理查德·溫特斯

早年生活及教育

理查德·温特斯于1918年1月21日，出生于宾夕法尼亚的埃夫拉塔，父亲亦名理查德（Richard），母亲为伊迪丝（Edith）。在小温特斯八岁时，举家迁到靠近兰卡斯特一带，他在当地一间男子高中就读，至1937年预科毕业后进入富兰克林·马歇尔学院（Franklin and Marshall College），展开大学生活。
在大学中，温特斯表现活跃，除了联谊性质的兄弟会Delta Sigma Phi外，亦分别参加校内足球及篮球竞技，从而取得奖励星章（Upsilon Chapter），不过为负担自己的学费支出，他在专注学业之余，不时也需要透过兼职工作赚钱，这后来迫使他放弃了个人最爱的摔角运动，以及其他各式各样学院社交活动。经过四年攻读，他于1941年以最优异成绩从商学院毕业，取得商业学位，就在此时，二次大战的欧洲战事陆续爆发，他随即向陆军报到。

投入大战

就在德军刚进行巴巴罗萨行动，开始与苏联激战之际，1941年8月25日，温特斯向美国陆军报到，随即于九月份入伍，到南加利福尼亚州的克罗夫特营接受基本军事训练（boot camp），完成基础军训后，他所属营里的大部分人，都马上调派到巴拿马作战，只有他留在营中，负责协助其他入伍新兵及志愿者。1942年4月，他获荐参加乔治亚州班宁堡的候补军官学校（Officer Candidate School, OCS），他正是在这里认识到于整个大战期间，都一起在第101空中突击师共事的挚友路易斯·尼克松。同年7月2日，他由军官学校毕业，获授予军官中的最低级别，即少尉军衔。
在就读军官课程之时，温特斯便暗自许下决定，想要加入空降部队成为伞兵。因此一待毕业后，他就回到熟悉的克罗夫特营，然而当时暂没有伞兵职务的空缺，他惟有继续从事于训练新丁，并且耐心等待着。终于，经过五周之后，他突然收到调任指示，得以前往乔治亚州西北部的塔科亚营，加入506伞兵团接受伞兵训练。

受训及加入E连

他在1942年8月抵达塔科亚营，分派到该团第2营的E连，直接受命于连长贺拔·索伯中尉（稍后晋升上尉）的麾下。为免听错相近的发音，当时军中习惯根据陆、海军联合语音表，替部队取下易记的称号，因此E连普遍又会昵称为“Easy Company”，而该连在同一时代的同名连队之中，可谓是最广为人知。作为E连的始创成员，他最初担任部队的其中一位排长，负责指挥第2排的士兵，但很快地，在1942年10月，即是入营约两个月后，他就迅速升任中尉，担任E连的副连长（executive officer, XO），不过迟至1943年5月份，他才收到升迁的官方确认。
在当时，506伞兵团可以称得上实验性的部队，它是美国第一个接受完整空降训练的军事单位。由于团里面许多军士，此前都只有少得可怜的军事经验，故此每一天在塔科亚营，其训练都有必要地制订得非常艰苦难熬，亦因此，难以避免的是，此团的人员流失情况十分严重。事实上，甫开始时506团一共有500位主动入列的军官，但当中只有148位，到最后成功完成空降课程，同样地，应征入伍的士兵们也过得不容易，5300名志愿者中只有1800人入选为队员，反映出训练要求相当严厉。
1943年7月10日，506团正式成团，加入隶属于第101空中突击师，为了应付翌年盟军大举反攻欧洲大陆的计划，他们稍后登上了军舰撒玛利亚号，搭乘前往英国，并在9月15日于利物浦泊岸，他们之后前赴渭州郡的奥尔德本市，展开另一阶段的密集式军事训练，以令506团对反攻欧洲的准备更加充足 。

同僚争执

就在正筹划反攻，E连驻扎在奥尔德本为根据地的期间，温特斯中尉与贺拔·索伯上尉之间，逐渐弥漫着一种紧张的对立气氛，于1943年11至12月起，俩人便开始针锋相对。在此之前，他私底下对于索伯带领整个连队的能力，已经担忧了好一段日子，但一直没有宣之于口。而在连队里面，不少士兵实际上同样在质疑连长索伯的领袖能力，相较之下，大多数人都认为处事实干的温特斯更值得敬佩。
当时，温特斯曾经尝试为事件降温，他公开地表示，自己从没想过要与索伯争夺对E连的控制权。然而，索伯并未放过攻击对方的机会，他指控温特斯拒绝军令，没有遵循自己下达的合法指示，借此随意处罚对方，自此以后，情况便变得一发不可收拾。
因为有感惩罚有欠公允，温特斯断然要求，把指控转交到军事法庭审裁，就在该处罚正等待营长发落而被搁置之时，索伯仅一日以后，就再对温特斯提出另一项独立检控。其后，军事法庭受理仲裁，并进行有关调查，温特斯因此暂时调到指挥本部，担任营部杂务官（mess officer）。
接着，虽然温特斯游说反对，但是E连中为数不少的士官（noncommissioned officers, NCOs）仍决定联合起来表达诉求，他们向506团团长罗拔·辛克上校发出通牒：除非撤换贺拔·索伯，否则所有士官都会集体离队。辛克上校对这违反纪律的做法深感不悦，实际上，数名提出要求的士官已即时被降职，甚至调离E连。纵使如此，辛克上校确实由这事件，了解到索伯并不得人心、与连队下属关系恶劣，为此，辛克尽可能谨慎地处理事件，最后经过一番权衡之下，他决定必须要换走索伯。
不久索伯被调职，去出任一所新成立的伞兵学校校长，而温特斯在军事法庭方面的检控则无限期搁置，他重新返回到E连担任第1排排长。尽管俩人个性上有冲突，温特斯后来坦言，他觉得E连的成功，最少有一部分应该要归功于贺拔·索伯，因为索伯对部队有着很高的期盼，亦令士兵们对刻苦的训练习以为常。在1944年2月，团部定出新指挥官的人选，E连连长一职由汤玛士·米汉三世中尉接任。

D-DAY

米汉继续指挥E连，直到反攻诺曼地为止。可惜，就准确时间而言，在1944年6月6日凌晨1时15分左右，米汉中尉、连士官长伊凡斯以及E连部分伞兵，乘坐了名为jump stick 66的领头C-47运输机，被德军猛烈的防空炮火击中，机上全员阵亡。
同一晚，温特斯排长从运输机跃下，顺利于法国西北部沿岸的圣梅尔埃格利斯一带空降着陆，他的步枪等武器在空降时不慎弄丢，但凭借判读地图，他迅速地掌握自己的所在位置，沿途集合包括第82空降师在内的少数伞兵力量，指挥他们推进到接近圣玛丽-迪蒙的预定集结点。在圣玛丽-迪蒙，兵力陆续从四面八方聚集，但没有人得悉米汉的下落，温特斯遂成为E连连长（Commanding Officer, CO），带领连队投入反攻部署的第二波大君主作战。
在D-DAY的稍后时间，温特斯带领伞兵们突击德军阵地，目的是破坏一组正在轰炸犹他滩头盟军登陆部队的105毫米榴弹炮炮台，美军方面估计，该炮台由德军一整个排的军力负责保卫，面对约50名敌军，温特斯仅率领13人就完成任务，此次突击发生在Le Grand-Chemin小村的南面，称为布里考特突击（Brécourt Manor Assault）。鉴于这次突击非常具有效率，因此美国陆军军官学院（西点军校）一直将其引用为教范，作为对固定阵地展开攻击的典范 。
另一个意外收获是，温特斯于摧毁榴弹炮阵地时，无意中获得一幅德军地图，上面列出德军在犹他滩头各区的防卫设施布置，具有珍贵的战略价值。

市场花园行动

1944年7月1日，温特斯获得告知，其已晋升上尉。翌日，他由美国第一军团司令奥马尔·布拉德利将军手中，正式接受杰出服役十字勋章，之后，506团短暂撤离法国，回去英国的奥尔德本基地，以便重新进行战略调配。
1944年9月，506团参与到市场花园行动，复以空降行动的形式进入荷兰，至10月5日，德国部队向506团第2营的侧翼发动攻击，并扬言要突破该条防线。同一时间，E连一支四人巡逻队于常规执勤时，遭遇敌方袭击而负伤 ，当四人逃回指挥部后汇报指，就在连队驻地以东约1,300码（1200米）的一个十字路口，正有大批的德军不断聚集。
温特斯判断事态严重，决定率领E连第1排的其中一班（由8至13人组成），很快便移动到该个十字路口附近，在那里，他们观察到一组德军机枪，正向着南方不远处的506团第2营营部开火。经过一轮部署后，温特斯向敌方机枪阵地的人员发动冲锋突击，迅速占领阵地，不过，小队随即受到意料之外、阵地另一侧的德军发炮攻击，他们估计，此阵地原本是由一整排的德军负责防卫，温特斯马上透过无线电召集第1排的其余士兵到场增援，最后成功克制敌军，经过点算后，发现当时在十字路口附近的德军数目，实际至少约有300人左右。
同年10月9日，由于前任副营长荷顿少校（Oliver Horton）阵亡，温特斯再次受到上级提拔，成为506团第2营的副营长，虽然副营长职务惯常由少校出任，但温特斯获得此职委任时，官阶上仍然只是上尉。

突出部之役

在1944年12月16日，德军在比利时对盟军展开反撃。其后，101空降师马上于12月18日，借由卡车运载，进入到比利时东南边境的巴斯通区域，作为第2营的副营长，温特斯和E连奉派驻守巴斯通的东北面，接近小镇佛依（Foy）一带的防线，后来，此战事成为众所周知的突出部之役。
于时值寒冬的巴斯通，战况对美军极之不利，主因是双方兵力甚为悬殊，整个101空降师加上一部分的第10装甲师，在此地需要与德军合共由15个师组成的庞大军团对抗，德军在炮火和装甲方面都拥有优势，相对地，101空降师无论是粮饷、子弹和药品等物资，都显得非常匮乏，经过将近一星期的殊死坚守，“铁胆将军”乔治·巴顿麾下的第三军团，才成功突破困住巴斯通外围的德军封锁线 。
受友军解围后，在1945年1月9日，第2营向佛依发起攻击，稍后占领该个小镇。在3月8日，第2营进入法国莱茵区的阿盖诺，温特斯晋升为少校，不久之后，因为斯特雷耶中校调任团部参谋，他便补上空缺，获任命为506团第2营营长。不过，随着欧洲战场的战况逐渐明朗，第2营此后再也没有遇到像突出部之役般的恶战了 。

战争后期

同年四月份，战争开始踏入最后阶段，第2营沿着莱茵河执行防守任务，然后在该月稍后时候部署进入德国巴伐利亚境内。
在五月初，101空降师接到命令，要去搜捕阿道夫·希特勒的藏身的“鹰巢”贝希特斯加登，他们沿途遇到络绎不绝已投降的德国士兵，并一马当先抵达阿尔卑斯山区，101空降师在1945年5月5日中午，到达贝希特斯加登小镇，他们还在那里逗留的第三日，也就是1945年5月8日，欧洲战争正式宣告结束，是为二战欧战胜利纪念日（V-E Day）。
战事结束后一段时间，温特斯留在欧洲见证当地复员及复工等过程开始。实际上5月12日时温特斯已经取得足够的军旅积分，可以申请返回美国，但他获上级告知，需要他留在德国协助组织有关善后工作。5月26日，温特斯经上级同意后与第13空降师查普曼将军见面申请加入该师参加对日作战任务，却遭婉拒。稍后，上级向温特斯提出邀请，希望他在战后，仍然留在美军常规军任职，但遭到温特斯婉拒。
终于，他在1945年11月4日登上Wooster Victory号，由德国撤退回到法国马赛。在当地，1945年11月29日，他和营部和E连其余出生入死的战友告别，独自踏上归程，不过，直待至翌年1月22日，军方一直都没有正式批准他退役，只把他的个案当成是休假处理。
由于在布里考特突击中，展现出众的领导能力，减少盟军在抢滩时承受的德军火力，为此，温特斯曾获上级推荐颁授荣誉勋章，但后来稍降一级为杰出服役十字勋章（美国军队第2最高的战斗授勋），理由是美军方针订明，每场战役中，每个师部只可颁发一枚荣誉勋章，而101空降师于诺曼地战事的荣誉勋章，已经由罗伯特·高尔中校夺得。在迷你剧集《兄弟连》播出后，曾经有人发起联署运动，希望去信军方，要求颁发荣誉勋章予温特斯，不过至今尚没取得成功。

韩战

随着二次大战欧洲战事终结，温特斯接受战时挚友路易斯·尼克松上尉的邀请，参与尼克松家位于新泽西州爱迪生市的家族生意，并在1950年成为该公司总经理，协助管理业务。而在1948年5月16日，温特斯迎娶埃塞尔·埃斯托佩（Ethel Estoppey）为妻，与此同时，他也没有放弃学习的机会，在退伍军人权利法（G.I. Bill）的保障下，温特斯继续到罗格斯大学进修，报读了商业及人事管理课程。
1951年6月份，由于韩战爆发，温特斯率领伞兵的丰富经验再受重视，因此重新应美国陆军征召入营，受命派遣到驻守肯塔基州甘保营的第11空降师去，不过，温特斯并非战争狂热份子，在距离向军方报到的六个月期限前，温特斯特地前往华盛邨特区拜会安东尼·麦考利夫将军，希望说服军方避免派遣他到韩国前线去。
温特斯向麦考利夫解释指，自己所亲身见证的战争，已经足够多了，因此不想再牵涉入另一段战火洗礼，不过，虽然将军明显了解到他的立场，但麦考利夫同一时间表明，由于温特斯在战地的指挥经验丰富，因此军方需要用到他的力量，间接婉拒了温特斯的要求。
温特斯别无选择，惟有回到新泽西州迪克斯堡报到，在那里，他奉派出任团部参谋，并且负责训练步兵军官。然而，在迪克斯堡的时间，温特斯对他的工作并不满意，他发觉受训的新一辈军官都缺乏纪律，甚至乎经常缺席己安排好的常规课堂，温特斯对此松散、怠慢的气氛提不起劲。终于他决定离开，改为志愿加入属于陆军精英的游骑兵学校，继续担任教官工作，那里的训练以极度严格见称，普遍及格率不足30%。
酝酿开战前夕，温特斯收到动员命令，并立即抵达西岸的西雅图候命，准备随时开赴到韩国前线，但在部署训练前的行政过程，温特斯获提供一个机会退出战争，最终他便决定离开战线。

战争之后

在两次服役之后，温特斯退出军队，在新泽西州新布朗斯维克的一间塑胶粘剂企业担任工厂主管。1951年，他与妻子埃塞尔·埃斯托佩购下一个小农庄经营，温特斯又建造一个小农舍作居所，两夫妇在此安稳地生活，并养育他们的两个孩子长大。1972年，温特斯回到家乡宾夕法尼亚州，开始从事属于自己的生意，而生意内容主要是售卖动物饲料给当地农民。不久之后，他和家庭又迁到以好时巧克力闻名的赫尔希镇生活，直至1997年正式退休。
在1990年代，温特斯受邀在不同书本和电视访问，讲述他的战时经历，以及E连的其他成员事迹。至1992年，史提芬·安布洛斯的小说著作《 Band of Brothers: E Company, 506th Regiment, 101st Airborne from Normandy to Hitler's Eagle's Nest 》出版，随后，据此书改编的HBO迷你影集《兄弟连》在2001年首播，开始令温特斯和E连的事迹广为人知。
以温特斯为主题的书还有《Biggest Brother: The Life of Major Dick Winters, The Man Who Led the Band of Brothers，》，作者是Larry Alexander，在2005年出版。而温特斯的个人回忆录《Beyond Band of Brothers: The War Memoirs of Major Dick Winters》也在2006年初出版，由军事历史学家及退役美国陆军上校Cole C. Kingseed合作编写，
此外，他又经常受邀到西点军校担任讲师，向学员分享自己的二战经验，以及对军官领导能力的见解等。在2009年5月16日，温特斯的大学母校富兰克林·马歇尔学院，向温特斯颁授荣誉人文博士学位。
虽然逐渐变得知名后，温特斯经常收到很多的赞扬，但他对自己的事迹依然保持十分谦虚。在《兄弟连》内的访谈中，温特斯引述由麦克·蓝尼（Mike Ranney）中士寄给他的信件内容，“我常常会怀缅一段有关我孙儿的回忆，他提出了一个问题，说‘爷爷，您是战争中的英雄吗？’，爷爷回答他‘不是......但是我和很多英雄一起服役’”（Grandpa, were you a hero in the war?' Grandpa said 'No...but I served in a company of heroes）。

去世

2011年1月2日，温特斯在宾夕法尼亚州赫尔希镇的一间疗养院过世，享寿92岁，当时他已经与柏金逊症搏斗逾数年。根据温特斯的遗愿，他的葬礼不对外公开，于2011年1月8日举行私人葬礼，其过世的消息一直到翌日才传到外界，引起美国及各地媒体的广泛报导和关注。曾经在拍摄期间与温特斯合作的HBO总裁派柏（Richard Plepler）表示，忆及在《兄弟连》拍摄进行时，温特斯的性格威严与谦逊兼备，他的这种特质在大规模水陆两栖作战时，能够散发出领袖的光芒，并且有助结束二次世界大战。
他的葬礼是在宾夕法尼亚埃夫拉塔进行，纪念仪式采用路德会形式，灵柩稍后下葬在位于贝斯拉斯国家公墓的温特斯家乡墓地，就在他父母的位置旁边。他的墓碑标示为“理查德·D·温特斯－－第二次世界大战, 101空降师”（Richard D. Winters World War II 101st Airborne）。
在2012年6月6日，即是盟军“D-Day”登陆的六十八周年，一个12英尺高的温特斯青铜雕像，在法国圣玛丽-迪蒙市附近树立并揭幕，据了解，一直低调的温特斯当初之所以协议同意此安排，接受用他的外表铸造雕像，只因为他希望把这个纪念碑的悼词，献给所有曾经于诺曼底登陆中服役、或是阵亡的下级军士。