摩爾門教

摩尔门教一词的使用

虽然广义的摩尔门指称以相信约瑟·斯密和相信《摩尔门经》的信徒们，并且广义地包含了许多的摩尔门教宗派，但是耶稣基督后期圣徒教会认为摩尔门教应该专指耶稣基督后期圣徒教会，并且认为以摩尔门教一词来涵盖仍然实行多妻制度的基本教义派是不恰当的。
耶稣基督后期圣徒教会不鼓励以摩尔门教一词来指称该教会。由于耶稣基督后期圣徒教会的教义大幅度地不同于传统的基督教信仰被视为一种异端邪说，一些广义的摩尔门教宗派因着其教义比较接近于传统基督教信仰，如基督社区等，亦与摩尔门教一词保持距离。

教会的成立

小约瑟斯密成长在美国纽约州西北部，在那里，他宣称有从天上来的拜访和天使的传信。在他的第一次异象的说法里，约瑟斯密说当时还是他在1820年左右的被天父和耶稣基督拜访。他自述说：“我看见一道光柱，正在我头顶上，比太阳的光还亮，缓缓降下来直到落在我身上，光停在我身上时我看见两位人物站在我上面的空中，其光辉和荣耀无法形容，其中一位对我说话叫着我的名字指著另一位说：这是我的爱子，听祂说！”约瑟斯密宣称他也被一位名叫摩罗乃、是已经复活的一位古代美洲先知拜访，从他那里被授与了金页片。他口述指定了金页片的翻译内容整理成书，即是于1830年出版的摩尔门经。按照耶稣基督后期圣徒教会的说法，在翻译完了以后，摩罗乃回来收回了那些金页片。所以“摩尔门经”的原件是没有的，只有约瑟斯密的英文翻译本。
根据斯密约瑟和考得里奥利佛的说法，一位天使（施洗约翰）给予两人施洗的权柄和建立一间新的、要作为复兴第1世纪基督教的教会的权柄。耶稣基督后期圣徒教会原来称为基督的教会，于1830年4月成立于美国纽约州曼彻斯特（或菲也特），但在一位名为西格尼雷格登的Churches of Christ (Campbellite)的牧者归信后，一些会友于1831年移往了俄亥俄州。在1831年，斯密麦克露西（小斯密约瑟之母）领着一群人从纽约走运河船到水牛城然后渡蒸气船过可能会结冰的伊利湖迁徙到俄亥俄，与她的丈夫团聚。

早期分裂

几乎从这个新教会成立的开始，就有一些领袖们并不满意斯密约瑟的先知和教会会长的职位。几间教会以斯密约瑟的启示作为根基而开始，包括了1831年由Wycam Clark开始的Pure Church of Christ、1837年由Warren Parrish开始的Church of Christ (Parrishite)、1840年由George M. Hinkle开始的Church of Jesus Christ, the Bride, the Lamb's Wife和1844年由William Law开始的True Church of Jesus Christ of Latter Day Saints。但是这些教会很快地就失败了，并且其中许多的教友又回到了耶稣基督后期圣徒教会中。
在俄亥俄州的 Kirtland （嘉德兰）教会建立了嘉德兰圣殿，并开始差派摩尔门教传教士外出去传道，包括了密苏里州的Jackson County（杰克森郡）。在杰克森郡教会建立了一个分部。
自1831年起，斯密约瑟宣称主启示斯密约瑟有关献纳律法方面的事。这是一套属灵和属世的制度，如果以正义的方式遵行这项律法，贫穷的后期圣徒就会得到生活上的祝福。在这项律法之下，教友必须将他们的所有财物交给主教。主教会交付给该教友一份继承物或管家职务。各家庭也须尽力掌管他们的管家职务。如果年底时他们有所盈收，都要交由主教来照顾贫困者。献纳律法包括了巩固教友灵性、拉近经济差距、消除贪婪和贫穷的原则和作法。有些圣徒做得很好，造福自己和他人，但有些教友则无法克服自私的念头。斯密约瑟宣称主停止这项律法，而在1838年吩咐执行什一奉献律法，沿用至今，成为教会财政方面的律法。
当时美国正逢经济萧条，教会因而受到影响。包括斯密约瑟在内的教会人士深陷包括炒作土地在内高风险高利润的行业而负债累累。1837年嘉德兰后期圣徒教会高层主导成立了嘉德兰存保社，并自行印行货币，但后因为经济泡沫爆破后倒闭。斯密约瑟被指控以上帝之名让教会成立的嘉德兰存保社的经营和非法发行货币，在州政府的追捕下于1838年离开嘉德兰。许多对斯密约瑟的债权人的权益还没有被偿还，斯密约瑟也因反摩尔门者的迫害从此没有再回到过嘉德兰。在教会高层被追捕而被迫离开伊利诺伊州的情况下，1838年教会总部从密俄亥俄州移往密苏里州，但是在没过多久后发生的1838年的摩尔门战争迫使教会总部再次搬到伊利诺伊州的 Nauvoo (纳府)。
后期圣徒们沿着密西西比河向北迁移约35哩。他们排干那个地区大片沼泽的水，开始在河流的弯道旁边建造纳府城。美国向西拓荒的人口从美国各地、加拿大和英国汇集到此，使得这个城市很快就成为一个人文荟萃、商业鼎盛的地方。四年之间，纳府就成了伊利诺伊州最大的城市。在纳府，教会快速地成长，并且开始建立纳府圣殿，并开始往加拿大和英格兰差遣传教士。
斯密约瑟与其兄海仑于1844年遇害。夏普多马是附近一家报社Warsaw Signal的编辑，也是汉考克郡一个反摩尔门政党的领袖。他曾于该报撰写虚拟的故事指10000名摩尔门军团残杀500名反摩尔门教人士造成附近三个州起来联合攻击纳府的故事。在1844年，一群在斯密约瑟秘密实行多妻制度上不满的教会高层（包括William Law等人）脱离教会另外开始另一间教会。William Law 等人出版了唯一一期的《纳府解说者报》，报导关于斯密约瑟实行多妻（或称灵的妻子）和中饱私囊的丑闻，并承诺将继续连载。身为纳府市长的斯密约瑟宣称报社胡闹并下令摧毁报社。然而斯密约瑟关闭报社的行为并被周遭城镇的人民视为违反美国立国精神的言论及出版自由的精神，即违反了美国宪法第一修正案。纷争的导火线由当时的摩尔门教会会友和刚脱离的会友所引发的，并纳府市议会的成员皆为当时教会会友。伊利诺伊州州长福特陶姆斯写信给斯密约瑟，坚持市议会的成员必须在非摩尔门教徒的审判团面前受审，因为他们被控扰乱大众安宁；他说唯有这样审判人民才能心服口服。他承诺给予这些人周全的保护后，斯密约瑟和他的哥哥斯密海仑被带到伊利诺伊州的迦太基，然而1844年6月27日下午五点刚过不久，约有两百名脸上涂彩的暴徒袭击卡太基监狱，斯密约瑟使用他们的一位朋友夹带入监狱的手枪防御，击伤数人后，斯密约瑟与其兄斯密海仑仍遭射杀。

继承危机

在斯密约瑟和原来可能的接班人斯密海仑双双身亡后，继承危机开始浮现。在这个危机当中，杨百翰说：‘斯密约瑟有按立任何人接替他吗？有。那是谁呢？是斯密海仑，但是斯密海仑在斯密约瑟之前倒下殉道。如果斯密海仑还活着，他会接替斯密约瑟。’（《时代与季节》卷5第683页，1844年10月15日）。 几个教会领袖活动争取领导权，这段期间被称之为继承危机。一个宣称拥有继任权的是十二使徒定额组，一群传教士，当时由杨百翰领导。他很快地从传教工场赶回来，并被教会的大部分接受成为领袖。
许多关于谁应该成为下一任的领导人的争论是关于相信和实行多重婚姻。斯密约瑟本人公开教导多重婚姻却也公开地否认他确有实行的多重婚姻。关于他对多重婚姻的教导纪录在耶稣基督后期圣徒教会现行版本的《教义和圣约》第132章。而在娶多个妻子的前提之下是不可和她们发生性行为的。而多重婚姻已早在杨百翰时废止。

多妻制

耶稣基督后期圣徒教会在1852年实施多妻制，1890年后经美国国会禁止，放弃实行多重婚姻，而一夫多妻制的起源在于教会受到其它基督教会的迫害，对后期圣徒发布追杀令，许多妇女因为丈夫被杀害而流离失所，后期圣徒被迫离开纽约州，展开7000公里的长征前往犹他州，其中有许多男人、女人、小孩、婴儿、因酷寒的天气而丧生异地。

与基督教信仰

耶稣基督后期圣徒教会信仰和主流的基督教信仰（这指称包括罗马天主教、东正教和大多数基督新教在内的宗派）自从1820年代后期圣徒运动开始之时就在教义上有极大不同的意见。后期圣徒们认为自己是圣徒，自认在许多方面与其他教会宗派不同，这些方面也被许多其他宗派认为是有很大争议的地步，而定义为异端。这段文章专注于现下的独特处与冲突。
耶稣基督后期圣徒教会(摩尔门教)的核心信仰与基督教核心信仰的不同主要在于耶稣基督后期圣徒教会相信小斯密约瑟是神的先知，和摩西一样从神那里接受了启示和经文，且神是三位神不同但工作合一，否定人有原罪，为死去先人施行洗礼 等。斯密约瑟所记载的第一个这样的启示（见第一次异象）说使徒们建立的教会在大叛教之后就已经不存在了。斯密约瑟说接下来的启示指示他组织复兴耶稣基督的教会并传到全地。今日，摩尔门教徒相信他们的教会如耶稣所建立的教会一般拥有相同的权柄、传承下来的使徒是先知、并且启示是继续不断的。
然而，耶稣基督后期圣徒教会的信仰与大多数主流基督教派不同。主流基督教信仰相信《圣经》的教义是耶稣基督所教导的。此外，基督教信仰普遍认为《圣经》是完成且全备的，这些该要纳入圣典的启示在使徒时代就已完成。根据这些已经进入圣典《圣经》的启示所归类出来的众多信经的看法，耶稣基督后期圣徒教会(摩尔门教)被基督教派视为一种异端邪说的基督信仰，或是被视为只是一种名义上和文化上的基督信仰。基督教派的护教学者认为不论是在教会传统或历史方面，这些后期圣徒所相信的信仰与《圣经》的看法并不相容。

与犹太教信仰

耶稣基督后期圣徒教会本身热诚地拥抱犹太人和犹太教信仰，这种热心主要是因为耶稣基督后期圣徒教会相信他们与犹太教在历史上和教义上的关系，但犹太教不认同他们，尤其是犹太人对一神信仰与希伯来圣经的坚持。不过，美国的耶稣基督后期圣徒教会与美国犹太人社群作为少数宗派，与犹太人保持密切关系。
斯密约瑟将他带领建立的后期圣徒社区命名为“纳府”，在希伯来文里这是“美丽的”的意思。杨百翰将大盐湖的一个支流命名为约旦河。十八世纪中末耶稣基督后期圣徒教会(摩尔门教)发展了一套书写系统，命名为“德撒律字母”，主要是根基于希伯来字母。
耶稣基督后期圣徒教会也支出每年数以百万美元计的经费在它位于耶路撒冷的中心（与主流基督教宗派一样，耶稣基督后期圣徒教会也大力支持以色列），并鼓励教会中受高等教育年龄的学生到那里学习。耶稣基督后期圣徒教会也投资大量金钱帮助全世界贫弱的犹太人家庭。

宗派分类

一些学者如J. Gordon Melton 在他的《Encyclopedia of American Religion（美洲宗教百科全书）》里面一样，将摩尔门教细分为“犹他摩尔门教”和“密苏里摩尔门教”。而因着地域地理的关系，犹他摩尔门教也常被称为“落矶山摩尔门教”或“落矶山圣徒”。而在密苏里州一带是地势平坦的草原之地，故密苏里摩尔门教也常被称为“草原摩尔门教”或“草原圣徒”。
在这种分类法里面，犹他摩尔门教包括了所有从杨百翰带领着西迁到今天犹他州以来的所有后期圣徒宗派。耶稣基督后期圣徒教会是这些宗派中最大的一个。密苏里摩尔门教则包括了那些没有跟着西迁而留下来的教派，包括基督社区（先前称为重组后的耶稣基督后期圣徒教会）、基督的教会和残遗的耶稣基督后期圣徒教会等等。
在1890年10月的教友大会中，耶稣基督后期圣徒教会宣告停止实行多重婚姻。将近20年后，有许多个别的信徒宣称多妻制度是摩尔门信仰的基本教义，不可以被忽略。他们组织了几个群体和社区，继续宣告多妻制度的必要性，以及一些与现今耶稣基督后期圣徒教会不被承认的教义。这些小群体的人数在数百到数千人之谱。即使有媒体强力的报导，将这些基本教义派团体误认为是耶稣基督后期圣徒教会的事情仍然普遍。这些基本教义派的团体包括了基本教义派的耶稣基督后期圣徒教会、Kingston clan、真实又活着的耶稣基督后期圣徒教会、以及一些小团体。许多这些小群体的总部在美国犹他州、其他一些在美国爱达华州、美国亚利桑那州、加拿大不列颠哥伦比亚省、墨西哥和英伦群岛。另外还有一些基本教义派除了自己的大家庭以外没有和另外任何团体有从属关系。
使用“犹他摩尔门教”和“密苏里摩尔门教”的问题在于，大多数这些宗派的会友已经不再指生活在上述两州内。即使大多数的犹他州民仍然是耶稣基督后期圣徒教会的会友，该教会在美国其他州也有大量的会友，比较显著的州是亚利桑那州、加州、爱达华州、内华达州，并且半数以上的该会会友居住在美国以外之地。另外，不是所有的密苏里摩尔门教派都以密苏里州作为总部。举例来说，认为 Sidney Rigdon（雷格登瑟耐）才是斯密约瑟的继承人的耶稣基督的教会(比克顿派)是在宾夕法尼亚州，而认为James J. Strang（詹姆士·J·史特朗）才是斯密约瑟的继承人的耶稣基督后期圣徒教会(史特朗派)则是在威斯康辛州。

耶稣基督后期圣徒教会

耶稣基督后期圣徒教会（中文旧译为耶稣基督末世圣徒教会）是摩尔门教众宗派中组织最严谨庞大的宗派。在1846年的时候，杨百翰领着一群拓荒先锋从美国伊利诺伊州的诺伍离开，经过内布拉斯加州的Winter Quarters，最后到达现今盐湖城所在的大盐湖山谷。当时此地还是墨西哥的一部分，但是在美墨战争后于1847年7月24日划入美国境内，成为犹他领地。

基督社区

基督社区原来名为重组后的耶稣基督后期圣徒教会（英文简称RLDS），是由斯密约瑟三世（小斯密约瑟之子）在1860年集结教会游离团体们所建立的。这个运动在密苏里州独立城集结了许多当时后期圣徒运动的小宗派，成为后期圣徒运动第二大宗派。这个宗派的信徒认为即使他们是“重组后的”教会又在教会名字上面有所更动，但是他们才是真正由小斯密约瑟继承下来的教会，不像其他后期圣徒运动的宗派是由缺乏权柄的继任者所领导的。
在20世纪晚期重组后的耶稣基督后期圣徒教会更动了它们的名字和一些教义。例如说圣职权柄由一向男性才准许拥有改为女性也可以拥有。这造成此宗派中一些小群体分离成长。一个叫做独立的重组后的耶稣基督后期圣徒教会或称做复兴支派的分支从1980年代开始浮现。而由Frederick Niels Larson 主导的残遗的耶稣基督后期圣徒教会则是在2000年的时候成立。复兴的耶稣基督后期圣徒教会则是在1989年由几个基督社区的七十员定额组长老们出来成立的。

摩尔门教改革派

摩尔门教改革派(Reform Mormonism)是摩尔门教的一个分支，由一群摩尔门教会友所发起。和犹太教里面的改革派一样，摩尔门教改革派不是一间教会，而是一个有独特礼仪、传统和假日的宗教。现在仍然是一个很小的运动，而教仪可以在家中实施。
大多数摩尔门教改革派信徒都曾经是摩尔门教或其他摩尔门教宗派的会友，只有一小部分是从这个传统外面来的。有些摩尔门教改革派信徒同时是其他宗派教会的会友。
由于他们的自由作风，他们的经文并不局限于大多数的后期圣徒承认的标准教会正典经文，该教派的信徒可以为自己自由地探索并使用世界上的经文。他们视《摩尔门经》为受灵感动启示的经文之一。他们不用《教义和圣约》为开放式未结束仍然在增添演变的经文，而使用《米迦勒书》为开放式未结束仍然在增添演变的经文。