黃信介

青少年时期

1935年入学大龙峒公学校（今台北市大同区大龙国民小学）。1940年代初期，国中毕业的黄金龙远渡到日本在印刷厂当学徒工人，并在上野中学（今东京都立上野高等学校）就读肄业半工半读。1946年返回台湾，入台湾银行担任印刷工人。1948年考取国立北京大学（今北京大学），却因国共内战再次爆发而未能成行。1949年考入台湾省立行政专科学校（今国立台北大学），因热衷政治而于就学期间加入中国国民党。1950年冬，黄金龙受到学校训导处指示，党拥护吴三连。身为学生领导人的黄金龙为此帮国民党暗助的党外人士吴三连助选第一届台北市市长。1951年自民政科毕业。2001年获第一届国立台北大学杰出校友。

毕业后

1954年第二届台北市长选举时，黄金龙为中国国民党候选人王民宁助选第二届台北市长。
1957年第三届台北市长选举，高玉树竞选连任。黄金龙为高玉树助选第三届台北市长。黄金龙发现国民党内都是拉关系，有关系才拉的上。国民党市党部曾提名其为大同区长候选人，然而区党部不同意。最后提名另一人选，结果落选。为此认为不公，开始对国民党失望。
1958年，因申请入山采矿需要，改名黄信介（经其胞弟黄天福证实户口名簿记载更名之时间及更名理由，非黄信介后来自述1961年因参选之需所改名）。信介之名由来，与黄信介景仰日本前首相岸信介极有关联（岸信介，1957~1960任日本首相，1957年6月访台）。
1959年，黄信介任党外人士李福春台北第四届市议员竞选总干事。

步入政坛与党外运动

1961年1月，33岁的黄信介以最高票当选第五届台北市议会议员。
1963年，第三届台湾省议会议员选举，黄信介为党外人士联合竞选办事处总干事。
1964年，连任台北市议员。1969年立法委员增补选中以党外人士当选立法委员。同时，黄信介兼任启新化工股份有限公司董事长、鑫泉工业股份有限公司常务董事等职务。在立法院黄信介强悍问政，指称青年党、民社党是国民党粉饰民主的“公厕里的花瓶”。随着1970年党外立委郭国基去世后，黄信介成为唯一一位党外立场的终身职立委。
1975年，他与立法委员康宁祥创办《台湾政论》（后被勒令停办）。
1978年，出任《这一代》杂志社社长。在1977年与1978年的地方公职选举，以及国民大会代表、立委增额选举中，黄信介组织支持党外人士的后援会，为吕秀莲、姚嘉文与黄煌雄等人助选，渐渐团结统合党外民主势力，与国民党当权对抗日趋激烈。

美丽岛事件

1979年8月，黄信介创办《美丽岛》杂志，自任发行人，许信良为社长，施明德为总经理，黄天福、吕秀莲为副社长，张俊宏为总编辑。一个“没有党名的党”逐步成形。12月10日，发生美丽岛事件，黄信介等党外人士遭到逮捕。
1980年3月台湾警备总部军事法庭公开审理黄信介，当时他的辩护律师即为陈水扁。4月18日，黄信介以军法叛乱罪被判处有期徒刑14年。

领导民主进步党

1987年5月解严前夕，在蒋经国的亲自指示下，黄信介在8年4个月的铁窗生涯之后和张俊宏一起被假释。当时的民主进步党刚成立了一年，其主流是“党外编联会新潮流系”和“康宁祥系”。经过黄信介的努力，1987年“美丽岛系”在民进党二大上取得近半的中执委、中常委席位。1988年3月黄、张加入民进党，4月二人参加民进党二全一次临时会，被聘为党务顾问。
1988年黄信介当选第三届党主席，1989年黄信介获得连任第四届党主席。黄信介在2010年蔡英文连任党主席前，是民进党唯一连任两届党主席的人。
黄信介所领导的美丽岛系与新潮流系的政念有不少不同：前者主张议会道路，后者主张群众路线；前者主张台湾人民“有主张独立或统一的自由”，后者强调台湾人民“有主张独立的自由”。再加上黄信介支持李登辉总统主导的国是会议和宪政改革，而被党内部分人士批评为“联合中国推翻国民党”、“秘密勾结中共出卖台湾”、“心向大陆”。1990年，在他的任内民主进步党通过台独党纲。

卸任党主席后

1991年黄信介卸任党主席，任民进党首席顾问。1991年当选台中县国大代表。同年美丽岛事件被平反后，黄信介恢复其增额资深立委身份，得以重新担任立法委员。但复职四十分钟后，即发表“请与我一同告别旧时代”演说，辞掉终身立委，为解散“万年国会”的改革诉求以身作则。
1992年4月19日，任民进党发动的“419大游行”总指挥，要求总统直接民选。
同年底的第二届立法委员选举，以“元帅东征”为口号，参选花莲县立委，开票后以区区63票败给魏木村，是开票当日，爆发作票传闻，由于民众对作票指证历历，民进党立刻号召验票，舆论沸腾，上千民众前往花莲县政府抗议，检察官只好受理验票，在验票时更发现有花莲市十二个投票所出现738张“幽灵选票”，选票数目比来投票的选民数还多。花莲地方法院检察署查出多位选务人员用将预藏的选票，趁著清点票数，其他监票人员不注意时，暗中投入。最后1993年侦结选举弊案，国民党花莲市长魏木村及其弟花莲县议员魏东河等被起诉判刑，由中央选举委员会公告黄信介当选。
1995年，黄信介因健康因素，放弃代表民进党参选台湾第一次总统直接民选的机会，让贤彭明敏。
1997年，准备应李登辉总统之邀担任国统会副主委，因陈水扁等人的反对作罢。1996年5月起任中华民国总统府资政。
1999年3月，出面协调民进党内陈水扁和许信良争选总统的问题没有成功。同年11月30日，因心肌梗塞引发心脏衰竭去世，未能见证政党轮替。

身后

黄信介的墓地位于新北市八里墓园，经常有政治人物去祭祀扫墓。黄信介葬礼时，时任总统李登辉曾发褒扬令，原文如下：
　总统府资政黄信介，资性豪迈，气宇深宏。早岁负笈东瀛，笃学能文，头角初露。考取北京大学政治系，适值国事蜩螗，遂未成行。嗣卒业国立中兴大学，才识淹贯，英隽早发。膺选台北市议员、立法院立法委员、国民大会代表等职，推动国家建设，致力政治兴革，劳瘁罔辞，靖献孔彰。曾任民主进步党第三、四届党主席，竭智荩筹，厚植民主丕基。参与国是会议，化解修宪僵局，折冲陈力，勋猷并懋。综其生平，宣力民主，有为有守，景行硕德，允孚物望。遽闻溘逝，曷胜轸悼，应予明令褒扬，以示政府崇念耆贤之至意。
总　　　统　李登辉　　　　

行政院院长　萧万长
此外，黄信介也经常被人称为“台湾民主之父”、“民进党永远的大老”、“永远的欧吉桑（日语“老爷爷”之意）”、“信介仙”，是民进党重要的精神领袖。

家庭亲属

祖籍中国福建省泉州府安溪县，祖父是清代秀才黄宗河。1894年中日甲午战争之时，黄宗河统领七营兵力驻守八里坌要塞（今新北市八里区），扼守淡水河口，时人多称之“黄统领”。1895年奉清廷命令，解散部队，抑郁成疾，乃将所率七营悉数解散，舍弃家业，发给每一兵员一把步枪、二两白银予以安顿，离开台湾去福建覆命，旋于该年6月16日（清光绪21年5月24日）于厦门悲恨而亡，清廷追赠为“武翼都尉”（从三品，游击等级）。
另依考据，黄信介父系祖籍安溪县清水镇，渡台祖是黄士活，在今汐止秀峰山麓一带开垦，黄士活只带五子黄柳腰来台，柳腰公传三子，次子黄超然，单传黄敦厚，再单传黄新尚，新尚公育两子，次子黄火炎，即黄信介父。新尚公是清末秀才，通医理，在汐止行医，因常助穷苦人家免费看病，在汐止颇孚声名，惟三十余岁即早逝。黄火炎自幼从商，从沿街叫卖花生油条起家，累积资本后迁至大龙峒开设火粰工厂，与大稻埕娘家经营南北货的连好（1902-1989）结婚。连好为社会运动家连温卿之妹。夫妇胼手胝足，逐渐在大龙峒发迹，财富益发殷实。
黄信介于兄弟五人中排行第二。兄黄金标1957年毕业于浙江大学医学院，当过“九三学社”中央委员，浙江省政协常委。信介下有弟黄三知、黄远文（出嗣）、黄天福，黄天福曾是中华民国国大代表、立法委员。另有姊妹黄樱樱、黄玉琴。
黄信介从前曾与一张姓女子交往，1978年黄信介相信张姓女子之言，领定她的儿子黄至慰为己出，认领为长子。黄信介死后留下百亿新台币的遗产。黄的三个女儿到法院诉讼，认为父亲当年被迫认领黄至慰无效。经过DNA检测，确认黄至慰与黄信介没有亲子关系。法院一审判决认养关系不存在，二审逆转，认为黄信介的女儿，无权否认黄信介的认养权利，三审又推翻二审的判决。黄信介的小儿子黄至君支持黄至慰。