泰米尔人

民族分布

泰米尔人主要分布在印度南部的泰米尔纳德邦、安得拉邦、喀拉拉邦，以及斯里兰卡的东部和北部地区。

语言

主要使用语言为泰米尔语（தமிழ்），属达罗毗荼语系南部语族，是达罗毗荼语系最重要的语言。泰米尔语在公元前300～前100年间已经形成了自己的文学语言，并采取了南婆罗米文字。现代泰米尔文即由此发展而来。

地理环境

泰米尔族的主要分布地为斯里兰卡、印度南部，此地接近赤道，因此气候多为热带季风，唯斯里兰卡南部有热带雨林，自然矿物以高品质的石墨、宝石最为知名，植被多热带常绿林，土壤主要为砖红壤，干燥地带则为半常绿林，土壤为棕红壤。

史前时期

泰米尔人踪迹可以回溯至公元前1500年的泰米尔纳德邦，从当地的考古遗址可以发现当时泰米尔人对于丧礼的描述。

古典时期

古典时期的泰米尔人有三个君主邦联，由国王、郡主所管理，在国王、郡主下设有氏族首领，而国王和郡主常常因为财产与领土发生争执。皇室得财产是由社会声望的累积而形成，并非君权神授的概念。
古典时期于西元四世纪左右因北方的喀拉拉邦的入侵而灭亡，喀拉拉邦被称为恶魔之王 ，因此古典时期也被称为泰米尔民族的黑暗时期。

帝国与后帝国时期

在泰米尔历史上的相关文献可以发现三个朝代—朱罗、潘迪雅、蕉赖， 这三个王朝皆是以印度教为主。在孔雀帝国瓦解之后，泰米尔王国即和萨达瓦哈纳王朝结盟。

史前时期

斯里兰卡的土著维达人与南印度的部落民族有种族上的相关性。地理上大约是今日印度南部泰米尔纳德邦和斯里兰卡东北部，考古学家发现南印度和斯里兰卡的埋葬习俗有许多相似之处。

历史时期

考古学家在斯里兰卡发现，西元一、二世纪时，存在于南印度的红黑色陶制艺术品碎片。泰米尔人于公元前的文字创作在波纳加里岛北部的考古中被发现，里面有几个铭文，其中包括一个名叫维拉的名字，一个与古代泰米尔国家相关的名字—泰米尔·布拉米（Tilam Brahmi），刻有泰米尔文字的陶器也在塔桑马拉罕岛的南部考古中发现。

中世纪时期

在西元九、十世纪时，潘奇雅王朝、克拉王朝分别入侵斯里兰卡，而这两个王朝于斯里兰卡的纷争也到了十一世纪中叶才结束。十一至十二世纪初期，遮娄其王朝国王维克拉玛迪亚六世的统治期间，西部的遮娄其王朝令人信服地击败了克拉多次，削弱了他们的帝国。十二世纪印度南部的克拉王朝日益衰弱，也导致政权逐渐转移至日益强盛的曷萨拉帝国。曷萨拉王朝在1225年左右在泰米尔纳德邦扩大了立足点，使得Kannanur Kuppam市在Srirangam附近成为省会首府，控制着南印度的政治，并在印度南部开始了一段曷萨拉霸权。Hoysala Vira Narasimha 二世的儿子Vira Someshwara从潘迪亚斯和克拉获得了象征荣誉的称号Mamadi， Hoysala的影响逐渐蔓延到潘迪亚王国。在1215年，随着潘迪亚王朝的入侵，泰米尔人主导的阿里亚·查卡拉瓦西王朝在贾夫纳半岛和斯里兰卡北部的部分地区建立了一个独立的贾夫纳王国。阿拉贡科拉拉（Alagakkonara），来自泰米尔纳德邦甘吉布兰的商人家族，他是僧伽罗国王帕拉克拉马巴胡五世的首席部长，成功阻止了南部的阿里亚·查卡拉瓦蒂（Arya Chakaravarthi）的扩张。阿拉贡科拉拉的后裔维拉·阿拉克什瓦拉（Vira Alakeshwara）后来成为僧伽罗人的国王，但他在1409年被明代海军上将郑和所推翻。Arya Chakaravarthi王朝统治了斯里兰卡东北部的大部分地区，直到葡萄牙在1619年征服了贾夫纳王国。斯里兰卡的沿海地区被荷兰人接管，然后在1796年成为大英帝国的一部分。在17世纪欧洲各国抵达后，泰米尔人的独立生活区域大致固定在斯里兰卡半岛东北部地区。大多数僧伽罗人的种姓结构自公元13世纪以来也融合了来自南印度的泰米尔移民，这导致了三个新的僧伽人种族群体的出现：萨拉加加，杜拉瓦和卡拉瓦，印度移民与同化持续到18世纪。

社会

泰米尔社会是一个对小孩友善的社会，他们希望在小孩能够稳定安好地成长，因此与其他社会相比，泰米尔社会给予小孩的压力较轻。在泰米尔的传统文学与神话中即可看到大量跟儿童有关的形象，显示出儿童在泰米尔社会中的重要性。在幼儿时期，泰米尔族长辈注重身教，在此时期他们会包容幼儿所犯的无心之过，并重视幼儿的情绪表达与肢体语言，到了求学时期，父亲便会对犯错的孩子扭耳朵、拍打身体。女孩被灌输尽其所能相夫教子的观念，男孩则开始帮助农忙、遛养动物。由于现今的村庄大多有中小学，因此泰米尔人的识字率大幅提升。

婚姻

泰米尔族的婚姻通常都是经由长辈安排，女生由姐姐，男生由兄长，女生通常于其月经初来时结婚，男性则会在二十岁之后结婚。婚礼则由婆罗门祭司或种姓祭司在新娘家中举行，女方负责婚礼的花费并准备嫁妆。现今，在受教育的阶层之中，为了符合男方的教育背景与婚姻位女子家庭带来的利益，嫁妆的价值相较于以往增加许多。泰米尔社会认为结婚是一种宗教仪式，是一种相当严格的仪式，因此离婚在泰米尔社会中较高级的种姓中相当困难，但若在其种姓祭司没有严格规定的情况下，分居、和新对象同居则是被允许的。另外，除了在低阶种姓之外，寡妇再婚是不被允许的。

家庭

泰米尔家庭为一夫多妻制，泰米尔社会中较偏好核心家庭，一般的家户大约有五到六个人，而有足够财产的老人，在泰米尔社会中独居的情形是相当常见的。大部分在社会中具有影响力的家庭拥有仆人甚至是奴隶家庭。当家庭中的男人到外地工作时，这些奴隶族负责照顾男主人的妻子、孩子们，因此，泰米尔社会中较不会有严重的男女比律失衡问题，但也意味着经过都市化的泰米尔家庭对于其原始传统的式微。

产业与生活

泰米尔人于航海、数学和医学均有很高成就，经济因地而异。
泰米尔族人以大米为主食，喜吃酸辣味食物、椰油和荤食，饮咖啡。盛行姑舅表婚，山区仍保有抢亲习俗。人死后以火葬为主。泰米尔男人通常只缠一条两米长的围裤，有的还披一条小布单或穿一件无领长袖绸衫。妇女喜欢穿戴金银花边的纱丽。

泰米尔饮食

泰米尔族的饮食大致可分为素食与非素食。大部分如果种姓属于婆罗门的人多为素食者。和大多数亚洲国家一样，主食为稻米，因此稻米在泰米尔文化中非常重要。泰米尔人是第一批种植稻米的人， 而“稻米”一词可能起源于泰米尔语“Arisi”。 。传统上，泰米尔人坐在地板上用餐，食物则盛于香蕉叶上，用右手吃饭。
泰米尔菜肴诸如多萨、蒸米浆糕、vada、桑巴汤、chutney，而在斯里兰卡的泰米尔料理会有椰子的元素，Rasam代表了泰米尔菜的汤。斯里兰卡与南印度的泰米尔菜肴不同。最有名的斯里兰卡泰米尔菜肴是Kottu roti，在当地餐馆或当地人家皆相当常见。

信仰

印度的泰米尔地区为传统的的印度教中心。泰米尔人信奉一神的守贞专奉派（bhakti）在印度教内一直占有重要地位，此种拜神方式最早可见于公元6世纪文献中。在公元初年，佛教和耆那教曾在泰米尔居民中广泛流行，这些宗教的文献要早于泰米尔地区印度教守贞专奉派的文献。虽然泰米尔人多数信奉印度教，他们之中也不乏基督徒、穆斯林、耆那教徒。在近代，泰米尔地区也曾是达罗毗荼运动的策划基地，运动的宗旨要求在泰米尔文化、语言及文学作品中清除梵语及婆罗门的影响。

节日

泰米尔人主要的传统、节日是“蓬加尔节”，是一个在元月庆祝丰收的节日，宴席、音乐和舞蹈是这个节日的重点。另一个节日“泰普桑节”是在一、二月份于坦贾吾尔和帕拉尼欢庆，要举行沐浴仪式。在钦耐的“阿鲁巴蒂穆巴尔节”上，举行大神湿婆的63名圣徒的游行活动。

文学与艺术

泰米尔人长于建筑、青铜雕塑，以及表演古典舞蹈和民间戏剧，对印度南部、斯里兰卡北部及东南亚文化的发展起过重要作用。

文学

泰米尔文学历史十分久远，而它也被印度政府视为是一种古典文学，他的内容种类十分丰富，包括抒情诗、蕴含伦理哲学的哲理诗等等，而当代对于泰米尔文学也有不同语言的评论。泰米尔文学于当代的意义代表着南亚地区历史悠久的俗文学。

建筑与绘画

泰米尔人大部分的建筑都和宗教有关，并以印度教为核心，而宗教元素只是用来表达他们的宇宙观。泰米尔人艺术成就中最重要的就Tanjore绘画，这种绘画起缘于九世纪的坦贾吾尔Tanjavur，以布为基底，用颜料染上图案后以氧化锌包覆，然后用珍贵的宝石点缀，常用来装饰庙宇的墙，最有名的例子为坦贾吾尔的布里哈迪希瓦拉神庙。泰米尔人的雕塑从寺庙里优雅的石雕到做工细致的铜像都有。不同于西方艺术，泰米尔艺术家是以他们的理念型塑在他们选择的材料，并非以材料形塑理念，因此，常常可以看到原本适合于金属上的艺术是以石头的形式出现。

起源

信仰佛教的僧伽罗人和泰米尔人因为宗教、语言的不同，加上历史脉络的演进所形成。由泰米尔人于斯里兰卡所组成的泰米尔猛虎组织成员多为斯里兰卡北部的泰米尔人，这些泰米尔人是南印度泰米尔移民的后代，主要随着南印度古泰米尔王朝的南侵而迁徙至斯里兰卡并从南印度大量引进阶级较低的泰米尔人成为劳工，使泰米尔人在斯里兰卡的总人口中约占十分之一的比例。泰米尔人的大量移入，对于斯里兰卡当地的僧迦罗人来说，感觉备受威胁，且两个民族各自拥有不同文化背景，逐渐形成南北两边的对立。

英国治理时期

英国治理斯里兰卡时采行“分而治之”的殖民策略，为了制衡占斯里兰卡大多数人口的僧迦罗人，除了大量引进南印度的泰米尔人之外，也特意培养其成为政府官员等菁英知识分子，让泰米尔人在教育、就业等方面享受较多资源，成为协助英国管理斯里兰卡的帮手。

独立之后

在斯里兰卡脱离英国殖民而独立后，长期受到资源剥夺和政治压制的僧迦罗人终于掌握国家权力，并于1940年代末期，开始订定一连串以僧迦罗人为主的法律，例如：《僧迦罗优势法》将僧迦罗语列为官方唯一语言，且依种族比例决定录取进入高等院校的人数，提高泰米尔人接受高等教育的限制，这些报复性强烈的政策，使得种族对立的情形越来越严重。
一开始，高知识的泰米尔人以温和的议会路线争取自治，但一直未见成效，直到1970年代初期，一些忍无可忍的青年组成了激进的反抗团体，进行抗争运动，僧迦罗人掌权的政府实行镇压制止暴乱，引起更多泰米尔人不满，遂而转向独立建国，泰米尔猛虎组织也在此时成立，开始进行游击、暗杀等武装攻击。2009年，泰米尔猛虎组织被斯里兰卡政府军歼灭，领导者普拉巴卡兰死亡，内战结束。

内战结束至今

自内战结束以来，对于泰米尔人聚居的东北部，斯里兰卡政府较内战前投入了较多资源，促进经济发展，但军队在当地依旧强势地控制许多行政机构，许多泰米尔人民收入微薄，只能在难民营里生活。截至目前为止，斯里兰卡当权者都还未做出明确的政策来处理民族冲突的问题。