彰化市

垦荒时期

彰化市早期为台湾原住民平埔族群巴布萨族的活动区域，分属半线社、柴坑仔社及阿束社，古地名“半线”系采自平埔族“半线社”的语音翻译。早在迄今大约有4000多年的史前时期，即有“牛埔遗址”文化，考古人员发现最底层有少数“大坌坑文化”，其后又有“牛骂头文化”以及“营埔文化”，可推测大约从4500年前，即有人类居住。荷西时期，该地隶属瓦布兰行政区，受荷兰东印度公司福尔摩沙北部评议会管辖。到了明郑时期（1661年），郑成功在台实施郡县制，当时该地隶属天兴县。1666年，郑氏部将刘国轩率兵进驻，行屯田制，以该地作为镇压平埔族斗尾龙岸社（今大甲溪北）及沙辘社（今台中市沙鹿区）武力抗争的根据地，为汉人移民打下开垦基础。1683年，施琅攻台，明郑朔亡，台湾进入清领时期，全台设一府三县，该地隶属诸罗县管辖。
汉人较具规模的屯垦始于1684年之后，相继有福建人施世榜、吴洛、台南人杨志申等，大事招徕闽粤移民，以该地为中心向四周垦荒凿圳，原有的平埔族部落遂逐渐被汉人移民所融合。十年后（1694年），高拱干纂修的《台湾府志》已经载有彰化地区第一个汉人聚落“半线庄”，随着水利灌溉系统的完成，入垦人口陆续增加，到了1717年，在陈梦林纂修的《诸罗县志》里加列半线庄内有一“半线街”，分东南西北四条街道，说明该地已经开始具有商业机能。

彰化设县

1721年，台湾知府兼凤山县知县王珍之子滥用职权横征暴敛，激起民变，公推朱一贵为盟主，反清复明，攻占台湾府城（今台南市），后因内部闽粤内哄，两月后即遭清军剿灭。因此，清廷为巩固统治，于1723年划大甲溪以南、虎尾溪以北的土地为“彰化县”，据福建巡抚王绍兰的《彰化县城碑记》，“彰化”两字为“显彰皇化”之意。县治所在地半线街改名“彰化街”，隶属于彰化县半线堡。
彰化设县之初并无城墙，曾遭原住民起事围攻，于是1734年知县秦士望在街道周围种植莿竹作为城垣，并建四方城门，故彰化也素有“竹城”或“竹邑”之雅称。1782年，彰化莿桐脚庄发生漳泉械斗，彰化地区的分类械斗由此开始。1786年，漳州人天地会众林爽文起事，占据彰化县署作为盟主府，与福康安在八卦山会战，史称“林爽文事件”。1795年，陈周全藉天地会余势起事，再占彰化县城，后被攻破。经历两次战乱，城周莿竹也遭砍伐殆尽，直到两年后（1797年），知县胡应魁才再行复植，又于四门增建城楼。
1885年，台湾建省，大幅调整行政区域，彰化县归台湾府彰化县管辖，领有线东、猫罗二堡的部分街庄。在此之前，彰化县城一直是台湾中部地区的首要中心，故多次民变都以彰化街（县城所在）为目标，但是建省后台湾省首任巡抚刘铭传选定在今日的台中市建立省城，从此之后，中部地区的都市发展重心就从彰化逐渐转移到台中，彰化市遂沦为台中都会区的一个“卫星都市”。

彰化市诞生

1895年，清朝因甲午战争失利，与大日本帝国签订《马关条约》割让台湾，日军从台湾北部澳底登陆，受到台湾民众武力抵抗，8月26日，日军与台湾民兵在彰化市东部一带爆发八卦山之役，战况激烈，两日后彰化城沦陷。1897年，大日本帝国台湾总督府修改台湾行政区，彰化街隶属台中县彰化支厅管辖，并以“城堡阻挡了现代化的建设”为由，陆续拆除城楼。其后台湾总督府曾多次修改台湾行政区：1920年行政区变革，设立彰化街，属于台中州彰化郡。1933年进行“市区改正计划”，南郭庄、大竹庄并入彰化街，彰化市自此正式诞生，为台中州直辖。
战后，中华民国政府接收台湾，将台中州改为台中县，彰化市则于1945年（民国34年）11月22日脱离台中县，正式升格为省辖市，下分彰北、彰西、彰南与大竹四区，区下分里，共辖92个里，“市政府”设于彰南区，为当时台湾九个省辖市之一，辖属台湾省政府。1950年（民国39年）调整行政区域，全台湾划分为十六县五省辖市一管理局；10月21日，与台中县辖彰化区、员林区、北斗区合并，成立彰化县。1951年（民国40年）11月30日，将彰北、彰西、彰南与大竹四区合并裁撤为县辖市，并为彰化县县治。之后境内里数历经三次变更，至2006年为止，彰化市共辖73个里，1322邻，23余万人口，辖区面积共65.6947平方公里。

地形

彰化市分为两个地形区，一为东南部的八卦台地地区，一为西北、东北部的平原区。八卦台地又称八卦山脉，在3万到50万年前是大肚溪河床，在板块挤压作用下，隆起褶曲造成八卦山背斜，背斜西翼弯曲断裂，形成彰化断层，长5.8公里。原来的河床隆升为台地，最高点在东南部的银行山，海拔232米，到了西北角的八卦山则降为96米。八卦台地部分崖壁陡峭，豪雨过后容易发生山崩，土石崩落堆置崖脚形成落石堆，地层不稳，故此处不宜建筑房舍。
彰化市西北、东北部是地势低平的平原区，属于彰化隆起海岸平原的一部分，为全新世的冲积扇、泛滥原与海埔地地形。1959年8月7日，豪雨成灾，大肚溪南岸溃堤，造成此区泛滥，史称“八七水灾”。

水文

彰化市东北面以大肚溪及其支流猫罗溪与台中市为界，西南面则有洋仔厝溪，并有东西二圳及东西三圳流贯市区。大肚溪虽是区域性的主要河川，但是彰化市西南部的水流并未注入大肚溪，而是沿坡向西南方流入洋子厝溪水系。洋仔厝溪为彰化地区排水的主要承受水体，发源自八卦台地，介于大肚溪与浊水溪流域之间，流经彰化、员林、和美、鹿港、大村、花坛及秀水等七乡镇，向西注入台湾海峡。

气候

彰化市气候宜人，从台湾东部接近的台风受到中央山脉屏障，风雨减缓，但是因此带来夏季的重要雨水来源。1898年到1990年的气象观测平均资料显示，彰化市的年平均温度为摄氏22.4度，7月温度最热，1月最冷。年降雨量为1723.4毫米，6月雨量最多，11月最少，雨量自山边向海边递减。

市政组织

彰化市公所是彰化县彰化市最高层级的地方行政机关，在中华民国政府架构中为县辖市自治的行政机关，同时负责执行县政府及中央机关委办事项，彰化市的自治监督机关为彰化县政府。市长由全体市民直接选举产生，任期为四年，可连选连任一次。彰化市公所并置市政会议，为市政最高决策机构，在市长之下，设有8课4室等12个内部单位及10个附属机关。
彰化市民代表会是彰化市的最高民意机关，代表彰化市全体市民立法和监察市政。市民代表由公民直选选出，任期为四年，可连选连任。共有24位市民代表，东区选区7席市民代表、西区选区6席市民代表、南区选区7席市民代表、北区选区4席市民代表，主席、副主席由24位市民代表互选产生。

经济

彰化市是彰化县辖下都市化程度较高的市镇之一，自1970年代开始，农业耕地面积逐年减少，2004年仅有2千余公顷（主要作物为稻米），反映都市化程度提高与农业人口的外流。1965年，台湾化学纤维公司在彰化市设厂，占地70余公顷，员工数万余人，生产内外销塑胶、化学产品为主，为彰化市提供众多就业机会，不过该厂属高度污染产业，对彰化市环境也有一定程度的影响。在产业结构方面，随着都市化的调度，在1992年三级产业（零售、服务业）以43.2%领先二级产业（制造业）的42.4%，一级产业（农林渔牧业）以14.4%垫底。

教育

彰化市是彰化县的县治中心，与其它乡镇相比，拥有较多的教育资源，其县内最高学府国立彰化师范大学即位于此。早在清领时期1726年，知县张镐建儒学学宫（今彰化孔子庙）为县内最高教育行政机关，设县儒学教育学子。但彰化市的近代化教育始于日治时期，日本政府为推行殖民地政策，故初等教育及实业教育最为发达。战后国民政府废除差别待遇的殖民教育，根据三民主义教育政策及学制，调整全台各级学校。
目前彰化市拥有大专院校2所，分别为国立彰化师范大学以及建国科技大学2校。公私立高级中学8所，分别有国立彰化高级中学、国立彰化女子高级中学、彰化县立彰化艺术高级中学、彰化县私立正德高级中学、彰化县私立精诚高级中学、私立常春藤高级中学彰化分校（筹备中）等普通型高级中学6校，以及国立彰化师范大学附属高级工业职业学校、国立彰化高级商业职业学校等技术型高级中学2校共8校。其他公立教育机构计有7所国民中学、15所国民小学及国立彰化生活美学馆等社教机构。

铁路

彰化市铁路中枢为彰化车站，亦为目前市境内唯一台湾铁路管理局纵贯线的铁路车站、为一等站。由于位居山海线枢钮，所以大多数列车皆会停靠（普悠玛自强号西部干线例外）。另为配合台铁捷运化，目前筹议在彰化市南边中央陆桥附近设置通勤车站南彰化车站。
彰化市铁路肇始于日治时期。1898年第四任台湾总督儿玉源太郎抵台后，着手筹措台湾西部纵贯铁路的筑路款项，隔年4月起分段施工。1905年3月26日，彰化＝斗六开通，同时设立彰化驿，即今彰化车站。
稍后，彰化车站也陆续修筑二条轻便铁路，唯今已悉数废止：
彰南铁道株式会社彰南线（彰化＝南投）：1914年9月5日行通车营业至石头埔、12月20日全线通车至南投，1916年7月1日废止。
新高制糖株式会社（线西＝彰化＝鹿港）：1911年8月26日开业、此后分段通车。战后由台湾糖业股份有限公司经营，订名员西线。本线可连络彰化市西北方的彰化糖厂，1975年全线停办客运。
纵贯铁路竹南＝彰化的路段，由于坡度陡峻，致使运输能力不彰，随着台湾经济发展蒸蒸日上，客货运输日增，火车竟无力运送车站仓库中囤积如山的货物。为此，总督府于1921年完成竹南＝彰化之间，改经滨岸大甲、沙鹿的铁路，称为海岸线并列为纵贯线之一段。原纵贯线同区间改称台中线。彰化市因此成为山海二线铁路的南端交会处，对彰化市的发展有莫大助益。
台铁彰化车站另保有台湾唯一一座扇形车库，1994年台湾铁路局原计划将扇形车库拆除，原处兴建电车基地，引起地方文史工作者与铁道文史工作者的抗议，在与铁路局折冲协调后才保存下来。彰化县政府并在2000年公告指定为县定古迹。彰化扇形车库建于1922年，主要用途是停放并保养经长途运作的火车头，维护人员透过转盘移动扇形分布的铁轨，方便火车头进出，因此扇形车库又有“火车头旅馆”之称。1998年台北机厂历经7个月整修，成功使蒸汽机车CK101复驶，完成环岛铁路怀旧之旅后进驻扇形车库，另一辆蒸汽机车CK124也在整修复驶后进驻扇形车库。

公路

彰化市地处内陆，市内并无可供船行的河道，亦无航空站的建设，故联外交通悉赖陆路。战后，中华民国政府陆续在台进行新建公路与改善工作，着手改善西部纵贯公路的路面并拓宽路基、新建大肚桥、完成中山高速公路以及王田交流道、彰化交流道等工程，对彰化市的经济发展都有着重大影响。彰化市内的市区道路主要仍依循日治时期所订定的市区改正计划，为严整的格子型系统，1960年华山路开辟完成，亦已不再配合彰化古城椭圆形状修筑，改采直线处理。
彰化市境内有2条国道高速公路通过，中山高速公路沿西缘纵贯该市，并在西南设有一处彰化交流道，为北上车辆进出彰化市之门户，沿省道台19线可接秀水乡以南各乡镇。另外，福尔摩沙高速公路，以快官交流道与省道台74线连结，是台湾西部平原丘陵区上第二条南北纵向贯穿全岛的高速公路。
彰化市境内共有省道4条、支线3条。省道台1线，为南北向主要公路干线，在彰化市内称中山路，为路宽18至30米的四线道公路，纵贯彰化市全境，北渡大肚溪接台中市，南接彰化以南各乡镇。省道台14线即彰南路，东接芬园乡及南投县草屯镇、埔里镇，为往来南投、彰化间的重要公路干线。在彰化市境内为路宽25米的四线道公路。省道台19线始于中山路与孔门路交叉口，沿中华路、中华路桥及中华西路接彰化交流道，西南可接秀水乡、埔盐乡以南各乡镇，为路宽18米的四线道公路。省道台74甲线，南起彰化市快官地区，往北跨大肚溪后在台中乌日与环中路相接，与国道一号平行。行至北屯短暂东行后即转南续行，经台中市太平区、大里区后汇入国道三号雾峰系统交流道，未来将与国道四号相接。省道台1丙线即金马路，为台1线支线，东北端在大度桥头从台1主线分出，右转金马东路之后到西南端并入省道台19线，连接彰化交流道，为路宽30米的四线道公路。省道台14丙线即彰兴路，为台14线支线，始于金马东路口，东行至外快官附近并入台14主线。省道台74甲线，北起台14线与牛埔交流道交叉口，往南至花坛乡续接台1线，全长9.2公里。
彰化市现有县道5条。县道134线即彰美路，西接和美镇与伸港乡，路宽5至18米，配置二到四线道。县道135线由线东路延伸至彰新路通往国道三号和美交流道。县道137线即大埔路，于中山路与中兴路交叉口沿八卦台地西侧南行，贯穿全县，联络社头乡、田中镇、二水乡各乡镇。县道139线即公园路（虎岗路、环山路、大彰路），南行纵贯八卦台地(8.0K)。县道142线沿彰鹿路西行与鹿港镇相接。

邮电

彰化邮政始于清领时期，清政府在台设铺递，徒步传递军书，其中彰化县辖有七铺，其中一铺即是“半线铺”。当时邮路从台南到彰化，有牛车作交通工具，彰化以北较为荒芜，只得步行。1874年，钦差大臣沈葆祯来台督办军务，改制铺递，此后邮政除了传递公文之外，也可供私人邮寄，但仅止于大城市。1888年，台湾巡抚刘铭传开办新制邮政，彰化邮政机构改称“彰化正站”。
日治时期初期，由于施行军政，加以兵马倥偬，因此只设野战邮便局。1895年，彰化“第六野战邮便局”设立，仍是以人力投递为主，初时只为军用，隔年也接受民间寄件。1896年，日本政府施行民政，当时邮政与电信事业合而为一，分一等二等；1921年，彰化的邮电机构核定为“二等邮便电信局”，直到后来才改制分为“邮便局”、“电信局”和“电话局”。1941年废除局等制度，彰化邮政机构改为“彰化普通邮便局”。
战后，彰化普通邮便局遭战火摧毁，遂在原址建一木造邮局（即今光复路邮局），复采邮电合办制，改制为“彰化普通邮电局”，在邮电管理委员会的监督下沿用原局长森本辰一，隔年才由台湾邮电管理局正式接管。1949年，邮电分制，改称“彰化邮局”，1950年核定为“彰化二等邮局”，之后历经三次升格，1981年升为“彰化特等邮局”。其后为加强服务需要，先后设立支局服务彰化市民，目前彰化市内共有15间邮政机构。
台湾电信始于清领时期，而彰化电信事业则始于台湾巡抚刘铭传，在其筹划建设下，台湾电信陆线在1888年11月由台南取道嘉义、彰化、新竹而达台北。1896年，日人在彰化设立彰化通信所，之后采邮电合办制，由“彰化普通邮便局”兼办电信及电话业务，主要为传递电报之用。1900年，电话开放民用，在彰化设市内电话，采磁石式人工电话。战后国民政府于1949年在彰化市成立彰化电信局，历经多期四年计划，扩充整修电话线路，1952年到1957年间，彰化的市内电话机型改为大型复式交换机，1960年底开始计划改为自动电话，1966年开放使用后，彰化市共有3000具自动电话。
彰化市内公用电话在1950年设立拨盘式市内公用电话，1963年改为拨号式市内短程长话公用电话，1975年改为拨号式市内长途直拨公用电话，1977年改为按钮式市内长途直拨公用电话，1990年改为卡式公用电话并开放直拨国际电话。

YouBike公共自行车系统

彰化县是中台湾第一个推动“公共自行车租借系统”的县市，也是台北市以外第一个导入“YouBike”的城市，2014年5月彰化与YouBike合作，11月2日使用人数破百万，彰化市已于2014年5月22日启用“YouBike公共自行车系统”，
在车站、学校、医院等处设有31个租赁站点，，可甲地借车、乙地还车（可彰化县借车、台中市还车），提供民众租借使用。

旅游

彰化以八卦山为地标，位于彰化市区东侧，包括八卦山大佛、彰师大、国军彰化忠灵塔、乙未保台和平纪念公园及健康步道等，隶属于参山国家风景区所辖的八卦山风景区。八卦山古称“寮望山”或“定军山”，曾是彰化八景之首，具有富丰的景观资源，八卦山上并有一尊高达23米的巨型如来佛，闻名全台湾。彰化市内拥有内政部指定古迹11座，其中有一座是具有近300百历史的国定古迹彰化孔子庙，曾是中部地区文教发展重地。在特产方面，彰化肉圆与爌肉饭、猫鼠面素有“彰化三宝”之称，彰化市徽并且以此为象征意涵。
彰化市昔日曾有彰化温泉，在日治时期名闻一时、唯早已枯竭。今日八卦山上仍有“温泉路”作为见证。在彰化火车站北方有扇形车库，目前为台湾唯一保存的扇形车库，是彰化县的市定古迹，目前开放给予民众参观。