蜀汉

刘备时期

东汉末年，群雄割据，汉景帝后裔刘备先占据荆州，再从攻取刘璋治的益州，又自曹操手中夺取汉中，于219年自封汉中王。220年，孙权进攻荆州，杀死守将关羽，使刘备元气大伤。同年曹丕逼汉献帝禅让，篡代东汉，221年刘备于成都称帝，设立高庙，合祭汉朝皇帝，以汉室宗亲的身份承继汉祚，国号仍为“汉”，称“东汉”为“中汉”，而刘备称帝后这段时期称为“季汉”。
同年，刘备以为关羽报仇的名义，发兵讨伐孙权，意图夺回荆州，但却不幸大将张飞在战争前被部下张达、范彊杀害，后来更于222年夏被陆逊在夷陵之战中打败，最终撤退到白帝城。刘备于223年四月驾崩，谥号为昭烈帝。太子刘禅继位，由托孤大臣诸葛亮、李严扶助朝政。诸葛亮立即与东吴修好，恢复了联吴抗曹的政策，双方从此再无互相争战。

诸葛亮时期

225年，诸葛亮平定南中多郡的叛乱，并利用降服了南中少数民族部落，削弱李严的势力，解决蜀汉的后方问题。蜀汉此后的三十多年历史中，内外几乎只有对曹魏作战一个焦点，小有出现魏吴两国政变、叛乱等情况。
228年，诸葛亮率领大军出汉中，开始第一次北伐曹魏，却在街亭战役中失败，并不得不依法处斩对此负有重大责任的参军马谡。之后诸葛亮继续北伐，但多次因补给线太长、粮草不济被迫撤军，致使北伐始终无法获得重大成效，其中在建威之战后进占原属曹魏的武都、阴平两个郡。234年，诸葛亮于第五次北伐中病故于五丈原。

刘禅时期

诸葛亮死后刘禅开始自摄国政，蜀汉由蒋琬、费祎、董允等接手执掌朝政。大将军蒋琬数次派出姜维等率军对曹魏进攻。246年蒋琬死后费祎掌权，不主张过多军事进攻。同年董允去世，刘禅开始宠信宦官黄皓和宠臣陈祗，令朝政开始变坏。费祎253年遇刺身亡。
大将姜维在247年至262年不断的北伐，甚至一度年年大规模征战，严重消耗蜀汉国力，人民也困苦不堪。
姜维讨厌宦官黄皓擅权，曾上书刘禅要求处死黄皓，黄皓得知后也预谋废姜维立阎宇，同时朝中大臣诸葛瞻、董厥等也对姜维多次伐魏但收效甚微感到反感，上书刘禅要求召还姜维为益州刺史，夺其兵权。姜维惟有避居陇西沓中屯田，内外产生严重分歧，汉中门户大开。而当时曹魏实质控制者司马昭决定伐蜀，
263年八月司马昭派征西将军邓艾、中护军诸葛绪和镇西将军锺会率三路南下，开始魏灭蜀之战。汉中被破，锺会军虽被从沓中赶回来的姜维挡于剑阁，但邓艾率军偷袭涪城（今绵阳市），蜀汉江油守将马邈见魏军突然出现，投降魏军。邓艾继续进攻，击败迎战的卫将军诸葛瞻。十一月，刘禅接受谯周意见，带领文武百官出降，蜀汉正式灭亡，但姜维诈降锺会，打算利用锺会野心造成魏军内耗再杀死钟会夺取军权复国，但因事败，死于乱军之中。

疆域

蜀汉主要占领益州，共分为二十二郡，拥有一百三十一个县国，刘备于建安十三年（208年）赤壁之战后始得荆州的南郡部分及长沙、武陵等荆南4郡。建安十九年（214年）入蜀取得益州，明年与孙权议定平分荆州，219年刘备于汉中之战打败曹操得汉中郡。至建安二十四年（219年）时，计此时共辖有2州21郡1属国。同年孙吴击取荆州而丧失南郡、武陵郡、零陵郡3郡，诸葛亮北伐曹魏取得武都郡、阴平郡2郡，分割设置数郡。蜀汉灭亡以前，计辖有1州22郡，以下为约262年蜀汉所设置的郡县，一般会将它分为三个区域：

政治

蜀汉政律《蜀科》由诸葛亮、法正、刘巴、李严、伊籍所编列。后来，刘备逝世，继位的刘禅幼小，政策多由诸葛亮所主持。在朝内制定八务、七戒、六恐、五惧，训诫大臣；而朝外风气清廉，法家思想治蜀地，人心不乱，使蜀中政事、民事都能成功进行。
当时实行安抚百姓，展示法度规范，约制官职，严格遵从权制，广开诚心，公平行事。做到尽忠益的人虽有错，必定赏赐；犯法怠慢的人虽是亲属之人，但都惩罚。如能顺从惩罚，虽重罪仍会得释；巧言令色的人，虽轻罪仍会受重罚。而且刑政虽严峻，但都无人怨恨。
诸葛亮的治国取得了很大的成果，即使是连年对曹魏作战，在诸葛亮在世时，蜀汉的经济仍然得到了较大的发展。袁准评价为“亮之治蜀，田畴辟，仓廪实，器械利，蓄积饶，朝会不华，路无醉人。”正因为诸葛亮清廉而公正，并能使得百姓安居乐业，生活富足稳定，百姓对诸葛亮极为爱戴，陈寿称之为“至今梁、益之民，咨述亮者，言犹在耳，虽甘棠之咏召公，郑人之歌子产，无以远譬也。”
诸葛亮死后，蒋琬、费祎、董允等都继续诸葛亮的政策；不过后来刘禅宠信宠臣陈祗、宦官黄皓，并开始相信鬼神之说，令朝政渐下；尽管如此，至蜀汉灭亡为止，国家政风仍算清廉，官吏约四万人。
蜀汉政治中，在刘备、诸葛亮的经营下，人才多能发挥己用，最初起兵的麾下、荆襄旧部、蜀中降将，在刘备、诸葛亮等人的协调下得以事才任用，荆州旧部与刘璋下属降将；有能者多能位居要职。
如法正成为仅次于诸葛亮的谋士，蜀中旧将的李严；刘备称帝后任尚书令；在刘备逝世后出镇江州，后更迁为骠骑将军，其后由于延误军机而招致流放，然其子李丰仍受诸葛亮任用，并未因此有所偏废。又如吴懿，刘备定蜀后任讨逆将军；称帝后迁为关中都督；建兴八年任左将军，诸葛亮过世后，升至车骑将军，并担任汉中的防务总指挥，其族弟吴班，官位常仅次于吴懿，后主世，任骠骑将军。黄权于刘备领益州牧时任治中从事。又如董和、李恢等亦受刘备、诸葛亮重用。诸葛亮治事期间，不仅提拔荆州旧部的蒋琬、魏延、费祎、杨仪等，亦大加重用蜀中人才；文如董和、董允父子，武如王平、张嶷、张翼、马忠等如是，纵如降将的姜维，亦受到诸葛亮的重用，其后更成为蜀汉后期北伐的重要将领。
其人才可谓兼容并蓄，不论荆襄旧部、起兵之初的麾下、蜀中旧将、魏国降将等，皆能依照其能力担任相应的职务。蜀汉后期亦有不少人才，武将如霍峻之子霍弋、句扶、柳隐、罗宪等，皆为一时之选。

经济

214年，刘备入蜀后，巴蜀地区财政混乱，刘巴提出铸直百钱，平衡物价，解决问题。当中五铢钱与直百钱并用，钱面有铸字“直百五铢”、背有“好右有为”，为犍为郡所铸，从中知道蜀铸钱不只在一地。
而蜀汉的收入有田租，但暂未有实例；盐铁对蜀汉有不错的利润；而南中金、银、丹、漆、耕牛、战马、蜀锦等贡品，令蜀汉军费有所供给，国家富裕，为诸葛亮北伐提供物资；另有其他收入没有记录。另一方面，支出包官俸、军粮、赏赐等，至蜀汉亡时，官府仍有金、银各二千斤。
刘备入蜀后，借着战国时代李冰所开的都江堰所提供的充足水利，不断增加耕地的灌溉面积；后至诸葛亮北伐时，为了防护都江堰而任命的督堰官人数已有一千二百人之多，足见其灌溉农业规模之大。诸葛亮在保山市法宝山下设有诸葛堰。在汉中增筑山河堰，成都重筑九里堤。蜀汉由于地形上山地较多，除了较主要的灌溉农地以外，几乎没有兴修水利、屯田的必要，远不及魏、吴，虽然有督农的官职，但只设在与魏国接壤的前线汉中郡。蜀中虽不缺粮，但受限于地理限制，在与魏国作战时补给线往往较魏国长；诸葛亮第五次北伐时，曾在魏地屯田，只为解决运粮问题。而至姜维时，他亦在沓中种麦，但主要作用是避开黄皓。至蜀汉亡时，官府仍有四十多万斛米粮。
三国中，蜀汉在丝织业最为兴盛，以蜀郡为盛产地，称为“蜀锦”。蜀汉设立专门的锦官制造蜀锦，甚至诸葛亮北伐的经济来源都严重依赖蜀锦，此外蜀锦亦多用以外交礼物及赏赐。汉亡之时，官府藏有锦、绮、彩、绢，各二十万匹，在当时是十分惊人的数目。井盐也是蜀地特产，为蜀汉其中一项重要工业。另有开发天然气。三国时期的商业不太发达，一是由于生产量减少，人民多以物易物；二是由于金属货币不流通；三则是由于割据的局面，商人不能远行。当中，魏、汉因对立而没有发生贸易；与东吴则贸易颇多；蜀汉因地处西南，所以鲜有对外域进行贸易。

人口

蜀汉全盛时期拥有三十多万户（未失荆州时），人口约一百万，为三国中最少。至263年蜀亡时，有二十八万户，人口九十四万，当中蜀郡拥有户口最多。

社会

因地处著名产茶的西南地区，所以饮茶的风气甚盛，足以代酒，因此饮酒之风不及魏、吴。民间亦有拜祭鬼神，诸葛亮死后，刘禅初期不与立庙，百姓仍在路上祭祀。朝廷中，蜀汉后期，刘禅听信黄皓、陈祗巫鬼之说，最后间接令蜀汉被曹魏入侵。