Muse (ban nhạc)

1992–1998: Những năm đầu thành lập band

Các thành viên của Muse đã chơi cho những school band khác nhau thời còn học ở Trường Cao đẳng cộng đồng Teignmouth đầu những năm 90. Nhưng Muse chỉ bắt đầu hình thành khi Matthew Bellamy ứng thí thành công vào 1 vị trí guitar trong ban nhạc của Dominic Howard hồi đó. Rồi họ đề nghị Chris Wolstenholme - người chơi trống khi ấy chuyển sang học chơi guitar bass cho ban nhạc. Wolstenholme đồng ý và bắt đầu học trong khi Matt Bellamy trở thành giọng ca chính và là người sáng tác cho nhóm. Những thành viên khác của Gothic Plague tách nhóm sau khi Bellamy đề xuất việc họ nên tự viết ca khúc cho mình hơn là chỉ hát lại của người khác.
Vậy là ban nhạc bắt đầu với cái tên Gothic Plague. Sau đó đổi thành Fixed Penalty, tiếp đến là Rocket Baby Dolls. Năm 1994 nhóm đã dùng cái tên Rocket Baby Dolls để tham dự một cuộc thi giữa các ban nhạc trong vùng. Nhóm đã có 1 màn trình diễn vô cùng "máu lửa", đập vỡ gần như mọi thứ trên sân khấu và đã thắng cuộc. Như Bellamy từng chia sẻ: "Đúng hơn, lần biểu diễn đó là 1 sự phản kháng, 1 lời tuyên bố công khai của ban nhạc. Vì vậy khi giành chiến thắng, đó thực sự là một cú sốc rất lớn" Bellamy nói " Tôi nghĩ lần đó nhóm đã có sự thay đổi lớn về mặt tư tưởng. Chúng tôi đến cuộc thi với ý nghĩ mình có thể thua và có phần giận dữ. Và rồi chúng tôi lại nhận ra mình có thể thay đổi rất nhiều điều. Chúng tôi đã hiểu cảm xúc, sự rung động tạo ra cũng quan trọng như kỹ năng chơi nhạc vậy... Từ đó, chúng tôi bắt đầu nhìn nhận nghiêm túc hơn." Không lâu sau cuộc thi, cả ba quyết định quên đi chuyện vào đại học, thôi việc, đổi tên nhóm thành Muse (1994 - 1995) và rời khỏi Teignmouth.
Cái tên Muse được cho là lấy cảm hứng từ việc giáo viên mỹ thuật của Matt- Samuel Theoun nói về từ "Muses" (1 từ Hy Lạp cổ). Bellamy sau đó đã tra từ điển và quyết định chọn từ Muse(có nghĩa là nàng thơ, nguồn cảm hứng). Một cái tên ngắn gọn và theo cả nhóm là khá ổn khi đặt lên trên poster. Nhà báo âm nhạc Mark Beaumont trong tiểu sử về Muse có viết: Nhóm muốn một cái tên phản ảnh được dự cảm của Matt rằng bằng cách nào đó đã "triệu tập" được ban nhạc giống cách mà các đồng cốt "triệu hồi" các linh hồn(inspiration spirits of emotional needs?)

1998–2000: Những EP đầu tiên và album Showbiz

Sau vài năm gây dựng lực lượng fan, Muse biểu diễn những buổi đầu tiên tại London và Manchester. Nhóm đã có một cuộc gặp quan trọng với Dennis Smith, chủ sở hữu của Sawmills Studio ở Cornwall. Ông đã chứng kiến 3 chàng trai trưởng thành nhờ quen biết bố mẹ của họ và có cùng một công ty sản xuất với quản lý sau này của họ là Safta Jaffery.
Kết quả của buổi gặp gỡ này là những hợp đồng thu âm đầu tiên của ban nhạc và việc hợp tác cùng công ty phát hành đĩa Dangerous(một trong những hãng đĩa của Sawmills Studio) để cho ra mắt ''Muse'' EP. Bản EP thứ hai của họ, Muscle Museum EP, đứng thứ 3 trong bảng xếp hạng các đĩa đơn thuộc thể loại Indie và thu hút sự chú ý của phát thanh viên từ British radio Steve Lamacq cũng như tạp chí âm nhạc NME. 
Dennis Smith đã giới thiệu ban nhạc với Safta Jaffery- người đồng sáng lập hãng đĩa Taste Media. Muse ký hợp đồng với Smith và Jaffery và thu âm 3 album đầu tiên của họ: Showbiz, Origin of Symmetry, và Absolution với công ty Taste Media.
Mặc dù gặt hái thành công với đĩa EP thứ 2 nhưng những công ty thu âm của Anh lại không sẵn lòng ký hợp đồng với Muse. Phải sau một chuyến đi đến CMJ Festival ở New York, một hãng thu âm của Mỹ đã đưa họ tới giới thiệu tại Los Angeles. Nanci Walker, sau là giám đốc về nghệ sĩ và âm nhạc của Columbia Records đưa họ đến Mỹ để giới thiệu với hãng Columbia Records, tiếp đó là phó giám đốc quản lý nghệ sĩ và âm nhạc, Tim Devine và Rick Rubin của American Recording. Trong chuyến đi này, vào ngày 24 tháng 12 năm 1998, Muse đã ký một bản hợp đồng với Maverick Records. Trong cuộc trở về từ Mỹ của họ, Taste Media đã sắp xếp cho nhóm những thỏa thuận với nhiều hãng thu âm khác nhau ở châu Âu và Úc, cho phép họ duy trì, phát triển sự nghiệp của mình ở nhiều quốc gia.
John Leckie cùng vớiPaul Reeve- nhà sản xuất của Muscle Museum EP- đồng sản xuất album đầu tay Showbiz cho Muse. Album đã thể hiện một cách ấn tượng thứ âm nhạc vừa dữ dội lại vừa chất chứa u sầu.  Lời bài hát đề cập đến những chủ đề nội tâm, bao gồm những mối quan hệ, sự xa lánh cộng đồng, và những khó khăn mà ban nhạc đã gặp phải trên bước đường tự khẳng định mình tại quê hương.

Phong cách âm nhạc

Muse là một nhóm alternative rock và thường kết hợp space rock và progressive rock. Âm nhạc của họ là sự pha trộn của âm thanh từ các thể loại như Nhạc dance điện tử, hard rock, nhạc cổ điển và rock opera.

Sự phát triển âm nhạc qua các năm

Trong album Origin of Symmetry vào năm 2001, band muốn nâng cao âm thanh của họ thành một thứ tự tin, tiến bộ và dữ dội hơn. Chris nói về những âm nhạc của album trước đó của họ "không có nhiều sự khác biệt nhiều giữa những bài hát nhẹ nhàng và những bài hát nặng hơn. Những thứ mạnh mẽ đáng lẽ ra còn tràn đầy sinh lực hơn nữa và đó chính xác là thứ mà chúng tôi muốn làm trong album này."
Album thứ ba, Absolution vào năm 2003, đi theo hướng của album trước, làm tăng sức nặng và sự mãnh liệt cùng với những chủ đề đầy tham vọng. Album có sự sắp xếp chuỗi thứ tự bài hát rất nổi bật và bắt đầu bị ảnh hưởng bới các nghệ sĩ như Queen.
Album tiếp theo của họ, Black Holes and Revelations, có chất nhạc điện tử và space rock hơn. Dù có vài bài hát vẫn duy trì sự dữ dội của những album trước nhưng đa số có phần mang phong cách nghiêng về giai điệu giống như ở album đầu, Showbiz (1999). Black Holes and Revelations mang ảnh hưởng của những nghệ sĩ như Depeche Mode và Lightning Bolt, cùng với nhiều phong cách nhạc khác của châu Á và châu Âu ví dụ như nhạc Napoli. Ngoài ra, band cũng nghe những đài radio từ Trung Đông trong quá trình làm album.
Album thứ năm của Muse, The Resistance (2009), tập trung vào thể loại symphonic rock và progressive rock, thể hiện qua những bài hát như Resistance và Exogenesis: Symphony. Mặc dù về mặt âm thanh thì nó có vẻ nhẹ hơn những album trước, album vẫn có những sáng tác mang giai điệu mạnh mẽ, điều mà mọi người đã quen thuộc khi nhắc đến Muse. Album bị ảnh hưởng một cách sâu sắc bởi âm nhạc cổ điển cũng như những nghệ sĩ như Queen, Ultravox ("Guiding Light" chịu sự ảnh hưởng nặng từ "Vienna") và U2. Brian May, guitar của Queen, đã khen ngợi những tác phẩm của Muse, gọi họ là "những nhạc sĩ phi thường", "đã bộc lộ ra ngoài sự điên cuồng và đó luôn là một điều tốt đối với một nghệ sĩ."

Lời bài hát

Những lời bài hát đầu tiên của Muse nói về những chủ đề nội tâm, bao gồm những mối quan hệ, sự xa lánh cộng đồng, và những khó khăn mà họ đã gặp khi tự hình thành ban nhạc tại quê hương. Tuy nhiên, với những sự chuyển đổi của band, khái niệm những bài hát của họ trở nên tham vọng hơn, chỉ ra những vấn đề như sự sợ hãi cuộc cách mạng công nghệ trong album Origin Of Symmetry. Họ nói về sự khải huyền trong Absolution và những thảm họa chiến tranh trong Black Holes and Revelations. Album The Resistance nói về chủ đề liên quan đến trật tự thế giới mới và cuộc cách mạng toàn cầu.
Những cuốn sách đã ảnh hưởng đến chủ đề trong lời bài hát của Muse là: Nineteen Eighty-Four của George Orwell, Brainwashing: The Science of Thought Control của Kathleen Taylor, Confessions of an Economic Hitman của John Perkins, Hyperspace của Michio Kaku, và The 12th Planet của Zecharia Sitchin. Ban nhạc cũng bị ảnh hưởng bởi nhà lý luận chính trị thế kỉ 19 Henry George.