帖撒罗尼迦前书

成书

多数圣经学者认为使徒保罗在哥林多写了这封信，与西拉，提摩太共同具名。不过有一些早期抄本(包括亚历山大抄本、Mosquensis I 抄本、Angelicus 抄本)指出，保罗是在提摩太从马其顿带回帖撒罗尼迦教会的消息后，才在雅典写了这封信。这封信大部分篇幅都是私人性质的，只有在最后两章处理教义问题。信中保罗主要目的是要鼓励和安慰那里的基督徒，保罗鼓励他们安静地作工，盼望基督的再来。

写作背景

帖撒罗尼迦教会是使徒保罗第二次出外传道时建立的。
考虑一下帖撒罗尼迦会众在保罗写这封信之前的简短历史，便可看出保罗何以对当地的弟兄表现深挚的关怀。这群会众一开始便遭受猛烈的逼迫和反对。在使徒行传第17章中，路加报导保罗和西拉来到帖撒罗尼迦，“在那里有犹太人的会堂”。一连三个安息日，保罗向犹太人传道，根据圣经与他们推理。证据表明保罗在那里逗留了不只三个星期，因为他曾在当地工作谋生，更重要的是，将一群会众建立和组织起来。
使徒行传17章4-7节叙述使徒在帖撒罗尼迦传道所产生的影响。犹太人由于妒忌保罗在传扬基督教方面的成功，便纠集暴民行凶。他们闯进耶孙的家，把他和其他弟兄拉到地方官那里，喊叫说：“那搅乱天下的也到这里来了，耶孙收留他们。这些人都违背凯撒的命令，说另有一个王耶稣。”耶孙和其他弟兄要被迫交出保状，然后才获得释放。为了当地弟兄、保罗和西拉的安全起见，弟兄们乘夜打发保罗和西拉到庇哩亚去。然而，帖撒罗尼迦的会众已建立起来了。
反对保罗的犹太人追踪而至，以致保罗不得不停止在庇哩亚的传教工作，转往希腊的雅典去。虽然如此，保罗仍然渴望知道帖撒罗尼迦的弟兄们在患难下的景况。他曾两次打算返回帖撒罗尼迦，但每一次均被‘撒但挡住’。由于对这群新会众深感关注，并且意识到他们正经历艰难，保罗差遣提摩太返回帖撒罗尼迦，去劝慰当地的弟兄，使他们的信心更坚定。提摩太带回令人鼓舞的消息，说弟兄们在猛烈的逼迫下仍不屈不挠，谨守忠诚。这令保罗大喜过望。这时他们已成为马其顿和亚该亚各地所有信徒的榜样。保罗因他们的忠信忍耐而感谢上帝，但他亦意识到，当他们继续进至成熟地步之际，他们需要进一步的指引和劝告。因此，保罗在哥林多与提摩太和西拉一起时写了第一封信给帖撒罗尼迦人。

考证

大多数新约圣经学者认为帖撒罗尼迦前书是真实的，虽然19世纪中叶一些学者曾质疑其真实性，当中最知名的是Clement Schrader和F.C. Baur。帖撒罗尼迦前书和其他公认的保罗书信，无论是在风格和内容都一致，同时也肯定帖撒罗尼加后书为保罗的作品。
帖撒罗尼迦前书2：13-16常常被认为是“后保罗的添改”(post-Pauline interpolation)。有下列几个对于内容的质疑：（1）被认为与保罗其他书信的神学不相容：在别处保罗归耶稣的死是因为“这个世上的掌权者”（哥林多前书2：8），而不是因为犹太人，并且其他地方保罗也写到，犹太人没有被神遗弃“以色列全家都要得救”（罗马书11:26）;根据帖撒罗尼迦前书1:10，神的愤怒将会来到，而不是已经显现。 （2）第一次犹太战争以前，历史上的基督徒并没有广泛地受到巴勒斯坦犹太人的迫害。 （3）帖撒罗尼迦前书对于“效法”的概念，在2章14节的是特殊的。 （4）以不定过去式"eftasen"（神的愤怒“已临到”），指耶路撒冷的毁灭。 （5）帖撒罗尼迦前书2：13-16的语法被认为显著偏离周围上下文。
帖撒罗尼迦前书5：1-11有时也被认为是另一个“后保罗的添改”，具有许多的路加的语言和神学特征，用来修正保罗在前段(帖前4:13-18)对于基督会在当时再来的期待。
其他学者，像是Schmithals，Eckhart, Demke和Munro,发展了关于帖撒罗尼迦前后书编修和添改的复杂理论。

正典化

本书列在马吉安的经表内（主后130年），也在Muratorian-Foragment正典之内（170年），西乃抄本（160年）和老拉丁译本中皆有（170年）。此外爱任纽（175年），特土良（190年），亚历山大的革利免也都在他们的书信中引用过。
许多最早期的圣经书目，包括穆拉托里残片在内，均指名提及这本书。帖撒罗尼迦前书曾被许多早期教会学者所引述或提及，伊里奈乌斯（公元第二世纪）更指名引述这本书。成于大约公元200年的彻斯·贝蒂蒲草纸抄本第2号(P46)含有帖撒罗尼迦前书，现存于比利时根特的第三世纪蒲草纸抄本(P30)也包含帖撒罗尼迦前、后书的残片。

帖撒罗尼迦人是其他信徒的榜样

（覆盖帖撒罗尼迦前书1章1-10节）保罗在致帖撒罗尼迦人的信里首先称赞他们的忠信工作，出于爱心的劳苦，以及因希望而有的忍耐。好消息得以传给他们并不单在乎言语，‘也在乎权能并充足的信心’。帖撒罗尼迦人效法保罗为他们所立的榜样，“蒙了圣灵所赐的喜乐”，领受真道，并且成为马其顿、亚细亚和甚至更远地区所有信徒的榜样。他们完全舍弃偶像，“要服事那又真又活的上帝，等候他儿子从天降临”。

保罗对帖撒罗尼迦人的仁爱关注

（覆盖帖撒罗尼迦前书2章1-3章13节）保罗和他的同伴在腓立比受辱之后鼓起勇气向帖撒罗尼迦人传道。他们这样行不是为了讨人的喜欢，不是要谄媚人，也不是要得人的荣耀；相反，正如保罗所说，“［我们］在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。我们既是这样爱你们，不但愿意将上帝的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。”他们不住的劝勉帖撒罗尼迦人，如同父亲对待子女一样，要他们行事对得起那召他们进他国、得他荣耀的上帝。
保罗称赞他们敏于接受好消息，因这好消息的确是“上帝的话语”。他们并不是惟一受自己同胞所逼迫的人，因为在犹太最早归信的人曾在犹太人手中遭受类似的逼迫。保罗由于担心他们的景况，自己曾两次想探望他们，却受到撒但所阻挠。对保罗和他的同伴来说，帖撒罗尼迦的弟兄是他们所夸的冠冕，他们的“荣耀和喜乐”。最后保罗不能再忍受全无他们的音讯，于是差遣提摩太到帖撒罗尼迦去，以便强化他们的信心和安慰他们。现在，提摩太刚刚带着好消息回来，说他们灵性兴旺、爱心洋溢；保罗为此大感安慰和喜乐。保罗感谢上帝，祷告求上帝赐予他们更大的增长，使他们彼此切实相爱，以求在主耶稣来的时候可以在父上帝面前“无可责备”。

过圣洁的生活

（覆盖帖撒罗尼迦前书4章1-12节）保罗劝勉帖撒罗尼迦人行事要讨上帝喜悦，并鼓励他们要更加努力。要“各人晓得怎样用圣洁、尊贵守着自己的身体，不放纵私欲的邪情。”在这件事上，任何人都不应侵犯弟兄的权益，因为上帝召他们，“本不是要［他］们沾染污秽，乃是要［他］们成为圣洁。所以那弃绝的，不是弃绝人，乃是弃绝……上帝。”保罗称赞帖撒罗尼迦人彼此表现爱心，并劝勉他们在这方面再接再厉。要立志过安静的生活，办自己的事，亲手作工，并“向外人行事端正”。

复活的盼望

（覆盖帖撒罗尼迦前书4章13-18节）关于在主里睡了的人，弟兄们不必像那些没有指望的人一样忧伤。他们若相信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他们与耶稣一同带来。当主降临时，他会从天而降，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响；“那在基督里死了的人必先复活。”此后，存留的人会“被提到云里，在空中与主相遇”，永远与主同在。

主的日子临近之际，要保持警醒

（覆盖帖撒罗尼迦前书5章1-28节）‘主的日子会来到，好像夜间的贼一样。’人正说‘平安稳妥’的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱。。因此，帖撒罗尼迦人要保持警惕，行事像“光明之子”和“白昼之子”，头脑清醒，“把信和爱当作护心镜遮胸，把得救的盼望当作头盔戴上”。现在便是他们要彼此劝慰，互相造就的时候。所有人都当敬重那些在他们中间劳苦的人，就是在主里面治理他们、劝戒他们的。在另一方面，不守规矩的则要警戒，软弱的要勉励，也当向所有人表现恒忍；并要常常要追求良善。”
最后，保罗提出末了的劝勉‘要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩；不要消灭圣灵的感动；不要藐视先知的讲论。要凡事察验，善美的要持守，各样的恶事要禁戒不做。’接着他祷告祈求赐平安的上帝使他们全然成圣，他们的灵、魂与身子得蒙保守，在主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。在信的结尾，他亲切地提出鼓励，并且嘱咐他们要把这信念给众弟兄听。

信徒的友爱

保罗在这封信里向弟兄们表现出仁爱关注的精神。他和他的同工在温厚的感情方面立下崇高的榜样，不但把上帝的好消息传给帖撒罗尼迦人，甚至连性命也愿意给他们。所有监督都应当努力与会众养成如此亲密的友爱关系！这样的爱心表现可以激励大家彼此相爱，正如保罗所说一般章“又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心都能增长、充足，如同我们爱你们一样。”在上帝的所有子民当中，这种甘心乐意地表现出来的爱具有极大的造就作用。这可以强化人的心，当“主耶稣同他众圣徒来的时候，［得以］在我们父上帝面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。”这也使基督徒与这个不道德的腐败世界保持分离，这样他们便能够行事圣洁而取悦上帝。

劝告的技巧

关于在基督徒会众中向人提出机巧、仁慈的劝告，这封信立下一个优良的模范。即使帖撒罗尼迦的弟兄十分热心忠信，他们仍有需要纠正之处。然而在每个事例上，保罗均称赞弟兄们的优点。例如他警告他们务要避免道德上的污秽时，首先称赞他们努力行事取悦上帝，然后敦促他们要‘更加完全’的去做，各人用圣洁尊贵守着自己的身体。他称赞他们怀有爱弟兄的心之后，接着劝勉他们要在这方面“更加勉励”，安分守己，在外人面前过端正的生活。保罗机巧地吩咐弟兄们，“或是彼此相待，或是待众人，常要追求良善”。

关于主耶稣的再来

保罗在四个场合提及耶稣基督的“再来”。帖撒罗尼迦新近归信的基督徒显然对这个教训非常感兴趣。帖撒罗尼迦的弟兄们将盼望集中于主耶稣再来之上，对上帝满怀信心，等候‘他儿子从天降临，就是他从死里复活的耶稣’，好拯救他们脱离将临的忿怒。同样，今日一切盼望主耶稣再来的人必须留意帖撒罗尼迦前书的良好劝告，要充满爱心，保持坚定，无可指责，从而能够‘行事对得起那召他们进入他国、得他荣耀的上帝’。