香港立法會

开埠初期

香港于1841年成为英国的殖民地，其首份宪制性法律是由维多利亚女皇以《英皇制诰》形式颁布，名为《香港殖民地宪章》，并于1843年6月26日在总督府公布。该宪章订定成立定例局（其后改称立法局），授权“在任的总督……在取得立法局的意见后……制定及通过为维持香港的和平、秩序及良好管治……而不时需要的所有法律及条例”。于1917年颁布取代1843年宪章的《英皇制诰》，其文本于“的意见”之后加入“及同意”等重要字眼。
香港立法机关成立初期称为定例局，由政府三司的当然议员、政府官员出任的官守议员及民间人士出任的非官守议员组成。除了当然议员以外，其余成员皆由总督委任。
1843年8月，第一任港督砵甸乍宣布委任官守议员加入定例局。三名官守议员（即正在担任某种官职之意）分别为庄士敦（前护理总督）、摩理臣（商务总监中文秘书兼传译员）及金尼（首席裁判司）。
1844年1月11日，定例局举行首次会议。1844年2月26日，通过首条香港法例。1845年3月7日，定例局根据《1843年皇室训令》第6条，制定并通过首份《香港立法机关会议规则及常规》。
1850年，委任怡和洋行股东大卫·渣甸及哲美森洋行老板约瑟·艾德格出任首两名非官守议员。1857年，增委两名官守议员及一名非官守议员。1884年，扩大立法局的成员人数至7名官守议员及5名非官守议员，其中包括1名华人伍才（又名伍廷芳）。1896年，进一步扩大立法局的成员人数至8名官守议员及6名非官守议员。1929年，立法局共有10名官守议员及8名非官守议员，其中包括3名华人及1名葡籍人士。1941年12月25日，日占香港时，立法局无限期休会至1946年。

二战后的议会改革

1960年代，香港经历文革引发的六七暴动，港英政府一方面推出香港节等文化活动安抚民心，另一方面也筹备代议政制，使市民有参与政制的机会。
1967年，立法局成员人数增至26名，官守和非官守议员各占13名。1973年，立法局人数增至46名。1976年，立法局共有最多可达23名的官守议员(包括5名当然议员)，以及23名非官守议员。1980年，增至50名。

主权移交前发展代议政制及民主化

1984年，政府推出《代议政制绿皮书》，详列立法局民主化的过程，正式就立法局引入民选议席咨询公众。
1985年10月30日起，立法局搬到位于中环的旧最高法院大楼进行首次会议，港督尤德作施政报告。新当选的立法局议员打破常例，以广东话宣誓，效忠香港市民。
同年首次推行间接选举。立法局举行有史以来首次选举后，共有11名官守议员（包括四名当然议员），以及46名非官守议员，其中22人由总督委任，12人由功能组别选出，1人由全体市政局议员推选，1人由全体区域市政局议员推选，另外10人由各区全体区议员组成的选举团选出。1985年，通过《立法局（权力及特权）条例》，大大提高立法局的权力。
其后，当时不少民主派要求政府推行“八八直选”，即是在1988年引入直接选举议席。最后政府推出《代议政制白皮书》，把首次直选的时间订于1991年。同年增设两名由功能组别选出的议员，以取代两个委任议席。1991年，立法局成员人数增至60名，但仍包括官守议员。总督在立法局议员中委任1人为副主席，负责主持立法局会议。立法局成员包括4名当然官守议员（包括总督，他仍为立法局主席及议员，但不再出席该局的会议），18名委任议员和39名民选议员（民选议员中，21人由功能组别选出，另外18人则由全港各地方选区以直接选举方式选出）。1991年9月，立法局部分议席第一次由直选产生。

彭定康政改方案及终止“直通车”

英国政治人物、末任香港总督彭定康于1992年上任，在其任内首份施政报告中推出政改方案，建议1995年的最后一届立法局选举增加民主成分，增加直选议席外，又新增九个功能组别（即新九组）。中华人民共和国政府对此非常不满，国务院港澳事务办公室主任鲁平斥责彭定康是“香港历史上的‘千古罪人’”，并且宣布终止“直通车”（即原来中英双方协议，最后一届立法局议员可以全数过渡成为香港特别行政区第一届立法会议员至2000年）。
中华人民共和国政府决定“另起炉灶”，在香港特别行政区筹备委员会之下成立预备工作委员会，于1996年成立“临时立法会”。由于被港英政府视为非法组织，临立会于1997年1月25日在深圳召开首次会议，直至1997年7月1日香港特别行政区成立后，才在香港举行会议。
1997年6月28日，最后一任立法局主席黄宏发宣布“本局休会，待续无期。I now adjourn the Council, sine die.”，1997年6月30日24时后，代表立法局从此成为历史。

主权移交后

1997年7月1日，香港主权移交，同日香港特别行政区政府正式成立，立法局改名为立法会。同日凌晨2时45分，临时立法会于香港会议展览中心扩建部分（会展新翼）2楼201号会议室聚鹰厅中召开香港主权移交后第一次会议。通过了《香港回归条例》，以进行司法等法律上的衔接，成为香港主权移交后第一条通过的法案，亦是主权移交后第一次在同一次会议中一次过进行首读、二读及三读程序的法案。临时立法会通过香港特别行政区成立时“必不可少”的法律。
1998年，举行香港主权移交后首届立法会选举。2000年，举行第二届立法会选举。2004年，举行第三届立法会选举，按照基本法选举委员会在此届起不再选出立法会议席，维持一半地区直选议员和一半功能界别议员至今。
2004年后，香港政治制度改革成为社会各界的争论议题。由于根据《香港基本法》在2007年后可以启动政改程序，香港各界对2008年立法会是否实行全面普选争论不休，全国人民代表大会常务委员会对《香港基本法》附件一及附件二进行解释，指出香港要改变行政长官及立法会的选举制度，除了要三分之二的立法会议员和香港行政长官同意外，还要得到全国人大常委会批准，并由行政长官提交报告，由“三部曲”变成“五部曲”，否决了2007年及2008年双普选。
2007年12月29日，全国人大常委会又以全票通过了《全国人民代表大会常务委员会关于香港特别行政区2012年行政长官和立法会产生办法及普选问题的决定》决定了香港可以于2017年普选产生行政长官，另外可以于2020年普选立法会。
2008年9月7日，举行第四届立法会选举，议席维持在60席。
2010年6月，立法会经过全体议员三分之二多数通过2012年香港政治制度改革方案，议席由60席增加至70席，增加5个地区直选议席及5个区议会（第二）功能界别议席。
2011年8月，立法会迁出位于中环的旧最高法院大楼，同年9月，所有立法会会议开始在位于金钟新政府总部东翼以北的立法会综合大楼举行，政府总部及立法会综合大楼成为香港岛的新地标，也成为近年较集中的政治示威活动场所。
2012年9月9日，举行第五届立法会选举。这是政改方案通过后，新增议席后举行的第一次立法会选举。
2016年9月4日，举行第六届立法会选举。同年10月12日开始，因本土派议员在宣誓仪式上的言行引发香港立法会宣誓风波，进而导致第五次全国人大常委会解释香港基本法，青年新政议员梁颂恒、游蕙祯因香港特区政府申请司法复核，11月15日被香港高等法院裁定失去议员资格。
2017年7月14日，因香港特区政府申请司法复核，梁国雄、姚松炎、刘小丽、罗冠聪被香港高等法院裁定失去议员资格。
2018年1月，选管会证实选举主任曾经就撤销前建筑测量界议员姚松炎及众志成员周庭参与立法会补选资格而咨询律政司的法律意见。民主派议员1月26日发起一人一信行动，以网上电邮向律政司司长郑若骅、选管会主席冯骅、总选举主任黄思文表达反对撤销两人参选资格。截止同日晚上9时半，有超过5000名市民参与联署。

2019年香港七一冲突

2019年7月1日，2019年香港七一冲突：反送中示威集会继续进行，大量示威者聚集在立法会入口门外与警察对峙。由于香港警察并无主动地以最低限度的武力去驱散示威者，因此示威者便不断利用临时组装而成的金属小车去冲击立法会综合大楼的玻璃幕墙和玻璃门，直至玻璃幕墙和玻璃门破裂。其后示威者进入综合大楼，同时香港警察撤离综合大楼，故示威者得以开始占领立法会。在示威者占领立法会期间，综合大楼的墙面和电梯被示威者用黑色颜料喷上“释放义士”、“林郑下台”、“真普选”、“永不屈服”、“官逼民反”、“血债血偿”、“黎明跳楼自杀死亡”、“神舟十二号”、“2019年香港大事回顾”、“2019难忘记”等字句，当中包括示威者一直以来希望能够争取得到的五大诉求，以及一些抗议字眼。示威者亦将综合大楼的闭路电视破坏，大量电线及网线被剪断，存有议员、议助、官员、记者和秘书处职员资料硬盘亦被人撬走。示威者并用黑漆涂鸦香港特别行政区区徽、挂上殖民时期的旗帜，而立法会主席的照片也不能幸免，被示威者用黑色颜料涂污并弄倒在地上；但回归前的立法局主席的照片则并没有被示威者损毁。不过，示威者即使把餐厅雪柜的饮品取走，却同时放下金钱，并写上“我们不是贼人 不会不问自取”的留言；图书馆外和纪念品柜外亦以物品拦截，并贴上告示提醒“保护图书”、“保护文物”。
香港警方于近午夜出动，先派出大批警力由湾仔军器厂街开始布防，之后大批手持长盾及警棍的防暴警察，由龙和道开始逼向立法会，示威者最后全部撤离立法会。防暴警察其后于龙汇道施放催泪烟驱散现场群众，示威者即开始由立法会示威区撤离，有人抬走留守示威者，再向夏悫道方向散去。
港府宣布政府总部7月2日起停开。
香港警方7月3日展开逮捕行动，并于3日深夜表示，他们已经逮捕涉及当天暴力事件的12个人。这12人包括11名男性，1名女性，年龄在14岁至至36岁之间。他们被质控的罪行包括“持有攻击性武器，非法集会，袭警及妨碍警务人员执行职务。
行管会成员在7月4日9时半在会议召开前到大楼内外视察受损情况约45分钟，出席的绝大多数是曾强硬支持逃犯条例的建制派议员，以民建联最多，包括梁君彦、民建联李慧琼、陈克勤和黄定光、工联会麦美娟、谢伟俊、马逢国，建制派中对推动逃犯条例持相对保留态度的石礼谦和自由党锺国斌，今早未见现身；民主派则只有民主党黄碧云一人现身，莫乃光、公民党谭文豪和郭荣铿未有出席。立法会保安主管向议员讲述立法会受损情况，被指曾协助建制派推动逃犯条例的立法会秘书长陈维安亦有现身。
立法会主席梁君彦在7月31日表示，目标在10 月中完成大楼修复工作，估计维修费约4,000 至 5,000 万元。修复费用部分由政府承担，另一部分先由行管会储备支付，之后会按实际情况向保险公司索偿，有需要或会向政府申请拨款。他又称由于立法会餐厅未能营业，故决定向餐厅发放25 万元恩恤援助。

誓词

香港立法会沿袭港英统治时订立的宣誓及声明条例，规定议员须使用宗教式（天主教/基督新教）或非宗教式进行宣誓。在完成宣誓前，议员不得参与立法会会议或表决。
《基本法》第一百零四条规定，立法会议员在就职时必须依法宣誓拥护《基本法》，及宣誓效忠中华人民共和国香港特别行政区。根据《议事规则》第1条，议员如未按照《宣誓及声明条例》(第11章)的规定作宣誓，不得参与立法会会议或表决。凡举行换届选举后，以前已作宣誓的议员亦须再次宣誓。根据《议事规则》第12(1)条，议员须在每届立法会的首次会议上作宣誓。
誓词使用之语言可以采用粤语、英语或普通话中其中一种语言。“全能上帝”及“全能天主”的英文翻译均是“Almighty God”。

组织

1998年第一届选举，30席由功能组别产生，10席由选举委员会选出，20席由地方分区直选产生。2000年的第二届，增加由地方分区直选议席，减少选举委员会选出的议席，其中30席由功能组别产生，6席由选举委员会选出，24席由地方分区直选产生。2004年第三届，废除由选举委员会选出议席的制度，将6席转由地方直选产生。其中30席经地方分区直选产生，其余30位经功能组别选举产生。《香港基本法》第68条指明最终目标是全部议席由普选产生。2010年政改方案通过后，第五届则把地方分区直选议席和功能组别议席各增加5席。总席次达到70席。

内务委员会

立法会设有内务委员会，由立法会主席以外所有议员组成；内务委员会主席及副主席，以与立法会主席选举相若的方式选出，并为立法会当然代理主席，于立法会主席无法执行职务或缺席会议代行其职务。
内务委员会负责为立法会会议作准备，审议已提交于立法会的议案，以及在立法会会议席上提交省览或提交立法会批准的附属法例。并可以成立法案委员会研究该等法案，或委任小组委员会对一些附属法例进行更详细的研究。内务委员会亦负责制订立法会内务守则作为议事规则的补充，对立法会及其委员会的会议程序作详细订定。内务委员会亦会就财务委员会、议事规则委员会、政府账目委员会、议员个人利益监察委员及各事务委员会的组成方法和其正副主席选举订定规则。（议事规则已订明者除外）

常设委员会及议事规则委员会

立法会辖下有3个常设委员会，分别是财务委员会、政府账目委员会及议员个人利益监察委员会；另外亦设有议事规则委员会。
财务委员会：简称财委会，为香港立法机关中历史最悠久的委员会，现时由除立法会主席以外的全体议员组成，是立法会常设委员会中最重要的委员会，所有议员都会参加。于1995年之前，财政司为当然财务委员会主席；自1995年起立法局不再存在官守议员后，主席改由成员互选产生。财务委员会通常在星期五下午举行恒常会议，负责审议政府提交的所有涉及拨款的申请。财务委员会其中一项工作，是审查财政司司长每年提交立法会的开支预算草案及拨款法案，其中载列政府下一财政年度的全年开支建议。现时下辖人事编制小组委员会及工务小组委员会两个小组委员会。
政府账目委员会：简称帐委会，负责研究审计署提交的报告，对政府账目进行监察。成员按内务委员会所定的规则选举产生。现任主席为石礼谦。
议员个人利益监察委员会：简称监委会，负责就议员的个人利益进行监察，并制定有关议员个人道德指引。成员按内务委员会所定的规则选举产生。现任主席为叶国谦。
议事规则委员会：负责检讨立法会议事规则和委员会制度，适当时向立法会提出修订建议。成员按内务委员会所定的规则选举产生。

调查委员会及专责委员会

立法会有权引用香港法例第382章《立法会（权力及特权）条例》（又称“权力及特权法”），当有议员对某些事件提出质询或当对于个别议员提出谴责的议案获得动议，立法会会成立调查委员会就动议作出调查，调查完成后须尽快向立法会汇报。成员按内务委员会所定的规则选举产生。
经立法会决议，可成立一个或多个专责委员会就立法会付交的事宜或法案作深入研究，成员由主席考虑内务委员会的建议后任命。专责委员会对所付交的事宜或法案完成研究后须尽快向立法会提交报告，随后解散。
而根据权力及特权法第10条《以传票通知列席》以及第12（6）条列明，立法会主席有权签署手令并飭令全体／每名警务人员拘捕涉案人员，并于指定时间押解他到立法会作供，故证人／涉案人士必须出席。

行政管理委员会

行政管理委员会，简称行管会，是为立法会提供行政支援及服务的法定机构，由立法会主席为当然主席，内务委员会主席为当然副主席，内务委员会副主席为当然委员，另设10名委员。委员会的执行机关为立法会秘书处，首长为立法会秘书长（职级等同首长级公务员第六级）。立法会秘书处下设有三个议会事务部、资料研究及图书馆服务部、翻译及传译部、公共资讯部、申诉部、总务部及法律事务部。

分组点票

《基本法》附件二规定，现时由议员提出的个人议案或法案修订，表决时须以分组点票方式点算，要同时得到地区直选及功能界别界别的过半数出席议员赞成（2004年第三届立法会之前，选举委员会议员与地区直选议员作同一组），议案才获通过。
而政府提出的法案，只须获得过半数出席议员投票赞成，即为通过。反之，前立法局所有辩论之议案（包括议员提出的议案或修订），以多数票决定。港督或主席在相等票数时才会多投决定性一票。

重大议案

立法会议事规则第46条规定，取消议员的资格、发回重议的法案、弹劾特首、修改基本法、修正《基本法》附件一行政长官产生办法及修正《基本法》附件二立法会产生办法，须取得至少三分之二立法会议员同意才获通过。

限制

根据《香港基本法》第74条，立法会私人条例草案的限制是：
香港特别行政区立法会议员根据本法规定并依照法定程序提出法律草案，凡不涉及公共开支或政治体制或政府运作者，可由立法会议员个别或联名提出。凡涉及政府政策者，在提出前必须得到行政长官的书面同意。因此行政长官事实上对所有议员提出的法案有绝对否决权，所有法律最后均须由政府执行。（参见行政主导）