Way of the Samurai

Cốt truyện chính

Cốt chuyện của Way of the Samurai diễn ra vào năm 1877, sau khi Mạc phủ Tokugawa sụp đổ và bắt đầu thời kỳ Minh Trị, trong chiến tranh Tây Nam, một thời gian trước, khi các Samurai đã từng giữ những vai trò quan trọng trong xã hội Nhật Bản nhưng giờ đây họ bị đặt ra ngoài vòng pháp luật. Bắt đầu vào game, người chơi sẽ đóng vai một ronin lang thang tên là Kenji đang tới một tiền đồn hư cấu được gọi là Đèo Rokkotsu.
Đèo Rokkotsu là một ngôi làng dân cư thưa thớt, mà điểm thu hút chính bao gồm một tuyến đường sắt đi qua, một quán trọ nhỏ, và một xưởng đúc sắt. Tại đây có tất cả ba phe phái khác nhau đang cạnh tranh lẫn nhau để kiểm soát đèo, với mưu đồ của riêng mình. Đầu tiên là chính phủ trung ương mới, đã điều động quân đội tràn ngập khắp đất nước nhằm siết chặt quyền lực từ các lãnh chúa địa phương. Quân đội chính phủ với nguồn tài chính dồi dào và được trang bị vũ khí hiện đại, bao gồm cả súng ống và đại bác, khiến họ trở thành những đối thủ đáng gờm đối với các lãnh chúa cựu samurai.
Phe thứ hai là gia tộc Kurou, gia tộc từng thống trị trong Đèo Rokkotsu và tiếp tục phát huy ảnh hưởng của họ đối với người dân thông qua sự tống tiền và hăm dọa. Người lãnh đạo gia tộc là Kurou Tesshin, gia tộc này đang cố gắng chống lại nỗ lực của chính phủ nhằm kiểm soát ngọn đèo, tuy nhiên các samurai này dường như không thể đọ sức lại với quân đội hiện đại của chính phủ. Trong một nỗ lực để bảo đảm nguồn tài chính đang ngày càng eo hẹp, gia tộc Kurou có ý định bán lại xưởng đúc sắt cho chính phủ.
Quyết định của Kurou đặt cả gia tộc vào sự phản đối trực tiếp với băng Akadama, người lãnh đạo là Kitcho, là con ngoài giá thú của Kurou Tesshin. Băng Akadama muốn trục xuất lực lượng chính phủ ra khỏi đèo, và âm mưu phá hoại nỗ lực bán lại xưởng đúc sắt cho chính phủ của gia tộc Kurou.
Bị kẹp ở giữa cuộc chiến tranh giành quyền lực là những người nông dân hiền lành, chất phác trong làng, những người có khả năng bị áp bức bất chấp ai là người kiểm soát họ.

Nhánh cốt truyện

Mặc dù câu chuyện trong Way of the Samurai đi theo sau một cốt truyện cơ bản được cung cấp ở trên, nhưng trong những sự kiện thực tế mà người chơi tham gia lại phụ thuộc rất lớn vào những quyết định trong khi chơi. Ngay khi vào Đèo Rokkotsu, người chơi sẽ phải đối mặt với một nhóm các samurai đang cố gắng bắt cóc một cô gái trẻ. Người chơi có quyền lựa chọn giải cứu cô gái, tham gia cùng nhóm của kẻ bắt cóc, hoặc hoàn toàn lờ đi sự việc. Mỗi quyết định này sẽ dẫn người chơi đi theo một con đường khác nhau, dẫn đến cái nhìn rất khác nhau của cốt truyện chính.
Những quyết định của người chơi cũng sẽ dẫn đến kết quả trực tiếp về lòng trung thành của Kenji trong cốt truyện. Người chơi có thể lựa chọn tham gia gia tộc Kurou hay băng Akadam hoặc là hỗ trợ và bảo vệ người dân vô tội, hoặc không có mặt và quan sát các sự kiện như người ngoài với sự tham gia trực tiếp tối thiểu. Người chơi cũng có thể chọn để giúp một phe phái và sau đó chuyển lòng trung thành về sau trong trò chơi.
Theo kết quả của từng nhánh cốt truyện, Way of the Samurai có bảy kết thúc khác nhau, đặc biệt là kết thúc do người chơi thu thập được dựa trên phe đó, nếu có, Kenji cũng có thể tự mình liên minh và hành động một mình trong suốt quá trình diễn biến của game.

Cách chơi

Bên cạnh sự tham gia trực tiếp của người chơi trong việc lựa chọn cốt truyện, cách chơi trong Way of the Samurai tập trung chủ yếu vào chiến đấu. Chiến đấu được thực hiện gần như hoàn toàn với thanh kiếm samurai khác nhau có sẵn trong trò chơi. Way of the Samurai có hơn 40 loại thanh kiếm khác nhau, tuy nhiên lúc mới bắt đầu game người chơi chỉ có một thanh kiếm duy nhất. Bằng cách đánh bại kẻ thù, người chơi có thể lượm các loại vũ khí của đối phương cho vào kho riêng của mình. Người chơi chỉ có thể mang tối đa là ba thanh kiếm cùng một lúc. Sau mỗi lượt chơi, người chơi có thể để lại một thanh kiếm bổ sung ở chỗ thợ rèn Dojima, và gửi vào bộ sưu tập kiếm của mình.

Hệ thống chiến đấu

Người chơi thường sẽ lựa chọn có hay không tham gia chiến đấu với một NPC cụ thể, tuy nhiên một khi bị buộc phải tham gia chiến đấu, người chơi có thể buộc phải chiến đấu với nhiều đối thủ cùng một lúc.
Kenji có một bộ các bước di chuyển cơ bản có thể áp dụng cho tất cả vũ khí, bao gồm kỹ năng tấn công thông thường và tấn công mạnh mẽ, đỡ đòn, và đá. Có rất nhiều biến thể và sự kết hợp của những chuyển động cơ bản có sẵn tùy thuộc vào thanh kiếm đặc biệt được trang bị vào lúc đó. Bằng cách đánh bại đối thủ hoặc thu thập vật phẩm đặc biệt Kenji cũng có thể mở khóa các chiêu thức tấn công đặc biệt và sự kết hợp cụ thể cho từng loại vũ khí. Ngoài ra còn có một số tư thế chiến đấu khác nhau, tùy thuộc vào thanh kiếm đặc biệt được trang bị, mỗi loại kiếm trong số đó sẽ tạo thành phong cách chiến đấu riêng biệt, nếu biết cách sử dụng và kết hợp lẫn nhau, người chơi có thể tạo ra một loạt chiêu liên hoàn khác nhau, với mức sát thương khá cao, thích hợp khi giao chiến với trùm hoặc những NPC đáng gờm.