鼓聲

剧情

上集提到博士、钟斯和杰克队长来到一百亿年后的世界。在这儿，他们遇到文质彬彬的尤哈教授。不料，此人的真正身份竟是博士的天敌法师，更夺去博士的TARDIS。博士不甘于此，于是修复杰克队长的时空调节器，成功回到当代的伦敦。钟斯回顾四周，发现今天是公布选举结果的日子，萨克森大热当选。博士仔细一看，竟发现萨克森就是法师，他深信野心勃勃的法师并不志在统治英国，并相信他正策划更大的阴谋。但是，博士和杰克队长却不明白法师是如何在当代的伦敦参与竞选，又同时身处于一百亿年后的世界。
另一边厢，尽管不少民众对萨克森为之着迷，但《镜报》的女记者薇薇安·鲁克对他的身份感到可疑，于是访问萨克森的太太露丝，希望能从她口中略知一二。然而，鲁克的举动被萨克森发现，于是使计杀她灭口。随后，萨克森发表电视讲话，指他与一种名为“图飞球”的外星生物取得联系，又指“图飞球”会在明天早上露面。博士在钟斯的家中听闻此消息后大觉荒谬，指这世上根本没有这外星生物。此时，他发现钟斯家中被人装上炸弹，令众人逃跑。逃过一劫后，钟斯意识到萨克森会被诱惑他们而将其家人掳走。果然，钟斯在致电其母时确定了此事。
萨克森成功截听电话，在对话中，他告之众人已被列作恐怖份子通缉名单内，又称已到火炬木小组流放到天边，故现在己没有人能够帮到他们。为求反击，博士等人躲起来研究萨克森的背景。杰克队长收到鲁克的留下来的短片。原来，鲁克早已知道采访露丝凶多吉少，于是把自己所知的事通过影片告诉火炬木小组。在片中，鲁克指萨克森的一切背景都是虚构的，而他是在前首相哈莉特下台后才出现。此外，他在出任国防部长所建立的“大天使计划”表面上是一个改善通讯的系统，实质上是个发射音频，令国民潜意识地支持他的工具。博士闻之此消息后终想到反制萨克森的方法—把“大天使”的音频改调，再放置在锁匙上，这样就没有人会理会他们。
英国与“图飞球”的第三类接触引起全国关注，各国代表都想一睹这外星生物而来到伦敦，其中包括美国总统温特斯。萨克森亲自迎接温特斯，后者称他会以美国总统的名义代表全球迎接“图飞球”。面对这要求，萨克森非但没有反对，更大表支持，令博士更加相信法师另有图谋。于是，众人暗中跟随萨克森来到与“图飞球”会见的地方—空中航空母舰“勇士号”。
翌日早上八时，“图飞球”果然出现，却明言不喜欢温特斯而杀掉他。此时，法师表明真身，打开一道裂缝，成千上万的“图飞球”来到地球。法师下令屠杀他们全球十分一的人口，又用博士之前留下的断掌取得其基因，令博士迅速老化。钟斯有见于此，利用杰克队长的时空调节器回到地面，余下的剧情会在《最后的时间领主》交代。

前后连接

《鼓声》的大部分连接都出自法师身上。首先，他以萨克森的名义参选，这个名字在系列2和系列3的多集均出现过，比如《爱与兽》、《42》和《血之家族》。随后，萨克森发表电视讲话，指人类近年频频见证外星生物的存在，比如碰毁大笨钟的飞船和机器人，指的是《撞毁大笨钟》/《第三次世界大战》合集的赛布坦以及《鬼军》/《末日》合集的赛博人。记者鲁克在短片指萨克森是在前首相哈莉特下台后才出现，哈莉特首见于《撞毁大笨钟》，当时她只是个后座议员。在《第三次世界大战》后，她当选首相，在她的治下，英国带入“黄金年代”。此后，该角还会在《被盗地球》出场。
萨克森在截听钟斯的电话后与博士对话，二人谈及加利弗雷星的最后命运，即时间战争。然后，博士问法师是如何在战争中生还，后者未有具体回应，其真正原因会在《时之终结》透露。这集曾出现一个回闪镜头，讲述法师的童年。在画面中，他所穿着的服饰与《战争游戏》中的第一个时间领主是同款的。回闪片画中还提到年仅8岁的法师看到时间漩涡后毫不恐惧。时间漩涡是《异世奇人》的概念，它是一道时间旅行的通道。
在空中航空母舰“勇士号”上，法师在温特斯与“图飞球”会见前问露丝要否Jelly Bady，这除了是一款在英国很流行的糖果外，也是第四任博士最喜爱的食物。在杀死温特斯后，法师利用博士的断掌，取得其的基因后将博士变成一个老人。这断掌源于《圣诞入侵》，而在随后的《博士之女》、《被盗地球》/《旅程终结》合集中，这断掌再次发挥其作用。同时，法师将博士老化的技术是取自《回春实验》。

剧本创作

《鼓声》这名称源于乐队Rogue Traders歌曲《Voodoo Child》的一句歌词。本集编剧拉塞尔·T·戴维斯解释《Voodoo Child》是他最喜爱的歌曲，而这歌的歌词又与本集的剧情雷同，故命名为《鼓声》。同时，戴维斯又指本集的主角是法师。他指自新版《异世奇人》播出以来，他们就对英国首相此职大造文章，其中包括后座议员哈特莉意外地当选为首相，以及在《赛博人的崛起》中安排赛博人杀死“英国总统”。因此，戴维斯在这集设想﹕“假如首相由反派出任会如何”，而出任此职的正是法师。
与上集《乌托邦》剧组极力藏匿尤哈教授的真正身份不同，萨克森在这集中明显地证明自己就是法师和时间领主。比如萨克森利用“大天使”计划令国民潜意识地支持他就是法师一如以往的强项—催眠。其他的例子还有法师身旁的露丝，戴维斯指安排法师娶妻是为了引证他和博士这时间领主一样也有个同伴在身边。另外，法师在勇士号问露丝要否吃糖果Jelly Bady则说明他是个如假包换的时间领主。在这集中，戴维斯通过剧本澄清一点﹕博士和法师并非亲兄弟。这猜想源于《异世奇人》支持者，但戴维斯否认﹕“他们不可能会是兄弟﹗”。为说明这一点，戴维斯特意安排钟斯问博士法师是否与他有亲戚关系，例如是兄弟，博士的回应是﹕“你看得电视太多了”。
为宣传本集，剧组制作一段名为“请支持萨克森”的伪政党政治广播，参与客串演出的包括乐队McFly、电视主持莎朗·奥斯本和保守党党员安·威特库朗。

拍摄

科林·杰夫担任本集/《最后的时间领主》合集的导演。此前，他未曾替《异世奇人》执导，但他是衍生剧《火炬木小组》及《珍姐科幻大冒险》的导演之一。这合集于2007年2月7日开镜，3月7日杀青。上布制作室是主要的内景，用以充当TARDIS和勇士号的内部，以及钟斯的家。
其余的镜头在外景拍摄，位于格拉摩根谷的罕索尔城堡是剧中的国事厅以及记者鲁克采访露丝的地方。珀纳斯的韦华尔街（Cwrt-y-vil road）用作钟斯一家被绑架的地点。圣安东的一块平地用作为机场跑道。阻于经费已接近用完，剧组无法重建如《撞毁大笨钟》和《第三次世界大战》中的唐宁街10号布景。因此，这集的唐宁街10号布景与之前的不一样。
本集的外星生物“图飞球”全由CGI效果绘画。戴维斯指早在2004年时他已想出一种“会飞的球状外星生物”。他形容这种外星生物“比足球大一点、钢造、全身都是武器、声线像儿童，却好杀”。

发行和反响

《鼓声》于2007年6月23日晚上7时15分在BBC One播映。据收视报告指，当晚共有751万人收看这集，收视率达40%。欣赏指数方面，节目的得分是87分。
尽管在欣赏指数取得高分，《鼓声》的评价两极，从极正面到极负面都有。《IGN》的特拉维斯·费科特在10分为满分下给这集9分，他大赞约翰·森完完全全地演活法师一角，又很喜欢博士与法师的互动。同时，他还对剧中的如博士的老妆和“图飞球”从天而降的效果十分欣赏。《偏锋杂志》的莱士·鲁迪格同样对这集赞不绝口，以“史诗级”来形容这集的最后一幕，又指剧中的所有演员也发挥得很好。
《数码间谍》的东尼·德尔加多在5星满分下给《鼓声》3星，直言与前几集相比“不太满意”此集。不过，他颇欣赏剧中的插曲和森的演出。《DVD Talk》的尼克·里昂斯将这集与《最后的时间领主》一同评论，认为这两集是整个系列最差的，尽管有杰克队长和法师的回归，但依无法掩盖这两集沉闷的事实。娱乐报纸《影音俱乐部》的阿拉斯代尔对这集大力加鞭，给了“不合格”的F，认为剧集一开始时博士等人返回当代伦敦就是个反高潮，摧毁了整集的水平。