台灣新年

新年传说

台湾民间流传着“沉岛传说”。相传古代人类年底祭拜各家具的神灵，感谢为人类服务，往往无意间忽略神明桌上的灯猴（油灯架）。有一年，灯猴精心怀不平向玉帝告状，控诉人类不知感恩惜福。玉帝听信谗言而降旨，令四海龙王于除夕降下大洪水（桃园龟山版本为大地动），将台湾岛沉入海中，重建世界。土地公、灶君、床母、门神等器物神及家具神向玉帝劝阻无效便托梦给凡人，而人们深信在享用完丰盛的最后一餐后准备迎接末日。后来经观音菩萨与天上众神向玉帝求情遂终止。当正月子时一到，台湾人发现台湾岛未沉，便欢喜庆祝万象更新，互道恭喜。
或一说，台湾汉族早年在冬至有将圆仔丁黏在家俱、窗櫺上的习惯，称为“饷耗”。而因案桌上的灯猴长久沾满灯油，圆仔无法黏上而被遗漏，引发“灯猴精”不满，飞返天庭向玉皇大帝控诉人间暴殄天物、不敬神灵。玉帝遣神下凡探查方知人间惜物爱物，岁末收冬处处拜谢众神，灯猴精所言甚伪，方赦免此浩劫。因而在元宵节往往有“放炮烧灯猴”之旧俗。。
台湾最早完整的《灯猴故事》则出现于1936年李献章出版的《台湾民间文学集》。尔后金关丈夫、立石铁臣出版的《民俗台湾》、东方孝义出版的《台湾习俗》之“灯猿の忿激と越年”篇，也记载着灯猴与台湾年的采风行事，日治警察《语苑》的台湾话教材中更有篇名为“灯猴の怒”的故事。战后时代，胡万川在全台田调时，分别在台中清水、桃园龟山、大溪等地收录到相关文学史料。“沉岛传说”传说不仅描绘了古代台湾人面对天然灾害、地理环境的想像，更述说人们从冬至“饷耗”到新正时的行事与习俗、家俱器物崇拜的传统民间信仰

尾牙

农历十二月十六是谓“尾牙”（台：Bué-gê / Bé-gê，客：Minˊgaˇ）。是日，农家与商家会准备盛大的牲礼祭祀福德正神土地公，入夜后，则设宴席款待亲族与雇佣人。在台湾民间信仰中，农历二月初二为福德正神圣诞，因此台湾的工商业者有着农历初二、十六拜土地公的习惯。祭品在撤馔后，通常会成为餐点来食用，即称为“做牙”、“食牙”。因此农历二月初二为“头牙”，十二月十六为最后一次做牙，而俗称“尾牙”。
今日的台湾社会，尾牙拜土地公、食尾牙仍是人们感念一年辛劳并祈求来年利市，不可或缺的习俗。尾牙这天人们会准备丰盛的牲礼、特别是象征昌盛、兴隆的白斩鸡（以公鸡为佳）、供品祭祀土地公以祈事业、财运亨通。又会备五味碗、烧四方金（北台湾称刈金，中台湾为四方金，南台湾用九金）、银纸、金白钱、经衣祭祀地基主。宫庙更会请戏班来酬神，有“傀儡”、“做戏”。而夜里，人们则会以宴席款待受雇的众人。除了用于连络家人的感情外，主要仍是为了回馈、感念职员与客户一年的辛劳。
古代流传着一趣俗，雇主会将餐宴中的主菜白斩鸡的鸡头对准即将解雇之人。因而有“食尾牙面忧忧，食头牙撚喙须”的趣俗。亦代表着旧时台湾社会，主仆或雇佣之间的人情事故。尾牙这天台湾北部还流行吃刈包、润饼，由于刈包形似钱包，而润饼亦像是用纸包着铜钱，因此在尾牙时食用，有着发财、富润的意涵。惟台湾南部几无此俗。
每年时届尾牙，电视上便会播映着各企业排场盛大的尾牙宴会。而此同时，各地慈善团体亦会举行免费款待寒士、街友或独居长者等群体的慈善尾牙。而有些业者若忙于年节业务而未举行尾牙，多半会于年后举办春酒，其意义与尾牙类同。
“理发”、“挽面”象征从头开始焕然一新，因此会有不少人在过年前理发修容，期许新年新气象、带来好运。在尾牙之后，理发店可能会增收服务费。

年兜

年兜（台：Nî-tau）指全年岁暮年尾，将近过年的时刻。客家人在农历十二月廿五则称入年假（客：Ngib ngienˇga），意为时届年兜，即已进入新年假期，人们开始过年。一般过了冬节、尾牙后，全年的农事休耕、商业关账后，人们就会开始准备过年。
粿音似台湾话“过”，是过年应景、祭祀的米食品。做粿的工序有：挨粿、做粿、炊粿；在早期社会中，被视为准备过年的象征。制程约在农历十二月廿四至廿六间。每一种粿皆有其台湾话寓意：甜粿（食甜甜过好年）、发粿（发财）、菜头粿（好彩头）、粿上的红枣则象征（食红枣年年好）。而由外省裔传入的新年寓意中，年糕则代表“步步高升”。粿即是客语之“粄”，新年粄圆亦是客家族群全年最重要之甜品。

送神

农历十二月廿四日，恭送百神返天庭。传说灶神与众神将向玉皇大帝禀告过去一年凡间的善恶，所以必须加以敬奉，希望灶神与众神能在玉帝前美言几句。送神当日须备牲礼、供品、甜汤、四果供奉，另外烧金纸、放炮仔，并焚化纸马（或神马、云马、云马总马）。云马、神马与云马总马等，都是类似的纸钱，是绘有马、马车或轿子等图案的黄纸；相传是能助众神登天的交通工具。送神的翌日，即廿五日，玉皇大帝会派遣代天巡狩之神或其他天神，代替在天上述职的众神，到凡间考察善恶，称为“天神下降”，旧俗当日不可曝晒亵衣、内裤，忌讳口出恶言。现代社会则可视实际需求取舍。同样为求方便，现代尾牙拜土地公、司命灶君（灶神）与地基主等程序，多会一并在送神时祭拜。

挽面

农历十二月廿五日，已婚妇女会挽面、剪发、修整仪容准备过年，因此俗谚又称“廿四送神，廿五挽面”。

清黗

清黗，或异作清囤、清屯（台：Tshing-thûn、客：Qinˊtunˇ），又称大拼扫（台：Tuā-piànn-sàu，客： Tai biang so）、清炱（台：Tshing-te）、摒厝（台：Piànn-tshù）、筅黗扫（台：Tshíng-thûn-sàu）、筅堂（马祖话：Tsheiŋ3-touŋ2）等词。筅黗意为“清理烟囱的煤炭”，后来便引申为是“大扫除”之意；亦有学者指出其为“掸尘”之音转，语出《吕氏春秋》，即是字面清除灰尘之意。台湾民间认为家中除了奉祀的天神、地祇外，还有窗牖神、家具神等家俱器物神。除了要在冬至时“饷耗”众家俱神外，平时为避免冒犯神灵，有不得任意更动神位、神主、神像或家俱摆设的民间禁忌。唯有在送神后，才能对安奉神位与祖先牌位的神龛、观音妈联、案桌（尪架桌与八仙桌等祭桌）进行除旧布新、清洁整理。传统认为如果要“登上神桌”清理神像、祭器，需限于家中男子，惟现代社会习惯改变、家庭分工不再局限性别，女性不登上神桌，则尽可能打扫即可。
宫庙中的筅黗为隆重，清扫人员需著礼服、头戴竹笠进行较正式的仪式后方能进行清黗。每年的“国家清洁周”亦定于此时。

年货

年货种类丰富，举凡食衣住行与祭祀、食材、年饰、应景物品，与较为珍贵的南北货与唐山货品皆能在年货市集中采买。古期的货品物流透过舟船运送，因此南北往来的货品交流，促成如大稻埕、三凤中街等专门的南北货埠聚落因此兴起。俗谚：“囝仔爱年兜，大人闹嘈嘈”是指办年货时的热闹景况。

辞年

廿九暝为全年的岁末、除夕，台湾话又称、“二九暝”、“三十暝”、“过年暗”、客语称“年三十暗晡”、马祖话称“做岁”。今日需进行辞年仪式，寓意“告辞旧年”并缅怀神佛与祖先一年来的庇佑之意。所有亲族无论身处何方，皆需返回原乡与家族团聚，民间传说玉皇南斗星君与北斗星君在每年除夕下凡，考察人间善恶，故如在除夕祭拜玉皇上帝，其实是祭拜来视察的玉皇上帝的从神南北斗。
实际上辞年仪式细分为祭拜佛祖、神明、地基主、门神与祖先等阶段，祭祀对象不同，供品亦小异。台北一带辞年只祭祖，到了正月初一凌晨才祭天，上午礼佛；新竹一带则在小年夜或除夕上午则先祭拜玉皇上帝与天地众神，除夕下午祭拜祖先。
辞年大致需备牲礼、年粿、素果、饭春花、五味饭、柑塔等祭品，全亲族着衣冠，行三拜九叩稽首之礼。饭春花为年饰之一，为插在饭上的鲜艳纸花，春的台湾话音似“剩”，插置米饭上象征“岁有余粮、年食不尽”，又称“长年饭”。
古代的过年也是“结婚季”；古代许多台湾人相信，若婚礼不确实依照礼节履行祭天、六礼，便会受到神明惩罚，但送神完后，代天巡狩的天神事务繁重，只管杀人放火的大事，不管民家鸡毛蒜皮的小事。因此人们习惯在送神完后，便举行简单隆重的婚礼，不受繁复的礼节拘束。尤其是除夕有祭天、祭祖，有围炉，张灯结彩，筵席已备，几乎与婚礼所为相同，人们基于迷信与节省心态，因此又习惯在除夕时结婚，尤其是将童养媳强迫“过门”、“合房”的户内婚制。

守岁

守岁有着为父母祈求福寿的寓意，又称为“长寿夜”。古代台湾人于除夕时有着“压除凶事”、“驱鬼”之风俗。除夕夜以黑鸭祭祀神明祈求压除凶事；儿童则会购买口含鸭血、猪血或生肉的“纸虎”于门户外焚烧；用以驱邪辟凶。
早期在除夕这天，人们辞年、围炉会在院埕进行“跳火盆”的独特游艺。古代社会慎重其事，新正元旦一届，家族成员著新衣齐聚厅堂，长幼依序向神明、祖先行三拜九叩的稽首大礼，礼毕燃放鞭炮庆贺元旦，称为“开正”。现代社会，人们仍多半守岁至午夜。
在除夕夜时，于佛寺所举行的除夕撞钟之俗。在悠扬的诵经、梵呗声中，敲响108响的梵钟，象征消除108种烦恼。全国较知名的撞钟仪式为台北法鼓山法华钟。于2007丁亥年首次撞响。
守岁时，人们通常会观赏在除夕当晚放映的应景节目。除夕夜用完年夜饭后，观赏由各家电视台推出的综艺节目，已是现代人过新春的习惯。内容大多为才艺表演、游戏竞赛、古装话剧与外景节目等。近来受到日本红白歌合战与中国春节联欢晚会的影响，台湾的电视台也开始制作大型的贺岁节目，不过差别是，台湾的贺岁节目是预录播送，而非直播。

新正

围炉完，发完压岁钱后，家家户户即开始通宵达旦庆祝、聚会或观赏除夕节目，准备辞岁迎新。新年子时良辰一到，亲族齐聚一堂，厅堂奏《天官赐福》、《满福天官》等闹厅八音名曲（歕春），长幼依序行三拜九叩的稽首大礼恭迎新正到来。家户点烛献香祭拜玉皇大帝、众神明、烧化纸钱与点燃炮仔，饮甜茶互相祝贺新禧后，即完成“开正”，便可就寝。同一时，户外更有大批民众群聚各大名刹参拜；道教的“福开庙门”、“抢头香”，佛教的“除夕钟声”皆在此时举行；子时一到鞭炮烟火齐放、钟鼓齐鸣、哨角大奏，善信络绎不绝参拜。开正一刻，可谓举国欢腾。

贺正

正月初一，人们起大早，身着新衣盛装准备丰盛的新正祭品、牲礼，在神明厅或宗祠祭拜列位正神与堂上祖先后，全家上庙宇上头炷香，又称为“行香”、“行春”。“行春”（台：Kiânn-tshun，客：Hangˇcunˊ），意味着“愈行愈剩”。人们会选择对好吉兆的方位作为出行第一步，台湾人旧时迷信若新年往吉兆的方向出行，便会遇到福神、代表“利年”。
新正期间逢亲友说吉祥话的传统，被称为贺正（台罗：hō-tsiann, hō-tsìng），又通称“贺年”、“拜正”、“拜年”。拜年的原形是：贺客先准备一张红色写着贺客姓名的“刺贺”（贺年卡、名片之前身），到亲友家拜正，让主人家收下贴上正堂的墙壁上，以象征冲喜、人气广。而宾友到访、省亲时，通常主人家会在正厅准备“甜料”（年糖）款待，并礼尚往来互道吉祥话。农历元旦是中华民国（台湾）的国定道教节，也是释迦文佛降魔日，为台湾民间信仰、道教、佛教与一贯道诸位神佛的圣诞，是谓吉日，因此可见到全国各大宫庙寺宇，聚集著携家带眷、盛装前来的善信来参拜、祝祷，以祈求来年阁家平安、万事如意。
元旦之日，台人习惯初一清菜，说是“一日食菜较赢一年食菜”，正月初一吃素胜过一年吃素，就算不能全日食素，早餐也要吃斋，认为元旦第一餐吃斋，代表了今年都吃斋了，由于素食的关系，许多人会吃稀饭配面筋、酱瓜，这叫作“一朝清淡”。
也有人忌吃稀饭，说是“初一饭若湿，一年出门被雨淋。”外省人则说，正月初一吃干饭，穷人、病人才吃稀饭。
午餐以后，一般人亦不会重新烹饪，只蒸熟除夕的年菜或剩菜食用，说是“年春”（去年所剩，年年有余之意）。
由于古代人用材薪生灶火不易，同时为了答谢神佛庇佑去年平安度过，因此人们便有清菜素饭之习俗。事实上，初一到初四家政禁忌之多，是为了让终年忙于打理家政的劳动妇女可以放假、免于辛劳的含义。在尚未有自来水的古代，人们在新正第一天汲水，需在井边抛掷金白钱等各种纸钱一张以上，或掷落一个铜板，即给予井神（井龙神）报酬，才能汲水，意谓“饮水思源”。
新正这一天，商人亦有象征性的“开笔”习俗，即是在万年红纸上书写“正月开笔春，万事大吉昌”十个大字，代表开始做新账。

初二作客

正月初二为已婚女子归宁之日，俗称：“转后头”、“转外家”，现代标准汉语称“回娘家”。古代视女子出嫁后为外人。首先由女方阿舅或晚辈亲迎返乡夫妇，归宁的一方通常会准备“伴手”、“等路”礼物。旧俗迷信初二之前已出嫁之女子不得回娘家；宴请男方夫婿得在中午举行，而归宁的妇女也需在傍晚煮晚饭前离开，否则据说会分掉娘家之福。现代社会的迷信旧惯已式微，而基于男女平等的观念，也有男方在女方家过年的。

初三老鼠娶某

正月初三为农历天狗日，同时是台湾民间传说《鸟鼠娶某》（老鼠娶亲）的嘉礼之日。意指初三须早早熄灯就寝，勿打扰老鼠娶亲的好事。由于古早时代从年兜开始准备新年的事务繁多，到了初三正好全天无相关礼俗；本日又为农历赤狗，诸事不宜；贫穷的台湾话“散赤”，亦为怕犯冲。人们正可于本日好好休息，早睡晚起。初三这一天，人们相信早早熄灯能让老鼠迎亲行列看不见路，而无法成亲，或是为了人鼠共处减少鼠害，可在鼠族出没只角落，放置盐、米等“米妆”的迷信。

初四接神

正月初四为台湾民间信仰中，除了玄坛真君以外的民间众神重降凡间的日子，故称为“接神日”。家户需准备牲礼、素果、水酒、年糖、金纸与甲马等供品。民间流传：“送神风、迎神雨”；指送神时若起风，即神明已返天述职，接神日若下雨，便是神明已重返凡间。
有称十二月廿四日仅送走灶神回天庭，其他家神仍继续镇宅，初四之日再迎灶神回宅安座。

初五隔开

正月初五为“隔开”
、出年关、开春、开市或开工。传说初五为财神玄坛爷下凡之日，意味“新正”已告一段落，人们需开始正常生活，厅堂的新正祭品、供品需撤去，各种新春的禁忌皆破除。由于本日禁忌全破，又加上玄坛真君的加持，各公司或机关举行开工祭祀仪式，礼敬财神玄坛爷，礼毕，燃放鞭炮庆贺，就可以开工了，并不需要看黄历、通书择日，俗称“隔开作事，无拣日子”或“隔开作事，不择日子”，亦即是拜过财神，就不用太讲究日子开工，因为财神保佑，今日有些较为讲究的商社或公司行号，会在元宵以前，择黄道吉日举行开工祭祀仪式，并举行新春团拜。

初六祖师公生

正月初六是闽南安溪的守护神清水祖师（祖师公）圣诞，由于泉州安溪移民后裔占台湾汉人人口不少，尤其大台北地区，全台各地祖师庙亦为数甚多，都有庆祝活动，三峡祖师庙有“神猪”祭神的习俗。

初九天公生

正月初九为台湾道教中位阶最高的行政神灵天公生的日子，人们会举行最隆重的祭典。依旧惯，人们慎重其事，于祭典前，需斋戒、沐浴净身、著礼服、开启门户，守寿至午夜。子时一届，由家族族长引领，依序行三拜九叩大礼，礼毕后，开始焚烧金纸、天公金与天公座等，不同于众神以清茶祭祀，祭祀玉帝多半会以龙眼干煮成的桂圆茶；或者蜜饯煮成的四果茶。祭拜天公的仪式尤其慎重，因此祭坛、供桌、供品与祭品也格外隆重（因“上天有好生之德”，信徒感念天公之德故禁杀生，不供奉牲礼，皆以素食感恩天公，以姜及盐代表山珍海味。现代人祭拜从简，除了宫庙与私设神坛，民众多半省去隆重的三跪九叩礼，仅上香祝祷或行普通跪拜礼），古代需由夜间23时进行到晨间7时的仪式，现代社会在烧金纸、放鞭炮后，即撤供、就寝，大多也在0时至1时。

正月十一请女婿

正月十一请女婿，拜完天公的三牲、饼果甚多，如果女婿住在家附近，就把女儿与女婿找回家中，再请一顿。正月十二，有些地方，女婿与女儿会准备莲花金祭拜娘家祖先。

十五元宵

正月十五日的为上元节，又名上元暝、元宵辰、正月半暗晡，为农历过年中一个重要庆典，盛大规模又被称为“小过年”。除祭祀道教三界公之天官大帝、攻炮城等宗教科仪外，重头戏为各地举行的灯会活动；又以观光局主办的台湾灯会最盛大，每年依生肖制成巨型主灯，成为焦点。各地尚有新北市平溪放天灯、野柳王爷洗港祭仪、苗栗市苗栗𪹚龙、台东市炸寒单爷、台南县盐水蜂炮等活动为知名。
台湾元宵节是继新正后，台湾民间又一盛大的民俗节庆。台湾各地皆有许许多多的绕境、民俗在这一天进行。目前列入文化部国家民俗及有关文物中以元宵习俗最多。台南市三山国王庙传统上有赏水仙花比赛。未婚女子有偷摘其他人家中花木的习俗。但这些习俗在现代已经少见。
在马祖地区元宵是比除夕、年初一更盛大的庆典，在马祖的四乡五岛都有摆暝活动。马祖的元宵节“摆暝”活动长达近一个月，可谓马祖人真正的过年，即使过年(除夕、年初一)没回马祖，元宵期间也会特地回乡参与摆暝活动。

二十天穿

正月廿十为“天穿日”，客语称尞天穿、补天穿，相传这天是客家族群感念神话人物女娲补天的日子。客家后裔在这天“有做无做，寮到天穿过，有赚无赚，总爱寮天穿”。男不耕地、女不织布，让土地休养，举行祭天、祈福、食天穿粄与客家传统游艺的活动，如“揽腰跤”、“攻炮城”等。天穿日原流传于新竹县竹东一带，中南部较无相关信俗。自2011年起，此日被中华民国客家委员会定为“全国客家日”。

春酒

农历二月初二为土地公圣诞，人们除了举行祭祀仪式外，若年前无举办尾牙的公司行号，通常选定或择开工、初九或此周间任一日，举行同等级的犒劳宴。而现今多半称为喝春酒、请春酒。各地会举行新春团拜、慰劳，至此日后，农历新年才正式结束。