法国核能

核能发电是法国的主要能源来源，占2015年能源消耗占40％ 。核电是法国最大的电力来源，发电量为416.8 TWh （4168 亿千瓦时），占全国总产量546 TWh的76.3％，为世界上最高的百分比。
法国电力公司（EDF） - 法国主要的发电和配电公司，负责管理该国58座核电反应堆 。法国电力公司基本上由法国政府所有，约85％的股份在政府手中。
到2012年，法国家庭客户的价格是欧盟的27个成员国中第七便宜的价格，同时也跻身给工业用户第七便宜的价格，价格为对家庭用户€0.14/kWh，和对工业用户€0.07/kWh。法国是欧盟最大的能源出口国，2012年出口电力45TWh到邻国。。当由于天气非常恶劣而导致需求超过供应量时侯，由于缺乏更灵活的发电厂，法国会很少见情况之下成为电力净进口国。
法国的核电工业被称为“成功的故事”，使法国在提供廉价能源和低CO₂排放量方面“领先于世界” 。

历史

几位著名的法国物理学家一直是国际研究活动的主要贡献者，导致了解原子的核裂变机制，并导致世界各地的民用和军用核计划的发展。亨利·贝可勒尔首先试图找到德国威廉·伦琴在他的X射线实验中发现的荧光的起源，在1895年发现铀盐自发地发射辐射并发现它们自己的天然放射性。皮埃尔和玛丽·居里随后将发现镭和钋，在1903年与亨利·贝可勒尔同时分享获得诺贝尔物理学奖。
在二战之前，法国曾经主要是通过约里奥-居里夫妇的工作参与核研究。
因为第四共和国的不稳定和缺乏可用的资金，核研究在战后被中断了一段时间。然而，在1950年代一个民用核研究计划启动，副产品将是钚。1956年，原子能军事应用的一个秘密委员会成立，并且运载工具开发计划启动。
法国电力公司的第一座核电厂在法国于1962年开业。

梅斯梅尔计划

作为1973年石油危机的一个直接结果是，在1974年3月6日法国总理皮埃尔·梅斯梅尔出人意料地宣布了后来被称为“梅斯梅尔计划”的一个庞大的核电计划，目的是让法国全部的电力生产都来自于核能。 在石油危机的时候大部分法国的电力都来自外国石油。核能使法国通过运用其在重型工程的优势，以弥补本土能源资源的缺乏。这种情况被总结成一个口号：“在法国，我们没有石油，但我们有创意。”
该计划设想到1985年建设大约80座核电厂，于2000年共有170座核电厂。同一年第一批的三座核电厂的建设工作，在特里卡斯廷，葛芙兰和当皮耶尔启动，并且在未来15年法国安装了56座反应堆。

管理和经济学

法国电力公司（EDF）-该国的主要发电和配电公司-管理国家的59座核电站。 法国电力公司主要是由法国政府拥有的，大约85％的法国电力公司的股份掌握在政府手中 。78.9％的阿海珐股份是由法国公共部门公司原子能和替代能源委员会（CEA）所有，并因此属于公共所有。法国电力公司仍负债累累。在2008年开始的经济衰退期间，其盈利能力受到影响。

1300 MWe级别 (P4和P'4设计)

这种设计有20个反应堆（四台蒸汽发生器和四台主循环泵）在法国运行。 P4和P'4型在建筑物的布局上有一些细微的差别，特别是对于包含燃料棒和电路的结构。

1450 MWe级别 (N4设计)

这些反应堆中只有4个位于两个独立的地点：西沃和Chooz。 这些反应堆的建造工作始于1984年至1991年，但直到2000年至2002年才开始全面商业运行，因为散热系统存在热疲劳缺陷，需要在每个N4发电站重新设计和更换部件。 2003年，这些发电站全部被升高到1500 MWe。

1650 MWe级别（EPR设计）

法国反应堆的下一代设计是欧洲压水堆（EPR），这个反应堆应用的范围将比法国的范围更广，在芬兰有一个工厂，正在建设中的两个在中国，还有两个在英国。第一个法国欧洲压水堆正在弗拉芒维尔核电站(Flamanville)建设中。由于延误和成本超支，现在计划在2017年完成。Penly核电厂计划新增EPR反应堆，但这个项目现在已经被放弃了。
在2013年，法国电力公司承认了建设EPR设计的困难。 2015年9月，法国电力公司的首席执行官让-伯纳德·莱维（Jean-BernardLévy）表示，“新型号”EPR的设计工作正在进行，这将更容易的，更便宜的建造，预计将在2020年左右可以订购。

核燃料循环

法国是世界上为数不多的拥有一个现行的核燃料再处理项目的国家之一，在COGEMA拉海格区（La Hague Site）。 在特里卡斯廷核电站进行浓缩工作，某些混合氧化物核燃料(MOX燃料)制造和其他活动。浓缩是完全国内的，由特里卡斯廷核电站产量的2/3供电。 美国和日本已对其他国家的燃料进行后处理，他们表示希望发展类似于法国取得的更加封闭的燃料循环。 MOX燃料制造服务也已出售给其他国家，特别是美国的"Megatons to Megawatts"计划，使用拆除核武器中的钚。
高水平核废料的最终处置已经被计划在默兹/上马恩省（Meuse / Haute Marne）地层研究实验室深部地质处置库。

核安全

2006年，作为独立的法国核安全监管机构，成立了法国原子能安全委员会（ASN），取代核安全和辐射防护总指导。
2012年，ASN发布了一份报告，宣布全国所有反应堆全面安全升级。 ASN的报告明确指出，冷却剂或电力的损失在最坏的情况下可能会在几个小时内看到核反应堆的熔毁。 它还列出了在“压力测试”期间发现的许多缺陷，其中发现工厂的某些安全方面不符合现有标准。现在要求所有发电厂建立一套作为最后的手段的安全系统，包含在掩体内，这些掩体将比工厂本身设计用于应对更加极端的地震，洪水和其他威胁。 它还将通过法国电力公司的建议，组建一支经过专门培训来解决核事故的精英部队，并可在数小时内部署到任何地点。 这两个举措都是对福岛第一核电站事故的回应。

地震活动

继2011年福岛第一核电站事故之后，法国更加关注与地震活动相关的风险，特别关注费森海姆核电站。
法国的一般地震风险分为五个等级，从风险非常低的第1级区，一直到风险“非常强”的第5级区。 在法国本土地区，风险最高的地区被评为第4级的“强度”，位于比利牛斯山，阿尔卑斯山，上莱茵省的南部，贝尔福地区，和杜省的一些乡镇。新的分区地图于2011年5月1日生效，大大提高了许多地区的风险评分。
卡达拉舍(Cadarache)的主要核研究设施位于曾导致1909年Lambesc地震的断层附近的第4级区，而马尔库尔研究中心和特里卡斯廷，Cruas，Saint-Alban，Bugey和费森海姆的核电厂（靠近曾导致1356年巴塞尔地震的断层）都在第3级区内。另外6个工厂位于第2级区内。
评估核电厂地震风险的当前过程记载于辐射防护和核安全研究所出版的《Règle Fondamentale de Sûreté（基本安全规则）RFS 2001-01》，该研究使用更详细的地震构造带。《RFS 2001-01》取代了1981年发布的《RFS I.2.c》，但是它一直受到批评，因为它继续需要一个确定性评估（而不是概率风险评估方法），主要依赖于站区附近最强的“历史上已知的”地震。

公众意见

在2011年福岛第一核电站事故发生后，3月底的一个民意调查（an OpinionWay poll）显示法国57％的人口反对法国的核能。 在事故发生后的几天内，TNS-Sofres民意调查发现55％赞成核电。2006年，英国广播公司BBC / GlobeScan的民意测验发现57％的法国人反对核能。
2001年5月，益普索(an Ipsos poll)的一项民意调查发现，近70％的人口对核电具有“良好意见”，然而56％的人更喜欢不住在核电站附近，相同比例认为“类似切尔诺贝利核事故的事故” 可能发生在法国。同样的益普索调查显示，50％的人认为核电是解决温室效应问题的最佳方式，88％的人认为这是继续使用核电的主要原因。
从历史上看，这一立场总体上是有利的，约有三分之二的人口强烈支持核电， 而戴高乐派，社会党和共产党也都赞成。
当西沃核电站于1997年建成时，声称受到当地社区的欢迎：
在法国，与美国不同，核能被接受，甚至受欢迎。 我在西沃(Civaux)所交谈的每个人都喜欢他们所在地区的选择。 核电厂给该地区带来了就业机会和繁荣。 与我交谈的人中没有人表示过任何恐惧。
受欢迎的支持有多种理由被提到; 民族独立感，和减少对外国石油的依赖，减少温室气体，以及对大型技术项目（如法国高速列车（TGV），[其高速线由这些核电厂供电]和协和式客机Concorde）的文化兴趣。

反核运动

在1970年代，出现了由公民团体和政治行动委员会组成的法国反核运动。 在1975年至1977年间，有175,000人在10次示威中抗议核电。
2004年1月，多达15,000名反核抗议者在巴黎游行抗议新一代核反应堆- 欧洲压水反应堆（EPR）。 2007年3月17日，由"核能淘汰组织"（Sortir du Nucléaire）的同时抗议活动在5个法国城镇举行，抗议建设欧洲压水反应堆电厂。
日本2011年福岛核灾难发生后，数千人在法国各地展开反核抗议活动，要求反应堆关闭。 抗议者的要求集中在让法国关闭最古老的菲森海姆核电站（Fessenheim）。 许多人还对法国第二大的卡特农核电站提出抗议。
2011年11月，数千名反核示威者推迟了从法国到德国的运载放射性废料的一列火车。自从1995年放射性废料年度运输开始以来，许多冲突和障碍使这一次的旅程成为最慢的一次。同样在2011年11月，法国一家法院判处核电巨头法国电力公司被处罚150万欧元，并囚禁从事对绿色和平的间谍活动的其2名高级雇员，罪行包括以黑客手段进入绿色和平组织的电脑系统。 绿色和平组织获得50万欧元的赔偿。
在福岛第一核电站事故1周年之际，法国反核示威的组织者声称，6万名支持者形成了一条230公里长的人链，从里昂延伸到阿维尼翁。奥地利总理维尔纳·法伊曼（Werner Faymann）预计在2012年至少在6个欧盟国家开始反核请愿，目标是驱动让欧盟放弃核电。
2014年3月，警方逮捕了57名绿色和平组织示威者，他们使用卡车突破安全屏障并进入法国东部的菲森海姆核电站。 激进分子悬挂着反核旗帜，但法国核安全机构表示该工厂的安全并未受到影响。 尽管奥朗德总统承诺到2016年关闭菲森海姆，而绿色和平组织继续要求立即关闭，但是菲森海姆核电站继续运行，没有任何问题。

核聚变研究

核聚变项目国际热核聚变实验反应堆（ITER）正在法国南部建造世界上最大和最先进的实验托卡马克核聚变反应堆。 该项目是欧盟（EU），印度，日本，中国，俄罗斯，韩国和美国之间的合作项目，旨在从等离子体物理实验研究转变为电力生产的聚变发电厂。国际绿色和平组织发表新闻声明，批评政府资助国际热核聚变实验反应堆，认为资金应该转移到可再生能源上，并声称聚变能源会导致核废料和核武器扩散问题。