广州地铁

艰难起步

1958年，时任广东省省长陈郁最早提出了筹建广州地铁的设想。在当时“战备为主，兼顾交通”的规划思想指导下，广州市拟建一个地下工程，早期按人防考虑，远期发展成地铁。
1964年夏，广州政府开始设计该战备工程。1965年越南战争不断扩大，东南亚形势日趋紧张，市人民防空委员会因而决定兴建九号工程和黄婆洞坑道两项人民防空工程。
1965年6月19日，广州地下电车指挥部成立（后易名为广州市防空九号工程指挥部），负责修建地下坑道工程的工作。与此同时，坑道工程秘密开工。“九号工程”一名，源于“地下”二字的九个笔划，出于保密需要而被用作该地下工程的代号。工程总长8.51公里，全线埋深35-45米，有出入口12个，其中斜井7个，立井5个。1968年底，工程完成土建环节；1970年5月全部完工。然而，由于当时国内政治形势和国际环境恶劣、战备紧迫，且前期准备和技术论证不足，同时受限于当时的技术条件，工程所建成的隧道断面太小，只能实现人防功能而无法通行地铁。“九号工程”不是广州地铁的雏形，但却是筹建广州地铁设想的产物。
随后，在1970-1980年间，政府又数度筹建地铁，但由于资金短缺、技术困难，同时原有工程扩建难度过大，再加上1974年陈郁省长病逝，工程六度上马、五度中止，广州的地铁梦经历了几上几下的挫折。

步入正轨

80年代初，国内外环境持续向好，广州建设城市轨道交通的需求日益突出。1984年，广州地铁筹建处吸取香港地铁的经验，在全国首度提出“交通为主，兼顾人防”、将地铁线路建设于主要交通走廊上的思想，并获得了有关部门的首肯。这种设计思想的改变，令广州地铁建设进入了快车道。随后，广州开始编撰地铁的线网规划与工程计划。
1984年，在国务院批复的广州市总体规划中，首次提出了“十”字形轨道交通网络，将线路设于主要客运走廊中。1987年，广州市准备引入法国资本及设备来修建地铁，并与法国S.M.S集团合作制订了四个线网方案；经民意咨询，政府最终确定了“十字线网”地铁规划方案。后受法国幻影战机售台等事件影响，广州地铁建设改为引入德国资本与设备。同期，1号线芳村站至黄沙站区间的沉管隧道，与广州首条过江隧道——珠江隧道一同兴建。
1989年6月，广州市政府正式向国家计委申请地铁1号线立项。1992年12月28日，广州市地下铁道总公司成立。1993年3月，中央正式批准了广州地铁可行性研究报告。1993年12月28日，1号线动工。
在1号线建设过程中，广州市政府欲一并实施旧城改造，按TOD模式进行沿线物业开发。因此政府进行了广州有史以来规模最大的城市改造，全线总拆迁面积逾100万㎡。其中中山四、五路骑楼街更遭受大规模清拆，艳芳照相馆、慧如楼、大学鞋店、新陶芳大酒家、沧洲腊味店、妙奇香、一乐也理发店等老字号从此消失，只有中山六路一带的骑楼得到保存。同时，沿线众多拆迁户被迁至同德围地区。该举措至今仍有争议，但其更新沿线建筑、扩宽道路、提高沿线商业价值及现代化水平的效果也值得肯定。
1997年4月9日，广州地铁首列列车（编号0102）由嘉兴号货轮运抵广州黄埔港。该款列车由德国西门子-安达联合体制造，所有设备零件均为进口。
历经5年建设，1997年6月28日，1号线首通段——西朗站（现西塱站）至黄沙站五站四区间投入运营。自此，广州成为中国内地继北京、天津、上海后第四个建成地铁的城市。随后在7月2日，1号线正式对公众开放。1999年大年初一（2月16日），1号线后通段（黄沙至广州东站）正式开通运营，至此1号线全线通车。
完成1号线的修建后，政府继续着手推进南北线——地铁2号线的修建工作。1998年7月28日，旧2号线（三元里至琶洲）工程的首个工点——海珠广场站动工。这也代表着2号线正式开工。
2000年8月，广州地铁与庞巴迪公司签订首批Movia 456列车的采购合同。2002年11月29日，2号线首列车（编号2X4344，现改为01X059060配属1号线）的两节车厢从德国空运抵广州旧白云机场。除首两列车为全进口外，后续的列车安排在中车长客生产，以期提高设备国产化率。
2001年，全长23.32公里的2号线全线隧道贯通。
2002年12月29日，2号线首通段（三元里至晓港）开通试运营，自此广州地铁“十”字轨道线网初步形成。公园前站成为了广州地铁系统中的首个换乘车站。随后，2003年6月28日，2号线后通段（晓港至琶洲）开通。
值得一提的是，2号线的设备国产化率达到70%，与1号线相比是极大的飞跃；而且在建成时，2号线是内地首条安装屏蔽门的地铁线路，也是首条使用集中供冷系统的地铁线路。另外，同期为配合羊城通的启用，原有的磁卡式单程票被硬币式单程票取代。

高速发展

进入21世纪第一个十年，因应广州市域的扩张发展与2010年亚运会的成功申办，广州地铁的建设逐渐进入高潮期。

二期修编（2015-）

为顺应广佛同城的发展需要，2015年，国家发改委批复同意兴建7号线一期调整段（广州南站至美的大道，又称7号线首期西延段）。该线路连接顺德北滘与广州，全长约13.45km。
2016年6月23日，首个工点——陈村站动工。全线计划于2021年建成通车。

强心之路

一、二期线路陆续建投用后，广州已初步形成了覆盖全域的轨道交通网络。然而，随着市区客流自发增长、郊区线路不断接入，市区线网运能短缺的问题日益突出，乘客体验水平日益下滑，调度和运营压力变得空前巨大。在此情况下，建设更多市区线路、分担现有干线压力成为了广州地铁建设的当务之急。
同时，因应广州建设南沙自贸区、融入粤港澳大湾区的需要，快速联系南沙与市中心及大型交通枢纽变得十分紧迫。另外，广州亦在谋划建设更多快速跨城地铁，缩小大湾区各市到达广州市区的时空距离，以强化自身的中心城市地位。

车站

广州地铁目前有224座车站（换乘站不重复计算，包括佛山境内车站）。除2、3、7、8、9、13、广佛线、APM线为全地下路线均设地底车站外，其余各条路线均设有地面及高架车站。其中1号线的西塱、坑口为地面车站；4号线的石碁至金洲沿途各站，5号线的滘口、坦尾，6号线的浔峰岗、横沙、沙贝，14号线的竹料至赤草沿途各站，以及21号线的朱村、山田为高架车站。
同时，广州地铁与大多数轨道交通系统一样，站台形式多数采用岛式站台或侧式站台。但由于客流需要及受车站地理环境影响，部分车站的站台形式会采用诸如一岛一侧式站台、二岛一侧式站台、叠式站台此类的特殊站台形式。部分地下车站的站厅也会设在地面。

广播

一般情况下，广州地铁报站语言依次为普通话、粤语和英语，女声由广东广播电视台主持人周咏担当，男声由独立音乐人李喆担当。
车厢内报站语言以普粤英的顺序依次报站完毕后，之后会使用普通话介绍站点附近的道路、地方、机构、建筑物（部分由商家赞助）。5号线开通后于报站最后加入由普通话广播的“列车即将到达XX站”并且于其后在其他路线的广播中加入，后来在其后加入普通话广播的“请小心列车与站台之间的空隙”，以及在部分大客流的车站前加入“请需要下车的乘客提前到达车门处，其他乘客主动礼让，往车厢中间靠拢。”等乘车指引信息。
而在车站广播方面，除部分乘车指引只有普通话，或者普通话和粤语外，均会普粤英三语提供乘车指引的信息。例如在抵站时的欢迎词和站厅、站台之间播出的乘车指引，也均会提供普通话、粤语和英语广播。而在部分三号线车站，由于三号线现时有三条行车线路，为避免乘客“上错车”，车站广播会先用普通话广播两次到站列车信息，再各用粤语和英语广播一次。现时各线路的车站均会在列车抵达前播报到站列车信息。

客运量

广州地铁自1997年1号线开通起，客运量稳步增长。而随着新路线的逐步开通，客运量呈现较大幅度的增长；其中在2010年元旦节假期首日（1月1日），当日客流突破369万人次。
2010年11月1日，“亚运大礼包”中的公共交通免费措施开始实行当天，全日客流达到781万，破全国轨道交通系统单日客流记录，全线站点超过90%需要客流管制；11月3日广佛地铁首通段开通试运营，当日广州地铁全日客流达到784万。翌日，由于单双号、广交会客流、上下班的白领以及纯粹“逛街”的客流冲突造成地铁拥挤，全市取消免费乘搭地铁、公共汽车和过江渡轮的优惠措施，按每个户籍家庭（含在广州居住半年以上流动人员）发放150元现金，集体户口人员按照每人50元标准发放现金，作为交通补贴。
随着广州地铁线网的不断延伸，地铁客流在逐渐增长。广州地铁目前当日最高客流纪录为2019年9月30日国庆节假期前夕，客流量达1,113.4万人次，打破了同年9月12日日中秋节假期前夕的1,113.13万人次的客流记录，同时也是同年第五次打破纪录（第一次为3月1日，客流量达1,024万人次，第二次为6月6日，客流量达1,062万人次）。目前单日最高客流的前五甲均在2019年发生。

安全检查

与中国大陆大部分城市地铁系统一样，为配合《中华人民共和国反恐怖主义法》等要求，目前广州地铁在所有车站进站时实行逢包必检、人物同检的安全检查方式。
广州地铁曾于2008年奥运会以及2010年亚运会时启动了安全检查。乘客的行李必须接受X光机的检查，同时设有液体检测仪，还有警犬参与检查。在奥运会以及亚运会结束之后，亦取消了安检的措施。在未恢复安检之前，部分车站会有地铁站务或者地铁志愿者手持金属探测器来抽查部分乘客的行李物品，如果遇到例如2014年昆明火车站暴恐袭击事件时，部分客流较大的车站会在进站口设置X光机检查乘客的随身物品，过一段时间之后取消。
2015年9月25日起，广州地铁再次恢复安检措施，在每个车站配置一台爆炸物探测设备，入口位置安排安保人员手持金属探测器和液体探测器，对携带行李的旅客进行检查。部分日常客流较大的车站（例如体育西路站、公园前站），会设有X光机进行进站逢包必检的工作。而在2017年10月10日之后，开始陆续分批在各站点设置X光机闸口，兼且增加人过金属探测门的检查措施，同时设有液体检测仪检查进站乘客的液体，但惹来极大争议，详见本条目下方争议一栏的安检监控强化部分。

东莞

在东莞市于2018年发布的《东莞市轨道交通网络规划》中，远期广州与东莞线网将相互连接，包括3号线(由海傍延长至沙田，衔接东莞13号线)、22号线(由番禺广场延长至滨海湾，衔接东莞2号线、9号线，深圳20号线)、25号线(在黄埔客运港与东莞1号线相接)以及27号线(由江南延伸至中堂，衔接东莞8号线)。
另外根据广州方面设想，28号线在新塘站以东将分出支线，连接东莞寮步站。

中山

自2017年以来，中山有关方面一直呼吁将广州地铁18号线延伸至中山，广州方面也在规划、建设上予以了充分考虑。在番禺广场的车站结构中，已留出了18号线中山支线的施工空间；18号线自万顷沙南延中山的事宜也已提上两市日程。
2018年12月11日，广州和中山签署战略合作框架协议，其中包括推进广州18号线延伸至中山项目。

珠海

2018年5月15日，珠海市交通运输局发布《关于落实思想大解放、作风大转变、效率大提升行动实施方案的通知》，首次提出将“深化研究广州地铁18号线延伸至珠海的可行性”。
2019年初，在广东省十三届人大二次会议第二场记者会上，珠海市市长姚奕生表示，接下来珠海将在交通基础设施方面下功夫，他呼吁广州地铁18号线延长至拱北、横琴。
同年8月20日，珠海市挂出《广州地铁18号线从中山延伸至珠海段工程方案前期研究》招标公告。

惠州

惠州市于2016年底发布的《惠州市城市轨道交通线网规划》中，曾提及“根据惠州市轨道交通线网方案，结合与广州市初步的沟通，以及沿线用地和道路情况，建议将广州16号线延伸到惠州龙门县城，实现惠州与广州的融合”。
2018年1月15日，惠州市举行两会期间，中共惠州市委副书记、惠州市市长麦教猛于回应政协委员提问中，透露惠州市正在研究于龙门县永汉镇对接广州地铁16号线，而博罗县罗浮山则对接广州地铁21号线。
目前，根据广州方面设想，28号线在新塘站以东将分出支线前往惠州博罗。

清远

在2019年9月清远市公布的《广清轨道交通衔接概念规划》中，清远方提出将广州地铁18、24号线分别北延清城与广清合作园区。此方案暂未得到广州方面正式回应，但规划上18号线并未断绝从天贵路继续北延的可能性。

三号线北延段质量问题

2010年10月11日，广州地铁三号线北延段，被爆出联络通道（位于两条地铁隧道间用于工程维修、紧急避险以及排水的通道）存在混凝土强度不合格，存在坍塌的可能性。但施工方却通过伪造检测报告，使相关部门在不明真相的情况下通过了验收。而地铁公司获知此事之后，称会了解，并拿出整改补救方案，并且不会影响三号线北延段于11月前开通。

车站翻新事件

2011年5月5日，《南方都市报》率先报道市16中高一学生陈逸华，身穿印有五羊石像和广州传统英文名“Canton”字样的T恤，在东山口、烈士陵园等一号线多个地铁站外举着横幅，派发传单并收集市民签名。他指称1号线会在三年内完成全线16个车站的翻新工程，铲去原有墙面、改为统一灰色石板。这样既抹杀1号线“一站一景”的特色，又劳民伤财。当时已开工的车站有长寿路站、杨箕站、体育西路站、广州东站。此事引起媒体和社会广泛热议，网上有人称他为“举牌哥”。
5月6日地铁公司第一次回应称，一号线已开通14年，翻新改造皆因路线老化、装饰材料残旧破损。由于当初的装修材料已被淘汰，无法再买到，所以进行全面翻新。针对破坏“一站一景”的风格，地铁公司说：“原装修未成景观化风格，谈不上抹煞”，“翻修前后风格没有太大改变。”不过此说法马上被媒体驳斥，记者在建材市场调查时发现，其实可以轻易寻获类似颜色和材质的饰材。另外有人也发现，除了更换墙面材料外，多个站台的吊顶也被更换，新吊顶增加了不少装饰材料，也新装了一些灯具。
5月8日，地铁公司派工程维修部经理约见陈逸华，称一号线的瓷片大部分采用粘贴方式安装，长时间使用后粘贴层松脱，瓷片容易掉落，存在严重的安全隐患，几个站点也发生过瓷片脱落的问题。而石板有固定件，可以“一劳永逸”，且石材容易清理，不容易出现划痕和污损。一号线的吊顶方式传统，导致天花板经常掉落，近5年已出现了多次的天花板松脱故障，而且还影响站台的照明度，加上灯具老化，使得站厅的照度满足不了设计要求。有人质疑地铁公司用专业数据和术语驳斥，明显利用信息不对称。
此时地铁公司原副总工程师曾宝贤通过媒体公开表明：一号线总体翻新“完全没有必要”。他指完好的墙面，应该是“保养”才对；维修保养是经常性的，出现问题才对应修补，不能拆除。有市民质疑：一号线的装修质量是否存在问题？当年的装修公司是否有义务对一号线的装修进行保修？而一号线此次的站台墙壁翻新是采用外挂花岗岩的形式，也被质疑：花岗岩含有微量放射性物质，近几年已被家居装修所淘汰，地铁装修使用是否环保？有媒体也查出广州地铁2010年9月的中标公示，其中明确显示，此次地铁整体装修的中标报价为广州市房屋开发建设有限公司的6726万元人民币。对此，有建筑业高级工程师提出质疑：中标报价下浮率达到了近三成，相差两千多万元，这样的招标过程是否合理？6700多万元的最终中标价，又还有多少的水分存在？缩减了两千多万元的费用后，此次的翻新装修质量能否有保障，又能使用多少年？稍后，公众又开始质疑地铁公司的翻修决策过程，其中立项、评审、预算全部是地铁公司内部消化，公众无从知晓，更无从监督。
5月10日地铁新闻发言人再次约见媒体，依然声明装修是必须进行的，但坚持原方案的态度有了缓和，表示改造工程将不再对全部材料和设施都翻修，仅对存在安全隐患的部分进行改造。对仍未开始改造的车站，未来动工时会咨询公众。有省政协委员指，地铁公司此举是缓兵之计。另外陈逸华曾多次通过电话、在意见箱里投卡片等方式，将一些问题和建议反馈到地铁公司，但每次得到的答案几乎相同：会跟进，但短时间内不会改变。

换乘通道问题

早期落成的路线由于规划时未预料到将来会与众多线路交汇，故部分车站无作任何换乘预留。
部分车站如杨箕站、广州火车站、东山口站和黄沙站备受批评，均为5、6号线与1、2号线的换乘站，而1、2号线均没有预留换乘条件。1号线与5号线交会的杨箕站只能改造原有A出口作为换乘通道，但出入口通道一般设计得比较狭窄，而且为了不影响既有车站的结构，新建5号线车站离1号线车站有一段里程。换乘路程较远而且转弯较多，中间还要上落楼梯，因此成为现时最不便的换乘站之一，早晚高峰均须实行客流管制。在东山口站，有记者专门测试过换乘用了3分36秒29-4分31秒63才到达另一路线的站台。黄沙站的换乘亦不便，需要先坐扶手电梯上平台，然后再步行经过一段距离非常远的蜿蜒走廊，到达6号线站厅，再搭两层扶手电梯才能到达站台。而2、5号线的换乘站广州火车站虽然比上述车站的站厅、站台较宽，换乘距离较短和扶梯楼梯数目较多，但因两线需要通过站厅通道步行换乘，加上客流较多而拥挤，仍为人诟病。
曾宝贤曾就换乘问题给地铁公司写过一封信，指广州火车站、杨箕站换乘站，换乘路线过远，乘客辛苦，建议修建类似机场里的输送梯，但地铁没有向其作出任何回应。不过上述两站的换乘通道不够平直，通道狭窄还有数个转弯位，因此每段的长度也难以安装水平输送梯。也有乘客要求杨箕站换乘通道装扶梯，地铁公司则回应：“国标规定高差六米以上要建扶梯，该处只有一两米，所以没有安装。”
目前部分新建线路其车站会跟随线网的规划交汇，而在落实建设时同时预留与其它线路换乘的条件，使之在远期成为较为方便乘客的换乘站。但由于规划到落实建设仍会有调整计划，因此换乘问题仍会难免。

康王路地陷事件

2013年1月28日16时37分，康王南路与杉木栏路交会处因地铁6号线文化公园站工地爆破不当导致地陷，有商铺和榕树陷入坑内，所幸无人伤亡。塌陷后，广州地铁官方微博于当晚9:45表示“现场情况稳定”，但10点左右，现场又连续塌方两次，一间房屋倒塌。广州地铁官方因此被指“将息事宁人、掩饰过错放在第一位”、“与7·23动车事故的处理方式异曲同工”。

小编组问题

地铁的众多路线中，1、2、8号线是使用较宽敞的6节A型列车，而13号线使用8节A型列车，其余各线因客流预测、速度技术、路线走向和地质限制等因素，只能采用B型列车（3、7、9、14、21号线及广佛线）及直线电机技术的L型列车（4、5、6号线），其中除3、5、7、9、14、21号线为6节编组列车外，4、6及广佛线均只以4节编组营运。部分线路地铁列车编组短，车厢窄和运力不足问题一直为人诟病。
早在三号线开通之初，地铁公司就宣传“小编组，高密度”的营运方式，当时解释为“以适应不同时间的客流。”但因客流预测错误，3号线规划之初沿线楼盘的兴建速度快于轨道交通建设，同时3号线能够直接前往珠江新城及天河CBD，使客流量增长速度远比预期快。日客运量从刚开通时的15.5万人次上升到2008年5月底的21万人次（相当于一号线2002年的水平），5月1日甚至达到了32.52万人次。纵然地铁公司不断缩短行车间隔，但效果甚微甚至没有效果。导致在早晚高峰，节假日车厢和车站内十分拥挤而实施车站客流控制，挤迫度超过100%，加上信号系统未完全调试完好，经常出现临时停车甚至飞站。使网民称之为“史上最短、最慢的地铁”。地铁公司原计划3号线在远期才实行3节编组列车两两重联，由于客流猛增，使在3号线开通仅仅5年后，即2010年4月20日，地铁公司即提前把所有3节编组列车两两重联，变为6节编组营运。2010年4月28日，两两重联列车正式于天河客运站至番禺广场段投入服务。后来亦逐渐投入6节编组新车，但3号线运能和客流的矛盾依然比较尖锐，直至2014年，3号线最高满载率依然高达136%，而根据中国城市轨道交通协会出版的《城市轨道交通2017年度度统计和分析报告》，广州地铁客运强度为每日1.93万人次/公里，为全国之冠，其中在2017年12月31日体育西路站客运量达八十四万四千人，亦为2017年全国之首。
而6号线在规划定位时，并非定位为骨干线路，而是定位作1号线的“辅助线”。作为一条加密线加密市区的地铁覆盖，同时以缓解1号线将来的压力为目的，因此得出的客流预测数据比较小。所以建造时只采用4节的小编组，此时1号线运力尚未饱和。但是由于工期被拖延多年，加上后来金沙洲的发展，以及低估了传统商区人流等因素；同时众多市民依然留有当年3节编组的3号线极为拥挤的印象，因此6号线开通前后，有市民因害怕沿线客流巨大，但4节车厢运力有限害怕拥挤而不敢乘坐。地铁公司亦预测6号线的客流会超过设计运力，而4节编组营运已难以改变，因此在开通时高峰时间已为3分45秒一班车，为开通时发车间隔最密的一条新线，而且为了新列车能多载乘客，每节车厢有一半座位被拆卸，以增加运力。除此之外，今后或将通过公交接驳和未来开通的11号线（环线）等来缓解客流压力。目前6号线每日客流约100万人次，拥挤程度严重。早高峰期间，植物园站往市区方向的乘客甚至需等候几班列车。

羊城通事件

2004年，地铁的8名工作人员在车站站厅客服中心，通过在充值羊城通过程中强行断电的方式，累计往百多张羊城通卡内反复非法充值25万余元，然后到各大超市疯狂消费，有人甚至勾结他人销赃，将非法充值的羊城通打折出售。2006年11月1日起，人工充值服务转移到地铁站内的“天天洗衣店”及7-Eleven，客服中心只提供售卡服务。

车站命名争议

对于车站命名，有许多不同的意见。 例如有人质疑芳村站的命名，尽管实际上芳村站是取名自紧邻车站旁的芳村村落，而并非指当时的芳村区，但芳村站、花地湾站、坑口站、滘口站和西朗站均属于地理意义上的芳村，使用“芳村”命名站点有以偏概全之嫌。而在地铁2号线北延段中，白云公园、飞翔公园站虽然有规划公园设施，但在开通初期公园尚未建设，导致被质疑车站站名误导乘客。另外一些站点名称曾经在规划时有过改动。例如中山八站，曾命名为中山八路站；潭村站曾命名为赛马场站；汉溪长隆站也多次更名，曾命名为汉溪站和长隆站等。2011年12月30日，广州市民政局发布公告批准将6号线兴建中的越秀南站更名“团一大广场站”，此举在网络上引起了广泛争议，并有网民怀疑地铁公司更改车站名称是受外来压力影响。

英文翻译争议

广州地铁车站的英文译名从开通至2006年11月都是直接使用汉语拼音，例如广州火车站译为“Guang Zhou Huo Che Zhan”，中大站译为“Zhong Da”。此译法备受诟病，而当时上海、香港等城市都是地名以拼音与固有设施以英语词汇混合使用。2006年11月，地铁公司作出决定，将1-5号线所有车站中文名称按照市地名办的规定执行，而英文译名则按照广州市人民政府外事办公室的规定执行，地铁车站的完全汉语拼音英文译名被全部更换。广州火车站译为“Guangzhou Railway Station”，中大站译为“Sun Yat-sen University”等。
然而按照地铁目前执行的标准，站名翻译仍存在许多争议，例如中山八站因中山八路而命名，英文也应该使用“Zhongshan Balu Station”，而非“Zhongshanba”，现时体育西路站、白云大道北站等依然使用全汉语拼音，并没有按照亚运前广州市交管部门下发的《全市道路交通标志及路牌设计指引》中使用“Road”、“Avenue”的规定。另外部分方位词也存在争议，例如车陂南应译为“Chebei South”而不是“Chebeinan”。地铁公司称，车站站名均按照地名办等管理部门要求设置，同时兼顾乘客问询的便利，上述问题将会提请相关部门研究更改的必要性。
另外，除14号线和21号线为配合快慢车运营的需要而采用了重新设计的倒计时显示系统外，广州地铁各站站台的显示屏上，终点站的中文站名和中文的倒计时时间“1分钟”、“即将到站”等内容，并没有显示对应的英文翻译。

站名用字争议

广州地铁1号线与广佛地铁的换乘站西塱站，位于荔湾区芳村西塱，鉴于当时电脑字库中没有“塱”字，因此采用了同音字“朗”（两字拼音均为lǎng，粤语拼音均为long⁵）。现在字库已增补此字，但为了方便民众，“西朗”沿用多年。后来广州市民政局已经允许其改为西塱，但地铁公司表示因修改路线图、站牌等成本巨大，可能耗费上千万元，会在下次线网调整时再作更改，以节约成本。但自后来6号线开通后，地铁公司再称因为地铁现有车站售票机等大多还使用旧电脑系统，难以在短时间更改系统，因此并没有确实更名时间表。至于6号线的“柯木塱”则将使用“塱”字。
2018年4月，有市民信访广州地铁，地铁公司回应称，现一号线设备系统已开始进行升级改造，因此西朗站更名条件已成熟，正在向上级主管部门申请更名。2018年8月，广州市地名委员会办公室正式批准广州地铁一号线西朗站更名为西塱站。2018年9月，广州地铁包括车厢和吊牌等所有指示系统中，“西朗”已正名为“西塱”。
对于𧒽岗站，“𧒽”字属于CJK汉字扩充B区字，编码274BD。在大多车站售票机以“虫雷岗站”显示。

广播

与港铁、深圳地铁相比，广州地铁车厢报站冗长且累赘。首先港铁在任何情况下都不会使用单一语种广播，无论安全警示又抑或普通报站，都有三语广播（依次为粤普英），车厢广播也不会介绍附近商家的赞助服务。而广州地铁的普粤英比例不平等情况严重，虽所有车站站台在列车到站后都有以普通话、粤语及英语的欢迎广播提示提醒到站乘客，但车厢内的安全提示、部分转乘指引，都只有普通话。以普通话为主的广播，有一些广州长者根本就听不明白。因为对邻近赞助商家的广播占用太多时间，行车方向、安全提示、文明提示等广播就因此只能使用普通话，地铁公司此商业举措并没有尊重700万本地市民的母语需要，甚至被质疑有打压粤语之嫌。地铁声称，商业广播所有收入全部用于弥补、支持地铁运营，最终让市民得益；关于粤语占比，地铁会根据客流组成的变化定期研究，如有必要会进行调整。
2008年5月，二号线粤语报站被完全取消，网络上的广州网友顿时群起抗议，一位自称是地铁职员的网民在论坛上指：“6月28日四号线因某些原因要从5月8日至6月27日停运，于是停运信息要加到列车广播里，但是二号线广播系统存储文件的空间有限，因此只能暂时清理原来的粤语内容以腾出空间。”此事经媒体报道后，5月15日二号线各站粤语报站被恢复。2011年5月31日，有人在微博上称“广州地铁一号线粤语报站被取消”，再次引起社会广泛关注。地铁对此解释称，公司在列车启动时增加了“请上车的乘客，往车厢中部走”的语音播报引导（只有普通话），但没有改变报站语言，只是报站时间延后，报站仍然采用三种语言，所以引起乘客“误解”。2011年8月，有网民在微博上指亚运公园所在地的APM线海心沙站是唯一一个没有粤语报站的地铁站。该站值班站长向媒体声称，APM线因为使用进口列车，与其他路线不一样，所以没有专门的粤语录音，之前地铁部门方面也没有注意到这个问题，所以海心沙站才会出现这个现象，公司将会重新录音修正。同年12月底，地铁官方微博发文称“广州地铁一直保持三语报站：过去，没有取消过粤语；现在，没有取消粤语；将来，也没有计划取消粤语——谣言止于智者，且听便知真假。”实际上，APM线的林和西和赤岗塔站站台广播同样长时间没有广州话，后者直至2013年12月底易名“广州塔站”时才获增加，前者亦于同期加入。

车站卫生间

一项调查显示，广州地铁的卫生间普及率全国最低，仅16%左右。在2010年前开通的线路中，2号线的情况最差（广州南站，石壁站，南洲站，海珠广场站，白云公园站，嘉禾望岗站除外），且周边的公共卫生间离车站较远，市民往往要出站步行很远才能找到，极不方便，出现有少部分内急的乘客直接在站内垃圾桶甚至列车上解决。地铁公司则表示由于早期线路规划中并没有要求需要建设厕所，而现有旧站点加装厕所则较为困难。之后地铁公司也推出厕所指南告知线路内或站点附近可用的厕所位置。
随着国家新的地铁设计规范标准明确必须在车站内加设公共洗手间，在2013年之后开通的线路或启用的车站中，除6号线区庄站外，其余新建车站以及经过新线成为换乘站的车站均会配备洗手间。
2019年起，广州地铁开始分批改造车站内的卫生间。但关闭的卫生间数目过多，如六号线几乎全线所有站点的卫生间均被关闭，为想要如厕的乘客造成了不便。

检出超级细菌事件

2015年10月29日，广东药学院（今广东药科大学）公共卫生学院副教授姚振江的研究团队发表在学术期刊《科学报告》上一项研究显示，广州地铁系统检出被称为超级细菌的耐甲氧西林的金黄色葡萄球菌。姚振江表示，2013年11月，他们团队在广州地铁1、2、3、4、5、8号线和APM线共7条线路上采集了320个样本，取样点涉及32个地铁车站，包括地铁中经常被乘客触碰的位置，例如扶手、座椅、售票机、自动扶梯等。报告称，有193个取样点含有耐药的葡萄球菌，比例超过60%；其中8个含有超级细菌，检出率2.5%。这种细菌对抗生素有较强抗药性，一旦感染可致死亡。而专家称，耐药细菌虽然有感染危险，但正常人感染率极低，无需恐慌，不会因接触这种细菌而生病。

安检监控强化

2017年8月9日，广州地铁在官网挂出安检服务项目（2017-2020年）招标，投入涉及近26.7亿元，包括采购855台安检设备与1.2万新安检岗位的设置，而未向公众正式交待具体内容。但标书公布不足8小时即暂停招标。有记者查询地铁方面回应表示，具体情况明朗后会由相关部门对外发布信息消息。当时意见指广州地铁客流强度高居全国第一，必须有足够预估一旦安检升级，会对通过效率有几大影响。
而到2017年10月10日开始至11月30日，广州地铁分阶段在所有车站升级进站安检措施，预计造成部分地铁站入站耗费30分钟或以上，导致体育西路、滘口、东山口等车站通行困难，部分车站最长入站轮候达一个小时，惹来民众严重质疑有关安排存在扰民。而据报花露水、喷雾剂等无法携带入闸，安检实施出现化妆日用品被大量收缴而财物损失未有赔偿。
2017年12月28日广州地铁9号线、13号线、4号线南延和14线知识城支线四条线路同步开通运营，其中14号线知识城支线配置全球首次全车30个高清视频即时监控，地铁列车每个车厢装有4台高清摄像枪，6节车厢共安装24台高清摄像枪，另外两端司机室还各安装了3台高清摄像枪。2018年计划开通的广州地铁14号线和21号线也预计配置监控设备，车厢高清监控探头遂能连续不断地向地面传输。预料该项技术未来将推广至广州所有地铁线路。
2018年5月13日，广州地铁设计研究院有限公司发出公告，宣布即日起至5月30日将向指定单位与本院内征集广州地铁站外安检房造型设计方案，计划涉及在运营的既有站场出入口改造、加设站外安检房和新建线路出入口与安检一体化站房安检房，惹来舆论哗然质疑继续浪费公帑。8月29日，广州市设计院的方案获得通过。
2018年10月26日起广州地铁在万胜围站A口、珠江新城站B1口、嘉禾望岗站B口及体育西路站E口等四个车站入口，试点人脸识别功能、乘客实名认证通行。实名认证安检要求乘客提前下载地铁客户端，做实名认证和人脸采集。
2019年4月开始，未有预告下广州地铁安检再次升级为“大包小包都要查”，令不少站点入站出现“人逼人”大场面，有乘客表示即使仅携带一瓶水，也被要求接受安检。有关升级，再度引起公众舆论关注广州作为人口密度高、交通压力极大的大城市，地铁实施安检极大阻碍其本身的公共交通能力。

滥用机制阻碍乘客自由进站

2018年7月18日，有穿着洛丽塔裙子的大学生入大石站时，被地铁安检员以“奇装异服”为由阻拦搭乘地铁。7月20日下午，广州地铁就此事致歉，解释当班安检员对“奇装异服”理解不到位，要求安检公司加强培训。事件发生的两个月后，有网友揭发在燕塘站再次被安检人员以同样的理由阻拦进入，后安检人员将其放行，之后在2018年11月，再有网友揭发其穿着哥特装在体育西路站进站，被车站保安以“吓人”、“奇装异服”为由阻拦其搭乘地铁。
到2019年3月10日，一位化哥特妆的女性乘客在萧岗站进站，再被安检人员阻拦进站搭乘地铁，当场要求该乘客“请原地卸妆”，引发舆论广泛关注，哥特同好群体亦发起声援行动表达不满。事后的3月11日下午5点，广州地铁作出回应称“如给您造成不便很抱歉，小编已提醒业务部门注意。”3月16日，广州地铁就此事再次发表声明，称此次事件确实存在当事安检人员处置不当的问题，对此深刻检讨反思，推动工作改进，同时约谈安检单位，对当事安检人员进行处理，对当班班长停岗培训，督促安检单位提升服务质量和服务效率，并对受影响的当事人致歉。