Lego Racers

Lối chơi

Lego Racers thuộc thể loại đua xe được chơi dưới góc nhìn thứ ba. Lấy bối cảnh trong vũ trụ giả tưởng Legoland, trò chơi mô tả Rocket Racer, "nhà vô địch đua xe vĩ đại nhất" tại Legoland. Sau khi chán nản vì đánh bại mọi tay đua khác, anh quyết định tạo ra một cuộc đua mới, và tìm ra những tay đua giỏi nhất trong lịch sử Legoland bằng cách sử dụng một cỗ máy làm cong chiều không gian được tạo ra bởi người bạn của anh, Veronica Voltage, một nhà khoa học và thợ máy thiên tài. Người chơi tham gia vào đội chủ nhà và các tay đua trong nỗ lực đánh bại Rocket Racer và trở thành "Tay đua Lego vĩ đại nhất mọi thời đại", hoàn thành trò chơi.
Người chơi vào vai một trong một số nhân vật minifigure được chế tạo sẵn hoặc tùy chỉnh và cạnh tranh với các nhân vật minifigure khác trong các cuộc đua được đặt trên các đường đua khác nhau trong vũ trụ Legoland, sử dụng nhiều loại xe được chế tạo từ Lego. Khởi đầu mỗi vòng đua, người chơi có thể thực hiện chiêu "Turbo Start", cho phép người chơi bắt đầu cuộc đua ở tốc độ tối đa. Trong suốt các vòng đua, người chơi cũng có thể thực hiện các slide năng lượng và "Super Slides", cho phép xe của người chơi đánh lái những góc cua mạnh hơn.
Mỗi đường đua trong game đều chứa những viên gạch gia tăng sức mạnh gọi là power-up, dễ được người chơi thu thập và sử dụng để đạt được lợi thế so với các tay đua khác. Việc tăng sức mạnh được chia thành bốn loại: Projectile, Hazard, Shield và Turbo, mỗi loại cung cấp một cách sử dụng khác nhau cho người chơi. Người chơi cũng có thể thu thập tối đa ba viên gạch "power plus" (mạnh thêm), giúp tăng khả năng của bất kỳ power-up nào được thu thập. Hầu hết các bản nhạc đều chứa một lối tắt mà người chơi có thể sử dụng để vượt lên trước các đối thủ, thường được tìm thấy với vẻ ngoài cẩn thận hoặc được truy cập bằng cách sử dụng power-up, chủ yếu là power-up Projectile giúp phá hủy một phần của khung cảnh. Trong một cuộc đua, HUD trong trò chơi sẽ hiển thị vị trí của người chơi, số vòng đua, "bộ đếm thời gian từng vòng đua", và một biểu tượng "Power Up Icon" nếu người chơi mang theo bất kỳ power-up hoặc gạch power plus nào. Người chơi cũng có thể chọn giữa xem "Speedometer" (Đồng hồ tốc độ), "Course Map" (Bản đồ đường đua) hoặc "Close-up Map" (Bản đồ cận cảnh).
Game có ba mục chơi đơn: "Circuit Race", "Single Race" và "Time Race", cũng như một mục nhiều người chơi, "Versus Race". Circuit Race tuân theo cốt truyện chính của trò chơi và cho phép người chơi đua qua các vòng đua được tạo thành từ nhiều đường đua, giành được điểm dựa trên thứ hạng của mình, trong khi đấu với một tay đua có kỹ năng cao dẫn dắt từng vòng đua. Trong một vòng đua, người chơi phải kiếm đủ điểm để chuyển sang cuộc đua tiếp theo và sẽ giành chiến thắng nếu họ kết thúc với nhiều điểm nhất. Xếp hạng thứ ba trở lên trong một vòng đua mở ra vòng đua tiếp theo cho người chơi. Single Race cho phép người chơi đua trên một đường đua duy nhất được mở khóa từ mục Circuit Race. Time Race đưa người chơi vào cuộc đua với Veronica Voltage lái một chiếc xe ma nhằm mục đích đánh bại khoảng thời gian tốt nhất của cô xung quanh một đường đua do người chơi chọn. Versus Race cho phép hai người chơi chạy đua với nhau theo kiểu màn hình chia nhỏ mà không cần các nhân vật minifigure NPC trên đường đua.
Trong suốt trò chơi, người chơi có thể mở khóa các bộ gạch và nhân vật khác nhau bằng cách hoàn thành một số nhiệm vụ nhất định, chẳng hạn như về đích đầu tiên trong Circuit Race. "Build Menu" của game cho phép người chơi chế tạo những chiếc xe tùy chỉnh, minifigure và giấy phép lái xe theo thiết kế của riêng mình bằng cách sử dụng các viên gạch và các bộ phận nhân vật được mở khóa. Minifigure có thể được tùy chỉnh với các bộ phận mũ, tóc, đầu, cơ thể và chân khác nhau và được người chơi đặt tên trong giấy phép lái xe của minifigure. Một hình ảnh về minifigure của người chơi cũng được đặt trong giấy phép lái xe và người chơi có thể thay đổi biểu cảm khuôn mặt của chúng. Người chơi có thể tạo ra một chiếc xe tùy chỉnh bằng cách sử dụng kết hợp các khung xe và bộ xe khác nhau. Người chơi có thể xoay, di chuyển và đặt các viên gạch từ các bộ này trực tiếp lên khung xe. Vị trí của các viên gạch làm thay đổi cân bằng và trọng lượng của xe, ảnh hưởng đến hiệu suất tổng thể của nó. Tùy chọn "Mix" tạo nên các minifigure từ các phần được chọn ngẫu nhiên, trong khi tùy chọn "Quick Build" tạo ra một trong 2 kiểu dáng trước cho một khung xe cụ thể.

Phát triển

Khái niệm về Lego Racers ban đầu được tạo ra bởi người sáng lập hãng High Voltage Software là Kerry J. Ganofsky, với ý tưởng người chơi có thể chế tạo và đua xe được tạo ra bằng gạch Lego. Sau một năm phát triển, Lego Media bắt đầu sản xuất trò chơi, thuê công ty của Ganofsky để phát triển game. Lego Media và các cơ sở khác trong The Lego Group đã hợp tác với High Voltage Software trong quá trình sản xuất trò chơi.
Một số lượng lớn các mô hình nhân vật, tài liệu và hình ảnh từ các nhân vật và mô hình Lego System khác nhau đã được gửi đến các nhà phát triển, những người cuối cùng đã chọn sử dụng các chủ đề Castle, Space, Adventurers và Pirates trong game. High Voltage Software đã chọn các nhân vật mà họ thích nhất từ các chủ đề này và tạo ra các nghiên cứu về nhân vật để họ "nắm bắt tâm trạng của mỗi người". Một số nhân vật sẽ đảm nhận vai trùm, trong khi những nhân vật khác được coi là đối thủ kém kỹ năng hơn. Các nhà phát triển cũng tạo ra hai nhân vật gốc, Rocket Racer và Veronica Voltage.
High Voltage Software đã dành hơn một năm để tạo ra cơ chế xây dựng xe của Lego Racers. Trưởng nhóm lập trình viên Dwight Luetscher, đã tạo ra một công thức được sử dụng bởi các họa sĩ của trò chơi để tạo ra các yếu tố Lego riêng lẻ trong game. Các mảnh có sẵn cho người chơi đã được các nhà phát triển chọn từ hàng trăm yếu tố Lego, được chọn đầu tiên bởi tính thẩm mỹ, sau đó phân tích để xem liệu chúng có phù hợp với công thức của Luetscher không. Các nhà phát triển đã chọn ảnh hưởng đến các thuộc tính của chiếc xe của người chơi, chẳng hạn như tay lái, tăng tốc và tốc độ tối đa, thông qua số lượng gạch được đặt trên khung xe, vì điều này đơn giản hơn để hiểu về độ tuổi mang tính nhân khẩu học chính của trò chơi.
Do số lượng lớn bộ và mảnh ghép Lego trong game, một mã khớp nối tùy chỉnh đã được tạo để "hàn" hình học tại chỗ và tối ưu hóa số lượng đa giác của chiếc xe, hình thành nên một khớp nối vững chắc cho mỗi chiếc xe do người chơi tạo ra. Mọi yếu tố trong game, bao gồm các viên gạch và nhân vật, đều có các mức độ chi tiết khác nhau được tạo ra để sử dụng trong màn hình menu và đoạn phim cắt cảnh, trong đó các mô hình phải có chất lượng cao hơn do người chơi nhìn thấy chúng ở gần. Các nhà phát triển đã lên kế hoạch cho một hệ thống thiệt hại, khiến những viên gạch sẽ vỡ ra khỏi chiếc xe khi gặp sự cố, nhưng điều này thể hiện "quá nhiều vấn đề để biến nó thành một khả năng thực sự". Lego Racers đã có sẵn để chơi trước khi phát hành bởi các nhà báo tại E3 1999.