安东宁·德沃夏克

出生和年轻时代

德沃夏克出生在布拉格附近的内拉霍奇夫斯镇，他的父亲František Dvořák经营祖传的客栈和肉店。他的母亲Anna Zděnková是一名货物看守的女儿。安东尼是他们第一个儿子，安东尼总共有八个弟弟。
他6岁的时候在Nelahozeves上小学，在那里他第一次上小提琴课。1853年他迁往兹洛尼采学习德语。当时德语是波希米亚的生存之本。在那里他跟随教堂唱诗班领唱Antonín Liehmann学习钢琴和管风琴。在此期间，他有时演奏管风琴补贴家计。他还在他老师的乐队中演奏，并且开始作曲。有一个由来已久而且由一封伪造的满师证书所支持的传言，说德沃夏克的双亲强迫安东尼学习屠宰技术，但目前没有任何证据证明这个传言的真实性。
1856年秋德沃夏克去了Česká Kamenice，据推测他是为了进修德语，并且准备到德语教学的布拉格管风琴学校上课。1857年10月他上了两年的管风琴学校，也在一所普通学校上过学，还作为中提琴手在一年登台两次的Cäcilien协会乐队中演出。

职业音乐家的第一步

德沃夏克本想谋一个管风琴师的职位，但失败了。1859年夏天开始他就在Karl Komzák的乐团里面当中提琴手，在咖啡馆，或是公众场合演奏乐曲集锦，序曲和舞曲。德沃夏克这样过了十一年，其间没有发表作品。从这段时间流出下来的作品判断，他是自学的作曲，而且可以说是按部就班的，从开始的莫扎特，经门德尔松和舒曼直到1870年代末的瓦格纳。刚开始他的重点是弦乐四重奏。
1862起Komzák的乐队在新开的布拉格临时剧院登台，约在1865年升级为歌剧乐团。在国家剧院落成之前，这座临时剧院是第一所捷克歌剧戏剧的用武之地。其中斯美塔那贡献良多，他的《勃兰登堡人在波希米亚》和《被出卖的新嫁娘》1866年就是在此首演的。
1865年起德沃夏克除在乐队的工作外，还开始在剧院教授钢琴。他的女学生有姐妹俩Josefina和Anna Čermáková。当时德沃夏克爱上了17岁的Josefina，可惜未成眷属，但当时11岁的Anna，却在8年后即1873年11月17日与德沃夏克成婚。

成名

1870年德沃夏克写下第一部歌剧《阿尔弗雷德》，德语剧本，但歌剧在他生前都不曾获得上演机会，可以看作是一次练笔。第一部为观众所接受的作品是歌剧《国王与烧炭工》，Bernhard J. Lobeský写的捷克语剧本。1871年7月他辞去了乐队工作，只为了多点时间作曲。在1871年到1873年，他发表了歌剧，室内乐和为合唱和乐队而写的赞美诗《白色山的遗产》，这些作品得到了热情的赞美与肯定。
只是其歌剧《国王与烧炭工》不尽如人意。1873年临时剧院已经开始排演，但是不得不中断，据称原因是这部歌剧太难而不可能演唱。德沃夏克再次重新审视其曲风，并且抛弃了新德国学派的那一套重新作曲，1874年首演，结果是大获成功。
1874年开始他开始到私立音乐学校授课，2月他得到了一个管风琴职位，在此位置上他一直工作到1877年。

蜚声国际

1874年到1877年间他都得到国家奖学金。爱德华·汉斯力克是这个评委会的成员，后来还有勃拉姆斯。后者成就了德沃夏克的决定性突破——他通过自己的出版商Fritz Simrock出版了德沃夏克的二重唱合集《摩拉维亚之声》。同时这也标志着两位大作曲家终身友谊的开始。

出国旅游

1884年德沃夏克接受爱乐协会的邀请第一次前往伦敦。这两年内写成的《鬼新娘》（露莎卡，根据Karel Jaromír Erben的叙事诗写成）和《圣洁的鲁米那》是伯明翰和利兹的委托之作。
第一次伦敦之行后，德沃夏克到普日布拉姆（Příbram）旁的维索卡山（Vysoka）避暑，在那里他可以充分远离城市享受大自然。1877年起他的公众露面停息，只接受少量的委托，修改旧作，写作歌剧《雅各宾派人》。
1889年初德沃夏克应俄罗斯皇家音乐协会之邀到访莫斯科和圣彼得堡。在再一次的伦敦之旅后他回到布拉格，在那里他接受了卡尔斯大学荣誉博士头衔，1890年10月他成为音乐学院教授。其实1889年一月他就收到聘任提议，但由于他当时事务繁忙不得不推掉。

在自新大陆

1892年至1895年间，德沃夏克到纽约市的美国国家音乐学院担任院长，年薪为当时的15000美元，这对德沃夏克的财政状况来说是非常具有吸引力的。但他也要考虑到家庭团聚的问题，他的妻子，女儿Otilie和儿子Antonín陪同前往。其他四个孩子只在1893年夏天来美国。那时一家在爱荷华州的捷克移民村斯毕维里欢度美好时光。
聘任建议是由慈善家珍妮特·瑟伯夫人提出的，她想把美国从欧洲音乐一统天下的局面中解放出来，并且树立美国自己的艺术偶像。她建议作曲家从美国诗人亨利·沃兹沃思·朗费罗的长诗《海华沙之歌》选取题材，写一部美国歌剧。德沃夏克深深认同美国黑人和印第安人音乐应该是美国音乐的发展基石，认为通过它们将会找到美国音乐自己的风格。德沃夏克在纽约遇到了他后来的学生哈里·布雷——最早的美国黑人作曲家之一。他向德沃夏克介绍了美国黑人的传统灵歌。
1893年，德沃夏克从《海华沙之歌》这个描写印第安人的伟大诗篇中找到灵感，再结合自己对印第安人和美国黑人音乐的研究，最终为纽约爱乐乐团写出了很出名的作品：第9号交响曲《自自新大陆》。1893年12月16日，德沃夏克的朋友安东·塞德尔指挥纽约爱乐乐团在纽约著名的卡内基音乐厅首演了这部交响曲，获得热烈欢迎。他在纽约还写有《感恩赞》和弦乐四重奏第96篇章，就是《美国弦乐四重奏》。从中可看到美国的音乐元素的渗入，例如五声音阶，一个降低的导音和切分音的应用。
德沃夏克在音乐学院的主要工作是作曲课，他的学生有鲁宾·高德马克。

从美国归来

本来他的任期为两年，后来顺延两年。可是1895年4月德沃夏克就回国了，原因可能是他女赞助人Thurber经过一次经济危机后财政情况急剧恶化，后果是德沃夏克被多次拖欠薪水。
德沃夏克在维索卡山平静地度过了几个月，11月份再次到布拉格音乐学院上任。他曾打算过搬到维也纳，在那得到一个位置应该不成问题，但最后还是没有付诸现实。期间诞生了他最后一部弦乐四重奏。

交响诗

1896年德沃夏克与绝对音乐划清界限。虽然他之前写过一些被称之为标题音乐的作品，如1889年的为钢琴而作的《诗意声乐画》，他称之为“标题音乐，但是是舒曼式的”，或是同年的Dumky三重奏（钢琴三重奏）。但现在他直接转向交响诗的创作。这是一种音乐体裁，在李斯特和瓦格纳的新德国学派里，它是争论的焦点之一。
这一年之内他写了《露莎卡》、《午时女巫》、《金纺车》和《野鸽》。这些作品都是根据捷克诗人Karel Jaromír Erben的叙事诗集《Kytice》创作的。他用散文式的音乐告诉听众这些故事的情节。下一年他还写了《英雄之歌》，虽然他并没有公开其大纲，但是他在一封信中却对之作了解释。

最后岁月

此时的德沃夏克已经完成了其室内乐和管弦乐的创作。在他最后的岁月里他只写歌剧：1898年《魔鬼与凯特》、1900年《露莎卡》和1902/3年的《阿米达》。
在《阿米达》首演的时候，德沃夏克因腿疼而不得不中途离开。几天后他得了感冒，只能在床上休息。1904年5月1日他在家人的陪伴下悄然离世，死因是中风而去世，享寿62岁。在逝世的第四天，捷克为他举行了国葬。
2005年6月捷克票选“最伟大的捷克人”（Největší Čech）中，他排名第八。

音乐

德沃夏克的音乐是古典音乐与浪漫音乐结合民歌元素写成的。他的主要作品有九首交响曲（其中最著名的是第9号“自新大陆”交响曲，以及第8号“英吉利”交响曲），大提琴协奏曲，无与伦比的清唱剧，如《圣母悼歌》和《安魂曲》，大量室内乐，16首斯拉夫舞曲和歌剧《水仙女》。他的管弦乐作品以民族色彩强烈、音色灿烂多变著称。
德沃夏克的作品有很多，无不呈现出捷克民族音乐特性。斯美塔那将自己国家的民族面貌和民歌引入捷克音乐创作，如他的歌剧和《我的祖国》。德沃夏克将此传统发扬光大，带到高峰。他赞美当时乃是音乐界主流的华格纳、勃拉姆斯的音乐，但却不为其意识所影响，仍自己走自己的路。
在这位谦逊的人的作品中，充满了对祖国，对大自然，对宗教的爱。他从一连串的失败中坚持过来，直到勃拉姆斯推荐其斯拉夫舞曲付梓出版，以及为大众所接受为止。德沃夏克不断地写出那些无可超越的音乐作品。在伊斯特凡·克尔特斯灌录其交响曲全集之前，德沃夏克只有少部分作品为大众所熟知。但是经伊斯特凡·克尔特斯和拉斐尔·库贝利克不遗余力的推广，人们才认识到德沃夏克音乐的价值。