Bút chì

Lịch sử phát minh và ứng dụng bút chì

Thời cổ La Mã, các học giả tôn giáo chuyên nghiệp đã sử dụng thanh kim loại gọi là stylus để viết trên giấy làm từ vỏ cây papyrus.
Than chì graphite được lịch sử ghi nhận sử dụng từ năm 1564 tại Borrowdale, Anh.
Bút chì được sản xuất lần đầu tiên tại Nürnberg, Đức, năm 1662.

Cấu tạo của bút chì

Lõi làm bằng than chì (graphite) và vỏ làm bằng gỗ hoặc giấy ép. Bút chì hiện đại còn có thêm loại bút chì bấm và bút chì nhiều mũi.

Cách sản xuất bút chì

Ruột bút chì (loại thường) trong sản xuất công nghiệp thường được tạo ra bằng hỗn hợp than chì và đất sét mịn trộn với nước để tạo các sợi ruột chì dài. Các sợi ruột chì này được nhúng vào dầu hoặc sáp và đổ vào nửa phần vỏ bút có tạo rãnh. Sau đó, nửa phần vỏ bút còn lại được gắn lên trên và ép lại. Sau đó, cây chì dài này được sơn lại và cắt ra thành từng đoạn bút chì để bán.

Phân loại theo màu

Có hai loại bút chì: bút chì thường màu đen và bút chì màu có nhiều màu sắc.
Bút chì đen thường được sử dụng để viết nháp hoặc tập viết còn bút chì màu được dùng trong hội họa, tô màu là chủ yếu.

Câu chuyện về "Giải quyết vấn đề dùng bút chì"

Trong các khóa huấn luyện kỹ năng giải quyết vấn đề, người ta thường dùng ví dụ về bút chì để minh họa cho ý kiến "Đơn giản là sức mạnh". Câu chuyện được kể như sau:
Một nguồn tin phổ biến nhưng không xác thực cho biết, vào thập niên 1970, NASA đã chi hàng triệu đô la Mỹ để nghiên cứu một loại bút áp lực để các phi hành gia có thể viết được trong tình trạng không trọng lực mà kết quả có thể thừa nhận là Bút Không Gian. Trong khi đó, người Liên Xô sử dụng một phương pháp đơn giản hơn để đạt được mục đích là viết trong tình trạng không trọng lực: sử dụng bút chì truyền thống.

Bút chì khắc

Ngoài các ứng dụng như trên của bút chì, nó còn được sử dụng như một món quà độc đáo qua các ký tự hình và chữ được khắc thủ công. Bút chì khắc có mặt tại rất nhiều quốc gia. Các nghệ nhân khắc bút chì có thể với mục đích để biến tấu một chiếc bút thông thường, từ đó có thể làm quà tặng, kỷ niệm.

Vì sao bút chì được sơn màu vàng?

Bút chì được sơn vàng từ những năm 1890 và màu vàng sáng này để tìm cho dễ vì nó dễ bị lẫn lộn trên bàn gỗ cùng màu.
Trong những năm 1800, graphite tốt nhất được nhập cảng từ Trung Quốc. Bởi vậy các hãng chế tạo muốn cho mọi người biết rằng bút chì của họ làm bằng than graphite của Trung Quốc. Bên Trung quốc, màu vàng là màu của vua chúa, là màu được trọng vọng. Người Mỹ sơn màu vàng sáng trên bút chì để có cảm nhận "vua chúa" và cho thấy rằng cái ruột chì phẩm chất tốt của nó có liên quan với Trung Quốc.
Hiện nay hầu hết 75% số bút chì tại Hoa Kỳ được sơn màu vàng.

Những danh nhân đã dùng bút chì

John Steinbeck - tác giả quyển Chùm nho uất hận và Cannery Row, đã dùng mỗi ngày cỡ 60 bút chì gỗ cedar (bút chì làm từ gỗ tuyết tùng). Ernest Hemingway, tác giả Ông già và biển cả và Chuông nguyện hồn ai rất thích dùng bút chì cedar để ghi tư tưởng của mình.
Trước khi viết Walden, Henry David Thoreau chế ra bút chì trong xưởng của cha ông. Bút chì của Thoreau được nổi tiếng là cứng nhất và đen nhất Hoa Kỳ.
Thomas Edison có sáng kiến giữ trong túi áo vest mình một đoạn bút chì dài 3,5 inches để ghi. Bút chì là lối thoát tiêu biểu cho những người lính trong thời kỳ nội chiến Hoa Kỳ.
Leonardo da Vinci thường dùng bút chì để phác họa.
Marilyn Monroe dùng bút chì để viết những bài thơ tình đầy cảm xúc.
Họa sĩ Lisa Congdon dùng bút chì để vẽ những bức chân dung tuyệt đẹp.
David Byrne phác thảo sơ đồ các tác phẩm sắp đặt nổi tiếng.

Bút chì có cục gôm

Mẫu viết chì đầu tiên có gắn cục gôm nơi đầu là do Hyman Lipman ở Philadelphia chế ra năm 1858. Cục gôm đầu tiên làm bằng nhựa cây cao su. Càng ngày gôm được chế bằng cao su nhân tạo và thêm đá bọt (pumice, là loại nham xốp nhẹ dùng để tẩy các vết dơ) nhưng sau đó được thay thế bằng vinyl. Vinyl là một loại chất dẻo bền và dai.

Bút chì bấm

Viết chì bấm có cấu tạo phức tạp hơn viết chì chuốt. Thân viết được làm bằng nhiều chất liệu, thường là nhựa cứng, nhẹ mà lại rất bền, chắc. Thân có hình tròn, bán kính có khi tới 0,75 cm, để cho những người có bàn tay to cầm vừa. Có loại thân mảnh dẻ hơn, phù hợp với bàn tay của những em học sinh, sinh viên. Trên đầu viết chì bấm có loại có một cục tẩy nhỏ, có loại chỉ có một cái nắp cùng chất liệu với thân, giúp cho việc bấm, đẩy ngòi. Sau lớp vỏ thân viết là một ống nhựa dẻo hoặc cứng chạy dài theo thân viết, có chức năng giữ cho những cây ngòi đi thẳng từ trong thân ra ngoài. Vỏ viết thì được trang trí bằng nhiều loại hoa văn từ đơn giản đến cầu kì và có nhiều màu sắc sặc sỡ. Có loại có lò xo ở gần ngòi viết để độ đàn hồi, đẩy cây ngòi ra được ăn, chắc hơn. Có loại chỉ có 1 ống nhựa có thể giữ cây ngòi, và khi bấm viết, nó sẽ đẩy cây ngòi dài ra và giữ lại. Ngòi viết là phần quan trọng nhất, có chức năng định vị, giữ cho cây ngòi yên, không run, di chuyển khi dùng. Ngòi viết nhỏ, hình như một cái nắp hay cái chuông tí hon, bằng thiếc hoặc sắt. Viết chì bấm thì nếu giữ gìn cẩn thận thì dùng sẽ lâu hơn viết chì chuốt. Viết chì bấm thì chỉ cần thay ngòi, dùng được lâu, bền hơn, nhưng ngòi thường dễ gãy hơn.