九一三事件

事件背景

中共九届二中全会上，因保护张春桥，中共中央主席毛泽东打倒了陈伯达，批评了黄吴李邱军委办事组，毛泽东和林彪的关系开始分裂。《剑桥中华人民共和国史》认为：“几乎可以肯定，林彪决定武力夺权是由他在庐山会议上的政治失败激起的，但促使他那时将计划付诸实施的原因可能是庐山会议后，毛发起的针对他的同党的毫不宽恕的运动。1970-1971年之交的秋天和冬天，林彪肯定已经明白，如果他不迅速采取行动，他就完了。”
根据毛泽东后来的形容，当时他对付林彪及其追随者的策略为“抛石头”、“掺沙子”和“挖墙脚”。“抛石头”是指铲除林彪的同盟，如第三次庐山会议时，国务院总理周恩来私下告诉吴法宪、李作鹏和邱会作应该向中央作检讨；在1971年4月29日召开的讨论批陈整风运动进展情况的中央会议上，周恩来批评了黄永胜、吴法宪、叶群、李作鹏和邱会作的宗派主义和政治路线上的错误。“掺沙子”是指指选派忠诚毛的人参加由林彪的人控制的机构，如1970年11月6日，成立中央组织和宣传部，组长为康生，成员包括江青、张春桥、姚文元、纪登奎和李德生；1971年1月，李德生被安排担任安徽省委第一书记，江青和她的上海同僚留下负责，接管了曾经被陈伯达所把持的宣传王国；1971年4月7日，纪登奎和张才千将军被任命为军委办事组成员，以抵消黄永胜和吴法宪在军委办事组的权力。“挖墙脚”是指改组北京军区。1970年12月22日，召开华北会议，周恩来主持会议，表面上批判陈伯达及其在华北地区的追随者，但实际上改组了北京军区的领导班子：撤换了北京军区司令员和第二政委，还有38军也被调离了北京地区。
1971年8月中旬至9月中旬，时任中国共产党中央委员会主席的毛泽东到南方许多省、区做了一次短期巡视，接见河南、湖广、两江、福建、两广等地的党、军负责人。毛泽东谈到“有人急于想当国家主席，要分裂党，急于夺权”，发言内容明确指向林彪，最后更明确提到林彪的名字，说道“这次，要保住林副主席，不做个人结论，但他当然要负一些责任。” 另一方面，毛在他的谈话当中，批评了地方党委把他们的决定交送部队党委批准的做法；另一方面，他修改了以前的“全国学人民解放军”，加上了“解放军学全国人民”。

9月13日前

林彪所乘坐的三叉戟飞机是巴基斯坦作为还款的一部分交予中国的，在巴基斯坦国际航空服役期间注册编号为AP-ATL。1970年代初，巴基斯坦国内发生水灾，中国政府向巴基斯坦提供无息贷款，巴基斯坦总统叶海亚·汗将三架巴基斯坦购买自英国的三叉戟飞机作为实物还贷交给中国。
1971年9月7日晚，林立衡对8341部队（解放军中共中央警卫团）警卫科副科长刘吉纯说：叶群、林立果“在外面做了坏事被上边知道了。他们怕挨整，在北京待不住了，想挟持首长（林彪）到外地去。”当时商定，林立衡在里面，刘吉纯在外面观察动静。
9月11日22时，林立果得知毛泽东已经离沪北上，私下几个人开会，林立果、周宇驰、于新野几个人目光滞呆，低头不语。林立果流着泪说：“全完了，没完成首长（林彪）交给的重托，首长把生命交给了我，我拿什么去见首长？”沉默了一阵，周宇驰抓起一个酒瓶子，狠命摔在地上，说“难过也没用。还有一个办法，到国庆节那天，首长托病不去，老子他妈的驾直升机去撞天安门……我不得好死，他也别想好活！”过一会儿周宇驰又说：“还得去一个人伪装，代我撒传单，你们谁能跟我一块去？”开始没人敢说话，在周宇驰催促下。于新野表示他去，接着李伟信和刘沛丰也表示愿意去。林立果说，我不允许这样做。大家也觉得这种想法不现实。于新野自言自语：“就怕等不到“十一”啦！”
9月12日胡萍等安排了南逃广州的飞机8架，其中256号专机当晚被指派送林立果去山海关。晚上8点多，林立果和刘沛丰乘飞机在山海关降落。叶群为庆祝女儿林立衡订婚在96楼走廊放映香港电影《甜甜蜜蜜》。晚8点电影放了一半，“林办”宋德金秘书接到海军方面的电话，说一架飞机要在山海关降落，问是不是“林办”的飞机。姜作寿（8341部队二大队大队长）放下电话才三四分钟，李文普（林彪的警卫秘书）来电称老虎（林立果）回来了。叶群下令刘吉纯坐车去接。22时，叶宣布他们一家在明早7点乘机飞到南方城市广州。林彪这时已在另一个楼里的个人住处就寝并已服了安眠药。林立衡、刘吉纯得知出逃计划后按正规程序托中央警卫团副团长张宏报告中共中央。林立衡跑去大院的警卫处要求派士兵保护她的父亲。
据毛泽东医生李志绥描述：“汪东兴接到从北戴河打来的电话时，我正在游泳池内整理我的器械装备。那是晚上十点多钟，这个电话是中央警卫副团长张宏由北戴河打来的，说林彪的女儿林立衡讲，叶群和林立果要绑架林彪外逃”。
23时30分。林立衡责问张宏：“两小时以前，我就对你说好了，你为什么还不调动部队，你快带部队，快上！……”张慢条斯理地对林立衡说：“中央指示你们跟着上飞机，跟着走。”（当时杨森、张清林也在场）
约23时，国务院总理周恩来突然来电话问吴法宪“是不是调了飞机到山海关机场”，吴对此十分茫然，一无所知，吴询问空军34师师长时念堂，方知三叉戟专机被师副参谋长胡萍未经吴许可调到山海关，吴问胡，胡解释是飞机改装后试飞，吴令胡把飞机立即飞回，后覆电周，周指示飞机飞回时不准带任何人到北京。

9月13日

9月13日零时，林彪、叶群、林立果、刘沛丰、李文普等人乘红旗轿车急速由北戴河驶往山海关机场。据吴法宪描述，周恩来又打电话告诉吴说：“林彪已经和叶群、林立果乘车离开了北戴河，车正往山海关机场方向开去，临走的时候还开枪打伤了警卫人员。”
林彪他们抵达山海关机场跑道时没有时间安放登机舷梯，所以三叉戟驾驶员放下绳梯。林彪仍然软弱无力，于是司机用肩扛，叶群用手将林拉上机。
零时32分林彪等人所乘三叉戟飞机强行起飞。有人在雷达前看到“飞机一开始向西飞，然后慢慢转弯向北飞去。”当飞机至有中方歼击机的赤峰附近，吴请示周恩来要不要把飞机拦截回来。周说：“这要请示毛主席”。过了一会儿，周答复：“毛主席不同意，说‘天要下雨，娘要嫁人，由他去吧’”。
二时多以后，在三叉戟飞机快飞出国后，国务院总理周恩来致电对吴法宪下令：“绝不准有任何飞机到北京来！如果有飞机到北京来，你我都要掉脑袋。”紧接着周下令全国飞机一律禁飞。
接到苏联安德罗波夫的指令，全权负责林案现场调查的第一当事人，后来的苏联情报九局局长给出了专机飞出国境后的的飞行路线：飞机飞抵苏、蒙边境，距苏联赤塔50公里处，几乎是180度向南折回。它的油料不仅足够飞到赤塔，而且飞抵伊尔库茨克和乌兰巴托都没有问题。雷达从飞机一起飞，就捕捉到目标，而且全程跟踪。
凌晨3时，飞机坠毁于蒙古人民共和国肯特省首府温都尔汗（东经111°15′、北纬47°42′）附近肯特省贝尔赫矿区南10公里（苏布拉嘎盆地）处，林彪、叶群、林立果、刘沛丰、林彪的司机杨枕纲及机组人员共九名机上人员全部身亡。
3时多，中共中央政治局会议召开，通报了林彪乘飞机出走的情况，周恩来指出：“犯路线错误的头子没有一个好下场。”并提醒到会者：“飞机消失了，可能是真的坠毁了，也可能是耍阴谋，要注意他万一得逞后，在国外发表声明之类的东西。”随后周恩来亲自给各大军区和全国29个省、市、自治区负责人打电话说：“庐山会议上第一个讲话的那个人，带着老婆、儿子叛国逃跑了！部队立即进入一级战备，以应付一切可能发生的情况”。

新闻报道

不同于刘少奇、彭德怀等人倒台后的即时报道、批判，为了防止林彪死亡对解放军以及各地拥林势力产生不良影响，林彪事发丧命之后相当长的一段时间里，中共以及中共官媒（中央人民广播电台、《人民日报》、新华社）都没有播发任何消息。境外媒体方面，九一三事件发生之后，也只有部分香港媒体报道了中共飞机坠毁于蒙古的消息，但对于具体情况并不知悉。
1971年9月下旬，由于中国大陆曾因林彪出逃禁止民航机飞行三天，且周恩来超过一周没有照例会见外宾，连十一国庆阅兵与群众大会也突然取消，港台地区开始出现中共内部发生巨变的传闻，不过彼时的猜测集中在毛泽东病重或病故，中共权斗激化，而非已经出事的林彪。9月27日，早些时候突然来华的美国心脏病专家怀特与狄蒙在离华之后对外表示，此行不是为毛泽东治病，也没有听说有关毛泽东病危的消息。同一天，朝日新闻也发文表示，国庆庆祝活动取消是早有准备的事，中国并没有发生变化。
1971年10月1日，九一三事件之后的第一个国庆日，中共仅举行了一些小规模的庆祝活动，《人民日报》也罕见的没有刊登毛泽东与林彪的相片，此类反常表现引起了新的猜测。此时，开始出现林彪病逝或病重的说法。10月7日，埃塞俄比亚国王塞拉西访华，毛泽东时隔多日终于露面，林彪却没有出现，中共的官方文件，也开始删去林彪的名字，这使得林彪去世的传闻开始流传。
10月16日，香港《每日快报》首先披露了林彪出逃败亡的消息，该报在报道中称，“林彪于九月十二日发觉消息已走漏，于是当夜伙同空军司令员吴法宪，率领他们的卫队包围毛某在北平的住处，可是他们竟发现那只是空屋一座，林彪至此知道他的计划告吹。于是在吴法宪的伴同下，在北平机场登上一架运输机，以图逃往东北，伺机再起，他的飞机由于油料告罄，在蒙古境内紧急着陆时而告坠毁”。但这一说法仅被看做是众多传闻中的一种，《星岛日报》称林彪重病，《观察家报》则称由于林彪威胁到正在改善的中美关系，毛泽东打算由周恩来、林彪、姚文元以及康生一同作为自己死后的接班团队，而不是由林彪一人接班。此后一段时间，关于林彪的猜测持续不断，更有媒体声称林彪在权斗中失势后自杀。11月25日，地下短波电台“解放军之声”播发了林彪垮台的消息，被香港各大媒体转载。11月27日，《华盛顿邮报》发表报道称，相信林彪已经死亡，但不是死于蒙古坠机事件。而在此时，中国全国范围内针对林彪及其残余势力的批斗行动已经展开，但媒体并未提及林彪相关的消息，此后相当长的一段时间，中共官方依然没有对林彪的去向做出对外的说明。
1973年8月，周恩来在中共十大上代表中共首次对外正式公开了林彪出逃坠机死亡的消息，此时距离九一三事件发生，已经过去接近两年。

对林彪本人参与夺权的争议

林彪夺权斗争，除了不合时宜，最令人不可思议的是其如此脆弱的权力。尽管他身为国防部长，但他没有依靠解放军军兵种领导人的政治局盟友。根据1980-1981年审判林彪那些幸存的支持者时出示的证据，不管他们在其他方面做了什么坏事，黄永胜、吴法宪、李作鹏和邱会作都没有参与谋杀毛的任何阴谋活动。

事件影响

九一三事件使得林彪派（军派）核心人物或死或被捕，实际上退出权力核心。江青为核心的四人帮逐渐得势。四人帮成员之一的王洪文一度被选为毛泽东的继任者。
毛泽东在事件后健康状况急剧变差，疑心加重。刘伯承、徐向前、聂荣臻等皆是怀疑对象，他定下老帅、将军可以出来挂个职，但不准带兵的决定，使江青等更加得势。而他对周恩来的疑心，加上周恩来健康状况变差，促使他批准邓小平复出，但邓小平复出后却倾向于周，在周恩来去世后的四五天安门事件后，复又被毛泽东再次打倒。
林彪死后，林在政治局和军队里的盟友人民解放军总参谋长黄永胜、空军司令员吴法宪、海军政委李作鹏、解放军后勤部部长邱会作职务被解除，并被捕接受审判，同时林立果的联合舰队的幸存者也被清除。十大元帅之一叶剑英主持改组后的中央军委。