星海爭霸II：自由之翼

游戏内容

《星际争霸II》是一款即时战略游戏，透过俯瞰的视角模式观阅整个战场并对玩家的军队下达指令，最终目标就是击败战场上的对手们。游戏中单人剧情战役主要是扮演人类的角色来进行故事，但玩家可以在多人对战模式中选择《星际争霸II》中的三个独特种族：星灵、人类以及异虫。
每个种族都拥有独特的单位；这些单位都在战场上各自扮演着自己特定的角色。配合不同的单位来组成一支多元化的军队将带领走上胜利之路。
在玩家指挥下最基本的单位便是工作单位，太空工程车、探测机、工虫。它们将采集用来扩展玩家的基地、发展单位和部队所需的资源，同时它们也可用来建造建筑。更进阶的单位将于玩家的基地满足特地需求后开放，例如建造某个建筑或研发某种科技。
在多人对战中，透过歼灭敌人所有的建筑或对方先行投降来取得胜利。

编辑器

星际争霸II的编辑器能够自定游戏的战役、地图，也可以制作游戏模组。它比《魔兽争霸3》的编辑器更复杂，这是暴雪第一次在编辑器中内置mod编辑的功能。
暴雪宣称，编辑器能够像魔兽争霸3那样创建英雄单位进行RPG模式。在Blizzcon 2009上，暴雪展示了新编辑器的能力，比如它能够通过改变用户界面将魔兽争霸3的物品系统加入游戏中，还能用第三人称视角进行游戏。
暴雪还改变了自定地图的发行方式。以前的地图存储在本地文件中，而现在用户只能使用战网上那些发布了的地图。在战网上，地图/mod被限制为5个文件最多共20MB的大小，每个文件不能超过10MB。虽然现在的编辑器能自定更多的游戏内容，但战网的限制却可能减少地图的数量。除非能有一个第三方的地图发布工具。

星灵

以宗教为政治核心的种族，人数不多，使用高科技在宇宙间建立自己的殖民地，曾经被萨尔那加（X'el Naga）——一个拥有如上帝造物能力的种族统治，之后星灵驱逐萨尔那加人，并陷入内战（永世之战）。最后整合了宗教，创造出了卡拉圣典，并将所有星灵的心灵连接起来。那些不愿臣服于卡拉圣典的星灵遭到流放，称为黑暗圣堂武士。异虫的主宰（the Overmind），以虫海战术和永无止尽的攻击，摧毁星灵的主星艾尔（Aiur）。最后星灵的执行官塔萨达以同归于尽的方式，杀死主宰，虽然主宰死了，但在艾尔上的异虫还是非常多。被击败的星灵，不得不与被其驱逐千年之久的黑暗圣堂武士合流，以收复他们所失去的母星。

人类

未来世界中，人类成立了一个统一的组织——地球联合理事会以管理全人类的事务。地球联合理事会挑选了大量的刑事犯、政治犯以及幽能基因变种者组成地球移民远征军，以冬眠的形式下，分别搭乘四艘移民船舰前往外太空，寻找适合居住的星球，原本预定一年航程，却在命运的作弄下持续航行，数年后四艘移民船里其中一艘因引擎融毁而坠毁，其余三艘分别降落在莫瑞亚、塔桑尼斯以及尤摩扬三颗行星，并逐渐建立了繁荣的殖民地，而这些地球人的远房亲戚们又被称作“泰伦”。经过数次工会战争，塔桑尼斯最终取得了各个殖民地的主导权，并组建成一个独裁专制的政府——泰伦联邦。公元2499之后，阿克图尔斯·蒙斯克领导的克哈之子推翻泰伦联邦创立泰伦帝国，然而后来的事实证明这只是一个比前任更加独裁与腐败的政权。

异虫

当异虫第一次抵达科普卢星区时，主宰是所有异虫的感知中枢，对主宰的绝对服从形成了异虫一贯的社会格局。主宰通过一种阶级式的感知传输来控制着每一只虫的行为。而这个阶级的顶层则由脑虫组成，每只脑虫授命直接掌管某一大片虫群。脑虫的指令则由宿主轮流负责传达，以此来直接控制和指挥那些漫天盖地的异虫单位。尽管主宰的首要目标是吸收和同化星灵这种高等生物，但它却在人类身上发现了尚未被利用的潜能。在俘虏了拥有强大幽能的人类战士莎拉‧凯瑞甘之后，主宰把她异化成了一个绝无仅有的新生物：刀锋女王。但主宰在入侵艾尔行星时被星灵摧毁，刀锋女王则威胁黑暗教长-泽拉图消灭了残存的脑虫。从那以后，她便开始了对异虫的全面统治。并且在刀锋女王的带领下，异虫变的将近无敌状态，统治了科普卢星区。

主线情节

《星际争霸II》的故事发生在《星际争霸：母巢之战》后的第四年。
吉姆·雷诺所领导的革命军一直在为推翻蒙斯克的帝国而进行一次次战斗；然而一个昔日的伙伴——泰凯斯·芬利突然来访并且打乱了他的生活。泰凯斯·芬利曾经与吉姆有过合作，不过在一次行动中泰凯斯被帝国逮捕，吉姆·雷诺却趁机逃走了；重逢时泰凯斯告诉吉姆他是因为在“被转移到新福尔松的途中赤手空拳干掉了好几个的守卫”才逃了出来；并且提议和吉姆一起去抢夺星灵的神器碎片，因为一个叫做莫比斯基金会的研究机构里面有些“书呆子”愿意出大价钱购买，而他一向是“科学的守护神”。
吉姆相信昔日的伙伴，二人经过多次战斗，陆续从星灵的守护者塔达林手中夺取了多个神器的碎片；在抢夺神器的过程中，刀锋女王凯瑞甘率领异虫卷土重来，她也在寻找这些神器，不过每次都被机警的吉姆抢先得手；战斗期间，吉姆的星灵好友暗影圣堂武士泽拉图突然出现并且留下了一块记忆水晶，从水晶的记忆中雷诺看到了泽拉图解读萨尔那加神殿中的预言后所看到的未来景象，按照预言的描述，创造他们的萨尔那加人将会归来消灭他们；一股堕落的黑暗力量制造出一个新的种族——异虫与星灵的混合体。在未来的景象中堕落者消灭了人类；在人类的势力杀死凯瑞甘之后奴隶了异虫；在堕落者的影响之下整个银河燃烧殆尽，并且星灵也将作为最后的抵抗力量而全军覆没；最后泽拉图告诉雷诺刀锋女王凯瑞甘不能死亡，因为凯瑞甘或许可以带领异虫战胜被奴隶的命运，从而成为解救整个银河的希望。
随着最后一块神器碎片即将到手，雷诺发现泰凯斯背后的买家——莫比斯基金会的实际拥有者是蒙斯克的儿子瓦伦里安，瓦伦里安为了证明自己是个合格的皇位继承人而准备了一个周密的计划：如果所有神器碎片重新组装成神器的话，将拥有对异虫的毁灭性力量，而这种力量将可以将凯瑞甘重新恢复成人类；瓦伦里安想以此打败刀锋女王。
尽管遭到战友的反对，雷诺还是说服了他们；并且选择了继续与瓦伦里安合作，最终运用神器的力量击溃了异虫的进攻；当雷诺找到奄奄一息的凯瑞甘时，泰克斯终于显露出他那不为人知的另一面；他找到雷诺的真正原因是因为“和魔鬼做了一笔交易”，杀死凯瑞甘，他就可以获得“自由”了。
雷诺最终阻止了泰凯斯行凶并将其击毙，从而成功解救了刀锋女王，《星际争霸II》三部曲之第一部《自由之翼》由此结束。

开发

游戏的开发在2003年《魔兽争霸III：冰封王座》出版后就开始了。2007年5月19日在韩国首尔开幕的暴雪全球邀请会（2007 Blizzard Worldwide Invitational）上暴雪总裁在会中宣布该公司的新作品《星际争霸II》。《星际争霸II》在随后的表演赛中被首次公开展示。在2009年4月底，《星际争霸II》已经展开内部封闭测试。2010年2月18日，暴雪开始了《星际争霸II》的Beta测试。东亚地区在7月27日全球同步上市后还将有一个公开测试环节，玩家可以在一段时间内免费游玩全部《星际争霸II》内容。
星际争霸II的设计负责人是达斯丁·布劳德（Dustin Browder），他是资深的即时战略游戏设计师，2005年3月加入暴雪。他曾是《指环王：中土战争》的设计负责人，早前参与《红色警戒2》和《命令与征服：将军》等游戏的开发。
《星际争霸II：自由之翼》将使用DirectX 9与像素着色引擎2.0（Pixel Shader 2.0）规格，与DirectX 10完全兼容，但是最终不使用DirectX 10特效。Mac OS X的程序将使用OpenGL规格。游戏将利用Havok的物理引擎来让“物体的碎片滑下斜坡”，可以增进三维绘图效率。另外，他们还计划在游戏中增加VoIP语音电话。
《星际争霸II：自由之翼》在2010年9月23日的1.1.0更新后，游戏平衡性有了新的调整及也进入了3D游戏的年代，并新增支持NVIDIA 3D Vision技术。

与原《星际争霸》的不同

与原作《星际争霸》相比，新的游戏更注重多人游戏的开发。暴雪在战网上做了很多关键性的改进，它改变了玩家排名的机制（“天梯”系统），开发出一套更容易找到相同水平玩家进行对战的搜寻系统。游戏的录像系统也得到提高。
星际争霸II游戏中的一部分过场动画是用游戏中的引擎进行渲染的。暴雪宣称使用新的引擎能使游戏中的过场动画达到“接近电影般的效果”。
星际争霸II有更为丰富而真实的音效设定，加入了共13种不同语言的配音和文字系统，当中包括在中国发行的简体中文版本与在台湾发行的繁体中文版本也完全使用了普通话/国语中文游戏配音，及后于虫群之心的补丁可以自由选择语言。

电子竞技

从发行开始，星际争霸II就快速成为了电竞的主要比赛项目之一，包括了韩国GSL、OSL、SPL、WCG，欧美MLG、IPL、Dreamhack，台湾TESL、ASL，中国大陆NSL，以及暴雪自己举办的BWC、Blizzcon等等众多赛事都使用了星际争霸II做为比赛项目，也因此带动全球即时战略游戏与电子竞技的发展。