澳大利亞地理

疆域

澳大利亚位于南半球、东半球，介于南太平洋和印度洋以及亚洲和南极洲之间，拥有澳大利亚洲大陆和塔斯曼尼亚等岛屿。澳大利亚洲四面环海，东南隔塔斯曼海与新西兰为邻，北部隔帝汶海和托雷斯海峡与东帝汶、印度尼西亚和巴布亚新几内亚相望。
大洋洲地处亚洲与美洲之间空中、海上航线以及海底电缆所经之地，同时还是舰船的淡水和燃料供应地，不仅在国际交通上和战略上居重要地位，而且也为其旅游业的发展提供了较为优越的条件。澳大利亚占有大洋洲绝大部分陆地，总面积769.2万平方千米。海岸线较为平直，长达36,735千米。澳大利亚东西最大距离4,007千米，南北最大距离3,680千米。最北的约克角位于南纬10°，最南的威尔逊角位于南纬39°，最西的斯提普角位于东经113°，最东的拜伦角位于东经153°。
澳大利亚时区横跨三个基础时区，西部时区（西澳大利亚洲）为+8区；中部时区（北领地和南澳大利亚洲）为+9.5区，其中南澳大利亚洲实行夏令时为+10.5区；东部时区（昆士兰省等）为+10区，其中新南威尔士（NSW）、塔斯马尼亚（TAS）、维多利亚（VIC）和澳大利亚洲首都领地（ACT）实行夏令时为+11区。

地质

澳大利亚是地球上最古老的大陆，是冈瓦纳古陆的一部分。于澳大利亚洲西南部Mount Barren群地层南缘的尤冈克拉通所做的锆石定年分析显示，大约在17亿年前，皮尔巴拉-尤冈（Pilbara-Yilgarn）与尤冈-高勒（Yilgarn-Gawler）两个克拉通发生碰撞，聚集成为原始的澳大利亚洲大陆。
由于澳大利亚洲位于板块中间，因此没有活火山，平均每5年会有一次超过6级的地震。有史以来最大的一次地震是发生在1906年，估计地震震级达7.3级。
澳大利亚矿产资源丰富，拥有世界上最多的黄金、铁矿石、铅、镍、金红石、银、铀、锌和锆资源，第二多的铝土矿、褐煤、钴、钛铁矿和钽资源，第三多的铜和锂资源，第四多的钍资源以及第五多的黑煤和锰矿资源。其中，卡迪亚谷铜金矿黄金储量逾1000吨、铜储量逾400万吨。

地形

澳大利亚全境平均海拔300米，超过1,000米的山地面积低于1％，低于500米者达87％，乃地表起伏最和缓的大陆。澳大利亚可以分为五个地形区：一、西部是海拔200~500米的低高原，多分布沙漠和半沙漠；也有一些海拔1,000~1,200米的横断山脉。二、中部是平原，海拔在200米以下，盛长草本植物，其中埃尔湖（Lake Eyre）是最低点，湖面低于海平面12米，以此为中心的大平原为大自流盆地。三、东部是古老山脉所形成的高地。四、大陆型岛屿，如：塔斯马尼亚岛。五、海洋型岛屿，如：东北部沿海的大堡礁是全球最大的珊瑚礁。
澳大利亚西部高原，面积约占该大陆的60％。高原南部、大澳大利亚湾以北是纳拉伯平原，正好位于南澳大利亚州和西澳大利亚州之间。大分水岭位于澳大利亚洲东岸，自新南威尔士州以北与海岸线大致平行，北起约克角半岛，南至维多利亚州，长3,500千米，宽约200至300千米，海拔一般约800至1,000米，东坡较陡，西部缓斜，东南部的科修斯科山海拔2,230米，是全澳最高峰，由于地势较高，冬季会有积雪。
澳大利亚拥有大自流盆地、墨累河盆地、巴克利盆地、尤克拉盆地、荒漠盆地、坎宁盆地等自流泉盆地20多处，总共面积达270万平方千米，大部分位于干旱、半干旱地区。其中，大自流盆地从卡奔塔利亚湾向南延伸至达令河北支流的上游，平均海拔200米以下，面积达173.5万平方千米，为世界最大的自流盆地。大自流盆地拥有自流井1.8万眼，丰富的地下水不仅为当地的畜牧业生产提供水源，而且也为发展旅游业在水源方面提供了较好的条件。
塔斯马尼亚岛地势较高，因第四纪冰川三次侵蚀而形成U形谷、悬谷和瀑布等自然景观资源。现在在较高处仍然有冰川分布。岛西南部的维德港，因冰川侵蚀而形成了峡湾海岸。东部海岸地区有大片的洁净沙滩分布，东北部沿海形成了长达2,000余千米的大堡礁。

雨林

澳大利亚的冈瓦纳雨林包括散布于澳大利亚新南威尔士州和昆士兰州边界上的多片雨林保护区，也是世界上最大面积的亚热带雨林。盾状火山口群的地质特点和大量珍稀濒危雨林物种使得该保护区在国际上具有很高的科学价值和保护价值。1986年正式列入世界遗产名录，1994年扩展为今日的规模。冈瓦纳雨林共包括50块保护区，总面积达3,665平方千米，相当于澳大利亚总面积的千分之三。原本以所在的地域为名称作“中东部雨林”，后来以冈瓦纳为名是因为化石证明，在冈瓦纳大陆时，这片雨林的植物组成就已经今日一样。在澳大利亚别的地方，也有和冈瓦纳大陆时一样植被的雨林，最大的一块处于塔斯马尼亚岛上的塔尔金荒野。冈瓦纳雨林每年的游客大约有二百万。

丹霞

澳大利亚丹霞地貌的岩性绝大部分为砂岩。乌卢鲁是一个大型砂岩岩层，位于澳大利亚洲的近乎地理中央处，北领地的南部，乌鲁汝－卡塔楚塔国家公园之内，是世界上仅次于奥古斯特山的第二大单体岩石，是阿男姑人（该地区的澳大利亚原住民）的圣地，而列为世界遗产。由于形成乌卢鲁的砂岩含有较多铁粉，氧化之后的铁份呈现红色，使得乌卢鲁呈现红色外观。原住民在距今1万年之前已经开始在乌卢鲁一带居住。这里发现的壁画遗迹中历史最久的距今已有超过1,000年的历史。乌卢鲁现在由原住民组织所有，在法律上该组织将乌卢鲁一带的土地借给澳大利亚洲政府至2084年。现在进入乌卢鲁一带地区需要支付25澳元的入场费。

海洋水文

东澳洋流是澳大利亚洲沿岸最大洋流，沿着澳大利亚洲东岸北边流向南边，夹带温暖的海水。在某些大陆棚，海流时速最高可达7节，均值为2至3节。东澳洋流会在澳大利亚洲和新西兰之间的塔斯曼海形成漩涡，并将热带海洋生物带往澳大利亚洲东南岸亚热带的区域。
西澳洋流为印度洋环流的一部分。印度洋的南赤道洋流西流至非洲沿岸转向南流，经莫桑比克海峡，称为莫桑比克洋流，属暖流性质，然后在非洲南端并入西风漂流，东流至澳大利亚洲西南，一部分水流沿澳大利亚洲西岸转向北流，称为西澳洋流。

气候

澳大利亚洲地处南半球，12月~2月为夏季，3月~5月为秋季，6月~8月为冬季，9月~11月为春季。澳大利亚北部年均气温为27℃，南部14℃。澳大利亚大部分地区受副热带高气压控制，气候以炎热干燥为主要特征，但同时也具有多样性。西部高原和内陆沙漠还有墨尔本地区属热带沙漠气候（BWh）和热带干旱半干旱气候（BSh），干旱少雨，年降水量仅100~300毫米；北部属热带草原气候（Aw，冬季干旱型），年降水量1,000~2,300毫米，为全国多雨区，少部分属副热带湿润气候（CWa、Cfa）；东部新英格兰山地以南属海洋性气候（Cfb、Cfc）和温带阔叶林气候，年降水量500~1,200毫米。
澳大利亚洲干旱面积比例达44%，是全球最干燥的大陆，饮用水主要是自然降水，并依赖大坝蓄水供水。政府严禁使用地下水，因为地下水资源一旦开采，很难恢复。2006年起，圣婴现象影响扩大，导致降雨大幅减少，各大城市普遍缺水，纷纷颁布多项限制用水的法令，以节水渡过干旱。这一现象直到2008年后开始好转，东海岸每年的降雨量亦开始恢复正常。澳大利亚在夏季风全盛时期存在三个季风槽：西南太平洋夏季风槽、东南印度洋夏季风槽和北澳大利亚季风槽。澳大利亚北部地区在季风爆发之前会有降水。

火灾

但近十年来，由于干旱恶化，东岸地区屡次传出森林大火；2009年，由于纵火案，东岸地区的森林和部分民宅受到有史以来最严重的火灾侵袭。澳大利亚丛林大火是澳大利亚炎热干燥季节频繁发生的野外火灾，每年都会破坏大面积的土地，并且造成财产损失和人员伤亡。特定的澳大利亚本地植物群依赖著丛林大火繁殖，火灾时常交替发生，成为了澳大利亚生态的重要组成部分。对一些桉树和斑克木来说，大火可以使植物种子开裂，从而得以生根发芽。大火也促进了新的植被生成，一些别的物种也能够很快从大火造成的损失中恢复过来。

风暴

由于澳大利亚四面环海，会受到大洋上形成的风暴、气旋影响。影响比较大的有气旋雷瓦、气旋塔莎、强烈热带气旋崔西、气旋奥森、气旋莫妮卡、气旋雅思、气旋阿莱西亚等。