梅爾福德·史蒂文森

早年生涯

史蒂文森1902年10月17日生于英国康沃尔郡纽奎，父亲约翰·乔治·史蒂文森（John George Stevenson）是公理会牧师，母亲奥利芙·斯蒂德（Olive Steed）的兄长威克姆·斯蒂德（Wickham Steed）是《泰晤士报》记者，后于1919年至1922年出任该报主编。史蒂文森14岁的时候丧父，家境一度陷于困顿，作为家中唯一的长子，他在一位担任事务律师的叔父资助下入读伦敦的杜尔维治书院，寄望将来能够协助打理家族经营的律师楼。
由于家境清贫，史蒂文森毕业后放弃升读大学，选择加入叔父的律师楼担任见习文员帮补家计。虽然如此，一心投身法律工作的他储下赚到的工资，在空余时修读伦敦大学校外法学士（LL.B.）课程，随后还于1925年从内殿律师学院考取执业大律师资格。多年以后，他于1972年进一步荣任内殿律师学院司库一职。

执业生涯

1925年考获执业大律师资格后，史蒂文森旋于同年获聘加入位于伦敦圣殿区皇室官衙巷2号（2 Crown Office Row）的温特林厄姆·斯特布尔（Wintringham Stable）律师行（喷泉阁律师行前身）。除了二战期间，他的整段执业生涯都在那一家律师行度过，后来还成为该律师行的首席大律师。史蒂文森早期主要从事他形容为“几乎都是收费微薄”的破产诉讼，一直到1939年第二次世界大战爆发以前，他也主要在这方面发展，甚少接触刑事案件。
1940年，他应募加入陆军，主要处理军方法律事务，期间于1943年奉委御用大律师，至1945年大战完结后，担任军法署副军法官的他才以少校军衔从军中退役。在军法署供职任内，他曾于1945年在德国汉堡主审“珀琉斯事件”一案，案中主犯是纳粹德军U-852号潜艇舰长海因茨-威廉·埃克（Heinz-Wilhelm Eck）及其船员，他们被指在1944年执行一次军事任务时，以鱼雷击沉希腊商船“SS珀琉斯号”（SS Peleus），事后埃克还下令向飘浮海上的沉船生还者开火，因而遭控触犯战争罪行。埃克与另外两名下属的罪名最终经判决成立，处以枪决，判决也使埃克成为唯一一位成功被控在海上干犯战争罪行而且罪名成立的U型潜艇舰长。二战的工作为他换来一面法国及德国星章、一面国防奖章和一面1939年至1945年大战奖章。
二战结束后，史蒂文森一度有意涉足政坛，并在1945年的下议院大选代表保守党出选莫尔登选区。他在竞选中语带挑衅地强调为了确保一场公平的较量，他不会提及对手工党籍候选人汤·迪伯格（Tom Driberg）“被指是同性恋者”的传闻，史蒂文森最后在选举中以大败收场。翌年，史蒂文森恢复战前的法律业务，另外还在1950年当选内殿律师学院理事，以及在1952年至1957年奉委剑桥特委法官；此前，他也曾于1944年至1951年奉委赖伊（Rye）的特委法官。
1954年，他代表英政府以控方身份参与由肯尼亚黑人政治领袖乔莫·肯雅塔申请的上诉案件。被视为温和派的肯雅塔在1952年遭控为茅茅起义滋事者之一，结果在翌年判监七年。尽管后来的研究认为肯雅塔与茅茅起义滋事者没有联系，但他在当年的上诉中维持原判，要到1959年才得以假释。其后，当局再度软禁他至1961年，最终在1964年才当上肯尼亚独立后的首任总统。
同样在1954年，史蒂文森在一个公开聆讯中代表马滕家族一方，向政府要求回购一幅位于多塞特郡克里切尔丘陵（Crichel Down）的土地。事件源于空军部在二战爆发前引用强制条款，买入土地用作炮弹射击演练用途，当时政府承诺会在战后归还土地。可是，政府在战后未有履行归还土地的承诺，结果引起土地原业权持有人马滕家族的不满，是为“克里切尔丘陵事件”。史蒂文森最终成功为马滕家族争取回购土地，事件也促使政府检讨有关强制收购土地的法律条文，而时任农业及渔业部长托马斯·达格代尔爵士（Sir Thomas Dugdale）更因事件引咎辞职，成为1917年以来英政府首位负上政治责任而辞职的政治任命部长。
在法律界执业多年的史蒂文森慢慢建立起自己的名声，成为当时其中一位最成功的大律师。虽然有评论嘲讽他在法庭内是一位“不知羞耻的表演者”，但他的同辈尤斯塔斯·罗斯基尔（Eustace Roskill，后为罗斯基尔勋爵）则赞扬他“表达流畅、语调突出、掌握时间灵敏、措辞尖锐，让他很快跑出成为一位备受注目的大状”。
1955年，史蒂文森在初级大律师塞巴格·肖（Sebag Shaw）和彼得·罗林森（Peter Rawlinson）协助下，为被控谋杀男友的28岁女子鲁思·埃利斯（Ruth Ellis）担任辩护律师。史蒂文森在案中决定尽可能避免盘问控方证人，以及在庭上“近乎沉默的表现”，引来被告亲姊梅里埃尔·雅库巴兹（Muriel Jakubait）的强烈不满。此外，史蒂文森在开庭时直截表示“女事主亳无疑问枪杀了男死者……你们也不会听到我——或我的女事主——说任何一个字去质疑这一点”。结果，控辩双方结案陈辞后，陪审团仅用了23分钟裁定埃利斯谋杀罪名成立，并遭主审法官依例判处缳首死刑，埃利斯遂成为英国历史上最后一位因谋杀罪被判死刑的女性。该案在当时引起公众舆论的强烈反响，并启引英国后来在1969年立法废除死刑。
1957年，史蒂文森加入以雷金纳德·曼宁厄姆-布勒爵士（Sir Reginald Manningham-Buller）为首的法律团队，负责在博德金·亚当斯医生涉嫌连环杀害多名病人的案件中代表控方。然而，控方团队在聆讯过程中的表现广受舆论批评，而控方透过“中止检控”的方式主动撤销第二条谋杀控罪，更遭主审法官派翠克·德富林爵士斥责为“滥用程序”。虽然如此，史蒂文森曾私下表示如果当初由他担任主控，将有信心“成功检控亚当斯六项谋杀罪名”；另一方面，史蒂文森后来接受记者罗德尼·霍尔沃斯（Rodney Hallworth）访问时认为，亚当斯获准无需在法庭答辩，“使现行法律无法伸张公义”，又指出“控方理应直接盘问被告……事件清楚展示出保持缄默的特权如何让有罪的人逃之夭夭”。对于亚当斯最后被判无罪，史蒂文森形容“亚当斯异常幸运地从字面上避过谋杀的指控”，也有舆论认为，如果当初是由史蒂文森而非曼宁厄姆-布勒担任主控，亚当斯入罪的机会将会大大提升。

晚年生涯

史蒂文森退休后倡议为所有谋杀罪行恢复死刑，另外还经常以嘉宾身份参与电视节目，当中包括由格拉纳达电视制作、一套六集、在1979年播出的新闻节目《自由的界限》（The Bounds of Freedom）。史蒂文森到晚年因健康和视力倒退才逐渐淡出公众场合，他在1987年12月26日于英国东萨塞克斯郡海滨圣伦纳德斯（St Leonards-on-Sea）因心脏病发逝世，终年85岁，其后人在1992年于赖伊的圣母玛利亚教堂为他与妻子竖立了一块纪念匾以为纪念。

个人生活

史蒂文森在1929年娶安娜·塞西莉亚·法兰西丝卡·伊梅尔达·莱因斯坦（Anna Cecilia Francesca Imelda Reinstein）为妻，两人育有一名女儿。1941年，史蒂文森与首任妻子离婚，原因是妻子与时任英军特别行动部队（S.O.E.）法国科科长莫里斯·巴克马斯特上校（Colonel Maurice Buckmaster）有婚外情。1947年，他再娶安东尼·瓦格纳爵士（Sir Anthony Wagner）的胞妹罗莎琳德·莫妮卡·瓦格纳（Rosalind Monica Wagner，1911年－1988年）为第二任妻子，她曾任赖伊的太平绅士，两人育有一子一女，其中儿子后来成为执业大律师。
史蒂文森是伦敦加里克会的活跃会员，也是会所酒吧的常客。史蒂文森位于东萨塞克斯郡的海边宅第称为“警棍”（Truncheons），虽然宅第名称正好与他富权威性的人格匹配，但事实上宅第的名称在他迁入多年前已经存在。