紫外线

紫外线（英语：Ultraviolet，简称为UV），为波长在10nm至400nm之间的电磁波，波长比可见光短，但比X射线长。太阳光中含有部分的紫外线，电弧、水银灯、黑光灯也会发出紫外线。虽然紫外线不属于电离辐射但紫外线仍会引发化学反应与使一些物质发出萤光。
而小于200纳米的紫外线辐射会被空气强烈的吸收，因此称之为真空紫外线。

名称的来源

名称的意义是“超越紫色”，而紫色是可见光中的颜色中波长最短的。紫外光的波长比紫色光更短。

天然来源的紫外线

太阳辐射出的紫外线包括UVA、UVB、和UVC频带。地球的臭氧层阻绝了97-99%穿透大气层的紫外线辐射。到达地球表面的紫外线98.7%是UVA（UVC和更高能的辐射会促成臭氧的生成，并且形成臭氧层）。更热的恒星会辐射出比太阳多的紫外线；恒星R136a1的热能是4.57 eV，落在近紫外线的范围。
一般玻璃对紫外线的穿透率主要取决于硅的品质，普通的窗玻璃对340纳米以上波长(UVA)的穿透率大约是90%，但对低于340纳米的波长(UVB)，则有90%会被阻挡掉。。
真空紫外线的波长始于200纳米，在真空中当然可以传递通过－因此得到这样的名称－但在空气中会被氧分子吸收，因而是无法穿透的。纯氮（比氧低约10ppm）在150－200纳米的波段上是可以穿透的，这对半导体的制程是非常有意义的，因为在过程中一直使用短于200纳米的波长。在无氧的环境下工作的人员与设备都无须承受在真空中工作所产生的压力差。其他在这个光谱范围工作的科学仪器，像是圆偏光二色性光谱仪，通常也用氮来清洁。
极紫外线的特性被用于物理学上转换物质的相互作用：比30纳米长的波长主要在化学上与物质的价电子相互作用，更短的波长与内壳层的电子和原子核进行相互作用。EUV/XUV光谱长波末端被设定为30.4纳米的显著He⁺谱线。绝大部分已知的物质对XUV都会强烈的吸收，但它也可以制成多层光学，对垂直入射的XUV辐射可以反射约50%。这种技术最早是在1990年代运用在NIXT和MSSTA探空火箭，被用来制作产生太阳影像的望远镜（目前的例子有SOHO/EIT和TRACE），及纳米微影技术的设备（印制在非常小尺度的微芯片上的痕迹和装置）。

黑光

一盏黑光灯、伍德灯、或紫外灯是发射出长波的紫外线而很少可见光的灯。黑色萤光灯通常也是相同的形式，普通的黑光灯只使用一种萤光，并且原本透明玻璃的封套会以称为伍德玻璃的深蓝色或紫色玻璃取代，这种有镍-氧填充料的玻璃几乎会阻挡所有波长在400纳米以上的可见光。有这种颜色的灯管业界通常称之为“黑光蓝”（BLB），以与其它没有蓝色伍德玻璃的“捕蚊”黑光灯泡（BL）有所区别。通常排放波长峰值接近在368至371纳米的萤光有铕-锶掺杂的氟硼酸盐（SrB₄O₇F:Eu²⁺）或铕-锶掺杂的硼酸盐（SrB₄O₇:Eu²⁺），当萤光的峰值在350至350纳米，则是掺有含铅的硅酸钡（BaSi₂O₅：Pb⁺）。黑光蓝灯的峰值在365纳米。
可是“黑光”只产生范围在UVA的长波紫外线。不像UVB和UVC，他们会直接对DNA造成伤害，导致皮肤癌；黑光局限于低能量，较长的波长不会造成晒斑，但是还是会破坏胶原纤维和皮肤中的维生素A和D 。
黑光也可能是无效的，只是简单的将白炽灯透明的的灯罩换成伍德玻璃。这是制造第一个黑光光源的方法，虽然比萤光的光源便宜，但只有0.1%的输入功率转换成有用的辐射，这是因为白炽灯的黑体只排放出很少的紫外线辐射。用白炽灯来产生足量的紫外线，会因为其低下的效率，而引发高热的危险。使用伍德玻璃的大功率（数百瓦特）水银蒸气黑光灯被用来产生紫外线辐射的萤光，主要是使用在剧院及音乐厅。它们在正常的使用过程中也会变得很热。
有些专门用来吸引昆虫的特殊紫外线萤光管也使用如同一般的黑光相同的近紫外线萤光，但是使用普通的玻璃而不是更昂贵的伍德玻璃。普通玻璃只会阻挡少量的水银频谱中可见光，因此以肉眼看起来是淡蓝色的。这种灯在大多数的灯具型录中被称为“黑光灯”（BL）。
紫外线也可以由发光二极管和激光二极管产生。290nm的紫外线在到达地面之前就会被大气中的臭氧吸收。

紫外线激光

紫外线激光二极管和紫外线固态激光也可以制造产生紫外线的辐射，波长可以包括262、266、349、351、355、和375纳米。紫外线激光已经应用在工业（激光雕刻）、医学（皮肤病和角膜切除术）、秘密通讯、和电脑（光学储存）。它们可以通过应用频率转换至较低频率的激光，或是从Ce:LiSAF晶体（铈掺杂氟化锂锶铝），劳伦斯利弗莫尔国家实验室在90年代开发的制程。

气体放电灯泡

无论有无窗口或使用不同窗口的镁氟，氩和氘灯经常被作为稳定的来源。

检定和测量紫外线辐射

紫外线的检测与测量技术随着部分光谱的多样性而改变。一些硅探测器在光谱中被广泛的应用，事实上美国NIST的一些特性是简单的硅二极管，他们也可以在可见光工作，许多不同的应用程序可以使用在不同的专业。许多寻求趋近适应可见光的技术，但这些可能会受到可见光的影响，从可见光遭受到不需要的感应和多变的不稳定性。一种可变的固态和真空设备已经使用在不同范围的紫外线频谱中进行研究。紫外线可以使用适合的光电二极管和光电阴极检测，而可以对不同部分的紫外线敏感与简洁的测定。敏感的紫外线光电倍增管是有用的。

近紫外线

在200-400纳米之间，存在着各种不同的探测器选择。

紫外线辐射对人类健康的效应

紫外线辐射对健康的影响牵涉到晒太阳的好处和风险的权重，并且也牵连到像是萤光灯和健康的争议。

维他命D

中波紫外线的照射可以诱导皮肤在15分钟内生成1,000国际单位的维生素D。这种维生素对健康有积极的正面影响。它能控制钙的新陈代谢（这是维持生命正常运作的中枢神经，以及骨骼生长和骨密度）、免疫、细胞增殖、胰岛素分泌，和血压。

美容

中波紫外线（UVB）太少会导致维生素D的缺乏，太多则可能会导致皮肤癌与DNA直接受损。接近中波紫外线的极限值（因人类的肤色而异）就会导致DNA直接受损。人体会认清这种伤害并进行修补，然后会增加黑色素的产生，导致长久性的晒斑。这些晒斑会在照射之后延迟约两天才出现，但它们的伤害比另一种长波紫外线（UVA2）更久

医学应用

紫外线辐射在医学上还有其他的应用，如治疗皮肤的牛皮癣（银屑病）和白斑（白癜风）情况。长波紫外线辐射曾经大量使用在银屑病以使骨脂结合（PUVA处理），但是现在已经很少用了，因为这种处理使皮肤癌的患者急遽增加，并且中波紫外线辐射有更好的治疗效果。对银屑病和白癜风，以波长311nm的紫外线疗效最佳。

有害的效应

过度暴露于紫外线辐射可能会导致晒伤和某些形式的皮肤癌，不过最致命形式的恶性黑色素瘤大多由间接DNA损伤引起（自由基和氧化压力），这可由92%的黑色素瘤都有紫外线特性的基因突变得知。对人类，长期暴露在紫外线辐射下可能会对皮肤、眼睛、免疫系统等导致急性和慢性的健康影响 。此外，紫外C可以导致不同程度的突变或致癌的不利影响。
UVC是能量最高，最危险的紫外线。因为在穿越大气层时UVC会被过滤掉，因此过去很少受到关注。不过，当它们在杀菌设备中使用，像是对于池塘的杀菌，如果杀菌灯与其他的装置连接，不是封闭的池塘杀菌装置，就会造成暴露的风险。
在2011年4月13日，世界卫生组织研究癌症的国际组织将所有类别的紫外线辐射归类为1级致癌物质。这是被认定的最高等级致癌物质，意味着“没有足够的证据来排除它使人类致癌的可能性症”。

紫外线造成的伤害

紫外线是伤害性光线的一种，经由皮肤的吸收，会伤害DNA（组成染色体基因讯息传递的化学运送单位），当DNA遭受破坏、细胞会因而死亡或是发展成不能控制的癌细胞，这就是瘤形成的初期。紫外线已被确定与许多疾病的产生有关；例如：晒伤、白内障、皮肤癌、视觉损害与免疫系统的伤害。