波蘭國旗

王室旗帜

在波兰最早使用的军旗（vexilloids，指像旗但旗顶上还有外加如动物塑像整体加起来的东西）被称为stanice，大致与罗马军旗（vexillum）相似，它的形态大致如此，在木杆或矛上钉上横木，再在横木上垂直悬挂构成旗子的布。这种军旗在公元10世纪前既是宗教象征，又是军事象征。随着波兰在966年昄依基督教，人们大概是通过将stanice上的异教符号置换为基督教符号，来使其基督教化。王室军旗的来历可追溯到国王波列斯瓦夫二世在位期间（1076年-1079年），不过一直要到国王瓦迪斯瓦夫一世在位时（1320年-1333年），红底上缀着象征波兰武力的白鹰所构成的旗帜才最终确立为波兰王旗，该旗被当作君权的象征，用在加冕，或作战的时候。
到了波兰立陶宛联邦（1569年-1795年）时期，联邦人民也开始使用一面结合了波兰和立陶宛大公国纹章元素的联邦国旗。联邦国旗起初是白色旗底上，附有融合波兰的（白鹰），和立陶宛的（白骑士）纹章图案的波兰立陶宛联邦纹章的旗帜。因为波兰和立陶宛盾徽都有白色的纹章图案和红底，故这两种颜色也被用于整面国旗。在17世纪，国旗通常是由两条、三条或四条水平红白条纹构成的双（或多）燕尾旗。

国家帽徽

在18世纪到19世纪时，欧洲国家习惯把帽徽或者彩带结别在帽上，以彰显其军队的国籍。在波兰，人们在1831年前对帽徽该用哪些颜色并未达成共识。当时波兰士兵配戴“白色”、“白加红”、“蓝加红”或“蓝白红”的帽徽。
在波兰国王与萨克森选帝侯奥古斯特二世（1697年-1733年）在位期间，别帽徽的习俗自萨克森传入波兰。在当时，波兰军队所戴的帽徽，与萨克森的类似。有着白色丝带，中间打个结的样式。这种帽徽在后来采用仿照法国设计，向中间缩成褶皱的白色帽徽代替。在斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特的在位期间（约1764年-1795年），“白加红”与纯白帽徽一并在军中使用。在1791年，军事委员会引进了一种金属十字章，以作为除帽徽以外的一种更为耐用的选择。但是很多士兵继续沿用传统，要嘛将十字章别在帽徽上，要嘛就根本不戴十字章。当时波兰军事领袖和国家英雄如塔得乌什·科希丘什科将军和亲王约泽夫·波尼亚托夫斯基等在其帽上别上纯白色“国家”帽徽。
巴尔联盟（1768年-1772年）里爱国且笃信天主教的成员采纳了绯红——波兰贵族的象征——与蓝——象征圣母玛利亚——作为其代表色。这两色与“白加红”在1788年至1792年的大瑟姆中尊为国家代表色。白加红在1792年5月3日于华沙举办的五三宪法一周年庆中首次为公众公开使用，作为国家代表色。在此同时，左翼人士佩戴法国大革命中“蓝加红”的帽徽。在1797年在意大利半岛法国控制下共和组织的波兰军团要嘛使用他们服役期间在意大利半岛的个别共和国所佩戴的国家帽徽，要嘛使用法国的三色帽徽。而法国三色帽徽中的红蓝两色，位顾及传统，分别被尊为为波兰传统颜色的绯红色和海军蓝代替。在1812年俄法战争中试图使波兰立陶宛联邦复国的波兰王国总联盟采用“红加蓝”的帽徽，象征波兰（红色）和立陶宛（蓝色）的统一。法国控制的华沙公国（1807年-1815年）和俄国控制的波兰会议王国（1815年-1831年）使用白色帽徽，于1830年11月29日发动反抗俄国统治的十一月革命的军校生也佩戴这种帽徽。
在起义中，瑟姆意识到需要统一波兰军队使用的徽章。在1831年2月7日，瑟姆采用了波兰与立陶宛联邦国徽中的颜色——白色和红色成为波兰国徽。自此，十一月起义的波兰士兵、1846年的克拉科夫起义中的参与者、1848年革命中在波森大公国和奥地利帝国中的波兰自由战士、以及1863年至1864年的一月起义中的波兰起义军皆佩戴了“白加红”的帽徽。白加红也被平民当作其反抗俄罗斯统治的象征。除波兰人以外，法国、英国、德国、比利时和其他国家的人也使用白色和红色，以示对波兰人的支持。但是在当时瑟姆的决议并没有立即得到所有人的承认。当时的左翼政治家如约阿希姆·莱莱韦尔继续把革命的蓝白红三色尊为真正的国家代表色。在一月起义期间，某些波兰游击部队仍使用红白蓝三色旗。

20世纪

白红旗在1916年5月3日第一次被飘扬于华沙一次爱国游行示威当中。组织委员会向参与者提出，红条和白条的正确排列是白条放在红条上。但是很多游行示威者依然带来红条在上的“国旗”。在波兰于1919年8月1日，1918年11月恢复独立的几乎一年之后，瑟姆正式提议将白红双色旗作为波兰国旗。为了避免与海港引航员和拖船在国际间使用的红白信号旗相混淆，瑟姆在这一议案上又提议把在双色旗的白条上放国徽的旗帜（即带国徽的国旗）作为民船旗，也供波兰外交官和在国外的领事使用。
除了调整国家代表色色度的法定规格外，波兰国旗的基本设计，以及其5:8的比例到现在都没有改动。带国徽的国旗也仅仅是因为上面的国徽发生改变，而连带需要有改动。国徽重大改动包括，在1927年将新古典主义风格的鹰改为巴洛克风格的鹰，在1944年至1990年共产党统治时期删掉白鹰上面的王冠。
在20世纪，波兰起义军佩戴和几个世纪前的花结作用相当的红白臂章。大波兰起义(1918年-1919年)和西里西亚起义（1919年-1921年）的自由战士、第二次世界大战（1939年-1945年）时的波兰家乡军（AK）与农民军（BCh）士兵都佩戴这样的臂章，并在上面写上他们编队的缩写。
在二战中，波兰士兵在几个他们取得胜利的地方升波兰国旗。在1944年5月18日盟军于卡西诺山战役战胜德国后，第十二波多利亚枪骑兵团（属于波兰第三喀尔巴阡山步兵师）的一支巡逻队在意大利卡西诺山修道院遗址升起波兰国旗。在1944年8月1日，华沙起义第一天时，白红旗在当时的华沙第一高楼保诚保险大楼上飘扬。在苏联红军和波兰人民军于1945年1月17日解放华沙时，波兰国旗在贝尔韦德尔宫和火车总站的废墟上升起。在1945年攻占柏林过后，第三师第一轻型火炮团第七炮兵连在胜利纪念柱竖起波兰国旗。
在共产党统治时期，波兰国旗也被反政府游行示威者使用。在1956年于波兹南和在1970年于格但斯克发生的血腥暴动中，抗议者带来了在白条上面被染上血的国旗。

法律来源

波兰国旗和国家代表色有以下两部法律来说明：1997年的波兰宪法、以及1980年的国徽、国家代表色、国歌与国家印章法（波兰语：Ustawa o godle, barwach i hymnie Rzeczypospolitej Polskiej oraz o pieczęciach państwowych）及其随后的修正案（随后被称为“国徽法”）
关于国家象征的法律远没有达到完美的程度。国徽法被多次修改，并广泛地参考各种行政条例，但是有些行政条例尚未颁布。此外，国徽法还包括令法律难以理解的错误、遗漏和矛盾之处，令其出现各种各样的解释，在现实中也经常不被遵守。

尊重国旗

波兰宪法将国旗看做是一种国家象征，对国旗“崇敬与尊重”是每位波兰人与所有国家机关、团体与机构的“权利与义务”。 公民对国旗的不尊重、破坏或故意移走国旗会遭到罚金、劳役拘禁或最多一年的监禁的处罚。官方统计，因侮辱国家象征而构成犯罪的案件数目很少：2003年有43起，2004年有96起，这些年波兰因侮辱国家象征构成犯罪的案件少于总案件的0.001%。另一方面，违反关于波兰国旗规定，且处罚无明文规定的行为是违法行为，会受到罚金或监禁最多一个月的处罚。

悬挂国旗的权利和义务

根据国徽法，只要尊重国旗，所有人都能使用波兰国旗，尤其在全国庆典或文化活动时。直到2004年，波兰公民只能在节假日时才被允许悬挂国旗。从1955年至1985年，悬挂带国徽的国旗会被处以罚款和拘捕最多一年的处罚。在1985年后，违令使用任何国家象征是违法行为。制定如此严酷的法令，可能是因为5月1日国际劳动节的官方节日被战前（和现在）的波兰节日五三宪法日隔断。如果允许在5月1日悬挂国旗，那么要在翌日之前就必须降下国旗。
这种在共产主义时期对国家象征的限制和国家垄断使悬挂波兰国旗成为了反政府的象征。以前工人们罢工时在工厂上升起波兰国旗成为了惯例——现在也依然是。这也是波兰国旗成为爱国与抵抗共产主义统治的象征，成为团结工会标志的一部分的原因。