手球

起源

手球运动是在1898年由丹麦人霍尔格·尼尔森（丹麦语：Holger Nielson）所创，他利用室内场地首创“七人制手球”，比赛方式为在室内场地两端各置一球门，双方各派七名球员以手进行传接球及射门。尼尔森在1906年制定手球规则，并在北欧各国推展此项运动。
同时间，在德国也有一项类似手球的运动，称为“门球”；该运动由德国体育教师海泽尔（德语：Max Heiser）专为女子设计，球员不许身体相互接触，形式与现代手球相似。1919年，另一位德国体育教师卡尔·舍伦茨（德语：Karl Schelenz）改进了海泽尔的设计，参考了门球规则制定“十一人制手球（室外手球）”的规则（如采用较小的球、规定持球者传球前可走三步、双方可作身体接触等），并在欧洲各地极力推广。自此，手球成为欧洲地区（尤其是斯堪的纳维亚半岛一带）极为风行的一项运动。
1928年，国际业余手球联合会（IAHF）成立，并负责在德国柏林奥运会举办了首次的手球比赛项目（十一人制手球）；其后，为庆祝联合会成立十周年，又在1938年创办了世界男子手球锦标赛。直到第二次世界大战爆发，欧洲成为主要战场，手球的推广才暂告中断。

近代发展

战后，国际手球联合会（IHF）于1946年7月11日在丹麦首都哥本哈根成立，创始会员包括丹麦、瑞典、法国、荷兰、挪威、波兰及瑞士。联合会开始大力推广“七人制手球”，“十一人制手球”自此逐渐式微。
国际手球联合会自1954年起续办世界男子手球锦标赛，并将之发展为国际手球最高水平的赛事；比赛每4年（有时3年）举办一次，至1995年改为每两年举办一次；而世界女子手球锦标赛则在1957年创办，同为国际女子手球运动最高水平的赛事。此外，1972年德国慕尼黑奥运会首度将七人制手球列为男子组之正式竞赛种类，而1976年加拿大蒙特利尔奥运会更增列女子手球比赛。目前，手球运动正式成为国际性的运动项目，全球已有183个国家参与手球运动，更有达800,000支队伍参与其中。

场地

手球比赛的场地为长方形，长40米、宽20米，较长的边界线称为“边线”，较短的称为“球门线”（球门门柱之间）及“外球门线”（球门两侧）；比赛场地周边设有安全区，距离边线最少一米、外球门线最少两米。大会可通过量度场地两个对角线的长度，检查场地尺寸是否准确；场地对角线长44.72米、半场的对角线长28.28米。

球门

球门高两米、阔三米，位于球场两边外球门线的中央，必须稳固地放置在地面或安装在后面的墙上。球门柱由一根横梁相连，门柱和横梁的横截面为边长8厘米的正方柱体，并应由同样的物料制造（木材、铝材或化学合成材料）。手球球门须符合欧洲标准组织规格（EN 749, En 202.10-1）。
球门柱必须相间漆上两种对比鲜明、并与背景有明显区别的颜色；同一场地的两个球门颜色必须一致。球门应挂上球网，使掷进的皮球不会立即弹出或穿过球门。

球队

每队上场的球员人数不得超过7人，可设替补球员。每队球队必须至少有一位守门员，被认定为守门员的球员可以随时成为场上球员，或透过替补换入第七名场内球员作赛，在这情况下缺少守门员是允许的，惟在该球队需要掷守门员球时便需要一名场内球员替换守门员以完成掷球；场上球员也可随时担任守门员。其他场上球员可于双方球门区外自由走动，而守门员除不可在对方球门区外走动外，场上所有地方都可以进入。
比赛开始时，每队上场球员不得少于五人；但比赛期间如有球员受伤或被逐，使某队在场上的球员减至五人以下，比赛仍可继续进行；只有裁判有权决定是否终止比赛。

一般球员

手球规则允许球员用手（张开或并拢）、臂、头、躯干、大腿和膝部去掷球、接球、停球、推球或击球；但不可以用脚或膝关节以下的部位触球。 
球员持球不得超过三秒，持球时的走动不得超过三步；当球员单手或双手接住球后，必须在三秒钟内或三步之内将球掷出。当球触及其他球员或球门后，球员便可再次拍球、运球或接球。
此外，球员如没有任何明显的进攻或射门意图，而持续保持本队对球的控制，将被视为“消极比赛”，裁判可判罚由对方掷任意球。当裁判发现有球队“消极比赛”时，可以作出预警手势，让控球球队改变进攻方式；如裁判作出预警手势后，进攻球队仍没有射门，则应判由对方掷任意球。

守门员

手球规则允许守门员在球门区内防守时，运用身体任何部位接触球；守门员在球门区内的一切持球活动，亦不受场上队员规则的限制。守门员亦可在比赛期间不持球离开球门区，并在比赛场区参加比赛；离开球门区的守门员，须遵守场上一般球员的规则。 
守门员不可以在控制球后持球离开球门区，亦不可以将球门区外地面上静止或滚动的球拿进球门区。在他/她掷出球门球后，不可以在球触及其他球员之前在球门区外再次触球。当球停留在球门区内或正向比赛场区滚动时，他/她亦不可以用脚或膝关节以下的部位触球。

换人

所有球员须在本方的替补区进出场地。球员离开场地后，替补的球员可在不通知计时员/记录员的情况下随时、重复地进场比赛。
如有球队在换人时违例，裁判会判罚违例球员两分钟退场，并在比赛重开时由对方掷任意球；如同一球队在换人过程中发生多人违例，则只处罚第一个违例的球员。如果替补的队员进入场地，或在替补区干扰比赛，除了该违例球员须离开场地外该队亦会被罚，场上的另一队员须离场两分钟。

装备

同一队球员所穿着的服装必须统一，两队的服装颜色和图案亦须有明显区别；守门员的服装颜色，必须与双方队员和对方守门员有分别。

球员的球衣号码应为1至99号，号码颜色必须与服装颜色及图案有明显分别。印于球衣背后的号码，高度必须不少于20厘米。双方队长须在上臂戴上臂章。

比赛时间

一场标准的手球比赛（16岁和16岁以上球队）分上、下半场，时间各为30分钟；而12岁至16岁青少年队伍的比赛时间为两个25分钟，8岁至12岁少年队伍的比赛时间则为两个20分钟。中场休息通常为10分钟（最长为15分钟），双方须在中间休息后互换场地。
比赛在有球员判罚两分钟罚出场、取消比赛资格或开除，或球队执行七米球时，计时均需要暂停；此外，球赛的计时亦会在一分钟球队暂停和换人违例时暂停。计时暂停时，裁判应用手势指示计时员停止和重启计时钟。
如双方在正常比赛时间结束时仍打成平手，而比赛规程必须决出胜方，两队则在休息5分钟后进行加时（Overtime）。加时分上、下半场各5分钟，中场休息1分钟（双方互换场地）；如果第一次加时后双方仍打成平手，两队则在休息5分钟后再进行第二次加时。第二次加时分上、下半场各5分钟，中场休息1分钟（双方互换场地）；如果第二次加时后双方仍打成平手，则应按比赛规程决出胜方。
在正常的比赛时间内，每队每半场可有一次一分钟的暂停；球队只有在持球时方可向记录台申请暂停。

裁判人员

每场比赛由两名权力相等的裁判负责，并设有一名计分员和一名计时员协助裁判。

裁判

裁判负责维持比赛秩序，从球员进入比赛场地起开始监管他们的行为；裁判亦负责在赛前对场地、球门、用球、双方球员的装着进行检查，还要检查替补席人数和确认双方球队的随队职员。 
比赛开始前，一名裁判主持会掷毫选择赛场。比赛开始时，其中一名裁判为“场上裁判”，站在开球球队的后方；当对方球队获得球后，原来的场上裁判会退至防守队（原进攻队）半场的外球门线位置，成为“球门线裁判”。两名裁判在比赛期间会经常交换位置。
两名裁判负责保证比赛按规则进行，并对所有犯规的球队、球员作出判罚（包括判罚警告、两分钟退场、任意球及七米罚球等）。如果两名裁判同时鸣哨判罚同一球队/球员，但在罚则轻重上持有不同意见，裁判应执行较重的罚则。如两名裁判同时对犯规或球出界鸣哨，但对判罚球队/球员的裁决意见不同，两名裁判应透过协商以达致相同裁决；如果双方无法达成共识，则由场上裁判执行裁决。

计时员

计时员主要负责计量比赛时间、暂停时间和受罚队员的受罚时间，并于上述三项时间后鸣笛以示比赛重新开始或停止。

计分员

负责填上球员进球数目及时间（所有合法入球皆作一分计算），纪录红、黄牌，并于球员第三次被判罚退场两分钟时举起红牌，示意球员需被罚出场并且必须立即离开球场。