梁天琦

家庭背景

梁天琦的父亲是香港人，母亲是来自湖北省武汉市的“新移民”。他的母亲出身汉口英租界棉麻巨贾黄少山家族，该家族在中华人民共和国建立前，在当地经营棉麻生意，家境富裕。由于外曾祖父是中国国民党党员，中华人民共和国在1949年建立后，中国共产党杀死其亲人，并将黄家的咸安坊祖屋充公国有。他的外祖父曾南下英属香港读书，后来前往上海市，在上海财经学院（现在的上海财经大学）修读经济管理学科。1953年，外祖父自大学毕业，由国家发配到新疆省金属公司下属的矿务局，工作7年，后来定居珠海市。
1979年，由于落实“文化大革命”后的“拨乱反正”政策，梁天琦外祖父家拥有的咸安坊15号祖屋发还给原主人。1990年夏天，梁天琦的父亲前往武汉市考察时认识妻子，两人在武汉市民政局注册结婚，母亲在婚后不久辞职。1991年6月2日，梁天琦在湖北省武汉市江岸区的咸安坊15号出生。隔年底，经过申请，梁天琦跟随母亲，从武汉市移民至香港定居。在2000年，他的父母亲曾于武汉市江岸区的社区，经营、投资餐饮餐馆，赚取人民币。但因为遇上严重急性呼吸道症候群及禽流感等疫情，最后投资失利。
梁天琦的父亲是教授中国历史、汉语及佛学的中学老师，喜欢研究清朝晚年、中华民国大陆时期、国民革命军北伐、中国抗日战争、国共内战等近代历史。母亲在移居香港后从事家庭主妇，后来担任补习教师。父亲经常和梁天琦讲述香港历史和世界历史，母亲则教导他读书识字。梁天琦曾表示父亲反对中国共产党，母亲则对中国共产党有所恐惧。其父亲曾向《大公报》提到，自己对于中国大陆的制度并不满意，但没有不喜欢中国。

参与社会运动

1997年，随着香港回归中华人民共和国，梁天琦表示自己曾模糊地想过原因为何。2003年，当时准备升读中学一年级的他，在电视新闻中见到七一游行的画面，但未能了解里面的脉络。其父母亲则对于七一游行相当雀跃，向其解释游行对于香港人的意义。中学时期，他考入元朗区天主教崇德英文书院。2008年，在完成香港中学会考后，他首次参与六四事件纪念活动和七一游行示威，理解到香港人为何每年都发起示威，对于后者追求民主和保存历史真相的热忱相当感动。
同年，他对于社会民主连线进入香港立法会印象深刻，也开始参与不同的社会运动。透过参与社会运动，他对于自己成为推动社会进步的力量感到荣幸。他还考上香港大学文学院哲学系，主修哲学，副修政治及公共行政。由于希望能理解更多政府听取人民诉求、和下放权力的理论基础，他决定在大学修读政治。对于香港特别行政区政府强行通过高铁拨款和拖延双普选落实，他认为政府无视民意，并因议案通过感到失望。在大学时期，他长期居住在利玛窦宿舍，参加田径队、足球队、袋棍球队。
大学三年级，梁天琦当选利玛窦宿舍会主席，带领舍堂赢得香港大学体育冠军奖杯──马来人杯。2014年夏天，中华人民共和国政府通过“831决定”与白皮书，让他相信政府已经不打算遵守契约中的承诺。同年9月，雨伞革命爆发，除了在画廊兼职赚取生活费与上课外，其剩余的时间都到金钟和旺角街头参与占领行动。11月30日，他和一群示威者响应香港专上学生联会和学民思潮的呼吁，在金钟占领现场包围香港特别行政区政府总部。在遭遇警方“特别战术小队”清场时，他曾拿着盾牌抵御，之后认为占领运动未能带来改变。他在香港大学延期毕业，直到2016年取得文学士学位。

投入补选

2015年，本土自决派团体“本土民主前线”在雨伞革命后成立，在深水埗与旺角一带支援小贩。同年3月，在中学同学李东昇介绍下，梁天琦认识黄台仰，但未加入本土民主前线。7月1日，本土民主前线的黄台仰及李东昇邀请他共同参与七一游行的队伍。由于认同本土民主前线的理念，他应邀正式加入本土民主前线，成为该团体的发言人。同年10月，梁天琦和黄台仰创办“Channel i”，担任股东与董事。
2015年12月，梁天琦决定参加香港立法会新界东地方选区补选，希望借由该次补选推广本土运动的理念、及测试支持度，并且鼓励年轻人参政。隔年1月15日，本土民主前线提名梁天琦代表该党参选新界东选区补选，但当时被认为可能无法取回选举按金。对此，黄台仰邀请香港区议会议员助理何蔓儿担任选举代理人，认为后者在2015年香港区议会选举的助选经验能够帮助梁天琦。在参选后，梁天琦在上水举办10人至20人的选举游行，向市民讲解境内水货客为社区带来的问题，警方并未挠选举游行的进行。
2016年农历年尾，“肠粉大王”与一名社会运动人士在街头摆贩卖熟食被捕。到了2月8日晚上8时，由于食物环境卫生署试图驱离旺角的街头小贩，本土民主前线协助小贩转往砵兰街摆卖，并宣布候选人梁天琦将前往旺角街道，在社群网络上号召数百名支持网友保护小贩，声援活动在深夜升级成抗议者与警方之间的大规模冲突。为了在现场保护市民，梁天琦在骚乱期间宣布进行竞选游行，拒绝离开。大批市民聚集在旺角街头，并在弥敦道纵火，与镇暴警察对峙。
梁天琦后来在旺角亚皆老街和上海街交界遭到警方拘捕。另外还有约20名本土民主前线的成员与义工同样被警方拘捕。不过梁天琦获得青年新政、热血公民、香港立法会议员黄毓民、陈云根等人表态支持，并为其开设街站助选。相对地，选举事务处指称“自治”、“自决前途”等字眼违反《中华人民共和国香港特别行政区基本法》，拒绝投寄其选举邮件。到了2月28日，他在香港立法会新界东地方选区补选中，以获得66,524张选票（支持度15.3%）高票落选，落后杨岳桥（160,880票）和周浩鼎（150,329票）。

无法参选

在补选结束之后，梁天琦考虑在2016年香港立法会选举中，再度竞选新界东选区，青年新政亦表示不会在该区提名竞选。之后他和黄台仰受邀前往印度达兰萨拉，参加第十四世达赖喇嘛举办的“第11届族群青年领袖研习营”活动。由于黄台仰未能成功申请到印度签证，改由其到场演讲。梁天琦与第十四世达赖喇嘛在大昭寺会面2个小时，后者还为香港祈福，并希望香港人不要放弃。
同年7月，选举管理委员会针对倡导香港独立运动的候选人提出新选举措施，要求所有候选人在提名表格上签署额外的确认书，确认其拥护《中华人民共和国香港特别行政区基本法》，理解香港是中华人民共和国不可分割的一部分。梁天琦报名参选新界东选区，最初表示不会签署该表格，并寻求司法复核。7月22日，尚未签署确认书的他收到选举管理委员会的电子邮件，询问在提交有拥护《中华人民共和国香港特别行政区基本法》的报名表格后，是否继续主张和推动香港独立运动的政治立场。
为此，梁天琦、吴文远、陈德章向香港特别行政区高等法院提出司法复核，认为选举管理委员会逾越权限，指责香港特别行政区政府进行政治审查。不过法官区庆祥认为在提名结束前并无急迫性，拒绝立即批准紧急司法复核。由于法庭拒绝批准司法复核，被迫澄清个人立场的梁天琦认为当选目标比手段更为重要，决定签署声明表格，回复自己是真诚地拥护《中华人民共和国香港特别行政区基本法》及效忠香港特别行政区，不会继续推动香港独立运动。同时，他决定在无法参加选举时，由青年新政召集人梁颂恒成为候补候选人。
最终，本土民主前线发言人梁天琦、香港民族党召集人陈浩天等6位倡导香港独立运动人士，都被选举管理委员会取消选举资格。其中，选举主任何丽嫦向梁天琦寄信，表示依照Facebook贴文、个人评论、媒体报导等，不相信其会真正改变先前的香港独立运动主张，决定以不能信纳是真心拥护《中华人民共和国香港特别行政区基本法》为由，取消参选的资格。8月5日，梁天琦与其他香港独立运动支持者举行集会，大约有2,500人参与，这也号称是香港首个支持独立运动的集会。

后续活动

2016年8月，梁天琦在个人Facebook账户上载短片，指称被私家车跟踪近1个月，并和黄台仰上前查问对方身份。后来影片遭到Facebook删除，并因重新上载短片而禁止贴文24个小时。8月15日，由于被《大公报》调查记者追踪，梁天琦使用手机拍摄对方，双方在港铁太古站发生争执、互相拉扯。在接受打架报案后，警员前往现场未有发现，并列为纠纷案件。之后该记者向柴湾警署报案指控遭到袭击，案件经调查便从纠纷改为公众地点打架，由东区刑事调查队八队处理。
在这期间，《大公报》还持续报导梁天琦的背景，并派遣记者前往他在湖北省武汉市的出生地，调查祖屋等成长资料。同年9月，他和黄台仰参加在比利时布鲁塞尔举行的“第7届声援西藏组织网络大会”，与旅居美国的维权律师陈光诚交流。他还曾经在电台节目表示，等到选举结果刊载至《香港政府宪报》后，将会提出选举呈请。到了10月7日，他就选举资格遭到取消提出选举呈请。
另一方面，在旺角骚乱结束后，梁天琦被控两项参与暴动罪和一项煽动暴动罪，转往香港特别行政区高等法院审理。2017年12月18日，在被指控涉嫌参与暴动等罪名后，本土民主前线发表声明，宣布发言人梁天琦希望在审讯前数个月陪伴亲人，已经辞退党籍与发言人职务。本土民主前线对此表示可惜，但尊重他的决定。

罪成入狱

2018年1月18日，梁天琦和其他5名抗议者因为在旺角骚乱中，涉嫌参与暴动罪而出庭，梁天琦与黄台仰还被指控煽惑他人暴动。梁天琦、李诺文、林傲轩与容伟业共同面对一项暴动罪罪名──在2016年2月8日至2月9日期间，在旺角砵兰街参与暴动。此外，梁天琦还被指控向准备制止手持砖头人士的警员文锦玑，丢掷白色塑料瓶、脚踢、及以木制卡板打向背部，造成后者左膝、右后背、右膝、左耳等擦伤与触痛，被判伤2%永久伤残。
1月22日，在香港特别行政区高等法院接受审讯时，梁天琦承认一项袭警罪，但否认暴动及煽惑暴动等3罪，随后即时还押。5月18日，9人陪审团在香港特别行政区高等法院一致裁定，梁天琦在亚皆老街参与暴动罪及袭警罪的罪名成立，煽惑暴动罪则不成立。在得知判决后，他则表现平静。6月11日，他因为在旺角骚乱中犯下暴动罪与袭警罪，被判处6年有期徒刑。法官表明不想向社会释出“能以暴力追求理念”的错误讯息，并指出暴动是集体的暴力行为，而参与暴动者是“咎由自取”。

申请上诉

在入狱后不久，梁天琦自行在监狱填写上诉通知书，分别就暴动罪定罪与刑期提出上诉，并申请法律援助。其原定在2022年1月出狱，在狱中计划以香港公开大学课程，攻读第二个学士学位，修读社会科学科目。2019年3月，陪审团针对在砵兰街的暴动罪在香港特别行政区高等法院重审，以7比2比数裁定罪名不成立。同时，欧洲、美洲、亚洲11国的国会议员发表连署声明，认为香港特别行政区政府利用过时的殖民地《公安条例》滥捕、重判抗争者，企图消除政治异见，并要求修订《公安条例》。2019年10月，香港特别行政区高等法院审理梁天琦对暴动罪刑期的上诉。梁天琦曾发起众筹以应付上诉的诉讼费，并于15分钟内筹得超过45万。

立场主张

梁天琦从小在香港接受教育，塑造其价值观，并对香港有着深厚情感。同时，他还受到法国思想家让-雅克·卢梭的《社会契约论》和陈云根的《香港城邦论》的影响。梁天琦将自己的形象定位为“忠诚于香港”的激进本土派，鼓吹香港本土运动，及公开支持、倡导香港独立运动。他不认为自己是中国人，宣称香港有能力独立，并且独立也是必然的发展。在2016年旺角骚乱后，他代表本土民主前线提出“以武抗暴”、“光复香港，时代革命” 、“时代革命，世代之争”等竞选口号。
梁天琦最初希望将香港本土运动论述带入主流的政治议程，指出香港人有权决定自己的前途，而不是否定香港独立运动。在补选结束后，他认为自己的得票是对香港特别行政区政府的警示，并指出主流并非最大。他表示自己强调香港独立运动有一个重要原因，是希望进行一场非殖民化运动。他还认为香港已经被“赤化”，即中华人民共和国正在侵蚀香港的价值与制度。但是他否认自己是排外主义，表示只要是愿意捍卫香港核心价值、尊重香港文化、及愿意融入与维持香港的典章制度者，就能被视为是香港人。与此同时，他还认为本土派需要民意代表出线。
对于本土民主前线的“勇武捍卫”主题，梁天琦认为“勇武”是一种心态、而不是行为，但同意这可能导致市民联想到使用武力。但是，他赞成以更激进的手法对抗香港特别行政区政府的不公制度，认为能牺牲个人的性命，也提到“没底线”不代表完全不计较后果。在2015年，他和黄台仰鼓吹示威者采纳“黑群”模式来保护同伴。他并未否定旺角骚乱中的投掷石块与放火行为，且在不能参选香港立法会选举后，表示革命已经是唯一的方法。他还曾提到为了对抗“邪恶的政府”，不应当受到非暴力的限制，亦需要动用一切手段对抗镇压。 他预期香港的革命可能需要用上16年的时间，才会成功。
2017年，梁天琦表示决定暂停推动香港独立。2018年，梁天琦表示希望本土派与泛民主派能够互相理解彼此分歧和差异，并以此为契机去团结抗争。
2019年，梁天琦发表公开信支持香港反送中抗争者，但亦吁抗争者勿跟政权赌命，亦希望抗争者不要被仇恨支配自己。

造成影响

梁天琦是雨伞革命之后的抗争人士，本土民主前线表示其“成功将本土理念打入香港主流政治舞台”。在2016年香港立法会新界东地方选区补选中，相对于其他候选人并不同意旺角骚乱的抗议者暴力行为，旺角骚乱对于梁天琦产生激进票源集中的作用，亦提升他的个人知名度。最终，他获得的支持票数超出许多人的预料，被视为是本土派的兴起。该次补选对本土派参选同年9月的立法会选举亦产生鼓舞作用，并预期将会在香港立法会上取得席次。
在补选过后，梁天琦曾经声称本土派已经成为香港政治上的第三势力，提出本土派、泛民主派和建制派并列的“三分天下”论点。不过他参与香港立法会选举，也引起舆论的两极反应。同时，香港特别行政区政府在提名期数天前，突然要求参选人签署确认书，声明拥护《中华人民共和国香港特别行政区基本法》、及保证效忠香港特别行政区。最终梁天琦因该措施被取消参选资格。其后，他还因为参与2016年在旺角发生的骚乱，被香港特别行政区高等法院依暴动罪判处6年有期徒刑，但也引发刑期过重的质疑。
《大公报》曾经评论梁天琦的思路清楚、反应快捷、表达和沟通能力强，认为香港特别行政区政府要认真看待补选的结果。相对地，前香港特别行政区行政长官梁振英批评梁天琦的作为，香港立法会议员何君尧则认为有理想不代表有“免死金牌”。由于其并非香港出生，他也曾被指控是假扮本土派。而在2017年，香港导演林子颖制作的纪录片《地厚天高》，则以梁天琦的经历为主题，不过在主流商业戏院并未放映。