民主進步黨歷史

民主进步党于1986年9月28日在中华民国台北市成立。1989年县市长选举中当选6席，1997年县市长选举中当选12席。2000年赢得总统大选，实现“政党轮替”。2004年获得连任，深化台湾的民主改革。2008年败选后成为在野党。2016年第二次成为执政党，并首次实现全面执政。

解严后

1987年7月15日，中华民国总统蒋经国宣布解除戒严令，解除报禁、党禁。民进党继续结合串联各项社会运动，引爆台湾社会更多的参与和响应。1988年4月17日，民进党通过了“四个如果”的决议文，主张“如果国共片面和谈、如果国民党出卖台湾人民利益、如果中共统一台湾、如果国民党不实施真正的民主宪政，则民进党主张台湾独立。”1989年，民主进步党一些成员参与了支持中国八九民运的绝食运动。在1989年年末的县市长选举中，民进党取得了台北县、宜兰县、新竹县、彰化县、高雄县及屏东县等6个席次；在增额立委选举中，民进党取得21席。
1992年，首届全面改选的立委选举中，民进党得票率达33%，获得51席，取得近三分之一的议席。1993年县市长选举的得票率已经达到41.2%，并拥有6席。1994年，在台北市长的选战当中，民进党推出立法委员陈水扁以“快乐、希望”为主轴与新党赵少康、首次接受民意考验的国民党籍官派市长黄大洲竞选，在国民党和新党互抢票源，并最后赢得胜选。台北市的选民，在当时仍有许多极力支持国民党的外省族群，陈水扁能够当选，显示民进党已能与国民党相抗衡。
1995年5月，施明德担任党主席后，积极为民进党过去的反对党形象做转型，对外于1995年9月在美国首都华盛顿特区的一场国际记者会上表示“台湾已经是一个主权独立的国家，民进党执政，也不会宣布台湾独立……”，解除国际社会对民进党执政的疑虑。并对内主张政治大联合，社会大和解，以化解长期的族群对立，在1995年12月14日施率领民进党重要干部邱义仁、林浊水与当时敌对的政党新党党揆，在立法院进行历史性的会晤，却遭党内基层支持者的误解并遭辱骂。而许信良针对两岸政策也提出“大胆西进”的主张，两位党主席对于民进党的路线有着不同的思维，但始终无法成为党内主流意识。1996年，施明德联合新党参选立法院院长，但以一票之差落败。
1996年，是中华民国总统首次直接选举，民进党推选早期的独派宣导者彭明敏参选，但因国民党候选人、当时的总统李登辉对于台湾人选民的强大号召力，加上外在因素如中国导弹试射至台湾外海等举动而导致民进党惨败。施明德辞去党主席职务以示为此次选举失败负责。但在地方上，民进党的势力依然强劲。1997年中华民国县市长选举中，民进党赢得了全台12个县市的执政权，首次超过国民党的县市长席次，“绿色执政”下的人口已占全台湾总人口的71.59%，民进党“以地方包围中央”的选举路线于焉产生。1998年的台北、高雄直辖市市长选举中，施政满意度高达七成，被外界甚为看好有机会连任的市长陈水扁失去了台北市的执政权。一般认为，陈水扁在台北市长任内严苛要求公职人员，及强势施行如废公娼等政策，被认为是拓展选票时的包袱，不过更基本的，还是台北市的选民结构中蓝大于绿以及国新两党候选人成功操作弃保所致。但在高雄市长选战中，原本不被外界看好的谢长廷却最终而以些微差距胜选，南台湾县市全面由民进党执政的绿色执政版图情势首次出现。选后，民进党内四大派系进行了中国政策的公开电视辩论，最终“大胆西进”与“强本渐进”两条路线互相妥协，达成了“强本西进”的共识。
1999年，为因应2000年总统大选，民进党通过《台湾前途决议文》，承认台湾已是民主的国家，国号是“中华民国”。随后推选陈水扁与吕秀莲参选正副总统。选战过程原本不被外界看好，但因兴票案等影响，使陈水扁与吕秀莲最后以2.5%差距超过得票第2高的宋楚瑜胜选，实现台湾历史上首次政党轮替。

2000年－2004年

民进党执政之初，面临多次政治危机，在政治上：为了安定，陈水扁以国民党籍的原国防部长唐飞为行政院院长，原宜兰县县长游锡堃为副院长。新政府刚成立3个月不到，即发生八掌溪事件。在八掌溪事件中，由于行政部门的反应迟缓，导致四名工人死亡。副院长游锡堃主动请辞，由张俊雄接任。
陈水扁当选总统后，时任民进党主席林义雄请辞卸任，由谢长廷当选继任。由于总统府与党中央双方经常立场不同调，而谢长廷的党主席及高雄市长任期将于2002年届满，因民调结果对谢长廷兼任党主席并不赞同，谢长廷必须在两个职位中做选择。此时，民进党党内有人提出“党政同步”，由总统兼任党主席。当时前主席姚嘉文表态参选民进党主席。但在谢长廷也支持的情况下，陈水扁于2002年7月21日接任民进党主席，引来一阵批评声浪，被认为是违背了建党之初反国民党时提出的理念：党、政、军的分离，并批评成为陈水扁的“一言堂”，加上陈水扁竞选总统时，曾宣示会退出民进党的党内运作。对于外界诸多的质疑，民进党解释这是“党政同步”并非“党国不分”。在执政时期，由总统兼任党主席，在野时期，由党员直选党主席。
核四风波，结束民进党与在野党“蜜月期”，并开启民进党执政期间朝野恶斗的重大事件。由于民进党执政前始终主张“非核家园”的理念，执政后面对过去长期支持民进党的反核团体与前主席林义雄、施明德等人要求兑现政治承诺的重大压力。
因停建核四与行政院长唐飞的主张相左，故唐飞被去职，由副院长张俊雄接任行政院长。张俊雄上台后，在陈水扁总统于总统府会见国民党主席连战时，宣布停建正在建设中的核四，引发政治风波，国民党与连战感到深受羞辱，在野的国民党立委甚至发动连署罢免陈水扁。在司法院大法官作出释字五二〇号解释，认为行政院并无径行停止经立法院通过预算之重大政策执行之权限后，民进党最终妥协，行政院宣布复建核四，甚至追加预算。但核四的停建，造成财政上重大损失，营建核四的成本因而增加，影响民众对民进党政府的信心。
尽管面临重重危机，民进党还是获得了2001年立委选举的胜利，而从2002年新任立委就职后，台湾政治局面形成了“泛绿”与“泛蓝”两大势力，民进党首次成为国会的第一大党，在联合另一泛绿政党台湾团结联盟后，基本上能控制立法院，然而立法院的多数席次直至目前仍然由泛蓝政党掌控。

2004年－2008年

2004年中华民国总统大选期间，泛蓝的国民党主席连战、亲民党主席宋楚瑜整合成功，形成2000年无法出现的“连宋配”，而民进党依旧以“水莲配”寻求连任。民进党的策略在很大程度上十分成功，再加上陈水扁2003年10月过境美国出席多个公开场合，宣扬其在外交上的成就，使陈吕与连宋的民调差距从2003年3月最高时的15%左右缩小到3%的统计误差范围内，总统府秘书长邱义仁形容这次选举将会是“割喉战”。也有人评论，民调拉近的原因主要不是由于民进党的支持度上升（泛绿的支持度始终维持在30%到40%之间），而是由于泛蓝的支持度不断下滑，很多选民从原先的支持泛蓝改为不表态。此次选战空前激烈，泛绿与泛蓝支持者立场鲜明，泛绿政营在2004年2月28日发动228牵手护台湾，民调支持度来到最高点，但在最后投票之前一周，由通缉潜逃海外的前东帝士集团董事长陈由豪爆出政治献金与“大老说”，牵扯出立委沈富雄。在投票最后倒数的48小时中，沈富雄召开记者会以“三个可能”和“四个可能”试图化解危机。在2006年5月29日，沈富雄终于公开承认陈由豪确实曾去见过陈水扁之妻吴淑珍。在距投票时间不到20小时的2004年3月19日下午，戏剧性地发生了319枪击案，因疑点重重，造成社会普遍不满。2004年3月20日开票后，由民进党的“水莲配”以近三万票的0.228%的些微差距超过“连宋配”而连任成功。由于枪击事件的争议，激发连宋支持者的质疑和不满，造成社会动荡并持续上月。2004年底的立法委员选举中，陈水扁挟著2004年总统大选期间过半的选票实力及对泛蓝抗争的不满民意，欲一举夺得国会过半数，让民进党与台联在不少选区高额提名。陈水扁在选战过程中并一连抛出制定“台湾新宪法”、“军购案”、“国营事业、外馆正名”等议题。最后虽然在立法院席次由87席变为89席，增加两席，却使台联席次减少一席而未达成目标。陈水扁承认败选而请辞民进党主席职务，由立法院总召柯建铭暂时代理，2005年1月27日由辞去原任总统府秘书长官职的苏贞昌顺利当选出任。在2004年，民进党支持修宪改变立委选举制度，沈富雄、林浊水皆撰文批判。他们所持的理据为立委减半以后，至少有十数席势将由国民党夺得，例如花东和离岛等国民党占优势的选区，民进党未选就将输掉十数席，在起跑点上便已落后。加上国民党强大的派系动员能力，在不少的小选区中会较民进党有优势。
立委败选后，总统府与民进党中央开始考虑政治和解的可能性，2005年2月高雄市长谢长廷，被陈水扁总统特任为行政院院长，并提出“和解共生”的诉求。2005年2月24日，陈水扁总统与亲民党主席宋楚瑜的“扁宋会”，于台北宾馆登场，经过近两小时会谈后，就“两岸和平、国防安全、族群和谐”确立十点共识并发表联合声明，强调将以“中华民国为最大公约数”。2005年5月14日，首次举行也是末代的“任务型国代选举”，投票率低落，但民进党得票率创新高，成为短暂过半的“任务型国大”第一大党，并与中国国民党在阳明山中山楼联手主导宪法条文修正。2005年7月，爆发高雄捷运泰劳暴动事件，导致劳委会主委陈菊、高雄市代理市长陈其迈自动请辞下台，之后陆续意外牵扯出高雄捷运外劳弊案，涉及总统府副秘书长陈哲男涉嫌官商勾结弊端。在陈哲男的官商关系进一步被揭发后，民进党要求开除陈哲男的声浪愈来愈大，尽管陈哲男宣布退党，但民进党仍然开除他的党籍。2005年年底的三合一选举，民进党在全台执政版图萎缩至南部六县市，长年执政的台北县、宜兰县也失守，国民党为首的泛蓝阵营在17个县市获胜，苏贞昌辞去民进党党主席。2005年12月7日，民进党中常会未遵循由立法院总召暂代党主席的惯例，改推举副总统吕秀莲代理党主席，但吕秀莲以“任代主席只是在替总统看守党中央”来揶揄总统陈水扁，引起陈水扁不满，指吕秀莲“吃人够够”（台湾俚语；即得寸进尺），2005年12月12日，她宣布请辞民进党代理主席，但12月14日又接受党的挽留，答应留任至2006年1月的党主席选举。
2006年1月15日，游锡堃当选党主席并于1月26日就职，1月24日前主席林义雄退出民进党。由于高雄市接连发生弊案及选举失败阴霾下，诉求“和解共生”的谢长廷以“坚持理念，分担责任”请辞行政院长，1月25日由苏贞昌接任行政院长。2006年年中后，总统陈水扁周遭人士陆续传出多起弊案，主要有总统女婿赵建铭涉及台开案、总统夫人吴淑珍被控收受Sogo百货公司礼券并介入该公司经营权之争、炒作股票、总统府的国务机要费案等，让陈水扁的声望不断下跌。2006年5月31日，陈水扁宣示“三个决定”（自清、革新、权力下放）与“一个决心”（说到做到、坚持到底），交出党政权力，尊重行政院职权。但在当时，司法机构尚未确认陈水扁直接牵涉任何一件弊案，因此陈水扁在阿扁总统电子报上表示尊重司法、支持司法、相信司法。2006年6月，国民党立委丁守中与亲民党立委吕学樟等人，以“财政崩盘”、“毁宪乱法”为由，分别提出“对陈水扁总统提出罢免案”，并获得中国国民党与亲民党全部党籍立法委员连署，超过提案门槛，交付立法院表决。于6月27日表决时，民进党动员党籍立委不进场投票，台联则动员集体投废票，因此虽然中国国民党、亲民党及无党籍立委皆投赞成票，但仍未超过三分之二立法委员同意之法定门槛，该总统罢免案不成立，因此依法无法再举行罢免总统之公民投票。已退出民进党的前主席施明德在8月7日，写了一封《给总统陈水扁的信函》，并于8月10日起发动“百万人民倒扁运动”、要求陈水扁总统能主动辞职下台。在“百万人民倒扁运动”愈来愈激烈的时候，民进党主席游锡堃大力支持陈水扁，推动公投“讨国民党不当党产”以期达到围魏救赵的效果。在此时，民进党的形象逐渐转向深绿，游锡堃亦成为深绿的代表。此时，关于2007年12月（后来延后至2008年1月）的下届立法委员选举，民进党党内初选方法的争论浮上台面。以蔡同荣为首的中常委以2004年沈富雄的落选显示，泛绿形象再好、也只能获得少数泛蓝票，于是他们提出排蓝民调的方案，获得民进党多数成员认同及支持。但是对于要排除多少泛蓝民意有所争执；部分深绿人士支持高度排蓝、陈水扁及新潮流则倾向低度排蓝。经过党内的争论以后，决定在总统选举采用低度排蓝（有利形象中性的谢长廷及苏贞昌），在立委选举中采用高度排蓝。
2007年2月，随着国民党主席马英九因特别费案被起诉，第十二届总统候选人党内初选提早开始，副总统吕秀莲、行政院长苏贞昌、党主席游锡堃与前行政院长谢长廷分别投入党内初选。5月6日，民进党举行党员投票，谢长廷得票第一，当日苏贞昌和游锡堃宣布退出初选，吕秀莲翌日也退出，最后由谢长廷出线。5月12日，行政院长苏贞昌表示辞去行政院长职务。5月14日，陈水扁总统宣布张俊雄再次回任行政院长一职。8月15日，谢长廷宣布与苏贞昌达成正副手共识，角逐2008年中华民国总统大选。在民进党党内不分区立委排名初选，被党内视为十一寇的浅绿参选者全军覆没，排在安全名单之外。在此时，一些民进党较具优势的选区已有人被提名，在较艰难的选区则改采征召策略。十一寇中的段宜康、罗文嘉等被征召到台北市参选。2007年9月11日，党主席游锡堃因首长特别费事件而被起诉，遂辞去党主席一职。由总统陈水扁再次接任党主席，带领民进党参与立委选战。
在2008年中华民国立法委员选举中，民进党遭遇创党以来的最严重挫败，113席立法院席次只取得27席，造成“朝极大野极小”的情况。泛蓝则取得超过四分之三席次，于25个县市、直辖市当中，取得15个县市、直辖市的所有席次。由于立委选举惨败，陈水扁辞去党主席一职，由总统候选人谢长廷任代主席。3月22日的2008年中华民国总统选举，长昌配以二百二十一万票的差距落败，民进党于5月20日后下野。谢长廷于中常会请辞党主席，但党部慰留谢长廷，谢最后留任至五月党主席改选为止。4月18日，党主席改选登记结束，由蔡同荣、辜宽敏及蔡英文竞选。4月24日，民主进步党党部正式废除排蓝民调。5月13日，蔡同荣宣布退出党主席改选，并宣布支持辜宽敏。5月18日，蔡英文于民进党主席选举中一共获得73865票，击败了对手辜宽敏（48882票），以及宣布退选的蔡同荣（6530票），成为民进党第12届党主席，并且是民进党史上第一位党员直选选出的女性党主席。

第二次在野时期

2008年5月21日，蔡英文就任第12届党主席；同年8月15日，陈水扁、其妻吴淑珍陷洗钱风暴，宣布退党，而蔡英文开始处理陈水扁弊案造成的影响，并推出小额捐款等新的开源管道。2008年8月30日民主进步党动员参加830百日怒吼大游行，抗议马英九政府的施政。2008年11月，在二次江陈会期间，民进党发动“围城行动”，民众与警方爆发流血冲突；而由于上任后的马英九政府，经历2008年中国大陆的乳制品遭三聚氰胺污染的事件、八八水灾、H1N1疫苗、ECFA、美国牛肉进口、台湾运动员在国际体坛屡遭中共（联合他国）打压、台湾嫌犯遭菲律宾遣送至中国等议题与事件的处理无力失当，再加上于2008年立法委员选举后，4名国民党立委因贿选而被法院宣判当选无效，因此民进党在4次的立委补选中胜出，取回超过四分之一的席次。
在2009年中华民国地方公职人员选举中夺回宜兰县，各县市长得票率和国民党不相上下。2009年5月17日，在马英九总统就任一周年之际，民主进步党和台湾本土社团分别在台北市和高雄市针对马英九政府以及刘兆玄内阁发动517呛马保台大游行。
2010年5月23日，蔡英文以高达90.29%得票率，连任第13届党主席。2010年6月26日，为抗议ECFA，民进党在台北发起“反一中、要公投”大游行。2010年11月的直辖市公职人员选举中，民进党虽未增加席次，但得票率超越国民党。
2011年4月27日，民主进步党首次以全民调方式决定总统候选人，由蔡英文主席代表民进党参选2012总统大选。8月22日，民进党公布“十年政纲”总纲，作出对下一代的承诺。
2012年中华民国总统大选民进党蔡英文、苏嘉全以609万票输给了国民党马英九、吴敦义的689万票，使民进党继续沦为在野党。2012年，在马英九上任第二任期的前夕，民主进步党、台湾团结联盟以及本土社团发动519呛马踹共大游行，要求“日子歹过、总统踹共”。
2013年1月13日，民进党发动“人民火大、一路呛马”游行，提出“换内阁救经济、反媒体垄断、针对年金改革召开国是会议”三大诉求，近20万人参加。
2014年中华民国地方公职人员选举中，由于年初太阳花学运大幅唤醒本土意识，以及民众对执政的国民党倾中政策及施政累积的不满透过选票宣泄等因素，使民进党于本次选举中县市首长议员不论席次、选票均大幅超过国民党：直辖市六都中取得四都（桃园市、台中市、台南市及高雄市）；六都以外原先国民党执政的县市中，几个基本盘蓝大于绿的县市也成功政党轮替（基隆市、新竹市）。县市首长席次民进党共取得13席，大胜国民党的6席，台中以南的所有县市均由民进党取得执政权。这个结果也为蔡英文第二次参选总统奠定坚实基础。

第二次执政时期

2016年中华民国总统选举中，民进党提名的总统候选人蔡英文与其无党籍副总统搭档陈建仁以56.12%的得票率胜选；同日举办的2016年中华民国立法委员选举中，民进党以区域立委49席、不分区立委18席、平地原住民立委1席共计68席，于国会中单独取得过半席次。这次选举民进党完成台湾在解严后的第三次政党轮替，同时也是国会的第一次政党轮替。
2018年5月，前副总统、前代理党主席吕秀莲退出民进党。同年的九合一选举中，民进党惨败，时任总统的蔡英文辞去民进党主席职务。