韋達 (騎師)

韦达（英语：Douglas Whyte、1971年11月15日－），被马迷昵称为“达少”、“十三少”，南非德班市出生。韦达由1996年开始，皆以香港作为策骑基地。2019年2月10日，韦达正式挂靴，结束多年来的从骑生涯。2019-2020年度马季，韦达在港转任练马师。

简介

韦达自2000-2001年度马季开始，一直至2012-2013年度马季连续13届荣膺香港冠军骑师头衔，故被香港马迷尊称他为“十三少”。此外，韦达分别于2003-2005年度马季及2008-2013年度马季连续5年荣膺香港最受欢迎骑师殊荣。韦达在港策骑二十多季，累积头马超过1,800场，是目前在港累积头马最多及赢得奖金最多的骑师纪录保持者（逾十六亿港元）。

从骑生涯

韦达来港发展前一直于南非策骑，并在南非赢得多项大赛，人称“德班魔鬼”。韦达自1996年开始来港发展，早期为爱伦的马房骑师。
1996年，韦达来港客串三个月，并于1996年9月8日，凭策骑王登平马房的“东北烈马”取得在港首场头马胜仗。
1997年4月13日，韦达凭主策南非代表马“伦敦新闻”夺得英女皇伊利沙伯二世杯。马会表示当时骑师短缺，希望韦达季尾两个月在港策骑，最后韦达决定放弃南非的事业并留港策骑。
2003至2004年马季，韦达首次于一个马季内胜出超过100场头马，成为香港首位于一季内胜出100场头马的骑师。
2004年10月23日，韦达于跑马地马场先后凭“凤凰之宝”、“大将之风”、“金津威”、“快而劲”及“巧夺天工”取胜，个人首度在跑马地马场单日豪取五捷。
2004年12月4日，韦达在日本阪神竞马场举行的世界超级骑师大赛中，与薛宝力并列冠军。。
2005至2006年度马季，韦达取得了114场头马胜仗，再次打破个人所保持的单季胜出头马纪录，而这个纪录直至2014-2015年度马季才被莫雷拉打破。
2007年12月9日，韦达累积共947场头马，正式打破由告东尼所保持的946场头马纪录，成为香港赛马史上胜出最多头马的骑师，同日他获香港赛马会颁发金碟作纪念。
2008年4月27日，韦达于沙田马场先后凭策骑“东方游戏”、“首饰奇宝”及“首饰宝宝”取得三场头马胜仗，加上于同日策骑“好利威”跑入第二名位置，令他夺得来港以来的首次骑师王荣誉之外，亦成为自香港赛马会推出此项新彩池以来第二位胜出的骑师。
2008年5月4日，韦达于沙田马场先后凭策骑“百利宝”、“龙船旺”、“超班”及“十则围之”取得四场头马胜仗，加上于同日策骑“皇河”跑入第二名位置及策骑“奇异福星”跑入第三名位置，令他再度夺得骑师王荣誉之外，亦成为自香港赛马会推出此项新彩池以来首位第二度胜出的骑师。
2008年7月1日，韦达连续8个马季成为香港冠军骑师，打破了摩加利与马佳善共同保持的7届冠军纪录。
2008至2009年马季，韦达再次取得香港冠军骑师，在7月1日虽然夺得最受欢迎骑师奖，但是由于该天没有马胜出，因而被马迷喝倒采。
2009至2010年马季，韦达取得了100场头马胜仗，最终以一场头马胜仗之差险胜当季取得99场头马胜仗的柏宝，连续10届成为香港冠军骑师。
2009年，韦达在香港赛马会属下网站myHKJC撰写首个骑师网志。
2010年3月14日，韦达凭策骑“极品丝绸”首度攻下香港打吡大赛，使其辉煌香港赛绩近乎完美无缺。2010-2011年度马季，韦达赢得96场头马，并在季内伙拍“雄心威龙”夺得一级赛爱彼女皇杯。2010年获邀从秋皇天皇赏策骑网络电邮，放弃策骑香港赛事，不过赛事途程影响荣进神驹，结果网络电邮被贬至包尾，韦达亦日本中央竞马会被罚相当于三个香港赛马日停赛。
2012年3月18日，韦达凭策骑“阳明飞飞”，再度胜出香港打吡大赛。
2013年3月17日，韦达凭策骑高伯新马房的赛驹“事事为王”胜出香港打吡大赛，令他成为历来第三位三夺香港打吡大赛的骑师，并追平了巫斯义在10年前一直保持下来的同样纪录。
2013年4月7日，韦达在沙田马场凭策骑“伽楠”、“骏盈”、“如你所愿”、“多丰裕”、“品学兼优”和“风花雪月”取得单日胜出六场头马的佳绩，追平了柏宝在2010年6月20日所创下的同样纪录。至于韦达在当天的其余坐骑亦分别取得了三个第二及一个第三的成绩（除了“狄奥图”敬陪末席外），结果韦达以破纪录之94分胜出当天的骑师王，这个高分纪录直至2017年3月5日才由莫雷拉以96分打破。
2013-2014年度马季，随着莫雷拉来投及潘顿的进一步崛起，令韦达连续十三届成为香港冠军骑师的纪录告终。不过，韦达在该季亦偶有佳作，当中他在2014年12月14日国际赛日策骑八匹坐骑，结果取得四捷及四个第二的佳绩，最终他亦以72分成为当天骑师王。韦达在该季合共取得了八十八场头马胜仗，屈居潘顿及莫雷拉之后，位列骑师榜季军席位。
2015-2016年度马季，韦达得到各马房所提供的实力座骑数量骤减，致使他季内的头马数目亦大幅下滑（截至2016年5月底，韦达仅得31场头马胜仗）。韦达在南华早报专访中回顾成绩下滑原因，指出主要原因是由于有报导指他会在来季申请成为练马师，故此令他得到的支持大幅减少。不过，韦达在专访中表明现阶段不会考虑退役，亦否认会在短期内申请成为练马师，并表示已经向香港赛马会申请2016-2017年度全季骑师牌照。  2015-2016年度马季，韦达赢得36场头马胜仗。季后，他到日本函馆作一个月短期客串，期间他合共取得六场头马胜仗。
2016年12月3日，韦达到珀斯雅士阁马场作一天客串上阵，并策骑Scales Of Justice出战京士顿城经典赛，赛事尾段韦达疑错误判断终点位置而提早停止催策，致使座骑最终仅以0.1个马位之差落败，结果他被当地竞赛小组裁定未有力策坐骑至终点，因而判罚他停赛一个月，期间他需要合共停赛七个香港赛马日。  2017年1月18日，韦达停赛期满复出，并在沙田马场第六场赛事凭策骑方嘉柏马房的“倾心星”取胜，骑练自2011年3月16日合作“百利拍档”胜出后，事隔接近六年再合作取胜。
2016-2017年度马季，韦达合共胜出41场头马，位列骑师榜第四位。虽然韦达头马数字有所回升，但他在该季未能胜出任何一场分级赛或一班赛事，是他在港策骑二十多年来首次。季后，他到日本中京竞马场作一个月短期客串，并在期间取得七场头马胜仗。
2018年10月28日，韦达于跑马地马场第九场赛事凭策骑叶楚航马房的“军民欢”胜出，赢得个人在港第1800场头马，在港赢得奖金亦累积达16亿元。赛后，韦达对媒体表示能够在港胜出1800场头马有着很大意义，而且是一个杰出的成就，因为当中充满了他付出的努力，才能够得到这个成果。韦达亦再次重申，现时他身心状态仍然很好，暂时未有打算退休，更希望能够在港赢得2000场头马。
2019年1月22日，韦达宣布挂靴并会在2019/2020年度马季转任练马师。2019年1月30日，韦达最后一次以骑师身份在跑马地马场上阵，他在跑马地马场最后一匹坐骑是告东尼马房的“加州更好”。虽然韦达在该场仅获第五，但赛后他策马往观众席，向现场数以千计马迷致意，感谢他们一直以来的支持，期后更获一众骑师列队欢送。韦达在港策骑22年来，在跑马地马场合共胜出572场头马，亦曾在此地三度胜出国际骑师锦标赛冠军。
2019年2月10日，韦达于沙田马场上演其从骑生涯终极一战。虽然韦达在当天未能赢得头马，但其策骑的坐骑亦能连场跑入前列，包括凭第二场的“牛角仔”及第八场的“帆哥儿”取得两席亚军，而在第七场中，韦达伙拍“大风暴”更与头二马几乎同时冲线，结果仅以短距离之差跑获季军。韦达从骑以来最后一匹坐骑，是由约翰摩亚马房提供的“志在四方”，最终跑获一席殿军。韦达在港策骑22年来，合共胜出1,813场头马，其从骑生涯最后一场头马于2019年1月20日凭策骑苏保罗马房的“白鹭飞翔”取得。
2019年7月14日马季煞科日，韦达于冠军人马奖颁奖礼上获颁终身成就奖，以表扬他从骑期间所取得的杰出成就。韦达是继爱伦和简炳墀两位练马师后，迄今第三位获颁终身成就奖的马坛名人，更是首位获此殊荣的骑师。

宣布退休，转任练马师

虽然韦达曾经表示他身心状态仍然很好，暂时未有打算退休，亦希望能够在港赢得2000场头马，但事情却突然峰回路转。2019年1月22日，香港赛马会召开特别记者会，宣布牌照委员会已经同意向韦达发出2019/2020年度马季练马师牌照，并由2019年2月11日星期一起撤销先前发给韦达的马会骑师牌照。这意味着韦达策骑至2月10日年初六贺岁马后，便会正式挂靴，结束他在港20多年的策骑生涯。
韦达获发练马师牌照，成为继告东尼后第二位获香港赛马会发出练马师牌照的现役骑师。香港赛马会赛马事务执行总监夏定安表示，韦达是杰出的赛马人才，为香港马坛作出重大贡献，是令香港赛马得以达至世界级水平的重要一员。此外，夏定安亦指出韦达的骑技精湛且具备丰富的赛马知识，这些有利条件均会有助他由出色的骑师转型为成功的练马师。
对于获发练马师牌照，韦达表示他在马会召开特别记者会的前一天才收到电话通知，感到非常突然。他亦考虑自己从骑已有一段颇长时间，刚巧在麦菲文突然宣布离港发展后练马师职位有空缺，加上随后的几年仍会有更多空缺，于是决定向马会请缨。韦达亦表示，稍后他先会前往英国跟随当地知名练马师司徒德爵士及郗国思学艺，但由于英国发生马流感事件的关系而改为首先去迪拜跟随其同乡练马师郭克学习，在“迪拜超级星期六”赛事完成后才去英国，其后会到爱尔兰跟随当地知名练马师岳伯仁，然后会转到澳洲向训练出世界级马后“云丝仙子”的著名练马师华礼纳及曾经在香港夺得冠军练马师殊荣的大卫希斯砥砺练马技巧，最后转到法国参加Arqana两岁马试跑拍卖会并竞投两只编号为61号及138号马，然后才返回香港设厩从练。

与告东尼关系

韦达与练马师告东尼在1997-1998年度马季曾经是主帅关系，其间合共赢得30场头马。 不过，韦达经常骑外线马，被告东尼批评野心太大，两人在该季马季未结束便宣布结束合作关系，自此两人亦甚少合作。2010年，韦达正式获解冻，获多匹告东尼马匹策骑机会。2010年6月27日，韦达策骑“同欢笑”胜出，并间接令韦达得到香港冠军骑师。2015年2月1日，韦达更凭策骑“万事欣”为告东尼取得从练以来第1,000场头马胜仗。

与苗礼德关系

韦达与练马师苗礼德曾经是主帅关系，合作无间，但自从韦达在2012年5月6日冠军一哩赛策骑“雄心威龙”时，因走内栏导致落败而回，赛后被苗礼德炮轰走位不当导致落败，自此两人几乎完全没有合作。直至2013年12月4日，韦达在国际骑师锦标赛抽签抽中苗厩的“风雷”才再次合作，但最终落败而回。2015年2月1日，因潘顿临场身体不适需要换人作战，于是苗礼德临场决定起用韦达策骑“幸运欢笑”，两人自2013年后首次再度合作。2015年2月15日，苗礼德与韦达再度合作，韦达在该仗凭策骑“金钱路”取胜而回，这场胜仗亦是两人自2012年3月18日后，接近三年后再次合作取胜。苗礼德赛后亦答应会继续向韦达供应座骑，这亦意味着两人的关系正式和好如初。
2015年11月11日，韦达凭策骑苗礼德马房的“金领宙”取得在港第1700场头马。

赢马机器

韦达被称为“赢马机器”是因为他经常能够替实力超群的马匹顺利胜出，因而令练马师愿意提供最好的座骑给他。

从练生涯

2019年5月，韦达结束一连串的海外学习后返回香港准备开仓事宜。他向传媒表示称他在外地除了向多位知名练马师学习练马技巧及马房管理外，亦在外地的拍卖会购入数只马匹。他亦表示他的马房将落户奥运马房，因此他选择现为霍利时的助理练马师薛顺强与下季来投， 他希望利用薛在奥运马房的经验能帮助他。
2019年9月1日马季开锣日，韦达在第二场赛事凭“明月昇辉”取胜，赢得其从练以来首场头马。
2019年9月8日，韦达在第四场赛事凭“发财宝”胜出东华三院挑战杯，赢得从练以来首项杯赛锦标。