查理一世 (英格蘭)

早年生涯

查尔斯在1600年11月19日生于苏格兰法夫的邓弗姆林宫，是苏格兰国王詹姆斯六世与王后丹麦的安娜的次子。同年12月23日，查尔斯于爱丁堡荷里路德修道院的王家礼拜堂举行的新教仪式上，受罗斯主教大卫·林赛施洗，并获册封苏格兰国王次子的惯例头衔——奥尔巴尼公爵，同时也获附带头衔——奥蒙德侯爵、罗斯伯爵和阿德蒙诺赫勋爵（Lord Ardmannoch）。
1603年3月，英格兰女王伊丽莎白一世无嗣驾崩，詹姆斯六世作为其外甥孙而继承了她的王位，成为英格兰国王詹姆斯一世。同年四月至六月上旬，查尔斯的哥哥和姐姐跟随着他们的父母前往英格兰即位。然而查尔斯由于自小身体羸弱而无法承受长时间的路途劳顿，被留在了苏格兰，其父王任命时任苏格兰最高民事法院院长的好友费维勋爵担任其监护人。
1604年，当三岁半的查尔斯可以在邓弗姆林宫的大厅中独自行走时，便开始了前往英格兰的长途旅行。同年6月中旬，他离开了邓弗姆林宫前往英格兰与他的家人团聚，而在那里他将度过以后的生活。在英格兰，查尔斯被交由当时朝臣罗伯特·凯里爵士在荷兰出生的妻子凯里夫人伊丽莎白（Elizabeth, Lady Carey）教养，凯里夫人教给查尔斯如何说话，并且坚持让他穿西班牙皮革和黄铜制成的靴子以帮助他脆弱的脚踝适应行走。查尔斯的语言表达能力发育亦迟缓。因此在他的余生中，保留着口吃或言语吞吐不清地毛病。
1605年1月，查尔斯获册封英格兰君主次子的惯例头衔——约克公爵，并成为了一位巴斯骑士。一个长老宗苏格兰人托马斯·穆雷被任命担任其导师。查尔斯平日里学习的是文学名著、语言、数学、宗教。1611年，他被授予一枚嘉德勋章。
最终，查尔斯克服了可能由佝偻病引起的身体缺陷，成为一名马术能手、神枪手以及击剑高手。尽管如此，但其公众形象与他身材魁梧的兄长威尔士亲王亨利·弗雷德里克相比，仍然相形见绌。查尔斯也非常崇拜兄长亨利，并在各方面都极力地效仿他。可是在1612年11月上旬，年仅十八岁的亨利疑似因患伤寒（或可能是卟啉症）病逝，距十二岁还差两周的的查尔斯遂成为了王位的法定继承人。身为英伦三岛最高统治者幸存的最年长的儿子，查尔斯自动获得了好几个头衔（包括康沃尔公爵和罗斯西公爵）。四周后，他在1616年11月获册封为威尔士亲王和切斯特伯爵。

王位继承人

在1613年，他的姐姐伊丽莎白与普法尔茨选侯弗雷德里希五世结婚，并搬到了海德堡居住。在1617年，天主教徒哈布斯堡奥地利的费迪南德大公当选为波希米亚国王。翌年，波希米亚反叛者将其信仰天主教的两名大臣及一位书记官扔出窗外。1619年8月，适值费迪南德被御选为神圣罗马皇帝之时，波希米亚议会推举身为新教联盟领袖的弗雷德里希五世为他们的国王。弗雷德里希不顾皇帝而接受波希米亚王冠标志着最终发展成三十年战争的动乱的开始。起初，这场动乱冲突仅局限于波希米亚，随后却逐渐演变成一场大规模的欧洲战争。欧洲大陆上的天主教徒和新教徒迅速分化为两极并开始了冲突，这给英格兰国会与公众留下了难以磨灭的印象。1620年，查尔斯的姐夫弗雷德里希五世于布拉格附近的白山战役中被击败，其世袭领地普法尔茨亦遭到了自西属尼德兰而来的哈布斯堡家族的武力侵袭。然而，詹姆斯却开始谋求费迪南德的侄女西班牙哈布斯堡家族的玛丽亚公主同新威尔士亲王的婚姻，并认为到同西班牙王室联姻是可以实现欧洲和平的一种外交手段。
不幸的是，事实证明无论是公众还是内阁都普遍不喜欢与西班牙的这种外交谈判。英国国会对西班牙及天主教徒持敌对态度，因此，国会在1621年向詹姆斯表决，议员希望执行不服国教法令，以此开展反西班牙海军运动，并让威尔士亲王同新教徒结婚。与此同时，詹姆斯的大法官弗兰西斯·培根被以受贿为名遭到了上议院的弹劾。这是自1459年以来未有国王首肯，而是利用剥夺公民权议案展开的首次弹劾动议。这一事件成为了一个非常重要的先例，如这一弹劾动议过程，在后来被用以对付查尔斯及其支持者白金汉公爵、大主教劳德以及斯特拉福德伯爵。詹姆士坚持认为，下议院只能专注于国内事务。而下院议员们则抗议说他们在下院内有言论自由的特权，并要求向西班牙开战以及给威尔士亲王娶一位信仰新教的威尔士王妃。查尔斯像他父亲一样，认为下议院讨论他的婚姻大事是在盛气凌人，并侵害了其父王的王家特权。詹姆斯对他所体会到的鲁莽无礼和毫不妥协的议员非常气愤，并在1622年1月解散了国会。
詹姆斯的宠臣白金汉公爵曾对身为威尔士亲王的查尔斯有着巨大的影响力，1623年1月，查尔斯同白金汉公爵微服前往西班牙，他们试图为同西班牙王室长期悬而未决的联姻达成协议。可是，这趟西班牙之旅在最终成了一件令人尴尬的失败。公主认为查尔斯是个异教徒，他眅依罗马天主教是西班牙同意联姻的首要条件。西班牙坚持要求英格兰信仰天主教并废除刑法，但查尔斯知道国会不会同意此要求。而在成婚后，公主也要在西班牙滞留一年，以确保英格兰履行条约中所有的条款。由于相互的误解，白金汉公爵和西班牙首相奥利瓦雷斯伯爵之间发生了私人争吵，最终致使查尔斯的这场协商成为徒劳。查尔斯在10月返回伦敦，因为没有带来新娘而受到了如释重负地群众的热切欢迎，随即，他和白金汉公爵敦促厌战的詹姆斯国王向西班牙宣战。
詹姆斯在其新教顾问的鼓动下，在1624年召集国会以便获取战争经费。因经费问题反战的财务大臣米德尔塞伯爵莱昂内尔·克兰菲尔德在查尔斯和白金汉公爵的策划下，很快被以和培根几近相同的方式弹劾。詹姆斯说白金汉公爵是个傻瓜，并有先见地警告儿子说他会为这一弹劾动议的重新上演而感到后悔。与此同时，恩斯特·冯曼斯费尔德组建的一支军备资金不足的临时军队开始动身收复普法尔茨，但由于这支军队财匮力绌，从未超越荷兰的海岸线。
1624年之后，詹姆斯一病不起，国会也变得愈发不受其控制。当詹姆斯在1625年3月驾崩时，查尔斯和白金汉公爵认为他们实际上已经掌控了整个王国。

初期统治

1625年5月11日，查尔斯在缺席的情况下与亨利埃塔·玛丽亚在巴黎圣母院的门外举行了婚礼，他这样做的目的主要是避免他的第一届国会可能在婚礼上提出结婚启事。国会中的大多数人都反对国王娶一个罗马天主教的王后，害怕他因此而放松对罗马天主教的限制从而削弱辛苦建立的英国国教教会。虽然查尔斯信誓旦旦的向国会宣布对拒不参加英国国教的天主教徒（recusants）不会放松限制，但实际上在他与路易十三秘密婚约中，英格兰将会协助法国压制在拉罗歇尔地区活动的雨格诺新教派，于是英格兰在法国宗教战争中长期坚持的支持新教的立场被彻底改变了。1625年6月13日，这对新人于坎特伯雷完婚。1626年2月2日，查尔斯在威斯敏斯特教堂正式加冕，成为查尔斯一世，其时对于王后信仰的争论甚嚣尘上，因此王后并没有出席加冕典礼。查尔斯与亨利埃塔共生有7个孩子，其中有3个儿子和3个女儿长大成人。
人们对查尔斯一世的宗教政策的不信任感与日俱增，因为他支持一位具有争议的牧师——理查德·蒙塔古（Richard Montagu）。在他的一本回应《A New Gag for the new Gospel》的小册子《A New Gag for an Old Goose》中，他自诩为离上帝最近的人。他与喀尔文教派发生激烈的争论，从而使他在清教徒中声名狼籍。在下院的辩论中，在一个清教徒——约翰·皮姆（John Pym）——攻击蒙塔古的小册子之后，他要求国王支持他的另一本册子《Appello Caesarem》（1625年），一本圣徒保罗所作的针对迫害犹太人上诉的参考书。查尔斯一世任命他为随军牧师，使得清教徒们不得不相信，作为教会领袖的查尔斯，他这种对于阿民念主义的支持有在英国国教教会复兴天主教的秘密企图了。
在查尔斯一世的初期统治中，他首要关心的问题就是外交政策。本来只限制在波西米亚的三十年战争，正在如火如荼的蔓延到整个欧洲大陆。1620年，查尔斯一世的姐夫腓特烈五世在白山之战中被击败，到了1622年，尽管有英格兰志愿军的帮助，腓特烈五世在普法尔茨的世袭领地还是被神圣罗马帝国的斐迪南二世占领。查尔斯一世答应姐夫重夺普法尔茨，因此当天主教的西班牙国王腓力四世出兵普法尔茨的时候，查尔斯一世向西班牙宣战了。
国会本来计划用一种廉价的作战方案，借助海军攻击西班牙的殖民地，希望能够捕获西班牙运输财物的船队，借以补充军费。而查尔斯一世则决定直接在欧洲大陆直接采取更激进的行动（也更加昂贵）。国会通过决议批准了总额为14万英镑的战争经费，对于查尔斯的方案这些钱是不够的。尽管自1414年以来，王家征收吨税和磅税（Tonnage and Poundage）是终身的，但此次下院提出议案，限定查尔斯一世的期限为一年，查尔斯一世需要每年向国会申请以获得新的许可。但在上院中，以白金汉公爵为首的，查尔斯一世的死党们则拒绝通过这个议案。查尔斯一世对国会的决议置之不理，继续征收吨税和磅税（Tonnage and Poundage）。
对西班牙的作战由白金汉公爵指挥，战局很快就变得越来越糟了。下院开始议程准备对公爵展开弹劾，查尔斯一世则任命公爵为剑桥大学校长作为回应，1626年6月12日，下院发动了直接抗议“我们于吾王陛下和整个世界面前进行抗议，直到这位伟大的人不再干涉我们伟大国家的国家事务；我们对所有的成功都失去了希望，我们也非常非常担心，由于他的无能，我们应该或者能够负担的金钱已经将变得对您的王国有害了。”。不管国会如何抗议，查尔斯一世始终拒绝摒弃他这位朋友，相反的他解散了国会。
没有了国会的约束，查尔斯一世变得更加肆无忌惮。为了获取更多的战争经费，他决定进行“强制借款”，这是一种可以不经国会同意就可以肆意征收的税。1627年11月，一个触及基本底线的案例摆上了国王的台面——“五骑士事件”（Five Knights' Case），在该案中，国王利用王家特权，将不肯执行“强制借款”的人不经审判就投进了监狱。1628年，查尔斯一世重新召开国会，5月26日国会提出了权利请愿书（Petition of Right），呼吁国王改过自新，不能未经国会同意就随便征税；不能对公民强制戒严；不能未经正常程序就将公民投入监狱或者在公民的家中驻扎军队；查尔斯一世批准了请愿书 ，可实际上他仍是我行我素不经过国会同意就继续征税。
尽管查尔斯一世在与亨利埃塔·玛丽亚的婚约中规定他会协助压制雨格诺派的拉罗歇尔，但他还是背弃了自己的承诺，取而代之的是1628年，由他一手炮制，白金汉公爵指挥的圣马丹德雷围攻战，于是英格兰和法国之间就无可避免的产生了隔阂。圣马丹德雷围攻战直接刺激了路易十三，他发动了拉罗歇尔围攻战。然而白金汉公爵命中注定要与失败打交道，圣马丹德雷围攻战以失败告终，间接导致新教的雨格诺派被镇压。从此以后，国会对公爵和国王这对搭档一唱一和的表演的厌恶感已经达到了无以复加的程度。
1628年8月23日，白金汉公爵遇刺，举国欢庆。这充分暴露了宫廷与国家，国王与下院之间的矛盾。虽然白金汉公爵的死立即就结束了与西班牙之间的战争，但是，查尔斯一世与国会之间关于税收和宗教的斗争还远远没有结束。

解散国会

1629年1月，查尔斯一世重新召开了1628年解散的国会，会议刚一开始，他就发表了关于吨税和磅税（Tonnage and Poundage）问题的演讲，下院的议员们开始提出反对的呼声，并且以罗尔地区的事情为例。在那里，有些议员由于付不起吨税和磅税而被没收了货物。很多议员认为这种行为违反了权利请愿书（Petition of Right），议员们认为请愿书中“不得随意逮捕公民”的规定同样适用于公民的货物。当查尔斯一世在3月10日宣布休会的时候，议员们把院长（英国下议院院长）——约翰·芬奇爵士——按到椅子上，他们担心国会会被无限期拖延，而那些关于天主教，阿民念主义以及吨税和磅税等长期悬而未决的问题还是得不到解决，于是议员们大声读出了这些议案。最后的决议认为如果任何人在未经国会同意的情况下交吨税和磅税就“会被认为是对英格兰自由的背叛，也是英格兰的敌人”。尽管最后这一决议没有通过，但是还是有很多议员投了赞成票。不管怎样，查尔斯一世被彻底激怒了，他在当天就解散了国会，并且逮捕了8个国会领袖，其中包括约翰·埃利奥特。
在解散国会后不久，由于查尔斯一世觉得在没有国会的帮助下无法有效的获得用于欧洲战事的经费，或者是由于白金汉公爵的死，他与法国和西班牙媾和了。之后的11年间，查尔斯一世再未召开过国会，历史上这一时期被称为“个人统治期”（Personal Rule）或“十一年暴政期”（Eleven Years' Tyranny）。

财政问题

在伊丽莎白一世和詹姆士一世的统治时期，王国就已经产生了庞大的财政赤字。尽管与西班牙和法国有两次短暂的战争，但实际上查尔斯一世是根本没有经济实力能够负担得起在欧洲大陆作战的。在查尔斯的整个统治期间，他都依靠雇佣军以及外交影响力来支持他的妹妹——伊丽莎白——以及保证普法尔茨的安全。没有了国会，就没有了官方的课税，也没有法律规定的课税，在当时英格兰实际上是全欧洲收税最低的国家，以查尔斯一世的能力想要以一己之力合理合法的收税理论上说是不可能的。为了能够获得财政收入，而又不用召集国会，查尔斯一世翻出了1279年的一部已经被人遗忘了的法律，名为“骑士扣押法”（Distraint of Knighthood）。法律中规定任何年收入为40或高于40英镑的人，每年都必须参加骑士加冕典礼并加入王家军队成为骑士。根据这个法律，1626年，查尔斯一世对所有没参加骑士加冕典礼的人都进行了罚款。
其后，查尔斯一世又引入了被废止已久的封建税种，例如供应税（purveyance），监护税（wardship）以及森林税（forest laws）等等。 其中最重要的要属船税了，这也是在吨税和磅税（Tonnage and Poundage）之前最不受人欢迎，也是获利最丰的一个税种。根据爱德华一世和爱德华三世的法令，船税只能在战争时期征收，并且只能在沿海地区征收。然而，查尔斯一世认为并没有法律规定和平时期不能征收船税。在1634年到1638年间，船税提供了每年15万到20万英镑的财政收入，在那以后收入就急剧下降了。这些收入直接作为海军开支，这样诺森伯兰郡伯爵就成了税收的直接受益人。反对船税的呼声与日俱增，1637年，约翰·汉普顿进行了法律质询，从而为大众提供了一个公开抗议的平台。然而，王家法庭已经把这个税种定义在了国王特权的范围内了。
查尔斯一世还通过专利许可获取财富，尽管这种行为在1624年的一个法案（The Monopolies Act）中已经被明确禁止了。虽然效率不是很高，但是在1630年代还是带来了每年10万英镑的收入。查尔斯一世还利用苏格兰贵族赚钱，1625年，他收回了那些贵族所有的王室或者是教会授予的土地，那些苏格兰贵族必须每年付租金去继续拥有本属于他们自己的土地。

宗教冲突

在查尔斯一世整个的统治过程中，英格兰宗教改革总是不停的成为争论的焦点。阿民念教派强调牧师的权威和个人能力，反对救助，从而使反对教派认为他们是异教徒，并且是罗马天主教复兴的潜在力量。查尔斯一世赞同阿民念教派的学说，尤其是他希望英国教会远离喀尔文主义，向一个更加传统和圣礼的方向（sacramental direction）发展。这使清教徒们一致相信，国王有反对新教趋势的猜疑并不是空穴来风。从宗教改革时期开始清教徒们就对压制新教的这位暴君进行了长期的反抗，尤其是在法国发生宗教战争，以及后来的'第二次布拉格抛窗事件'（Second Defenestration of Prague）和三十年战争开始后。这些在欧洲大陆发生的事情引起了英格兰人民的强烈共鸣，他们密切关注局势的发展，而查尔斯一世在国外支持新教的措施屡遭失败，使得人们的失望情绪与日俱增 。随着查尔斯一世和他大主教（威廉·劳德）的行为越来越不可理喻，对他们的指责也变得越来越多。
1633年，威廉·劳德（William Laud）被任命为坎特伯雷大主教，他实施了一系列不得人心的改革。例如为了确保宗教的一致性而解除那些不循规蹈矩的牧师的神职，以及取缔清教徒组织等。他的政策是与喀尔文主义背道而驰的，他还坚持所有英国教会的礼拜仪式都要符合公祷书的规定，于是英格兰所有教堂的内部结构都进行了重新布局，以便强调圣餐礼的祭坛。劳德启用了两个最恐怖，最专制的宗教法庭来惩罚那些敢于拒绝执行改革的人——最高刑事法庭（Court of High Commission）和星室法庭（Star Chamber）。前者可以强迫任何人自证有罪；而后者，基本上就是枢密院的扩充，除了不能把人直接处死外，可以用任意方法惩罚任何人，包括肢体折磨。
在十一年暴政期的头一年英格兰的局势还是相对稳定的，部分原因是比较严的中央集权。而且很多反对查尔斯一世税收政策和劳德宗教政策的人在1634年都随格里芬号（Griffin）被流放到了美洲，例如托马斯·虎克儿（Thomas Hooker）。1633年，星室法庭（Star Chamber）完全取代了最高刑事法庭（Court of High Commission）的地位，成为了实际上的用来对付宗教异端的最高法庭。在这一时期，犯人们经常是未经起诉就被法庭审判，而且一般来讲供词都是通过肢体折磨获得的。
然而当查尔斯一世试图在苏格兰推行他的宗教政策时却遇到了重重阻力。虽然出生于苏格兰，但他与苏格兰的关系相当疏远，实际上自从他幼时离开那里，直到他1633年加冕为苏格兰国王，这期间他从没去过苏格兰。1637年，查尔斯一世在未与苏格兰国会和苏格兰教会（Kirk）协商的前提下，命令在苏格兰启用新的祈祷书，内容几乎和英格兰用的公祷书一模一样。虽然这一举动获得了苏格兰主教的支持，但却招致了苏格兰长老会的抵触。长老会认为，启用新的祈祷书是要把英国国教引入苏格兰。1637年，当苏格兰教会（Kirk）第一次根据新的祈祷书进行圣礼的时候，民众的抵触情绪开始滋生，他们以国民契约（National Covenant）的形式动员那些心怀不满的贵族。1638年，在苏格兰教会公投大会（General Assembly of the Scottish Church）上，决定废黜由苏格兰大主教领导的政府，取而代之的是由长老会建立的新政府，查尔斯一世则认为这是对他权威的公开挑衅和背叛。
1639年，第一次主教战争（First Bishops' War）开始了，查尔斯一世并没有通过国会筹措战争经费，而是动用了自己的私人武装。但实际上，查尔斯的军队并没有真正和苏格兰军交锋，因为查尔斯认为他的部队寡不敌众，会被轻易击溃。1639年，贝里克条约签订，在条约中查尔斯一世重新获得了苏格兰，并且取消了长老会的临时政府，但他也做出了足以改变局势的让步——苏格兰国会和苏格兰教会公投大会（General Assembly of the Scottish Church）都得以保留。
虽然在第一次主教战争（First Bishops' War）中查尔斯一世通过签署条约重新获得了苏格兰，但在军事层面上就只能算是一个彻头彻尾的失败了，这导致了国内经济和军事的双重危机。于是查尔斯一世决定从西班牙获得经济支援，然而荷兰舰队在离肯特郡海岸外不远的地方摧毁了西班牙和英格兰的运输船队，这使得公众蒙上了前所未有的耻辱感。
查尔斯一世与苏格兰的和平谈判只不过再次发动军事行动之前的缓兵之计。然而，由于经济实力不足，查尔斯一世不得不在1640年再次召开国会，期望国会能够帮助他筹集战争经费。在1628年就反对过战争筹款的国会，这一次也不例外，仍然极力反对查尔斯一世的冒险行为。
1640年1月，第一代斯特拉福德伯爵，托马斯·温特沃思（Thomas Wentworth, 1st Earl of Strafford）升任爱尔兰总督，他与劳德一起渐渐成为了查尔斯一世的得力助手。他推行“一揽子”（Thorough）政策来支持绝对君主制。虽然一开始斯特拉福德伯爵并不支持国王，甚至是国王的主要的批评者，但是1628年他还是背叛到了王室阵营（部分原因是白金汉公爵的游说），并且负责查尔斯一世的大部分国家事务。托马斯手中有一只强大的爱尔兰军队来支持国王和日渐衰弱的爱尔兰国会（Parliament of Ireland），特别是来自旧英格兰（Old English）的国会议员们 。托马斯有他自己的一套方法，可以独立的从3个王国（英格兰，爱尔兰和苏格兰）获得收入和组织军队。1640年9月，苏格兰国会宣布自治，并且在詹姆斯·格雷姆（James Graham, 1st Marquis of Montrose)的率领下转移到了诺森伯兰郡，托马斯遂被派往北部指挥英格兰军队平叛。在苏格兰的军队中，有很多都是三十年战争中的退伍老兵，与他们的对手相比可谓作战经验丰富的多了。
托马斯挥军北上，一路上未遇任何正式的抵抗，两军最终决战于纽伯恩，史上成为纽伯恩之战（Battle of Newburn）。苏格兰军陷落了纽卡斯尔，从而切断了英格兰军队的煤炭补给。在这种关键的时刻，斯特拉福德却患了痛风和痢疾，于是英格兰的大部分军队只能停滞在约克，进不能进，又不能退，更无法组织起有效的反击。
9月24日，查尔斯一世不同寻常地召开了贵族大理事会（magnum concilium），这是一种王国里的每个贵族都要参加的古老议会，他通常被认为是国王的世袭顾问，贵族大理事会（magnum concilium）建议国王与苏格兰议和并重新召开国会。查尔斯一世遂于1640年10月与苏格兰签署了耻辱的瑞彭条约（Treaty of Ripon），这是个临时停战条约，条约规定苏格兰继续占领诺森伯兰和达勒姆，在恢复和平以及英格兰国会重新召开前，国王每天付给苏格兰军850英镑（英格兰国会重新召开以后所面临的第一个问题就是如何筹款支付给苏格兰）。

剑拔弩张

长期国会（Long Parliament）于1640年11月召开，事实证明其与查尔斯一世的关系和短期国会一样紧张。新国会伊始，第一件事就是以叛国罪起诉劳德，并于12月18日成功。接下来是掌玺大臣（Load Keeper）芬奇，12月21日芬奇在查尔斯一世的默许下逃往海牙。为了防止国王随意解散国会，国会通过了《三年法案》（Triennial Act），法案规定每三年至少召开一次国会会议，如果由于某种原因国王无法召集国会，议员们可以自己召开会议，该法案于1641年通过王室认可。
1641年3月22日，早已成为国会议员（尤其是约翰·皮姆）下一个目标的第一代斯特拉福德伯爵，托马斯·温特沃思（Thomas Wentworth, 1st Earl of Strafford）被以叛国罪进行审判。在审判中爱尔兰的旧英格兰人，盖尔人和新英格兰移民史无前例的联合起来，提供对托马斯不利的证据。然而，由亨利·范恩爵士（Sir Henry Vane）提供的，关于托马斯利用爱尔兰军队威胁英格兰的证词未被采信，4月10日皮姆对托马斯的起诉以失败告终。皮姆随即提出针对托马斯的剥夺公民权议案（Bill of Attainder），简单地就宣布托马斯有罪并判处死刑。
然而，查尔斯一世向斯特拉福德伯爵保证他不会签署议案，没有他的签署议案是无法通过的。此外，上院也反对对斯特拉福德伯爵的判决，认为过于严厉。然而，由于时局越来越紧张，再加上支持托马斯的军队企图发动政变，使得问题开始变得对伯爵不利了。4月21日，在下院的表决中，议案实际上获得了通过（204票赞成，59票反对，250票弃权），上院表示默许，查尔斯一世则出于对他自己和家人人身安全的考虑，于5月10日签署了议案，两天后第一代斯特拉福德伯爵，托马斯·温特沃思被斩首。
1641年，查尔斯一世签署了一个前所未有的法案，该法案禁止未经国会同意就解散国会。船税，“骑士扣押法”的罚款还有强制借款都被定义为非法行为，专利被大量的取消，星室法庭（Star Chamber）和最高刑事法庭在1640年的《人身保护法案》（Habeas Corpus Act 1640）和1641年的《三年法案》（Triennial Act）中被取缔。所有其他的税收形势都通过《吨税和磅税法》（Tonnage and Poundage Act）进行了法律化和常态化。5月3日，国会发动了一个全国性的签名运动（The Protestation），任何签名的人都要保证捍卫‘真正的革新的宗教’，国会，国王个人的荣耀和自己的家园。整个5月间，下院还提出了好几个试图攻击主教和主教制度本身的议案，但每一次都被上院否决。
实际上，查尔斯一世对于向国会做出的这些让步是很不满意的，于是他承诺苏格兰可以建立的长老会政府，从而提升自己在苏格兰的军事地位，作为交换条件，他可以在苏格兰招募抵抗国会的足够力量。然而，由于在苏格兰偶然发生的一次政变事件，查尔斯一世在那里的信誉被完全摧毁了。

爱尔兰叛乱

像英国国会对付白金汉公爵一样，爱尔兰国会中的旧英格兰议员对斯特拉福德伯爵的穷追猛打，虽然显得矫揉造作，但也充分肯定了他们对查尔斯一世的忠诚。他们声称查尔斯一世是被伯爵领进了歧途，而且，根据模凌两可的波伊宁斯法案，英格兰国王应该直接参与爱尔兰政府的运作，但是像斯特拉福德伯爵这样的人，以总督的身份在爱尔兰专横跋扈，并没有将国王放在眼中 。然而，不像仍然信奉天主教的旧英格兰人，爱尔兰的新英格兰移民是亲英格兰教会的清教徒移民，根据英格兰国内的局势发展，他们实际上是从根本上反对查尔斯一世的。
由于很多天主教的土地转给了新教徒，于是当地人和移民之间爆发了各种各样的争端，尤其是一牵扯到乌尔斯特种植园问题，再加上英格兰国会的影响力逐渐盖过了爱尔兰国会，这一切都在爱尔兰播下了暴乱的火种，尽管在一开始只是一些局部的骚乱，但已经为英格兰的保王势力与清教徒势力之间的直接武装冲突埋下了伏笔。对斯特拉福德伯爵的成功审判，削弱了查尔斯一世在爱尔兰的影响力，也自然的促成了爱尔兰国内一直以来互相敌对的盖尔人和旧英格兰人的合作。于是，在其后1641年的爱尔兰暴乱中，旧英格兰人在忠于国王的同时也支持盖尔人，对抗新英格兰移民。
1641年，下院通过了一个大抗议书，这是一份冗长的，对所有自查尔斯一世执政以来政府不当行为（这些行为也被称为大天主教阴谋的一部分，而查尔斯一世则是被迫参与者）的控状列表，在很多方面被皮姆渲染的相当过分，最终下院以微弱优势通过了该议案（159票赞成，148票反对，200票弃权）。此外，抗议书还攻击上院阻挠改革，当然上院是不会通过这种法案的。爱尔兰暴乱的消息传到国会，再加上有传言说查尔斯一世也参与其中，国会的紧张情绪达到了顶点。斯特拉福德伯爵建立的爱尔兰天主教军队，曾3次被下院要求解散，现在他们公开宣誓效忠于国王，与此同时，失去了控制的爱尔兰盖尔人开始大量屠杀英格兰清教徒移民，最终证实了实际上是英格兰国会与查尔斯一世王权之间存在着难以调和的矛盾。整个11月间，公众担心的爱尔兰问题，还有关于‘天主教阴谋’已经遍布整个英格兰的传闻，如阴云般笼罩着整个王国，最终变成了一系列耸人听闻的小宣传册发到了民众手里。
查尔斯一世准备征集军队平息爱尔兰叛乱，国会则根本不相信，许多下院议员都害怕查尔斯一世会用这只军队反过来对付国会。下院遂提出了国民军法案用来从国王手中获取军队的控制权，但是就连上院也不支持这个法案，更别提国王了。值得确信的是，正是国民军法案的出现，刺激了上院开始与查尔斯一世分道扬镳。为了巩固自己的地位，查尔斯一世将伦敦塔守备换成了托马斯·伦斯福德上校，一个臭名昭著且效率奇高的职业军人，几乎所有伦敦的居民都憎恶这个任命，很快的憎恶就演变成了无政府状态，伦敦陷入了一片混乱。当有传言说国会将要弹劾他的天主教王后亨利埃塔·玛丽亚时，查尔斯一世决定采取激进措施，这一措施不仅彻底结束了他与国会之间的僵局，而且也标志着英国内战开始了。
查尔斯一世怀疑（实际上也是事实），有些国会议员串通入侵的苏格兰军队。1月3日，他强迫国会解除6名议员的职位，罪名是叛国罪，议会拒绝执行，查尔斯一世（也有可能是受了亨利埃塔的唆使）要强行逮捕其中的5人。然而，消息泄露了，当查尔斯一世在1642年1月4日带着全副武装的卫队气势汹汹地闯入国会下院时，他要逮捕的这5个人——约翰·皮姆（John Pym）,约翰·汉普登（John Hampden），登齐尔·霍利斯（Denzil Holles），威廉·斯特罗德（William Strode）和亚瑟·黑塞尔瑞格（Arthur Haselrig）——已经悄悄溜走了。新的下院院长，威廉·伦索尔就坐在他自己的椅子上，查尔斯一世问他议员们逃到哪里去了？他回答出了那句著名的话：“请尊敬的陛下原谅，作为下院的仆人，我仅为下院服务，对于您所问的问题我只能说，我没看到，即使看到了也不会说的”。查尔斯一世于是恶毒地说道：“我的鸟儿都飞走了”然后双手空空的离开了下院。
查尔斯一世在下院拙劣的表演对于他自己而言是个政治灾难，因为没有任何一个英国国王（或者说在他之前）敢于武装闯入下院的。本来，他的支持者还认为他是唯一能够抵抗革新的力量，然而，一瞬间，他们的幻想都破灭了。于是国会迅速封锁了伦敦，查尔斯一世于1642年1月10日被迫离开了伦敦，逃往北方。在那里，他将组织一支军队对抗国会。

英国内战

1642年的夏天，对战双方都在紧锣密鼓的武装自己的部队，而真正的战斗还没有开始。随后双方进行了一些毫无意义的谈判，查尔斯一世遂于1642年8月22日在诺丁汉竖起王旗，然后他在牛津建立了新的政府，当时他的势力范围大体上涵盖中部地区，威尔士，西部乡村和英格兰北部地区。国会方面则仍然占领伦敦，东南部地区和东英吉利。查尔斯用一种非常古老的方式组织他的军队（Commission of Array）。
1642年10月26日，第一次英国内战开始于刀锋山之战，随后不紧不慢的从1643年持续到1644年，在纳斯比之战中，国会军取得了决定性的胜利，随后查尔斯一世的军队又遭遇了一连串的失败，国会军最终攻克了牛津。查尔斯一世于1646年4月从牛津逃脱后，在纽瓦克被苏格兰长老会的军队俘获，他被送到位于诺丁汉郡的索斯韦尔，现在查尔斯一世的命运完全掌握在苏格兰长老会手中了，他们最终在1647年与国会达成了协议，将查尔斯一世交给了国会。
他被囚禁在诺丁汉郡的霍尔姆比城堡，直到乔治·乔伊斯以新模范军的名义将其押送到萨福克郡的纽马克特。此时，国会军与新模范军之间已经相互产生了猜忌，而查尔斯一世审时度势，积极的利用了这一弱点。他先被押送到奥特兰兹，然后又被押送到汉普顿法院，在那里国会军与新模范军又进行了多次毫无结果的磋商。此时，查尔斯一世窥透时局，认为逃跑的最佳时机来到了——也许可以到国外去，到法国，或者让罗伯特·哈蒙德上校羁押也可以，他现在是国会任命的怀特岛郡总督。。他决定采取最后一个方案，认为哈蒙德上校一定会同情他，11月11日他逃往怀特岛郡。然而哈蒙德实际上是反对查尔斯一世的，他刚到怀特岛郡就被哈蒙德软禁在了卡里斯布鲁克城堡。
在卡斯布鲁克，查尔斯一世继续与不同的党派进行着讨价还价。虽然上一次他与苏格兰教会（Kirk）有很大冲突，但是1647年12月26日，他还是与苏格兰签署了秘密协定。在协定中，苏格兰承诺帮助查尔斯一世入侵英格兰，并且恢复他的王位，作为回报，查尔斯一世将会同意长老会建立为期3年的政府。
1648年7月，保王党军队点燃了第二次英国内战的战火，与此同时，苏格兰军队按照协定开始入侵英格兰。在英格兰，小规模的武装起义已经被忠于奥利弗·克伦威尔的势力镇压了；但是肯特郡、艾塞克斯郡和坎伯兰郡的起义，威尔士的暴乱以及苏格兰的入侵使英国彻底陷入了长期的混战状态。然而，苏格兰军在普雷斯顿之战中被彻底击溃，使得保王党再也没有任何机会取得战争的胜利了。
最初长期议会并不想与国王本人公开决裂。在亨利·范恩（Henry Vane）爵士，“一个针对国王的所有罪行的参与者”，的回忆录中描写道：“在一次与国王的谈判中，他明显的表现出了想把事情做好的决心，能够让国家有最好的发展机会，并且希望国家能够永远自由”。1648年12月1日，下院最终以129票赞成，83票反对，通过了国会提出的关于改造国王查尔斯一世政府的议案。这一决议使得国王可以复位，而且可以解决国会与国王之间长期的僵局。奥利弗·克伦威尔和亨利·范恩（Henry Vane）爵士实际上投了反对票。看似一切已经结束，国王可以复位，只是被限制了王权。然而，托马斯·普莱德（Thomas Pride）上校逮捕了41名赞成国王复位的国会议员，并将其他的赞成者赶出了议会，还有很多其他议员都自动离开了。剩下的这个长期议会历史上被称为残缺议会（Rump Parliament）。亨利·范恩（Henry Vane）爵士暂时辞去了国会议员和海军大臣的公职，他直言自己无论是对国王还是对联邦政府都持批评态度。范恩爵士虽然退出了历史舞台，但他为后世拥护共和的人和制宪运动都树立了榜样，在后来的美国革命中有很多人都以范恩爵士的行动作为自己的座右铭。

政治影响

随着君主政体的烟消云散，英格兰建立了共和国，权利全部集中在了国务委员会手中。该委员会包括费尔法克斯勋爵，国会军总司令和奥利弗·克伦威尔。最后的冲突发生在圆颅党与保王党之间的第三次英国内战和克伦威尔征服爱尔兰的战争中。其后，国内所有反对国会和新模范军的军事力量都被消除了。1640年由查尔斯一世召集的长期国会（也就是众所周知的残缺议会）一直继续存在，直到1653年克伦威尔强迫将其解散，英格兰进入了护国公时期，克伦威尔变成了英格兰，苏格兰和爱尔兰的护国公，这其实也是一位君主，只是名字不同罢了。1658年，奥利弗·克伦威尔去世，理查·克伦威尔继承了他的职位。理查并不是一个合格的继承人，1659年长期议会重新掌权，1660年解散，并开始了20年来的第一次选举，于是全新一届国会诞生了。新国会伊始做的第一件事就是恢复查尔斯一世的最年长的儿子的王位，既查尔斯二世。紧接着英格兰复辟了，奥利弗·克伦威尔的尸体被刨出坟墓，并被死后斩首。
查尔斯一世被处决，英格兰经历了短暂的共和期，紧接着克伦威尔篡权成为护国公（实际上的国王）。但无论如何，英格兰君主都再未获得过像都铎王朝或者早期斯图亚特王朝时期那样强大的权利，但也不是一个纯粹的共和制政权。此外，由于害怕再次出现天主教的继承人，以及国外新教势力的干涉，其后的继承人的权利都被严格限制。最终，天主教的国王詹姆斯二世被新教忠实的守护者威廉三世罢黜。在以后的几个世纪中，新教势力逐渐扩大对英格兰政府的影响力，通过出任国王的首相而实际上控制了整个联合王国。

大众文化

在北美洲的卡罗来纳殖民地——后来分成了北卡罗来纳和南卡罗来纳，其最大的城市查尔斯顿便是以查尔斯一世的名字命名的。在维吉尼亚殖民地，开普查尔斯，查尔斯河郡以及查尔斯城郡也都是以查尔斯一世命名的。弗吉尼亚的查尔斯河（后改名为约克河）则是由查尔斯一世生前亲自命名的 。查尔斯城郡的名字一直沿用了400年，后来改为了查尔斯城县。维吉尼亚殖民地现已变成了弗吉尼亚州，但仍然保有一个官方昵称“老自治领”，这个名字是查尔斯二世赐予的，目的是为了表彰在第一次英国内战期间弗吉尼亚始终忠于查尔斯一世。
在查尔斯一世统治时期，英国家具制造具有独特的风格，通常被成为“查尔斯一世期风格”。

评价

大主教威廉·劳德形容查尔斯一世是：“他是一个和蔼可亲的王子，只是不知道该怎么做，或者说该怎样成为一位伟人。”
拉尔夫·达顿说：“且不说查尔斯一世的智慧和教养，他在待人接物方面表现的相当无能。在社交方面，他表现的非常不得体并且怯弱，他的口吃和浓重的苏格兰口音使得人们觉得他的礼貌很差，在公众场合他很少能给人留下愉快的印象。”

纹章

作为约克公爵，查尔斯的王室纹章以一条有三间的银白色横条作区分，而每间横条都绘上了红色的小圆盘。威尔士亲王的王室纹章以一条共三间无特别之处的纯银白色横条作区分。作为国王，查尔斯的王室纹章式样未有太大变化。他的纹章盾面可以纵横地分成四部分。位于左上的第一部分和位于右下的第四部分再被等分成四部分，第一部分和第四部分的左上和右下边绘上天蓝色背景，并代表法兰西的三个金色鸢尾花图案，而左下和右上边则绘上红色背景，并代表英格兰的纵向排列的三只面向其左并向前直走的金色狮子；位于右上的第二部分绘上饰有鸢尾形花纹之双边带的金色背景，并代表苏格兰的一只后腿站立的红色狮子；而位于左下的第三部分绘上天蓝色背景，并代表爱尔兰的一把有三根银弦的金色竖琴。至于苏格兰纹章，位于左上的第一部分和右下第四部分绘上代表苏格兰的图样，位于右上的第二部分被细分成四部分，并绘上代表英格兰和法兰西的图样。