阿尔·戈尔

早年生活

戈尔于1948年3月31日出生于美国首都华盛顿特区，父亲老戈尔也是美国政治家，曾代表田纳西州任联邦众议员（1939年至1953年）及联邦参议员（1953年至1971年）。童年时代戈尔除了在华盛顿生活外，也不时回到家乡田纳西州。那里戈尔一家拥有一个农场种植干草和烟草，并饲养牛只。
戈尔于1969年毕业于哈佛大学，那期间他修读政治科学，为日后的政治生涯铺路。时正值越战，戈尔于同年入伍，曾以军队记者的身份进入越南战场。从战场后回来，戈尔就读于范德堡大学的神学院和法学院，并获得洛克菲勒基金会奖学金。

国会议员

阿尔·戈尔28岁就已经加入美国国会，当过众议员(1977-1985)和参议员(1985-1993)。这段期间他再育有三个孩子：克里斯汀(Kristin，1977年6月5日出生)、莎拉(1979年1月7日出生)和阿尔拔(Albert，1982年10月19日出生)。戈尔通常每到周末就会返回家乡度假，并在家乡继续工作。
1976年戈尔以32%的得票率当选众议院议员，时比起最接近的对手多出三个百分点。随后他也连任了三届(1978、1980、1982)。1984年他出选参议院，成功取得一席。他尽管属民主党，立场较偏向中间派，如他支持反堕胎，和禁止枪械买卖等。在议会时他还加入了众议院能源政策委员会和科学科技委员会，一共做了四年。在1991年波斯湾战争爆发时，戈尔更是十名支持开战的民主党成员之一。

1988年美国总统选举

戈尔在1988年参加该年总统大选的民主党内初选。参选时他以最年轻的候选人(40岁)和中间派立场作卖点，在美国南部赢得总统选举提名。尽管该届初选落败，却获得13.68%的得票率，在五位候选人中排名第三。

美国副总统

1992年戈尔因家庭理由未有参选1992年美国总统选举，但其后他答应出任同属民主党的阿肯色州州长比尔·克林顿之副手。最初许多人都批评这组合十分不智，因为戈尔就来自于与阿肯色州接壤的田纳西州，两州皆在南方，违反了正副总统候选人来自不同区域的传统选战策略。但是现在回想起来，许多人认为戈尔在1992年的选举中也是克林顿获胜的关键因素之一，因为两人的年轻特质给与选民一个清新的印象（当时克林顿46岁，戈尔44岁），代表新民主党的转型。两人在11月3日选举成功当选正、副总统，而克林顿成为美国第三年轻的总统，也是自1960年约翰·肯尼迪以来最年轻的总统。
戈尔于1993年1月20日就任美国副总统。当时美国面临着巨大的财政赤字，本着中间派的立场，任内戈尔极力主张减少政府的浪费和防止政府权力过大，并鼓吹缩减政府规模和一系列不必要的管制。这不但与民主党一贯的取态大相径庭(传统民主党人主张“大政府”，增加政府支出)，也与里根当总统时的取向有点相似。
戈尔于副总统任内积极互联网推动发展。1992年，作为参议员提出美国信息高速公路法案。1993年9月，美国政府宣布实施一项新的高科技计划――“国家信息基础设施”（National Information Infrastructure，简称NII），戈尔是该项目政府层面的负责人。当时很多人对互联网的巨大作用尚不了解，对其蕴含的机遇也持怀疑态度。后来的互联网的发展使得美国不但在资讯科技上得以一直占据领先地位，也缔造了经济奇迹。因着在议会时担任科技委员会的经验，戈尔又提倡发展高科技成为新经济的动力。从以后的效果看来，戈尔的主张不可谓没有成果，盖因在1996年开始，信息科技产业就成为了美国经济的新动力，为克林顿执政时期创造了长时间的经济繁荣。他在离开白宫后更担任苹果公司和Google的董事。
戈尔是一位坚定的环保主义者，在白宫任职期间，又积极推动克林顿签署《京都议定书》。在这条议定书草拟时，曾在美国国内引起争论，反对者的理由是履行京都议定书有可能会大幅降低美国GDP增长。其中当时任德克萨斯州州长的小布什就抨击京都议定书，对美国中西部的影响最为严重，盖因这一带主要是以制造业来提供就业机会。而在议会内讨论这条议定书时，也没有得到任何一票支持(当时议会是以95票对零票通过了“伯德·哈格尔决议”，要求否决这项议定书)，但在戈尔推动下，京都议定书最终在1998年上半年由克林顿签字，正式得到通过（但到2001年被小布什废除）。从日后的情形看来，京都议定书原意是促进环保，但反对和批评的声浪一直存在。除了是影响经济和就业外，批评者还包括了环保主义者。他们质疑京都议定书的标准定得太低，根本不足以应对未来的严重危机。而戈尔本人的环保立场也受到一定程度的抨击。批评者批评戈尔一方面警告全球暖化的危机，一方面又常乘坐耗油量甚大的私人飞机，立场完全是自相矛盾。

2000年美国总统选举

早在1998年1月就已有传言指戈尔将会代表民主党出选2000年美国总统选举。而戈尔亦于1999年6月16日于家乡田纳西州宣布出战党内参选。由于作为现任副总统，他受到民主党内的巨大支持，戈尔在党内初选一面倒支持的情况下，成为2000年美国总统选举的民主党总统候选人。其后他于2000年8月13日宣布找来了参议员乔·利伯曼当副总统候选人。后者属党内保守派，立场比戈尔更保守，曾公开批评克林顿在“拉链门”一案的作为。一般认为是戈尔有鉴于克林顿“拉链门”风波触怒了不少党内保守派人士，故特意找来一位党内保守派人物当副总统，来增加胜算本钱。
戈尔起先在民意调查中领先共和党对手、德州州长小布什11个百分点，但在三场电视辩论中却被批评太过傲慢，演说也过于生硬，政纲上又处处回避对手，在选战后期小布什在民意调查中后来居上，与戈尔的差距也缩短至单位数字。而到正式大选的一次争议，更使戈尔陷入政治生涯的低点。
在大选日2000年11月7日那天，戈尔赢得了普选，得票比布什多逾54万票。可是在票源分布中，戈尔的优势却并不明显，尤其是他在家乡田纳西州中败给小布什，即使是一向属于民主党地盘的西维吉尼亚州，戈尔也落败。后来佛罗里达州的点票出现了争议，更使选情陷入僵局：主要电视媒体最初报导佛罗里达州由戈尔胜出，但差距随着开票进展逐渐的拉近，接着被认为是由小布什胜出，到最后由于结果太为接近，被宣布无法判定。佛罗里达州在最初的重新计票中显示小布什获胜，但随即被指控在投票过程和选票处理上有所瑕疵。由于佛罗里达州地方法规定，最后全州的选票都由机器进行重新计票。虽然第二波重新计票结果拉近了两人的差距，但结果小布什依然获胜。不过该州却有四个郡出现大量废票，12月8日，该州最高法院宣布四个郡必须以人工方式重新计票。翌天再以机器计票，结果显示小布什在该州仅以537票赢得了选举，取得25张选举人票。最后联邦最高法院介入，终止人工计票。这使得小布什赢得了50个州里的30个，而在选举人票里，戈尔也仅以266票对271票、5票之差败给小布什，成为美国历史上第三位赢得普选票却输掉选举人票的总统候选人。
这场选战至今仍然是一个具争议的议题，反映美国选举制度中的漏洞，赢出的小布什被不少人批评是缺乏认受性的总统，并为戈尔抱不平。也有人认为因为克林顿执政后期发生的“拉链门”风波，民主党备受牵连，影响了这次选战，但这并非主因。而戈尔的拍档利伯曼后来则批评戈尔在选举中采取了民粹主义的风格，认为那不是能使民主党赢得选战的战略。但即使戈尔胜出，由于共和党仍控制国会参众两院，即使民主党继续执政亦会相当困难。无论原因如何，戈尔此后淡出政坛，2004年及2008年总统选举也没出战党内提名。

难以忽视的真相

戈尔之后成为一名世界著名的环境活动家，他经常以全球暖化问题作为他在公开场合演讲的主题。2006年，他推出了自己参与制作和演出的纪录片《难以忽视的真相》（An Inconvenient Truth），主要讲述了工业化对全球气候变暖和人类生存的影响。此片在不少国家引起了广大的回响，并获得第79届奥斯卡金像奖的最佳纪录片与最佳电影歌曲奖。在他的组织下，全球于2007年7月7日举行了Live Earth全球抗暖化明星接力演唱会，深获全球好评。

诺贝尔和平奖

2007年10月，他和联合国组织政府间气候变化专门委员会一起获得了诺贝尔和平奖，理由是他“唤醒了对由气候变化所带来的危险的意识”。戈尔在其个人网站表示会将奖金全数捐予由他创办的环保教育组织-气候保护联盟。

近况

除了在环球暖化问题付出巨大贡献之外，戈尔现今亦是前美国有线电视台Current TV主席（Current TV已于2013年买盘予半岛电视台，半岛电视台用此改为其在美国的支部Al Jazeera America）、世代投资管理合伙公司（Generation Investment Management LLP）主席、苹果公司董事会成员、Google高级管理层非官方顾问及美国气候保护联盟（Alliance for Climate Protection）创始人兼主席。此外，他最近也加入了风险投资行列，并负责有关公司的气候变化解决工作。
2009年，美国政府宣布政策将管制温室气体排放，因应气候变迁所造成对未来全球环境生态影响，而有必要限制企业造成温室气体的排增，该限制引起企业界反弹。戈尔对此评论：“这不是政治议题，而是道德议题”，他支持美国政府在对抗气候影响的政策。