屯門公路

概要

屯门自1973年发展成新市镇后，由于交通严重不便（对外交通只依靠青山公路和每天只开一班的渡轮），香港政府便宣布兴建一条连接屯门及荃湾的快速公路。香港政府终于在1974年6月10日批准耗资2亿2千多万港元（后因扩建而增至5亿港元）兴建全港首条限制进入的快速公路──屯门公路，同年10月正式动工。四年后，即在1978年5月5日，屯门公路第一期通车，由时任港督麦理浩主持通车仪式，初建设时全长17公里，来回共三线（双线往荃湾和单线往屯门），每条车道阔度为3.3米，不设路肩。在1983年，屯门公路第二期亦正式通车，提供来回各三条车道。后来因接驳工程及减少削填斜坡等，使现时总长度（以9号干线的路标计）达19.3公里。
现时的屯门公路北端连接元朗公路，穿过屯门新市镇，然后依三圣邨附近的山坡东行到达荃湾，最后于荃湾柴湾角与荃湾路及青山公路荃湾段连接。除屯门市中心一段外（皇珠路以北），其余路段均为快速公路区域。
修建该路对工程人员来说是个考验，因为需要沿着弯曲的海岸线而建，而岸边只有少量平地，其余多为斜坡，沿途需挖开大量山坡及建造不少路堤、桥梁和暗渠。整条屯门公路包括三条较长的行车桥，分别是深井桥、青龙头桥及旧汀九桥。

使用状况与改善工程

屯门公路是来往新界西北及市区的主要干道之一，而且是免费道路，自通车至今都有不少驾驶人士取道使用。本分段将概括说明不同年代的道路使用情况。

启用至1990年代

香港政府发展屯门新市镇最初的概念是让区内居民自给自足，减低对外的交通网络负荷。可是随着通勤模式的变化，使区内居民需在外区上班；加上在上世纪九十年代工业北移，直接使屯门公路车流增多。同时在汀九桥及大榄隧道未建成之前，屯门公路需同时应付往来元朗、天水围及九龙和港岛区车流量，车流早已在九十年代初期逐渐饱和。当年在繁忙时间，每小时汽车流量曾最高达4,500架次，超过饱和点1,000架次。据港台节目《铿锵集》记载，以60M线巴士为例，当时早上繁忙时间由屯门市中心至荃湾地铁站的单程行车时间，一般可达50-60分钟，比编定时间40分钟为长。直至大榄隧道及汀九桥通车，这个情况才略为改善，2003年12月西铁线通车进一步改善屯门公路挤塞问题。唯2007年7月深港西部通道通车及大榄隧道多次加价，令屯门公路车流再度回升。

第一次改善工程

由于屯门公路因起伏不断、弯多而易生意外，香港政府遂于1994年起展开第一次改善工程。其改善工程主要是在往荃湾方向的三圣墟、扫管笏、大榄及汀九之上斜坡路段，增设第四条爬坡车道。同时亦在可行地点加设“紧急避车处”，使到车辆在紧急事故时可以驶入有关“避车处”，减少对交通造成的影响。
可是于1995年夏天大榄段改善工程进行期间，往九龙方向发生了塌石意外，击毙一名正在驾驶轻型货车路经上述路段的司机。当时香港政府为安全起见，即时决定封闭屯门公路往荃湾方向全线，以进行工程保证行车安全。由于当时新界区居民除屯门公路外，只可经元朗公路、新田公路及其他辅助道路（如：青山公路、锦田公路、荃锦公路、林锦公路、粉锦公路等）进出市区，导致整个新界区交通瘫痪，将一直积存多年的屯门区以至新界西北区的对外交通问题爆发出来。
由于屯门公路在当年乃新界西出市区的主要通道，封路对新界西居民出入影响很大，有些居民上午9时在市区上班，凌晨5时便要起床和出门，苦不堪言。同时屯门公路封闭多天，屯门公路大榄段扩阔工程大幅延迟，居民出入市区因封路而苦不堪言，要求尽早建铁路，促成港铁西铁线早日兴建。此外为分隔前往边境、元朗、天水围和屯门市区之车辆，新鸿基地产附属公司提早于3月兴建大榄隧道以解决本公路、大老山隧道及青山公路挤塞情况。

重启大榄段改善工程

事后运输署在同年9月1日，重开小榄段至深井段的屯门公路往屯门方向，唯来回只改为各一线行车，而且往荃湾方向亦于全日大部分时间只限巴士使用。整条屯门公路在该年中秋节重新开放行车。而原先向山坡一边削坡，用作兴建第四车道的大榄段改善工程，亦告无限期暂停。直至2000年左右，该路段改善工程重启，唯独是改为在东行方向加建第四车道，同时增设路肩，以及在扩阔工程完成后该段山坡亦加设了防止岩石下堕之设施，根治天然斜坡所带来的安全问题。

2000年代

踏入二十一世纪，虽然大榄隧道和汀九桥及西铁线先后在1998年至2003年间相继通车，曾经稍为减低屯门公路交通负荷。唯2007年7月深港西部通道落成、大榄隧道自2005年起多次加价(平均每2年加价一次)以及新市镇继续发展，使沿线交通负荷回升，导致屯门公路繁忙局面未能改善。估计要到2025年5月底，大榄隧道专营权届满后，有关局面才有明显改善。而在2003年发生的屯门公路双层巴士堕坡事故，使屯门公路的安全和繁忙情况再度引起社会人士关注。
2004年至2013年十年期间，根据运输署调查所得，屯门公路最繁忙的路段为新墟段及深井段（深井交汇处至青朗公路入口），平均周日行车量约为100,000架次。

临时车速限制

屯门公路车速限制有三段：屯门市中心及深井至荃湾为每小时70公里、三圣墟至深井每小时80公里，但受改善工程影响，一度收紧车速限制。2012年上半年开始，深井至三圣墟的车速限制收紧至每小时70公里；汀九至荃湾的路段更收紧至每小时50公里，成为限速最严格的快速公路，此限速更是一般道路的限制。汀九至深井维持每小时70公里。此项安排预计实行至2014年年底。随着改善工程竣工，汀九至荃湾段在2014年10月12日提前恢复原订每小时70公里的车速限制，比预期早2个月完成；而屯门三圣墟至深井段的车速限制亦于同年12月31日回复为每小时80公里。

未来发展

屯门市中心至兆康站之一段隔音屏工程现已展开。

屯门公路巴士转乘站

在进行改善工程同时，政府在屯门公路及青山公路大榄段之间兴建大型巴士转乘站，方便屯门区居民转乘巴士路线前往各区。工程包括在大榄角回旋处附近兴建往屯门方向巴士转乘站；而在小榄交汇处附近则会兴建往九龙方向巴士转乘站。整项工程于2010年7月15日动工，往九龙方向转车站率先于2012年12月26日启用；而往屯门方向转车站则于2013年7月27日启用。

非法赛车及“飙车”

1990年代至2000年代初，因没有铁路连接屯门和市区，行经屯门公路的巴士是屯门居民的主要交通工具，九巴与城巴有近30条巴士线行经该路。由于是快速公路，再加上当年有不少给一般巴士迷公认为“性能好，速度快”的巴士（主要是部分丹尼士巨龙巴士，利兰奥林比安巴士和平治O305巴士）行走，故有传某些巴士司机会在该路段驾驶时“炼番转”。而后来亦开始有巴士迷谈及巴士行毕整段屯门公路的时间，以及在爬坡路段（例如屯门角、大榄、深井等）的车速与机械表现，以评论司机的技术或是巴士的性能。
屯门公路亦是一非法赛车的热门场地之一。警方曾经纪录过有几名非法赛车手驾驶车辆以160公里的时速逆线行车。有线电视在2013年8月19日《新闻刺针》报道屯门公路改善工程下，路旁11部超速驾驶摄影机有10部被拆走，只余小榄附近一带的1部，结果不断改道的屯门公路反而成为司机“飙车”（超速驾驶）之地，除了非法赛车仍时有发生之外，连一般私家车司机、的士司机也加入“飙车”节省行车时间，令屯门公路交通意外个案暴增。

巴士专线

屯门公路的巴士专线是本港最具规模的巴士专线，于1995年3月25日设立，目的是希望市民改乘巴士前往香港国际机场、葵涌、荃湾、九龙及港岛区，减轻屯门公路的塞车问题及提升巴士营运效率。此专线由扫管笏至深井一段的东行车道设有繁忙时间巴士专线，由星期一至六早上7时半至上午9时正只准许巴士使用最左线（慢线）。因此配合专线运作，该时段内所有车辆（巴士及紧急车辆除外）不准经出口22至23进入青山公路，同时由青山公路扫管笏至大榄一段往荃湾方向的车辆（巴士及紧急车辆除外）亦不准驶入屯门公路往荃湾方向。