齐格蒙特三世

生平

1566年6月20日，在瑞典格里斯普霍尔姆的监狱中出生。父亲为瑞典国王约翰三世，母亲为波兰的卡塔芝娜·雅格隆尼卡（Katarzyna Jagiellonka），其亦为波兰国王齐格蒙特二世之外甥。在母亲血统的影响下，他于1587年被波兰贵族议会（瑟姆）的多数派选为波兰立陶宛联邦的新任国王，并在大贵族扬·扎莫厄斯基（时任立陶宛首相盖特曼）的支持下，派兵攻击另一位王位竞选者——哈布斯堡王朝大公马克西米连三世。当1588年马克西米连与支持他的波兰权贵，试图攻占当时的波兰首都克拉科夫时，扬·扎莫厄斯基领军在贝奇纳战役中大败马克西米连并将其俘虏，使其放弃对王位的要求。
1592年11月17日，当父亲约翰三世死后，信仰天主教的齐格蒙特三世获得瑞典议会支持，即将继承新教瑞典的王位，亦代表波兰-立陶宛-瑞典的共主联盟可能会即将出现。

失去瑞典王位

虽然齐格蒙特三世在瑞典即位之前，就已发誓会保持瑞典的新教信仰，但他的叔叔卡尔九世先是悄悄地巩固自己的新教领导地位。当时机成熟后，1593年在齐格蒙特三世回到瑞典加冕之前，于乌普萨拉教堂召集一个国会大典。从新教国家邀请来4位大主教和300名教士，一致协议要驱逐非路德派的宗教人士，而且只有路德派信徒才能担任瑞典公职，并任命卡尔九世为瑞典摄政，作为齐格蒙特三世在瑞典正式加冕的交换条件。
齐格蒙特三世在九月回到瑞典后，经过五个月的协调妥协，终于答应上述条件，在1594年2月，于乌普萨拉大教堂继位为瑞典国王。但他宣布自己是在胁迫情况下接受条件，所作承诺不能算数，因此他派遣五位省长去保护天主教徒，自己并在同年回到波兰。结果摄政的卡尔九世带领新教人士强制迫害天主教徒，使得卡尔和齐格蒙特三世正式决裂，激发出严重的宗教斗争。这也是瑞典的不幸，许多为天主教讲话的人士被处以极刑，天主教聚会被禁止，瑞典的非天主教教士也被驱逐，这种情绪燃烧了很长时间。1598年，波兰集资建立了一支舰队，护送齐格蒙特三世登陆瑞典，远征斯德哥尔摩和卡尔马，1598年9月25日，位于林雪平发生的“斯通耶布罗”之役中，他被卡尔九世打败，这也是他最后一次和瑞典人在瑞典土地上的战斗，2000人在战争中阵亡。
1599年7月24日，齐格蒙特三世被瑞典议会废黜，卡尔九世以摄政的头衔成为瑞典实际统治者（1604年加冕为国王）。在齐格蒙特三世返回波兰之后，这一地区遭到了严重的破坏。1600年3月19日，许多原支持齐格蒙特三世的贵族被卡尔九世下令斩首。这后来被称为“林雪平血案（Linköping Bloodbath）”。

初胜瑞典（1600-1611）

失去瑞典王位之后，齐格蒙特三世在1600年宣布爱沙尼亚（原是瑞典领土）是联邦领土，这成为波兰与瑞典为争夺利沃尼亚所引发的战争的导火索。这场战争持续至1611年，波兰因为在陆、海战场的多次胜利，加上瑞典国王卡尔九世的贫弱无力，波兰因此大致获胜，保有大部分的爱沙尼亚。

蚕食俄国（1605-1619）

1600年，俄国进入政局动荡期，联邦提议与俄国缔结联盟。此举失败后，其他很多类似的尝试接踵而至，这些举动虽然获得许多领土，但很多都因太过大胆而使得最终目标失败（譬如扶立天主教的波兰王室担任俄国沙皇），其中包括军事入侵、其他王朝和外交行动和阴谋。因为俄波两个社会和帝国之间的差异太过巨大，难以弥合，波兰立陶宛联邦在1619年的杜里诺休战后便停止了取得沙皇之位的尝试。虽然联邦达到其领土的最大面积，但军力也因大规模军事行动而被削弱。

抵御土耳其（1620-1621）

1620年，在苏丹奥斯曼二世的统治下，奥斯曼帝国宣布向联邦宣战。齐格蒙特三世的联邦军在楚措拉战役中惨败，伟大的盖特曼（军队指挥官兼副王）斯坦尼斯瓦夫·若乌凯夫斯基战死；面对奥斯曼-鞑靼的侵略军，联邦形势非常危急。随后，波兰-立陶宛开始动员军队，盖特曼扬·卡罗尔·霍德凯维奇在霍滕战役（1621年）成功抵挡敌军的多次猛攻，而东南前线的局势也由此得到缓解。最终，奥斯曼帝国因其兵力空虚，签署霍腾条约，保持齐格蒙特二世时期（1548-1569年）的旧有边界不变（联邦和奥斯曼军队之间的德涅斯特河边界），这结果对波兰有利。

波瑞大战（1621-1629）

1621年，瑞典国王古斯塔夫二世·阿道夫袭击里加，重启波兰与瑞典间的战争，随后，瑞军占领利沃尼亚大部，控制波罗的海至普茨克一带，并封锁但泽。此时齐格蒙特三世疲于南方的波奥战争（1620-1621年）等战事，因此直到1626年至1627年间，才有余力发起反击。他利用盖特曼斯坦尼斯瓦夫·科涅茨波尔斯基优秀的军事才能与奥地利的援助，抵挡住军事天才古斯塔夫大帝的猛烈进攻。但最终因为内部的疲乏，以及面对欧洲几个强权的压力下，以妥协退让的方式结束波瑞战争。1629年双方签署阿尔特马克和约，结果虽然让瑞典得到的领土比原先征服的还要多，但是比起其他同时代和瑞典作战的国家，波兰已经是损害最轻而且战场表现最亮眼的国家了。

国内政策

从1590年代初，齐格蒙特三世就与原本支持他继位的大权贵——立陶宛首相（盖特曼）扬·扎莫厄斯基发生冲突。因为国王与奥地利的哈布斯堡王朝联盟，计划推行反宗教改革政策，并建立绝对君主制的王权，而扬·扎莫厄斯基与国王完全相反，他反对哈布斯堡与绝对君主制，并支持宗教宽容；他甚至将国王看做被人利用的棋子和愚昧无知的外国人。国王想罢免扬·扎莫厄斯基的国政大臣兼立陶宛首相（盖特曼）职位，却因为宪法限制国王的权力，使他不能任意罢免高级官员。
于是在1591年的瑟姆议会上，国王和扬·扎莫厄斯基一派大臣的冲突公开爆发，不但国王自觉被羞辱，扬·扎莫厄斯基甚至还亲自带兵，阻止与哈布斯堡联姻的准王后——奥地利的安娜进入波兰境内，意图让婚礼不能举行。结果扬·扎莫厄斯基的行动失败，新王后奥地利的安娜反而很快就获得波兰国内上下阶层的欢心；扬·扎莫厄斯基被国王巧妙地调到南方边疆战斗，让齐格蒙特能够着手他的宗教与集权计划。
齐格蒙特三世在1596年迁都华沙，试图采行更加中央体制化的政策，并推行天主教的波兰反宗教改革，首先希望让联邦内的大批东正教徒，转化成天主教会的东方分支，成为所谓“东仪天主教会”的信徒（保留东正教仪式，但遵奉罗马教宗的最高权威），是所谓“布列斯特联合”（1596年）。这激化了联邦与哥萨克（虔诚的东正教徒）的关系，促使叛乱不断的哥萨克，成为17世纪初联邦内部的首要问题；与此相关的是，耶稣会获得波兰主教们的支持，在联邦中大力打压非天主教徒，因此在1620年，不满反宗教改革的一位喀尔文派教徒，对国王发动一场未遂的刺杀。哥萨克问题也成为后来1648年灾难性“大洪水时代”的开端（赫梅尔尼茨基起义），联邦在此后急速衰落。
总体来说，齐格蒙特推行的波兰反宗教改革，在联邦中上层获得胜利，大量的波兰与立陶宛贵族改宗天主教；耶稣会也替农民争取到一些权益（农民在17世纪初替贵族服劳役的天数，下降为一周3或4天，并有离开农村的自由），开办许多学校，普及天主教与波兰的文化。可以说齐格蒙特迁都华沙与天主教化的政策，真正塑造了波兰民族的精神与文化，构成近现代波兰民族主义的主要内涵。唯一的问题在于，当时波兰人只有四百万，在波兰立陶宛联邦的一千一百万人口中，无法构成数量优势，因此使联邦无法转化成近代的民族国家，促成18世纪末的瓜分波兰。
1605年他推行集权化的改革与君主专制，对瑟姆（联邦的贵族议会）本身进行重大改革，推行少数服从多数原则，以取代此前瑟姆议案需经所有出席议员一致通过的传统。结果引来1605-1607年的“法律大反叛”与内战，使政府暂停运作。内战中保王派虽然获得胜利，但是保王派贵族拒绝惩处反对派，反而是国王被迫妥协，让议会和一切回到1605年前的原样。这代表国王的集权化措施只获得微弱的进展，没有达到强化联邦体制与国力的最终目的；君主专制的理想更彻底破灭，贵族民主制有逐步强化的趋势。
1611年，他与瑟姆允许勃兰登堡选帝侯西蒙·西吉斯蒙德，在霍亨索伦家族安斯巴赫支系的最后一位普鲁士公爵公爵阿尔布雷希特·腓特烈（长期精神失常）去世后，继承普鲁士封地。霍亨索伦家族勃兰登堡支系自1618年起统治该公国。
从1613年开始，瑟姆把征税评估权下放给地方议会（瑟米克），这让许多有效的财政制度实行困难。除了中央权力被分散到70多个瑟米克外，经常不能得到军饷的军队也开始建立自己的武装“联盟”（即起义和抢掠）。齐格蒙特三世后来建设性地与瑟姆合作，确保瑟姆在1616年至1632年间的每个会期都能通过联邦所急需的法令，并推行不少开明温和的改革。他促使瑟姆在税收领域和维持军力方面加大投入的力道，使联邦军在这一时期的许多军事冲突中，战绩斐然。
1632年4月19日他在波兰华沙的皇室城堡中逝世。