比利时

历史

无论是地理上还是文化上，比利时都处于欧洲的十字路口，在过去的2,000年内见证了各种种族与文化的兴盛与衰败。也正因为这样，比利时是欧洲真正的种族熔炉，凯尔特人、罗马人、德意志人、法兰西人、荷兰人、西班牙人和奥地利人在此都留下了文化的痕迹。
公元前54年，当时主要由凯尔特人居住的这一地区被罗马共和国将军凯撒征服。罗马帝国崩溃后，日耳曼人于5世纪大举入侵，其中的一支法兰克人随后建立了墨洛温王朝，其领土包括了现在的比利时。墨洛温王朝之后由卡洛林王朝取代。
860年，西法兰克国王查理二世任命杜伯安一世为法兰德斯伯爵。979年，布鲁塞尔正式建立。1302年，弗拉芒人在“金马刺之战”中击败了法国骑兵。1328年，法国人在卡塞勒之役后，确立了对法兰德斯的统治。1425年，鲁汶大学建立。1468年，勃艮第公爵兼并列日。
比利时后来几经转手，各个地区曾由荷兰、勃艮地、西班牙、奥地利等国统治。拿破仑时期，比利时为法国的一部分，拿破仑一世战败后，比利时并入荷兰。1830年，比利时爆发比利时独立运动，从荷兰统治下独立，成为世袭君主立宪王国，并选择了一位德国贵族，萨克森-科堡-哥达公国的王子利奥波德作为比利时的第一任国王。比利时立国后奉行中立政策，但在两次世界大战中都被德意志帝国及纳粹德国占领。二战以后，比利时放弃中立原则，参加了北约。后来又参加了欧洲经济共同体。
比利时历史上有一个主要的殖民地：比属刚果，即现在的刚果民主共和国。比属刚果于1885年由柏林会议赠给当时的比利时国王利奥波德二世。利奥波德将此地命名为刚果自由邦，并收为自己的私人领地，进行残酷的统治，同时大量种植橡胶，以满足当时世界对橡胶轮胎的需求。在国际舆论的压力下，利奥波德二世于1908年放弃了对刚果的私人统治，把刚果交予比利时政府。后来比属刚果于1960年独立。
现代比利时作为一个现代化、高科技的欧洲国家而兴盛，她同时也是北约和欧盟的成员国，首都布鲁塞尔亦是这两个组织的总部。但是比利时一直存在国家分裂和解体的可能性。北半部说荷兰语的弗拉芒人（亲荷兰）和南半部讲法语的瓦隆人（亲法国）之间长期关系紧张。
2007年6月10日，举行联邦议会选举。经过半年谈判后组成联合政府，但联合政府仅三个月便下台。
2010年6月议会选举后，曾经过543天未能组阁，打破组阁权最长的世界纪录。最终导致了宪法修正案，赋予比利时南北两区正式的自治权，首都布鲁塞尔则为联邦辖地，并削弱上议院权力，议会选举2014年起将与欧洲议会选举同期举行，即每五年举行选举，下议院的荷兰语区有87席，法语区有63席，两语区拥有相等的权力。因此比利时现在是一个联邦制国家。
2013年7月，在位二十年的第六任国王阿尔贝二世让位予王储长子菲利普。
2014年10月11日比利时新任总理米歇尔(Charles Michel)率领中间偏右联合政府的内阁成员，向比利时国王菲利普(King Philippe)宣誓就职，终结4个月以来的政治谈判。米歇尔是比利时自1840年以来，最年轻的总理；他也将成为欧洲联盟中，最年轻的领导人之一。
2016年3月22日，首都布鲁塞尔遭遇伊斯兰恐怖主义组织伊斯兰国成员实施的爆炸攻击。

地理

比利时位于欧洲大陆西北部，与英国隔海相望。北邻为荷兰，南接为法国，东南临卢森堡大公国，东与德国接壤。国土面积3.05万平方公里。
比利时分为三大地理区域：西部的海边平原、中部的高原、以及东部的阿登山脉。西部平原地势平坦，有诸多围海造出的洼地。中部为渐渐升高的平原地区，土地富饶，河流众多，灌溉充分，同时也有一些洞穴和峡谷。东部为阿登山脉，地势升高，最高点海拔694米（博特朗日山：Signal de Botrange），多森林，多处基岩裸露，不宜耕种。这也是比利时大多数野生动物的栖息处。
比利时主要河流有：斯海尔德河，流经图尔奈、根特、安特卫普，和默兹河，流经那慕尔、列日。

气候

属温带海洋性气候，冬季温和、夏季凉爽、多雨，1月平均气温0－3 °C，7月平均气温14－19 °C；年降水量700－900毫米，高地达1500毫米。

政党

比利时的政党也充分体现了联邦体制，大党都是弗拉芒区的大党或瓦隆区的大党，没有全国性的主要党派。现时国会下议院150席中，87席是弗拉芒人，63席是瓦隆人。
主要政党有新弗拉芒人联盟、荷兰语基督教民主党、荷兰语开放自民党、荷兰语社会党、弗拉芒利益党、法语革新运动党、法语社会党、法语人道主义民主中心党、荷兰语绿党、法语生态党等。

南北主权分裂问题

除首都布鲁塞尔外，比利时主要由北部的弗拉芒语社群(荷兰语区)及南部的瓦隆大区(法语区)组成。自19世纪初至今，该国便开始在欧洲列强干预下产生南北分裂问题，到20世纪仍有声音鼓吹两大区分别并入荷兰及法国，与其他欧洲分离主义等类似，影响欧洲政局的稳定。

佛拉芒独立运动

弗拉芒独立运动是比利时弗拉芒地区的政治运动。自20世纪初至今，一直主张增加自主权或独立，以及保护荷兰语和弗拉芒的文化与历史，反对法语在弗拉芒地区的进一步扩散。

经济

人口稠密的比利时是世界上工业最发达的地区之一，是19世纪初欧洲大陆最早进行工业革命的国家之一。比利时拥有完善的港口、运河、铁路以及公路等基础设施，为与邻国更紧密的经济整和创造条件。作为欧盟的创始会员国之一，比利时十分期盼欧盟能整合整个欧洲的各个经济体。比利时1999年1月成为首批使用欧洲统一货币欧元的国家之一，原比利时法郎在2002年被完全取代。
比利时经济十分倚赖国际贸易。全国GNP大约三分之二来自出口，人均出口是德国的两倍，日本的五倍。比利时的出口优势来自于其重要的地理位置以及高度技术化、多语言以及高效率劳动力。比利时主要进口食品、机械、钻石（未成品）、石油、化工材料、纺织品；主要出口巧克力、汽车、钢铁、药品、钻石（成品）、纺织品等。
位于比利时北部的安特卫普为欧洲第二大港，同时也是世界上最大的钻石加工地，有钻石之都的称誉。

人口

比利时全国总人口为10,414,336（2009年），人口密度（346/km²）仅次于荷兰及一些欧洲小国，为欧洲人口高稠密的国家之一。
民族以弗拉芒人（占59%）和瓦隆人（40%）为主。
比利时众议院2014年2月13日通过安乐死合法范围扩及未成年人一案，将成为继荷兰之后，全球第2个在严格条件下许可孩童安乐死的国家。

语言

由于比利时处于欧洲日耳曼语族与拉丁语族的分界线上，因此比利时国内两种语言并存。其中说荷兰语的主要集中于比利时北部的弗拉芒大区，约占全国总人口的59%，说法语的则主要位于南部瓦隆大区和布鲁塞尔首都大区，约占全国总人口的41%。另外在瓦隆大区还有一小部分受官方承认的德语族群。比利时政府将这三种语言均设为官方语言。
比利时人所使用的荷兰语和法语都含有本国地方方言，但这些方言与荷兰使用的荷兰语或法国使用的法语差别甚微，与这两国人交流没有障碍。
比利时分为荷兰语区与法语区，首都布鲁塞尔为法语和荷兰语双语区，但法语在实际使用中占优势。

宗教

比利时主要宗教为天主教，信徒占人口75%，近年来只有约10%人定期参加弥撒。其它宗教包括伊斯兰教、基督新教、以及犹太教。近年来，伊斯兰教由于穆斯林移民暴增而占有全国人口的一定比例。
宗教是比利时与荷兰分家的一个重要原因。荷兰在当时主要信基督新教（不过现在荷兰无宗教者居多），1830年荷兰南部天主教地区争取独立后，便形成了现在的比利时。比利时也是许多欧洲神秘教派的活动中心。
比利时的古城布鲁日是一个保存完好的中世纪城市。它以精美的建筑、完整的古城布局、亮丽的风景、悠久的历史、艺术、宗教、巧克力等等，吸引著来自全世界的游客。

文化

比利时以它的艺术、建筑、啤酒、食物以及巧克力闻名天下。
比利时人酷爱薯条，一般在各个小店或火车站都可以买到小包装的炸马铃薯，当地人叫做frieten（荷语）或frites（法语，但是与法国人的叫法不同）。比利时人也酷爱喝啤酒，世界上最大的啤酒厂就在比利时。做甜点（Gauffres）是比利时人的特长。比利时巧克力和瑞士巧克力闻名于世，手工制作的饼干、蛋糕等也非常有名。
比利时是很多法国作家的安乐窝，如维克多·雨果、大仲马等。比利时也是画家的天堂，弗莱芒画派是17世纪最重要的画派。
此外，在2003年1月30日，比利时成为继荷兰之后全球第二个同性婚姻合法化的国家。

体育

足球是比利时的第一运动，1980年代是比利时国家足球队的巅峰时期，在国际球坛享有“红魔”之称。2000年曾与荷兰联合举办了欧洲国家杯赛，被誉为历史上最为成功的欧洲国家杯赛之一。此外自行车及一级方程式亦是极受到民众欢迎的运动。

交通

比利时国内的交通相对比较发达，除了公路及高速公路以外，还有四通八达的火车、地铁、有轨电车、无轨电车及公共汽车。
布鲁塞尔拥有2座国际机场，位于布鲁塞尔市近郊的是布鲁塞尔机场，有小火车直接连接布鲁塞尔市中心火车站（北站）及布鲁塞尔南站。另外的一个飞机场沙勒罗瓦－布鲁塞尔南机场，距离布鲁塞尔较远。布鲁塞尔以外尚有安特卫普国际机场和列日机场。
公共交通网最繁密的是首都布鲁塞尔，它是全国铁路的中心枢纽，具有众多国际铁路线路，如连接布鲁塞尔-巴黎-科隆-阿姆斯特丹的“大力士”火车（thalys），连接布鲁塞尔-伦敦圣潘可拉斯站-巴黎的欧洲之星等等。
从别的国家到达比利时特别是布鲁塞尔的方式很多，相对便捷的方式在欧洲范围内坐火车，从欧洲之外的国家到达比利时坐飞机。