捕鯨

捕鲸是指人类捕获鲸鱼作为粮食以及其他用途。目前为止国际捕鲸委员会限制世界各国捕鲸行为。在20世纪早初的滥捕问题最为严重。
19世纪末期爆炸性鱼叉与蒸汽动力的捕鲸船的发展，让以前无法猎捕的大型鲸鱼可以成为商业捕鲸的目标，所以鲸鱼原先并没有遭到计划性的猎杀。当露脊鲸、蓝鲸、长须鲸与大翅鲸这些更有吸引力的商业捕鲸目标的数量减少后，塞鲸于是成为最被注意的猎捕目标，特别是在1950年代至1970年代之间。因为塞鲸可以快速的移动与躲避，然而从它们身上获得的油与肉比起其他大型鲸鱼来的少。

起源与发展

人类很早就对鲸有深刻的记载。晋朝人崔豹的《古今注》中说：“鲸，海鱼也，大者长千里，小者数十丈。”“其雌曰鲵，大者亦长千里。”捕鲸亦是行之有年的行业，《新唐书》卷三六《五行志三》：“开成二年三月壬申，有大鱼长六丈，自海入淮，至濠州招义，民杀之。”又《新唐书》卷二一九《北狄列传·黑水靺鞨》记载：“拂涅，亦称大拂涅，开元、天宝间八来，献鲸睛……”。
在19世纪时，鲸鱼偶而会被不具甲板船只所猎杀。不过19世纪后半，捕鲸业引进蒸气动力的船只，和鱼叉的出现也对鲸鱼造成冲击，因为它可以让捕鲸业者能够猎杀及固定被捕的鲸鱼。当其他鲸鱼被滥捕过度后，捕鲸业将数量仍然丰富的长须鲸视为替代目标。猎杀长须鲸的目的主要是为了鲸脂、鲸油与鲸须。在具有船尾平台的蒸气船于1925年出现后，每年的捕鲸数量大量增加。国际捕鲸委员会在1976年开始禁止在南半球捕杀长须鲸。在中国，1955年和1958年旅大水产公司分别在黄海北部试捕小鳁鲸，长须鲸成功。1963年12月用自行设计建造的“元龙号”捕鲸船试生产，1978年停止作业。
美国近代史上捕鲸业相当发达，从1800到1860年间，纽莱德福出发的捕鲸船有多达每年三千非裔人，占到了捕鲸业大军的二成。 鲸油被广泛地用于照明和工商业。现在美国不再捕鲸，但是其海洋公园（最典型的是SeaWorld）养着很多杀人鲸用于表演。SeattlePi日报对此评论道“SeaWorld宣称它的杀人鲸表演是很好的寓教于乐，而明显地教会了一些国家这类行业有着巨大的利润”。

捕鲸禁令的演变

国际捕鲸委员会1982年通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。1986年国际《禁止捕鲸公约》生效后，世界各国宣布放弃商业捕鲸，包括日本。当时有7国投票反对这一提案，分别为巴西、冰岛、日本、挪威、秘鲁、韩国和苏联。中国投弃权票。
2006年在加勒比海岛国圣基茨和尼维斯的国际捕鲸委员会第58届全体大会，7月18日以一票的微弱优势通过了一项表示支持恢复商业捕鲸的意向性议案《圣其茨和尼维斯岛宣言》（St. Kitts & Nevis Declaration）（中国投弃权票），但要推翻1986年的该委员会的商业捕鲸禁令需要得到75%以上成员的支持。所以该《宣言》对大会的影响尚不能明确。此外，在“取消小型鲸豚类保护”提案中日本以两票之差败落，其中共有63国进行表决，危地马拉和塞内加尔未出席。洪都拉斯原本支持日本，但在该提案上投了反对票，中国支持，丹麦弃权。“匿名投票”提案中共有64国代表投票表决。通常支持日本的所罗门群岛弃权，洪都拉斯再次动用否决权，危地马拉和塞内加尔仍旧未出席会议，挪威、冰岛、中国投票赞成日本秘密投票。在取消南极洲周边捕鲸禁区的提案表决时中国也投票支持日本，该提案以28票支持33票反对被否决。

现今捕杀规模及情况

为防止滥捕鲸鱼，国际捕鲸委员会（IWC）对捕鲸活动作出规范。格陵兰在该会的规范的程序下进行捕鲸活动。挪威和冰岛都是国际捕鲸委员会的会员国，但表明反对该会有关停止商业捕鲸的禁令，所以并未接受国际捕鲸委员会对捕鲸活动所作出的规管。在2006年10月，冰岛本土的渔业部门授权捕鲸业者，在2007年8月前可以捕杀9条长须鲸。日本是国际捕鲸委员会的会员国，是鲸肉的主要消费国。日本把南半球的长须鲸作为科学研究项目，并获得特别许可，可在2005年至2007年间，每年捕猎10条鲸鱼。韩国是国际捕鲸委员会的会员国，在2012年要求获得捕鲸许可，进行有关鲸鱼的科学研究。加拿大选择退出国际捕鲸委员会从而不受该国际组织的限制。

日本

日本在第二次世界大战后，曾经以鲸肉作为主要肉食，其后日本加入国际捕鲸委员会成为会员国，但仍然以科学研究为名，展开捕鲸活动，并远赴南太平洋大量捕猎鲸鱼，引起澳洲和新西兰等南太平洋国家的反对，并和反捕鲸组织冲突。澳洲在2010年5月在国际法庭提起诉讼，指日本捕鲸活动超过科学研究的需要，并涉及商业活动。2014年3月，国际法庭判决日本的捕鲸计划并非以科学研究为目的，并下令日本要停止捕鲸计划。
2018年12月26日日本宣布退出国际捕鲸委员会。

韩国

2012年7月初在国际捕鲸大会召开时，韩国说它将会进行科学捕鲸。其参加大会的代表Kang Joon-Suk说韩国人对鲸鱼的食用有着悠久的历史，并说从1986年捕鲸禁令实施以来，小须鲸的数量已有增长，“捕鲸被严厉地禁止，违反者会受到严惩，而这26年对于一个有着吃鲸鱼肉传统的民族是很痛苦和灰暗的。蔚山的平民就有吃鲸肉的传统而且现在仍未停止。
韩国代表还说：“这不是进行道德辩论的时候，这里是进行法律辩论的地方，作为委员会的负责任成员我们不会接受任何彻底地、完全的禁止杀死或捕捉鲸鱼的方案。”他表示韩国将在自己水域内捕鲸。

加拿大

加拿大有一些因纽特部落在加拿大渔业海洋署治下捕鲸，鲸肉也在北方的社区里有售。但在南部的城市如多伦多、蒙特利尔不出售。鲸与海豚保护协会说："加拿大推行的海洋哺乳类管理政策看来更多是从政治便利而不是动物保护着想。"
1982年加拿大退出国际捕鲸委员会后，因纽特人捕的鲸种中只有弓头鲸一种还受IWC节制。2004年的情况是允许Hudson Bay-Foxe Basin 的人群两年猎一头弓头鲸, Baffin Bay-Davis Strait的人群是13年一头。这是阿拉斯加地区猎弓头鲸配额的五十分之一。

俄罗斯

俄罗斯和冰岛、日本一样，有着悠久的捕逆戟鲸和海豚历史。1970年Bigg M.A.通过追踪逆戟鲸群的照片发现逆戟鲸群的年纪与估计的有很大出入。紧接着俄国进行了科学捕鲸，尽管其捕鲸的实际动机在过去40年中一直被质疑。 目前俄罗斯的楚科奇自治区，在国际捕鲸委员会的许可下，一年可捕猎140头灰鲸。

格陵兰

格陵兰是丹麦的海外属地，其后走向自治并寻求独立。格陵兰的原住民有捕鲸的传统，并在国际捕鲸委员会规范下进行捕鲸活动，当地原住民猎杀鲸鱼后，所获得的鲸肉与其他鲸鱼制品，可在格陵兰境内的市场的流通，但对外输出则属非法。国际捕鲸委员会每年给予格陵兰的捕鲸配额是19条，理由是不能确定长须鲸的现存数量，而格陵兰一直要求国际捕鲸委员会放宽捕鲸的配额限制。2012年7月，国际捕鲸委员会否决格陵兰要求增加捕鲸配额的申请。委员会指出，格陵兰人口在过去24年仅增加不足10%，但鲸肉需求却大幅增加89%，当中大部分是售卖给到格陵兰旅游的游客，其捕鲸活动已偏离仅作本地居民消费的限制。

法罗群岛

法罗群岛是丹麦的海外属地，虽然丹麦是国际捕鲸委员会的会员国，但法罗群岛的捕鲸活动并未接受该委员会的规管。因此法罗群岛的捕鲸活动，只是受到当地政府的监管。由于当地缺乏天然资源和食物，所以当地居民把捕鲸活动视为文化传统，但因为过程血腥，近年备受环保组织及动物权益团体的关注。

冰岛

冰岛是倚重渔业的国家，并有捕猎鲸鱼的文化传统。在1989年，冰岛迫于越来越强的国际压力，才同意暂停捕鲸活动。1992年，冰岛为免受到规管，决定退出国际捕鲸委员会，直至2002年才再度加入，但冰岛对于该委员会的捕鲸规范，仍然有明显分歧。冰岛认为其捕鲸活动有科学上的需要，以便持续地管理该国的渔业资源。

挪威

挪威议会2004年通过了一项议案要提高每年捕猎的小须鲸数量，渔业部还通过了一项用卫星追踪鲸群的计划，至于给鲸戴信号器的做法早从1999年就在实行。从2006年起挪威将捕鲸业指数提升三成，挪威渔民被允许一年捕1052头小须鲸，不过历年很少有达到满额捕猎数的情况。