Windows 7新功能

用户界面

Windows 7仍保留了在Windows Vista中首次引入的Windows Aero用户界面以及视觉样式，但是有许多地方都得到改进。

字体管理

Windows字体管理的用户界面已有很大的改进，如同Windows Vista时，所有安装的字体都会在Windows资源管理器窗口内管理，但是来自相同字体家族的字体会堆栈起来而不是呈现一个个单独的图标。用户可以按下堆栈的字体来查看家族下分别的字体，图标上面会显示部分字体的预览。对于隐藏安装字体也增加了新选项；用户可以安装字体却在应用程序的字体菜单中不被使用。
Windows Vista时遭到批评仍然沿袭Windows 3.1的“安装新字体”的对话窗口，现在也被移除了；字体选取菜单也会在选取字体时显示预览。

Windows Live程序集

Windows Live程序集（Windows Live Essentials）是微软在线服务Windows Live所推出的应用程序的集合，在有了这个程序集的同时，微软将Windows中与这些应用程序功能相同或重叠的附件在Windows 7中全部移除，用户必须自己连线到Windows Live下载这个程序集。其用意在于节省操作系统的使用磁盘空间以及确保不让多余的功能占用磁盘空间。这个程序集包含了以下取代Windows原本默认功能的应用程序：Windows Live Mail、影像中心以及Movie Maker。
Windows Vista中的照片库已经不存在，然而在Windows 7中，依旧有提供不包含编修功能的简易照片查看器。日历、联系人及邮件的功能也都同时被囊括进Mail中。

输入方式

希尔顿·洛克是在微软Tablet PC团队工作的成员，在2007年12月11日时发表了一篇报导指出Windows 7将包含新的触控功能：多点触控的概要，包含一个模拟的钢琴程序、绘图程序、地图以及一个触控版的画图，在2008年5月27日的All Things Digital会谈上也表明了会支持多点触控，会谈上播放了一段多点触控的影片，同时提供在网络上。
比尔·盖茨曾经表示Windows 7是语音识别及手写识别“向前迈出的一大步”。

桌面窗口管理器

在Windows Vista中首次使用的的桌面窗口管理器在Windows 7中被升级至使用Direct3D 10.1的应用程序接口，同时它的性能明显增强了许多。
但是桌面窗口管理器仍需要至少兼容于Direct3D 9的显卡，它可以使用低规格无法显示Windows Vista的Aero 3D桌面的硬件，包括Intel GMA芯片。
搭配显卡匹配Windows Display Driver Model v1.1（需求兼容于Direct3D 10的显卡），桌面窗口管理器明显的使用更少的系统存储器，使用的系统存储器大小会保持在一个范围，无论打开了多少窗口。系统配备一张WDDM 1.0显卡（包含只支持Direct3D 9功能）仍然能显示出与Windows Vista相同的效果。
此外，在Windows 7中的桌面窗口管理器还新增了对使用多个显卡来自不同的供应商的系统的支持。

其他改变

内置对30比特及48位色彩深度支持，靠着scRGB广色域（对HDMI 1.3的可转换和输出，采用xvYCC）。支持在Windows 7中的视频模式是16位sRGB、24位sRGB、30比特sRGB、30比特的扩展色域sRGB，以及48位scRGB。
dpi设置在Windows 7及Server 2008 R2中是用户单独设置，而不是在旧版Windows中的全系统配置。此外，更改dpi设置还可以不需重启，注销再登录就足够了。

固态硬盘

为了发挥固态硬盘的优势及独一无二性能，Windows 7将包含的是一种被称为“TRIM命令”的固态硬盘新技术，使得删除本地文件并发布空间更加有效率。在删除文件时，TRIM指令会使固态硬盘立刻将卷块清空，而不是等待下一次再次写入文件时才将区块清空，避免集中写入同一区块，以增强耐用性及写入时的性能。
同时，Windows 7在有固态硬盘的计算机上会关闭磁盘碎片整理程序，在固态硬盘上所格式化的磁盘分区也会异于机械硬盘。微软在一场WinHEC 2008展示会解释道，先前发行的Windows版本中，磁盘分区起始的对齐方式会被放置在固态硬盘单独标签页的中央，这可能会减少将近50%的性能。

虚拟硬盘

Windows 7企业版及旗舰版支持虚拟硬盘（VHD）文件格式。VHD文件可以当作驱动器加载、创建和引导，如同WIM文件的方式。此外，安装的Windows 7可以从VHD驱动器引导或运行，提供了Windows多种引导方式。

磁盘分割

默认的磁盘分割架构下，会创建两个磁盘分区：第一个是使用于引导操作系统、BitLocker以及还原Windows；第二个分区则是用来安装Windows文件。

卸除式媒体

Windows 7在安全移除硬件的菜单上也有了改进，包含在同一时间退出一张相机存储卡和保留连接端口但不必重启已备将来使用的能力。卸除式媒体现今也会列于其表格之下，而不是像Windows 2000/ME到Vista一般，只显示设备的型号。

Windows资源管理器现今在默认情况下，也只会在我的计算机中显示有卡插入的读卡器。

BitLocker

Windows BitLocker驱动器加密（仅Windows 7的Enterprise版和Ultimate版）通过加密卷上存储的所有数据可以更好地保护计算机中的数据。BitLocker使用TPM帮助保护Windows操作系统和用户数据，并帮助确保计算机即使在无人参与、丢失或被盗的情况下也不会被篡改。

引导性能

依照微软客户体验改善计划汇集的数据有35%的Windows Vista SP1安装引导时间在30秒以内或更少。其余机器冗长的引导时间，主要是由于一些服务或程序的加载，但其实这些在系统第一次引导时并不需要。微软Windows团队的著名工程师麦克·福廷，，提到在2008年8月时微软已经在这个问题上预留了一个小组的工作，小组的目的是“改善系统引导时间的体验”，他们重点在于“增加驱动程序加载的多任务处理”，此外，小组还有一个目标是“明显减少”随着处理器、存储器所要求的系统服务数目。
据ZDNet德国对于Windows 7 RTM所测试的结果，在高端计算机中，Windows 7的引导及关机速度都优于前两版Windows，但是在低级计算机中，会在关机时间上略慢于Windows XP。

Windows Media Center

Windows 7中的Windows Media Center保留了很多之前版本的设计及风格，但是在用户界面快捷方式及浏览功能上有很多变化。支持本地播放及录制H.264影片或透过Media Center Extender（包含Xbox 360）。
在浏览库的时候，当项目没有封面图案时，会使用一系列的前景和背景的组合显示，而不光光使用白色文字显是在蓝色的背景上。当左或右遥控器控制按钮下快速浏览库时，专辑名称的前两个字母会突出做为提醒。该图片库还包括新的幻灯片显示功能，以及可以为个人的照片评分。
至于电视的支持，微软2008年发行的Windows Media Center "TV Pack"已经包含进Windows Media Center中。它包含了有线电视卡以及北美洲QAM信号调谐器的支持，还能创建收藏夹菜单。
此外，还新增了一个Windows Media Center 桌面小工具。

支持格式

除了在Windows Vista所支持的多媒体格式，Windows 7还可以播放MP4、MOV、3GP、AVCHD、ADTS、M4A、以及WTV多媒体容器格式，这些都是透过Windows 7与生俱来的H.264、MPEG4-SP、ASP/DivX/Xvid、MJPEG、DV、AAC-LC、LPCM、AAC-HE解码器达成的。
转码包含在Windows Shell其中：当媒体文件拖曳进一个设备图标上，这个必要的对话会自动开始。
新的视频解码器目录还会支持解码1.5 Mbit/s、640x480像素于每秒30帧的H.264 1-pass CBR Baseline。音效解码器则会支持44.1或者48 kHz采样率以及96、128、160或者192 kbit/s比特传输率的低复杂立体声的ACC文件。

系统安全

在Windows 7中，Windows的安全维护变得简单，操作更加人性化。

行动作业中心

旧版中的安全中心已经移除，且新增了一个名为行动作业中心的功能（在早些的组建里称为Windows Health Center及Windows Solution Center），能显示并处理计算机系统安全及维护相关消息。它是所有计算机重大问题解决和维护的行动中心，是一个查看警报和执行操作的中心位置，帮助保持系统稳定地运行。它包括“安全性”、“维护”两大板块。

用户可以通过点击位于通知区域的图标或者在开始菜单、控制面板搜索进入操作中心。在行动作业中心里，重要的紧急事件将会用红色、黄色列出。用户可以非常方便的解决包括安全和计算机维护的问题。比如恶意软件清除、安全软件安装和更新等信息。当计算机出现问题，所有的提醒事件会在通知区域的图标上显示。

用户账户控制

此外，用户帐户控制（UAC）提供了新的方案，总共能选择四个不同提示等级的方案。在Windows 7中也能使用位置追踪，但此功能默认是关闭。当激活了这个功能的用户只有有限的权限来控制哪些应用程序是能够访问他们的位置。

多媒体保护

在Windows Vista中，被保护的用户模式音频（PUMA）其措施只提供给在保护中的媒体路径的环境运行中的应用程序。因为只有Media Foundation的应用程序接口可以在这种环境中运行，所以多媒体播放程序必须设计成能运行Media Foundation。Windows 7中这项限制被去除了。但PUMA当在S/PDIF连在线运行Serial Copy Management System时，仍然会严格的运行“绝不复制”任何一比特的数据，就像在高清晰度多媒体接口上的高带宽数字内容保护。

生物识别系统

Windows 7包含Windows生物识别架构。这个架构是由匹配标准的生物指纹识别设备的组件所组成。在先前发行的Windows之中，生物识别设备的开发商必须提供访问的应用程序，包含设备的驱动程序、软件开发工具包还有软件的支持。微软在一份Windows生物识别平台的白皮书中写到这些专有软件所堆栈出的兼容性问题，会进而拖累操作系统的可靠性，以及使服务和维修更加困难。凭借著集成生物识别系统进入操作系统中，微软的目标是为其他类别的设备带来与生物识别设备相同的支持。
新的控制台称为“生物识别设备控制台”，提供能删除生物识别信息的平台、疑难解答、以及登录时是否打开生物识别功能。生物识别选项还可被设置为使用组策略设置。

DNS安全性扩展

Windows 7和Windows Server 2008 R2提供对于DNS安全性扩展（DNSSEC）的支持，这个协议负责确保DNS域名数字签名解析的真实性与完整性，使DNS服务器能避免受到攻击或扰乱。