李在明

从政之前

李在明生于庆尚北道安东市。他的父母有子女七人，李在明排行第五。李在明小学毕业后，因为没有钱继续读初中，只好到城南工业园区打工。因为未到法定年龄，他只好拿别人的简历找工作，使用假名字上班。工作期间，李在明左手手腕被机器夹伤，留下残疾。通过同等学力考试，李在明后来考入中央大学法律系。毕业后，他开始了律师生涯，主要担任人权律师，参与了一些市民运动。
韩国实施选举公营制度之后，竞选不再需要巨大的资金。李在明决定进入政界。

城南市市长

2006年，李在明参选城南市市长，最终得票率23.8%，排名第二，不敌得票54%的李大烨，落选。2008年，李在明参与竞选国会议员，最终落选。2010年，李在明当选城南市市长。2014年的市长选举之中，他成功赢得连任。
由于前任市长经常超支，李在明2010年上任时城南市财政负债近7,000亿韩元，相当于当年市财政预算的50％，财政支出只能依靠赊账解决。为了还清债务，李在明压缩了财政支出，同时杜绝贪腐、整顿税务。李在明还宣布，城南市将暂缓归还从中央政府借来的5,200亿韩元。此事使得李在明与时任总统朴槿惠发生摩擦。朴槿惠成立了调查组专案调查李在明，要求调查组直接向她报告。此外，朴槿惠还提出罢免李在明。2013年12月底，城南市终于还清了债务。
还债过程中，李在明提出了出售市政府大楼的计划。李在明认为市政府大楼使用效率不高、热效率低，是很大的浪费。市政府大楼占地约6.93万平方米，仅土地的估价就在6,000亿至7,000亿韩元之间。李在明计划在大楼对面、市政府所有的绿地上新建一幢更为朴素的办公楼，将旧楼出售，估计可以得到5,000亿韩元的收入，城南市的财政问题将得以缓解。不过，出售市政府大楼需要得到中央政府批准，难以短期实现，李在明于是下令将市政府大楼的部分区域开放给市民，设立图书室、书店、儿童娱乐场、健身房、会议室、聊天室等等以提高大楼利用率。李在明由此成立韩国政治史上首位把市政府大楼设为公众开放空间的市长。
债务偿清之后，李在明的城南市政府从2014年起推动福利政策。2016年，李在明再推福利新政。此举遭到了朴槿惠的反对。朴槿惠指称此举系民粹行为，下令统一全国福利政策，还把城南市政府告上法庭，指控市政府未经中央政府许可非法行政。李在明回应道，《大韩民国宪法》第34条第2款规定国家当为国民福利努力。李在明还说，朴槿惠提出的无增税福利政策是一句无法兑现的谎言，但是城南市做到了，朴槿惠不该非难而该给以赞美。朴槿惠随后拿出了新的反制手段，她向国会提交了《地方财政法施行令》修正案。根据新的修正案，中央政府有权向城南市征收1,000亿韩元的税收，正好是城南市一年的福利预算。2016年9月，李在明亲自来到首都首尔光化门广场，希望通过绝食抗议来阻止朴槿惠修法。这一举动让李在明成了首位上街示威的地方民选市长。国会最终通过了这项修正案，李在明也结束绝食，回城南市办公。
在城南市任职期间，李在明创设了市民股东企业。这种企业不以营利为目的，而把社会公益作为目标。李在明的本意是建立一种劳动者合作社，但由于韩国法律不允许，只好采用变通的手段创立市民股东企业。这类企业超过70％的股权由员工所有，担当城南市的环境卫生、公共交通等公共服务。李在明还采取措施鼓励市民生育。市政府推出生育奖金支付制度，生育越多奖励越多。其他措施包括扩充育儿设施、免费保育、免费学生午餐、教育援助等。此外，李在明扩充财源，以改善城南市老城区的居住环境，缩小其与盆唐区的差距。

2017年韩国总统选举

李在明起初并不是2017年韩国总统选举的热门候选人。崔顺实事件曝光后，李在明猛烈抨击朴槿惠和崔顺实，发表言辞激烈的街头演说。据称，他是韩国政界要求朴槿惠辞职走人的“第一人”。李在明所在的共同民主党与文在寅对于是否弹劾总统犹豫不定时，李在明首先坚定主张弹劾朴槿惠。崔顺实事件发生之后，李在明的支持率迅速上升。2016年12月9日盖洛普韩国公布的民调中，李在明首次冲入支持率前三位，支持率为18%。潘基文与文在寅支持率同为20%，并列第一。之前身列三甲的安哲秀排在李在明之后。相比一个月前的民调，李在明的支持率上涨了10个百分点。
2017年1月23日，李在明召开新闻发布会，正式宣布参选2017年韩国总统。新闻发布会选址京畿道城南市中院区上大院洞东方双狮手表工厂，这是李在明少年时打工的地方。李在明宣称，“我将成为大韩民国第一个工人出身的总统”。他说，“因为无能而不负责任的亲日、独裁、腐败势力而使国家外交和安保陷入了危机，不平等、不公正的积弊让所有国民受挫”，“驱散黑暗和绝望，建立公正国家的平等政治即将开始”。
新闻发布会上，李在明承诺建立一个“不论强弱，法律面前人人平等的国家”。他声明自己的政府绝不会赦免朴槿惠和李在镕。李在明主张让财阀制度解体，以实现公平经济。若法院判决李在镕违法，李在明称将通过《有组织犯罪没收财产法》收回非法所得。他提出了“李在明式新政增长政策”，主张增税、引入基本收入制度是解决韩国经济不景气问题的唯一途径。增税计划包括提高法人税、新创土地保有税等等。
外交与国防军事方面，李在明主张“以国家利益为中心的自主均衡外交”。他声称，如果当选，将取消萨德部署，收回韩军作战指挥权。关于对日关系，李在明主张废除2015年12月28日朴槿惠政府与日本政府签署的《韩日慰安妇协议》、废除朴槿惠与日本签下的《韩日军事秘密情报保护协定》。
李在明持反日立场。2016年11月14日，李在明就日韩两国签署《军事情报保护协定》在脸书上发文称，日本不仅曾经侵略过朝鲜半岛，还在独岛问题上不断挑衅，日本实际上是韩国的敌国，朴槿惠如果签署协定、无限制向日本提供情报，那么“她就不是我们的总统，而是日本间谍”。他还通过社交媒体向朴槿惠与国防部长韩民求喊话“滚回你们的祖国日本”。李在明的这些言论在韩国网民中引起了不小反响。
李在明反对在韩部署萨德。李在明认为，萨德只有48枚导弹，无法应对朝鲜千余枚导弹的威胁。另外，韩国超过一半的地区和人口位于萨德保护的区域之外。李在明说，美国通过部署萨德来封锁中国出海口、窥测中国秘密，完全是为了美国的利益，萨德不能遏制朝鲜，反而有可能使朝鲜半岛成为大国角力的战场。此外，部署萨德还会使得中国对韩国进行经济制裁，韩国难以承受制裁的后果。韩国《中央日报》就此批评李在明“亲中反美”。
李在明不仅时常出现在烛光集会、电视、广播之中，还频繁使用社交媒体。他在推特上的粉丝数已经超过了25万。他常常发表一些激烈的言论。媒体认为李在明善用社交媒体、发表过激言论、煽动民族主义和平民主义，与2016年当选美国总统的特朗普非常接近，将他称为“韩国特朗普”。他也因言辞激烈被网友称为“汽水市长”（此处的汽水在韩语中形容人的直爽）、“斗鸡”。还有共同民主党党员将他与刚出道时的卢武铉相比。
2017年3月27日，共同民主党总统大选候选人党内选举第一站，李在明得票19.4%排名第三，落后于得票60.2%的文在寅和得票20.0%的安熙正。第一站在光州女子大学体育馆举行，第一站即西南区，包括全罗道和光州广域市。29日，忠清道党内选举在大田广域市忠武体育馆举行，李在明仍然排名第三，得票为15.3%。文在寅和安熙正的得票率分别是47.8%和36.7%。3月31日，党内选举第三站岭南站（庆尚道）选举在釜山市社稷室内体育馆拉开大幕，文在寅以64.7%得票率再次胜出。李在明排名第二，得票18.5%。安熙正得票16.6%。4月3日，党内选举最后一站在首尔高尺天空巨蛋举行，第四站即首都圈·江原道·济州道站。这一站，文在寅以60.4%得票率再次胜出，李在明得票22.0%，安熙正21.5%。四站相加，文在寅得票57.0%，超过半数，获得共同民主党提名。安熙正累计得票21.5%排名第二，李在明总得票21.2%列第三位，高阳市市长崔星得票率0.3%垫底。

个人财产

根据2017年3月23日韩国政府公职者伦理委员会公布的财产申报情况，李在明的财产为26亿韩元，其中主要资产为股票，价值14.8亿韩元。26亿韩元的资产数高于韩国50岁人群的平均资产（约为4亿韩元），也高于50岁的国会议员的平均财产（约10亿韩元）。李在明持有的股票一年内市值由11.7亿韩元上升了3.7亿韩元。李在明持有的股票主要是财阀企业的股票，如现代、LG、SK、斗山等。据报道，李在明财产增值源于其早年担任律师时所得的工资。