大黃蜂號航空母艦 (CV-8)

建造背景与珍珠港事件

大黄蜂号的建造，与当时美国面临的国际环境有莫大关系。1936年伦敦海军条约失效，日本拒绝进行新一轮谈判，并在次年七七事变后全面侵华。在众议院海军委员会主席卡尔·文森推动下，国会在1938年通过第二次文森法案（Second Vinson Act），准许海军建造六艘战列舰（四艘南达科他级战列舰及两艘衣阿华级战列舰）及两艘航空母舰（舷号CV-8及CV-9）。
不过，海军在决定两舰的建造方案上一度有所犹豫。新近服役的约克城级航空母舰虽然性能良好，但始终是条约限制所建，在舰体性能上难免有所局限。既然海军条约已经失效，设计新航母方案似乎是最理想的做法。然而海军当时只有六艘航空母舰在役，急需新造军舰应对日本及纳粹德国的崛起，已经等不及重新设计方案。在折衷之下，海军决定CV-8将以约克城级方案为蓝本建造，但采取一定改良，包括安装较新的火控系统、重整舰岛结构、更强柴油轮机、新式SC雷达、奥利冈20毫米防空机炮、延长飞行甲板以及加高舰艏。至于CV-9则用作新设计航母。CV-8在1939年9月25日开始建造，并命名为大黄蜂；而CV-9则成为后来的埃塞克斯号航空母舰。
1940年12月14日，大黄蜂号下水，由美国海军部长法兰克·诺克斯（Frank Knox）夫人掷瓶，首任舰长为马克·米契尔上校；其时第二次世界大战已经在欧洲爆发。1941年10月20日大黄蜂号正式服役，并在近海试航，以避免遭大西洋的德国U艇攻击。12月7日日本偷袭珍珠港时，大黄蜂号正在诺福克海军基地停泊，但其航空团及舰上水兵仍未准备完成。12月28日大黄蜂号到墨西哥湾再作试航训练，并在1942年1月30日返抵诺福克，进入船坞维修。

空袭东京

此时美国正打算派美国陆军航空军的中程轰炸机空袭日本，以提升国民士气。1942年2月2日，大黄蜂号搭载了两架B-25轰炸机，并成功在海上起飞，引证空袭可以执行。接着大黄蜂号进入船坞作最后检修，而海军及陆军高层则继续筹备空袭东京。3月4日大黄蜂号离开诺福克，在11日横越巴拿马运河，于20日抵达圣地亚哥。23日大黄蜂号到近海训练飞行员，在27日返抵北岛航空站。稍作休整后，30日大黄蜂号前往阿拉米达，并开始搭载陆军轰炸机。
4月2日，大黄蜂号为首的第18特遣舰队离开阿拉米达，直接前往中太平洋，并在14日与企业号的第16特遣舰队会合。杜立德原希望哈尔西可以在日本400海里外派出轰炸机，但舰队在18日早上7时45分遭到日本巡逻舰发现。虽然纳什维尔号轻巡洋舰先后击沉了三艘巡逻舰，但舰队却截听到巡逻舰对外发出“发现三艘航空母舰”信息。恐于被日本海军攻击，哈尔西下令轰炸机即时起飞。8时15分杜立德的轰炸机在离东京约668海里的恶劣海域成功起飞，而大黄蜂号及企业号则即时调头，在4月25日返抵珍珠港。

中途岛海战

当大黄蜂号返抵珍珠港之际，尼米兹已得悉日军下一个进攻目标为莫尔兹比港，而太平洋舰队只有列克星敦号及约克城号在南太平洋，难以防守日军进攻。28日大黄蜂号及企业号离开珍珠港，赶往珊瑚海。5月6日两舰横越赤道时，珊瑚海海战已经爆发，两舰无法赶及参与。接着大黄蜂号及企业号继续在南太平洋巡航，以防备未有受损的瑞鹤号航空母舰攻击瑙鲁海域。此时尼米兹知道日本即将进攻中途岛，命哈尔西故意让日本水上侦察飞机发现，以迷惑日本美国航母舰队的主力仍在南太平洋，然后在15日才掉头向北，在26日返抵珍珠港。
28日，大黄蜂号及企业号组成第16特遣舰队，并在斯普鲁恩斯指挥下离开珍珠港。而弗莱彻的第17特遣舰队与约克城号则在29日离港。两支分队在6月2日会合，并于中途岛东北海域埋伏，静待日本航母攻击中途岛。4日清晨4时30分，日军航母开始派飞机空袭中途岛，而此时弗莱彻则派约克城号10架SBD无畏式俯冲轰炸机前往搜索日本舰队。5时34分，弗莱彻截获一架PBY侦察机的通讯，约莫了解日本“两艘航母”位置，命斯普鲁恩斯先派大黄蜂号及企业号攻击，而约克城号则会殿后，以待更准确情报再作出击。7时2分，大黄蜂号及企业号开始派出舰上全部机队；而约克城号则在8时38分派出舰上一半飞机增援。
然而，大黄蜂号的机队很快便经历连串问题。首先，斯普鲁恩斯的首席航空参谋勃朗宁（Miles Browning）下令两舰机队在空中编组阵形后，才向西搜索日军机动舰队，而两舰首先起飞的却是油量最少的F4F战斗机。两舰要到8时左右才派出全部机队，而最先出发的F4F已经消耗了不少燃油，更何况大黄蜂号的位置还处于企业号后方，航距又相对增加。第二，两舰机队定下的索敌路线，事实上全部都远离南云忠一的舰队：大黄蜂号的机队向正西搜索，而企业号则向西南偏南进发，只有约克城号定出了准确而直接的西南飞行路线。这使两舰起初几乎铁定无法找到日军舰队。
8时30分，大黄蜂号与企业号机队出发半小时后，大黄蜂号的第8鱼雷轰炸机队（Torpedo Squadron 8）队长约翰·渥顿（John C. Waldron）决定违抗第8航空团（Air Group Eight）团长斯坦厄普·林（Stanhope C. Ring）的飞行路线，径自带领僚机转向西南。这批为数15架的TBD鱼雷轰炸机因此在9时17分率先发现机动舰队，但迅即被零式战斗机全部击落，整支机队只有一人生还。而接着由西南转向北方的企业号鱼雷机队、以及约克城号的鱼雷机队也先后发动攻击，但全部无一命中，并且损伤惨重。
大黄蜂号的机队很快亦对林的路线提出质疑：殿后的F4F机队发现下方的鱼雷机队不知所踪，但碍于无线电缄默而继续跟随大队飞行。到9时左右，F4F机队的燃油已经严重不足，而第8战斗机队（Fighter Squadron 8）队长塞缪尔·米切尔（Samuel G. Mitchell）却坚持继续西进，结果其僚机一一抗逆上级命令而调头返航，而米切尔也因此被迫调头。更不幸的是，在前方飞行的34架SBD俯冲轰炸机却并不知道已被F4F所抛弃，而继续向西飞行。直到9时20分，轰炸机队从无线电听到第8鱼雷机队发现敌舰并遭悉数击落时，才知道自己的航向完全错误，而后方的战斗机队却全部不见影踪。此时第8俯冲轰炸机队（Bomber Squadron 8）队长罗拔·约翰逊（Robert R. Johnson）亦决定调头，转向东南飞往中途岛降落补油，并寄望可在中途遇到日本舰队，而整支小队只有一架轰炸机没有转向。这使整支第8航空团只剩下17架飞机继续西进，当中14架来自第8侦察机队（Scouting Squadron 8）。到10时左右，余下的飞机也全部调头，尝试返回航空母舰降落。整支航空团分崩析离后，林亦只好独自调头返回大黄蜂号。
10时22分至28分，当约克城号及企业号的机队巧合地同时摧毁赤城号、加贺号及苍龙号三艘航空母舰时，大黄蜂号四散的机队却在挣扎返航。最先调头的F4F有部分机队接收到大黄蜂号发出的返航讯号，但由于机队同时缺油缺氧，被迫从20,000呎高空逐步下降至8,000呎，而返航信号在8,000呎却较高空弱小。这使整支机队飞越了大黄蜂号而不自知，最后悉数在舰队以东的海域迫降，其中两名机师因此失踪。幸存的八名机师则在接着数日受尽暴晒、缺水以及鲨鱼煎熬，在8日及9日才陆续获救。至于第8俯冲轰炸机队在10时左右遇到一架PBY，并在其带领下飞向中途岛，期间有两架飞机因缺油而在海上迫降，一架则降落到中途岛的潟湖。不过，机队有三架飞机并没有收到PBY的讯息，反而接收到大黄蜂号的返航讯号，而转向东北，并最终成功降落。然而讽刺的是，最先返抵大黄蜂号的是最后调头的航空团长。林在11时18分降落到大黄蜂号，紧随其后的是第8侦察机队的轰炸机。其时全舰均以为大黄蜂号的机队摧毁了日本航母返航，故此米契尔在得悉机队整日的不幸时也极为错愕。
大黄蜂号的不幸并未因此终结。正午时分，约克城号被日本九九式舰上轰炸机重创，迫使弗莱彻将旗舰转移至阿斯托里亚号重巡洋舰。约克城号在空中的机队只能到企业号及大黄蜂号降落。其中一架受损的F4F在大黄蜂号降落时，其机枪因保险掣失灵而突然开火，造成4死20人伤，死者包括时任大西洋舰队总司令洛尔·英格索尔（Royal E. Ingersoll）之子。
2时45分，斯普鲁恩斯接获飞龙号航空母舰的初步发现报告，下令舰队随时预备派出飞机，但这项命令却因故没有传到大黄蜂号。3时17分，斯普鲁恩斯下令舰队在30分派出飞机攻击，但不久前米契尔却命大黄蜂号加速离队，以让降落到中途岛的第8轰炸机队返航，故此未有准备派出机队。这使大黄蜂号最终要到4时才开始派出第8侦察机队的轰炸机，而企业号早在25分已经开始出击。4时03分大黄蜂号的机队陆续离舰，但有两架在起飞后即因机件故障而要即时折返降落，使飞行作业因此中断。当两机成功降落，其时已是下午4时30分。有感飞机无法追上企业号协助攻击，米契尔只好停止派出飞机，返回舰队编队。这使大黄蜂号最终只有16架飞机成功起飞，而有15架滞留舰上，包括航空团长林以及第8侦察机队队长沃尔特·罗迪（Walter F. Rodee）在内。出征的机队在半途才发现其队长及团长都没有起飞。下午5时，企业号的机队摧毁了飞龙号后，大黄蜂号的轰炸机才赶到现场。为免空手而回，机队轰炸了筑摩号及利根号两艘重巡洋舰，但又无一命中。
傍晚斯普鲁恩斯收回所有飞机后，即时向东后撤，而没有追击日本舰队。5日早上8时，美军接获尚未沉没的飞龙号发现报告，但斯普鲁恩斯碍于情报准确性及SBD的装备考虑，而要到下午3时才派出机队。大黄蜂号先派出32架轰炸机，而企业号则紧接派出33架。傍晚6时20分，大黄蜂号机队发现了谷风号驱逐舰，该舰是山本五十六亲自下令折返，以拯救飞龙号机房的生还者，并且击沉飞龙号。由于飞龙号早在上午9时已经沉没，美日双方自然无法找到目标。由于天色已经渐黑，大黄蜂号等65架轰炸机决定攻击谷风号，但最终只有一枚炸弹在舰体外爆炸，造成轻微损伤，其他攻击全部没有命中。入黑后斯普鲁恩斯在7时30分下令两艘航母打开射灯并照向天空，以方便飞机返航。大黄蜂号的射灯在8时已经关掉，但企业号的射灯一直提供照明至10时30分。这使美军只有一架飞机未能成功返航。
6日上午6时45分，企业号的侦察机发现了最上号及三隈号两艘重巡洋舰。两舰在早前于迷雾中相撞受创，正向后方撤退。侦察机起初回报发现一艘战列舰及一艘战列巡洋舰，不过却误传为一艘战列舰及一艘航空母舰。到7时30分侦察机将原报告带返企业号时，斯普鲁恩斯便怀疑日本仍有两支小舰队活动。为确实情报，斯普鲁恩斯先派出巡洋舰的水上飞机再作侦察，同时命大黄蜂号机队出击，而企业号则殿后。8时大黄蜂号的机队陆续起飞，此时斯普鲁恩斯才确认日方并没有航母在内。中午大黄蜂号的33架飞机同时攻击最上号及三隈号，但仅轻伤了两舰以及朝潮号驱逐舰。中午企业号共46架飞机再作攻击，才重创两艘重巡洋舰。下午大黄蜂号的机队再次出动，并在2时30分再次攻击。然而日方最终只损失了三隈号，最上号及其他军舰均成功撤返特鲁克。
海战结束后，大黄蜂号等返回珍珠港休整，并在13日抵达。在珍珠港期间，海军将加利福尼亚号战列舰的CXAM雷达安装到大黄蜂号，以弥补SC雷达的盲点。当美军在8月初发动瓜达尔卡纳尔岛战役时，大黄蜂号仍然留在夏威夷海域，训练其重新编组的航空团。

瓜达尔卡纳尔岛战役

8月17日，海军重编了以大黄蜂号为中心的第17特遣舰队，前往所罗门群岛，支援盟军作战。24日舰队航行期间，东所罗门海战爆发，企业号在战斗中受创而要撤返珍珠港维修。大黄蜂号在29日与萨拉托加号的第11特遣舰队及胡蜂号的第18特遣舰队会合，开始支援瓜岛的陆战队。然而到31日，萨拉托加号被潜艇击伤，舰队指挥弗莱彻也在受伤之列，被迫撤回珍珠港。9月15日，胡蜂号被日本潜艇击沉，而与之同行的大黄蜂号编队也有奥拜恩号驱逐舰被击沉。此时美军在南太平洋只剩下大黄蜂号可以支援陆战队。27日大黄蜂号暂时撤出前线，到努美阿休整补给。
10月2日，大黄蜂号离开努美阿，并在5日空袭日军在肖特兰群岛的补给船队，以削弱日军进攻力量。然而由于天气恶劣，大黄蜂号的攻击没有造成任何损毁。11日至12日埃斯帕恩斯角海战（Battle of Cape Esperance）在瓜岛外爆发，大黄蜂号虽没有参与支援，但连日均与日本飞机断续交战。16日大黄蜂号再次空袭瓜岛四周的日本补给船队，但效果仍旧不彰。18日尼米兹撤换了南太平洋战区总司令罗伯特·哥姆雷（Robert L. Ghormley）的职位，由哈尔西接任。哈尔西决定主动搜寻日本舰队，以夺取瓜岛四周的海洋及空域控制权。

圣克鲁兹海战与沉没

攻击日本补给船队后，大黄蜂号离开瓜岛，前往新喀里多尼亚海域，并在24日与企业号的第16特遣舰队会合，开始搜索日本舰队。26日早上，日美双方侦察机先后发现对方航母，并派出机队攻击。大黄蜂号及企业号一共派出73架飞机，并在中途与日本舰载机交战。
日本舰载机在8时55分被美军舰队雷达发现。此时企业号刚好进入了雨云的掩护区域，使大黄蜂号成为日机众矢之的。9时10分日机开始接连攻击大黄蜂号。17分日本一架俯冲轰炸机在受损后撞过大黄蜂号的烟囱，飞越舰岛信号塔，然后撞入飞行甲板，引爆第一枚炸弹。炸弹炸开飞行甲板后，飞机残骸跌入下层甲板内，又再引爆另一枚炸弹。两分钟后，大黄蜂号舰岛后被两枚炸弹击中：首枚炸弹贯穿了飞行甲板、下层甲板及机库甲板，一直到第四层甲板才爆炸，在储存库引发大火；第二枚炸弹则在舰岛后方的防空炮塔附近爆炸。不久大黄蜂号遭到第三架轰炸机攻击，其炸弹仅仅飞越舰岛，穿过舰岛前方的飞行甲板，然后一直贯穿至第四层甲板，最后在左舷的水兵饭堂爆炸。
三架飞机的攻击造成多人死伤，并引发多处大火；舰岛前部发电机受损造成局部区域停电；三座锅炉的烟道受损，使浓烟源源不绝地吹向舰体内部。正当舰内水兵开始灭火之际，一架日本俯冲轰炸机撞入舰岛前方飞行甲板，并点燃了机库的航空燃油。相隔不久，日本的鱼雷轰炸机又展开攻击，并有两枚鱼雷击中舰体右舷，卡死舰艉舵机。大黄蜂号逐渐在海面停驶，并且向右舷倾侧7度。
正当大黄蜂号严重受损之际，美军机队抵达了日本舰队上空。大黄蜂号首波俯冲轰炸机重创了翔鹤号的飞行甲板及机库，使其失去作战能力，但后续机队却未能发现日本航母，只击伤了筑摩号及利根号两艘重巡洋舰，以及照月号驱逐舰。
在舰上损管人员的努力及驱逐舰的从旁协助下，大黄蜂号的火势在10时左右已逐渐受控。此时企业号正遭到日军第二波机队攻击，为回避日军飞机而加速离开。11时23分，大黄蜂号开始撤走不必要的人员，而北安普敦号重巡洋舰则尝试将大黄蜂号拖离战场，但由于日军飞机攻击以及缆索断裂等因素，拖行要到下午1时30分才开始。
此时日本舰队开始掉头追击。下午1时15分，日本的隼鹰号航空母舰派出另一波鱼雷轰炸机队，并在下午3时15分再次攻击大黄蜂号，迫使北安普敦号再次中断拖行。大黄蜂号右舷再被一枚鱼雷击中，使舰体的倾侧增加至15度。迫于无奈下，舰长下令弃船。弃船期间大黄蜂号先后两次遭到俯冲轰炸机攻击，并再被一枚炸弹击中，但没有造成伤亡，仅使火势加剧。
下午5时，拉包尔的日本轰炸机抵达现场，并再次攻击大黄蜂号。大黄蜂号虽然已经停驶，但只有一枚炸弹命中。此时美国舰队正加速离开，以免在入黑后被日本舰队赶上，故此第16特遣舰队指挥金凯德下令驱逐舰击沉大黄蜂号。接着马斯廷号（Mustin, DD-413）先向大黄蜂号发射了八枚鱼雷，但其中五枚失灵，只有三枚击中并引爆。7时20分安德森号（Anderson, DD-411）再发射八枚鱼雷，并有六枚击中引爆。但由于两舰的鱼雷击中了大黄蜂号左舷，使舰体由左舷入水，反而平衡了右舷的倾侧。此时两舰发现了日本的舰载侦察机，知道日本舰队已即将追上，只好尝试以5吋火炮击沉大黄蜂号。安德森号先发射了130发炮弹，然后与马斯廷号再发射了共300发炮弹，但仅加剧了火势。晚上8时40分，日本侦察机在大黄蜂号上空点燃照明弹，表示水面舰队即将驶至，迫使两艘驱逐舰放弃任务撤走。9时20分阿部弘毅的巡洋舰抵达现场，但无法拖走大黄蜂号，只好命卷云号及秋云号将之击沉。27日凌晨1时35分，大黄蜂号在身中四枚九三式鱼雷之后，终于在海面翻沉。