哥斯拉

银幕形象的转变

1954年的《哥斯拉》，将哥斯拉描述成身高50米、恐怖、巨大的破坏者，哥斯拉以其巨大身躯与热线，仿佛只是为破坏而破坏般的蹂躏船只与城市；再加上制作群刻意在电影前半段不公开哥斯拉的真面目，仅以脚印、叫声、脚部的特写与受害者的惨叫声营造其悬疑性与神秘感，以及与第五福龙丸事件，二战原爆与冷战核竞赛等时事及历史事件的切合，使《哥斯拉》得到极大的回响与票房成功、哥斯拉“人类之敌”的反派形象也就成为哥斯拉早期几部作品的主要基调。
这样的形象在哥斯拉问世十年左右时出现变化，作为系列性的娱乐电影，本片无可避免的开始导入社会上的流行与话题性事物，进而改变了哥斯拉银幕上的性格与形象。
由于五零年代末期摔角手力道山引起的摔角热潮、哥斯拉系列的第三作《金刚对哥吉拉》中哥斯拉与敌对怪兽日版金刚间的打斗场面混入了拟人化的摔角动作，十周年纪念作《三大怪兽 地球最大决战》里哥斯拉更进一步的拟人化，出现了与异种怪兽间以肢体语言及叫声沟通的剧情，并第一次出现“为保护地球（人类）而挺身对抗反派怪兽”的设定。至此，哥斯拉的反派形象已彻底消失、在接下来的几部系列电影中、哥斯拉在电影主剧情中打击恶势力支配的怪兽，俨然成为正义使者，同时更进一步加强了拟人化的人性刻划（如打败敌人后摆出时下流行的动作），此种转向最后在1967年的《哥斯拉的儿子 怪兽岛的决战》一片达到高潮─本片为哥斯拉创造了一只子兽迷你拉、哥斯拉除了在片中对抗巨大的异变昆虫外还充分展现了亲情。
至20世纪六零年代末期，哥斯拉正义的“怪兽王”形象已牢不可破，此种形象与娱乐业生态环境的改变促使-哥斯拉电影再次作出转形：日本家用电视的普及对电影票房造成了明显的冲击，由原哥斯拉系列电影特效总监圆谷英二所监制的电视剧《奥特曼》（ULTRAMAN）也在儿童间掀起了对巨大变身英雄的崇拜，在这样的大环境下、哥斯拉系列开始转变为儿童娱乐电影（会作这样的年龄层瞄准的着眼点在于父母必定会陪同儿童观影而增加票房，以及以玩具为主的周边产品的商业利益），在这些作品中，哥斯拉如同摔角冠军与奥特曼，与各式各样危害人类的怪兽展开激战，并加入许多各种取悦低年龄层观众的有趣情节。1968－1975年间哥斯拉以差不多每年一部的速率推出此类儿童电影基调的系列作，其中虽也有《哥斯拉对黑多拉》这种以公害为议题且表现手法带有强烈实验风格的异色作，不过这段期间的主要风格仍是简单明快的剧情与豪快的打斗。然而，本时期的系列电影票房却出现了明显且持续的萎缩，造成哥斯拉声势下滑的原因不止于一端，电视特摄电视剧的挑战、石油危机造成的制作品质下降（譬如后期的几部哥斯拉电影为节省成本，均大幅减少了破坏都市的场面）与系列作本身创意的枯竭都是主因，种种的原因终于东宝公司决定在1975年的系列第十五作《机器哥斯拉的逆袭》后暂停系列电影的制作，此一决定也标志了日本1950－70年代怪兽特效电影黄金时代的结束。
1984年，在九年的沉寂后，东宝公司于哥斯拉诞生30周年时推出的《哥斯拉》使这只哥斯拉奇迹式的在大银幕复活，为了继续在高度发展后高层建筑林立的东京表现巨大感，哥斯拉的身高改为80米。借助电影特效的进步，与故事风格、形象重回成熟剧路线，哥斯拉的回归获得大成功，并开启了至1995年结束的第二次系列作热潮。
本时期的哥斯拉舍弃了六零、七零年代的拟人化描述，而是重新定位为类似系列原点的破坏者角色，哥斯拉成为一种不可预测并令以先进科技自豪的现代人类感到压倒性无力感的活动天灾。在重新设计为略具钝重感而威严的外型的同时，对哥斯拉的描述也倾向于视为一种独特的巨大生物，有着特殊的习性：如1984年版《哥斯拉》中哥斯拉对候鸟的超低音频会有所共鸣，1993年的《哥斯拉vs 机器哥斯拉》更将哥斯拉描述成一种以布谷鸟借巢方式繁殖的生物，种种具真实感的描写令此时期的哥斯拉形象颇受好评，而本时期哥斯拉以核能放射线为食，为觅食而袭击核动力潜艇与核电厂，最后也因体内不正常的核聚变反应而失控死亡（1995年《哥斯拉vs 戴斯特洛伊亚》）的剧情走向，也明显隐含有对人类文明的反思。
日本方面原本欲以1995年《哥斯拉vs 戴斯特洛伊亚》一片末尾的哥斯拉之死作为系列电影的完结，但由于1998年美版《哥斯拉（吉拉）》（Godzilla，台湾片名译为酷斯拉，后来因不被认可为哥斯拉，故该出场怪兽改名为吉拉（Zilla），不过，电影并未改片名）无法令日本人接受，加上在哥斯拉系列结束时重制的另一经典怪兽系列卡美拉三部曲获得大成功的影响及影迷的期盼、哥斯拉系列终于在1999年二次复活；在以《哥斯拉2000：千禧年》为首而以《哥斯拉最后战役》作结的六部作品中、哥斯拉的风格一定程度上继承了八零、九零年代的经典形象，但比前一系列期更加强调与系列第一集故事关联性的特征，使本期各别作品的哥斯拉拥有复杂各异的象征意义─惩罚人类文明的天谴、过往的亡灵，对人类某种过于先进（或违反自然）的科技显示出愤怒的巨灵，或人类面对无力克服危机时不得不认同的最强生物。可惜的是，这些大胆的尝试未能使哥斯拉系列电影在好莱坞特效电影挂帅的今日获得如过往亮眼的成绩，东宝也在公开《哥斯拉最后战役》的同时宣布五年到十年─甚至永久性的─不再拍摄哥斯拉系列电影。
但在时序步入2010年代的现在，哥斯拉又再度成为电影界的宠儿─它举世闻名的巨兽形象提供了好莱坞电脑特效奇观电影绝佳的发挥空间与系列电影特有的票房保证优势，2009年，美国传奇影业再次取得了哥斯拉的拍摄权利，与华纳兄弟合作拍摄了全新的美版哥斯拉电影并于2014年上映。较之饱受爱好者非议的1998年版，片中的哥斯拉在拥有更贴进日本原始设定的外型与背景（如同样有着在1950年代与人类初次发生冲突的过去）的同时赋予了更具富说服力的新诠释，哥斯拉成为立于远古奇特的高放射性生态链顶端、因死敌穆透的复活而苏醒的巨大生物。这个获得全球票房与口碑双重成功的改编亦重新燃起了母公司东宝对哥斯拉的热情，而于2016年推出了全新的日本哥斯拉电影《新·哥斯拉》，并首度以全CG的方式沉重地描述了一段真实日本面对哥斯拉出现时陷入混乱的故事。如今，随着传奇影业正式地预告美版哥斯拉将拥有自己的三部曲电影以及与另一经典怪兽金刚共用的世界观，再一次成为了全球影坛最具票房号召力的名字之一的哥斯拉也将继续在萤光幕上纵横睥睨下去。

哥斯拉与原子怪兽

哥斯拉“原子怪兽”的背景与成功多半被视为日本人对战争记忆，及对原子能爱恨交加的矛盾情绪的体会。但有部分特摄迷认为哥斯拉大量抄袭了1953年（哥斯拉上映的前一年）由法国导演Eugène Lourié拍摄的怪兽电影原子怪兽出现的创作元素，如因为核子试验而巨大化的太古恐龙（不过美国的原子怪兽是四脚爬行的），利用高压电网试图进行阻拦，以及最后以生化武器加以击败（虽然其规模与方式差异颇大）等情节上，两片确实颇有神似之处。
哥斯拉的导演、编剧等人确实很有可能在创作当时参考了同为怪兽电影经典的“原子怪兽出现”（其实本片导演本多猪四郎与特效总监哥斯拉（创造者）圆谷英二等人，都曾在访问中表示拍摄哥斯拉-的动机是想做出不逊于同期美国特效电影的作品），但他们为日本怪兽电影订下的基调与哥斯拉的经典形象地位并不会因此而动摇。

哥斯拉在系列电影以外的登场纪录

由于在日本（甚至世界）的高知名度，哥斯拉在许多非系列电影以外的影视作品中，有着许多商业或趣味考量的登场记录：

东宝公司出品影视中的登场

哥斯拉系列电影的制作者东宝公司，曾让哥斯拉在该公司1973年拍摄的巨大英雄电视剧“流星超人ZONE（流星人间ゾーン）”中，以正义怪兽的身份登场，并协助主角流星超人对抗同样出现在哥斯拉电影中的盖刚、王者基多拉等怪兽。在全剧26集的内容中哥斯拉总计登场五集，片中所使用的哥斯拉戏服为该年系列电影《哥斯拉对梅佳洛》中的款式。
1997年10月到1998年9月间，东宝制做了一套每集五分钟，共256集的带状迷你电视剧“哥斯拉岛（ゴジラアイランド）”，故事以虚构未来世界中居住于保育地海岛的哥斯拉与怪兽保育机构“Gガード”一同对抗宇宙恶徒为主，本片中的怪兽登场与对战场景大量的使用市售玩具搭配电脑合成画面拍摄，为一主要特征，虽然因此遭到了“露骨的玩具广告”的批评，但也意外的让东宝历年所创造的特摄怪兽与英雄，在本作中几乎都有登场与同台的梦幻演出。
同样由东宝制作，2007年上映的电影《永远的三丁目的夕阳2》的开场，由电脑动画制作的哥斯拉也惊鸿一瞥地出现在主角茶川的幻想中，大肆破坏了与它初登银幕年代相当的东京。

与奥特曼的梦幻对决

在日本特摄电影泰斗、有哥斯拉之父之称的圆谷英二创造的经典特摄电视剧《奥特曼》的第十集“谜的恐龙基地”（谜の恐竜基地）中，奥特曼的当集对战怪兽“襟巻恐龙。吉拉斯”（えりまき恐竜ジラース），其实是用库存的哥斯拉戏服改装的，除了头部皮肤的颜色与颈部的大襟卷之外，这只怪兽的外形与设定数据与哥斯拉完全相同（甚至连必杀技都是完全相同的放射热线），更加刻意且趣味的是，奥特曼在片中的打斗高潮中甚至将吉拉斯的襟卷“扯”了下来。因此，该集的奥特曼上演了短暂的、有实无名的特摄英雄跨作品梦幻对决。
本电视剧中登场的哥斯拉是由两部不同的哥斯拉电影中所用的戏服组合而成，圆谷英二素留有许多将过去电影使用道具再利用的逸事，而本片属于其中特别有趣的例子。

动画系列

美国曾先后制作过两部冠以“Godzilla”之名的电视动画。
美国1978年曾推推出一部26集的美式动画“Godzilla”，故事风格为哥斯拉（酷斯拉）在扮演友善、正义的怪兽，在协助探险家四处探险的同时对抗各路原创反派怪兽的单元剧。本片哥斯拉的设定与日本原版存有差异：身高400英尺、重600吨、肤色绿色、口中所吐的为单纯的火焰，并且未延用日本原版的叫声。此外，片中还原创了一只长有飞鼠飞膜，名为“哥苏奇（Godzooky）”的小型怪兽作为哥斯拉的搭档与甘草人物。
1999年至2000年，福斯电视网也制作、拨出了以1998年美国版酷斯拉电影为基础的动画系列“Godzilla: The Series”，故事延续暸电影版的结尾，新的酷斯拉从残存未摧毁的蛋中孵化，但却因为卵生动物常见的认母本能将电影的主角尼克博士视为父母，因而展开保护新酷斯拉的尼克与军方冲突、酷斯拉也与各方陆续出现的巨大生物不断展开战斗的故事。动画系列共2季40集，酷斯拉的造型大体与美国电影版相同，但增加了类似日本的哥斯拉口吐热线的攻击方式（美国电影中酷斯拉取消了口吐热线的设定，被一致认为是电影最大的败笔之一）。

其他形式的登场

20世纪90年代初的NIKE球鞋广告中，哥斯拉曾与NBA球星“恶汉”巴克利进行了一场身高50米级的街头斗牛。
在日本知名谐星志村健的早期搞笑节目中，也偶尔会在一些荒诞的桥段中出现哥斯拉（比如流氓找到手持木刀、穿不良少年装的哥斯拉担任打手）。
2007年动画我在伊朗长大，当中间接提及哥斯拉曾经在伊朗上映，虽然片中玛赞的婆婆对该片极度不满。
由于东宝在70年代中期曾美国漫威漫画公司进行跨国合作，因此漫威在1977至1979年推出了获得授权的美版哥斯拉漫画‘Godzilla, King of the Monsters’，共24集。漫画以侵袭美国的哥斯拉与漫威旗下的超级英雄与罪犯们展开的战斗为最大卖点，系列漫画并创造了巨大的武士造型机器人Red Ronin、类人猿型的怪兽Yetrigar等原创性质的角色与哥斯拉对战。
此外，日本的影视与漫画中，也常会有影射哥斯拉的怪兽或怪兽电影出现，如推理漫画名侦探柯南中，就常提及以哥斯拉为原型的怪兽电影《怪兽哥梅拉》（怪獣ゴメラ）系列，其漫画第13卷封面上《怪兽哥梅拉的悲剧》（怪獣ゴメラの悲剧）的海报也类似《哥斯拉vs戴斯特洛伊亚》中的一场方面。漫画家鸟山明的成名作怪博士与机器娃娃里，三头身滑稽造型的哥斯拉与系列电影怪兽也时常以背景、路人或主角阿拉蕾、加拉的朋友方式出现；但由于版权因素，这些画面在日后发行的完全版单行本中修剪了一部分。
2005年的动画电影蜡笔小新：风起云涌！不理不理3分钟大进攻里，未来人附身的玩具光屁屁恐龙，曾屡次出现在蜡笔小新的各个长短篇的玩具中(曝光程度仅次于动感超人与康打姆机器人)，外型明显效仿哥斯拉并将尾巴改成光屁股。
另外，海洋守护者协会的其中一艘反捕鲸船潜艇MV Brigitte Bardot，是以哥斯拉的英文名Godzilla命名为Gojira---哥斯拉号。

外号“哥斯拉”的名人

日本籍职棒球员松井秀喜，于日本职棒时期就有了“哥斯拉”的外号。
另一个外号有“哥斯拉”的日本职棒球员，则是广岛锦鲤队的“红哥斯拉”岛重宣（球衣的背号55，与当初松井秀喜于日本读卖巨人队时使用的背号相同）。
此外值得一提的是，松井秀喜也曾于哥斯拉电影的系列作品“哥斯拉×机械哥斯拉”（ゴジラ×メカゴジラ ）片中于两段画面客串出场，饰演自己。