反恐精英

特色

CS最多可容纳32位玩家在同一服务器内进行游戏。玩家被分为两个队伍：反恐部队（Counter Terrorists）（简称CT）和恐怖分子（Terrorists）（简称T）（玩家通常分别称之为“警察”和“匪徒”，简称“警”和“匪”）进行对战。在默认游戏模式下，开局时每位玩家会被配发一把手枪、一把战斗刀和800美元的金钱（可额外自己调整）。玩家可在每回合开始时使用金钱购买枪械、防弹衣等装备。最先达到地图胜利条件的队伍获胜。

金钱系统

CS的金钱系统是游戏的特色之一。详细的金钱系统介绍如下：
警、匪均持有一定数量的金钱（正式比赛规则，第一局双方都只有800元）用来购买枪械、弹药、手雷和防弹衣等各种武器装备，最多可持有16000元（AMXX模组除外）。每杀死一个敌人增加300元；单局胜利增加3250元；单局失败增加1500元，但炸弹被安置后若被警成功拆除或最终未被拆除而爆炸，则警匪双方分别增加3500元。每回合死亡的先后顺序都有对应不同的金钱增加。如CT第一个阵亡者增加1500元，第二个就增加2000元，以此类推，第四个就增加3000元。而TR第一个阵亡者增加1400元，第二个就增加1900元，以此类推，第五个就增加3400元。TR成功安置炸弹或炸弹被安放后T被CT歼灭并CT成功拆除C4炸弹则双方都增加800元。每局时间结束后的未阵亡者不会得到未阵亡金钱奖励。

游戏角色

游戏分为Counter-terrorists (CT)反恐精英（又名特警队），以及Terrorists (TR)恐怖分子两种角色阵营，双方在最初的CS都分别有四款人物模型。
其中CT的人物模型全部为都以现实中存在的组织为原型，而T则有虚构的角色，也有参考真实存在的恐怖组织。

商业性广告

Valve在2007年3月宣布将会在CS的官方地图以及玩家列表中增加广告横幅，不过此举引起很大的争议，在Valve的官方讨论区甚至有超过200篇的文章讨论此事，他们认为这些广告没有太大的效用，反而会使他们在游戏中分心。

WON与Steam

CS一开始都是基于世界对抗网络系统（WON）平台让玩家进行游戏匹配，随着Valve持续开发Steam，在Steam测试完成后，Valve决定全面将所有的游戏移到自家的Steam平台上。2003年9月15日，Steam与CS1.6版共同推出；2004年7月31日，Valve关闭了最后一个WON的服务器，CS1.5版自此成为历史，而在Steam上的CS则为新的1.6的版本。

Non-Steam

有人将CS从Steam平台中抽取，形成了“Non-Steam平台”，玩家只需从网上下载游戏本体，便可与其他人对战（通过联机或使用局域网），而不需要购买Steam账号来进行对战。
由于CS所占存储空间不大（不足1GB），电脑配置需求亦不高，所以Non-Steam吸纳了大量玩家，这亦促成大量CS新地图及模组的出现，令CS更多元化、大众化。
但亦有Steam玩家指出Non-Steam玩家素质参差不齐，作弊或冤枉别人作弊的情况更是屡见不鲜。而且因为不需要Steam账号的关系，Non-Steam基本上等同一个盗版平台。
Steam前后进行多次更新，有些枪械的效果或会与Non-steam有所不同。

风靡程度

CS系列到2009年9月为止，还是当今世界上最流行的电玩游戏之一。2002年时，CS总共有超过3万个网络服务器（第二名虚幻竞技场也仅仅只有9800个），2004年，Gamespy统计出超过8万5千名玩家同时在游玩CS。
2006年，Steam也公布CS系列总计已有超过20万的玩家，2007年2月5日，Valve曾公布出这些玩家每个月总共花费61亿7千7百万的分钟玩游戏，种种统计显示出，即使CS发行已久，他的魅力依旧无减。至2013年，在世界上依然有相当数量的玩家在网上通过各种对战平台以及互联网服务器进行对战。

世界强队

CS在世界各地也有不同的文化影响，出现了许多CS的超级强队（如欧洲的Astralis、EnVyUs、SK Gaming、Fnatic、mTw、H2K、MYM、Frag eXecutors、Na`Vi、NiP；亚洲的Tyloo、WeMadeFox、Duskbin、UMX-Gaming；美洲的Mibr、compLexity Gaming、Team 3D、EG和于2009年兴起的akVScv等）在WCG或KODE5这种世界性的电玩大赛中争冠，参与比赛的战队还有可能获得举办者提供的奖金，而比赛直播也给世界各地的观众带来视觉上的享受。
在SK-Gaming宣布放弃GameGune2012不久之后,SK Gaming的CS战队宣布解散。
在欧洲CS1.6著名的职业玩家有很多，其中包括已经退役的前SK Gaming的HeatoN和SpawN，他们曾被称为CS的传奇，有在狙击步枪上的拥有高超造诣的Johnny.R，但他们表现最出色的时候仅局限于CS1.5中，在CS1.6后游戏的改变使他们的表现稍逊色，但仍为职业CS队伍中的顶尖水平成员。而目前仍活跃在职业CS赛场上较为著名的则有被称为波兰战神的Neo，瑞典SK Gaming的全能天才f0rest，乌克兰NaVi战队（全名Natus Vincere）的瞄准狂人Edward及同为NaVi战队被称为新一代狙神的markeloff等。

服务器模组

现在CS的服务器模组大多架设有例如AMX Mod X的管理插件，因而衍生出许多不同的游戏模式，增加游戏刺激度，例如丧尸感染（Zombie Plague）、超级英雄（Super Hero）、死斗（Death Match）、监狱（Jailbreak）、抢旗（Capture The Flag）等，亦有一些不一定需要插件才能运行的模式，例如滑水（Surf）、死亡奔跑（Death Run）等等，多元化的玩法随着CS的成长逐渐出现在各种服务器上。

Counter-Strike 2D

一款游戏规则基本与CS相同，但画面变为2D的游戏，由Unreal Software制作。在武器的方面增加了不少具有较大攻击范围的武器。

CSPromod

属于CS的一个衍生再造MOD。由于一些玩家不满反恐精英：起源的游戏性，这些玩家自发组成开发组来开发游戏性与反恐精英1.6相仿的起源引擎MOD。

枪械版权及与现实枪械的区别

CS系列中几乎所有武器都属于无版权状态，使得游戏中枪械都做了一定程度的改名（比如在购买列表中把AK47改名为“AK47”；以及把AWP改名为“Magnum Sniper Rifle”等）和修饰。游戏模型上的改变例如：M4A1的上膛方式改为拉动枪机助进器；Glock 18没有快慢机、弹匣容量被改为20发，并以三发点放模式取代真枪的全自动模式（直到最新的《全球攻势》问题仍然未解决，同时枪支模组使用了Glock家族的袖珍款）；使用XM1014、TMP、AK47、Scout和AWP等枪械时重新装填后不用上膛（使用其他枪械时则在弹匣内仍有子弹的情况下重新装填后仍会拉动枪栓，这在现实中会导致膛室内残留子弹的退出造成阻碍，也会造成弹药浪费。若使用HLMV等程序读取CS的枪支模组可发现它们大部分只有一个换弹动作）；M249（经常被一些玩家误称为“重机”）的机械瞄具、供弹口盖和枪托等许多部件都与真枪不同、亦因当初游戏设计者的个人喜好而把大多数武器（尤其是MP5和G3SG1的拉柄不可能会跟抛壳口设置在机匣的同一边）的抛壳口悉数改为左边（左手持枪时为右边，但在现实中以左手持枪也可能会因抛壳问题而烫伤射手；当初开发者的意图是希望玩家能够清楚看见枪支的枪栓部件回膛复进的过程，以增加乐趣。这种设定称为“镜像武器模组”，后来亦被《孤岛惊魂系列》和《浩劫杀阵系列》等FPS游戏所效仿），甚至是基于游戏平衡性和为了节省资源而把枪支的口径变调（如：P228改为发射.357 SIG弹、AK47改为发射7.62×51毫米北约弹等），因而导致部分武器的初速和射速等数据与现实的枪械不同。另外在现实中使用狙击步枪时也不可能像在游戏般只要把瞄准镜的瞄准点对准目标就能够百发百中，在现实中子弹在出膛后会受到风速、距离和海拔等因素而影响弹著点，因此要作出精密的计算、适当的调整和修正才能命中目标，而且子弹在发射后需要时间抵达目标，绝不可能在开枪的同时就立刻命中（不过考虑到CS内各地图的交战距离很少会超过100米，因此不必修正弹道时差。但在现实中短距离交战也限制了狙击步枪的用途）。玩家也无法在CS系列中像现实或大部分写实派FPS（如：《使命召唤系列》、《战地系列》等）般使用枪支的机械瞄具进行瞄准，而是完全单靠画面上的十字准星瞄准敌人（尽管能够透过安装由一些玩家制作的外挂套件来添加），这种不使用瞄具射击的方式称为“腰射”（Hip Fire），一般只能够在近距离发挥效用，任何接受过专业训练的射手绝不会长期使用该射击姿势，尤其是中远距离的射击（虽说部分反恐干员有可能因戴上了连防弹玻璃的头盔或防毒面具而无法抵肩瞄准）。而在大部分具备瞄具系统的FPS当中，腰射仅为普通射击方式，按著右键不放就可使用瞄具进行瞄准然后按左键射击。由于CS是FPS界中的经典作品，因此也令许多以CS为参考对象的作品（如：穿越火线）也“传承”到这些不符合现实的设定。
而新版的反恐精英：全球攻势向各大枪支工厂、研发商等申请版权，所以能让大部分的枪支冠上正确的名称。传统CS系列中枪械模型显示上的错误也有修正，例如枪机拉柄和抛壳口改至正确的位置（如右手用枪的抛壳口在枪支右边等）、M4A1-S（其实该枪并非为M4A1,而可能是CAR15家族中的RO723)和M4A4（其实此枪是CQBR，并没有所谓的M4A4）的拉机柄终于不再由复进助推器充当。但是枪支的性能仍然是不符合现实，而且仍然无法使用机械瞄具进行瞄准。