R.E.M.

组建：1980-1981

1980年一月，麦可·史戴普在乔治亚州雅典一家唱片店里遇到了彼得·巴克，而彼得·巴克正是在这里工作。他们随后发现他们拥有同样的音乐口味，特别喜欢的是朋克摇滚和原形朋克的艺人，像帕蒂·史密斯, 电视乐团（Television）和地下丝绒。史戴普说：“最后的结果是我买了所有巴克收藏的唱片。”史戴普和巴克不久就遇到了乐队的另两位成员，乔治亚大学的学生迈可·米尔斯和比尔·贝里，这两人从高中就开始玩音乐。这四人答应了一起合作一些歌曲。史戴普不久后评论说：“我们背后从没有过一丝宏图。”这支仍然没有名字的乐团花费了几个月的时间来排练，并在1980年的4月5号在乔治亚州雅典圣公会教会里一个朋友的生日派对上进行了首次演出。在考虑了诸如“Twisted Kites”、“Cans of Piss”以及“Negro Wives”等乐队名字后，史戴普不经意地从一本字典上选择了一个名字：R.E.M.(快速动眼睡眠)作为乐团名称。
乐队成员最后终于决定辍学以发展乐队事业。他们找了一位经纪人杰费逊·霍尔特（Jefferson Holt），一位唱片店的拥有者，并且深深地被R.E.M.在他的家乡北卡罗来纳州教堂山的一场表演所吸引，最后他搬去了雅典。R.E.M.基本上是立即就在雅典和周边区域获得了成功；乐队逐渐吸引了大批人群来看表演，甚至导致了一些“雅典音乐现场”的指责。接下来的几年时间内，R.E.M.在美国的南部进行了巡演。巡演过程非常的辛苦，因为当时几乎还没有进行巡演的另类摇滚乐团。乐队只能乘坐一辆又老又旧的蓝色面包车，并且靠每天发放的2美元食物津贴为生。
在1981年夏天的整个期间，R.E.M.在位于北卡罗莱纳州温斯顿-赛伦的制作人米奇·伊斯特（Mitch Easter）的Drive-In录音室里录制了他们的首支单曲“Radio Free Europe”。这支单曲由当地的独立厂牌Hib-Tone限量出版发行1000张，并迅速被卖完。尽管它是限量发行的，这支单曲却获得了好评，并被《纽约时报》评选被年度十佳单曲之一。

I.R.S.唱片以及邪气的成功：1982–1986

R.E.M.与米奇·伊斯特在1981年10月录制了EP“Chronic Town”，并计划在一个叫Dasht Hopes的新的独立厂牌发行。然而，I.R.S.唱片获得了乐队已经发行数月的与Easter录制的首张Demo。乐队因为比较中意I.R.S.，因此拒绝了主流厂牌RCA唱片的优厚待遇。1982年5月，乐队得到了I.R.S.的一纸合约。同年的8月份，I.R.S.发行了Chronic Town，作为其首个美国出版的作品。对这张EP，NME做了积极的评价，并称赞其有种神秘的气息，“听上去很真实，能听到如此自然、灵巧的音乐很棒”。
I.R.S.唱片最先为R.E.M.找了制作人斯蒂芬·海牙（Stephen Hague）来录制他们的处子专辑。海牙非常注重于对技术的完善，给乐队留下了恶劣的印象，因此乐队成员要求公司让他们与伊斯特录制专辑。I.R.S.同意录制一些Demo作品，并允许乐队返回北卡罗莱纳州与伊斯特和他的搭档唐·迪克森（Don Dixon）录制歌曲“Pilgrimage”。在听了这首歌后，I.R.S.便同意了乐队与伊斯特和唐·迪克森录制专辑。因为与海牙不好的合作经历，乐队录制这张专辑经过了很多的“否定”，拒绝在音乐中加入一些陈烂的元素，例如吉他独奏或当时流行的合成器，为的是给音乐一种超越时代而永恒的感觉。最后完整的专辑，《Murmur》，在其出版的1983年获得了好评，《滚石》杂志还把它评为“年度专辑”之一。专辑在告示牌专辑榜上达到了第36位。重录的单曲“Radio Free Europe”是专辑的首发单曲，在1983年的Billboard单曲榜上达到了第78位。虽然得到了众多媒体的好评，但《Murmur》最终只卖出了20万张，并未达到I.R.S.的老板杰·博贝格（Jay Boberg）的预期。
1983年10月，R.E.M.首次在国家电视台上露脸是在节目“Late Night with David Letterman”上，并在节目上表演了一首未命名的歌曲。这首歌实际上叫做“So. Central Rain (I'm Sorry)”，最终成为了乐队的第二张专辑的首发单曲。乐队的第二张专辑《Reckoning》（1984），仍然是与伊斯特和迪克森一起制作的。这张专辑再一次获得了好评，NME的Mat Snow写到：“《Reckoning》巩固了R.E.M. 作为这个星球上最棒乐团的地位。”1983年末，乐队开始筹备首次欧洲巡演。令人惊讶的是，《Reckoning》在美国专辑榜上最高达到了第27位的位置——一个在那个时候校园摇滚乐团不寻常的高排位。由于在英国发行得极少，导致了在英国最高只取得了第91位的成绩。
乐队的第三张专辑，《Fables of the Reconstruction》（1985），乐队改变了方向。这次，乐队选择了和制作人乔·博伊德（Joe Boyd）合作，并在英国录制专辑。乔·博伊德曾与费尔波特公约乐团（Fairport Convention），尼克·德瑞克（Nick Drake）等艺人合作。录制的过程意想不到的艰难：严酷的寒冬以及食物的缺乏；这种情况令乐队到了崩溃的边缘。这种沮丧的情绪为专辑本身奠定了基调。此时，史戴普开始创作“南方神话”（Southern mythology）模式的歌词。根据1985的一次采访，史戴普说他是受到了“整个灵感源自一位老人坐在火堆边，为孙子们讲述传奇与寓言”的启发。《Fables of the Reconstruction》成为了由I.R.S.出版的R.E.M.唱片中在美国卖得最好的专辑。然而，专辑在欧洲的变现并不怎么好，得到的评价也是多种，一些评论甚至说它是一张“沉闷的，差劲的作品”。由于与先前的作品相比甚远，《Fables of the Reconstruction》里的单曲几乎被主流的电台所忽略。与此同时，I.R.S.唱片越来越对乐队“不愿意”获得主流的成功而感到很失望。
第四张专辑，乐队选择了约翰·麦伦坎普的制作人唐·格曼（Don Gehman）。结果《Lifes Rich Pageant》成功地将史戴普的声音摆在了音乐之前。在一次1986年《芝加哥论坛报》（Chicago Tribune）的采访中，彼得·巴克提到，“迈可尔干得越来越出色了，并且也对唱歌越来越自信。我想那是因为它把声音展示出来的原因。”这张专辑显然超越了《Fables of the Reconstruction》的销量，并最高在Billboard专辑榜上达到了第21的位置。单曲“Fall on Me”也得到了商业电台的支持。这张专辑是乐队首张被认证为金唱片的专辑，卖出了50多万张。当时，美国学院电台仍然是R.E.M.的主要支持者，乐队也开始在主流摇滚乐坛上打榜。但是，乐队仍然遭到了Top 40 radio的冷待。在《Lifes Rich Pageant》取得了成功之后，I.R.S.出版了乐队B-sides和未出版歌曲的合集《Dead Letter Office》（1987）。其后，I.R.S.编辑了R.E.M.的音乐视频，并出版了乐队的首张录像作品，《Succumbs》。

突破性的成功：1987–1993

Don Gehman由于某种原因不能制作R.E.M.的第五张专辑，并建议乐队与斯科特·利特（Scott Litt）合作。斯科特·利特将会参加乐队接下来的五张专辑的制作。乐队的第五张专辑《Document》（1987）的显著特征是史戴普相当开放的有关政治的歌词，特别体现在“Welcome To the Occupation”和“Exhuming McCarthy”等歌曲中。这些歌曲是对20世纪80年代下雷根总统时期的美国保守政治的反应。《纽约时报》的乔恩·帕尔勒斯（Jon Pareles）写道：“《Document》既显得自信，又显得挑衅。如果R.E.M.打算获得大量的人气，那么这张专辑就决定了乐队将以自己的方式达到。”《Document》是R.E.M.的一张突破性的专辑，专辑的首支单曲“The One I Love”在美国、英国和加拿大的榜单上都达到了前20位。到1988年2月为止，专辑卖破一百万张，成为乐队的首张破百万的专辑。鉴于乐队的突破性成功，1987年12月份的《滚石》杂志封面上，乐队被评选为“美国最佳摇滚乐团”。
由于专辑在美国本土之外并未取得理想的成绩，R.E.M.合同到期后便离开了I.R.S.唱片，并转签主流大厂牌华纳兄弟唱片。1988年，I.R.S.出版了精选集《Eponymous》，包含了乐队大多数的单曲以及珍贵录音。1988年，乐队出版了签约华纳兄弟后的首张唱片，《Green》（1988），展示了乐队对声音的实验。专辑的首单“Stand”是一只欢快的歌曲，而包含了更多政治材料的歌曲，如回归摇滚本质的“Orange Crush”以及“World Leader Pretend”，则分别指向了越南战争以及冷战。《Green》在世界范围内卖出了400万张拷贝。为了宣传专辑，乐队展开了乐队历史上最大最具观赏性的巡演。巡演上，乐队还在舞台上播放了艺术类的电影。在《Green》巡演后，乐队非官方地宣布决定下年将休息一年，这是乐队职业生涯的首次较大的中断。
R.E.M.于90年代中期重聚，录制其第七张专辑，《Out of Time》。与以前专辑不同的是，这次乐队成员用不同以往的非传统摇滚乐器像曼陀铃、风琴以及原声吉他等录制专辑。专辑于1991年3月发行，这是乐队首张在英美两地的排行榜上皆夺魁的专辑。专辑光在美国本土就卖出了420万张拷贝，直到1996年已在全世界范围内卖出了1200万张。“Losing My Religion”是专辑的最热门单曲，每天轮换在电台播放，MV也在MTV上播个不停。“Losing My Religion”是乐队在美国排行榜告示牌杂志上获得最高名次的歌曲，达到了第四位。“我们的生涯中很少有改变一生的大事，因为我们的生涯过得很平缓。”米尔斯几年后如是说。“如果你想谈论
生活的改变，我想‘Losing My Religion’就是最好的表达。”专辑的第二支单曲“Shiny Happy People”（专辑中三首与乐队The B-52's的Kate Pierson合作的歌之一）也是一首热门单曲，在美国达到了第十位，在英国达到了第六位。 乐队凭借《Out of Time》在当年的格莱美奖上获得了7项提名，成为当年提名最多的艺人，可谓风光一时无二。最终，乐队获得了三项奖项：最佳另类摇滚专辑，最佳音乐录影带（Losing My Religion），以及最佳和声流行奖。R.E.M.没有为专辑展开巡演，而是做了几场简短的表演，包括一次在MTV Unplugged的演出。
R.E.M.在休息了几个月后，于1991年的末尾回到录音室录制下一张专辑。1992年末，乐队出版了《Automatic for the People》。在《Out of Time》的较软风格下，乐队本想做一张风格更摇滚更硬的专辑出来，但《Automatic for the People》“似乎朝着这个方向令人烦恼地慢慢蠕动”（据Melody Maker）。这张专辑的主题是“遗失”与“哀悼”，这样做是被“感觉……年近30岁了”所激发，巴克说。专辑里的有几首歌是与齐柏林飞船的前贝司手约翰·保罗·琼斯
（John Paul Jones）合作的。被大多数评论（也包括巴克和米尔斯）认为的是乐队最棒的专辑，《Automatic for the People》分别在英国和美国达到了排行榜的第一位，并产生了“Drive”，“Man on the Moon”和“Everybody Hurts”三首热门单曲。最终专辑在世界范围内卖出了1000万张。与上张专辑一样，这次也没有巡演来宣传这张专辑。考虑到乐队没有巡演，综合史戴普的身体原因，外界竟然产生了史戴普垂死以及HIV带原的谣言，并最终被乐队强烈地否定了。

《Monster》和《New Adventuresin Hi-Fi》：1994-1996

在乐队连续地出版了两张慢节奏的专辑后，R.E.M.在1994年出版了专辑《Monster》，据巴克说，这是一张“摇滚”唱片，摇滚两字带有引号。相对于以前的专辑，《Monster》这张专辑更多地包含了扭曲的吉他音色，最小限度的配音，还有点70年代华丽摇滚的尝试。与《Out of Time》一样的是，《Monster》在英美两地的排行榜上都达到了第一名。在世界范围内，专辑共售出900万张左右。虽然《Monster》里所有的单曲都在英国排行榜上达到了前30位，但在美国的排行榜上，只有单曲"What's the Frequency, Kenneth?"和"Bang and Blame"冲上了前40名，也是乐队最后的美国TOP40单曲了。
1995年1月，乐队发起了六年来的第一次巡演。巡演取得了巨大的商业成功，但期间的过程对于乐队来说却充满了艰辛。3月1号，在瑞士洛桑的一场演出上，Berry摔倒在了舞台上。据透露，Berry患上了脑部动脉瘤。他马上就进行了手术，用了近一个月才完全康复。贝里的动脉瘤只是乐队成员在"Monster"巡演上一系列健康问题暴发的开始。7月，米尔斯进行了一场开腹手术，来移除其体内的肠道粘着；一个月后，史戴普因为疝气的原因进行了一场紧急的手术。尽管有一大堆的问题，乐队还是在巡演的路上就为下账新专辑写了大量的新歌。乐队带着八首新歌，在巡演上进行了表演，并将其作为了新专辑的基本元素。
1996年，R.E.M.与华纳兄弟唱片公司续约，并签下8000万美元的合同，在当时创下了历史最贵合同记录，轰动一时。同年，乐队推出了新专辑《New Adventures in Hi-Fi》，并在美国榜取得了第二，英国榜第一。专辑500万的销量颠覆了乐队前几年的商业运气。《时代》杂志的写手克里斯托弗·约翰·法利（
Christopher John Farley）评论道，专辑的销量下滑意味着另类摇滚的商业号召力正急剧下滑。同年，R.E.M.解雇了经纪人杰弗逊·霍尔特，原因据说是其在雅典的乐队办公室里进行性骚扰。乐队的律师布提·唐斯（Bertis Downs）接替了他的位置。

Berry的离开和《Up》：1997–2000

1997年4月，乐队在Buck位于夏威夷考艾岛的假日住宅重聚，着手为新专辑录制demo。这次，乐队寻思着彻底颠覆以往的风格，打算将鼓点和打击乐进行实验性的混合。本来录制工作即将在10月份展开，Berry却决定离开乐队。这是他在思考了几个月并和Downs以及Mills讨论过后做出的决定。Berry告诉他的队友，如果一旦他离开，乐队就要解散的话，他会决定不退出。最后，史戴普、Mills和Buck尊重了他的决定，并决定将乐队以“三人形式”继续维持下去。1997年10月，Berry向公众宣布了他离开R.E.M.乐队的决定。Berry向媒体说：“我只是不再像最初那样对这份职业那么充满热情了……这份职业是世界上最好的工作。但我准备重新做回普通人，我想我可能不会再成为一名流行明星了。”史戴普也承认，在失去了乐队创始之初的重要成员，乐队将会不同：“我，Mike以及Peter，作为R.E.M.，我们还是那个R.E.M.吗？我想一只三条腿的狗也还是一只狗吧，只不过它必须得学着不一样地奔跑。”
因为Berry的离开，乐队取消了预定的专辑录制工作。“没有了Berry，一切都不同了，我感到很困惑”，Mills过后说到。“我们并不确定我们应该做什么。没有了鼓手，我们连排练都搞不成。”98年2月，乐队在旧金山的Toast录音室重新开始了工作。乐队结束了与Scott Litt长达数十年的合作，并雇了Pat McCarthy来制作专辑。Nigel Godrich被选为了制作人助理，乐队还将前Screaming Trees乐队成员Barrett Martin以及Beck的巡演鼓手Joey Waronker招入髦下。录制过程充满艰辛，甚至一度将乐队推向解散的边缘。Bertis Downs召开了一次紧急会议，会议上乐队成员之间解决了各自的矛盾，并同意作为一个团体继续走下去。发行了首支单曲“Daysleeper”后，《Up》辅以发行便在英美两地夺得了前十名的成绩。然而，同乐队以前的成绩比起来，这次乐队却惨遭滑铁卢，专辑在美国只卖掉了90万张，世界范围内也不过卖掉了200万张。在R.E.M.在美国销量下滑的同时，其在英国的销量却呈上升的趋势，这标志着乐队的市场重心转移到了英国，其在英国的销量超过了其他的国家，乐队的单曲也在英国也照常进入了前20。
《Up》出版一年后，乐队为Andy Kaufman的自传性电影《Man on the Moon》制作了原声，这在乐队历史上尚属首次。电影使用了乐队专辑《Automatic for the People》里一首歌的名字作为电影名。《Man on the Moon》原声带中的“The Great Beyond”作为了单曲发行。“The Great Beyond”只在美国获得了53位的成绩，但在英国却创下乐队有史以来最好的成绩——第三位。

《Reveal》和《Around the Sun》：2001–2005

从2000年的五月到十月，R.E.M.在加拿大和爱尔兰录制了他们的第十二张专辑《Reveal》(2001)的大部分内容。《Reveal》和《Up》同样有着“阴郁的步调”，和鼓手Joey Waronker的加入，以及Scott McCaughey(和Buck同为乐团The Minus 5的共同创立者)和Posies的创立者Ken Stringfellow的贡献。专辑全球销量超过四百万张，但在美国《Reveal》卖了和《Up》差不多数量的唱片。专辑的首支单曲《Imitation of Life》在英国排行拿到了第六名。The Rev. Al Friston在为《Rock's Backpages》写的评论中描述这张专辑“在每个转折充满了金色般的美丽”，尤其和乐团“基本上不令人信服的作品《New Adventures in Hi-Fi》和《Up》”比较之下。同样地，滚石杂志的Rob Sheffield称《Reveal》是“ 一次根植于音乐的精神上的复兴”并赞美其“无止尽惊人的美丽”。
2003年，华纳兄弟公司发行了精选专辑和DVD《In Time: The Best of R.E.M. 1988-2003》《In View: The Best of R.E.M. 1988-2003》，其中收录了两首新歌〈Bad Day〉和〈Animal〉。在一场2003年于北卡罗莱纳州罗里市的演唱会上，Berry惊喜地现身为〈Radio Free Europe〉合音。然后他坐在鼓组后合奏了R.E.M.早期的歌曲〈Permanent Vacation〉，这是他自退休之后第一次和乐团的表演。
R.E.M.于2004年发行了《Around the Sun》。在2002制作专辑期间，史戴普表示“(这张专辑)听来像是从前两张专辑起飞进入R.E.M.前所未见的领域，有点原始和嚎哮”。在专辑行后，Mills说“我认为老实说来，它变成比我们原本意图的还要更慢一点，就歌曲整体的速度而言”。《Around the Sun》得到好坏参半的评价，在告示牌排行榜上最高到达第十三名。专辑的首支单曲〈Leaving New York〉是英国榜第五名金曲。为了专辑和后续的巡演，乐团顾用了一位新的全职巡演鼓手Bill Rieflin，他之前曾是数个工业乐团如Ministry和Pigface的成员。影像专辑《Perfect Square》在同年发行。

《Accelerate》《Collapse into Now》以及解散：2006-2011

2006年EMI发行涵盖了R.E.M.在I.R.S.时期的作品的精选辑《And I Feel Fine… The Best of the I.R.S. Years 1982-1987》以及影片专辑《When the Light Is Mine: The Best of the I.R.S. Yeears 1982-1987》，该厂牌之前曾发行了数张精选。在同一个月，乐团的原始四位成员在他们被选入乔治亚音乐名人堂的典礼上演出。当他们为典礼排练时，乐队为国际持赦组织慈善专辑录制了翻唱John Lennon的歌曲〈#9 Dream〉。这首歌做为该专辑和活动的发行单曲，是Bill Berry离 团几近十年来首次和乐团一起录音的作品。
2006年十月，R.E.M.在获得资格的头一年被提名成为摇滚乐名人堂的候选。乐团是该年被选入名人堂的五位候选之一，典礼在2007年三月于纽约举行。乐团由珍珠果酱乐队的主唱艾迪·维达介绍进入名人堂，并和Bill Berry一起表演了四首歌曲。
2007年初乐团为其第十四张专辑而开始工作。乐团和制作人Jacknife Lee在温哥华和都柏林一起录音，六月三十日到七月五日之间在都柏林表演了五场“工作排演”。《R.E.M. Live》发行于2007年十月，为乐团的第一张现场演唱专辑（收录了2005年一场在都柏林的演出）。接于其后的是2009年发行的现场演唱专辑《Live at The Olympia》，收录了2007年的演出。R.E.M.在2008年初发行《Accelerate》。该专辑首周发行登上了告示牌排行榜的第二名，成为该团的第八张英国榜冠军专辑。滚石杂志乐评David Fricke认为《Accelerate》比乐团之前在Berry离团后的专辑有所改进，称之为“R.E.M.做过最好的唱片之一”。
2010年R.E.M.发行影片专辑《R.E.M. Live from Austin, TX》。乐团录制第十五张专辑《Collapse into Now》(2011)，和制作人Jacknife Lee录音的地点包括柏林、纳许维尔和纽奥林。相较于在《Accelerate》中刻意简短和快速的方式，在新专辑中乐团的目标放在更广阔的声音。专辑首周登上告示牌200的第五名，成为乐团第十张进入榜单前十名的专辑。这张专辑的发行完成了R.E.M.和华纳兄弟公司之间的合约义务，数月之后乐团开始在没有合约的情况下录制新的素材，并考虑自行发行作品。
2011年九月二十一日，R.E.M.在其网站上宣布“结束做为一个乐团”。史戴普说他希望乐迷了解这“不是一个容易的决定”。“所有的事情终需结束，而我们想要以正确的方式，以我们的方式来结束”。长期的同事和前华纳兄弟的资深副董事Ehtan Kaplan怀疑唱片公司的组识变动影响乐团解散的决定。乐团讨论解散已经好几年，但受到《Around the Sun》在评论和商业上的惨淡表现所刺激而继续下去；据Mills表示，“不只是对乐迷和乐评，更是对自己，我们需要证明我们仍然能做出好的唱片”。乐团成员在完成精选辑《Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage 1982-2011》后结束合作关系，专辑发行于2011年十一月，是第一张集合R.E.M.在I.R.S.和华纳兄弟公司时期作品的选辑，同时收录了三首乐团在《Collapse into Now》之后最后的录音室作品。十一月，Mills和史戴普在英国媒体进行短暂的宣传行程，并排除了乐团未来重组的可能。