高雄市

地名

根据日本人类学家伊能嘉矩的考证，今日高雄沿海早期主要为马卡道族所居住，在该族语言当中，用以防御海盗的刺竹林称为takau。而汉人依其方言音译为“打狗”（音：Táⁿ-káu），《凤山县志》也将当地马卡道部落记载为“打狗社”。官方文书有时雅化为“打鼓”。西方人则有写做“Takow”、“Tancoia”等。除了打狗外，相对于今日屏东县的东港，高雄曾有“西港”一称。至于日本对台湾的另一称呼“高砂”或“高砂国”，也来自“打狗”之名。
日治时期，日本人依“takau”的日语训读谐音将“打狗”两字改写为汉字“高雄”（音：Taka-o），源于日本京都右京的高雄山，此制度实施于1920年。直到1945年以前，“高雄”二字是以日语拼音“Takao”来罗马化。二次大战后，中华民国政府才将“高雄”以中文威妥玛式拼音改写为“Kaohsiung”，是当前主要通行于世界上的名称。
“打狗”的古称，也曾用在过去的一些地标命名上头，像是俗名柴山的寿山最早被称作“打狗山”、爱河古名“打狗川”；现今的高雄港前身即“打狗港”。
台湾其他本地语言对高雄的称呼，则分别有布农语、拉阿鲁哇语、卡那卡那富语的 Takau，与泰雅语的 Takaw 等等。

部落分治时期

史前到17世纪荷兰人入侵台湾以前，高雄平原是原住民马卡道族的居住地，散布有大杰巓社、阿猴社、放索社、打狗社等部落。丘陵及山地则为邹族、排湾族、布农族、鲁凯族等族群的游猎地带。。
后期有明朝海盗与日本海盗至台湾沿海作为海上据点。

荷治时期

1624年，荷兰人登陆台湾，在台南安平建立热兰遮城，并于1635年前后经圣诞节之役击败位于今日冈山一带的平埔原住民塔加里扬社（Taccariang）。当时打狗已成为渔港，沿海渔民移居者渐多，在渔场附近建立渔寮后，渐渐发展成渔村，据此可知，打狗在当时已经成为台湾南部的重要渔港，并且时有商船出入贸易。

明郑时期

1661年，南明延平郡王郑成功驱逐台湾的荷兰东印度公司势力后，开始了明郑王朝，郑氏部队据地军屯，称为“营盘田”，设1府2县，其中万年县为现在的高雄，县治设于埤仔头（位于左营区）。明郑带来中原文化，及滨海军事要地之屯垦开发，同时也带动街市的繁荣。永历16年（1662年），郑成功病逝，当时驻防厦门的儿子郑经，与郑成功之弟郑袭爆发了争位内战，最后郑经胜出，人称郑经克台。万年县于1664年在郑经的统治下更名为万年州。永历35年（1681年），郑经病逝，权臣冯锡范发动兵变，杀监国世子郑克臧，立自己的女婿郑克塽继位，是为东宁之变。

清治时期

1683年，清水师提督施琅征讨明郑，郑克塽降清，台湾入清朝疆域，翌年4月设台湾府，隶属福建省，其下分设3县，改天兴州为诸罗县，分万年州为台湾、凤山2县。
清朝曾经于兴隆庄（今左营）兴筑“凤山县城”，作为凤山县治所在地；随着渔业逐渐发达，近海区域也逐渐出现零散的小型聚落。港口（当时称为“打狗港”）最初于1680年代左右开港，到了清领末期亦对外开放成为通商口岸，虽然有部分外国贸易商进驻，但港口规模依旧一直无法扩大。

日治时期

日治初期，日本人开始有计划地将高雄建设成稍具规模的港口都市，特别是自1908年起，大力整建高雄港成为现代化港口，为殖民势力向东南亚扩张作准备；另外，自1900年起，高雄即为纵贯线铁路端点站所在地。接近港口的两处新生地，即今日的哈玛星与盐埕区成为当时发展最为快速的区域。1921年，高雄港进行第2期扩建，码头延伸到苓雅区及运河以东，估计人口也增加到11万6000人。1924年，高雄街改制为高雄市，高雄市役所设于凑町四丁目（今鼓山区代天宫）。1935年时，高雄市的人口达到8万6000多人。1936年，日本殖民政府再度扩大高雄城市规划，并进行第3期高雄港扩建，为南侵积极准备，而前镇区因为临港的地理位置，成为工业重镇，高雄港的工业港市已经初具规模。1939年，新高雄市役所于荣町落成启用（即现高雄市立历史博物馆）。
由于高雄优越的地理位置，台湾总督府计划将台湾首府由台北南迁高雄，新总督府位置就选在今圆山饭店地址，为此，自1930年开始就着手进行高雄新市区道路规划，完成宽大整齐的棋盘式及环状道路系统，虽后因太平洋战争日本失利而计划未及实施，但影响至今，高雄拥有最完善的道路系统。 
1940年代后，随着高雄驿（高雄车站）东移新设，市区开始向东往前金、大港埔一带扩展。同时基于南进政策需要，日本人开始以高雄作为工业发展基地。然而二战末期，在美军军机的密集空袭下，高雄港与市区受到了严重破坏。
此外，日本于二次大战期间占领南沙群岛，更名为“新南群岛”，1939年（昭和14年）3月划归台湾总督府高雄州高雄市管辖。战后广泛流传的谬误，多称此应为历史上第1次将东沙群岛、西沙群岛和南沙群岛纳入行政体系。但是，根据昭和14年（1939年）3月30日之台湾总督府令第31号和台湾总督府告示第122号，新南群岛定义之范围为北纬7度以北、北纬12度以南、东经111度30分以东、东经117度以西之区域。换言之，新南群岛仅限于今南沙群岛之一部，不包括东沙、西沙群岛，东沙、西沙群岛属于日本军事占领，不在高雄市行政管辖之下。

省辖市、县时期

1945年后，中华民国政府接收台湾，高雄港也逐渐恢复正常运作，1966年在前镇成立加工出口区，以及1970年代，大型造船厂、炼钢厂、石化厂的设立，高雄作为工业重镇的形象逐渐确立；高雄港的货运量也逐年上升，并开始进行扩建；都市的发展区域亦以高雄车站为中心，持续向南、东、北3个方向扩张。

省辖市升格直辖市时期

1979年7月1日，高雄市并入南边的高雄县小港乡，并改制直辖市。同年12月10日（国际人权日），以美丽岛杂志社成员为核心的党外人士，组织群众进行示威游行以诉求民主与自由。其后演变成官民暴力相对，最终以国民党政府派遣军警全面镇压收场，为台湾自二二八事件后规模最大的一场官民冲突，史称美丽岛事件。该事件对台湾之后的政局发展有着重要影响，使得国民党不得不逐渐放弃迁台以来的一党专政，乃至于解除戒严、开放党禁、报禁，使台湾社会得以实现更完整的民主、自由与人权。并且伴随着国民党政府的路线转向，台湾主体意识日益确立，在教育、文化、社会意识等方面都有重大的转变。
1992年，因应都市快速发展，市政府迁至四维路的新办公大楼。2000年代后，市政府爱河与港区环境的重整与美化，及多项文化、休闲设施的整建，加上许多重大公共建设及捷运动工，使得城市面貌在有较大的改变。在都市发展上，除了范围较大的商圈陆续兴起外，陆续推动的交通建设（捷运、铁路地下化）亦将带来交通纾解上的助益。高雄市在2009年举办了世界运动会，是台湾首次的综合性国际赛事。

县市合并直辖市时期

2010年12月25日，直辖市高雄市与台湾省高雄县合并为一新直辖市，仍名为“高雄市”，原高雄县市法人消灭，由新高雄市继承，市议员、市长届数重计，首任市长由刚于同年11月27日当选的合并前高雄市长陈菊担任。另外，高雄市也积极促进与高雄港的合并，以期消除港市隔阂和有效的利用港区土地。
2014年7月31日，高雄市发生严重气爆事故，造成32人死亡，321人受伤。
2015年10月16日，高雄环状轻轨，开始营运。
2016年2月6日，高雄美浓地震，高雄市市定古迹旗山天后宫的寺庙牌楼装饰被震碎、掉落。

地理

高雄市市境绝大部分位于北回归线以南（北回归线通过其极北端）。

地形

高雄市行政区土地面积共2951.8524平方公里，其中高山土地面积占1555.0398平方公里（52.68％），丘陵和平原土地面积占1391.2273平方公里（48.22％）；高山区桃源区面积928.98平方公里，占全市面积3分之1；全市占全国总面积8.14％（约12分之1）。海岸线方面，高雄市西扼台湾海峡，南临巴士海峡。西半部为高雄平原、嘉南平原和屏东平原等冲积平原地形，东半部主要为山区(玉山山脉、中央山脉)，范围延伸至玉山；在市区部分鼓山海岸的寿山、左营东侧的半屏山，以及东南部的凤山丘陵（凤山水库建于其上）和东北部的冈山丘陵、阿里山山脉，其中柴山与半屏山皆因珊瑚礁隆起而形成。位于市区西南侧，隔着高雄港狭长水道与前镇相对的旗津，原本是一座沙洲半岛，后来南端因兴建第2港口，而以水道与红毛港分割。此外，高雄港大致是基于该区域过去原始的潟湖地形整建而来。
属于高雄市辖下的东沙群岛，包括3个珊瑚环礁，分别为北卫滩、南卫滩与东沙环礁。前2者为沉水环礁，后者为出水环礁。位于东沙环礁西侧的东沙岛，为近期堆积层，几乎没有土壤化育，表层覆盖着贝壳风化成的白沙，有些地方的中层则是由鸟粪堆积成的磷矿层；而南沙群岛中太平岛为珊瑚礁岛，地表之细砂土为珊瑚礁风化所形成，下层为坚硬之礁盘。岛之四周均有沙滩。

水文

高屏溪是高雄市最大的河流，也是台湾流域最大的河流。水系位在高雄市的东面，出海口在林园区，是该市与屏东县主要的边界，高雄市农业、工业和民生用水之重要来源之一。高屏溪主要支流有荖浓溪与旗山溪等，荖浓溪的支流有浊口溪、宝来溪、拉克斯溪和拉库音溪等；旗山溪的支流有美浓溪等。此外高雄市境内的主要河川还有前镇河、爱河、后劲溪、阿公店溪和典宝溪等；该市并与台南市之间以二仁溪相隔。其中爱河为流经市区最主要的河川，发源自仁武区八卦寮一带田野地（另外亦自曹公圳灌溉系统引水），长约12公里。
湖泊或集水区部分则有鸟松区的澄清湖与位于半屏山西南侧的莲池潭；还有位于小港区与林园区、大寮区交界处的凤山水库；位于高雄市立美术馆旁的内惟埤；以及同样位于覆鼎金一带的金狮湖。位于燕巢区小岗山东麓与冈山区、田寮区交界之阿公店溪上的阿公店水库为台湾唯一以防洪为主要标的之水库，主要功能为防洪与农田灌溉，为战后台湾最早完成之水库；大坝全长2.38公里，为台湾最长者并曾是远东之冠。
全台首座再生水厂，凤山溪再生水厂市府以BOT方式委由蓝鲸水科技经营，已于2018年8月22日通水，临海污水厂暨再生水厂也将以BOT方式委外经营，预计2022年启用。

空气质量

高雄市空气质量指标AQI>100的天数以左营区最糟，2016年11月到2017年10月共有170天、楠梓区居次，一年也有153天。
根据统计，2016全台湾空气质量最差的地区以高雄市左营区156天不良居冠。
即便位于后劲的五轻关闭，左营区等北高雄的空气质量仍是全台湾最糟的地方。台湾空气污染最严重的地方即为高屏地区。2015年根据康健杂志报导，全台PM2.5污染前三名，全部都在高雄。

地区人口消长

就地方而论，凤山地区(东高雄)受县市合并改制和郊区化的影响，目前为主要人口成长地区，其中凤山区、仁武区和楠梓区，已成为人口数增加最快的几个行政区之一。另外北高雄地区则因为近年商圈及新兴住宅区的崛起，人口数快速成长并往楠梓区、左营区及鼓山区聚集。由于成长区(如楠梓区、鼓山区、凤山区)的人口成长速度大于流失区(如苓雅区、三民区)的人口衰退速度，目前人口约277.3万。

族群分布

在汉人部分，有以平地为主，并散居各地的福佬人；以及主要分布在美浓、甲仙、杉林、六龟的客家人。这些客家人同时也属台湾南部“六堆”客家人中的“右堆”。而1945年后来到台湾的外省人移民，则在各地设有眷村聚落，其中以军事设施所在的冈山、左营、凤山较集中。
南岛民族部分，有居住于高山地带的布农族，主要分布在桃源与那玛夏。在茂林则有日治时期移民至此的鲁凯族下三社。居住于桃源及那玛夏的拉阿鲁哇族（Hla'alua），和居住于那玛夏的卡那卡那富族（Kanakanavu）。此外也有传统上归类为“平埔族”的南岛语族，按照目前尚有族群认同之族人人数排序，依序为甲仙、六龟、杉林的大武垅族、内门、田寮、燕巢的西拉雅族，以及邻近屏东一带的马卡道族。

劳动力

2010年上半年大高雄地区劳动人力数目有132万人，占总人口47.6%；非劳动力计有98万5千人，占大高雄地区总人口47.6%；其中前高雄市失业率5.6%，前高雄县失业率5.3%，平均失业率5.45%，前高雄市从事以服务业为主，前高雄县从事以工业为主。
至2016年，高雄市就业者以服务业为主（57.9万人），工业（38.5万人）；由就业者职业观察，生产及有关工人、机械设备操作工及体力工最多，服务工作人员及售货员次之，技术员及助理专业人员再次之；由从业者身份观察，受雇者为主，自营做业者次之。
1980年代末期，台湾的劳力密集产业面临升级与转型的压力，许多加工出口区的厂商撤资、关厂或迁厂至能够大量提供廉价劳动力的地区。继续留在台湾的厂商则开始引进外籍劳工，替代本国劳工事从需要耗费大量劳力的工作。邻近楠梓加工区的后劲，即因此而呈现出“外劳国际村”的风貌，形成特殊的聚落型态。

政治与司法

高雄市为台湾三大都市之一，亦是工业大城，跟南部文化、科技、教育大城台南市为双子城之结构。其经贸、文化和环保等国际交往活动频繁活跃，络绎不绝。2010年12月25日与高雄县合并改制后之为“高雄市”，根据高雄县市合并专属网站，其定位为新成立之直辖市。早期原高雄市长多为中国国民党籍，但自谢长廷起，曾经连续三任（不含代理）为民主进步党籍，叶菊兰为台湾首位女性直辖市市长（但为官派代理市长）；合并改制后，陈菊成为台湾首位女性民选直辖市市长，二十年间高雄市泛绿阵营的支持者的比例大于泛蓝阵营支持者，甚至曾经在议员席次上取得过半之优势。但在2018年市长选举中，高雄市民有感于高雄重工业之没落但空气污染未减，且产业转型速度缓慢，过半选民投给了代表中国国民党的韩国瑜，成功当选高雄县市合并改制后首位国民党籍市长，国民党亦同时取得议会半数席次，结束民进党在高雄市20年、原高雄县32年的执政。

司法机关

台湾高雄地方检察署与台湾桥头地方检察署是管辖全高雄市检察机关，于行政上隶属法务部。
高雄地方法院属于普通法院，下设有2个普通庭，分别是高雄普通庭和凤山普通庭，受理不服简易庭所为民事、刑事第一审裁判上诉、抗告案件及违反社会秩序维护法裁判抗告案件之审理。并设有2个简易庭，分别是高雄简易庭、凤山简易庭，受理第一审民事、刑事诉讼简易事件及违反社会秩序维护法案件之审理。2016年9月1日台湾桥头地方法院成立，冈山与旗山等区域改隶桥头地院。
高雄市改制直辖市后，临时市议会建议在高雄市兴建台湾高等法院高雄分院，管辖台湾高雄地方法院、台湾屏东地方法院、台湾澎湖地方法院及台湾高雄少年及家事法院，中央依循民意，为求便民，于民国70年7月迄民国75年，完成建筑用地之征收与拨用，民国79年2月1日，台湾高等法院高雄分院暨检察署正式成立，并自同年5月1日起，开始受理高雄、屏东、澎湖三地方法院之民、刑事上诉、抗告等案件。
另于楠梓区设立高雄高等行政法院，负责嘉义县、嘉义市、台南市、高雄市、屏东县、台东县、澎湖县一般行政诉讼及第二审简易行政诉讼程序及交通裁决案件。嘉义、台南地区因另设有高雄高等行政法院台南庭，不需至高雄市提出诉讼。

治安

民国 99 年 12 月 25 日县市合并改制，成为大高雄都。民国 106 年高雄市政府警察局处理刑事案件破获率90.26％，较破获数增加上年2.33％，刑事案件以窃盗罪多。

经济与财政

在台湾的历史中，国家的政策（是否愿意投入资源）对于岛内城市的兴衰扮演着重要的脚色。高雄经济的崛起始于1860年依据《北京条约》而进行的开港通商。1860年前的当时被称为打狗的高雄仅是个小渔村，虽然具备天然港湾的先天优势，但长期以来不受清朝政府的重视。直到1864年起，清朝政府于打狗设置海关，许多西方国家开始在打狗成立洋行，打狗的经济渐渐起飞。1895年，台湾在中日甲午战争后割予日本，日本人随后投入大量资源建设高雄港，并配合高雄港的未来发展，在附近积极建设高雄港的联外铁公路，交通网辐射整个高雄平原。纵贯铁路开通后，打狗港成为台湾南方的货运集散中心。日治时代中期，打狗被定位为日本的南进基地，于是乎日本对于打狗的经济建设更甚以往，高雄摇身一变超越台南市，晋升为台湾的第二大城。
整体而言，高雄市的经济发展可追溯自日治时期，日本人有计划地将高雄建设成小具规模的港口都市，特别是在1908年，大力整建高雄港成为现代化港口，为其殖民势力向东南亚扩张作准备，而工业发展在日本殖民主义政策下，高雄的产业发展以农产品加工业与轻工业为主。
而过去国民政府分别在高雄市内设立了早期低阶代工制造业型态之高雄楠梓加工出口区，以及重工业的临海工业区，造就一段时日的经济荣景；但随着时代变迁、生产成本的增加、产业竞争加剧，制造业开始感受到生存压力，产业升级与转型压力与日俱增。
高雄市的产业发展从台湾日治时期至1990年代间进入二十一世纪以前，大致可以分为六个阶段来讨论。

日治时期

日治时期高雄地区的产业定位在两种位置：高雄港视为农产品出口港及殖民南进政策基地，除加强其港口功能外，并配合南进政策建设高雄市；而高雄县则作为殖民政府的农产生产基地，以维持农业生产增加为主要目标。
日本统治台湾时，便以海商立国的角度来发展打狗港，由于港的经营和发展演变，旧式的街庄制度无法应付新形势。遂于1924年（民国13年）废高雄郡街，改行州辖市制，设立了高雄市市役所（即今市政府）设于今鼓波街代天宫址，直属高雄州，此为高雄设市之始。
二次世界大战期间，日本人因军事需要，开始在台湾建立钢铁、机械、石化、造船及炼铝工业，当时高雄的半屏山北、寿山脚下与狮甲等地区纷纷成立工厂，成为台湾的工业重地，高雄的发展逐渐超越台南，成为南台湾第一大城、台湾第二大城。
日治时代早期，日本以“工业日本，农业台湾”为基本政策，台湾的产业系以农产加工业为主，而后，日本军阀发动九一八事变，为达成其南进政策，需要有强大的军力及军需补给，因此才有高雄市的重工业出现。其中日本铝株式会社高雄工场于1935年开始建设，1936年开始生产。

战后重建时期

二次大战结束后，中华民国政府将日本人遗留之工业设备分别接收管理，高雄市多数较具规模的日资工厂，分别改为公有或国营。而规模较小者则开放招标民营，除制铝、水泥、肥料、炼油、制碱、钢铁、机械等大工厂在废墟中修复与改进之外，纺织、金属、窑业、水泥、肥料、制碱、印刷、食品、瓦斯、电器、炼油、制铝等工厂持续发展，当时较著名的大型工厂主要分布于鼓山、前镇、盐埕区与左营区，有台泥、台湾机械公司、台肥等三厂、高雄硫酸亚厂、台湾碱业公司、唐荣、高雄炼油厂与台湾农化厂等十家。至1948年6月高雄地区的工厂共计526家，此阶段的高雄延续日治的工业基础，逐步成为台湾的工业中心。
而随着中华民国政府接收台湾，高雄港也逐渐恢复正常运作，1966年在楠梓筹备成立加工出口区，加上1970年代，大型造船厂、炼钢厂、石化厂的设立，高雄港的货运量也逐年上升，并开始进行扩建，高雄市工业重镇的形象逐渐确立。

1966年—1976年

1950年代末期，国际分工体制开始发生变化，战后开发国家的技术进步导致社会生产力空前提高及跨国公司的兴起，而许多开发国家奉行资本主义，造成高工资、高消费，形成物价上涨、通货膨胀，此时工业产品的生产制造在成本考量下，逐渐由高工资的发达国家移转至发展中国家，遂促使开发国家在世界各地寻觅廉价劳动力。台湾掌握此一国际加工基地移转的契机，在民国55年12月创立高雄加工出口区，并于59年于高雄港开始兴建货柜储运中心，60年4月增设完成楠梓加工出口区，快速的发挥带动工业发展的功能，不仅吸引了大量的外资及技术，创造大量的就业机会，随着厂商及人口涌入高雄，同时也带动了整个高雄产业的发展，改变了高雄的产业结构。在此时期高雄地区境内设置的工业区有：民国60年设置大社工业区、仁武工业区，民国63年设置凤山工业区，民国64年设置永安工业区、林园工业区。

1976年—1986年

1970年代爆发两次能源危机，石油、煤炭、电力以及货物运输价格普遍上涨，开发国家建立在进口廉价石油、矿砂基础上的钢铁业和石油化学业遭受沉重打击。在因应世界潮流调整产业结构，以及台湾廉价劳动力逐渐丧失的状况下，政府进一步规划我国工业升级，拟定高雄地区积极发展石化业等重工业政策，陆续设立高雄县大社、仁武、林园工业区等大型工业区。石化工业的发展，使得高雄都会区的重工业由原本的高雄港区地带，逐渐向当时的都会区外缘乡镇蔓延，就在政府刻意经营高雄为工业都市的政策下，高雄的产业结构也就呈现了工业都市的形貌。在此阶段，政府推动十大建设，其中的中油、中钢、中船相继在高雄市设厂，带动高雄市产业另一次结构重整，再加上前一阶段加工出口区的创立，加速高雄的经济发展的脚步。

1986年—1996年

1986年至1991年间高雄成长的产业主要皆以重化工业为主，如基本金属业、石油以及炼制品业等。此阶段的电力、电子机械业虽仍居第1位，但其比重却不增反减，而反观其他排名前五名的产业则多为重化工业，如基本金属业、运输工具业、石油及煤制品业。但事实上，整个台湾的重化工业发展到此一阶段已面临瓶颈，全球性的绿色环保意识高涨，相关绿色运动在国内方兴未艾，如鹿港的杜邦事件、新竹的李长荣围厂事件、与后劲反五轻等，皆使欲提高石化原料自给自足率的国家经建计划遭阻断。而后创下直接赔偿受污染居民先例的林园事件，更使石化工业蒙上污染工业之首的恶名，也带来日后“环保回馈”的问题。而曾在高雄盛极一时的拆船业，即将沉船打捞、解体并贩卖船体钢板，成为钢铁原料，也因高雄港务局收回拆船码头，再加上环保意识抬头、劳工成本不断上升等诸多因素，走向夕阳。

1996年后的产业转型阶段

在中央研究院人文社会科学研究中心副研究员林季平的一项研究指出，1980年代在全球化效应之下，全台湾的产业开始面临转型升级的挑战，尤其是高雄的重工业，并推论因在美丽岛事件等事件上，对于当时执政的中国国民党威权的挑战，中央政府开始有意无意地大幅缩减对包含高雄市在内的整个南台湾的经济支持，这也是造成台湾人口开始往北台湾单向集中的原因之一。
1994年政府提出了亚太营运中心计划，其中有关高雄市未来发展方向的规划，指出高雄未来发展蓝图，主要是将高雄发展为亚太海运转运中心，及其他高雄发展的功能性规划，如亚太电讯与金融中心等，然而并未落实。
高雄市发展重化工业的负面代价逐渐显现，使产业开始朝向低耗能、低污染、高附加价值的新兴策略性工业迈进，以资讯技术革新为导向的产业转型。
然而在缺乏中央政府的支持及高科技产业群聚于北台湾的大环境下，加上地方政府未能再更积极应变，导致高雄的产业转型遇到困难，无法跟上时代趋势。高雄经济发展开始进入停滞阶段，人口出现外移。新任市长韩国瑜竞选时喊出“打造高雄（成为）全台（湾）首富”的口号，目标让高雄脱离其所言之“又老又穷”之窘境，但其细部政策之推动与成效还有待观察。

陈水扁政府

筹设高雄生物科技园区（南科楠梓园区），然而后来被第七届立法院的多数立委认为，竹北生物科技园区的开发成效尚未达到预期，因而决议冻结高雄生技园区工程费预算，列入“持续检讨中”名单，无法执行预算。，随后马英九政府上任，全案不了了之。

产业

高雄市的经济以二级产业和三级产业为重心，其产值占全市生产总额大部分。2016年高雄市工业及服务业生产总额为3兆5978亿元，次于台北市、台中市及新北市，位居全国第4位。其中工业生产总额为2兆5372亿元，仅次于桃园市为全国第2位；服务业生产总额为1兆606亿元，次于台北市、台中市、新北市为全国第4位。

一级产业

高雄市的一级产业主要为渔业与农业。渔业据点主要分布于茄萣区、梓官区、旗津区、鼓山区、前镇区与小港区等，共有20个渔港。其中规模最大的是前镇渔港；作业范围包含太平洋、大西洋及印度洋等洋区，是台湾捕渔获量最多，也是船舶吨位最大的渔港。此外，还有蚵仔寮渔港、鼓山渔港、兴达渔港、旗津渔港与白砂仑渔港等，农业地带则多分布于前高雄县。原高雄市在2009年的渔业生产量为176,862公吨，渔产量为全国最多；其中98.17%的产量属于远洋渔业，比例也是全国最高。

二级产业

高雄市的二级产业，则兼有高科技、重工业与其他制造业。大多位于路竹区、仁武区、大社区、林园区、楠梓区、前镇区、大寮区与小港区。至今高雄市二级产业仍以重工业为主，而60年代于前镇区及楠梓区分别设置的中岛加工出口区与楠梓加工出口区，带动大量就业机会，是高雄市早期经济快速发展的主因之一。
小港区的临海工业区是重工业的集中地，有中国钢铁、台湾国际造船、台湾中油与唐荣铁工厂等。中国钢铁是台湾规模最大的炼钢厂，且是唯一设有高炉，且唯一的一贯作业钢铁厂，2005年为世界排名第19位钢铁厂。台湾国际造船是台湾规模最大的造船厂，2005年世界10大造船国排名，台湾国际造船排名世界第6名。台湾中油为台湾最大的石油公司，而高雄炼油厂则为台湾中油最大的生产基地。
除此之外，高雄市境内亦设置许多工业区如林园区的林园工业区为南部最大石化工业区、大寮区的大发工业园区、仁武区和大社区的仁大工业区、永安区的永安工业区、冈山区的冈山本洲工业区、凤山区的凤山工业区与楠梓区的楠梓工业区。而楠梓区内亦有高雄炼油厂则于2015年10月31日正式吹熄灯号。
近年市政府为促进产业升级，将冈山地区转化为高科技产业重镇，并在路竹区设有南科高雄园区、冈山区设有南区环保科技园区。而前镇区的多功能经贸园区内亦有高雄软件科技园区。

三级产业

高雄市以服务业为主体的三级产业，重心于盐埕区、前金区、新兴区、苓雅区、凤山区、前镇区、左营区与三民区，部分区块有朝着商圈化方向发展的趋势，总部设于高雄市的知名企业有大统集团、义联集团、中国钢铁、台湾中油、台湾国际造船、台湾港务公司、唐荣铁工厂、日月光集团、光阳工业、阿罗哈客运与台湾时报等。

多功能经贸园区

座落于高雄港东侧，向东紧邻苓雅商圈，南侧邻接临海工业区及高雄港货柜中心，面积约587公顷，主要分布于盐埕区、鼓山区、苓雅区西侧及前镇区中、北部。园区大部分为港区、工业区及闲置的国有土地，向西亦包含高雄加工出口区及中岛商港区。此区利用高雄港埠现有设施规划具多功能海运转运中心提供具仓储、转运、金融及商业之发展，现今已建成的统一梦时代购物中心及高雄85大楼皆在此园区内，另于2018年4月28日设立的行政院中华民国海洋委员会亦位于此区域内。
近年来，由于产业、官方及学术界对文化创意产业的重视，市政府的文化建设计划如海洋文化及流行音乐中心，高雄市立图书馆总馆等兴建建设相继获得中央政府的挹注支持。高雄展览馆于2014年4月14日开幕启用，举办国际大型研讨会议及大规模展示活动。

媒体产业

南台湾三大报分别为《民众日报》、《台湾时报》及《台湾新闻报》。
在民国六、七○年代，北台湾的报业市场由《中时集团》和《联合报系》两大报系把持。在南台湾的核心高雄市，《民众日报》、《台湾时报》和《台湾新闻报》等报的发行量才是真正的霸主，相形之下《中时》、《联合》等在台北被中国国民党实质控制与金援的侍从媒体，则鞭长莫及，难以在南台湾深耕。 南台湾三大报的巅峰时期落在1990年左右，每天的发行量以数十万计算，足以与北台湾由中国国民党支持的两报三台分庭抗礼。
然而近年来这些报业由于皆为独立经营，都不等程度地遭受大环境改变的冲击，陷入经营困难。

负债问题

2018年底，高雄市总债务余额达2,431亿元，因此财政议题也逐渐受到关切，更成为地方政府未来要面对的问题。
行政院1998年指示国防部迁建国防部第205厂，直到2013年由高雄市政府自行负担迁建费，全案才启动。
台北市的信义计划区则是享有中央的奥援，台北市政府、台北市议会、台北101、台湾中油总部大楼、台北国际会议中心、......都是由中央兴建。

交通

高雄市是台湾南部最重要的交通中心，以至东南亚地区重要的交通枢纽之一，高雄市的交通运输网络呈显海、空、陆3大运输立体化全方位发展。对内交通网络方面都会区内比较完善，尤其是市区内的交通网络极为完善。高雄市的公共交通运输的主要组成部分包括铁路列车、公车、客运、计程车、渡轮及环港观光游艇等，其中轨道运输是高雄市主要公共交通工具，包括火车、高速铁路和捷运。除了高雄捷运主要行走市区内，有台湾铁路管理局纵贯线与台湾高速铁路也都行经高雄市并设站，此外多条国道与省道通往全台各地之外。国际对外交通部分，海运与空运分别以高雄港与高雄国际机场为主要据点。

台湾铁路管理局

台铁目前在高雄市的路线有客运为主的纵贯线、屏东线，以及货运为主的高雄临港线。纵贯线、屏东线于本市共设有12个车站，其中高雄车站是特等站，为大众运输转乘枢纽，且为纵贯线与屏东线的交界站；新左营车站和冈山车站是一等站，鼓山车站为货运站，由该站至高雄港车站的路段为纵贯线旧线。
高雄市区铁路地下化工程已于2009年6月26日全面动工兴建，2018年10月14日正式通车。除了高雄车站地下化、内惟车站、鼓山车站及三块厝车站复站外，再增设4个通勤车站。此外，高雄临港线部分路线将由高雄环状轻轨接续施工。
台南-高雄、高雄-屏东 区间截至2011年的区间运量，均为台铁路线中区间运量最多的前六名。

台湾高速铁路

高铁左营站、台铁新左营车站和高雄捷运红线的铁路车站是个三铁共构车站，形成一个交通重要枢纽，目前为高铁路线的南端终点站。至于未来是否将高铁路线继续延伸至屏东，目前尚未确定。

高雄捷运

高雄是台湾第2个建有捷运系统（MRT）及捷运系统规模第二大的都会区，服务范围涵盖以市区内为主。高雄捷运地下段占75%，余为高架，平面仅占1%。 █ 红线长28.3公里， █ 橘线长14.4公里，双路线全长42.7公里，2条路线形成十字型初期路网，交会于美丽岛站，皆为高运量钢轨系统。地下车站有28个，高架车站有8个，平面车站有2个，合计38个车站。
其中红线可达高雄国际机场，为台湾第1条机场捷运，该线亦贯穿三多商圈、五福商圈、高雄车站、巨蛋商圈及高铁站等核心区域。
另高雄捷运黄线已通过可行性研究，正进入综合规划阶段，由中央补助803亿元协助兴建，与原路网多有交会车站，可望更完善高雄捷运路网。

高雄轻轨

 █ 环状轻轨乃全台湾第一条通车并营运的轻轨,曾经由行政院核定，因招商不顺改采政府自建（OT模式）。第1阶段（水岸轻轨，长度约8.7公里）已于2013年6月动工，2017年9月26日完工，现通车营运范围C1篱仔内站—C14哈玛星站，路线主要行经梦时代、MLD台铝、中钢大楼、软件园区、图书总馆及高雄展览馆、真爱码头、光荣码头、驳二艺术特区、高雄港车站等，并于C3前镇之星站与红线凯旋站、C14哈玛星站与橘线西子湾站交会。第2阶段（环状轻轨）于2017年3月动工兴建，配合台铁高雄市区铁路地下化工程，原预计2019年中全线完工通车，然第2阶段部分路段因饱受争议因而目前暂停施工。此外另有多条路线正在规划中。

台湾糖业铁路

高雄是台湾糖业铁路的发源地，始于1906年台湾制糖株式会社的桥头制糖所（今高雄糖厂）铺设的762毫米窄轨铁道。接下来的半个世纪，是糖业铁路的全盛期，高雄境内有旗尾线、港林线两条营业线，对外办理客货运，兼负沿线乡镇的运输任务。但在公路逐渐发达后，已于1970年代停用。
现时仅存一处观光化营业线─桥头线，位于桥头区高雄糖厂，全长1.5公里。

道路

高雄市为台湾南部最大城市，并与邻近的屏东县部分区域形成高雄都会区，因此市区的交通流量十分庞大，每逢高峰时段或假日，经常会有大量人潮、车潮于市区内或市郊之间流动，导致市区内许多重要干道经常出现交通阻塞的情形。

公车

公共汽车方面，主要的公路客运业者为高雄客运，路线遍及全市各区；另有兴南客运、义大客运及屏东客运等业者经营局部路线。高雄市公车采联营制度，路线共有208条，参与的业者有港都客运、汉程客运、统联客运、高雄客运、东南客运、南台湾客运及义大客运。

自行车

高雄市近年因应潮流，陆续设立了西临港线自行车道等多条自行车道，后来自行车道疏于维护，许多机车在上面行驶，有更多的车道沦为汽机车的停车场,用以节能减碳或解决交通堵塞问题，2009年3月1日正式启用的公共脚踏车租赁系统(CityBike)为全台湾第1座启用的都会网络型公共脚踏车系统，由高雄市政府环境保护局负责及建置，采甲地租、乙地还。起初由统立开发得标经营，出租美利达为高雄市所专门订做的的脚踏车；2011年转由高雄捷运公司经营，以Love & Life传递城市新幸福、铁马环道作为宣传标语及标志，目前提供7,000辆脚踏车（实际运作约1,000辆）、163个租赁站点供租用。由于具有完善的自行车道网络和节能减碳绿色交通概念的公共脚踏车系统，被CNN评选为“亚洲最友善单车城市”。

国道

高雄市现有国道高速公路3条，路线略呈双十字型；于境内设有18个交流道或端点。除此之外，2011年规划兴建第4条国道(名称暂定为国道7号)，目前已进入二阶环评。
国道1号（中山高）大致以南北向穿越本市西部地区，自北而南在市境内设有路竹、高科、冈山、楠梓、鼎金系统（连接国道10号）、高雄、瑞隆路、五甲系统（连接台88线快速公路）、 五甲、高雄端等交流道或端点。
国道3号（福高）为另一条南北向高速公路，大致穿越本市中部地区，自北而南在市境内设有田寮、燕巢系统（连接国道10号）等交流道，与国道1号同为联络台湾西部各县市的交通要道。
国道10号（高雄支线）为横向的高速公路，以略呈西南－东北走向穿越本市中部偏南地区，其中一小段经过屏东县境，为联络本市西部与东部的重要管道。由西而东设有左营端、鼎金系统（连接国道1号）、仁武、燕巢(连接国道三号)、燕巢系统、岭口、旗山端等交流道。
国道7号是规划中的一条南北向高速公路，以纾解中山高高雄端与高雄港第2港区庞大货柜交通运量兴建，起点设于高雄南星计划区南星路，终点连接国道10号，全路段长26公里皆位于高雄市境内。路线规划经南高雄、凤山大寮至鸟松仁武。预期完工通车后将有助于凤山副都心、林园工业区及澄清湖特定区发展。惟因路线同时通过凤山水库水源地、凤岗山丘陵等地，许多环保团体担忧破坏区域生态表达反对。

省道

高雄市共有省道15条（含支线），其中仅有台88线属于东西向快速公路，为连络本市凤山地区至屏东县潮州地区的捷径；其余则为一般平面道路。
台17线、台1线与台3线由西往东大致平行排列，均为贯穿本市，连络南北各地的緃向重要省道。台19甲线在台南市境内原为介于台1线与台3线之间的纵向省道，进入本市后转为东北－西南走向，分别于冈山、梓官与台1线、台17线交会。台29线（原台21线）为山岳纵贯公路已通车南段，北起那玛夏区，南至林园区，在旗山区与台3线交错而过。
台20线、台28线（原县道184线）、台22线则为主要的3条横向省道，亦由北而南大致平行排列。其中台20线即为南部横贯公路，横向穿越本市东北部山区，为连络台南市、台东县的重要道路。
其余均为区域性省道或支线，其中台17甲线、台39线为本市北部通往台南市的道路；台27线、台27甲线为本市东部六龟、茂林地区通往屏东县的道路；台1戊线、台25线为昔日为连络旧高雄市、县的省道，现已成为本市境内道路。

市道

高雄市共有市道8条（含支线），包括181线、182线、183线（含甲、乙线）、186线（含甲线）及188线。

区道

编号自高2线至高145线，共有158条（含支线）。

空运

高雄国际机场是台湾南部地理位置最重要、规模最大、设备最齐全、运输生产最繁忙的大型国内、国际航线综合航空港，同时也是台湾第2大国际机场。位于高雄市南侧的小港区，台湾第1个设有机场联络轨道系统的民用机场，旅客除了可以通过公路与市区连接外，还可以乘坐高雄捷运往来市区。
除高雄国际机场外，高雄市另有规模相对较小的左营海军机场、空军航空技术学院机场及空军军官学校机场，离岛则有东沙机场、太平岛机场，但皆为军用机场，并不对外开放。

海运

高雄港是世界等级的国际港口、台湾最大的深水港、货运吞吐量世界第13的综合性港口。位于高雄市西南沿岸与旗津半岛间，毗邻本市市区，整个港区分为最初兴建的第1港口，与战后兴建的第2港口两大部分。得力于优越的地理位置，高雄港成为东南亚、印度洋与东北亚间海上航运的重要转运中心。
高雄港曾位居世界货柜吞吐量第3大港，仅次于香港与新加坡而排名世界第3，货柜进出口于2007年达到历史纪录1,026万TEU。近年来由于受到景气波动影响，以及包括亚洲传统大港和新兴港口竞争，2012年货柜装卸量排名退居世界第13 。高雄港进出港旅客人数排名台湾第2（仅次于基隆港）。
目前政府已于高雄港第2港口外海区域，填海造陆填筑约512.7公顷新生地，兴建高雄港洲际码头2期。而近年来为促进港区与附近市内土地发展利用，而有“港市合一”的构想，由高雄市直接管辖高雄港，使高雄市成为真正的港都。
高雄港2017年自由贸易港区贸易量为109.920公吨，排名台湾第2（仅次于台中港266.353公吨）；高雄港2017年自由贸易港区贸易值为748亿元，排名台湾第3。
除了海运以外，尚有连结高雄港区周围沿岸的渡轮，由高雄市轮船公司经营，共有4条航线。其中以从鼓山轮渡站出发的“鼓山—旗津”航线班次最为频繁，且为十分著名的观光航线。除此之外，例假日尚有游港观光航线、爱河观光游船及行驶于莲池潭及爱河间的水陆两用观光车－鸭子船。
目前高雄联外客运码头为开往澎湖县（包含望安、七美）的新滨码头。2019年，专门停靠大型邮轮的高雄港埠旅运中心正式完工，未来将与高雄国际机场并列为高雄市的海上＆空中两大国际交通枢纽。

河运

高雄目前的运河有较有名的鼓山运河、一号运河(爱河)、二号运河(幸福川)，爱河现已多用于观光，并有鸭子船、爱之船和贡多拉供游客乘坐游览爱河风光。

文化

高雄市是南台湾的文化中心与近代台湾与外国联系的重要窗口，其文化是在传统文化的基础上，开埠后与传入影响高雄的西方文化和日本文化融合逐步形成而兼容的产物。近代工商文明和西方文化的引入，使得高雄区别于其他地方的文化，在包括饮食、音乐、艺术、民俗等方面都可以体现独特现象，具有开放而又自成一体的风格。

文化沙漠

文化沙漠或文化边陲指的是高雄或南台湾长年被台北媒体所冠上的别称或刻板印象。起因为中华民国接收台湾后，中国国民党政府在全台湾力行“中国化”与“反日本化”的文化方针，再加上60、70年代台湾南部重工业轻文化的政策，产业布局上积极扩张高雄市的港口与重工业机能，导致高雄到1990年代末，全高雄只有国立中山大学一所综合大学、及高雄市立中正文化中心一间专业的文化展演中心、空气肮脏、水质不良、图书馆资源匮乏，南北差距非常大；加上高雄港实施戒严，外人难以靠近，以及爱河受到重工业污染而产生污臭等因素，高雄于是遭到当时的人及台北媒体嘲讽为文化沙漠。

语言

大部分高雄市民之间用台湾闽南语优势腔及现代标准汉语交流，部分受过台湾日治时期教育的较年长的市民能以日语沟通，至于新一代的年轻市民则因现代教育的影响，不少人具备英语基础能力。
另外较特定区域如美浓区、六龟区、杉林区、甲仙区部分和旗山区部分中的客家年老市民能说南四县客语；左营区、大寮区、凤山区、鼓山区、三民区、新兴区、苓雅区、前镇区、小港区和冈山区共10个区的57个眷村说中华民国国语，少数使用其他汉语方言；那玛夏区、桃源区、茂林区、六龟区和甲仙区等的布农族、邹族、排湾族及鲁凯族等山地原住民年老市民能说本族语言。源此，高雄市政府设立了原住民事务委员会和客家事务委员会保护客家和原住民的语言与文化。

文学

高雄文学馆坐落于中央公园，紧邻城市光廊，前身为高雄市立图书馆第2总馆，为文学创作与观光休闲兼重的文艺场所。该馆每年举办“文学家驻馆”计划，隔周邀请1位高雄作家驻馆，让民众对于作家能有更深一层的认识。文学馆设有专属网站及“高雄文学文学馆作家作品主题网”。五都改制之前，高雄市文化局每年举办高雄市打狗文学奖，并且事后出版作品集；高雄县文化局（包括文化中心时代）则举办凤邑文学奖，并且事后出版作品集。
文学简史高雄地区最具代表性的客家作家当属锺理和，亦被列入客家人物列表现代名人文学类，其著作有《笠山农场》、《奔逃》等，并常发表作品于《联合副刊》。美浓区有锺理和文学纪念馆，馆内除了收藏锺理和个人手稿及作品外，也收藏台湾其他作家的手稿。
除锺理和外，1950年代起，高雄地区陆续成立诗社、文学出版社等，著名诗人包括朱沉冬、庄金国、朱学恕及锺顺文等人，主要为强调台湾本土诗风。而小说家则以郭良蕙的小说《心锁》一书被禁而名噪一时，而德馨室出版社印行在台湾戒严期间印行王诗琅全集及其他许多文学作品，亦颇受文学界称许。高雄县并入高雄市之后，那些在高雄县出生或是后来归入高雄县的作家、学者，也将列入高雄市的作家名单之内，这些人有锺铁民（美浓）、刘洪贞（美浓）、陈雨航（美浓）、黄森松（美浓）、吴锦发（美浓）等人。
学术工作文学史及其相关论述方面，目前已有彭瑞金撰写的《高雄市文学史：古典篇》、《高雄市文学史：现代篇》。文讯杂志社出版的“高屏澎地区文学会议”论文集，收录几则当地作家的言论及论述，亦有许多文学相关的博硕士、期刊论文。
推广及赞助文学活动的基金会，有“高雄市文化基金会”、“文学台湾基金会”、“佛光山文教基金会”、“锺理和文教基金会”；全国性的文学社团有“台湾笔会”、“台湾罗马字协会”；地方性的文学社团有“高雄市港都文艺学会”、“高雄市古典诗学研究会”。

祭典节庆

高雄市的节庆活动有包括高雄灯会艺术节、高雄左营万年季、高雄戏狮甲艺术节、大寮红豆文化节等。其中左营万年季和前镇戏狮甲艺术节并称为“北万年、南戏狮”，是高雄主要的大型传统庆典。在真爱码头举办的大港开唱及大彩虹音乐节是高雄市的大型音乐节活动，第2届与高雄电影节串联扩大举办。此外，每年有高雄市美术家联展供当地艺术家参展。高雄国际货柜艺术节则是以货柜主题的国际性艺术展览。每2年1次的高雄国际钢雕艺术节，显示了高雄钢铁城市的艺术风貌。内门区每年3月底到4月初举办的“高雄内门宋江阵嘉年华会”，已成为名闻遐迩的民俗庆典。大寮红豆产量为高雄市之冠，占全市百分之九十，乡公所与乡代表会特规划“红豆故乡在大寮”的大寮红豆文化节活动，而每年11月底至12月初于高雄市大寮区举办。弥陀地区每年11 月则在弥陀渔会前广场举办虱目鱼节，推出创意美味的虱目鱼大餐、鱼苗放流戏水、乘坐怀旧牛车等活动。
高雄市冈山区的篮筐会每年举办3次，分别为农历3月23日的妈祖诞辰，农历8月14日中秋节前夕以及农历9月15日的义民节，为重要的民间竹器交易市集，目前已有2百余年历史。

街头艺人

针对街头艺人的各项表演，高雄市政府颁予执照，维护街头公开表演人士所应享的权益、尊严并提高综合素质。

独立书店

高雄拥有众多的书店，MLD Reading 是由百年厂房改建而成，其华丽高尚的工业风建筑风格及舒适的阅读环境，平价美味的下午茶，是国内外爱好阅读及建筑美学的书客，必访的胜地，除了MLD Reading外，诚品书店、金石堂书店、垫脚石书店、三民书局、茉莉二手书店、敦煌书局、五南文化广场、纪伊国屋书店、法雅客等国内外连锁书店外，其他特色书店如三余书店、书林书店、书店吃茶 一二三亭、大学城书局、Booking、政大书城、若水堂、等闲书房、明仪仓库书店...等。

图书馆

高雄图书馆密度相当高，2015年台湾图书馆学会评选台湾十大非去不可图书馆中，共有高雄市立图书总馆及大东、小港、文学馆分馆入围，其中高雄市立图书馆总馆更为第一名。2016年高雄市立图书馆总馆并在世界不动产联盟(FIABCI)举办之“全球卓越建设奖”(FIABCI Prix d'Excellence Awards 2016)中勇夺2016年公部门基础建设/环境适意工程类首奖。

文创产业

高雄的文化创意与设计产业逐渐在台湾南方汇聚成一股新兴潮流。随着高雄电影节、大港开唱、好汉玩字节、春天艺术节、青春设计节、大彩虹音乐节等活动的揭幕，吸引全国优秀文化创意、设计人的共襄盛举，透过文化展演、交流，扩大高雄的艺术视野。近年高雄文创产业蓬勃发展，而最重要契机在于2009世界运动会开幕式中行销的台湾意象，许多台湾南方文化符号在舞台初登场后便流行全国；如发源于台湾西部的电音三太子，是高雄乃至台湾常见的表演元素之一。

传统工艺

彩绘的油纸伞为美浓区重要的传统工艺，也是客家文化象征之一。美浓的油纸艺作技术引进约在日治时期的大正年间，1960年代最为兴盛，共有20几家纸伞厂，每年生产约2万把以上。其后由于台湾工业开始急速发展，机器生产的洋伞价格低廉且耐用易于携带，逐渐取代油纸伞。近年来美浓旅游观光业渐渐兴盛，油纸伞工艺已转型为与观光结合的地方文化。

民间文化资产

阿莲区的傀儡戏是传统表演艺术的戏剧；美浓区的客家八音是台湾客家音乐人的一种特有音乐文化；冈山区的皮影戏是民间工艺与戏曲结晶。此外三民区的布袋戏偶、木雕和神像雕刻；前镇区的传统彩绘；阿莲区的锦飞凤傀儡戏剧团、大社区的东华皮影戏团、冈山区的福德皮影戏团、弥陀区的复兴阁皮影戏团和永兴乐皮影戏团也是一种无形的文化资产。

社教与展演空间

高雄市文化中心位于苓雅区是高雄地区近年最主要的表演场地，并设有展览馆及图书馆；此外冈山区有一座文化中心；驳二艺术特区则为高雄文化带来新活力。国立科学工艺博物馆为台湾首座应用科学博物馆，而高雄市立图书馆共有60个分馆。高雄市立历史博物馆是高雄最大的历史博物馆。社教方面，已有一座高雄市立社会教育馆。
另有收藏化石的甲仙化石馆，和最新启用的大东文化艺术中心、高雄市立图书馆新总馆，还有卫武营国家艺术文化中心及海洋文化及流行音乐中心等，卫武营国家艺术文化中心已超越台北两厅院，是台湾最大的国家级表演艺术场馆，并设有亚洲最大的管风琴。

宗教信仰

高雄市的宗教及信仰自由，宗教与风俗相当多元化，各宗教均能在高雄和谐并存。市民信仰的宗教有台湾民间信仰、道教、佛教、基督新教、天主教、伊斯兰教、一贯道和新约教会等。许多宗教团体除了弘扬教义外，也关心社会，兴办各级学校、成立慈善福利基金会、提供医疗福利和活动中心等设施。2002年大高雄市寺庙及教堂总数有1,720座，数目全国最多，信徒人数大约有32万，也是全国最多。其中寺庙有1,414座，信徒人数26万以上；教堂有306座，神职人员有910人，信徒人数大约有5万6仟人。

道教和台湾民间信仰

由于高雄早期是一个渔业港，海上活动频繁，故高雄很多受人崇拜的神祇都与海洋有关，其中尤以妈祖最具盛名。旗后天后宫称“旗津天后宫”、“旗津妈祖庙”位于旗津区，有3百余年历史，前身为清康熙年间（郑氏永历年间）所建的“妈祖宫”，为台湾本岛最早供奉妈祖的庙宇（可以提出历史文献记载者），目前是政府所公告的3级古迹，为高雄市历史最古老的寺庙之一。而现今的天后宫，是于1926年重建的。1998年和2001年旗后天后宫天上圣母莅驻高雄灯会绕境出巡。
此外高雄人秉持台湾民间信仰，也信奉原籍的乡土神与其他知名神祇，如祭拜妈祖与清水祖师的五甲龙成宫，奉祀中坛元帅的三块厝三凤宫、龙水化龙宫，祭拜关圣帝君的高雄关帝庙、大树东照山关帝庙、盐埕高雄市文武圣殿，主祀五府千岁的哈玛星代天宫，奉祀保生大帝的左营慈济宫、后劲圣云宫、高雄鼓山亭、旧大港保安宫、新庄子青云宫，主祀北极玄天上帝的左营元帝庙，奉祀观音佛祖的凤邑龙山寺、大岗山超峰寺和林园清水岩寺，祭拜城隍爷的凤邑旧城城隍庙、凤邑城隍庙，奉祀神农大帝的大社青云宫，祭拜广泽尊王的蚵子寮通安宫和红毛港飞凤寺，信仰孚佑帝君的凤邑镇南宫仙公庙等等，均为各行政区的信仰中心，香火鼎盛。

佛教

名列台湾佛教四大山头的佛光山寺是台湾最大的佛门丛林，是一座汉传佛教的寺庙，总寺庙在高雄市大树区。1967年，由开山宗长释星云创办，为中国佛教禅门临济宗法脉传承。佛光山一直到现今可以说是发展格外的成功的一个佛教道场，也是台湾几个大财团之一。从佛光山开山以来，数十个别分院以及组织在各大洲建立起来；同时，孕育了超过1,300名的出家众。佛光山在这数十年来创立了佛教学院、出版社、翻译中心、艺文中心、茶馆。佛光山同时也创办了老人之家。佛光山为了供奉佛牙舍利所兴建的佛陀纪念馆于2011年12月25日竣工，但其馆舍因合法性问题多有争议。

基督新教

台湾基督长老教会为台湾最大的基督新教信仰团体，其辖下台湾基督长老教会南部中会于1926年分设高雄、嘉义、台南、嘉义、台中四个区议会。1930年南部中会改为南部大会，四个区议会升格为中会。1930年5月21日，第1届高雄中会成立于北野町教会（即盐埕教会前身，母会为凤山基督长老教会）。2010年台湾基督长教会高雄中会成立第80年，现有66间教会（堂会58间、支会8间），牧师61人、传道师10人，信徒16,745人。教会分布于高雄市及澎湖县，中会每年召开三次议会，由各教会派牧师及长老议员参加会议。而在高雄中会之外，台湾基督长教会亦在1972年7月4日于高雄市内设立从原高雄中会分设而出的寿山中会，从此，高雄市境内即有台湾基督长老教会的两个中会（不含本市内之客家宣教中会教会及原住民教会）。
台湾基督长老教会在本市内的安生长老教会即设有台湾基督长老教会高雄宣教中心。台湾基督长老教会以多母语礼拜为特色，且以台湾话礼拜为多、其中以凤山基督长老教会与旗后基督长老教会（位于旗津区，是全国最早设立的教会）等最为著名；在本市内亦设有以日语讲道的高雄日本语教会、以客家话讲道的美浓教会等等，足以展现高雄市的文化之多元与丰富。

天主教

高雄是天主教在台湾传播的起始点。1859年，台湾第一批天主教传教士在打狗港登陆，并在前金一处靠海的土地上建立了台湾第一座天主教堂，即今之玫瑰圣母圣殿主教座堂，玫瑰圣母圣殿主教座堂也因此被视为近代台湾天主教的发源地。教廷目前在高雄市和屏东县设置高雄教区，其历史可追溯至1913年成立的台湾监牧区，是台湾第1个教会管区，台湾第1位枢机主教单国玺即曾任该教区之主教。基于这些历史因素，高雄是除了台北之外，另一个天主教会相当活跃的区域。位于杉林区的真福山社福园区是教廷的第49个分院。

伊斯兰教

高雄市的伊斯兰教徒主要是1949年后，追随着当时中华民国国防部部长白崇禧与军事将领马步芳等知名伊斯兰教徒人士来台定居的20000名穆斯林教众，及其下一代或后代。除此之外，1990年之后，信奉伊斯兰教的外籍配偶及以外籍移工为主的外籍穆斯林陆续进入高雄市。
高雄清真寺位于苓雅区建军路，是台湾的第2座清真寺，为台湾7大清真寺之一。高雄清真寺是具有多功能的现代建筑，外观以中东风格的拱顶为主要设计特色，内部除了有礼拜大厅外，其他设施与一般清真寺的格局和结构相差无几。其服务的范围包括台湾南部和花莲等地，目前其辖下伊斯兰教徒超过1万人。

一贯道

在六龟区的神威天台山道场为亚洲最大的一贯道道场，湖内区兴毅纯阳圣道院为兴毅组南兴道场的中心。

新约教会

为一新兴宗教团体，由于其规范及文化传统特殊，且创立之过程与摩门教类似，故与摩门教一同列于基督新教之外，以那玛夏区之锡安山为圣山。

建筑

高雄市从1864年经过150余年的发展，已经逐步形成东西风格兼具古今建筑交融的城市建筑风格。目前，在高雄市内既保存了一些仿古中式建筑，还遗留下来多样的近代西式建筑，这些包含日本的和风帝冠式建筑、哥特式建筑等风格的西洋建筑。
较早期的中式建筑包括凤山县旧城（北门、东门、南门）、旗后炮台、旗后天后宫、雄镇北门、五甲龙成宫、高雄代天宫、右昌杨家古厝、弥浓东门楼等。现代仿古的中式建筑则有高雄市孔子庙和、高雄市客家文物馆等。
高雄市的西式建筑包含前金天主堂。旗后灯塔、陈中和纪念馆、打狗英国领事官邸等。
日治时期建筑由于近现代战争毁于战火和人为的破坏或挪作他用，现今留存下来数量并不多。现有原爱国妇人会馆、高雄警察署、高雄市武德殿、高雄愿景馆、高雄州厅、高雄神社、逍遥园、高雄市立历史博物馆等。

高层建筑

高雄市作为国际大都市，高耸的摩天大楼节比鳞次，拥有众多的现代摩天大楼，位居台湾以至世界前列。到目前为止，高雄市总共有400多座高楼大厦(建筑物至少12层或35米或115英尺的高度)，数量之多居台湾之冠，在亚洲排名第8名，而在全世界排名第29名。
高雄85大楼，旧称东帝士85国际广场、东帝士建台大楼，位于台湾高雄市苓雅区，紧邻著高雄港和新光码头，是南台湾最高的摩天大楼。矗立于高雄港边的高雄85大楼，不仅是南台湾的地标，也是世界第33高的摩天大楼。楼高347.5米，加上天线共高378米；地上85层、地下5层，完工于1999年。若以最高使用层楼排名（实际楼高不含天线），则高雄85大楼是世界第14高，在台北101完成之前是台湾最高的建筑物，亦是20世纪台湾最高的建筑物，目前仍位居全国第2高楼，位于74楼亦设有观景台。

桥梁建筑

高雄市拥有众多大大小小的桥梁，如下淡水溪铁桥、高屏大桥、高美大桥、双园大桥、高屏溪斜张桥、万大大桥、里岭大桥、甲仙桥等。
其中最大的桥梁是高屏溪斜张桥，位于福尔摩沙高速公路，跨越高屏溪，桥长2,617米，是联络高雄市与屏东县重要的交通要道，其中桥梁西端采斜张桥设计桥长510米，塔高183.5米，相当于60层高楼建筑。该桥为国内首座复合式斜张桥，而且是亚洲最长之非对称型单桥塔斜张桥，采单塔非对称型式设计。桥主跨径330米，侧跨径180米，全长510米，若以全世界单塔斜张桥而论，其跨径长度排名第2，仅次于位在欧洲德国跨越莱茵河之莱茵河桥。
占地约1.8公顷、斥资一亿台币建造的岗山之眼天空回廊位于冈山区与燕巢区交界的小岗山，这座采用钢构斜张桥之形式设计的天空廊道全长88米，外型设计以乐器为概念，主塔桥以提琴意象呈现，钢索即琴弦，有琴瑟和鸣之意。可俯瞰阿公店水库、阿公店森林公园、阿公店溪等美景，天候良好时更可远眺北大武山与周边群山、高雄市地标85大楼、半屏山、寿山、台湾海峡一览无遗，好山好水尽收眼底。

体育

高雄市拥有南部地区最完备的体育设施以及全国最大型的体育场，高雄市众多的体育运动当中，以传统体育运动棒球为主，棒球也是市民所熟悉与喜好的体育运动。近年高雄市完善的自行车道网络，吸引市民改用自行车代步或游乐，自行车成为高雄市民最大的业余体育活动。

体育设施

高雄市的体育设施以国家体育场（2009世运会主场馆）和高雄巨蛋以及高雄市凤山体育场为代表。国家体育场为台湾规模最大的国际级体育场，设置40350席座位，可视情况增加到55000席，为国际田径联合会（IAAF）一级认证标准和一级建造标准的国际性运动场馆；而高雄巨蛋为一座可容纳15000人的多功能体育馆。高雄市的大型体育场馆方面，有中正运动场、中正技击馆与高雄市立国际游泳池等设施；立德棒球场由于设施较为老旧，机能上相当程度已被澄清湖棒球场取代。除此之外，还有凤山体育场、凤山体育馆等。还有位于左营的体育署国家运动选手训练中心（左训中心）。

世界运动会

2009年世界运动会于2009年7月16日至26日举行，是台湾首次举办的大型国际性综合运动会，亦是第二次在亚洲国家举办的世界运动会，共有102个国家和地区、近五千名选手参加。比赛项目分为正式项目与邀请赛两种，共分为6类、31大项运动，其中有5大项运动属于表演赛。全部比赛项目是在大高雄的23个场馆进行，高雄市政府也在2010年1月1日将此届世运会会徽启用为高雄市的新市徽。
此外，世界花式台球锦标赛等国际性的台球赛事亦多次于高雄市举办。国内性竞赛方面，中华职棒过去固定于立德棒球场举行部分场次的例行赛。

全国运动会

高雄市在2007年、2009年、2011年、2013年、连续四届中华民国全国运动会金牌数、总奖牌数均获全国第1名。

大众传媒

台湾在1987年解除戒严之后，解除报禁，开放新设媒体，作为资信交流和传播载体的大众传播媒介也随之发达。在报纸方面，目前自由时报、苹果日报、联合报及中国时报等主要全国性报纸在高雄市均有发行地方版面，而民众日报、台湾时报及台湾新闻报之报社总部皆设立在高雄市。另外，佛光山所属的人间通讯社总部亦设于在高雄市。
在电视方面，高雄市可以收看六家无线电视台的15个高清电视频道和7个标准画质电视频道，其中民视总部设立在高雄市。此外亦有多家有线电视业者营运，其中佛光山所属人间卫视总部也设立在高雄市。
在广播电台方面，高雄市可以接收19家广播电台节目，其中高雄广播电台、港都电台、高屏广播电台（Hit FM南部分台）、高屏溪广播电台、KISS Radio及主人广播电台6家之总部设立在高雄市。
高雄市互联网服务提供商有15家，主要业者有Hinet、Sparq、So-net、Giga、台湾固网等。2009年全市家庭家用电脑普及率为70.37％，其中约九成四之家庭已经使用互联网功能，使用宽频上网的家户比例高达百分之六十五以上。

医疗

高雄市的医疗院所根据卫福部2009年度依其规模、功能、服务范围及医疗品质的医院评鉴分为四个等级，高雄市的特优医院有3所、优等医院有7所、合格医院有79所、基层医疗院所诊所众多所。2012年底高雄市执业医师数为6,033人（排名全国第三；仅次于台北市与台中市）。长庚医院为台湾最具经营绩效、规模最大之医院体系；高雄医学大学附设中和纪念医院与高雄荣民总医院被高雄市卫生署评鉴为医学中心以及新制教学医院评鉴合格医院，其中高雄荣民总医院是高屏地区唯一之公立医学中心，而义大医院目前被卫生署评鉴为准医学中心。小港医院、大同医院则被卫生署评鉴为区域教学医院。

旅游观光

高雄市主要的地标建筑物有高雄85大楼、梦时代购物中心的高雄之眼摩天轮、高雄巨蛋等；贩卖各式南北货的三凤中街，当地流行文化的中心新堀江以及各式小吃与各类摊商汇聚的众多大、小夜市；自然景观方面，有柴山、爱河、旗津、西子湾、莲池潭等景点；此外还有许多古迹与历史建筑。
高雄也是唯一台湾大型购物中心聚集的城市，梦时代是台湾最大型的购物中心，义大购物中心是台湾第二大的购物中心也是亚洲最大的Outlet Mall，其他，还有大鲁阁草衙道及兴建中的义大亚洲广场等超大型购物中心。

名胜古迹

高雄市境内有凤山龙山寺、凤山县旧城、台湾炼瓦会社打狗工场、美浓竹仔门电厂、及原日本海军凤山无线电信所、打狗英国领事馆官邸、旗后炮台7个国定古迹，另有武德殿、旗后灯塔、旗津天后宫等37个直辖市定古迹。

休憩

高雄市幅员广大，在东北部山区拥有玉山国家公园、茂林国家风景区及藤枝国家森林游乐区等多座国家级野外休憩景点，也拥有梅山、宝来等温泉盛地；而荖浓溪的泛舟运动则与花莲县秀姑峦溪齐名。在中部地区有田寮、燕巢的月世界，其特殊的恶地景观闻名全台。
在高雄都会区近郊的澄清湖为全市第一大湖，有“台湾西湖”的美誉。都会区内有高雄市中央公园、高雄都会公园、旗津风车公园、寿山国家自然公园等大型公园，也有新光码头（海洋之星）、高雄港渔人码头、真爱码头、光荣码头等临海景点。
另外，远在南海的辖区东沙群岛，还有一座专供研究使用而暂不开放的东沙环礁国家公园。
六合夜市位于高雄市新兴区六合二路，是台湾较著名的行人徒步区和国际级观光夜市之一，从傍晚到清晨热闹不歇，尤其是周末假日，人潮更是汹涌。外籍游客来来往往，拿旗子的日本观光团成群前进，也成了这里的独特景观。2010年台湾十大特色夜市网络投票中，六合夜市动员民众参与投票。六合夜市知名小吃非常多，其中木瓜牛奶及海产粥尤具高雄特色，而路旁林立的牛排店及海产店，也是一大景观。