台灣黑社會

明清时期：械斗活动

远在17世纪初期，台湾明郑时期就可能有天地会兄弟在台湾活动的踪迹。根据史料记载，目前公认的台湾第一个秘密团体是建立于1726年（雍正四年）的“父母会”，而在清代末期，古老秘密组织天地会份子也实际在台湾活动。在18世纪中到19世纪末（台湾清治时期）发生的分类械斗，逐渐划分出各地区域的在地势力，此时地方官府势力不彰，全台各地门阀士绅的势力强盛，往往是械斗的发起人。

日治时期：浪人角头

19世纪末，台湾进入日本统治时期后，大多数秘密组织帮派势力为之解散，少量留下来的帮派势力成为日本对付台湾人的工具；而其中也有一些角头势力因新的市街或商业型态聚落形成而发展起来。直到中国国民党政权撤台后以各种形式继续生存至今（如牛埔帮、华山帮、芳明馆、四崁仔、下厝庄、猪屠口、大龙峒）。

国府时期：外省挂萌发而本省挂的政商人脉势力

1950年代，随着中华民国国民政府退守台湾的一些古老帮会洪门与青帮分子，也迅速在台湾找到了新的生存形式，以及往后二战结束初期兴起的外省帮派等势力，改变了台湾黑社会的生态。这些外省子弟为求生存、及对抗强势的本省人势力，他们联合外省子弟们形成一个团体，并承袭古老帮会洪门与青帮的组织概念，及军事家庭背景的管理模式，创立拥有组织架构的帮会，为当时中华民国政府吸收利用处理台面上无法处置的问题，外省帮派因而迅速壮大；但没有地缘或宗亲关系因而没有地方性的号召力，地方组织力不如本省挂，因而格格不入，国民党在“催台青政策”（催生本省青年上台）政策执行多年后，逐渐转而扶植本省挂。本省挂因经营地方有成，多投入县市参选或变成地方仕绅（地方派系）并间接提升台湾帮派素质，并成为主流，外省挂多位大老也成曾试图参选，寻求保护伞，但因实力不够多以落选收场，落选后还是多以“公司”或“社团”等帮派名义半公开活动。

酒色赌毒

早期的黑社会份子多以经营特种行业，如酒店、色情、赌博，以及充当佣兵进行保镖、地方围事、调解纠纷等活动为主要资金来源。近年来许多帮派更企业化，以企业名义招收员工当小弟经营帮派的理念来运作，在台湾，著名的四海帮，可说是此一概念的先驱。

地下融资

绝大部分的台湾黑帮经营台湾各种地下融资，如融资六合彩赌博、互助会、股票融资、身份证融资、假信用卡、借钱买官、网络赌博等。

大专生成员

多以吸收原先家庭与黑帮有染的成员，绝大部分拥有大专及硕士以上学历，大专生以身为黑帮智库为荣，并以刺青图样分类堂口，许多人士以台湾男子必服的义务役习惯称号，互称学长、学弟，包含网络打手，网络堂口等。并有少数成为高级职业，如大学教授，处理大学教务。尤其外省挂，早期皆出身校园帮派组织，所以更有系统进入校园，以老鼠会直销模式吸收学生入帮；虽然号称数万帮众，不过几乎六、七成以上都只是“玩票”、“跑龙套”、“走路工”性质的学生或中辍生。

一清前后

在一清专案后，中华民国政府严厉打压黑社会份子，许多兄弟失去目标与活动资金来源，尤其以外省挂特为严重，因为外省挂通常没有自己的地盘，经济有限，导致少数的老一辈或中新生代渐渐堕落接触贩卖毒品、而本省挂则走私枪械等高风险高回报犯罪例如许金德，天道盟美鹰会中部海线角头，导致省社会状况恶化。尤其在1987年中华民国政府宣布解除台湾省戒严令后，导致走私管道更加简易，使得走私毒品与走私军火武器迈向另一个高峰。在中华民国陆军四星上将出身的行政院院长郝柏村上任之后，更曾经下令要求台湾警备总司令部总司令周仲南二级上将直接动用中华民国国军部队来扫黑，称为“迅雷专案”。

转入政坛

也因解严后开放人民有选举参政权，许多本省挂黑道份子介入政治活动，在政治面又卷起一股派系斗争的角力，许多大哥也借由选上民意代表以利获得更多的地方资源。更有许多黑白两道合作结合成更大的团体势力，以便进行工程绑标，煮圆仔汤、赚取营利回扣、介入政治、金融等体系，造成台湾政坛严重的“黑金”现象。

统派份子

以张安乐为首的中华统一促进党的外省挂黑帮分子居多，自诩为推动中国统一，实际上运用黑道手法，压制台独甚至华独份子，恐吓对立人士，而整体战术运用就是“糖饴与鞭”，以中共背景的资金助益的“糖饴”为主，暴力威吓的“鞭子”为辅，交相运用；除吸收非法帮派组织外，对于台湾民间信仰的宫庙，社团法人化的洪门与青帮各山头等秘密社团亦是吸收重点；统观这一切似乎符合中共历来一贯手法“点穴战”（对有影响力的人事物开始着手）以及“以不变应万变”，逐渐形成地方基层包围中央之手段，大部分的8+9则是比态支持，许多8+9容易被这派吸收，尤其是庙会活动的阵头成员更是容易接触统派份子。近年来，逐步有系统针对“宫庙团体”“宗亲团体”“村里长及民代等基层的联谊会”作为渗透吸收的重点。

列管状况

依据2004年6月，内政部警政署“不良帮派组合调查处理实施要点”，在各直辖市、县（市）警察局共执行列管有665个不良帮派组合组织、成员计6461人。各主要帮派人数及比例如下图：
列管的不良帮派组合中以竹联帮1171人（68个堂口组织）、约占18%最多；其后依序为四海帮726人（46个堂口组织）、约占11%；天道盟632人（36个分会组织）、约占10%；松联帮108人（7个堂口组织）、约占2%；北联帮102人（6个堂口组织）、约占2%；其他的不良帮派组合人数则均在百人以下；竹联帮、四海帮、天道盟三个帮派，占所有列管人数的近四成，其余六成多以无名目的角头组织居多。
另以分布地区而言，台北市2119人最多，其次为台北县（新北市）736人、桃园县（桃园市）639人、基隆市418人、台中市338人、彰化县288人、新竹市210人、高雄市412人，其余各县市列管人数多在200人以下，集中于北部及都会地区的现象明显。此外，因帮派活动原本即具有极高之隐密性，不良帮派组合成员之列管，有一定要件与程序，故实际参与帮派活动者应超过上述人数，由此来看，还是多以无名目的纵贯线角头势力居多。

犯罪团体种类

在台湾，政府也将犯罪团体归为三大类型。

组织犯罪型

这些团体比起其他两类团体，具有规模较大、分工较完善的组织，从前成员多数是外省籍。在台湾具有规模势力的帮派如：竹联帮、四海帮、松联帮、北联帮、飞鹰帮等等，而天道盟和纵贯线角头则是本地籍的代表。尽管这些帮派成员拥有上百、上千更甚上万人，即使这些帮派在台湾与海外有许多分部，但通常他们没有自己的地盘。

角头型

角头有非常强烈的地域性，先经过纷争、调解、结盟后、地盘划分清楚，势力范围，谁也不犯谁，有秩序伦理，由于没有任何组织名目但有区域范围并共御外敌上的共识，所以不容易被警方扫荡，主要经营地方人脉势力以地方利益分配，主导地方派系和各大帮派势力，不加入帮派但以势力控制帮派，由于能掌控利益资源，实力是帮派之上，具规模的角头势力黑白两道合作关系人多高达百人甚至千人。随社会型态改变，角头团体内分工逐渐细腻，愈是都会区域的愈是明显，但组织仍旧单纯，领导人称之为总会长、老大、大仔或董仔，通常能结合地方政治或公共团体势力以获得在地支持。现代对于角头的定义实际上是对地方势力团体的称呼，组织单纯但人员关系复杂，通常不以帮派名义活动。部分有基础势力的角头，以个人圆滑行事作风，能为地方不公平的事出头抗争，甚至逞凶斗狠，但没有欺压善良，把不法所得捐给弱势团体或公益团体有在为地方做善事，赢得不错风评，开始有基本人脉等追随者，等到有足够的能力能影响地方选举得票率之后，便开始有政治人物或地方势力的吸收甚至靠拢，因为有在做善事也没加入帮派所以没有显著的黑帮色彩，派系吸收之后比较不会造成外界不好的与论，也不容易遭不同势力抓到把柄盯上，因为有地方派引导开路，迅速渗入地方各界，优秀的角头善于地方事务协调，广结善缘，以地方工程利益分配条件或当选之后各种公共行政单位的职位安插，以便凝聚地方黑白两道势力，例如某些县市的警察局长或教育局长也都是具有黑道势力的县市首长选出来的，所以成员多寡也与利益大小有关，但也有做人失败在地方上作威作福，欺压善良不得民心的地方流氓也出来参予选举，但这些人通常都是以落选收场。

犯罪组合型

此类组合并非常态性组织，可能因共同犯罪意识或共谋利益而临时组合成一犯罪团体；如帮派堂口、枪击要犯集团、诈骗集团、强盗抢劫或飙车族等。

“地痞流氓”又称“8+9”或“屁孩”

最常出现在庙会、阵头、八家将这些活动场所出入经常现身，经常自称被神明附身，有不少乩童都还有毒品前科。
这些团体组织通常是一些鱼肉乡民的地痞流氓，或黑帮外围组织，组织规模最小，大概只有2人至十几人，却以黑帮堂口名义，四处为非作歹，没有地盘，所以只会敲诈勒索善良老百姓或白吃白喝，不讲道理，欺善怕恶，一个人没有胆量去欺负他人，只会以仗势欺人方式专挑寡数行动群体下手或专找奉公守法讲道理的善良人士下手，并以无理取闹且又横行霸道方式或恐吓来威胁对方一定要服从自己。这种类型的行为举止上也是最常被网络称呼为现代流行语的8+9。

枪击要犯集团

这些团体大多具有刑事案件在身的通缉杀人犯，大都是本地人，组织严密且大多由地方政治派系或某黑道势力接收，而这些人大多是道上俗称的死犯，但背后都有藏镜人操控资助，同流合污，甚至有民意代表庇护。
近年如张锡铭集团背后成员或参予关系人更多达近百人，更有天道盟太阳会跟北中南部角头的介入，是近年最大组织的枪击亡命集团，结合角头势力四处犯罪甚至黑吃黑。例如前80年代十大枪击要犯榜首“鬼见愁”林来福集团，组织庞大，涉及25条人命与50多起重大刑事案件。前后相继也有“疯琴”卢照琴、“黑牛”黄鸿寓、“神经刘”刘焕荣等集团，而被他们绑票或恐吓勒索的被害者除了企业家、富商名流外，也具有黑道背景或从事不法获利者，甚至是过去的追随者。

外省挂与本省挂（省籍纠纷）

1945年二次大战后，中国胜利，台湾光复，1949年国民党在国共内战战败后退守台湾，当时跟随国民党来到台湾的人民被称为外省人（台湾早期称“阿山仔”，意指唐山人），出生在台湾之外居住在台湾的人被称“半山”（意指半个唐山人），而出生在台湾本地的人民则被称为本省人（在地人），当时台湾称为台湾省，因此才有这名称出现。

两挂相争

当时外省子弟多数居住在眷村里，为了生存与利益，以及为对抗本地势力的兄弟，这些外省子弟渐渐联合眷村与其他外省子弟形成一个团体，来与本地势力相互抗衡，而这些外省势力的兄弟便被统称为外省挂，相反的，本地势力的兄弟则被称为本省挂。传统上，刑警称呼外省挂为“帮派”，本省挂则是“角头”。
当时外省挂兄弟，大多都是承袭古老帮会的制度，后来更学习本省挂角头经营模式融合军队、引进警察的势力，发展为具有组织架构的帮派，著名的如竹联帮、四海帮、飞鹰帮，松联帮、北联帮，他们以利用媒体打开名度而闻名，很快的建立起强大的势力。而本省挂兄弟多数都是角头型团体，各据一方，如牛埔帮、七贤帮、芳明馆、华山帮、大湖帮，后来他们的势力根深柢固，加上都被收归管训，成为全国串连的大帮派，如天道盟。双方引发许多抗争等社会事件，让台湾的治安，因为此类抗争事件所造成的刑事案件与人员死伤，蒙上一层阴影。

角头（部落或宗亲的聚合）

台湾的角头，是对聚落的称呼，最早先人由闽粤沿海冒险渡过黑水沟，从西部沿海发展港市开始，最先是由同宗亲、同氏族或同乡里的，聚居于某个村落或街市的一方，并借由对宗教的信仰及活动方式，凝聚成一股地方势力活跃于此地的“庄头组织”；所以地方角头都有主要的“角头庙”（祭祀“境主神”的庙；如王爷公、大道公、仙公、祖师公、妈祖、三太子等）作为信仰及力量凝聚的中心：之后，又因分房、分宗，发展出分支旁系，除依旧供“主神”外，也奉地方神明或自家“守护神”；因此可借由角头庙宇的辖境、神明出巡绕境的路线及收取钱财的家户来确立其范围。
对“宗教组织”的角头而言，阵头成为其“宗教活动”形式的其中一种。台湾早期务农社会在农闲时，各聚落村民短暂组成各式阵头团体，盛装参与当地庙会的祭典及绕境的酬神仪式，是‘表演’也具备‘娱乐性’，在当时农业社会可算是少见的大型公众活动；只是在历经闽、客、原住民分类械斗的文化冲击以及异族长期统治的历史因素，为了自身及村庄的安全，演变成为地方角头借由宗教名义，以家传武术及军事方式训练出一群当地壮丁（含一些不事生产者、罗汉脚等），组成地方武力来捍卫家园的一种方式，而发展出常驻型的阵头（多武阵头，如宋江阵、官将等），成为带有武装力量的聚落宗教团体。后来地方角头常会在庙会迎神赛事及巡境之时，以自家阵头的各种表演来展现其地方武力及团结能力，有时也会在此刻借机处理各庄头长期间的矛盾与不满，以各种借口促成阵头的流血冲突，因此后来的阵头表演有了许多的禁忌。
近年来，还是有少部分角头组织仍保留了“宗教活动性质并延续了地缘性及宗亲关系”等特色，却因有大部分衍生为专门从事非法活动的不良聚合团体打着宗教名义在背后为所欲为，不再单纯只是聚落里的宗教组织，“角头”更在过度地引用下成了不良聚合的代名词，与过去称呼聚落宗教组织的实质关系已有所不同了。

纵贯线或海线大哥

“纵贯线”是台湾铁路管理局，对纵贯线及屏东线的总称（西部干线）。
纵贯线大哥自身势力已超越各大帮派或角头，或影响力如纵贯线般纵贯南北各大帮会，此名词也是台湾黑社会里的一个独特名词。
近代如“艋舺蚊哥”许海清（已故）、“土城戊己”何戊己（已故）、“台中憨面”李照雄（已故）、“台西清标”林清标、“北港黑松”蔡永常、“东石水树仔”林水树等重量级人物皆曾被冠上此名号。
海线大哥近代新名词，指活跃于台中、彰化、云林、部分嘉义等西部沿海乡镇的角头老大，这一带角头特色就是性格强悍、草根性强，早期因为靠海的地缘关系多走私枪械维经济收入、且延续了传统的角头文化。
近代如首推台湾第一件劫囚案人物林清标，电影“台西风云”以其事迹背景为题材台西的林清标、“台中清池”张清池、“冬瓜标”颜清标等，皆曾被称为海线大哥。

纵贯线延伸意

台湾媒体大部分时候滥用此一名词，只要是活动在纵贯线上的黑社会大哥皆将其称为“纵贯线大哥”，其身份地位与资历是否尊长已不重要，如今此一名词已被广泛使用着。