伯尼·桑德斯

早期生涯

生于纽约布鲁克林区，是波兰犹太人的第二代。 
毕业于詹姆斯·麦迪逊中学后入芝加哥大学，1964年获政治学文学士学位。同年搬到佛蒙特州，任内木匠和记者。

早期政治生涯

桑德斯政治的生涯始于1971年，当时他加入了反对越战、极左派及主张社会主义的自由联合党（Liberty Union Party）。他在1972、1974年参选参议员，首次参选得票只有2%，但后来稍为上升，最高曾得票6%。又在1972、1982和1986年参选州长，但都落败。
1977年退出自由联合党，成为一位作家以及非牟利组织“美国人民历史协会”（American People's Historical Society）的理事长。1981年，经其友人、佛蒙特大学的宗教学教授理查·舒格曼（Richard Sugarman）的建议，参选伯灵顿市长，在三人角逐的情形下，以12票之微击败六届市长、民主党的戈登·帕克特（Gordon Paquette）。
桑德斯在市长任内成功推动下城区活化计划，得到更多市民认同，因此能够击败民主、共和两党的候选人三度连任。他在1987年最后一次连任的时候甚至击败了两党共同推荐的候选人。在首届市长任期内，他的支持者成立了进步联盟，即今日佛蒙特进步党的前身。虽然从未能在市议会的13席中取得超过6席，但足以阻止市议会推翻他对议案的否决。另外在任市长期间，伯灵顿成为美国首个为社区信托建屋计划（community-trust housing）提供财政支持的城市。在他领导下的市政府也曾把当地的有线电视公司告上法庭，迫使其大幅减价并缴纳巨额庭外和解费。
桑德斯在1986年第三次竞逐州长一职，以14.5%第三名落选，但足以令寻求连任的州长、民主党的玛德莲·库宁 (Madeleine Kunin)失去绝对多数支持，而需要州议会进行选举方能当选。1988年，由于原来的佛蒙特州众议员詹姆斯·杰福斯当选参议员，空出的议席由他与共和党的候选人、前副州长、1986年州长候选人彼得·P·史密夫（Peter Plympton Smith）争夺，最后仅以些微票数落败。他在1990年他卷土重来，局面是两年前的翻版。这一次他就以近年少见的悬殊差距—56%对40%的票数，成为1950年以来首任晋身众议院的独立人士。
桑德斯曾分别在1989年于哈佛大学与1991年在汉弥尔顿学院任教。

众议院时期

虽然桑德斯与民主党的众议院领导层的关系并非无风无浪，但自他首次参选众议院以来，民主党人都没有明显反对他。除了1994年得到民主党背书以外，历届挑战他的民主党候选人得到的财政资源都不多。
桑德斯曾连任八次，是众议院历史上任期最长的无党派独立人士。虽然他是独立人士，但一直与民主党党团合作，但他只受过一次严峻的考验：1994年，当共和党在很多兵家必争之地取胜，从而重夺两院控制权的时候，在佛蒙特州，桑德斯在三方之争中险胜。在其他时候他都能取得至少55%的选票。最近一次众议院选举(在2004年)，他以69%的得票战胜共和党的Greg Parke（24%）与民主党的Larry Drown（7%）。
对桑德斯就任众议员期间的表现，劳联-产联的评分为100分，2006年美国步枪协会的评分为"C-"：他在表决布雷迪法案时投反对票，并支持一项得到步枪协会支持的、限制对枪械制造商进行司法诉讼的法案。
他也曾投票支持废除对已婚者征收重税的制度，以及禁止克隆人类。
作为进步派，桑德斯支持妇女的堕胎权及同性婚姻，1996年他在国会上还投票反对当时主流社会支持的捍卫婚姻法案（该法案禁止承认当时仍在讨论中的同性婚姻）。
他一直都支持民主党的总统候选人。他是众议院鼫左翼派系；进步主义民主党党团（Progressive Democrats）的共同创建者，并在这民主党内左翼派系成立的首八年任主席。
桑德斯在1991年和2002年海湾战争对两份授权向伊拉克动武的决议草案上都投了反对票，他也反对2003年美国入侵伊拉克。在行动开始的时候他与几乎所有的民主党议员都支持一项无约束力的议案支持美国军队，但他发表了抨击草案党性分明的本质和小布什政府的备战措施的演讲。在2006年4月7日，他对中央情报局泄密案发表言论，指总统授权公开资料以打击伊拉克战争批评者的做法，提醒了所有国会议员是时候认真调查为什么他们会卷入战争中，国会亦不能继续当总统的橡皮图章了（"The revelation that the president authorized the release of classified information in order to discredit an Iraq war critic should tell every member of Congress that the time is now for a serious investigation of how we got into the war in Iraq, and why Congress can no longer act as a rubber stamp for the president"）。 
桑德斯对患者保护与平价医疗法案持支持立场，并反对“不受节制”的自由贸易，他亦投票反对北美自由贸易协定。他认为这样既损害美国人的工作机会，又剥削外国工人。
2005年6月，桑德斯提出修正案，限制政府获得私人借阅图书和购书记录的权力，获得众议院两党大多数支持，但在11月4日经两院协商后被废除，无法成为法律。他在翌日投票反对把互联网剔除出《两党选举改革法案》（Bipartisan Campaign Reform Act，又称McCain-Feingold法案）管制范围的《互联网言论自由法案》。 
2006年3月，桑德斯面对佛蒙特州一些地区，通过决议要求他提出弹劾小布什的时候表示，在共和党控制参众两院的现实之下弹劾是不现实的，虽然他尊重小布什，但他反对小布什的大部分施政，经常攻击后者削减社会福利的政策则绝不隐讳。
桑德斯对同为犹太裔的阿伦·格林斯潘持强烈批评立场。2003年6月的一次质询会议上，他对格氏“冷漠”和“视其职位的主要功能为代表以富人和大企业”表示忧虑。
共和党人攻击桑德斯，认为他是一名效率低下的极端社会主义份子：在其八届众议院任期内他只支持了一项法案和十五份修正案。桑德斯回应说自1996年以来所有众议员提出的修正案他大多数都支持。时任民主党全国委员会主席霍华德·迪恩亦回应指他在98%的场合中都与民主党立场一致。

参议院时期

桑德斯曾多次表明如果当时任参议员的佛蒙特州无党派独立议员杰福斯（也是长期的盟友，曾是共和党员，后于2001年退出共和党，成为无党派人士，但参加民主党党团）退休，他将会参选。
在后者宣布不寻求三度连任以后，他在2005年4月21日宣布参选。民主党全国选举委员会主席、代表纽约州的参议员查克·舒默为其作出关键的背书，因为这意味着其他挑战桑德斯的民主党候选人将不会获得重要的财政支持。支持其参选的还有当时是参议院少数党领袖的哈里·瑞德（内华达州）和霍华德·迪恩。迪恩在2005年5月表示他视桑德斯是众议院投票时的盟友。参议员巴拉克·奥巴马也为其助选。桑德斯与民主党达成协议，他会参与民主党的初选，但假若胜出将不会接受提名。
在竞选期间的民意测验显示，桑德斯一直大幅抛离共和党的对手、商人理查·塔兰特（Richard Tarrant）。在该州历史上最昂贵的选战中，桑德斯最终在2006年美国期中选举以2比1的差距击败对手。包括CNN在内的各大全国性媒体在结果公布以前已经宣布其获胜。
桑德斯是在杰福斯与李希之后，第三位与民主党合作的佛蒙特州无党派参议员。其与民主党达成的协议与杰福斯转为独立议员后的类似。除了事先得到参议院多数党党鞭里查·杜宾的同意，否则在所有程序事宜上都会与民主党一致，以换取在委员会内的席位。但事实上，从未发生过这样的情况。虽然他可以随意投票，但他总是在民主党一方。
在第一任期内，桑德斯加入参议院卫生、教育、劳工和安老委员会、参议院预算委员会、参议院环保与公共工程委员会、参议院退伍事务委员会和参议院能源与自然资源委员会。
2012年美国总统选举同时举行的参议院选举，桑德斯在民主党支持下，成功连任参议员。
2018年中期选举中，以超过对手40%的得票率顺利连任。

参加总统大选（2016）

2015年4月30日，伯尼·桑德斯宣布以民主党人身份参与角逐2016年美国总统选举。虽然以民主党身份登记，但桑德斯实际上是一个无党派独立人士，他从未加入民主党，自称是“民主社会主义者”，是美国国会中唯一公开表明是社会主义者的国会参议员。
凌晨，桑德斯通过邮件正式宣布参加总统大选。中午，他在国会大厦外的草坪上举行发布会，公开自己的竞选主张。与此前几位候选人声势浩大的集会不同，桑德斯的“第一枪”显得低调许多。一个未经装饰的发布台、几只话筒、十几家媒体记者，整个发布会持续不到十五分钟。桑德斯表示，他将改变美国人财富严重不均的现状，打破财富影响政治的潜规则，提高富人的税率，推动美国的能源改革，应对气候变化。他还表示，他不会像大多数候选人那样在竞选中大肆“砸钱”，不会与对手在电视广告中进行无聊的口水战，他希望就一些关乎国计民生的大问题进行严肃认真的辩论。
桑德斯在接受美联社采访时说：“人们不应该忽视我。我区别于民主、共和两党，我要击败那些在竞选中大肆‘砸钱’的候选人。我将在全美引发共鸣。”
2016年7月28日，在民主党全国代表大会结束后宣布退出民主党。

第二次参加总统大选（2020）

桑德斯在2019年2月宣布将竞逐2020美国总统大选。