Internet Explorer

软件特性

Internet Explorer提供了最宽广的网页浏览和创建在操作系统里的一些特性，例如：为Microsoft Update而设计。在最著盛名的浏览器大战中，微软用提供了最具改革新的特性取代了Netscape。

可用性和浏览亲和性

Internet Explorer 7增加了弹出窗口的屏蔽和标签页浏览、RSS等的主流功能，较旧的版本可透过安装MSN搜索工具栏来达到标签页浏览的效果。

组件对象模型

组件对象模型（COM）技术在Internet Explorer里被广为使用。它允许第三方厂商通过浏览器帮助对象（BHO）添加功能；并且允许网站通过ActiveX提供丰富的内容。由于这些对象能拥有与浏览器本身一样的权限（在某种情形之下），对于安全就有很大的担心。最新版的Internet Explorer提供一个加载项管理器以控制ActiveX控件和浏览器帮助对象，以及一个“无加载项”版本（在所有程序／附件／系统工具之下）。

安全架构

Internet Explorer使用一个基于区域的安全架构，意思是说网站按特写的条件组织在一起。它允许对大量的功能进行限制，也允许只对指定功能进行限制。
对于浏览器所出现之漏洞，微软透过自动更新不定期发布修补漏洞的更新提供给用户安装。
自版本8，Internet Explorer提供一个下载监视器和安装监视器，允许用户分两步选择是否下载和安装可执行程序。这可以防止恶意软件被安装。用Internet Explorer下载的可执行文件被操作系统标为潜在的不安全因素，每次都会要求用户确认他们是否想执行该程序，直到用户确认该文件为“安全为止”。

组策略

Internet Explorer可通过组策略进行完全配置。Windows服务器域管理员可以应用并强制一系列设定以改变用户界面（例如禁止某些菜单项和独立的配置选项），以及限制安全功能（例如下载文件），零配置，按站点设置，ActiveX控件行为等。策略设置可以按每用户和每机器为基础进行设置。

网页标准的支持

Internet Explorer使用Trident排版引擎，几乎完整支持HTML 4.01，CSS Level 1，XML 1.0和DOM Level 1，只是有一些排版错误。它亦部分支持CSS Level 2和DOM Level 2。它自带的XML解释器支持XHTML，但是微软从IE 5.0以后取消这一支持，使它变得难以访问。如其它浏览器一样，当MIME类型标识为text/html，它能解释为XHTML。当MIME类型标识为application/xml和text/xml时，它也能解释把XHTML解释为XML，但需要一个小的XSLT度量来重新启用XML对XHTML的支持。当把它定义为偏好类型如application/xhtml+xml时，它假装不理解XHTML，相反把它当成一种不了解的供下载的文件类型来对待。
Internet Explorer依靠DOCTYPE判断一个网页应该按老版本渲染还是按W3C标准渲染（在打印中，Internet Explorer总使用W3C标准。）。根据MSXML的版本不同，它可以完全支持XSLT 1.0或1998年12月的XSL草案。Internet Explorer有一个自己的ECMAScript变体，名为JScript。
最新版的Internet Explorer 11，支持部分的HTML5新标准以及CSS3，于The HTML5 test当中，获得376/500分，不过相较于其他流行的浏览器而言，支持度仍属于偏低。

专利的延展组件

Internet Explorer引进一系列专利的网页标准延伸，包括HTML，CSS和DOM。这令到一些网站只可被Internet Explorer正常显示。

批评

Internet Explorer也是一款招致很多批评的网络浏览器，大部分批评集中在其安全架构以及对开放标准的支持程度上。

安全性

Internet Explorer最主要都是被批评其安全性。很多间谍软件，广告软件及计算机病毒入侵是因为软件有安全漏洞及安全结构有裂缝。浏览恶意网站（如色情，钓鱼网站）时会被恶意安装。这被名为“路过式下载”：在ActiveX的安全描述中填写虚假的描述以遮盖软件的实际用途，误导用户安装一些恶意软件，在IE7已修正解决。虽然所有软件都会有安全漏洞，但微软使用比其他浏览器稍长的时间去修补漏洞。
但2011年12月的一份Google研究的报告中指出，Internet Explorer 9安全性已和Google Chrome持平，反观Mozilla Firefox大幅落后。

网页标准的支持

其他批评来自技术专家用户、网站开发者和建基于Internet Explorer而开发的软件应用程序的开发者，他们十分担心Internet Explorer对开放标准的支持，因为Internet Explorer通常使用专利的网页标准延伸组件来达至相似的功能。
Internet Explorer对一些标准化技术都有一定程度上的支持，但亦有很多运行上的差距和兼容性的故障，这导致技术开发者的批评日益增加。批评增加的情况，在很大程度上是归因于Internet Explorer的竞争对手相对地已提供完全的技术支持，标准规格（Standards-compliant）的应用亦越来越广泛起来。因为Internet Explorer在全球使用率上占有颇高的百分比，网络开发者们在寻求跨平台的代码时常常会发现Internet Explorer的漏洞、私有的功能集合和对标准支持的不完善。通常来说，网络开发者们在编写代码时应该具有跨平台性，因此能在所有主要浏览器上运行的代码总是必不可少的。Internet Explorer只支持少数的CSS、HTML和DOM特性，而且更不跟随W3C的标准。另一个Internet Explorer缺点源自PNG格式（参见Internet Explorer对PNG的支持问题），这一问题仅在Internet Explorer 7中得到解决。但Internet Explorer 7在访问含有透明PNG的网页时性能降低。Internet Explorer 8是Internet Explorer浏览器第一个完全通过Acid2测试和CSS2.1测试的浏览器。Internet Explorer浏览器从这个版本开始注重对W3C标准的支持。
2011年3月14日发布的Internet Explorer 9浏览器大幅提高对CSS3和HTML5等W3C规范的支持程度，这个版本也是Internet Explorer浏览器第一个采用GPU加速的版本，正式版于Acid3测试中获得100/100分（但其所显示的图像仍与正式结果有所差异，例如上方的“Acid 3”字样缺少阴影，到Windows Internet Explorer 10正式通过）。支持网页标准已追上其他竞争对手。
最新版的Internet Explorer 11对于HTML5的支持度，相较其他流行的浏览器而言仍然偏低。

虚拟人物形象

微软于2013年11月6日在AFA亚洲动漫展上推出Internet Explorer的虚拟人物形象蓝泽祈。

Microsoft Edge

2015年4月29日，微软在Build 2015 开发者大会中，代号为“Project Spartan”的浏览器被正式命名为Microsoft Edge。Internet Explorer不会使用来自EdgeHTML引擎。并Internet Explorer虽然会在Windows 10中继续存在，但不会开发新版本。自此Internet Explorer走入历史。