自慰史

自慰史介绍人类性史上对自慰的社会态度、科学研究、伦理以及艺术描绘的变化。
自行刺激性器官在不同的宗教、立法、社会争议、维权行动以及性学研究者中各有不同的观点。社会对自慰的禁忌在不同的文化和历史时期中差异很大

古代史

世界各地的史前岩画中有不少有关男性自慰的描绘，大部分古人一般把人类性行为与丰富的大自然连繋起来。公元前4000年马耳他古庙的泥人中有一个描绘了一位女性在自慰。然而，古代世界的描绘中较常出现男性自慰的情景。
据记载，古苏美尔人对性采取较宽松的态度，对他们而言，自慰不论独自或与伴侣一起进行，都是提高性技巧中常用的技术。
男性自慰的情景在古埃及的图像中更为重要。当神进行自慰时，它被认为是一种具创造性或具魔法力量的行为。创世神亚图姆被认为是经自慰射精而创造了整个宇宙：神话中他通过向手射精，再把精液放入自己口中射出的方式，创造了第一对子女休（shu）和泰芙努特（tefunt）。尼罗河的涨退潮归因于他的射精频率，埃及法老曾为此被要求在尼罗河中进行一次性仪式（自慰）。
古希腊人对自慰采取比埃及人宽松的态度，自慰被古希腊人认为是其他形式的性行为的一种正常和健康的替代品，他们认为自慰是对抗欲求不满的方法。
戴奥基尼斯据说也在公众场合自慰。他会说：“但愿驱除饥饿感像它一样容易，只需透过摩擦我的肚子就能驱除饥饿。”他还开玩笑地说赫耳墨斯（Hermes）教他的儿子潘（Pan）如何自慰来解决自己遭到厄科仙女（Echo）的拒绝时所感受到的苦痛，潘其后教年轻牧羊人如何自慰。
自慰在有关古罗马人性生活的资料中亦有稍微提及。诗人马提亚尔认为它是奴隶会用到的劣质性释放。虽然很少提到，但自慰亦曾长期是拉丁文讽刺作品的主题，自慰出现在少数幸存的卢基里乌斯的作品中，为罗马最早对该主题的尝试。古罗马人倾向于用左手自慰。

没有自慰的文化

非洲刚果盆地、阿卡、赞比亚、勒斯和伊图里民族这些地方在他们的语言中都缺乏一个词语去形容自慰，以及对自慰的概念感到困惑。

18世纪的小册子

1716 年在伦敦没署名出版的小册子，首次在英语中用“onanism”指代自慰，标题为《俄南之罪，或自渎的可耻罪恶，与该行为对两性造成的严重后果，以及在身心两方面对受害人的建议》(Onania, or the Heinous Sin of self-Pollution, And All Its Frightful Consequences, In Both Sexes, Considered: With Spiritual and Physical Advice To Those Who Have Already Injured Themselves By This Abominable Practice)。它斥骂自慰为罪和恶习。尤其是针对“自渎”的“可憎”，并严重警告沉溺于自慰会患上：
肠胃和消化系统紊乱、食欲不振或暴食、呕吐、恶心、呼吸器官衰弱、咳嗽、声音嘶哑、瘫痪、生殖器官衰退以至阳痿、性欲缺乏、背痛、眼部和耳部疾病、身体力量减少、面色苍白、消瘦、于脸部长出粉刺、智力衰退、记忆力下降、暴怒、精神错乱、成为白痴、癫痫、发热，最后自杀
小册子还包括从生病和受强迫性自慰影响的年轻男子收到的信件和推测。然后推荐人们在当地商店购买“壮阳补酒”（每瓶十先令）及强身粉（每瓶十二先令）。当时，《俄南之罪》获得巨大的成功，到了1778年已印了22版，并且被翻译成多种语言。

詹姆斯

在1743-1745年，英国医生罗伯特·詹姆斯出版的《医学辞典》(A Medicinal Dictionary)中这样形容自慰“这是人们羞于启齿的一种恶习，会导致通常无法医治的恶疾。”并强调“大概没有一种罪恶像自慰一样引来这么多可怕的后果”。

蒂索

众多对所谓“俄南之罪”引起的病描写中，最引人注目的是瑞士医生萨穆埃尔－奥古斯特·蒂索的描写。1760年，他出版了一本综合性地探讨所谓自慰的不良影响的医学论文集，一本名为《论俄南之罪》（L'Onanisme）的书。引用他在瑞士洛桑的年轻男性病人自慰案例作为他的论证基础。认为精液是“人体的精华”和能激发活力，当精存量不足时，“会导致体力、记忆力，甚至理解力明显下降，引出视力模糊、神经痛、各类痛风和风湿病、血尿、食欲不振、头痛及其他不必详细列出的毛病。”
17世纪，清教徒殖民地纽哈芬市的法律定明“亵渎神明者、同性恋和自慰”皆能处以死刑。
虽然蒂索的想法现在被认为只是猜测，他的论文发表时不存在现代的实验生理学，但蒂索的论点被许多人以至名人如康德和伏尔泰承认和回应。他可以说是影响未来两个世纪西方医学对自慰的看法：一种令人衰弱的疾病。

鲁殊

1812年，美国医生本杰明·鲁殊把自慰列入他所写的关于精神疾病的书籍的第18章“病态性欲”中。他在文中举出过量饮食、无节制地饮酒和懒惰是自慰的致病因素。在这本书籍的更前一些页面中（33页），他声称自慰是“身体和道德罪恶的培育，这种独自的罪恶正盯着身体和心灵”。在他负责的精神病人中,他指出有三个是因自慰而患上躁狂症（48页）。在他对先天智障的观察中（292页），“他们存在一股强大的力量使他们有患上性病的欲望，他们在青春期后因自慰而纵容它。”
1838年，吉恩·埃斯基罗尔在他的《心身疾病》（Des Maladies Mentales）中形容自慰是“所有国家公认的精神错乱之原因”。

怀特

E·G·怀特的丈夫詹姆斯·斯普林格·怀特在1870年所著的《郑重呼吁与孤独的罪恶对立，和婚姻关系中的虐待和胡作非为》(A Solemn Appeal Relative to Solitary Vice, and the Abuses and Excesses of the Marriage Relation)中写到，我们发现：

 

如果[自我放纵]的实践十五岁开始并一直继续，大自然会反对他这项恶习，反对的程度会持续恶化，并因违反法则而令他们付出代价，特别是30-45岁这段时间，身体系统会承受众多的痛苦和各种疾病，如波及肝脏和肺脏、神经痛、风湿、影响脊柱、肾脏病变和恶性肿瘤。有一些人大自然的精密机械会对其让步，但在大自然对疾病优良的安排下，好戏在后头，虽然法则经常会有突然失效的时候；其结果是死亡

 
女性在她们的室内生活中会比其他性行为拥有较少的生命力，和被剥夺很多的精神力量及使人精神焕发的“气”。她们自渎的结果就是得上各种疾病，如粘膜炎、水肿、头痛、视力和记忆力丧失、背部和腰部严重衰弱、影响脊柱，和一般头部内部会腐朽。在其一生中，癌症肿瘤会潜伏于她们的体内，并会发炎及开始它的侵食，是一项具破坏性的进程。她们的心智往往是彻底毁了，和接下来会疯掉

凯洛格

1852年出生的医生约翰·哈维·凯洛格，是一个特别热心的反自慰倡导者。凯洛格曾发出许多作为医疗参考来源的声称，如“无论是瘟疫、战争、天花或其他类似疾病所产生的后果都没人以自慰作习惯般那么有害”，这被亚当·克拉克博士（Dr. Adam Clarke）所记载。在凯洛格自己的发言中，他强烈警告这一种习惯，声称自慰与死亡相关“如一个受害者确确实实地被自己的手弄死”，其他的谴责之中，凯洛格相信“自渎”（solitary-vice）会引起子宫癌、泌尿系统疾病、梦遗、阳痿、癫痫、精神错乱和身心衰弱－“视力模糊”仅简要提及。在《老人和年轻人的明显事实》（Plain Facts for Old and Young）中，凯洛格发表关于性的罪恶的警告。644页中有97页针对“自渎”及它的症状和后果，详列39种自慰导致的病征。他建议以包紧或捆绑孩子的手、利用铁套包住他们的生殖器、把包皮扣住并施予电击、不需麻醉的包皮环切术的方式去治疗“自渎”。为了防止它的发生，他建议家长首先要教孩子避免接触其生殖器；当他们更成熟的时候，告知他们“会造成的恶果”。他还警告父母要反对“邪恶的组织”和“邪恶或无知”的护士，其会孩子为手淫，以使他们安静
。

宾·巴兹

在20世纪90年代，沙特阿拉伯的大穆夫阿布都·阿及兹·宾·巴兹认为自慰会引起消化系统的破坏、睾丸炎、脊柱损伤，“身体的某些部分如脚的不稳固和颤抖”“颅内腺体”的弱化，导致智力下降，甚至“精神障碍和发疯”。

道德顾虑

康德认为自慰是违反道德律。在他于1797年的道德形而上学探本，做了一个归纳“这样(自慰)是一个人的性别特性的不自然利用”“每个人关于自慰的思想”都是“亵渎自己的责任”，并认为它本身，甚至给它一个的正式名称，都应被视为不道德（不像同样被视为不负责任的自杀般）。不过，他接着说，他承认“不是那么容易产生‘不自然利用’的合理论证”但最终的结论是，它事实上是不道德的，说：“当一个人使用自己的动物本能仅仅作为一种满足手段……他已经放弃自己的个性。”
在维多利亚时代，在医学上谴责自慰符合当时社会普遍存在的保守主义及反对性开放成为主流的价值观。当时有建议特别定制男孩的裤子，使生殖器无法通过口袋触碰；以防止孩子坐长凳的时候双腿能打开自慰，阻止学生跷脚或并拢双腿。在1879年，马克·吐温发表了一场名为“关于科学手淫的一些思索”的演讲，其是以以下讲话结束：
女孩被禁止骑木马和踏自行车，因为这些活动所产生的感觉被认为与自慰太相似了。男孩和年轻男子仍“沉溺”于这种习惯则会被指“弱智”。人们于是设计了许多治疗方法，其中包括清淡少肉的饮食，这种方法被约翰·哈维·家乐(玉米片的发明者，他更标榜玉米片是“健康、马上吃，并防止自慰的早餐”)和史维史特‧葛汉(全麦饼干的发明人)推广。那时的医学文献介绍了各种治疗自慰的方法，如电击治疗、阴部扣锁、束缚设备(如贞操带和拘束衣)、烧灼孩童的尿道或最后的手段－生殖器外科切除手术。在往后的数十年里，更严厉的防止自慰手段越来越多用了心理上的技巧，如警告人们自慰会导致失明、手心长毛、发育不良。有些即使在今天仍然存在误解。有研究者表示：“这是宗教和医学史上最黑暗的一页。”

禁忌

1905年，西格蒙德·弗洛伊德在他的《性学三论》中谈到了自慰。他描述在婴幼儿时期、4岁时、青少年时期时的自慰。
在同一时间，女性患上歇斯底里(hysteria，从希腊语“子宫”(hystera or uterus)演变而来)的医疗处方是要其自慰，包括使用最早期的按摩棒及以安慰剂药膏摩擦其生殖器。
在20世纪初因哈维洛克·艾利斯于1897年所写下的《性心理研究》(the Psychology of Sex)，医学界对自慰的态度开始改变，他在质疑蒂索的前提下，把该时代自慰的名人指出，然后去反驳每个据称是自慰导致的疾病。他在书中写下“一般性的结论”“有节制的自慰对健康的人而言，并不会对健康造成严重损害。”
英国童军总会的创办人罗伯特·贝登堡在1914年版的《童军警探》中，写了一章警告人们自慰的危害的文章，这一章指出，个人应以体力活动抗拒诱惑，避免自慰，然而到了1930年，童军杂志(The Scouter)的编辑F·W·W·格里芬博士，在一本写给罗浮童军的书中指出自慰是“发展的一个很自然的阶段。”，并引用埃利斯的研究工作，认为“努力达至完全禁欲是一种非常严重的错误。”
美国心理分析家威廉·赖希在他1922年的文章《关于自慰的具体形式》，试图确定自慰健康和不健康的方式，他试图找出人民自慰与性倾向或与性心理疾病的关系，因为当时人们认为自慰会导致同性恋。

性革命

性学家阿尔弗雷德·金赛于20世纪40年代至50年代的研究指出，自慰是男性和女性的本能行为，并引用盖洛普的调查表明它在美国是有多普遍。这一理论的一些批评者认为，他的研究带有偏见，且盖洛普民意调查对“自然行为”的定义过宽。
在美国，直到精神疾病诊断与统计手册第二版出版以前（1968），自慰是一种可诊断的心理问题，美国医学协会在1972年一致地声明自慰是正常的行为。
托马斯·萨斯说这是科学共识的转变，“自慰：人类的主要性活动。在十九世纪，它被认为是一种病；在二十世纪，它被认为是一种解决方法。”
在20世纪80年代，米歇尔·福柯主张自慰禁忌是“家长强奸他们孩子的性活动”：
干预这种个人且秘密的活动，其中自慰对于父母来说并不是中性的东西，它不仅是力量、权威或道德的问题；它也是一种乐趣。
1994年，美国旧金山一名外科医生Dr. Joycelyn Elders，指出应把“自慰无害且安全”纳入学校课程之中，但最终因反对者断言她在推广如何自慰而被迫辞职。
2007年3月，英国广播机构第四台，做了一季有关自慰的电视节目， 该节目叫“Wank Week”(Wank是英国英语对自慰的特用词)，该节目引来了公众对机构高层的抨击，并引起对编辑人员的标准和该机构公共广播服务许可的质疑，但是在稍后的日子里还可以在该频道收看该节目。