Vụ cướp tàu MT Zafirah

Bối cảnh

Tàu chở dầu đang chở 320,173 lít dầu thô nhẹ từ Pasir Gudang, Johor, Tây Malaysia đến Miri, Sarawak, Đông Malaysia khi nó bị mất tích. Khoảng năm công dân Myanmar và bốn người Indonesia đã lên tàu.

Tấn công

Tàu MT Zafirah bị tấn công ở gần Natuna Islands, Indonesia. Khoảng 19-20/11, tàu chở dầu được nhìn thấy hướng về phía bắc với thông tin liên lạc cuối cùng được ghi nhận vào khoảng 174,4 hải lý (7°10.16′B 109°9.29′Đ) đông nam đảo Côn Sơn, Việt Nam. RECAAP báo cáo rằng tất cả 11 tên cướp biển đều được trang bị dao phay và súng lục, và có thể đang cố bán dầu bất hợp pháp tại Việt Nam. Một báo cáo nhận được của Cảnh sát biển Việt Nam (VCG) nói rằng một công ty gọi là "Petimax" sẽ nhận dầu từ tàu chở dầu. Tất cả các thủy thủ đoàn của tàu chở dầu sau đó đã được tìm thấy trên một xuồng cứu sinh sau khi bị trôi dạt trên biển trong hai ngày. Sau đó họ được các tàu đánh cá Việt Nam cứu thoát.

Chiến dịch tìm kiếm

Ngay sau khi được báo cáo mất tích, văn phòng hàng hải quốc tế tại Kuala Lumpur hông báo sự cố cho VCG. Vào khoảng 10:06 am (UTC + 07: 00), RECAAP tại Singapore đã báo cáo vị trí mới nhất của tàu chở dầu nằm ở vùng biển Việt Nam và tàu chở dầu đang di chuyển với tốc độ 10 hải lý/giờ. Khoảng 24 giờ sau khi báo cáo, VCG được thông báo rằng có đơn vị khai thác tàu chở dầu đã cố gắng neo đậu tại cùng biển Việt Nam để dỡ hàng. VCG cho hai tàu cùng với một tàu khác trên đường đến khu vực khi tàu chở dầu được phát hiện 45 hải lý đông-đông nam đảo Côn Đảo. Vào khoảng 2:30 sáng (UTC+07:00), hai tàu VCG Việt Nam đã đến nơi mà tàu chở dầu bị tấn công được cho là sẽ đi qua. Khi họ phát hiện một tàu chở dầu đáng ngờ trong khu vực, VCG chuyển đèn của họ sang các khoang chở dầu nhưng các thủy thủ trên tàu chở dầu đã từ chối trả lời. VCG sau đó đã cố gắng thiết lập một liên lạc với tàu chở dầu đáng ngờ nhưng vẫn không nhận được phản hồi. Sau nhiều lần cố gắng liên lạc với họ, thủy thủ đoàn đáng ngờ trên tàu đã trả lời không phù hợp, nói rằng họ đang trên đường đến Trung Quốc, sau đó lại nói họ đang trên đường đến Singapore. VCG sau đó ra lệnh cho họ thả neo.

Kết quả

Sau khi ra lệnh cho tàu chở dầu dừng lại, VCG nhận thấy tên của tàu chở dầu là MT Sea Horse treo cờ Honduras. Tuy nhiên, VCG nhận thấy vết sơn lạ trên tàu chở dầu. Sự nghi ngờ của họ đã được xác nhận bởi các báo cáo trước đó từ thuyền trưởng của tàu MT Zafirah rằng tàu chở dầu đã bị cướp bởi 11 người đàn ông, những người có khả năng là người Indonesia; cùng với một báo cáo từ Trung tâm cảnh báo cướp biển ở Malaysia rằng họ đã không tìm thấy tàu chở hàng có tên là MT Sea Horse trong kho lưu trữ của họ. VCG quyết định giữ tàu lại trên biển để xác minh. Sau hai ngày giữ cho tàu chở dầu bị nghi ngờ neo, lúc 3 giờ chiều (UTC + 07: 00), thủy thủ đoàn đáng ngờ trên tàu chở dầu đột nhiên khởi động động cơ của họ. Một trong số họ đã được nhìn thấy cố gắng để cắt neo trong nỗ lực của họ để trốn thoát trong khi một số khác liên lạc với VCG từ tàu chở dầu và nói "Chúng tôi sắp rời khỏi vùng biển Việt Nam ngay lập tức". Như một phản ứng, VCG đã được lệnh bắn vào tầng thượng của cầu tàu. Sau một loạt các tiếng súng, phi hành đoàn đáng ngờ đã giảm tốc độ của tàu chiến nhưng vẫn từ chối rời khỏi tháp mặc dù được yêu cầu làm như vậy. VCG đã cố gắng lặp lại thứ tự và bảo họ đầu hàng nhưng khi họ miễn cưỡng làm như vậy, VCG tiếp tục bắn với súng máy 12,7mm và súng trường tấn công. Tất cả các thành viên phi hành đoàn đáng ngờ bắt đầu bò ra khỏi tháp kiểm soát để đầu hàng. trong khi VCG đếm hết 11 người. VCG nhận thấy tại các báo cáo trước đó rằng có khoảng 12 thủ phạm và bắt đầu lo sợ rằng một kẻ tấn công vẫn đang ẩn núp trong tàu chở dầu và có thể cố gắng nổ tung cùng với tàu chở dầu. VCG đe dọa sẽ bắn bốn người trong số họ nếu họ bị từ chối xuất hiện.Khi một tiếng súng bắn vào không trung, tất cả các thủ phạm đã khóc và hét to lên rằng họ chỉ 11. Năm chiếc Thuyền máy sau đó được gửi đến gần tàu chở dầu và tất cả chúng được lệnh nhảy xuống nước. Trong vòng 50 phút kể từ khi phát súng đầu tiên, tất cả 11 thủ phạm đã bị trói và đưa vào một trong các tàu của Việt Nam. Tất cả chúng sau đó đã được xác nhận là những tên hải tặc. Vào cuối nhiệm vụ thành công, Thiếu tướng Nguyễn Quang Đạm được trích dẫn trong một tuyên bố về tình hình;
Chúng tôi nghe nói cướp biển là với các đối tượng nguy hiểm, vũ khí tốt và đã nhìn thấy họ hành động theo những hành động sai trái. Quá trình bắt giữ có thể là trường hợp xấu nhất xảy ra, sự nguy hiểm đến tính mạng của cán bộ, chiến sĩ và phá hủy tài sản. Không có phương án tác chiến chặt chẽ để thực hiện, nếu chúng ta đã mắc sai lầm có thể dẫn đến một đám cháy và nổ sẽ gây ra một vụ tràn dầu, ô nhiễm, hủy hoại môi trường biển, và như một hệ quả với cuộc sống khác gần khu vực có thể bị nguy hiểm.
Ngày 13/4/2013, khoảng bốn tháng rưỡi sau vụ việc, tất cả những tên cướp biển đã được hộ tống đến sân bay quốc tế Tân Sơn Nhất tại thành phố Hồ Chí Minh để dẫn độ về Indonesia.