哥德堡歷史

几千年前，现时哥德堡所在之地已有人类居住。约塔河下游和桑达纳（Sandarna，或桑纳Sanna）都曾发现石器时代的聚落遗址。出土文物有8000年历史，当时的海平面比现时高出25米。现时哥德堡市的范围内发现11处岩画群、接近250个青铜时代石标、90个墓地、26个完好或损毁的城堡和2500件历史遗迹。

建城之前

约1200年，斯卡格拉克和卡特加特海峡的海岸分别属于挪威和丹麦，海上中的厄克勒群岛属挪威，布伦内群岛则属丹麦。当时瑞典并没有西岸，早期史料也显示约塔兰为内陆区域。直至1206至1261年间，瑞典取得了一条通往西海、约15公里的窄通道，包括阿希姆（Askim）和塞韦达尔（Sävedal）的小村和希辛延岛上的隆德比（Lundby）和图韦（Tuve）。自此，瑞典得到了约塔河南岸的一小块领土，再往南方的哈兰和布胡斯属丹麦，希辛延岛以北则属挪威。瑞典在这领土上建立通往西海的港口，主要港口是距离约塔河入海口40公里的勒德塞（Lödöse）。
为了巩固对当地的控制，瑞典在14世纪中于现时孔斯拉都戈德（Kungsladugård）的地区建造了埃尔夫斯堡要塞。15世纪时时，勒德塞的位置太远，对瑞典西南部蓬勃发展的畜牧业不利。勒德塞通往西约特兰岛屿和重要的斯卡拉区域的通道都不便利，又无法通往东北方的树林地区里斯韦登（Risveden）。此外，挪威在勒德塞下游的布胡斯要塞增强布防。
为了取代丹麦的哈兰港和孔加海拉港，位置不利的勒德塞港口除下了瑞典王冠，关税改于交易时才征收，也接受白银交易。1378至1400年间，汉萨同盟城市吕贝克每年平均有8艘商船抵达勒德塞，货品价值约1000至3000马克（当时瑞典各港口的货品交易价值为：斯德哥尔摩13000至21000马克、卡尔马6000马克、南雪平4000至5000马克）。进口货品包括盐、鲱鱼和啤酒，出口货品包括牛油、马匹和皮革。除了吕贝克外，勒德塞贸易伙伴还有德意志、佛兰德、英格兰和苏格兰，也跟丹麦和挪威港口保持密切关系。
瑞典枢密院在1473年卡尔马会议决定，在塞韦溪流（Säveån）入约塔河处兴建约塔霍尔姆（Götaholm），但它的位置不佳，后来改于现时的老城处建城。新城在下游40公里处兴建后，便因较接近海岸而取代了勒德塞。由于勒德塞商人想沿用旧城名，约塔霍尔姆翌年改名为新勒德塞（Nya Lödöse，或尼勒塞Nylöse）。1493年时，新勒德塞已经跃升为瑞典第四大镇，排在斯德哥尔摩、奥布和南雪平之后；16世纪时更成为全国第二大商镇，约有1500名居民。
1541年埃尔夫斯堡要塞在新勒德塞以西建立，但它只存在很短日子。丹麦军队曾于1563年和1612年取下该城，瑞典两次被迫缴付大笔赎金换回埃尔夫斯堡。
约塔河上首个名叫“哥德堡”的城市由卡尔九世建立（不同年份文献的拼法各有不同：1605年时为Giötheborg，1607年为Gote Borgh和Gothenburg，1619年之后为Gamble Gotenborg），位于艾尔夫斯堡对岸的希辛延岛上，通常称为“卡尔九世哥德堡”。1603年这城市得到临时特权，而正式特权于1607年8月14日发出。城市包括费列斯塔登（Färjestaden）的王家行官，从埃尔夫斯堡横越约塔河；起初是享有大量特权的荷兰殖民地，包括免税20年。可是这城却于1611年被丹麦放火烧毁，遗迹在20世纪才发现。
提及“哥德堡”的最古老文献是1604年“Sigge Svenssons”记载，“Till 9 Stugur som opsatte ähre på hisingen der den Nyie Staden giötheborg blifua skall.”。一般认为首批哥德堡居民是7个荷兰人：A. Cabeliau、Paulus de Kempenere、P. Coymans、Herman Pelgroms、Nyclaes de Hand、Peeter Langer和Paridon van Horn，他们在1606年12月5日的信件禀报卡尔九世，他们成立了一家公司以开发新成立的哥德堡。

17世纪

首批荷兰人于1604年定居于希辛延岛，并兴建了哥德堡首座建筑物。这座城市后来却于1611年卡尔马战争中毁于一旦。后来，古斯塔夫二世·阿道夫于1619年3月18日在延雪平签发新城的临时特权，现今的哥德堡城随即开始动工。1619年7月中，John Schultz作出了首个城市规划，并提交至Nils Stiernsköld总督。
1621年6月4日，哥德堡获得永久特权，特权条文共有37段，分别以瑞典文和德文写成。
城市东濒古勒贝里（Gullberg）草地，西临埃克达兰（Eklanda）。1619至1621年间的建城范围包括埃克达兰、古勒贝里、克库贝里和海尔兰达农场，和塞韦达尔。
当时哥德堡的居民有很多是荷兰人、苏格兰人和德意志人，他们使哥德堡得到迅速发展。首名登记的哥德堡人是荷兰裔的Johan wan Lingen，他在1621年6月13日，即哥德堡成立后9天，就得到了“资产阶段公民权”。
瑞典教会在7月26日就委任了哥德堡教区牧师，同年在现在的大教堂广场上兴建了首座木教堂。
当时的荷兰人以在湿地上建筑的技术闻名于世，故此古斯塔夫二世聘请了他们建造哥德堡。1621年5月23日，瑞典外交官Johan Adler Salvius博士获任命为建造哥德堡的长官，而荷兰人Jan Hendriksen和Johan Schultz被任命为街道建筑师，负责兴建房屋、广场、街道和巷子。Salvius其后由Jacob van Dijck取代。荷兰人得到十分丰厚的酬劳，但古斯塔夫二世争取了一个对他和瑞典较为有利的条件。
荷兰人建造城市时，按照了当时受荷兰殖民统治的巴达维亚（今印尼雅加达）来规划。荷兰人起初垄断了哥德堡的政治权力，直至1652年最后一个荷兰市政官死后，瑞典人才夺回控制权。
17世纪中，埃尔夫斯堡拆除了，在海港入口另建了新埃尔夫斯堡，以防卫哥德堡。哥德堡拥有石墙、锯齿形护城河、“堡垒狮子”和“堡垒王冠”据点，是当时北欧防守力量最强的城市。哥德堡的市徽，就是一只狮子手持三王冠盾牌，象征保卫瑞典抵挡敌人入侵。
1658年丹麦-挪威与瑞典签订《罗斯基勒条约》，把南方的丹麦哈兰和北方的挪威布胡斯割让给瑞典，这样哥德堡的位置不像原来一样在一个突出的犄角上了。哥德堡之所以能发展成重要贸易港口，全因为瑞典西岸只有它和马什特兰德（Marstrand）两个获准与外商贸易的城市。

18世纪

18世纪前期，哥德堡的主要行业是渔业，后来越来越多铁和木材在哥德堡港运往外国时，港口才开始重要起来。1731年，瑞典首家从事国际贸易的东印度公司在哥德堡成立，法律规定只有这公司有权从事印度和中国的贸易。因此，哥德堡成为瑞典与中国和其他东亚国家贸易的重镇，1731至1806年间有132艘驶往广州和孟买，大大促进了哥德堡的经济发展。
瑞典与英国关系也日益密切。拿破仑对不列颠实施经济封锁时，英国人更依赖与瑞典和哥德堡的贸易。贸易带来的工业化，使哥德堡得到“小伦敦”的称号。与此同时，烟草业、制造业和糖业也在哥德堡发展起来。
18世纪末，有很多瑞典人从哥德堡出发，移居到北美洲，瑞典移民在美国内布拉斯加州建立了同样名为哥德堡（Gothenburg）的城市。

19世纪

哥德堡的防卫工事已经老化，逐渐停止使用。1807年起，哥德堡周围的大部分城墙开始拆除。
随着拿破仑战败，法国停止对英国的封锁，哥德堡的贸易城市地位也下降。很多公司破产，与东亚的贸易也停止，东印度公司于1813年解散。
然而，很多银行在此成立，使哥得堡逐渐发展成金融中心。造船业也得到发展。现时哥德堡的主要石制建筑物都是这段时间建成的。

20世纪至今

哥德堡在20世纪初发展成斯堪的纳维亚最大出口港，主要造船和制造业公司都在全球首屈一指。带动经济发展的最大动力，是在1900年拥有超过1000名员工的Gamlestadens Fabrikers AB。
哥德堡在20世纪初的工业发展，于SKF和富豪汽车的发迹上尤其明显。Gamlestadens Fabrikers AB因工厂的地板倾斜，生产出来的所有产品都错了。年轻的斯文·温奎斯特发明了自调滚珠轴承，解决了这个问题。1906年，专门生产滚珠轴承的SKF公司成立，不久就成为瑞典主要出口商。1920年金融危机使滚珠轴承的需求减少。为觅新出路，SKF以轴承技术的注册商标Volvo为名，成立了富豪汽车公司。SKF向股东发放富豪的股份作为股息，标志着富豪成为独立公司。
由于哥德堡的船坞在第二次世界大战中完好无缺，造船业直至1970年代仍是主要行业。1970年的造船业危机中，依赖重工业的哥德堡大受打击。历史悠久的大船厂，如Götaverken、Lindholmen和Eriksberg都陆续倒闭。
然而，城市文化则不受注视。虽有音乐家威廉·史坦海默（Wilhelm Stenhammar）和作家维克托·里德伯（Viktor Rydberg），但比约恩斯彻纳·比昂松却说：“哥德堡没有诗文，只有发票。（"I Göteborg skrivs ingen dikt; där skrivs fakturor."）”
20世纪间，哥德堡人口从126,000迅速增长至450,000。