Nguyễn Hậu

Trước năm 1975

Thuở nhỏ, ông thường được các anh chị dắt ra thị xã Sa Đéc coi phim. Hôm nào mẹ không cho đi thì rình lúc mẹ không để ý, đi bộ hơn cây số, đứng ngẩn ngơ rồi năn nỉ các cặp đôi cho vô coi ké. Riết tên diễn viên, nội dung phim, Nguyễn Hậu thuộc làu làu. Lần hồi, mẹ của Nguyễn Hậu biết chuyện, đánh mấy trận nhừ tử, vẫn không bỏ được. Gia đình Nguyễn Hậu thuộc diện gia giáo, anh chị em trong nhà ai học hành cũng giỏi giang nên ba mẹ ông không mấy thiện cảm với nghề diễn.
Năm Nguyễn Hậu 14 tuổi, ba ông được rút lên Sài Gòn làm ở nha học chánh, cả nhà ông khăn gói lên theo. Tưởng là cắt cơn ghiền phim của thằng con, ai dè, đi học, Nguyễn Hậu ngồi kế con trai ông chủ hãng phim Lidac, khi ấy đang sản xuất các phim như: Nhà tôi, Xóm tôi, Hoa mới nở,… Cậu bạn này bèn rủ Nguyễn Hậu đi đóng vai quần chúng trong Hoa mới nở, Xóm tôi (1972).
Trời xui khiến, Nguyễn Hậu luyện thi tú tài cùng lớp với con gái cố đạo diễn Bùi Sơn Duân (Lam Sơn). Một lần, theo bạn về nhà chơi, biết ba của bạn là đạo diễn, Nguyễn Hậu đu theo hỏi miết. Nguyễn Hậu vốn sáng dạ, trí nhớ tốt, đạo diễn hỏi 10 phim thì hết 8, 9 phim Nguyễn Hậu đã xem và tận tường chi tiết. Đạo diễn choáng, bèn hỏi thêm và biết thằng nhỏ mê phim nên hay giảng giải này kia cho nghe. Bùi Sơn Duân trở thành thầy và cũng là người thay đổi cuộc đời Nguyễn Hậu.
Năm Nguyễn Hậu rớt tú tài 2, chính Bùi Sơn Duân chạy lo giấy quản dịch, rồi cho Nguyễn Hậu vô Việt Ảnh Film học nghề, có trả thù lao.
Năm 1974, Nguyễn Hậu có vai diễn đầu tiên - một thủy thủ trẻ - trong phim Hải vụ 79, hợp tác với Thái Lan.

Sau năm 1975

Sau sự kiện 30 tháng 4 năm 1975, Nguyễn Hậu theo mẹ về quê ngoại ở Vĩnh Long, đúng lúc đoàn Ca múa nhạc Cửu Long tuyển diễn viên, Nguyễn Hậu đăng ký thử và là một trong 8 gương mặt được chọn. Sau thời gian xếp ghế, giăng dây, bán vé và hàng loạt công việc hậu đài, Nguyễn Hậu được nghệ sĩ Việt An và nghệ sĩ Chí Công giao vai diễn kép vừa vợ vừa chồng trong vở tấu hài Cương quyết ra đi. Một lần diễn thử và một lần ráp sân khấu, Nguyễn Hậu nhanh chóng tạo tiếng vang và mang về Huy chương Bạc cá nhân tại Liên hoan các đoàn nghệ thuật chuyên nghiệp.
Sau 4 năm len lỏi khắp vùng sâu vùng xa, ông được cất nhắc lên làm đội trưởng đội kịch, rồi kiêm chỉ huy biểu diễn của đoàn ca múa nhạc Cửu Long.
Năm 1982, đạo diễn Bùi Sơn Duân làm phim Chiếc vòng bạc. Nguyễn Hậu vào vai thổ phỉ K’Nhin ra dáng và diễn rất tốt.
Sau 13 năm gắn bó với đoàn ca múa nhạc Cửu Long, ông rời đoàn và lên Thành phố Hồ Chí Minh theo đuổi ước mơ phim ảnh.

Đời tư

Đam mê, nhiệt huyết với nghề, Nguyễn Hậu cũng là người hết lòng với gia đình trong vai trò làm chồng, làm cha.
Năm 1995 sau 15 năm lên TP.HCM lập nghiệp, ông cũng đã gom góp mua được căn nhà nhỏ ở khu Cầu Kinh - Thanh Đa (Q.Bình Thạnh, TP.HCM) khoảng chừng 24m2 với một tầng đúc giả. Căn nhà nhỏ xíu nhưng là cả một đoạn thời gian dài hoạt động nghệ thuật, tích cóp mới mua được. Sau đó chừng chục năm, con gái làm ăn thua lỗ, mắc nợ, ông quyết định bán đi tài sản duy nhất của cả nhà, trả nợ cho con. Cả gia đình lại dắt díu nhau đi ở thuê. Ở tuổi đáng lẽ được nghỉ ngơi, Nguyễn Hậu vẫn lăn xả trên phim trường để có tiền trang trải cuộc sống. Đến khi con rể bị tai nạn qua đời, ông lại dang tay đón con gái và cháu ngoại về với gia đình. Lúc này, vợ nghệ sĩ cũng cao tuổi, ông khuyên bà nghỉ việc, ở nhà lo cho cháu để ông và con gái quán xuyến kinh tế gia đình.
Nguyễn Hậu cùng gia đình sinh sống trong một căn hộ chung cư do một người họ hàng cho mượn. Nếu không đóng phim, ông ở nhà chơi với cháu, đọc sách và xem phim. Ở tuổi đã cao, Nguyễn Hậu vẫn tiếp tục dành dụm tiền để thực hiện ước mơ có ngôi nhà của riêng mình.

Qua đời

Ông mất đột ngột vào ngày 14 tháng 2 năm 2018 tại Thành phố Hồ Chí Minh sau một thời gian ngắn phát hiện bệnh ung thư gan, thọ 64 tuổi.