哈羅德·麥美倫

早年生涯

麦克米伦于1894年生于布里克斯顿，父母分别是莫里斯·克劳福德·麦克米伦（Maurice Crawford Macmillan，1853年—1936年）和海伦·亚提·塔雷顿·贝丽士（Helen Artie Tarleton Belles，1856年—1937年）。他的祖父丹尼尔·麦克米伦（Daniel Macmillan，1813年—1857年）是一位苏格兰佃农，在后来创办了麦克米伦出版社。麦克米伦早年入读伊顿公学，及后升读牛津大学的贝利奥尔学院，但他在大学只读了两年，便因为第一次世界大战的爆发而从军。在大战期间，麦克米伦在御林军团中服役，军衔至上尉，并曾三度在战事中受伤。在索姆河战役中，麦克米伦曾被子弹射中盘骨，结果他花了一整天躲在散兵坑，看古希腊作家埃斯库罗斯的原著。在第一次世界大战中，由于他丧失了不少好友，因此他在战后拒绝返回牛津就学，并慨噗大学已经面目全非。
在1923年铁路国有化以前，他在大西部铁路中出任主管一职。

政治生涯

在1924年，麦克米伦成功在蒂斯河畔斯多克东（Stockton-on-Tees）选区胜出，成为下议院议员，他虽然在1929年的选举中落选，但又随即在1931年的选举中重夺议席。由于受到妻子与布思比有婚外情所打击，麦克米伦在1930年代主要都待在下院后座，除了反对绥靖政策，又对斯坦利·鲍德温和内维尔·张伯伦作猛烈抨击，加上他乏味和书呆子气的性格，更使他遭到了孤立。
到了第二次世界大战，麦克米伦终于得到政府的任用，先后在联合政府的补给部和殖民地部供职。随后在1942年获调任到北非，作盟军在地中海地区的英方代表。任职代表的期间，麦克米伦得以和德怀特·艾森豪合作，两者后来更建立友谊，这在日后对麦克米伦十分重要。此外，在麦克米伦的参与下，希腊在1944年尾得以成立一个亲英的政府，而他更富争议性地将亲德的哥萨克人送交苏联，这批人后来遭到屠杀。
战后，麦克米伦返回英国，并在丘吉尔的临时政府中短暂出任空军大臣（Secretary of State for Air）一职。由于工党在1945年大选取得了压倒性胜利，临时政府垮台，而麦克米伦亦再次失去了下院议席。但他不久就在1945年11月的补选中在布罗姆利选区中胜出。
随着保守党在1951年大选胜出，重掌内阁，麦克米伦亦在同年10月获丘吉尔委任为房屋部长（Minister of Housing），他在任内的会议中承诺每年兴建300,000所房屋，而他真的做到了。在1954年10月，麦克米伦获改任为国防大臣。从那时开始，麦克米伦彻底改变了他的形象，他舍弃了那些镶上金属边的眼镜，而在公众场合也不再戴眼镜示人；他以往会用发油，把发型整理成战时的款式，现在的发型却光泽而浓密，样貌活像一个严肃的警卫，好使自己的形象更为成熟，配合自己的身份。
丘吉尔下野后，麦克米伦先自1955年4月至12月，在安东尼·艾登的政府中出任外务大臣，后在1955年至1957年间出任财政大臣。在财政大臣任内，他开始发挥其政坛上的影响力，随了坚持艾登“实际上”的副首相（当时宪制上还未确立副首相一职）拉博·巴特勒的地位不可以高于他外，又要胁一定要削减面包和牛奶津贴，否则就会辞职。在后来的苏伊士运河危机中，麦克米伦可谓是“第一个策划，第一个脱身”（First In, First Out，语出哈罗德·威尔逊），因为他是第一个强烈鼓吹作入侵决定的人，但当英国后来陷入了财政困境后，他的态度却作出了180度的转变。正因为苏伊士运河危机，艾登被迫在1957年1月辞职，出乎意料的是，艾登没有找巴特勒接任，而是由麦克米伦接任首相和保守党党魁。

独立核威慑政策

随着英国以蓝光导弹（Blue Streak）和蓝钢导弹（Blue Steel）作独立核威慑政策的失败，以及美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉单方面宣布中止天空闪电导弹（Skybolt missile）系统，麦克米伦成功在1962年12月与美国达成《拿骚协定》（Nassau Agreement），在协定中，美方承诺向英国提供北极星导弹。而早在签订此协定以前，麦克米伦已同意在英美双方共同监管的情况下，在英国本土部署60支雷神式火箭（Thor missile）。另外，在1957年时，美国国会亦已通过了《麦克马洪法案》，容许英国提取更多有关核武科技的资料。麦克米伦与美国的合作，后来在彼得·库克（Peter Cook）的舞台喜剧作品，《边缘之外》（Beyond the Fringe）加以讽刺。
早于1960年，麦克米伦已拉拢美、苏两国在巴黎的峰会达成有关限制核试的协定，但碍于U-2击坠事件的发生而告吹。1961年2月22日，英国外相亚历克·道格拉斯-休姆发给麦克米伦密函，写道：“如果中国发动攻击，非核的途径并不能保卫香港，这对美国来说是显而易见的。用核弹攻击中国是放弃殖民地以外的唯一选择。”到了1962年，在麦克米伦再次大力的推动下，英国、美国和苏联三方终于成功签订《部分禁止核试验条约》。

欧洲经济共同体

英国加入欧洲经济共同体（简称欧共体）的请求在1963年1月29日被戴高乐所否决。戴高乐否决加入申请的原因，是因为他担心欧共体从此会沦为一个“依赖美国的庞大大西洋团体”，另外，他亦因为英美两国在核武上的合作而感到愤怒。英国要迟至戴高乐在1970年逝世后，才有机会加入欧共体。

经济政策

麦克米伦任财政大臣时已专注货币事务，而上任首相后，经济亦成为了他的主要专注范畴。然而，英国的国际收支平衡问题促使本土在1961年出现了不合理的冻薪情况。冻薪的问题更使政府的支持率下降，并引致保守党在随后的补选中失去不少议席。麦克米伦后来在1962年7月对内阁进行大规模改组，但改组行动不单没有使麦克米伦政府的支持度上升，而且还被外界认定政府内部正陷于恐慌状态。
麦克米伦对经济采取一国保守主义，希望能够达成高就业率的目标。可是他主要的财政部官员却是货币主义者，他们对麦克米伦所采取的措施并不赞同，认为政府要支持英镑，就要严密地控制币值，最终失业率将无可避免地上升。他们的建议在1958年1月遭到了拒绝，结果，三名财政部的官员，即财政大臣彼得·霍尼戈夫、财政部经济秘书尼格尔·伯奇（Nigel Birch）和财政部财务秘书埃诺奇·鲍威尔均宣布辞职。麦克米伦对此事一笔擦去，表示事件只属“一件局部的小问题”。
麦克米伦任内支持成立国家收入委员会（National Incomes Commission），希望以委员会控制收入，以达至“有增长，无通涨”的政策目标。除此之外，他又推行过一连串不显眼的措施，对经济进行管制。

外交政策

麦克米伦对外交政策亦有强而有力的控制。他上任首相后，立即着手于修补英美两国在苏伊士运河危机后的疏离关系。他在战时的朋友德怀特·艾森豪成为了关键。在1957年3月，他们两人在百慕大举行了一次有建设性的会谈，并重新确立了英美两国的友好关系，而艾森豪卸任总统后，继任的约翰·肯尼迪，也同样与麦克米伦建立起热忱真摰的友谊。麦克米伦也知道向欧洲大陆示好的重要性，所以他请求推迟加入欧洲经济共同体，并探讨发展欧洲自由贸易区（European Free Trade Area，简称EFTA）的可能。
大英帝国的余晖在其任内不断褪色，而他更见证了非洲殖民地独立的前奏。在1957年，英属的黄金海岸和马来亚率先获得独立。而他在1960年发表了一篇名为《风云变换》的演讲，更进一步推动了独立运动。继黄金海岸独立成加纳后，尼日利亚和肯亚分别在1960年和1963年得以独立。然而，在中东事务上，麦克米伦认为英国仍有介入的必要，所以分别在1958年和1960年对伊拉克和阿曼的管治作出干预。

1959年大选

在麦克米伦的带领下，保守党成功在1959年大选中取得胜利，而在下院的多数优势更从67席增加至107席。正如竞选标语说到：“保守党下的生活好得多了”（Life's Better Under the Conservatives），保守党的成功无疑是经济改善的成果。麦克米伦自己也评论到：“无疑，容我直截地说，绝大部分国民都从未有过这么好的生活。”这句说话后来常常被演绎为：“你从未有过这么好的生活。”（You've never had it so good）不过，不少批评者却认为，麦克米伦任内实际的经济增长根本十分少，而且增长更受到了军费开支增加所限制。

辞职

由1963年春天持续至夏天的“普罗富莫事件”对麦克米伦政府的威信构成了永久性的打击，而事件更使到他的病情恶化（那时他被误诊出患有前列腺癌，而此症在当时是不可动手术的）。因此，他在1963年10月18日辞去了首相一职，而首相一职在富争议性的情况下，由时任外相的亚历克·道格拉斯-休姆接任。当时曾有指控指，麦克米伦透过在党内的重要人物间穿针引线，以确保巴特勒不会被选定为首相的继任人。
麦克米伦在1964年9月淡出政坛，并拒绝接受封为贵族，但他后在1976年愿意接受英女王颁赠的功绩勋章。退出政坛以后，他接掌了家族生意，成为了麦克米伦出版社的总裁。