佛教如來宗

沿革

妙禅原本俗名刘锦隆（1949-），后改刘妙如，台湾新竹县新埔镇客家人，年轻时曾做过业务员、直销等工作，也是一名替身演员，曾经学习气功，能够端坐在钉床上。他曾三度结婚，育有三名子女；第三任妻子姓彭。刘锦隆（妙禅）亦曾从政，曾长期为刘邦友的服务处秘书，1986年更以中国国民党的身份参选桃园县议会（今桃园市议会）平镇选区议员，但高票落选，资金也曾出现问题，昔日邻居称，刘锦隆断了政治路之后，非常挫折，最后失意“一直哭”，竞选时，刘锦隆还成立了互助会筹钱，最后却“倒会”落跑（躲债、逃亡）。
1990年，刘锦隆与第三任妻子一起跟从另一名新兴宗教领袖妙天修行，进入教团后，由于口才便给，很快便成为妙天的亲信，刘锦隆负责为妙天贩卖灵骨塔塔位，经营有道，妙天为他取了法号“妙殿明”，其妻法号为“妙殿莲”，但最后该灵骨塔被证实为违章建筑，遭到官方拆除，据传刘锦隆有8000万元的业务佣金未收到，于是师徒翻脸，互控诈欺，台北市议员锺小平还爆料，妙天因为弄错自己订的“佛祖位阶”，被妙禅发现问题所在。锺小平转述刘锦隆的叙述：“妙天就脱口而出，我的师父如来佛叫我买（地）的，刘锦隆就说，你不是‘统天大佛’，‘如来佛’是你师父？怎么16次元是听13次元的？（刘锦隆）就开始不信他。”
妙天在1998年被指涉及诈骗，刘锦隆和妙天互相指控对方。1998年3月，刘锦隆自封法号“行本觉”，宣称已经成佛，召开记者会攻击妙天；但是在同年8月，刘锦隆因肺痨病重吐血住院，医院发出病危通知，刘锦隆委托其妻请求妙天前往医院探视并求其原谅，妙天探视刘锦隆时宣称给予“加持”，不久顺利康复，刘锦隆回忆说：“隔天上午开始他的气色就好了许多，病情也获改善，这全都要归功师父” ，于是刘锦隆亲自向妙天下跪认错，承认先前成佛之说只是捏造出来骗人的，妙天准许刘锦隆复投其门下。2004年，刘锦隆再度出来骗人自称成佛，改名刘妙如，自称“妙禅师父”，创立如来宗；据说，刘锦隆之所以这样做，是因为不满妙天独大、并向会员发售的做法。如来宗官方网站则指，刘锦隆在1998年恢复“大成就明师”法身，在2004年是“初转法轮”、正式开始弘法。妙禅与妙天决裂后，对有关于妙天的人士非常“敬而远之”，“佛教如来宗”明文规定不收妙天弟子及与妙天有关的民国党党员，在其“法会”中，讲座老师也多次以释迦牟尼受诅于其师、六祖惠能受害于神秀等说，暗示过去妙禅初成佛时也遭到妙天诅咒，重回师门正如六祖藏于猎人群一般，是善巧权宜之计，以此解释为何妙禅“二度成佛”后在媒体爆出过往事迹后，又改称尊重前师门而不与收授。。
妙天指出，曾经是他弟子的妙禅，所创立的如来宗盗用了妙天禅师所传授的手印及禅法，且只学一半，妙天认为相当可惜，“他后半段并未学到，不知道怎么发挥全部力量。”(妙禅声称其传授之金刚莲花印等为自创法印，但实为妙天所使用。)
如来宗自称，如来（佛）创造了包括十界在内的万物，灵性和业力都是空，如来就是造物主，也就是“基督教的上帝”，释迦佛是旧佛，妙禅自称是如来（造物主）派到娑婆世界的佛，自封大成就明师 实为无明之师，公开宣称沈迷不悟的众生才会质疑妙禅相当自大傲慢，凡是已开悟，都会相信妙禅。如来宗认为，“大成就明师”（现世佛）妙禅，在法界之中有“大威德力”（灵性佛），能够渡化所有众生的业障，这是如来宗的推销手段，自称就可以不受“业力”干扰，还可以通过“如来法则”违背佛教的定业不能转的说法，死后抵达净土，故而被视为诈骗；现世上，妙禅虽然是个活着的人，自称可庇佑万千信众，但是实际上是信徒遇到的一切好事 都被归类为妙禅的功劳 利用这手法吸引信众；人生遭遇逆境则与妙禅无关 推托责任 而妙禅会赠送“灵性佛”给信众，自称如果没有妙禅的“灵性佛”，自己无法化解、消灾，结果会更糟，这已经是“重业轻偿”了，，即使是菩萨化现为凡人，自称没有跟随身为“现世佛”的妙禅修行，最高只可以恢复为菩萨果位，甚至会有可能降低位阶（实际上与大乘佛教菩萨果位已不退转的教义抵触）。还有信徒表示，他骑摩托车车祸甩尾撞休旅车，妙禅信徒会声称是妙禅的庇佑而平安无事。
如来宗指出，有许多人虽然没有跟随妙禅，但因为天眼已开，而观到三圣和三恶道的灵性；不过，如果没有通过妙禅指引的“如来法则”来成就佛道，就绝对不会观到“诸相非相如来”。妙禅认为世界为佛所创，但佛教反对世界为造物主所创，认为一切生命都是“因缘所生”，如来宗可以说是完全扞格佛教的教义。根据如来宗的官方网站，如来宗把妙禅所说的《三圣教》和《妙禅师父慈悲开示》奉为“最究竟的大圆满法”；该网站本来也把禅门流行的佛经与典籍如《般若波罗蜜多心经》、《金刚般若波罗蜜经》、《达摩血脉论》列为如来宗的“最究竟的大圆满法”，但后来爆出在内容上有所篡改后，这些典籍都被妙禅废除。
如来宗认为，任何宗教都与如来宗不抵触，故可以招收任何宗教的弟子，不仅仅是佛教与道教，包括一神论的基督宗教、伊斯兰教等（但如来宗的内部文件及“法会”中都明确揭露，拒绝招收对于其他宗教虔诚的信徒，如藏传佛教、一贯道或基督教的虔诚份子，也不收身心障碍者、躁郁症、忧郁症等各类精神疾病、年纪过大的信徒、年纪较小的信徒以及同性恋人士，显与佛教、基督教等相关教义不符），此外如来宗也一直宣称他们尚处“别教期”，尚未进入“普传期”，因此拒绝由同修接引外的其他民众参与其活动。在教规上，没有反对信徒从事任何活动，或是尊守任何戒律，只是违背“大是大非”的事不要去做，生活的一切自在地过，对于信徒的不当行为，则以“师父是教导修行，不是教导做人”、“业力引爆”等说推托带过。
如来宗在教义上原袭自佛教，但其内容上多有篡改，讲座开始前必颂的“见性偈”(无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今既入明师门，誓证如来真实义)也是改自武则天所写的“开经偈”（无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今见闻得受持，愿解如来真实义），现今部分内容虽已因争议而不再提起，然则存者仍饱受非议和批评，难以自圆其说，因此如来宗对外也有他们不是佛教的一支，而是修行团体的说法，不过对应妙禅曾以禅宗的明师代代相传，合理化自己作为明师渡世之说，显然又是自相矛盾的说词，且其自力成佛，更是不符“代代相传”一事。

弟子的构成

想要入门成为如来宗弟子需要有介绍人接引，才能入门，如来宗目前暂不接受接受未满18岁、重症患者（例如癌症病人、躁郁症病人、植物人等）人士加入。
。如来宗宣称有将近100名在台湾以外地区的信徒，分别来自12个国家，例如印尼、越南、缅甸、印度、菲律宾等，亦有信徒来自中国大陆。
报导说曾之乔、隋棠、郭书瑶、小娴、柴智屏等台湾艺人都是如来宗的信徒，除了江淑娜、柴智屏以外，相关被点名的艺人皆未回应证实自己是如来宗的信徒，加拿大艺人马修·连恩曾为如来宗创作一曲《与妙禅师父同心同行登佛岸》（All Rise Together），并且频繁进出刘妙如所设“实验禅园”地中海社区。江淑娜曾出席如来宗的活动，在妙禅面前下跪接受其“加持”，期间身体持续20秒剧烈晃动，有关片段引发台湾网络界的讨论。
如来宗的核心成员称为“老师”，“老师”为加入五年以上的信徒，经妙禅挑选组成，共110人，分为30名“有薪高级老师”和80名“义务老师”，不少“老师”会辞去组织以外的工作，专心在如来宗服务；“老师”负责传播妙禅的教义。

活动

如来宗的信徒身穿印上“禅”字的紫色制服，被媒体称为“紫衫军”或“紫衣人”，有时被戏称为“紫衣神教”。信徒会大喊“感恩师父、赞叹师父”来称颂妙禅，又常会在用到“师父”两字时挪抬，以示尊敬。妙禅期望如来宗信徒每天进行一次禅定，时长30分钟至1小时。妙禅亦鼓励信徒真诚地邀请他人加入如来宗，让外面的苦难众生能找到回到“上帝、如来的怀抱”，即一条如发丝般的“中道”。。
。
如来宗的官方网站设有“禅行周报”，每星期发表一篇宣传其教义的文章，但“禅行周报”在2018年2月2日后已停止更新（截至2018年2月）。

学生组织

自2005年起，如来宗曾在台湾的138所以上的大专院校成立学生社团。这些社团不要求参与者素食或持戒，吸引不少学生加入。例如，国立台湾大学的相关社团名为“如来实证社”，英文名为“Buddhism Witness Club”（直译为“佛教见证人会”），曾举行音乐会、舞会、论坛、交流会、“禅行社课法会”等活动。国立台湾海洋大学的“如来实证社”在2015年的全国大专校院学生社团评鉴中获得“学术性、学艺性社团特优奖”。台中市政府警察局第二分局亦曾与这些社团合作，举行防诈骗宣传。根据三立新闻网一篇被删除的报导，除了大学外，很多高中亦设有与如来宗相关的学生社团。
2017年2月上旬，妙禅决定废除如来宗在大专院校的“大学团”和“如来实证社”。

财务争议

如来宗的宣传手法曾被《台湾苹果日报》批评为“直销式收信徒”。加入如来宗的信徒需要缴交入会费新台币300元，信徒则要每月缴交“护持金”2,000元；虽然如来宗宣称此为“随喜”（自由捐献），但也引发了争议。一名前信徒披露，如来宗信徒每月需要缴交新台币2,000元，而每场集会信徒也会捐出1,000元至5,000元不等，无论是不是信徒，都会有人劝你“随喜功德”，甚至有信徒一家每月捐款10,000元、每年年末再捐出100,000元；又指如来宗收取的捐款会由信徒运到妙禅的家。就算只是参与如来宗每星期举办一次的禅修活动，亦要付费。与如来宗有关联的学生社团亦受争议，有学生指控，学生每月需要缴交“护持金”（或称“随喜费”）至少200元，这些社团强收金钱，还强占课室来宣传。
此外，如来宗信徒们多半被推销使用元大商业银行的信用卡“如来卡”，不但会定时自动扣除一笔款项作“功德金”，还会强制抽取每笔消费的1%，捐给如来宗所属的“如来实证协会”。《台湾苹果日报》估算，如来宗在2014年已累计得到新台币数十亿元的收益。如来宗曾在2016年4月发表声明，交代向信徒收取款项的原因和用途，并否认有中饱私囊之举。但是，该组织的金钱流向仍然饱受争议。亦有前信徒称，如果有信徒质疑组织资金流向，组织内部会指这是“佛的秘密”，不但不愿意透露，还要求信徒保持信仰。
有前信徒指，每当妙禅心情不佳（术语称“不法喜”），如来宗高层便会号召家境富裕的信徒集资向妙禅送礼，其中一份礼物是妙禅佩戴的玉吊坠，价值新台币300万元。2017年《台湾苹果日报》报导，妙禅8月时接受信众2辆劳斯莱斯奢华名车供养，共四千多万元，交车当天载妻子、弟子试车兜风，高调奢华，结束后他和妻子及弟子等分乘千万红色奔驰SLS AMG跑车及另辆奔驰离去。此次购车清单是劳斯莱斯各为两千多万元的棕色Ghost四门轿车及深棕色Wraith双门跑车，总价四千多万元，其中Ghost作为公务车，Wraith则供妙禅私用，妙禅偏好数字6，两辆名车的车牌数字部分都是6（特殊车牌须另缴费用选号）。网友也留言讽“原来开劳斯莱斯、穿鳄鱼皮皮鞋可以上西方极乐世界”引起部分不知情信众反应，表示“要反省”；而原本可容纳五千名信众，在台北市立大学天母校区诗欣馆召开的法会也取消，大有避风头之意。
辅仁大学哲学系助理教授周伟航说：“若要求信徒清修，领袖却出入名车，这矛盾行为会造成外界怀疑、无法说服社会。”台北城市科技大学荣誉教授江灿腾则批：“妙禅就是直销推广！”假借心灵成长进行宗教催眠，透过宗教操纵群众，是“宗教的心灵杂技表演班”。玄奘大学宗教与文化系教授昭慧法师表示：“现在称佛教的很多，但大多流于表象。”她直言，佛陀戒律是禁止修道人“炫奇惑异”，“妙禅就是集体催眠的造神运动！”。

纠纷

国立台湾师范大学有学生在参加如来宗相关活动后，得知要缴交“随喜费”新台币200元，因而在网上投诉，引起媒体和校方关注；校方表示，依规定社团在“社费”外的“额外收费”应经过校方许可，而该社团没有得到校方允许，因此校方会展开调查。
年代新闻主播张雅琴报导了妙禅信徒供养劳斯莱斯事件，随即被人打电话以恐吓的态度施压，张雅琴表示难过，发表“不自杀声明”，也举例，自己在节目上讲过民进党、国民党、吴敦义、连胜文、赵少康的各种新闻，却从来没有接过关切电话，“新闻的可贵在于说，什么新闻我们报导，但不是制造业、不是恐吓业，报导出来如果有问题我们就大会报告，就致歉，是存着纯洁的心来报导的。”
健身名人陈之汉连续在脸书发文嘲讽妙禅与妙禅的信众，“做到这境界还敢谎称为佛，如果有阎王肯定抓你下地狱”，“我乃十殿阎王转世，就来个神魔之战吧”陈之汉还表示：“本人昨天玉皇大帝托梦，叫我要出来救苦救难，为了天命只好牺牲小我，把大家每天斗争的恶源，邪恶的钱钱钱，从你的变成是我的，本人近期准备创一教派，览教。大意为‘一览无遗你家的钱，变成我的钱’的教义，来宣扬本法旨～～信览教得永生，请大家期待。”还补充“我的法号是‘博启天尊’，请别乱想，博学多闻，开启智慧。”一位妙禅弟子点名陈之汉，讽刺陈之汉“吃不到葡萄说葡萄酸”，根本伤不了师父，“若真有本事，请那位XX馆长来，不要光说不练，去成立教派一较高下。”还说：“师父是真佛，你们伤不了。”陈之汉后来表示，要妙禅“签同意书、上擂台”，打给全台湾人看，“我馆长能不能伤他啊？不敢证明吧，笑死人！”陈之汉还用谐音笑话讽刺妙禅信徒，“果然紫色人上辈子都是薯条，这辈子就是欠诈（炸）。” 
有前妙禅信徒说，本来计划好用来盖大禅堂的“弘法护持金”变作全职干部薪资。

教义和活动争议

据《关键评论网国际版》在2017年7月31日发表的文章，多名如来宗前信徒指控该组织收取高昂费用、骚扰信徒，又质疑妙禅言论不实；有前信徒退出如来宗后，致力劝导现在的信徒退出，亦有已退出组织的“老师”形容妙禅贪得无厌，另一名前信徒则批评妙禅是“控制狂”   。但如果退出如来宗后，根据前信徒的说法，会遭到其他信众的排斥，例如在社交网站上本来有四千个朋友，退出后只剩四十个。
如来宗举办的信徒聚会，常有许多信徒痛哭流涕，《壹周刊》报导，曾任如来宗核心干部的信徒透露，众人齐哭是群众感染的效应，妙禅口才便给，组织动员力强，定期举办法会让信徒产生向心力，不断洗脑“要听老师的话才能消除业障，不然会下地狱”。另外也延揽资深干部和“老师”入住他在新北市八里区地中海社区设置的“实验禅园”，以便就近控管，并禁止他们成立小圈圈，让彼此间不敢有私交。
2014年3月，艺人江淑娜在出席如来宗活动期间身体剧烈晃动，释迦牟尼佛救世基金会批评这是“怪力乱神”、令信徒“陷入癫狂”；有精神病学专家认为江淑娜此举可能是情绪抒发、也可能是歇斯底里，宗教学家则认为这与感应无关，气功专家则指这像是气功催眠的一种。知名比丘尼释恒述则表示：“耶稣有他的门徒，佛有他的弟子，魔也有他的眷属。艺人和妙禅有什么因缘，我们不得而知；他（妙禅）是佛是魔，我们也不予置评。但身为艺人一定要审慎，不查上师如跳崖，不查弟子如饮毒。”
2016年4月，一名男子疑似不满妻子经常出席如来宗的活动，因而在云林如来宗“精舍”用红漆喷上“神棍”、“邪教”、“出来面对”等字眼，网友们还大赞该男子字迹端正、娟秀。

诱奸争议

妙襌遭指控，他曾告诉一名就读大学的信女，可以透过性行为进行“子宫颈双修”，此录音曝光后，许多女学生与女信徒出面指控，曾听信他所谓的“子宫颈双修”而被诱奸吃亏，最后在他的师父妙天出手调解之下，才未被信女提告，妙天当时所属的印心禅学会基金会杨姓秘书长公布了一段妙襌遭指控透过‘性行为’进行“阴阳双修”的录音档，女子指控妙禅说：“男孩子跟女孩子到女生子宫颈的地方，女孩子如果高潮会发出正负电输送过来”，直指妙禅疑似劫财外还劫色，有网友指证自己学生时代的女同学也差点受害。

被指使用特权

根据《苹果日报》报导，妙禅于2017年10月2日戴着口罩，在数名信众簇拥下，出现在林口长庚医院。妙禅的信徒，长庚医院荣誉副院长宋永魁与妻子合十参拜恭迎后，领着妙禅直奔三楼肾脏科医师杨智伟的诊间。报导指出，妙禅于预约就诊序号表上排定为47号，但在宋永魁带领下，虽然诊间跳号仅至34号，一行人直接插队进入诊间。舆论批评为何有大神力的师父还需要看病？怎不自己治就好？且去医院看糖尿病、肾脏科，还用特权插队，是枉顾其他病患的权益。

妙禅被指说粗话

一名自称曾是妙禅弟子的网友说，有次听到师父脱口飙骂粗话“王XX”（“王八蛋”），让他彻底看清事实，他印象最深的一次是参加如来正法班时，师父非常生气，竟脱口而出“王XX”，当下被师父吓到，试想“会有哪一尊佛会爆粗口说出那种句子……？有点颠覆了我的认知”，一直到这次的劳斯莱斯事件，他才彻底被打醒。

被指害人延误治疗

一名网友投诉，说自己与妈妈都是妙禅信徒，每个月缴2000元护持金，参加法会回家后，妈妈兴奋说，去上厕所时，排出“深黑色”的大便，认为是师父帮她清除业力，网友惊觉不对劲，后来妈妈去医院检查，发现是罹患“大肠癌二期”。

怒扯女信徒头发

民众向媒体提供影片爆料，妙禅疑似爱车劳斯莱斯被地下停车场漏水弄脏，竟然在电梯怒扯女信徒的头发泄恨，害女信徒险些站不稳跌倒。