功率因数

功率因数（英语：power factor，缩写：PF）又称功率因子，是交流电力系统中特有的物理量，是一负载所消耗的有效功率与其视在功率的比值，是0到1之间的无因次量。
有效功率代表一电路在特定时间作功的能力，视在功率是电压和电流有效值的乘积。纯电阻负载的视在功率等于有功功率，其功率因数为1。若负载是由电感、电容及电阻组成的线性负载，能量可能会在负载端及电源端往复流动，使得有功功率下降。若负载中有电感、电容及电阻以外的元件（非线性负载），会使得输入电流的波形扭曲，也会使视在功率大于有功功率，这二种情形对应的功率因数会小于1。功率因数在一定程度上反映了发电机容量得以利用的比例，是合理用电的重要指标。
电力系统中，若一负载的功率因数较低，负载要产生相同功率输出时所需要的电流就会提高。当电流提高时，电路系统的能量损失就会增加，而且电线及相关电力设备的容量也随之增加。电力公司为了反映较大容量设备及浪费能量的成本，一般会对功率因数较低的工商业用户以较高的电费费率来计算电费。
提高负载功率因数，使其接近1的技术称为功率因数修正。低功率因数的线性负载（如感应马达）可以借由电感或电容组成的被动元件网络来提升功因。非线性负载（如二极管）会使得输入电流的波形扭曲，此情形可以由主动或被动的功率因数修正来抵消电流扭曲的影响，并且改善功因。功率因数修正设备可以位在中央变电站、分布在电力系统中，或是放在耗能设备的内部。
功率因数和电效率二者是不同概念，一设备的效率是输出功率相对于输入功率的比值，和功因不同。一设备功率因数提升后，设备本身的效率不一定会随之提升。但功率因数提升后，视在功率及输入电流会减小，因此供电系统的效率会提升。

线性电路

对于纯电阻的交流电路，电压和电流的相位相同，每个周期在同一个时间变换正负号，因此所有进入负载的能量都被负载消耗。当负载有电抗成分时（例如其中有电容或电感），部分能量会储存在负载中，因此电压和电流之间会有时间差（相位差）。在每个交流电压的周期中，除了负载消耗能量外，会有额外的能量暂时储存在负载的电场或磁场中，在稍晚的时间会将能量由负载送回电源端。这些未产生实功的能量在负载和电源端往复流动，增加导线上的电流，因此若二个设备要输出相同功率，功率因数较低的设备会对应较大的输入电流。线性负载不会改变电流的波形，但会改变电流相对于电压的时序（即相位）。
若电路中只有纯电阻性的加热元件（如电灯泡、电炉等），其功率因数是1。若电路中含有电容或电感（如马达、螺线管阀、镇流器等），其功率因数会小于1。

线性负载的功率因数修正

为了降低电力系统的传输损失并提升负载端的稳压程度，一般会希望负载可以有较高的功因，最理想的情形是将功因提升到接近1.0的数值。当负载端出现无效功率时，视在功率会随之提高。输电系统中若加入功率因数修正的设备，可以改善输电网络的稳定性，而功率因数修正后，视在功率下降，因此输电网络的效率也可以提升。一些因功率因数不佳，需要使用较高单位电费的客户也会进行功率因数修正，以提升功因，减少电费。
线性负载可借由调整负载的电抗成分而修正功率因数，使其接近1.0。若负载为领先功率因数，表示是因为负载中电容影响，使其电流波形领先电压波形，此时可以加入电感，抵消电容对功率因数的影响。反之，若负载为落后功率因数，表示是因为负载中电感影响，使其电流波形落后电压波形，此时可以加入电容，抵消电感对功率因数的影响。一般工业负载（如马达）多为电感性负载，因此常用加装电容器的方式来提升功率因数。
当电感或电容元件开关时，可能会产生电压变动或是谐波噪声，而且可能会提高系统的无载损失。最坏的情形下，这些有电抗成分的元件可能会和系统中的其他元件共振，引起系统的不稳定及严重的过电压问题，因此需在经过工程分析后才能加装修正功率因数的电感或电容元件。
功率因数自动修正设备（automatic power factor correction unit）包括许多利用接触器切换的电容器。设备会量测电网中的功率因数，依功率因数用接触器切换电容器。依电网负载及功率因数的不同，设备会切换必要的电容器以确保功率因数在设定值以上。
除了使用电容器修正功率因数外，无载的同步马达也可以提供无功功率。同步马达产生的无功功率是其场激磁的函数，一般称为同步调相机或同步电容器，一般会在启动后接到电网，运转时会有领先的功率因数，因此可以提供负载需要的无功功率，使电网的功率因数可以维持在一定值。
调相机的安装及运转和大型马达相同，其主要的好处是容易调整需提供的无功功率。同步调相机的部分特性类似电子式的可变电容器，但其需提供的无功功率和电压成正比，和电容提供无功功率和电压平方成正比不同，因此可以提升大型电网的稳定性。同步调相机一般会用在大型的工厂中，例如炼钢厂。
对于高压电源系统或是波动工业负载的功率因数修正，使用静止无功补偿装置或是STATCOM的比例正逐渐提高，相较于利用接触器切换的电容器组，这类装置可以更快速的补偿功率因数的瞬间变化，而且这类固态电子元件的保养及维护又比同步马达要简单。

非线性负载

电力系统上常见的非线性负载包括整流器（用在电源供应器中），或是像萤光灯、电焊机或电弧炉电弧放电的设备。由于这些系统的电流会因为元件的切换而中断，电流会含有谐波成分，其频率为电源系统的整数倍数。畸变功率因数（Distortion power factor）可用来量度电流的谐波畸变对其平均功率的影响。

非正弦波成分

非线性负载将电流波形由正弦波扭曲成其他波形。非线性负载的输入电流中除了原来电源的频率（基频）外，其中也会有许多高频的谐波电流成分。由电容器及电感器等线性元件组成的滤波器可以降低谐波电流由负载端进入电源系统中。
线性元件组成的电路若电压为一正弦波，其电流也是相同频率的弦波。其功率因数只是因为电压和电流之间的相位差，也可以称为位移功率因数（displacement power factor）。若电流或电压非弦波，视在功率包括所有谐波成分时，功率因数中不但有电压和电流之间的相位差导致的位移功率因数，也会有对应谐波成分的畸变功率因数。
一般的三用电表无法量测非线性负载的输入电流。三用电表会量测整流后波形的平均值。若使用量测均方根（RMS）值的电表，可以量测实际电流及电压的均方根值，因此也可以计算视在功率。若要量测有功功率或无功功率，需使用针对非正弦波电流设计的瓦特表。

开关电源

开关电源是一种常见的非线性负载，世界上至少有数百万台个人电脑中有开关电源，功率输出从数瓦到一千瓦。早期廉价的开关电源中有一个全波整流器，整流器只有在电源端电压超过内部电容器的电压时才会导通，因此其峰值因数很高，畸变功率因数很低，而且在三相的电流系统中，其中性线电流不会为零，可能会有中性线负载过大的问题。
典型的开关电源首先会用桥式整流器产生直流电压，再由直流电压产生输出电压。由于整流器为非线性元件，其输入电流会有许多的高次谐波成分。此情形会造成电力公司的困扰，因为无法靠加入电容器及电感器的方式补偿高频的谐波成分。因此一些地区已开始立法要求所有功率大于一定值的电源供应器需要有功率因数修正机能。
欧盟为了提升功率因数，有设置谐波的标准。若要符合现行欧盟标准EN61000-3-2，所有输出功率大于75W的开关电源至少需要有被动功率因数修正（passive PFC）机能。而80 PLUS开关电源认证要求功率因数至少需到达0.9的水准。

被动功率因数修正

最简单降低谐波电流的方式是使用只含有被动（无源）元件的滤波器，此作法称为被动功率因数修正或无源功率因数修正（passive PFC）。
对于谐波电流，可设计一滤波器，只让基频（50或60Hz）频率的电流通过，滤波器可降低谐波电流，因此会使非线性元件的输入电流会和线性元件比较接近。若要使功率因尽可能接近1，需要使用电容器或电感器或两者并用。一般这类的滤波器需使用大电流的电感器，其体积也比较大。相较于主动功率因数修正（active PFC）的电感器，被动功率因数修正需要的电感器体积较大，但价格较低。
除了使用电容器、电感器的组合外，也可以使用电容器组来修正负载的非线性电流，其中一个例子是使用填谷式电路。被动式功率因数修正的修正效果，电感器电容器组合电路修正后的功率因数在0.7至0.8之间，填谷式电路的则在0.9左右或更高一些。但效果仍不如主动功率因数修正，产生的热量较主动式功率因数修正的要大些。
而被动功率因数修正的电效率一般较主动功率因数修正要好。电脑电源供应器的被动功率因数修正其效率一般到达96%左右，而一般主动功率因数修正效率约为94%。此外，一般被动式功率因数修正的电路会比主动式功率因数修正的要简单，工作更为可靠稳定。

动态功率因数修正

动态功率因数修正（Dynamic PFC）是指利用电力电子设备（如闸流体）高速开关电容及电感来提高系统的功率因数。 传统的控制方法（断电器）需要数秒的反应时间，无法应付快速改变的负载，而且只能开关特定数量的电容器组。使用闸流体的电容器组只需要一个周期（20ms）的反应时间，而且能改变输出功率。

在分布式电力系统中的重要性

若功率因数小于1.0，表示电力系统除了产生有功功率外，还要产生额外的功率，增加发电及输电的成本。例如一负载的功率因数为0.7，其视在功率为有功功率的1.4倍，其输入电流也会是1.4倍，因输电损失和电流平方成正比，输电损失大约会是2倍。而且系统中的所有元件，如发电机、导线、变压器等都需要因为额外的功率及电流也加大尺寸及额定，成本也随之提高。
电力公司有权对功率因数低于指定值（0.85）的客户停止供电。同时，工业客户会被收取负荷费(kVA)及耗电费(kWh)，因此用户安装电容提高功率因数可减少电费支出。工程师一般将功率因数视为影响电力传输效率的因素之一。
由于输电系统的效率及其成本逐渐受到重视，消费性电子产品中也开始加入主动功率因数修正的机能。能源之星针对电脑的5.0版指南要求电源供应器在100%额定输出时的功率因数需到达0.9以上，根据英代尔及美国国家环境保护局的白皮书，电源供应器需要有主动功率因数修正的机能才可能符合能源之星电脑指南5.0版的要求。
在欧洲，IEC 555-2规定消费电子产品中需要有功率因数修正技术。

功率因数量测

单相电路（或平衡三相电路）的功率因数可以利用瓦特计－电流计－电压计的方式量测，将量测到的功率除以电流和电压的乘积即可。平衡的多相电路其功率因数和任何一相相同，不平衡多相电路的功率因数则没有一致的定义。
若功率因数表只要量测位移功率因数，可以用电动式的动圈式电表来制作，但在仪器上的移动线圈需改为二个垂直的移动线圈。仪器的磁场由负载电路中的电流产生。垂直的移动线圈分别为A和B，A线圈串接电阻后与负载线路并联，B线圈串接电感后与负载线路并联，因此B线圈的电流会较A线圈落后。在功率因数为1时，A线圈的电流会和负载电流同相，因此A线圈会产生最大的力矩，使功率因数表的指针指向1.0的刻度。若功率因数为0时，B线圈的电流会和负载电流同相，因此B线圈会产生力矩，使功率因数表的指针指向0的位置。若功率因数界于0和1之间，会依二个线圈产生力矩的大小决定最后指针的位置。
数字化的仪器可以直接量测电压和电流之间的相位角，计算功率因数，也可以量测有功功率和视在功率，再计算功率因数。前者只能用在电压和电流为弦波的情形下，若电压和电流不是弦波，此方法只能计算位移功率因数。后者可适用于线性及非线性的负载。