沙恩霍斯特號戰艦

姐妹舰：沙恩霍斯特号与格奈森瑙号

沙恩霍斯特号由德国威廉港的战争海军造船厂所建造，于1936年10月3日下水，并在1939年1月7日开始服役。首任舰长为奥托·克里克斯（Otto Ciliax），他一直担任其职直到1939年9月23日。经过短期的服役后，沙恩霍斯特号于1939年中期进行改良，在舰尾装配了一个新式主桅，并且将流线型船首换成大西洋舰艏（Atlantic bow）来提升它的适航性。但本级舰受限于原始设计的过低干舷，其船体耐波性能不佳。在之后与英国战列巡洋舰声望号（Renown）的战斗中，沙恩霍斯特号的A炮塔被水灌入，往后的战斗中都无法发挥完整的性能。
沙恩霍斯特号的装甲防护相当于一艘正规战列舰，若非因为它装备的是口径较小的火炮，它将会被英军划分为战斗舰。而德国海军则将它与格奈森瑙号分类为战斗舰（Schlachtschiffe）。这两艘船舰在当时被认为是德国设计最优良的船舰之一，拥有极快的航速（极速为31.5节），也常常被同时被提及，并因为凶猛的火力而被盟军取了个“蛇蝎姊妹”的绰号。
沙恩霍斯特号的9门280毫米（实际上是283毫米）主炮，虽然因为高初速而有长射程与穿甲力强的优点，但当时德国没有适合的舰体能搭载此火炮，主要是因为排水与技术问题的处理经验不足。武器的选择造成它仓促服役的结果。
如果沙恩霍斯特号按照后来计划换装3座与俾斯麦号战列舰同型的双联装380毫米主炮，它将会变成非常强大的军舰，其速度远比英国主力舰还快，而装甲防护力则相当。但由于先前的配装、二战前的限制与战争爆发后的情势，以及设计上干舷、炮座等等各方面的不达标，沙恩霍斯特号就一直保留现有的280毫米主炮。另外，沙恩霍斯特号与它的姊妹舰—格奈森瑙号都被设计拥有较长的航程，配合长时间执行通商破坏战的任务，不过因为干舷较低，沙恩霍斯特级在适航方面有一定的缺陷，在与声望号战列巡洋舰的交火中暴露得非常明显。

假战

沙恩霍斯特号在战争中的第一个行动是从1939年11月21日至27日，前往冰岛与法罗斯群岛间的缺口，还与格奈森瑙号一起击沉了英国辅助巡洋舰拉瓦平号（Rawalpindi）。拉瓦平号的舰长—爱德华·卡瓦莱·肯尼迪（Edward Coverley Kennedy，父亲为海军历史学家路多维克·肯尼迪（Ludovic Kennedy））在约15点30分时发出“有大型敌舰”的警告讯息，但他错估该舰为德国号装甲舰。而对于望见的另一艘巨舰，肯尼迪误以为是英国重巡洋舰，并认为是自己的救星，不幸地是该舰为格奈森瑙号，肯尼迪发现自己遭到包围，随后的战斗仅15分钟。沙恩霍斯特号最后击沉了拉瓦平号，有238人阵亡，包括肯尼迪在内。德国舰队停留于海上，共救起38位泡在极冷的海水中的英军幸存者。格奈森瑙号与沙恩霍恩特号两舰的舰长都对拉瓦平号的舰长与船员给予英勇的评价。

威瑟演习作战

1940年4月，沙恩霍斯特号与格奈森瑙号参与了入侵挪威的行动。它们于1940年4月9日遭遇了声望号巡洋舰，声望在恶劣的海况中与德舰展开交锋，格奈森瑙被重创，沙恩霍斯特号因为交火中雷达被自己的主炮震坏且海况恶劣前炮塔进水未能有效还击，两舰状况不断恶化不得不撤出战场。
两个月后，作为朱诺行动的掩护兵力，沙恩霍斯特号与格奈森瑙号在6月8日于挪威约64°以北的地点，击沉了英国航空母舰光荣号和它的护航驱逐舰—阿卡司塔号（Acasta）和热情号（Ardent）。沙恩霍斯特号刚好在16点32分，光荣号的鱼雷轰炸机刚好来不及起飞时对其齐射并命中。沙恩霍斯特号于16点38分展开第2波齐射，在极长的24,000米距离命中了光荣号，这是当时最长的射击命中距离纪录之一，而格奈森瑙号也跟着齐射，击中了光荣号的舰桥。这两艘驱逐舰开始释放烟雾来保护光荣号与自身的安全。热情号与阿卡司塔号也试着在烟雾掩护下对德舰射出鱼雷攻击，这些攻击被德舰人员形容为如“一对㹴犬，即使以无希望也仍对它们巨人般的敌人做出攻击”。驱逐舰群凭借著速度与敏捷性对德舰展开了攻击，热情号被格奈森瑙号于17点20分时击沉，但同时也射出了7枚鱼雷，甚至到了光荣号沉没了也不放弃战斗，舰长C·E·格拉斯佛德（C. E Glasfurd）告诉他的官兵们：“你们可能以为我们会从敌人面前逃走，我们绝不！ 我们的战友热情号已经沉没、光荣号也下沉中，但至少我们可以表现得体面些，助各位好运！”17点39分，沙恩霍斯特号被阿卡斯塔号射出的4枚鱼雷的其中一枚击中。50名水手因此阵亡，2,500吨的水灌进了它与它的船尾炮塔，并使其退出了战斗。最后，共有1,474名英国水手与41名英国皇家空军人员阵亡。德军仅从水中救起了6人，而另有39人被挪威轮船所救。
人在旗舰格奈森瑙号的海军上将威廉·马歇尔下令沙恩霍斯特号停火以节省弹药。此时格奈森瑙号距离光荣号比沙恩霍斯特号还要接近4000米。18点30分，光荣号迅速沉没了。沙恩霍斯特号和格奈森瑙号一起前往特伦汗接受修复作业，由于担心暴露其位置而遭到敌人攻击，它们并未停留救助任何船只的幸存者。6月13日，英国从皇家方舟号航空母舰起飞的舰队航空队贼鸥式战斗轰炸机攻击了港内的沙恩霍斯特号，但仅有一枚炸弹命中，造成极轻微的损坏。
沙恩霍斯特号于6月23日抵达了基尔港，它在1940年剩余的大半时间都在干坞维修。1940年12月后期，沙恩霍斯特号与格奈森瑙号曾试着突破英国海军的封锁，前往北大西洋进行破交战，但因为后者被恶劣的海况而受损，导致两艘军舰又折返至基地。

出击大西洋

1941年1月22日至3月22日，沙恩霍斯特号和格奈森瑙号成功的冲入了大西洋的通商航线，这也是该舰突入唯一一次的成功行动。在柏林行动指挥官君特·吕特晏斯（德语：Günther Lütjens）上将的指挥下，2月3日时舰队已突破了丹麦海峡并在第2天抵达南边的格陵兰岛。2月8日，对经过的船团—HX-106发动攻击，但因为发现有英国皇家海军的雷米力斯号护航，力长斯下令攻击行动停止。12天后，于2月22日，4艘盟军商船被德军发现并于纽芬兰-拉布拉多东部一带加以击沉。力长斯将舰队驶于大西洋皇家空军无法抵达的海域，也设法规避皇家海军的舰队。3月7日至9日期间，德国舰队攻击了SL-67船团，但因为望见了马来亚号战列舰攻击又再度中止，急速脱离了现场。3月15日，一列没有护航的船团于南纽芬兰被攻击，隔天又有一列混编船团被侦查到，德舰对其发动了攻击，一口气击沉了13艘船，其中沙恩霍斯特号击沉了4艘。这是德国战列舰于3月22日返回法国的布雷斯特港口前，最后一个目标。沙恩霍斯特号共击沉了共22艘船（共115,600吨）其中的8艘船，总吨位为49,300吨。这场作战持续了整整2个月，在59天里巡航了约17,800海里，超过了德国其他主力舰的纪录。
后来几个月里，皇家空军轰炸司令部一直派出轰炸机攻击沙恩霍斯特号停泊的该港。其中最成功的一次空袭是1941年7月24日以穿甲弹贯穿了沙恩霍斯特号的舰体，导致水灌入并造成右舷约8°的倾斜。这个伤害约花了4个月的时间才修复完成。

海峡冲刺作战

在布雷斯特修复的德国舰队因为受到英国皇家空军屡次的空袭而进度缓慢，且难以有效组织工作。1941年7月，沙恩霍斯特号转移到了布雷斯特以南的拉罗歇尔港。经由经过的侦查机与法国反抗组织的报告，盟军担心沙恩霍斯特号将冲出该港到大西洋进行破交战。他们因此从斯坦顿哈考特（Stanton Harcourt）派出15架哈利法克斯轰炸机对其展开空袭。结果炸弹造成沙恩霍斯特号的舰身又破了一个大洞，灌入的海水又使其回到了布雷斯特港维修。沙恩霍斯特号在1941年底前以无法出海作战，但德国海军当局已决定将它连同格奈森瑙号和欧根亲王号一起调回德国。这是一场极大的冒险行动—塞柏勒斯行动（又被称作“海峡冲刺”），于1942年2月11日至13日，三艘主力舰将由数十艘扫雷舰和各种小型船只护航，大胆穿越了英吉利海峡，抵达了德国。由于英军防守的松散和德国重型雷达的干扰，英国空军与水面舰队皆来不及阻止其穿越，而沙恩霍斯特号与格奈森瑙号则在行动中皆触雷受损，但仍抵达德国（沙恩霍斯特号于法拉盛与阿梅兰德（Ameland）2处触雷，而格奈森瑙号则在泰尔斯海灵岛（Terschelling））。

西西里行动

因为长时间的修复工程，导致沙恩霍斯特号一直被排除在作战任务外，直到1943年3月，它前往挪威北部加入提尔皮茨号战列舰与其他德舰威胁援助苏联的北极船团，还另外与提尔皮茨号参加了1943年9月8日的斯卑尔根战斗训练，这也是后者在整场战争中为一一次的攻击行动。

东线行动

在1943年的圣诞夜，沙恩霍斯特号与数艘驱逐舰于艾里希·贝伊（Erich Bey）少将的指挥之下前去攻击北冰洋的北极船团—JW 55B与挪威北部的RA 55A。不幸地是，德军的密码已遭到盟军破解，英国海军部立刻派出舰队直接前往拦截。隔天，由于恶劣的天气，贝伊的舰队无法找到目标船团，因此下令将驱逐舰从舰队中分离，派往南方，独留沙恩霍斯特一舰。不到2小时，该舰遭遇了负责护航的英国巡洋舰群—贝尔法斯特号、诺福克号和雪菲德号。沙恩霍斯特号于8点40分于32,000米处被贝尔法斯特号上的273式雷达侦测到，而9点41分，雪菲德号已望见了沙恩霍斯特号。在积雪的覆盖下，英国巡洋舰群开火攻击，贝尔法斯特号试着以照明弹照亮沙恩霍斯特号，但没有成功。诺福克号也以雷达瞄准后开火，其中有2枚炮弹击中沙恩霍斯特号，其中一枚击毁了它的雷达设施，导致该舰无法在低能见度下有效的对敌舰瞄准、射击。
为了远离敌人巡洋舰群，贝伊下令将船舰驶向南方，同时也去寻找船团。晚午后，英军约克公爵号战列舰在雷达上发现沙恩霍斯特号的踪迹，并在16点51分于11,950码的距离对其开火。尽管被摧毁了机棚与炮塔，沙恩霍斯特号仍逐渐增速拉开距离。但约克公爵号仍急驶赶上追击开火，这第2轮的攻击伤到了沙恩霍斯特号的A炮塔，并引爆了弹药库，B炮塔也跟着被波及，同样也引爆弹药库，但其引进的海水将爆炸的火焰压制下来，形势一度转安。没有皇家海军的船舰受到严重的伤害，但由于其旗舰太过接近而被280毫米的炮弹击毁了一支桅杆。18点，沙恩霍斯特号的主炮丧失其功能，而在18点20分，约克公爵号再度攻击，摧毁沙恩霍斯特号的锅炉室，使其速度降为22节、英军驱逐舰才得以赶上攻击。约克公爵号于19点28分进行了它第77次的攻击。
即使已被敌人的攻击接连击中，船身残破的沙恩霍斯特号仍对牙买加号巡洋舰（Jamaica）以副炮拼命的攻击，而驱逐舰火枪手号（Musketeer）、无敌号（Matchless）、即时号（Opportune）和泼妇号（Virago）仍在19点32分接近并对其发射鱼雷。最后由牙买加号于19点37分在3千米射出了3枚鱼雷，给了沙恩霍斯特号最后一击。
共有55枚鱼雷和2,195枚炮弹向沙恩霍斯特号发射。
海军士官（Oberbootsmannsmaat）威廉·戈德（Wilhelm Gödde）对当时场景有以下描述：
甲板上的一切都显得井然有序，没有任何吵杂。我看见第一士官沿着护栏治疗了数百人。舰长—福利兹·辛泽（Fritz Hintze）检查我们的救生服。并再次地与长官艾里希·贝伊（Erich Bey）握手道别，他们对我们说：“如果你们之中有人生还回到了家乡，告诉他们—我们最终都尽到了责任。”
水手（Matrosenobergefreiter）赫尔穆特·巴克豪斯（Helmut Backhaus）对当时沉没场景有以下描述：
我停下动作，在水里跑去抓住了船的轴承，我看见了船的龙骨与螺旋桨，它已经沉没且船尾不断下沉中。
沙恩霍斯特号最后于1943年12月26日的19点45分沉没，而它的螺旋桨仍不停地在运转。总计1,968名的船员里仅有36人生还，其中没有任何一位军官；有30人被天蝎座号（Scorpion）所救，另有6人则被无敌号救起。当天晚上，英国海军布鲁斯·福拉塞（Bruce Fraser）上将对其约克公爵号的军官说道：“先生们，这场对沙恩霍斯特号的战斗已经以我们的胜利而结束。我希望你们之中的任何人如果有一天受命指挥一艘船，面对多倍优势的敌人时，能像沙恩霍斯特号的舰长一样英勇地指挥自己的船。”

残骸的探查

2000年10月3日，沙恩霍斯特号的残骸位于约北角北北东70海里、深度约300米之地，挪威皇家海军也于该处拍摄了影像。