Báo Ấn Độ

Lịch sử phân loại

Trong năm 1794, nhà tự nhiên học người Đức Friedrich Albrecht Anton Meyer đã viết mô tả đầu tiên về một con báo đen từ Ấn Độ đang được trưng bày tại Tháp Luân Đôn với danh pháp Felis fusca. Năm 1863, Brian Houghton Hodgson đã mô tả da báo từ Nepal là Leopardus perniger. Hodgson đã gửi năm tấm da đến Bảo tàng Anh, trong đó có ba chiếc màu đen. Ông đã đề cập đến Sikkim và Nepal là môi trường sống. Vào năm 1930, Reginald Innes Pocock đã mô tả một bộ da báo và hộp sọ duy nhất từ Kashmir dưới cái tên Panthera pardus millardi. Nó khác với P. p. da fusca bởi lông dài hơn và màu lông xám hơn. 
Vì các quần thể báo ở Nepal, Sikkim và Kashmir không bị cô lập về mặt địa lý với các quần thể báo ở tiểu lục địa Ấn Độ, chúng đã được đặt vào P. p. Fusca năm 1996.

Đặc điểm

Năm 1794, Friedrich Albrecht Anton Meyer đã viết mô tả đầu tiên về Felis fusca, trong đó ông kể về một con mèo giống như con báo từ Bengal dài khoảng 85,5 cm (33,7 in), với đôi chân khỏe mạnh và cái đuôi dài, đầu to như như một con báo, mõm rộng, tai ngắn và đôi mắt nhỏ màu xám vàng, đồng tử mắt màu xám nhạt. Nó có màu đen từ cái nhìn đầu tiên, nhưng khi kiểm tra kỹ hơn màu nâu sẫm với những đốm tròn màu tối hơn, nhuốm màu đỏ nhạt bên dưới. 
Bộ lông của nó được phát hiện và nhuộm màu trên nền màu vàng nhạt đến vàng nâu hoặc vàng, ngoại trừ các hình thức nhiễm hắc tố; các đốm mờ dần về phía dưới bụng trắng và phần bên trong và phần dưới của chân. Đốm hoa hồng nổi bật nhất ở mặt sau, sườn và thân sau. Mẫu của các đốm hoa hồng là duy nhất cho mỗi cá thể. Con non có bộ lông xù, và có vẻ tối do các đốm được sắp xếp dày đặc. Đuôi chóp màu trắng dài 60-100 cm (24-39 inc), bên dưới có màu trắng và hiển thị các đốm hoa hồng, tạo thành các dải không hoàn chỉnh về phía cuối. Các đốm hoa lớn hơn trong các quần thể báo châu Á khác. Màu lông có xu hướng nhợt nhạt và màu kem hơn trong môi trường khô cằn, xám hơn ở vùng khí hậu lạnh hơn và màu vàng đậm hơn trong môi trường rừng nhiệt đới.
Báo đực Ấn Độ phát triển đến kích thước cơ thể từ 4 ft 2 in (127 cm) đến 4 ft 8 in (142 cm) với đuôi dài 2 ft 6 in (76 cm) đến 3 ft (91 cm) và nặng từ 110 đến 170 lb (50 và 77 kg). Con cái nhỏ hơn, phát triển từ 3 ft 5 in (104 cm) đến 3 ft 10 in (117 cm) với kích thước cơ thể với đuôi dài 2 ft 6 in (76 cm) đến 2 ft 10,5 (87,6 cm) và nặng từ 64 đến 75 lb (29 đến 34 kg). Dị hình giới tính, con đực lớn hơn và nặng hơn con cái.
Cá thể lớn nhất dường như là một con báo đực từng ăn thịt người bị bắn ở khu vực Dhadhol của quận Bilaspur, bang Himachal Pradesh, năm 2016. Nó được báo cáo là có chiều dài 8 ft 7 in (262 cm) từ đầu đến đuôi, cao 34 in (86 cm) ở vai và nặng 71 kg (157 lb).
Báo mây có thể được phân biệt bằng các "đám mây" khuếch tán của nó so với các đốm hoa hồng nhỏ hơn và khác biệt của báo hoa mai, chân dài hơn và đuôi mỏng hơn.

Phân bố và môi trường sống

Báo hoa mai Ấn Độ được phân bố chủ yếu ở Ấn Độ, Nepal, Bhutan và một phần của Pakistan. Bangladesh không có số lượng báo khả thi nhưng thỉnh thoảng vẫn có thể nhìn thấy trong các khu rừng của Sylhet, đồi Chittagong và Cox's Bazar. Chúng cũng đã được ghi nhận trong Khu bảo tồn thiên nhiên quốc gia Qomolangma ở miền nam Tây Tạng. 
Báo Ấn Độ sinh sống trong rừng mưa nhiệt đới, rừng rụng lá khô, rừng ôn đới và rừng lá kim phía bắc ở độ cao 2.500 mét (8.200 ft) trên mực nước biển, giáp môi trường sống báo tuyết. Nhưng chúng không không sống trong rừng ngập mặn Sundarbans.
Người ta cho rằng sông Indus ở phía tây và dãy Hymalaya ở phía bắc hình thành các rào cản địa hình đối với sự phân tán của phân loài này. Ở phía đông, đồng bằng sông Hằng và dòng chảy thấp hơn của sông Brahmaputra được cho là tạo thành rào cản tự nhiên đối với phạm vi của báo Đông Dương.

Sinh thái học

Báo Ấn Độ là loài sống ẩn dật nên rất khó quan sát, chúng sống đơn độc và hoạt động chủ yếu là về đêm. Chúng được biết đến với khả năng leo trèo tốt, và đã được quan sát thấy nằm trên cành cây vào ban ngày, kéo con mồi vừa săn được lên cây và treo chúng ở đó. Chúng cũng là một vận động viên bơi lội cừ khôi, mặc dù không thích bơi như hổ. Chúng rất nhanh nhẹn và có thể chạy với tốc độ hơn 58 km/h (36 dặm / giờ), nhảy cao hơn 6 m (20 ft) theo chiều ngang và nhảy lên tới 3 m (9,8 ft) theo chiều dọc. Chúng tạo ra một số cách phát âm, bao gồm tiếng càu nhàu, gầm gừ,  meo meo và tiếng rít. 
Trong Công viên Quốc gia Bardia của Nepal, phạm vi lãnh thổ của những con báo đực bao gồm khoảng 48 km2 (19 dặm vuông) và của con cái khoảng 17 km2 (6,6 dặm vuông); phạm vi lãnh thổ con cái giảm xuống còn 5 đến 7 km2 (1,9 đến 2,7 dặm vuông) khi chúng có đàn con.
Báo Ấn Độ là một thợ săn linh hoạt, cơ hội và có chế độ ăn rất rộng. Chúng có thể bắt con mồi lớn nhờ hộp sọ khổng lồ và cơ hàm mạnh mẽ. Trong Khu bảo tồn hổ Sariska, chế độ ăn của báo Ấn Độ bao gồm hươu đốm, nai, linh dương bò lam, lợn rừng, voọc xám, thỏ rừng Ấn Độ và công lam Ấn Độ. Trong Khu bảo tồn hổ Periyar, linh trưởng chiếm tỷ lệ lớn trong chế độ ăn của chúng.

Sinh sản

Tùy thuộc vào khu vực, báo hoa mai giao phối quanh năm. Chu kỳ động dục kéo dài khoảng 46 ngày và con cái thường lên cao điểm trong 6-7 ngày. Thời gian mang thai kéo dài trong 90 đến 105 ngày. Đàn con thường được sinh ra trong một lứa 2-4 con. Tỷ lệ tử vong của đàn con được ước tính là 41-50% trong năm đầu tiên. Con cái thường sinh con trong một hang động, kẽ hở giữa những tảng đá, cây rỗng hoặc bụi cây để làm hang. Đàn con được sinh ra với đôi mắt nhắm, mở từ bốn đến chín ngày sau khi sinh. Bộ lông của con non có xu hướng dài và dày hơn so với con trưởng thành. Xương chậu của chúng cũng có màu xám hơn với các đốm ít xác định hơn. Khoảng ba tháng tuổi, chúng bắt đầu theo mẹ đi săn. Khi được một tuổi, con báo non có thể tự lo cho mình, nhưng vẫn ở với mẹ trong 18-24 tháng. Tuổi thọ trung bình điển hình của một con báo là từ 12 đến 17 năm.

Thiên địch cùng khu vực

Báo đốm Ấn Độ không phổ biến trong môi trường sống nơi mật độ hổ Bengal cao, và được đặt giữa môi trường sống của hổ chính ở một bên và mặt đất canh tác ở phía bên kia. Khi quần thể hổ tăng lên hoặc đang cao, hổ đuổi những con báo đến những khu vực nằm gần khu định cư của con người, như ở Công viên Quốc gia Bardia của Nepal và Khu bảo tồn hổ Sariska của Rajasthan. 
Trong Công viên Quốc gia Gir của Gujarat, báo đốm Ấn Độ sinh sống cùng với sư tử châu Á. Khu vực được bảo vệ này nằm trong cùng vùng sinh thái với Khu bảo tồn Sariska và khu rừng rụng lá khô Kathiawar-Gir. 
Ở dãy Hymalaya, nó cùng xuất hiện với báo tuyết ở độ cao tới 5.200 m (17.100 ft) trên mực nước biển. Cả hai đều săn dê núi sừng ngắn Himalaya và hươu xạ, nhưng báo hoa mai thường thích môi trường sống trong rừng nằm ở độ cao thấp hơn báo tuyết. 
Ở những nơi khác trên tiểu lục địa Ấn Độ, báo đốm Ấn Độ sống cùng với báo gấm, mèo rừng, mèo báo và mèo cá. Chúng cũng chia sẻ môi trường sống với chó rừng lông vàng, cáo Bengal, linh cẩu vằn, sói đỏ, sói Ấn Độ, gấu lợn và gấu đen châu Á.

Các đe dọa

Săn bắn báo hoa mai để buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp là mối đe dọa lớn nhất đối với sự sống còn của chúng. Chúng cũng bị đe dọa do mất môi trường sống và sự phân mảnh của các quần thể được kết nối trước đây và nhiều mức độ khác nhau của xung đột báo đốm con người trong các khu vực thống trị của con người. 
Một số tờ báo đưa tin về những con báo bị rơi xuống giếng và được giải cứu với sự giúp đỡ của các quan chức Cục Lâm nghiệp.

Xung đột với con người

Mở rộng đất sử dụng nông nghiệp, canh tác và chăn thả gia súc ở các khu vực được bảo vệ là những yếu tố chính góp phần làm mất môi trường sống và giảm con mồi hoang dã cho báo. Do đó, báo tiếp cận các khu định cư của con người, nơi chúng bị cám dỗ trước những vật nuôi như chó, lợn và dê, tạo thành một phần quan trọng trong chế độ ăn uống của chúng, nếu chúng sống ở gần con người. Tình hình xung đột giữa báo và con người xảy ra sau đó, và đã tăng lên trong những năm gần đây. Để trả thù các cuộc tấn công vào gia súc, báo liên tục bị bắn, đầu độc và bị mắc kẹt trong bẫy. Những con báo được coi là kẻ xâm phạm không mong muốn của dân làng. Các nhà bảo tồn chỉ trích những hành động này, cho rằng mọi người đang xâm phạm môi trường sống tự nhiên của báo. Cục Lâm nghiệp Ấn Độ được quyền thiết lập bẫy bắt báo chỉ trong trường hợp một con báo đã tấn công con người. Nếu chỉ có sự hiện diện của một đám đông ngăn không cho con báo trốn thoát, thì đám đông phải được giải tán và con vật được phép trốn thoát. 
Khi các khu vực đô thị mở rộng, môi trường sống tự nhiên của báo bị thu hẹp dẫn đến chúng trở nên mạo hiểm hơn khi vào các khu vực đô thị hóa do dễ dàng tiếp cận các nguồn thực phẩm. Karnataka có nhiều xung đột như vậy. Trong những năm gần đây, báo đã được nhìn thấy ở Bangalore và bộ phận lâm nghiệp đã bắt được sáu con báo ở ngoại ô thành phố, di chuyển bốn con trong số chúng đến nhiều địa điểm khác. 
Trong và xung quanh những ngọn đồi Shivalik của Himachal Pradesh, 68 con báo đã bị giết bởi con người từ năm 2001 đến 2013, trong đó có 10 cá thể được xác định là những kẻ ăn thịt người.

Bảo tồn

Panthera pardus được liệt kê trong Phụ lục I. Mặc dù Ấn Độ và Nepal là các bên ký kết hợp đồng với Công ước CITES, luật pháp quốc gia của cả hai quốc gia không kết hợp và giải quyết tinh thần và mối quan tâm của Công ước. Nguồn nhân lực được đào tạo, cơ sở vật chất cơ bản và mạng lưới hiệu quả để kiểm soát nạn săn trộm và buôn bán động vật hoang dã đang thiếu. 
Nhà vô địch Frederick Walter là một trong những người đầu tiên ở Ấn Độ sau chiến tranh thế giới thứ nhất ủng hộ việc bảo tồn báo, lên án việc săn bắn thể thao và nhận ra vai trò quan trọng của chúng trong hệ sinh thái. Billy Arjan Singh đã bảo vệ chính nghĩa của chúng từ đầu những năm 1970. Có một vài trung tâm cứu hộ báo ở Ấn Độ, chẳng hạn như Trung tâm cứu hộ báo Manikdoh ở Junnar, nhưng nhiều trung tâm cứu hộ và phục hồi đang được lên kế hoạch. Một số chuyên gia động vật hoang dã nghĩ rằng các trung tâm như vậy không phải là một giải pháp lý tưởng, nhưng giải quyết xung đột bằng cách thay đổi hành vi của con người, sử dụng đất hoặc chăn thả và thực hiện quản lý rừng có trách nhiệm để giảm xung đột giữa người và động vật sẽ hiệu quả hơn nhiều đối với loài báo.