日本干涉西伯利亚

背景

1914年8月23日，日本依据《英日同盟》向德国宣战，从而成为协约国的一员加入第一次世界大战。1917年沙皇尼古拉二世退位，不久布尔什维克夺取了政权，并与德国单独媾和签订《布列斯特-立陶夫斯克条约》退出一战。布尔什维克的革命席卷了俄国，在海参崴也受到了影响；此地是俄国在远东日本海沿岸的主要港口，存储着大量军用物资，并且有不少商行在此开办机构。

日本干涉

1917年法国对日本进行了照会，希望日本能出兵干涉俄国革命，但日本方面拒绝了这一请求。不过到了1918年2月，日本参谋本部和陆军省成立了一个西伯利亚计划委员会，以探讨万一俄国保皇党（白军）失利，日本如何利用这一机会，将西伯利亚从俄国手中分离独立出去，成为日俄之间的缓冲国，从而一劳永逸地解决俄国对日本的威胁。日本陆军打算从两面发起进攻，一路从海参崴沿黑龙江向伯力推进，另一路则沿着东清铁路（又称中东铁路）突击，在贝加尔湖一带切断西伯利亚铁路。然而时任日本首相原敬反对陆军的这一计划。
1917年末，日本政府得到情报称英国政府正秘密与美国进行磋商，打算绕开英日同盟，在没有日本参加的情况下由英美共同出兵海参崴干涉俄国内战。同年12月，英国同意这一行动需要得到日本的参与，但在各方依旧在对细节进行磋商的时候，英方就自行派出萨福克号从香港前往海参崴。时任首相寺内正毅对此大为震怒，要求海军抢在英国人前面抵达海参崴。这项任务交给了加藤宽治海军少将，让其率领两艘战列舰石见、朝日前往。石见号上的乘员在新年期间取消休假日夜赶工，终于使得石见得以在1月9日离开吴镇守府，12日抵达海参崴，比英国人提早了两天到达。17日朝日抵达，并且成为加藤的旗舰。而美国的布鲁克林号此前一直驻扎在此，直到1917年12年才离开，但1918年3月1日又重回此地。
出兵西伯利亚的协约国各国原本期望协约国军舰出现在海参崴，可以稳定当地反布尔什维克势力的士气，恢复公众秩序；但局势的发展超出了各国领导人的预期。一群武装分子洗劫了一家日本人开的商店，并将店主杀害，日本政府随即下令当地日本军舰上的海军陆战队登陆，占领了整座城市。英军也派出了100名陆战队员保护他们的领事馆；而美国方面没有采取行动。1918年7月，伍德罗·威尔逊总统询问日本人是否同意派出7000人，与美国西伯利亚远征军一道加入国际干涉军；这支干涉部队预计将会达到2万5000人之众，除了挽救捷克斯洛伐克军团，也是为了确保囤积在海参崴的军用物资。经过在国会的一番激烈辩论，寺内首相同意派出1万2千人，但坚持在日本自己的指挥下行事，而不是交由国际干涉军统一指挥。
寺内政府为了在西伯利亚建立傀儡政权，将相关事宜交给参谋本部第二部长中岛正武处理。
但陆军方面，在得到政治上的同意之后，就立即在由比光卫的负责下展开了一个庞大的出兵计划。日本最终派出多达7万人的庞大部队，远远超出了任何一个协约国的预期。更有甚者，协约国原本只是打算在海参崴附近进行活动，但日军显然不打算就此停下，几个月之内就深入到了贝加尔湖和布里亚特，1920年日本各财阀如三菱、三井等纷纷在海参崴、伯力、庙街、赤塔等地开设办事处，并有多达5万余名平民移民跟随日军抵达。在国际干涉军撤军后，日军依然留在西伯利亚；然而政治情势使得日本陆军无法公然吞并这片资源丰富的土地。日本一直支持着白军的领袖之一高尔察克，直到1920年其战败被俘；同时还给另一白军领袖谢苗诺夫以援助，然而谢苗诺夫的政权在布尔什维克的攻势之下，在1922年瓦解。1922年3、4月间，日军击退了布尔什维克红军对海参崴的一次大规模进攻。
随着在西伯利亚的战事持续，国帑大量耗费，每年的财政收入有一半以上都投入到了俄国，日本国内公众对此的不满情绪也日益高涨。1922年6月24日，日本单方面宣布撤出俄国，但是依然强行占领着库页岛，以作为对尼港事件的赔偿，直到1925年日苏建交才将该岛北部归还给苏联。

日军的状态

日军的普通士兵对于战争的意义和目的并不知晓，从日军离开铁路往目的地进发开始，就普遍士气低落、军纪颓废。日军先头部队打着“拯救捷克军团”的旗号沿着乌苏里铁路前进，其间部队甚至发生了宣称“没看见俄罗斯人”就折返了回来，只能再度把部队送上前线的“滑稽一幕”。将官之间也同样堪忧，有记录指海参崴某参谋每天都去观看“裸舞”。1920年，日军陷入了反游击战的泥潭后，海参崴的派遣军高层整天出入三井、三菱商社，玩台球、围棋、将棋之类；少壮军官则流连于酒楼。
针对这种不良风气，也有人匿名投书予以告发。黑龙会办的报纸《亚细亚时论》就曾收到过这么一类的匿名告发信，以《改革还是亡国 有关军队改良的绝叫书》发表，曾引起舆论哗然。此文共分8个小节；第3节《几乎无所不盗》中，提到士兵到村落民家中偷盗鹅、鸡、猪、牛等食用，虽然派遣军司令部对此情况也有了解，在每名士兵配发的《士兵心得》中有戒除不法言行等字句，但完全没有效果。俄罗斯方面也有日军士兵不法行为的报道记录，投诉日军士兵偷盗柴薪、家禽，又擅闯铁道职员以及普通人的家室猥亵妇女等恶行。同文还抨击大井师团长对待俄国人的态度就如对待战败国民众一般恶劣。
治安当局也担心归国军官士兵沾染了“过激派”的习气，暗地里监视着军人的言行；但是其内部编行的侦察资料中，比起所谓“危险思想”，反倒是各种军人的横行霸道占了压倒性的篇幅。一方面，各级军官、士官因为身处“战地”，整天对部下大呼小喝；另一方面，下级军官、士兵们朋辈结党横行，军官们常称之为“步兵队式”。如步兵第72联队第二中队长因为平日对下士及以下一直打压，因此某天下士以下全员带刀闯入中队事务室，把中队长恐吓一番；而第一中队的特务曹长平素态度骄横，因此和机枪队中队长一起领教了一个月的“步兵队式”，结果受了重伤。
1920年日军陷入反游击战泥潭后，前线士兵无不盼望早日回国，言称“为了干涉他国党争，而浪费人命钱财，简直混账透顶”。
当时的东京外国语学校教授、俄语学者八杉贞利1920年7月28日曾经到黑龙江和乌苏里江进行旅行，他在日记中写道：“日本的下级军人为了领取所谓殊勋的恩赏，另一方面也是羡慕那些实际参加讨伐战斗的人，因此在完全没有敌人的地方无事生非，残杀无害的良民之类事情屡有所闻，而中队长居然说出‘我的部下无事可干，实在可怜，总得干点什么吧’之类的豪言来。”他又在某个车站听闻：“抓到有百来名过激派俘虏，逐个放掉后，剩下的那些认为是首谋者统统杀掉，然后高呼‘到庙街去’云云”。他又记载到：“各车站都由日本兵守卫。……希马科夫卡车站的一名少尉对来视察的某少佐进行种种说明，我也正好在旁于是得以听闻一二。谓之眼下列车常有过激派密探，往往第一个下车然后东张西望，这种直接就可以判明（是密探），通常逮捕后即行斩首或者用别的方法杀掉，尸体就扔进机车里火葬。还没死掉的也不用管就这么关进去，在两站之间的夜间机车来回跑个几趟，也就烧得差不多了。他就在那里洋洋得意地放开嗓门说着随意斩首之类的事情。而他的报告之中，还有人仅仅是因为反抗就遭到了枪杀。看来我在浦盐听到的事情完全不假，至于他还有没有说别的就不得而知了。”

对日本政治的影响

日本在西伯利亚的干涉行动并不单纯。在明面上，日本出兵的目的与美国等其他干涉国一致，就是为了保卫在符拉迪沃斯托克的物资、以及拯救捷克斯洛伐克军团。但是，一方面日本政府由于本身的天皇制度的原因，而对意识形态大相径庭的共产主义极度憎恨，为了阻止共产主义的扩散而必须出兵；另一方面日本则希望从俄国手中夺取在日俄战争中未能获得的权益；再者，日本也想通过建立缓冲国、甚至是直接吞并的方式，确立日本的优势，一劳永逸地解决所谓“北方问题”。
布尔什维克红军最终夺得内战的胜利，建立苏联。日本在此前对诸多白军势力的援助，使得在和苏联直接打交道时将自己置于一个非常尴尬的境地。而在国内，对西伯利亚的出兵加深了军部和政府之间的矛盾，陆军内部也就此形成了不同的派别。后来陆军在国会上对政府进行了猛烈的抨击，指责政府没有清楚地告知日本的出兵计划，政客侵吞机要款项，以及支持臭名昭著的“疯狂男爵”罗曼·冯·恩琴等。
在西伯利亚干涉中，日军伤亡包括负伤和生病在内约5000人；总耗资约9亿日元。历史学家加藤高明指责西伯利亚干涉是“既没有给国家带来一点利益，也没有什么外交上的收获，就是一段失政的历史”。