文德森

早年生涯

曼德尔森在1953年10月2日生于英国伦敦，父亲托尼·曼德尔森（Tony Mandelson，？－1988年）在《犹太纪事报》（The Jewish Chronicle）任职广告经理，母亲玛丽·莫里森（Mary Morrison，1921年5月30日－2006年2月14日）是前工党副首相及外相赫伯特·莫里森（Herbert Morrison）的独生女。
曼德尔森在1965年至1972年就读于伦敦的赫顿郡文法学校（Hendon County Grammar School），虽然生于工党世家，但他在中学时因不满工党支持美国参与越战，一度加入英国共产主义青年团以示不满。 曼德尔森后于1973年至1976年升读牛津大学圣凯瑟琳学院，主修哲学、政治学及经济学，政治立场亦重新支持工党。毕业后，他曾于1970年代末担任英国青年协会（British Youth Council）总监，任内在1978年与阿瑟·斯卡吉尔等人，代表协会前往古巴哈瓦那出席由苏联举办的第11届世界青年学生联欢节，同行人士中，有几位日后亦当上工党阁僚。
另一方面，曼德尔森自大学毕业后还在英国职工大会辖下的经济事务部门工作。在得到职工大会的支持下，他在1979年9月当选兰贝斯自治镇议会（Lambeth Borough Council）议员，但后于1982年随着工党变得左倾而卸任。

“政治化妆师”

曼德尔森离开自治镇议会后，加入伦敦周末电视台（LWT），为时事节目《周末世界》（Weekend World）担任制片。在1985年，曼德尔森获叔父亚历山大·巴特勒（Alexander Butler）穿针引线下，出任工党传讯总监，成为英国第一代“政治化妆师”，他为工党在背后从事公关工作，令他被传媒冠以“黑暗王子”（Prince of Darkness）的绰号。 在1986年，曼德尔森为工党筹划当年富勒姆选区补选（Fulham By-election）的竞选计划，成功令工党候选人击败保守党，夺得议席。在1987年，他再为工党统筹1987年大选的竞选策略，但结果保守党的撒切尔夫人成功连任。

影子内阁

在1990年，曼德尔森放弃党职，并获工党推荐出选属于工党票仓的下议院达拉谟郡哈特尔普尔（Hartlepool）选区。此后曼德尔森全心专注竞选工作，并成功于1992年大选中当选，由此晋身下议院。
曼德尔森早年在下院大力支持欧盟，并与托尼·布莱尔和戈登·布朗两位被视为工党明日之星的影子内阁阁僚结成朋友。不过，当时工党党魁约翰·史密斯（John Smith）只视曼德尔森为副贰，未有对他加以重视。直至1994年史密斯突然去世后，曼德尔森表态认为托尼·布莱尔比戈登·布朗更适合出任党魁， 并在党魁选举中加以造势，促成托尼·布莱尔的当选。虽然曼德尔森与戈登·布朗日后仍是盟友，但两人因此事而蒙上隔阂。
托尼·布莱尔上任工党党魁后，对曼德尔森加以信赖，彼此视对方为重要盟友。曼德尔森凭借他早年从事传讯方面的经验，为托尼·布莱尔献计，力主改革工党落伍形象，并以“新工党、新英伦”（New Labour, New Britain）为号召，吸引选民支持工党。 曼德尔森也是工党在1997年大选的竞选总干事，在以“新工党”作号召下，工党最终以大比数击败由约翰·梅杰领导的保守党，托尼·布莱尔入主唐宁街，结束保守党执政18年的局面。

加入内阁

工党于1997年5月上台执政后，曼德尔森以不管部大臣身份加入内阁，负责协调各部门运作，到同年6月20日，曼德尔森进一步获托尼·布莱尔委任接手处理千禧巨蛋筹建事宜，使他被传媒戏称为“巨蛋大臣”（Dome Secretary）。然而，内阁一直对是否兴建千禧巨蛋存有分歧，其中文化媒体及体育大臣冼敏治（Chris Smith）等阁僚更对方案带来的成效深表质疑。此外，曼德尔森的外祖父赫伯特·莫里森曾在1951年成功筹办英国节，因此外界多将曼德尔森筹办千禧巨蛋一事与其外祖父作比较。 可是，千禧巨蛋在筹划过程中屡生丑闻，其中曼德尔森被指专断独行，引发创作总监史蒂芬·贝利（Stephen Bayley）在1998年1月10日宣布辞职。
曼德尔森本身后来因另一丑闻而在1998年12月退出政府，千禧巨蛋的工作改由范克林勋爵接手，但丑闻依旧不绝。在2000年，千禧巨蛋被指在开幕仪式上安排混乱，表演项目欠缺水准，而且内部管理失当，浪费大量公帑，结果千禧巨蛋首席执行官珍妮佛·佩奇（Jennifer Page）被指要为事件负责，在同年2月遭政府撤换。但在2000年6月，佩奇出席下议院文化遗产专责委员会，对指控加以反击。她批评，曼德尔森和继任的范克林过分插手千禧巨蛋的筹办工作，致令项目错漏百出，她又辩称自己已就此多番作出提醒，但是不得要领。
除了千禧巨蛋的工作外，曼德尔森在1998年7月再兼任贸工大臣，任内向国会提交《千年虫及电子商务草案》（Millennium Bug And Electronic Commerce Bill），以及草拟一份《竞争力白皮书》（Competitiveness White Paper）。同年，他进一步获委任为枢密院顾问官。

首次辞职

在1998年12月，曼德尔森被揭发在1996年接受富商兼工党下院议员杰佛里·罗宾逊（Geoffrey Robinson）提供373,000英镑免息贷款，以购买位于诺丁山一处住宅物业，但曼德尔森从未就贷款作出申报。同时间，身兼财政部主计长的罗宾逊因其私人商业业务出现问题，而遭贸工部展开调查。 虽然曼德尔森坚称自己已经刻意不过问、不插手有关调查，事件不存在利益冲突，但他承认自己应该及早就贷款一事作出申报，并决定为事件负责，在同年12月23日宣布辞去内阁所有职务。
事件发生后，向曼德尔森提供按揭服务的不列颠尼亚房贷互助会（Britannia Building Society）指他在申请按揭时，没有就罗宾逊的贷款作出申报，向曼德尔森展开调查。互助会后来认为曼德尔森在申请上没有违规，决定不作进一步行动，亦不把个案转介警方，但同时决定日后不再受理曼德尔森的按揭申请。 据消息引述，曼德尔森最初相信自己可应付有关事件，不过事实是事件愈闹愈大，托尼·布莱尔遂认为曼德尔森辞职是唯一解决方法。
尽管从内阁宣布辞职，但仅约10个月后，曼德尔森在1999年10月再获托尼·布莱尔招揽入阁，接替毛美琳出任北爱尔兰大臣。在上任后第一篇下院演说中，他误将自己的职位称为“爱尔兰大臣”，受到反对党派议员的激烈责难。 在任内，曼德尔森推动权力下放方面的改革，见证北爱尔兰议会和北爱尔兰行政院成立，并着手重新改组当地警队成为北爱尔兰警务处。
在2000年10月16日，有传媒披露杰佛里·罗宾逊指责曼德尔森在贷款丑闻一事上向下议院隐瞒真相，致令两人双双从政府辞职。然而曼德尔森没有承认罗宾逊的指控。

再度辞职

在2001年1月，曼德尔森被揭发曾经致电内政事务政务次官欧柏文（Mike O'Brien），涉嫌协助印度富商斯瑞查得·欣杜贾（Srichand Hinduja）申请英国公民身份。由于欣杜贾家族涉及卜福士丑闻（Bofors scandal），正被印度政府调查，所以有关的英籍申请一直未获得英国内政部批核，而另一方面欣杜贾的家族财团又曾经出资参与千禧巨蛋部分项目，曼德尔森的行为遂被外界质疑有私相授受之嫌。曼德尔森坚持自己并无任何失当行为，但仍于2001年1月24日宣布辞去北爱尔兰大臣一职，第二度退出内阁。 曼德尔森辞职后，政府委任安东尼·哈蒙德爵士（Sir Anthony Hammond）就事件展开独立调查，最终结论无人犯错。
退出政府后，曼德尔森继续任下院议员，并在2001年大选寻求连任，但就受到社会主义工党的阿瑟·斯卡吉尔、以及自称“真工党人”（Genuine Labour）的前工党新闻主任约翰·布斯（John Booth） 挑战。 尽管受到丑闻困扰，但曼德尔森却比上届大选取得更多票数，成功连任。 他随后在发表经电视直播的致谢演说，强调“我是战士、不是轻易放弃的人”（I'm a fighter, not a quitter）。

欧盟贸易专员

尽管曼德尔森在哈蒙德的调查中获证明清白，但从政治上考虑，他再重返内阁将相当困难。到2004年，英国欧盟专员金诺克和彭定康的任期刚好双双届满，曼德尔森遂透露意向有意接任。不过欧盟规定，出任专员者不可担任其他工作，这意味曼德尔森必先放弃他的下院议席。当时党内有舆论担心，一旦曼德尔森退出下院，他的议席就要透过补选填补，议席随时有可能落入其他党派手中，不过曼德尔森设法向党内作出游说，保证工党将可在补选中稳胜。
在2004年7月23日，政府决定提名曼德尔森接任英国欧盟专员，他随后在同年9月8日放弃其下院议席。 一如曼德尔森所预期，在9月30日的哈特尔普尔选区补选中，工党候选人成功夺得议席，票数比第二位的自由民主党候选人更多出约2,000票。
曼德尔森在2004年11月22日正式出任英方欧盟专员，同时出任欧盟贸易专员，负责代表欧盟各成员国与其他贸易伙伴进行谈判。在2005年4月22日，《泰晤士报》報導，曼德尔森在刚过去的新年元旦参加保罗·艾伦在豪华游艇上举行的派对。艾伦本身是微软创办人之一，而当时欧盟又正对微软是否垄断市场一事展开调查，有关报导一度惹来舆论揣测。
曼德尔森任内以作风高调著称，其中在2008年夏天，他更与法国总统兼时任欧洲理事会轮任主席尼古拉·萨尔科齐陷入公开不和。 萨尔科齐指责他出卖欧洲农民，并在世贸多哈回合贸易谈判中不顾法国利益；他又指曼德尔森的贸易政策令欧洲人民质疑欧洲统合，致令爱尔兰在公投中否决《里斯本条约》。 曼德尔森则批评，萨尔科齐的言论损害他在多哈谈判中的影响力，又指自己并非最先挑起争端，澄清只是“站起来替自己辩护，不会被人欺凌”，另外，他还以事件重申警告保护主义正随环球经济衰退而冒升。
在2008年9月，中国奶制品污染事件曝光，中国国内多名婴儿因饮用含化工原料三聚氰胺的中国制奶制品而患上肾结石，至少四名婴儿死亡，一时间引起国际对中国奶制品的恐慌。曼德尔森在事件爆发后不久，刚好到访中国出席世界经济论坛，其中在9月26日的论坛上，他公开喝下一杯中国制酸奶，以示对中国奶制品投下信任一票，翌日，中国总理温家宝以“我很感动”回应曼德尔森的行动，并对他加以表扬。 然而，事隔十日后，曼德尔森在英国因肾结石送院进行小型手术，虽然两件事之间相信并无关联，但两件事仍被传媒一同广泛报导。
曼德尔森在2008年10月卸任欧盟贸易专员，返回英国加入内阁，但随即被传媒抨击，指他过去数年与俄国富商奥莱格·德里帕斯卡（Oleg Deripaska）互有联络，其中《泰晤士报》披露，曼德尔森曾在2008年8月登上德里帕斯卡停泊于希腊科孚岛的游艇作客。 由于德里帕斯卡本身拥有俄罗斯铝业联合公司，而曼德尔森在任欧盟贸易专员期间曾两度决定宽减铝材关税，两人关系遂引来舆论批评， 质疑曼德尔森与德里帕斯卡存有利益冲突。曼德尔森则对指控加以否认，并指两人从未讨论过铝材关税等议题。 在10月26日，影子外相威廉·黑格表示“全国上下”促请政府提高“透明度”，披露曼德尔森与德里帕斯卡过往的会面内容，英揆戈登·布朗则回应指两人的对话内容“光明正大”，曼德尔森并无违法。 至于曼德尔森则反驳，与新兴经济国家“不同领域”的商界人物见面，是欧盟贸易专员的职责，他认为没有问题。 另外在2008年10月29日，曼德尔森官式访问俄国时，英国传媒传闻曼德尔森于2005年到俄国会见德里帕斯卡时， 曾获对方安排特快签证，但消息未有得到证实。

重返政府

在2008年10月3日，英揆戈登·布朗改组内阁，曼德尔森意外地获第三度重返内阁，出任商业企业及规管改革大臣（简称商务大臣）， 并且以终身贵族身份晋身上议院入阁。 在2008年10月13日，曼德尔森正式获策封为赫里福德郡佛依及达拉谟郡哈特尔普尔的曼德尔森男爵（Baron Mandelson, of Foy in the County of Herefordshire and of Hartlepool in the County of Durham），同日到上议院宣誓就任。 与第一、二次入阁不同，这次招揽曼德尔森入阁的不是托尼·布莱尔，而是与他素有心结的戈登·布朗，外界相信戈登·布朗以曼德尔森入阁，是希望拉拢工党内托尼·布莱尔派系的支持。 上任仅半年多后，曼德尔森在2009年6月5日另一次内阁改组中，再兼任第一国务大臣及枢密院议长两职。 另外，他原本兼任商业企业及规管改革大臣一职的权力获得扩充，职位更名为商业创新及技能大臣，并且继续兼任贸易委员会主席一职。
重返政府后，曼德尔森表态强烈支持希思罗机场扩建计划，引来环保份子不满。在2009年3月6日，曼德尔森出席政府一个有关低碳工业政策的研讨场合时，在场外遭一名女环保份子公开以绿色蛋浆泼面，以示对曼德尔森支持希思罗机场兴建第三条跑道的不满。曼德尔森在事件中并无大碍，而该名环保份子事后在4月9日则遭到警方警诫。
在2009年年中，英国国会爆发议员滥取津贴丑闻，上下两院多名议员，包括内阁阁僚在内皆受牵连。其中《每日电讯报》披露，曼德尔森在2004年宣布辞任下院议员后不足一星期，曾向下院申领3,000英镑，以维修他在哈特尔普尔选区的寓所。曼德尔森辩解指有关维修相当迫切，而所有申领程序均依足国会规定，否认自己违规。
在2010年5月的大选，戈登·布朗的工党政府被保守党击败而垮台，曼德尔森亦卸任第一国务大臣、商业创新及技能大臣、贸易委员会主席和枢密院议长的所有职务。

个人生活

曼德尔森未婚，但在1998年10月时任威尔士大臣罗恩·戴维斯（Ron Davies）因丑闻而辞职后，本身也是同性恋者的《泰晤士报》专栏作家兼前下院议员马修·派里斯（Matthew Parris）在BBC一个节目上公开指“曼德尔森肯定是同性恋者”。 在2000年，曼德尔森公开他与巴西籍情人连拿度·阿维拉·达·席尔瓦（Reinaldo Avila da Silva）的多年感情关系，但据知两人已在2007年分手，曼德尔森则转而结识一名比他年轻20年的意大利时装设计师。