錫安國家公園

地理

公园位于犹他州西南部，横跨华盛顿县、艾昂县与凯恩县。地貌描述上，其位于麦格顿高原（Markagunt）与科罗布高原，处于三个北美洲地理区域交界：科罗拉多高原、大盆地与莫哈维沙漠。此公园的北部是科罗布峡谷并可通由十五号州际公路到达。
公园里的最高峰为马场山（Horse Ranch Mountain），其顶峰高8,726英尺（2,660米）；而最低点则为处海拔3,666英尺（1,117米）的煤矿洼地（Coal Pits Wash），从而产生了大约5,100英尺（1,500米）的起伏。
这地图的小河有着长方形的流径，因为其依著岩石的接合平面（jointing planes）流动。维琴河的源头位于9,000英尺（2,700米）高处，而其会流入距米德湖（Lake Mead）200英里（320公里）远的东南方，此处较源头低8,000英尺（2,400米）。这使得维琴河的河流坡度达每英里50至80英尺（千分之九至十五）；这是北美洲其中一条最陡峭的川流。
春天的天气难以预测，暴风雨与潮湿的日子最为常见，有时亦会有暖和与晴朗的天气。三月份的降水量最多。春天的野花由四月开至七月，而在五月中最为盛放。秋天的白天通常较为晴朗与暖和；而晚上则较清凉。而夏天的白天则较热（95 °F至110 °F; 35 °C至43 °C），但在晚上则通常会降至较舒适的温度（65 °F至70 °F; 18 °C至21 °C）。在七月中至九月初通常会有午间雷暴雨。暴风雨可能亦会制造瀑布与山洪暴发。在高原地带的树叶颜色在九月开始转变；而在锡安峡谷，树叶颜色则在十月尾改变。锡安峡谷的冬天较为温和，由十一月持续至明年三月。冬季暴风雨带来雨水或轻微的降雪至锡安峡谷，但较高海拔地区则会降大雪。晴朗的白天可能会十分暖和，达60 °F（16 °C）；而晚上则通常会低至20 °F至40 °F（−7 °C至4 °C）。冬季暴风雨能够持续数天并使道路被冰封。锡安的道路大部分为已铺设好的柏油或水泥路，但科罗布阶梯道路（Kolob Terrace Road）则除外，其会在冬天关闭。

人类历史

考古学家将锡安的人类历史分为四个文化时期，每个时期均有着独特的科技与社会结构。

史前时期

人类存在的最原始证明可追溯至8,000年前，其时此地有着小型的家庭群落，并进行着狩猎及采集活动。在大约2,000年前，部分家庭开始种植玉米及其他农作物，并从此定居于此。过了不久，这些家庭聚居起来，建立起被称作普韦布洛（pueblo）的村庄。考古学家称此时期为古风时期，直至公元500年才结束。此时期的篮、索网及丝兰纤维凉鞋等遗迹已被发掘。此外，薄片石刀、钻及镖头等古工具亦出土了。镖头上有接连木杆的痕迹，故应为标枪，考古学家称之为“阿特拉托”（atlatl）。
在300年左右，部分古部落演变为半游牧的阿纳萨齐文化（Anasazi）的分支，即编筐文化（Basketmakers）。编筐人聚居地通常有着以石或空树干制成的石箱（cists）与浅滩，部分亦有着地窖屋（pithouses）。在仅有有限的农业的情况下，其居民多为猎人及采集者，以补充食粮，而局部地区采集的松果则是一种重要的食物及贸易品。

原史时期

在阿纳萨齐与费瑞蒙印第安人离去后，派卢士人及少数南方派尤特人亚族定居于锡安峡谷南方的维琴河谷达数百年之久。据传统与部分考古学证据显示，其为维琴河阿纳萨齐印第安人的努米克语亲戚。在这段被称作新古风时期的期间，派卢士人会季节性地在河谷的上下游处迁移，以搜索野生种子及坚果。部分人则会进行农耕与狩猎活动以补充其粮食。
有证据显示，派卢士人对锡安峡谷内的巨型独石与激流极为崇拜。其亦相信巨型独石通由与岩石、动物、水及植物的沟通，掌控了其家园处的水流与发展。今天南派尤特人族群仍经常至公园内进行宗教仪式及采集植物。

早期探索

其信史时期自18世纪始，其时具有欧美裔（Euro-American）血统的拓荒者来到南犹他洲开拓并定居。多明格斯（Dominguez）与埃斯卡兰特（Escalante）两位教士于1776年10月13日通过今天的科罗布峡谷访客中心附近地带，成为首批踏足此地区的白人。在1826年，皮毛商人安德伍（Jedediah Smith）为了探寻前往加里福利亚的通道，率领着十六人前往此地探索。其与其他由新墨西哥前来的商人开拓了旧西班牙小径（Old Spanish Trail）这一贸易路线，其中一段路程是沿着维琴河畔而行。弗雷蒙（John C. Fremont）舰长亦有写及其于1844年在此地区的旅程。

摩门教的开拓者与鲍威尔探险

在1850年代，摩门教农民与棉花业者由盐湖城一带来到维琴河畔定居，定为首批定居于此的白人。在1851年，摩门教徒以在科罗布峡谷处砍伐得来的木材，于帕罗宛（Parowan）与锡达城建设其家园，并放牧牛、羊及马。其冀望于此处觅得矿藏，并对科罗布的水源进行改道工桯，使之可以灌溉河谷下游的农作物。摩门教拓荒者将此地命名为科罗布（Kolob，摩门教中文官方译名“口拉卜”），此字出现在摩门教经典《无价珍珠》中的《亚伯拉罕书》第三章里，解为最近天主居住地的恒星。
在1858年，其将定居点向南扩展30英里至下维琴河畔。同年，一名南派尤特导游带领着年轻的摩门教传教士与翻译员尼法·约翰生（Nephi Johnson）来到上维琴河地带及锡安峡谷。约翰生写了一份对此地有利的报告，述及上维琴河盆地的农业发展潜力，并于该年终时再次来临，以寻找维琴镇。在1860年及1861年时，更多的定居者来到此地，并定居于罗克维尔（Rockville）与斯普林代尔（Springdale）两镇。然而，由河流引致的灾难性洪水，特别是1861年至1862年时的特大洪流、可耕地较少以及贫乏的土壤皆使在上维琴河畔的农务活动承受着极大风险。
在1861年或1862年时，约瑟夫（Joseph Black）在锡安峡谷进行了艰苦的旅程并被其美丽所吸引。其关于峡谷的故事在最初时被认为是言过其实，使得其邻居称此峡谷为“约瑟夫之荣冠”。毕乎宁（Issac Behunin）于1863年定居于锡安峡谷底，其于该处种植谷类、烟草及果树。毕乎宁家庭在夏天时住在今天的锡安小屋（Zion Lodge）附近，而在冬天则居于斯普林代尔。锡安之名，正是由以撒·毕乎宁据圣经里述及的和平之地而起的。
在接下来的数年，来此定居的家庭多了两个，并带来了牛与其他家禽。峡谷底从此成为农地直至锡安于1909年成为国家保护区。
鲍威尔（John Wesley Powell）在完成首次大峡谷旅程后，于1869年进入此地区探险。鲍威尔于1872年9月再次进入，并沿维琴河东支流（Parunaweap Canyon）向下溯至Shunesberg镇。其可能曾攀爬锡安峡谷，并据其印象，以派尤特语命名此地为“米邝杜域”。同年，地质学家吉尔伯特（Grove Karl Gilbert），由于进行惠勒测勘（Wheeler Survey）的关系，沿维琴河北支流由纳瓦霍湖（Navajo Lake）下溯至锡安峡谷，制作了首个有关“隘口”的倾斜纪录。其极有可能于过程里为此独特的部分命名。
鲍威尔测堪时的摄影师，奚勒斯（Jack Hillers）与芬尼摩（James Fennemore），于1872年春天首次探访了锡安峡谷与科罗布高原。奚勒斯于1873年4月重临此地，并为“维琴河系列”相集拍摄更多的照片与立体照片。奚勒斯形容其为了拍摄这辑照片于峡谷里跋涉了四天并近乎死亡。地质学家达顿（Clarence Dutton）制作了此地区的地图，而画家威廉·霍姆斯（William H. Holmes）则绘画了此地的风景。

保护与旅游业

狄伦鲍（Frederick S. Dellenbaugh）所绘的峡谷画于1904年在圣路易斯世界博览会里展出，并于翌年被斯克里布纳杂志（Scribner's Magazine）所称赞。由此，及以前所创之照片、油画及报告，使得美国总统塔虎脱（William Howard Taft）于1909年7月31日宣布成立米邝杜域国家保护区。在1917年，新成立的国家公园局的署理所长探访了此峡谷，并提议更名为“锡安”，这于翌年完成。后来美国国会将其领域扩大并于1919年11月19日成立锡安国家公园。科罗布峡谷地带则于1937年1月22日成为锡安国家保护区，最后于1956年7月11日被合并至公园内。
在其成为国家公园前，因为地处偏僻，并且缺乏住宿设施及通往南犹他州的公路，所以甚少旅客前往。旧的马路于1910年左右开始升级为现代公路，而通往锡安峡谷的大道亦于1917年建成，最远达到哥洛多（Grotto）。
由1917年夏天开始，旅游车可以抵达锡安峡谷，与此同时，魏利氏营地（Wylie Camp）亦被建立，其为首个于锡安峡谷内成立的露营地。联合太平洋铁路公司旗下的犹他州公园公司，于1923年购入了魏利氏营地，并且提供十日程的铁路或巴士旅程至锡安、布莱斯、凯巴布高原及大峡谷的北缘。锡安小屋群于1925年在魏利氏营地内建成。建筑师安德伍（Gilbert Stanley Underwood）将锡安小屋设计为具有“乡村风格”（Rustic Style）的建筑群，而犹他州公园公司则为建设工程提供资金。在1968年，小屋群的主要建筑曾因一场大火而被毁，但很快便重建起来。而与之分开的西部小屋则没受波及，并且被国家史迹名录所收录。
犹他州九号高速公路（Utah State Route 9），别称锡安－卡梅尔山高速公路，于1927年动工，以为史普林戴尔与长谷（Long Valley）间提供可靠的连接。其于1930年开通，并使公园的探访率及此地区的旅游业量大幅提升。此高速公路最著名的特色为长达一点一英里（一点八公里）的锡安－卡梅尔山隧道，在宏伟的沙岩悬崖内，有着六道大型的弓形切口。而其中的之形道路使驾车的人可由隧道通往锡安峡谷底。
在1896年，本地的农场主约翰·温德（John Winder）改进了美洲原住民所开辟的至回声谷（Echo Canyon）的小径使其可以骑马至东缘，并达至长谷。此小径于1925年再度被改进，并成为东缘小径。与此同时，西缘小径及女士山小径(Lady Mountain Trail)亦相继建成。汽车专用道亦被延展至吸纳娃瓦神庙（Temple of Sinawava），而距此一英里远，亦建有一条通往隘口的小径。翌年，仙女下凡峰小径（Angels Landing Trail）及横跨维琴河的两座吊桥亦建成。而隐藏谷（Hidden Canyon）小径则于1928年开通。西缘与东缘小径乃是为骑马游客所建，并在建设时炸毁了多处沙岩。
原森林守护所于1920年代在哥洛多成立。而一个真正的访客中心则于1950年代始建，其面向着维琴的神庙及塔。2000年，公园的设施重新设计，原访客中心所在处变成一间人类历史博物馆，而访客中心则迁往南方入口处，并使用太阳能维持运作。
锡安峡谷风景走廊（Zion Canyon Scenic Drive）为游客提供了一条由史普林戴尔通往锡安峡谷的通道。在1990年代，峡谷隘口处的交通拥塞问题变得极为严重，于是一个公共运输系统于2000年时被引入，其采用以丙烷作为能量来源的区间车。由四月至十月，上锡安峡容的风景走廊并不让私家车通过，而游客则须坐搭班次频密的区间车。这个计划为上峡谷区重溯了自然的宁静。
而5英里（8公里）长的科罗布峡谷公路则于1960年代中期落成，为通往公园的科罗布峡谷地区提供了一条风景走廊。

活动

游览锡安最引人入胜之处是在夏季（4月1日至10月31日期间），经由公园提供的以丙烷作为能量来源的免费区间车由主峡谷上行至吸纳娃瓦神庙。宏伟而富色彩的沙岩悬崖岩立在天际。在淡季，游客则可驾驶私家车通往主峡谷。
驾车经由锡安至布莱斯及大峡谷北缘亦十分受欢迎。这是因为锡安－卡梅尔山隧道十分狭小，致使旅游巴士需要获得特别许可并且只可在早上八时与晚上八时间行经隧道。
锡安更为原始的部分则包括科罗布阶地及峡谷。锡安峡谷内的哥洛多及科罗布峡谷公路尽头为仅有的指定野餐地点。
在公园内部没有公路可达之处，则可通由总长超过150英里（240公里）的小径抵达，这些小径有专人持续维护。在锡安峡谷内，共有七条受欢迎的，往返时间由半小时（哭泣石，Weeping Rock）至四小时（仙女下凡峰）不等的小径。而在科罗布峡谷近锡达城的部分，则有两条受欢迎的小径，泰莱溪与科罗布拱门，往返时间分别为四小时及九小时。
由吸纳娃瓦神庙徒步至隘口是一项颇受欢迎的暑期消遣活动。由顶处徒步至隘口需时约两天，或一天用上16小时来完成。其他受欢迎的徒步游程则有西缘小径及科罗布拱门两段。
锡安亦为攀石中心，有着很多矮墙，诸如触金石（Touchstone）、月华拱壁（Moonlight Buttress）、太空火箭（Spaceshot）与浪子壁（Prodigal Son）等，而且皆饱受欢迎。攀石活动无须事前审批，但是若要在岩石上扎营则须于事前申请授权。在春季时部分地区会封禁，以让猛禽筑巢。
锡安是美国人流最多的溯溪中心。受欢迎的路线如派因溪（Pine Creek）及神秘谷（Mystery Canyon）相继于在1950年代和1960年代开通，并于1982年建成大型排水道。锡安共有50个考验技术的峡谷，可分类为下攀及绕绳下降两种。最艰难的峡谷有着很长的隘口及需要索具和特别技巧来逃离的地壶。
公园亦设有锡安小屋，位处通往锡安峡谷的半路上，供游客留宿。其整年开放，并设有汽车旅馆、小屋、餐厅、咖啡馆及礼品店，但是房间通常很快便会住满。此外，公园内亦有三个露营场地：位于锡安峡谷口的南方营地及守夜者营地、在科罗布阶地公路中途的熔岩点（Lava Point）的原始营地。守夜者为惟一可以预约的营地，而熔岩点则仅有原始设施，并且通常只于五月至十月间开放。在边缘地区扎营则需要事前批准。
导游向导的骑马旅程、自然步行及傍晚活动皆在三月下旬至十一月上旬提供。为六至十二岁儿童而设的少年看守员计划（Junior Ranger Program）则在美国将士阵亡纪念日至劳工节间于锡安自然中心进行。
在锡安自然中心及较小型的科罗布峡谷访客中心的看守员会帮助访客计划其逗留活动。在中心旁有着一间由锡安自然历史组织运作的书店，其籍贩卖书籍、地图及纪念品，来资助公园营运。该组织亦运行着锡安人类历史博物馆。
邻近史普林戴尔的城镇及锡安公园东边的宿所皆提供特别服务如住宿、食物及娱乐。