約翰·威廉斯

早年生活与家庭

约翰·威廉斯于1932年2月8日出生于纽约长岛，他的父亲是一位有名的爵士鼓手约翰尼·威廉斯，母亲叫埃丝特·威廉斯。
1948年，约翰及其全家迁居洛杉矶，他在那里就读北好莱坞高中，1950年毕业后开始就读加州大学洛杉矶分校、并师从意大利裔作曲家马里奥·卡斯泰尔诺沃-泰代斯科学习作曲。1952年，他应征入伍，开始在美国空军服役，这期间他还是美国空军乐队的指挥和音乐总监。
1955年从军队退役后，他返回纽约并进入朱利亚德学院深造，并师从Rosina Lhevinne学习钢琴。在纽约期间，他以爵士乐钢琴演奏家为工作，并在许多俱乐部表演和录音，表演的大多为著名作曲家亨利·曼西尼的作品。60年代初，已经小有名气，人称"Little Johnny Love" Williams的他开始担任著名歌手弗兰基·莱恩旗下乐队的队长兼音乐总监。
1956年，约翰·威廉斯与女演员芭芭拉·瑞克结婚，两人生有两子一女：1956年出生的长女珍妮弗、1958年出生的次子马克和1960年出生的小儿子约瑟夫。其中小儿子约瑟夫·威廉斯已经是一位有名的歌手和作曲家，而约翰的孙子莱昂内尔·威廉斯也投身音乐事业，建立了一个名为Vinyl Williams的流行乐队。1974年，芭芭拉去世。1980年7月21日，约翰再婚，娶了萨曼莎·温斯洛为妻。

电影和电视配乐

从朱利亚德学院毕业后不久，约翰·威廉斯回到了洛杉矶，开始在电影工作室中担任管弦乐队指挥，这期间，他曾与弗朗茨·沃克斯曼、伯纳德·赫尔曼、艾佛瑞·纽曼等著名作曲家合作；并且还曾以钢琴师的身份与杰里·戈德史密斯、埃尔默·伯恩斯坦、亨利·曼西尼合作。这几位电影配乐大师谱写配乐的许多电影，如《谜中谜》、《美酒与玫瑰的日子》等著名电影的音乐，都是由约翰来指挥或演奏的。
1958年的B级片《情圣》是约翰·威廉斯完全独立完成配乐的第一部电影，而他配乐的第一部主流制作电影则是两年后由哥伦比亚电影公司推出的影片《因为他们还年轻》，很快，约翰的作品得到了以好莱坞为代表的美国电影界的注意和肯定。1967年由20世纪福斯公司推出，根据同名小说改编的电影《风月泣残红》为他赢得了第一个学院奖提名：第40届学院奖原创或改编配乐奖；两年后，他再因米高梅公司出品，同样根据同名小说改编的重拍电影《再见，奇普斯先生》获第42届学院奖音乐剧类配乐奖提名。1971年的歌舞电影《屋上的小提琴手》更为他赢得了第一座奥斯卡小金人：第44届学院奖原创或改编歌曲配乐奖。之后几年，他分别与劳勃·阿特曼、麦克·洛逊、马克· 赖德尔、约翰·吉勒明等著名导演合作，为《海神号遇险记》、《摩天营救着火记》等大制作影片配乐，其中1974年上映的《摩天营救着火记》为他赢得了第10个学院奖提名：第47届学院奖原创配乐奖提名。
1974年，年仅28岁的导演史蒂文·斯皮尔伯格找到约翰·威廉斯，请他为自己的下一部电影《横冲直撞大逃亡》（又译《修格兰快车》/《傻妹大逃亡》）配乐。史蒂文之前观看1969年的西部片《流氓好汉》（又译《华丽冒险》）时对其中的背景配乐留下了深刻的印象，因此也记下了约翰·威廉斯的名字。两人交谈的过程中，他还邀请约翰为他将来执导的任何一部电影谱写配乐，两人很快有了第二次合作，1975年的灾难恐怖片《大白鲨》（"Jaws"）。影片获得了巨大的成功，约翰使用大提琴奏出的仅两个音符的简单主题，成为电影史上最为听众耳熟能详的音乐主题之一，也是最具代表性并广为人知的代表“鲨鱼”或“危险逐渐逼近”的音乐主题，约翰为此获得了第48届学院奖原创配乐奖肯定，他也把这视为他职业生涯中最重要的一次飞跃。
不久之后，约翰与史蒂文开始了一段长时间的合作，他们合作的第二部电影是1977年的经典科幻片《第三类接触》。在这部电影中，他们开始了一段不同寻常的紧密合作，两人一起对电影的剧本和配乐概念进行构思和创作，并在影片中将两者结合起来共同发展。在这两年合作期间，他们共同为影片创作了一段5个音符组成的简单主旋律，作为影片中代表外星生命的象征和其与地球人间进行接触的信号。约翰还使用了音乐手语来表现这5个音符，最终在片中由一位人类科学家用来于外星生命进行交流。
与此同时，在史蒂文的强力举荐下，约翰·威廉斯开始了与其好友乔治·卢卡斯的合作，当时乔治正在为自己的太空歌剧《星球大战》物色作曲家谱写配乐，约翰为此写出了一系列壮丽宏伟的大型交响乐曲，乐曲结构和风格上与德国晚期浪漫主义作曲家理查德·施特劳斯和好莱坞黄金时代的作曲家马克思·斯坦纳、埃里希·沃尔夫冈·科恩戈尔德比较相似。这一系列交响乐曲中的主题音乐（《星球大战》主题曲），是世界电影史上最为著名的一段音乐，而另外两段主题音乐，如《莉亚公主主题》和《原力主题》，也均是最知名的电影音乐主题之一。《星球大战》上映后获得了空前的巨大成功，被认为是世界电影史上最经典的科幻电影之一，而约翰为本片谱写的配乐更被认为是世界电影史上最为经典的配乐作品——时至今日，本片配乐仍然在所有非流行音乐类的唱片销量排行榜中名列榜首，而约翰也第3次获得学院奖肯定：第50届学院奖原创配乐奖。
1980年至1983年，约翰先后为《星球大战》的两部续集《星球大战V：帝国反击战》和《星球大战VI：绝地归来》创作配乐，这其中包括著名的《星球帝国进行曲》（也译《帝国进行曲》），该曲目在片中作为大反派银河帝国特别是达斯·维达的代表主题。这两部电影都为约翰赢得了学院奖的提名。
在此期间，约翰还与著名导演理查德·唐纳在1978年的经典超级英雄科幻片《超人》中合作，为影片创作出了一段将英雄主义与浪漫主义融为一体的精彩主题，特别是影片开场时由雄壮的超人号角引领的进行曲，为了达到最完美的效果，片中所有管弦乐曲的演奏，都是约翰飞到伦敦指挥伦敦交响乐团演奏录制的！片中的主题音乐是如此地让人难忘，以致于该片之后连续拍摄的三部续集虽然都已经不是由约翰作曲，但却始终坚持使用其创作的主题音乐来开场和结束。
1981年的电影《夺宝奇兵》（又译《印地安纳·琼斯之夺宝奇兵》/《丢失的约柜》/《迷失乐园的入侵者》/《法柜奇兵》）是乔治·卢卡斯、史蒂文·斯皮尔伯格、约翰·威廉斯3人一起的首次合作。约翰为片中主人翁印第安纳·琼斯谱写了一段热烈的、激励人心的主题，这段主题被称之为“夺宝进行曲”。他还分别为影片中的约柜，反派纳粹军官等几个主要角色分别谱写了代表性的主题音乐。该片之后的两部续集：1984年的《印地安纳·琼斯和魔域奇兵》（又译《魔域奇兵》/《魔宫传奇》/《夺宝奇兵2：魔域奇兵》）、1989年的《印第安纳·琼斯与最后圣战》（又译《圣战奇兵》/《印地安纳·琼斯和最后的十字军》/《夺宝奇兵3：圣战奇兵》）与前作一起，3次为他赢得学院奖提名；而2008年的第三部续集《印第安纳·琼斯与水晶骷髅王国》则为他赢得了一座格莱美奖和一项提名。
同样由史蒂文执导，1982年的又一部经典科幻片《外星人》是约翰电影配乐创作生涯中的又一个高峰，他为本片谱写出极富感情和表现力的背景音乐。伴随着电影情节的发展，音乐时而充满孩童般的纯真，时而伴随新鲜、诙谐的刺激，时而饱含对自由的追求和抗争的信心，时而又充满了送君千里终有一别时深深的忧伤。特别是影片后半部分外星人ET与小男孩Elliot及其伙伴们摆脱警察的层层围堵追捕，飞上天空自由翱翔时的主题音乐，令人精神为之一致，充满了心旷神怡的感受。本片出色的音乐表现，为约翰摘下了第55届学院奖原创配乐奖的桂冠，这已经是他所收获的第4座小金人。
1985年的电影《紫色》是继约翰与史蒂文开始合作后唯一一部不是由约翰谱曲的电影，该片的制片人昆西·琼斯打算自己亲自来做这件工作。之后不久，约翰与史蒂文就开始在1987年的二战题材电影，根据同名小说改编的《太阳帝国》中继续合作，约翰再次获得学院奖提名；
1993年，史蒂文又推出了两部大获成功的电影，分别为经典科幻惊悚片《侏罗纪公园》和根据同名小说改编，讲述二战期间德国纳粹对犹太人实行种族灭绝大屠杀的黑白片《辛德勒的名单》，后者为约翰赢得了第66届学院奖原创配乐奖，这也是他至今为止第5次，也是最后一次获学院奖。
之后，他还因2005年的《慕尼黑》和《艺伎回忆录》，1998年的战争片《拯救大兵瑞恩》（又译《拯救大兵瑞恩》）分别获学院奖提名，史蒂文·斯皮尔伯格曾公开表示：“我将约翰·威廉姆斯是我的朋友这一点视为是一种荣幸和特权。”（"I call it an honorable privilege to regard John Williams as a friend."）
1999年，乔治·卢卡斯启动了将其《星球大战》系列的前三集故事内容搬上银幕的计划（之前上映三部曲，从故事情节上实际是该系列的第4-6集，因为新的系列也被称之为“前传”），并邀请约翰·威廉斯为全部3部电影谱曲，分别是1999年的《星球大战I：魅影危机》、2002年的《星球大战II：克隆人的进攻》和2005年的《星球大战III：西斯的复仇》。至此，约翰已经为全部6部《星球大战》系列电影谱写了全长超过14小时的管弦乐曲。
时间走进新千年后，约翰被邀请为英国著名作家J·K·罗琳所创作的在全世界获得巨大成功的小说《哈利·波特》系列改编的电影谱曲。最终约翰为该系列电影的前三部，分别是2001年的《哈利·波特与魔法石》，2002年的《哈利·波特与密室》和2004年的《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》，为此他又3次获得了学院奖的提名，并且之后的5部续集虽然不再是他谱曲，但是却均使用了他所谱写的音乐主题。
2008下半年起在电影配乐领域沉寂3年后，2011年，约翰为史蒂文执导的首部动画长片《丁丁历险记：独角兽号的秘密》和战争片《战马》谱曲，这两部作品都获得了广泛好评，并且都获得了第84届学院奖原创配乐奖的提名。这也是他的第46和第47个学院奖提名，并让他由此超过阿尔弗雷德·纽曼，成为学院奖历史上获提名次数第二多的人（仅次于已经去世的沃尔特·迪斯尼）。此外，《战马》也获得了第69届金球奖提名。而《丁丁历险记：独角兽号的秘密》则为他赢得了自己的第一座安妮奖。
2012年，约翰再次与史蒂文合作，为其执导的传记题材电影《林肯传》谱曲而获得了他的第48个学院奖提名。
2013年2月，约翰指挥了青年艺术家基金会的首场演出，并表示了继续为将来的《星球大战》系列电影谱写配乐的意愿，他说：“现在我们都听说在2015-2016年左右这一系列电影会继续推出新作，所以我希望自己还能再坚持几年并再次与乔治·卢卡斯合作。”

指挥和演出

1980至1993年，约翰接替亚瑟·费德勒，成为波士顿大众管弦乐团的首席指挥。约翰与亚瑟之间从来没有见过面，仅仅通过电话。1980年春，约翰作为波士顿大众乐团的新任指挥，得以投入到乐团的首次PBS广播演出中，他指挥了其为电影《星球大战V：帝国反击战》所谱写的配乐，并指挥演奏了许多亚瑟最爱欢迎的曲目。
约翰每年都会与洛杉矶爱乐乐团一起在好莱坞露天剧场一起进行一场演出，2003年，他作曲并指挥该乐团在沃尔特·迪斯尼音乐厅的开场音乐会上演出。

获奖

约翰·威廉斯是至今仍然在世的人中获得学院奖提名次数最多的，达48次（其中43次配乐类奖提名，5次歌曲类奖提名），在历史上也仅次于沃尔特·迪斯尼（59次获提名），并最终5次获奖，他还有22次获金球奖提名并4次获奖，59次获格莱美奖提名并21次获奖，7次获艾美奖提名并3次获奖，另有7次获英国电影学院奖。他最近一次获得的大奖则是2012年因史蒂文·斯皮尔伯格执导的第一部动画长片《丁丁历险记：独角兽号的秘密》获得了安妮奖动画片音乐奖，2013年，他再度与斯皮尔伯格合作的史诗巨片《林肯传》再次获得金球奖和学院奖的提名。
2000年，约翰·威廉斯入主好莱坞露天剧场名人堂和美国古典音乐名人堂，2004年，他获颁专为肯定终身为美国文化作出贡献的杰出人士而设立的肯尼迪中心荣誉奖。2005年，他还因之前一年在原声带上的工作成绩而获得全英古典音乐奖。
2005年，国际奥林匹克委员会授予约翰·威廉斯个人最高荣誉：奥林匹克勋章。
2009年，美国总统奥巴马在白宫授予约翰国家艺术奖章，表彰他“在长达数十年的时间里在电影配乐领域取得的成就”（"as a pre-eminent composer and conductor [whose] scores have defined and inspired modern movie-going for decades"）。