葉佳修

早年生活

叶佳修的母亲是一位国小驻校医护士，父亲为台湾电力公司资深职员。叶父虽没有大学学历，曾任职溪口、清水等地发电厂厂长。叶佳修高中时热爱足球，曾一度想考体专。又喜欢写新诗，曾以“叶曦”为笔名。首次大学联考分数原可分发哲学系，在父母的劝导下重考，后就读东吴大学政治学系。
叶佳修音乐上的启蒙来自母亲喜爱的日本流行歌曲、高中时开始接触的西洋歌曲、以及在花莲中学六年之中接受到音乐老师郭子究的教导。大学一年级时，叶佳修喜欢上隔壁班一位女孩，为她写了新诗〈流浪者的独白〉，发表在校刊上。没想到课间午休走出教室，竟然看到自己写的诗被人踩个大脚印。叶佳修因此觉悟写文章只能被动地等着人来看，决定将诗写成歌，为了“拎着你们的耳朵，往你们脑袋里面灌”。于是才去吉他社学吉他，苦练了两个月，用刚学会的五个和弦谱出了〈流浪者的独白〉这首曲子。
大学二年级时，叶佳修担任校内吉他社社长，参加在国立中兴大学举办的“全国吉他社社长联谊”，当时与会者仍以演唱西洋歌曲为主，他演唱了自己写的歌〈流浪者的独白〉。坐在台下的广播人凌晨听后邀请他到警察广播电台录音，并在每天晚上十二点整点时播放这首歌。由此开启了踏入乐坛的契机。

民谣风创作歌手

叶佳修一边在餐厅唱歌赚零用钱，一边也累积了一些创作。1978年，海山唱片与龙坞乐府合作举办第一届“民谣风”比赛，当时大学还未毕业的叶佳修已经在凌晨的引介下加入海山唱片旗下，且在龙坞乐府教吉他，所以叶佳修在比赛中是担任比赛评审而非参赛者。比赛后出版的合辑中收录有他所创作的〈乡间的小路〉，由获得第一届冠军的齐豫演唱。
1979年，出版了个人首张同名专辑《叶佳修》，专辑中全部曲目都是由叶佳修作词、作曲、演唱。因叶佳修的外型不被电视台接受，所以当时是由歌手潘安邦在电视上帮忙打歌。
叶佳修大学毕业入伍当兵后，海山唱片找来潘安邦继续演唱他写的歌，两人经过深谈后，叶佳修特地为潘安邦量身打造了歌曲〈外婆的澎湖湾〉，获得成功，也开启了他完全为别人写歌的先例。又为银霞创作了嵌入她名字的〈银色独木船〉、〈霞光相思林〉等歌曲；创作了潘安邦1980年第二张专辑中的电影歌曲〈年轻人的心声〉
；还负责了1981年李行执导电影《又见春天》的音乐作曲。

金门文化访问团

叶佳修入伍抽到金门，因而没有办法进入艺工队。到金门后，被借调到刚成立的“金门文化访问团”，劳军走遍金门大小乡镇、离岛。曾以“屋顶上的提琴手”的旋律为蓝本，为十七分钟的“我爱金门”及“中华民国开国史”剧配乐。后来又被下令“返台宣教”，其中最后一场演出，总统蒋经国也风闻抽空观赏。后来蒋经国指定金门文化访问团在1981年的中国国民党第十二次全国代表大会于阳明山中山楼招待党国大老的晚会中演出，并在演出后将叶佳修转调到艺工总队，和民歌手韩正皓联手为民国70年示范剧“传唱”编剧作曲。示范剧于10月31日“蒋介石诞辰日”演出，因此从七月延到十月多当了三个月占中校缺的兵。
〈爸爸的草鞋〉是叶佳修在金门受到一位老班长思乡的经历启发而创作的，一度被列为禁歌而被迫修改歌词。示范剧演出的时候，叶佳修把未被修改过歌词的〈爸爸的草鞋〉夹带在剧中，蒋经国当时在台下看并没有说什么。1987年开放两岸探亲时，叶佳修成为第一批可以签报到大陆演出的歌手。叶佳修猜想，当时的演出应该有触动到蒋经国。

词曲创作人、唱片制作人、主持人

退伍之后，回到海山唱片，出版了个人第二张专辑《再见花莲》。从当刘家昌的执行制作开始，成为唱片制作人。其后陆续创作了蔡琴的〈再爱我一次〉、陈淑桦的〈秋意上心头〉、林灵的〈生为女人〉等歌曲。
1984年，叶佳修主持光启文教视听节目服务社录制的台视益智趣味竞赛节目《六点看台视》。但因叶佳修的国语口音跟喋喋不休的说话方式，观众反应不佳，节目播满一百集时，叶佳修就被撤换了主持棒。
1984年开始，担任了总共十届的“大学城全国大专创作歌谣大赛”评审，并担任第一届、第二届、第四届等比赛合辑的制作人。1986年，叶佳修为“第一届大学城创作歌谣大赛”中获得第六名的杨海薇与周秉钧制作了台湾第一张以音乐电影为概念的专辑《无怨的青春》。专辑中的〈第一支舞〉在多年后仍是学校迎新、营火晚会必唱曲。
叶佳修又跨足台语歌坛。在1981年的《再见花莲》专辑中，就收录有一首台语歌曲〈思爱儿〉。1991年，陈启礼计划在中国长沙的月亮岛开发娱乐中心，于是请叶佳修写了〈月娘岛有我在等你〉作为宣传，叶佳修因此结识了歌手林晏如。他又为林晏如写了〈疼惜我的吻〉、〈走味的咖啡〉，林晏如因此走红。1992下半年，参与孙建平领军之合唱团体音乐磁场第5、第6张台语专辑录音。1994年，为曾心梅写的〈酒是舞伴你是生命〉，也是她的代表作之一，后来曾心梅于1996年以《酒是舞伴你是生命》专辑获得第7届金曲奖最佳方言歌曲女演唱人奖。也曾为谢金燕写过描述父女情的歌曲〈酒窟仔相对看〉，然而谢金燕与猪哥亮无缘合唱。
据叶佳修所说，他创作的歌曲将近有一千首。也有部分歌曲因为不是认真写的，所以使用了“晓鸟”等笔名以避嫌。
1990年代，叶佳修也分别在JVC、你歌、优必胜等公司担任制作总监，开发伴唱带等多媒体影音产品。
2001年叶佳修举家移民加拿大，全心照顾上中学的孩子。2006年决定返台，重拾音乐工作。

近况

2011年，在厦门卫视和音乐人陈建平一起参与制作闽南语歌唱选秀节目“超级明日之星”，担任评委。当时恰逢中国共产党建党90周年，于是做了一个闽南红歌的节目，改编〈映山红〉用另外一个角度诠释红歌。又将〈月亮代表我的心〉改编为闽南歌曲，称作“蓝歌一号”。
2015年，在台北小巨蛋举行的“民歌40”演唱会上，与北京的独立民谣乐团“小娟＆山谷里的居民”合唱〈乡间的小路〉，与已故的潘安邦透过影片方式合唱〈外婆的澎湖湾〉。
2019年5月16日，在脸书粉丝专页“叶佳修粉丝团”中，公开发布了叶佳修罹患肺癌并已顺利完成肺叶切除手术的消息。在得知罹癌时，叶佳修为了参加客家电视台的录影而延后手术的时间。手术后一个多月，叶佳修就在台东县政府文化处于6月15日办理的“那一年，我们一起听的歌-青春年代．唱民歌”演唱会登台演唱。

在中国大陆的流行

1980年代改革开放初期，中国大陆的歌手王洁实与谢莉斯这对男女组合翻唱了〈外婆的澎湖湾〉、〈赤足走在田埂上〉以及〈乡间的小路〉等歌曲，使得这些歌曲很早的在中国大陆为人熟知。1984年春晚，首位登台的香港歌手张明敏演唱了多首歌曲，包括叶佳修创作的〈外婆的澎湖湾〉和〈乡间的小路〉。1989年潘安邦也登上春晚舞台演唱〈外婆的澎湖湾〉，被视为经典之作。由于众多的翻唱者的传唱，叶佳修创作的〈爸爸的草鞋〉、〈我们拥有个名字〉等歌曲在中国大陆也很流行。〈乡间的小路〉和〈外婆的澎湖湾〉在中国大陆被纳入音乐及中文的教科书中。
叶佳修本人是在1988年随着开放返乡探亲的队伍第一次踏上中国大陆的土地，在重庆演出。
由于叶佳修创作的歌曲在中国大陆特殊的影响力，2008年，在北京举行的第八届的“荣誉．梦想音乐风云榜”，颁发了一座“华语乐坛终身成就奖”给叶佳修。
2018年叶佳修在央视节目《中华情》和王洁实一起演唱了多首歌曲。

维权诉讼

2016年开始，叶佳修委托一名吴姓律师针对中国大陆各地盗用其创作歌曲及KTV伴唱带等行为进行维权诉讼，至2018年已累积了很多法院胜诉判决。2018年10月31日至11月2日，海南第一中级法院指派20多名执行法官及工作人员前往16家涉案KTV和娱乐会所强制删除点播系统内未经授权使用的44首叶佳修创作歌曲及伴唱带，并要求被执行人支付赔偿款，共执行到案21万元人民币。
叶佳修表示，授权伴唱带业者使用歌曲原声是唱片业重要收入来源，加上很多伴唱带的改编与嫁接画面会造成歌曲被曲解，才着手展开诉讼。初期叶佳修提供在大陆版权净收益的75%作为律师团营运费用，三年后再逐年递减。2018年时这个律师团已代理上百位台湾词曲创作人进行维权。

政治立场

叶佳修并不讳言自己内在的政治立场，他认为“我们本来就是一个中华民族，然后‘合久必分、分久必合’这个是一种很自然的现象”。但在他的歌曲里，他主要是描写生活环境与人的情感，不会明确表达政治立场或者去批判。
叶佳修曾经在2011年时为国民党立法委员参选人周守训站台。
2016年10月14日博弈公投前夕到澎湖参加反赌场音乐会，因为不希望澎湖失去原始的美。2018年的县市长选举，叶佳修为曾表态反对博弈的无党籍澎湖县长参选人陈大松创作了两首竞选歌曲〈澎湖咱的故乡〉、〈映望毋哪是映望〉，并参与了竞选活动。

代表作

《乡间的小路》、《外婆的澎湖湾》、《爸爸的草鞋》、《走味的咖啡》、《思念总在分手后》、《流浪者的独白》、《乡居记趣》、《再爱我一次》、《踏着夕阳归去》、《秋意上心头》、《小渔村的向晚》、《稻草人的心情》等

获奖

第八届“荣誉‧梦想”音乐风云榜评审团大奖“终身成就奖”