贝伦加尔一世

弗留利藩侯

由874年至890年，当他的兄长安罗奇三世于874年去世后，贝伦加尔便继承父亲留下来的爵位，成为弗留利藩侯。弗留利藩侯主要责任是抵御克罗地亚人和其他斯拉夫人对意大利半岛持续不断的威胁。因此，弗留利藩侯是拥有意大利东北部很多伯国的主权。贝伦加尔成为费留利人与皇帝之间重要的沟通枢纽，皇帝经过他才可在费留利施展他的权力。贝伦加尔甚至对费留利地区的教会有很大的影响。884年到885年，他甚至调解了皇帝和贝卢诺主教的纠纷。贝伦加尔一般被称作藩侯，但是他曾经在胖子查理的某个文书中被叫做公爵，亦是胖子查理统治期间的三名侯爵之一。
在弗留利统治期间（约880年），贝伦加尔就在他的侯国，与意大利强大贵族苏柏家族的帕尔马、阿斯蒂及都灵伯爵苏柏二世的女儿贝提拉结婚。
875年，皇帝兼意大利国王路易二世去世后，东法兰克国王日耳曼人路易的儿子卡洛曼将会继承意大利王国。但是秃头查理入侵了意大利半岛并被加冕为皇帝和意大利国王。日耳曼人路易首先派遣小儿子胖子查理，然后是卡罗曼本人率领军队包括贝伦加尔带领的意大利军队翻越阿尔卑斯山去夺取意大利王国。但是在877年秃头查理的去世前，他们并未能取得胜利。贝伦加尔的侯国临近卡罗曼的巴伐利亚，因此这解释了他们的合作。
883年5月，新继位的斯波莱托公爵圭多三世（圭多·德·斯波莱托）在诺南托拉的帝国宗教会议上被指控犯有叛国罪。圭多·德·斯波莱托回到了斯波莱托公国并且与萨拉森人达成同盟。皇帝胖子查理派遣贝伦加尔出兵把圭多·德·斯波莱托逐出斯波莱托。贝伦加尔处理得十分成功，可惜后来因为一种传染病肆虐了整个意大利，迫使皇帝和他的手下包括贝伦加尔的军队被迫撤离。
886年，韦尔切利主教柳特瓦德从圣萨尔瓦多修道院带走贝伦加尔的妹妹以便把她嫁给主教的某个亲戚。至于是否是被强迫带走，谁也不知道。当贝伦加尔袭击韦尔切利并掠夺主教的财物后 ，他们便结下了仇。如果贝伦加尔的妹妹是被强制带走的，那么贝伦加尔的行为就是情有可原的。但是如果主教被证明是无罪的，那么贝伦加尔就是祸事的挑起者。无论如何，两人在离开王庭前迅速达成谅解。
因为这次贝伦加尔与韦尔切利主教柳特瓦德的短暂纷争令贝伦加尔在皇帝及表哥胖子查理（查理三世）面前失宠。887年5月初，贝伦加尔参加了皇帝子查理三世在魏布林根的会议。贝伦加尔和查理三世终于和解并且赠送给主教丰厚的礼物以赔偿前一年他在主教教区造成的损失。同年6月或者7月的时候，贝伦加尔仍然在基兴伴随查理三世的身边，当时普罗旺斯的路易被皇帝收养为养子。有一种传言是贝伦加尔非常渴望被宣布为查理三世的继承人，因为这样他就会在意大利拥有广泛和良好的名声。在意大利，当胖子查理被东法兰克贵族废黜后，他便迅速地被拥立为王（或者说自立为王）。另外一种说法是，贝伦加尔是为了确认皇帝的私生子伯恩哈德被立为嗣这一事件而来的。可惜教皇拒绝参加，而继承人也变成了普罗旺斯的路易。

意大利国王

887年11月，胖子查理被他的侄子克恩滕公爵阿努尔夫废黜并取代，而贝伦加尔被任命成为意大利国王。文献证明贝伦加尔应由887年12月26日至888年1月2日在帕维亚开始统治，尽管这亦有争议。即位初期，贝伦加尔只领有意大利的东北部，而且受到多名的王位觊觎者的挑战，幸好在皇帝阿努尔夫的支持。贝伦加尔并不是当时在意大利无可争议的领袖人物，但是他可能已经与竞争对手斯波莱托公爵达成协议，因为圭多·德·斯波莱托在胖子查理逝世后希望成为西法兰克国王而贝伦加尔志在统治意大利。圭多·德·斯波莱托及贝伦加尔二人的母系皆出于卡洛林王朝，但是二人却分别代表当时意大利政界的两个不同派系：贝伦加尔是亲德意志派系，而圭多·德·斯波莱托是亲法兰西派系。
888年夏天，圭多·德·斯波莱托夺取西法兰克王位失败而归，他迅速从斯波莱托和伦巴第召集了大量人马来反对贝伦加尔。但是在布雷西亚的战斗却遭受挫败。无奈的圭多只好与贝伦加尔达成了短暂的和平。这次休战持续到889年1月。
在圭多签署休战后，东法兰克国王阿努尔夫打算从费留利入侵意大利。为了阻止战争的发生，贝伦加尔派人去会晤阿努尔夫。之后他又亲自组织了会谈在特伦托贝伦加尔准许保留意大利作为阿努尔夫的封臣。阿努尔夫因而被说服。贝伦加尔保持了意大利国王地位，作为阿努尔夫的封臣。阿努尔夫让自己的军队回到德意志，自己留在费留利度过了圣诞。
889年初期，双方的休战到期。圭多三世在特雷比亚战役中击败了贝伦加尔。这使圭多成为意大利唯一的国王，虽然贝伦加尔设法保住费留利，他的首相威尔弗雷多在维罗纳代表他巩固政权，仍然统治着费留利。虽然教皇斯蒂芬五世从胖子查理去世前就开始支持圭多三世，但是这次圭多三世却遭到教皇背叛，教皇投向了阿努尔夫。阿努尔夫仍然是贝伦加尔坚实的支柱，他甚至被建议建立一个加洛林同盟来对付圭多三世和上勃艮第的鲁道夫一世。这个同盟包括普罗旺斯的路易、西法兰克国王查理三世、阿努尔夫和贝伦加尔。
893年，阿努尔夫派遣自己的私生子兹温蒂博尔德领军前来意大利。兹温蒂博尔德会合贝伦加尔的军队，然后他们把圭多三世围困在帕维亚。但是他们并没有取得进一步进展。翌年，阿努尔夫和贝伦加尔在贝加莫击败了圭多三世，这场胜利让他们占领了米兰和帕维亚。896年，贝伦加尔还与阿努尔夫入侵意大利的军队在一起，当军队停留在托斯卡纳藩侯国的时候，贝伦加尔离开了军队返回伦巴第。有谣言散播贝伦加尔准备对抗国王阿努尔夫并且已经联合托斯卡纳的阿达尔贝特二世。这个谣传的真实性已经不可考究。但是贝伦加尔因此失去费留利藩侯国。国王派了威尔弗雷多来镇守此地。虽然不久新藩侯就去世。阿努尔夫其后被教宗福慕在罗马加冕为皇帝。皇帝阿努尔夫和贝伦加尔一世之间的关系常被比喻成半个多世纪以后奥托一世和贝伦加尔二世之间的关系。
其后，阿努尔夫离开意大利，而留下来镇守的是另一名私生子拉托德，他不久也追随阿努尔夫的脚步渡过科莫湖回到德意志。于是意大利的控制权留给贝伦加尔。贝伦加尔迅速和圭多的儿子和继承人兰贝托·德·斯波莱托达成和解。两位国王在帕维亚会面，然后他们划分了王国。根据弗尔达编年史记载，以889年和议为约，王国的东半部从阿达河到波河的部分分给了贝伦加尔，而贝加诺将由二人共享。作为合作的保证，兰伯特将会迎娶贝伦加尔的幼女吉塞拉。
但是和平并不长久，贝伦加尔在帕维亚取得了成功，但是却在菲登扎被兰贝托击败并被俘，可是兰贝托在数日之后于898年10月15日被谋杀。贝伦加尔得以安全进入帕维亚，然后成为意大利独一无二的主人。这时马扎尔人开始入侵西欧的日子，他们第一次入侵意大利是于899年。第一次入侵的细节已经不可考，但是有历史学家估计这次马扎尔人入侵可能是阿努尔夫要求或是贝伦加尔引狼入室因而进入意大利的。贝伦加尔组织一支庞大的军队去迎击马扎尔人，但是令人意想不到的是他的庞大军队竟然不堪一击。于899年9月24日在布伦塔河畔的战斗更像是一场溃败，贝伦加尔损失了20000人和很多主教。
这次失败沉重的打击了贝伦加尔，也导致了一些贵族质疑贝伦加尔保卫意大利的能力。于是他们请来加洛林家族的另一个王位觊觎者普罗旺斯的路易来挑战意大利王国的王座。900年，路易进军意大利并且击败贝伦加尔。901年，路易被教皇本笃四世加冕为神圣罗马皇帝（是为路易三世）。但是到了902年，贝伦加尔得以集中兵力反攻并且击败路易。路易被迫许诺将不会再踏入意大利半岛一步。但是他很快背弃自己的诺言。905年，路易第二次入侵意大利半岛。但是在维罗纳，路易再一次被击败，这次贝伦加尔就不客气，他于7月21日使普罗旺斯的路易变成了瞎子（路易因而被称为瞎子路易）以惩罚他背弃自己的诺言，并被迫交出象征意大利国王和罗马皇帝的伦巴第铁王冠。。瞎子路易回到普罗旺斯，在那里他还会统治普罗旺斯将近20年。贝伦加尔此后成功巩固了自己在意大利的地位。在922年以前，他的统治除了有短时间的间断外从未被打断。作为意大利国王，贝伦加尔驻跸在自己曾经加固的维罗纳。
贝伦加尔于904年在贝加莫曾经被马扎尔人长期围困。贝伦加尔在围城过后指派了一名主教来完成加固城墙的工作。这项工作使用了大量的市民和逃避战争的难民。在那里，主教的权利甚至比伯爵还大。

罗马帝国皇帝

915年1月，教宗若望十世为了整合意大利的力量抵抗从意大利南部前来的撒拉森人入侵，他拉拢贝伦加尔及对抗他的一些贵族联盟。贝伦加尔派了一支从斯波莱托藩侯国和安科纳藩侯国征集的军队在斯波莱托公爵阿尔贝里克一世的带领下驰援南方。联军在加利格里阿诺河战胜了萨拉森人，是为加利格里阿诺战役。为了鼓励贝伦加尔继续领导对萨拉森人的战争，教皇在当年12月为贝伦加尔加冕为帝。但是贝伦加尔在加冕后迅速回到了北方，因为费留利始终受到马扎尔人的威胁。
作为皇帝，贝伦加尔习惯于插手意大利以外的事情，虽然他的势力范围仅限于意大利。贝伦加尔甚至插手了列日主教的选举。在前任主教斯蒂芬于920年死后，科隆大主教赫尔曼一世为了德意志的利益，所以支持一个本地修道士希都因（Hilduin）继任列日主教。当然主要目的是把德意志势力渗入洛林。但是西法兰克国王查理三世得到贝伦加尔的支持伙同教皇选举了另外一个教士里切尔（Richer）担任主教。
在贝伦加尔最后几年中，他的妻子贝提拉被指控不贞，当时这种指控常见于对那些年老国王的妻子所作出。因此贝提拉被毒杀，然后贝伦加尔和一位名叫安娜的女子于915年12月成婚。这场婚姻主要是政治婚姻，因为安娜的父亲就是普罗旺斯的路易。她可能在年少的时候就被许配给贝伦加尔，然后于923年在贝伦加尔最后的日子里担任摄政。这场婚姻主要是路易想要把自己的子女撒播到各地，而贝伦加尔方面则想加强同自817年统治中法兰克王国的洛泰尔一世家族的联系。
915年，贝伦加尔的长女伯莎被任命为圣萨尔瓦多修道院院长（如前述她的姑姐也曾在此修道院作为修女）。其后3年间，贝伦加尔给了这个修道院很多土地。这样该修道院又兴建男修道院。他的幼女吉塞拉则早于898年（不迟于910年）嫁给伊夫雷亚藩侯阿达尔贝特一世。但是这场同安斯卡家族的联姻没有持续多久。913年，吉塞拉逝世，然后阿达尔贝特一世再娶。阿达尔贝特一世在普罗旺斯的路易入侵之后就成为贝伦加尔内部最早的敌人。他在917年到920年之间诱使阿尔勒的于格前去意大利抢伦巴第铁王冠。于格和他的兄弟托斯卡纳的博索一起入侵意大利，他们最远推进到帕维亚。贝伦加尔用饥饿迫使他们投降，但是允许他们自由离去。
因为贝伦加尔给主教特许状以及皇帝自己的联姻使贵族不满，加上贝伦加尔向马扎尔雇佣兵支付军费。一批意大利贵族在阿达尔贝特一世的带领下于921年邀请上勃艮第的鲁道夫二世来夺取意大利王位。其后他的外孙伊夫雷亚的贝伦加尔在鲁道夫二世的劝诱下反对自己的外祖父。贝伦加尔被迫退守维罗纳。帕维亚主教约翰向鲁道夫二世献出该城。923年7月29日，决战开始了。鲁道夫二世、阿达尔贝特一世、伊夫雷亚的贝伦加尔三人的联军决定性地击败了贝伦加尔一世。贝伦加尔一世被废黜，鲁道夫二世取代他的王位。翌年，年迈的贝伦加尔一世被一个手下在维罗纳刺杀身亡。这个人很可能是受到鲁道夫二世的指派。贝伦加尔一世没有任何儿子，只有两名女儿伯莎及吉塞拉。他还留下了一首长诗“Gesta Berengarii Imperatoris”，描述了他统治时期意大利的混乱状况。