羅伯特·貝登堡

早年经历

1857年2月22日，罗伯特·贝登堡出生于英国伦敦帕丁顿的史坦霍普街（Stanhope Street）9号，现今为史坦霍普街11号。铁道和土木工程师罗伯特·史蒂芬生成为他的教父，并以他的名字命名，跟随父亲姓“鲍威尔”（Powell）。他的父亲，牛津大学萨维尔几何学教授与牧师贝登·鲍威尔（1796年8月22日－1860年6月11日），当时已有4位从前2次婚姻中所生的孩子，而些孩子正处于青少年时期。1846年3月10日，贝登·鲍威尔在切尔西圣路加堂，迎娶比他小28岁的亨莉艾塔·葛瑞丝·史密斯（Henrietta Grace Smyth，1824年9月3日－1914年10月13日），海军将官威廉·亨利·史密斯的长女。很快地他们就有了瓦灵顿（1847年早期）、乔治（1847年晚期）、奥古斯都（18来亨莉艾塔又生下3名小孩，但早年夭折，之后则生下了罗伯特、艾格妮丝（1858年）与贝登（1860年）；他们和经常生病的奥古斯都非常亲密。在罗伯特3岁时，父亲贝登过世；母亲亨莉艾塔为了纪念她的丈夫，并且能区别她自己的小孩与同父异母兄弟姊妹、表亲等人，她将她自己小孩的姓氏改为“贝登堡”（Baden-Powell）。后来，贝登堡称赞他的母亲是一位坚强的女性；亨莉艾塔认为她的小孩将来一定会有成就。贝登堡曾于1933年形容他的母亲：“我会出人头地的所有秘密，就在于我的母亲。”
贝登堡在唐桥井的玫瑰丘学校完成学业后，拿到了奖学金，在当时有名的查特豪斯公学念书；那时候他最喜爱的兄长奥古斯都，不幸因病过世。当时公学有严格的外出规定，但贝登堡经常在附近的树丛中躲避老师，进行追踪和烹饪的游戏；他的童军技能也在这时期培养起来。他会弹奏钢琴、拉小提琴；他是位可以使用两手做画的艺术家，更喜欢玩戏剧。假日时，他和和他的兄弟们以游艇和独木舟的探险旅行消磨时间。

军旅时期

1876年，罗伯特·贝登堡（当时他自己称呼为R·S·S·贝登堡）以少尉的军衔，加入了位于印度的第13轻骑兵团。1880年代早期，他在南非纳塔尔省的祖鲁族人当中，精进并磨练他的侦查技巧；那时他的部队在此驻扎，并且他在战报中受到表扬。其中的一次军旅当中，他无意中发现了一大串木制的珠子项链，而这串项链是由祖鲁族的酋长，迪尼祖鲁所有；后来贝登堡创立童军运动后，这串项链就被整合进他所设计的木章训练计划当中。贝登堡的技能，让长官有深刻的印象，因此他被升任为少校，担任马耳他总督与总司令亨利·奥古斯都·史密斯的副官与军事秘书，而史密斯同时也是他的叔叔。他在马耳他驻防了有3年之久，也被任命为地中海地区军事情报处处长底下的情报官。他频繁地伪装成一位蝴蝶捕捉人员，然后将军事基地的平面图，画在伪装的蝴蝶的翅膀上。
1896年，贝登堡回到非洲，并且投入第二次马塔贝里战争，于布拉瓦约战役当中远征，解救了不列颠南非公司的人员。这场战役对他来说是一个成长经验，因为他不只有这个时机，能够在马托博的敌方领地上进行侦察任务的指挥，而且后来许多童军的理念也是从这里发想出来的。他在参与这场战役当中，第一次结识了美国的侦查兵弗雷德里克·罗素·伯纳姆，他向贝登堡介绍了美国旧西部的故事以及森林知识（如侦查技能），也因此贝登堡首次戴上了史泰森军帽与领巾。
同年，贝登堡被指控非法处决了马塔贝里酋长乌威尼（Uwini），因为他先前得到承诺，只要投降就可以保全性命。在贝登堡指示下，乌威尼遭到射击队枪决。虽然贝登堡在军方调查下获得清白，但是当地的殖民地当局要求进行一次公民调查与审判。贝登堡之后声称他“当庭释放，且没有造成自己人格上的污点。”贝登堡同时也被指控，在他的命令下，允许非洲本土的战士可以屠杀敌方的俘虏，而且还包含了妇女、小孩以及非战斗人员。
离开罗德西亚之后，贝登堡来到黄金海岸，投入第四次阿散蒂战争。1897年，也就是贝登堡40岁时，晋升为上校（为当时英国陆军最年轻的上校），并派往印度，担任第5龙骑卫队指挥官。数年之后，他著作了一本小手册，称为《警探术》；这本手册针对军事侦察主题，做成简要的讲义，大部分内容是贝登堡从伯纳姆的经验当中诠释而来，用以训练新兵。贝登堡利用这本手册与其他训练方式，训练士兵独立思考与主动，以及能够在荒野中生存。
贝登堡被升为上校驻南非梅富根，10月11日南非爆发第二次布尔战争，梅富根被敌人包围。但因为驻军很少，所以贝登堡召集了一班青年，临时教他们急救、传讯和侦察等各种技能来协助驻军。
1900年5月16日，围城的困境终于解除。贝登堡因此被晋升为少将，也成为国家英雄。
1901年10月，贝登堡短暂回到英国，受邀到巴尔莫勒尔，苏格兰的皇家静养所，参见爱德华七世，并获勋巴斯三等勋章。
在组织南非殖民地的警政单位，南非警察局之后，贝登堡于1903年回到英国，担任骑兵总监。在担任骑兵总监这段时间，贝登堡进行英国骑兵侦查训练的改革，并获得成效，对于在各大陆之间敌人的侦查能力，获得最有力的优势。1907年，他被任命指挥新成立的本土后备军诺森伯兰师。
1910年，贝登堡中将决定从英国陆军退休，这据称是受到爱德华七世的建议，认为这样可以让他更有利于推动童军活动。

1914年，第一次世界大战爆发，贝登堡自己投入了战争部的事务工作。但他的工作没有得到任何战争部上司的命令。基奇纳伯爵曾说过：“他可以掌控各个重要的师团将军，但找不到一个人可以掌控童军运动这个无价的工作。”这样的情形引发了一个谣言，认为贝登堡从事间谍工作以及情报人员，并费了很大的心力去制造没有上司的假象。

童军运动创始者

1903年，贝登堡从非洲回到英国后，发表了他的军     事书籍《警探术》（Aids to Scouting），而这本书成为了畅销书籍，而且经常被教师和青少年团体运用。在他的朋友，威廉·亚历山大·史密斯，基督少年军创办人的鼓励之下，贝登堡决定重写《警探术》，变成适合于青少年领导训练的书籍。1907年8月，贝登堡举办了白浪岛童军露营用来试验并应用他的训练理念。总共有22位男性青少年参与，其中8位来自当地的基督少年军，12位来自公学的学生，大多数是贝登堡朋友的儿子。
贝登堡也受到欧尼斯特·汤普森·西顿，丛林印地安人组织创办人的影响。西顿给了贝登堡一本他的著作《The Birch Bark Roll of the Woodcraft Indians》，并且他们在1906年会晤。1908年，《童军警探》以分成6期的方式出版，在20世纪时总销售量达到大约1.5亿，成为20世纪第4大畅销书籍。
男女青少年们开始自动地组成童军小队，童军运动就此开始引爆，刚开始时只有一个国家（英国），很快地就变成了国际潮流，逐渐成长，并与基督少年军平行发展，为友好关系。1909年，童军大会在伦敦水晶宫举行，此时贝登堡创立了第一支女童军团。女童军运动随即于1910年，在贝登堡的妹妹，艾格妮丝·贝登堡的赞助之下成立。贝登堡的朋友，茱丽叶·高登·罗，受到贝登堡的鼓励，把童军运动带到了美国，并成立了美国女童军。
1920年，第1次世界童军大露营在英国的奥林匹克竞技场举行，贝登堡被各国代表推选为世界童军总领袖。1921年，贝登堡在当年的元旦受勋者名册中封为从男爵；1929年9月17日，更被封为贝登堡男爵，封地在艾塞克斯的极伟。后来他捐出这块封地，作为童军训练的场所，此后基维尔这地方被各国童军公认为童军领袖的训练中心。在封爵之后，贝登堡习惯以“极伟的贝登堡”称呼自己。
1929年，贝登堡在第3次世界童军大露营当中，被赠予了一台新的20马力劳斯莱斯汽车（底盘编号GVO-40，车牌为OU 2938）以及一台Eccles厂牌的有蓬车厢。这辆有蓬车之后随着贝登堡一起在欧洲各地旅行。其中的有篷车厢，当时被昵称为“葡萄干馅饼”，现在在极伟园展示。而被赠予的汽车，被昵称为“面包卷”，于1945年，贝登堡过世后卖给了奥莉芙·贝登堡。2007年，这两辆车在极伟园重新组合在一起。最近，这辆车是由一家慈善机构，B-P面包卷基金会所有，并且将当时购入时所产生的贷款付清。贝登堡也确实影响到青少年的教育改善程度。在贝登堡无私地大力指导统驭之下，童军运动快速成长。到1922年在全球32个国家有100万的童军会员；到1939年正式超越330万人。
1937年，贝登堡在第5次世界童军大露营对童军界发表告别演说，之后淡出公共童军运动生涯。2月22日，也就是贝登堡夫妇的共同生日，被定为创办人纪念日（童军）或世界怀念日（女童军），以纪念和庆祝这对世界男女童军领袖的贡献。
在给童军界的最后一封信当中，贝登堡写道：
......我有非常快乐的一生，也希望你们每一位也有非常快乐的一生。我相信上帝推动我们进入这么愉快的世界，使我们感到快乐且享受人生。快乐不会从财富、成功的生涯以及自我放纵而来。让自己快乐的其中一个途径，就是你们还是小男孩时，让自己保持健康与强壮，使你们在成为男人之后，成为有用的人与享受人生。在大自然中学习，将会向你们显现，上帝创造出这么丰富与美丽的事物，让这个世界变得可以让你们享受。满足你们所拥有的事物，并且好好利用它们。让我们观看事物光明的一面，而不是阴暗的一面。但真正得到快乐的途径，则是带给别人快乐。试着留给这世界变得你们发觉到的更好，并且当轮到你们要过世时，你们能因为感受到你们无论如何都不会浪费时间、尽全力做到最好，而以快乐的心情过世。以这种方式“准备”，快乐过活与离世──永远坚持童军诺言──即使之后你们不再是个男孩──上帝将帮助你们做到这一点。

个人生活

1912年1月，贝登堡为了开始进行其中一个童军巡回活动，坐上前往纽约远洋班轮阿尔卡笛亚号，在那里遇到了他未来的妻子，奥莉芙·圣克莱·索姆斯。那时贝登堡55岁，奥莉芙却是23岁的年轻女士，算是非常罕见的一个年龄差距，更奇特的是，他们是同月同日生的。他们于同年9月订婚，而由于贝登堡有相当程度的名望，导致媒体大肆报导这件婚事。为了避免媒体打扰，他们在1912年10月30日，于帕克史东的圣彼得教堂秘密结婚。英国童军总会方面曾经发起每人捐1便士共同购买一辆车，作为祝贺贝登堡结婚的礼物（注意：那辆车并不是英国童军总会在1929年所赠的那台劳斯莱斯）。现今，在白浪岛的圣玛莉教堂里面，设立了一座纪念碑纪念他们的婚姻。
贝登堡和奥莉芙随后在1919年到1939年住在英国汉普郡本特利的帕克斯山庄，而他们所居住的房子是奥莉芙的父亲所赠。婚后，贝登堡的健康开始出现毛病，病痛缠身。他主诉他有长时间的头痛，而这个病症被他的医生认为可能起于心理压力，为此医生还做了梦分析。而贝登堡的头痛，在他移居到设在阳台的临时卧室后立刻消失。
1939年，他移居到他曾经服役过的肯亚，居住在尼耶利靠近肯亚山的一处山庄当中，并且在移居前先行探查过，以寻找他的静养之地。这栋只有1个房间的房子，由他亲自命名为“帕克斯图”（Paxtu），座落于著名的树顶旅店附近；该旅店当时属于贝登堡私人秘书与第一批童军监督之一艾瑞克·舍布鲁克·沃克的农场建物。现在帕克斯图成为童军博物馆。
贝登堡于1941年1月8日辞世，葬于肯亚尼耶利，靠近肯亚山。他的墓碑刻着一个大圆，中央有一个点（），这是一个追踪记号，其意义为“我已回”。当他的妻子奥莉芙过世后，她的骨灰被送到肯亚，并埋葬于她丈夫墓地的附近。后来肯亚政府宣布贝登堡墓为国家名胜古迹。

文学家和画家

贝登堡创作出很多的图画，也写了很多的文章、专题论文、信件，还有超过30本的书籍，其中《童军警探》是最广为人知的一本著作。

性倾向

早期对于贝登堡性倾向的讨论聚焦于与他关系最密切的朋友肯尼斯·麦克拉伦。之后，提姆·吉尔所著作的传记《贝登堡》讨论了他们的关系并且作了总结，认为他们的友谊并不自然，也没有证据显示他们之间的关系很自然。接着吉尔探讨了贝登堡对于女性的观点，对于男性的赞赏，他的陆军弟兄间的情谊以及他的婚姻，做出一个结论：贝登堡是一位较为压抑的同性恋者。吉尔的结论是没有争议的，在学术上有相关的细节上进行探讨和检验。

获奖历程

2002年贝登堡在BBC主办的“最伟大的100名英国人”票选中位居第13名。