种姓制度

种姓（英语：Caste，有时也被称为卡斯特）是一种社会阶层制度，其特点是通过内婚制、继承的方式传承某一特定阶层的生活方式（通常包括职业、阶级、沟通交流习惯、禁忌等）。虽然说许多不同的宗教中都有种姓制度，但其中最典型的例子是印度——种姓将印度社会的人们严格地划分成不同的组别，这一习俗从古时一直流传至今。然而，由于城市化、肯定性行动活动的进一步推广，印度种姓制度在经济活动上的重要性已经大大降低。印度种姓制度也被许多学者用来研究印度之外类似于种姓的社会分级系统。种姓一词有时也用来描述蜜蜂、蚂蚁等非人类动物的社会习惯。

尼泊尔

尼泊尔的种姓制度和印度的迦提制度很像，因为尼泊尔和印度同属于一个文化圈，尼泊尔本身即受到印度教和佛教的严重影响，故有着极大的相似性。尼泊尔种姓制度有着若干的迦提分类，并用瓦尔纳制度大致将二者等同。但社会、文化的不同自然也使得种姓制度有所不同，他们的武士种姓（切特里）人口最多（2011年）。有铭文显示，在尼波罗国时期就已经出现了种姓制度。贾亚斯提提·马拉（Jayasthiti Malla，尼泊尔国王，1382年 - 1395年期间在位）就将尼瓦尔人分成了64个种姓；马亨德拉·马拉在位期间（Mahindra Malla，1506年-1575年期间在位）也做出了类似的举动。后来，拉姆·沙阿（1603年 - 1636年期间在位）在廓尔喀设立了印度的社会制度。
在19世纪中，拉杰普特人忠格·巴哈杜尔·拉纳出任首相后，尼泊尔正式成为印度教王国。

巴基斯坦

在巴基斯坦原本是印度的一部分，但是因为受到伊斯兰教的征服和同化，所以种姓制度的影响力相对印度弱化了许多，但却是所有伊斯兰教国家中最严重的种姓制度国家。某些地区，宗教、历史、社会文化因素确定了当地穆斯林社会的互相通婚范围。一般来说，宗教、教派、种族、家族部落等各种因素形成的社会组别内部更倾向于通婚，从而形成了一种像家族一样的社会结构。其中，宗教倾向本身又可细分下去，从穆斯林开始可以继续细化，比如教派（什叶派和逊尼派），以及教派内部的宗教取向（伊斯纳撒里、伊斯玛仪派、阿赫迈底亚等）。
对于巴基斯坦人来说，所属种族（普什图人、信德族、俾路支人、旁遮普人）和所属的比拉德里斯或者萨特/库恩斯都是社会身份的一部分，在由此衍生出来的通婚制之下容易形成近亲结合的小团体。麦金马利欧特称，这种社会层级分明的结构十分盛行（尤其是在巴基斯坦西部地区）；弗瑞德里克巴斯则在他一篇有关巴基斯坦社会结构的总结中指出，这些其实就是种姓制度。

斯里兰卡

斯里兰卡的种姓制度同样受到受到印度的影响，这部分影响主要是迦提系统和《varnas》这两个理论，将社会逐级分层。古斯里兰卡的有关文献，如《普贾婆利耶》（Pujavaliya）、《Sadharmaratnavaliya》、《Yogaratnakaraya》等文字记载表明，这种分层系统在整个封建时期都十分盛行。这种种姓制度结构甚至近在18世纪都有出现，也在英国/康提时期的Kadayimpoth - Boundary的书中有出现过。这暗示着，种姓制度这一传统一直延续至斯里兰卡的君主制结束。

西藏

海蒂·费耶尔德（Heidi Fjeld）认为，在1950年之前，整个西藏社会的运作方式本质上就是一种种姓制度所以西藏社会阶级系统与欧洲封建制度相类似，不是一些西方非学术人士一直想要浪漫化的古西藏社会实行的平均主义制度。

也门

也门有着世袭的种姓——非裔阿哈丹，长期被用来作清洁工人。也门人口约2200万，其中大约350万人左右处于该境地。

非洲

有诸多社会学家已经报告称在非洲发现了种姓社会制度。虽然非洲具体的制度则因种族、文化差异而有所区别，但以下几个特征大同小异——系统多为封闭社会阶级系统；社会地位可以继承；种姓有等级区分；一部分种姓被排斥，而其他种姓只是实行普通的内婚制，具有排外性。在一些案例中，对于出身决定“纯洁”、“不纯”的概念在非洲十分流行。在另一些案例中（比如尼日利亚的努佩人、东非的贝尼阿梅尔人、苏丹的提拉人），排外原则是由社会因素的演化而衍生出来的。
奥宾纳（Obinna）发现，在尼日利亚的伊格博人之中（特别是该国的埃努古州、阿南布拉州、伊莫州、阿比亚州、埃邦伊州、埃多州以及三角州），奥苏种姓系统自始至终都是重要的社会问题。一个人，无论其日后信仰如何，其奥苏种姓是由出生时的家庭所决定的。尼日利亚人一旦成为了奥苏，不论其品行如何，都会被排挤、隔离，很难为整个社会所接受。奥宾纳也探讨了这一种姓系统是如何在政府、教会、本土社区内部运作的。东尼日利亚和南喀麦隆的奥苏种姓源自本土的宗教信仰，人们歧视、排斥奥苏并称其为“神的财产”。
桑海社会的经济体系依然是基于种姓系统发展而来的：最常见的有金属加工工人、渔民、木匠这三种。较低的种姓大部分都是非农场职业的移民，他们有时候会被赋予特权，并在社会中保持较高的地位。最高种姓大部分是贵族以及原桑海人的直系后代，在他们之下是自由人（freemen）和商人。
在一份回顾非洲社会阶级系统的报告中，李希特（Richter）报告说，美、法两国学者用“种姓”一词指代了多组不同的西非工匠，这组被认为是次等、剥夺一切政治权利的人有着一些特殊的职业，通常为世袭传承，有时候被其他人鄙视。他展示了科特迪瓦的种姓系统，该系统下有六个种姓子类。和世界上其他地方不尽相同的是，子类种姓之间可互相流通（但仍然在同个种姓范围之内）。一些子种姓比其他的更受人歧视。比如说，木匠家庭的女子很少能有外婚的。
类似的是，冈比亚、加纳、几内亚、科特迪瓦、利比里亚、塞内加尔、塞拉利昂这七个国家的曼德社会都有着通过人种区分的社会阶级系统。其中，人们认为“jonow”是奴隶，是个次等种姓。塞内加尔的沃洛夫人也被分为三个主要的种姓：“geer”（自由人、贵族）、“jaam”（奴隶以及其子嗣）和次等的“neeno”。在西非的许多地方，富拉尼人社会也存在着社会阶级，被分为“Griots”、“Forgerons”、“Cordonniers”这三种。
西非在逐渐发展的过程中，人们会有职位变化、职业细分之类变动，由此衍生出了子种姓的概念。在同一种（或者同一组）种姓之间，通婚还是一个很常见的行为，但依照塔马里（Tamari）所言，这并没有造成人口的不流通。社会身份会依照亲子身份自动继承，但这种继承是父系继承——如果高种姓男子和低种姓女子结合，其后代则会取得父方的高种姓。
1960年，埃塞尔·M·阿尔伯特（Ethel M. Albert）称，非洲中部的社会是由像种姓一样的社会阶级系统所构成的。类似地，1961年，马奎特（Maquet）指出，卢旺达和布隆迪的社会也可视作种姓社会。马奎特指出，图西族自认为优势民族，并认为胡图族（人口最多）和特瓦族（人口最少）在卢旺达社会中分列第二、第三。这些种姓内部互相通婚，具有排外性，种姓间流动性也很差。
1977年出版的一份学术回顾中，托德（Todd）指出，已经有众多学者发现了在非洲大陆各处散布的社会阶级系统，或多或少地和种姓制度都十分相像。举例来说的话，埃塞俄比亚的古拉格人和孔索人就实行着类似种姓制度的社会系统。随后，托德指出，埃塞俄比亚西南部的戴姆人（Dime）就在实行着种姓系统。戴姆人有七个不同的种姓，人口数量各异。每个种姓都是依照“纯种”、“非纯”、“不纯”的概念来分层的，并利用污秽的概念将高、低种姓隔离开，以此保持高种姓的纯洁性。这些种姓分类具有排外性，实行内婚、身份亲子继承制度。
在咖法也同样存在着一些可视为种姓的制度。“那些在德格政府（Derg）掌权前进行的研究似乎都预设了该地存在着一种类似于种姓系统的社会结构。位在该结构之巅的是卡法（Kafa），其下则有依照职业来划分的铁匠（Qemmo）、织工（Shammano）、诗人（Shatto）和皮匠（Manno）。在这一社会结构下，猎人（Manjo）是最低等级的，其地位和奴隶相等。”位处非洲之角的南埃塞俄比亚也有着社会阶级系统，其中由猎人组成的种姓瓦塔（Wata）仍然是最低等级的。虽然现如今瓦塔使用的是奥罗莫语，他们传统上曾经使用过另外一种语言。
以游牧为传统的索马里人被分为若干家族。其中，拉汉温是农牧家族，而诸如马迪班等以职业划分的家族则传统上为社会所排挤。作为职业种姓（Gabboye），马迪班同图麦（Tumal）和伊比尔一道被合称为“低级种姓”（sab）。随着城市中心不断扩大，他们的社会地位逐渐得到了改善，并在索马里的政坛取得一席之地。

马达加斯加

在马达加斯加中央高地的伊默里纳王国，梅里纳人分为贵族、平民、农奴三个等级，职业世袭，互不通婚。

东亚

中国
元朝时期官方曾经颁布过一套官方种姓制度，将人民分成4个等级：蒙古人，色目人，汉人，南人