孔雀座

现代星座的历史由来

孔雀座是荷兰天文学家彼得勒斯·普朗修斯（Petrus Plancius）通过荷兰探险家Pieter Dirkszoon Keyser 与 Frederick de Houtman 的观测资料所确立的十二个南天星座之一。他们两人曾经参加荷兰首次的贸易远征，航行驶向东印度。孔雀座首次出现在一个直径35 cm（14英寸）的天球仪上。天球仪由彼得勒斯·普朗修斯与约道库斯·洪第乌斯于1598 年在阿姆斯特丹出版。
第一个描绘出孔雀座的星图集是德国制图师约翰·拜耳于1603年制作的测天图。 De Houtman 在同年按照德文名:"De Pauww"（意为孔雀）将其纳入到他的南天星目录中。
孔雀座与邻近的凤凰座，天鹤座和杜鹃座一起被合称为“南方的小鸟”。
这个星座还有一个拉丁文的别名：“Junonia Avis”

希腊神话中的孔雀

根据国家空间研究所的前任执行董事长Mark chartrand 所言，普朗修斯（Planicus） 可能并不是第一个把这几颗星星命名为孔雀座的人。他说：“在希腊神话中现代的孔雀座被称为阿尔戈(Argo 或者 Arugus)，就是建造阿尔戈号的阿尔戈。他被天后朱诺变为一只孔雀并把他和阿尔戈号一起放置在天空中。 事实上，在希腊孔雀”象征着星空”，而且天后赫拉相信驾驶着孔雀所拉的战车能够直通天堂。
“孔雀”与“阿尔戈斯”这两个名字在另一个神话中也扮演着非常重要的角色。在希腊神话中，伊俄（Io）是阿尔戈斯地区（Argos）的一位美丽动人的公主，宙斯贪恋她的美色并展开追求。宙斯把她变成一只小母牛以蒙骗他的妻子兼姐姐赫拉（Hera），然后和她交配。然而赫拉看穿了宙斯的伎俩，随即向宙斯索要那只小母牛作为礼物。宙斯不能回绝这个合乎情理的请求，不情愿地把这只小母牛送给了赫拉。赫拉随即把这只小母牛驱逐，并派有一百只眼的百眼巨人（阿尔戈斯）去看守怀孕中的伊俄，不让宙斯接近她。与此同时，宙斯恳求荷米斯去拯救伊俄，荷米斯用音乐令百眼巨人陷入沉睡，然后把他杀死。赫拉后来把阿尔戈斯的眼睛装饰在她最喜爱的鸟类——孔雀的尾巴上，以向他的致敬。
在奥维德的《变形记》中，有关阿尔戈斯的死亡的叙述中也包含一个明确的天文引证：
“阿尔古斯，你倒下了；你那些眼睛里原有的光芒都熄灭了，你的一百只眼睛都浸没在同一的黑暗之中。朱诺取下这些眼珠，用来放在她的爱鸟（孔雀）的尾巴上，在尾巴上嵌满了星光灿烂的珠宝。”
如今很难确定，当荷兰天文学家构想出孔雀座的时候是否有联想到希腊神话。不过有一点可以肯定的就是，这个星座与其他十一个南天星座一样，是普朗修斯通过Keyser 与 De Houtman 的观测资料来提出的。

其他文化中的孔雀座

居住在澳大利亚北部地区的瓦达曼人把孔雀座与附近的天坛座一起看作一只狐蝠。

特征

孔雀座北面毗连望远镜座，西面连接天燕座，天坛座，南面与南极座相连，东北面与印第安座相连。星座面积378 平方度，在国际天文联合会认可的88个星座中面积排行第44，覆盖 0.916 ％的天空。 星座都有一个有国际天文联合会正式认可的三个字母的缩写名称，孔雀座是“Pav”。 孔雀座的正式边界由尤金·德尔波特在1930年划定，用10段线条画成一个多边形。在赤道坐标系统中，这个星座位于赤经18h10.4m 与 21h32.4m 之间，而赤纬则位于在-56.59 度与－74.99 度之间。 。作为一个接近南天极的南天星座，在北半球中，北纬30度以北的地方就无法看到它了，因为此时它已经是位于地平线以下。而位于南半球南纬50度以南的地方，这个星座则不会没入地平线以下，成为一个拱极星座。 在澳大利亚，孔雀座的一部分也被看作一个“平底锅”，航行时可以用来指向南天极导航。

星星

尽管拜耳已经把孔雀座描绘在他的星位图中，但他并没有为孔雀座中的星星用拜耳命名法命名。法国探险家，天文学家尼可拉·路易·拉卡伊于1756年用希腊字母Alpha至Omega为其编号，但没有为Psi与Xi指派名称，而且把非常相近的两颗星星Mu 与 Phi Pavonis 当作一颗星星去命名。1879年，美国天文学家本杰明·阿普索普·古尔德把其中一颗星星命名为Xi Pavonis，因为他觉得以这颗星星的亮度是应该为其进行命名的，而 Chi Pavonis 由于太暗淡而被除名。
孔雀星是这个星座最亮的一颗星星，在位于孔雀座的北面，与望远镜座相接 Its proper name—Peacock—is an English translation of the constellation's name.。孔雀星名为“Alpha Pavonis”，专有名称为“Peacock”（意为孔雀，所以又叫做孔雀星）。“Peacock”一词是“Pavo”的英语译名，1930年末由女王陛下航海年历办公室指派，原因是英国皇家海军主张每一颗亮星都应该要有一个专有名称，而当时这颗星还未曾有。孔雀星的亮度有1.91 视星等，在恒星光谱上为B21V，它其实是一个分光双星系统，两颗星星估计相距大约0.21 个天文单位，和水星到太阳的距离的一半差不多。两颗星星相互环绕一圈仅需要11 天 18 个小时。这颗星星座落于地球的180光年以外。
孔雀座β（Beta Pavionis）的亮度为3.43 视星等，是这个星座里第二亮的星星。它是一颗光谱型为A7III的白巨星，核心内的氢已经全部耗尽，离开了恒星的主序带，并且在经过膨胀之后经已冷却。它距离太阳系大约135光年。
孔雀座β以西不远的是孔雀六，它是一颗类太阳恒星，但演化得比太阳更进一步；它是一颗光谱形为G8IV的黄色次巨星，亮度为3.56 视星等，距离地球19.9 光年 。孔雀座β以东位居孔雀座与印第安座的边界的星星是孔雀座γ，比孔雀六更暗，是一颗亮度为4.22 视星等，光谱形为F9V 的类太阳恒星，距离地球30 光年。 其他一些位于孔雀座附近的星星更为暗淡，例如：SCR 1845-6357（离孔雀座最近的星星）是一颗亮度17.4 视星等的联星，由一颗红矮星作为主星，与一颗褐矮星作为伴星而构成，伴星距离主星红矮星12.6 光年。而 Gliese 693 是一颗红矮星，亮度 10.79 视星等，距离地球19光年远。
孔雀座当中包含几个璀璨的变星。孔雀座λ（Lambda）是一颗璀璨的不规则变星，亮度在3.4 至 4.4 之间变化，可以用肉眼直接观测。它被归类为类仙后座γ，或者说是壳层星 ，光谱型为B2II-IIIe，它与地球相隔1430光年。 而孔雀座κ是一颗室女座W型变星——第二型造父变星的一个子类。它的变化周期为9天，亮度在3.91 至 4.78 之间变化。它是一颗黄白色超巨星，脉冲变动光谱类型F5I-II 与 G5I-II 两者之间。NU 与 V Pavonis 都是脉动半规则变星，都是红巨星。NU 的光谱型是M6III，亮度变化范围在4.9 至 5.3 视星等之间 ，而 V Pavonis 亮度变化范围在6.3 至 8.2 之间，它同时有两个变化周期，一个是以255.4日为一个周期，另一个是以3735日为一个周期。V Pavonis 是一颗颜色为红色的碳星，光谱型为C6.4(Nb)。
在孔雀座的西面作为孔雀的“尾巴”的是孔雀η和孔雀座ξ。
孔雀η的亮度有3.6 视星等，是一颗耀眼的橙巨星，光谱型为K2II，与地球相隔大约350光年。孔雀座ξ是一个联星系统，用小型望远镜观测就可以看到一颗明亮的橙色星星与它的白色伴星。。与地球相隔大约470光年，亮度为4.38 视星等。 孔雀座AR是一颗较暗但有研究价值的食双星。它由一颗红巨星与一颗小一些但温度更高的伴星组成，与地球相隔大约18,000 光年。它有一些特征显示出它是一个激变变星，它的一小部分很有可能正在形成一个吸积盘。 这颗星星的亮度的变化范围介乎7.4 至 13.6 视星等之间，以605日为一个周期。

行星系与岩屑盘

有六颗星星已经确定了它们所属的行星系。橙色的星星HD 181433的行星系统中已经找出了3颗行星，轨道较近的一颗是超级地球，它的轨道周期为9.4 日。还有两颗轨道较远的气态行星，轨道周期分别是2.6 年与6 元。HD 19605和HD 175167是光谱类型为G类的类太阳恒星，HD 190984是一颗光谱类型为F类主序星，也是类太阳恒星，大小比太阳稍微大一点，温度也更高；这三颗恒星的行星系统中都有一颗气态行星。 
HD 172555是一颗年轻的白色的光谱类型是A类的主序星，它的行星系统中有两颗行星，在过去几千年期间似乎出现过一次严重的撞击。根据光谱分析（Spectrographic），显示在行星系统内有大量的二氧化硅气体，这表明撞击事件中较小的一颗至少有月球那么大，它已经在撞击中被摧毁了。而较大的那一颗至少有水星那么大，在撞击中也受到了十分严重的破坏。这项证据由NASA的史匹哲望远镜发现。

深空天体

孔雀座的深空天体有NGC 6752，它是天空中第三亮的球状星团，比它更亮的是位于杜鹃座的杜鹃座47与奥米茄星团。估计它距离地球约100光年，包含大约10万颗恒星。 
位于它的南面距离大约3°的是NGC 6744，一个距离地球大约3千万光年与银河系相像的旋涡星云，但它的直径是银河系的两倍。
2005年的时候在这个星云里曾经发现一颗Ic型超新星 ，
被命名为sn2005at，最亮的时候曾经有16.8 视星等。
矮星系IC 4662位于孔雀η的东北面 ，亮度为11.62 视星等 。
距离地球8 百万光年的它，有几个区域形成了大量的行星，即有星暴现象发生。IC 4965亮度为14 视星等，位于孔雀星以西，距离它1.7°。它是沙普利超星团中心的一部分。

流星雨

孔雀座有两个流星雨辐射点，每年都会有流星雨，分别是Delta Pavonids与August Pavonids。流星雨通常出现在3月5日到4月8日之间，在4月5号和6号达至高峰。Dlta Pavonids辐射点的流星雨被认为与彗星格里格·梅利什（Grigg-Mellish）有关。来自澳大利亚帕斯的迈克尔布哈吉亚尔发现了这群流星雨，他在1969年至1980年之间观测了6次。August Pavonids辐射点的流星雨被认为与哈雷型彗星（P/1991 L3）相关。