利蘭奧林匹克

背景

英国利兰车厂为取代自1958年起量产的利兰亚特兰大，于1977年推出泰坦B15型双层巴士，但同年都城嘉慕及丹尼士车厂分别推出新开发的都城嘉慕威曼都城巴士及丹尼士统治者型双层巴士参与竞争，相形之下泰坦B15并没有过人之处。于是利兰车厂启动代号B45的双层巴士研发计划，B45计划的新车型于1979年完成首辆原型车的制作并命名为奥林匹克（Olympian）。奥林匹克于1980年的英国商用车展首次亮相，同年年底正式量产。

设计

奥林匹克采用符合潮流的后置引擎设计，传动轴无需自车头通过地台底部以驱动位于车尾的后轮，巴士的地台高度比前置引擎巴士大为降低，有利于巴士在城市营运时，方便大量乘客的上落。虽然后置引擎有众多优点，但引擎散热不良长期困扰英国第一代后置引擎巴士，为改善引擎散热的问题，奥林匹克与同时期推出的第二代后置引擎巴士一样，把散热水箱设于有利于散热的车头，利用巴士前进时迎面而来的气流帮助散热器降温，有效解决过往英国后置引擎巴士因为引擎散热不良所造成的操作困扰。

底盘构造

奥林匹克底盘采用较复杂的组合式底盘设计，整个底盘分为三个部分，分别是前轴及驾驶室部分，中部中央支架及尾轴部分（三轴版则连同中轴）。不同长度的奥林匹克底盘都共用前轴及驾驶室部分，包括位于车头的散热水箱、驾驶设备、前轴及电池设备；中央支架提供不同长度，同时决定了车辆的轴距，最初分为4.95米（9.56米两轴版及11米三轴版用）及5.64米（10.25米两轴版及12米三轴版用），其后因应城巴需求，将4.95米的轴距再作调整，缩短为4.2米（10.4米三轴版用），也有英国买家要求把5.64米的轴距拉长为6.3米（11米两轴版用），最后奥林匹克底盘因应不同长度及车轴数量共有四种轴距。尾轴部分包含整套动力系统的总成，除了位于引擎室的引擎及波箱外，还包括驱动尾轴的传动轴。为减轻底盘的结构重量，底盘结构的强度被安排由车身所分担，因此奥林匹克底盘须要通过其后安装的车身强化底盘结构的稳定性。为确保底盘在运输时不会变形，尚未安装车身的奥林匹克底盘会于出厂时装上临时侧架，直至底盘开始装配车身时才会把临时侧架拆除。
底盘设备的配置方面，中央支架装有油缸及风缸等组件，油缸的数量和大小可因应买家的要求而作出调节，例如香港九巴的非空调12米版本，为了安装三门车身（下述），只在底盘右方安装两个大型油缸以应付全日运作的须要；城巴的空调10.4米版本，由于轴距不足以安装三个油缸，故只在底盘左右两侧各设置一个油缸。至于11米版本则因为长度足够，故装上全部三个油缸（右边两个，左边一个（设于中门后））。
奥林匹克系列不论两轴版或三轴版，都以后轴为驱动轴。奥林匹克的整个动力组合位于底盘后部，包括引擎、波箱、尾牙及传动轴。奥林匹克采用下置式尾轴（dropped-centre rear axle）设计，车尾驱动轴呈U字形配置，令底盘后半部的高度较低及平坦，适合配置矮车身（4.17米）。奥林匹克底盘以其多变长度及矮身底盘设计，在英国市场甚受欢迎。
奥林匹克刚推出时只有两轴版本，提供两种长度，分别是9.56米和10.25米。香港于1980年代初期放宽巴士的长度及车轴数量，同时限制两条车轴的车辆负重上限为16吨。由于香港对高载客量的巴士有庞大需求，利兰车厂为此开发专供外销的加长三轴版本，主要客户是香港和新加坡的巴士公司。三轴版的奥林匹克巴士，其特色是中轴设有辅助转向功能，中轴能够借助车轮与路面的摩擦力跟随车辆转向，使巴士转向的灵活性增加，同时可减低中轴轮胎在巴士转弯时承受的摩擦力，从而延长中轴轮胎的寿命，还能减少车身因经常转弯所承受的扭曲性损耗。奥林匹克采用气垫悬挂系统，并配用10.00R20、10R20、13R20、295/80R22.5、315/80R22.5或11R22.5的轮胎（视乎用家需要）。

动力系统

奥林匹克系列的动力系统设计采用当时英国后置引擎巴士流行的布局，引擎横置于车尾的引擎室。奥林匹克最初可选用利兰自家生产的TL11涡轮增压引擎或吉拿的6LXB自然吸气引擎，输出分别为250bhp及180bhp。其后可选配吉拿新开发的6LXCT涡轮增压引擎，输出为220bhp，还有一台两轴奥林匹克装上5LXCT涡轮增压引擎。利兰车厂与美国康明斯公司签约合作后，康明斯L10引擎也纳入可选配的引擎，输出为200bhp或245bhp，但是由于底盘无法承受过大的扭力，所以不能装上输出较大的LTA10引擎，1990年代初期吉拿推出LG1200涡轮增压引擎后亦一度安装于奥林匹克以作测试之用，但输出由原本的270bhp调低至235bhp。由于利兰车厂自家产制的TL11引擎表现未如理想，最终因为订单过少，以及利兰货车被DAF车厂收购而结束生产线，所以大部分后期奥林匹克系列巴士都选配吉拿或康明斯出产的引擎。
奥林匹克系列最初配用利兰自家开发的Hydracyclic波箱，有四前速或五前速可选，波牙比较广或窄，及半自动及全自动版本。除了利兰原厂产品外，奥林匹克也可选用德国Voith提供的三前速或四前速波箱（四前速版本则只限选用康明斯引擎的巴士使用），而德国著名波箱供应商ZF在1987年与利兰签订合约后亦有为奥林匹克供应Ecomat四前速或五前速全自动波箱。尾牙差速比方面，分为3.59、3.882、4.206、4.567及4.974五种，而4.974版本只作外销，而转弯牙箱（angle drive）则采用右侧65度，Voith波箱的比例为1.15，ZF波箱为1.03。

英国

利兰车厂制造的首辆奥林匹克原型车序号为B45.01，于1979年在英国登记车牌Q246 FVT，这辆原型车采用吉拿6LXB引擎，并装配ECW的EX14型双层巴士车身。利兰其后再制造8辆样版车供应予英国本土、香港及新加坡的巴士公司试用。
自1980年起，利兰奥林匹克巴士在英国本土开始大量采用，当时虽然后置引擎巴士曾因“一人操作”巴士运作模式失败而一度不受用家欢迎，但是利兰奥林匹克巴士却始终能在英国大放异彩。尤其是首都以外的城市，奥林匹克巴士都普遍被当地巴士公司采用。除了有英国本土最常见的两轴短车身版本外，3轴11米版本亦有在英国本土出没。
在英国本土，较流行的是Eastern Coach Works（ECW）车身，有13呎8吋和14呎2吋两款高度。这款车身在伦敦运输局的奥林匹克巴士中，被广泛采用。

香港

香港是利兰奥林匹克系列的主要使用地区，除了早期的两轴版本外，大部分都是三轴版本，后来更率先采用配置空调的奥林匹克双层巴士。
这些奥林匹克巴士车型跟英国本土有些不同，一般车身长度有10.4米、11米和12米，全部均是三轴巴士。绝大部分出口到香港的奥林匹克巴士，都是配置苏格兰亚历山大车身厂供应的车身。

中华巴士／新巴

中华巴士于1981年接收2辆配置ECW车身的利兰奥林匹克两轴巴士，BR1总长9.5米，BR2总长10.3米。另外利兰原本向中巴提供一辆12米三轴版，但中巴拒绝接收，1984年辗转落入城巴。直到1991年以后，中巴才买入25辆11米的利兰奥林匹克三轴空调巴士，编号为LA1-25。至1993年中巴买入10辆非空调版本的11米利兰奥林匹克三轴巴士，编号为LM1-10。
中巴的35辆利兰奥林匹克三轴巴士于1998年中巴专营权结束后被新世界第一巴士购入，10辆11米利兰奥林匹克3轴非空调巴士（LM1-10）已于2000年初退役，在香港完成改装及翻新工程后，运返英国Firstbus服役。返回英国的前LM当中5辆，已于2009年中旬除牌退役，据悉其中最少2辆已在Barnsley拆卸；而5辆11米的三轴空调巴士（LA1-5）已于2008年3月至11月正式退役，而其余的20辆（LA6-25）原订于2010年第一季前退役，后来延迟至2009年11月至2010年10月全数退役。
最后一辆新巴的利兰奥林匹克3轴巴士（LA21，香港车辆注册编号FH5136）已于2010年10月19日全数退役，其后与另外2辆同款巴士（LA7及LA9）被改装为训练巴士。除了LA7，LA9，LA21之外，所有同款巴士已被售往废车场拆毁。

九龙巴士

九巴于1981年引进3辆10.3米利兰奥林匹克两轴巴士，并于1982年引进1辆12米利兰奥林匹克三轴巴士，这4辆样办巴士均配置ECW车身。
1983年起，九巴开始购买利兰奥林匹克巴士。九巴于1983至1986年间购入120辆9.5米两轴巴士及162辆12米三轴巴士，全数配置吉拿6LXB,6LXCT引擎及亚历山大车身。其中9.5米两轴巴士主要行走过海隧道线（101、102、104、105、106、110、111、112、114等等），也有相当数目是服务新界的新市镇路线，如沙田、元朗等等。而12米巴士则主要行走过海隧道线，也有部分是行走新市镇路线如沙田等。针对过海路线的庞大客量，12米巴士更设有3扇车门，即1扇上车门和2扇下车门，及编排较多的企位，令全车载客量高达164名。
九巴于1986至1994年间购入470辆11米利兰奥林匹克非空调三轴巴士，这些巴士主要是行走来往新界至市区的巴士线。如沙田、屯门、大埔，不少对外线都是以这款巴士作为主要车款。
1988年，九巴接收了由利兰车厂研发的全球首辆以主引擎驱动空调系统而取得成功的空调双层巴士（11米，车牌DX2437，后来被加上编号AL1，已于2005年8月19日正式退役，其后被九巴收藏于荔枝角车厂），奠定了日后空调巴士在香港的地位，九巴于1990年至1993年购入了149辆同类型巴士（全部是11米版本）。其中车队编号AL27（车牌ET1852）及AL118（车牌FF1819）的2辆巴士因火灾烧毁，其后重建车身后重新投入服务。AL27重建使用康明斯引擎的富豪奥林匹克版车身，AL118则重建使用富豪D10A引擎的富豪奥林匹克版车身，坐位编排亦改为2+2方式，令其拥有“富豪身利兰心”的称号（已退役）。
而九巴的利兰奥林匹克巴士自2000年起大量退役（部分改为训练巴士），9.5米两轴巴士已于2002年除夕全数退役，12米三轴巴士已于2003年春季全数退役，而最后2辆11米3轴非空调巴士最终在2011年10月28日除牌，象征香港境内所有利兰奥林匹克专利巴士已退出载客行列。
因应香港巴士业经营环境有变，九巴要求运输署批准旗下空调巴士延长服役时间（法例下所有专利巴士车龄达17年时，行车证到期后便需要退役，后来车龄上限放宽至不超过18年），以减低营运成本，当中AL22-41连同原定于2004年末配合大检而退役的AL2-21于2007年末开始待厂，等候批准。最后只有2辆（编号AL40-41）可以续牌（已于2009年5月8日除牌退役），6辆（编号AL23、AL27、AL32、AL37、AL38及AL39）改装为训练巴士，而AL2-20、AL30延至2008年10月16日除牌退役，AL22、AL24-26、AL28、AL29、AL31、AL33、AL35、AL36延至2008年10月29日除牌退役，另有7辆（编号AL43、AL50、AL56、AL59、AL65、AL72及AL75）亦以17年车龄正式退役。AL102因在2008年2月22日行走73X线时发生交通意外而严重损毁，同年3月6日直接退役；AL112及AL135因撞车而提早在2008年8月28日及2009年11月3日直接退役；AL135在2009年行走70X线时于狮子山隧道公路发生交通意外而严重损毁，同年6月21日提早退役。
剩下的利兰奥林匹克空调巴士大部分则改行新界的区内线（如70K、71A、78K、275）。最后一辆利兰奥林匹克空调巴士也于2011年6月21日全数退役，即九巴已经没有利兰奥林匹克空调巴士在服役（不包括服役中的训练巴士）。
部分车辆退役后去向，九巴其中2辆9.5米1985年双轴巴士（编号BL66/DE3271、BL79/DE3104）、2辆12米三轴巴士（编号分别为1983年的3BL3/DA837及1985年的3BL126/DH9145，其中3BL3原为训练巴士）及一辆1989年11米三轴巴士（S3BL382/EH4145）于退役后分别被香港及澳洲巴士迷购入保存。其中BL66/DE3271已于2009年6月连同一辆1985年平治O305巴士（ME30/DG5344）被运到澳洲。九巴也保留了第一部试验成功的空调巴士AL1（DX2437）。

九广铁路公司／港铁公司

九广铁路公司于1990年至1991年间购置了共24辆利兰奥林匹克11米空调巴士（201-224），全属双门设计，用来行走九广东铁接驳巴士线（即现时的港铁接驳巴士线）。两铁合并后，这些巴士均租予港铁公司使用。全数24辆港铁利兰奥林匹克11米空调巴士均已于2008至2009年退役并出售，由新购入的亚历山大丹尼士Enviro 500（编号801-824）取代。

中华电力

中华电力（现称中电集团）于1992年引入15辆单门版本利兰奥林匹克12米空调巴士（城巴车队编号300-314）作员工巴士用途，其中5辆巴士于1997年（编号301、306、310、312）及2001年（编号304）转投城巴非专利巴士车队，1辆巴士（编号308）于2001年转售非专利巴士公司风彩旅运（2006年再转售英国），1辆巴士（编号314）于2005年转售英国、2辆巴士（编号302、313）于2009年转售英国，而余下的6辆巴士有5辆（编号300、303、305、307、309）于2009年退役并转售英国，由新购入的亚历山大丹尼士Enviro 500（编号317-321）取代，最后1辆巴士（编号311）于2011年5月退役后，一度获私人保留，惟后来被卖到一拆车场暂时存放。

百胜旅运

百胜旅运于1996年从英国Ensignbus购入两辆两轴利兰奥林匹克开篷巴士（车牌：G124YEV、G127YEV），作观光和租赁之用，这两辆巴士于付运香港前被换上康明斯引擎。
因应政府资助更换欧盟前期商业车辆的计划，两车已被新购入的猛狮A95取代。

新加坡

新加坡巴士公司（现称新捷运）早于1980年已引入1辆10.3米两轴利兰奥林匹克非空调巴士作试验行驶，1986至1988年间新加坡巴士公司共引入200辆10.3米两轴利兰奥林匹克非空调巴士，并于1993至1994年间引入200辆12米3轴利兰奥林匹克空调巴士。200辆10.3米两轴利兰奥林匹克非空调巴士已全数退役，只有2辆被转售，其余的被拆毁；而200辆12米3轴利兰奥林匹克空调巴士亦已全数退役，其中2辆（车牌号码：SBS9174Z、SBS9188J）于2010年3月在火警中严重焚毁提早退役。
样板车型号为B45/TL11/2R（也编为B45.TL11.2R），两轴版型号一律为ONTL11.2R，三轴版型号一律为ON3R56C18Z4。

台湾

1989年，有两辆左驾配置的利兰奥林匹克11米三轴双层巴士被运往台湾。这两辆装配阿历山大车身的双层巴士大致按香港标准设计，上层车厢只有在楼梯扶手设下车钟，下层配用长条形胶带按钟，先后在台北市及台中市进行路面测试，并且曾经载客。虽然试验结果认为该车在运载能力及减低营运成本方面有优势，但因为不适应台湾的路面环境，包括天桥过矮，马路上有大量悬空的天线杆横跨，以及路边招牌过矮等因素，导致行车大受限制，测试并不成功。在台北的时期，曾行走北市74线及北市505线，而在台中则行走来往台中火车站及台中县大雅乡的第六路公车。
这两辆在台湾被放弃采用的双层巴士，后来获香港的城巴购入，并于1996年运往香港，后来其中1辆巴士，车身序号RH/2688-1，抵达香港后不久在城巴位于火炭的车场拆毁，另一辆RH/2688-2，在拆除引擎、波箱和车轴等主组件后，从1997年开始成为城巴鸭脷洲车厂的员工休息室，直至2007年鸭脷洲车厂的用地交还政府，这辆RH/2688-2才被拖走，最后于2009年2月拆解。

北美

1984年，一辆配有ECW车身的左舵利兰奥林匹克被运往美国试验，该车后来被运往加拿大，行驶1986年世界博览会穿梭巴士，其后先后辗转维多利亚灰线巴士和布兰普顿公共交通公司，2016年在多伦多被改为敞篷巴士。
1986年，旧金山灰线巴士引进10台配ECW车身的利兰奥林匹克空调客车，后来其中七辆转赴纽约，三辆转往西雅图。在西雅图的三辆奥林匹克型于2015年更换底特律柴油发动机后，在旧金山重新投入运营。

收购

1988年利兰巴士部被富豪车厂收购，但直到1993年所有利兰奥林匹克巴士的订单完成后才关闭位于Workington的利兰巴士生产线。后来，奥林匹克巴士被富豪车厂所改良，加入富豪车厂自家的组件，成为富豪奥林匹克巴士（Volvo Olympian）。