超人前传 (第一季)

编剧

故事发展的基本原则从最初便建立起来。市场营销的一部分宣称剧中超人“不会飞且没穿紧身衣”，成为了其中的一项原则，而另一项原则在初步讨论可能的剧情后新增：克拉克永远不会直接杀死任何人。然而，这使剧组陷入两难的困境，因为克拉克必须能打败每集出现的“坏蛋”。后来剧组选择的其中一种解决方案是加入美梦监狱（联邦监狱，关押了超人类及其他超级反派）。
在制定基本原则后，高夫与米勒构想了能促进每集故事发展的元素。例如，氪星石的作用扩大到能强化反派邪恶的那一面。准确来说，这项元素并没有出现在第1集《试播集》和第2集《变形记》中；因为那是在后来的剧集中才出现的元素。在播出几集之后，编剧们编写出了一个有助于架构整个电视剧的故事，远胜过先前一系列的“单集反派”。由于剧情的发展较为特殊，第9集《被胁迫的克拉克》花了编剧们更多的时间来构思，并成为了系列中第一个“真正的犯罪故事”，同时证明《超人前传》将来可能会出现更多不以或没有以氪星石来当做力量来源的反派。
“要是”是另一个高夫与米勒发想出来的概念，用于构思第一季各集的剧情。这个概念提出了关于克拉克的基本问题，而各集剧情便从其中衍生而来，如“要是有人也迷恋拉娜，并采取了行动呢？”；“要是有人发现了克拉克的秘密呢？”；“要是别人拥有了克拉克的超能力呢？”这三个问题分别发展成了《变形记》、《被胁迫的克拉克》及第12集《能力转移》。除此之外，第16集《迷途羔羊》的剧情也是从其中一个问题“要是克拉克当年被心怀邪念的人收养，而他的超能力被利用了呢？”衍生而来。第4集《X光》的编剧马克·佛海登和其他剧组成员在意见方面出现了分歧，认为不相关的主线剧情并不是建构《超人前传》剧集的最佳方法。佛海登称，《X光》应该要排在第一集才对，并认为该集能将所有的插曲集结在一起，使其足以影响到克拉克与拉娜以外的其他角色。
第6集《时光之镜》是高夫与米勒最早为电视台构想的提案之一。《时光之镜》是首部在一集内介绍两个故事的《超人前传》集数，分别是为了复仇的连环杀手和能预见未来的卡珊卓。由于该集包含了两个重要的故事，使编剧必须耗费更多时间来发展及构思。剧组将卡珊卓预见莱克斯未来的桥段的分镜图特别制成彩色的，以便制作人能一眼便看出分镜图中描述的“血雨”。
当制作人对剧集的初稿感到不满意——特别是角色发展方面——时，他们会重写剧中的事件，或添加场景来重新建立原先的想法。第8集《守门人》的角色俄尔·坚金（托尼·托德饰演）被设定为一名有人性的反派角色，但在该集的初稿中并非如此。该角色过度暴露在氪星石之下，造成他开始出现类似癫痫发作的症状；如果坚金碰巧握住一个人，那个人可能会受到剧烈震荡而死。首次亮相时，坚金敲打着路德公司的大门，并因他的症状而害死了一名警卫。为了扭转观众对他的第一印象，剧组在剧中加入了坚金偷偷前去探访他的孩子的桥段，证明他不是一名“丧心病狂的疯子”。《迷途的羔羊》中的角色莱恩·詹姆斯（瑞安·凯利饰演）与第17集《死亡使者》中的泰勒·蓝道（雷纳多·罗萨莱斯饰演）皆经过了类似的重写。在《迷途的羔羊》的初稿当中，莱恩的能力是在接触氪星石后才拥有的。后来，剧组在设定上稍作修改，将莱恩的能力改成是与生俱来的，强调了该电视剧并不只聚焦在受氪星石的反派。电视台对莱恩身为一名反派的设定感到不满，于是剧组便将他改成了一名“好孩子”。泰勒·蓝道在角色设定上出现了与俄尔·坚金相同的问题：在制作人眼中不够具有人性；设定为逃犯的他，被改写成“全世界最危险的好人”。

拍摄

第一季于加拿大不列颠哥伦比亚省的温哥华拍摄。该季之所以会选在温哥华拍摄，是因为于主创者追求的是一个有着“中美洲景观”的地点，而温哥华正是一个对堪萨斯州而言的绝佳替代品。试播集的导演戴维·纳特有16天的拍摄时间，是一般时间的两倍。尽管时间有所延长，但仍十分紧迫。由于时间上的限制，纳特主要根据阿德里安·范·维尔森（Adrien Van Viersen）创作的分镜图来拍摄试播集。
米勒设计了《超人前传》中大部分的场景样貌，并认为斯莫维尔镇应该是“美国小城镇”的缩影。米勒的设计需要现成的建筑物来做粉刷、建造或改造而成。剧中的肯特农场于一家姓安德里尼（Andalini）的当地人农场取景，而试播集中的谷仓部分便在他们家的谷仓拍摄，当时安德里尼家的新谷仓尚未完工。《变形记》中的谷仓便是在完工后的新谷仓取景。美术设计师道格·希金斯（Doug Higgins）率领一部分的剧组成员在位于本拿比的片场系统上搭建一座功能齐全的三层谷仓，用于拍摄剧中肯特农场的部分。由于安德里尼家的农场中已有现成的谷仓，剧组人员只需再搭建阁楼和一连串的楼梯即可。希金斯希望新搭建的部分的建材能与现有的谷仓尽可能的吻合。为此，剧组找来了树龄达百岁的木材，尽可能配合现有谷仓的建材。剧组希望《时光之镜》的其中几个场景能在白宫取景。《超人前传》的制作人请另一政治剧情电视剧《白宫风云》的制作人约翰·威尔士以《白宫风云》的名义申请，并将所获许可拿来拍摄剧中卡珊卓预见莱克斯未来的场景。
除了在建筑物或片场系统拍摄以外，剧组也在温哥华的周边地区取景。在拍摄《变形记》期间，温哥华当地正举办一场农夫市集，这对剧组而言相当有利，因剧中便有着多场类似农夫市集的场景。由于农夫市集活动即将结束，剧组抓紧时间拍摄了所有当时能拍摄的广角镜头。几周后，剧组回到安德里尼家的农场拍摄惠特尼与克拉克谈话的场景。其他取景地点包含位在温哥华的太平洋全国博览会和本拿比的史旺格运动场。太平洋全国博览会提供了一个储藏库，《时光之镜》中哈利·鲍尔斯顿（艾瑞克·克里斯蒂安·奥森饰演）在肯特农场存放玉米的粮仓攻击玛莎·肯特的桥段便在那取景。《喷火的人》的导演格雷格·贝蒙用史旺格运动场来当做剧中斯莫维尔镇的运动场。剧中球赛开幕式的桥段便是在史旺格运动场取景。
当拍摄进度落后时，另一名导演便会加入协助导演完成剧集。格雷格·毕曼协助导演克里斯·朗完成《时光之镜》的两个“未来的景象”。《守门人》是经历极多变动的一集，其原先的排序是全季的第2集，但最终被改成第8集。在完成《守门人》的拍摄作业前，共有三名导演曾参与其中：毕曼、保罗·夏皮罗与迈克尔·W·华特金斯；然而，最终仅有华特金斯一人名列剧组名单上的导演一栏。

效果

《超人前传》系列有很大一部分十分仰赖其所呈现的效果，无论是数位（CGI）、实物、化妆或特效。剧中的特效镜头是后期制作的一部分，剧组在洛杉矶制作并加入剧中。戴维·纳特聘请汤玛士特效公司（Thomas Special Effects）为试播集制作数位玉米田。在此之前，剧组曾试着在温室内种植了一万株玉米，但最终只长到两英尺高。人造玉米从亚利桑那州空运而来。在《变形记》中，格雷格·阿金（查德·多纳拉饰演）收集后放入拉娜卧室的蝴蝶由负责CGI部分的比尔·米勒（Bill Millar）用数位的方式加入剧中。格雷格的所有昆虫都必须以数位形式制作，因为它们身上需带有绿色色调，来呈现这些昆虫受过氪星石感染的效果。片头出现的一段以第一人称视角呈现的场景——克拉克穿过拉娜家敞开的窗户，进入她卧室——以数位形式制作出来。该效果是使用素材、片场系统和数位生成的图像来完成的。该桥段的一部分是使用一架直升机来进行拍摄，直升机在白天时飞过几座农场，用于拍摄第一人称视角的部分。拍下来的镜头随后用数位形式修改成晚上，而房子则是使用CGI在镜头中的一块空地中创造而成。拉娜的卧室搭建在片场系统上，剧组使用CGI来创造一名穿过她家敞开的窗户、停在她床上的人的错觉。
剧组经过讨论后，决定并构思了氪星石对克拉克的影响、“克拉克时间”（Clark time）及当克拉克附近有氪星石出现时，他们应该要如何以一种连不太了解该角色的观众都能够了解的形式呈现。高夫和米勒在做了一些调查后发现，女性观众并不太了解克拉克暴露于氪星石之下会有的反应。从《变形记》开始，每当克拉克暴露于氪星石之下时，他的静脉都会浮起，且会变成绿色，以呈现氪星石对他的影响。在这些时候，剧组便会特写克拉克的手，而这些特写镜头全部都是用数位动画来完成的。高夫与米勒构思了一种概念：氪星石只有在克拉克在附近时才会发光，意味着克拉克短暂失去了他的超能力。“克拉克时间”是与子弹时间背道而驰的一个创意点子，因为之前的超人作品并没有在他使用他的超能力时，以克拉克的感觉来看世界。“克拉克时间”首次出现在《变形记》的一个桥段——格雷格·阿金在肯特农场的谷仓袭击克拉克与强纳森。强纳森被推过一根栏杆，摔向一些危险的农用设备——中。该效果以慢动作呈现，除了以正常的速度移动的克拉克以外。在处理克拉克能看穿人体或物体的能力时，高夫与米勒希望能呈现出骨架和骨头，而不是像以前的超人作品那样处理“透视”能力。CGI技术的最新进展帮助他们完成了这一任务。
使用数位效果会让预算十分吃紧。在第10集《微光》的制作过程中，负责CGI部分的比尔·米勒计划在最终场景——克拉克和拉娜一同看着日落——里用数字技术来制作日落。该特效镜头仅长数秒钟。该集的第二副导演詹姆斯·马歇尔决定以克拉克与拉娜两人的肩膀的角度来拍摄整个观赏日落的场景。现场设置了两个绿幕。然而，完成时，马歇尔一共使用了17个绿幕。制作人造日落的17个镜头共花费了5万美元。相较之下，特效的成本落在6.5万至10万美元之间。
超支对《超人前传》而言算是家常便饭。由于工作室决定严加管制预算，第一季自第13集《运动员》起便没有再超支。因预算遭管控，导演们被迫剪掉《运动员》剧本中的部分场景。其中一个被删减的桥段包含一名窃贼穿透一道墙，并从墙中运出物品。当数位效果不再是其中一种选择时，负责实际效果的麦克·沃尔斯（Mike Walls）仍试着呈现壮观的效果。例如，沃尔斯为了《运动员》的结尾使用了75辆车，该桥段使用了钢丝以保护演员。特技协调员劳罗·沙特朗（Lauro Chartrand）试图确保在拍摄打戏能尽可能让演员本人亲自上阵，除非该场景过于危险。紧迫的拍摄时间迫使沙特朗得依靠能拍摄特技场面的临时演员，因为为演员找个好替代演员的时间有限。
实际效果并不是该季中常见的手法。艾莉森·麦克在拍摄《喷火的人》中克洛的办公室陷入火海的场景时亲自上阵。接着，麦克在拍摄《运动员》时二度展现特技。她吊着钢丝，悬挂在离地50英尺（15米）之处。拍摄《妮可魔鬼花》时，特技协调员收到了两次求救。在一个场景中，克莉斯汀·克鲁克饰演的角色从水塔的最顶端摔落。拍摄时，克鲁克爬上水塔顶端，剧组将她绑上钢丝，从离地40英尺（12米）处放了下来。约翰·施奈德出演《飙风天王》的经历使他能亲自上阵拍摄《妮可魔鬼花》中的特技驾车桥段。该桥段中，施奈德驾驶卡车在拐弯处甩尾，而人行道上的行人对此惊声尖叫。由于在拍前一幕已经将驾驶座的车窗关死了，施奈德便在甩尾达90°时即兴打开了驾驶座的门。

播出与反响

《超人前传》的试播集在播出后共有840万名观众收看，打破了WB电视台新剧的收视纪录。在播出前两集，且平均收视人次达780万人后，WB电视台续订了完整的一季，共有21集。第一季的每集平均收视人次达590万人，在根据尼尔森收视率列出的收视人次排名中，与《飞出个未来》、《艾伦秀》及《企业号》并列第115名。此外，《试播集》与《暴风雨》分别名列The Futon Critic网站于2001年及2002年评选的“前50部最佳剧集”列表中的第31位及第15位。
第一季收获了多数评论家的好评。IGN的杰瑞米·康拉德（Jeremy Conrad）最初反对“重塑”超人神话的想法，给予第一季7分（满分10分）的评价。回顾全季后，康拉德认为《超人前传》的第一季“是一个扎实的开端”，并表示《超人前传》“将会成为一部伟大的超人电视剧”。《娱乐周刊》的布鲁斯·弗里茨（Bruce Fretts）认为，这一系列电视剧在表面上也许会显得“陈旧”，但实际呈现出来的则是“对漫画的一次机智风趣的颠覆”。Moviehole.net的创始人克林特·莫瑞斯表示该系列“在第一季仍处于起步阶段”，但称赞了演员的表现，特别是迈克尔·罗森巴姆饰演的“让人情不自禁喜欢上的莱克斯·路德”。DVD Verdict的贾吉·拜恩（Judge Byun）认为，克拉克·肯特与莱克斯·路德的交情是一个“辉煌的概念”。拜恩指出，第一季有着“扎实的剧本和演员出色的演出”，且剧情专注于角色发展而非超能力的部分，是全季里最佳的桥段。
相反的，英国广播公司新闻的彼得·鲍尔斯（Peter Bowes）认为全季只是一出有“貌美的年轻人”的“肥皂剧”。鲍尔斯认为，该季受“感情用事的男孩/女孩的主线剧情”所苦，但超人的死忠粉丝仍会因这个角色年轻时的化身而买单。第一季的“单集反派”受许多评论家诟病。《匹兹堡邮报》的罗伯·欧文表示，该季以“角色间的互动及约翰·施奈德饰演强纳森·肯特的表现最为出色”，但这个节目需要“比目前大家所见还更多的反派剧情”。拜恩也认为单集反派是优质剧本的美中不足之处。WB电视台的娱乐部门总裁杰登·李文（Jordan Levin）承认，他也对该季的单集反派感到十分忧心。李文宣布，第二季将会出现更多“出现3到4集的反派”，并摆脱一些公式化的叙事结构。
《试播集》在第54届黄金时段艾美奖颁奖典礼上获颁杰出电视剧音效剪辑奖，并入围了杰出视觉效果奖，但败给联合派拉蒙电视网的《企业号》。此外，《试播集》还获得了多个机构或奖项的肯定。2002年，该集获得了里欧奖的最佳视觉效果奖，摄影师彼得·温斯托夫（Peter Wunstorf）获得了美国电影摄影师学会的提名，而选角导演迪迪·布莱德利（Deedee Bradley）、科伦·迈尔斯（Coreen Mayrs）与芭芭拉·米勒（Barbara Miller）则入围了奥提欧斯奖。音效剪辑师克里斯·麦克盖瑞（Chris McGeary）以他在《试播集》的表现入围金胶卷奖（Golden Reel）的最佳电视音效剪辑奖，而季终集《暴风雨》则拿下最佳电视剧音效剪辑奖的提名。
2002年，美国作曲家、作家和发行商协会颁奖给雷米零度线合唱团（提供《超人前传》的片头曲《Save Me》）与马克·斯诺，以表彰两人的贡献；该奖项的评选标准为2001年1月1日至12月31日间，所获评价最佳的电视剧主题曲的作曲家。2001年，罗森巴姆、克鲁克与威灵分别入围了土星奖最佳电视剧男配角奖、最佳电视剧女主角奖及最佳电视剧男主角奖。最终，三人中仅有罗森巴姆获奖。汤姆·威灵于2002年青少年票选奖颁奖典礼上荣获“电视票选奖：突出表现男演员”。《超人前传》第一季在美国电视家长协会列出的“最佳阖家观赏节目”名单上名列第六。

家庭媒体

在北美，第一季的完整版DVD于2003年9月23日上市。此外，第一季的DVD版本还分别于2003年10月13日和2003年12月3日在区域2及区域4发行。DVD套装包含多则特别收录，如剧集评论、斯莫维尔镇的互动式导览及分镜图等。