萨勒姆的女巫

《萨勒姆的女巫》（The Crucible），原名《炼狱》。该剧是美国剧作家亚瑟·米勒1953年的一部作品。剧本取材于1692年至1693年发生于马萨诸塞湾萨勒姆镇的塞勒姆审巫案。米勒撰写该剧影射美国政府奉行麦卡锡主义，将许多所谓共产主义者列入黑名单的事件。 米勒自己就曾被众议院质疑在1956年从事过反美活动，且因拒绝指认其他一起参加活动的人而被指控为“藐视议会”。该剧于1953年1月22日于百老汇的贝克剧院首次演出。米勒认为此次制作过于制式化、缺乏热情，且针对该剧的评论多充满敌意（尽管《纽约时报》称其为“一个极富表演张力，充满力量的剧本”）。即便如此，《萨勒姆的女巫》仍旧赢得了1953年托尼奖的最佳剧本奖。 一年之后，新制作面世并获得成功，该剧从此成为经典。它是美国戏剧典范中的重要作品之一。

第一幕

牧师帕里斯的女儿贝蒂·帕里斯躺在床上似乎不省人事，牧师帕里斯正在为她祷告。牧师帕里斯、他的侄女艾比盖尔·威廉姆斯还有其他女孩间的对话透露出这些女孩，包括艾比盖尔和贝蒂，曾经在附近的树林中参加异端活动，而这些活动显然是由帕里斯家的巴巴多斯（地名）女奴提图芭发起的。贝蒂在帕里斯发现她们的活动之后便昏厥过去，至今没有清醒过来。小镇上的人们不知道女孩们具体做了什么，但是关于巫术的流言蜚语不胫而走。
约翰·普罗克托走进贝蒂的房间，这时只有艾比盖尔在。艾比盖尔试图勾引约翰·普罗克托但没有成功，不过这暗示出他们两个人之间有过私情，而且艾比盖尔对约翰·普罗克托还念念不忘。
牧师约翰·黑尔受贝弗莉之请来看贝蒂并调查这一事件。他自称对超自然现象很有研究，并热切地想应用自己的学识来处理这件事。他询问艾比盖尔是谁指控提图芭为女巫的。提图芭害怕自己遭受严刑拷打甚至被绞死，便宣称自己信奉上帝并指控女主人莎拉·古德和奥斯本形迹可疑且从事了巫术活动。醒来的贝蒂声称自己被巫术蛊惑，并同样宣称了对上帝的信仰。贝蒂和艾比盖尔交代了一个名单，她们说曾见过名单上的人和魔鬼在一起。

第二幕

伊丽莎白质疑普罗克托，想知道他晚饭迟到是不是因为去了萨勒姆。她告诉普罗克托，他们的女佣玛丽沃伦一整天都在那里。普罗克托听了很生气，因为他先前已经勒令玛丽不能去萨勒姆，但是伊丽莎白解释说，玛丽不是故意违抗命令，而是被指名去参加一项审判。
伊丽莎白告诉普罗克托他必须让大家知道艾比盖尔不是人们认为的那个样子。普罗克托说他没办法证明这些，因为他们说话的时候没有旁人在。伊丽莎白觉得很沮丧——普罗克托之前没有说过他和艾比盖尔这次单独在一起的事，而普罗克托以为她是在怀疑他和艾比盖尔之间还藕断丝连。接着两个人争论了起来。
玛丽回来了，普罗克托很生气她一整天都呆在萨勒姆。可是玛丽说，由于她要作为陪审员出席庭审，以后她天天都要去萨勒姆。玛丽给了伊丽莎白一个她在法庭上做的布娃娃，并告诉普罗克托夫妇现在有39个人都被关进了监狱，而且主妇奥斯本（见原文）因为拒绝供认从事的巫术活动将被绞死。普罗克托很生气，因为法庭判他们有罪却没有证据。玛丽说伊丽莎白也被指控了，但是法庭因为玛丽的辩护而解除了指控。
伊丽莎白告诉普罗克托她确信艾比盖尔会诬告她从事巫术活动，使她被处死，从而艾比盖尔可以当上普罗克托的夫人。伊丽莎白让普罗克托告诉艾比盖尔，要是伊丽莎白出了什么事，普罗克托是不可能会娶她的。
牧师黑尔来普罗克托家拜访，并告诉伊丽莎白和普罗克托说伊丽莎白已经在法庭上被指名了。黑尔对普罗克托很少去教堂的行为提出了质疑，并让他背诵《十诫》。当普罗克托在第十诫上卡壳的时候，伊丽莎白提醒他第十诫是勿奸淫。
普罗克托告诉黑尔，艾比盖尔已经向他承认了孩子们的病和巫术是没有关系的。黑尔让普罗克托出庭作证，然后接着质问伊丽莎白以确认她是否真的信奉巫术。这时吉尔斯·柯里和弗朗西斯·诺斯到了，他们告诉普罗克托、黑尔和伊丽莎白，他俩的妻子已经因为涉嫌从事巫术活动被法庭派人抓走了。
伊齐基尔 奇弗和威拉德/赫里克拿着一张逮捕证来抓伊丽莎白，然后奇弗发现了玛丽为伊丽莎白做得布娃娃，还发现娃娃里面有一根针。奇弗告诉普罗克托和黑尔，艾比盖尔在帕里斯家吃饭时被一根针刺伤之后，就指控是伊丽莎白的巫灵刺伤了她。玛丽告诉黑尔这个布娃娃是她那天在法庭上做的，里面还放有一根针。她还说艾比盖尔看到了她在做娃娃，因为她就坐在玛丽的身边。伊丽莎白依旧被拘捕了，然后黑尔、柯里和诺斯离开了。
普罗克托告诉玛丽她必须出庭作证推翻艾比盖尔的诬陷。玛丽却答复说，她不敢这么做，因为这样的话艾比盖尔和其他人会将矛头坚决指向她。

第三幕

霍桑法官（幕后）正在审问玛莎·柯里关于其被指控参与巫术活动的事情，这时她的丈夫吉尔斯打断了庭审并宣称托马斯·普特南“正在将手伸向他的农场”。吉尔斯被威拉德/赫里克从审判室拉到圣器室。霍桑法官走进来生气地问道：“你竟敢在法庭上大吼大叫，你是疯了吗，柯里？”吉尔斯·柯里回答说，霍桑不是波士顿的法官，没有权利问他这些问题。副州长丹佛斯、奇弗和牧师帕里斯、弗朗西斯·诺斯走进圣器室。柯里辩解说，他拥有600英亩（2.4km2）土地还有很多的木材，普特南对此觊觎已久。柯里还说法庭扣押他的妻子玛莎纯属误判，他只说过他的妻子在读一些书，但从没有指控她在从事巫术活动。
随后丹佛斯完全控制了局面，他否定法庭上的其他人，哪怕一点势力也不放过。约翰·普罗克托和玛丽沃伦走了进来，约翰·普罗克托承诺如果解除对他妻子的监禁，他们会解释关于女孩们的一切疑问。丹佛斯命令女孩们来到圣器室。女孩们在被指控的人们面前昏倒、尖叫、身体变冷，这些都被当做巫灵出现的证据，这令牧师帕里斯感到怀疑。玛丽告诉他们，她一开始也相信自己见到了巫灵，然而现在她知道那根本不存在。
为了令玛丽失信于人，艾比盖尔和其他女孩开始尖叫，并大喊着说她们要冻死了。当艾比盖尔呼唤上帝的时候，普罗克托指责她是一个淫荡的女人，并向法庭供出了他们之间的私情。艾比盖尔否认了这些，然后法庭令伊丽莎白出庭以检验普罗克托说得是否属实。伊丽莎白不知道普罗克托已经供认不讳，当被问及普罗克托是否涉嫌通奸的时候，伊丽莎白否认了这一点。在普罗克托继续坚持说，他和艾比盖尔之间曾发生过私情的时候，女孩们开始假装看到玛丽放出一只黄鸟攻击他们。为了免于被指控为女巫，玛丽告诉法庭，普罗克托勾结魔鬼并迫使她作伪证。普罗克托因此被捕，牧师黑尔冲出法庭，大喊着“我谴责这些诉讼！”

第四幕

约翰·普罗克托被拷在监狱的一面墙上，完全与世隔绝。因为约翰在村里受到很多人的爱戴（即将被绞死的玛莎·柯里和瑞贝卡·诺斯也是如此），牧师帕里斯开始感到恐慌，并将他的担心告诉了霍桑、丹佛斯和奇弗。他还披露艾比盖尔·威廉姆斯和莫西·刘易斯（被“折磨”的女孩中的一员）偷走了31英镑（大约他半年的工资）并在夜晚登上了一艘航船。黑尔走了进来，现在的他心都碎了，他终日与被监禁者们呆在一起，和他们一起祈祷，劝他们承认从事巫术活动的罪名，从而免去一死。当权者将伊丽莎白遣到约翰那里，让她劝约翰承认男巫的罪名。当只有普罗克托和伊丽莎白的时候，伊丽莎白告诉普罗克托，她原谅了他并重申了他们之间的爱。伊丽莎白谈到了吉尔斯·柯里被迫致死的事情。约翰决定认罪来换取自己的生命，并大声召唤霍桑，霍桑听到这个消息欣喜若狂。普罗克托签署了认罪书，但随后他意识到丹佛斯会把这份签了名的认罪书钉到教堂（普罗克托担心这会毁掉他的名誉并且令萨勒姆居民蒙羞）就又将其撕毁。普罗克托、瑞贝卡诺斯和玛莎·柯里被带向了即将执刑的绞刑架。

历史准确性

为了让此剧更适合搬上舞台，米勒并没有试图让剧中的角色完全符合其历史原型。他发展了人物个性使其更符合剧情的需要。现存的剧本并没有为作者刻画的人物性格提供太多证据。米勒将几个人的性格融合到了某一个人身上，例如法官霍桑和丹佛斯代表了涉及此案的数名法官，而类似地，案件中涉及的女孩也减少了。艾比盖尔的年龄从11岁增长到了17岁，这样就为她与普罗克托之间的私情创造了可能性，而这段私情是不具有历史真实性的。但是，大部分历史角色都得到了准确地呈现，剧中人物的审判结果和原型的遭遇也几乎完全一致。
该剧发生在萨勒姆居民作为大不列颠殖民者在当地生活17年之后。剧中角色的原型应该保留着比较浓厚的故乡方言的味道。米勒笔下的角色都有相同的口语习惯，例如“Goody”代表好主妇，并刻画了像《钦定版圣经》一样的说话的韵律与模式，以达到与历史背景对应的效果，这正是作者想要的。

题目

小说的英文标题为“坩埚”（Crucible），是一种金属容器，可以将金属或其他物质放入其中高温加热。剧中的每个角色都隐喻着某种金属，接受着周围环境（高温）的考验。那些拥有超越死亡的道德的人物，例如约翰·普罗克托和瑞贝卡诺斯寓指拒绝融化的物质。同时“Crucible”还是一种文学技巧，指角色被安排在一个无法逃脱的情景中，被迫去面对矛盾。小说的中文译名则为《萨勒姆的女巫》，以方便读者理解。