...Baby One More Time

Quá trình sản xuất

Sau khi trở lại Kentwood sau khi mà Câu lạc bộ The New Mickey Mouse Club tan rã, luật sư của Britney là Larry Rudolph đã sắp xếp một buổi thử giọng cho Britney và khách mời là phó chủ tịch hãng đĩa Jive, Jeff Fenster. Chính ông này sau khi nghe giọng hát của Britney đã phải thốt lên rằng "Thật là khiếm khi tôi được nghe thấy một giọng hát truyền cảm ở một cô bé mới chỉ bé như thế này!". Sau buổi thử giọng, Britney được đưa ngay vào nhóm nhạc Innosense nhưng sau đó cô đã rút lui. Sau đó hãng Jive tiếp tục để Britney làm việc với nhà sản xuất Eric Foster White. Lúc này Britney thực sự cảm thấy tràn đầy thực sự hứng khởi với chất liệu thu âm đầu tay nên đã bắt đầu thu âm ngay album này bắt đầu từ cuối năm 1997. Hơn một nửa album được thu âm ở Cheiron Studios (Thuỵ Điển từ tháng 3 đến tháng 4 năm 1998, tại đây cô được làm việc với các nhà sản xuất lớn lúc đó là Max Martin, Denniz PoP và Rami. Quá trình thu âm được kết thúc vào tháng 11 năm đó với bản cover ca khúc The Beat Goes On của Cher.
Băng cát-xe được phát hành với bìa album giống với cái được nêu trong cuốn sách nhỏ ...Baby One More Time. Phiên bản phát hành toàn thế giới có ảnh bìa khác: hình ảnh Britney đang chắp tay như cầu nguyện đứng trước nền trắng. Bìa album này cũng làm ta gợi đến hình ảnh của Björk trong Debut.

Quá trình sáng tác

Lúc đầu, Britney không nghĩ là mình sẽ thực hiện một album nhạc pop, cô ấy chỉ đơn giản là muốn được hát, nhưng khi bắt đầu thu âm thì Brit lại cảm thấy vui nếu như mình theo đuổi nhạc pop đến cùng "Thật sự là có nhiều cảm xúc hơn nếu như theo đuổi nhạc Pop bởi tôi có thể nhảy theo nó - đó chính là tôi." Album này được xây dựng trên nền nhạc sàn châu Âu, cái mà có thể giúp người nghe liên tưởng đến những ban nhạc nổi tiếng đương đại như Backstreet Boys hay 'N Sync. ...Baby One More Time chỉ đơn giản là nhạc pop, chính xác hơn là bubblegum pop hay teen pop. Như những album teen pop khác vào cùng thời điểm đó, album của Britney cũng tập trung vào những chủ đề của tuổi teen như tình yêu đầu lòng, sự chia tay, niềm khao khát hay niềm vui cuộc sống.
"...Baby One More Time", ca khúc đầu tiên và cũng là đĩa đơn đầu tay của Britney trở thành hit lớn nhất trong sự nghiệp của cô và đứng đầu bảng xếp hạng ở tất cả các nước mà nó được xếp hạng. Video của ca khúc với hình ảnh Brit trong bộ đồng phục nữ sinh Thiên Chúa giáo nhưng hở hang đã gây tranh cãi trong dư luận lúc bấy giờ. "(You Drive Me) Crazy" là ca khúc thứ 2 và là đĩa đơn thứ 3. Tương tự như "...Baby", ca khúc cũng thành hit trên toàn thế giới. Phần remix ca khúc với tên gọi "The Stop! Remix" được sử dụng để quảng bá bộ phim Drive Me Crazy. "Sometimes" là ca khúc thứ 3 và là đĩa đơn thứ 2. Mặc dù không thành công như 2 đĩa đơn kể trên nhưng ca khúc đã đi vào lòng bạn trẻ yêu âm nhạc với hình ảnh một Britney thật trong sáng và giọng hát tràn đầy cảm xúc của cô bé mới lớn về tình yêu. "Soda Pop" là ca khúc thứ 4, được các chuyên gia nhận xét tích cực và coi là bản "bubblegum pop" chính hiệu! "Born to Make You Happy" là ca khúc thứ 5 và là đĩa đơn thứ tư của album. Đây là đĩa đơn đầu tiên của Britney chỉ phát hành ở châu Âu, không phát hành ở Mĩ. Phần lời của ca khúc này trước đó quá sexy nhưng đã được Britney yêu cầu viết lại vì lúc đó cô mới chỉ có 16 tuổi - chưa thích hợp để hát những bài hát có liên quan đến giới tính."From the Bottom of My Broken Heart" là ca khúc thứ 6 và là đĩa đơn thứ tư của album đối với thị trường Mĩ, Úc và Niu-di-lân. Bằng giai điệu nhẹ nhàng kể về tình yêu đã tan vỡ, ca khúc đã rất thành công ở Mĩ khi đứng thứ #14 và còn được chứng nhận cả "Bạch Kim".
"I Will Be There" là ca khúc thứ 7 kể về tình yêu và tình bạn. Ca khúc thứ 8 "I Will Still Love You" là bản song ca ngọt ngào của Brit với Don Phillip về một tình yêu bất diệt. Ca khúc thứ 9 và 10 lần lượt là "Thinkin' About You" và "E-mail My Heart" mặc dù nhận nhiều ý kiến trái chiều song vẫn là những ca khúc thu hút của album. Ca khúc cuối cùng "The Beat Goes On" là bản cover của Sonny & Cher trong "In Case You’re in Love" (1967).

Đánh giá của các chuyên gia

...Baby One More Time nhận được nhiều ý kiến trái chiều từ các nhà phê bình âm nhạc. Stephen Thomas Erlewine của All Music đã cho album 4/5 sao và cho rằng "album có sự kết hợp giữa thể loại nhạc dance gây nghiện với giai điệu trữ tình mềm mại một cách khéo léo tương tự như New Kids on the Block và Debbie Gibson đã làm." Erlewine còn thậm chí ca ngợi chất lượng tuyệt vời của các ca khúc "...Baby One More Time", "You Drive Me Crazy", "Soda Pop" hay như "From the Bottom of My Broken Heart". Tạp chí Entertainment Weekly thì đưa ra ý kiến một chút trái ngược rằng "giọng hát của Britney như là các bé gái của Backstreet Boys." Rolling Stone thì chỉ cho album có 2/5 sao và cho rằng album có nhiều âm thanh "như những thứ rác rưởi...như là những spam đến tai người nghe."

Doanh số

...Baby One More Time trong tuần đầu tiên bán được 121,000 bản đã đẩy album Flesh of My Flesh, Blood of My Blood của DMX khỏi vị trí đầu bảng xếp hạng U.S. Billboard 200. Tuần sau, album bị đẩy xuống vị trí á quân và sau 4 tuần đầu, album đã bán được nửa triệu bản. Tuần thứ 5, album quay lại vị trí đầu bảng với 229,300 bản và tăng số lượng bán ra của album lên hơn 800,000 bản. Album củng cố vị trí đầu bảng thêm 2 tuần liên tục sau đó trước khi lại rớt xuống vị trí thứ 2. Mặc dù thế nhưng sau hơn 2 tháng, album đã bán được 1,8 triệu bản. Sau đó gần 1 tháng, album lại tiếp tục thống trị ngôi đầu bảng thêm 2 tuần nữa, giúp tổng số tuần đứng đầu của album lên 6 và đẩy số lượng album bán được lên hơn 3 triệu bản. Album vẫn còn rất hot cho đến tận tháng 11 năm 1999 khi quay lại vị trí thứ 3 và tổng số album bán được lúc này đã lên con số 10 triệu. Đây cũng là lần đầu tiên Britney được trao giải "Album Bạch Kim" bởi Hiệp hội thu âm Mỹ. Như vậy, theo tổng kết của tạp chí Billboard, album đã đứng trong bảng xếp hạng Billboard 200 tới 103 tuần trong đó tới 51 tuần là album nằm trong top 10.
Cho đến cuối năm 1999, Brit đã tiêu thụ được 8.358.619 bản album đầu tay và trở thành album bán chạy thứ 2 trong năm chỉ sau album Millennium của Backstreet Boys với 9.445.732 bản. Album cũng lọt vào top 20 các album bán chạy nhất năm 2000. Theo thống kê của BMG Music Club, album đứng thứ 3 trong top các album bán chạy nhất với 1,6 triệu bản. Không chỉ thế, album còn đứng thứ 29 trong top những album bán chạy nhất thập kỷ 90 cho dù nó mới xuất hiện chi hơn 1 năm. Như vậy đến năm 2010, album đã bán được 12.154.000 bản tại Mỹ và được tặng đĩa Bạch Kim 14 lần.
Tại Canada, album cũng khởi đầu với vị trí quán quân và duy trì thành tích này trong 9 tuần. Đến ngày 12/12/1999, album cũng được trao tặng album "Kim Cương" khi bán được hơn 1 triệu bản. Tại bảng xếp hạng châu Âu, album cũng đạt đến vị trí thứ 2 và bán được 4,6 triệu bản tại đây: trong đó có vị trí thứ 4 tại Anh và Pháp, quán quân tại Đức với số lượng lần lượt là 900,000; 600,000 và 750,000 bản.
Mặc dù phải đến tháng 5 năm 1999, album mới lọt vào bảng xếp hạng của Úc nhưng nó cũng đã vươn tới vị trí thứ 2. ...Baby One More Time là album bán chạy thứ 7 năm 1999 tại thị trường này và tẩu tán được gần 300,000 bản. Album cũng đạt vị trí thứ 3 tại Niu Di-lân và được công nhận Bạch Kim 3 lần với số lượng album bán ra là 45,000.
Trên bảng xếp hạng thế giới, album cũng đứng đầu suốt nhiều tuần liền và bán được tới 30 triệu bản trên toàn thế giới tính đến năm 2010. Do đó mà album này trở thành một trong những album bán chạy nhất mọi thời đại và là album bán chạy nhất bởi một nghệ sĩ tuổi teen.

Đĩa đơn

1. "...Baby One More Time" là đĩa đơn đầu tiên của album được phát hành vào ngày 23 tháng 10 năm 1998. Ca khúc nhận được ý kiến tích cực từ các nhà phê bình. Ca khúc đã đứng đầu 70 nước trong đó có Mĩ, tại đây ca khúc đã đứng đầu trong 2 tuần và thậm chí được xếp hạng thứ 5 cho các ca khúc hot nhất năm 1999. Ca khúc cũng lọt vào top 100 ca khúc hot nhất những năm 90 của thế kỉ trước với vị trí 78 khi mà bán được hơn 1,75 triệu bản. Tại Anh, ca khúc thành công hơn khi khởi đầu ngay ở vị trí quán quân với số lượng tiêu thụ khổng lồ trong tuần đầu tiên là 460,000 bản, trở thành kỉ lục cho một nghệ sĩ nữ lúc bấy giờ. Không những thế, ca khúc còn trở thành ca khúc tiêu thụ nhiều nhất năm 1999 và đưa Britney vinh dự trở thành nghệ sĩ có ca khúc lọt vào top 25 ca khúc hot nhất mọi thời đại tại Anh. Trên toàn thế giới, ca khúc đã bán được gần 9 triệu bản và đứng thứ 55 trong top 100 ca khúc hay nhất mọi thời đại. Phần video của ca khúc cũng rất nổi tiếng khi đứng đầu trong top những video có ảnh hưởng nhất đến thế giới mặc dù có nhiều tranh cãi về trang phục "quá tuổi" của Brit trong video.
2. "Sometimes" là đĩa đơn thứ hai được trích từ album, phát hành nagyf 30 tháng 4 năm 1999. Mặc dù không thành công vang dội như đĩa đơn trước nhưng ca khúc cũng đủ lọt vào top 10 của hơn 15 nước và đứng đầu 5 nước trong đó. Tại Mỹ ca khúc chỉ đạt vị trí thứ 21 bởi ca khúc chỉ phát hành trên sóng radio. Tuy nhiên phần video của ca khúc được đánh giá rất cao với những cảnh quay rất đẹp tại bãi biển Malibu, California và trang phục không còn tranh cãi như trong video trước đó của Britney. Trên toàn thế giới, ca khúc đã bán được 3,5 triệu bản.
3. "(You Drive Me) Crazy" là đĩa đơn thứ ba của album phát hành ngày 23 tháng 8. Ca khúc sử dụng ở đây là bản remix, cũng trở thành hit khi đứng đầu tại 3 nước và lọt vào top 5 hầu hết các nước châu Âu. Ca khúc chỉ đạt vị trí thứ 10 tại Mỹ vì đĩa đơn được phát hành dưới dạng Đĩa 12" thay vì dưới dạng Đĩa CD thông thường. Phần video của ca khúc được dùng để quảng cáo cho bộ phim Drive Me Crazy với 2 diễn viên chính là Melissa Joan Hart và Adrian Grenier cũng góp mặt trong video này. Mặc dù vậy nhưng phần video của ca khúc cũng được rất nhiều người hâm mộ lúc bấy giờ và ca khúc đã bán được tới hơn 4,2 triệu bản trên toàn thế giới.
4. "Born to Make You Happy" là đĩa đơn thứ 4 được phát hành vào mùa đông năm 1999 tại các nước châu Âu. Ca khúc tiếp tục trở thành hit khi lọt vào top 10 của hầu hết các nước châu Âu và thậm chí còn đứng đầu tại Anh, trở thành đĩa đơn thứ 3 chỉ trong 1 album đứng đầu tại bảng xếp hạng này. Đây là đĩa đơn đầu tiên không phát hành tại Mỹ của Britney. Trên toàn thế giới ca khúc đã bán được 3,6 triệu bản.
5. "From the Bottom of My Broken Heart" là đĩa đơn thứ 5 (thứ 4 đối với Mĩ. Úc và Niu Di-lân) và là đĩa đơn cuối cùng của album. Ca khúc đã chinh phục thành công top 20 Billboard và còn đứng đầu bảng "Đĩa đơn bán chạy nhất". Chính vì thế ca khúc đã được trao tặng đĩa Bạch Kim và là danh hiệu thứ hai của Britney chỉ trong album đầu tay này.