莎拉·佩林

早期生活

佩林（原名莎拉·路易丝·希思）生于美国爱达荷州桑德波因特，一名学校秘书莎拉·希思（本姓施林Sheeran）与化学老师查尔斯·R·希思的女儿。她有英国、爱尔兰及德国血统。年幼时，全家搬到阿拉斯加州定居。她在阿拉斯加长大，从小学习打猎、射击，并曾在凌晨3点和父亲一起狩猎麋鹿，此外，全家皆有规律的慢跑习惯。在母亲莎拉心中，佩林是位拥有拓荒精神的女儿，她不畏艰难，勇于突破现实难关，努力实现目标并达成最终的梦想，成为一位拥有不凡人生的女性。因家族信奉天主教，从四岁开始跟着家人参与五旬节运动的神召会活动，并在12岁时，在瓦西拉附近接受受洗，正式成为天主教徒一分子。 
佩林曾在瓦西拉（Wasilla, Alaska）的瓦西拉高级中学（Wasilla High School）求学，并是基督运动团体（Fellowship of Christian Athletes）及学校篮球队的得分后卫及队长。1982年，她帮助球队赢得阿拉斯加小型学校篮球赛冠军，不顾脚踝伤害，在最后几秒钟投进重要的罚球。因为强烈的运动风格及篮球队长的身份，让她获得了“梭子鱼莎拉”的称号。此外，从年少时期开始，她严守天主教礼拜仪式，并参与教会的圣经学习班。
在1984年，佩林曾于瓦西拉小姐选美比赛中夺得后冠，并在阿拉斯加小姐选美中夺得第二名，更获得学校的学院奖学金。在瓦希拉小姐比赛中，因为演奏长笛而获得“友谊小姐”的称号。之后据传她参与选美的原因，是为了筹措大学学费，以完成当记者的梦想。
佩林在爱达荷大学获得新闻学理学士学位，并辅修政治学。据传因体认到家中无法负荷举行婚礼的费用，于1988年8月29日与拥有爱斯基摩人血统并从高中时期开始和她交往的的青梅竹马陶德·佩林（Todd Palin）私奔结婚，并短暂任职当地安克拉治电视台的体育记者并同时与丈夫进行渔业相关工作。

早年的政治生涯

1992年，28岁的佩林被选为瓦西拉市的市议员，并从事两届议员工作。 
1996年，佩林因保守派团体的支持，参加瓦西拉市长选举，并在选举中打败了从32时担任该市市长达九年的竞争对手- John C. Stein(约翰 史坦恩)。2002年，佩林担任州石油天然气委员会的委员长，但并未被提名为副州长的候选人。之后，因揭发共和党大老议员的贪污事件，使得对当时政治家和州长失望的民众，对于佩林的好感度渐渐提升。
2006年8月，佩林在共和党阿拉斯加州长初选中打败了当时的州长穆考斯基（Frank Hughes Murkowski），并于同年12月4日的州长选举中，打败了曾任州长的民主党候选人诺尔斯（Tony Knowles）。
但这使得佩林和穆考斯基的女儿参议员丽莎·穆考斯基（Lisa Murkowski）的关系恶化。当时佩林被认为比起州长，她更想得到参议员的职位。作为阿拉斯加州最年轻的州长，同时也是第一位女性州长，她在当选后极力改变当时阿拉斯加州政界和石油业界的不当关系以及由此引发的贪污问题，任内改革了有关财政支出制度以及提出了新的法律，并积极消减开支和减税。她拒绝了她认为是浪费的议员计划的桥梁道路建设和联邦政府公共事业计划，并且改革了石油企业的税制。
2005年她在eBay上竞卖了原州长穆考斯基用公费购买的商务喷射机。这架飞机被她认为是“贪污的象征”，并且要花费大量保管费用。但是，最后的竞拍价只有210万美元，而穆考斯基购买则用了270万美元，最终她中止了竞拍，而用普通的办法卖掉了飞机。
2006年她第一次拿到护照，目的是为了来年访问在科威特驻守的阿拉斯加州军队。之前她除了加拿大（出境到加拿大无需护照），没有去过美国以外的任何国家。

角逐副总统

佩林在2008年8月29日时，由共和党提名总统候选人约翰·麦肯宣布为副总统人选，搭档参选美国总统大选。这是美国自1984年民主党的杰罗丁·费拉罗之后，第二位女性副总统候选人。一般认为麦肯选佩林为搭档，意在争取年轻选票以及民主党参议员希拉里·克林顿退出总统候选人提名之后所空出的女性票源。佩林的出现让原本不满意麦凯恩中间偏右政策的保守派选民欣喜若狂。反对肯的基本教义派和极端保守派力挺的脱口秀主持人拉什·林博（Rush Limbaugh）也开始对麦肯转为好感。
佩林自称“曲棍球妈妈”（Hockey mom），重视家庭和与联邦政府政治高层的疏远，都使得选民眼前一亮。但是，有关她经验不足的忧虑从她被提名开始就不少。10月2日副总统辩论之后的民调显示，虽然大多数民众支持民主党候选人乔·拜登，但在好感度方面，佩林则略胜一筹。
在竞选期间，模仿佩林的除了蒂娜·菲外，还有美国色情电视商推出带有性和嘲讽意涵的电影《Who's Nailin' Paylin》（谁在x佩林）作模仿。蒂娜·菲在模仿时，虽然经常拿佩林的素质问题作话题和笑点，但经各大媒体报导，使得佩林人气有相当大的提升。
逼近总统选举投票日时，一位加拿大喜剧演员曾冒充当时法国总统萨科奇并致电佩林，但当时佩林并未辨认出他是假冒的萨科奇。。
2008年11月4日的大选，佩林和麦肯输给民主党两位候选人奥巴马和乔·拜登。

2008年选举之后

2009年7月3日，佩林宣布将辞去阿拉斯加州州长的职务，并于26日正式提出离去。外界普遍认为佩林的请辞是为了准备2012年下届美国总统大选。
2009年11月，佩林出版了自传新书，销量达150万本。。
2012年，参与共和党初选的候选人有佩林与米特·罗姆尼和麦克·赫卡比。。

内政

佩林作为基督教福音派的信徒，高分贝反对堕胎和同性恋婚姻，她称这还不至于是“以拘役来惩罚的犯罪”，她还发表了“要将同性恋赶出图书馆”等强烈反对同性恋的言论。2008年9月20日她在CBS的新闻节目中称“不会以性倾向来判断美国国民”，但10月20日又称支持修改美国宪法禁止同性恋，麦肯则认为“认定可否结婚是州政府的权力”。在进化论的教育问题上她则说“创造论和进化论都应该在学校学习。不必要害怕信息。在学校教育上给学生们多元的观点、健全的议论是很重要的。”
佩林作为全美步枪协会（National Rifle Association）的会员，认为人人都享有持枪的权利，反对对持枪作出限制。
在全球暖化问题上，佩林说：“由于地理的原因，阿拉斯加州受到的影响会很大。但我不认为这是由于人类活动造成的。”
作为州长，佩林寻求开发阿拉斯加自然保护区内的石油，并且当时批评了不支持开发的麦肯。

外交

作为保守派的政治人物，佩林认为为了对抗俄罗斯的霸权主义，应支持格鲁吉亚和乌克兰加入北约，并且在加入之后用应反击俄罗斯对格鲁吉亚的侵略。
作为亲以色列的政治人物，佩林在美国广播公司的采访中，对奥巴马政府向以色列政府要求终结约旦河西岸的犹太人定居点表示反对，她认为“（犹太人）居民有在那里生活的权利”，并认为还应该再扩大犹太人定居点的数目。
佩林曾称以色列为了防御能够对伊朗发动攻击。

家庭及个人生活

育有五名子女，三名女儿及二名儿子。分别是，雀克（Track）、布莉丝托（Bristol）、薇洛（Willow）、派珀（Piper）、崔格（Trig）。长子雀克在2007年9月11日报名美国陆军并入伍，预定于2008年9月左右派驻伊拉克。丈夫托德·佩林有原住民爱斯基摩人血统（祖母是优皮克族（Yup'ik）），擅长驾驶雪橇。她的丈夫在英国石油的阿拉斯加油田工作，同时还自营渔业。2007年，为了避免和佩林的州长工作有利益上的瓜葛，他离开了石油行业。
2008年4月18日，在阿拉斯加州长任中，佩林产下被基因检测出患有唐氏症的么子崔格·帕克森·凡·佩林（Trig Paxson Van Palin），分娩后三天即返回工作岗位。她产子的决策被反堕胎团体称赞有加。
2008年9月1日，佩林宣布她17岁的女儿布莉丝托未婚先孕，并决定将婴儿诞下。

和阿拉斯加独立党的关系

有媒体报导，佩林曾经在寻求阿拉斯加独立的阿拉斯加独立党中注册。据报导，她的丈夫陶德曾在1995年和2000年两次参加独立党的聚会，并且也曾经在独立党中注册。2008年初，佩林给独立党寄去一通录像，在录像中她对独立党在费尔班克斯召开的聚会表示祝贺。这通录像被独立党放在网站上供人观看，使得更多人怀疑她是否就是在独立党中注册过。

滥用职权的疑虑

佩林在州长任内解除了时任阿斯加公安专员莫内根的职务，事后莫内根称他被解雇是他因为拒绝按佩林的要求，开除与佩林妹妹离婚的警察伍滕。以民主党议员为中心的州议会对事件展开了调查。
佩林的妹妹茉莉和伍滕因家庭暴力而离婚，并且又为了争取孩子的抚养权冲突不断。佩林以家庭暴力、虐待儿童、捕杀驼鹿以及酒后驾车的名义，要求州警对伍藤作出调查，但是最终州警并未认可大多数罪名，只给了伍藤停职5天的处罚。
佩林任州长时要求时任阿斯加公安专员莫内根再次调查，但是莫内根认为事件已经解决完毕，拒绝再调查。于是有人认为佩林解任莫内根与此事有关。曾有一位佩林的部下给州警的上级打电话，要求再调查伍滕，但是佩林称没有向这位部下作出打电话这样的要求。州人事委员会在调查后指出：“没有足够证据让人相信州长滥用职权”。

对佩林资质的疑问

在选举时的媒体报导中，佩林普遍被认为不了解国家事务，有媒体报导她一直以为“非洲不是大陆而是一个国家”，并且选后共和党工作人员揭露她也不知道总统选战时被激烈讨论的北美自由贸易协议的加盟国（美国、加拿大、墨西哥）是哪些国家。
除此之外，她发表过“从阿拉斯加可以看见俄罗斯”“总统是一位参议员”等等言论。佩林在接受美国广播公司的基普生（Charles Gibson）访问时硬背答案，对外交方面一无所知，访问后各大媒体都提出批评。《新闻周刊》国际版的编辑扎卡里亚（Fareed Zakaria）在评论中说“佩林完全没有准备当副总统”。而《华盛顿邮报》《纽约时报》和《洛杉矶时报》等媒体在社论中表示支持奥巴马的同时，把佩林的从政经历作为反对麦肯的一大理由；洛杉矶时报指出：“这是印象中各主要政党所提出的正式候选人里最不合适的一位”。
在佩林打出标榜重视家庭的亲民形象后，被媒体发现，她的服装和造型等等近15万美元外型设计费用是由共和党所支出。