黑森号战列舰

设计

1900年，由海军中将阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨主导的第二部《舰队法》获得帝国议会通过，资金被分配至建造一个全新的战列舰船级，以接替在1898年第一部《舰队法》中批准的维特尔斯巴赫级舰只。此时，克虏伯作为帝国海军的舰炮供应商，已经开发出口径达280毫米（11英寸）的速射炮；而之前采用这种技术的最大口径炮仅为装备在维特尔斯巴赫级舰上的240毫米（9.4英寸）炮。海军办公室的设计部门为新战列舰采纳了280毫米炮，同时副炮口径也从150毫米（5.9英寸）增加至170毫米（6.7英寸），原因是随着鱼雷效力的显著发展，鱼雷艇所带来的威胁也日益增大。
黑森号的水线长度和全长分别为126米（413英尺5英寸）和127.7米（419英尺0英寸），有22.2米（72英尺10英寸）的舷宽和8.10米（26英尺7英寸）的前吃水深度。它在满载负荷下的排水量为14,394公吨（14,167长吨）。船员编制为35名军官及708名士兵。舰只配备了三副三缸立式三胀蒸汽机以驱动螺杆。蒸汽由8台海军式水管锅炉和6台筒形锅炉供应，全为燃煤式。黑森号的动力装置可产生的额定功率为12,500千瓦特（16,995匹公制马力），最高速度达18节（33千米每小时）。
黑森号的主炮为四门280毫米40倍径速射炮，它们安装在分居中央舰艛一前一后的两座双联装炮塔内。副炮则包括十四门170毫米40倍径速射炮和十八门88毫米45倍径速射炮。武器套件中还有六具450毫米鱼雷发射管，均布置于船体的水下部分。黑森号受到克虏伯生产的渗碳装甲保护。其装甲带的厚度从110～250毫米（4.3～9.8英寸）不等，中央部分有较厚的装甲，以保护弹药舱及轮机舱，而船体的两端的装甲层则较薄。舰只甲板装甲为40毫米（1.6英寸）厚。主炮炮塔的装甲则有250毫米（9.8英寸）厚。

战前生涯

黑森号的龙骨于1902年1月15日在基尔的日耳曼尼亚船厂开始架设，工程编号为100。作为同级的第三艘舰，它是以合同代号“L”作为新增编入舰队的单位进行订购。黑森号于1903年9月18日下水；黑森公主伊莲妮主持为舰只命名，而其长兄——黑森大公恩斯特·路德维希则在下水仪式上发表演说。舰只于1905年5月16日开始在船厂进行海上试航，并于同年9月19日投入使用。帝国海军随即开始对舰只进行自己的海上试航，并将其分配至现役战列舰队的第二分舰队。试航一直持续至1906年3月4日，此时黑森号已加入了其所在的部队，使该分舰队达到了规定的8艘战列舰的兵力。这一年的日程被分舰队和舰队的训练演习所占据，包括7月和8月前往挪威海域的夏季巡航。每年秋季的年度训练则于8月下旬至9月举行，舰队在埃克尔恩弗尔德实施了登陆作战。进一步的舰队演习于11月在北海进行。
1907年2月16日，舰队更名为公海舰队。在北海的舰队演习跟随于1907年初进行，其中包括前往斯卡恩的巡航和在基尔对主海军基地实施模拟攻击。进一步的演习在5月至6月间举行，之后舰队巡航至挪威。从挪威返航后，黑森号于8月初前往斯维内明德，在那里，俄国沙皇尼古拉二世搭乘自己的游艇标准号会晤了德国舰队。此后，舰队每年都会召集秋季演习，由舰队大部于8月及9月举行。但这一年的演习被迫推迟，以满足德皇威廉二世在席尔利希锚区进行由112艘军舰组成的大型海上阅兵。在下一年的秋季演习中，舰队先是在北海训练，然后与陆军第九军在阿彭拉德周边进行联合演习。黑森号还赢得了第二分舰队的“凯撒射术奖（Kaiser's Schießpreis）”；其当时的枪炮官为海军上尉阿道夫·冯·特罗塔。11月，舰只参加了在卡特加特海峡的部队训练。
黑森号参加了1908年2月在波罗的海的舰队演习和5－6月在黑尔戈兰岛外围的更多舰队训练。7月，黑森号随舰队余部驶入大西洋进行重大训练巡航。时任公海舰队总司令的海军上将海因里希亲王在往年曾力推类似的巡航，认为这将使舰队为海外行动做好准备，并可打破仅在德国水域训练的单调局面——尽管英德海军军备竞赛已造成很高的紧张局势。舰队于7月17日从基尔出发，穿过威廉皇帝运河进入北海，并继续前往大西洋。在巡航期间，黑森号曾于加那利群岛的圣克鲁斯-德特内里费作停留。舰队于8月13日返回德国。秋季演习随后则从8月27日至9月12日举行。同年晚些时候，舰队还巡访了德国的沿海城市，以答谢民众对海军增加开支的支持。接下来的1909年与前一年的模式大致相同。从7月7日至8月1日举行了进入大西洋的另一次巡航，在此期间，黑森号是于西班牙的费罗尔作停留。而在返回德国途中，公海舰队在斯皮特海德受到了英国皇家海军的迎接。同年末，海军上将亨宁·冯·霍尔岑多夫接任公海舰队总司令。他的任期被烙上了战略实验的印记，这是由于水下武器造成的威胁日益增加，而新的拿骚级战列舰太宽而无法通过威廉皇帝运河。因此，舰队在1910年4月1日从基尔转移至威廉港。
1910年5月，舰队在挪威和丹麦之间的卡特加特海峡进行了训练演习。此举符合霍尔岑多夫的战略，他设想将英国皇家海军吸引至那里的狭窄水域。年度夏季巡航是前往挪威，随后是舰队训练，期间还于8月29日在但泽举行了另一次的海上阅兵。进入波罗的海的训练巡航于年底进行。1911年3月，舰队在斯卡格拉克海峡和卡特加特海峡进行了舰队训练。黑森号及舰队余部还于6月和7月在基尔分别接见了英国和美国的海军分舰队。这一年的秋季巡航仅限于驶至波罗的海和卡特加特海峡。在1911年8月23日的舰队训练中，黑森号不慎与丹麦轮船阿斯克松德号相撞并致使后者沉没，但轮船的船员全数获救，无人受伤；黑森号自己则在碰撞中未受损坏。此外，在为拜访奥匈帝国使团而进行的训练期间，还举办了另外一次海上阅兵，检阅者包括奥匈皇储弗朗茨·斐迪南大公及海军总司令鲁道夫·蒙特库科利。
由于1911－12年的冬季异常寒冷，黑森号被临时委派担当紧急破冰船，前往小贝尔特海峡以营救受重冰威胁的船只。在1912年中期，由于阿加迪尔危机，夏季巡航仅限于波罗的海，以避免在与英国和法国的紧张局势加剧期间暴露舰队。1913年7月，黑森号与鱼雷艇G110号相撞。鱼雷艇遭到严重破坏，虽无下沉，却有三位船员遇难。它及幸存的船员被拖回基尔，黑森号则在事故中没有受到严重破坏。年度夏季巡航于1913年重返挪威海域，次年的巡航亦是如此。1914年上半年是太平无事的，唯一值得注意的事件是黑森号于5月2日到访松德堡，参加在普丹战争中迪别尔战役胜利50周年的纪念活动。

第一次世界大战

当第一次世界大战于1914年8月爆发时，黑森号及其四艘姊妹舰一同被分配至第四战列分舰队，主要在波罗的海服役。它在战争的前两年都履行完成了舰队任务。黑森号参与了1914年12月15－16日对突袭斯卡布罗、哈特尔浦及惠特比的战列巡洋舰群提供护掩护的行动。在这次行动中，由12艘无畏舰和8艘前无畏舰组成的德国战列舰编队一度驶至距离英国一个孤立分舰队的6艘战列舰约10海里范围内。然而，与对方其它驱逐舰之间在黑暗中的零星冲突使得当时的公海舰队总司令、海军上将腓特烈·冯·英格诺尔误判自己面对的是整个大舰队主力。根据德皇威廉二世的命令，为避免不必要的冒险，英格诺尔中断了交战并调转战列舰返回德国。
另一轮对英格兰海岸的袭击跟随在1916年4月24－25日进行；这一次，战列巡洋舰对雅茅斯和洛斯托夫特实施了炮击。而在前预定目标的途中，战列巡洋舰塞德利茨号因不慎触雷而被迫提前返航。随后，由于能见度不佳，行动很快被叫停，并在英国舰队尚未及拦截前离开。

日德兰海战

黑森号参加了1916年5月31日至6月1日爆发的日德兰海战。它与五艘德国级战列舰组成了第二战列分舰队，受海军少将弗朗茨·毛弗指挥。在首日战斗期间，黑森号和德国级舰只执行了一项关键性的阻击行动，以掩护己方第一侦察集群的战列巡洋舰撤退。英国海军中将戴维·贝蒂麾下的战列巡洋舰在黑暗中袭击了德国舰只，于是当德国舰只转舵向西航行以躲避攻击者时，毛弗继续保持向南的航线，将他的舰只置于英、德双方战列巡洋舰之间。英国战列巡洋舰遂将注意力转移至前无畏舰群，后者则将其航线转向西南，以便将所有火炮均瞄准英国舰只。在黑暗中，仅可见到英舰炮口的闪光；结果黑森号及第二分舰队的其它舰只均朝其开火。
6月1日凌晨03:00左右，一群英国驱逐舰向德国战列线发动了鱼雷攻击。黑森号于03:07勉强避开了一枚鱼雷，但位居黑森号正前方的波美拉尼亚号却并不那么幸运。在03:10，波美拉尼亚号被至少一枚鱼雷击中，据信这枚鱼雷引爆了舰上的一个170毫米炮弹药舱，进而炸毁了该舰。黑森号在事件中并未受损。但身处舰上的人们认为是潜艇摧毁了波美拉尼亚号；于是在03:12，黑森号朝其假想的一艘潜艇发射了主炮。黑森号及其它几艘战列舰此后继续迎击假想中的潜艇，一次是在05:06，另一次是在05:13。其中于后一次时，黑森号和汉诺威号的组合炮火几乎命中了己方轻巡洋舰斯德丁号和慕尼黑号，这促使时任公海舰队总司令的海军上将赖因哈德·舍尔下令停止射击。至06:55，黑森号及西里西亚号又将皇帝号投下的水雷浮标误认为潜望镜，并对其实施攻击。在海战过程中，黑森号共发射了五轮280毫米炮、三十四枚170毫米炮和二十四枚88毫米炮。
1917年，黑森号退出现役、解除武装，并在布伦斯比特尔充当供应母舰使用。在布伦斯比特尔作储备期间，黑森号被戏称为“最短航程号（SMS Kleinste Fahrt）”，因为舰只的船体上标注有这样一个警告。舰只的四门280毫米炮被重新安装为列车炮，并运用于西方战线。澳大利亚陆军于1918年8月8日俘获了其中一门，将它作为亚眠炮保存于堪培拉的澳大利亚战争纪念馆。

国家海军及战争海军

一战结束后，黑森号及其四艘姊妹舰、连同德国级的石勒苏益格-荷尔斯泰因号和西里西亚号，成为德国根据《凡尔赛条约》的条款而获准保留的八艘老旧战列舰。经过整修和重新武装后，黑森号于1925年回到经过重组的魏玛国家海军服役。这八艘舰中，黑森号是在阿道夫·希特勒的纳粹党执政后，仅有的三艘仍然在役之一。纳粹随即开始了海军重整计划；这包括订购格奈森瑙号战列舰，于1934年替代黑森号。
1934年11月12日，黑森号撤出了舰队服役，并作储备安置。1935年3月31日，黑森号又从后备名录中除名并改装为靶舰。其武器被拆除，船体长度有所增加，并安装了新的机械设备。更长的船体为两个额外的水密舱室留出了空间，数量从原来的13个增加至15个。舰只的船艛几乎被完全夷平；黑森号仅保留了一个单囱、一个塔前桅，以及两个用于主炮炮塔的装甲炮座。舰只仍配备80名船员，但在用于标靶时可以通过无线电遥控操作。
黑森号于1937年4月1日重新服役，并在第二次世界大战期间服务于战争海军。1940年3月31日，黑森号又行使破冰船的职能，为从基尔驶向北海途中的辅助巡洋舰亚特兰蒂斯号、白羊座号和猎户座号开辟航道。二战结束后，黑森号及其操控舰闪电号（Blitz）于1946年被割让予苏联。它于1946年6月3日被更名为“塞尔号”（Tsel）重新入役，并继续作为靶舰运作直至1960年拆解报废。