马克西米连·罗伯斯庇尔

早年生活

罗伯斯庇尔出生于法国北部亚多亚省（今加来海峡省）阿拉斯，父亲、祖父和曾祖父都是当地律师，传说是爱尔兰移民的后裔，他的姓“Robespierre”可能本来是“Robert Speirs”，后来以讹传讹变成“Robespierre”。他是4个孩子中的长子，于父母婚礼4个月后出生的。1763年，他的弟弟奥古斯丁·罗伯斯庇尔出生。罗伯斯庇尔6岁时，母亲因难产去世，父亲随后离家出走，到处游历，1777年死于德国慕尼黑，他们几个孩子分别由外祖母和姑妈抚养。
其父弗朗索瓦·巴泰勒米·马克西米连·罗伯斯庇尔（法语：François Maximilien Barthélémy de Robespierre）在1758年1月2日和酿酒商的女儿贾桂琳·玛格丽特·轧倭（法语：Jacqueline Marguerite Carrault）结婚。马克西米连是4个孩子中的长子，父母结婚4个月后出生。1764年7月7日，罗伯斯庇尔的母亲产下一个死胎，9天后去世，父亲随后离家出走，到处游历，1777年11月6日死于德国慕尼黑。罗伯斯庇尔的两个妹妹们被他们的姑姑尤拉丽和亨丽埃特·德·罗伯斯庇尔（法语： Eulalie and Henriette de Robespierre ）带大，而两个男孩则由他们的祖父母带大。
他在八岁时进入阿拉斯的一所中学读书。1770年获得阿拉斯当地神父提供的奖学金名额，罗伯斯庇尔进入巴黎路易大帝高中就读。他的同窗好友中包括日后法国大革命的风云人物之一卡米尔·德穆兰。罗伯斯庇尔在校勤奋好学，尤其在拉丁文和希腊文成绩优异，得到了“罗马人”的外号。1775年，国王路易十六和王后玛丽·安东尼特在登基典礼后经过学院，罗伯斯庇尔代表全校向国王背诵教师所写好的拉丁文献辞。一说罗伯斯庇尔献辞较预定时间延迟，在冒着大雨的环境下献辞被国王王后无视，由此产生了反对封建专政的思想。1780年从法学院毕业，1781年获得法学士学位。
同年夏天，罗伯斯庇尔回到故乡，年底时进入阿拉斯法庭，开始从事律师工作。1782年初被任命为阿拉斯主教法庭五名法官之一。他受卢梭影响很深，经常主动为受到不公待遇的人辩护，并常常赢得诉讼。1783年，在位于阿拉斯附近的德·维塞尔（de Vissery）居所安装富兰克林发明的避雷针，此举引起邻居控诉，罗伯斯庇尔在朋友及庇护人-比萨尔（A-J. Buissart）的帮助下，辩护成功，此案件引起全国关注。
罗伯斯庇尔在阿拉斯的生活相对平静，不时与当地一些律师和学者来往，并参与当地文艺活动。曾被阿拉斯科学院接纳为院士，后来还当选为阿拉斯文学院院长。他在这一期间结识了将在法国大革命中扮演重要角色的约瑟夫·富歇，以及他日后在公安委员会的同事拉扎尔·卡诺。

从三级会议到制宪会议

1788年，法国面临经济政治危机，要求召开三级会议的呼声不断。罗伯斯庇尔发表了《致阿图瓦人民书——论改革阿图瓦三级会议的必要性》(按当时的区划阿拉斯属于阿图瓦郡)，叙述中世纪以来当地三级会议历史，强烈抨击阿图瓦贵族强占了理应属于人民的权力，剥削压迫普通民众，呼吁进行制度改革。文章中提及路易十六时仍使用了尊敬的语言。
王室宣布召开三级会议后，他积极投入了竞选工作，成功当选为第三等级代表，1789年5月离开阿拉斯。在凡尔赛期间，他曾发言提议教会代表与第三等级联合，而在一位主教以救助饥荒为由劝说第三等级与一二等级合作时，他发言抨击教会生活奢侈。尽管他的演说不像米拉波等代表那样富于个人魅力，但他演讲的水平迅速提高，在三级会议及制宪会议期间共发言276次，在代表中排第20位。他在演讲中支持男性公民普选权、反对国王否决权、支持赋予犹太人民权、呼吁废除奴隶制和死刑，反对新闻审查，但并未发言反对禁止工人组织工会并举行罢工的法案。他的提议很少被采纳，但迅速为他在全国赢得了极高声望，使他获得了“不可腐蚀者”的称号。
他当时的另一个主要活动场所是雅各宾俱乐部。在这里他的影响更为明显，1791年，当他们对革命的进程感到震惊，包括罗伯斯庇尔和他的朋友杜波尔、 安托万·巴纳夫和拉默创立了斐扬俱乐部，在当时是雅各宾俱乐部的左派，逐步取代了由拉法耶特侯爵及米拉波伯爵领导立场保守右派的君主立宪派，成为雅各宾俱乐部主导的力量。1791年6月，路易十六和王室成员企图潜逃被发现，罗伯斯庇尔在制宪会议要求废黜国王，但表示并不支持建立共和国。制宪会议决定宣布路易十六无罪后，他起初支持科德利埃俱乐部在练兵场举行抗议请愿，但随后说服雅各宾俱乐部撤回支持。7月17日的练兵场惨案后，以拉法耶特为首的君主立宪派和雅各宾俱乐部彻底决裂，罗伯斯庇尔成为雅各宾派的领袖之一。

雅各宾专政

1793年4月，国民公会开始迫害革命公社，逮捕马拉。5月26日，罗伯斯庇尔号召人民进行起义，清除国民公会中的吉伦特派。6月4日，他当选为新国民公会的主席，主持通过新宪法，保障公民享有人身、信仰、出版、请愿、结社的自由，有受教育和受社会救济的权利，规定如政府侵犯人民权利，人民有权起义。
7月13日，马拉被保王党暗杀，26日国民公会授权公安委员会逮捕可疑分子，27日罗伯斯庇尔参加公安委员会，改组革命法庭，简化审判程序，实行雅各宾专政，以革命的恐怖政策惩罚罪犯和革命的叛徒，史称“恐怖统治”，许多无辜的人都被诬告并杀害，成千上万人被送上断头台。其中包括国王的亲属和大部分贵族，有人批评这种政策为“诛九族”和违反人道。
公安委员会新组建革命军，一方面平定内乱，一方面击败外国干涉军，先后击退普鲁士、奥地利、英国和荷兰的联军。1794年2月，颁布“风月法令”，没收“人民公敌”的财产，分配给爱国者。公安委员会在主张激进政策、要求扩大恐怖的埃贝尔派和主张宽容、放松镇压的丹东派之间保持平衡，将两派领袖均送上断头台。
罗伯斯庇尔在抨击天主教会的同时也反对非基督教化运动，怀疑无神论者的动机。1794年5月7日，他在国民公会提交《关于最高主宰崇拜和国家节日法令草案》，体现了卢梭的影响。最高主宰日的庆典活动在6月8日举行，由画家大卫设计安排。当时担任国民公会主席的罗伯斯庇尔发表演讲，焚毁了象征无神论和虚无的偶像。

处死

1794年7月初，他开始停止参与公安委员会的工作。7月26日，他去国民公会发表了四小时的演讲，暗示将清算国民公会和公安委员会中的阴谋家和骗子。7月27日(热月9日)，圣鞠斯特准备在国民公会发表演讲，虽然批评国民公会，但并未提出逮捕要求，具有妥协精神。但他的发言刚刚开始便被粗暴打断，国民公会随即通过逮捕罗伯斯庇尔及其支持者的法令，但罗伯斯庇尔等人随即被公社解救。革命公社调集武装，但迟迟未接到明确指令，在夜深后开始解散。当晚，国民公会宣布剥夺他的公民权，公会卫队前往逮捕他，他的下颚被子弹击中，经过革命法庭不到半小时的审判，革命法庭宣布死刑，次日下午和圣鞠斯特、库东等追随者总共二十二人一起被送上断头台。这一事件历史上被称为热月政变。

评价和影响

罗伯斯庇尔是法国大革命中最有争议的人物之一，直到今日，除了在蒙特勒伊（巴黎郊区）一个罗伯斯庇尔地铁站的和几个街道约二十个镇以他的名字命名外，在法兰西没有他的纪念馆或纪念碑。由于他的手稿和笔记未能全部保存下来，为研究工作带来了很大困难，而对他的评估也往往反映出评论者本人的意识形态。
有些人认为他过于理想主义或思想僵硬，缺乏实际行动能力，但另一些人则认为他善于审时度势，能够抓住适当时机采取行动。批评者称他自我中心、疑心过重、不通人情；支持者则称赞他廉洁正直、目光敏锐，以国家和革命为重。一些人批评他见风使舵，不断改变立场，但也有人认为他坚持的原则和目标始终未变，只根据形势选择达到目标的不同手段。一般认为他在热月期间表现失常，引起国民公会恐慌，造成自己的失败。一些人猜测他当时对革命丧失信心，因此采取自毁行为，也有人批评他愚蠢无能，自作自受。
罗伯斯庇尔在恐怖统治时期扮演的角色是争议最大的问题。批评者认为他是恐怖统治的理论家，极端残忍，双手沾满鲜血，应为恐怖时期大量无辜者遇害负责。部分支持者则指出富歇和俾约-瓦伦等人杀人如麻，远远超过罗伯斯庇尔，认为他在公安委员会实际起到了节制激进派的作用。包括拿破仑在内的一些同时代人认为他在热月期间本打算节制恐怖，惩罚滥杀无辜的富歇等人，才导致后者与右派联合，但一些学者对此提出质疑。一些支持者认为法国当时内忧外患，实施恐怖专政不可避免，但批评者则认为恐怖开创了危险的先例，得不偿失。
罗伯斯庇尔在法国和世界历史上影响深远，19世纪很多欧洲革命家都对他怀有敬意，如布朗基。一些批评者则认为雅各宾专政是从法西斯到共产党等独裁专制政权的前身。罗伯斯庇尔与法西斯之间是否存在一脉相承的关系尚无定论，但鉴于俄国十月革命之后不久便为罗伯斯庇尔立碑，布尔什维克领袖根据法国大革命的经验创造人民民主专政的说法似乎是具备说服力的。由于法国大革命的影响至今尚未消除，学术界仍很难在评价罗伯斯庇尔时达成一致。