Snowflake (EP)

Bối cảnh và phát hành

EP thứ ba của GFriend được nhiều người mong đợi sau khi nhóm giành giải Tân binh của năm tại Golden Disc Awards và Nữ nghệ sĩ mới xuất sắc nhất tại MelOn Music Awards cho các đĩa đơn "Glass Bead" và "Me Gustas Tu". Tên của album, Snowflake,  và danh sách bài hát đã được tiết lộ vào ngày 14 tháng 1 năm 2016. Nó được phát hành vào ngày 25 tháng 1, ở cả định dạng CD và kỹ thuật số. Ca khúc chủ đề, "Rough", là bài hát cuối cùng trong bộ ba câu chuyện "trường học" của nhóm và đại diện cho sự kết thúc của một năm học. Nhóm tiếp tục duy trì khái niệm "mạnh mẽ - ngây thơ", mặc đồng phục học sinh và thể hiện vũ đạo "hoàn toàn đồng đều và mạnh mẽ"". Video âm nhạc đi kèm cho "Rough" được lấy cảm hứng từ bộ phim hoạt hình Cô gái vượt thời gian. Nó được sản xuất bởi Zanybros và đạo diễn bởi Hong Won-ki.
Vài giờ sau khi phát hành album, nhóm đã tổ chức một buổi giới thiệu tại AX Korea ở Gwangjin-gu, Seoul, được phát trực tiếp qua ứng dụng V Live của Naver. Nhóm đã biểu diễn các bài hát trong album lần đầu tiên tại buổi giới thiệu. Sau đó, nhóm đã quảng bá album với màn trình diễn "Rough" trên nhiều chương trình âm nhạc khác nhau, bắt đầu với The Show của SBS MTV vào ngày 26 tháng 1. Trong tuần quảng bá thứ hai, bài hát đã giành vị trí thứ nhất trên mọi chương trình âm nhạc với hệ thống bảng xếp hạng. Đến ngày 28 tháng 2, "Rough" đã giành được tổng cộng 15 chiến thắng trên chương trình ca nhạc, bao gồm cả triple crowns (ba chiến thắng liên tiếp) trên M Countdown, Music Bank, Show Champion, và Inkigayo. Với những chiến thắng này, GFriend đứng ở vị trí thứ 2 về số lượng chiến thắng của một nhóm nhạc nữ cho một bài hát, sau 17 chiến thắng của Apink cho "Luv".

Mô tả

Album mở đầu bằng một đoạn giới thiệu đầy kịch tính, "Snowflake". Ca khúc chủ đề, "Rough", là một bài hát khiêu vũ được mô tả là "trữ tình, hấp dẫn và du dương" với "nhịp đập mạnh mẽ và ca từ đầy cảm xúc". Tên tiếng Hàn của nó có nghĩa đen là "Chạy xuyên thời gian", và lời bài hát nói về mong muốn của một cô gái "chạy xuyên thời gian và lớn lên" để cô ấy có thể ở bên người mình yêu. "Say My Name" có trống, guitar acoustic và riff tổng hợp. "Luv Star" là một bài hát nhảy có nhịp độ trung bình với nhạc cụ dây và "Someday"được mô tả là một "bài hát cổ vũ tràn đầy năng lượng". "Trust" là một bản pop ballad có nhịp độ trung bình, miêu tả câu chuyện tình yêu của một "cô gái nhút nhát nhưng nghiêm túc". "Rough" và "Say My Name" được viết bởi Iggy và Seo Yong-bae, người cũng đã viết cả hai đĩa đơn trước đây của GFriend. Seo Yong-bae là một nhà sản xuất tại Rainbow Bridge World.

Tiếp nhận

Album đã lọt vào bảng xếp hạng album Gaon hàng tuần ở vị trí thứ 2, bán được 11,165 bản trong một tuần. Nó đứng ở vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng album thế giới của Billboard.  Tính đến tháng 6 năm 2016, nó đã bán được hơn 33,000 bản. Tất cả năm bài hát trong album đề được xếp hạng trên bảng xếp hạng kỹ thuật số Gaon, với "Rough" đạt vị trí số 1 trong tuần thứ ba phát hành. "Rough" đã bán được hơn 1,2 triệu lượt tải xuống kỹ thuật số tính đến tháng 5 năm 2016.  Trong tháng 1, video âm nhạc cho "Rough" là video âm nhạc K-pop được xem nhiều thứ 3 trên toàn cầu.
Won Ho-jung của The Korea Herald cho biết phong cách âm nhạc của album tương tự như K-pop từ cuối năm 1990 và 2000, và có thể thu hút những người hâm mộ vẫn muốn có "cảm giác kiểu cũ" của các nhóm nhạc thần tượng pop cổ điển Hàn Quốc. Won Ho-jung mô tả "Rough" và "Say My Name" là mạnh mẽ và kịch tính, và "Luv Star" và "Someday" là đáng yêu và "ngọt ngào như đường". Won Ho-jung đã gọi giọng hát của GFriend là "hoàn hảo" và nhấn mạnh rằng các thành viên có thể chuyển đổi một cách khéo léo giữa "giọng nói mạnh mẽ, cao vút" và "giọng nói dễ thương, giọng mũi" cho hai loại bài hát. Nhìn chung, Won Ho-jung cho biết album "thể hiện tiềm năng của GFriend  vượt ra ngoài khái niệm nữ sinh sáo rỗng và làm điều gì đó thú vị của riêng họ, đưa các nhóm nhạc nữ cổ điển đến K-pop thế kỷ 21."