范徐麗泰

早年生涯

范徐丽泰祖籍浙江省宁波，1945年9月20日生于上海，父亲徐大统（1909年－1982年）为“上海纸业大王”，父亲徐大统与青帮首领有密切关系，其父是青帮人物杜月笙的得意门生及得力助手，亦是帮会组织恒社成员之一，帮助过国民党，从上海跟随杜月笙到香港做事。她的名字“丽泰”取自美国1940年代好莱坞著名女星丽泰·海华斯，她在家中排行第三，有一位兄长和姐姐，分别比她年长九岁和八岁，但极少联络。受战乱影响，范徐丽泰于1949年随父举家迁到香港定居。
范徐丽泰幼年受教于家庭教师，后在1952年入读般含道圣士提反女校，并于1964年在该校预科毕业。毕业后，范徐丽泰入读香港大学理学院，后在1967年以理学士身份毕业。自1969年至1971年，她进而修读了香港大学人事管理文凭，又自1970年至1973年修读香港大学社会科学硕士，主修心理学。取得硕士资格以后，她又成为了英国心理学会会员和香港心理学会会员。
取得硕士学位后，范徐丽泰在1974年加入香港理工学院（今香港理工大学）出任学生辅导处主任，至1979年升任该处处长。后在1987年，范徐丽泰再度获擢升为理工学院助理院长，到1990年因为获委任为教育统筹委员会主席，为免利益冲突而离开理工学院。

殖民地时期

在1983年夏天，范徐丽泰获港督尤德爵士委任为立法局非官守议员，至1985年立法局引入功能组别议席后，范徐丽泰继续以委任议员身份获得留任。任内，她出任了多项公职，当中包括公民教育委员会主席、两局议员公共关系小组召集人、两局议员税务小组副召集人、香港工业邨公司副总经理和纪律部队薪酬及服务条件检讨委员会委员等职。至1989年，范徐丽泰复获港督卫奕信爵士委入行政局，兼任非官守议员，至1991年选举再一次连任立法局委任议员。

香港前途

范徐丽泰获委任立法局议员之时，适逢中、英两国正就香港前途问题展开谈判，至1983年12月，由于连番谈判失利，英方在得到行政局议员同意下，秘密决定放弃争取在1997年以后继续对香港作出管治。在当年12月16日，尤德爵士亲自到两局议员办事处向立法局议员首次透露有关决定，当时引起立法局议员极大震荡，不少议员对英国将于1997年撤离香港表示不能接受，其中，范徐丽泰与另一位立法局议员张鉴泉更因此低头落泪。
未几在1984年3月14日，立法局首席非官守议员罗保爵士在议会提出“罗保动议”，表示“任何有关香港前途之建议，在未达成最后协定前，必须在立法局辩论”。当时范徐丽泰亦有发言，并对动议加以支持。

越南船民

另一方面，她曾对越南船民问题十分关注，并曾自1986年至1988年出任立法局议员研究越南难民问题小组召集人，以及自1990年至1992年担任两局议员保安小组召集人。任内，她积极反对香港继续实行“第一收容港”政策，并要求英国政府增收越南船民。另一方面，她又多次出游欧、美等地，游说各国准许香港及早落实“强迫遣返”政策。
几经游说下，港府终在1988年6月16日开始实施“甄别政策”，把政治难民分为“难民”，经济移民等非难民则分为“船民”，而凡是因经济问题而进入香港的越南船民，将被视作非法入境，不能被转送到第三国，并会被遣返越南。然而，为了使越南政府同意收容船民，她更曾联同林贝聿嘉及杨孝华两人，亲身前往越南，游说有关遣返之事，最后成功促使港府在1991年10月落实推行“有秩序遣返计划”。

教育事务

在教育事务上，有见于她曾长年在专上学院工作，所以她在行政、立法两局供职期间亦主理了教育事务，并曾在1986年至1989年出任教育委员会主席，任内有份游说香港中文大学由“四年制”改为“三年制”，以及支持推动中学直接资助计划。自1990年至1992年，她改任教育统筹委员会主席一职。
担任教统会主席任内，她曾分别在1991年和1992年发表《第四号报告书》和《第五号报告书》，当中除了落实大幅增建大学，以及增加大学学位外，并计划在1994年以后，让全港百分之18的适年龄青年入读大学，以作为六四事件后，港督卫奕信爵士用作稳定人心的施政之一。此外，有关“母语教学”的政策方针，也首次写入《报告书》内。
范徐丽泰2016年3月接受《大公报》专访时回顾当年教育工作，透露最遗憾甚至歉疚的是未能详述和落实母语教学，同时认为政策的推行必须长时间持续跟进才有切实成效。

辞去公职

在1992年7月，第28任港督彭定康抵港履新。由于彭定康计划在任内推行连串政改，而卫奕信勋爵留下的行政局班子大多支持对华行妥协路线，因此他甫上任就以英国宪政传统为理由，在7月13日着以邓莲如女男爵为首的行政局非官守议员提出总辞，当中范徐丽泰亦包括在内。
彭定康在辞退所有行政局非官守议员的同时，原本希望范徐丽泰能继续留任立法局议员，以体现“两局分家”精神。可是，范徐丽泰本身却对彭定康十分不满。其时身为启联资源中心成员的她认为，彭定康计划推出的连串政治改革，将会打乱尤德爵士和卫奕信勋爵所建构的稳定政局。结果范徐丽泰在同年10月7日于督宪府向彭定康提出辞任立法局议员，同时又辞任所有公职，结果引起媒体的广泛报导。

受聘私人公司

辞任所有公职以后，她曾短暂离开政坛一段时间，但未几就连番引起争议。在1993年，她获本地商人杨受成聘到英皇集团出任总经理，但由于杨受成曾牵涉一些刑事案件，故其在英皇集团的工作曾引起舆论质疑。到1994年，范徐丽泰复以照顾女儿为理由，辞去英皇集团的工作。

转投阵营及争议

1993年，范徐丽泰高调地接受中华人民共和国任命为香港特别行政区筹备委员会预备工作委员会委员，由以往的亲英阵营摇身一变，转投亲中阵营。在当时中、英双方早已经因为彭定康的政改方案，陷入新一轮的角力之中，因此范徐丽泰的高调“转軚”，使其民望剧跌，不少舆论更抨击她是“变色龙”、“旧电池”、“香港江青”和“范妇人”（取“犯妇人”谐音）等等。
此后，不利她的言论接踵而来，在1994年9月，前廉政公署执行处副处长徐家杰于立法局供称，指政府有一份《政治审查目标人物名单》，要廉政公署窃听名单内的电话，其中范徐丽泰榜上有名。未几，有美联社记者还披露范徐丽泰的父亲徐大统曾经与上海青帮有关系，并质疑范徐丽泰何来说服力出任预备工作委员会的社会及保安小组组长。
1995年，她进而获中方委任为香港特别行政区筹备委员会委员，于1996年9月成为候选特首董建华的核心助选团成员，到1996年11月更进而获委任为香港特别行政区第一届政府推选委员会委员。

立法会主席

由于港督彭定康单方面实行“九五直选”，遂引发中方放弃原拟的立法局“直通车”方案，使殖民地的立法局议员不能全数过渡到1997年香港回归以后。1996年，中方决定“另立炉灶”，自立临时立法会，其中范徐丽泰在同年12月获委为临立会议员，1997年1月25日第一次临立会会议上当选主席，至1997年7月1日特区成立日，她带领一众临立会议员宣誓。
1998年9月30日，临时立法会亦正式解散，并在当年举行了特区第一届立法会选举，结果范徐丽泰循选举委员会当选第一届立法会议员，同年7月2日以36票对24票击败黄宏发当选第一届立法会主席。在2000年再度循选举委员会连任议员并续任主席。2004年，由于选举委员会的议席被全数取消，范徐丽泰遂决定参选地区直选议席，出选香港岛选区，最后以65,661票成功当选并继续出任立法会主席之职。
在任立法会主席期间，范徐丽泰坚守中立，客观公正，这一方面有机会让她避开政治纷争，另一方面也成功让她重拾民心。而自2005年起，根据香港大学所作的民意调查，其民望更一直领先于其他立法会议员。可是，范徐丽泰同样也有为人诟病的地方，例如在2005年1月，她就曾以立法会历年来只曾为港督及中共领导人邓小平等对香港起重要影响的逝世人物默哀为理由，否决在立法会公开为前国务院总理赵紫阳默哀，另外，她亦多次否决就六四事件提出动议辩论，结果引起不少非议。
2007年7月17日，范徐丽泰宣布将不会参加2008年立法会选举。2008年3月，范徐丽泰在第十一届全国人民代表大会第一次会议上当选为常务委员会成员。为免角色冲突，她当选后向全国人大常委会请假，继续担任立法会主席，至同年9月正式卸任。

港区全国人大代表

香港回归后，范徐丽泰首次参选全国人大代表，并于1997年12月8日成功当选为第九届全国人民代表大会香港区代表。其后分别于2002年12月3日获连任第十届全国人民代表大会香港区代表，2008年1月25日再获连任第十一届全国人民代表大会香港区代表。
2008年3月15日，范徐丽泰在第十一届全国人民代表大会第一次会议上当选为常务委员会成员。由于全国人大常委会拥有对《基本法》的解释权，为免与立法会主席的职务发生角色冲突，她当选后向人大常委会请假，继续担任立法会主席，直至同年7月中第三届立法会会期结束为止。同年九月，其人大工作官方网页（http://www.npcfan.hk）投入运作，是首个有工作官方网页的人大代表。
2010年8月，范徐丽泰在北京出席全国人大常委会会议期间，发生马尼拉前警员劫持香港旅行团事件，范太指香港不是主权国家，特首不能与菲律宾总统直接对话是外交惯例，并希望中央人民政府关注事件，及促请外交部要求菲律宾政府向香港人合理解释及交代。
范徐丽泰在2011年5月表示两个月后会表态是否参选下届特首，引起传媒广泛报导，她事后澄清有关言论是在传媒追问下，在“情非得已”下回答，强调自己未决定会否参选。
2013年范徐丽泰参加第十二届人代会，会上决定周强为最高人民法院院长。尽管周强任湖南省委书记时发生李旺阳事件，范徐丽泰认为此事对周强当选无影响。

2012年及2017年香港特别行政区行政长官选举

2011年5月，前港区人大代表吴康民提出的“铁三角论”，建议由范徐丽泰出任下届行政长官，唐英年继续担任政务司司长，行会召集人梁振英出任财政司司长。
在同年7月9日，范徐丽泰宣布正式开始考虑是否参选下届特首，但对是否组阁则言之尚早。 在9月10日，范徐丽泰表示自己是另一疑似行政长官参选人唐英年的支持者，并明示如果对方表态参选，她会放弃竞逐。较早时，她也曾公开赞扬唐英年在政府打滚多年，行政经验比自己优胜。 10月3日，范徐丽泰在电台节目中表示，希望唐英年宣布参选下届特首。但又称如果唐英年的支持率不高于其他疑似候选人时，她自己不排除会参选。
同年，维基解密公开的美国驻港总领事电文中透露，范徐丽泰曾向美方人员称，香港不需要官僚及商界人士做特首，香港的特首应由一名政治家出任。
范徐丽泰于同年10月7日出席中文大学座谈会，被学生问及对“六四”的看法时，指六四是不幸事件，天安门母亲运动发起人丁子霖发表公开声明，抗议范徐丽泰将“六四”称为不幸事件，对此感到气愤及无法容忍；又指范徐丽泰罔顾事实，胡言乱语，伤害六四亡灵和家属，形容是冷血。丁子霖要求范徐丽泰向六四亡灵及天安门母亲公开道歉，以及和天安门母亲或她本人公开对话。丁子霖又批评范徐丽泰若对港人民情民意麻木不仁，没有资格竞选特首。
同年11月13日，范徐丽泰宣布将不参选行政长官选举，解释是因为她自己年时已高，担心特首工作繁重，无信心可以履行特首职责，而且家人不支持她争取参选。被问到是否被北京劝退，她拒绝正面回应，只称是个人决定。
2017年香港行政长官选举中，范徐丽泰曾为林郑月娥担任竞选办资深顾问。

险些摔倒

2014年8月31日，范徐丽泰在北京出席人大常委会就2017年香港行政长官选举所定出框架的会议后，离开人民大会堂时疑有所分神，差点摔下石阶级，情况与1982年英国首相撒切尔夫人在同一地点摔倒类似。

从未闻“名誉资深大律师”资格

2015年9月30日，信报引述陈文敏是于2003年获委“名誉资深大律师”，是回归以来首名，亦是香港近百名资深大律师中，唯一获得此名衔的人。 全国人大常委范徐丽泰被问及此事时，她反问“名誉什么？”她又问记者，“名誉资深大律师是什么呢？名誉资深大律师是否大律师？”她认为，“要不就是大律师，要不就不是大律师”。

呼吁港人多包容内地旅客

2015年9月29日，范徐丽泰接受《大公报》及《文汇报》访问时表示，虽然个别来自中国内地的旅客来港时或会有不文明举动，但呼吁港人多包容，并称“30年前的日本人也是这样”。

称人大就立法会宣誓问题释法不是干预香港司法独立

2016年香港立法会宣誓风波中，范徐丽泰就全国人大常委会决定释法向媒体表示，触发释法的始作俑者是两位不当宣誓的议员(指梁颂恒及游蕙祯)，强调人大就宣誓问题释法并不是干预香港的司法独立，认为搞独立，在中国任何一处地方，都是叛国和分裂国家的严重行为。她又认为人大常委根本不热衷释法，但当一件事影响到国家统一、国土完整、国家安全及利益，便不能拖拉，必须果断进行。她并认为基本法是香港宪制性文件及中国全国法律，人大常委有需要时须释法，人大常委如果不采取果断迅速行动，立法会乱局必将持续。。

容许内地执法人员在港工作不会损害一国两制

当局计划于高铁香港西九龙站内地口岸区实施一地两检，范徐丽泰表示，容许内地执法人员在港工作不会损害一国两制。

称人大常委会对香港只有好意

2018年1月13日，时值全国人大常委会全票通过就高铁香港西九龙站内地口岸区实施一地两检后不久，表决时在北京有出席会议(即有份投赞成票)的范徐丽泰表示自己在人大常委工作了10年，接触很多来自北京和不同地方的常委，而“他们一直对香港都只有好意，绝对没有恶意”，并指要相信人大不会做一些事伤害香港，而他们所做的决定对特区政府一定有利。她还说《基本法》是源自中华人民共和国宪法并由全国人民代表大会通过的“全国法律”，“不能因觉得香港实行普通法，便应该用普通法眼光来看”，而是“全国性法律解释”。

指部分人“妖魔化”国家和“反中”是时髦

范徐丽泰接受有线新闻访问时，回应香港中联办主任王志民“中环（指特区政府）西环（指中联办）行埋一齐几好”论，认为该等言论非要干预特区，因“特首和团队在香港有管治角色，中联办则负责联络各界人士，中联办没有能力亦谈不上干预。两者平起平坐，不存在西环治港。”她同时指社会上有些人“事事担心”，如他们担心“设内地口岸区后，去高铁西九龙站，会被人捉去内地……这些人最擅长游行、叫口号，吓唬香港人，妖魔化我们国家，中联办就是他们妖魔化的对象之一。”她亦认为香港部分年轻人觉得“反中”是时髦，是因为教育出了问题。

称公投要全中国14亿人公投

2018年1月底，香港众志周庭参选3月举行的立法会补选，惟被选举主任裁定提名无效，参选资格遭取消。范徐丽泰在接受报章访问时指香港众志提倡“策动公投”在香港是不被容许和不可行，认为“香港是一个主权国家的地区，如果要公投，就要全中国14亿人公投。”

2018年修宪

2018年3月，范徐丽泰参加全国两会期间，接受美国之音采访时表示：“在这个宪法要是不改，这一届任期之后，（习近平）就不能再连任了。这对我们的发展并不是有利的。我们做这个事情是为了我们的国家。”当记者问道她是否认为现在中国没有人能代替习近平时，范徐丽泰回应道：“您可以告诉我谁是我们的领导，除了他以外，我紧紧的握着你的手，请您说良心话，有谁啊？”

个人和家庭

范徐丽泰在1974年7月14日与范尚德（1939年－2004年）结婚，从此冠上夫姓。范徐丽泰原本与范尚德的胞妹范尚霞是港大旧同学，两人因此结识。范尚德为注册会计师，由于他是广东人，故范徐丽泰的母亲曾对婚事表示反对。在婚后，范尚德在1977年合伙曹辉烈成立尚德会计师行，至2000年获委任选举委员会会计界代表。范氏夫妇以恩爱著称，两人育有一女一子，分别名范凌华和范骏华。
范家曾长年受疾病困扰，在1994年6月，范凌华在加拿大念书时被诊断患上急性肾衰竭，范徐丽泰即辞去英皇集团的工作，前赴加拿大照顾女儿，后来在1995年，她更捐出左肾救女。在2001年，范徐丽泰又证实患上二期乳癌，结果动手术切去左边乳房，而手术后，她仍然患有淋巴腺肿胀后遗症。
另外，范尚德曾在1980年代一次输血手术中感染丙型肝炎，其后逐步发展为肝硬化及肝癌。虽然如此，范尚德仍然在2004年支持妻子，参与立法会竞选活动。在2004年末，范尚德被送往北京协和医院治理，尽管范徐丽泰要处理立法会事务，但她每逢星期三立法会会议完结后，都会立即前往北京照顾丈夫，至星期二才会返港，惟范尚德最后仍于2004年11月6日病逝北京。范徐丽泰对家人的支持和付出，以及其坚强面对的精神，获得赞誉。
范徐丽泰于2002年起成为香港赛马会会员，2005年出任马会遴选会员，并在2008年9月4日获选为香港赛马会首位女董事，以填补郭勤功因退休而腾出的空缺，先后与儿子范骏华合伙拥有马匹“另具一格”和“自成一格”。2015年，范徐丽泰因年满70岁的的关系，宣布退任香港赛马会董事，并由杨绍信接替。她亦表示希望在2018年从人大常委退任后享受退休生活，没有意愿加入林郑月娥政府。