奥斯卡金像奖

设计制作

米高梅电影公司的艺术总监塞德里克·吉班斯（Cedric Gibbons）负责设计了这个现在世界知名的小金人：一个手持宝剑站立在电影胶片卷轴上的骑士。胶片卷轴上的5根辐条代表美国电影艺术与科学学院最初的5个分支：演员、编剧、导演、制片与技术人员。吉班斯的助手弗雷德里克·霍普设计了黑色大理石的基座。来自洛杉矶的雕塑家乔治·史丹利（George Stanley）完成了石膏雕像。
目前，雕像高13.5英寸（早期为10.25英寸），重8.5磅（早期为6.75磅）。雕像起初是由青铜镀金制作，二战期间，由于资源匮乏，战后才补发镀金雕像。目前，小金人是由锡锑铜合金磨光后，镀10K金箔，再经过精磨，镀24K金箔，最后在外层涂上发光漆而制成的。

名称由来

奥斯卡小金人最早曾被称作“学院奖雕像”、“金奖杯”等，但奥斯卡这一名称却更为常用，而这一名称的由来，至今也没有一个准确的说法。
一种说法是：学院的首席秘书玛格丽特·赫丽克女士在看见小金人后惊异的说：“这真像我的叔叔奥斯卡！”，在美国电影艺术与科学学院前院长贝蒂·戴维斯的一份自传中，声称她使用了她第一任丈夫，乐队领唱哈蒙·奥斯卡·尼尔森的名字命名了奥斯卡这个名字。
这之后，学会内的人员都开始以奥斯卡来作为小金人的昵称。1934年的第六届颁奖典礼后，好莱坞的专栏作家西德尼·斯科尔斯基（Sidney Skolsky）在他的文章中第一次公开使用了奥斯卡这个称谓。1939年，学会最终认可了奥斯卡这个名字，并且开始正式的使用它。比如学院奖的官方网站的域名便是“oscar.com”（现在最新的域名是"oscar.go.com"）。至今，“奥斯卡”与“学院奖”两个名称都还在使用。

评审委员与影片提名

奥斯卡评审委员即学院会员资格的获得，必须先经过所在分会两名以上会员提名或学院邀请产生。学院不公布其所属会员的名单，但一般媒体对获邀请的知名导演演员均有报道。
学院对获奖影片的资格有严格的规定，必须是前一年1月1日到12月31日间在洛杉矶地区的影院首映，并连续放映不少于7天的影片。此外对影片长度、胶片规格等都有明确的规定。
具体奖项的提名只能由相关分会的成员提出，如演员会员只能提名最佳演员的奖项。在提名后的投票时，则所有会员均可以对所有奖项投票。

投票者

2012年，美国电影艺术与科学学院的会员人数达到5783名。截至2012年.
学院会员会区分成不同领域，亦即代表电影制作之间的不同领域。演员是其中最大的一群，共有1311位，约占全体会员的22%。过去 73 届的投票都是由认证公司普华永道(PricewaterhouseCoopers )(前身为Price Waterhouse ) 认证。
所有的学院会员都必须受到学院理事会的邀请，并代表学院执行委员会的一员。学院会员可以成为被提名竞争的入围者，或是提名其他人在该领域的贡献。
每年会固定邀请新的成员加入。学院本身并不公开学院会员名单，不过 2007 年时曾经公布新加入的会员名单。2007年时公布的资料中也表明可投票会员低于6000 名会员。虽然会员成员不断增加，不过严格的政策会使人数不会过度扩张。
2012年，洛杉矶时报 的研究报导显示，约有88 % 的会员拥有投票资格。在经常投票的5100 位以上的投票会员中，94% 是白人，77% 是男性，54% 超过 60 岁。14% 曾经入围过以及19% 获奖过。
2011年5月，学院寄送了通知给6000 位以上的可投票会员表示将于2013 年开始实行线上投票系统。

规则

根据奥斯卡奖官方规则二以及三显示，该电影必须在过去一年，从1月1日的午夜起一直到12月31日结束，至少在洛杉矶郡地区内上映七天，才有资格参与奥斯卡奖（最佳外语片例外） 。举例来说，2010年的奥斯卡最佳影片奖得主，拆弹部队的首次上映时间为2008 年，但是无法参加2009年的第81届奥斯卡金像奖，因为这部电影一直到2009年中才在洛杉矶上映，所以只能参加2010年的第82届奥斯卡金像奖。外语片必须附上英语字幕，而每一年每一个国家只能投一部作品。
规则二也说明电影的长度，除了短片电影，长片电影必须至少40 分钟。报名电影也必须使用35毫米胶片或是70毫米胶片冲印，或是使用至少2048乘以1080画素，24帧/秒或是48帧/秒逐行扫描的数位电影格式。
制作方得在报名截止日期前依照官方的报名表上网报名；如果没有在该年度报名，该电影还是可以在其他年度报名。报名表包括制作方的工作人员名称以及报名奖项。之后会逐一确认报名项目并将结果通知。
在十二月下旬时，奥斯卡委员会就会将选票以及报名清单寄给6000 位可投票会员。大多数的奖项，都是由各领域的会员投票选出该领域的相关入围者（举例，只有导演可以投导演奖，编剧投编剧奖，演员投演员奖等等）。而最佳影片奖则是全部的会员都可以决定入围电影。在主要奖项中，采用可转移单票制的形式投票，每一个会员都可以选择五个入围者（最佳影片则是十部电影），采优先级形式。 在部分奖项，包括外语片，纪录片以及动画电影奖，则是由特别组成的委员会成员投票选择。
大部分的奖项获奖者都是由全体成员依照简单多数制中，从入围者里投票表决。 从2009年起，最佳影片奖改采用排序复选制选出。
电影公司会花费数百万元美金替电影在最佳电影奖中拉票，以增进进入奥斯卡奖的机会。因此学院制定规则限制成员的公开拉票活动，并尽力消除过度的竞争行为，并防止过程不公。在学院中有相关的工作人员会建议成员可行的竞选方式，并且会对违反规定的人处以罚款。 举例来说，2009年的最佳电影入围之一的拆弹部队，其中一位制作人被禁止参加奥斯卡颁奖典礼，因为他过度拉票，不过最终“拆弹部队”还是获得最佳电影奖。

历史

1927年5月4日，在美国电影艺术与科学学院成立的宴会上，由与会者提议发起，并于1929年5月16日在好莱坞举行第一次授奖典礼。当时参会的人约270人。第一个奥斯卡金像奖颁发给了埃米尔·杰宁斯（Emil Jannings），他获得了第一届奥斯卡最佳演员奖。
最初的颁奖典礼不像现在这样充满着惊喜感，获奖者在事前就已经得知。1940年，学院改变了这一做法，来宾将不再提前知道获奖的结果，而改在颁奖典礼会上通过打开密封的信封来知道获奖者。这一制度一直延续至今。
奥斯卡奖从颁发的最初开始，就受到了电影业及大众的高度关注，传媒也积极参加转播。在第二届典礼上，洛杉矶电台进行了一小时的实时现场转播。从此，每年的颁奖会都有媒体进行相应报道。
前十五届，颁奖典礼都是在酒店以宴会的方式进行，但后来由于参与的人数不断增加，颁奖只好改在剧院进行。并先后在中国大剧院、洛杉矶神圣大礼堂（Los Angeles Shrine Auditorium）、梅尔罗斯街剧院（Melrose Avenue theater）、潘太及斯剧院（Pantages Theater）、桑塔莫尼卡公民大礼堂 （Santa Monica Civic Auditorium）、洛杉矶音乐中心（The Music Center of Los Angeles County）等处举行。由2002年第75届奥斯卡金像奖颁奖典礼开始，柯达剧院成为奥斯卡第一个永久固定颁奖地点。
学院奖颁奖会每年都将按照事先的安排如期举行（未曾取消过），在其历史上仅有三次因为特殊的原因被推迟：第一次是在1938年，当时的洛杉矶大水灾使颁奖典礼推迟了一周举行；第二次是在1968年，当时学院奖的日程安排与著名的人权运动者马丁·路德·金的葬礼发生了冲突，故颁奖典礼延期举行；最后一次是在1981年，因有人试图暗杀当时的美国总统里根，而导致颁奖典礼推迟24小时举行。

批评

由于奥斯卡金像奖广受尊重，各电影公司在所谓的“奥斯卡颁奖季”花费上百万美元进行公关宣传，并雇佣了记者来推销他们的电影。这也导致人们批评奥斯卡金像奖越来越受到市场推广的影响，而不是依靠影片的品质来赢得奖项。威廉·弗莱德金（William Friedkin），一位获得金像奖的导演和前典礼制片人，曾于2009年在纽约的一次会议上表达了这种批评。他把这种现象描述为“有史以来各行各业中最大规模的推销”。此外，一些获奖者曾联合抵制奥斯卡典礼，并拒绝接受所获得的奖项。第一位做抵制的人是杜德利·尼可斯（Dudley Nichols，1935年，依靠The Informer获得最佳编剧）。他抵制了第8届金像奖典礼，理由是奥斯卡与美国作家工会有冲突。乔治·斯科特（George C. Scott）在第43届金像奖典礼上成为第二位拒绝接受奖项的人（1970年，他在电影巴顿将军里，获得最佳男主角）。Scott把颁奖典礼描述为“行尸走肉般的典礼”，并说“我不想成为其中的一部分”。第三位是马龙·白兰度（Marlon Brando），他拒绝了最佳男主角奖项（1972年，他凭借电影教父里的角色获得最佳男主角）。他抵制的理由是，电影工业里面存在种族歧视，并且白人在电影工业里过于主流。在第45届金像奖典礼上，马龙·白兰度（Marlon Brando）委派Sacheen Littlefeather阅读了长达15页的演说来详细描述他的批评。
Tim Dirks，作为AMC电影网站filmsite.org上的编辑，曾为奥斯卡写过这样一段话：
不幸的是，有价值的评论，艺术家的洞察，文化上的影响力，和许多电影中高质量的创造力，在权重相同的投票体系里，这些因素都没有得以凸显。特别是自1980年代起，一哄而起的商业大片依靠高成本的“公式化制作”和骄人的收益，成为强势的大赢家（和最佳影片奖的获得者）。但是它们并没有那些伟大电影所具有的深度，也没有以任何方式被评论家广泛认可。
典型的对于奥斯卡最佳影片的批评是，在获奖者和提名者之中，史诗大片、传记类电影、浪漫喜剧，以及剧情夸张的家庭题材这些种类的比重过高。它们之中的大部分都是在美国发行，并且是在颁奖典礼前的三个月中发行的。这些电影就是所谓的“奥斯卡鱼饵”。
整体来说，奥斯卡的获奖热门似乎存在某种趋势。1940年代的早期，以战争为主题的影片更容易获奖；1940年代的后期，1960年代的后期，和2000年的的中期，是社会问题类电影更容易获奖。音乐剧和历史题材在1960年的早期到中期更容易获奖；在1970年代的晚期和整个1980年代，家庭题材和传记电影是热门；“B级片”在1970年代早期和1990年代是热门；历史题材在1990年代的晚期和2000年代的早期是热门；由被评论家称赞的导演所制作的暴力内容独立电影2000年代的晚期是热门；而到了2010年代，历史电影重新变得热门。人们批评说奥斯卡的评审和观众渐行渐远。电影公司正在为了获奖而制作电影，而并不是为了照顾观众的喜好，也并不在乎评论家的认可。
表演类奖项也受到一些批评。人们认为有些演员并没有在影片中展示出高人一筹的表演。他们之所以获奖是因为观众的喜爱或同情，或者评委会为了挽回某些评审错误或者进行平衡而颁发了表演类奖项。同样的批评也适用于“终生成就”奖。

得奖争议

2018年2月，《英国心理学期刊》刊出一份研究报告，指出奥斯卡金像奖中评审们在选择最佳演员时并非只看演技。在报告中，他们比较了自1968年起奥斯卡金像奖和英国电影学院奖的最佳男、女主角名单，共计908位，结果美国演员入围几率超过60％，而胜出的比率分别达达69%及52%。

拉票行为

人们对拉票行为褒贬不一，提名和最终投票的结果均因电影公司的公关活动而有失偏颇。然而，那些赞成公关活动的人们声称拉票并不只局限于奥斯卡，比奥斯卡更具声望的诺贝尔奖也受到科学家们发起的广泛的拉票运动之影响。尽管如此，两者还是有区别的。前者由电影公司或参选人运作，后者则是由学界同仁发起和组织。

得奖电影抄袭争议

疯狂动物城、水形物语等电影，因抄袭诉讼使电影得奖的合理性遭到质疑，但疯狂动物城、水形物语的电影抄袭诉讼最终被驳回。到目前为止，并没有电影因为抄袭争议被取消资格。

国际化

绝大多数最佳影片是在美国以外拍摄的，这说明了电影制作国际化水平的提高，也模糊了所谓好莱坞电影的定义。事实上，1999年的《美国丽人》是自1976年之后23年里唯一在好莱坞完成全部拍摄的最佳影片。
英国人每年获得的奥斯卡提名比例大约是50%。曾有记者煞有介事地声称：“美国曾经帮英国赢了二战，但不应该帮他们赢得‘我们的奥斯卡’。”奥斯卡影后梅丽尔·斯特里普（Meryl Streep）评价英国演员时说：“一想起英国演员我就胆战心惊。我们美国演员跟他们比起来简直就是一群懒鬼，他们个个能把莎士比亚倒背如流。”英国演员在奥斯卡表演奖项中始终表现突出，有胜过影片奖项。奥斯卡和英国演员之间其实双赢关系，奥斯卡使演员成为国际明星，演员反过来以自身的演技证明奥斯卡不愧是一个识英雄重英雄的一流电影奖。

商标

术语“Oscar”是AMPAS的注册商标; 然而，在意大利语言，它被用于一般指任何裁决或颁奖典礼，无论哪个领域。