神韵艺术团

特色

据神韵官方网站介绍，神韵演出内容拥有五大特色，分别为：

中国古典舞

每一团约有60名舞者，演出内容以中国古典舞为主体，辅以中国民族民间舞蹈。中国古典舞具有数千年的历史渊源，早期主要在宫廷及古老的戏剧戏曲中流传；舞蹈中除了跳、转、翻腾等高难度动作之外，还有身法、身韵、技巧等要求。08年新年加拿大环球邮报提到当年神韵演出中的一则《仙女踏波》（Nymphs of the Sea）节目，获得观众们最热诚欢迎；作者称节目中每一位年轻演员们，握着一把带长长的蓝色丝带的扇，她们聚在一起挥舞扇的时候，真的象是海中的波纹。
旧金山湾区的旧金山纪事报，基于对神韵艺术团的编舞李维娜(Vinna Lee)的专访，形象介绍什么是中国古典舞及作为其重要成分的‘韵’。
神韵艺术团的舞蹈节目多从中国的神话与传说中吸取灵感，来源有木兰辞，西游记与水浒传等等。除此以外，神韵艺术团亦有节目描绘“法轮大法在中国的故事”。比如，2008年新年演出的二十个节目中，有六个与法轮功相关；其中的两个舞蹈节目分别描述了三个法轮功女学员在狱中被打，以及一群学员在公园里抵抗中国警察非法镇压的过程。
2010年的舞蹈节目内容，有宋朝忠诚的将军岳飞、乔装成男子从军的女英雄花木兰、16世纪的中国小说西游记，以及讲述在天安门广场和平示威被捕的现代传奇《震撼》（Astounding Conviction）。

中西合璧乐队

神韵艺术团有中西合璧的乐团现场伴奏，以西洋管弦乐器为基础，加上二胡、琵琶、唢呐、笛子、等中国传统乐器。
神韵艺术团乐团成员，包括中国国家一级演员、大提琴演奏家、原中国中央乐团交响乐队队长兼指挥陈汝棠和国家一级演员长笛演奏家陈凝芳夫妇及他们的女儿、曾师从费城交响乐团首席的陈缨女士。

知名声乐家器乐家独唱独奏

除了合奏，演出中也穿插器乐家的独奏，比如著名二胡演奏家美旋（中国国家一级演员）、戚晓春的演出。
神韵声乐演员中有中国歌王之誉的男高音歌唱家、中国国家一级演员关贵敏，有著名女低音德籍华人杨建生、中国最佳演员奖获得者女高音白雪、原中国黑龙江省歌舞团独唱演员女高音姜敏等。2007年演出的一支独唱中提及转轮圣王（Chakravartin）。神韵声乐演员中，还有在中国时为外国政要表演的国家一级演员、获奖男高音洪鸣，以及女高音耿浩兰等等。

纯手工服饰和道具

神韵演出中，舞蹈演员会依不同的朝代或身份而穿戴不同的服装与使用不同的道具。
神韵官方网站介绍，神韵晚会的服饰，从唐代霓裳羽衣到皇家衮龙袍与凤冠霞披，从文官帕头袍衫到兵勇兜鍪甲衣，从交领右衽汉服到满、藏、傣、蒙古和维吾尔等等许多少数民族的服饰；神韵艺术团的服装设计师，博采历代帝王将相及布衣平民服饰特点，原创服装服饰全由手工订制、考证细节，“以美和德的原则，强调协调、平衡和对比”，以确保呈现最正统的中华神传服饰文化以及舞台效果。据消息，顶级服装设计师从神韵晚会获得服装设计的灵感。
神韵演员们使用的道具，包括色彩缤纷的手绢、鼓，还有扇子、筷子和水袖等。

动态天幕

神韵的舞台背景属于数位动态背景，随着每一不同的剧情而改变，有蒙古大草原、炊烟袅袅的中国小村庄、山水、古寺，甚至天国仙界等，带领观众进入另一世界。除了静态背景之外，背景也具有动态效果，能与剧情、演员进行互动，让演员能在天幕与舞台间穿梭，延伸舞台空间效果。神韵艺术团三维动画大型天幕技术现已取得专利，并受美国专利法保护。

争议

神韵艺术团在表演中部分内容从评论家与观众处收到了不一的评价。
一些评论家对艺术团节目中这部分内容传达的信息作出了肯定，有观众对没有五星红旗、中国人民解放军与爱国故事的演出感到赞赏。
但除正面报导以外，神韵艺术团表演亦时有受到负面和混杂不一的评价；特别是对于2008年度的演出，有四个媒体发表过这类评价：《纽约时报》大纽约版2008年2月6日，记者Eric Konigsberg发表文章《一场有人难以看下去的中国文化演出》：与家人一起来看演出、家住新泽西的中国移民Steven说：“来之前，我是一点都不知道它是法轮功，但已太晚了，这真的让我很不爽。”Steven是第一批离开的观众之一，他要求不要提到他的姓，“这有点太政治、太宗教了，尤其舞蹈里包括了一些女孩在监狱里受到虐待的内容，对于中国人过新年，特别是我们的小孩也在场，这太过分了。”《多伦多星报》于2008年元月曾对艺术团的表演给出1.5颗星的低分，称其“异常俗气”，并认为艺术团的编舞“一贯平庸”。英国《卫报》2008年2月的一评论中，作者给以2颗星的低分；作者虽然夸奖“精美布景前，舞者伴着流水般丝巾与扇子呈现如同书法的舞姿”等，但在文章最后作者认为其中两则节目是“华美与宣传的太奇怪的混合”。英国《每日电讯报》2008年2月一则评论的作者Sarah Crompton以“寓宣传于娱乐”表示反对；作者谈到，大赦国际的报导看来法轮功学员是在中国受到残酷迫害，但她拒绝她认为法轮功所持的有关论点，如同性恋是没落的等等（尽管演出中没有这样的内容）；作者谈到，她认为该演出有政治动机，却以娱乐为名，这是她反对的真正原因。作者谈到，尽管大多数中国裔观众在欢呼神韵，但有一些在反对；作者认为，在这样的前提下，谈论这场演出的艺术意义看来是离题的，她只能把演出视作是可怕的“迪士尼化了的中国传统文化版本”。
美国芝加哥每日先驱报2011年4月19日刊登了Scott C. Morgan的评论《尽管有未曾期待的节目，神韵光彩夺目》，作者首先介绍神韵是总部设在纽约的非营利机构，神韵有三个艺术团在作全球巡演，旨在保护、并且通过亮丽服饰和演出以展现中国古典舞的特征和文化。因此，许多源自于中国神话传说和文学的故事，通过民族民间舞或幽默的形式，在神韵舞台上闪耀生辉。作者谈到在某些歌剧演唱充满了中国宗教色彩的歌词，神韵使用其表演艺术的平台为法轮功学员传播信仰。还谈到，在所有欢快节目中，夹杂有数则批评中国在国际上备受谴责的宗教自由和人权记录的节目，称这些节目达不到其他节目的艺术水准，编排夸张简单。作者称尽管如此，神韵演出确实是一个壮丽的奇观，给人留下深刻印象；作者肯定了精心编排的中国古典舞、女高音耿浩然等歌手们的美声唱法及钢琴伴奏家的杰出才能、非凡的东西方合璧乐队、颇具代表性的为宗教信仰自由辩护的方式。作者称唯一意见是“对于在耀目的舞蹈节目中，会出现大胆信仰规劝内容，希望在演出的广告中能更早说明”。
美国《圣安东尼奥新闻快报》2012年5月9日在其官网上刊登一则评论，作者Jasmina Wellinghoff认为神韵“带有信仰规劝”信息；“大多数节目是有趣的，但是政治、宗教方面稍微有点浓厚。神韵报幕员在舞台上谈论法轮功，而部分舞蹈也涉及这一话题，都直接了当”。
对于为何在演出介绍资料中没有突出法轮功，一名神韵艺术团的制作经理解释说，法轮功只是该展现中国传统价值观的演出的许多方面中一个方面，如在介绍中加以突出，显得比较偏颇。该经理还表示，艺术团的大部分表演不涉及法轮功所遭受政治迫害，但不少节目包含有法轮功所颂扬的“真、善、忍”这一中国古老传统价值观的组成部分。温尼伯法轮功协会成员Maria Cheung 回应称任何把这个演出打上宣传标签，是由于不了解中国古代价值观，而且受中共对法轮功的妖魔化宣传误导。
非营利文化机构Folkloric Productions Dance Co. Inc的执行董事Cathy Skora女士批评一则负面评论，表示该评论者弄错了神韵演出的意义和主题。Skora认为，神韵舞者完美无瑕，无一例外显然高度受训于舞蹈和戏剧；她表示，艺术家的工作是传递思想和主意，在这方面神韵做得非常好，无论个人节目还是团体节目均传达了普适的主题；神韵演出并非宗教宣传，而是以法轮功的“真善忍”建立的极佳文化舞蹈...Skora在评论最后表示：作为全球公民，世界通过互相连接提供给了我们前所未有的机会，我们应接受、欢迎、学习和成长；在纽约州水牛城我们是何其幸运，能经历世界向我们展现的象Shea's水牛城艺术中心表演的神韵这样的世界级文化艺术的丰富多彩。

2013年演出

阿根廷第一大日报《号角报》（Clarin）记者Laura Falcoff 2012年12月观看神韵后，在报纸头条发表对神韵艺术团2013年新一季在阿根廷首演的观后感，认为神韵的使命是继承和保持中国真正的正统半神文化，开场的节目非常震撼又充满了神秘，巨大天幕背景中显示从宇宙极限到中国古代的建筑；并表示神韵节目极为丰富多彩：舞蹈、声乐、东西方乐器相结合的现场音乐伴奏，天幕背景无懈可击，演员们从舞台上飞到天上，又从天上飞到舞台。
加拿大密西沙加新闻网站（mississauga.com），刊登了记者David Paterson观看2012年12月神韵本季度在密市进行的首场演出后，以“壮观演出带你周游中国”为题发表观后感。他提到，神韵既然称要复兴5000中国文化，就应拿出令人赞口不绝（breathtaking）的演出；在这一点上，他认为神韵的音乐和舞蹈表演确实没让观众们失望。作者提到密市首演场中，神韵把中国广阔土地各个角落的音乐、舞蹈和传奇带给了生活艺术中心内暴满的观众；经历400回服饰变化的约100位舞蹈演员、歌手和音乐家，带观众们周游中国、在各地作短暂停留；节目从佛家创世神话，到和尚英雄，到蒙古碗舞，触及了整个历史。对于团体舞，约15位演员绝对同步，作者认为体现演员间互相间最好的合作。男孩们用高能量动作在舞台上模拟战场，而女孩们的舞蹈最令人震撼，她们穿着美丽的色彩在旋转时，她们长长的丝绸袖子在奔腾，她们的服饰也在飞舞，生动刻画了人物形象。作者表示在每个优雅美丽的动作携带着一个锐利的信息，即指控中国共产党摧毁延续了数千年的中国传统文化；节目中有一首歌中提到有关“红祸”（the red menace），有一个舞蹈表现共产党暴徒殴打信仰人士和游客；作者评论说，神韵舞台上每个胳膊每次美丽的挥动，均是对共产政权的一次打击。