珊瑚海號航空母艦

建造及核武飞行中队试验

美国海军舷号CVB-43的航空母舰，在1944年7月10日于纽波特纽斯造船厂开始建造。当时海军已经把“珊瑚海”用作命名舷号CVB-42的航空母舰，而CVB-43则未有舰名。后来，美国总统罗斯福在1945年4月12日去世，海军决定把在4月29日下水的CVB-42更名为“富兰克林·D.·罗斯福”，以纪念这位前纽约州州长对海军的贡献。至于“珊瑚海”的舰名，则改为套用到CVB-43航空母舰。
珊瑚海号（CVB-43）在1946年4月2日下水，由托马斯·金凯德上将的夫人掷瓶。金凯德本人是珊瑚海海战中美国巡洋舰编队的指挥官。1947年10月1日，珊瑚海号在大西洋舰队服役，以诺福克海军基地为母港，并在1948年1月19日至4月5日于古巴及墨西哥湾海域试航。
珊瑚海号投入现役之际，正值美国及苏联之间的冷战逐步升级。当时海军只有经改装的P-2V海王星巡逻机可以携带核武，而P-2因机身庞大之故，只能在中途岛级航空母舰起飞。故此，美国海军计划为三艘中途岛级编组核武飞行中队，并在各艘中途岛级举行连串飞行试验，珊瑚海号即为其中之一。P-2V巡逻机的首次舰上起飞是在1948年4月27日于珊瑚海号进行，而翌年3月7日，资深海军飞行员约翰·T.·海华德又于珊瑚海号驾驶一架P-2V巡逻机起飞，并携带一枚10,000磅的假弹（模拟小男孩原子弹），空投到埃尔森特罗外的目标，最后折返到马里兰州的海军航空站降落。后来AJ-1野人式攻击机投入现役，成为美国海军第一代专为核打击任务而设的舰载机；而AJ-1攻击机的首次舰上起飞及降落，亦是在珊瑚海号上进行（时为1950年8月21日，由海华德担任试飞飞行员）。

地中海巡航及苏伊士运河危机

珊瑚海号自服役之后，便定期到地中海巡航访问，与欧洲盟国海军演习备战。1948年6月7日，珊瑚海号首次到地中海巡航，训练海军学院的见习军官，并且与密苏里号战列舰一同在公海操练。期间珊瑚海号曾到访葡萄牙里斯本、法国蔚蓝海岸的胡安湾（Golfe-Juan）及直布罗陀，于8月6日返抵诺福克。返国后珊瑚海号进入船坞维修，并且更换舰岛设施。
1949年5月3日，珊瑚海号第二次到地中海巡航。此行珊瑚海号先后到访直布罗陀、西西里奥古斯塔湾、巴勒莫、那不勒斯、利佛诺、戛纳、雅典、伊斯坦布尔及苏达湾，在9月26日返抵诺福克。
1950年上半叶，珊瑚海号一直留在近海训练。同年6月25日朝鲜战争爆发，但珊瑚海号未有派往远东，继续在大西洋舰队。9月9日珊瑚海号第三次到地中海巡航，并到访直布罗陀、萨丁尼亚阿兰奇湾、奥古斯塔湾、胡安湾、戛纳、苏达湾、雅典帕勒隆湾、塔兰托、利佛诺、那不勒斯、阿尔及尔及奥兰，于1951年2月1日返抵诺福克。这次巡航也是美国航空母舰首次携带核弹的非核子组件出征，而珊瑚海号在巡航期间曾多次在海上军演。
珊瑚海号在1951年2月返国不久，旋即于3月20日再次前往地中海。此行珊瑚海号参与了北约代号“蜂巢”（Exercise Beehive I）的联合演习。这次演习是北约首次大型海上演习，参与国家包括英国、法国、希腊（准成员国）及意大利。珊瑚海号亦在演习中途顺道到访各国港口，最后在10月6日返抵诺福克。稍后珊瑚海号进入船坞翻修。
1952年2月，珊瑚海号翻修完毕，留在近岸训练。4月19日，珊瑚海号第五次到地中海巡航。此行珊瑚海号参与了第二次“蜂巢”演习（Exercise Beehive II），又曾到访南斯拉夫斯普利特，使之成为第一艘到访南斯拉夫的美国航母。南斯拉夫总理铁托在珊瑚海号停泊期间，曾经登舰参观。珊瑚海号在10月1日返航前夕重编为攻击航母，舷号改为CVA-43，最后在10月12日返抵诺福克。
1953年4月26日，珊瑚海号第六次到地中海巡航，并再次参与北约的海上联合演习，又到访奥兰、卡利亚里、马赛、塔兰托、巴塞罗那、热那亚、戛纳、罗得岛、塞萨洛尼基、那不勒斯、拉斯佩齐亚、巴伦西亚及巴勒莫，最后于10月21日返抵诺福克。
1954年7月7日，珊瑚海号开始第七次地中海巡航，先后到访直布罗陀、巴伦西亚、塞萨洛尼基、雅典、戛纳、里斯本、那不勒斯、马赛、黎巴嫩贝鲁特及热那亚。在本次巡航，珊瑚海号曾两次与北约成员国海军演习，而西班牙元首佛朗哥将军曾在10月于巴伦西亚登舰参观。12月20日珊瑚海号返抵诺福克母港。
1955年3月5日，珊瑚海号第八次到地中海巡航。与此前数次的巡航相若，珊瑚海号再次到访直布罗陀、里斯本、那不勒斯及伊斯坦布尔等地中海港口，并且与其他国家的海军演习，最后在9月29日返抵诺福克，然后进入纽波特纽斯造船厂维修。
1956年2月1日，珊瑚海号完成维修，并在近海训练航空联队。同年8月13日，珊瑚海号第九次到地中海巡航，接替返国休整的无畏号航空母舰，并先后造访那不勒斯、巴勒莫、热那亚、雅典及伊斯坦布尔。珊瑚海号在雅典停留期间，希腊国王保罗一世及王后费德莉卡曾经登舰参观。10月29日，苏伊士运河危机爆发，而英国、法国及以色列则在31日入侵埃及。当时美国政府下令第六舰队到东地中海戒备，并协助撤侨。珊瑚海号在10月31日便抵达埃及北部海域，直到11月23日才驶离该地，而战争则在11月7日停火。稍后珊瑚海号再到访奥古斯塔湾、塔兰托、戛纳及那不勒斯，最后为福莱斯特号航空母舰所接替，于1957年2月11日返抵诺福克。

现代化改建及调驻太平洋舰队

1957年2月26日，珊瑚海号前往美国西岸布雷默顿，进行代号SCB-110A的现代化改建。改建的主要内容包括增设斜角飞行甲板、封闭舰艏及三座C-11蒸汽弹射器。由于珊瑚海号无法通过巴拿马运河，故此必须绕道南美洲合恩角。航行期间，珊瑚海号顺道造访巴西桑托斯、智利塔尔卡瓦诺、瓦尔帕莱索及巴拿马巴波亚，于3月10日抵达普吉湾海军基地。4月24日珊瑚海号暂时退役，开始改建。改建在1960年1月25日完成，而珊瑚海号则在同日重新服役，并以阿拉米达为母港，正式调驻太平洋舰队。
1960年初，珊瑚海号留在美国西岸训练第15航空大队的机组人员，并曾经在3月18日到访加拿大温哥华。9月19日，珊瑚海号首次到西太平洋巡航，先后到访珍珠港、岩国市、横须贺、佐世保、神户、冲绳、香港及苏比克湾。当时老挝危机正日益加剧，珊瑚海号曾在4月29日到南中国海警备，于5月9日才离开东南亚海域。5月27日珊瑚海号返抵阿拉米达。
1961年12月12日，珊瑚海号第二次到西太平洋巡航。此行珊瑚海号再次造访珍珠港、苏比克湾、佐世保、横须贺、神户及香港，并先后到白令海峡及南中国海警备，而日本首相池田勇人则在1962年3月30日率领23名日本国会议员登舰参观。1962年7月17日珊瑚海号返抵阿拉米达，并在9月进入旧金山海军船坞维修。
1963年4月3日，珊瑚海号第三次到西太平洋巡航，并先后造访珍珠港、澳大利亚悉尼、关岛、苏比克湾、马尼拉、香港、横须贺、冲绳、别府市、岩国和佐世保。当年香港因严重干旱而要实施制水，故此珊瑚海号在6月3日到访香港之时，亦向当地提供256,000加仑（970,000升）食水援助。11月25日珊瑚海号返抵阿拉米达。

第一及第二阶段滚雷行动

1964年初，珊瑚海号一直留在美国西岸。同年8月北部湾事件发生，美国国会通过东京湾决议案，授权总统林登·詹森向北越派军，美国全面介入越战。由于远东情况急转直下，海军先在10月派出汉考克号航空母舰到远东增援，而珊瑚海号则在12月7日随后出发，最终于1965年1月23日抵达越南外海。虽然美国海军在北部湾事件后已即时发动飞箭行动（Operation Pierce Arrow），向北越报复攻击，但詹森却未再准许任向针对北越的后续进攻。要到12月2日，詹森才批准首阶段的横滚行动（Operation Barrel Roll），准许美军飞机到老挝北部作有限的对地支援，行动在14日开始执行。在此背景下，珊瑚海号起初只有派少量飞机到老挝执勤，最后在30日返航苏比克湾休整。
1965年2月1日，珊瑚海号回到越南外海的洋基站巡航数日，在7日与汉考克号一同返回菲律宾。但是两舰离开不久，越共游击队便攻击美军位于嘉莱省波来古市（Pleiku）的空军基地，造成多人伤亡。这促使詹森下令海军执行第一次火飞镖行动（Operation Flaming Dart I），向北越报复；而珊瑚海号及汉考克号亦被詹森即时召回越南。7日中午12时40分，珊瑚海号及汉考克号分别派出20架及29架飞机，前往攻击洞海市的军营及港口设施；而突击者号则派34架飞机空袭洞海以南15哩的山区军营（Vit Thu Lu）。由于天气恶劣，汉考克号的机队无法准确估计攻击成效，珊瑚海号有一架A-4攻击机遭防空炮击落，而突击者号的攻势更以失败告终。
2月10日，越共游击队再次发动攻击，炸毁归仁市一处美军基地，造成23人死21人受伤。詹森因而下令海军执行第二次火飞镖行动（Operation Flaming Dart II），空袭位于正和（洞海市西北）的北越军营。11日早上，突击者号、汉考克号及珊瑚海号依次在9时、9时15分及9时30分派出机队攻击，但受到能见度及低云影响，攻击无法有效执行；再加上华府为攻击设下多重交战限制规则，又禁止使用凝固汽油弹，使美军机队大受制肘。最终珊瑚海号一共有两架飞机遭防空炮击落，而美军空袭效果甚微。2月13日，詹森批准首阶段滚雷行动，并在3月1日正式展开，而针对北越的蓝树侦察任务亦在3月3日开始。珊湖海号在3月5日前往菲律宾，到苏比克湾休整一周。
3月15日，珊瑚海号回到洋基站执勤，参与首阶段滚雷行动。18日珊瑚海号与汉考克号联合空袭怀恩县以西的富文（Phu Van）及洞海市以北的永山（Vinh Son），攻击两地的北越游击队补给点。到3月26日，珊瑚海号与汉考克号发动第二次联合攻击，派出70架飞机空袭河静市、白龙尾岛、永山及枚闰角（位于河静市东南）四地的雷达设施，其中汉考克号有两架飞机遭北越防空炮击落。29日珊瑚海号及汉考克号再派出70架飞机攻击白龙尾岛，但空袭因能见度低而效果不佳，珊瑚海号更有三架飞机遭北越击落。4月3日，珊瑚海号两舰分别在上午及下午派出机队，空袭河内市以南70哩的东方铁路大桥（Dong Phuong bridge），并使之暂时无法行车。同日海军亦开始针对老挝东南部胡志明小道的钢虎行动（Operation Steel Tiger）。
汉考克号在4月5日离开休整后，珊瑚海号继续留在战场，并在7日再次发动攻击。4月10日中途岛号航空母舰抵达增援，并在15日联同珊瑚海号空袭了西宁省黑婆山（Núi Bà Đen），攻击潜藏南越中央高地的越共军队。在4月的首两周，珊瑚海号再有三架飞机遭北越击落，其中两名机师阵亡。此外，珊瑚海号的夜间侦察机发现北越正在河内兴建SA-2防空导弹阵地，但华府一直未有授权美军攻击。4月16日珊瑚海号离开洋基站，先后到苏比克湾及香港休整。 
5月1日，珊瑚海号回到越南外海会合中途岛号，而奥里斯卡尼号航空母舰也在5月8日抵达。三舰的机队除了攻击胡志明小道的补给路线，亦被派往南越领土，为美军及南越地面部队提供空中密接支援。由于掩护成效甚为显著，威廉·威斯特摩兰要求海军在南越外海设立固定的航空母舰执勤点，直至陆军的机场可以全面运作为止；此一执勤点亦称为迪西站（Dixie Station）。5月12日，詹森下令暂停滚雷行动，尝试拉拢北越返回停战谈判，但北越未有理会。结果，詹森在18日下令开始第二阶段的滚雷行动，并准许空军及海军轰炸更多北纬20度以北的目标。然而此时詹森仍拒绝派海军及空军攻击河内的S-75防空导弹阵地，以及北越各地的军用机场，迫使海空军只能为飞机增加电子干扰设备，作被动防御。海空军的飞机损失因而大幅增加。
5月27日，珊瑚海号前往横须贺卸载武装，预备按期返国。但由于越南战局不断升级，海军只好延长珊瑚海号的巡航时间，直至另行通知。6月24日至7月23日，珊瑚海号在洋基站连日派出飞机执勤，并再有两架飞机遭北越击落，其中第15航空联队的联队长更告阵亡。7月24日珊瑚海号为中途岛号接替，到香港等港口休假。同日空军一架F-4被北越防空导弹击落，为美军在越战遭导弹击落的首架飞机。这使詹森终于在准许空军攻击河内数个指定的防空导弹阵地，但效果却极为恶劣。
8月12日，珊瑚海号回到洋基站，随即在当日及13日与中途岛号联合行动，空袭河内的防空导弹阵地，但两舰却有六架飞机遭防空炮击落，兼且未能摧毁任何地面防空导弹。经此一役，海军尝试改良作战战术，并将部分陆战队的飞行中队转移到航空母舰执勤，协助干扰北越的雷达设施；此等反防空导弹作战逐渐演变为铁手行动（Operation Iron Hand）。9月10日珊瑚海号再次到港口休整休整。
10月1日，珊瑚海号再次到洋基站执勤，并预备返国。此行珊瑚海号虽然只在洋基站逗留14日，却在10月6日取得首次空战战绩。当日美海军151战机中队一架F-4B战斗机，在中华人民共和国领空击落了一架米格17。由于该架飞机可能隶属于中国而非北越，海军一直将这项战绩保密，直到数年后才向外公布。10月14日珊瑚海号先到苏比克湾卸载军资，终于在11月1日返抵阿拉米达，并在22日进入旧金山海军船坞大修。此行珊瑚海号打破美军航母的持续海外部署日数纪录（达331日），共有21架飞机遭北越击毁，出击数超过10,800架次，并凭着舰员战功获授海军部队嘉奖（Navy Unit Commendation）。

第四阶段滚雷行动

1966年4月，珊瑚海号终于完成维修，开始在近海试航，并训练驻舰的第2航空大队。7月29日，珊瑚海号前往西太平洋，并途经珍珠港、横须贺及苏比克湾三个港口，预定在8月26日离开菲律宾往越南作战。由于舰体其中一个螺旋桨意外损毁，珊瑚海号要折返横须贺紧急维修，到9月12日才抵达洋基站作战，并与星座号及无畏号两艘航母会合，接替延迟休假的罗斯福号航空母舰。
在珊瑚海号离开战场的一年，越战已经大幅升级。美军在1966年4月开始第四阶段滚雷行动，并在6月底获准空袭北越的炼油设施（又称POL攻击）及部分指定的工业建筑，但轰炸区域大致上仍局限于北越南部。北越仍可大量运输各种防空炮、地对空导弹及雷达设施到南方战区，并由北方机场派出空军迎击。珊瑚海号等航空母舰主要派飞机攻击北越的港口、油库、补给点、铁路及道路通讯。由于北越防空火力强劲，美国航母的飞机损失不断增加。在9月中至10月中，珊瑚海号一共有8架飞机遭北越击落。10月19日珊瑚海号离开洋基站，到苏比克湾休整。同月26日，奥里斯卡尼号航空母舰意外发生大火，造成多人死伤。
10月30日，珊瑚海号返回战区作战，并在11月联同无畏号切断了宁平市附近河道的铁路桥，摧毁了该区25列火车卡。珊瑚海号亦与罗斯福号、提康德罗加号及星座号等协同作战，继续执行滚雷、钢虎、铁手等各种轰炸任务，各舰的机队俱遭受不同程度损失。后来珊瑚海号再次出现机件故障，故此在12月4日离开战区，到苏比克湾维修，然后在20日至25日间于香港度过圣诞假期。詹森在圣诞节当日再次下令美军停火48小时，同时宣布在1967年元旦实施另一次48小时停火令。
珊瑚海号在12月28日返回越南战区，但受停火令影响，要到1967年元旦后才恢复作战。1967年1月2日停火令结束，珊瑚海号、提康德罗加号（1月4日加入）、小鹰号及企业号四舰恢复空袭，继续以北越补给线为主要目标。珊瑚海号先后有四架飞机遭北越击落，而越南在1月中旬遭受强烈东北季候风影响，令到天气恶劣，从而干扰舰队的飞机出击。1月31日珊瑚海号启程返国，途经苏比克湾及横须贺，最后在2月23日返抵阿拉米达。此行珊瑚海号再次获颁海军部队嘉奖。

第五阶段滚雷行动及春节攻势

返国后珊瑚海号如常进行维修，然后开始训练调驻舰上的第15航空联队。1967年7月26日，珊瑚海号再次前往越南战区，先后途经夏威夷、横须贺及苏比克湾，在8月28日会合越南外海的美国舰队。
当时滚雷行动早已升级至第五阶段，美国海军及空军正集中切断北越各地的水陆运输路线，又获准攻击河内市及海防市部分军事、工业及港口设施，但河内及海防市中心的禁止攻击带仍然未有撤除。珊瑚海号在8月底联同奥里斯卡尼号及星座号，开始攻击海防所有的对外桥梁。虽然海防的公路全部有米格-16及密集的防空炮驻守，但珊瑚海号只有一架RF-8G侦察机在侦察任务期间遭到击落，另外两架飞机则因不明原因遭到击毁。除了海防及河内两城，珊瑚海号亦空袭了锦普市的港口设施，使之严重受损。9月30日珊瑚海号离开战场，前往苏比克湾休整。
10月13日，珊瑚海号返抵越南外海作战，却接连发生意外。10月18日，珊瑚海号与卡特迈山号补给舰相撞，撞损右舷两座升降台；25日珊瑚海号的飞行甲板又发生苏尼火箭（Zuni）爆炸意外，但并未酿成惨剧。虽然珊瑚海号已经排期返回菲律宾维修，但驻舰的第15航空联队仍在21日早上突袭了清化市海港的北越巡逻艇，并于24日联同奥里斯卡尼号及空军飞机，空袭永福省福安市的福安空军机场。这是美军自开战以来首次获准轰炸该地，迫使驻守该处的北越飞机一度要撤退到中国境内，削弱河内的防空力量。然而詹森政府并未准许后续轰炸，北越空军在数日内便抢修机场，并重新使用。10月27日珊瑚海号前往苏比克湾维修，并在11月3日启航到香港休假，期间曾救起于东沙群岛遇上海难的37名中国籍船员。
11月12日，珊瑚海号再次回到洋基站执勤。当时华府陆续解除多座北越军事设施的攻击禁令，包括海防市的北越海军船坞，但由于越南的天气经常转坏，使到舰队的飞机出勤屡受干扰。在断断续续的空袭海防行动中，珊瑚海号一共损失四架F-4B战斗机，其中两架在11月19日于海防遭到米格机伏击损毁，机员全部跳伞被俘。12月7日珊瑚海号前往菲律宾休整，于9日抵达苏比克湾。
珊瑚海号在12月17日再次返回战场。受到恶劣天气及三次停火令影响，珊瑚海号等舰的出击次数受到一定限制。詹森先在12月24日实施24小时圣诞节停火令。北越一如以往乘机向南方加紧运送补给，而珊瑚海号等航空母舰则部署在停火令结束后空袭北越各地道路。相近情况在1968年新年再次重演：美军实施36小时元旦停火令，而北越则继续向南运送补给，并向非军事区一带不断增兵。1968年1月6日珊瑚海号离开越南，前往苏比克湾及香港休假。
1968年1月16日，珊瑚海号回到越南执勤。由于北越天气持续恶劣，舰队转为支援非军事区一带的美国及南越部队。1月23日，朝鲜扣留了普韦布洛号通用环境研究舰，使身在日本的企业号及休整中的突击者号随即前往日本海戒备，分散了越南的美国海军兵力。1月29日，美国如期在北越实施三日春节停火令，但北越却在同日放弃游击战，发动大规模的春节攻势，试图一举攻陷南越，令越南战况随即吃紧。当时珊瑚海号已经预备启程返国，只好延期作战，联同提康德罗加号及小鹰号参与尼加拉瓜行动，集中支援溪生战役的美军陆战队，并攻击清化、荣市及南北越各地的公路。随着企业号等陆续南下增援，珊瑚海号在2月20日离开越南，先后到苏比克湾及佐世保休整，并到3月29日才离开第七舰队辖区，最后在4月6日返抵阿拉米达。此行珊瑚海号共有15架飞机战损，并再次凭战功获颁海军部队嘉奖。

越南化时期巡航

珊瑚海号在1968年4月返国后，进入旧金山海军船坞维修两个月，然后留在近海试航及训练。同年9月7日，珊瑚海号及驻舰的第15航空联队再次前往远东，先后途经横须贺及苏比克湾，最后在10月10日抵达越南外海。当时春节攻势早已被美军击溃，但詹森政府也受到国内反战浪潮影响，而宣布不寻求连任总统。随着美国与北越开始停火谈判，詹森在4月3日再次禁止海空军轰炸北纬19度以北的北越目标，最终在11月1日停止对北越所有轰炸，并中止滚雷行动。11月6日，李察·尼克逊胜出总统选举，于1969年1月20日就任。
随着越战在1968年底逐步降温，美军航空母舰的飞机出勤数也大为降低，并且将攻击重心转到老挝等地。珊瑚海号仅执行横滚及钢虎行动，攻击老挝的胡志明小道补给线，同时派少量飞机到北越，进行蓝树侦察任务。在这次越战部署期间，珊瑚海号只有四架飞机遭到击落，当中三架俱在老挝境内执勤时遇袭。除此以外，珊瑚海号亦曾到访新加坡及香港，最后在1969年3月30日启程返国，于4月18日返抵阿拉米达。
珊瑚海号在1969年中叶先到布雷默顿海军船坞维修，然后留在近海训练。不久尼克逊宣布推行“越南化”政策，逐步从越南撤军，并继续与北越谈判。当珊瑚海号在1969年9月23日再次前往远东时，其飞机出勤数继续减少。海军如常派飞机攻击胡志明小道，间中亦攻击非军事区附近的北越补给点，并可以在指定情况下向北越防空炮还火攻击。巡航期间，珊瑚海号先后到访横须贺、苏比克湾、佐世保、香港及澳大利亚悉尼，兼且只有一架飞机于老挝上空被击落。1970年6月1日珊瑚海号离开远东，最后在7月1日返抵阿拉米达，旋即进入旧金山海军船坞大修。

复活节攻势与美国停火

1971年6月1日，珊瑚海号完成维修，开始在近海训练演习。同年11月12日，珊瑚海号再次前往远东执勤，并在12月14日抵达越南外海。虽然美军舰队继续维持较低的出勤率，但北越的防空火力却在不断加强，并多次攻击进行蓝树侦察任务的美军飞机，使美军机队的还击次数日渐上升。此外，美军多项情报清楚显示北越正在秘密调动及集结部队，显然正在筹备类似春节攻势的大型战役。为此舰队开始加强警戒，制订作战计划，并加派飞机到南越，向南越部队提供空中密接支援，顺道加强两者默契。12月26日至30日，珊瑚海号与星座号参与海空军的联合行动（Operation Proud Deep Alpha），两舰派出423架次飞机，轰炸北越南部多座军事设施及补给地点，从而拖延北越的筹备工作。两舰各自有一架A-6A攻击机遭北越防空导弹击落。
1972年1月至3月之间，珊瑚海号断续在越南外海执勤，继续轰炸胡志明小道等北越南下的补给线，期间珊瑚海号一架F-4B在3月6日击落了一架北越的米格-17。3月23日，珊瑚海号回到越南部署，而北越则在3月30日大举派军越过非军事区，发动复活节攻势，试图一举消灭南越。当时美国在越南外海尚有汉考克号驻守，而星座号及小鹰号则分别在日本及菲律宾。美国舰队旋即大举增派飞机，向南越提供密接支援，同时空袭北越及老挝。复活节攻势发动后首星期，美国舰队的飞机出击数由每星期平均66架次急增至680架次。到4月5日，美军开始自由快车行动（Operation Freedom Train），准许美军轰炸北纬19度以南的北越军队及补给点；攻击带到4月底更北移至北纬20度以南。
珊瑚海号在4月15日联同星座号、小鹰号及空军的B-52轰炸机，猛烈攻击了海防市的港口及燃油设施。踏入5月，尼克逊决定加紧反击。他在5月10日将自由快车行动升级为第一阶段后卫行动（Operation Linebacker I），取消北纬20度的攻击限制区域；而海军亦在9日开始零钱行动（Operation Pocket Money），向北越各处水道及港口设置水雷。为免误击苏联船只，尼克逊给予苏联三日时间，在12日前撤走所有货船。此后舰队开始大举轰炸北越多处的工业及港口设施，并且切断其陆路及水路补给线。5月13日空军以激光制导导弹，摧毁了清化大桥（1965年起，美军多次攻击大桥，均告失败），大幅阻碍了北越往南的补给速度。整个5月，美国舰队的总出击数达7,239架次，其中3,949架次派到北越轰炸，另外3,290架次到南越支援地面部队。美国海军战斗机武器学校的训练亦开始见效：舰队的F-4战斗机在5月一共击落了16架米格机，而没有任何空战损失。当珊瑚海号于5月11日前往菲律宾及香港休整时，驻舰的第15航空联队已取得两次空战战绩，但有七架飞机先后遭到防空炮击落。
5月23日至6月30日，珊瑚海号两次到越南外海作战。随着北越攻势逐步瓦解，空军飞机又完成部署，美军开始将攻击重心转移到北越境内的设施。珊瑚海号继续执行各种轰炸任务，亦曾攻击汪秘镇（Uông Bí）的铁路车厂、海防市的港口设施以及南定市的防空炮等等。这段时间珊瑚海号再有四架飞机战损，并击落两架米格17。7月11日珊瑚海号离开第七舰队辖区，在17日返抵阿拉米达休整。1973年1月8日，基辛格与黎德寿在巴黎重开谈判，而美军则在15日完全停止轰炸北越。1月27日巴黎和平协约终告签订，美国与北越正式停火。
珊瑚海号在1973年3月9日再次前往远东执勤，于31日开始在越南外海巡航，并且派飞机到北部湾一带协助北越扫除水雷（终点扫雷行动）。美军的扫雷行动在7月27日结束，而柬埔寨的军事行动亦在8月15日终止。此后珊瑚海号改为在南中国海作中立巡航，并先后到访佐世保、香港、马尼拉及苏比克湾等地，最后在11月8日返抵阿拉米达。

鹰迁行动、西贡沦陷与马亚圭斯号货船事件

1974年12月5日，珊瑚海号离开阿拉米达，第11次前往西太平洋巡航。踏入1975年，北越逐步在越战中占据上风，并在3月10日攻击中央高地的要害邦美蜀市。随着南越总统阮文绍于3月17日宣布弃守中央高地，命令南越军队后撤，使南越国境在一夕之间无险可守。不久各处的南越军队开始溃散，而北越则乘势加速向南突进；柬埔寨等地的共产势力亦加速进攻政府军。
由于东南亚的局势已无法挽回，美国总统杰拉德·福特下令军队预备撤侨。美国海军在3月把珊瑚海号、企业号及驻守日本的中途岛号调到越南集结，同时紧急抽调美国本土的汉考克号到西太平洋，并临时改装为两栖攻击舰，以腾出空间接载美国侨民及其他难民。4月12日，美军在柬埔寨金边执行鹰迁行动，由冲绳号、温哥华号及汉考克号三舰派出直升机撤侨，至于珊瑚海号则留在外海待命。美军在是次行动一共撤走84名美国人及205名柬埔寨或其他国籍人士，而红色高棉则在4月17日彻底占据金边。
接着珊瑚海号等海军舰只转往西贡，准备南越的撤侨行动。4月29日，常风行动展开，汉考克号、中途岛号及其他两栖攻击舰开始派直升机到西贡撤侨，而珊瑚海号及企业号则负责派战机保障美军撤退路线。除了美军的撤侨直升机，不少南越士兵盗用军用直升机甚至定翼机，接载军眷，然后争相逃难到汉考克号等舰。由于难民人数众多，美军只好将部分直升机推入大海，以腾出更多空间载人。4月30日早上，美军在越南的最后一架直升机从美国驻西贡大使馆起飞前往海上，而北越坦克则在接近中午驶入统一宫。越战至此正式结束。整个常风行动，美军一共撤走了1,373名美国人及5,595名越南及其他国籍人士。
常风行动结束后，珊瑚海号前往访问澳大利亚，参与当地的珊瑚海海战纪念活动；汉考克号及中途岛号分别前往苏比克湾及曼谷卸载飞机；而企业号则启程返国。然而5月12日，红色高棉在公海胁持了美国货柜船马亚圭斯号，令到东南亚局势又再出现变数。由于事出突然，福特下令正在印尼海域的珊瑚海号赶回柬埔寨戒备，并指示汉考克号及冲绳号搭载陆战队员前来增援。
5月13日至15日之间，胁持事件出现连番波折。首先，马亚圭斯号在5月13日早上被美军飞机截停，迫使胁持者将货船停泊到通岛外海，并用渔船将人质押送到柬埔寨海岸。当时美军未能掌握船员的确实位置，决定派军登陆通岛及重夺货船，并在搜救行动开始后轰炸柬埔寨的军事设施。福特将营救船员及货船的行动定于5月15日，但搭载陆战队直升机的汉考克号及冲绳号俱出现机件故障，未能赶及参战，而珊瑚海号舰上只有两架没有武装的SH-3海王直升机。这使美军陆战队只能从泰国那空拍侬市出发。
正当美军筹备营救之际，红色高棉的立场却已经软化。由于胁持者在运走人质时遭到美军飞机攻击，损失了数艘巡逻艇。恐于美国空袭，红色高棉决定尽快释放人质。15日早上6时7分，红色高棉政府宣布释放美国船员，并开始把人质送回马亚圭斯号。不过消息尚未传抵华府，美军的军事行动已经展开。美军陆战队在6时12分由直升机登陆通岛，并在13分夺回无人看管的马亚圭斯号。当时通岛上有100名红色高棉士兵驻守，原本的部署是防范北越进攻（两国在南越灭亡后正争夺沿海岛屿），不料却遇到美军陆战队由空中登陆，双方因而爆发激战。
华府要到越南时间15日上午7时15分，才收到红色高棉释放人质的消息。由于消息真伪未明，白宫一方面宣布只会在船员释放后才停止军事行动，另一方面国务卿基辛格却下令推迟珊瑚海号的空袭行动。要到接近上午10时，美军驱逐舰亨利·B·威尔逊号（USS Henry B. Wilson, DDG-7）在海面发现乘坐渔船而来的美国人质，华府才确定释放人质消息属实。然而福特早于9时5分否决基辛格的反对，下令珊瑚海号的机队出击，空袭磅逊的油库及云壤（Ream）的高棉海军及空军设施。
中午时分，美国参谋长联席会议见美军已经夺回货船及拯救所有船员，认为任务完成，下令通岛的陆战队撤走。但由于美军欠缺协调及空中支援，使到撤退行动变成灾难。前往通岛的空军直升机多次遭到红色高棉士兵射击，而要往返珊瑚海号抢修。结果美军要到晚上8时才完成撤退，却没有察觉尚有三名士兵仍在岛上。美军起初假设三人已经失踪或阵亡，但事实上三人当中尚有两人生还，并且被红色高棉俘虏处死。要到1985年，有目击者指红色高棉曾在通岛处死美军俘虏，参谋长联席会议才重新立案调查；到1999年，当年通岛的红色高棉指挥官主动联络美军提供资料，方才确认美军遗下同袍一事，而随之引发的争议一直未有平息。
马亚圭斯号事件后，珊瑚海号恢复原有行程，访问澳大利亚珀斯。稍后珊瑚海号途经苏比克湾及珍珠港，于1975年7月2日返抵阿拉米达。海军于同年6月30日将珊瑚海号重编为多用途航空母舰，并更改舷号为CV-43。

越战后的巡航及伊朗人质危机

越战结束后，珊瑚海号在1975年8月进入长滩海军船坞，将多年积压的舰体损耗逐一复修。碍于成本效益，海军一直未有为珊瑚海号进行现代化改建。这使珊瑚海号的性能逐渐落伍于新一代的小鹰级航空母舰、尼米兹级航空母舰以及改建后的中途岛号航空母舰。1976年5月，珊瑚海号完成越战后维修，及后主要留在近海试航及训练。
1977年2月15日，珊瑚海号离开阿拉米达，第12次前往西太平洋巡航。这也是珊瑚海号服役以来第20次的海外部署。此行珊瑚海号先后到访珍珠港、苏比克湾、釜山及横须贺，主要在日本海、中国东海及南海一带执勤，并曾经与中途岛号进行联合演习。1977年10月5日珊瑚海号返抵阿拉米达，并暂时接替入厂维修的列克星敦号航空母舰，考核训练飞行员新兵。1978年3月8日，珊瑚海号进入布雷默顿的普吉湾海军船坞，进行另一次大规模整修，包括拆除所有残余的5吋防空炮。同年8月珊瑚海号维修完毕，然后长期留在近海试航及训练。
1979年11月13日，珊瑚海号搭载第14航空联队离开加州，开始第21次海外部署。早前韩国总统朴正熙遭到暗杀身亡，珊瑚海号在途经珍珠港及关岛之后，于12月10日先到访韩国釜山，然后才航向南海。1979年12月至1980年1月初，珊瑚海号分别到访苏比克湾及新加坡。当时伊朗人质危机不断升温，美国总统詹美·卡特决定在2月实行鹰爪行动，派出特种部队营救人质。这使珊瑚海号随即赶赴印度洋与尼米兹号航空母舰会合，并接替中途岛号及小鹰号。珊瑚海号及尼米兹号原先预定为美军特种部队提供空中支援，但由于特种部队的直升机中途坠毁，行动遂告失败，两舰亦只能留在外海戒备。4月底珊瑚海号及尼米兹号被艾森豪威尔号及星座号接替，各自预备返国。珊瑚海号在返国前再次到访韩国近海，最终在1980年6月10日返抵阿拉米达。
返国后珊瑚海号进行一次短期的现代化改修，更新了多项舰上设备，包括增设三门近程防御武器系统等等。这使珊瑚海号的性能得以追上新一代的航空母舰。1980年10月至1981年7月，珊瑚海号主要留在近海训练，并预备下一次海外部署。
1981年8月20日，珊瑚海号开始第22次海外部署，再次前往西太平洋及印度洋。此行珊瑚海号先到访珍珠港、苏比克湾及新加坡，并与小鹰号在南海演习。10月11日珊瑚海号横越马六甲海峡进入印度洋，接替返国的美利坚号航空母舰。接着珊瑚海号在阿曼湾海域与英国皇家海军进行联合演习，然后参与1982年度美国－埃及之间的明星演习。12月珊瑚海号为星座号所接替，先后到泰国芭堤雅及香港休假，在2月回到日本海执勤，最后在3月23日返抵母港阿拉米达。

重返大西洋、空袭利比亚及晚年巡航

1983年3月21日，珊瑚海号最后一次离开阿拉米达，进行首次环球航行，并以新母港诺福克海军基地为目的地，预备调驻大西洋舰队。珊瑚海号先在4月初与中途岛号及企业号在西北太平洋演习，然后途经釜山、苏比克湾及新加坡，向印度洋航行。6月初珊瑚海号与卡尔文森号航空母舰在印度洋公海演习，然后于6月15日横渡苏伊士运河，并进入地中海。接着珊瑚海号先后造访奥古斯塔湾、那不勒斯、戛纳及罗塔等地中海港口，最后于9月12日抵达诺福克，正式加入大西洋舰队。同年10月17日，珊瑚海号进入诺福克海军船坞大修，直到1985年1月18日方告完成。
翻新之后，珊瑚海号在1985年初主要留在近海训练及演习。然而在4月12日，珊瑚海号于关塔那摩湾海域训练期间，与一艘厄瓜多尔注册的商船相撞，造成舰艏严重损坏，被迫再次返回诺福克维修，所幸两舰都没有人员伤亡。珊瑚海号的维修金额高达一千一百万美元（11,000,000），而海军调查后认为珊瑚海号的舰长疏忽职守，导致意外发生，而将其人免职。8月珊瑚海号完成修理，并在9月与英国及荷兰海军军舰演习。
1985年10月2日，珊瑚海号搭载第13航空联队，开始第24次海外部署，到大西洋及地中海巡航。此行也是珊瑚海号首次搭载F/A-18黄蜂式战斗攻击机执勤。珊瑚海号先在萨丁尼亚岛外海参与北约演习，然后到访土伦、那不勒斯、以色列海法及伊斯坦布尔等地。
珊瑚海号在地中海巡航期间，美国与利比亚的外交关系因连串事件而急剧恶化。自1986年1月中旬起，珊瑚海号便接续于利比亚海及爱奥尼亚海巡航，而萨拉托加号及美利坚号两艘航母也先后加入。3月23日至25日，珊瑚海号等三舰进入锡德拉湾演习，越过利比亚元首穆阿迈尔·卡扎菲设下的“死线”，招致利比亚发射防空导弹攻击，是为1986年锡德拉湾交战。珊瑚海号等舰的机队未有受损，并随即报复，轰炸了部分利比亚沿海的岸防舰艇。4月5日，西柏林夜总会爆炸案发生，造成两名美军士兵死亡，超过200人受伤。美国总统朗奴·里根指袭击由利比亚特工发动，决定向利比亚实施军事行动。4月15日，美军发动黄金峡谷行动，派出空军的F-111战斗轰炸机及珊瑚海号等舰的舰载机，轰炸的黎波里及班加西多个目标。美军在行动中有一架F-111轰炸机被击毁，两名机员死亡，而利比亚则有多座军事设施受损。行动结束后，珊瑚海号完成余下的巡航日程，在5月9日启程返国，最后于19日返抵诺福克。
1987年9月29日，珊瑚海号再次前往地中海巡航，并先到直布罗陀海域参与大型演习。美军在是次演习一共派出珊瑚海号及萨拉托加号两个航母战斗群、艾奥瓦号战列舰战斗群及一支水陆两栖战斗群（Marine Amphibious Ready Group）。稍后珊瑚海号到访地中海多个港口，包括那不勒斯、马赛、戛纳、帕尔马、奥古斯塔湾、亚历山大港、伊兹密尔及海法，并与多国海军演习，最后在1988年3月19日启程返国，于28日返抵诺福克军港。1988年7月，珊瑚海号曾访问加拿大新斯科舍，并在余下的半年进行维修及训练。
1989年5月31日，珊瑚海号最后一次到地中海巡航。此行珊瑚海号先后到访帕尔马、马赛、戛纳、伊兹密尔、阿历山大港、安塔利亚及海法等地中海港口，并如常参与各项演习。同年黎巴嫩内战踏入尾声，但黎巴嫩真主党的绑架人质事件持续不断，联合国维和部队亦有士兵遭到掳杀。为保美国官员安全，美国在1989年9月将贝鲁特的使馆人员全数撤走，并由珊瑚海号派出飞机支援。9月6日珊瑚海号被美利坚号接替，由东地中海启程返国，并途经马拉加及哈利法克斯，最后于9月30日返抵诺福克，并预备退役。