英国

历史

现在称为英格兰地区，是人类存在的最早证据，可追溯到大约78万年前。 在英格兰发现的，最古老的原始人类骨骼，可以追溯到50万年前。 众所周知，现代人类在旧石器时代晚期，居住在该地区，尽管永久定居点，仅在过去6000年内建立。现在的英国领土是过去的几百年中多次合并的结果。在10世纪时，苏格兰和英格兰各自是独立的国家。1284年，威尔士公国被英格兰控制，直至1535年成为英格兰的一部分。1603年，英格兰王国和苏格兰王国两国成为共主邦联，1707年正式合并为大不列颠王国。1801年，大不列颠王国和爱尔兰王国（1169年至1691年逐步被英格兰控制）合并，组成大不列颠与爱尔兰联合王国。1922年，爱尔兰自由邦成立，而北爱尔兰则仍由英国政府控制，英国国名也在1927年改为大不列颠及北爱尔兰联合王国。
英国是19世纪遥遥领先的世界大国和海上霸主，当时有着“世界工厂”的称号，亦是世界上第一个工业革命和工业化的国家，西方资本主义的倡导者，并且是早期议会民主制的诞生地。无论在科学技术还是文学艺术水平皆有显著的贡献。在其顶峰时期，大英帝国曾经控制世界百分之二十二的土地和世界百分之二十的人口，因其控制的土地覆盖地球大部分经度，太阳时时刻刻都会照耀英属领土，故称为“日不落帝国”，是人类历史上最大的帝国。即使到现在，太阳在英国海外领地或以伊丽莎白二世为国家元首的英联邦王国上空至今仍然不落。到二十世纪前半叶，经历了两次世界大战的英国国力减退。而在后半个世纪中，这个庞大的殖民帝国的殖民地纷纷开始独立。在处理殖民地独立问题时，英国利用“分而治之”的手段，在谋求本国最大利益的同时，给原殖民地带来了极大的不安定因素。最后一个脱离英国的殖民地，是在1997年7月1日将主权移交给中华人民共和国的香港。
虽然英国在第二次世界大战后国力下降和经济不景气，但是保守党领导人“铁娘子”撒切尔夫人在1979年当选为首相后，便大力推行改革，倡议“撒切尔主义”(Thatcherism)，成功削减部分福利开支和削弱工会的力量，同时，压缩政府公共开支，降低税收，提倡自由经济，在经济上实行大规模私有化政策，减少对经济活动的政府管制和干预。于是，英国经济最终走出了长期滞胀的局面。自1981年以后，其年经济成长率达3%以上，在主要发达国家中仅次于日本。但是撒切尔夫人在帮助英国经济复苏和保持国际上的影响力的同时，国内的贫富差距也逐步加大，导致部分英国人的反对。之后与玛格利特·撒切尔同党继任者约翰·梅杰首相之任内英国经济一直不振。其后工党领袖托尼·布莱尔于1997年当选为首相后，英国经济慢慢才得以恢复。2008年环球金融危机再次给英国经济造成打击。现在，英国虽然为大国之一，在政治、外交、军事及经济上均有举足轻重的地位，但是在国际政治和外交舞台上扮演的角色已大不如19世纪。
英国是英联邦（大英帝国解体后的继任象征性组织）成员，并在1973年正式加入欧盟。2010年5月11日，戴维·卡梅伦正式接替戈登·布朗，出任英国首相。2016年6月23日，英国举行脱欧公投，结果为52%同意、48%反对，因此英国政府决定脱离欧盟，开始协商达成退出欧盟协议。但苏格兰首席部长尼可拉.史特均（Nicola Sturgeon）在得悉苏格兰32个选区均是“留欧”胜出后，表示苏格兰人民已经果断表态。她认为，选举结果清楚显示苏格兰人民希望未来成为欧盟一部分。苏格兰国民党早前的宣言指出，假如环境跟2014年公投时有“显著及实质的改变”——例如苏格兰被迫脱欧——将会尝试重启独立公投。而北爱尔兰的新芬党主席迪可兰.柯尼（Declan Kearney）则措辞强硬，认为结果违反北爱人民的意愿，英国政府亦无法代表他们的经济及政治利益。柯尼亦重申呼吁，认为北爱尔兰应该启动国界公投，决定是否脱离英国，“回归”唯一接壤英国边境的欧盟成员国——爱尔兰。以上事件反映出此次的脱欧决定可能对英国带来严重冲击。

地理

英国总面积约243,610平方千米（94,060平方英里）。它占有不列颠群岛大部分地方，当中包括整个不列颠岛、爱尔兰岛东北（面积占整个爱尔兰岛1/6）和一些围绕不列颠群岛的小岛屿。该国坐落在北大西洋和北海之间，东南海岸朝向法国，距离法国北部海岸35千米（22英里），中间被英吉利海峡分隔，另外还有十四块海外领土分布在世界上不同地方。根据一个1993年的调查，英国10％的国土是森林，其中46％用作畜牧业用途，另有25％用作农业用途。伦敦格林尼治天文台是本初子午线的起点。
英国国土最北端的横坐标是北纬61°，最南端的横坐标是北纬49°，而最西端的纵坐标是西经9°，最东端的纵坐标是东经2°。北爱尔兰与爱尔兰共和国的边界长达360-千米（224-英里），不列颠海岸线长达17,820千米（11,073英里）。不列颠岛以海峡隧道连接欧洲大陆，总长度达50千米（31英里）（水底部分长达38千米（24英里）），是当前世界上最长的水底隧道。
英格兰占了英国总面积的一半，达130,422平方千米（50,360平方英里）。大部分是低地，在过了Tees-Exe线后，西北有一些山脉；其中包括有湖区，山峰区、埃克斯穆尔区和达特穆尔的奔宁山脉和一些石灰岩山脉。英格兰最高的山峰是湖区斯科弗雷峰（高达978米（3,209英尺））。主要河流、入海口有泰晤士河、塞文河和亨伯河。
苏格兰占英国总面积的1/3，面积达78,133平方千米（30,170平方英里）。当中有近八百个岛屿，大部分分布在苏格兰岛的西部、北部；分别称为赫布里底群岛、奥克尼群岛和设得兰群岛。苏格兰的地形是高地边界断层造成的，这个断层，西至艾伦岛，东至斯通黑文。断层造成两个不同的区域；西北部的苏格兰高地和东南部的苏格兰低地。苏格兰大部分山地都在高地区域，其中有大不列颠岛最高的本尼维斯山（高达1,343米（4,406英尺））。在低地区域的福斯湾和克莱德湾之间的狭窄被称作中央低地，这个地带里坐落着拥有最多人口的格拉斯哥和首府、政治中心爱丁堡。
威尔士占全英国面积不到1/10，约20,779平方千米（8,020平方英里）。威尔士在全英来说，是最多山地的，只有南威尔士山地较少。海滨城市加的夫、斯旺西和纽波特都坐落在南威尔士。在这三个城市的北部，有南威尔士山谷。斯诺多尼亚山和斯诺登山（高达1,085米（3,560英尺），是威尔士最高的山）是威尔士最高的两座山。威尔士14座超过914米（3000尺）的山一起被称为Welsh 3000s。威尔士的海岸线长达1200公里（750里）。威尔士也有几个岛，当中最大的是西北部的安格尔西岛。
北爱尔兰面积只有13,576平方千米（5,240平方英里），大部分都是山地。北爱尔兰有不列颠群岛最大的湖，内湖，面积达388平方千米（150平方英里）。北爱尔兰的高峰是莫恩山的多纳德峰（高达852米（2,795英尺））。

气候

英国地处中纬，常年受西风带控制，北大西洋暖流流经，全年温和多雨，为温带海洋性气候。四季气温甚少低于-11C°，高于35C°。7月平均气温13-17℃。风多从西北方吹来，带来大西洋的潮湿天气，东部位于西风的背风地带，所以东部较西部干燥。夏季最温暖的是英格兰南部，因为它纬度较低且城市热岛效应较强，而较寒冷的是纬度较高的苏格兰北部。冬季和高地的早春多大雪。

政治

英国是采用君主立宪制为管治国家的制度，女王伊丽莎白二世是英国和其他15个英联邦成员国的国家元首，也对泽西岛，马恩岛和根西岛等君主领地拥有统治权，在名义上，这些君主领地不是联合王国的一部分，但也是由联合王国政府来管理其国防和外交事务，包括由联合王国议会为这些领地立法。
英国的民主制度是渐进缓慢开放而形成，英国上议院议员世袭贵族与主教担任，并非选举产生，英国下议院议员由各地贵族、大地主、士绅、富豪操纵指派，平民并无选举权，后来甚至出现已经荒凉的市镇仍有权派出议员，新兴城市如曼彻斯特或伯明翰却无权派出议员的怪现象。1832年执政的辉格党（Whig）才取消颓废市镇的选举权，让成年男性家境小康者有选举权。1867年执政的保守党进一步降低选民的财产限制给工人选举权，1884年执政的自由党才完全取消选民的财产限制，给农民选举权使成年男性有选举权。英国的女性于第一次世界大战后获得选举权。目前上议院的权力已大为减弱，并正进行改革，只有少量的世袭贵族有资格，而改由全体终身贵族出任议员。
英国的议会政体被称为威斯敏斯特体系，该法令系统由世界很多国家采用。英国国会的办公地点在威斯敏斯特宫，分为选举产生的下议会和指定产生的上议会，所有通过的法案草案需要由英国君主批准后成为法律，但是按照英国习惯宪法，君主不能否定议会通过的法律草案，在苏格兰和北爱尔兰设置议会之前，英国国会拥有最高的立法权。
英国的政府首长是首相，首相是议会的议员，必须取得下议院中多数议员的信任方可就任，所以首相往往是国会获得最多席位的政党的领袖，首相和内阁形式上由君主指派，但是根据宪法习惯，君主不能否决当选首相和首相所指派的内阁成员。内阁成员来自议会两院，大部分来自下议院，首相和内阁拥有实际的最高的行政权力，所有的内阁成员均是君主的枢密院的成员。现任首相是来自保守党的鲍里斯·约翰逊。 
英国议会下院由英国现有的650个选区选举产生，其中533个选区在英格兰，18个在北爱尔兰，59个在苏格兰，40个在威尔士。任何一个选区选举以简单多数方式产生一个议会议员，君主在首相的建议下可以提前举行大选，英国1911年议会法案规定大选每5年举行一次。
英国最大的三个主要政党为工党、保守党和苏格兰国民党。这三大政党据有现议会下院650个席位中的613席，其余席位由自由民主党、威尔士党、工会民主党、社会民主党和新芬党等瓜分。作为欧洲议会的成员，英国现有73位欧洲议会议员，自英国的12个欧洲议会选区内选举出。

法律

英国是全世界四个没有成文宪法的国家之一，所谓的英国宪法，是对一整套包含基本规范和政治体制的成文法、习惯法和惯例的统称。英国宪法实际上是对英国实际的社会政治秩序的概括，是英国几百年政治流变的产物，并非一时制定的法律文件。所以英国宪法和大陆法系不同。现在英国面临宪法改革的问题。英国实行普通法。
虽然英国宪法不是具体法律文本，但实际其大部分内容还是以成文法形式出现，包括由议会通过的法例、法院的判例和国际公约等等。除此之外，英国宪法的法律渊源还包括英国议会惯例和国王特权。
英国宪法的根基是“议会至上”原则。所谓“议会至上”，是指法案一旦获议会通过，便具有不可动摇的权威。宪法并没有像其他国家如美国、法国有至高无上地位；相反，理论上英国议会可以以通过一项普通法案的方式对英国宪法的内容加以改变。

军事

英国是传统军事大国。英国军队的最高统帅是英国君主；统领陆、海、空三军。英国陆、海、空三军，由英国国防部国防委员会（Defence Council of the United Kingdom）管理。英国陆海空三军受到英国国会委托，保护英国本土及其海外领土的职责、促进英国政府广泛的治安利益、及出力支援国际维持和平。英国军队经常活跃地参与北约和其他盟国的军事行动。
虽然军队人数并非排名第一，但英国拥有全球其中一支有权威、高科技、及无所不包的军队。根据英国国防部的资料，尽管军队人力在全球排第28位，英国的国防开支在全球排名第五；并兼为全球第二大军事科学、工程及科技的开销国。尽管英军一系列广泛能力，近期国防政策的指定假设，任何大型军事行动必须要以盟国行动从事。波斯尼亚黑塞哥维亚、科索沃、阿富汗、伊拉克（“Operation Granby”、沙漠之狐、及“Operation Telic”等行动）都是先例，上一次英国单独参与的大型军事行动是1982年的福克兰群岛战争。

陆军

英国陆军为英国军队的陆上武装部队，是承袭自苏格兰与英格兰的武装部队与政经文架构，伴随1707年时英格兰与苏格兰合并为大不列颠王国，同步改组而成。至2016年止，英国陆军拥有79,390名正规军官兵，及24,640名国土军官兵。英国陆军经常部署至海外，参与地面战斗部队、多国联军，或联合国维持和平部队的相关行动。

海军

皇家海军曾是世界上最大、最强的海军，并帮助英国成为1815年-1914年最强盛的军事经济强国，也是把大英帝国的影响力投射至全世界的重要工具。虽然现已大为减弱，但皇家海军仍是世界上最先进的海军之一。英国目前有一艘作为直升机航空母舰用途的轻型航空母舰、10艘核子潜艇（其中4艘具有弹道导弹发射能力）和各类大小军舰，并预计在2016年前投入两艘新型航空母舰，和4艘新造核子潜艇，以取代既有舰只。

空军

皇家空军为英国军队的航空作战部队，也是世界上第一支编成独立军种的空军，创始于1918年4月1日，自此之后于英国军事史扮演重要角色，而于第二次世界大战及伊拉克战争等冲突扮演要角。英国空军有879架飞行器，及36,990位常备兵员（2016年统计）。

综述

英国作为一个重要的贸易实体、经济大国以及金融中心，是世界第五大经济体系，也是全球最富裕、经济最发达和生活水准最高的国家之一。在过去的三十年间，政府大量减少国有资产，并减缓社会福利计划的发展。十八世纪时英国本地产小麦开始不敌北美廉价小麦，放弃大量种植小麦，大量从美洲进口粮产，逐渐转以乳畜业为主，较为集中，高度机械化，效益十分高：1%的劳动人口能够满足大约60%的食品需要。
英国拥有大量的煤、天然气和石油储备；英国的主要能源生产大约占总GDP的10%，在工业国家是算非常高的。服务业，特别是银行业、金融业、航运业、保险业以及商业、服务业占GDP的比重最大，而且处于世界领导地位，首都伦敦更是世界数一数二的金融、航运和服务中心。英国的名牌国际工业包括劳斯莱斯汽车和引擎，名牌国际服务业包括马莎百货公司和汇丰银行。
英国的教育、学术研究和科学研究亦处于世界领导地位，举世闻名的牛津大学和剑桥大学都位于英国，是美国以外全球最重要的教育枢纽。英国每年吸引不少来自世界各地的留学生慕名前来升学，不仅为国家带来丰厚的外汇，也为这个属知识型经济体系的国家吸纳不少人才。
英国的旅游业也相当重要：2015年达3,440万游客，排名世界第八，低于德国（3500万）而高于墨西哥（3210万）。特色景点包括城堡，有各种珍藏的大英博物馆和超大型温室。

服务业

包括金融保险、零售、旅游和商业服务等，是英经济的主导产业。伦敦是全球第二大金融中心，在世界经济生活中具有举足轻重的地位。

通讯业

英国的通讯业包括宽频、流动、固网电话及长途电话，卫星通讯例如卫星电话，陆路、海运及空运邮件，最初由国营的英国皇家邮政电讯分部垄断，另外收音机和电视广播则由英国广播公司和受独立广播管理局(IBA)监管的电视台专营──两所机构直接拥有和控制全英国的广播，全国的电视发射站亦为两间机构拥有。
1981年，墨丘利通讯公司(Mercury Communications)成立，打破了国营机构的垄断。随后英国皇家邮政的电讯部分拆为英国电信，并于1984年民营化。电视发射站则于1990年代逐渐由私营企业接管。
英国的通讯法规随不同时代的需求而转变。现时一所独立的公营机构英国通讯办公室(Ofcom)负责监管全英国的通讯公司或机构。

工业（工程）

英国的工业在世界上占有重要地位，是欧洲最大的军火、石油产品、电视、电脑和手机制造国。主要工业部门有：采矿、冶金、化工、电子电器、车辆、航空、航海、食品、饮料、烟草、轻纺、造纸、印刷和土木建筑等。生物制药、航空和国防是英国工业研发的重点，也是最具创新力和竞争力的产业。英制造业中纺织业最不景气，但电子、光学设备、人造纤维和化工，特别是制药行业仍保持雄厚实力。
因工业革命即启蒙于英国，故英国的工业法令在世界各地都能传闻。

农业

主要包括畜牧、粮食、园艺、渔业，可满足国内食品需求总量的近2/3。农业用地占国土面积的77%，其中多为草场和牧场，仅1/4用于耕种。农业人口人均拥有土地70公顷，是欧盟平均水平的4倍。英是捕鱼大国，捕鱼量占欧盟的20%，满足国内2/3的需求。

货币

英镑（记号：£）是英国国家货币和货币单位名称。英国虽然是欧盟的成员国，但尚未加入欧元区，故仍然使用英镑。英镑主要由英格兰银行发行，但亦有其他发行机构。最常用于表示英镑的符号是£。国际标准化组织为英镑取的ISO 4217货币代码为GBP（Great Britain Pound）。目前，英国商业已开始接受欧元和美元等外国货币。

人口

根据最新数据统计，英国人口达6513万，其中三分之一居住在英格兰东南部（首都伦敦就有860万）。以地区来分，其中英格兰人占83.9%；苏格兰人占8.4%；其他还有威尔斯人占4.8%、北爱尔兰人占2.9%。截止至2019年， 英国的人口有66,959,016 人，每年以小于百分之1 的增长率在增长。

语言

英国名义上没有官方语，实际上以英语为主要语言。英格兰以外地区有其他官方语言，例如威尔士语（威尔士人口的26%）、苏格兰盖尔语（6万人使用）等。世界各地移民到英国的人也讲自己的家乡语言，如粤语、客家话、孟加拉语、印地语、旁遮普语和乌尔都语。英国是印度以外印地语使用者最多的地方。
过去大英帝国扩张，英语几乎扩散到世界每一个角落，是世界上学习最普遍的语言，并产生了许多英语方言，英语成为普遍世界语言。

宗教

16世纪以后，英国是多个重要的新教教派的发源地：圣公会（此为大公教教派）、公理会、浸信会、公谊会、循道公会－卫理公会、弟兄会等。18世纪和19世纪，英国曾经是基督教多次属灵基督教复兴运动中心和海外传教的重要基地，诞生过约翰·卫斯理、怀特腓、卜维廉、克理威廉、马礼逊、达秘、戴德生、李文斯敦、宾路易师母、史百克等众多著名基督教徒。
2001年人口调查数据显示：基督宗教的信徒占总人口的71.6%。伊斯兰教占2.7%。印度教占1%。其他占1.6%。“不明/无教人士”占23.1%。其他宗教还包括佛教、犹太教等。
2007年调查显示：基督教信徒占总人口的64%。伊斯兰教占4%。不同岁数的群体在信仰方面有不同的趋势。受访者年龄越大，承认有宗教信仰的比率便越高。
英格兰和威尔士2011年人口调查数据显示：基督宗教信徒占总人口的59.3%。伊斯兰教占4.8%。印度教占1.5%。无宗教25%。
2012年3月英国君主伊丽莎白二世在兰柏宫演说表示“圣公会的理念偶尔被误解”。
2016年穆斯林约占英国人口6.3%，预料入境移民和穆斯林的较高生育率将推动穆斯林人口比例继续增长。

教育

英国学童通常于五岁入学，十六岁参加普通程度证书考试(GCSE)或苏格兰标准成绩证书考试，十八岁参加高级程度证书考试(GCE A-level)或苏格兰进阶证书考试。他们大多到大学或其他高等教育学院继续进修。英国的牛津大学、剑桥大学、伦敦帝国学院、伦敦政治经济学院、伦敦大学学院、爱丁堡大学、伦敦国王学院、曼彻斯特大学、杜伦大学、圣安德鲁斯大学、巴斯大学、加的夫大学、华威大学等属于世界顶尖大学的行列，兰卡斯特大学、利兹大学、利物浦大学、萨里大学、约克大学、埃克塞特大学、埃塞克斯大学、拉夫堡大学、布里斯托尔大学、莱斯特大学、伯明翰大学、贝尔法斯特女王大学、东英格利亚大学、南安普顿大学、纽卡斯尔大学、格拉斯哥大学、诺丁汉大学、谢菲尔德大学、伦敦大学亚非学院、伦敦大学皇家霍洛威学院、阿斯顿大学、肯特大学等也是世界一流的著名学府，为英国以及整个世界培养了众多著名的科学家、文学家、哲学家、政治家、工程师，例如艾萨克·牛顿、雪莱、查尔斯·达尔文、保罗·狄拉克、诺曼·福斯特、史蒂芬·霍金、约瑟夫·李斯特、亚当·斯密、詹姆斯·瓦特、约瑟夫·汤姆逊、路德维希·维特根斯坦和亚历山大·弗莱明等等。

文化

英国文学或不列颠文学（British literature）是指英国的文学作品。历史上，英国在不同时期包括了英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰、马恩岛和海峡群岛等地，所以英国文学除英语作品之外，也涵盖了多种语言的文学。而English literature这个概念虽有“英格兰文学”的意思，但通常是指英语文学，包括了历史上来自爱尔兰、印度、澳大利亚等地使用英语写作的作家创作的作品。英国文学和英语文学之间重叠的部分很多，但彼此并不相同；苏格兰文学、威尔士文学也一般算作独立的重要学科。通常提到英国文学时，大部分人首先想到的是英格兰的英语文学。一般认为，莎士比亚的剧本是英国文学中最优秀的作品，也是最经常被引用的作品。

戏剧

英国剧场一向兴盛，莎士比亚与其同时代作家克里斯托夫·马洛、本·琼森为早期英国剧场带来了深度。近现代的著名剧作家则有哈罗德·品特、大卫·海尔（David Hare）、汤姆·斯托帕德、彼得·谢弗、莎拉·肯恩和马丁·麦当诺（Martin McDonagh）等等。
当代最著名的英国舞台剧导演首推彼得·布卢姆克（Peter Brook），著作《空的空间》（The Empty Space）为剧场经典书籍之一。最为人熟知的英国舞台剧演员则公认是劳伦斯·奥利维尔。
17世纪著名的乔治·弗雷德里希·韩德尔（George Friedrich Handel, Georg Frideric Handel英国国籍，德国民族）对英国的戏剧（Opera）发展做出了很大的贡献，韩德尔曾经参与过小提琴（Violin）, Oboe Organ（奥根古乐器）等音乐演奏。George Friedrich Handel生于1685年的德国，1702年毕业于在Halle的德国音乐学院，1707年他曾经在意大利定居并且开始学习戏剧表演，1712年韩德尔在英格兰定居，并且成功加入了北爱尔兰王家乐队进行演奏，在1728-1737年，他成功创建了自己的戏剧演奏公司并且给爱尔兰的贵族进行演奏，1759年，他于英格兰去世。

视觉艺术

英国视觉艺术史在西方美术史上非常重要。英国重要的艺术家有：浪漫主义运动中的威廉·布莱克、约翰·康斯特勃，塞缪尔·帕尔默和透纳；人像画家约书亚·雷诺兹和卢西安·弗洛伊德；风景画家托马斯·庚斯博罗和劳伦斯·斯蒂芬·劳瑞；艺术与工艺运动先锋威廉·莫里斯；风格怪诞的画家弗朗西斯·培根；波普艺术中的理查德·哈密尔顿，彼得·布莱克和大卫·霍克尼；观念艺术先锋艺术与语言团体； 双人组合吉尔伯特与乔治；抽象艺术先锋霍华德·霍奇金，雕塑家安东尼·葛姆雷、安尼施·卡普尔和亨利·摩尔。
皇家艺术研究院一直是推进英国视觉艺术发展的重要机构。在英国重要的艺术院校有：伦敦艺术大学六校，包括中央圣马丁艺术与设计学院和切尔西艺术与设计学院；伦敦大学金匠学院；伦敦大学学院下属的伦敦大学学院斯莱德美术学院；格拉斯哥艺术学院；皇家艺术学院；牛津大学下属的拉斯金美术学校；艺术史教育重镇科陶德艺术学院。
英国重要的美术馆有：国家美术馆，国家肖像馆，泰特不列颠和世界上游客访问量最高的现代美术馆泰特现代艺术馆。

体育

英国是体育大国，足球、马球、英式橄榄球、板球、羽毛球、乒乓球等运动均起源于英国。其中足球为英国的第一运动，尤其在英格兰，苏格兰和北爱尔兰地区，国家足球代表队往往是民众最为在意以及支持的运动团队。足球亦不单被民众，政府乃至王室视作单一的体育运动，更加被视为整个国家，民族的文化象征之一。
英格兰足球超级联赛亦是世界上最为成功的体育联盟之一，联盟中有曼联、阿仙奴、切尔西、利物浦、曼城、以及托特纳姆热刺等欧洲著名球会。而四大满贯之一的温布尔登网球公开赛亦会每年于温布尔登举行。
伦敦是夏季奥林匹克运动会举办最多次的城市，1908年和1948年后，伦敦于2012年第三次取得夏季奥运举办权。
英国在大型国际综合运动会的成绩：
夏季奥运会：263金295银289铜847枚奖牌（欧洲第1，世界第3）
冬季奥运会：10金4银12铜26枚奖牌（欧洲第14，世界第19）
夏季大运会：62金95银101铜258枚奖牌（欧洲第10，世界第15）
世界运动会：47金49银66铜162枚奖牌（欧洲第5，世界第6）
冬季大运会：3金6银3铜12枚奖牌（欧洲第21，世界第28）
夏季青年奥运会：3金1银5铜9枚奖牌（欧洲第9，世界第17）
世界武搏运动会：1金3银4枚奖牌（欧洲第15，世界第24）
冬季青年奥运会：1银1枚奖牌（欧洲第17，世界第24）

媒体

英国广播公司，成立于1922年，是英国政府资助的电台，电视和互联网广播公司，是世界上最古老和最大的广播。
英国独立电视台，成立于1955年，是英国第二大无线电视经营商。
英国第四台，成立于1982年，是英国第四间电视台。
除此之外还有英国第五台、英国天空广播以及UKTV播出电视节目。

音乐

当代英国拥有多样的音乐文化。古典音乐方面，来自英国的知名交响乐队包括BBC交响乐队、皇家爱乐乐队、爱乐乐队、伦敦交响乐队以及伦敦爱乐乐队等。知名的作曲家有珀塞尔、埃尔加、霍尔斯特、沃恩·威廉斯和安德鲁·洛伊·韦布等。