法羅群島捕鯨活動

法罗群岛捕鲸活动（法罗语：grindadráp，意思就是“磨难”）以海豚驱猎的形式，迫使长肢领航鲸（又名巨头鲸，Globicephala melaena）搁浅进而得以将之宰杀，与日本的捕鲸及加拿大的捕猎海豹活动齐名。这项活动打从诺曼人首次在法罗群岛殖民就已存在，因此可被视为是传统固有捕鲸。捕鲸活动由法罗群岛当地的政府监管，每年主要在夏季时会有约800 头长肢领航鲸与数头大西洋斑纹海豚遭到宰杀，法罗群岛捕鲸活动仅维持在社区层面而非商业性的，仅有熟练操作金属鱼刀的渔民才能够参与。然后捕鲸起先并没有此项限制，由于不断受到动物保护团体的抗议，岛上居民才会希望借由提升屠宰技术可以使这项活动看起来比以前更加人道。因此在2015时颁布了新的法令，要求所有捕鲸者都必须事先参与课程，学习如何正确地使用金属鱼刀宰杀领航鲸。当捕鲸活动开始时，当地人与警方有权利将其他民众驱离现场，之后猎人会开船在鲸群后面驱赶，驱使它们前往海湾或是峡湾口。然而并不是所有海湾都适合捕鲸，因此只有部分海湾会有捕鲸活动发生。
许多法罗群岛的居民将食用鲸鱼肉视为是他们的生活文化，然而许多动物保护团体认为这项活动是很残忍而非必要的。在2008年11月时，Høgni Debes Joensen（当时法罗群岛上的首席医疗官）与　Pál Weihe（科学家）写信建议法罗群岛地方政府，因为领航鲸其肉与脂肪含有高剂量的水银、多氯联苯、滴滴涕残留，不再属于适合人类食用的食物，但是之后当地政府并未因此而禁止捕鲸活动。在2011年7月1日，法罗群岛的农业食品兽医局提出了食用领航鲸肉与脂肪的安全标准，此标准比起首席医疗官的提议宽松许多。该标准建议一个月最多仅有一餐可食用领航鲸的肉或脂肪，并且针对年轻女性、孕妇与哺乳期妇女有特别规范。 在 2002 至 2009 年期间，鲸肉中多氯联苯的含量已经下降了75%、滴滴涕含量下降了70%而水银含量也有下降。

起源

从东岛(法罗群岛)上 1,200 年前诺斯人居住地的遗址中考古可以发现到一些领航鲸的骨骸，显示这些鲸鱼早在很久以前就是当地居民文化的一分子。法罗群岛驱猎的纪录则能追溯到西元1584 年。领航鲸的肉与脂肪是岛上居民很重要的日常食物来源，尤其是脂肪部分。脂肪除了食用之外还可以用来提炼出油，而这些油则可以用来作为照明用的燃料。北瓶鼻鲸的脂肪并无法食用，因为其在食用后会导致腹泻。在早期时，这些脂肪会用来作为医疗用途。 除了肉与脂肪外，领航鲸的皮会被居民拿来制作绳子与鱼线，胃袋则制成浮标。
至中世纪以来，法罗群岛就有制定相关的法律规范。最早出现的文本出现于1928 年，讲述搁浅至岸上的鲸鱼该如何处置。

捕鲸历史

长久以来，由于缺乏天然资源和食物，加上地质土壤贫瘠，只能种植马铃薯与地瓜为主要农作物，法罗群岛上的居民自古便在农粮食物缺乏的情形下，多扺能靠捕食海鱼维生，从而演变出集体捕鲸的狩猎行为。岛民每年都会进行一次大规模的猎杀长肢领航鲸，并视之为他们的传统“庆典”。集体捕鲸多发生在夏季，捕猎者会首先驾数十艘渔船，在鲸群后方围成一个阔阔的半圆弧，把鲸群圈起来。然后，渔船开始激起浪花及气泡，慢慢把鲸群赶往一个既定的海湾或峡湾的底部，那里往往有个浅滩，令鲸群搁浅。再交由岸上持金属鱼刀的渔民，将搁浅的鲸群就地宰杀。渔民从巨头鲸颈部的脊柱部位切断主要的血管与神经，让被宰的鲸群在30秒内免除痛苦立即死亡。之后，他们再将宰杀后的巨鲸拉至岸上分切鲸肉与鲸脂。这些鲸肉与鲸脂由当地的警官分配给岛上的每一户居民。
大多数法罗群岛的居民认为这种集体捕鲸的狩猎行为，已成为他们的生活文化及历史的重要组成部分。然而，由于每次行动都会屠杀大量鲸鱼，血水把海湾都染红，他们的行动早已惹来环保团体及动物权益关注团体的关注，因为他们认为这种屠杀行为残忍及非必要。另一方面，捕猎者回应指大多数记者对于捕猎方式并没有多少认识，以及其经济上的意义。
2008年11月尾，法罗群岛的首席医疗官建议不要再食用领航鲸，因为这些鲸群体内积存的毒素已高至不适合人类食用的水平。不过在2010年7月19日，一名事前混入当地人之中生活的海洋守护者协会卧底拍摄了一场在Klaksvik城镇进行的屠鲸行动，并把过程上载上网，立时引起全世界的关注。多个团体在网上发行签名运动，意图向丹麦政府施压，令这种屠鲸的活动被禁止。

领航鲸作为食品

因为法罗群岛上少有可耕作的土地（约仅占全部面积1,393 km² 的 2%，全部为非农耕地）且土壤贫瘠，难以种植蔬菜与谷类，因此绝大部分传统法罗群岛料理属于肉类料理。在冬天时，岛上居民唯一的食物来源就是干燥或腌渍食品，包含羊肉、领航鲸肉、海鸟以及鱼。也因此这代表了多个世纪以来，领航鲸一直都是北大西洋群岛居民重要的蛋白质来源。
法罗群岛主义的出口货品为鱼类，并不包含领航鲸的肉与脂肪。这些肉和脂肪在取得后会由岛上居民各自进行处理与保存，在市场上不会有鲸鱼肉的贩售。每年所捕捉956 头的领航鲸 (1990–1999) 可换成约500 吨的肉与脂肪，占了30% 法罗群岛上的肉类产出。

领航鲸作为营养来源

在1995年，第一个患有卡尼丁缺乏症的患者在法罗群岛上被检验出，在之后也陆续诊断出了更多病人，但这问题并没有受到强烈的重视。直到2008年，有患者因卡尼丁缺乏症死亡才正式引起了法罗医疗卫生主管机关的注意。所有法罗群岛的居民在之后被要求抽血并且检验是否患有卡尼丁症候群，部分居民在被检验出患病后即立刻送往治疗。约有33% 的居民接受了血液检测，而科学家预估每1000 位居民至少就有1 位患者出现。后来的研究显示，卡尼丁症候群一直是岛上年轻居民猝死的原因之一，但也有年迈居民在没有接受治疗的情况下存活。治疗的方式就是给予患者补充适当的卡尼丁。德国医生身兼科学家Ulrike Steurwald 表示，根据在法罗群岛多年的研究，食用羊肉与鲸鱼肉等深红色肉类可以有效防止当地居民因罹患卡尼丁缺乏症而死去。除了含有卡尼丁之外，鲸鱼肉中也富含许多生物必须营养素包括牛磺酸和硒（在鳕鱼排中和领航鲸肉中的硒含量分别为28 µg/100g 与 185 µg/100g）等。在鲸脂中富含维生素D，而这正是岛上近半数年迈居民与大部分年轻居民所缺乏的重要营养素，发生此现况的原因肇因于饮食习惯的改变（由食用传统料理逐渐改变为食用披萨与鸡肉等）。海洋哺乳动物为补充维生素A、维生素D与维生素E的绝佳来源。

食物保存

鲸鱼肉与鲸脂一直都是法罗群岛上的料理主角。一直到20世纪，领航鲸肉一直都是岛上居民重要的食物来源，在捕捉到鲸鱼之后鲸鱼肉会被分享给所有居民，这项传统一直延续至今。保存与处理鲸鱼肉的方法有很多种，一般在岛上通称为Tvøst og spik。新鲜的肉会被做成肉排，另外在法罗岛上被称为"grindabúffur" 的料理，是将鲸鱼肉、鲸脂与未去皮的马铃薯和盐放入锅中炖煮多个小时而成。鲸脂则常与晒干的鱼做搭配食用。
常见的传统保存方法包括用盐腌渍与户外风干至少八周。盐腌的方法是将肉与脂肪放入大量的盐当中，另外也可加入些许高浓度的盐水。腌渍过后的肉可以保存很长一段时间，并且在需要时随时可以取用。取出的肉并无法直接食用，必须先泡水一天至一天半冲淡其咸度，时间长短依照个人喜好决定，在这之后再将肉与脂肪煮熟后食用。除了传统的保存方法之外，现代许多的居民改用冷冻的形式储藏肉品，可以更加延长保存期限。法罗群岛的居民知道领航鲸肉中如同其他海洋哺乳动物一样，也含有许多污染物质，因此食用的频率并没有很高。某些地方的居民并没有捕鲸的习惯，鲸肉的来源只能仰赖居住在其他地区的亲朋好友分享。
领航鲸肉和其他法罗料理会出现在当地的文化活动之中，不过也常出现在私人派对上。法罗群岛的居民非常喜欢举办"kalt borð" （中文直译为“冷桌”），在宴会中桌上会摆满各种蛋糕与冷食，包括干燥领航鲸肉与腌制鲸脂。

法罗群岛与水银污染

在 1986 至 1987 年期间，由南丹麦大学的Philippe Grandjean教授主导了一项研究，超过 1,000 名法罗群岛上的儿童接受了有关鱼类消费与儿童发展的调查。研究人员透过取得孕妇的头发样本与脐带血来检测胎儿是否有产前就接触水银污染的危险。研究发现，小孩体内的水银浓度越高时，在各项考试的成绩表现上也会越差。而这些在妇女与小孩身上检测到的水银来自于他们所食用的领航鲸肉。

海洋哺乳动物与鸟类体内之污染物

在北极区监测与评估计划（原名Arctic Monitoring and Assessment Programme (AMAP)）中，针对栖息在格陵兰与法罗群岛附近海域的海洋哺乳动物与鸟类，对于残留于其体内的污染物进行检测。科学家在其中发现了许多不同类型的污染物，其中邻苯二甲酸二(2-乙基己基)酯（使用最广和产量最大的塑化剂）在许多样本中都有高达75-161 ng/g 湿重的含量。

鲸豚数量

北大西洋领航鲸的数量研究由北大西洋海洋哺乳动物委员会执行统计，估计目前领航鲸的数量约有778,000 头。领航鲸目前并未被登记为濒危物种，两种领航鲸在国际自然保护联盟（ICUN）中均被登记为数据缺乏。
在国际自然保护联盟濒危物种红色名录中，根据2008年的统计，国际自然保护联盟将长肢领航鲸和短肢领航鲸均列为数据缺乏。而在1996年的研究中，则将它们视为无危物种。国际自然保护联盟甚至认为，北大西洋海洋哺乳动物委员会所提出在东北大西洋中具有778,000 头领航鲸（其中约有100,000 栖居于法罗群岛附近）这个数量，足以支持法罗群岛一年850 头的宰杀量。
根据美国鲸豚协会的资料显示，领航鲸并没有任何面临绝种的危险，表示“全球大约还有1,000,000 头长肢领航鲸和200,000 头短肢领航鲸”。
国际捕鲸委员会科学委员会接受778,000 头的统计结果。这代表着1990–1999 年平均捕杀956 头只减少了约0.1% 领航鲸的总数，而这个数字是可以被国际自然保护联盟和美国鲸豚协会所接受的。