新春

定义与起源

古有“三正”之说，夏朝正月建于寅（孟春一月），殷朝正月建于丑（季冬夏历十二月），周朝正月建于子（冬至月，仲冬夏历十一月）。历代新年元旦日期不尽相同，夏朝以正月初一为一年之首，商朝以腊月初一为元旦，周代以冬月初一为元旦，秦代以十月初一为岁首。此谓改正朔。直到汉代遵循儒家“行夏之时”之教义，汉武帝下诏推行太初历，才又明确规定正月初一为岁首，以之为夏历新年。自此，隋唐宋明皆以夏历正月初一为元旦。元庆之贺始于汉高祖刘邦。民国建立以来之春节就是夏历元旦。
立春紧接于大寒之后，后接雨水，象征一年最寒冷之时结束。华夏历法一般以最接近立春之朔日（月缺之日）为正月初一，日期一般落在大寒至雨水（在西历1月21日至2月20日）之间。立春则在2月4日或2月5日。
过年习俗源自何时很难考究，不过一般认为起源于中国殷商时期的岁末年头祭神、祭祖活动（腊祭）；传说最早在尧舜时就有过春节的风俗。农历正月是一年之开始，而正月初一平均在立春附近。节日的时间相信和农业劳作影响有关，《s:尔雅#释天》记载：“唐虞曰载，夏曰岁，商曰祀，周曰年。”说明“年”的称谓从周朝开始；甲骨文和金文中的年字都有谷穗成熟的形象，《说文解字》也称：“年，谷孰也。从禾千声。春秋传曰大有年。”农历一年最后一日（腊月大为30日，月小29日），称为“除夕”，除夕晚全家人团圆食年夜饭（农历一年中最后一顿饭），年夜饭以后有发压岁钱和熬年夜（守岁）习俗，表示从上一年最后一日守到下一年第一日。

华人地区

华人过新年常以红色的物品作为装饰，在整个春节人们都放炮仗、烟花、舞狮、敲锣打鼓，寓意驱走妖邪，而在中国大陆、香港、澳门、台湾等地区又结合年兽的传说，指年兽害怕炮声和火光，故此放炮仗、烟花吓走年兽。除了春贴、桃符之外，还有些会贴上窗花、五福纸等吉祥装饰。一些地区有大年初一至初三不动刀或剪刀的习俗。又有玩各种游戏如打麻将、升官图、状元筹等。
不同地区有不同的贺年食品，中国北方流行吃饺子，中国南方则有年糕、油角、糖环、麻花、煎堆、牛耳饼等贺年食品。又有以攒盒盛载食物，其中一种是五辛盘。在中国南方、香港、澳门，人们流行在攒盒上放上糖果和其他小吃。
年初三又名赤口，传统上人们尽量不往人家拜年，免生口角。在香港，很多善男信女会到沙田车公庙祈福，转转风车，意喻转出好运，祈求新的一年行好运，老少平安。

港澳地区

香港和澳门称新春为农历新年。
在香港，除了传统年俗外，还有一些现代的贺年活动，年初一有花车巡游汇演、贺岁杯足球赛初赛，年初二举行维多利亚港贺岁烟花汇演，年初三有贺岁赛马，年初四有贺岁杯足球赛决赛。
澳门华裔市民及少部分土生葡人会在农历新年期间拜年（通常除初三外）、燃放炮竹（人们不能在公共场所燃放爆竹）和到庙宇参拜等。

台湾

在台湾，新年风俗随中国大陆不同地区的移民传入并逐渐在地化后，亦与战后移民的大量中国南北风俗荟萃。台湾过年与传统民间信仰息息相关，汇聚了许多宗教科仪、人文艺术与岁时信仰等礼俗，今日仍是台湾社会全年最重要、盛大的传统节日，在台湾岛、澎湖、金门、马祖、乌坵等地都有不同的庆祝活动与习俗。

日本本土

日本的新年最初是以祭祖和向岁神祈求丰收的节日，后来在宫廷和民间一直发展。在过年前会举行忘年会，除夕会食用年越荞麦。游戏有羽根突、歌留多、手鞠等。初梦是指新年做的第一个梦，如能做一个吉祥美梦，据说会给人带来全年的好运。贺年食品有御节料理、杂煮、镜饼等。特有的年饰有门松、注连绳、破魔矢、草耙等。
人们在新年时会去神社或寺院参拜，称为初诣，百货公司会售卖福袋。

琉球

至今，琉球民众仍然习惯过农历新年。琉球称农历新年为正月（日语：ソーグァチ），正月的第一天称初起（日语：ハチウクシ）。

朝鲜半岛

朝鲜半岛的新年可以追溯至朝鲜三国时代的新罗，《隋书》和《唐书》中有记载新罗人在正月初一会互相庆贺和拜祭月神和太阳神 。新年象征新的开始，为免带来厄运，人们都会谨言慎行，故又称慎日（신일、愼日），传统上会穿上传统服装韩服。新春是韩国最大的传统节日，人们一大早就会到祠堂或对着家中神龛拜祭祖先，这仪式称为“正朝茶礼”，也会向长辈拜年，称作“岁拜”，并说吉利的祝贺词。除了与其他地区相近的习俗外，朝鲜新年还有独特的“驱夜光鬼”习俗。
食品有药菓、油菓等韩菓，年菜则称为“岁馔”，最具代表性的岁馔是“米糕片汤”。又有牛肉、海鲜、韩式火锅等。此外也有五辛盘、年糕汤。
韩国也有派利市的传统，但利市封以白色为主，象征纯洁，善良、吉祥。
朝鲜年饰最常见的有岁画和福笊篱。游戏有柶戏、升官图、花斗、斗笺、掷钱、板舞戏、踢毽子、投壶、放送灾风筝等。

越南

越南除夕有“求禄”的风俗。一般有两种：一种称为“采禄”，通常从寺庙祭祖返回时，随手采摘一根带有绿叶的树枝回家，寓意为采集天地神灵赐给的福禄。这根树枝拿回去后，插在家里的神龛前，直到树叶枯残为止。另一种是带一些果品回来，也称之为“禄”，可以分发给朋友亲戚，看作是在散福。
越南人过新年会买年花、办年货、贴春联和派红包等。越南人过新年会用五果盆供奉先祖，一般的五果盆有番荔枝、椰子、水榕果、芒果等五种水果种，在越南语之中，番荔枝音同“求”、椰子同“余”、水榕果同“充”、芒果同“使”，意即祝愿年年有余，丰衣足食，有钱使不完，也会在家中摆放有糖果的攒盒。常会摆放桃花、金盏花、金桔等年花。
人们过年时会吃用芭蕉叶包的四方形大粽子，一般是以黄豆猪肉为粽子馅。

泰国

泰国的新春文化与泰国文化相融合，正月初一泰国人不会急着拜年，而是会遵循佛教传统先行到寺庙行布施礼，为僧侣准备食物和甜点，放入他们的钵中，祈求来年风调雨顺、合家平安。

菲律宾

菲律宾的新春传统保留中国春节习俗，但菲律宾人还会摆放“八大圆”，即用8种圆形水果制作的装饰，寓意发财、圆满。这8种圆形水果包括：菠萝、桔、苹果、葡萄、芒果、柠檬、西瓜和木瓜。

中华民国

辛亥革命后，孙文改用西历为官方历法。新文化运动兴起后，由于新文化运动打倒孔家店的影响，民国政府提倡破旧立新，废除了汉人编写通行了四千年多年的华夏历法《万年历》（阴阳合历），改行罗马教皇格列高利十三世颁布的格利高里历（阳历），曾采取很多做法试图禁止人民庆祝旧历新年，但因民间坚持而未果。1934年，国民政府停止了强制废除旧历，要求“对于旧历年关，除公务机关，民间习俗不宜过于干涉”。

日本

日本在明治维新前一直采用中国历法，与华夏文化一样定农历正月初一为新年，自从明治维新后就改新年日期至西历1月1日，但过年习俗不变。但琉球群岛（冲绳县及奄美诸岛）仍然习惯过农历新年。

过年习俗废复

部分政府曾因为政治理由废除新春传统习俗，后来才逐渐恢复。

中华人民共和国

1967年1月30日，文化大革命期间，国务院发出通知，要求群众“移风易俗”，“过一个革命化、战斗化的春节”。春节之际要抓革命、促生产，大干到腊月二十八，大年三十不歇脚，除夕吃忆苦饭，初一早上就出工。春节不再放假。全国的报纸一片响应之声，要求举国上下“过一个革命化春节”，从此“革命化”十几年，直到1979年才开始恢复春节放假。

日据朝鲜

朝鲜日据时期，过农历新年被严格禁止，民众要跟随日本于明治维新后之习惯，改为过西历新年。朝鲜光复后朝鲜半岛均回复过农历新年。

朝鲜

1967年7月，朝鲜在消灭甲山派之后 ，时任朝鲜劳动党总书记金日成下达了“根除封建残余”的指示，从此农历新年、端午节、秋夕（中秋）等民俗节日纷纷从朝鲜消失。金日成主席、金正日总书记的生日开始代替了新年等民俗节日，并成为朝鲜最大节日。1989年才重新开始规定新年、端午、秋夕为“三大民俗节日”，并下达了恢复过节的指示。但庆祝规格低于最高领导人的生日。
新年期间，朝鲜人可放假三天。朝鲜的新年习俗与韩国大致相同，不过朝鲜人会在这节日拜访老师，以表尊敬。

印尼

1967年6月7日，印尼苏哈托政府颁布限制华人进行宗教信仰和文化习俗活动的第37号指令，籍此打压华人活动空间。直至1998年苏哈托总统下台后才逐渐恢复。