佛教派别

根本分裂

佛教的第一次分裂，大约发生于释迦牟尼佛灭度后一百多年的印度。当时的比丘们就是否应该严格遵守佛陀制定的戒律发生了激烈的辩论，一派认为应当无条件严守戒律，另一派认为在戒律执行细节上，可以权衡变通。双方就十件事（即“十事非法”）进行了辩论，比如出家人是否可以接受金钱的布施，是否可以存贮化缘得来的食盐，是否可以饮用未经搅拌去脂的牛乳等。
南传至锡兰的赤铜鍱部记载，佛教僧团分裂成主张严格持戒的上座部和主张执行细节可以变通的大众部。但于大众部所传《摩诃僧祇律》中，也明文规定了与十事有关的戒律，佛教至此应还未分裂。真正分裂或为《异部宗轮论》记载的，佛灭后116年后，比丘大天在摩揭陀国，举关于阿罗汉余习和证道机缘的五事，而促使佛教根本分裂，造成进一步分裂的诤论问题还有“阿罗汉有退”与否（六种阿罗汉、九无学）等。
佛教的第一次分裂，又称为“根本分裂”，从此进入部派佛教时期。

大乘佛教的宗派

大乘佛教思想大约是在公元1世纪发展出来的。针对部派佛教发展到后期过于理论化和教条化，大乘佛教提出了“探求佛陀的本怀，放弃枝末问题”的原则。有大乘佛教人士认为“部派佛教是保守的分析的学问佛教，大乘佛教是开放的、原则的生活佛教”。但是部派佛教信徒对大乘的观点则持有异议，继续坚持着自己的传统。

中观学派

中观学派又称为空宗，在公元2世纪由龙树创立。其弟子提婆为主要论师。以《中论》为根本依据，故名。
该派认为世界上的一切事物都是相对的、依存的关系（因缘、缘会），是假借的概念或名相（假名），它们本身没有不变的实体或自性（无自性）。该派还提出了真谛和俗谛，八不中观等理论。
中观学派的经典《中论》、《十二门论》和《百论》在5世纪经传入中国后，在中国汉族地区形成了三论宗。另外汉传佛教的天台宗、禅宗、华严宗都受到中观思想的很大影响。龙树被称为“八宗共祖”。

瑜伽行唯识学派

瑜伽行唯识学派又称为有宗，在公元4世纪由无著创立。其弟世亲为主要论师。以《瑜伽师地论》为根本依据，故名。
该派认为世间的一切都是由人们精神的总体——识所变现出来的，所谓“三界唯心”、“万法唯识”。人一共拥有八识——“眼识、耳识、知识、鼻识、身识、意识、末那识和阿赖耶识”。其中第八识（阿赖耶识）能摄持和保存一切“种子”，也就是因果轮回的主体。该派还提出了“五位百法”的理论体系。
唯识思想在南北朝时期传入中国。到了唐朝，玄奘自印度回国译出《成唯识论》后，汉传佛教依此建立了唯识学派——法相宗。

如来藏学派

如来藏学派认为人本有清净自性，称如来藏，以坚慧、智光等论师为代表人物。唯识学派与中观学派都曾受到此派影响，也是汉传佛教的主流。

密宗

密宗发展阶段，在印度有的采用经典分类法，依密宗经典的内容来区分，有的以密宗经典完成的先后顺序来考量，把《大日经》和《金刚顶经》完成的时期，视为印度的“中期密宗”或纯密，在此之前，称为“初期密宗”或杂密，其后称为“后期密宗”或无上瑜伽。密宗在理论上与大乘佛教三个主要学派都有关系。

天台宗

天台宗是中国佛教最早创立的一个宗派，因创始人智𫖮常住浙江天台山而得名。其教义主要依据《妙法莲华经》，故亦也称法华宗。
祖庭浙江天台国清寺。
该宗的主要思想是实相和止观，以实相阐明理论，用止观指导实修。提出的理论包括：十如是，一念三千，一心三观等。该宗集合南北各家义学和禅观之说，理论体系完备，对以后成立的各宗派多有影响。天台宗是属于中国文化吸收印度佛学之后，在中国佛教界知识分子独立思考并有创新义理发展的新佛学理论体系。其创新的实相论立场，在隋唐之后成为中国佛教史内部理论辩证发展过程中最重要的讨论主题之一。其禅观修行法在禅修实践中也成为中国佛教界历代以来的重要法门之一。其五时八教的判教理论更是自其而后所有佛教理论研究者据以敲门入佛的理解大纲。
9世纪初，此宗传到日本，13世纪由日本天台本宗分出日莲宗。

三论宗

该宗是印度中观学派在汉地的传承。北秦三藏法师鸠摩罗什翻译了龙树的《中论》、《十二门论》和提婆的《百论》，隋朝吉藏在此基础上创立了此宗，故名。
祖庭陕西西安户县草堂寺。
该宗的主要理论是缘起性空，即认为世出世间万有诸法，都是从众多因缘和合而生，是众多因素和条件结合而成的，这叫缘起，没有事物是独立不变的实体，这叫无自性，也就是空性。其他如真俗二谛，八不中道等思想主要来自印度中观学派。

律宗

由唐朝著名律师道宣律师创立。该宗因着重研习及传持戒律而得名。也称四分律宗，南山律宗或南山宗。
祖庭陕西西安净业寺。
该宗主要理论为戒法、戒体、戒行、戒相四科。
唐朝鉴真将律宗传入日本。近代李叔同重振律宗。

净土宗

由唐朝善导大师创立。该宗专修转世阿弥陀佛净土法门，因提倡往生净土而得名。也称莲宗。
祖庭陕西西安香积寺。
该宗主要思想是以修行者的念佛行业为内因，以弥陀的愿力为外缘，内外结合，往生极乐世界。主要经典包括《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》和世亲的《往生论》，称三经一论。清末魏默深居士将《华严经》最后的一卷《普贤行愿品》加在三经后面，民国初年印光法师把《楞严经》〈大势至菩萨念佛圆通章〉也附在净土四经之后，成为净土五经。因此现在净宗所依经论，我们称为净土“五经一论”。
该宗以专念“南无阿弥陀佛”为行门，由于修行方法简便易行，所以广泛流行于汉地，汉传佛教其他宗派往往也兼修净土法门。
847年日僧圆仁入唐求法，把净土法门传入日本，形成日本的净土真宗。

唯识宗

该宗是印度瑜伽行唯识学派在汉地的传承。唐朝三藏法师玄奘从印度回国后，翻译了瑜伽行唯识学派的《瑜伽师地论》、《百法明门论》、《摄大乘论》、《辨中边论》、《唯识二十论》、《唯识三十颂》、《分别瑜伽论》等各论，以及《成唯识论》，其弟子窥基在此基础上创立了此宗。
祖庭陕西西安大慈恩寺。
主要理论包括：“三性说”（遍计执性、依他起性、圆成实性），五重观法，因明学说。唯识因明之学对后世影响很大。

佛心宗

由唐朝慧能创立。该宗因主张修习禅定而得名。始祖菩提达摩，下传二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信，至五祖弘忍下分为南宗六祖惠能，北宗神秀。
祖庭河南登封少林寺。
该宗主张心性本净，佛性本有，见性成佛。提出了二入四行的理论。二入指理入和行入，四行指报怨行、随缘行、无所求行与称法行。主要经典包括《楞伽经》，《金刚经》，《六祖坛经》。
随着禅宗的传播和发展，其内部又分成“五家七宗”：沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗，临济宗后来又形成黄龙派、杨岐派两派。
禅宗在中国佛教各宗派中流传时间最长，至今仍延绵不绝。它在中国哲学思想上也有着重要的影响。
禅宗后来先后传入朝鲜和日本。

华严宗

该宗因以《华严经》为根本依据，故名。又因实际创始人法藏号贤首，也称贤首宗；该宗以发挥法界缘起的思想为宗旨，又称法界宗。
祖庭陕西西安华严寺。
主要教理为法界缘起说。认为宇宙万法、有为无为、色心缘起时，互相依持，相即相入，圆融无碍，如因陀罗网，重重无尽；并提出四法界、六相、十玄等法门。因其教义有六相圆融、十玄缘起、法界三观等，总称为如来性起法门。

唐密

汉地的密宗仅限由师徒密传，故称唐密。该宗是在唐朝开元年间由善无畏、金刚智、不空（史称开元三大士）来华后正式确立的。
祖庭陕西西安大兴善寺。
密教有曼荼罗思想，分成胎藏界和金刚界两部。

宁玛派

宁玛派是由印度密宗与西藏苯教融合而成的原始藏密，为八世纪莲花生大师所传。所习经典以旧密教典籍为主。因为教派的僧侣都戴红帽，故又称为“红教”。

噶当派

噶当派是藏传佛教的主要宗派之一。藏语“噶”指佛语，“当”指教授，噶当的意义就是说把佛所说的一切语言，即经律论三藏教义，都设在对僧人一切修行活动和全部过程的指导之中，佛的一切言教都是对修行人的指示和教导。
15世纪格鲁派（黄教）兴起后，由于黄教是在噶当派教义的基础上发展起来的，所以当黄教获得发展以后，原来属于噶当派的寺院都变成了黄教的寺院，噶当派也就随之衰落了。

噶举派

噶举派为11世纪中叶由玛尔巴所创立，本派教徒传承首重口头传授密法而不重视经典。噶玛噶举派是各派中最先施行活佛转世制度的。噶举派的寺庙都涂成白色，僧侣修法时穿着白袍，故又称白教。

萨迦派

萨迦派是在公元1073年，西藏喇嘛孔道卡尔所创。此派的寺庙上因为涂有红、白、黑等三色条纹，分别象征文殊、观音及金刚手三菩萨，所以该教也被称为花教。
萨迦派在元朝的支持下，萨迦派的五祖八思巴建立了萨迦政权，结束了西藏近四百年的分治局面。

格鲁派

格鲁派是由阿底峡尊者创立的噶当派发展而来的。十四世纪，宗喀巴改革宗教创立格鲁派，鼓励僧人过清静无欲的生活，因为此派僧侣都戴黄帽，所以又称为黄教。 
黄教在1642年取得在西藏的统治地位后，成为西藏社会上信徒最多，势力最大的教派。黄教最大的活佛转世为达赖与班禅两系统。