开封犹太人

被太平天国消灭

中国犹太人在1850年代的太平天国之乱中，饱受磨难，并且被驱散。据一个美国的1912年的百科全书记载，太平天国之乱过后，他们又回到了开封，同时数量上继续减少且处境艰难。
除了其历史悠久，开封犹太人还有其它显著特征：他们虽然跟中国以外的犹太后裔没有任何联系是孤立地存在，仍然将犹太的传统保留了数百年。不管怎样，他们虽然没有遭到中国人的歧视和迫害，且是逐渐被同化了。到了17世纪，这种同化加剧了。结果导致了犹太人信仰和礼仪习俗、社会和语言传统上的改变，同样变化的还有他们开始了与其他民族例如汉族、回族和满族的大范围的通婚。1642年（崇祯十五年），犹太会堂被李自成所攻取，开封因人为的黄河决口所冲毁。“汴没而寺因以废，寺废而经亦荡于洪波巨流之中。教众获北渡者仅二百余家，流离河朔。” 其后虽然幸存的犹太人陆续返回，并重建了会堂，重修了经书，但是社区显然已经元气大伤。而到了1841年（道光二十一年），当黄河再次决口时，会堂被拆毁护城，尔后也未能修复。1850年，随着开封犹太社团的最后一个拉比（Rabbi，犹太教神职人员）的去世，教众中不再有人认识希伯来语了，结果犹太宗教生活和犹太人的自身身份识别终结了。

援助中国犹太人协会

19世纪中期之后，随着最后一任犹太教祭司的卸任，开封犹太人逐渐淡漠了犹太教信仰，几乎在同时，一些基督教宗教团体和犹太教宗教团体也开始致力于援助中国犹太人的事业。
1852年美国的犹太人组织了一个中国犹太人救援委员会旨在帮助开封犹太人重拾犹太教信仰，但由于委员会成立不久后，美国爆发内战，救援委员会的活动因此被迫完全停止，之后也不了了之。
1899年12月，上海徐家汇的罗马天主教耶稣会在开封收购到一批犹太人后裔卖出的希伯来文经卷，这些经卷引起了耶稣会援助开封犹太人的兴趣。1900年5月，中国犹太人援助会在上海成立。1901年，开封犹太人李金诚携子来到上海向中国犹太人援助会介绍了开封犹太后裔社区的情况；1902年3月10日，李金城又带领七名开封犹太人来到上海，中国犹太人援助会帮助他们在上海的犹太人组织中谋到职位，并希望帮助他们恢复犹太教信仰；1903年，中国犹太人援助会正式开始讨论派遣传教团到开封的事宜，但传教团始终没有成行，直到1914年开封犹太社区将犹太会堂的地契出售给加拿大圣公会，中国犹太人援助会看到恢复开封犹太人信仰的希望不复存在，遂停止活动。

中国古代对开封犹太人及其宗教的称呼

犹太人：“术忽”、“竹忽”、“主吾”、“主鹘”、“朱乎得”、“祝虎”、“珠赫”等。
犹太教：“一赐乐业教”、“天竺教”、“挑筋教”、“古教”、“旧教”、“教经教”、“七姓回子”、“青回回”、“蓝帽回回”、“回回古教”。

开封犹太人研究

一直到20世纪早期中国人几乎不知道犹太人在中国的存在，虽然他们存在了700多年。
1850年，香港主教施美夫（George Smith）派遣两名华人基督教徒到开封访问了开封府犹太人，找到一些手稿和抄本。上海伦敦会传教士伟烈亚力根据这些材料在1863年 写出《中国的犹太人》一文。伟烈亚力说，十九世纪中叶，开封的犹太人被称为“挑筋子”。
20世纪早期居住在上海的欧洲犹太人据说也曾试图研究开封犹太人，但所获甚微，因为这个所谓犹太族群经过近千年汉化过程，其语言，外貌特征，习俗已于汉族并无二异，完全无法考据。
伴随着这个时期中国知识分子对西方文化的兴趣的不断增加，犹太人和犹太教的存在开始被中国学者意识到。到1949年中华人民共和国建立时这个主题已经逐渐发展成了一个单独的研究领域。
从前，中国对犹太和犹太教的研究一直处于停滞状态，直到1980年代政治经济改革才开始。1992年中华人民共和国与以色列建立外交关系促进了这个领域的研究。通过对纳粹时代上海25000名犹太难民的经历的重新评估使中国犹太人的研究得到了全世界的注意。
近几年，对开封犹太人的历史和文化的研究不仅局限在中国，其他国家也是一样。可以预期将来对其它相关题目学术兴趣势必会不断增加。
曾有文章提到，虽然准确性有待考证，开封犹太人在相貌上可以分辨岀跟其他非犹太邻居的不同。
2002年3月，位于开封的河南大学成立“河南大学犹太研究所”，以近距离研究开封犹太人，并借以促进犹太历史、文化研究在中国的发展。

最近发现

于朋完全不赞成被多数中国学者认同的开封犹太人宋代来华的观点。陈长琦和魏千志根据《宋史》中“咸平元年春正月……辛巳，僧‘你尾尼’等自西天来朝，称七年始达。”的记载认定开封犹太人定居中国的时间为公元998年。这段记载与开封犹太人自“西天”来华进贡西洋布的说法有一定相似性。陈长琦甚至认为僧“你尾尼”不是佛教僧侣而是一位犹太教拉比。张倩红和刘百陆支持了上述说法，确定了犹太人定居开封的时间是公元998年2月20日。然而，于朋发现志磐在《佛祖统纪》中记载了“宋真宗咸平元年…中天竺沙门“你尾抳”等来朝，进佛舍利、梵经菩提树叶、菩提子数珠。”显然，“你尾尼”（沙门“你尾抳”）带来的不是西洋布，他更不是一位犹太教拉比。
于朋认为犹太人是在元代随回回人自波斯来华的，因为中国的史料直到元代才有对犹太人存在的记录。他根据1679碑文（《祠堂述古碑记》）中文字“创地者，吾俺都剌锦衣公始也。复址者，吾参将承基又始也”，指出开封犹太人的“清真寺”始建于1421年，1489（《重建清真寺记》）碑文中的宋代的俺都剌和明代的俺诚（赵诚）是同一个人。另根据《守汴日志》（Diary of the Defence of Pien）中一段对于开封李氏家族的记述，于朋判断犹太人定居开封最早的可靠时间为明代洪武初年（1368–98）。他认为明初对色目人的歧视和强制同化政策加速了犹太人的同化进程。

今日开封犹太人

开封犹太人均依照其本姓改取汉姓，共分七姓八家，分别为艾姓、赵姓、张姓、石姓、金姓、高姓和两家李姓，在经历了近700年的历史后，张姓和一家李姓湮没，至今在开封附近共有六姓犹太人后裔居住生活。1987年初的统计数字显示，开封市共居住有犹太人后裔六十六户，159人。其中石姓三十一户，64人；李姓十二户，42人；赵姓两户，11人；艾姓十七户，32人；金姓两户，7人；高姓两户，3人在开封犹太人的七姓八家中，张姓和李姓只与回族通婚，据家谱记载，仅有犹太人嫁闺女给回族人家，而没有回族嫁闺女给犹太人家，这也许是这两姓湮没的原因，而其他六家则与汉族通婚，而在现存的六家犹太人后裔中，没有与回族通婚的记录。
经过长期的通婚，今日开封犹太人已经基本上被完全同化，体貌特征上已经与汉族等中国主要民族没有太大区别，当然很多人仍然坚持自己的犹太身份识别。
在文化上，开封犹太人后裔汉化彻底，放弃了犹太教的信仰，食物方面的禁忌已无人遵守，食用牛羊肉时“挑筋”的习俗很少有人遵守，各姓犹太人后裔均食用猪肉；在犹太人社群中非常重要的割礼在开封犹太人中早已不复存在并无人知晓；现在的开封犹太人后裔均不了解犹太教教义，大部分人不能分辨摩西、大卫和耶稣，所有开封犹太人均不过犹太传统节日，却都过华人四大节日，其他包括送神日、接神日、中元节、清明扫墓祭祖等风俗均与汉族无异；有记录显示，开封犹太人中有佛教和其他宗教的信徒，1866年还有一名犹太人后裔皈依佛门，法名“本道”。据学者走访调查，石姓开封犹太人是保存犹太人文化习俗最多的一支，石家在饮食上仍然遵守挑筋的规则，在每年春节石家人均依照犹太逾越节的礼制，用毛笔沾鸡血涂抹门楣，并用白水煮羊肉祀祖；石家要求子孙遵奉十诫中的一些戒律和朱子家训，但与其他犹太人后裔一样，石家人对犹太教的基本知识一无所知。
据统计，目前开封有所谓犹太人后裔六十六户，约二百人。在1950年代前后，这些所谓的开封犹太人大多认同自己为汉族，1980年代以来，随着改革开放，这些“开封犹太人”的民族认同感逐步复苏，赵姓和李姓的一些家庭在进行户口登记时欲将民族改为犹太人或犹太族。他们的民族认同并不被官方承认。在中国官方的立场，“开封犹太人”在中国并不享受少数民族在升学等方面的诸多优惠，因为他们是已经完全汉化了近千年的“外来族裔”如同千年前的匈奴、鲜卑等胡人般早被视为一体，并不能算少数民族。