Rōnin

Ronin (浪人 rōnin) là những samurai không còn chủ tướng trong thời kì phong kiến ở Nhật Bản (1185–1868). Một Samurai mất chủ tướng do chủ của ông ta bị chết, bị mất quyền lực, hoặc chỉ do mất đi sự tin tưởng của chủ tướng. Từ khi 1 Ronin(Samurai) không còn phục vụ cho ai, ông ta không còn là 1 Samurai nữa. Cái tên Samurai có nghĩa là "phục vụ", và người Samurai có thể hiểu là người "servant" (đầy tớ). Trong tiếng Nhật là "saburau". (Cùng phát triển song song, từ "Knight" (Hiệp Si)̃ cũng có thể được hiểu là "servant"; tương tự trong tiếng Đức và Hà Lan là "knecht".)
Từ Ronin nghĩa là "con người trôi dạt" (lãng nhân) - như một ngọn sóng tự do trên biển cả. Thuật ngữ ngày bắt đầu có từ thời kì Nara và Heian, nó được sử dụng một cách sáng tạo để chỉ những ai chạy khỏi hoặc ruồng bỏ lãnh địa thuộc quyền lãnh chúa của anh. Thuật ngữ này đồng thời để chỉ các võ sĩ đạo mất đi lãnh chúa trong chiến tranh.

Lịch sử

Trong suốt thời kì Edo, Mạc phủ (phủ tướng quân) tịch thu rất nhiều ruộng đất của các daimyo (chúa đất), và hệ quả kéo theo là đã sinh ra một lực lượng Ronin rất đông đảo. Trong thời kì trước đó, các Samurai có thể dễ dàng chuyển đổi việc phục vụ cho các chủ tướng khác nhau, và có thể lấy vợ (chồng) khác biệt về đẳng cấp. Tuy nhiên, vào thời kì Edo, các Samurai bị cấm làm những việc đó. Hơn nữa, rất nhiều Samurai cấp thấp thường nghèo đói. Họ không có một sự lựa chọn nào khác và bị đuổi hoặc chính họ tự thoát khỏi sự cai trị của chủ tướng.
Những Ronin nổi tiếng nhất trong tất cả là Miyamoto Musashi, một kiếm sĩ lừng danh, và 47 Ronin.
Không giống như các Samurai, họ có quyền lực, uy tín và tầm ảnh hưởng nhất định, Ronin thường bị mang tiếng xấu là những thành phần bất hảo và trở thành mục tiêu để đả kích. Thực sự chẳng có ai ưa thích khi làm 1 Ronin, chỉ bởi vì một Ronin sẽ không có bổng lộc.
Chính vì cảm giác nhục nhã và tội lỗi khi một Samurai trở thành Ronin, Lord Redesdale đã ghi lại rằng một Ronin đã tự vẫn tại lăng mộ của 47 Ronin. Anh ta có để lại lời nói rằng anh ta đã cố gắng tỏ ý được phục vụ cho chúa đất Chōshū, nhưng cuối cùng đã bị từ chối. Ý muốn được phục vụ cho 1 vị chủ tướng, và chán ghét cuộc sống của một Ronin, anh ta đã quyết định kết liễu cuộc đời của mình.
Mặt khác, nhà văn nổi tiếng Kyokutei Bakin đã từ bỏ cách sống của người cha Matsudaira Nobunari, một Samurai và tự nguyện trở thành một Ronin. Nhưng cuối cùng, ông ta làm nghề viết văn (rất nhiều trong số đó nói về Samurai).

Ronin trong văn học nghệ thuật

Trong lĩnh vực văn học hiện đại, Ronin thường đóng vai trò là những yojimbo hay lính đánh thuê. Bộ phim Seven Samurai và Yojimbo của đạo diễn Akira Kurosawa là 2 bộ phim nổi tiếng nhất của thể loại jidaigeki (tạm dịch là phim dã sử) về đề tài Ronin. Hàng ngàn tác phẩm khác của Nhật Bản, đặt bối cảnh vào thời kì Edo, đều có nhân vật chính là các Ronin.
Ronin còn xuất hiện trong Age of Empires III, bộ phim hoạt hìnhTsukikage Ran (kể về 1 Ronin nữ), Samurai Champloo, Rurouni Kenshin, và cả Final Fantasy X. Ronin Warriors là nhan đề Tiếng Anh của 1 loạt phim hoạt hình khác.
Ronin cũng có những ảnh hưởng đối với điện ảnh phương tây. Bộ phim Man with No Name của đạo diễn Clint Eastwood đề cập sát nhất tới chủ đề Ronin. Hai bộ phim The Magnificent Seven và A Fistfull of Dollars (Yojimbo) là hai bộ phim được làm lại rất tốt bản gốc của Nhật Bản.

Mở rộng ý nghĩa "Ronin"

Ngày nay, khái niệm rōnin vẫn còn được sử dụng ở Nhật để chỉ những ai trượt trong kì thi tuyển vào Đại học (hoặc vào 1 ngôi trường nào đó). Thói quen dùng từ này xuất phát từ việc họ không theo 1 trường lớp nào cả, cũng giống như 1 Ronin không có chủ tướng để được phục vụ.