宝嘉康蒂

早年生活

宝嘉康蒂的出生时间不详，但一些历史学家根据约翰·史密斯的叙述断定是在1595年左右。在《弗吉尼亚真实的故事（1608）》一书中，史密斯称在1608年见到宝嘉康蒂时，她是一个“十岁左右的女孩”。而在史密斯1616年写的一封信中，宝嘉康蒂则被描述成“一个十二、三岁左右的女孩”。
宝嘉康蒂是增那寇马卡部落酋长波瓦坦的女儿，增那寇马卡是弗吉尼亚低洼海岸地区近30个阿尔冈昆语族部落联盟的统领。她的母亲是波瓦坦的十二位妻子中的一位，具体姓名不详。波瓦坦的每位妻子都在为他生下一个孩子后被送回到原部落，由部落首领供养直到找到新的丈夫。
宝嘉康蒂在童年时就学会了觅食、生火、种田，以及收集用于盖茅草屋用的植物等这些被认为是成年女性应当掌握的家务活，这使她的童年与部落中其她女孩略有不同。长大些后，她很有可能已经开始帮助波瓦坦的其他家庭成员准备大型聚会，承办聚会一直是部落首领的日常责任。

名字

在宝嘉康蒂出生的时代，居住在弗吉尼亚的阿尔冈琴语系的人们通常会被取若干名字，这些名字含义不同，且被用在不同的环境中。他们一般会有一个只有少数人知道的密名（secret name）。宝嘉康蒂也不例外，在早年她的密名叫做玛托阿卡（matoaka）。
宝嘉康蒂这个名字是一个童年的外号，可能与她爱嬉戏的童年相关。根据殖民者威廉·斯特雷齐的说法，它的意思是“小淘气”（little wanton）。根据人类学家海伦·C·朗特里（Helen C. Rountree）所说，宝嘉康蒂直到她得到了丽贝卡（Rebecca）这个教名之后才对英国人隐藏她的密名。

约翰·史密斯

宝嘉康蒂只有10岁大时，1607年4月（如果推算她是1595年出生，1607年的她应是12岁。），英国殖民者在上尉约翰·史密斯的带领下，远渡海洋，并在弗吉尼亚州插上了英国国旗，又以英王的名字命名其新的殖民地为詹姆斯镇。同这些英国人，特别是约翰·史密斯的传奇经历，使得宝嘉康蒂成为了西方世界里家喻户晓的人物。
当时，英国人的城堡建立在詹姆斯河的沿岸，此后就经常会遭遇到当地的土著居民，有的很友好，有的怀有敌意。到了12月，约翰·史密斯探险奇克哈默尼河的时候，遭遇了当时正在狩猎的土著部落，被俘后被带到了酋长波瓦坦的总部威洛沃科莫科村。根据史密斯于1608年的描述，在同酋长波瓦坦的一番长谈之后，他还受到了非常丰盛的款待。在这份回忆中，当时的史密斯在此后几个月的时间里并没有遇到宝嘉康蒂。然而在1616年的另一份回忆中，却描述了一个非常传奇的故事，他提到那次被俘十分严重，甚至威胁到了他的生命。当时，他被一群人拖拽着摁倒，头被放置在两块巨大的石头上面。正当周围的人举起木棒敲击他的头时，宝嘉康蒂冲了出来，将他的头抱在手中，冒险用自己的身体保护了史密斯的安全。随后在她的说服下，史密斯重获自由。
尽管之后的这段描述传奇非凡，动人心魄，也成为历来小说家创作的素材，然而它的真实性一直受到质疑。史学家们也是各说纷纭，不一而同。史学家海伦·C·朗特里认为，1608年的那份描述更具可信力，因为当时的款待正反映了土著居民的心境，他们迫切想知道这些另一世界的人来到这里的意图。而1616年的那份描述可能夸张或者虚构了有关宝嘉康蒂的情节。然而也有可能他后来的描述是正确的，因为没有明确的证据表明这段故事是被虚构的。史学家J.A.利勒奥梅认为他没有必要在另外虚构一段关于宝嘉康蒂的故事。而在史密斯的另一份著作《真实旅行》（1630年）中，他讲述了另一个相似的故事，1602年他曾经被一个年轻的姑娘在土耳其人手里救了出来。因此史学家凯伦·欧达尔·库帕曼（Karen Ordahl Kupperman）认为史密斯在讲述宝嘉康蒂的故事的时候，可能调用了他之前的某些记忆。
可以确信的是宝嘉康蒂对史密斯和英国殖民者非常的友好，她经常去殖民地，同那里的男孩子玩游戏。当殖民地居民忍受饥饿的时候，宝嘉康蒂和她的侍从们便每隔三五天会携带大量的食物给他们。在1609年的一次爆炸事故中，史密斯受伤被紧急送往伦敦治疗。而当宝嘉康蒂再到殖民地的时候，却被告知史密斯已经身亡。而当他们在伦敦相见的时候，宝嘉康蒂已经身为人妇。

被俘掳

然而，随着殖民地势力范围的扩大，他们和土著居民的冲突加剧。在1609年夏末终于爆发了第一次英波战争。战争持续一年以后，英国人控制了詹姆士河及其河口和沿岸的土地。此时他们迫切想要同北方的波瓦坦部落取得联系。在叛徒帕塔沃梅克斯（Patawomecks）的帮助之下，雅戈尔上尉得到情报，宝嘉康蒂将会在艾俄帕萨斯（Iopassus）的保护之下访问布塔乌美克村。雅戈尔上尉说服艾俄帕萨斯将宝嘉康蒂骗到殖民者的船上，并将她囚禁，以此作为条件向波瓦坦索取赎金、被俘虏的英国人以及缴获的武器装备。波瓦坦同意释放英国俘虏，但是拒绝归还被缴获的武器装备。在宝嘉康蒂被俘阶段，英波之间出现了长时间的僵持局面。
在之后一年多的时间里，宝嘉康蒂一直被关押在今天的切斯特菲尔德村，尽管殖民者拉尔夫·哈抹曾提到她受到了特殊的礼遇，但是没有人知道她当时的真实处境。在此期间，牧师亚历山大·惠特克向宝嘉康蒂讲授基督教义并帮她提高英语能力。之后宝嘉康蒂接受洗礼成为基督教徒，并取了新的基督名字“丽贝卡”。也有观点认为这一切都是英国殖民者策划，只是为了使波瓦坦投鼠忌器，从而使殖民地得以扩大。1616年3月，僵持局面再次被暴力冲突打破，在一次遭遇中，宝嘉康蒂指责她的父亲，并表示更愿意和英国人生活在一起。

与约翰·罗尔夫结婚

1609年，殖民地詹姆斯镇的总督史密斯意外受伤被迫回英国修养。之后的一段时间里，殖民地同波瓦坦部族的关系不断恶化。随着冬天来临，许多殖民地定居者死于饥馑和疾病。在殖民者将要放弃詹姆斯镇的时候，德拉瓦（Delaware）带着新的给养来到这里，并重建了城镇。此时，约翰·罗尔夫（John Rolfe）也来到了詹姆斯镇，并且，在两年后，第一次在那里成功引进种植了烟草，为当地居民找到了营生，并对弗吉尼亚产生了深远的影响。
1613年春，英国上尉山姆·阿加尔（Samuel Argall）将宝嘉康蒂扣为人质，希望以她为筹码与她的父亲——波瓦坦部族的酋长进行谈判，最终获得殖民地的永久和平。宝嘉康蒂被带回詹姆斯镇并由弗吉尼亚的元帅汤姆斯·盖兹（Thomas Gates）爵士监管。在此期间，宝嘉康蒂受到了爵士客人般的对待，并学习英国礼仪。在那里，宝嘉康蒂逐渐接受了基督教并受洗，接受教名丽贝卡。波瓦坦最终答应了英国人的条件，宝嘉康蒂得到释放。但是当时宝嘉康蒂已经与年长她10岁的约翰·罗尔夫相爱，并于1614年4月5日结为夫妇。婚姻得到了部族与弗吉尼亚双方的祝福。

赴英国旅行

他们的婚姻带来了殖民地与部族之间的和平。1615年，宝嘉康蒂的第一个孩子汤姆斯出生。1616年，弗吉尼亚公司为吸引更多的来自英国的投资，邀请宝嘉康蒂去英国。因此，罗尔夫夫妇来到英国并于6月12日抵达普利茅斯。同行的人还有从小照顾她的姐姐玛塔查娜（Mattachanna）、担任部落萨满的姐夫托莫科莫（Tomocomo）及几个印第安女孩。其中，托莫科莫曾试图在旅行途中每见到一个英国人，就在木棍上做一个标记，以此来估算殖民地及英国本土的白人人口总数。据说托莫科莫甚至在起航前就放弃了这个念头，因为仅仅在出发的殖民地港口，他就见到了多到无法计数的白人殖民者。
约翰·史密斯那时正生活在伦敦，并且宝嘉康蒂到达伦敦不久就得知了这条消息。史密斯虽没有见到宝嘉康蒂，但是他写信给詹姆士国王的王后安妮，宝嘉康蒂应该在伦敦收到皇室贵宾般的待遇，以防止宝嘉康蒂对英国人和基督教的好感因自己受到的恶劣待遇而转变为厌恶及轻蔑，进而确保英国可以利用宝嘉康蒂在北美建立王国。
宝嘉康蒂很喜欢她在英国参加的社交聚会。1617年1月5日，宝嘉康蒂和托莫科莫在老国宴厅参加一个假面舞会，期间他们见到了国王。据史密斯回忆，詹姆士国王是如此的不吸引人的目光以至于直到会后宝嘉康蒂和托莫科莫被告知时他们才知道自己刚刚与国王同处一室。
尽管宝嘉康蒂在他们部族的文化中不被当做公主看待，弗吉尼亚公司依然将她以公主的身份介绍给英国公众。该公司1616年的一份有关宝嘉康蒂的雕刻品上，有题词这样提起宝嘉康蒂：“玛托阿卡，别名丽贝卡，弗吉尼亚最具权威的波瓦坦帝国首领之女”（MATOAKA ALS REBECCA FILIA POTENTISS : PRINC : POWHATANI IMP:VIRGINIÆ）。此时的英国人意识到波瓦坦是位于弗吉尼亚的帝国的统治者，而他们赋予了他们的公主他们认为合适的地位。在史密斯给安妮王后的信中引用到：“波瓦坦，部族的领袖之王”。山姆·普查斯（Samuel Purchas）回忆在伦敦会见宝嘉康蒂的情形时提到，她给见到她的人都留下了深刻的印象，因为她无时无刻不把自己认为是国王之女。当再次与宝嘉康蒂见面时，史密斯明确的把她成为“国王之女”。
在伦敦，宝嘉康蒂受到了相当程度的礼遇。然而，并不是所有的英国人都对她印象深刻。海伦·C·朗崔里（Helen C. Rountree）提到，没有同时代的证据表明宝嘉康蒂被当做皇室成员或者其他类似身份被看待。实际上，当时的英国人把她当做新奇的事物看待。另据观察者报道，当时的人们只不过把她当做一个普通的弗吉尼亚妇女。

死亡

1617年3月，罗尔夫与宝嘉康蒂准备离开英国回到自己的家乡弗吉尼亚，但是在启程前一段时间，感染了天花。当船航行到泰晤士河畔的格雷夫森德时，宝嘉康蒂病重。她被带上岸并死在罗尔夫的怀中，年仅22岁。她的确切死亡原因不明，有猜测认为是天花，肺炎或是肺结核。根据罗尔夫的描述，她临终时说：“人人终有一死，但其后代得以延续，这就足够了。”（all must die, but tis enough that her child liveth）
她的葬礼于1617年3月21日在格雷夫森德的圣乔治教区举行。她的坟墓位置被认为是在教堂圣坛之下，但教堂在1727年毁于一场大火，所以她的确切埋葬地点不明。她留给人们的记忆是一尊由威廉·奥德韦·帕特利奇所塑的一座真人大小的铜像。
她的独子汤姆斯·罗尔夫留在英国接受教育，并在后来返回弗吉尼亚。