Đỉnh dầu

Đỉnh dầu, một hiện tượng dựa trên học thuyết của M. King Hubbert, là thời điểm mà sự hình thành dầu đạt đến đỉnh điểm, sau đó nó được dự đoán sẽ bước vào giai đoạn suy giảm. Thuyết đỉnh dầu được dựa trên quá trình quan sát sự tăng, đạt đỉnh điểm, sự giảm, và sự vơi đi của dầu trong vùng có mỏ dầu theo thời gian. Nó thường bị lầm tưởng với lượng dầu vơi đi; Tuy nhiên, đỉnh dầu là đỉnh điểm của lượng dầu được tạo ra, trong khi sự vơi đi lại liên quan tới thời kì suy giảm của sự cung ứng.
Nhiều nhà nghiên cứu, ví dụ như những chuyên gia dầu mỏ Kennenth S. Deffeyes và Matthew Simmons, dự đoán rằng không có sự can thiệp của kinh tế toàn cầu sẽ làm cho đỉnh dầu hạ xuống mức thấp và theo sau đó là giá dầu sẽ tăng lên bởi sự phụ thuộc khá nhiều vào những phương tiện vận chuyển công nghiệp, nông nghiệp hiện đại, và hệ thống công nghiệp ở mức giá thấp và sự ứng dụng rộng rãi của dầu. Nhưng tất cả chỉ là dự đoán.
Dự đoán của đỉnh dầu dựa vào dự đoán sản lượng dầu thường được đưa ra dựa trên phạm vi bao gồm viễn cảnh lạc quan (sản lượng nhiều) và bi quan (sản lượng ít). Đánh giá lạc quan của dự đoán sản lượng dầu của thế giới sẽ bắt đầu giảm dần sau năm 2020, và giả định các khoản đầu tư lớn vào các biện pháp thay thế sẽ xảy ra trước khủng hoảng, mà không cầ phải có những thay đổi lớn trong lối sống của các quốc gia tiêu thụ dầu mạnh mẽ. Những dự đoán bi quan về việc sản xuất dầu trong tương lai được đưa ra sau năm 2007 cho hay đỉnh cao đã xảy ra, rằng việc sản xuất dầu đang ở đỉnh điểm, hoặc sẽ sớm xảy ra.
Dự đoán ban đầu của Hubbert cho rằng đỉnh dầu của Hoa Kì sẽ vào khoảng năm 1970 có vẻ chính xác trong một khoảng thời gian, bởi việc sản xuất trung bình hằng năm của Hoa Kỳ đạt đỉnh điểm vào năm 1970 với 9.6 triệu thùng mỗi ngày. Tuy nhiên, việc ứng dụng thành công các vế nứt thủy lực lớn vào khác hồ chưa khan kín đã làm cho sản xuất của Hoa Kì phục hồi trở lại, thách thức sự không thể tránh né của sự suy thoái sau đỉnh điểm của sản xuất dầu ở Hoa Kì.  Thêm vào đó, dự doán ban đầu của Hubbert về việc sản xuất dầu đạt đỉnh điểm đã được chứng minh.

Mô phỏng sản xuất dầu toàn cầu

Ý tưởng là tỷ lệ sản xuất dầu sẽ cao nhất và sự suy giảm không thể đảo ngược được là tỷ lệ cũ. Năm 1919, David White, chuyên gia địa chất thuộc Cơ quan Địa chất Hoa Kỳ, đã viết về dầu mỏ của Hoa Kỳ:"... đỉnh cao của sản xuất sẽ sớm được thông qa, có thể trong vòng 3 năm." Năm 1953, Eugene Ayers, một nhà nghiên Gulf Oil, dự đoán rằng nếu trữ lượng dầu mỏ có thể thu hồi của Mỹ là 100 tỷ thùng, thì sản xuất ở Mỹ sẽ đạt đỉnh điểm vào cuối năm 1960. Nếu khả năng phục hồi tối đa là 200 tỷ thùng, điều đó ông đã cáchr báo là ước muốn của Mỹ sẽ sản xuất đến đỉnh cao vào cuối năm 1970. Cũng như các quốc gia khác, ông dự kiến một đỉnh điểm nào đó giữa năm 1985 (1000 tỉ thùng cuối cùng có thể thu hồi) và 2000 (2000 tỉ thùng thu hồi). Ayers đã dự đoán mà không cần một mô hình toán học nào. Ông ấy viết:" Nếu đường cong được tạo ra hợp lí, có thể tương thích với các biểu thức toán học với nó và để xác định, theo cách này, các ngày cao điểm tương ứng với số dự trữ có thể thu hồi cuối cùng."
Nhà nghiên cứu địa lý M. King Hubbert đã sử dụng mô hình thống kê vào năm 1956 để dự đoán chính xác sản xuất dầu của Mỹ sẽ đạt đỉnh từ năm 1965 đến năm 1971. Hubbert đã sử dụng một mô hình cong bán hậu cần (đôi khi không chính xác so với phân bố bình thường). Ông cho rằng tỷ lệ sản xuất của một nguồn lực hạn chế sẽ theo một phân bố gần như đối xứng. Tùy thuộc vào giới hạn khả năng khai thác và áp lực thị trường, sự gia tăng hoặc giảm sản lượng tài nguyên theo thời gian có thể rõ ràng hơn hoặc ổn định hơn, xuất hiện nhiều tuyến tính hoặc cong hơn. Mô hình đó và các biến thể của nó bây giờ được gọi là lý thuyết Peak Hubbert; Chúng đã được sử dụng để mô tả và dự đoán đỉnh điểm và sự suy giảm của sản xuất từ các vùng, các quốc gia và các khu vực đa quốc gia. Lý thuyết tương tự cũng đã được áp dụng cho sản xuất tài nguyên hạn chế khác.
Trong một phân tích năm 2006 của thuyết Hubbert, lưu ý rằng sự không chắc chắn về số lượng sản xuất dầu thực tế và sự nhầm lẫn trong các định nghĩa làm tăng sự không chắc chắn nói chung về dự báo sản xuất. Bằng cách so sánh sự phù hợp của các mô hình khác, người ta thấy rằng các phương pháp của Hubbert đã mang lại sự phù hợp nhất với tất cả, nhưng không có mô hình nào là chính xác. Vào năm 1956 Hubbert tự giới thiệu việc sử dụng "một gia đình có đường cong sản xuất có thể" khi dự đoán đỉnh cao sản xuất và đường cong suy giảm.
Gần đây hơn, thuật ngữ "đỉnh dầu" đã được Colin Campbell và Kjell Aleklett phổ biến vào năm 2002 khi họ giúp thành lập Hiệp hội Nghiên cứu Dầu khí đỉnh cao (ASPO). Trong các ấn phẩm của mình, Hubbert đã sử dụng thuật ngữ "tốc độ sản xuất cao điểm" và "cao điểm về tỷ lệ khám phá".

Dân số

Một yếu tố quan trọng khác ảnh hưởng đến nhu cầu xăng dầu là sự gia tăng dân số của con người. Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ dự báo dân số thế giới vào năm 2030 sẽ gần gấp đôi năm 1980. Sản lượng dầu mỗi đầu người đạt đỉnh điểm vào năm 1979 ở mức 5,5 thùng/năm nhưng sau đó đã giảm xuống mức dao động khoảng 4,5 thùng/năm kể từ đó. Về vấn đề này, tỷ lệ tăng dân số giảm từ những năm 1970 đã cải thiện phần nào mức suy giảm đầu người.

Sự phát triển kinh tế

Một số nhà phân tích cho rằng chi phí của dầu có ảnh hưởng sâu sắc đến tăng trưởng kinh tế do vai trò quan trọng trong việc khai thác tài nguyên và chế biến, sản xuất và vận chuyển hàng hoá. Khi nỗ lực công nghiệp để trích xuất các nguồn dầu mới phi thường tăng lên, điều này có ảnh hưởng tiêu cực lên tất cả các khu vực của nền kinh tế, dẫn đến tình trạng trì trệ kinh tế hoặc thậm chí co thắt. Kịch bản như vậy sẽ dẫn đến việc không có khả năng các nền kinh tế quốc gia phải trả giá dầu cao, dẫn đến nhu cầu giảm và giá cả sụp đổ.

Cung cấp

Phân tích của chúng tôi cho thấy có rất nhiều tài nguyên nhiên liệu vật lý và dầu nhiên liệu cho tương lai gần. Tuy nhiên, tỷ lệ mà nguồn cung cấp mới có thể được phát triển và giá cả hòa vốn cho những nguồn cung cấp mới đang thay đổi.
— International Energy Agency

Xác định nguồn dầu

Dầu có thể đến từ các nguồn thông thường hoặc không theo quy ước. Các thuật ngữ này không được xác định rõ ràng, và thay đổi trong tài liệu vì các định nghĩa dựa trên các công nghệ mới có khuynh hướng thay đổi theo thời gian. Kết quả là các nghiên cứu dự báo dầu khác nhau bao gồm các loại nhiên liệu lỏng khác nhau. Một số sử dụng thuật ngữ "dầu thông thường" cho những gì được bao gồm trong mô hình, và "không theo quy ước" dầu cho các tầng lớp loại trừ.
Vào năm 1956, Hubbert hạn chế dự đoán dầu đạt đỉnh điểm đối với dầu thô "có thể sản xuất bằng các phương pháp hiện đang được sử dụng". Tuy nhiên, đến năm 1962, những phân tích của ông bao gồm những cải tiến trong thăm dò và sản xuất trong tương lai. Tất cả các phân tích của Hubbert về dầu đạt đỉnh điểm đã loại trừ dầu đặc biệt được sản xuất từ đá phiến dầu hoặc khai thác từ các bãi cát dầu. Một nghiên cứu năm 2013 dự đoán đỉnh điểm đầu tiên không bao gồm dầu nước sâu, dầu hỏa, dầu có trọng lượng dưới 17,5 và dầu gần các cực, chẳng hạn như trên dốc North của Alaska, tất cả đều được định nghĩa là phi thường. Một số định nghĩa được sử dụng phổ biến cho dầu thông thường và không theo quy ước được nêu chi tiết dưới đây.

Các nguồn dầu thông thường

Dầu thông thường được chiết xuất trên đất liền và ngoài khơi bằng các kỹ thuật tiêu chuẩn và có thể được phân loại là nhẹ, trung bình, nặng, hoặc rất nặng. Các định nghĩa chính xác của các cấp này khác nhau tùy thuộc vào khu vực mà dầu đến.
Dầu nhẹ chảy tự nhiên lên bề mặt hoặc có thể được chiết xuất bằng cách bơm nó ra khỏi mặt đất. Dầu nặng nghĩa là dầu có mật độ cao hơn và do đó giảm trọng lượng API gravity. Nó không chảy dễ dàng, và tính nhất quán của nó cũng tương tự như mật mía. Trong khi một số sản phẩm có thể được sản xuất bằng các kỹ thuật thông thường, tỷ lệ phục hồi tốt hơn bằng các phương pháp phi thường.

Các nguồn dầu phi thường

Dầu hiện nay được coi là không theo quy ước xuất phát từ nhiều nguồn.
· Dầu được chiết xuất từ các trầm tích của đá thấm thấp, đôi khi là đá phiến sét nhưng thường là những loại đá khác, sử dụng các vết nứt bằng thủy lực, hoặc "vỡ vụn". Nó thường bị nhầm lẫn với phiến đá dầu, đó là dầu được sản xuất từ kerogen chứa trong đá phiến dầu (xem dưới đây), Sản xuất dầu hỏa đã dẫn đến sự phục hồi của sản xuất ở Mỹ trong những năm gần đây. Tuy nhiên, sản lượng dầu hụt đã đạt được đỉnh điểm vào năm 2015 và sẽ không tăng trở lại cho đến khi giá dầu có sự phục hồi đáng kể.
· Đá phiến dầu là một thuật ngữ phổ biến đối với đá trầm tích như đá phiến sét hoặc đá cẩm thạch, chứa kerogen, tiền chất dầu sáp chưa được biến đổi thành dầu thô do áp suất và nhiệt độ cao do chôn sâu. Thuật ngữ "đá phiến dầu" có phần hơi khó hiểu, bởi vì những gì được gọi ở Mỹ là "đá phiến dầu" không phải là dầu thực sự và đá nó được tìm thấy nói chung không phải là đá phiến sét. Vì nó gần bề mặt hơn là chôn sâu trong lòng đất, đá phiến sét hoặc đá cẩm thạch thường được khai thác, nghiền nát, và vét lại, tạo ra dầu tổng hợp từ kerogen. Sản lượng năng lượng của nó thấp hơn nhiều so với dầu thông thường, do đó ước lượng sản lượng, năng lượng của các phát hiện đá phiến sét được coi là không đáng tin cậy.
· Cát dầu là các mỏ sa thạch chưa kết hợp có chứa một lượng lớn bitum dầu thô có độ nhớt cao hoặc dầu thô nặng có thể phục hồi bằng khai thác bề mặt hoặc bằng các giếng dầu tại chỗ bằng cách phun hơi nước hoặc các kỹ thuật khác. Nó có thể được hoá lỏng bằng cách nâng cấp, pha trộn với chất pha loãng, hoặc bằng cách sưởi ấm; Và sau đó được xử lý bởi một nhà máy lọc dầu thông thường. Quá trình phục hồi đòi hỏi công nghệ tiên tiến nhưng hiệu quả hơn đá phiến dầu. Lý do là, không giống như "đá phiến dầu của Mỹ", cát dầu ở Canada thực sự có chứa dầu, và đá cát họ tìm thấy dễ dàng hơn để sản xuất dầu từ đá phiến sét hoặc đá cẩm thạch. Trong phương ngữ tiếng Anh của Hoa Kỳ, các thành tạo này thường được gọi là "cát dầu", nhưng vật liệu tìm thấy trong chúng không phải là hắc ín nhưng là một dạng dầu nặng và dẻo về kỹ thuật được biết đến như là nhựa đường.
· Hoá chất than hoặc sản phẩm gas cho chất lỏng là các hydrocarbon lỏng được tổng hợp từ quá trình chuyển đổi than hoặc khí tự nhiên bằng quá trình Fischer-Tropsch, quy trình Bergius hoặc quy trình Karrick. Hiện nay, hai công ty SASOL và Shell, có công nghệ dầu tổng hợp đã được chứng minh là hoạt động trên quy mô thương mại. Hoạt động kinh doanh chính của Sasol dựa trên công nghệ CTL (than đến lỏng) và GTL (khí tự nhiên), tạo ra doanh thu 4, 40 tỷ đô la Mỹ (năm tài chính 2009). Shell đã sử dụng các quy trình này để tái chế chất thải (thường bị đốt cháy ở giếng dầu và các nhà máy lọc dầu) thành dầu tổng hợp sử dụng được. Tuy nhiên, đối với CTL có thể không có đủ nguồn cung cấp than để cung cấp nhu cầu toàn cầu cho cả nhiên liệu lỏng và phát điện.
· Các nguồn tài nguyên nhỏ gồm có sự mất ổn định nhiệt, như đã thảo luận trong một bài viết của tạp chí Khám phá năm 2003, có thể được sử dụng để sản xuất dầu trong thời gian vô hạn, ra khỏi rác thải, chất thải và chất thải nông nghiệp. Bài báo tuyên bố rằng chi phí của quá trình là 15 USD / thùng. Một bài báo tiếp theo năm 2006 cho biết chi phí thực sự là 80 USD / thùng, vì nguyên liệu thô trước đây được coi là chất thải nguy hại, hiện nay có giá trị trên thị trường. Một bản tin năm 2008 của Phòng thí nghiệm Los Alamos đã đưa ra đề xuất rằng hydro (có thể sản xuất bằng cách sử dụng chất lỏng nóng từ lò phản ứng hạt nhân để phân tách nước thành hydro và oxy) kết hợp với CO2 bị cô lập có thể được sử dụng để sản xuất methanol (CH3OH), sau đó có thể chuyển thành xăng.

Khám phá

Tất cả dầu và khí đốt trên thế giới đã dễ dàng tìm thấy khá nhiều. Bây giờ là công việc khó khăn hơn trong việc tìm kiếm và sản xuất dầu từ môi trường thách thức hơn và các khu vực làm việc.
- William J. Cummings, phát ngôn viên của công ty Exxon-Mobil, tháng 12 năm 2005
Rõ ràng là không có nhiều cơ hội tìm thấy bất kỳ số lượng đáng kể nào của dầu mới rẻ. Bất kỳ loại dầu mới hoặc phi tiêu chuẩn nào cũng đắt.
- Lord Ron Oxburgh, nguyên chủ tịch của Shell, tháng 10 năm 2008
Đỉnh điểm của những khám phá mỏ dầu thế giới xảy ra vào những năm 1960 với khoảng 55 tỷ thùng (8, 7 x 109 m3) (Gb) / năm. Theo Hiệp hội Nghiên cứu Dầu khí Cao điểm (ASPO), tỷ lệ phát hiện đã giảm đều kể từ đó. Theo năm 2010 của Reuters, tỷ lệ phát hiện hàng năm của các mỏ mới đã ở mức ổn định ở mức 15-20 Gb / năm.
Tuy nhiên, bất chấp sự sụp đổ của những phát minh mới trên lĩnh vực, và tỷ lệ sản xuất cao, dự báo trữ lượng dầu thô còn sót lại trong lòng đất vào năm 2014, tổng cộng 1.490 tỷ thùng, không kể dầu cát nặng của Canada, đã tăng gấp bốn lần năm 1965 đã chứng minh trữ lượng 354 tỷ thùng. Một nhà nghiên cứu thuộc Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ đã chỉ ra rằng sau đợt sóng đầu tiên phát hiện trong một khu vực, phần lớn trữ lượng dầu mỏ và khí đốt tự nhiên không phải là sự phát triển của các mỏ mới, mà là từ sự mở rộng và khí đốt bổ sung được tìm thấy trong các mỏ hiện có.
Một báo cáo của Trung tâm nghiên cứu năng lượng Anh ghi nhận rằng "khám phá" thường được sử dụng một cách mơ hồ, và giải thích sự mâu thuẫn dường như giữa tỷ lệ khám phá giảm từ những năm 1960 và gia tăng trữ lượng do hiện tượng tăng trưởng dự trữ. Báo cáo ghi nhận rằng dự trữ tăng trong một lĩnh vực có thể được phát hiện hoặc phát triển bởi những năm công nghệ mới hoặc thập kỷ sau khi khám phá ban đầu. Nhưng do thực tiễn "backdating", bất kỳ trữ lượng mới trong một lĩnh vực, thậm chí cả những gì được phát hiện hàng thập kỷ sau khi phát hiện, được cho là do năm phát hiện đầu tiên, tạo ra một ảo tưởng rằng khám phá không theo kịp với sản xuất.

Mối lo ngại về dự trữ

[Thế giới] dự trữ bị nhầm lẫn và trên thực tế tăng cao. Nhiều nguồn dự trữ được gọi là tài nguyên thực tế. Chúng không được mô tả, chúng không thể truy cập được, chúng không có sẵn để sản xuất.
— Sadad Al Husseini, nguyên Phó chủ tịch Aramco, trình bày tại hội nghị Dầu và Tiền, tháng 10 năm 2007.
Sadad Al Husseini ước tính rằng 300 tỷ thùng (48 × 109 m3) trong số 1.200 tỷ thùng của thế giới (190 × 109 m3) dự trữ đã được chứng minh nên được phân loại lại là nguồn đầu cơ.
Một khó khăn trong dự báo ngày dầu đỉnh điểm là độ mờ xung quanh trữ lượng dầu được phân loại là "đã được chứng minh". Ở nhiều nước sản xuất chủ yếu, đa số các yêu sách dự trữ không phải chịu sự kiểm toán hoặc kiểm tra bên ngoài. Nhiều dấu hiệu đáng lo ngại liên quan đến việc cạn kiệt nguồn dự trữ đã được chứng minh, đã xuất hiện trong những năm gần đây. Điều này được minh chứng rõ nét nhất bởi vụ bê bối năm 2004 xung quanh sự "bốc hơi" của 20% dự trữ của Shell.
Phần lớn, trữ lượng đã được chứng minh là do các công ty dầu mỏ, nhà sản xuất và tiểu bang tiêu dùng tuyên bố. Tất cả ba lý do để phóng đại dự trữ đã được chứng minh của họ: các công ty dầu mỏ có thể xem xét để tăng giá trị tiềm năng của họ; Các nước sản xuất đạt được tầm cỡ quốc tế mạnh mẽ hơn; Và các chính phủ của các quốc gia tiêu dùng có thể tìm kiếm một phương tiện để thúc đẩy tình cảm về an ninh và ổn định trong nền kinh tế và giữa người tiêu dùng.
Sự chênh lệch lớn phát sinh từ các vấn đề chính xác với số liệu tự báo cáo của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC). Bên cạnh khả năng các quốc gia này đã vượt quá dự trữ vì lý do chính trị (trong thời gian không có phát hiện đáng kể), hơn 70 quốc gia cũng theo một thực tế là không giảm dự trữ của họ để tính cho sản xuất hàng năm. Các nhà phân tích cho rằng các quốc gia thành viên của OPEC có động cơ kinh tế để phóng đại dự trữ của họ, vì hệ thống hạn ngạch của OPEC cho phép sản lượng lớn hơn cho các nước có trữ lượng lớn hơn.
Ví dụ, Kuwait đã được báo cáo trong tạp chí Dầu khí Quốc tế tuần tra 2006 với trữ lượng dự trữ chỉ có 48 tỷ thùng (7,6 × 109 m3), trong đó chỉ có 24 chiếc được chứng minh đầy đủ. Báo cáo này dựa trên sự rò rỉ của một tài liệu mật từ Kuwait và đã không được chính phủ Kuwait từ chối chính thức. Tài liệu bị rò rỉ này là từ năm 2001, nhưng không bao gồm các sửa đổi hoặc phát hiện được thực hiện kể từ đó. Thêm vào đó, số liệu dầu mỏ của Kuwait đã được báo cáo là 1.5 tỉ thùng dầu (240 × 106 m3) bị đốt bởi lính Iraq trong Chiến tranh vùng Vịnh thứ nhất.
Mặt khác, nhà báo điều tra Greg Palast lập luận rằng các công ty dầu mỏ có quan tâm đến việc làm dầu trông hiếm hoi hơn, để biện minh cho giá cao hơn. Quan điểm này bị tranh cãi bởi nhà báo sinh thái Richard Heinberg. Các nhà phân tích khác cho rằng các quốc gia sản xuất dầu mỏ đã hiểu được mức độ dự trữ của họ để tăng giá.
EUR được báo cáo bởi cuộc điều tra năm 2000 của USGS về 2.300 tỷ thùng (370 × 109 m3) đã bị chỉ trích vì giả định một xu hướng khám phá trong vòng 20 năm tới sẽ làm đảo ngược xu hướng được quan sát trong 40 năm qua. Độ tin cậy 95% của EUR là 2.300 tỷ thùng (370 × 109 m3) cho rằng mức độ phát hiện sẽ ổn định, mặc dù tỷ lệ phát hiện mới đã giảm từ những năm 1960. Xu hướng khám phá rơi xuống đã tiếp tục trong mười năm kể từ khi USGS đưa ra giả thuyết của họ. USGS năm 2000 cũng bị chỉ trích vì các giả định khác, cũng như giả định 2030 mức sản xuất không phù hợp với trữ lượng dự kiến.

Sản lượng ước tính bởi các cơ quan chuyên môn

Mức trung bình cung cấp hằng năm trên toàn cầu từ năm 1987 đến năm 2005 là 1.2 triệu thùng / ngày (190 × 10³ m³ / ngày) (1,7%). Năm 2005, IEA dự đoán rằng vào năm 2030 sản lượng sẽ đạt 120.000.000 thùng / ngày (19.000.000 m³ / ngày), nhưng con số này dần dần giảm xuống còn 105.000.000 thùng / ngày (16.700.000 m³ / ngày). Một phân tích năm 2008 về các dự đoán của IEA đặt câu hỏi về một số giả thuyết cơ bản và tuyên bố rằng mức sản xuất năm 2030 là 75.000.000 thùng / ngày (11.900.000 m³ / ngày) (bao gồm 55.000.000 thùng dầu thô và 20.000.000 thùng (3.200.000 m³) dầu phi truyền thống và khí thiên nhiên lỏng) là thực tế hơn so với số liệu của IEA. Gần đây hơn, Triển vọng Năng lượng Hàng năm của EIA năm 2015 cho thấy không có đỉnh điểm về sản lượng tới năm 2040. Tuy nhiên, điều này đòi hỏi một mức giá dầu Brent trong tương lai là $144 / bbl (2013 USD) "khi nhu cầu ngày càng tăng dẫn đến việc phát triển các nguồn tài nguyên tốn kém hơn." Cho dù nền kinh tế thế giới có thể phát triển và nhu cầu được duy trì thì giá dầu cao vẫn sẽ tiếp diễn.

Suy giảm các mỏ dầu

Trong một nghiên cứu năm 2013 về 733 mỏ dầu khổng lồ, chỉ có 32% dầu thu hồi về cơ bản và khí còn lại. Ghawar, là mỏ dầu lớn nhất trên thế giới và chịu trách nhiệm sản xuất khoảng một nửa sản lượng dầu của Ả-rập Xê-út trong 50 năm qua, đã bị suy giảm trước năm 2009. Mỏ dầu lớn thứ hai thế giới, mỏ Burgan ở Kuwait, đã rơi vào suy thoái vào tháng 11 năm 2005.
Nó được thiết lập rằng một khi mỏ dầu đạt sản lượng tối đa, nó sẽ suy giảm ở một tỷ lệ giảm nhất định. Ví dụ, Mexico thông báo rằng sản lượng từ mỏ Cantarell khổng lồ đã bắt đầu giảm trong tháng 3 năm 2006, với báo cáo là ở mức 13% mỗi năm. Cũng trong năm 2006, Abdullah Saif - Phó Chủ tịch Cấp cao của Saudi Aramco - ước tính rằng các mỏ hiện có của nó đang giảm với tỷ lệ từ 5% đến 12% mỗi năm. Theo một nghiên cứu về 811 mỏ dầu lớn nhất được tiến hành vào đầu năm 2008 bởi Hiệp hội Nghiên cứu Năng lượng Cambridge, tỷ lệ giảm trung bình của mỏ là 4,5% mỗi năm. Hiệp hội Nghiên cứu về Đỉnh dầu và khí đỉnh đã đồng ý với tỷ lệ suy giảm của họ, nhưng xem xét tỷ lệ của các mỏ mới khá lạc quan. IEA đã tuyên bố vào tháng 11 năm 2008 rằng việc phân tích 800 mỏ dầu cho thấy sản lượng dầu giảm 6,7% một năm đối với các mỏ vượt qua đỉnh điểm và mức này sẽ tăng lên 8,6% vào năm 2030. Báo cáo của Cơ quan Năng lượng Quốc tế trong tạp chí Triển vọng Năng lượng Thế giới năm 2008 đã báo cáo về tỷ lệ giảm hằng năm nhanh hơn 5.1% ở 800 mỏ dầu lớn nhất thế giới, được tính bằng sản lượng trên số tuổi của nó. Nghiên cứu năm 2013 về 733 mỏ khổng lồ được đề cập trước đây có tỷ lệ suy giảm trung bình là 3,83% được cho là "dè dặt".

Kiểm soát việc vượt cung

Các tổ chức, chẳng hạn như chính phủ hoặc các tập đoàn kinh doanh có thể giảm nguồn cung cho thị trường thế giới bằng cách hạn chế tiếp cận với nguồn cung thông qua việc quốc hữu hoá dầu, cắt giảm sản xuất, hạn chế quyền khoan, áp đặt thuế, vv.. Các biện pháp chế tài, tham nhũng và xung đột quân sự cũng có thể làm giảm cung.

Khác

Nhà kinh tế học Robert L. Bradley, Jr. Vào năm 2007 đã viết trong cuốn The Review of Austrian Economics, “lý thuyết về thể chế Austrian đã giải thích mạnh mẽ cho những thay đổi về khan hiếm tài nguyên khoáng sản so với chủ nghĩa cạn kiệt kiểu tân cổ điển.” Vào năm 2012 những bài viết của Erich Zimmermann và Julian Simon, Bradley cũng lập luận các nguồn lực có tính chủ quan hơn là khách quan về sự tồn tại của nền kinh tế. Ông kết luận rằng “những nguồn lực đến từ mặt đất cuối cùng cũng phụ thuộc vào những nguồn lực trong tâm trí.”
Luật sư và kỹ sư cơ khí Peter W. Huber đã chỉ ra rằng trong năm 2006 thế giới cạn kiệt dầu giá rẻ. Khi giá dầu tăng, những nguồn nhiên liệu khác trở nên khả thi về mặt kinh tế. Ông đã tiên đoán rằng, “cát dầu của Alberta chứa đủ hydrocarbon để làm nhiên liệu cho toàn bộ hành tinh trong hơn 100 năm.”
Blogger Steve Maly đã phản ánh một số quan điểm của Yergin, Rühl, Mather và Hofmeister.
Nhà báo môi trường George Monbiot trả lời báo cáo năm 2012 của Lenardo Maugeri bằng cách tuyên bố rằng có quá nhiều dầu (từ các nguồn bất thường) cho chủ nghĩa tư bản làm “chao đảo” thế giới với sự thay đổi khí hậu Stephen Sorell, giảng viên bậc cao Science and Technology Policy Research, Sussex Energy Group, và tác giả chính của báo cáo về suy giảm dầu cọ của UKERC, và Christophe McGlade, tiến sĩ nghiên cứu thuộc UCL Energy Institute đã chỉ trích các giả định của Maugeri về tỷ lệ suy giảm.