张自忠

早年经历

清光绪十七年（1891年）7月7日，张自忠生于山东省临清县唐园村。张家为临清望族，其父张树桂（字冬荣）曾任江苏省赣榆县知县，1905年卒于任内。张自忠6岁入私塾，后随父至江苏，由父亲教导。父亲过世后随母扶柩返回临清，1908年进入临清高等小学堂就读，1910年毕业后进入天津市北洋法政学堂，1911年加入中国同盟会，并转入济南法政专门学校。
1914年，前往奉天（今沈阳）。张投效陆军第三师随营学校。后加入军籍，投效第二十师第三十九旅第八十七团（团长车震），驻屯在新民屯镇。
1916年，护国战争爆发，车震已升为旅长，率第三十九旅至湖南长沙以镇压护国军。当时湖南将军汤芗铭将第三十九旅扩编为湖南陆军第一师，师长车震，张自忠被委任为军官，任师部幕僚。但该师旋即被湖南护国军第一师击败，所部瓦解。张自忠遂改投冯玉祥第十六混成旅，历任排长、连长、营长等职。

中年经历

1924年，张自忠任团长，参与第二次直奉战争。
1926年，任第十五混成旅旅长，入山西与晋绥军作战。因战事不利，恐为其直属长官、第六师师长石友三所害，遂率部入晋（但并未加入晋军）。
直到1927年4月，冯玉祥加入国民革命军北伐序列，改编西北军为国民革命军第二集团军后，张自忠方从山西回归冯玉祥麾下，任集团军总部副官处长（总务行政庶务）。1927年底，任第二十八师师长兼第二集团军军官学校校长。1928年北伐结束后，任第二十五师师长，该师曾在1929年的全国军风纪考察中列为全国第一。
1930年中原大战爆发，张自忠任第六师师长，先后击败国民革命军第四十八师（师长徐源泉）与教导第二师（师长张治中）。西北军失败后率第六师残部入晋追随冯玉祥。
1931年1月接受张学良节制与改编，西北军残部编为东北边防军第三军（后改番号为第二十九军，军长宋哲元），张自忠任第三十八师师长。

喜峰口战役

当承德于1933年3月4日被日军占领后，日军继续往南占领长城各隘口。第二十九军原奉命至冷口接应万福麟部，但途中即接获该部已退至喜峰口附近，于是第二十九军改道至喜峰口阻敌。3月7日，第二十九军第三十七师（师长冯治安）与国民革命军第三十八师张自忠在距喜峰口30公里处设立敌前指挥所，3月9日开始双方在喜峰口周边激战，于是张自忠、冯治安，与在喜峰口的第一○九旅旅长赵登禹商议后，决定进行夜袭。3月11日夜，由赵登禹率领，分三路从日军后方突袭阵地；由于西北军的传统，第二十九军士兵均配一副大刀，因此突袭队又称为大刀队。该役共歼敌千余人，此后双方僵持于喜峰口，日军一部转攻罗文峪，于是从第三十七师与第三十八师各抽调一团至罗文峪，归第二十九军暂编第二师（师长刘汝明）指挥，再度击退日军。
不过当商震部在冷口为日军突破后，第二十九军为避免腹背受敌，遂向西南方向退却。由于在喜峰口与罗文峪等地的战功，第二十九军的高级军官共11人，在1935年7月获颁青天白日勋章。

冀察政务委员会

长城战役后，第二十九军返回山西，后将察哈尔省的抗日同盟军缴械，全军移驻察哈尔省，张自忠仍任第二十九军第三十八师师长，驻宣化。
1934年张自忠率第二十九军营长以上军官至庐山参加庐山军官训练团，张自忠以第一名结训。
1935年6月，由于何梅协定，国民政府中央军退出河北省，于是日军默许下，第二十九军进驻平津。12月成立冀察政务委员会，由宋哲元任委员长，张自忠任委员，兼察哈尔省省主席与第三十八师师长。
1936年6月改任天津市长，第38师亦移防天津。1937年3月，日军突邀宋哲元访日。
依日军驻北平特务机关部辅佐官寺平忠辅的内部报告所示，是为“如何使宋哲元逃不出我们的掌握，乃是北平特务机关应尽全力的任务。”为减轻日方压力，宋哲元遂命张自忠率团访日。从4月23日至5月29日，张自忠访问了东京、大阪、神户、奈良、名古屋等地，但日方则宣传为“代表团在日期间受到各方面热烈的招待，满载而归，每个人都满脸喜气，亲日气氛的造成已收到相当效果。”虽然张自忠发表声明称仅考察日本工业，但国内舆论并不相信，自始张自忠被视为亲日派，甚至是汉奸。
1937年的七七事变爆发后，张自忠与宋哲元均认为日本还不至于对中国发动全面战争，但7月17日军事委员会委员长蒋中正在庐山发表谈话，已拒绝对日方做进一步的让步。7月25日，冀察政务委员会中止对日军协商，同日日军发动攻击，28日第二十九军军部被日军攻破，佟麟阁副军长与赵登禹师长殉国。于是宋哲元决定将第二十九军撤到保定，将冀察政务委员会与北平市长都交由张自忠代理，以掩护第二十九军撤退。但这么一来，张自忠就成为众矢之的，全国各大报刊纷纷发表痛斥张自忠的文章，报界一度凡提及必称“张逆自忠”。待第二十九军撤出平津之后，张自忠从8月1日试图逃离北平，但一直到9月3日才成功抵达天津，10月10日才在秦德纯与张樾的陪同下，在南京市与蒋中正见面，之后张自忠以军政部中将部附的身份留在南京。中央政府于12月迁至武汉后，才发表张自忠为升任第五十九军军长，编入第一战区战斗序列。

1938年

1938年1月，第五十九军改由第五战区节制，任机动预备队。日军为打通津浦铁路，第13师团（师团长荻洲立兵）于1938年1月进攻淮河一线，2月初突破第五十一军（军长于学忠）的防线，在淮河北岸建立了桥头堡。第五十九军奉命前往救援后，于2月15日抵达前线，对日军展开攻击。到22日，日军在淮河北岸要点小蚌埠被第五十九军收复，第13师团被迫退回淮河南岸，两军遂在淮河一线对峙。
3月，由于日军第5师团（师团长板垣征四郎）与第三军团（司令庞炳勋）于多日激战后相峙于临沂保卫战，第五十九军于3月12日抵达临沂西郊后，在13日至17日，与24日至30，会同第三军团庞炳勋的部队两度与日军第5师团展开战斗，最后第5师团被迫往东北撤退。临沂一战阻隔了日军第5师团与第10师团（师团长矶谷廉介），使之无法合流进攻徐州。后第10师团在台儿庄被重创，是为台儿庄大捷。张自忠亦因功升第二十七军团军团长兼第五十九军军长，辖第五十九军与第九十二军。
虽然临沂与台儿庄两次战斗均获得胜利，但之后由于日军华北与华中派遣军共派出7个师团与两个独立旅团，从南、北两路在5月上旬切断了徐州西面的交通线，集中于徐州的部队有被包围之虞。于是国军主力于5月18日起往西南撤出徐州，第五十九军负责断后。至6月1日，第五十九军退至许昌后才停止。当武汉会战于6月11日展开时，第五十九军在豫南与日军作战，直到9月6日奉命至潢川以掩护鄂北部队的集结。从6日至18日，第五十九军与日军第10师团（师团长篠冢义男）展开潢川的争夺战。由于日军从6月16日起对第五十九军施放毒气，且在18日切断了潢川西方的交通线。鉴于已达成掩护的任务，张自忠在19日凌晨下令部队从潢川西南方突围。
1938年10月12日，张自忠因功升第三十三集团军总司令，仍兼第五十九军军长。11月13日，张自忠又被任命为第五战区右翼兵团总司令，所辖部队除第三十三集团军外，还包括第二十九集团军（总司令王缵绪）、第廿八军团（军团长刘汝明）、江防军及若干独立部队等，司令部设于荆门。

1939年

1939年3月，由于在京山一役击退日军，国民政府加张自忠为二级上将衔，并颁四等宝鼎勋章。4月2日，蒋介石以第三十三集团军总司张自忠率部与日军苦战，屡建奇勋，特电嘉奖。4月3日，第五战区张自忠部渡襄河围攻钟祥，4月5日在城西与日军激战毙敌300余人。5月1日，日军第11军（军长冈村宁次）向襄河以东的随县与枣阳进攻。6日，襄河以东阵地为日军突破，张自忠率第五十九军渡河，击退日军后，在5月10日反而切断了日军的交通线，迫使日军撤退。该役之后定名为随枣会战。
12月12日，军事委员会发动冬季攻势，以第五与第九两个战区为主攻地区。张自忠指挥13个师攻击日军第13师团（师团长田中静壹），但由于日军已经掌握国军的计划，于是国军部队被迫进攻日军的既设阵地。双方在钟祥、长寿店缠斗三个星期后，在周碞的第七十五军支援之下，严重损失的日军才在2月下旬后撤。

阵亡

1940年5月16日，张率第七十四师与日军在方家集激战。张部随身官兵仅2,000人，而日军步骑在4,000人以上，炮20余门，遂分左右向张部包围于南瓜店。张所部官兵在激烈的攻防战斗中仅剩1,500余人。国军伤亡殆尽，张在枪林弹雨中指挥，肩部已中弹，仍誓不退后，所有官兵均一致以最后生命，争持南瓜店阵地。属下警卫员谷瑞雪劝其向东南山口撤退，但遭张拒绝并亲自到阵前指挥攻击，身中5弹却仍不退后。未几张将军再中一弹，拟拔剑自刎，为属下阻止，张终声竭而殉国。张在弥留之际，喃喃说道：“我这样死，对国家，对长官，对人民，良心平安”后，欲持佩枪自戕，为部下夺枪阻止；日军随后在大约16:00时分攻破张指挥部，张最终壮烈殉国，其麾下之第七十四师官兵亦全部战死。
日军把张遗体审认无误后，在方家集征调来一口棺木盛殓，并竖木牌，墓碑上书：“支那大将张自忠之墓”；当天深夜，日军设在汉口之广播电台插播张自忠阵亡消息。第三十八师师长黄维纲获报后，组织了一支敢死队将遗体夺回，5月18日送回集团军司令部，以上将礼服重殓，经宜昌转送回重庆。张将军殉国后，国府明令褒扬特予国葬，追晋陆军二级上将。5月28日，灵柩抵达重庆，蒋介石率军事委员会的高级将领与国民政府五院院长亲临致祭，蒋介石更是抚棺痛哭。

荣誉和纪念

1940年7月7日，国民政府明令褒扬故陆军上将、第三十三集团军总司令张自忠，令称：张自忠“久膺军寄，夙著忠贞，芦沟桥事变后，转战前方，屡建奇勋，方冀干城永寄，翊成复兴大业，乃以鄂中战役，亲当前锋，抱成仁取义之决心，奋勇截敌，重创喋血，犹复猛进不已，并淳谆以效忠国家民族雪耻复仇勖勉部众，终因伤重殉职，全军感痛，政府追怀壮烈，轸悼良深”。11月16日，故陆军上将张自忠灵榇移厝重庆北碚新建墓地，是日举行移灵典礼，蒋介石亲临主祭，冯治安及重庆军政高级长官均前往致祭。
1940年8月15日，延安各界千余人举行追悼张自忠、陈安宝、郑作民、锺毅将军大会，朱德、萧劲光、王若飞、王稼祥、王明等到会，毛泽东送“尽忠报国”挽词。
1942年12月31日，国民政府明令将抗战殉职将领张自忠入祀全国忠烈祠。1944年8月10日，国民政府令改湖北宜城县为自忠县（今宜城市），以纪念故陆军上将张自忠将军。1945年2月10日，国民政决定将湖北省宜城县改名自忠县，以纪念抗日之张自忠将军。张自忠殉国年五十，遗有二子一女，妻李氏，因病在上海疗养，闻耗绝食而死。张自忠与夫人李敏慧在1908年结婚。育有二子张廉珍、张廉静和一女张廉云。张夫人后于上海因癌症过世，国民政府特颁“相成忠杰”匾额以嘉节行。
1946年，张自忠获国府颁荣字第一号荣哀状。1947年3月13日，北平市政府颁令，将铁狮子胡同改为张自忠路，该路名沿用至今。天津市和平区海河西岸有张自忠路，上海和武汉亦有张自忠路以示纪念。5月10日，国民政府明令国葬国民政府故委员蔡元培、故陆军上将张自忠。
1951年，蒋介石至台湾阿里山视察，发现该区有一纪念台湾总督儿玉源太郎之地名“儿玉”，更名为自忠。台湾桃园市中坜区有自忠街、自忠二街和自忠三街，以纪念张自忠将军。
1982年4月16日，中华人民共和国民政部追认张自忠为革命烈士。2010年5月16日，重庆市举行仪式纪念张自忠将军殉国70周年。