Single Ladies (Put a Ring on It)

Thực hiện

"Single Ladies (Put a Ring on It)" được sáng tác bởi Beyoncé Knowles, Terius Nash, Thaddis Harrell, Christopher Stewart và được sản xuất bởi The-Dream cùng Christopher Stewart. Knowles thu âm bài hát vào tháng 4 năm 2008 tại phòng thu The Boom Boom Boom ở Burbank, California và được phối bởi Jaycen Joshua cùng Dave Pensado, với phần trợ lý từ Randy Urbanski & Andrew Wuepper. The-Dream đã sáng tác "Single Ladies" sau hôn nhân bí mật giữa Beyoncé với Jay-Z vào tháng 4 năm 2008, tức là cùng thời gian khi Knowles đang thu âm bài hát. Stewart đã bình luận "Single Ladies" là "thông báo công chúng duy nhất [Knowles và Jay-Z] từng làm về cuộc hôn nhân." Hôn nhân của Beyoncé và Jay-Z đã truyền cảm hứng cho The-Dream sáng tác một bài hát về một vấn đề có ảnh hưởng tới mối quan hệ của nhiều người: sự sợ hãi hoặc thiếu quyết đoán của đàn ông. Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Billboard, Beyoncé nói rằng cô ấy đã bị cuốn hút bởi bài hát vì sự phổ biến của vấn đề này, một vấn đề mà "mọi người đều hứng thú về nó và muốn bàn luận về nó và tranh cãi." Knowles cũng khẳng định rằng mặc dù "Single Ladies" là một bản uptempo sôi động nhưng bài hát lại nói về điều mà phụ nữ trải nghiệm hằng ngày.
Trong "Single Ladies", Knowles tự hóa mình thành nghệ danh cô sử dụng lúc đó là Sasha Fierce, mà nghệ danh này có trong phần đĩa thứ hai của album I Am... Sasha Fierce (2008). "Single Ladies" được phát hành đồng thời với "If I Were a Boy" với vai trò là đĩa đơn đầu tiên trích từ album. Với vai trò chủ đạo như thế, họ (những người thực hiện) muốn định nghĩa sự tương phản trong hai con người của Beyoncé. Điều này làm tăng lên chủ đề của album, một đĩa là nhạc ballad nhẹ nhàng và một bản là nhạc uptempo sôi động trong hai đĩa riêng biệt của I Am... Sasha Fierce. "Single Ladies" ra mắt trên đài radio của Mỹ ngày 8 tháng 10 năm 2008 và trên đài mainstream urban cùng ngày tại đài Power 105.1 của New York. Cả hai đĩa đơn, "If I Were a Boy" và "Single Ladies" đều được thêm vào danh sách phát của đài rhythmic đương đại ngày 12 tháng 10 năm 2008; "Single Ladies" còn được gửi tới danh sách phát của đài urban đương đại cùng ngày, trong khi "If I Were a Boy" được phân loại cho đài hit đương đại. Cả hai ca khúc đều được phát hành dưới dạng đĩa đơn đôi mặt A vào ngày 7 tháng 11 năm 2008 tại Úc, New Zealand và Đức. Các bản phối lại nhạc dance của ca khúc được phát hành tại Mỹ ngày 10 tháng 2 năm 2009 và tại châu Âu ngày 16 tháng 2 năm 2009. Ban đầu, "Single Ladies" không có dự định sẽ được phát hành tại Liên hiệp Anh dưới dạng đĩa đơn, nhưng bài hát trở nên nổi tiếng và lọt vào tốp 10 của UK Singles Chart nên điều này đã dẫn đến "Single Ladies" được phát hành dưới dạng tải kỹ thuật số. Ngày 16 tháng 2 năm 2009, bài hát được phát hành dưới dạng đĩa đơn CD và một EP phối lại kỹ thuật số được phát hành trên mạng dưới dạng tải về nhạc số.

Đánh giá chuyên môn

"Single Ladies (Put a Ring on It)" nhận được các đánh giá tích cực từ phía phê bình nhạc, họ khen ngợi sự sản xuất của ca khúc. Nick Levine từ Digital Spy khen ngợi hầu hết về nhịp điệu bài hát, mà theo anh thì nó "không thể bỏ đi được." Michelangelo Matos từ The A.V. Club viết rằng bài hát "tuyệt vời, với sự sản xuất sôi nổi, đoạn hook hay, và nhịp điệu cho cả tuần." Ann Powers của tờ báo Los Angeles Times cũng ấn tượng với sự sản xuất tổng thể của "Single Ladies", đặc biệt là đoạn điệp khúc, nói rằng "Hơn cả hầu hết các nữ ca sĩ, Beyoncé đã hiểu được về nghệ thuật hiện đại của hát có nhịp điệu, và đây là một ví dụ điển hình." Fraser McAlpine từ BBC Online coi "Single Ladies" là ca khúc hay nhất của Beyoncé kể từ ca khúc "Ring the Alarm" năm 2006 của cô và khen ngợi đoạn điệp khúc, mô tả rằng "thật cuốn hút đến đáng kinh ngạc là nó cung cấp một nền tảng vững chắc một cách ngạc nhiên cho cả bài hát." Alexis Petridis từ The Guardian ca ngợi về không khí có tính đe dọa của "Single Ladies" được tạo nên bởi hòa âm thứ. Daniel Brockman của The Phoenix khen ngợi về việc sử dụng từ "nó" ("it") trong bài hát, và viết rằng kỹ thuật này "tổng hợp lại những tính cách âm nhạc được phân chia ra còn hiệu quả hơn cả hai đĩa [của album] được quảng cáo chia ra thành nhân cách khác nhau."
Darryl Sterdan của Jam! nói rằng bài hát xứng đáng trở thành đĩa đơn, và nói rằng bài hát là "một tông thật sự nghe giống như số của Beyoncé." Sarah Liss của CBC News viết rằng "Single Ladies" thể hiện Knowles ở trạng thái tốt nhất, mô tả bài hát là "một bài hát dance-pop gây nghiện lập tức [và] một bản bounce hạng lông." Sau đó cô ấy cũng bình luận thêm rằng thật dễ chịu khi nghe một giọng hát mà "thay đổi thanh sắc một cách tự nhiên, một giọng với những vết nứt và khe hở thật sự (tuy nhiên rất nhẹ)" và tương phản với "nạn sử dụng auto-tune dường như được sử dụng rất nhiều bởi các đồng nghiệp nhạc pop đương đại khác." Douglas Wolf của tạp chí Time thêm vào rằng "Single Ladies" là một bài hát được hát cùng mà cho phép Beyoncé biểu lộ lòng ham thích và "một phô bày được tập trung, được khen ngợi của một cá nhân và đại diện cho những bàn tay không có nhẫn trên đó." Sarah Frere-Jones của The New Yorkers viết rằng bài hát tổng hợp lộn xộn các cảm xúc và nghe như là "không quả quyết nhưng không bao giờ trở nên buồn chán." Anh kết luận rằng "Single Ladies" nghe có vẻ hân hoan là chính và giọng hát của Knowles rất thuần khiết và yếu ớt. Andy Kellman của AllMusic và Jessica Suarez của Paste để ý rằng bài hát là một trong những điểm nhấn của I Am... Sasha Fierce và nhận thấy những điểm giống với "Get Me Bodied".
Những người đánh giá khen ngợi về nhịp điệu nhạc dance của bài hát. Colin McGuire của PopMatters ca ngợi "Single Ladies" là một trong những bài hát hay nhất của Beyoncé. Spence D. của IGN Music mô tả bài hát như "một tư cách Carribbe và điệu lắc hân hoan mà ngay cả những người ù lì nhảy múa xoay tròn vui vẻ." Joey Guerra của Houston Chronicle viết rằng "Single Ladies" là một ca khúc "khiến lắc mông trong câu lạc bộ" giống như "Check On It". Leah Greenblatt của Entertainment Weekly viết rằng bài hát là một bản "ham vui, bước nhảy lai giữa những nụ hôn trữ tình và điệu nhảy dây sôi động." Mô tả bài hát như một "bước nhảy chiến thắng", Adam Mazmanian của The Washington Times viết rằng "Single Ladies" được viết để làm cho phụ nữ lên sàn nhảy khi Beyoncé hát với "một thách thức, giọng hát độc lập." Mặc dù hầu hết được đánh giá cao, tuy nhiên, một vài nhà phê bình không thấy ấn tượng với "Single Ladies". Mariel Concepcion của tạp chí Billboard gọi bài hát là "giá tiêu chuẩn của một tiếng thét rộn rã." Adam Mattera của The Observer nhận thấy "Single Ladies" và "Diva" như nguồn cảm hứng cho các đàn ông chuyển giới, mặc dù chúng có thể để lại sự nhầm lẫn." Sal Cinquemani từ Slant Magazine chỉ trích mâu thuẫn của phần ca từ, mô tả nó như là "tàn dư" từ B'Day.

Giải thưởng

Mặc dù video của "Single Ladies" là video ít tốn kinh phí nhất và thực hiện nhanh nhất của Beyoncé, nó lại được các nhà phê bình đánh giá rất tích cực. Điệu nhảy của "Single Ladies" trở thành một cơn sốt mạng và là "điệu nhảy đầu tiên gây nên cơn sốt trong kỷ nguyên Internet." Video đã giúp Beyoncé có thêm vài giải thưởng, bao gồm ba Giải MTV VMAs ở các hạng mục "Video của năm", "Vũ đạo xuất sắc nhất" và "Chỉnh sửa xuất sắc nhất" năm 2009. "Single Ladies" còn chiến thắng một Giải MTV EMA ở hạng mục "Video xuất sắc nhất". Video được các độc giả của tạp chí Billboard bầu chọn là video vĩ đại thứ năm trong thập niên 2000 và các tạp chí khác cũng bầu chọn video là một trong những video vĩ đại nhất thập niên.

Biểu diễn trực tiếp

Beyoncé biểu diễn "Single Ladies" lần đầu tiên trong một buổi hòa nhạc tổ chức bởi đài Power 105.1 tại New York ngày 29 tháng 10 năm 2008. Sau đó, Beyoncé tiếp tục biểu diễn bài hát trên các chương trình truyền hình, giải thưởng và tại các buổi hòa nhạc. Tại Giải Âm nhạc thế giới 2008 tổ chức tại Monaco, cô biểu diễn ca khúc với găng tay thuộc tính robot và cô đã chỉ vào găng tay khi hát phần điệp khúc. Sau đó, Knowles biểu diễn lại "Single Ladies" trên chương trình Saturday Night Live (SNL) ngày 15 tháng 11 năm 2008. Trong tối đó, Beyoncé cũng được mời trong phiên bản nhại lại của video âm nhạc với Justin Timberlake, Bobby Moynihan và Adam Samberg giả gái. Ngày 16 tháng 11 năm 2008, Beyoncé đã biểu diễn phần kết hợp của ba bài hát "Crazy in Love", "If I Were a Boy" và "Single Ladies". "Single Ladies" cũng đã được Beyoncé biểu diễn vào ngày 18 tháng 11 năm 2008 trên 106 & Park, ngày 23 tháng 11 tại Giải Âm nhạc Mỹ 2008, ngày 25 tháng 11 năm 2008 trên The Ellen DeGeneres Show và ngày 26 tháng 11 ở Rockefeller Plaza cho chương trình Today của đài NBC. Năm 2009, "Single Ladies" được Beyoncé biểu diễn trong chuyến lưu diễn hòa nhạc I Am... Tour và được bao gồm trong I Am... Yours. Vào 1 tháng 7 năm 2011, Beyoncé tiếp tục trình diễn "Single Ladies" trên chương trình Good Morning America. Vào tháng 8 năm 2011, Beyoncé đã trình diễn lại bài hát ở Vũ trường Roseland tại Thành phố New York trước 3.500 người. Vào ngày 3 tháng 2 năm 2013, tại hiệp giữa Super Bowl lần thứ XLVII, Beyoncé đã trình diễn lại "Single Ladies" cùng với hai thành viên cùng nhóm nhạc cũ Destiny's Child.