Thời kỳ Vệ Đà

Nguồn gốc

Giai đoạn được cho là thời kỳ Vệ Đà được ghi lại từ Thiên niên kỷ 2 TCN. Sau sự sụp đổ của nền Văn minh Thung lũng sông Ấn, kết thúc vào năm 1900 trước Công nguyên, nhóm dân Ấn Độ-Arya di cư vào miền tây bắc Ấn Độ và bắt đầu sống ở thung lũng phía Bắc sông Ấn
Kiến thức về người Aryan chủ yếu đến từ Rigveda-samhita,  được sáng tác giữa 1500-1200 TCN. Họ mang theo những truyền thống tôn giáo và thói quen đặc biệt. Các niềm tin và thói quen Vệ Đà trong thời kỳ tiền cổ điển có liên quan mật thiết đến thuyết tôn giáo Tiền Ấn-Âu, và tôn giáo Ấn Độ-Iran. Theo Anthony, tôn giáo Ấn Độ cổ có thể xuất hiện trong cộng đồng người Ấn-Âu trong vùng tiếp xúc giữa sông Zeravshan (Uzbekistan hiện nay) và Iran. Đó là "một hỗn hợp đồng thanh của các yếu tố Trung Á cũ và các yếu tố Ấn-Âu mới", [29] mượn "niềm tin và thói quen tôn giáo đặc biệt"  từ Phức hợp Khảo cổ Bactria-Margiana. Ít nhất có 383 từ ngữ không thuộc các ngôn ngữ Ấn-Âu đã được vay mượn từ văn hoá này, bao gồm thần Indra và thức uống lễ nghi Soma, mà theo Anthony có lẽ "có thể mượn từ tôn giáo của Phức hợp Khảo cổ Bactria-Margiana"

Thời kỳ Vệ Đà đầu (1500 TCN - 1200 TCN)

Rig Veda chứa đựng những mâu thuẫn giữa Aryas, Dasas và Dasyus. Nó mô tả Dasas và Dasyus như những người không thực hiện các hy sinh (akratu) hoặc tuân theo các giáo lệnh của các vị thần (avrata). Bài phát biểu của họ được miêu tả như mridhra, có thể có nhiều nghĩa khác nhau là ủy mị, thô lỗ, thù địch, khinh miệt hoặc lạm dụng. Các tính từ khác mô tả ngoại hình của họ có nhiều cách giải thích. Tuy nhiên, một số học giả hiện đại như Asko Parpola liên tưởng Dasas và Dasyus với các bộ lạc Iran Dahae và Dahyu và tin rằng Dasas và Dasyus là những người nhập cư Ấn Đô-Arya sớm đến tiểu lục địa trước những người Arya Vệ Đà.
Chi tiết về mâu thuẫn quân sự giữa các bộ lạc khác nhau của những người Arya Vệ Đà cũng được mô tả trong Rig Veda. Đáng chú ý nhất trong các cuộc xung đột đó là Trận Mười Vua, xảy ra bên bờ sông Parushni (ngày nay là Ravi). Trận đánh đã được chiến đấu giữa bộ lạc Bharatas, dưới quyền lãnh đạo của Sudas, chống lại liên bang của mười bộ tộc. Những người Bharatas sống quanh các vùng thượng lưu của sông Saraswati, trong khi Purus, các nước láng giềng phía tây của họ sống dọc theo các vùng thấp của Saraswati. Các bộ tộc khác ở phía tây bắc của Bharatas trong vùng Punjab. Tranh chấp về nước tại Ravi có thể là nguyên nhân của chiến tranh.  Sự chia rẽ của các bộ lạc là nguyên nhân dẫn đến hành động làm ngập Bharatas bằng cách mở đê của Ravi, nhưng Sudas nổi lên chiến thắng trong Trận Mười Vua. Purukutsa, thủ lĩnh của Purus, đã bị giết trong trận chiến, và Bharatas và Purus sáp nhập vào một bộ lạc mới, Kuru, sau chiến tranh.

Thời kỳ Vệ Đà cuối (1100 TCN - 500 TCN)

Sau thế kỷ 12 TCN, khi Rig Veda đã mang hình thái cuối cùng của nó, xã hội Vệ Đà đã chuyển từ cuộc sống bán du mục đến nông nghiệp định cư. Văn hoá Vệ Đà mở rộng vào đồng bằng Ganges ở phương Tây. Các vùng ở đồng bằng Ấn-Hằng đã tồn tại ngoài giới hạn cho các bộ tộc Vệ Đà vì độ che phủ rừng dày. Sau 1000 TCN, việc sử dụng các rìu sắt và các loại cày đã trở nên phổ biến và rừng rậm có thể được giải phóng dễ dàng. Điều này cho phép những người Arya Vệ Đà sống ở vùng đồng bằng phía tây đồng bằng Ấn-Hằng. Nhiều bộ lạc lâu đời kết hợp thành các đơn vị chính trị lớn hơn.
Tôn giáo Vệ Đà được phát triển hơn khi người Ấn Độ-Arya di cư vào đồng bằng Ganges sau 1100 trước Công nguyên và trở thành những người nông dân định cư,  tiếp tục hợp nhất với các nền văn hoá bản địa ở miền bắc Ấn Độ.  Trong giai đoạn này hệ thống varna nổi lên, theo Kulke và Rothermund, giai đoạn này của lịch sử Ấn Độ là một "trật tự có thứ bậc của các thuộc địa phản ánh sự phân chia lao động giữa các tầng lớp xã hội khác nhau". Giai đoạn Vệ Đà gồm bốn đẳng cấp: các tín đồ Bà La Môn tài năng và các nhà quý tộc chiến binh ở đỉnh của xã hội, nông dân tự do và thương nhân đứng thứ ba, và nô lệ, người lao động và thợ thủ công, nhiều người thuộc bản địa, là người thứ tư.. Đây là thời kỳ nông nghiệp, kim loại và sản xuất hàng hoá, cũng như thương mại, được mở rộng đáng kể, và các văn bản thời Vệ Đà bao gồm cả Upanishads và các bản Sutra sau đó cho nền văn hoá Ấn Độ giáo sau này đã được hoàn thiện.
Vương quốc Kuru, thực thể Vệ Đà sớm nhất, được hình thành bởi một "siêu bộ tộc" thống nhất một số bộ lạc. Để quản lý nhà nước này, các bài thánh ca Vệ Đà được thu thập và chuyển thể, và các nghi lễ mới đã được phát triển, tạo nên những nghi lễ Shrauta chính thống hiện nay . Hai nhân vật chính trong quá trình phát triển của nhà nước Kuru là vua Parikshit và người kế nhiệm Janamejaya của ông, biến nhà nước này thành thế lực chính trị và văn hoá thống trị Ấn Độ Thời kỳ đồ sắt.
Nổi tiếng nhất về những hy tế tôn giáo mới phát sinh trong giai đoạn này là Ashvamedha (cúng tế ngựa) [53]. Sự hy sinh này liên quan đến việc thiết lập một con ngựa thánh hiến tự do đi lang thang các vương quốc trong một năm. Con ngựa được theo sau bởi một ban nhạc được lựa chọn của chiến binh. Những vương quốc và những lãnh địa mà con ngựa đi lang thang phải hoan hỷ hoặc chuẩn bị để chiến đấu với nhà vua mà con ngựa thuộc về. Sự hiến tế này gây ra áp lực đáng kể đối với quan hệ giữa các quốc gia trong thời kỳ này [53]. Giai đoạn này cũng chứng kiến sự bắt đầu của sự phân tầng xã hội bằng cách sử dụng Varna, sự phân chia của xã hội Vệ Đà ở Kshatriya, Bà-la-môn, Vaishya và Shudra.
Vương quốc Kuru đã từ chối sau khi thất bại bởi bộ lạc không phải Vệ Đà Salva, và trung tâm chính trị của nền văn hoá Vệ Đà đã chuyển sang phía đông, vào vương quốc Panchala trên sông Hằng. Sau đó, vương quốc Videha nổi lên như một trung tâm chính trị xa hơn về phía Đông, ngày nay là miền bắc Bihar của Ấn Độ và miền đông nam Nepal, nổi bật dưới thời vua Janaka, nơi mà tòa án đã cung cấp sự bảo trợ cho các nhà hiền triết và các triết gia Bà-la-môn như Yajnavalkya, Uddalaka Aruni, và Gargi Vachaknavi.

Thời kỳ đô thị hóa

Đến thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên, các đơn vị chính trị củng cố vào các vương quốc lớn được gọi là Mahajanapadas. Quá trình đô thị hóa đã bắt trước trong những vương quốc này cùng với thương mại và du lịch, thậm chí trên các vùng tách ra thành các vùng lớn trở nên dễ dàng. Anga, tiền thân của Tây Bengal hiện đại, một vương quốc nhỏ ở phía đông của Magadha, hình thành ranh giới phía đông của văn hoá Vệ Đà. Yadavas mở rộng về phía nam và định cư tại Mathura. Phía nam vương quốc của họ là Vatsa, thủ đô Kausambi. Sông Narmada và một phần của Tây Bắc Deccan hình thành giới hạn phía nam Các quốc gia mới thành lập đã phải vật lộn để có được uy quyền tối cao và bắt đầu thể hiện những tham vọng đế quốc.
Sự kết thúc của Vệ Đà Ấn Độ được đánh dấu bằng những thay đổi ngôn ngữ, văn hoá và chính trị. Ngữ pháp của Pāṇini đánh dấu một đỉnh cuối cùng trong việc mã hoá văn bản Sutra, đồng thời là sự khởi đầu của tiếng Phạn cổ điển. Cuộc xâm lăng của Darius I của thung lũng sông Ấn vào đầu thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên đã đánh dấu sự bắt đầu của ảnh hưởng bên ngoài, tiếp tục trong các vương quốc của người Ấn-Hy. Trong khi đó, ở Ấn Độ, các phong trào shramana (bao gồm cả đạo Jain và Phật giáo) đã thách thức quyền lực và tính chính thống của các kinh điển và nghi thức của Vệ Đà.

Xã hội

Xã hội Rig Vedic tương đối bình đẳng theo nghĩa là một hệ thống cấp bậc khác biệt về tầng lớp hoặc giai cấp kinh tế xã hội đã không xuất hiện [61] [62] Tuy nhiên, hệ thống phân cấp chính trị được xác định bằng cấp bậc, nơi rajan đứng ở phía trên và dasi ở dưới cùng của xã hội. [62] Những từ Brahamana và Kshatriya xuất hiện trong các sách nói về gia đình của thời kỳ Rig Veda, nhưng chúng không liên quan đến thuật ngữ varna. Những từ Vaishya và Shudra thì không xuất hiện. Các câu của Rig Veda, chẳng hạn như 3.44-45, chỉ ra sự vắng bóng của trật tự xã hội nghiêm ngặt và sự tồn tại của sự di chuyển xã hội: 
O, Indra, thích soma, bạn sẽ làm cho tôi là người bảo vệ con người, hoặc bạn sẽ làm cho tôi một vị vua, bạn sẽ làm cho tôi một hiền nhân say rượu soma, bạn sẽ truyền đạt cho tôi sự giàu có vô tận.
Gia đình thời kỳ Vệ Đà là gia trưởng và phụ quyền. Việc tổ chức hôn nhân là quan trọng và các loại hôn nhân khác nhau - một vợ một chồng, đa thê và đa thê được xuất hiện trong thời Rig Veda. Cả phụ nữ hiền nhân và nữ thần được biết đến trong cộng đồng Arya thời Vệ Đà. Tuy nhiên, các bài thánh ca dành cho nữ hiền nhân là rất ít và nữ thần không quan trọng bằng nam thần. Phụ nữ có thể chọn chồng và có thể kết hôn nếu chồng của họ qua đời hoặc biến mất. Trong khi người vợ được hưởng một vị trí đáng kính, cô ấy lại phụ thuộc vào chồng mình. Người thời này dùng sữa, các sản phẩm sữa, ngũ cốc, trái cây và rau cải. Ăn thịt được đề cập, tuy nhiên, bò được gắn nhãn aghnya (không bị giết). Quần áo bằng bông, len và da động vật đã bị mòn. [62] Soma và sura là thức uống phổ biến trong xã hội Rig Vedic, trong đó soma được tôn thờ bởi tôn giáo. Sáo (vana), đàn luýt (vina), đàn hạc, chũm chọe, và trống là những nhạc cụ được sử dụng và một hợp âm heptatonic đã được sử dụng. [63] Nhảy múa, kịch, đua xe ngựa và cờ bạc là những trò vui thú vị khác.
Sự nổi lên của các quốc gia thuộc chế độ quân chủ trong thời Weda sau này, đã dẫn đến một khoảng cách xa rajan từ người dân và sự xuất hiện của một hệ thống phân loại varna. Xã hội được chia thành bốn nhóm xã hội - Brahmana, Kshatriya, Vaishya và Shudra. Các văn bản Vệ Đà sau này đã xác định ranh giới xã hội, vai trò, địa vị và sự thanh bạch về nghi lễ cho mỗi nhóm. Shatapatha Brahmana kết hợp Brahmana với sự trong sạch của cha mẹ, hành vi tốt, vinh quang, giảng dạy hoặc bảo vệ con người; Kshatriya với sức mạnh, danh vọng, sự cai trị và chiến tranh; Vaishya với sự thịnh vượng vật chất và các hoạt động liên quan đến sản xuất như chăn nuôi gia súc và nông nghiệp; Shudra với dịch vụ của varna cao hơn. Ảnh hưởng của sự hiến tế của Rajasuya phụ thuộc vào varna của người hiến tế. Rajasuya đã ban cho Brahmana một bóng ma, Kshatriya với sự dũng cảm, Vaishya với sức mạnh sinh sản và Shudra là ổn định. Thứ bậc của ba biến thể trên không rõ ràng trong các văn bản Vệ Đà sau này. Panchavamsha Brahmana và câu 13.8.3.11 của vị Shatapatha Brahmana đặt Kshatriya lên Brahmana và Vaishya, trong khi đó, câu 1.1.4.12 đặt Brahmana và Vaishya trên Kshatriya và Shudra. Purusha sukta hình dung bốn loại varna theo thứ bậc, nhưng liên quan đến các phần của một toàn thể hữu cơ. Mặc dù sự gia tăng tầng lớp xã hội ngày càng tăng lên trong những thời kỳ sau này của Vedic, các bài thánh ca như Rig Veda IX.112 gợi ý một số sự di chuyển xã hội: "Tôi là một người ca ngợi thánh ca, cha tôi, bác sĩ, và mẹ tôi nghiền đá. mong muốn có được sự giàu có trong các hành động khác nhau "
Hộ gia đình đã trở thành một đặc điểm quan trọng trong thời kỳ Vệ Đà sau này. Sự đa dạng của các hộ gia đình trong thời kỳ Rig Vedic đã nhường chỗ cho một hộ gia đình được lý tưởng hoá do một người có kinh nghiệm. Mối quan hệ giữa chồng và vợ, cha và con được tổ chức theo thứ bậc và phụ nữ bị xếp thứ yếu. Đa thê được phổ biến hơn đa phu và các văn bản như Tattiriya Samhita cho thấy những điều cấm dành cho phụ nữ. Các nghề khác nhau mà phụ nữ lấy đến đã được đề cập trong các văn bản Vệ Đà sau này. Phụ nữ có xu hướng gia súc, vắt sữa bò; là những người dệt, máy nhuộm và máy nghiền ngô. Các nữ chiến binh như Vishphala, người bị mất một chân trong trận chiến, được đề cập đến. Hai triết gia nữ được đề cập trong Upanishads. Patrick Olivelle, trong bản dịch Upanishads, viết rằng "thực tế là những phụ nữ này được giới thiệu mà không có bất kỳ cố gắng để biện minh hoặc để giải thích làm thế nào phụ nữ có thể được tham gia vào các vấn đề thần học cho thấy vị trí xã hội và tôn giáo tương đối cao của ít nhất phụ nữ của một số tầng lớp xã hội trong giai đoạn này "

Tổ chức chính trị

Những người Arya thời kỳ Vệ Đà được tổ chức thành các bộ lạc hơn là các vương quốc. Người đứng đầu bộ lạc được gọi là Rajan. Quyền tự trị của rajan bị hạn chế bởi các hội đồng bộ lạc gọi là sabha và samiti. Hai cơ quan, một phần, chịu trách nhiệm quản lý bộ tộc. Các rajan không thể là người đứng đầu mà không có sự chấp thuận của họ. Sự phân biệt giữa hai bộ phận này không rõ ràng. Arthur Llewellyn Basham, một nhà sử học và nhà khảo cổ nổi tiếng, cho rằng sabha là cuộc gặp gỡ của những người đàn ông lớn trong bộ lạc, trong khi samiti là cuộc họp của tất cả các bộ tộc tự do. Một số bộ tộc không có các nhà lãnh đạo di truyền và trực thuộc các hội đồng bộ lạc trực tiếp. Rajan có một triều đại thô sơ với sự tham dự của các vị lãnh chúa (sabhasad) và các lãnh đạo của các đảng viên (gramani). Trách nhiệm chính của Rajan là bảo vệ bộ lạc. Ông đã được hỗ trợ bởi một số chức năng, bao gồm purohita (chaplain), Senani (quân đội trưởng), dutas (phái viên) và spash (gián điệp). Purohita thực hiện các nghi lễ và phép thuật để thành công trong chiến tranh và thịnh vượng trong hòa bình.
Vào cuối thời Vệ Đà, các bộ lạc đã củng cố thành những vương quốc nhỏ, vốn có vốn và một hệ thống hành chính thô sơ. Để hỗ trợ quản trị các quốc gia mới này, các vị vua và các linh mục Bà-la-môn đã sắp xếp các bài thánh ca Vệ Đà vào các bộ sưu tập và phát triển một tập hợp các nghi thức mới (các nghi thức shrauta chính thống hiện nay) để củng cố hệ thống phân cấp xã hội đang nổi lên. Rajan được xem là người lưu giữ trật tự xã hội và người bảo vệ rashtra (chính trị). Vua truyền thừa bắt đầu nổi lên và các cuộc thi như những cuộc đua xe ngựa, các cuộc cướp gia súc, các trò chơi xúc xắc, trước đây quyết định ai xứng đáng trở thành một vị vua, trở nên danh giá. Các nghi thức trong thời kỳ này đã làm vinh quang vị thế của nhà vua đối với người dân của mình. Ông đôi khi được gọi là samrat (nhà cai trị tối cao). Sức mạnh chính trị ngày càng tăng của rajan đã giúp họ có được sự kiểm soát tốt hơn các nguồn lực có hiệu quả. Việc tặng quà tự nguyện (bali) trở thành cống nạp bắt buộc; tuy nhiên, không có hệ thống thuế có tổ chức. Sabha và samiti vẫn còn được đề cập trong các văn bản Vệ Đà sau này, tuy nhiên, với quyền lực ngày càng tăng của nhà vua, ảnh hưởng của họ đã giảm xuống. Vào cuối thời này, các loại hệ thống chính trị khác nhau như các chế độ quân chủ (rajya), các quốc gia đầu sỏ (Gana hay sangha), và các lãnh địa bộ lạc đã xuất hiện ở Ấn Độ.
Theo phân tích của Michael Witzel về Vương quốc Kuru, nó có thể được mô tả như là "hình thái" Vệ Đà sớm nhất, giữa thời kỳ Vệ Đà Tuy nhiên, Robert Bellah quan sát thấy rằng rất khó để "hạ xuống" cho dù Kuru là một "nhà nước" thật sự hoặc là một sự lãnh đạo phức tạp, vì các vị vua Kuru đặc biệt không bao giờ chấp nhận danh hiệu hoàng gia cao hơn "rājan", có nghĩa là "lãnh đạo" chứ không phải là "vua" trong bối cảnh thời Vệ Đà. Giai đoạn giữa thời Vệ Đà cũng được đặc trưng bởi sự thiếu thành phố; Bellah so sánh nó với sự hình thành của các quốc gia ở Hawaii cổ đại và "Ai Cập cổ đại", đó là "các quốc gia lãnh thổ" chứ không phải là "thành phố-bang", và do đó "nó là tòa án chứ không phải thành phố cung cấp trung tâm, và tòa án thường xuyên bị thuyên chuyển. "  Romila Thapar mô tả sự hình thành nhà nước Vệ Đà dưới hình thức "sự phát triển bị bắt buộc" bởi vì các lãnh đạo địa phương tương đối tự trị và vì sự giàu có dư thừa có thể hướng tới việc xây dựng nhà nước vốn được dựa vào các nghi thức ngày càng phong phú hơn mà cũng để phục vụ cấu trúc quan hệ xã hội. Thời kỳ Upanishad, giai đoạn cuối cùng của kỷ nguyên Vệ Đà, đã xẩy ra cùng lúc với một làn sóng hình thành mới của nhà nước, liên quan đến sự khởi đầu của đô thị hoá ở Thung lũng Ganges: cùng với sự tăng trưởng của dân số và mạng lưới thương mại, những thay đổi kinh tế xã hội này gây áp lực lên những lối sống cũ, tạo điều kiện cho Upanishad và các phong trào Sramana tiếp theo, và kết thúc giai đoạn Vệ Đà, tiếp theo là giai đoạn Mahajanapada.
Theo George Erdosy, dữ liệu khảo cổ học cho giai đoạn từ 1000 TCN đến 600 TCN cho thấy một mô hình định cư hai tầng ở Thung lũng Ganges, với một số "trung tâm khiêm tốn", gợi ý về sự tồn tại của các lãnh tụ đơn sơ, với chính khu Kurukshetra hiển thị một hệ thống phân cấp bậc ba phức tạp hơn (mặc dù chưa được đô thị hoá). Sau đó (sau năm 600 TCN) có bốn cấp độ quy mô địa điểm, bao gồm các thị trấn lớn và các thành phố được uốn nắn, phù hợp với một xã hội ở cấp độ đô thị hóa.

Kinh tế

Kinh tế trong thời kỳ Rig Vedic được duy trì bởi sự kết hợp của sinh hoạt nông thôn và nông nghiệp. Có các cuộc di chuyển trong thời kỳ này, để san lấp mặt bằng các cánh đồng, chế biến hạt và trữ ngũ cốc trong các bình lớn. Chiến lợi phẩm cũng là một nguồn giàu có. Trao đổi kinh tế được thực hiện bằng cách cống nạp, đặc biệt đối với các vị vua (bali) và các linh mục (dana), và trao đổi sử dụng gia súc làm đơn vị tiền tệ. Trong khi một số bài thánh ca đề cập đến vàng, thì không có dấu hiệu cho thấy sử dụng tiền xu. Luyện kim không được đề cập trong Rig Veda, nhưng từ ayas và dụng cụ làm từ nó như dao cạo, vòng đeo tay, trục được đề cập đến. Một câu đề cập đến việc làm sạch ayas. Một số học giả tin rằng ayas đề cập đến sắt và những từ dham và karmara đề cập đến các thợ hàn sắt. Tuy nhiên, các bằng chứng ngữ nghĩa chỉ ra rằng ayas trong Rigveda chỉ đề cập đến đồng và đồng, trong khi sắt hoặc śyamma ayas, nghĩa đen là "kim loại đen", lần đầu tiên được đề cập đến trong Atharvaveda, hậu Rigvedic. Thời kỳ là một nền văn hoá thời đại đồ đồng, trong khi Thời kỳ Vệ Đà cuối là một nền văn hóa thời đại đồ sắt.
Sự chuyển đổi của xã hội Vệ Đà từ cuộc sống bán du mục đến nông nghiệp định cư trong thời kỳ Vệ Đà sau đó đã dẫn tới sự gia tăng thương mại và cạnh tranh về nguồn tài nguyên. Nông nghiệp đã chi phối hoạt động kinh tế dọc theo thung lũng Ganges trong giai đoạn này [86]. Các hoạt động nông nghiệp tăng lên phức tạp và sử dụng các dụng cụ sắt (krishna-ayas hoặc shyama-ayas, kim loại đen hoặc kim loại đậm) tăng lên. Cây trồng lúa mì, lúa gạo và lúa mạch đã được canh tác. Sản xuất thặng dư đã giúp hỗ trợ các vương quốc tập trung đang nổi lên vào thời điểm này. Những nghề thủ công mới và nghề nghiệp như nghề mộc, đồ da, thuộc da, đồ gốm, chiêm tinh học, đồ trang sức, nhuộm và làm rượu vang đã nảy sinh. Ngoài đồng, đồng và vàng, những kinh văn Vệ Đà sau này cũng đề cập đến thiếc, chì và bạc.
Panis trong một số bài thánh ca đề cập đến các thương gia, những người keo kiệt người đã giấu tài sản của họ và không thực hiện các lễ hiến tế Vệ Đà. Một số học giả cho rằng Panis là thương gia bán dân, nhưng ý kiến này không đủ sức nặng. Các nghề của các chiến binh, linh mục, người chăn nuôi, nông dân, thợ săn, thợ cắt tóc, thợ làm tóc, hàng thủ công của xe ngựa, làm giỏ hàng, thợ mộc, làm kim loại, làm thuộc da, làm bướm, may vá, làm thảm cỏ và sậy đã đề cập trong các bài thánh ca của Rig Veda. Một số trong số họ có thể cần có những chuyên gia toàn thời gian.  Có tài liệu nói về thuyền và đại dương. Quyển 10 của Rig Veda đề cập đến cả hai phía đông và phía tây đại dương. Quyền sở hữu tài sản cá nhân không tồn tại và các tộc người như một toàn thể được hưởng các quyền đối với đất đai và đàn gia súc. Nô lệ (dasa, dasi) trong quá trình chiến tranh hoặc là kết quả của việc không thanh toán nợ được đề cập. Tuy nhiên, nô lệ làm việc trong các hộ gia đình hơn là các hoạt động liên quan đến sản xuất.