貝納多·貝托魯奇

早年

贝尔纳多·贝尔托卢奇出生在意大利艾米利亚-罗马涅区的城市帕尔马。他是家中的长子，父亲是阿蒂利奥·贝尔托卢奇(Attilio Bertolucci)是一名诗人、著名的艺术史学家、文选编者和影评人。在这种成长的环境下，贝尔托卢奇在15岁开始写作，不久就获得几个很重要的文学奖项，包括他的首部作品获得维雅雷吉欧文学奖(Premio Viareggio)。而父亲的背景也帮了他，老贝尔托卢奇曾协助意大利制片人皮耶·保罗·帕索里尼发行他首本小说，而帕索里尼后来聘请了贝尔纳多·贝尔托卢奇参与《寄生虫》(Accattone，1961年)的首席助手作为回报。不过这时候贝尔托卢奇的潜力早就被其他人发现，例如塞吉欧·李昂尼。塞吉欧·李昂尼叫贝尔托卢奇为《西部往事》(Once Upon a Time in the West)撰写故事，不过他的故事后来被莱昂拒绝了，因为这故事对美国的观众来说太深奥了。

首部电影

贝尔托卢奇在1958年至1961年入读罗马大学，这是他电影事业开始的地方。正如先前提及，他为帕索里尼担任助手。不久之后，贝尔托卢奇在没有毕业的情况下离开罗马大学。在1962年，贝尔托卢奇21岁时，他执导了首部电影《死神》(La commare secca)。这是一部谋杀悬疑的小作品，内容讲述一个妓女杀人的故事。贝尔托卢奇利用倒叙法来拼合整件罪案的发生，和犯事的人。而在1964年，他执导了备受赞扬的作品《革命前夕》(Prima della rivoluzione/Before the Revolution)。
意大利戏院数量的急速成长，令贝尔托卢奇的产量在七十年代的生产速度慢下来，因为在全球经济不景气影响意大利电影业的情况下，导演要和其他美国、瑞典、法国和德国的电影发行商和演员合作，共同制片。所以有人推测就是从此以后，意大利的戏院开始要倚赖国际市场。

和制作人合作

导演们开始要和其他美国、瑞典、法国和德国的电影发行商合作，来资助他们和有能力在国际电影业中竞争，贝尔托卢奇也不例外。1972年的作品《巴黎的最后探戈》(Last Tango in Paris)，由马龙·白兰度和玛莉亚·史奈德（Maria Schneider ）主演，展示了意大利电影的赚钱新潮流，就是聘请外国的影星当主角。在这部电影的主要演员中，只有马西姆·吉鲁提(Massimo Girotti)是意大利演员。贝尔托卢奇1976年的电影《一九零零》(1900)中，由毕兰加士打(Burt Lancaster)、当奴·修打兰(Donald Sutherland)、罗拔迪尼路(Robert de Niro)和杰哈德巴狄厄(Gérard Depardieu)主演。这套电影经常被认为是意大利电利工业依赖国际市场时，认知到国民身份开始瓦解的始作俑者。虽然电影本身完全注重在意大利的主题上，电影讲述两个意大利男人，在二十世纪上半叶时，在政治纷乱的意大利内的生活。

政治

贝尔托卢奇可能不会后悔这个锐变：他在政治上很活跃，而且是个公认的马克思主义者。就像维斯康堤一样，他们也是在六十年代后期大量起用外国演员的导演。贝尔托卢奇透过他的电影，表达自己的政见，所以他的电影很多都是自传式的，同时也很具争议性。他的政治电影在历史上走在前列，就像1970年的电影《同流者》(The Conformist)，在戏中他就批判法西斯思想，把国家和民族主义混为一谈，还有一些公众品味和集体回忆，电影讲述墨索里尼企图暗杀一个在巴黎的政治学者。而《一九零零》也有分析左派和右派之争。而在1987年作品《末代皇帝》中，贝尔托卢奇就透过角色和动作，在政治上作出影响。他获得紫禁城史无前例的许可，使用紫禁城的场地作为拍摄。在片中，主角溥仪遭受毛泽东长期的再教育，令溥仪由一个皇帝变成一个平民，变成一个园丁。

评价

很多评论都以电影中的性和政治定性他的电影特色。在《巴黎的最后探戈》中，以极度淫荡和心理不正常的手法探讨性。这套被视为情色的电影，打开了性的大门。而在《同流者》中，则是以政治作为主题，尤其是法西斯，和个人的感觉和理想。这套电影针对了意大利的法西斯主义，富有艺术性和理智，被视为展现在优秀导演的一面。在过去五十年，贝尔托卢奇参与了多部电影的制作、导演等工作，所以他的范畴很广泛，令电影主题能得以突显，尤其是他的近期作品。《偷香》(Stealing Beauty)带出一些的异质性，而《戏梦巴黎》则能够包含两者和其他元素。一些评论家则批评他的题材狭窄，不论他是有意还是真的缺乏题材。而他则利用这些批评，激发观众重新关注他们自己和社群，他也认为自己不断把礼节的界限移后。而热衷于贝尔托卢奇电影的人，也留意到每部电影间的角色相似之处，尤其是最近那两部(1996年的《偷香》和2003年的《戏梦巴黎》)。例如，两位女主角(丽芙·泰勒(Liv Tyler)和伊娃·格莲(Eva Green))，都是白皮肤、苗条、黑头发和蓝眼睛。她们都在19岁时就是吸烟者，和失去了纯洁感，而她们也以正面的赤裸方式出现。在电影中，贝尔托卢奇都表达了“爱的证明”，都使用了几乎相同的故事。
在《戏梦巴黎》中，女主色Isabelle指自己在1959年出生，虽然片中的背景是六十年代后期。而这也是实在地，参考了1959年尚卢·高达(Jean-Luc Godard)电影《断了气》(Breathless)，因为在该片中的角色接下来都是作出相同的反应。
在2016年坦承《巴黎的最后探戈》对女演员的性侵片段是真实过程，此事成为他一生的污点。

唯心论，确实性和自我质疑

贝尔托卢奇也擅长把人的灵魂推进显微镜。在他的电影中，心理学是他的电影的中心，因为曾参与《巴黎的最后探戈》的演员活地亚伦和马龙白兰度，都指贝尔托卢奇和其他演员从精神分析的角度分享工作，引发了他们的信心，所以很多人都认为白兰度表现最好。
贝尔托卢奇自己也是不少心理学家跟随的对象，包括分析他的梦境，也作为论文的主题，和研究其他具创作性的演员。他研究人的心理在他的电影中的一些情节，明确的表现出来。
《巴黎的最后探戈》中，马龙白兰度饰演的Paul，表达了在他的妻子在暴力中死去后，没有了个性的舒适感。这部电影在意大利引起了对鸡奸的争议，而在评级制度中，这部电影被禁止公映，而所有母片都被下令销毁。而一个意大利法庭则褫夺了他的公民权5年和4个月的缓刑监禁。很多年后，当人的朴素转变和评级制度废除后，这部电影重见在大家眼前（因为贝尔托卢奇秘密地保存了一份母片），而公映时则有些微的过滤。
在这部和其他电影中，贝尔托卢奇测试了民众对性关系的态度。在《偷香》中，他给大家见证一个女孩，在夏天成长为一个女人。《巴黎初体验》被批评不只在于性场面，也在于包含男性自渎。在这部电影中，三位角色的性关系暴露了他们的想法，例如当Theo向那个人自渎时，就表示他最喜欢的人。而他的姐姐，似乎和他越来越疏离，而他也看见当新来者进入他的世界后，和姐姐逐渐疏离。

奥斯卡金像奖

在1987年，贝尔托卢奇执导的电影《末代皇帝》，内容讲述中国最后一个皇帝爱新觉罗溥仪的传记。贝尔托卢奇凭这部电影赢得奥斯卡金像奖最佳导演，这部电影由尊龙、陈冲、彼得·奥图尔、英若诚、丹尼斯·邓恩、黄自强、坂本龙一、 Maggie Han、里克·扬、邬君梅和陈凯歌主演。电影的剧本由马克·佩普罗(Mark Peploe)和贝尔纳多·贝尔托卢奇写作，末代皇帝以溥仪的一生，反映中国由封建制度的社会，经革命演进至现在的状态。
《末代皇帝》赢得所有9个奥斯卡金像奖的提名，包括最佳影片奖、最佳艺术指导奖、最佳摄影奖、最佳服装设计奖、最佳导演奖、最佳剪辑奖、最佳配乐奖、最佳音响奖和最佳改编剧本奖。 
《末代皇帝》是首部在紫城拍摄的电影，这是贝尔托卢奇向中国政府提供的候选电影项目之一，另一部是安德烈·马尔罗(André Malraux)的《人的命运》。最后末代皇帝获选，并且不限制其内容。而末代皇帝就成为了自1949年起，首部获得中国政府协助，和在中国制作的西片。