怀疑论者莉萨

剧情

霍默·辛普森本打算领取在某“警察抽奖”活动中赢得的一艘摩托艇，但这实际上却是一次诱捕行动。一家人在回家的路上经过春田镇兴建中的商场，商场所在地曾发掘出大量化石。莉萨到工地向商场负责人抗议兴建事宜，对方起初讥笑，其后则允许了让孩子们来进行考古挖掘，而莉萨其后也成功使得她的学校方面开展考古挖掘活动。莉萨在挖掘期间找到一幅长有翅膀的人类骨架，镇上其他居民都相信这肯定是天使的骨架，霍默趁机将骨架运回家中，之后又将骨架放在车库对镇上居民作收费展出。莉萨并不相信镇上居民的判断，她偷偷取了骨架的样本，拜托史蒂芬·古尔德作检测。次日，古尔德博士来到辛普森家中，当众告诉莉萨测试没能得到确定性的结果，莉萨于是被奚落了一番。在回到屋内后，莉萨又与母亲玛琦在信仰问题上弄得有点不愉快。之后莉萨上了电视发表意见，把相信有天使和相信有独角兽或拉布列康相提并论（新闻主播布罗克曼则称拉布列康已经灭绝），声称要么接受科学、面对现实，又或者相信天使、活在幻想世界。她的话激怒了不少镇上居民，他们开始集体冲击、摧毁所有的科研机构（甚至还包括基督教科学阅览室）。看到暴力事件的报导后，莉萨甚为气恼，于是前去车库摧毁骨架，但却发现骨架不见了。暴民很快聚集到辛普森家门前，莉萨马上就被拘捕，并以摧毁骨架的罪名受到起诉。
审判开始前，骨架再度出现在法庭外，人们峰拥而出。他们发现骨架上面还带有信息，称“末日”会在日落时降临。同时，斯奈德法官在变得空荡的法庭中宣判莉萨无罪，并发布禁制令，规定宗教要跟科学一直保持500码距离。日落临近，春田镇上的居民都很害怕，但却没有发生任何灾难性的事件。正当莉萨开始对众人说教时，骨架突然发出声音并腾空升起，大喊“准备迎接末日……高价的末日！”然后挂在新落成的“天堂山商场”入口上方，原来商场在莉萨的学校进行考古挖掘后已经建成。商场负责人此时走了出来，莉萨亦意识到这所谓的“末日将近”只是商场的宣传噱头，利用的是人们心灵深处的信仰，她表示被激怒了。可惜，一心只想占便宜的公众无视了莉萨，一窝蜂地前去购物。莉萨问古尔德博士为什么检测没有得出骨架是冒牌货的结论，古尔德博士则坦承自己根本就没有做检测。玛琦称莉萨可能是对的，但也表示，当骨架开始说话的时候，莉萨紧紧地握着她的手。莉萨声称那只是因为声音太大，但她感谢了母亲也握着她的手。玛琦回应道，“任何时候，我的天使”，最后两人牵手离去。

制作

《怀疑论者莉萨》由大卫·科恩（David X. Cohen）编剧，尼尔·阿弗莱克（Neil Affleck）执导。科恩是在前往曼哈顿参观美国自然史博物馆时获得灵感，决定将这次参观转变成“商务旅行”，开始设想将一集节目同该博物馆联系起来。起初他打算让莉萨找到一幅“缺失环节”骨架，将节目主题同斯科普斯猴子审判案联系起来。在编剧乔治·迈尔（George Meyer）的说服下，科恩改变主意，将节目重心放在“天使”骨架上的同时，也强调宗教和科学之间的冲突。两位编剧一致认为，“天使骨架”是非常愚蠢的东西，天使怎么会死亡，同时他们又怎么会有骨架留存，但他们还是决定朝这个方向走下去。
早期的剧本中一度安排骨架由糕点面团制成，是商场烘烤出来的食品。科恩曾在哈佛大学学过古尔德博士的古生物学入门课程，一度将剧本中的史蒂芬·古尔德描绘成普通的科学家或是古生物学家，没想到剧组最终会真的找上古尔德博士。古尔德只对剧本中的一句台词提出反对意见，这句台词介绍他是“世界上最了不起的古生物学家”。起初他的最后一句台词是：“我没做测试，我有更重要的工作要做。”但两位编剧之后觉得应该把这句话改短，并且这样的话未免有些太过刻薄，因此干脆删除。玛琦在节目的早期版本并没有站在女儿一边，为此她还向莉萨道歉，这样莉萨就成为镇上唯一一个自始至终都正确的人。

主题

作家乔利·伍德（Joley Wood）在分析观看电视剧《迷失》对当代文化的影响，以及人们对现实的看法时，将《怀疑论者莉萨》和另类实境游戏对比。丹·奥布莱恩（Dan O'Brien）在《知识理论简介》（An Introduction to the Theory of Knowledge）一书中以本集为论据，探讨本体论、怀疑论和宗教信仰。对于莉萨的怀疑是否合理这样的问题，奥布莱恩留给读者自行判断。《辛普森一家与哲学：霍默的D'oh!》（The Simpsons and Philosophy: The D'oh! of Homer）一书指出，《怀疑论者莉萨》说明了莉萨被他人视为书呆子的原因。书中还认为，这集节目说明莉萨也会犯错，片中骨架看起来似乎在说话时，她就像其他人一样害怕。克里斯·特纳（Chris Turner）在《辛普森行星》（Planet Simpson）一书中认为，莉萨对商场营销噱头的无奈感正是她在《辛普森一家》中不断与企业发生冲突的典型范例。特纳还与奥布莱恩有类似看法，他同样分析了本集中莉萨对存在主义、自我吸收和消费的疑问。《辛普森一家心理学》一书对莉萨在本集节目中表现出的愤怒程度加以探讨，书中认为，在这样的特殊情况下，愤怒让她既能勇于面对社会不公，又能保持批判性思维所需要的清醒头脑。AllMovie网站的马克·德明（Mark Demming）指出，莉萨在本集中象征坚持理性的一面，她的母亲玛琦则代表信仰和精神。
卡玛·沃尔托南（Karma Waltonen）和丹尼斯·杜·弗奈（Denise Du Vernay）在2010年的著作《课堂中的辛普森一家》（The Simpsons in the Classroom）中认为，《怀疑论者莉萨》是教师和教授在宗教或文化研究课程中可以使用的最佳教材之一，书中还特别指出，虽然莉萨在这集的大部分时间里都是唯一的怀疑论者，但却只有她才对商场的宣传噱头感到冒犯。塞缪尔·F·帕尔文（Samuel F. Parvin）的《辛普森一家中的福音：群体学习主导者指南》（The Gospel According to the Simpsons: Leader's Guide for Group Study）是马克·平斯基（Mark I. Pinsky）《辛普森一家中的福音》（The Gospel According to the Simpsons）一书的群体学习指南。在涉及《怀疑论者莉萨》的章节里，帕尔文的书中将怀疑论者定义为：“对他人普遍接受的看法存在疑问、怀疑或持开放态度的人”。书中要求学习团体以这集电视剧为背景，对其他无法解释的现象展开辩论，这些现象包括不明飞行物、尼斯湖水怪、雪人、百慕大三角、亚特兰蒂斯、濒死经验、转世、灵媒、通灵和算命等。平斯基的书中则认为，莉莎面临的是对抗宗教歇斯底里和迷信的艰巨任务，而且她还要试着将科学和自己的信仰相调和。书中还认为，当莉萨要求史蒂芬·古尔德对骨架样本作检测的时候，两人都没有提出一个明显和基本的神学问题，那就是天使作为精神实体，不甚可能会有骨架留下来。

文化指涉

莉萨在斯奈德法官主持的法庭上受审，罪名是摧毁天使的骨架，这一幕意指20世纪20年代田纳西州瑞县县城代顿（Dayton）发生的斯科普斯猴子审判案，该案涉及政教分离问题和创造论与演化之间的辩论。平斯基的书中还将天堂山商场的宣传噱头和加的夫巨人、皮尔当人这样的科学恶作剧相提并论。莉萨在节目接近尾声时问起维古姆警长，大家是否对被宣传噱头愚弄感到愤怒，警长还没来得及回答，就被新商场的家俱连锁店陶瓷谷仓吸引了目光。莉萨和同学一起进行考古挖掘时有一个人物背对日落的剪影镜头，这个镜头是模仿1981年电影《法柜奇兵》摄制。

反响

《怀疑论者莉萨》于1997年11月23日通过福克斯在美国首播。根据尼尔森收视率调查结果，节目的收视率为9.5，相当于吸引了约930万家庭收看，在11月17至23日这周的所有美国电视节目里排名第37位。这个成绩在福克斯该周的所有电视节目里可以排到第3位，仅次于《X档案》和《山丘之王》（King of the Hill）。
唐纳德·莱本森（Donald Liebenson）在Amazon.com网站的影评栏目中表示，《怀疑论者莉萨》和《巴特出卖灵魂》（Bart Sells His Soul）都属于《辛普森一家》当中最出色的剧集。他还指出，《怀疑论者莉萨》毫无说教，也并不特别有趣，但其中的内容却非常有力，意指节目结尾的圣经启示文学主题。2007年7月26日发行的《自然》期刊刊登文章，将本集列入“《辛普森一家》十大科学瞬间”。2003年，盐湖城某圣公会主日学班级以《怀疑论者莉萨》为工具，激发班上14岁学童对有关天使的信仰，以及科学和信仰的并列展开讨论，还将节目和《箴言》14章第15节对比。
英国的法明顿信托用《怀疑论者莉萨》作用基督教宗教教育课程素材，教导学生怀疑论相关知识。课程中还以这集为工具，引导学生对宗教和科学展开辩论，同时探讨莉萨的怀疑态度，以及她对别人的尊重。加尔文学院的《辛普森一家》爱好者也从宗教和哲学角度对这集进行分析，其中同样包含信仰对抗科学的问题。还有文章中将本集与加夫列尔·加西亚·马尔克斯的短篇故事《巨翅老人》（A Very Old Man with Enormous Wings）相比，纽约州阿尔斯特县索格蒂斯（Saugerties）某小学也以《怀疑论者莉萨》作为教学工具。之后的考试中还要求学生从《巨翅老人》和《怀疑论者莉萨》中取材，分析谚语“眼见不一定为实”。