'Mantšebo

Tuổi thơ

Tên của Mantšebo khi sinh là Moipone Nkoebe. bà là con gái của Sempe Nkoebe, người từng là tù trưởng ở vùng Quthing và là "thành viên xếp hạng của vương triều". Sau khi hoàn thành chương trình giáo dục tiểu học của mình, 'Mantšebo kết hôn với Seeiso Griffith, con trai của Griffith Lerotholi (người kế vị anh trai Letsie Lerotholi làm giám đốc tối cao của Basutoland năm 1913). Bà là người vợ đầu tiên của chồng (hay "vợ cao cấp") và sinh cho anh ta một bà con gái, Ntšebo (người không đủ tư cách để kế vị ngai vàng). Seeiso kết hôn hai lần nữa và có một đứa con trai bởi người vợ thứ hai và thứ ba. Con trai của ông bởi người vợ thứ hai, Bereng (Moshoeshoe II tương lai), trở thành người thừa kế của ông khi ông lên ngôi vào tháng 7 năm 1939.

Đấu tranh quyền lực

Seeiso qua đời vào ngày 26 tháng 12 năm 1940. Ông đã bị ốm một thời gian, và trong thời gian bị bệnh, ông đã ủy quyền cho cố vấn trưởng của mình, Gabasheane Masupha, làm giám đốc tối cao trong khi ông bị mất khả năng. Là người thừa kế của Seeiso, Bereng, chỉ mới hai tuổi, Gabasheane ban đầu tiếp tục làm giám đốc tối cao sau cái chết của Seeiso. Tuy nhiên, vào tháng 1 năm 1941, một hội đồng gồm các thủ lĩnh hàng đầu của người Basicia (được gọi chung là "Con trai của Moshoeshoe ") đã được triệu tập để bầu một nhiếp chính thường trực trong thời thiểu số của Bereng. 'Mantšebo là một trong hai ứng cử viên, cùng với Bereng Griffith (anh cùng cha khác mẹ của Seeiso). Hội đồng đã bầu chọn 44 cuộc đấu tranh với sự ủng hộ của bà ấy và bà ấy đã nhận được sự ủng hộ của tất cả, trừ một trong những người đứng đầu chính. Sau đó, bà được công nhận là nhiếp chính của Ủy viên thường trú Anh, Edmund Richards, và Ngoại trưởng Hoa Kỳ, Lord Moyne.
Bất chấp phán quyết của hội đồng, Bereng Griffith và những người ủng hộ ông đã từ chối công nhận 'Mantšebo là nhiếp chính, và kiện bà ra Tòa án tối cao Basutoland (chỉ mới được thành lập năm 1938). Bereng đưa ra một lập luận rằng luật truyền thống và phong tục ngăn cản phụ nữ hoạt động như những người đứng đầu. Anh ta cũng cho rằng Seeiso và 'Mantšebo đã kết hôn theo phong tục levirate, và do đó, là góa phụ của anh trai anh ta, anh ta có nghĩa vụ phải cưới bà ta. Tuy nhiên, thẩm phán chủ tọa đã bác bỏ cả hai lập luận đó và giữ nguyên quyết định của hội đồng, cho phép 'Mantšebo tiếp tục làm nhiếp chính. Bereng tiếp tục kích động quyền lực cho đến năm 1949, khi ông và cựu nhiếp chính gia Gabasheane bị kết án giết người và bị treo cổ.

Giám hộ của Bereng

Khi 'Mantšebo được bầu làm nhiếp chính vào năm 1940, bà cũng được coi là người bảo vệ người thừa kế của Seeiso, con trai riêng của bà Bereng. 'Mẹ của Mantšebo và Bereng,' Mabereng, được cho là đã "ghê tởm lẫn nhau". 'Mabereng và những người ủng hộ bà đã cố gắng giữ anh ta tránh xa sự kiểm soát trực tiếp của nhiếp chính, vì người ta sợ rằng' Mantšebo (hoặc một trong những đồng minh của bà) có thể giết anh ta. Tại một thời điểm, những tin đồn về một vụ ám sát có nghĩa là cậu bé bị giấu trong một hang động trong hai ngày. Tuy nhiên, khi Bereng già đi, 'Mantšebo bắt đầu có nhiều tiếng nói hơn trong các vấn đề của mình. Bà sắp xếp để anh ta lớn lên trong đức tin công giáo La Mã của riêng mình, và từ chối kế hoạch dạy anh ta ở một trường chính phủ phi giáo phái, bất chấp sự phản đối mạnh mẽ của mẹ anh ta (một người theo đạo Tin lành), Hội đồng Lập pháp và Ủy viên thường trú. Cuộc xung đột về học hành này đã dẫn đến "một cuộc chiến toàn diện giữa các góa phụ hoàng gia", chỉ kết thúc khi Bereng rời Les Liberia để tiếp tục con đường học vấn ở Anh.

Chính trị

'Mantšebo đã được mô tả là một nhà lãnh đạo "sắc sảo và sẵn sàng", người có kỹ năng đối phó với chính quyền Anh, nhưng không thể phát triển một "chương trình nghị sự quốc gia thay thế". Bà đã sử dụng nhiều chiến thuật khác nhau để làm nản lòng các quan chức thuộc địa, bao gồm cả việc giả mạo sức khỏe kém và ảnh hưởng đến những cơn "nước mắt và lịch sử" thường xuyên. Trong nội bộ, 'Mantšebo đặt nền móng cho chế độ quân chủ lập hiến hiện tại của Leseria. Bà đồng ý tham khảo Hội đồng Quốc gia Basutoland (hội đồng lập pháp của người bảo hộ) về một số vấn đề nhất định và ủng hộ quyền tự do lập hội, cho phép các tổ chức chính trị tổ chức các cuộc họp công khai mà không bị can thiệp. "Các đảng chính trị hiện đại đầu tiên" của Basutoland được thành lập vào những năm 1950, trong thời kỳ chính quyền của bà. Tuy nhiên, 'Bản thân Mantšebo không trung lập về chính trị và đã đến "hỗ trợ không chính thức" Đảng Quốc gia Basutoland, do Leabua Jonathan (một cựu cố vấn) lãnh đạo. Vào cuối những năm 1950, bà đã phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng để bước sang một bên và cho phép Bereng đảm nhận chức vụ lãnh đạo. Ý định của bà là duy trì nhiếp chính cho đến khi anh hoàn thành việc học đại học và kết hôn. 'Mantšebo cuối cùng đã bị buộc phải "nghỉ hưu không tự nguyện" vào tháng 3 năm 1960.

Cuộc sống sau này và di sản

'Mantšebo chết bốn năm sau khi từ bỏ vương quyền, vì "một người phụ nữ rõ ràng chán nản và đau khổ". bà là người cai trị nữ duy nhất của Basutoland trước khi giành độc lập, và ở miền nam châu Phi Labotsibeni của Swaziland là người phụ nữ duy nhất cai trị trong một thời gian dài tương đương. Trong cuốn tự truyện Long Walk to Freedom, Nelson Mandela đã nhớ lại một cuộc gặp gỡ với 'Mantšebo, trong đó bà đã mắng mỏ ông vì sự hiểu biết kém về ngôn ngữ Soto, mà ông nói đã khiến ông "nhận ra [chủ nghĩa] của mình".

Danh dự

Trong Danh hiệu sinh nhật năm 1946, 'Mantšebo đã trở thành một sĩ quan của Huân chương Anh (OBE), "để ghi nhận nỗ lực chiến tranh của Quốc gia Basuto". Năm sau, trong một lần đi chệch khỏi một chuyến du lịch hoàng gia ở Nam Phi, Vua George VI đã đích thân đưa bà vào trật tự trước đám đông hàng ngàn người. Vợ ông, Nữ hoàng Elizabeth và các con gái, công chúa Elizabeth và Margaret, cũng có mặt trong buổi lễ.