維他奶

维他奶（英语：Vitasoy）是香港家喻户晓的豆奶（豆浆加乳固体）饮品品牌，自1940年开始在香港生产，由香港上市公司维他奶国际管理，生产厂房遍及中国大陆、香港、澳洲和新加坡，行销全球40个国家。

历史

维他奶豆奶由创办人罗桂祥博士研制。罗桂祥于1910年在广东梅州出生，共有九兄弟姊妹，早年在乡间崇正学校就读两年小学，他在10岁时随母亲投奔在马来亚“仁生堂药店”任职账房先生的父亲罗进兴，在当地读了两年华文学校后，罗桂祥考入由教会主办英文中学。其后获父亲的东家余东璇赏识，出资让他供读大学，1929年他顺利考入香港大学商学院。1934年他在港大毕业后，出任余东璇的商务秘书，两年后更升任香港余东璇有限公司的经理，同时并兼任余的私人法律代理，期间建立良好的商业网络，为日后创业打好基础。
罗桂祥于1936年底到上海公干，偶然出席由美国派驻中国的商务参赞雅诺氏的“大豆——中国之牛”公开演讲，内容介绍大豆营养丰富，其含蛋白质与牛奶一样高，影响他往后的一生。罗桂祥返回香港后，目睹同胞因饱受日本侵华战争的灾难而贫困交加，严重营养不良，后来更发现某些中国人因为乳糖不耐症不可以吸收乳糖，遂萌生“实业救国”的理想。罗桂祥希望能够为一般家庭提供一种廉价而蛋白质丰富的饮品“为国民强身健体”，作为价格较为昂贵的牛奶的替代品（当时已经有牛奶公司），罗桂祥认为由大豆制成的豆奶，可成为牛奶替代品，因此研制出维他奶。
维他奶豆奶于1940年4月3日面世，由香港豆品有限公司（下称豆品公司）负责制造和销售。豆品公司创业时共有5名股东，包括占三份一股权以上的罗桂祥、第二大股东邵蔚明（与罗桂祥为港大同学，一同在余东璇公司任职）和占少数股份的关炎初、陈南昌及陈春霖，首家维他奶工厂位于香港岛铜锣湾记利佐治街231地段，是向卜内门租用的货仓地，刚好位于竞争对手“大公司”的对面，当时规模细小，罗桂祥与其他股东均为兼职身份，工厂由罗桂祥的九弟罗芳祥全职打理，生产过程以人手为主，主要原料大豆由中国东北进口，而盛载豆奶的阔口玻璃瓶则购自上海，开售首天只售出9瓶豆奶，售价为港币6仙。维他奶早期是效法鲜奶的销售方式，由送货员以单车逐户派送，单车车尾设有两个竹篮，每个篮可放3箱共72瓶豆奶，惟早期维他奶没有经过消毒杀菌处理，产品容易变质，需要即日饮用，因此未受消费者欢迎，亦限制了门市生意的规模，战前每日约售1,000瓶。
日占时期，罗桂祥与罗芳祥及家人一同离港返回中国大后方，维他奶工厂停工。罗桂祥一行人原本打算经广西入昆明，但去路为日军占领而退回广东连县暂居，并在双喜山开设“维他餐卡”售卖自家制造的豆浆和蛋糕点心维生。广州不少著名教会学校如培正、培英、培道、真光等均于战时迁校到双喜山，因而吸引不少师生光顾，为日后维他奶在香港发展学校市场的序幕。其时罗桂祥的五女罗慕连亦在双喜山出生，由于母亲奶水不足而用豆浆喂哺，小女孩健康成长，加深了罗桂祥对豆奶营养价值的信心。
至香港重光后，罗桂祥回港召集股东安排复业，并从“敌人产业监管处”领回厂房，时任监管处的主任是罗桂祥港大同届同学简悦强，其家族企业东亚银行日后成为豆品公司的主要信贷银行之一，而简亦于1961年成为豆品公司董事局成员之一。战后首次董事局会议通过短期恢复生产的决议，并接纳罗桂祥在公司全职服务。董事局耗资3万港元重修厂房机器及增聘人手，维他奶工厂才能够恢复生产，时维1945年11月冬凉季节，维他奶销量甚低，幸得附近利园山的岭英中学提供每天百多瓶的生意，才不致严重亏损。期间联合国曾给予香港一笔钱用以提供牛奶给学童，但牛奶并不为本地学童接纳，香港政府遂改用维他奶代替牛奶，使学校成为维他奶的主要市场。
1948年底，豆品公司筹措20万港元购入香港仔黄竹坑3万平方英尺地皮自建现代化厂房，但维他奶继续在铜锣湾旧厂生产至1953年租约期满，才迁进加建多一层的黄竹坑新厂，利用原有的生产线生产维他奶，另购更新、更快的生产线生产于1950年从牛奶公司手上取得代理权的美国绿宝橙汁汽水，而罗桂祥的八弟罗腾祥亦于此时加入任职生产部经理，原铜锣湾旧厂司理罗芳祥则调任管理推销工作。
代理绿宝橙汁除为公司提供稳定的利润外，更为维他奶引入消毒程序的突破，罗桂祥初时尝试将豆奶注入绿宝的汽水瓶，用处理橙汁汽水的巴斯德消毒法进行消毒，但豆奶数天后便变坏。罗桂祥向绿宝公司的食物工程师万宁（Manning）请教，得悉橙汁是高度酸性，消毒只需华氏140℉（摄氏60℃），而豆奶则是高度碱性，需要较高温，起码华氏240℉（摄氏110℃）才可消毒，罗桂祥与属下化学师朱志汉依循继续摸索，终于找出最佳的温度和消毒时间组合，生产出无须冷藏也可以存放6个月的维他奶。1953年起，维他奶开始以超高温消毒法（UHT），无须冷藏贮存，销量开始大增，推出首年销量增加五倍，至1950年代中期已达每年1,200万瓶。由于维他奶是豆浆，可以加热饮用，早年有个别零售商将一瓶瓶的维他奶放进热水锅内加热，甚或开瓶倒入锅中煮热，然后分开逐碗零售。罗芳祥与一家德国机器厂合作设计出一款热柜，利用浸在水中的发热器将柜中水温保持在华氏145℉（摄氏62.8℃），每个热柜可容4盘（96瓶）维他奶。1957年推出后大受劳动工人及学生欢迎，并解决以前每到冬天销量大跌的问题。
最初维他奶推出时的豆奶没有加工，1962年加入麦精维他奶，同年于九龙观塘工业区兴建新厂房。1970年代，超级市场的流行令回收玻璃樽更为方便，可是市民生活速度加快，加上其他同行如可口可乐已推出罐装包装，因此推出纸包装。 1987年新界屯门厂房落成，并成为集团总部。1994年于中国广东省深圳市的厂房正式投产。1998年，在上海及美国麻省艾尔市的Nasoya厂房投产。

公司资料

维他奶品牌现时由香港上市公司维他奶国际集团有限公司（简称维他奶国际或维他奶集团）管理，执行主席为罗友礼，集团成员包括维他奶香港、 维他奶中国、维他奶澳洲、新加坡统一食品、维他天地及香港美食。
维他奶国际现时是摩根士丹利资本国际香港小型企业指数、恒生综合指数、恒生综合小型股指数、恒生综合行业指数- 消费品制造业成份股之一。

生产设施

现时维他奶在世界多个国家设有厂房，包括中国的香港屯门、深圳、上海、佛山和武汉、新加坡及澳洲维多利亚省等等，并于2008年透过收购新加坡的统一食品而建立据点。
香港屯门厂房于1987年落成，面积34,000平方米，设有生产线、总办事处、产品发展、工程部等。香港及深圳的厂房获得ISO9001品质认证。
2011年10月18日维他奶在中国内地第三个厂房于广东佛山开幕，新厂房占地8万平方米，投资额为5亿元，年产能为16万吨
2011年12月31日维他奶斥资多达2亿元，由德国公司Krones克朗斯独家引入“无菌冷充填技术”至香港。
维他奶位于中国内地的武汉厂房于2016年3月30日开幕，投资额约人民币5亿元，占地面积达10万5千平方米，主要生产豆奶、其他植物为本饮品及茶类饮品。
2018年10月31日维他奶斥资多达10亿元，在东莞常平镇新建工厂，预计于2021年建成投产。

家族色彩

维他奶的母公司香港豆品于1940年以股份公司形式成立，而现时的维他奶国际是香港的上市公司，大股东罗桂祥于公司早年多次筹募资金扩大股本时，不断注资而取得控制性股权，其家庭成员以至家乡梅州市梅县区的亲戚纷纷投靠公司，罗桂祥的九弟罗芳祥自豆品厂开张一直服务至1973年退休才离开，长达33年；而八弟罗腾祥由1952年一直服务至1969年才离职，两人联同罗桂祥的儿子罗开睦一同创办大家乐；罗桂祥的六兄罗阶祥早年也在公司担任收账。
罗桂祥于1978年退休，由其两名儿子罗友礼及罗友义接棒。

品牌

“维他奶”是香港豆品为生产的豆奶所取的名称，中文名称一直没变，但英文最初采用“Vitamilk”，因市政局以只有动物的奶类产品才可称为“milk”，故此拒绝注册申请，香港豆品遂改用“Sunspot”为名，而当时对中文名称没有管制，“维他奶”得以顺利通过。1953年当维他奶改用窄口瓶包装时，于订购新玻璃瓶时香港豆品打算将英文名称改回较贴切的“Vitamilk”，但为当时汽水同业联手阻挠，向市政局施加压力，香港豆品唯有屈服将名字改为“Vitasoy”。
讽刺的是绿宝公司现时采用“Vitamilk”及“V-soy”品牌在泰国销售豆奶产品，当绿宝公司于2000年在香港申请注册时，维他奶国际提出反对并获胜诉。

包装

早期的维他奶以阔口的牛奶瓶售卖，后来改为盛载汽水的玻璃樽。1975年首度从瑞典引入利乐包装（Tetra Pak）铝箔纸包装保鲜设备，加入250毫升的纸包装，并以超高温消毒，令产品可储存多月。1984年推出375毫升大包装，到1999年更推出小包装的125毫升，以方便幼童饮用；现时更有480毫升的胶樽装出售。

销售渠道

由于维他奶推出时一直标榜自己的健康形象，以“点只汽水咁简单”（岂止汽水这般简单）的口号作招俫，故不少校规比较严的学校亦破例容许维他奶在学校小卖部寄卖。学校中售卖的维他奶一般为玻璃樽装。在寒冷的冬季，喝小卖部出售的热维他奶，是不少香港人的童年回忆。

竞争对手

1956年香港市面出现一款名为“卫力奶”的同类豆奶饮品，是由维他奶前厂长关学培与父亲关奋发创办，并从维他奶挖走数名出色的推销员，但维持不久便消失了。于1960年代上市的“丰力奶”亦是同样短命。直到1980年代，才有由可口可乐公司推出的“阳光豆奶”一争长短。1990年代，新加坡杨协成推出豆奶饮品，但市场占有率仍然远远落后。