IPod

历史

发明iPod是在iTunes之后，2000年，当时人们因为Napster网站的关系，已经有了从网络下载音乐再刻录的习惯，苹果电脑执行长乔布斯（Steve Jobs）觉得刻录太麻烦，他开始构思透过iTunes软件和iPod硬件传输歌曲的一种流程个项目。当时市面上已经有了类似的播放器，但是大多数都很差，播放歌曲也少得可怜，待机时间短。乔布斯任命乔恩·鲁宾斯坦（Jon Rubinstein）开发这个项目。鲁宾斯坦收购了东芝最新的1.8英寸5GB的小硬盘的专利，并且确定了电池和屏幕等重要原件。再雇来了另外一位iPod之父托尼·法戴尔（Tony Fadell）。此人在加入苹果之前已经做着一些MP3播放器的工作。
苹果电脑最初把iPod作为Mac用户的独有的产品销售，但由于非Mac用户需求增加，公司加入了对Windows的兼容。到2004年1月，iPod成为全美国最受欢迎的数码音乐播放器，占领了50%的市场份额。到了2004年10月，iPod统治了美国的数位音乐播放器的销售，拥有超过92%的硬盘播放器和超过65%的所有类型播放器的市场。iPod以极高的速率销售，在三年时间内总共销售了超过一千万部。它对文化产生了重大的冲击。此外，研究指出iPod担当了一种“上瘾毒品”或具有一种“晕轮效应”的产品，鼓励PC用户转到苹果电脑的其他产品，如：Macintosh电脑。
2006年10月18日，苹果电脑公司宣布，在9月12日以后出厂、在市面上销售的部分视频iPod产品中，约有1%被RavMonE.exe病毒感染。这种病毒只会对微软Windows造成影响，用户可使用最新的iTunes程序移除。经调查后发现某生产车间一部使用Windows的电脑是病毒感染的源头。

硬件

除了iPod shuffle外，所有的iPod都提供火线（Firewire）接口。虽然最近苹果电脑停止随iPod mini和iPod photo型号提供火线电缆，更倾向于随三代iPod开始使用的USB 2.0接口。iPod使用连接电脑时火线或USB总线（只有四代或更高）提供的能量或连接iPod交流电源适配器为内置的电池充电。无论是USB和火线都有适配器存在。iPod shuffle通常使用USB电源适配器。
在头三代的iPod中使用两颗ARM7TDMI衍生的主频为90MHz的CPU，之后的型号使用最高主频为80MHz的可变芯片以节省电量。iPod使用由东芝制造的超薄1.8英寸（46毫米）ATA硬盘（使用非标准的接口），而在iPod mini中最早使用的是日立制造的1英寸Compact Flash硬盘，后来改用希捷的硬盘。iPod有32MB的闪存ROM芯片包括引导程序，这个程序告诉设备从另一个媒介（在这里是硬盘）中载入操作系统。所有的iPod都有32MB的内存，用于保持从韧体中载入的系统和最重要的是作为硬盘载入的歌曲缓冲使用。例如，iPod每次高速旋转硬盘后能拷贝播放列表中大约30MB的歌曲到内存中，这样就不需要每首歌都使硬盘旋转，以节省电能。
较新的iPod配件包括记忆卡读卡器、FM调谐器和录音模块。最知名的iPod配件制造商包括贝尔金。其他的配件，如Bose的扬声器系统和宝马的车内音响界面，为iPod提供了底部的底座连接，并让用户把它放在底座上。这些连接提供控制和信息，同时作为传输声音信号和运行iPod或其配件的电源。值得用户注意的是并没有使用用户可更换的电池，当拥有者独自更换电池而做任何的焊接，将会使苹果电脑官方提供的任何保修无效。（在网络上，由Neistat兄弟制作名为“iPod's Dirty Secret”的影片，并放在ipodsdirtysecret.com上以告诉消费者。但苹果电脑在2003年11月14日公布了电池更换计划，而Neistat兄弟的网站注册于同年11月20日，21日才开始宣传。）

耳机

所有的iPod都配有白色的耳塞式耳机，以搭配最初iPod的设计。白色线成为了iPod品牌的象征，并成为了宣传上的重要特征。而一些耳机生产商更加打正旗号，声明他们所生产的部分型号是绝对为了配合iPod而设计出来的，例如Altec Lansing的im616, 716。特别的是在iPod shuffle第三代产品上并没有控制播放、音量的按键，而配备上了具有遥控功能的耳机。

设计

杰夫·罗宾带领苹果电脑的iPod固件团队。他的团队整合了来自PortalPlayer的固件核心，与由Pixo开发的用户界面库。（Pixo的创立者曾经为苹果电脑制造的个人数码助理Apple Newton工作。）Pixo库提供用户界面，虽然iPod photo结合一些来自Mac OS X的视觉要素，例如“Aqua”款式的动画效果进程条。大多数iPod的用户界面（除mini和photo的款式外）使用“Chicago”字体，从1984年开始就被用于原版的Macintosh电脑上。iPod mini使用“Espy Sans”字体，以前曾经被用于eWorld、Newton和Copland。由于使用了部分较高的分辨率来显示，iPod photo及iPod video使用Myriad Pro字体、苹果电脑的企业识别字体。iPod classic，第三代后的iPod nano及iPod touch则改用Helvetica。
设备的外壳扣在一起，没有使用螺丝和胶水（虽然四代使用胶水把电池粘在机器里）。塑料的前盖夹紧金属后盖突起的外檐。维修时可以利用小螺丝批小心地插入iPod的边缘把金属面从夹扣处撬开。
iPod包含一个小的内置扬声器，以发出滚轮的卡嗒声和闹钟的哔哔声，但内置扬声器不能播放音乐。

型号

苹果电脑正在销售的iPod产品仅有iPod Touch一款，拥有不同的容量。其余型号都已停产，

iPod classic

虽然所有iPod有类似的大小和相近的功能，但自从首部在市场销售后设计经历数个修订版。现在共有6种明显不同代的iPod存在，公认的名称为：1G（一代）、2G（二代）、3G（三代）、4G（四代）、5G（五代，又称iPod video）和6G（六代，iPod classic）。（这些称号与Power Macintosh G3、G4或其他型号的Macintosh称号无关，同时不要把称号与储存容量搞混）。
在任一代iPod中，以硬盘容量的不同来区分不同型号，在市场上则反应为不同的售价。如在第三代中，同时存在三种不同容量的iPod，在美国的价格分别是$299、$399和$499。现在，苹果官方正销售第六代iPod：使用160GB硬盘，售$249美元。注意：苹果电脑所声称1GB的储存容量能放250首4分钟的歌曲，是在使用iTunes软件把歌曲编码为128Kb/s的AAC文件的情况下。编码歌曲时使用更高的比率将使用更多的硬盘空间。在此比率测试下，当前30GB的iPod在苹果电脑的定义下能储存大约7500首歌曲。注意：任何硬盘格式化后的容量都会比实际容量小。

iPod mini

苹果电脑在2004年1月进入“微型”数码音乐播放器市场，同时公布iPod mini，直接与创新Zen Micro和Digital Networks的Rio Carbon竞争。iPod mini与全尺寸的iPod有非常多相似的功能，但缺少第三方的配件的支持。它使用较小的1.67英寸（对角）的灰阶液晶显示屏，比过去的版本减少数行的显示，屏幕上的限制使播放音乐时只能显示标题和演唱者。
iPod mini使用微型硬盘作为储存器。它是iPod里除了iPod shuffle外最小巧的一款，基本上可说是标准型iPod的降阶缩小版。但自从iPod nano推出后，它的小巧地位被打破，但是iPod shuffle仍保最细小iPod的地位。

第一代

2004年1月6日，苹果公布iPod mini。它有4GB的储存空间和$249的售价（当时，只比15GB的第三代iPod便宜$50）。批评者认为太贵，但再次被无法抵挡的流行所推翻，而且销售速度使苹果商店很难存有现货。
iPod mini使用“点击轮”，其后出现在第四代iPod上。触摸感应轮意味着用户只需要在它上面移动就能选择屏幕上的项目，设备的Menu、Back、Forward和Play/Pause按键成为了滚轮的一部分，用户只需按下滚轮的相应部分就能启动其中的功能。中间的按键仍然作为Select键使用。
苹果电脑最初为iPod mini制造了五种颜色：银色、金色、蓝色、绿色和粉红色。银色是销量最高的型号，其次是蓝色。

第二代

在2005年2月，第二代 的iPod mini投入市场，并带有新的6GB型号（售$249）和升级的4GB版本（售$199）。最引人瞩目的，是两款型号改进电池使其能用18小时。另外，它们减少外壳的颜色（苹果电脑停止销售金色），并对其他微小的部分进行艺术改变。同时，二代的iPod mini取消前一代所提供的交流电适配器和火线线缆。
2005年9月，苹果公司宣布iPod mini停产，发布新的小容量iPod产品iPod nano。

第一代

苹果电脑在2005年1月11日的Macworld Conference & Expo上发布iPod shuffle，并配以“Life is random”（官方翻译：生活随机演绎）和“Give chance a chance”（非官方翻译：给偶然一个机会）的标语。iPod shuffle首次使用闪存（Flash Memory）作为储存媒介的机种。shuffle包括两种型号：512MB（存120首以128kbit/s编码的4分钟歌曲）和1GB（存240首歌）。与其他iPod型号不同的是，iPod shuffle不能播放Apple Lossless和AIFF编码的音乐文件，因为它所使用的SigmaTel处理器不支持。一个 评论 认为iPod shuffle是在iPod型号中提供最好音质的型号。
iPod shuffle没有屏幕，也因此只有有限的选项在音乐间导航。用户可以在iTunes中设定播放顺序或使用随机（shuffle）的顺序播放。用户可以设置在每次连接iTunes时，把音乐库随机填充到iPod shuffle里。iPod shuffle重量只有22克，比一包口香糖大小略小。传输界面只有USB 2.0一种选择，没有原本标准型iPod使用的火线（FireWire/IEEE1394）传输界面。与系列其他的产品类似，iPod shuffle也可以作为USB大容量储存设备使用，类似U盘。

第一代

在2005年9月7日，苹果电脑发布iPod mini的继任者，iPod nano。用闪存代替硬盘，iPod nano是0.27英寸（0.685厘米）厚，1.5盎司（42克）重，体积比前辈小了62%。它使用32768色屏幕，能显示照片，并透过USB 2.0与电脑连接。耳机插口放在底部。它保留标准30针的底座连接口，以兼容第三方周边。这是首部不能使用火线连线与任何PC（Windows或Mac）同步的iPod。
iPod nano在iPod操作系统中增加多项新功能，包括新增的世界时钟、秒表和屏幕锁功能。在世界时钟里，用户可以为世界上的城市设置时间，并为每个时区设定闹钟。时钟可以自动调整夏令时。秒表功能允许用户在点击按键是开始计时，点击另一个按键就停止。还有一个按键计算单独的圈。nano能保存用户用秒表记录的多个时间，让用户可以对比不同的时间。屏幕锁功能让用户为他们的iPod设置4位数字的密码，当屏幕锁被启动时，唯一能按的是前进和后退键。音量控制用来输入密码的数字。
在2006年2月7日时，苹果电脑推出1GB容量的iPod nano，售价为$149美元。
iPod nano同时有白色和黑色，包括1GB、2GB和4GB的容量。

第三代

第三代的iPod nano在2007年9月5日发表，外型由细长变为宽矮，采用新型的操作界面，和六代iPod相同；增加对影片播放的支援，萤幕变成2吋。容量分别为4GB（US$149）及8GB（US$199）两种。第三代的iPod nano有5种颜色可以选择：黑、银、粉红、蓝、绿、红（(PRODUCT) RED），只有8GB的机型提供6种颜色，4GB只提供银色。

第四代

第四代的iPod nano在2008年9月10日发表，外型由宽短变为细长，恢复以前的修长身形；和三代iPod nano相同，有对影片播放的支援，屏幕仍为2吋，但由横宽直窄改为横窄直宽。容量分别为8GB（US$149）及16GB（US$199）两种。新型的iPod nano任何容量款式皆有9种颜色可以选择：粉红、红（(PRODUCT) RED）、橙、黄、绿、蓝、紫、黑和银色。
iPod nano第四代更新许多用户操作界面，采用方向感应器来呈现Cover Flow选择界面及影片功能，还内置iTunes 8上新出的Genius功能，将用户操作习惯和听歌喜好进行分析和数据同步。

第五代

第五代的iPod nano在2009年9月9日发表，外形与第四代iPod nano类似，屏幕尺寸增加到2.2寸，分辨率提高到240*376.容量分别为8GB（US$149）及16GB（US$179）两种。颜色选择与第四代相同，仍为9种颜色，不过大多数颜色皆经过重新调色而变的更深更亮丽，其外壳也从纯镀铝合金改为抛光镀铝。
iPod nano第五代机身的背面右下角内置摄像头和麦克风以及内建比起现任iPod touch具有更大音量的扩音器，摄影机可拍摄分辨率至640*480的高品质VGA视频，同时支持录音、计步器以及VoiceOver操作，还加入iTunes 9上新出现的Genius Mixes功能。

第六代

第六代的iPod nano在2010年9月1日发表，机身体积比以往缩小46％而接近于同时间发布的第四代iPod shuffle，屏幕尺寸减小到1.54寸，分辨率为240*240.容量分别为8GB（US$149）及16GB（US$169）两种。颜色选择有银、灰、蓝、绿、橙、粉红、红（(PRODUCT) RED）共7种。
iPod nano第六代拥有Multi-Touch，而因机身缩小而取消内置摄像头等功能。

第七代

第七代的iPod nano在2012年9月12日发表，延续上一代的Multi-Touch多点触控技术，将萤幕尺寸增加到2.5吋，分辨率为240*432像素。并增加如iPod touch使用的Home键，用来返回主画面。也再度增加影片播放功能。同时增加蓝牙4.0以连接蓝牙耳机。2012新推出的iPod nano系列，挥别使用9年的30 pin接头，采用全新打造的Lightning 连接器，更小、更耐用、且可不分正反面插入。容量只有16GB（US$149）。颜色选择有铁灰、银、紫、粉红、黄、绿、蓝、红（(PRODUCT) RED）共8种。iPod nano与iPod shuffle于2017年停产。

第一代

iPod touch是一款由苹果公司推出的便携式媒体播放器，在2007年9月5日举行的“The Beat Goes On”产品发表会中公开，属于iPod系列的一部分。iPod touch使用8、16或32 GB的快闪存储器。电池寿命亦更长，可以支持22小时的音乐、以及5小时的影片播放。同时也配有Wi-Fi无线网络功能，并可执行苹果的Safari浏览器。iPod touch是第一款可透过无线网络连上iTunes Store的iPod产品。iPod touch也可在美国特定的星巴克（Starbucks）咖啡店中侦测到最近十首在店内播放的歌曲，并且可免费利用店内的无线网络连至iTunes Store购买歌曲。

第二代

2008年9月9日，苹果公司发布新款iPod touch。新产品更薄、电池使用时间更持久、售价更便宜，更新增音量控制键、扬声器及Nike+iPod。第二代iPod Touch售价是229美元起。

第三代

2009年9月9日，苹果公司发布第三代iPod touch。新产品的外形与第二代一模一样，但内部处理器采用iPhone 3GS的处理器。同时容量也提升到32GB/64GB。售价则分别为US$299/US$399。

第四代

2010年9月1日，苹果公司发布第四代iPod touch。新产品更薄。新增前、后置摄像头功能（不支援自动对焦）。新产品采用与iPhone相近的规格，包括：A4处理器、采用视网膜技术的960x640LED屏幕、三向重力感应。并支持HD视频录制。其售价为8G 199美金、32G 299美金。

第五代

2012年9月13日，苹果公司于芳草地艺术中心发布，显示屏为4英寸，采用A5处理器。镜头采用与新iPad上同样的iSight相机模块，500万像素背照式传感器、复合IR滤镜、五组镜片、f/2.4光圈，并配有闪光灯，支持720P的facetime HD并可录制1080P视频。连接器由沿用多年的30pin连接器改成Lightning 连接器。2013年5月30日苹果上架一款廉价版iPod touch，较前者缺少了后置摄像头，且内存容量减少为16GB。

第六代

2015年7月15日，苹果公司推出第六代iPod touch，显示器仍是4英寸，但改用A8处理器，iSight相机升级成800万像素，并增加128GB容量款式。

第七代

2019年5月28日，苹果公司在官方网站推出第七代iPod touch。其处理器升级为A10 Fusion，搭载iOS 12操作系统，提供32GB、128GB、256GB三种容量规格。但其萤幕、相机、设计、主萤幕按钮等方面皆与第六代iPod touch相同。

(PRODUCT) RED

部分国家有推出“Product Red（红色特别版）”。iPod nano第2代有4GB和8GB两种机型，iPod nano第3代只有8GB一种。而iPod shuffle第2代（新款）则有1GB和2GB两种机型。所有规格都一样，而且购买价格不变，但是会捐出其中的一部分给慈善机构。

安全性

iPod发生过多次爆炸意外事件，《泰晤士报》称，苹果公司被美国记者揭发涉嫌对多宗iPod着火或爆炸个案“遮遮掩掩”。iPod产品在各国及地区都有爆炸个案：香港2007年出现了首宗iPod nano爆炸个案，三年内传媒报道的香港iPod爆炸个案最少有四宗，2010年11月8日香港《苹果日报》又对当天第一代iPod nano爆炸案进行了报导，这已是当年两个月内收到第二宗iPod nano爆炸个案。；美国有少年烧穿裤袋；台湾有充电烧熔外壳；日本有最少5宗iPod nano电池惹火，政府曾经多次要求苹果就iPod爆炸解释。

iTunes整合

iTunes是唯一官方的与iPod同步软件，虽然有其他非官方的软件使iPod与其他播放器同步。其中最知名的要属Winamp的插件ml iPod，让用户能透过Winamp管理iPod上的音乐，而且还支持一些iTunes不提供的功能，包括把非iTunes Store购买音乐拷出iPod。

iTunes音乐商店

苹果的iTunes音乐商店（iTunes Music Store）是为了推销iPod而建立的网络音乐销售商店，界面整合在iTunes播放软件中，使得透过网络购买有版权音乐档案的机制变得更便利。
除了iPod以外，没有任何其他的便携音乐播放器能播放在苹果iTunes音乐商店上销售的使用DRM的音乐文件。苹果电脑使用它们专有的FairPlay系统加密这些AAC音频文件（.m4p），这种编码只允许授权的电脑（最多五部）才可以解密并播放它们。
斯蒂夫·乔布斯认为这种iTMS上的限制只是为了增加iPod的销量，他说：“我们希望（在iTunes音乐商店里）收支相抵或稍微亏一点，因为它始终不是赚钱的地方。”用户要绕开限制，可以先把受保护的文件刻录到非压缩的音乐CD，然后重新截取，并把音乐编码为不受保护的文件。这个过程很繁琐，而且每次转换会导致音频质量损失。（这可能会违反了数位千禧年著作权法）
就其本身而言，苹果电脑小心地控制使用FairPlay编码的iTMS音乐文件的授权，而且iPod不支持其他DRM保护格式文件（如DRM保护版的WMA），所以iPod用户想在线购买受DRM保护的音乐必须透过iTunes，否则就只能从其他地方下载绕开DRM的文件（这可能构成犯法的行为）。从其他商店购买的受保护音乐不能在iPod上播放。
iTunes音乐商店最近售出了超过10亿首歌曲。至2007年8月1日苹果公司宣布透过iTunes音乐商店所销售的歌曲突破30亿首、、。
2006年10月，在15岁时破解了DVD光盘所使用的CSS防拷贝技术而获得“DVD Jon”尊称的挪威黑客乔·雷赫·约翰森（Jon Lech Johansen），又成功破解了苹果公司针对iTunes和iPod歌曲播放的限制措施，透过模拟iPod及其FairPlay加密技术的内部工作原理，来欺骗iPod认为它在播放从iTunes上购买的音乐。促使他破解iPod加密技术的动力是用户有权在他们拥有的任何设备上播放合法购买的音乐。他不喜欢封闭的系统，而iTunes-iPod组合排斥其他技术。

其他选择

在2004年7月，RealNetworks展示了一个名为Harmony的应用软件，可以使iPod用户把在RealNetworks的RealRhapsody购买的文件转换为iPod可以播放的兼容FairPlay的格式。苹果电脑指责RealNetworks是“以黑客的手段和伦理闯入iPod。” 苹果在稍后发布的固件升级使第四代iPod和iPod mini无法播放用Harmony转换的文件。RealNetworks宣布会开发其他的软件代替。
除此以外，还有一个可以绕开拷贝保护的第三方软件名为Hymn，或使用在苹果电脑自家软件Final Cut Pro中的压缩器软件。同时，一个匿名的开发者开发了iOpener，它可以找到用户电脑上受保护的AAC文件并转换为非加密的AAC文件。
在2005年3月，乔·约翰森（“DVD乔”）公布一个名为PyMusique的软件 允许iTMS消费者购买不受DRM限制的歌曲。