英國M25高速公路

概述

M25公路通车之初几乎全程都是双向6车道，如今过半路段均已拓宽为8车道、12号立交桥至14号立交桥间拓宽为10车道、14至15号立交桥间则已拓宽为双向12车道。未来更多路段将配合高速公路管控系统计划的扩大实施而跟着拓宽。
在M25公路东环跨越泰晤士河的路段，分处肯特郡达特福德（南岸）、埃塞克斯郡瑟罗克（北岸）的M25公路起端及终端之间隔水相望，两者由一般道路——A282公路相连，以方便M25高速公路以外的一般道路车辆也能由此过河。A282公路由一组双管、各2车道的隧道及4车道的伊丽莎白二世桥构成，亦被称为“分层式过河”（Canterbury Way）。两条隧道提供北上车流使用，而桥梁提供南下车流使用，两者均在泰晤士河南岸设有收费站（2014年12月取消现场收费，改采电子收费或上网缴纳)。
在M25高速公路东南段、与M26高速公路交汇的5号立交桥（Junction 5），外环车道（顺时针）从达特福德南下至此后，左侧车道与M26西向车道汇流往西，右侧车道则继续往南，续接平面的A21公路。内环车道（逆时针）部分则是由西进入5号立交桥，续接M26东向车道。
伦敦市中心（以查灵十字为准）与M25公路沿线各地点的距离，从波特斯巴的12.5英里（20.1千米）至拜夫利特的19.5英里（31.4千米）不等。恩菲尔德、希灵登及黑弗灵三个伦敦自治市曾经修改过行政区边界，以与M25高速公路走线更为契合。但在其他区域，尤其埃塞克斯郡及薩里郡，大伦敦的界线与其外侧的M25高速公路之间，可相距到7.8英里（12.6千米），与伦敦都会区另一常用分界——伦敦绿带圈之间亦不相符合。M25高速公路路标上显示的目的地名分散在首都圈周边各郡，但大多毗邻公路沿线，而东北部的北奥登肯是大伦敦唯一一个位于M25公路外围的地区。2004年，伦敦议会（London Assembly）依据一项民意调查的结果，提出了将M25公路直接作为大伦敦分界线的讨论。在货运业者界，有时甚至在口语上将“M25圈内”（"Inside the M25"）及“M25圈外”（"Outside/Beyond the M25"）当成“大伦敦”的广义替代用语。“2003年通讯法”亦明确规定电视台在制定伦敦／非伦敦地域间节目的比例时，将M25高速公路作为收视分区的界线。  
M25高速道路沿线共有4座休息区，分别是东南段的克拉凯特巷服务区（5号及6号立交桥间）、西南段的考本姆服务区（9号及10号立交桥间）、北段的南敏斯服务区（23号立交桥旁）及东段的瑟罗克服务区（31号立交桥旁）。其中最新设置的是考本姆服务区，于2012年9月13日开放使用。
M25高速公路共行经了6个行政区，其中1a－5号立交桥位于肯特郡境内、6号－13号立交桥位于薩里郡境内（12－13号立交桥间一小段经过伯克郡）、14号立交桥位于薩里郡／大伦敦交界，15号立交桥位于白金汉郡／伯克郡／大伦敦三者交界，16号立交桥位于白金汉郡、17号－24号立交桥位于赫特福德郡内、25号、29号立交桥位于大伦敦内、26号－28号立交桥、30号及31号立交桥位于埃塞克斯郡。公路警察队由伦敦警察厅及泰晤士河谷、埃塞克斯、肯特、赫特福德、薩里等郡的郡警局派遣人员组成。

计划与兴建

M25公路北段的前身为北方外环道路（North Orbital Road，A406公路）。
在伦敦外围兴建环城公路的构思首次于20世纪初提出，之后于查尔斯·布雷塞爵士和埃德温·鲁琴斯爵士的“1937年公路发展调查”（The Highway Development Survey, 1937）报告中被重新探讨。英国著名城市规划师帕特里克·艾伯克隆比爵士的1943年伦敦郡计划（County of London Plan, 1943）及“1944年大伦敦计划”（Greater London Plan, 1944）建议建造5条外环公路围绕首都。今M25高速公路北段的路线，接近于二战期间的外伦敦环形防线。
二战之后，伦敦环状公路计划进展甚少，直到1960年代大伦敦议会提出“伦敦环状道路计划”时才有进一步的曙光。“伦敦环状道路”计划由首都外围的4条环状道路工程组成。其中外围两条路——3号环状道路（Ringway 3，包含拟建的M16高速公路）和4号环状道路（Ringway 4）部分路段在1970年代早期动工，后来这些已开工的路段被合并为M25高速公路，然而内城的1号、2号环状道路由于用地问题，而引发巨大争议。尽管1号道路仍有部分路段——例如西方横贯路（West Cross Route）和西路高架道（Westway）——得以完工通车，但整体计划依然在1973年迫于沿线居民的反对而遭废止。
然而，3号环状道路和4号环状道路的工程在1973年后展开。赫特福德郡境内的南敏斯－波特斯巴段（今23号－24号立交桥）在1975年9月通车，临时编号为A1178公路；伦敦以南的一个路段（今6号－8号立交桥）在1976年通车；3号环状道路位于泰晤士河以南的一段（达特福德－史旺雷，今1号－3号立交桥），于1974年开工，1977年通车。1975年，3号环状道路进行路线修正方案，以与最外围的4号环状道路合并。M25高速公路身为4号环状道路组成部分，在一开始被设计成伦敦南部的一条东西向公路，用以舒缓与其平行的A25公路车流，其东段则为目前的M26高速公路。但随后M25公路改向北弯，连接到达特福德隧道，以与预计延伸至伦敦北部的M16高速公路衔接，合并后的高速公路编号，即为原先预计给4号环状道路的西段、南段使用的“M25”，而“M16”的编号遭到废止，不再采用。3号环状道路在南敏斯－史旺雷之间的路线亦被取消。其余在后来构成M25高速公路的各个路段，分成零碎的多个部分兴建，而非一次连贯施工。而当各路段连通后，外环公路也开始成型。
波特斯巴－达特福德段从1979年施工至1982年完工，其余路段也陆续在1986年以前竣工。1986年10月29日，英国首相玛格丽特·撒切尔正式宣布M25高速公路全线贯通，并在22号－23号立交桥（伦敦科尔尼－南敏斯段）间的公路上举行典礼。M25高速公路初期的工程标总造价为6亿3190万英镑，不包括用地购买价格、后续修缮费用及征地补偿金。

通车后营运状况

M25高速公路于1986年贯通后，交通流量很快便超出了道路设计容量，以至于1990年时，交通大臣宣布将M25公路全线拓宽至双向8线道的计划。1993年时，设计负荷量为每日88,000辆车次的M25高速公路，实际上每天均有200,000辆车通行，全英国高速公路的交通流量中，就有15%集中在M25高速公路上。政府于是计划将12号－15号立交桥间的路段增加至双向12线道，其余路段增加至8线道。
有鉴于交通堵塞日益严重，该计划的部分路段，尤其是西侧部分，先行展开工程，但之后拓宽路面至双向8线道的计划，却由于原物料、工程成本增加，而在2009年缩减施工规模，剩余未完成部分在2013－2014年的公路局计划书中恢复执行。
1995年，英国政府颁布合约，将8号－10号立交桥间路段从双向6线道加宽至8线道，共计9340万英镑，并耗资1350万英镑在10号－15号立交桥间引进高速公路事故侦测及自动信号管制系统（MIDAS），2002年时又耗资1170英镑将该系统扩大至16号立交桥。MIDAS系统包括了一套分散式网络管理框架、天气感测器、测速照相和速限可变标志，在强化交通管制的同时精简所需人力，并改善了高速公路上的塞车情形。
1995年时亦有一项将M25高速公路在希思罗国际机场附近路段拓宽至双向14线道的计划，然而立刻招致抗议团体的抨击，并因此在示威后遭到取消。但到1997年后，英国交通部宣布新方案出炉，计划将12号（M3高速公路）－15号立交桥（M4高速公路）间的路段拓宽到12线。一名公路局官员在5号航站楼的公听会中指出，扩宽工程对新航站楼启用后增加的交通流量是必要的，但交通大臣事后表示这种说法没有证据支持。环保团体则强烈反对公路单位实施扩宽计划的决定，认为这会在未举办公听会的情况下，催生出英国最宽的高速公路，于是动工的决定再度被迫推迟。1998年，当局将加宽后车道数量设定为10线道后，决定重新实施工程，耗资1亿4,800万英镑，由英国大型建筑业者保富集团（Balfour Beatty）在2003年取得工程契约书，于2005年完工，12－14号立交桥间双向共10线车道，14－15号立交桥间则有12线车道。
2007年，伦敦东北方的25号立交桥完成容量增加工程，同时立交桥东边的霍姆斯代尔隧道（Holmesdale Tunnel）也耗费7,500万英镑，将隧道内的东向车道加宽至3线。
2008年，与A12、A1023公路交叉的28号立交桥完成了出口匝道加宽工程，以改善高峰时段的交通拥挤状况，尤其是改善之前，M25高速公路外环车道（东向）车流在下高速公路后、与A12公路北上车道汇流时，容易形成瓶颈，甚至沿着出口匝道回堵至高速公路主线。

DBFO合约

英国公路局于2006年时计划将5号－6号立交桥及16号－30号立交桥间、总计63英里（101千米）的路段拓宽为双向6线道至8线道，这是一项DBFO（设计、兴建、融资及营运）项目的一环，开放民间业者加入公路改善工程。该项计划预计经费为45亿英镑，承包商入围名单则于该年10月公布，并要求入选厂商在2008年1月重新提交招标价。2009年6月，新上任的交通大臣阿多尼斯表示计划所需经费已经增加到55亿英镑，损益比也大幅上升，而英政府则是在该年1月时宣布5号－7号立交桥及23号－27号立交桥间的拓宽计划已经遭到扬弃，只改为铺设硬性路肩。但在2013年－2014年份的公路局企划书中，又恢复了8线道的拓宽目标。
同样在2009年，另一份采DBFO模式、共计62亿英镑的私人资本主動融资（PFI）合约出炉，以拓宽16号至23号立交桥间、27号至30号立交桥间的两个路段，并将M25高速公路及达特福德跨河道路的使用年限延长30年。
增宽16号立交桥－23号立交桥至双向8线的工程在2009年7月开始进行，估计耗资5亿8千万英镑，当中16－21号立交桥的拓宽作业完成于2011年7月，21－23号立交桥则在2012年6月结束；将27号－30号立交桥路段拓宽为8线的工程同样于7月展开，27－28号立交桥段于2010年7月完成、28－29号立交桥段于2011年6月完成、29－30号立交桥段于2012年5月完成。

5号－7号立交桥段升级工程

英国公路局计划在5号立交桥－7号立交桥（M26高速公路－M23高速公路）之间引入智能管控系统管理交通，并配合此工程，同时将路肩升级为硬路质、加装路中央混凝土防撞护栏、改善排水设施、增设横跨双向车道的门架路标。2012年底开展了护栏初步升级作业，整体工程则预计在2015年春完成。

23号－27号立交桥段升级工程

23号至27号立交桥（A1(M)高速公路－M11高速公路）间亦预计引入动态交管系统和硬路肩，预计在2013年至2015年2月之间开工。配合这项计划进行的工程还包括利用中央绿带拓宽车道、设置强化程度更高的防撞护栏、改善照明、增加门架路标和悬臂式路标数量、测速设施、路况资讯板、监视器等设施，曾为了进行这系列的翻修作业而短暂封闭车道。

30号立交桥改善工程

瑟罗克段的30号立交桥是A13公路与M25高速公路的交叉处，在进行中的“泰晤士河口发展计划”（Thames Gateway Delivery Plan）中被认为是现存最大的约束因素，因此其改善工程便被定为该计划的一环，目的是增加该立交桥的车流负载量。河口发展计划首次公告于2007年，2008年时又公告了改善措施，而30号立交桥上的主要工程作业，预计至少要到2013年或2014年展开。

相关建设

英国交通部于2009年发布了一份在泰晤士河下游兴建跨河公路的计划，方式是增加达特福德隧道的流量，或是直接在达特福德以东增设一条新路线，将M2高速公路与M25、M20两条高速公路连接起来。

相关文化

作家伊恩·辛克莱（Iain Sinclair）于2002年出版了作品《环行伦敦》（London Orbital），便是以一年时间徒步环游M25高速公路周边的经历为主题。
M25高速公路由于交通堵塞频仍，因此从开通之初即经常成为大众诟病的对象，批评者的数量甚至多到让首相玛格丽特·撒切尔在主持全线贯通典礼时抱怨道：“我无法容忍那些吹毛求疵及抨击的人，何况此时该是他们庆贺英国完成这项成就、并向世界大肆宣扬的时候”。通车至今，常被用路人戏称为“世界最大停车场”、“伦敦城外停车场”等诸多绰号，流行音乐歌手克里斯·利亚在1989年推出的歌曲“The Road to Hell”中，主题也是M25高速公路。
在泰瑞·普莱契及尼尔·盖曼著于1990年的奇幻小说《好预兆》中，M25高速公路被设定为撒旦暗中操纵凡人生活的证据，书中的反派角色克罗里（Crowley）将M25高速公路的环形走线变成一个围绕伦敦的大型魔符印记。
M25外环高速公路在1980年代是许多人前往伦敦郊区参加锐舞派对的必经路径，后来双人电子乐团“Orbital”（中文常翻为“卫星轨道乐团”）以M25公路做为团名的灵感。

飙车

M25高速公路本身为一环状，类似赛车道，使之受到飙车族青睐，成为各种非官方、甚至非法赛车的举行地点。在1980年代末期，英国尚未采用测速设备前，许多在伦敦金融城或伦敦码头区工作的超级跑车车主会聚集于南敏斯等公路服务区，进行计时赛，时速达到188公里（117英哩），在1小时内绕行完整条M25公路。