VHS突擊步槍

发展

1990年代初期的克罗地亚战争使克罗地亚成功脱离前南斯拉夫联邦得以独立。在该战争期间，克罗地亚军队主要使用武器为前南斯拉夫联邦时期的各种AK的衍生型（包括扎斯塔瓦M70、APS-95）；一些民兵或特种部队单位也使用了FN FAL或是SAR 80参战。
1992年，在克罗地亚战争期间，由克罗地亚的私有的工业零件公司：I.M.金属工厂（现在名为HS Produkt）以下的马尔科·武科维奇（克罗地亚语：Marko Vuković）领导的设计团队正在开发新的无托结构突击步枪。它们首先制造出一枝无托结构衍生型的7.62毫米卡拉什尼科夫突击步枪。然而，这枝步枪有不少的设计缺陷，其中一个原因是由于I.M.金属工厂的研发及生产技术能力有限，而另一个原因由于在克罗地亚战争期间，大部分的制造业都受到影响，质量是早期产品之中最大困扰的问题。但尽管如此，仍然为公司提供了宝贵的学习经验，并且为后来新型步枪的研发奠定基础。后来曾经在1996年，1999年和2004年展示过更多的原型枪。在1990年代中期，就曾经对一枝延迟后座的型号进行过测试，但结果仍不能令人满意，结果它被一种类似M16步枪的设计所取代。
经过了开发周期，最终在大约2003年开始展示了关于目前版本的VHS突击步枪的消息。在2005年，HS Produkt公布了一枝外表与以色列IMI塔沃尔TAR-21非常相似的新型原型枪，并提交给前克罗地亚国防部长伯利兹拉夫·隆卓佛克测试。然而，随后生产型号和2004年的原型枪之间的差异却是90％以上。

通过

2007年11月19日，克罗地亚国防部订购一批共50枝步枪给予在目前部署阿富汗的国际安全援助部队的克罗地亚特遣队以进行实战测试。大规模生产将会在2008年年底开始，并进行现场测试，预计已经完成。其他国家，包括科威特和委内瑞拉已经表明有兴趣购买一批VHS突击步枪，因为HS Produkt的其中一种很流行的手枪，HS2000（在美国以春田XD半自动手枪为名销售）很受欢迎。
2008年11月24日，HS Produkt公司介绍了当时VHS突击步枪的最终版本。第一批共40枝步枪已出厂并且用于测试。最初的测试阶段后，再生产了1,000 枝步枪。并且在2009年的首3个月由克罗地亚士兵进行其测试工作。在确定性能优秀以后，克罗地亚军队再订购另外2,000枝步枪投入服役。而到了2012年，VHS步枪成为克罗地亚军队的全新官方制式步枪；2013年，克罗地亚军队有3,600 枝VHS步枪正在服役；2014年底，最后一批2,000枝步枪亦交付给克罗地亚军队，同时取代各种服役多年的AK和AKM的衍生型。
根据克罗地亚军队的规定，他们要求17,000枝全新的突击步枪，但随着VHS-2步枪的推出，极有可能会让克罗地亚军队将会把所有的订单都转移到该步枪上。克罗地亚军队的一个长期的规定要求50,000枝突击步枪，即使一直以来都没有出口订单，仍可确保VHS-2步枪的长期生产，但美国国防部已经提出订购500枝VHS步枪，未来的订单数量有可能会提高。
2009年5月12日，时任克罗地亚国防部长的布兰科·武凯利奇证实VHS突击步枪已经成功完成所有的破坏性测试。5月15日，克罗地亚国防部正式向HS Produkt公司以平均10,700克罗地亚库纳（约€1,450）一枝的价格订购第一期的1,000枝VHS突击步枪（包括两种的衍生型）。根据2011年临时预算，预计购入3,000枝步枪。

设计细节

虽然对VHS步枪初期的信息仍然有点粗略，但是在2005年的时候显示至少有两个原型制作了：其中一个表面上类似于法国制式步枪FAMAS，而另外一个类似于以色列IMI制的塔沃尔TAR-21枪族，拉机柄设置在枪身左前部，其握把護環兼前握把下方还设置了一个可以收纳于其中的小型两脚架。但从2008年12月最新发布和VHS有关的照片显示，类似FAMAS设计的原型已成功通过。
VHS和南非的CR-21、法国的FAMAS、比利时的FN F2000和FN P90、以色列的IMI塔沃尔TAR-21、伊朗的KH2002、俄罗斯的OTs-14、中国的QBZ-95和QBB-95、英国的SA80、新加坡的SAR 21、奥地利的斯泰尔AUG和斯泰尔ACR一样采用了无托结构设计。其无托结构枪械设计首次使用于1940年时，英国研制的EM-1和的EM-2突击步枪。无托结构枪械的设计是，把枪机等的主要部件放在手枪握把的背后，从而缩短了总长度而不缩短枪管长度。VHS拥有卡宾枪的长度以及步枪的枪口动能，无托设计同样将士兵的轮廓最小化，并增加了士兵在巷战之中的灵活性。
VHS-D步枪总长度是765毫米，连一根500毫米的枪管，并且装有刺刀座，并且可以发射22毫米枪榴弹；VHS-K卡宾枪总长是665毫米，连一根410毫米的枪管，并且取消了刺刀座。这枝步枪亦大量使用新型聚合物制成的部件，令各种报告都指出本步枪的整体重量是在2.3千克至3千克之间（以空枪计算）。
VHS步枪采用了长行程活塞气动式操作系统及转拴式枪栓闭锁机构。其快慢机设置在扳机護環内部，将快慢机拨杆设置向左时为全自动模式，设置向右时为半自动模式，设置居中时为保险模式。
正如VHS步枪的无托结构设计，弹匣插座就在手枪握把之后，其样式为长方形，弹匣扣／释放按钮设置在其后部。VHS的拉机柄就藏在提把之下，设计现成和HK G36一样可左右转动以便从左右方向拉动枪机。其抛壳口外围带有连着的抛壳挡板，分别设于上、下和后三个方向，以防止其抛壳方向不稳定。而其托腮板为从枪托底部到提把后部的通贯式设计。
早期的项目获得了创新奖iKA是因为一个有创意和有趣的特别功能，一种特别设计的直接导气操作系统。利用主导气孔旁的另一个主导气孔所取得部分由射击所产生的高压瓦斯气体，并推动在枪机后面的间隔，枪机本身会产生一种“充气缓冲作用”，利用高压的瓦斯气体使枪机的后坐速度减慢，直到最后枪机因为气体缓冲作用以下停止，防止枪机和机匣尾部或机械缓冲装置出现碰撞，大大降低后座力及更容易控制枪械，甚至可以单手、两点（手与肩头）控枪射击。不过正在生产阶段的VHS步枪是由旧式但是在结构上比较牢固的长行程活塞气动式操作系统，而且不会再装有该直接导气系统；而且，该系统并未进行过任何的测试，以确定该系统的设计有没有问题（如果子弹的装药品质差劣的话，则容易造成导气管与枪机产生严重的积碳，导致与M16步枪相同的故障）。但是根据保存在欧洲专利局的项目所得，似乎这是源于对相关数据的一种误解，即是将两个不同的特点二合为一起来：一部分类似于Pecheneg的强制气冷系统，而另一部分则类似于Ultimax 100的机械缓冲系统的概念，后者更是曾经在克罗地亚独立战争期间克罗地亚使用的武器。但事实上其机械缓冲系统亦只在概念上类似，与后者亦不完全相同，尽管Ultimax 100在克罗地亚军械库之中仍然有存货。
一些有专利制度的国家还有可能会出现一些既不像直接导气也不像短行程活塞和长行程活塞传动的“Vehesica”式作品，但看起来又很像FN SCAR的“Tappet式”气体闭锁系统（事实上，FN SCAR的这个气体闭锁系统亦类似早期的M1卡宾枪）。在那里，它也是另一个在设计工作上具一些所述的功能的先例，但它在第一个真正的测试之后被驳回，所以也有可能认为“充气缓冲作用”是代替该前型号的功能。
自研制的过程中，VHS所使用的操作系统类型亦经历过多次的改变，因而容易出现混乱。第一款使用了卡拉什尼科夫样式的长行程活塞气动式，但它在1999年被改为FAMAS的杠杆延迟反冲系统。下一年，它又被修改而变成具有强制气冷系统的直接导气缓冲系统，在枪机后面的间隔形成了气垫作用。由于该形态的VHS是在2000年获得专利，这给人一种充气缓冲功能的印象。这种型号已知一直至2005年仍被公开。直到在2004年，最后和当前VHS的操作系统改为短行程活塞气动式系统。
考虑到说专利是从2007年，这是不能肯定会有多少枝大量生产的步枪的设计是有所不同，但HS Produkt公司也曾经研制过并现在生产最畅销的HS2000手枪，一把具有强大适应能力和与现有功能结合在一起的创新模式的手枪。
和各种目前流行的机枪、步枪及冲锋枪一样，VHS步枪亦可利用护木的左右和底部以及提把的左右和顶部上都设有预留安装战术导轨片的预钻洞，让使用者以每两颗安装螺丝的方式装上MIL-STD-1913战术导轨片（顶部为战术导轨座），以便安装对应导轨的战术灯、激光瞄准器、垂直前握把、两脚架、40毫米榴弹发射器（例如M203，亦有其专用的VHS-BG）、日间／夜间光学瞄准镜、红点镜／反射式瞄准镜、全息瞄准镜、夜视镜或热成像仪这些战术配件。一般提把亦可以转换为全尺寸战术导轨型提把以便串连式安装光学瞄准具，前后串连式安装配置模式可以扩大瞄准具附件的加装应用模式。
此外，克罗地亚军队在克罗地亚独立战争所得到的实战经验亦影响了该步枪研发的计划：VHS突击步枪可能是唯一一枝具有同时适用于榴弹发射器和步枪用榴弹的标准型整体式瞄准具的现代突击步枪。
VHS于进行使用寿命测试中，在发射了50,000发以后没有出现任何主要零部件断裂。枪管具有一个鸟笼式消焰器，并可以发射步枪用榴弹。就像FAMAS，它具有滑动式榴弹吊引导杆和以高角度发射步枪用榴弹时从内到侧转至45度或75度用以瞄准的侧式枪榴弹瞄准标尺，但该标尺被安装在VHS的提把底部而非在其之下。该步枪和卡宾枪具有不同的气体调节器，两者皆具有三个设置，并可在按下后120度旋转的调节：正常、高（更大的开口以发射低膛压弹药）和关闭（用于发射步枪用榴弹）。
VHS的其中一个缺失是人体工学差劣。快慢机具有三个位置，分别是安全、半自动和全自动射击，但没有三发点放选项。生产型号步枪的快慢机设置于扳机護環里面。改变发射模式对于VHS而言是一件很困难的事，因为曲柄必须在其中一个发射模式被选中之前进行一个很大距离的旋转。它也只能让右手使用；机匣只能从右侧抛出弹壳，而且在朝向后侧抛出以后急剧下降。甚至还有例子是空弹壳视乎射手手肘的定位还有机会击中射手的手臂。最后一个不寻常的特点是，非往复运动式拉机柄是位于提把的中央底部并且是灵活的，以从两侧拉伸。
另外，无论是类似FAMAS的设计还是类似TAR-21的设计，VHS步枪都只有向着右方的抛弹壳口而没有向着左方的抛弹壳口，这使得习惯用左手的人被迫改为用右手（有着相同设计思想的还有英国的SA80）。然而，以强制士兵的射击姿势为右手操作为前提，消除额外零件所造成的重量以达到轻量化的目标而言，这也是个正确的设计。事实上，拉机柄、弹匣释放按钮和枪背带环都是可以左右两用的，而快慢机设置于手枪握把的左边，可以用右手的拇指轻松操作。
在2008年所推出的型号显示，VHS所兼容的是STANAG弹匣。但在不久之后，却改为配用HK G36的30发透明塑料弹匣。之所以改用HK G36的弹匣是因为克罗地亚军队的HK G36系列步枪（其中VHS将取代）存货要比M16型步枪还要多。

首次展示步枪

2009年5月28日，VHS突击步枪首次在HS Produkt工厂所在的城市，卡尔洛瓦茨以克罗地亚军队和克罗地亚陆军成立开放日正式展示。当天曾经出席开放日的官员说，介绍VHS步枪这枝新武器的就是研发者马尔科·武科维奇本人。任何在场的一般民众、克罗地亚军警和克罗地亚士兵亦可访问这枝步枪的相关资料和他们的基本组成零件。这枝VHS步枪在展示期间的优秀简介和传谋对于VHS步枪的简介报告，都令在场的民众、军警和士兵对于VHS步枪留下好的印象，有利VHS步枪升值。

VHS-2

在2013年4月，克罗地亚斯普利特的亚得里亚海防务及航空展（英语：Adriatic Sea Defense & Aerospace，简称：ASDA）之中，VHS的改进型VHS-2由HS Produkt首次向公众展出。HS Produkt VHS-2意为“第2代VHS突击步枪”。新武器是VHS步枪的改进版本，保留了它的无托结构设计、口径和枪管长度，以及内部机构，但同时引进了新的设计，包括更传统的射击模式选择器，重新设计的提把，可调节长度的四段固定位置型伸缩式枪托，以及灵巧的抛壳系统，可在不到一分钟以内配置为左或右侧抛壳，使人体工学比原枪出色。