銀河前哨

设定

《深空九号》的设想萌发于1991年，就在吉恩·罗登伯里逝世之前不久。《深空九号》的故事发生在一座太空站深空九号上（前卡达西人采矿站“Terok Nor”），由星际联邦和贝久政府共同管理，而贝久星不久前才刚从卡达西人的殖民统治中解放。根据作者之一的赖克·伯曼介绍，他和迈克尔·皮勒本来设想的是以一个殖民地行星为故事背景，但是他们认为一个太空站可以吸引更多的观众，并节省更多用于外景和星球表面上拍摄的资金；与此同时，他们也十分不希望这个新电视剧是发生在星舰上的，因为当时《下一代》仍然在播放中。用伯曼的话说，就是“同时有两部电视剧——两组角色——都在朝着前人所未至的领域进军，看起来真有些荒谬可笑。” 
在《深空九号》的首集“使者”（Emissary, Part I）中，太空站就从贝久星的轨道上移动到了不远处发现的贝久虫洞附近。这个虫洞通往了遥远、未知的第三象限，随之不久，深空九号就成为了新的星际贸易、探索中心，具有重大的战略价值，并且最终成为了战争的前线。
《深空九号》同其他《星际旅行》系列的不同之处，在于其连续几集甚至一个季度的剧情。而其以前的《星际旅行》电视剧，常常是在每一集结束后尽量减小甚至消除它的影响，使其他各集可以脱离这一集的剧情独自制播。但是《深空九号》则不相同，它某一集的剧情通常与上一集相衔接的。有时候一个故事情节甚至会连续上许多集，并环环相扣。这个现象在在整部电视剧后期尤为明显，这使得整部电视剧看起来似乎是刻意地被做得像连续剧。 这种方式加强了整个剧情的表现力，让角色和剧情都得以充分发展。
主要角色内部的人性冲突（例如道德和纪律，自我和集体的选择）在罗登伯里监制的两部星际旅行电视剧——《星际旅行：初代》与《星际旅行：下一代》中都是极力避免的，但是在《深空九号》中却成为了剧情的主要组成部分。这是由《下一代》的编剧们建议的（他们中的大多数也参与了《深空九号》的编剧），他们认为那样的设定限制了他们写一些精彩故事的能力。用皮勒的话说，“来自不同地域的人们——无论是多么的可敬与高贵——很自然的会有一些冲突”。

情节

在第一集中，妻子在沃夫359战役中丧生的星际舰队中校本杰明·西斯科，接管了深空九号的指挥权。他同婕琪娅·戴克斯偶然发现有史以来第一个稳定的虫洞，并在虫洞中发现了一群居住在非线性时空的外星人。这些外星人就是被贝久人视为信仰主神的贝久先知，而虫洞正是古贝久预言中的天庭。西斯科被指定为“先知的使者”。
上述成为了《深空九号》的主要故事线索。开始西斯科对于自己在贝久宗教上的身份象征感到无法接受，并充满了怀疑。他将贝久先知简单地称作“虫洞生物”，并且努力将自己的身份限制在深空九号的指挥官内，而不是贝久人试图加给他的宗教形象。但随着时间的流逝，他渐渐认同了自己的双重身份，甚至在电视剧的最后公开表示自己信仰先知。
太空站的成员们一开始是在对抗人类的反抗组织马奇游击队。在《下一代》的一集“Journey's End”中，来自美洲的殖民者因为联邦同卡达西条约中割让星球的条款而失去了自己的殖民地家乡。马奇游击队的出现也是《深空九号》试着转入黑暗主题的探索之一：这些人都是昔日的联邦公民，为了保护自己家乡的领土开始了反抗卡达西人压迫的运动——其中有西斯科的老朋友卡尔文·赫德森（Calvin Hudson），以及深空九号上的星际舰队军官迈克尔·埃丁顿（Michael Eddington）。这部电视剧明显地打破了很多传统的《星际旅行》主题，例如在“For the Cause”中，埃丁顿对西斯科说：“你们认为每个人都应该想要加入联邦，没有人会离开天堂。从这点看你们甚至连博格人都不如，他们起码会告诉你他们要同化你，而你们同化了别人甚至不让他们知道。”
在第二季的一集“获取法则”（Rules of Acquisition）里，首次提到了自治同盟，由“造物者”领导的自治同盟是第三象限中的一个残暴的帝国。所谓“造物者”，一种可改变自身形状的变形人——正是深空九号上安全官欧多的族人。他们曾经遭受非变形人（他们称之为“固态人”）的迫害，因此他们试着去统治那些会给他们带来威胁的种族，给他们带来“秩序”，其中包括几近所有的固态人。造物者还利用基因改造技术创造了两个种族来为他们服务：沃塔人，奸诈狡猾的外交分子；詹哈达人，凶狠残暴的战士。这两个种族崇拜造物者，视他们为神。

在第3季的第1、2集“搜索队”（The Search）中，由于自治同盟的进攻已逼近虫洞的另一侧，西斯科从地球的星际舰队总部返回太空站后，带来了一种新型的原型星舰联邦星舰勇抗号。勇抗号本来的研发与建造是为了对付博格人的。此后勇抗号一直留在了深空九号上，直到在第七季中的一集被击毁（但随后星际舰队将相同级别的联邦星舰圣保罗号改名为勇抗号，并再次分配给了深空九号）。勇抗号的出现让电视剧能在外太空进行故事线的发展。
在第5季的第14集“地狱暗影”（In Purgatory's Shadow）与第15集“炼狱之光”（By Inferno's Light）中，自治同盟与卡达西人组成了一个不稳定的联盟，并且最终同第一象限几大强权的联盟爆发战争。在整个电视剧中，卡达西联邦的效忠与联盟的对象一直在不停变更：与卡达西人的条约往往是签订、撕毁、再签订；在与克林贡帝国的一段短暂而突然的战争中，联邦同卡达西人结盟；但后来卡达西人又转而与自治同盟结盟。值得一提的是，在自治同盟战争中，曾与星联一向敌对的罗慕伦帝国首次与之结盟（虽然这归功于西斯科的诡计）。
《星际旅行：深空九号》另一个较为黑暗的设定是31区，一个不计代价保护星联存在的秘密组织。首次提到这个阴暗的组织是在第6季第18集“判官”（Inquisition）一集中，并说明了这是一个不受星联官方承认的秘密组织，也是一个单方面宣称了自己对于星联的持续存在作出了重大贡献的组织。31区在自治同盟战争中也占有颇为重要的地位。但作为此前《星际旅行》系列中从未有过的黑暗设定而饱受争议，甚至被认为是《星际旅行》家族中的“害群之马”（black sheep）。
在《深空九号》中，佛瑞吉人不再是星际联邦的敌人，而是一个政治地位中立的强大经济力量，并受到了极大程度上的普遍尊敬。有许多集都是在探讨他们的资本主义本质，以及该种族男权至上的社会形式（但同时，也透露了他们拥有比人类更加和平的发展历史，更少的战争、犯罪行为以及奴隶制度）。佛瑞吉人的日常生活和交易秩序都被《致富守则》所支配。随着电视剧的发展，佛瑞吉人罗姆（Rom）的儿子诺格（Nog）也从一个少年犯转变成了星际舰队中的第一个佛瑞吉军官，并在电视剧结束时已是中尉军衔（在平行时间线中曾经作为将军出现）。
许多角色也有他们自己的邪恶思想，以及跟他们的角色相关的特定故事等等。
《星际旅行：下一代》里的沃尔夫在第四季加入了《星际旅行：深空九号》的演员阵容，以挽救逐渐下滑的收视率。有许多集叙述了他试图在克林贡血统与星联任务之间取得平衡的努力。

主题

《星际旅行：深空九号》摆脱了之前《星际旅行》电视剧里面蕴含的一些乌托邦主题。它更专注于探讨战争、宗教、政治妥协、以及其他现代议题等等。
电视剧里最为突出的主题是极为笃信宗教的贝久人，在受到卡达西人压迫的年代过去后，试图重建他们的世界与经济。贝久人和卡达西人之间的关系刻意地被强力描写成暗讽犹太人大屠杀；卡达西人把贝久人关在生活条件很差的奴隶劳动集中营里，杀害贝久人并不犯法，并对于他们的行动不被认为是为了贝久人好而感到遗憾。深空九号太空站上的大副，奇拉·尼瑞斯（Kira Nerys），原本是地下反抗组织领导人，曾经发动过许多破坏与颠覆活动。不过现在她必须适应她的新角色，学习善用外交手段与耐心。
卡达西人和贝久人之间的关系，本质上可以看成一种殖民关系。就像鲁德亚德·吉卜林（Rudyard Kipling）的《白人的重担》（The White Man's Burden）这首诗里所提到的一样，卡达西人认为他们自己在科技上与文化上都比较优越。根据一位卡达西指挥官杜卡特（Dukat）的记载，在第一次接触的那个时候，卡达西人在各方面至少比贝久人先进四百年。卡达西人假借开化贝久人（文明）的名义，强迫设立劳动营，意图掏空贝久星的各种资源。贝久战士所采取的游击战术终于解除了加诸在他们身上的殖民枷锁，就像1960年代与1970年代许多殖民地争取独立所采取的方法一样。
《星际旅行：深空九号》里所刻画的星舰时空是一个介于银河里各个大国之间的强权政治（power politics）时代。在这出电视剧之前，星际联邦被描写成一个受人权主义所指引的接近乌托邦的社会。相反地，《星际旅行：深空九号》里的星际联邦试图在它的高度理想性与银河的政治现实里取得平衡。这个主题跟现在的国际情势相符——混合了国与国之间的强权政治，以及全球化所带来的让国际合作迅速成长的途径。

角色和种族

《深空九号》中出现了很多在《初代》和《下一代》里就已经设定好了的种族，比较典型的有贝久、卡达西、克林贡、佛瑞吉、罗慕伦、楚尔、布林、贝塔索及其他的一些小种族。
迈尔斯·奥布赖恩和沃尔夫都是《下一代》中的角色，但是同时也是《深空九号》的主要角色。其他在《深空九号》中出现过的《下一代》角色还有：让吕克·皮卡尔、惠子·奥布赖恩（迈尔斯的妻子）、莫莉·奥布赖恩（迈尔斯的女儿）、星联将军涅恰耶夫、克林贡议长高伦、亚历山大·罗森科（沃尔夫的儿子）、克林贡人科恩（沃尔夫的弟弟）罗珊娜·特洛伊（迪安娜·特洛伊的母亲）、Ｑ、托马斯·赖克、以及瓦希（Vash）。同时，还有《航海家号》的杜沃克，出现在了“Through the Looking Glass”中。
三位《深空九号》中的主要角色也出现在了其他《星际旅行》系列中，例如巴希尔医生出现在了《下一代》的“Birthright, Part I”中，夸克出现在了《下一代》的“Firstborn”中和《航海家号》的“守护者，上”中，还有沃尔夫在电影《星际旅行VII：日换星移》《星际旅行VIII：第一类接触》《星际旅行IX：起义》以及《星际旅行X：复仇女神》中作为主要角色出现。

赞扬

《深空九号》在评论家眼中有很好的口碑，《电视指南》曾说《深空九号》是“演员，剧本，制作以及整体而言都是最好”的《星际旅行》系列。
尽管《深空九号》是在《下一代》仍在制播时推出的新系列《星际旅行》电视剧，但是《深空九号》凭借着自己的实力得到了相当程度的成功。根据联机新闻在1999年4月7日的新闻稿所说，《深空九号》是美国全国电视指数中18-49与25-54成人组的冠军影视电视剧。《深空九号》制播时它的角色曾经在《电视指南》的封面上出现达10次之多，一些“特刊”版甚至有一套四组的封面。
除此之外，这部电视剧还获得了很多的奖项。 它制播的每一年都入围了艾美奖的提名，包括化妆、摄影、美术、导演、特效、发型、音乐和服装。获得过两次化妆奖（电视剧“Captive Pursuit”和“Distant Voices”），一次主题曲音乐奖（丹尼斯·麦卡锡制作的片头曲）。还曾在雨果奖上被提名两次最佳戏剧奖（电视剧“The Visitor”和“Trials and Tribble-ations”，尽管最后竞争对手《巴比伦五号》赢得了大奖。

批评

只有在近期《深空九号》的支持者们指出，吉恩·罗登伯里在世时已经有了《深空九号》的设想，但是当他死后才真正被制播，这直接导致争论的焦点被放在了他是否认可这个设想。还有就是很多传统《星际旅行》爱好者们不满于《深空九号》过于黑暗的主题，甚至有人认为《深空九号》暗示星际联邦理想化的社会环境只是一种人为的假象，目的只是以共产和极权主义统治整个银河系。尽管制作人艾拉·史蒂文·贝尔承认，有一些爱好者认为《深空九号》“离那个天堂般的未来走的有点远”，但他辩解称《深空九号》当时还在不断地提高中，并且他相信罗登伯里也会理解他们这么做的动机的。作为一个“超前的思考者”，他对这个结果感到很满意。
同时，迈克尔·皮勒也对贝尔的贡献作了相当高的评价，他说这部电视剧弥补了《星际旅行》最大的缺陷，即过去的电视剧中演员和人物都是在“表演一个已知结果的故事”。
因为《深空九号》的开播仅仅早于《巴比伦五号》几个星期，于是争吵就伴随着两个电视剧的相似性开始了，《巴比伦五号》的作者约瑟夫·迈克尔·斯特拉日恩斯基甚至声称派拉蒙影业早在1989年就获知了他关于一个新电视剧的设想。

禁忌

《深空九号》比较著名的一点就是打破了一些文化禁忌。最为突出的是其对同性恋的态度。过去有同性恋倾向的爱好者都希望在《星际旅行》的衍生系列中，看到一个高度发达的理想化文明对于性取向的态度。自从吉恩·罗登伯里在1987年答应针对这个问题做出反应后，《下一代》中就有限地、小心翼翼地加入了一些关于性别认同的情节，但都比较晦涩。直到《深空九号》中，有两集出现了女性间的同性接吻。
《星际旅行》系列中的第一个同性之吻出现在《深空九号》的一集“Rejoined”（重聚）中。在该集中，婕琪娅·戴克斯与另一位名叫莱娜拉·卡恩的女性拥抱在一起热吻。然而这只是一个“技术性”的同性之吻——卡恩共生体的女性宿主与戴克斯共生体的前一任男性宿主为夫妻——因此其他角色并没有表现很大的震惊。剧本的作者勒内·埃切瓦里亚有意识的不让这一个吻有太多的象征意义，避免引起大的波澜的同时却可以提高收视率。在这一集首播一年半之后，在情境喜剧《艾伦爱说笑》（Ellen）里出现了受争议的“走出橱柜”的转变，还为一些地方台带来了麻烦。 紧接着在第七季的“The Emperor's New Cloak”中，镜像宇宙里的奇拉·尼瑞斯和艾莉·戴克斯的接吻则明显地带有同性恋与双性恋的象征意义，同时镜像宇宙中的丽塔（Leeta）也对艾莉表现出了明显的好感（反之亦然）。尽管这些情节并没有在本质上对同性恋问题做出任何正面的反应，但是“Rejoined”中同性接吻的场面的象征意义仍被同《初代》“Plato's Stepchildren”的第一个美国电视中出现的跨种族之吻相提并论。（另外请参见“星际旅行中的LGBT角色”）
第六季中的“Profit and Lace”（赚钱与蕾丝）试图使用异装癖为电视剧带来一种喜剧效果，就像很多喜剧电影做的那样。在佛瑞吉主星争取女权的运动当中，夸克的母亲需要与一位有影响力的商人进行一次重要的会面以获取他的支持，但她不幸在之前突发心脏病病倒。这个时候需要一个女性来顶替心脏病发作的夸克的母亲，于是夸克被迫接受暂时性的变性，假扮成一名叫做伦芭（Lumba）的女性。他给那个商人留下了深刻的印象，以至于最后商人竟然爱上了“她”。
除了性方面的禁忌外，还有一些不太雅观的语言出现在了电视剧中，这是《星际旅行》系列中空前的举动（尽管在《星际旅行：进取号》中走得更远，在它的首集中甚至出现了“狗娘养的”（you son of a bitch）这句脏话）。在“Far Beyond the Stars”（星辰之外）这一集中，有个角色使用了“黑鬼”（nigger）这个词。在里面奇罗克·洛夫顿饰演的杰克·西斯科扮演一位1950年代的美国黑人，他对于只有跟鞋子一样“白得发亮”的白人才能去太空这件事这件事感到悲观，因此他觉得黑人“永远都只能做黑鬼”，虽然这在美国电视上并不是第一次出现这个词（在1970年代的电视剧《一家子》中第一次并还屡次使用这个词）。到了1990年代后期，该词几乎在主流媒体的所有文章中销声匿迹。同样在“Far Beyond the Stars”里，一个角色说了句“以耶稣之名！”（For Christ's sake!），在美国的商业电视上很少会允许这句话的出现。在“You are Cordially Invited...”（诚挚地邀请您……）一集中，第一次也是唯一一次出现了“娼妓”（slut）这个骂人的词。希瑞拉（Sirella）作为审核戴克斯加入马托克家族的女主人，在在看到戴克斯办了一个如此疯狂的派对之后，骂她是理沙星（Risa著名的度假行星，以开放的性文化出名）来的娼妓。还有一个例子是第六季的“Time's Orphan”（时间的孤儿），爱尔兰裔的奥布赖恩大骂一句英格兰脏话“Bollocks”（有睾丸、胡说八道、屁话的意思）。虽然这个字在美国不大可能会激怒许多人，不过当电视剧在英国白天时段播映时，这句话被消音了。除此之外，电视剧中还产生并使用了一些种族绰号来称呼剧中出现的外星人：譬如用“勺子头”（spoonhead）和“小卡达”（Cardies）来称呼卡达西人。

录像带与DVD

《深空九号》的录像带版在美国的发售，始于1996年的11月19日，并在其DVD版本发行后退出生产线。该系列录像带在英国的发售开始于1993年8月2日。每盒磁带中都包含有特别内容和角色／情节介绍。
在2002年《星际旅行：下一代》发售DVD后，《深空九号》于2003年2月开始，以每季一盒、每盒相隔大约一个月的速度推出DVD版。每一季中都含有一些“特别节目”，包括传记性地了解某一位主角、后台化妆设计师迈克尔·威斯特摩（Michael Westmore）介绍如何创造各式各样的外星人，以及对演员与幕后成员的采访等等。二区的DVD还额外赠送了一些CD-ROM光盘，它允许用户能在自己的计算机上建造一座“模拟的”深空九号。在2004年10月26日，所有七季的DVD版均已发行。

书籍

口袋书店自从1993年《深空九号》首播后，就陆续出版了许多书籍。其中大部分是将已经播放的，有特殊意义的剧情改编为小说，例如“Emissary”、“The Search”以及“What You Leave Behind”，通常在该集首播后几天内，这些书便已在美国出版。有一部分小说是与其他的《星际旅行》系列交叉联系的。还有一部分则是其他系列的一部分，但其中的事件却发生在《深空九号》的设定中；例如，在《The Battle of Betazed》里，讲述了迪安娜·特洛伊是如何抵抗自治同盟对自己母星的占领（贝塔索母星的沦陷在《深空九号》一集“In the Pale Moonlight”提及）。大部分的这些小说都将焦点放在了太空站及驻扎的成员上，而有一个比较著名的例外是艾拉·史蒂文·贝尔和罗伯特·休伊特·沃尔夫所写的《Legends of the Ferengi》。
还有很多小说是在《深空九号》连载结束后以续集的形式出版的，其中很多对剧情起到了重要的延续作用。如2001年5月1日出版的《Avatar》，延续《深空九号》的故事，并作为了“第八季”的起点。还有安德鲁·鲁宾逊所作的《A Stitch in Time》，以传记的形式叙述了葛拉克的一生。《深空九号》的最后一集“What You Leave Behind”导致了其虚构“第八季”故事的发生。当本杰明·西斯科进入了天庭后，奇拉上校接管了深空九号的指挥权，一个新的中校埃利亚斯·沃恩（Elias Vaughn）接替了她的大副身份，葛拉克成为了战后卡达西新的领导者，欧多帮助着他的族人进行重建，而罗姆则成了佛瑞吉联盟的新领袖，还有很多类似的人事变动和故事的发生。
除了小说之外，《深空九号》还是一些漫画及其他出版物的主题。一个衍生作品式的漫画详细地描述了诺格在星舰学院的经历。同时漫画也对其他的《深空九号》出版物造成了影响，例如漫画《N-Vector》中的一个主要角色蒂里斯·雅斯特（Tiris Jast）就出现在了小说《Avatar（上）》中。
其他的出版物，譬如《深空九号技术指南》（Deep Space Nine Technical Manual）和《深空九号手册》（Deep Space Nine Companion）都是《星际旅行》系列中很重要的组成部分。在《深空九号手册》中包括了许多剧情的细节和对演员、作者、导演及其他剧组成员的采访。
《深空九号》的影响还体现在游戏制作公司Last Unicorn Games与Decipher出版的角色扮演游戏参考书籍中。另外，一些小说还发行了音频版本，并由勒内·奥贝若努瓦斯与阿明·夏默曼讲述。

游戏

曾有一些基于《深空九号》主题的电视游戏发售。第一个是《时间的十字路口》（Crossroads of Time），它是运行在超级任天堂和世嘉MD上的横版过关游戏。游戏发生在系列早期的一段时间，它从一些早期剧情（如Past Prologue）中借用了一些故事，同时也创造了一些。据称，一系列的问题阻止了该游戏的继续发展。
后来有三款基于《深空九号》主题的电脑游戏发售：1996年的《先驱》（Harbinger），2000年的《落日帝国》（The Fallen）和2001年的《自治同盟战争》（Dominion Wars）。现在已不存在的“Component board game”系列中也有一套基于《深空九号》的棋盘游戏，该系列中还包含有基于《下一代》的棋盘游戏。

其他的商品

连同《星际旅行》的最新系列一起，《深空九号》是许多商品的主题。有诸如玩偶、钥匙扣与模型等一类的衍生商品面市。深空九号是该系列最易辨识的标志，因此它也拥有许多的产品。派拉蒙还出售了星际舰队的制服，其中包括被称作“九式”（DS9-style）的制服：这些制服以黑色为主色调，在肩部区域以不同的颜色区分（红色为指挥官，黄色为轮机和安全部门，蓝色为医药和科学部门）。
《深空九号》还在星际旅行的主题展馆中在广受欢迎。这座座落在拉斯维加斯希尔顿酒店中的展馆，真实地还原了夸克的酒吧和餐厅。前期这里曾提供《星际旅行》风格的食物与饮料，后来则开始出售一系列稀有的纪念品；其中包括“官方”的星际舰队制服及玩偶。