布伦汉姆战役

背景

到1704年，西班牙王位继承战争已经进行到了其第四个年头。对于法国和其同盟来说，前一年算是成功的一年。尤其是在多瑙河地区，维拉尔斯元帅和巴伐利亚国选帝侯已直接威胁到了哈布斯堡王朝首都-维也纳。但由于两位指挥官之间的分歧，法巴联军并没有进攻维也纳，因此杰出的维拉尔斯被略微缺乏灵活性的马尔辛元帅取代。然而，到1704年，这个威胁仍然存在：拉克奇的匈牙利起义已威胁着帝国的东部，旺多姆元帅的军队威胁要从意大利南部进袭。凡尔赛和马德里的王宫都自信的预期着维也纳的沦陷--一个必将导致奥格斯同盟破灭的事件。
为了阻断联盟对多瑙河的干涉，弗朗索瓦·德·纽夫维尔(维勒鲁瓦公爵)的46000部队相信可以将7万荷兰和英格兰部队牵制在低地国家马斯特里赫特附近，同时另外由夸尼将军的一个军团保护阿尔萨斯以防止任何意料之外的袭击。这样的话，仅有的立即可调用来作为维也纳防卫的部队就剩巴登亲王路易斯率领驻扎在斯托霍芬一线用来看守斯特拉斯堡的塔拉尔元帅的36000人的部队；还有一支由施蒂鲁姆伯爵领导下负责观察乌尔姆的1万人组成的薄弱军队。
不论是帝国驻伦敦大使拉蒂斯拉伯爵，还是马尔博罗公爵本人，都知道多瑙河流域局势的意义。然而，荷兰人坚持要求他们的军队应当保卫他们自己的国家，反对任何一个远在多瑙河流域展开的军事冒险活动。他们也永远不会同意任何削弱西属尼德兰军事力量的行动。马尔博罗意识到只有使用保密和欺骗的方法才能对付一意孤行的荷兰人，于是他计划向他的荷兰盟友谎称自己只是将部队转移到摩泽尔河流域——此计划得到了海牙当局的批准——但一旦得逞，他就会摆脱荷兰人的控制，前往南德与奥地利军队会合。“我的意图，”公爵在4月29号从海牙写给他在政府里的朋友悉尼·戈尔多芬的信中写到，“是带领英国军队开到科布伦茨并宣称我将在摩泽尔河流域展开会战。但当我到那儿的时候，我就写信给荷兰当局，挑明我的看法：出于对帝国生死存亡的考虑，我认为绝对有必要将我指挥的部队与在德意志的友军会合……以便与巴登路易斯王子共同行动，迅速削弱巴伐利亚选帝侯的力量。”

战略部署

6月10日，马尔博罗公爵在位于多瑙河与莱茵河之间的蒙德尔斯海姆第一次会见了在拉蒂斯拉伯爵陪同下的帝国战争委员会主席欧根亲王。 6月13日，帝国战地指挥官巴登的路易斯亲王在韦因斯塔特加入了他们。 三位将军指挥着近11万人的部队。军事会议决定欧根带着2万8千人回到莱茵河畔的斯托霍芬一线监视费里罗与塔拉尔德，以防止他们增援多瑙河畔的法国-巴伐利亚联军。同时，马尔博罗与巴登的军队则联合在一起，一共8万人，向多瑙河畔进军，以期在选帝侯与马尔辛得到增援前找到他们。
知道了马尔博罗的目的以后，塔拉尔德与费里罗于6月13日在阿尔萨斯的兰道会见以便迅速采取行动挽救巴伐利亚，但是法军的指挥体系十分僵硬，所有对于原计划的修改都要经凡尔赛宫批准。 塔拉尔德军中的弗拉芒人部队指挥官梅罗德·维斯特洛写道：“只有一件事是确定的：我们令人难以理解地把自阿尔萨斯的行军推迟了这么久。” 6月27日路易十四的批复到达前线：塔拉尔德带着40个步兵营和50个骑兵中队穿过黑森林增援位于多瑙河畔的马尔辛和选帝侯；费里罗则压制住斯托霍芬一线保证联军无法增援，如果联军全部移往多瑙河，他就与塔拉尔德元帅汇合；德·夸尼耶尔将军带领8千人保卫阿尔萨斯。7月1日塔拉尔德三万五千人的部队在凯尔重新渡过莱茵河开始进军。
同时，6月22日，马尔博罗的军队与巴登的帝国军在劳法伊姆衔接。他们五周之内行进了250英里（400公里）。 在计划全面的时间表的指导下，行军的损失被降到最小。帕克上尉描述了行军纪律——“我们行军穿过盟国的乡村时，有指定的军需官提供人员与马匹的各种必需品……士兵们除了搭帐篷，把水壶煮热，躺下休息之外就没什么要做的了。” 选帝侯与马尔辛认识到他们只有四万人，处于兵力上的劣势，因而为了对付马尔博罗的计策，把他们的军队移往位于多瑙河北岸多瑙河畔迪林根的固守营地。马尔博罗因为缺乏攻城炮无法攻击迪林根——马尔博罗无法从低地国家带过来，而巴登尽管曾提出保证却无法提供。
不过，联军需要一个供应基地和一个好的渡口。因此，7月2日，马尔博罗突袭了关键要塞舒伦堡，并夺取了这一俯瞰多瑙韦尔特的要塞。让德阿科伯爵带着一万两千人从法巴联军的营地出发增援以守住这个城镇和芳草萋萋的高地，但是经过一场猛烈血腥的给双方都带来巨大伤亡的战役后，舒伦堡最终屈服了，于是很快多瑙韦尔特也被迫投降。选帝侯了解到他在迪林根的位置已经无法防守了，便退守防御严密的奥格斯堡。
同时，塔拉尔德的行动将欧根置于一种两难处境。如果联军要在多瑙河流域保持兵力优势的话，欧根意识到他必须要么试图阻止塔拉尔德抵达目的地，要么他必须急速增援马尔博罗。但是，如果他从莱茵河撤至多瑙河，费里罗可能也会向南增援选帝侯与马尔辛。欧根采取折中措施：留下一万两千人保卫斯托霍芬一线，自己带着剩余部队抢占塔拉尔德的先机。
因为兵力上的不足，欧根无法严重破坏塔拉尔德的行动，不过法国元帅的进展令人遗憾的滞缓。塔拉尔德的军队在行军过程中的损失比马尔博罗大——他的很多战马得了马鼻疽，而且两千辆四轮马车的补给很难通过山间通道。当地的德意志农民对法军的掠夺感到愤怒，使塔拉尔德的问题更加严重，梅罗德·维斯特洛抱怨道：“愤怒的农民在我们靠近黑森林之前就杀死了我们几千人。” 另外，塔拉尔德坚持包围了小镇菲林根-施文宁根6天（6月16-22日），但在他察觉到欧根逼近后放弃了围城。
在奥格斯堡的选帝侯得到通知7月14日塔拉尔德会开始穿越黑森林。这个好消息支持了选帝侯的静待政策，并进一步鼓励他坐等援兵抵达。 但是这个静默状态引诱马尔博罗在巴伐利亚采取有争议的摧毁政策，在多瑙河南岸的富饶之地烧毁建筑和庄稼。这有两个目的：首先迫使选帝侯出战或是在塔拉尔德援军抵达前妥协，其次摧毁巴伐利亚以免其作为法巴联军进攻维也纳的基地，或是在公爵向北撤退时进军弗兰肯以捕获他。 但是这种破坏，以及一场对赖恩的拖沓的围攻（7月9日-16日），使得欧根亲王哀叹道“……自多瑙韦尔特行动以来我无法认同他们的行为”，随后又得出结论“如果他回国之前无法实现他的目标，他肯定会被毁掉的。” 不过，马尔博罗最终有技巧地将他数目庞大的军队部署于法巴联军和维也纳之间。

战前态势

塔拉尔德元帅和他的三万四千人抵达了乌尔姆，并在8月5日在奥格斯堡汇合了选帝侯与马尔辛，不过对于选帝侯分散了他的部队以回应马尔博罗对这一地区的劫掠，塔拉尔德并不认同。同样在八月五日，欧根抵达多瑙河畔赫希斯特,并连夜赶往施罗本豪森会见马尔博罗。马尔博罗认为还需要一个多瑙河上的渡口以防多瑙韦尔特落入敌手。因此，八月七日，第一批巴登的一万五千人的帝国部队（剩余人员两天后抵达）离开了马尔博罗的主力，包围了位于多瑙河下游20英里（32公里）的设防严密的因戈尔施塔特。
欧根的部队在霍赫施塔特，位于多瑙河北岸，而马尔博罗的部队在赖恩，位于多瑙河南岸，因此塔拉尔德与选帝侯就他们的下一步行动展开辩论。塔拉尔德认为应当等待时间，重新补给并等待马尔博罗的多瑙河战役进行到他们要面对八月份寒冷的几个星期时。而选帝侯与马尔辛在刚刚得到增援之后执意要求推进。法军和巴伐利亚军指挥官们最终达成一项计划，决定攻击欧根的力量较小的部队。八月九日，法巴联军开始渡过多瑙河到达北岸。
八月十日，欧根送出一封急件，报告说他正退往多瑙韦尔特——“敌人已经行动。几乎可以确定整支军队正在劳因根渡多瑙河……大人，一切取决于速度，以及您是否能带上所有部队明天与我汇合，否则就太晚了。”马尔博罗经过一系列出色的行动在多瑙韦尔特集结了他的部队，并于八月十一日与欧根部会合。
八月十一日，塔拉尔德从迪林根的河湾处向前推进，到十二日，法巴联军在尼贝尔小溪之后扎营，此地位于霍赫施塔特平原上的布伦汉姆村附近。同一天马尔博罗和欧根从塔普夫海姆的教堂顶侦察到了法军位置，并将联军带到距离法军营地五英里（八公里）的明斯特。一名法军西西里的马奎斯所部的侦察兵企图刺探敌军，但被联军行军部队的先头部队驱逐了，他们此时正在向西通向霍赫施塔特方向的河流纵横地带前进，并铺路架桥，为大部队开辟道路。 马尔博罗命令威尔克斯将军与罗威旅长指挥的两个旅守住位于多瑙河与福赫斯堡山丘丛林地带之间狭窄条状的施魏宁根狭路。
塔拉尔德所部有五万六千人与90门火炮，而奥格斯堡同盟方面只有五万两千人和66门火炮。有些同盟军方面的军官了解敌军所拥有的优势兵力和目前占据的有利防御地形，便向马尔博罗指出了进攻的冒险之处，但是公爵本人非常坚定，“我知道这很危险，但是现在战斗是绝对必要的。我相信我军的勇气与纪律足以弥补我们人数上的劣势。” 马尔博罗与欧根决定孤注一掷，同意在第二天发动进攻。

战场态势

战场范围绵延有将近4英里（6.4公里）。法巴联军的最右端有多瑙河的掩护，最左端则是绵延起伏的被松针林覆盖的施瓦本汝拉山。法军阵线前方是一条尼贝尔小溪，溪水两岸都是松软的沼泽地，小溪本身只是断断续续的可供涉渡。法军的右翼驻扎在布伦汉姆村，正好位于尼贝尔溪注入多瑙河的入河口，村子本身周围就有很多树篱、栅栏、封闭的花园和灌木。在布伦汉姆村与下一个多瑙河畔赫希斯特村之间，是一片已经收割了的小麦田，这是一块理想的部署军队的地方。而从上格劳到卢钦根小村之间则布满了壕沟、树丛与荆棘，对于进攻方来说相对不利。

战役初期机动

八月十三日凌晨两点，大同盟军方面40个骑兵中队向敌军方向前进，到了三点，同盟军主力列成八个纵队紧随其后，从卡塞尔前进。早上六点他们抵达施魏宁根，距离布伦汉姆两英里（3公里）。此时驻守施魏宁根的英军与德意志盟军也加入了行军行列，他们列为第九个纵队，位于全军行列的左侧。马尔博罗与欧根亲王制定了最后的作战计划。盟军指挥官最终达成一致，马尔博罗在左翼指挥三万六千人攻击塔拉尔德的三万三千人并夺取布伦汉姆村，同时欧根亲王指挥一万六千人在右翼攻击巴伐利亚选帝侯与马尔辛的两万三千人的联军；如果这一攻击足够猛烈，选帝侯与马尔辛就无法抽调兵力支援塔拉尔德的法军右翼。 中将约翰·卡兹负责攻击布伦汉姆以配合欧根亲王的攻击。在法军两翼被吸引住以后，马尔博罗就带领主力渡过尼贝尔小溪，对法军的中部发动致命一击。但是，马尔博罗在发动总攻之前必须等待欧根亲王的攻击达到效果。
塔拉尔德绝没有想到盟军会在当天早上发动进攻。根据前一天从敌军俘虏口中获知的欺骗性信息以及目前法军占据的有利防御地位，塔拉尔德与他的同僚将军们深信马尔博罗与欧根亲王一定会向东北方向撤退至讷德林根。 当天早晨塔拉尔德向路易十四写信报告了自己的判断，但信还没来得及发出，盟军就已经出现在他营地的对面了。梅罗德·维斯特洛写道：“我可以看到敌军正以九列纵队向我方进发，从多瑙河平原到极目所致的森林里全是敌军。”法军放出号炮召回粮草队和警戒部队，同时法军与巴伐利亚军试图列成战斗队形应对不期而至的威胁。
早上八点法军右翼的炮兵开始发炮，布拉德中尉指挥的炮台发炮回击。炮战的声音传到了巴登亲王位于因戈尔施塔特的营地，他给皇帝写信道：“亲王与公爵今天在我们的西方与敌人交火了，愿上帝保佑他们。”一个小时以后，塔拉尔德、选帝侯与马尔辛爬上了布伦汉姆的教堂顶确定了他们的最终作战计划。他们最终达成一致，由选帝侯与马尔辛防守从山地地带到上格劳的战线，塔拉尔德负责防守自上格劳到多瑙河的防线。但是法军在如何据守尼贝尔小溪时也进行了分工，选帝侯与马尔辛认为最好还是直接把步兵列在小溪岸边阻止敌人渡过小溪，但最终塔拉尔德的计划是引诱盟军渡过小溪，然后塔拉尔德在防守上格劳到多瑙河正面的同时放出骑兵冲击敌军以造成敌军混乱，此时布伦汉姆与上格劳的法军就可以用火力覆盖被困在沼泽地上的敌军。这一计划本身如果能够得到有力执行的话将是一个出色的计划，但是它却给了马尔博罗未经抵抗即可渡河的机会，也给了他按照自己的计划作战的可能。

战斗过程

午夜时英荷联军先以主力突然攻击布伦汉姆，将敌预备队诱至该村。由于共27个法国步兵营没有按照当时通用的战术规则来驻守阵地，反而是全部拥挤在布伦汉姆，这让只受过平地线型队伍作战训练的法军陷入了困境。由于法军主力部署在两翼，中路单薄。1704年8月13日中午，马尔博罗随后下令联军主力部队90个骑兵中队和23个步兵营渡过尼贝尔溪及沿溪的沼泽地，猛攻法军中路。尽管法军猛烈炮火使联军蒙受重大伤亡，但联军的步骑联合进攻却突破了法军的右翼和中路。法军随即全线溃败，约30个法军骑兵中队被联军赶下多瑙河，许多人溺毙。与此同时欧根亲王击溃了巴伐利亚军，马尔辛败退，战役结束。

战局影响

根据温斯顿·丘吉尔的描述：“路易十四不能理解，他的优良军队不但战败，而且灭亡了，从此，他考虑的已经不是怎样称霸欧洲，而是如何体面地结束这场由他挑起的战争”。
对英国而言，自从阿金库尔战役以后（英法百年战争中的一次重要战役，英王亨利五世以8000兵力大破30000法军，几乎使法国亡国），布伦海姆之战是他们在国外所赢得的第二次最伟大胜利。它击破了法国陆军的常胜威名，使他们陷入耻辱和嘲笑之中。而英国正式被列入一流大国，从之前重海轻陆的海上国家，升级为陆海军双料的军事强权。

战术上的意义

装备上，首先是燧发枪开始普遍在军队中配备，火力要比过去提升一个档次；其次是军用刺刀的发明使得火枪兵拥有近战能力（第一个推广刺刀的人正是法国的沃邦元帅），过去的长矛兵则基本退出了历史舞台，这使得同样人数的步兵方阵比过去拥有更多更强的火力输出；第三是投弹兵（投掷类似手榴弹的东西）的发明，使得步兵突破敌军阵地的能力大为加强。也就是说当防守手段基本不变的情况下，进攻的手段与威力有了一个质的飞跃。过去500人也许能依托地形与阵地阻挡2000人的进攻，现在却至少要1000人以上才能挡下。