東亞文字排列方向

中国大陆和新加坡

中华人民共和国成立后，于实施汉字简化政策之前，已逐渐推广印刷品文字横排。1955年1月1日起，《光明日报》等率先改为横排，同年12月30日文化部发布《关于汉文书籍、杂志横排的原则规定》；1956年1月1日起，《人民日报》等中央、地方报一律改为横排。纵排文字一直到1980年代早期还在中国少数出版物（如某些连环画）中使用。当前基本只有新印古籍、学术著作和现当代人的古体诗文集还使用纵排，而引进的日本漫画至今还使用纵排。
中国大陆和新加坡推行简化字之后，纵排文字已经不多见于出版物，但在排版空间受限的场合会使用，如书脊、标题等。早期的大陆规范出版物有时会采用纵排，但现今则几乎都是横排的。有些简化字书报以横排为主，但部分版面会使用纵排。传统文化内容，如大部分书法作品（硬笔书法除外）、请帖、和全部对联即使混用传统、简化字仍然直写，排印出版的古籍大多数也仍用传统汉字纵排（如果采用简化字，则极少纵排）。引入的日本漫画仍会保留原有的排版方式，面向中国大陆读者的日文读物、中日对译读物有时也使用纵排，包括中文部分。
由于日本漫画翻译时多保持纵排，轻小说的实体书版又以传统汉字版（几乎全为纵排）比较齐全、翻译较快，因此对年轻的简化字用户来说，仍有很多阅读纵排及传统汉字书刊的诱因，日常阅读中很少感觉到不习惯。
在出版界以外，纵排文字主要出现在党政部门牌匾、招牌、广告、旗帜等。有些人的私人书信也是纵书的。
另外，根据新国标《道路交通标志和标线GB5768-2009》，中国大陆的路面改用从“下”往“上”阅读的竖排标识，该标准引起了坊间的争议，交警解释称这种书写方向“不容易分散驾驶人员的注意力”。
新加坡教育部于1974年起也规定教科书和华文考试需用左起横排印刷。

繁体中文

使用繁体中文为官方文字的中华民国对于文字的政策，包括规范字体、书写方向，过去无任何强制政策，民间则慢慢的养成“直排由右至左、横排由左至右”的默契，而后政府也将此默契订为规定，但文字排列方法混用随处可见，有时会造成困扰。例如早期火车站之站名牌采右横书，旧山线泰安车站（1998年废止）即成了“安泰”，英文部分亦迁就其排序成了“AN TA”（注：TA疑为误用，应为TAI），保留至今成为一大观光特色。
2004年5月4日，中华民国立法院三读通过《公文程式条列》，将沿袭已久的公文直式书写，由翌年起改为横式书写。同月9日，联合报也宣布横式标题改为由左至右。
至于台湾、香港、澳门以及海外华人等使用繁体中文的社群则没有规定出版物的文字方向，1990年代起有多使用横排的趋势。但在可见的未来，纵排书刊还是很普及且常见于流行领域：青少年会阅读的休闲书刊（如漫画及轻小说）也多使用纵排；许多报纸甚至同一版会有横排和纵排的文章，或者标题以横排为主、内文以纵排为主（台湾主要报纸都会有这样的情况）。

日文

日文由于模仿了汉文的书写方式，因此传统的日文也是纵排的，先由上而下、再从右至左书写。偶尔也会因为书写面积限制而采用横排，如日式门帘和寺庙的牌匾，但仍然是从右边读起，是为每行只有一个字的纵排。直到江户时代，传统的纵排文字受到兰学（洋学）潮流的影响，而开始出现模仿欧洲文字的横排书写。
横排日文广为流行之前，外文和日文并排的文字阅读甚为不便：外语会如常横排印刷，日语却由于要纵排而旋转90度印行。明治18年（1885年），首次出现日文横排印行的书籍《袖珍插图德日辞典》（袖珍挿図独和辞書）。直至第二次世界大战之前，除了混合欧洲文字书写的文字之外，以一般大众为对象的报纸、广告排版等，如需横排则仍然由右边读起。
根据屋名池诚的研究，在1940年左右，日本各地开始出现讨论统一横排文字方向的趋势。1942年7月，文部省辖下的咨询机构国语审议会，发表统一为左起横排的报告。但军方在与英美等国战争的背景下，基于军国主义与民族主义，拒绝文部省左起横排的意见，认为这是“米英崇拜”（按：米国即美国）的媚外行为，当时有些爱国的报馆甚至拒绝刊登左起横排的日文广告，而“左起横书”在日本政府内部以及社会舆论之中也引起了强烈的反对声浪与争议。战后，驻日盟军总司令派遣美国的教育使节团到日本，检讨学制改革。使节团的报告书提出采用罗马字、废除汉字等运动，从而引出“模仿西欧的左起横排是革新的、右起横排是保守的”观念与形象，右起横书从而更进一步衰落。1946年1月1日的《读卖报知新闻》、以及1948年3月发行的B50钱纸币，成为了左起横排的开端。供日本政府各官厅使用的公文格式的指引《公文作成要领》，也指出“为了增进职务效率这一目的，文件书写方法……应当尽量广泛使用左起横排”。
现代日文中，横排和纵排都会使用，但使用纵排的场合较多。由于纵排是传统书写的方法，书法、国语教科书、小说诗歌等文艺作品、报刊的部分版面等，多会沿用纵排，但是使用纵排也不限于传统用途，如漫画、日式个人名片（日文的一面多会纵排、另一面英文的则横排）。横排则用于外语、数学、科学、音乐等类别的书刊，较正式的文本如商业书信、演示稿书、论文等通常几乎都是横书的，这样不仅便于插入西方文字，计算机排版也比较方便。竖排书刊也可能会有些栏目或页面使用横排，以迁就版面设计。

韩文

朝鲜半岛的朝鲜民主主义人民共和国和大韩民国也以和中国大陆处理中文类似的方法处理韩文。受推广横书影响，韩文纵排格式分为右起和左起两种。现今的主流为左起横排，比较特殊的是外语电影的字幕，一般而言却是置于画面右侧，并使用直排。
另外，直排及横排的标点符号在韩国标准语（표준어）有不同写法。直排使用类似日文的标点符号，横排则使用西式半角标点。

其它文字

除上述三类使用较大的文字外，还有蒙古文、满文、西夏文、回鹘文等东亚文化圈文字在古时多以纵排。
而对于西方文字，通常只在横向空间非常有限的情况下会使用一字母一行的左起“直排”，也有时将文字旋转90度排列，从上往下和从下往上读的情况都有。

漫画

由日本发扬光大的漫画，多数采用纵排文字；书册左开往右翻，每格的图画也会因应配合，由上方先看右、再看左，再往下看。这种排版方式也适合汉字圈的市场（包含中文、韩文），所以日本漫画的中文版也同样会采用纵排。不过，这些漫画要打入文字不能纵排的市场，则可能需要稍作改动。一些翻译成英文版的日本漫画，可能会保留原有的排版方式，但会预先“教导”读者如何翻页阅读；还有一些版本会印刷原图的镜像，让全册右开往左翻，适合英文行文方向。

其他

纵排的书刊一般会左开往右翻、横排的书刊则右开往左翻，不过也有例外的情况，中国的报刊有时会使用竖排左起格式。
香港大部分报章均为左开往右翻；不过2003年改版后的《明报》虽然全部使用横排，但继续沿用适合纵排的左开往右翻设计。
另外，由于中国大陆通常使用横排，美国的繁体中文报章《世界日报》改成横排后，被一些读者视为立场偏向亲北京的举动。
除了常规的排版方式外，中文有时也“迁就”其他语言的排列方向，例如许多阿拉伯语（右起横书）辞典的中文部分也是从右往左阅读的。
一些汽车和飞机会使用右起横书，便于在行进中让行人阅读。

计算机文字处理

计算机是由使用左起横排的英语国家美国发明的，所用的阿拉伯数字系统也是横排的，因此就初期性能较差的计算机来说，横排具有压倒性的优势。当时用计算机排版的汉字圈语文，多数也采用横排。
但由于台湾公文书、文史教科书、文学向来都使用直排，台湾出产的计算机软件在很早之前就开始支持纵排功能。除倚天中文系统本身以打印码方式提供纵排功能（即画面显示是横排，打印出来才是竖排）外，专业的排版软件如新人类的莎士比亚从最早版本就一直支持在同一个版面上进行横纵排并陈的排版。而中国金山公司的WPS也加入了纵排支持。日本则有一太郎排版系统支持纵排，且日本早年流行的文字处理器均有支持纵排的功能。
这使国外的排版软件也必须支持纵排才能在东亚的市场上有竞争力。Microsoft Word等文字处理软件就引入了纵排系统。后来的一些电子书籍和贺卡制作软件等，也加入了兼容纵排的功能。
当前能够进行纵排编辑与桌面出版的计算机文书软件有Adobe Indesign、Microsoft Word、QuarkXPress与XeTeX等等，这些软件对于中文纵排编辑的支持主要有：增加中英文混排，可以将中文字体与西方语言字体结合成自定义的字体集；避头尾功能，能自动不让特定的标点符号出现在行首或行末，减少中文排版上的不美观。过去这些功能必须要进行插件才能够实现，当前新的桌面出版软件则都支持了中文纵排功能。
但另一方面，在中华民国行政院规划提出后，立法院于2004年三读通过《公文程序条例》将政府公文一律改成横排印刷，以方便电子政务运作、并方便混合西方语文及数字的排版。从2005年起，中华民国政府推动公文横式书写，公务机关与学校公文依法全面改为横式书写。

互联网

进入互联网时代，大部分网页在显示东亚语文的时候会采用横排方式。但由于有将支持纵排的文字处理软件（如Microsoft Word）所编辑之文档转换为网页的需求，Microsoft Internet Explorer引入了一些CSS扩展以呈现这样的文本。1990年代末W3C提出一项CSS草案让世界各种文字皆能按其传统字序行款在网页上舒展自如。2011年的成果显示出对先前用于纵排输出及文本显示的Writing Mode属性的一些修订。以前的writing-mode:tb-rl格式修改为writing-mode: vertical-rl，原来的格式成为SVG 1.1标准的一部分。当前，微软的Internet Explorer（9.0+）、Google Chrome（8.0+）、Opera（15.0+）、Safari（5.1+）、Mozilla Firefox（41.0+）能直接支持writing-mode产生的纵排方式。