朝鲜民主主义人民共和国经济

日据时期朝鲜的经济特征

日本殖民时代，朝鲜因多山地多大河的地形，水能水力丰富因而适宜水能发电，且地下资源丰富，是日本在朝鲜半岛重工业的主要基地，集结了朝鲜半岛80％以上的重化工企业，如具有代表性的由野口遵在兴南地区创办的朝鲜氮肥化学厂组合企业和由日本制铁株式会社在今黄海北道松林市创办的日本制铁兼二浦炼铁厂，相反以平原地形为主的南朝鲜则以农业与轻工业为主，其比例占朝鲜半岛的60％至70％。朝鲜半岛不同地域发展情况是不相同的，二战后，朝鲜半岛政权的南北分裂对南北双方的经济发展都带来了不利影响。。

工业

朝鲜食品严重短缺，工业资源管理不善，并缺乏投资。工业有机器制造、化学、采矿、冶金、纺织、食品加工等。矿产有煤、磷酸盐、铁、锰、钨、铜、铅、锌。根据2007年大韩商工会议所出版的报告书中指出“朝鲜的菱镁矿、钨、钼、石墨和萤石等矿产资源埋藏量是世界前十。同年根据已掌握的消息称朝鲜约有760多座矿山，约有30%是煤矿。约有48％的劳动力从事农业生产，经营大型集体农场为主。农产品有稻、玉米、蔬菜、小麦、大麦、油菜、甜菜、粟、高粱、大豆、烟草、畜牧、伐木和渔业。朝鲜经济改革后，新义州及开城两个接近边境的城市发展起来，工业等也有一定起色，但是成效并不明显，朝鲜的经济也仅仅是从前几年的饥荒中复苏而已。农业产出虽然前几年有所成长，总体实力依然很弱。由于严重肥料短缺，连续的自然灾害以及较少可耕种面积导致国家粮食产出比所需要的粮食最低标准低了一百多万吨。朝鲜农业实行承包制度，经济改革后农民收入显著增加。核试后美国的贸易制裁对朝鲜经济更是雪上加霜。据2009年CIA报告，朝鲜婴儿死亡率为千人中51.34人。
朝鲜在1991年开始有少量私人商业，有少量私人商业出现在罗津先锋特区，2002年在开城设工业区。
朝鲜在工业上同样实行指令经济，政府会为工厂提供燃料和材料，厂方则会按政府的要求制造所需产品和数量。在1950年代，由于社会主义阵营各国的大量援助，朝鲜的工业快速发展。然而随着外部技术和资金援助的减少，沉重的军事负担（约25%的GDP）以及盲目的增产运动（三大红旗运动，主体农法的推广）和大搞面子工程（主体思想塔，凯旋门）等，朝鲜经济在1980年代初期开始陷入困境。随着苏联解体，朝鲜失去了主要盟友，能源入口量大减工业严重衰退，在2002年全国共有四分三的工厂倒闭，朝鲜经济更为严峻。在2010年朝鲜钢铁生产能力根据调查为生铁产量532万、钢产量为657万吨以及轧钢产量404万吨，其主要炼钢厂分布在咸镜北道清津市和金策市、黄海北道的松林市。
为舒困工业政府在同年进行改革方案，中央下放权力于企业，厂方可自行决定生产计划，企业又需自负盈亏，工人的工资也会按其产量增减。此外还开发了开城、南浦和新义州等工业区，容纳外国企业在当地设厂，以图增加工业产量和学习其技术和生产模式。
朝鲜在工业上同样实行指令经济，政府会为工厂提供燃料和材料，厂方则会按政府的要求制造所需产品和数量。在1950年代，朝鲜的工业快速发展，其总工业产出量在1953年至1960年间增长了39%，是为全球之冠。同时，朝鲜也是继日本后的第二大东亚工业国。然而，随着苏联解体，朝鲜失去了主要的盟友，能源入口量大减，工业严重衰退，在2002年，全国共有四分之三的工厂倒闭，朝鲜的经济形势更为严峻。
为舒困工业政府在同年进行改革方案，中央下放权力于企业，厂方可自行决定生产计划，企业又需自负盈亏，工人的工资也会按其产量增减。此外朝鲜还开发了开城、南浦和新义州等工业区，容纳外国企业在当地设厂，以图增加工业产量和学习其技术和生产模式。
然而这些的措施成效有限，据韩国《中央日报》报导，在2005年，在150间与朝鲜签下合约的韩国企业中，只有45间的合约多于6年，22间会在当地设厂5年。2008年的另一篇报导则指出，80%的韩国企业都表示在当地营运困难，主因为交通和通讯问题。另外，开城等工业特区也时因政治因素而关闭，在2013年4月初，朝鲜忽然宣布因“‘好战分子’试图将开城工业园作为冲突的焦点，进一步使朝鲜半岛危机升级”而关闭开城工业园区，并撤出园区内所有工人令韩国企业造成损失但又在同年6月表示可重开工业区。之后2019年起中美交恶让中朝关系极大恢复，中国共产党中央委员会总书记习近平2019年应朝鲜劳动党委员长金正恩邀请访问朝鲜后，开始释放出中国将全力支援金正恩经济现代化的信号，核武问题将不再是两国主要议题。
工业还是现时朝鲜最主要的产业，并以重工业以及国防工业为主，其主要制品有机器制造、化学、采矿、冶金、纺织、食品加工。矿产有煤、钨、石墨、磷酸盐、铁、锰、铜、铅和锌。其中煤矿、钨矿、石墨较为丰富菱镁矿更是藏量居世界第一，自产铀矿的优势除了核武能力外也有核能开发潜力。同时朝鲜是全球第15大的产萤石国，也是第12大的产铜国和产盐国。2003年朝鲜公布电脑发展计划书，并计划在2023年成为全球主要的软件大国。

商业

朝鲜的商业几乎全部由国家控制。商店分为便民店，国营店和外汇商店。外汇商店出售的是各种进口商品，有食物，家具等。经济改革后，外汇商店的美圆标价全部改为朝鲜圆。倘若要去那里购物，可持外币；但如外国人持朝鲜圆购物，必需出示兑换许可证，而且朝鲜人普遍不接受外国人使用朝鲜圆购物、相反地只接受游客以美元、欧元或人民币付款。朝鲜的外汇商店平壤有第一百货等三家。朝鲜国营商店全部是本国产品。朝鲜便民店的东西则多数从中国大陆地区进口。在朝鲜，在除便民店以外的商店里购物的人很少。朝鲜目前开放了部分外汇的汇兑，朝鲜元以与欧元的联系汇率制为基础。有媒体称朝鲜的毒品在中国东三省泛滥，并指出每个集体农庄都被125英亩土地种植罂粟。还有媒体声称朝鲜每年生产40吨鸦片，是世界第三大鸦片出口国和第六大海洛因出口国，年出口毒品收入5亿美元。朝鲜也有假币制造窝点，有消息称朝鲜女特工前往中国换人民币。
朝鲜已经开通移动通信服务，但是最初费用高达近800美圆的开通费以及使用地区的限制使拥有手机成为特权。直到近年高丽电信成立后有所改善，手机普及率猛增，朝鲜旅游观光客也已经可以携带手机入境，但要申报并购买朝鲜发行的国际电话sim卡只能用于打国际。此外朝鲜还有如招商银行、中国建设银行和中国农业银行等中资银行，为鼓励民众使用银行服务，朝鲜曾推新以新币换旧币的政策，又在2003年推出债券，并宣传“买债券就是爱国”的口号。
朝鲜依然自称是典型社会主义国家。它实行“住房免费（改革后有些变动）”，“医疗免费”，“教育免费”，这是朝鲜人骄傲的“社会主义优越性”。为在短期内解决住房问题，平壤市大力建设统一大街，在1990年一年内兴建了3万套现代化住房。在1990年代后，随着国家分配系统的失灵，国营店无法提供各种的必需品于市民，加上通涨的出现，民众的薪金不足应付日常需要。为了赚取额外收入，民众在街上摆卖自家制作的日用品和食物，这种的小买卖可占一个家庭的八成收入。尽管这些的买卖有违朝鲜的意识形态，但由于政府可从中取得税收，平壤当局不但未表反对，反而大表赞同，更宣称这是“实践式的社会主义”。及后，朝鲜又承认市场的存在，鼓励民众租赁摊位经营，社区的商品和街边的固定摊位也因而如雨后春笋般的出现，景区出现了摆卖饮料的小贩，朝鲜的经济环境出现变化。
2013年11月21日，朝鲜最高人民会议常任委员会当天发布政令称，朝鲜将在各道设立经济开发区。各道成立的开发区内将行使朝鲜主权。
2013年5月底，朝鲜最高人民会议常任委员会曾发布政令，宣布出台经济开发区法，规定经济开发区为“根据朝鲜特别指定的法规而给予特殊优惠的特别经济区”。韩国媒体11月13日披露，朝鲜已决定在9个市、道建立14个类似经济特区的开发区，并成立朝鲜经济开发协会。
开发区法出台两个月前召开的朝鲜劳动党中央全体会议决定，实现对外贸易多元化和多样化，在朝鲜众多地区开设旅游区搞活旅游，各道根据实际情况成立经济开发区。
朝鲜主要贸易伙伴为中国、俄罗斯、韩国等。从20世纪80年代起，朝鲜开始引进外资，创办合资合营企业。1991年12月，朝鲜在靠近中朝、朝俄边境的罗先地区设立自由经济贸易区。1992年朝鲜颁布合资合营企业法。2002年11月，朝鲜宣布建立开城工业区和金刚山旅游区，由朝韩双方合作开发。2008年，朝俄“哈桑—罗津”铁路和罗津港改造项目启动。朝鲜与埃及大型水泥厂合作进展顺利，与埃及欧瑞斯克姆电信公司合作开通第三代移动通信业务。2011年6月，中朝举行“两个经济区”项目开工仪式，共同开发、共同管理黄金坪、威化岛经济区和罗先经贸区。

农业

自1948年立国后，朝鲜则沿用苏联的集体化生产，农民会从国家分配到种子、农具、肥料和机器，并按照政府的要求耕种。农民要将收成上贡政府，他们则会取得食物和其它日用品作酬劳。然而，由于朝鲜山多平地少，可耕地面积只占国土的22%，耕地大多集中在如咸镜两道和江原道等东部地区，由于主体农法毁林开荒破坏环境造成的水土流失等因素的影响，朝鲜粮食产量于1980年代中期开始逐渐下降，1987年第一次下调粮食配给量。苏联解体后，朝鲜失去了支援，造成肥料和燃料短缺，农产量开始大幅度下降，在1994年至1996年间，该国的粮食产量就锐减六成，并从而造成了饥荒的出现。
朝鲜政府2002年推行的改善措施中推行承包制，又提高农作物的收购价格。私人农场也在此时被政府提出，农民可以拥有自己的自留地，并自行决定所种的作物。在这些的政策下，朝鲜的粮食产量有所增长，2004年，该国的农产量跃升至4百万吨，是1997年的两倍。然而，由于缺乏肥料、机器协助生产和天灾，尽管产出有所增长，但农产量还是相当有限，并依不时出现局部性的饥荒或粮食短缺。2007年发生的水灾，就令南部出现粮食不足的情况。有鉴于此，朝鲜政府在2012年决定进一步改革农业﹕集体农场可有更大的自由度选择耕作的作物及对其的处置权。
稳定的国际粮食援助对满足人民的基本食品需求十分重要。药物供应以及农业援助之类的其他人道救援被限制实施。人口中营养不良的比例为全球最高。由饥荒所导致的死亡不计其数，慈江道和两江道都是饥荒的重灾区，1997年是朝鲜饥荒最厉害的一年。目前中华人民共和国是朝鲜最大的援助国。每年向朝鲜提供大量的粮食和燃料等援助。
近年来，朝鲜在取得40多年经济建设成就的基础上，进一步加强社会主义民族经济的发展，进行了发电厂（站）建设、企业改建和扩建工程，推进了沙里院钾肥联合企业等重要项目的建设；兴修了2000公里水渠把大同江和礼成江、鸭绿江和大宁江连成一个大灌溉网，解决了西部产粮区农田的灌溉问题。

币改事件

由于2009年11月底朝鲜货币改革彻底失败，朝鲜新币不断加速贬值，朝鲜市场各类商品均是有价无市，朝鲜经济已经走向崩溃。2009年朝鲜货币改革失败导致经济瘫痪后，原朝鲜劳动党计划财政部部长朴南基因主导货币改革而被免职。2010年3月18日，韩联社引述多名在朝鲜的消息人士指称，朴南基已经在平壤顺安区域被强加了“作为大地主的儿子，潜入革命队伍，蓄意置国家经济于死地”的罪名而被枪决，然而有韩国消息称“朝鲜的精英以及普通老百姓都几乎不相信朴南基的罪名。”“大部分都认为，朴南基是朝鲜领导班子的替罪羔羊。”
根据韩国中央银行的报告显示，2009年、2010年和2011年的朝鲜经济增长率分别为负0.9％、负0.5％与0.8％。

未来展望

1991年起朝鲜经济建设的主要任务是优先发展国民经济的先行部门；在高水平上实行生产正常化，进一步提高人民的物质生活水平。具体是：在投资上优先保证采掘工业、电力工业、冶金工业和铁路运输业的发展；加快“10月9日”计划钢铁厂、发电站、沙里院钾肥联合企业等重点项目的建设，迅速发展农业和轻工业；建设更多的现代化住宅。
但是后续的苏联解体和大水灾使朝鲜国民经济崩溃，饥荒死伤无数，但另一方面也促进了经济改革，外商投资特区的放宽和朝鲜旅游的扶植都是这一背景下的产物，金正恩上台后其核武计划逐渐开花结果，让朝鲜感觉安全已经有所保障可以开始减低军事预算投入民生，所以2013年发表了“核武和经济并行”的双轨发展规划，可以预见未来民生经济着力将增强。现时中华人民共和国是朝鲜的最大贸易国，出入口分别占了42%和57%。