史丹佛大學

源流

1891年10月1日，大学正式办学。当时校方共招揽了555名学生。就在开学日当天，校长佐敦向首批学生致辞：“斯坦福没有任何传统，亦不受任何传统的阻碍。里面所有的路标都直指前方。”

校园建设

他们最后选定了他们的田庄——位于圣塔克拉拉县的帕罗奥图牧场，作为建立大学的根据地。当时的人们亦常将该校直接称为“农场”。
学校原始的“内方”建筑物（1887-91年）是由建筑师弗雷德里克·劳·奥姆斯特德、弗朗西斯·沃克亚玛撒及利兰本人所设计。校园建设的基石可追索至1887年5月14日，这天本应为小利兰·斯坦福的19岁生日。早在校园设计刚出炉的1886年夏季，利兰就请了时任麻省理工学院校长的弗朗西斯·沃克亚玛撒及著名波士顿景观设计师弗雷德里克·劳·奥姆斯特德前来参谋。奥姆斯特德负责校园整体的建筑概念，他拒绝使用山地而建议多加利用实用平地。其后在秋季，波士顿的谢普利，鲁坦与柯立芝公司获聘用承办校园建筑工程。柯立芝采用了以半圆形拱门通道连接方形石制建筑为特点的亨利·霍布森理查森式风格，并应斯坦福夫妇的要求，加入了加州使命复兴式建筑。可是到了1889年，利兰切断了奥姆斯特德与柯立芝的合作，而余下的建筑工作则交给了第三者继续完成。这些由红砖及固态砂岩砌成的屋宇具有强烈的加州特色。
1903年美国总统西奥多·罗斯福到访斯坦福。他称赞道：“现在，我来到了这么棒的一所学府。我不知道你们是否看到它的美丽之处。你们的大学是经过如此优秀、忠于我们美国风格的建筑师精心设计，他设计的不是奴性时尚，而是将古加利福尼亚式风格套用到了一所新大学的建筑身上。一所在外观上如此独特的大学，配上峡谷地理格局及秀丽的天空，再加上这些漂亮的建筑物，如果它最后没有成为一所最为适合市民、最为适合学术发展的地方的话，我会感到非常失望。”

早期行政

1891年春季，斯坦福夫妇诚邀时任康奈尔大学校长的安德鲁·迪克森·怀特作为这所新成立大学的第一任校长，但却遭婉拒。安德鲁推荐当时的伯明顿印地安那大学校长、年逾四十的大卫·斯塔尔·佐敦担任此职位。佐敦的教学思维与斯坦福非宗派、男女平等的创校理念互相配合，而他最后也答应了出任斯坦福校长一职。他于1891年6月到达斯坦福并马上计划聘请导师，以便能顺利在10月正式办学。在如此短的时间限制下，他只有力邀自己在学术界里的熟人担任教职员，最终请来了15名来自印地安那大学及他的母校康奈尔大学的教授。这些原始教职员包括：数学家罗伯特·阿勒代斯、植物学家道格拉斯·坎贝尔霍顿、动物学家查尔斯·亨利·吉尔伯特、历史学家乔治·艾略特·霍华德、生理学及组织学家奥利弗·皮布尔斯·詹金斯、土木工程学家查尔斯·大卫·马克思、物理学家费尔南多·桑福德及化学家约翰·马克森·斯蒂尔曼。1891第一学年的大学职工总计是35位。在第二个学年（1892-93年），佐敦又成功招聘了心理学家弗兰克·安格尔、土木工程师利安德·M·霍斯金斯、古典语言学家沃尔特·米勒、另一名动物学家乔治·C·派斯及另一名历史学家阿尔利·B·苏。这两批教授大部分都一直在斯坦福任教直到退休。因此，他们都获称为大学的“宿卫”。
斯坦福大学的正式校训为“Die Luft der Freiheit weht.”。这是由校长佐敦亲自于乌尔里希·冯·胡滕众多格言中所挑选出来的，意指“让自由之风吹”。不过在一次世界大战中，此校训因国内反德情绪高涨而引来争议及怀疑，而当时学校则称此德文格言并没有获得官方承认。

早期财政

随着利兰·斯坦福于1893年逝世，大学的运作因财政问题而变得岌岌可危。政府对斯坦福房地产涉及一千五百万美元的诉讼及1893年经济恐慌，使校方面临严重的入不敷支问题。大多数的大学受托人建议暂时停止办学，直到找到解决的方法。可是，简·斯坦福坚持继续大学的运作。后来，随着有关诉讼于1895年的搁置，校方定下了大学纪念假期。斯坦福法律学院的一名学生乔治·E·克罗瑟斯，在1896年毕业后成为了简·斯坦福的重要顾问。克罗瑟斯与他的哥哥汤玛斯（同样为斯坦福校友及律师）合作找出并更正了数个大学成立条款中的法律失误，并成功游说修订加州宪法豁免斯坦福教育机构的税项，这也使简·斯坦福可以合法地把她所持有的股票捐给大学。
不过，简·斯坦福在某些行为上被指偏心。她在1897年向受托委员会称：“所有人都有与生俱来的毛病，故在这里所接受的后天生命教育非常重要。”她其后禁止学生在艺术课上进行裸体扫描，勒令不准任何车辆在校园内行驶，及因不想损害斯坦福的校园健康形象而不允许运用资金建立任何医院。在1899-1905年期间，她亦于绝大部分的教职员及自资学生均生活于贫困中的情况下，动用三百万美元建立斯坦福家人纪念馆。
可是总体而言，她对大学的发展贡献良多。面对财务亏空的可能，她在1893-1905年期间亲自负责大学的行政、财政以及发展的事务。在未来的几年里，她亦为了保持学校的正常运作变卖了自己的私人珠宝财物，并在1901年把市值三千多万的资产过让给大学（这几乎是她当时所有的家产），亦于1905年逝世前夕，同意将她合共七百万遗产中的四百万给予大学。这也代表着校方前后获得斯坦福夫妇合共四千万的捐助（这相当于2010年的十亿美元）。

20世纪

二十世纪初，斯坦福因地震损毁而面临经济危机。不过，大学复修工程其后迅速进行，学校亦开始恢复元气。到了1931年，斯坦福与哈佛进行了全美第一个跨校电台辩论比赛。大学各个学术部门亦于1945年二次世界大战过后，迅速发展起来。

地震损毁

1906年旧金山大地震对斯坦福大学造成严重损毁。大学包括纪念教堂在内的大部分主要的内方建筑物，及大学主入口大闸均受到破坏。受破坏的主要是于1893-1905年利兰·斯坦福到简·斯坦福逝世期间所起的第二期建筑物。校方后重建并保留了部分“内方”大楼、大学艺术馆、旧化学大楼（自1986年起成为废弃建筑物，并在1989年洛马普列塔大地震再次受到破坏）及恩西纳会堂（后为本科生宿舍）。

美式足球

1906-1919年期间，因大量的比赛受伤事故，高校美式足球赛事面临消失的危机。尽管一些大学已经完全退出跨校足球比赛活动，另一些大学（如斯坦福及加州大学）则转向发展英式橄榄球项目。1906-1914年间，两校亦一直将橄榄球作为它们主要的校园运动。可是校方很快发现，学生间的橄榄球活动渐渐融入了以前足球的玩法。后来，当固有的一些美式足球规则获修订后，全国高校足球运动的氛围又再一次恢复，而这亦一直获视作是其中一项具代表性的美式运动。

胡佛学院

赫伯特·胡佛与他的未来妻子卢·亨利·胡佛均为斯坦福首批学生之一。胡佛夫妻一生中均与大学有着紧密的联系。
斯坦福的胡佛研究所图书档案馆（正式注册名称：胡佛战争、革命及和平学院）便是由胡佛于1920年成立。他在1928年正式获选为总统之前，一直负责美国在欧洲的一战战后救援工作。他最主要的目标是收集当代历史的文档记录，其助手经常冒着生命危险到敌国（特别是纳粹及共产统治的地方）拯救及修复稀有文件。他们最大的成功包括取得罗莎·卢森堡的论文、戈培尔的日记，以及俄国秘密警察在巴黎的记录，相关的研究中心亦在胡佛的推动下成立。不过无可避免地，胡佛及大学校方在某些议题上曾发生冲突。1960年，格兰·坎贝尔上任学院主席。随着可观预算的上升，胡佛学院的收藏及相关研究项目也扶摇直上。虽说当时为学生动荡的时期，但学院却能一直发展（特别是中国及俄国的收集大增），并与斯坦福有着更紧密的联系。自上世纪八十年代起，胡佛学院一直是美国保守派的智库，并与图书馆及存档库有着不同的角色定位。至今，它亦成为了斯坦福大学不可或缺的一部分。

生物科学发展

斯坦福的生物科学部门于1946-1972年间，因研究焦点的转移而迅速发展，这主要受到冷战等一些非学术的外在历史因素影响。当时，斯坦福的科学实验发展经历了三个阶段。在上世纪五十年代初，有关部门仍采用独立及自我导向式的发展模式，并忽略跨学科及政府援助的重要性。就在接着的十年内，生物科学的发展开始集中在微观层面。而斯坦福的生物科学实验亦愈趋为应用及人类研究型。每个阶段的研究重点亦在很大程度上受到社会议题的导向，如冷战的发展、人造卫星的发射，以及公众对药物滥用的关注。

高科技发展

对于本地自给自足的概念促使了硅谷的发展。早在1890年代，大学的领袖就认定了斯坦福作为促使西边繁荣的角色，因而制定了学校的发展方向。与此同时，普遍的西部人意识到东边对于本地的剥削，故建立一个自给自足的本地工业得到了愈来愈多人的支持。他们使斯坦福与高科技公司联系起来，奠定了硅谷首五十年的发展。这种独特的西部本土社会思潮亦促进了硅谷在二十世纪上半叶的持续发展。
在上世纪四十到五十年代间，斯坦福的督学局局长兼工程学院院长弗雷德里克·特曼，鼓励大学毕业生创立自己的企业。他的勉励随惠普及瓦里安联合公司的创立而发挥功效，直到硅谷在斯坦福校园附近迅速成长。因此，弗雷德里克亦常获称为“硅谷之父”。他亦曾鼓励威廉·肖克利回到自己的家乡帕罗奥图发展，后来威廉创立了肖克利晶体管实验室。

物理学发展

1962-70年间，为了能在七十年代建立斯坦福电子与正电子不对称环对撞加速机，剑桥电子加速器实验室（由哈佛及麻省理工学院共同拥有）、SLAC国家加速器实验室及美国原子能委员会作出商讨及合作。这亦是全美第一个电子及正电子对撞束储存环。巴黎（2001）曾经研究过这两个大学实验室的竞争与合作，并提议了相关的设施图、选址因素细节的图表，及六七到七零年间不同项目企划的参数。在该项目寻求资金这五年内，有数个储存环在欧洲建成，但大幅度的项目重申最终促使了更佳设计的出现。该设计很快就获应用及建造，并为伯顿·里克特（1976年）和马丁·佩尔（1995）年这两位诺贝尔奖得主铺下了道路。1955至1985年期间，随着因有私立公司（主要为贝尔实验室）、肖克利半导体实验室、快捷半导体公司及帕罗奥多研究中心支持才能出现的三个工业革新浪潮，斯坦福开始了其固态科技研究和开发。到了1969年，斯坦福国际研究中心开拓了四个ARPANET（互联网雏形）的其中一个原始节点。

主校区

斯坦福大学面积达8,180-英亩（3,310-公顷）的校园位于旧金山半岛。这在圣克拉拉谷（硅谷）西北部、旧金山中心东南边约37英里（60千米）及圣荷西西北边约20英里（32千米）处。大学本部接近帕罗奥图，由斯坦福大街及沙山路分隔。除主校区外，大学资产亦遍布其他一些外围地方。
大学位于非建制地区圣塔克拉拉县的本部为人口普查指定的区域。不过，某些大学资产（包括斯坦福购物中心及斯坦福研究园区）则在帕罗奥图区内。另外，同为非建制区的圣马刁郡（这里包括SLAC国家加速器及碧玉岭生物保护区）、门洛派克、伍德赛德及波托拉谷的大部分地方亦为斯坦福大学的土地。美国邮政署给予大学两个邮区编号：94305（用于校园邮件）及94309（邮政信箱）。大学隶属650编码区域。
斯坦福曾于2011年9月获《旅游+消闲》杂志评为国内环境最优美的大学之一，并获MSN列为全球其中一所最美丽的大学。
物理学家维尔纳·海森堡曾被问到是否清楚斯坦福大学的地理位置。他回答说：“我知道是在美国西海岸，离旧金山不远。附近还有一所大学，他们互相抢“斧子”。”最后一句其实是指伯克利与斯坦福的体育荣誉之争（每年胜利的一方有权持有“斯坦福之斧”锦标）。

教职员住宿

斯坦福大学教职员可享有特别的住宿待遇。他们可于离校园只有步行距离或能以自行车方式达到的“教师区”内居住，而这些土地建筑均为斯坦福资产。与分契式公寓形式相若，这些房屋可以进行买卖，惟相关土地只能以99年期限的形式出租。“教师区”内的屋宇亦会出现升值及贬值的情况，不过没有硅谷的变化来得快速。若当作私人房屋的话，该区域的地产价格属于较高的一批。当地的单一家庭套房比位于帕罗奥图的要昂贵。

研究学院与中心

斯坦福有逾18所不同的实验室及研究中心。它们均由副教务长及研究院长监管。
其他隶属斯坦福的研究机构包括：SLAC国家加速器实验室（前身为斯坦福线性加速器中心）、斯坦福国际研究中心（原在大学校园内，现为独立机构）、胡佛战争、革命及和平学院（公众政策研究的智库）及哈索·普拉特纳设计研究学院（与波茨坦大学的哈索·普拉特纳研究学院合作的一个跨学科设计学院）。苏联曾经由于无法在本国的图书馆内找到1917年3月的“真理报”（第一期）副本，而不得不求助胡佛学院提供一份原版的微缩胶片存档。该校也是马丁路德金手写原稿的保存地。
该校亦是约翰·S·奈特专业新闻工作者奖学金及海洋解决方案中心的所在地，因而成为结合海洋科学与政策的地方。有关计划旨在研究海洋相关问题的解决方针。

图书馆与电子资源

参见：斯坦福大学图书馆
斯坦福大学图书馆与学术信息资源（SULAIR）收藏了九百万册书刊、二十六万册稀有书籍、一百五十万电子书档案、一百五十万视听材料、六百万微缩胶片存档及过千个其他电子文档，为全球最大及最多元化的学术图书库之一。
格林图书馆为斯坦福图书系统的中心，里面包括多个会议室、阅读室及学习空间。因建筑安全理由而被定于2015年拆卸的梅尔图书馆，则以东亚书册的馆藏量闻名，里面也有大量可供学生使用的媒体资源。它五十四万册的收藏品会暂时转移到临时储存地，直到新图书馆的建设完工为止。

排名声誉

斯坦福大学在多个国内外大学排名中均在十强之列。其中，《世界大学学术排名》更是多年来都一直将其列作世界第二，包括最新的2015年排行榜。 
斯坦福也获得多个杂志调查评为最著名的学府之一。泰晤士《世界声誉排名》（2013-14年）将其评为第三。《普林斯顿评论》于2010及2013年所做的调查显示，斯坦福是最多美国家长及学生的“梦想学府”。一份于2003年发表的盖洛普投票显示，它也是美国普罗大众眼中第二最久负盛名的学府。美国商业杂志《福布斯》亦于2012年，赞赏斯坦福大学“因成就了硅谷及领导著世界经济与科技产品的发展，而为首屈一指的名校”。《纽约时报》及《石板杂志》甚至提到斯坦福作为“象征着美国大学”的地位及名誉。
苹果公司创办者乔布斯曾于2005年以来宾身份到访斯坦福毕业典礼，并以“求知若饥，虚心若愚”为题致辞，鲜有地提及个人生平并勉励毕业生。

学生住宿

所有的斯坦福一年级生均需留校住宿，他们亦获得未来四年的宿位保证。当中有89%的本科生获分配校园内的宿位。根据斯坦福房屋分配办公室提供的资料，校方为这些住宿学生提供了80种的住宿形式，包括宿舍、合作社、联排式住宅、兄弟和姊妹会等。在1969-1991年期间，学校提供了118所流动房屋作为“临时宿舍”，这些地点现已成为了卡斯塔诺、金博尔及马缨丹宿舍的所在地。大部分的住宿房屋均在校园本部附近，距离大部分的图书馆及课室只有10分钟的步行（或踏自行车）距离。有些只提供给新生，有些只给大二的学生，有些只给高年级生，而剩下的则不限学生类别。大部分的宿舍为男女共用，而兄弟会的社房只供男性居住；同样地，姊妹会的则只接纳女性学生（但罗斯舍堂为唯一非姊妹会的女性宿舍）。这当中绝大部分的宿舍不限男女的居住楼层，但亦有一部分为单性楼层建设，即男女隔层居住（这包括除阿罗约及冈田等所有威尔伯宿舍）。自2009-10年起，斯坦福房屋计划组就预计，所有要求居住全新生宿舍的学生都能获得满足。有关部门亦称，将会有近三分之二的新生入住斯托及威尔伯宿舍，剩下三分之一要求住在其他类别的宿舍的学生，会入住佛罗伦萨·摩尔等其他舍堂。斯坦福的新男女同室居住计划于2008年亮相。这是应全体学生一致的取向及其他同类学府（如卫斯理、克拉克、达特茅斯、布朗、宾夕法尼亚及欧柏林）的做法而下的决策。
斯坦福有很多特色住宿房屋。包括：按照修读课程的类别招纳学生的“主题房舍”，及要求社员为日常起居饮食共同作出贡献的合作社堂。

体育竞赛

主条目：斯坦福枢机红
斯坦福目前共有36支体育竞赛代表队（18支女子、15支男子及1支男女队）、19支学会体育队及37支校内体育竞赛队伍。共有大约800名学生参与其中，校方亦提供300个体育奖学金计划。其体育团队正式名称为“斯坦福枢机红”，意指枢机红色而非红雀。此称谓始于1930年，当时旧有的称号“印第安人”因受到美洲本土裔学生以宗族歧视的理由而遭弃用。大学为太平洋十二校联盟及太平洋高山体育联盟的成员，参与全美大学体育协会甲组的赛事。 
斯坦福最大的体育竞争对手，为位处北部东湾的伯克利加大，此关系亦为两校的传统之一。每届“大比赛（Big Game）”的优胜者有权持有“斯坦福之斧”锦标。此美式足球比赛最初于1892年3月19日假旧金山海特街公园进行。在八千名观众的注目下，斯坦福以14比10赢得是次赛事。其也在1902年，首度参与玫瑰碗竞赛。可是，参赛者引发的暴力事件及赛事结束后的观众骚乱，使旧金山政府在1905年正式禁止该市以后任何“大比赛”的举办，而斯坦福校方亦于次年禁止一切的足球赛事。1906–1914年的“大比赛”以橄榄球的形式举行。不过，足球赛事最后还是因比赛模式的改良而在1919年获得了复办。
斯坦福于1976–77年起，每一年都会夺得至少一个全美大学体育协会赛事的冠军，并自创立以来，赢得合共104次的国家队冠军（为全国高校第二佳绩，仅次于洛杉矶加大），及467次国家个人冠军（全国大学之冠）。其亦连续17年为全国大学体育竞技董事杯的年度得主。斯坦福代表队在1912年起，于每届的奥林匹克运动会都有取得奖牌，目前已经累积到244枚，当中包括129枚金牌。在2008北京奥运会中，斯坦福更为全美表现最佳的高校体育队伍。自2004年起，斯坦福也累积取得了182面夏季奥运会奖牌，当中的12金、2银、2铜是在最近的2012年比赛中夺得。

宗教生活

斯坦福师生拥有不同的宗教信仰（亦有无宗教信仰者）。校方特设校园宗教生活办公部，旨在透过“鼓励不同宗教背景人士的交流、仪式的举行及持久的友谊”，达到“在斯坦福大学社群内，引导、培养及强化精神、宗教及道德信仰”。位于校园中央位置的纪念教堂，有提供周日崇拜仪式服务。除此，宗教生活办公部也有一所跨宗教学习及体验中心，提供不同的公共休息室、会议室等场地租借。当中也有不同宗教的办公部。
包括天主教及希勒尔在内的某些宗教，会以比学生群体更严肃的形式在校园内发挥影响力。

学生组织

斯坦福校内成立了超过650个学生组织。这些创会的资金多数（虽非一定）由大学学生政府组织（ASSU）提供及分配。这些团体的性质涵盖田径/娱乐、职业/学前教育专业、社区服务、民族/文化、兄弟/联谊会、健康/咨询、媒体/出版物、音乐/舞蹈/艺术创作、政治/社会意识、宗教/哲学等范畴。学生出品刊物则有《斯坦福日报》，另也有独立的学生广播媒体及专门提供本科见习计划的组织。

著名人物

斯坦福大学著名校友及师生涵盖多个学术领域与行业。
斯坦福大学的校友创立了很多著名的公司。当中包括：谷歌（谢尔盖·布林和拉里·佩奇）、雅虎（杨致远和大卫·费罗）、惠普（威廉·休利特及大卫·帕卡德）、耐克（菲尔·奈特）、昇阳电脑（其名字里的太阳（SUN）原本是“斯坦福大学网络”的缩写）、思科系统（桑德拉·勒纳及伦纳德·波沙克）、nVIDIA、硅谷图形公司、VMware、MIPS科技公司、Wipro技术公司（阿齐姆·普莱姆基）、Gap（多利斯·费舍尔）等等。其亦是香港商人李泽钜、李泽楷兄弟的母校。
法政界人士则有：前日本首相鸠山由纪夫、前美国总统赫伯特·胡佛、前美国国务卿沃伦·克里斯多福和前以色列总理埃胡德·巴拉克等。中华民国前行政院长张善政曾取得该校土木工程硕士学位。美国最高法院大法官安东尼·肯尼迪、史蒂芬·布雷耶、威廉·蓝奎斯特及首位女性大法官桑德拉·戴·奥康纳亦为斯坦福毕业生。香港前保安局长和在任议员叶刘淑仪亦曾取得斯坦福的学位。
学者则包括：58位诺贝尔得奖者、5名普利策奖得主、27名麦克阿瑟学者、3位国家人文奖章得主、20位国家科学奖章得主、2位国家科技与创新奖章得主、277位美国文理科学院院士、158名国家科学院院士、104名国家工程院院士、67名医学研究所成员、32名国家教育学院院士、51位哲学会成员、7位沃尔夫奖得主、6名Koret基金奖得主、3位总统自由勋章获章者、 56位物理学会成员、2名计算机语言学协会终身成就奖得主、及14位美国人工智能协会学者。