郭松龄

早年在同盟会

1905年（光绪三十一年），郭松龄入奉天陆军小学堂。因成绩优秀，翌年被保送陆军速成学堂。1907年（光绪三十三年）毕业。在北洋陆军第三镇实习后，回到奉天，被任命为盛京将军衙门卫队哨长。1909年（宣统元年），随朱庆澜换防，转赴四川省任卫队管带。其间，经方声涛、叶荃介绍，加入中国同盟会。1911年（宣统三年），四川省的革命派发动起义，局势混乱，郭松齢乃回到奉天，策划革命。但是，赵尔巽和张作霖通过执法部门将其逮捕并监禁。经过同期学生的支援，郭松龄终于被释放。
1912年（民国元年），郭松龄入北京将校研究所学习。以优秀成绩毕业后，郭松龄回到奉天。郭松龄任奉天督军署少校参谋，1913年（民国二年）秋，考入北京陆军大学（今陆军指参学院）深造班（研究班）第三期。1916年（民国五年）毕业，任北京讲武堂教官一职。

在护法军政府

1917年（民国六年）7月，孙中山开始护法战争。8月，孙中山在广州组织护法军政府，郭松龄投奔孙。适逢前上司朱庆澜在广东省任省长，郭遂被委任为粤赣湘边防督公署参谋、广东省警卫军营长，后转任韶关讲武堂中校教官。当时，他还和孙中山会面，就桂军势力增大的对策进行过商议。1918年（民国七年），护法军政府改为总裁制。5月，孙在军阀压迫之下，通电辞职，郭无法留在广州，便又重返奉天，经陆军大学同级生、奉天督军署参谋长秦华推荐，进入奉天督军署任少校参谋。

奉系将领

1919年（民国八年）2月，张作霖重建东三省陆军讲武堂，郭调任战术教官，因而结识张学良在讲武堂学习。张学良对郭优秀的能力和见识怀抱敬意。1920年（民国九年），张学良由讲武堂毕业，张作霖升他为东三省巡阅使署卫队旅旅长，遗缺第二团团长，张学良力荐郭松龄兼代。当时张学良依靠父亲任命郭松龄为该旅参谋长兼第二团团长。
郭松龄任参谋长后，从事军队训练工作，使张学良的卫队旅成为奉系屈指可数的精锐部队。同年7月直皖战争爆发。郭松龄被张作霖任命为先锋司令，站在直系一方参战，在天津小站歼灭皖系的2个旅。此后，郭松龄在中国东北讨伐匪贼颇有贡献，逐渐获得张作霖信任。
1921年（民国十年）5月，张作霖兼任蒙疆经略使，扩充奉天陆军为10个混成旅。此时，张学良被任命为第三混成旅旅长，郭松龄升任第八混成旅旅长。第三旅和第八旅组织了联合司令部。张学良将军队的运作和训练事宜都交给郭松齢负责。1922年（民国十一年）4月，第一次直奉战争爆发后，奉系大败。张学良、郭松龄率第三混成旅、第八混成旅十分善战，未受损失并井然有序地撤退。此后，张作霖设陆军整理处，张学良任该处参谋长，郭松龄代理参谋长，负责军队的整理、训练。郭松龄向张作霖进言，提出休养民力与内政的近代化，但未被接受。

不满张作霖

1924年（民国十三年）9月，第二次直奉战争爆发，郭松龄任镇威军第三军副军长兼第六师师长。郭松龄为奉系的胜利作出贡献。张学良和郭松龄分别被任命为京榆驻军司令部司令及副司令。但是，当时镇威军总司令部参谋长（总司令为张作霖）杨宇霆将郭松龄视为最大的政敌，企图加以排挤，两者对立加深。而且郭松龄对张作霖继续战争的方针不满。郭夫人韩淑秀是燕京大学毕业生，与冯玉祥老婆李德全是同学，感情甚好，过往亦密。而此时已与“第三国际”挂钩，北与苏联驻华大使加拉罕，南与鲍罗廷都在暗中往还。至于苏联对冯氏“国民军”支援弹械，和共产国际在冯军中之顾问活动，也早已不是秘密。凡此种种，对郭都是新鲜刺激。倒张之后如再与冯连成一气，并得到苏联奥援，则华北大定。因此，在第二次直奉战争期间，郭早就同冯联络，企图打倒张作霖。
1925年（民国十四年）10月，郭访问日本视察军事。其间，他得知持续进行军事扩张的张作霖的后盾是日本，张作霖也为日本扩张各方面利益提供了方便。为此，郭越发对张作霖和日本感到不信任与反感。11月中，郭在日本观操奉召归来，便与冯订七条攻守同盟密约。郭接受张学良的委托，在天津组织第三方面军（由3个军构成）。郭被任命为第十军军长。
11月，奉军同冯玉祥率领的国民军发生冲突，张作霖命令郭奉讨伐国民军，被郭拒绝。黄花岗七十二烈士之一林觉民之兄、《中华民国临时约法》的制定者之一林长民时任秘书长，知悉了张作霖、杨宇霆的讨伐图谋。林长民曾于1924年发表《敬告日本人》的公开信，批判日本的对华政策。郭企图拥立张学良。不过，张学良对郭松龄的停止内战的主张表示赞同，但对实行兵变表示反对。

兵变败北

张作霖的奉军与冯玉祥麾下的国民军持续处于紧张状态，同孙传芳、吴佩孚的军队也持续对立。11月22日，郭要求张作霖下野，并发动兵变，以打倒张作霖、杨宇霆为目标的军事活动开始。郭的部队共5万人，是奉军中最精锐的部队。郭发出通电，突然叛奉自立，号称“国民四军”或“东北国民军”。
历时不过一月零一天。张作霖全无防备，派遣张学良收拾人心。11月26日，张学良专程乘镇海号炮舰到达秦皇岛，电邀昔日教官郭面谈，被郭拒绝。11月26日，郭将于11月23日在滦州所扣下的前安徽督办姜登选枪决，藉表反奉倒张之决心，以及回应郭军队伍于山海关遭张作相截击之事。11月28日，郭松龄攻下山海关。11月30日，司令部移驻山海关，部队更名“东北国民军”。12月1日进入满洲，12月7日占领锦州。在强大的攻势下，张作霖一度考虑下野。
日本人本不喜欢奉张父子，但是两害相权取其轻，日本人更怕“国民军”带有共产色彩进入满洲。这时，日本方面一方面考虑到满洲军阀世代交替的可能性存在，另一方面也考虑到郭同冯玉祥联合，警惕其可能受中国国民党的影响。关东军判断郭的意图为“驱逐张本人，明确实现中国国民党的三民主义，将东三省卷入战乱，将苏联的势力招徕入满洲，诱致发生日本的国防和满蒙政策所不能原谅的事态”。满铁社长安广伴一郎认为，郭的叛乱成功会使“东三省遭到赤化运动蹂躏，恐怕会出现一个没有满铁和关东州存在的“自由地带””因此，他担心日本的权益受损。
奉天的吉田茂总领事和天津的有田八郎总领事向外务省当局报告，指郭如掌握了满洲，会使国民党出入满洲更加频繁，赤化的威胁加剧，认为应当继续维持张作霖势力的现状。日本政府方面则认为满洲问题是中国的“地方情势”，而且1924年任外相的币原喜重郎此前已经调整对华外交政策，确立“合理维护合理的权益，不干涉中国内政”的新方针。宇垣一成陆相认为“（大日本）帝国对处于既倒之下的张作霖给予强有力的支持，采取积极行动，这样甚为危险”。
但是，在郭松龄军事上不断胜利的情况下，日本方面借机向张作霖索取更多在满洲的利益。12月7日，日本和张作霖商定《日奉密约》。日本人终于决定不让郭军穿过南满铁路，并将日本“驻屯军司令部”移入沈阳。12月8日，关东军对郭发出警告，称南满铁路附属地20里以内禁止作战。奉天稳固，张作霖就定率部反攻。
12月20日，郭军攻占新民，前锋部队抵达巨流河（沈阳西南）西岸，已经可以看见奉天府城灯火，只等主力部队到达，即将渡河攻击。12月23日，郭军发动攻击，侧翼突然遭到日本关东军袭击，攻击失利。12月24日晨，郭军总参谋长邹作华逼迫郭投降，郭率卫队突围，当晚逃至白旗堡附近，与夫人韩淑秀双双被奉军吴俊陞部之旅长王永清所俘虏，解往沈阳受审。
12月25日，王永清等将郭松龄夫妇解往沈阳的途中，接到杨宇霆亲自下达的命令：就地正法，因此，郭松龄夫妇在奉天省辽中县老达房被枪决，尸首被运回奉天的府城──沈阳，并在小河沿体育场曝尸3日。郭松龄年43岁。韩淑秀年35岁。

身后

12月初，冯玉祥挥戈东向，向已宣布“脱离奉系”之直隶督办李景林大举进攻，抢夺直隶省，霸占天津；也突然夺取阚朝玺热河省。在北京，冯玉祥驱策段祺瑞。事件后，冯玉祥被追逼。1926年（民国15年）1月初，张作霖父子乃整编残部，率师再度入关。守关原“叛将”魏益三不支，率其“国民四军”逃往保定。张学良精锐乃占领滦州，直指天津。冯玉祥宣布下野，并经外蒙古逃往苏联。