中國人

中国人具有多重含意：以“地理”概念界定是指出生或居住在“中国地区”的人；以“国籍”概念界定是指具有中国国籍的人；以“国族”概念来界定是指属于中华民族的人。
“中国”一词，在过去是指“中央之国”的意思，有职掌中心等多重复合含义，因此过去许多中原王朝会称呼自己国家为“中国”，治下子民亦有称自己为“中国人”。自清朝中叶后自称中国人的比例已成为压倒优势，至晚清制定国籍法，以现代国籍法定义中国人。晚清时期产生“中华民族”的概念，梁启超提出中国民族主义，涵盖汉族及其他少数民族，主张由各民族融合成单一中华民族，以中国作为民族国家，各民族共同成为中国人。而中华民国也是以“中华民族”概念命名，如孙文于三民主义的民族主义中说明仿西方民族国家，将多民族拟成一个民族国家。另有，章太炎提出，是汉民族主义的一部分，希望由汉族建立单一民族国家，称中国。
因而现今在国际认定上，“中国”有时是指“中华人民共和国”。而“中华民族”这个政治词汇与“中国人”的定义并非全等，因其是个政治及国族概念，其定义因历史、政治及国族的立场不同而有所差异。

以中国国籍界定

中国人可以指具有中国国籍的人。清朝以前，中国只有“户籍”而无“国籍”制度。“中国国籍”一词始于1909年3月28日，当时清政府因应对荷属印尼华侨国籍问题而依据血统主义制定《大清国籍条例》。其中规定：一、凡满足“生而父为中国人”、“生于父死后而父死时为中国人”、“母为中国人而父无可考或无国籍”之任一条件，不论是否生于中国地方均属中国国籍”；二、“若父母均无可考或均无国籍而生于中国地方者亦属中国国籍。其生地并无可考而在中国地方发现之弃童同。”
在“中华民国（大陆时期）”，中国国籍一般指中华民国国籍。中华民国政府承认双重国籍，中华民国国民可以同时拥有中华民国国籍和外国国籍，持有其他护照，方便出国。惟现时的中华民国国民一般指持有中华民国护照的台湾、澎湖、金门和马祖的居民。考试院与内政部等执行法律机关均曾多次表明：“大陆地区人民、香港居民及澳门居民不具中华民国国民身份。”“大陆地区人民未具中华民国国民身份。”行政院与经济部亦释明“大陆地区人民无论其已来台湾居留、居住或结婚，在未依法取得中华民国国籍以前，均属大陆地区人民。”
现时国际上第一个会想到的“中国国籍”一般指“中华人民共和国”国籍。中华人民共和国宪法规定，凡持有中华人民共和国国籍身份的各民族各地人士，称为中华人民共和国公民，无论其出生地或民族、文化、信仰等都是“中国人”。部分香港人和澳门人常被称为“同胞”，因为在主权移交时不论意愿自动获得中国国籍，持有其他国籍者并未向入境事务处或身份证明局申请放弃中国国籍，根据基本法，也属于中国人。中华人民共和国政府并不承认双重国籍，一旦取得外国籍，必须同时放弃中国国籍，成为外国公民（外籍华人）。中国大陆公民出入境须持中华人民共和国护照。

以中华民族界定

在“中华民国”建立初期“中国人”几乎等于“中华民族”。“中华民族”则是指汉族和周遭少数民族。 孙中山在三民主义之“民族主义”中阐述：“四万万中国人中，大多数有同一血统、同一言语文字、同一宗教、同一习惯，完全是一个民族。”“就历史上说，我们四万万汉族是从那一条路走来的呢？也是自帝国主义一条路走来的。由此便可见在汉朝的时候，中国便不主张与外人战争，中国的和平思想到汉朝时已经是很充分的了。”
但因为经过国共战争的现今而言，“中华民族”已经不完全等于“中国人”，大多数非中国国籍者在中文里会自称“华人”，但不一定会自称“中国人”。“华侨”指身在外国、具有中国国籍的中国人，而“华裔”则指不具中国国籍的华人后代。80年代以前，在中国大陆出生的海外华人还可以保留中国国籍，但由于中华人民共和国随后不再承认双国籍，因此在国外的中国人取得居住国国籍后，会自动失去中华人民共和国国籍，这部分人在中华人民共和国的规定里不算华侨。在世界各地非中国出生且具有华人血统的人，称为“华人”，当中包含中国大陆人、香港人、澳门人、台湾人及海外华人（新加坡华人、马来西亚华人、美国华人、加拿大华人、泰国华人等）。

藏族

据西藏流亡政府统计，有65%的流亡藏人愿意跟着达赖喇嘛回去，重做中国公民。而其他35%的是一些年轻藏人，他们在感情上不太能接受重新做一个中国人的未来，他们中有的人表示，宁可继续在海外流亡，也不回到中国人的管辖之下。

维吾尔族

居住在新疆的具有中国国籍的各族居民被普遍视为中国人。但东突厥斯坦独立运动支持者认为，“东突厥斯坦”自古以来就是一个独立的国家或地区，有自己独立的政治、经济、文化地位。政治上，在1759年被清朝控制之前，“东突厥斯坦”与中国没有隶属关系，而在1759年至1881年被设行省之间与中国是与朝鲜、越南等相类似的宗藩关系。经济上，在1759年被清朝控制之前，由于中国经济不佳，“东突厥斯坦”一直与中东的突厥、阿富汗等地区处于同一经济贸易体系之内，和中国没有内在的经济联系，仅有民间的转口贸易。文化上，突厥人的文化与西突厥斯坦及阿富汗、波斯、阿拉伯、土耳其等国家和地区属于同一文化圈——伊斯兰文化圈，而不像日本、朝鲜半岛（包括南韩、北朝鲜）台湾、越南、新加坡等国家及地区一样属于中华文化圈。

内蒙古的蒙古族

清朝皇帝通过联姻或征服的方式逐步将整个蒙古收入版图，1911年外蒙古单方面宣布独立，于此同时，内蒙古一部分盟旗的王公受到外蒙渗透，驱逐中国的驻军，派人到库伦（今乌兰巴托）表示向博格达汗效忠。在俄罗斯的支持下，大蒙古国政权向内蒙古地区进军扩张。然而俄罗斯并不希望大蒙古国取得内蒙古，而中华民国政府通过《蒙古待遇条例》，东蒙王公会议及西蒙王公会议安抚了内蒙各王公，而后军队也在逐渐击退外蒙侵略军，由此内蒙局势逐渐安定。同时中华民国政府通过《中俄蒙协约》确保了继续拥有对外蒙的主权，但失去外蒙古的治权。
如今极少数内蒙古的蒙古人由于受到泛蒙古主义等因素的影响，因而寻求建立主权国家或者高度自治、甚至与外蒙古统一的运动。

台湾人

关于台湾人是否属于以政治涵义为主的“中国人”存在一定争议。原因是国共内战失败后，中华民国政府撤退至台湾，仅统治台澎金马等岛屿。持“一中一台”、“台湾独立”等主张的人士认为“台湾是个主权独立的国家”，拥有“完整”的主权，不是中国的一部分，中华民国政府是“流亡政府”，是“外来政权”，“在台湾实行殖民统治”，因此“台湾人不是中国人”；但持“一个中国”、“一中各表”、“一中同表”等主张的人士则认为台湾是中华民国的一部分，反对台独，认为“台湾人都是中国人”。
在清朝之前，如果不把澎湖群岛算上则历代中原王朝未曾统治台湾，而台湾人的祖籍多数为中国大陆闽南地区及粤东地区，属于汉族，一般最早在17世纪开始移居台湾，明郑及清朝统治台湾后，更多汉人移居台湾。从1895年马关条约至1945年日本投降期间，日本在台湾实行50年殖民统治，有些在台湾日治时期出生的台湾人认为依据当时台湾人的国籍，自己当时就是日本人，著名的如李登辉、金美龄等人。
由于中华民国和中华人民共和国在国际地位和中国代表权上的此消彼长，再加上1990年代以来，“中华民国在台湾”和“中华民国是台湾”等政治论述以及中国大陆对台湾国际空间的打压，以及中华民国教育部在教科书上的去中国化，使得愈来愈多的台湾人尤其是年轻人受到了影响。1998年通过台湾前途决议文之后，民进党内的主流派系为求执政也逐渐淡化主张台独的色彩，转而强调“由台湾人民自己决定台湾的前途”。
2009年《远见杂志》民调结果，在可复数选择认同的情况下，认为自己是“中国人”者占46%，“华人”或“中华民族”则占超过70%。
2013年3月《远见杂志》 民调的结果显示：民众认为自己是（可以复选）台湾人：97%；中华民族：78%；亚洲人：75%；华人：69%；中国人：43%。
2013年10月，TVBS民调中心所做的一份调查中，若台湾人、中国人二选一，高达78％民众自认是台湾人，只有13％认为是中国人。若可选择既是台湾人也是中国人，55％民众表示是台湾人，38％认为两者皆是，只有3％自认是中国人而非台湾人。
2015年，罗志祥、黄安等台湾艺人，在中国大陆公开称自己为中国人而遭到台湾网友炮轰。
2016年3月，《联合报》民调结果，自认为台湾人的民众高达73%，11%自认是中国人，10%认为自己既是台湾人也是中国人，1%认为台湾人就是中国人。
2017年6月国立政治大学选举研究中心关于身份认同趋势的长期民调，认为自己是台湾人而不是中国人者有56%，是台湾人也是中国人的有36.6%，是中国人而非台湾人者有3.8%，无意见的有3.6%。
2018年1月，在倾向独立的总统及政党执政一年多后，天下杂志调查统计发现，台湾人认同有下滑趋势(56.4%)，台湾人也是中国人的双重认同则上升到近年新高(34.1%)。
此外，台湾艺术界从艺艺人的也是有自称“中国人”的认同。例如：刘家昌、凤飞飞、邓丽君、张雨生、周杰伦、吴宗宪、罗志祥等人。他们对“中国人”的自我认同，有的是出于中华民国的国籍（即使国际上少承认中华民国为中国），有的则是跳脱政治纯粹出于认同“华人”的民族、文化。

香港人

香港人中，拥有广东省祖籍的人士占大多数，93.4%至94%都有华人（主要是汉族）血统，其中有香港原居民和香港新移民。
1997年香港主权移交前后持有英国属土公民、英国国民（海外）、或持有英国护照的香港人均为英国国民，这些香港人均为英国籍人士。
在2007年有关香港身份认同调查中，选择“中国人”的有22%，选择“香港人”则有23%；2008年香港身份认同调查中，选择“中国人”为39%，选择“香港人”为18%。部分受访者同时认同自己是“中国人”和“香港人”。该调查同时进行单项测试，受访市民对“中国人”和“香港人”有8.02%和7.80%认同感。2012年香港大学身份调查中，选择“中国人”为17%，选择“香港人”的比率比选择“中国人”的比率高约20%至30%。
然而自2008年以后，香港人对“中国人”的身份认同有下跌，2012年港大民意研究计划身份认同调查中，自称“中国人”的比率为17%，是2000年以来新低。结果显示，香港市民无论狭义或广义地自称为“香港人”，比率都比狭义或广义地自称为“中国人”的高约20%至30%。总体来说，市民对“香港人”身份认同感上升至10年新高，而对“中国人”身份认同感则跌至12年新低。

澳门人

澳门虽然经历葡萄牙帝国的殖民，但澳门内广东籍人士占大多数，绝大部分汉族人口皆自称为华人，葡萄牙人与土生葡人只占少数。绝大多数澳门人都会认同自己是澳门人，同时也是中国人。
澳门学联与青年研究协会于2014年11月进行调查，发现澳门中学生对“中国人”的身份认同跌势明显，由2007、2009年有超过九成学生十分同意／同意“我是中国人”，跌至2011年的八成，2014年更下滑至五成半。其中，两成二学生“十分同意”自己是中国人，仅余2009年同一项目人数的三分之一。 相对而言，澳门中学生对“澳门人”的身份认同颇高，九成人认同自己是澳门人，虽较过往下降，但仍然保持在高位。七成四学生觉“澳门人”的身份对自身的重要意义。当他们向外人介绍自己时，七成会称呼自己为“澳门人”，其次是“中国的澳门人”，占一成一；会用“中国人”介绍自己的不足一成。如果“有得拣”（可以选择），五成中学生都希望做“澳门人”。