明報

定位

明报比较少使用震撼读者的大标题，而且亦同《成报》、《星岛日报》（香港版本）和《新报》一样没有“风月版”（色情文章），排版及色彩较单调，倾向使用中性用语，香港不少中学及小学均会代学生订阅明报。
在香港报业市场剧烈竞争下，近年明报大标题的语气和内容被指比较以前“软化”，即趋向“资讯娱乐化”，但整体而言，明报形象仍倾向严肃，而明报亦在金禧纪念后仿效星岛日报采用秀丽粗体。
《明报》于1997年至2009年在香港中文大学举办的“香港新闻机构公信力调查”中5度获评级为最具公信力的中文报章，《明报》因而约于2000年代初期开始在报头上注有“公信第一”的宣传标语。至2010年，排名被《香港经济日报》超越后仍然使用上述标语；至2014年，排名再下降至第3位后取消上述标语。

新闻

分为要闻、港闻、中国、国际、经济、体育、影视、马经和“社评．笔阵”共9个版面。

副刊

明报随报副刊“星期日生活”以文艺内容为主，篇幅为17版，通常以社会事件或热话作讨论主题，另含视觉艺术评论、装置艺术评论、幽默联想内容、儿童故事、电影、人物、漫画、音乐介绍、书评等。其广告栏为大半版的“非常书室”，集中书商广告以提高整体格调和书讯互动。

专栏

“时代”版、“世纪”版各占1版，刊于D叠副刊中间，每天16个栏目，涉猎时事、情感、艺术、文化、社会等。“时代”版的专栏作家有马家辉、林燕妮、吴志森、张文光、叶刘淑仪、阿宽（陈庆嘉）、陈惜姿、黄明乐、屈颖妍、林超荣、石琪等，漫画栏目作家黄照达和草日。“世纪”版的主要内容是1长篇文章或文艺作品（如：散文、诗），多为学者的深度探讨文章，主题围绕社会、政治、文化、文学、历史等，亦有一些重要人物访谈。此外，“世纪”版同时设特约作家的专栏，漫画专栏有尊子的“乜议员”。

影响力

2003年4月2日，香港著名作家陶杰在“黄金冒险号”专栏撰文“下台吧 董建华”严厉抨击当时的香港特区行政长官董建华，以及担任特首5年以来的种种失误。当时SARS疫情正处于高峰，疫症处理不当导致社区爆发并引致大量人命伤亡，文章指董建华“摧毁了香港人的尊严，葬送了一个繁荣的城市，是一手证明了‘英国人做得到的，中国人做不到’，为中国带来全新的国耻，如果你还爱惜你的国家，请你下台。”当时特首办主任林焕光罕有地致函报馆回应。该篇文章多次被引用，被剧团“进念二十面体”及“非常林奕华”于舞台剧《东宫西宫》内引述，引起颇大回响，成为当时社会责骂董建华文章中的其中一篇经典。
《明报》虽然过去公信力强，近年来在处理敏感新闻的立场，也让最近年的公信力逐渐下滑。

网站

明报在1995年创立网站，是香港报纸中较早创立网站的。每天约晨早五点更新；现在能免费在网上阅览当日和之前一天的明报，并有免费即时新闻网。此外，亦有为雅虎香港提供新闻服务（过去也有为新浪网香港提供新闻）。

1960年代与左派报章论战

明报于1959年始创之际，只是一份走偏锋的小报，利用一些小市民感兴趣的话题，简而清的马评，再配上其武侠小说去吸引读者。当时金庸每天晚上熬夜写武侠小说，但销量始终不佳，销最差时只有5至6千份。
1960年代开始，中国大陆政局动荡（经历大跃进、文化大革命等动乱）。1962年4月期间，大量大陆难民涌入香港，明报报道与评论难民问题上，与香港乘势强大的“左派”立场南辕北辙。1964年12月，查良镛展开与《大公报》之间的笔战。
1963年10月，中华人民共和国外交部长陈毅在北京对日本记者团发表“核裤论”，声明“不管中国有多穷，我当了裤子也要造核子！”查良镛立即在明报发表题为“要裤子不要核子”社评，反对在贫穷情况下造原子弹。此论一出引起轩然大波。香港《大公报》、《文汇报》、《新晚报》、《香港商报》、《晶报》等左派报章猛烈围攻明报，明报发表“我们关于裤核问题的十点立场”社评，甚至不惜以全部版面阐述对“核裤论”自始至终坚持的立场。最后因新华社主管廖承志批评左派报章在论战中的表现，左派报章停止论战。
1964年10月末，明报刊登影片《血手印》宣传广告中，有一些较为血腥的惊吓性词句，而明报则漏印广告二字，因而被误为新闻报道。大公报借此指责明报发表“妖言和妖术”言论，更重提“核裤论”指责明报“造谣生事，大发反华妖论”，后来其他左派报章（《文汇报》、《新晚报》、《香港商报》、《晶报》、《正午报》、《香港夜报》、《新生晚报》等）加入论战。新华社更指查良镛的反核言论是“反共反华，亲英崇美，背叛民族立场”。
从1964年11月27日到12月22日，明报每天在头版头条位置发表文章：“敬请大公报指教和答复”一系列反击文章，包括核子与裤子问题、人民公社问题、“一中一台”问题，要不要向外国输出粮食问题，要不要民主自由问题、修正主义问题等等，清楚阐明明报的四种精神：高举儒家思想、强烈民族意识、崇尚自由和反战。
经过这些事件后，明报因为在论战中表现独立报格、坚守立场，赢得较高声誉。

席扬事件（1993-1997）

1993年9月27日，明报记者席扬在北京工作期间被北京国安局人员带走，当天下午新华社公布指席扬“从事非法窃取、刺探国家机密活动”而被拘留。10月7日公布正式逮捕席扬及涉嫌向席扬提供国家金融机密的中国人民银行员工田野，翌日港督彭定康表示关注事件；10月10日明报主席于品海公开表示：若席扬因采访而误犯中华人民共和国法律，明报愿承担责任并道歉。当时明报员工设立“营救席扬联席会议”，不少新闻界人士高调声援。
北京市中级人民法院指席扬与田野窃取大量国家金融、经济秘密，公开发表，致使国家经济受到重大损失。法院一直没有公布具体原因，但媒体相信因下面两篇报道所致：1993年5月11日“大陆采措施吸引存款  储蓄利率将提高2%”、同年7月28日“朱镕基昨视察京印钞厂  央行决定抛黄金换外汇”。不过，香港记者协会曾指香港报章（包括亲中报章《文汇报》）和台湾报章也早有同类报道。
北京市中级人民法院在1993年12月22日开始闭门审理，并在1994年3月28日判席扬有期徒刑12年，剥夺政治权利2年（在4月1日其父接获判刑的口头通知，田野则被判有期徒刑15年，剥夺政治权利3年）当天明报两高层即赴北京了解状况，同年4月13日席扬提出上诉，两天后驳回上诉并维持原判。往后民间有组织举办烛光晚会和到新华社门前请愿。
席扬服刑两年零八个月后，在1997年1月25日突然获北京当局假释返港，随即赴明报报社会见传媒，张健波、董桥、张西鸿与数十员工在报社相迎；抵港同时，新华社发表假释报道，称“服刑期间认罪服法，有悔改表现”，依中国刑法予以假释，假释的唯一条件是不可返回大陆采访，但仍可探亲旅行。当时，港督彭定康与候任特首董建华均有致意，明报翌日以“席扬回来了”头版报道，席扬前后共关押了3年零121日。
1月26日席扬父亲承认儿子在本次事件中曾犯法，但香港有团体不同意席扬获释是由于当局宽大处理，重申席扬当日只是执行记者本分工作。另外，2002年10月律政司长梁爱诗在基本法二十三条咨询，讨论到席扬案时，指席扬“不肯讲（消息来源）就是偷”。明报即以社评“不讲来源便算偷，谬论恶法损自由”为题，指新闻界一向千方百计向政府“消息人士”采访，这与偷窃完全扯不上关系。

2005年小炸弹爆炸及恐吓事件

2005年11月7日，柴湾明报工业中心收到内藏恐吓信的炸弹邮包，社长秘书拆阅时小炸弹爆炸受轻伤。事后编辑部发表声明强烈谴责事件，并指捍卫新闻自由是新闻工作者的责任。香港特首曾荫权、保安局局长李少光，以及香港新闻行政人员协会亦公开谴责这次袭击事件。这是香港开埠以来首宗报馆爆炸袭击案。

2014年前总编辑刘进图遇袭事件

2014年2月26日早上10时20分，总编辑刘进图如常驾车往西湾河鲤景湾吃早餐，在太康街55号入咪表时遭到袭击，当时有两人驾驶摩托车，其中一人跳跃下来袭击他，刘背部及腿背中六刀后倒地，被送往东区医院抢救，情况一度危殆。
香港行政长官梁振英和各大传媒等社会各界以及中联办，均强烈谴责凶徒冷血暴行，祝愿刘进图尽快康复。《明报》悬红100万港元追缉凶徒，将会全力配合警察侦缉案件，主席张晓卿及《明报》同事对刘进图和其家人致以最真挚的慰问；翌日，《明报》头版报头与大小标题均全数套黑，以示是香港新闻界最黑暗的一天。
刘进图自己评估称袭击非关私怨。梁慕娴认为，可能因为文章《一个推想》，令刘进图承受这六刀，但是文章指出这个推测没有任何事实依据的支持。
2014年3月12日，警方召开记者会，宣布在3月9日收到内地通知，两名袭击刘进图的疑凶在内地落网，两人均为37岁，香港居民，有黑社会背景。而在香港亦拘捕另外7人，合共9人被捕。

2016年裁退执行总编辑姜国元事件

2016年4月，《明报》集团因“节流紧缩”，管理层宣布于4月20日凌晨裁退执行总编辑姜国元（笔名安裕）。到4月24日，多名专栏作家于明报副刊连续多日“开天窗”，抗议明报突然解雇执行总编辑姜国元。专栏亦加入编者按，指《明报》在4月20日已就此事发出声明，表示公司需积极采取节流紧缩政策，裁减人手实非得已，又表示《明报》编采方针保持不变。
4月25日，近20名《明报》员工出席香港报业公会“2015年香港最佳新闻奖”颁奖礼午餐会时，集体穿着黑衣抗议。

报导出错

《明报》每年刊登《更正与澄清》逾百次，于2012年10月1日至2013年10月1日，就刊登了《更正与澄清》逾70次，涉及新闻约90条，当中需要《更正并致歉》逾50次。
例如于2011年1月，一则《公益金涵盖受众远超关爱》报道，将公益金近年来的平均捐款“每年收到两亿多”错报为“每日收到两亿多”。于2012年12月，《明报》报道澳洲播音员假冒英女皇向护士打探王妃凯瑟琳病情时，将tummy bug误译为“腹中块肉”，事后由读者指正播音员实际为询问凯瑟琳有关“肠胃不适”的情况。同月，一则《公院停送奶粉　喂哺母乳倍增》报道，将香港大学护理学院名誉助理教授李丽贤错作李丽珍。2013年2月，一则《“梁粉”郑家纯    撑新招稳楼市》报道，“汇丰亚太区首席执行官王冬胜表示‘监管当局有见风险很大，做点事都无可厚非’”，事实上王冬胜从未发表相关关言论，《明报》事后刊登了《更正并致歉》。

1966年玛格丽特公主访港报导

1966年3月1日，玛格丽特公主访问香港，于启德机场乘搭慕莲夫人号往皇后码头，而海军则鸣放礼炮21响以示欢迎。当时《明报》报道这件新闻时，使用“打炮廿一响，送御妹过海”作为标题。由于打炮除了解作鸣炮之外，亦可以解作男性自慰以至性交，令当时负责审查报章的华民政务司不满，而负责标题的编辑韩中旋认为自己没错，不甘被报社降职，所以自行辞职。

1988年基本法“双查方案”争议

1985年6月，《明报》社长金庸被委任为基本法起草委员会港方成员，其后成为政制小组港方召集人。1988年11月，金庸与查济民提出“政制协调方案”（又称“双查方案”），方案内容包括第三届特区政府完结前（2012年）举行公民投票，才决定行政长官是否经由普选产生；2007年的立法会内经普选产生议员才占一半。方案提出后引来极大回响，争取民主的团体强烈抨击方案过分保守，推迟香港民主发展进程。
1988年11月25日起，《明报》发表多篇社评及评论文章为“双查方案”辩护，其后《明报》的新闻版面被指只偏重支持方案的报导，而反对方案的报导则很少提及，期间也引起本地不同报章之间的论争。12月2日，大专学生到明报报社门外焚烧《明报》，抗议明报处理“双查方案”一事的手法。12月8日，香港记者协会发表声明指金庸干预报社采访安排，指定记者采访一些支持方案的人，并要求金庸辞职。

2005年香港世贸会议示威报导

《明报》在2005年香港举办世贸部长级会议其间有关韩国农民示威行动的报导被批评者指摘为不公正、不合理及有抺黑之嫌。2005年12月18日的《明报》头版标题为“湾仔沦陷　防暴队拘留900人”；批评者认为标题以“沦陷”形容2005年12月17日晚上及翌日凌晨的湾仔区并不恰当。事实上就算根据其当天内文亦不过指出“由韩国农民组成的千人庞大示威队伍进逼会展中心（世贸开会地点），湾仔交通陷于瘫痪。他们与警方对峙，警方发射催泪弹驱散，并拘捕900人”，称不上“沦陷”。当日香港其他主要报章的标题用语：《太阳报》为“镇暴清场”，《星岛日报》为“港岛大暴动　催泪弹镇压”、《成报》为“湾仔变战场”，而《苹果日报》为“最长的一夜”。

2007年副刊引用《中大学生报》被指不雅内容

2007年2月号及3月号的《中大学生报》因刊登了被指有不雅内容的问卷，5月传媒报导事件，成为香港传媒焦点，社会热话。5月13日，《明报》出版的副刊《星期日生活》中，刊登了一篇题为“情色问卷三种答案”的文章，当中引用了《中大学生报》情色版问卷被指不雅的内容，内容涉及乱伦、人兽交的文字描述，借此探讨该件事件。此举于翌日即受《东方日报》猛烈抨击，指《明报》有意挑战淫亵物品审裁处。而影视及娱乐事务管理处其后收到两宗投诉，5月16日送交淫亵物品审裁处评级。《明报》总编辑张健波则回应表示“毋惧送检”，指出该文章是希望读者透过多元答案，独立思考，借此深入地理性讨论有关问题。明报转载的问卷与该期《中大学生报》同样被淫审处暂定评为二级（不雅），违反《淫亵及不雅物品管制条例》中禁止向十八岁以下人士发布不雅物品的条文，面临起诉。
2007年8月23日，《明报》与《中大学生报》先后向高等法院提出司法复核，2008年10月22日获判胜诉。法官认为明报的文章引述“情色版”作为背景资料，图片和文字没有性器官的描写，而且把《明报–星期日生活》暂定评为二级不雅时，未有按照法例就刊物中的文章作个别评估，同时颁令刊物毋须发还再作评级。

2008年北京奥运会闭幕式歪曲贝克汉姆表演情节事件

在2008年夏季奥林匹克运动会闭幕式其中一项表演环节中，英国足球明星贝克汉姆站在双层巴士顶部一下踢走皮球，《明报》即时新闻网却歪曲情节，报道成贝克汉姆从巴士跳下，边踢球边冲向人群，更在代表国际奥林匹克委员会205名成员的小朋友围绕下展示球技。《明报》即时新闻网于翌日发出更正声明道歉。

2009年“卖帽少女”报导争议

《明报》于2009年4月14日刊出一篇有关“卖帽少女”的报道，负责栏目的记者覃纯健被指报道太从感性角度出发，将一个疑为剽窃任天堂《玛利欧》帽子当作自己设计，并成功向香港知识产权署“注册”商品设计造型的综缓户女生过度神化，将其“卖帽养家”的故事广为人知，但报道却淡化一切从“帽子”衍生的版权问题，甚至扭曲事实将当事人郑金铃去信任天堂“询问版权事宜”后，将“任天堂没有回复交代是同意还是反对”这事实以一句“对方没回复反对”交代，结果误导了大众以为她的帽子已经得到任天堂授权批准生产，并让各界只着眼在其“孝顺”、“成熟”而无视版权法例和剽窃创意的问题。

2010年网上部分内容变成收费

2010年9月起，明报逐步把网站部分内容变成收费，只限订户方可阅读，员工亦不获豁免，需要与一般人一样缴交费用订阅，引起员工不满，其后又转回免费。到2011年10月开始，星期日生活于网上版改为收费。要闻及港闻部分内容亦回复需要收费方可阅读。

2012年罗慧娟丧礼报道

2012年7月5日，明报以《明报记者林祖杰新加坡直击》为题报道艺人罗慧娟之丧礼，将褔音歌曲《Amazing Grace》误写为《A May Sing Grace》。内文指“9 时仪式开始，播放《A May Sing Grace》，气氛伤感，亲友均哭成泪人。”，实体报章相关篇幅被网民摄像并广于网络疯传，Facebook、新浪微博、高登讨论区、亲子王国多个网上社群皆有网民谈论此事。至于明报网站所载之电子版本则在下午被修正，惟该文章在其他合作网站(雅虎香港、新浪网等) 错误依然。有网民认为明报向以“知识分子报”自居，但今次事件却反映出其记者没有识见，且连职级更高的编辑也没有尽校对把关的责任。网上舆论普遍为认为明报整个团队的编采水平中落，同于《明报》连载的《Emily周记》事后亦提到出现这种失误不能接受。明报在错误刊出的翌日作出了更正及向读者致歉。

2013年误报梁振英辞职

2013年10月1日上午8时10分，《明报》即时新闻网《国庆升旗礼 三任特首出席》内文错误报道“特首稍后将辞职”，文章随即引起网民热烈讨论以及疯狂转载。直到10时，《明报》即时新闻网才对该报道作出修改，将“辞职”更改为“致职”，于几分钟后再修正“致辞”。《明报》随后承认出现重大错误，将“致辞”错写为“辞职”，向读者致歉，及后来发出《更正及道歉启事》。

2014年篡改头版标题

2014年7月2日凌晨，正当当天的报纸在印刷时，明报职工协会得悉编务董事吕家明于凌晨约3时半，在编辑部要员不知情下，擅自下令叫停正进行的付印程序及作修改，把原有大题“争普选大游行，人数10年新高”改为副题，大题就改为“数百预演占中，警员抬人清场”，“争普选”字眼删去，造成《明报》7月2日头条出现两个不同版本；被批评有人藉篡改标题淡化七一大游行及占中预演等政治敏感事件，甚至矮化游行人数，是对新闻自由的干预。职工协会发表声明强烈讉责。

2014年校园记者采访被阻挠遇袭

明报于11月27日深夜发表声明指于11月27日凌晨，一名15岁明报校园记者于旺角西洋菜南街持有效记者证采访旺角区占领运动期间被警方以“安全”为由带回警署后自行离去。。而《苹果日报》于11月28日A3版之报导则以“拳打脚踢15岁校园记者”为题作报导，内容指该名校记被带多名反黑警员拖往暗角按在地上被“拳打脚踢”，后被警方盘问训示后才获准离开，两者有明显出入。

2015年改动头版

2015年2月1日，编辑部原订当日头条为“加国密件记录学生目击六四开枪”，但却在毫无预警情况下被总编辑锺天祥于晚上近11点私自更改为“阿里巴巴10亿助港青创业”，多位编辑部同仁争取保留，但皆不被采纳。明报职工协会在社交网站Facebook发声明，表示锺天祥做法令人愤怒，质疑其新闻判断及背后判断及有否受外界影响，要求锺天祥详细交代。锺天祥其后于该报即时新闻发声明指根据新闻逻辑改头版，明报职工协会逾80名同工于3日晚膳时间于大楼地下搁笔一小时以示捍卫新闻自由。锺天祥亦于稍后与员工会面，但解释不获员工接受。

2019年社评引起不满

2019年6月13日，《明报》社评以〈暴力无补于事，唯盼香港平安〉为题，批评警方的武力与示威者的行动，而且跟从政府立场一样，将事件定性为“暴动”。一直为《明报》翻译社评的张彩云对此感到不满，表示即日起停止再为《明报》翻译社评。而《明报》员工在报馆内贴大字报，指“明报社评代表明报但不代表员工”。
2019年6月17日，《明报》观点版刊登由“一群《明报》员工”所撰、题为“偏袒政权毁损报格，议事须持公义良知—— 一群明报员工反对‘613社评’公开信”的文章。