无政府主义

史前时代及古代

在史前时代，并不存在一个在众人之上的权威。阶级制度在人们建立城镇之后才得以确立，于是便有思想家以无政府主义的理念回应之。古代中国和希腊出现了最著名的无政府主义思想。在古代中国，像庄子和老子般的道家思想家便阐述了“和平地使国家非法化”的哲学无政府主义思想。同样，无政府主义倾向也可以溯源至古代希腊哲学家的观点。埃斯库罗斯及索福克勒斯以有关安提戈涅的神话故事，来证明国家与个人自主的冲突。索福克勒斯质疑雅典当局不断打压个人自由的合理性。犬儒学派反对人治（Nomos）及生于人治的机关，支持人们依据自然（physis）而活。斯多葛学派支持公民在没有国家的存在底下，依据非官方的友好关系来建构社会。
到了中世纪期间，除了基督教欧洲及伊斯兰世界的一些禁欲主义宗教运动带有无政府主义色彩外，社会没有其他的无政府主义运动。这一传统后来导致了宗教无政府主义的出现。在伊朗，祆教僧侣玛兹达克提倡建立一个没有君主制的平等社会，但他后来受到皇帝所处决。在巴士拉，一些宗教派别在布道中加入反对国家存在的内容。欧洲的一些教派出现了反国家及自由意志主义的倾向。这些思想是后来的宗教无政府主义思潮的先驱。宗教无政府主义的理念随后成功进入文艺复兴时期。另一边厢，由于理性主义和人文主义开始盛行，所以社会亦出现了以理性及逻辑为基础的无政府主义理念。

近代

法国大革命为无政府主义思潮的转捩点，当中反对国家及支持联邦制的情感开始萌芽。大多受此一情感影响的人为无套裤汉（下阶层的老百姓）及激情氓流（无套裤汉内的激进派）。一些有关无政府主义的推广形象促成了首位现代意义上的无政府主义者。此后直到1936年的西班牙内战结束以前，无政府主义一直处于黄金时期，当中又以古典无政府主义为主流。英格兰的戈德温透过在道德论证上把国家的正当性消除，来支持哲学无政府主义。施蒂纳的思想为个人无政府主义奠基。而在法国，普鲁东所提出的互助主义理论亦盛行起来。
巴枯宁同样支持互助主义，并把其延伸至集体无政府主义上。巴枯宁的思潮以汝拉联盟的形式引进到1864年成立的，史称“第一国际”的工人联合组织国际工人协会。该协会的成立目的在于团结各式各样的革命思潮。由于它参与了当时众多的工人运动，所以知名度亦逐渐提高。及后马克思成为协会实际上的领导者。巴枯宁的追随者及一众互助主义者反对马克思所支持的国有社会主义，并主张政治上的不干涉主义，容许个人掌握少量财产。巴枯宁的追随者跟马克思发生过激烈的论战。1872年，论战伴随着工人运动的正式决裂而结束。决裂的主要原因在于两者对如何解放工人阶级存有根本性分歧。马克思偏向于成立政党去参与选举斗争，而巴枯宁则认为马克思的整套理念十分独裁。巴枯宁之后作出了以下著名预言：若果这样一个政党由马克思主义者所掌权，它终将会成为对工人阶级的专政。在被开除出国际工人协会后，一众无政府主义者创立了圣伊米耶国际。在俄国哲学家克鲁泡特金的影响之下，无政府共产主义与集体主义出现了重合的趋势。从巴黎公社的诞生中获得启发的一众无政府共产主义者主张，人民应自由地结盟，盟内亦应按照需求向人民分发资源。无政府共产主义对集体主义的主要批评在于，它认为集体主义必然会导致信奉者的对立。
在19世纪末至20世纪初，无政府主义思潮直卷全球。中国的一些学生引入了无政府共产主义思想，并在此之上追随民主及科学。东京亦吸引了一些具有颠覆国家思想的远东青年前往学习。在拉丁美洲，圣保罗是无政府主义者的一个据点，当中又以无政府工团主义为左翼意识形态中的主流。这段时期的一少部分无政府主义者利用暴力手段来达至他们的政治目的。这种策略被称为行动宣传。无政府个人主义者的政治表达和行为在法国社会主义运动解体及巴黎公社社员被处决和放逐后兴起。尽管许多无政府主义者不从事任何的恐布主义行为，但他们仍受到迫害及污名化。 同一时期，一些无政府主义者选择去偷取富人的财产，因为他们认为资本家不是财产的合法所有者。
1917年俄国革命得到了无政府主义者的热烈参与。在革命期间，无政府主义者尽管对于革命本身存有担忧，但是他们还是选择支持之，联合红军一起对抗白军。不过他们在布尔什维克政权稳固后遭到清算。俄国中部的无政府主义者要不受到监禁或加入布尔什维克派，就要转至地下活动。圣彼得堡及莫斯科的无政府主义者为此逃至乌克兰。喀琅施塔得起义和马赫诺于自由地区的扺抗就是当地无政府主义思潮的一些著名例子。就在无政府主义者于俄国受到打压之时，两股对立的无政府主义思潮先后涌现——平台无政府主义与合成无政府主义。平台无政府主义主张把无政府主义者分成若干群体，以便进行革命；合成无政府主义则反对任何类近于成立一个政党的做法。十月革命及随后的俄国内战促成了布尔什维克派的崛起，对全世界各国的无政府主义运动构成了严重打击。许多工人及活动家皆视布尔什维克的成功为一个模范，共产党数目在与无政府主义及其他社会主义运动此消彼长的情况下增加。在法国及美国，大多数参与合成无政府主义运动的法国总工会和世界产业工人的成员最终退出了组织，转而加入共产国际。
在西班牙内战中，无政府工团主义者及合成无政府主义者（全国劳工联盟与伊比利无政府主义联合会）再一次跟其他左翼分子结盟。西班牙的无政府主义思潮由来已久，无政府主义者在内战中所扮演的角色同样举足轻重。为了防止内部的军事叛乱，武装民兵向农民和工人推广无政府主义，结果他们成功控制了巴塞罗那和西班牙大部分农村，并使土地集体化。尽管苏联在一开始时提供了有限度的援助，但它的介入始引发了无政府主义者和共产主义者之间的一场激烈斗争。

二战以后

在第二次世界大战结束后的首年，无政府主义运动受到沉重的打击。然而无政府主义思潮在20世纪60年代随即复兴。复兴的主要原因可能在于人们认为马克思列宁主义已经失败，以及冷战期间的紧张局势。这一时期的无政府主义思潮以融合其他批判国家和资本主义的运动为主，包括反核运动、环保运动、和平主义运动、新左翼运动、1960年代反文化运动。除此之外，无政府主义亦跟朋克摇滚运动有密切关系，像克拉斯和性手枪般的朋克摇滚乐队带有无政府主义思想的色彩。尽管女性主义倾向一直以无政府女性主义的形式出现在无政府主义运动中， 但它在20世纪60年代中的第二波女性主义里才开始蓬勃发展。

现代

在人类步入21世纪时，支持无政府主义的人口亦有上升趋势，并对反战、反资本主义、反全球化运动构成影响。同时无政府主义者因参与反对世界贸易组织、世界经济论坛、八大工业国组织举办会议的示威而获得关注。一些参与示威的无政府主义派别会把行动升级至骚乱层面、试图毁坏他人财产或跟警察进行武力对抗。该些行动一般由多群去中心化的匿名组织（黑群）所进行，其他首创的组织性策略包括保安文化、同质群组、使用像互联网般的去中心化技术。1999年西雅图反世界贸易组织运动中的对抗为这段时期内无政府主义的标志性事件。无政府主义的理念已影响了墨西哥萨帕塔及北部和东部叙利亚自治行政区（罗贾瓦）的发展。
随着棱镜计划等大规模政府监视事件的曝光促使了密码学无政府主义的兴起。对等网络、区块链、3D打印等科技的突破也帮助了无政府主义的发展，这些技术使支持者更容易对抗中央政权。这些科技的产物包括：去昵名而且不受监管的加密货币及交易方式，例如比特币及丝绸之路；去中心化的法律服务；昵名而且不能被篡改的意见发表平台，例如Steemit及Matters；通过生产3D打印枪械，更容易地获得生产避过枪支管制的枪械。

古典

集体无政府主义、无政府共产主义、无政府工团主义皆为社会无政府主义内的分支。在19世纪至20世纪初，互助主义及个人无政府主义同为较著名的无政府主义思潮。社会无政府主义反对私有制，视其为社会不平等的主因（对于动产则持尊重态度），并强调协作与互助。

互助主义

互助主义始于18世纪英国与法国的工人运动，在经过普鲁东等人改良后便成了一种无政府主义思想。普鲁东提出“自然产生的秩序”一说。在其设想中，组织会在没有中心领导者的情况下形成。当所有人“只做他喜欢做的事”时，便会产生一种秩序，形成“积极正面的无政府状态”。他还认为“商业交易本身就会使社会产生秩序”。
互助无政府主义关注的议题包括互惠、自由结社、自愿合同、联邦制、信贷和货币改革。美国互助主义者葛林认为，互助主义体系下的每位工人“会收到跟其努力刚刚对称的收入；一分钱​​一分货，价格没多没少”。互助主义处于个人与集体无政府主义之间。普鲁东把他的目标自定为“社会的第三种形态，共产主义与私有制的结合——我们称之为自由！” 。

集体无政府主义

集体无政府主义（或称无政府集体主义），是革命社会主义中的无政府主义理论，其跟巴枯宁及莫斯特两人密切相关。
集体无政府主义相信当压迫众人的政府被废除后，人类的良知和团结会使社会繁荣昌盛地发展。集体无政府主义者反对生产资料的私有化，主张其应集体拥有。他们亦同意以暴力革命来达至这个目标——先由一个团结的小群体使用暴力开始，来激发全体工人起义，强行使生产资料集体化。但集体主义不会把影响范围扩至收入分配，工人的薪酬依旧按工作时数调整，不会像无政府共产主义般主张按需分配物资。无政府共产主义者因此批评他们“把薪金制度搬字过纸”。尽管集体无政府主义与马克思主义在同一时期兴起，两者皆希望建立无国家的集体社会，但前者反对马克思主义所主张的无产阶级专政。
无政府主义、共产主义及集体主义的理念并不一定互斥——尽管集体无政府主义者支持劳动报酬，但当中亦有一些支持者认为在革命后，社会有可能过渡至按需分配的共产主义制度。

无政府共产主义

无政府共产主义（或称共产无政府主义、自由意志共产主义）是无政府主义中的一套理论，其主张废除国家、市场、货币、私有制（对于动产则持尊重态度）、 资本主义；支持生产资料公有化、直接民主；支持建立志愿组织的纵向网络，及依照“各尽所能、各取所需”这一方针生产和消费的工人委员会。
无政府共产主义在法国大革命之后的激进社会主义思潮中诞生，但这种思想直至第一国际的意大利分部成立后才首次确切地阐述。在经过延伸和发展成组织主义与反组织主义后，克鲁泡特金理论的地位开始提高。
无政府共产主义社会的著名（即在历史中获得全世界的关注和认识）例子包括西班牙革命期间建立的无政府主义者地区。自1936年西班牙革命开始以后，西班牙无政府主义者便努力尝试建构及推广以无政府共产主义为理念的社会，他们最后成功于阿拉贡的大部分地方、莱万特及安达卢西亚的一部分、加泰罗尼亚的一处据点建构他们理想中的社会。不过它后来受到共和派、佛朗哥的国民军、希特勒、墨索里尼以至西班牙共产党的镇压。西班牙共和国及众多资本主义国家的经济和军备封锁更使内部状况雪上加霜。

无政府工团主义

无政府工团主义（或称革命式工团主义）是无政府主义中着重劳工运动的一门学说。
无政府工团主义者认为，工会是一种能带来革命性社会变革的潜在力量。当工会革命成功后，新社会将没有资本主义与国家，并由工人民主自治。无政府工团主义的基本原则是工人团结、直接行动、工人自治。支持者认为只有直接行动能让工人解放自己。即目标不是透过像选举般的间接手段达至，而是透过能够直接实现目标的行动达至之。
此外无政府工团主义者相信工人组织（与薪酬制度作斗争的组织，在他们的理论中该些组织最后会成为新社会的基石）应该实现自我管理。社会亦不应出现老板或生意代理人，使得工人能够不受约束地作出影响自身的决定。拉克是无政府工团主义运动中最知名的人物。他在1938年的一本小册子《无政府工团主义》中写出了运动应如何开始、它在追求什么，以及它对未来的工人有什么重要影响。国际工人协会是一个无政府工团主义国际组织，由不同国家的工会所组成。西班牙全国劳工联盟在当地劳工运动中有着重要角色。它亦是西班牙内战中的一股重要势力。

个人无政府主义

个人无政府主义是无政府主义运动内的一种思想流派，其特别强调个人及他们的意志，认为上述两者比起群体、社会、传统及意识形态等因素更为重要。
1793年，有“史上第一位无政府主义者”之称的戈德温发表了《政治正义论》一著，一些学者认为它是第一本表达了无政府主义思想的论著。戈德温是一名哲学无政府主义者，并在以理性主义和功利主义为思考前提的情况底下，反对任何形式的革命行动。他认为最小规模国家是一种“必要之恶”；随着知识的传播，它将变得可有可无，无能力影响社会状况。戈德温支持个人主义，他还提出在此前提下应根除所有的劳动合作，使得人们的利益最大化。
利己无政府主义为个人无政府主义当中较有影响力的派别。其思想受到早期个人无政府主义的著名支持者施蒂纳所阐述。施蒂纳于1844年出版了《唯一者及其所有物》一著。他认为唯一限制个人权利的就是他们在没有上帝、国家或道德的情况下，获得自己想要的事物的能力。对于施蒂纳而言，权利是刻印在脑海中的事物。此外他亦认为社会并不存在，但“个人却是真实存在的”。施蒂纳支持人们坚持自我，并预计利己无政府主义者们将会结成一系列非系统化的团体，在成员依照自由意志行事的状况下持续运作。施蒂纳认为这最终会取代国家本身。利己无政府主义者认为，利己主义将促使人们真诚地自发结联。利己主义已深深渗入了施蒂纳的思想。及后的德裔哲学无政府主义者兼同志活动家麦凯则继续发扬这种思想。
个人无政府主义影响了各国一少部分的波希米亚主义艺术家及知识分子、自由恋爱及生育控制提倡者、个人天然主义者、自由思想及反教权活动家，以至故意作出违法行为的年轻无政府主义者（这后来被称作罪犯无政府主义或个人收复主义）。

后古典与当代

无政府主义是当代激进左翼社会运动的基础。当代无政府主义运动亦跟反全球化运动存有紧密关系，当中较著名的活动网络仍以无政府主义者为主。该些运动塑造了21世纪的激进主义思潮，并使无政府主义更广泛地为人接受，令其出现复苏的迹象。当代新闻报导在报导相关示威时较著重描述黑群的行动，使大众眼中的无政府主义更向暴力和混乱这两个既定印象靠拢，但这亦吸引了一些学者参与无政府主义运动。无政府主义继续催生各种理念及运动。透过结合不同的概念，各种崭新的无政府主义思想亦得以诞生。
反对资本主义的思想在当代无政府主义中仍具有重要地位，继续延续古典无政府主义的传统。

无政府女性主义

无政府女性主义结合了无政府主义与女性主义。它一般把父权视作社会上阶级制度的体现，因此其应由去中心化的自由结社所取代。无政府女性主义者相信对抗父权是阶级斗争的一部分，也是无政府主义者对抗国家的过程。在本质上，无政府女性主义将无政府主义视为是女性主义和对抗邪恶的必要成分。无政府女性主义者支持对父权制进行的详细分析，并宣称压迫源自社会规范。
无政府女性主义起源于19世纪后期，当时像戈尔德曼及克蕾般的无政府女性主义先驱就此出版了探讨著作。自由妇女是一个西班牙的无政府女性组织，其旨在为处于劳动阶级的女性赋权。它是依据为解放妇女和社会革命进行双重斗争的理念而建立，并认为两者同样重要，应同时推进。为了得到互相支持，他们建构了一个无政府女性主义者的联系网络。第二波无政府女性主义思潮在20世纪60年代期间兴起。

无政府资本主义

无政府资本主义支持消灭国家及维持自由市场中的自我所有权。无政府资本主义起源于美国的激进反国家自由意志主义者及个人无政府主义者，它参考了奥地利经济学派的学说、以及有关法律经济学和公共选择理论的研究。然而无政府主义思潮当中不少派别皆不把其当作无政府主义运动的一部分，因为无政府主义在历史上一直在反对资本主义，且在定义上也出现两者不相容的情况。

自由恋爱

自由恋爱为无政府主义内的重要思潮。阿尔曼德为个人无政府主义者当中的自由恋爱推广主力。他提出了“友谊之爱”（la camaraderie amoureuse）这一个概念，籍此拥护成年人之间合意的性接触。他亦始终如一地拥护多边恋。在德国，施蒂纳主义者布兰迪及麦凯是两位尝试使男双性恋及同性恋更为人接受的先驱活动家。在性革命期间，英籍无政府和平主义者康福特因写了一本畅销的性手册《性爱的欢愉》而变得知名。

教育

英国无政府主义者戈德温认为教育是很重要的一个议题。他反对公立教育，视之为国家延续统治阶级特权的一种手段。戈德温认为教育能够改变世界。他在《政治正义论》中批评政府资助的学校教育，并主张应保护儿童，使他们免受任何形式的胁迫。施蒂纳于1842年写了一篇有关教育的文章《我辈教育中的错误理念》 ，并在当中为儿童的自主权作辩护。
1901年，加泰罗尼亚的无政府主义教育家和自由思想家费雷尔于巴塞罗纳创办了一系列以现代或进步主义思想为其理念的学校，以抗衡罗马天主教所控制的教育体系。费雷尔的学校建立在世俗主义之上、尽量不让教会及国家干预教育内容，并提供一个富有自主性的学习环境予学生学习（即在课程编配上学生能有更大的参与度）。费雷尔主要希望能对工人阶级进行教育。费雷尔所创办的学校最后在国家不断骚扰的情况下被迫关掉，而他本人亦于随后被捕。费雷尔的理念影响了美国一些以现代为名的学校。
俄国基督教无政府主义者托尔斯泰在其晴园创立了一间以农民的孩子为对象的学校。相关学校由于受到沙皇秘密警察的持续骚扰，所以只开教了一段短时间便停止教学。托尔斯泰提出了教育与文化的概念差异。他认为“教育的意向在于某人使其他人更像自身……教育是受到约束的文化，文化则是无拘无束的。教育是只专注于学生的教学；教导则具有排他性——教导者只教授他们认为学生有必要学的科目”。对于托尔斯泰而言，“教育在没有赋予强制性的情况下才会变成文化”。
随后带有自由意志主义色彩的教育方式有校外自学及自由学校，当中的教学以儿童主导参与的活动为主，并以此取代传统的教学方法。尼尔在德国的试验驱使其于1921年创办夏山学校。夏山学校常被引用作为无政府主义的成功实例。不过，尽管夏山学校等自由学校带有极端自由意志主义的色彩，但它们与费雷尔的学校仍存有根本性差异——它们不豉励政治上的阶级斗争。除了按自由意志主义的理念创办学校外，无政府主义者还质疑学校教育这一概念本身。使去学校化一词普及起来的伊里奇认为，学校只是为了消费型社会的建立而存在，并不能满足自主学习的需要。

国家

反对国家及其结构是无政府主义的充要条件。无政府主义者认为国家是掌权者支配人民的工具，故认为不论整体的政治形态为何，皆没有合法性可言。他们认为国家的存在会使人们无法控制自己生活，同时少数精英会拥有重大抉择的决定权。即使政府具备开放性及透明度也好，它的权威性依然依据其权力而建立，因为它仍具有胁迫人们的能力。另一项反对国家存在的论点则有以下论证：体制内的人员不论多么无私也好，也会以追求更多权力为目标，最终使人腐化。无政府主义者认为由于统治阶级与其他阶级存有很大差异，所以国家根本不是人民集体意志的体现。

暴力

无政府主义者对暴力的态度具有一定复杂性及争议性。无政府和平主义者认为手段和目的需要统一。另外一些无政府主义者则支持包括破坏或恐怖主义行为在内的直接行动。戈尔德曼及马拉泰斯塔支持有限度地使用暴力，并认为暴力只是对抗国家暴力的必要之恶。和平活动家兼无政府主义者卡特则认为无政府主义跟暴力不相容，因为暴力跟国家有密切的关系，且在很多时候国家皆会透过暴力来获得认授。她认为由于现今国家能使用极大的暴力，所以武装起事或内战最终将导致人民生活在另一种极权之下。

策略和方法

可把无政府主义者的策略分为两大类：消灭压迫人民的国家和机构的革命性策略，以及革命性地改变社会思潮的手段。革命性手段可包含暴力成分，如同他们在过去起事时（即西班牙、墨西哥、俄罗斯等地的起事）所用到的般。在示威中激进示威者（譬如黑群）也可能会用到暴力，但他们的暴力程度通常不像一个世纪前的革命般激烈。无政府主义者也普遍采取直接行动的方式以尝试达至他们的目标，包括以破坏和示威的方式去反对其眼中不公平的阶级制度，或透过建立公社和去阶级化的集体组织来实现他们理想中的自治。他们作集体决定时通常以反威权的形式进行，让所有人皆能对每一个抉择发表自身的观点，从而影响最终决定，这一种方法被称为横向主义。无政府主义者亦会透过共同行动，来加强社会纽带。无政府主义者还会以回收公共空间的方式，建构社交空间，使相同理念者能够聚在一起。在像示威般的重要事件发生时，该些空间会被称作临时自治区。

乌托邦主义

批评者经常在非正式与正式辩论中，把无政府主义视为毫无可行性的构想，或视之为一种乌托邦。欧洲历史系教授兰道尔认为，社会无政府主义是一种不切实际的幻想。并指与没有“镇压武力”的社会相比，政府只是一种“小恶”。他还认为“如果镇压的力量消失，诸恶就会跟同消失”的说法是“荒谬的”。然而无政府主义者FAQ（An Anarchist FAQ）网站则反指“无政府状态并不是乌托邦。无政府主义者对‘人类如何达至完美’没有说过任何话……革命后仍存的争议将透过合理的方法解决，包括利用陪审团、寻求第三方的协助、召开社区或工人大会”。它亦同时指出“司法系统仍会在革命后继续存在，以便对犯罪和民事纠纷作出裁决”。

破坏工业文明

恩格斯在《论权威》这篇文章中称，无政府主义者所推崇的极端去中心化会破坏现代的工业文明。他以铁路系统为例，来证明权威的必要性： 
这里，无数人的合作也是绝对必要的；为了避免不幸事故，这种合作必须依照准确规定的时间来进行。在这里，活动的首要条件也是要有一个能处理一切所属问题的起支配作用的意志，——不论体现这个意志的是一个代表，还是一个负责执行有关的大多数人的决议的委员会，都是一样。不论在哪一种场合，都要碰到一个表现得很明显的权威。不仅如此，假如铁路员工对乘客先生们的权威被取消了，那末，第一趟开出的列车会发生什么事情呢？
故此，他于结尾中表示权威是一种自然产物，不应被废除。