阿南塔玛希敦

早年生活

阿南塔玛希敦是宋卡亲王玛希敦·阿杜德（朱拉隆功的儿子）的长子，在他出生时他的父母正在德国海德堡求学。他的伯父瓦栖拉兀于1925年10月13日的时候发电报给他的父母，建议以“阿南塔玛希敦”为名（意为玛希敦的快乐）。
后来他又跟随父母赴巴黎及洛桑，过后又到了美国马萨诸塞州的剑桥市。1928年他父亲在哈佛大学完成其医学学位后，阿南塔玛希敦便随父母回到了泰国。但阿南塔玛希敦的父亲却在他四岁（1929年）的时候在泰国去世。
1932年泰国爆发革命，革命结束了君主专制。而且革命后，他的叔叔拉玛七世有可能退位。由于阿南塔玛希敦是王位继承人之一，他的祖母沙旺·瓦他那太王太后(五世王朱拉隆功的继王后) 担心他会有生命危险，因此敦促他们全家再次赴洛桑，而官方解释为阿南塔玛希敦及其弟弟是为了健康与未来的教育而再次回到洛桑。1933年他们再次离开泰国。在这期间，阿南塔·玛希敦大部分的少年时间的是在瑞士度过的。
但是当巴提差朴退位已经不可避免时，泰国政府向阿南塔玛希敦的母亲询问，是否愿意她的儿子成为下一位国王。

继位过程

瓦栖拉兀与阿南塔玛希敦的父亲宋卡亲王本是同父异母兄弟。由于朱拉隆功出访欧洲时，瓦栖拉兀的母亲绍瓦帕·蓬西被指定摄政（当时瓦栖拉兀还是王太子），使得绍瓦帕·蓬西的子孙从这个时候开始在王位继承的顺序上比阿南塔·玛希敦的祖母沙旺·瓦他那的子孙要高。这就是为什么瓦栖拉兀死后是由他的弟弟，绍瓦帕·蓬西所生之第七子巴提差朴登基的，而不是玛希敦·阿杜德。
不过巴提差朴的登基也不是没有问题的，因为瓦栖拉兀和巴提差朴之间有一个早逝的同父同母的兄弟乍甲蓬·普瓦那王子，而这位兄弟又有一个儿子朱拉·乍甲蓬。这位朱拉王子本来应该成为瓦栖拉兀的继承人。然而瓦栖拉兀在生前发布了一道法令，禁止与外国人结婚的王室成员以及其后代成为王位继承人。尽管这道法令是在乍甲蓬王子结婚之后颁布的，而且他与外国人的婚姻还是经过瓦栖拉兀批准才进行的，但是这位王子还是被排除到继承人的圈子之外。
因为巴提差朴没有儿子和弟弟，所以王位继承人的顺序又排到阿南塔玛希敦祖母沙旺·瓦他那的子孙上了。由于宋卡亲王的其他同母兄弟没有可以合法继承王位的儿子，因此阿南塔玛希敦便顺利地成为继承人首选。但是也有人认为合理的继承人应该是中间被跳过的那位王子。
最后的决定要由内阁做出，但内阁对继承也有不同意见。后来在讨论过程中，时任内务部长的比里·帕侬荣说服了内阁成员将王位交给阿南塔玛希敦。对政府来说让一个在瑞士求学的小孩子继承王位是最适合不过的了。于是，就在1935年3月2日，阿南塔玛希敦在叔父巴提差朴宣布退位后正式登基。

国王生涯

由于国王还年幼且在瑞士求学，泰国国会便指定三位辅政大臣作为他的代表。
1938年，13岁的阿南塔玛西敦首次以国王的身份与他的母亲和弟弟普密蓬·阿杜德一起回到泰国进行短暂的访问。后来他下一次回国是在第二次世界大战后。也就是1945年12月他获得法学学士后。虽然这时他尚年轻而且没有执政的经验，但是他却很快就获得了泰国人民的热爱。（在1930年代至40年代，在动乱的泰国，人民依然是很尊敬他们的国王的）。其中最为人回忆的是，为了平缓战后华人与泰人之间的紧张关系，阿南塔玛西敦访问了曼谷的中国城。
在外国观察家认为，阿南塔玛西敦不想做国王，而且他的统治时期也不会长久。1946年1月英国驻东南亚的长官路易斯·蒙巴顿访问曼谷时描述阿南塔玛西敦：“他是一个“怯弱、近视”的小男孩，他狭窄的肩膀和平平的胸脯上挂满了华丽的饰物，总的来说一个可怜、孤独的人。”在一个社交集会中，蒙巴顿写道：“他的紧张度不断增高，到达了一个可怕的程度。我不断地靠近他，好在他昏厥的时候扶住他。”

逝世之谜

1946年6月9日，阿南塔玛西敦打算回瑞士继续他在洛桑大学的法学博士学位的前四天，有人发现他在王宫寝室中中弹身亡。后来他的弟弟，也就是普密蓬·阿杜德继位成为国王。阿南塔玛西敦从被选为国王直到去世也从未正式加冕，后来他的弟弟追认他为正式国王。
阿南塔玛西敦之死至今依然是一个谜，而且在泰国也从未被公开讨论过。威廉·史蒂芬逊在与普密蓬·阿杜德国王的协助下写的《革命国王》中排除了所有事后被处决者是凶手的可能性，而认为阿南塔玛西敦是被战时在泰国行动过的日本情报军官辻政信刺杀的。
至今为止泰国的官方解释为，阿南塔玛西敦是在清枪时，手枪走火而意外遇难。但史蒂芬逊的描述却证明阿南塔玛西敦不可能是自杀或者走火被杀。宫里的人发现他时他是背躺在他的床上，没有戴眼镜。由于他近视度非常高，不戴眼镜他几乎什么也看不清。他的前额上有一个小弹孔，而后脑却有一个比较大的孔。他的手枪是一位前美军军官送给他的M1911手枪，当时并不在他身旁。这是一把重手枪，未经训练的人很难使用这样的手枪。对于虚弱、20岁的阿南塔玛西敦是不可能背躺在他的床上再用这把枪射入他的前额。假如他的确是用这把手枪打了自己的话，那么这把手枪的冲击力会将他的整个头骨打碎，而不是众多目击者所看到的小孔。附近没有子弹壳。后来普密蓬·阿杜德下令对事件进行的调查，调查结果（后来被政府下令禁止发表）表明阿南塔玛西敦的手枪未被使用。
假如阿南塔玛西敦不是自杀或因走火被杀的话，那么他显然是被谋杀，如果是被谋杀，那么就得看谋杀对谁最有利，最明显的受益者是在继承人名单上仅次于他的弟弟。在泰国不敬罪的重刑恫吓之下，这个设想是不可思议、不可说出的。但在1950年代这个说法被广泛流传着。但这个原因可能性非常小。因为阿南塔玛西敦不是被他自己的手枪打死的，假如普密蓬·阿杜德是谋杀者的话他必须使用另一把枪，然后在别人闻声赶到的几秒钟内把这把凶器藏起来。第二是所有人都证明第一个发现阿南塔玛西敦被杀的是他的母亲，而普密蓬·阿杜德是后来被叫到现场的。第三，也是最重要的是，他们兄弟俩人关系相当好，而且非常紧密，而且普密蓬·阿杜德当时也不想做国王（有些人说他到去世前依然不想做国王），而是想回到美丽的瑞士去过着闲云野鹤的生活。
如果阿南塔玛西敦的死被判断是被宫外的人谋杀的，那嫌疑者并不少。当时的泰国政治有两个主要人物。这两个人物在1932年领导推翻君主专制的革命，（但后来都有点失势）。首先是銮披汶·颂堪元帅，他在二战中是一个亲日的独裁者，但是在战后试图投靠美国。另一个是左翼政治家比里·帕侬荣。他在二次大战时是英国的秘密间谍，被看作是亲英的。阿南塔玛西敦被杀时他是总理。当时美国和英国都在试图获取在战后泰国的主导地位。
在泰国政治中，国王有着非常重要的作用。从1932年始泰国实际上没有国王，这对于銮披汶·颂堪在的统治是非常重要的。对他来说如果一个国王可能会威胁到他转向对美国的要求资助的意图。因此他可能会利用日本军官来谋杀阿南塔玛西敦。以使他认为比较容易摆布的普密蓬·阿杜德来成为国王。
虽然不太可能，但是依然有这个可能性，比里·帕侬荣也有可能怕一个强大的国王会防止他在泰国建立一个左翼政府。虽然比里·帕侬荣不是共产党人，但是他很亲中国共产党，后来他逃离泰国后就住在中华人民共和国。当时的英国政府是一个工党政府，因此比里·帕侬荣觉得就算充当英国间谍也不抵触他的左翼倾向。按照这个理论谋杀了国王会削弱国王的力量，使得一个左翼革命更容易成立。在冷战时期许多人怀疑比里·帕侬荣谋杀了阿南塔玛西敦。但是威廉·史密森逊说，普密蓬·阿杜德曾对他说他不相信比里·帕侬荣与这次谋杀有关。
1955年2月比里·帕侬荣处死了阿南塔玛西敦的三个侍者，控告他们谋杀阿南塔玛西敦。今天已知对这三个人的控告是毫无依据的，也使阿南塔玛西敦之死继续是个谜。

身后

阿南塔玛希敦驾崩后，其弟普密蓬继承泰国王位。而阿南塔玛希敦从未加冕，普密蓬将其追封为正式国王，并将其骨灰安葬在曼谷的苏泰寺。
2016年10月13日，泰国国王普密蓬·阿杜德驾崩后骨灰安葬在僧王寺和拉嘉宝碧寺。从苏泰寺步行到僧王寺只需要17分钟，从拉嘉宝碧寺步行到苏泰寺只需要7分钟而已，这也可以说明后人把普密蓬安葬的地方是可以让两兄弟能够永世相伴在一块。