非洲

欧美列强瓜分殖民

欧洲列强于非洲的殖民始于1415年，葡萄牙占领的休达（欧洲国家仍占据非洲一些小岛，例如法国的留尼汪岛）。美国自身脱离英国的殖民统治后，也开始殖民其他弱势国家与地区，包括非洲。
列强殖民非洲的高峰期约于19世纪末至20世纪初，约有95%非洲领土被列强侵占，只有埃塞俄比亚、利比里亚仍然独立。非洲殖民地于1947年开始陆续独立，而非洲独立年（1960年）则象征非洲脱离列强统治，非洲殖民时代的结束。

面积

非洲总面积约为三千万平方公里，是全球仅次于亚洲的面积第二大洲。非洲还是唯一被赤道中分为二，又同时处在东、西、南、北半球的大洲，大洲最北端和最南端到赤道的距离几乎相等。
非洲的东北端有163公里长的苏伊士运河，使之与亚洲相隔（地缘政治学上，有时苏伊士运河以东的埃及西奈半岛也会被视为非洲的一部分）；北面则是地中海和与其隔海相望的欧洲。

地形

非洲的地形以高原为主，因高原面积广大而被称为“高原大陆”，海拔500～1000米的高原占全洲面积的60%以上，东南部从北向南有埃塞俄比亚高原、东非高原等。其中，埃塞俄比亚高原的海拔在2500米以上，号称“非洲屋脊”。全洲只有大陆的西北和东南边缘分布着高大山脉。非洲还分布有许多盆地，如被赤道横贯的刚果盆地，就是一个典型的大盆地。西部沿海还有面积不大的平原。
非洲东部的东非大裂谷是世界陆地上最长的裂谷带。位于非洲北部的撒哈拉沙漠，是世界最大的沙漠，约占全洲总面积的1/4。
从非洲在突尼斯的最北点比塞大的本·赛卡角（北纬37°21'）到在南非厄加勒斯角的最南点（南纬34°51'15"），距离约8000公里。（常被误认最南端为好望角）从非洲在塞内加尔的最西点佛得角（西经17°33'22"）到在索马里的最东点哈丰角（东经51°27'52"），距离则约7400公里。非洲的海岸线长约26,000公里，因为其大陆海岸线较为平直，所以海岸线的长度不及面积只为其三分之一的欧洲（欧洲的海岸线长约32,000公里）。

自然资源

非洲的矿产资源种类多，储量大。金刚石、黄金、铬铁矿、磷酸盐等的储量和产量都居世界前列。非洲的动植物资源也极为丰富。非洲的植物至少有40,000种以上。森林面积占非洲总面积的21％。全洲盛产红木、黑檀木、花梨木、柯巴树、乌木、樟树、栲树、胡桃木、黄漆木、栓皮栎等经济林木。草原辽阔，面积占非洲总面积的27％，居各洲首位。非洲大型野生动物的种类和数量均居世界各洲首位。
非洲北部拥有丰富可观的自然景观，赤道附近广大的热带雨林；它还有世界最大的沙漠－撒哈拉沙漠，面积比澳大利亚还大；另外还有世界第一长的尼罗河，长约6852.06公里。

人口

非洲人口约12亿。目前生育率非常高，撒哈拉以南非洲的人口出生率依然保持在4.6，联合国和NGO都曾警告，再不控制人口成长，可能会在未来面临极大的艰难处境。预测非洲人口到2100年至少将翻三番，达到31亿，甚至57亿人口。

民族

非洲民族分别以高加索种的闪族、含族，以及尼格罗种的尼格罗人、班图人等黑色种族为主。
前者分布于北方以及后者居于中南部。而两者生活差距相当大，北方伊斯兰地区虽然都是沙漠，但白人国家从西方独立后大多进入稳定发展中，利用售出石油的资金完成社会的工业化，并已经有适当的政治条件、法治教育、基础建设等，近来开始发起旅游业（如埃及）、推动伊斯兰民主运动风气等等。
但中南部非洲国家由于生育率过高导致人口爆炸、营养不良又疾病丛生，再者教育文化水平、人口知识程度普遍低落等因素，发展迟缓，虽然各地皆有丰富矿产，如金、铜、铁、锰、铀及非金属矿如石油等，但只有少部分被有效开发，出售矿产的微薄利润又被贫富差距所稀释，且过去都属于欧洲殖民地，经济结构并不健全的情况在独立后因为政治腐败依旧未能改善；加以自然环境恶劣，不是太干热就是过湿，而许多小国政治未臻稳定，治安方面毒品走私、黑枪抢劫横行，且又种族复杂，逐造成非洲中南部各国普遍处于贫穷状态。

历史

非洲的外来宗教为犹太教和基督教。拜占庭时代的埃及、努比亚（今苏丹共和国）、阿克苏姆（今埃塞俄比亚）皆为全民信仰基督教的地区，埃及亚历山大港的阿布米奈教堂和西奈半岛的圣凯瑟琳修道院为载入世界文化遗产名录的古老基督教遗迹，位于今阿尔及利亚境内的塔加斯特城是基督教神学大师奥古斯丁的家乡。
公元7世纪阿拉伯人在伊斯兰教的旗帜下崛起后，毗邻阿拉伯半岛的北非和东非迅速被剽悍善斗的阿拉伯铁骑入侵，而当时长期和萨珊波斯争斗而大伤元气的拜占庭帝国无力抵御穆斯林的征服浪潮，埃及、马格里布、努比亚等拥有古老文明的地区逐渐阿拉伯化和伊斯兰化，只在埃及余下了少数科普特教徒，信奉基督教的埃塞俄比亚成为硕果仅存的基督教重镇。
穆斯林征服者的野心并未止步于北非，阿拉伯军人在陆地上继续往南向黑人居住的萨赫勒地带推进传教，阿拉伯商人则通过航海来到东非岛屿和沿海地区经商、传教。即使是阿拉伯帝国崩溃、瓦解后，伊斯兰教在撒哈拉和萨赫勒地带的传播步伐也从未停止过，古代史上最强盛的黑人国家——西非的马里帝国和桑海帝国皆虔诚信奉伊斯兰教并向外族传教。
新航路开辟后，欧洲殖民者将基督教重新带入非洲，在非洲衰颓了近1000年的基督教始得复苏。16世纪，葡萄牙在西非沿海建立传教据点。17、18世纪荷兰移民将新教加尔文宗引入南部非洲。19世纪后期，欧洲列强掀起瓜分非洲的狂潮，葡萄牙、英国、荷兰、意大利、法国、美国等西方国家的大批传教士在政府支持下进入非洲传教，而西非的豪萨人在此前发动的长达七十年（1804年—1874年）的伊斯兰圣战也以穆斯林的胜利而进入尾声，在西非地区形成了基督教与伊斯兰教平分天下的局面。

现状

非洲伊斯兰教与基督教、原始宗教的势力范围大致以北纬12度为分界线，北纬12度以北的非洲国家除厄立特里亚外皆为穆斯林国家，北纬12度以南的非洲国家（地区）除几内亚、索马里、吉布提、科摩罗、桑吉巴尔外伊斯兰教均不占绝对优势。
在基督教和原始宗教的势力范围内，基督教势力较大、虔诚信教人数较多的国家主要有赤道几内亚、乌干达、博茨瓦纳、莱索托、南非等。非洲的前英国殖民地多信奉基督新教，而法国、比利时、葡萄牙的前殖民地则多信奉天主教。
尼日利亚、埃塞俄比亚的基督徒和穆斯林大致各占一半，肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达的穆斯林数量可观但无法占据优势，尼日利亚的博科圣地、索马里的青年军为非洲最主要的黑人穆斯林极端恐怖组织。乌干达的圣灵抵抗军为非洲最大的基督教恐怖组织，在乌干达曾发生过基督教极端派“恢复上帝十诫运动”煽动数百名信徒集体自焚的惨案。钦班古会为盛行于刚果盆地的融合了基督教教义与非洲传统信仰的新兴宗教。

政治

非洲统一组织成立于1963年5月25日，在最后一任主席南非的穆贝基主持下，于2002年7月9日更名为非洲联盟。非洲统一组织成立的目的是为了团结非洲国家，形成一个代表非洲国家的统一的声音。反对殖民主义，成立一个解放委员会帮助非洲进行独立运动。
2002年7月，非洲联盟在南非成立。包涵了55个非洲会员国的国家联盟一体化统一性组织，非盟是属于集政治、经济和军事于一体的全洲性政治实体。非洲联盟于未来有计划统一使用货币、联合防御力量、以及成立跨国家的立法行政机关，这包括一个管理非洲联盟的内阁政府。此联盟的主要目的是帮助发展及稳固非洲的民主、人权、以及能永续发展的经济，除此之外亦希望减少非洲内部的武装战乱及创造一个有效的共同市场。2007年7月2日，利比亚前领导人卡塔尔菲在加纳首都阿克拉举行的非洲联盟峰会上提出成立泛非合众国。

病毒

非洲充斥大量致命病毒，例如疟疾、登革热、埃博拉、霍乱、艾滋病、脑炎等。其主要原因通常归咎于卫生条件落后与当地原始病毒众多，加上人类亦大量捕食带有潜伏性病毒的动物，通过伤口、血液接触、水源等因素被大量传播开来，病毒的来源则众说纷纭。在这些病毒肆意传播的时候，也有学者指出这些病毒可能是由于在数亿年前的陨石坠落，外太空的病毒入侵地球，所以最终导致这些致命病毒不断被散播，以至于人类现在一直找不到解决这些病毒的方法。学者指出这些病毒可能是潜伏在一些动物的体内的，随着人类对于这些动物的肆意屠杀和破坏自然，这些病毒开始逐步的传染到了人的身上。