”，吕布死前大骂：“刘备你最不可信”，最后吕布被缢杀，陈宫、高顺亦被斩首，张辽则领兵向曹操投降。吕布身亡后被枭首，随后送至许昌埋葬。后来清朝人赵翼《陔余丛考·成语》将刘备当时所说的“君不见丁原、董卓之事乎？”拿来做个成语“不识丁董”，意思是不懂事，缺乏知识。

性格特征

吕布出身汉朝边疆九原郡，或有游牧民族血统，故很善弓马骑射且勇猛善战，被认为堪比西汉名将李广，同样有“飞将”的美誉。该时民间有“人中吕布，马中赤兔”一说，并流传至今。不过吕布为人势利多变，忘恩负义又多番弑主，有勇无谋且生性贪色，强占部下妻妾为己有，故其性格品行并不为人所喜，人缘极差。

妻

吕布有一妻子，但姓名未载于史书，或为魏续的姐妹魏氏。
以下是在三国演义中提及的吕布妻妾
1.正妻：严氏
2.次妻：曹氏（曹豹女）
3.妾：貂蝉

传说逸事

《三国志平话》描述他：“身长九尺二寸，骑赤兔马、身披金铠、头带獬豸冠、使丈二方天戟、上面挂黄幡豹尾、步奔过骑、为左将军。”
《三国志平话》：“次日，吕布下关，叫曰：‘大眼汉出马！’张飞大怒，出马，手持丈八神矛，睁双圆眼，直取吕布。二马相交，三十合，不分胜败。张飞平生好厮杀，撞著对手，又战三十合，杀吕布絣旗掩面。张飞如神，吕布心怯，拔马上关，坚闭不出。吕布使四盗寇紧守其关。四人者，李傕，郭汜，张济，樊稠四人。”
《三国演义》描写他身高一丈，腰大（黄本为“阔”）十围，眉清目秀。持方天画戟（嘉靖本为画杆方天戟），骑赤兔马，头戴三叉束发紫金冠 、体挂西川红锦百花袍、身披兽面吞头连环铠、腰系勒甲玲珑狮蛮帯，弓箭随身。吕布被描写为汉末三国时代武艺最强之武将，“三英战吕布”时刘备、关羽、张飞三人围攻吕布，亦未能将其战倒；又直接写他成为丁原、董卓的义子，加上自己姓吕，所以张飞骂他是“三姓家奴”；加插了王允使计，以美女貂蝉离间他与董卓的“连环计”。
《水浒传》有小温侯吕方，便是依照吕布形象创造的人物，吕方自称：“小人姓吕名方，祖贯潭州人氏。平昔爱学吕布为人，因此习学这枝方天画戟，人都唤小人做小温侯吕方。”
《荡寇志·第八十八回·演武厅夫妻宵宴-猿臂寨兄弟归心》中则有这种描述：（陈）丽卿见那旗竿顶上锡打的平安吉庆，忽然想起，问（祝）永清道：“兄弟那技方天戟有多少斤重？”永清道：“四十斤。姐姐的梨花枪多少？”丽卿道：“比你的轻四斤，三十六斤。”永清道：“姐姐这般神力，何不再用得重些？”丽卿笑道：“兵器又不在斤两上分高低。古人说得好：四两能拨千斤重。当年吕布何等了得！有句老话：三国英雄算马超，马超还是吕布高。他那枝方天戟，只得二十四斤。关王八十二斤的大刀，他也敌得过。何在轻重！”永清点头。
《天豹图》有曹天吉，混名叫做小吕布赛温侯。
《斩鬼传》有一人，唤死大汉，被钟馗杀死后，钟馗去阎王殿查生死簿，阎君道：“尊神有所不知，那死大汉是吕布所转，因他虽然勇猛，却少刚骨，所以罚他转了这等个人，以待尊神诛之，报他杀丁建原之罪也。
并州定襄县（今山西省太原市以北、忻州市东南部）东南的中霍村据传是吕布故里，有“霍清泉”、“智擒赤兔马”、“歪脖子树”等民间传说，都与吕布有关。

武器

正史记载
根据裴注《三志·吕布传》引《英雄记》记载，
英雄记曰：郭汜在城北。布开城门，将兵就汜，言“且却兵，但身决胜负”。汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜，汜、布遂各两罢。根据这记载显示吕布使用之武器为“矛”。
小说描写
根据《三国演义·第五回·发矫诏诸镇应曹公 破关兵三英战吕布》描写，见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟；坐下嘶风赤兔马；果然是“人中吕布，马中赤兔！”。根据这描写显示吕布使用之武器为“方天画戟”。
历史考证
然而根据历史学家和武器学者考证，“方天画戟”是隋唐以后才出现的武器，在魏晋以前并无此武器的出现。与偃月刀一样都是宋元以后才渐为兵士使用。

大众文化

在许多以三国题材为背景的作品中，都可以见到吕布做为一名角色在其中现身。
在电子游戏里，以三国为题材的《真·三国无双》系列的历代作品中，吕布皆作为一名可玩角色，他在游戏中手持方天画戟。在《吞食天地II 赤壁之战》中，吕布担任其中一个关卡的头目。