核心危機 -最終幻想VII-

玩法

《核心危机》是一款动作角色扮演游戏，玩家将操作角色扎克斯·菲尔。玩家控制扎克斯在开放区域间移动、和非玩家角色对话、与环境互动，并和怪物交战。在存档点，玩家可从选择执行一个解锁支线任务，之后扎克斯就会被送到特殊区域完成任务，任务通常会要求击败一只或数只怪物，若玩家成功完成任务就会获得有用的道具奖励，往往另一新任务也随之解锁。无论玩家支线任务完成成功与否，一当任务结束，扎克斯就会回到主线游戏的存档点处。
《核心危机》使用实时战斗系统，玩家可以移动扎克斯四处跑动、直接攻击、发动特殊能力或魔法、使用道具、抵挡或闪避攻击。扎克斯战斗中的能力由此时装备的魔石决定。玩家至多能同时装备6个魔石，它们可以发动特殊攻击、发动魔法、提升生命值等能力值，或是显示当前战斗中敌人的能力值。魔石还能通过合成提升力量；比如将攻击魔石和元素魔法魔石合成，就可获得能同时造成魔法和物理伤害的新攻击技能魔石。游戏中收集的特殊道具也能在魔石合成中进一步提升魔石力量。
《核心危机》使用“数码情感波动”（DMW）系统来影响战斗，该系统类似角子机，为两组三轮盘；一组为游戏中和扎克斯关系密切角色的头像，另一组为1到7的数字。在战斗开始时，屏幕左上角会出现DMW轮盘，当扎克斯“战士点数”不少于10时，转盘就会自动随机转动，战士点数可通过击败敌人获得。头像转盘依次按左、右、中的顺序停止，当头像轮盘转毕后，数字转盘就会停止。若DMW轮盘左右转轮的头像相同，屏幕就会切换为大转轮；此时若DMW停止时三张图片相同，扎克斯就会发动此角色的极限技，包括大幅伤害敌人，或是大幅自我治愈。在大转轮下，如果出现两个或以上相同数字，对应装备栏位魔石的力量就会强化；如果转出数字为“777”，扎克斯就会升级，生命值、战士点数和能力值都会随之提升。小转轮转出的数字则会短暂提供附加效果，如无敌或无消耗发动技能与能力。Limit等级影响头像匹配的几率。在获得特殊游戏道具后，DMW图片就可能随机变化为召唤兽，其破坏力更强且能提升DWM匹配的成功率。
在游戏完成后，玩家将可以选择二周目选项。北美和欧洲版《核心危机》还加入了困难模式，该模式敌人的力量和生命值都会提升。

角色

《核心危机》开始于《最终幻想VII》事件的七年前，《最终幻想VII》及其他相关作品中的许多角色都有登场。然而，游戏的主要角色是战士（神罗雇佣兵）和他们的特工精英组织塔克斯。
游戏的主人公是年轻而友善的战士扎克斯·菲尔。他的导师兼朋友安吉尔·休雷是一等战士，安吉尔和同僚战士萨菲罗斯与杰尼西斯是好友，后者最终变成游戏主要敌人。战士由主任拉扎德负责操作，拉扎德是神罗总裁的私生子。扎克斯还和塔克斯关系友好，其中特别是其首领曾，以及女塔克斯希斯内。在游戏进程中，扎克斯遇到在米德加贫民区一间破损教堂照看花的女子艾丽丝·盖恩斯巴勒，二人关系逐渐亲近。他还和神罗士兵克劳德成为好友。

故事

战士扎克斯·菲尔和安吉尔·休雷被派到五台支持神罗战斗力。然而在战斗中，安吉尔失踪了，扎克斯受命寻找他和早已失踪的战士杰尼西斯。和曾共同行动的扎克斯发现杰尼西斯和安吉尔背叛了神罗，接着因此，扎克斯和萨菲罗斯被派去杀掉他们。在怨恨神罗的科学家荷兰德博士的帮助下，杰尼西斯创造了他的克隆人军队来攻击神罗总部。在击败这股力量后，扎克斯和萨菲罗斯追查到了荷兰德的秘密实验室，并得知杰尼西斯和安吉尔都是荷兰德G计划——一个尝试通过植入杰诺娃细胞制造战士的计划——的产物。在萨菲罗斯面对杰尼西斯时，扎克斯去抓捕荷兰德。然而安吉尔为寻找恢复正常的方法，决定保护荷兰德的性命，他将扎克斯打落到米德加贫民窟，阻止了博士被杀。
扎克斯醒来后发现艾莉丝在照料他。他们共同度过一段时间后，扎克斯回到遭受杰尼西斯攻击的战士总部。在路上，扎克斯和安吉尔合作，安吉尔开始对他和杰尼西斯的行动产生怀疑。在安吉尔、扎克斯和萨菲罗斯保护总部时，安吉尔遭遇了杰尼西斯，但两人都消失了。扎克斯随后被派调查发现杰尼西斯踪迹的莫德尔海姆，行动的路上扎克斯和神罗士兵克劳德结识并成为朋友。在莫德尔海姆，扎克斯遇见并击败了杰尼西斯，他跳入很深的反应炉中，似乎是自杀了。扎克斯继续深入莫德尔海姆并发现安吉尔和荷兰德。安吉尔召唤了他自己的克隆体并与之融合，变成了一只怪物，并强迫扎克斯杀掉他。安吉尔在临终时，将他的破坏剑交给扎克斯，命令扎克斯要守护自己的荣誉。
在扎克斯继续追捕荷兰德的同时，出现了杰尼西斯未死且继续制造克隆体的迹象，一些克隆体出现在米德加，扎克斯为了保护艾莉丝不得不返回。他留给爱丽丝一个看起来要保护她的安吉尔克隆体，然后与萨菲罗斯和克劳德前去调查尼布尔海姆附近的魔晃炉。在检查魔晃炉时，萨菲罗斯从杰尼西斯处得知，他是一个在出生前被植入杰诺娃细胞的实验品。杰尼西斯解释称，他的身体开始劣化，并需要萨菲罗斯的细胞来存活，但萨菲罗斯拒绝了。萨菲罗斯对自己刚被揭露的过去产生困扰，将自己锁在尼布尔海姆公馆中查阅资料，一周后他放火烧了尼布尔海姆，并去魔晃炉带走杰诺娃的身体。在扎克斯阻拦失败后，克劳德将他扔到魔晃炉下方的生命之源，但自己也身受重伤。扎克斯醒来后发现神罗掩盖了尼布尔海姆事件，他和克劳德则变成宝条博士的试验品，被植入杰诺娃细胞并浸泡在魔晃中。能逃跑的扎克斯带着精神恍惚的克劳德一起逃走。他们立刻成为神罗的高优先目标。在逃跑的路上扎克斯得知，杰尼西斯和荷兰德依旧试图稳定杰尼西斯的退化，因为克劳德是唯一带有萨菲罗斯基因的人，所以他们现计划使用克劳德的细胞。
荷兰德试图抓住克劳德，但被扎克斯杀死。扎克斯之后发现了主任拉扎德，他现在变成了安吉尔克隆体并开始反对神罗。拉扎德指导扎克斯来到残存的巴诺拉寻找杰尼西斯。扎克斯打败了杰尼西斯，但返回时他发现神罗找到了他们的地点，并杀了拉扎德。守护爱丽丝的安吉尔克隆体赶到这里但也被杀死。扎克斯发现他带来了爱丽丝的信，并得知他和克劳德被宝条当作实验体达4年。扎克斯和克劳德继续朝着米德加方向逃跑，同时杰尼西斯的身体被两名士兵带走。
神罗继续追踪扎克斯和克劳德，并在米德加外布兵抓捕他们。扎克斯将半神志不清的克劳德藏起来，独自和神罗部队大量军队战斗但终受重伤。在神罗离开后，克劳德艰难的爬到扎克斯身体前，临死的扎克斯将破坏剑交给克劳德，并将对他说了安吉尔曾说的话。克劳德之后走到米德加。结尾再现了《最终幻想VII》的开场场景，而克劳德的记忆混乱，将自己称为原战士。

开发

《核心危机》的构思源自田畑端被选为一款待出品PlayStation Portable作品的总监时。在同野村哲也和北濑佳范讨论后，田畑决定游戏应该是另一款最终幻想VII补完计划作品，他认为给畅销系列制作游戏的压力能同时激发职员和他本人的积极性。他们最初设想的是制作一款PlayStation Portable移植版《危机之前-最终幻想VII-》，因为它已经为移动电话再发行，而且工作人员想要拓展游戏。然而在决定扎克斯担当新游戏的主人公后，便放弃了《危机之前》移植的想法。
北濑想确保游戏超出爱好者的期望，因此他决定不将游戏制作为《最终幻想VII》的“致敬物”，而和其他作品都是最终幻想VII补完计划的重要一环。类似的，对于制作贯穿的更改“《最终幻想VII》标志人物的爱好者认识”，田畑称他和工作人员都非常谨慎。比如《最终幻想VII》主要背景事件之一的尼布尔海姆毁灭在OVA《最终命令-最终幻想VII-》中做了一定变动，因爱好者对此变动反应消极，游戏职员决定《核心危机》中不做大的改变。然而他们在涉及这些角色“年轻时候”时，还是动了大手术，因此他们得以在不大幅改变角色的情况下加入新元素。
选扎克斯担任主人公的主因之一是他的命运已经预先决定了。北濑称扎克斯的故事“已经筹划10年了”，虽然他在《最终幻想VII》中只是次要角色，但野村已经制作了概念图，野岛一成也编写了故事。游戏最初打算用更多场景描绘扎克斯和克劳德在逃往米德加的路上，以便详述他们的友情和未完成的计划，但是这些场景因UMD的限制而移除，因此工作人员更加注重于扎克斯身为一名强大战士的背景。在制作人今泉英树和杰尼西斯日版配音演员Gackt讨论后，增补了杰尼西斯的性格，今泉对角色在《地狱犬的挽歌-最终幻想VII-》秘密结局中的简短登场印象深刻，并认为扩展角色的余地非常大。萨菲罗斯角色特别被编写的让他展示“更有人性的一面”。游戏标识代表各个主角：蓝天象征扎克斯，白羽毛象征安吉尔，水象征爱丽丝。
最初设想的《核心危机》是动作游戏，但因几乎所有工作职员都较有设计角色扮演游戏的经验，他们最终决定改变，制作和标准角色扮演游戏更相似的战斗系统。但他们为战斗加入了更多动作导向的元素，使游戏较传统RPG更多趋向动作角色扮演游戏。魔石系统的设计使玩家可以选择“朝角色扮演游戏方向强化”和“朝动作方向强化”，并帮助游戏的平衡性。此外，数码情感波动系统为游戏系统加入运气元素，同时冲淡了战斗重复的感觉。野村和北濑想将此加入游戏，因为他们酷爱弹珠机。
游戏消息最早在的2004年10月公布。其首个预告片于2005年E3上展示，其中包括了一段《最终命令》剪辑。在《Fami通》采访中，野村称游戏可玩演示会在2006年底完成，然而他没有提到演示是否会向PlayStation Portable持有者公开。2005年5月，野村宣布，他已经设计了游戏的概念图，而游戏性设定会很“有趣”且“前所未见”。2007年5月，野村和田畑透漏游戏已经完成90%，而将故事模式和全部支线任务完成约需玩100小时。Jump Festa '06上展示了一个可玩演示。

音频

游戏原声于2007年10月10日发行，两碟收录55首歌曲。音乐由石元丈晴谱曲，个别曲目由外山和彦配器。原声还收录《最终幻想VII》（植松伸夫谱曲）和《最终命令-最终幻想VII-》的重混乐曲。游戏片尾曲《Why》由绚香演唱。史克威尔艾尼克斯在2007年5月游戏加入《Why》的消息，绚香表示她对《核心危机》的故事非常着迷，并称她“想让《Why》与扎克斯的命运一起进入许多人的心中”。单曲《Why》于2007年9月5日在日本发行。

发行

2007年9月13日，史克威尔艾尼克斯发行了特别同捆版的《核心危机》；其中含有特别银色PlayStation Portable Slim & Lite，其背面和一侧印有《最终幻想VII》十周年纪念标志。如同史克威尔的许多限量版《最终幻想VII》，同捆版限量77,777套。
2007年12月17日，官方宣布称《核心危机》将于2008年3月25日在北美发行。若从GameStop等指定零售商处预定，购买者依据供应商供应时间，可能获得一个神罗UMD盒；如果从百思买预定，则或可获得金属箔包装的《核心危机》。欧洲有普通版和限量版两个版本发行，后者只可在线购买，之后又只可预订。限量版含有特别书套包装，以及题为《核心危机-最终幻想VII- 画集》的促销CG插图书。在澳大利亚和欧洲，游戏和印有《核心危机》的限量版PlayStation Portable的同捆版于6月20日发行。如同公司其他一些游戏，史克威尔艾尼克斯2007年10月18日在日本发行了Ultimania攻略本。
在《核心危机》发行后，北濑对剧情画面质量表示惊讶，他认为作品几乎到了PlayStation 2游戏的地步。他还喜欢游戏的结尾，对扎克斯故事如何变得感人而惊讶。