I Look to You (bài hát)

Bối cảnh thực hiện

Ban đầu, tạp chí Vibe cho biết một ca khúc khác có tựa đề "I Didn't Know My Own Strength", sáng tác bởi Diane Warren và được David Foster sản xuất, sẽ là đĩa đơn mở đường cho album. Tuy nhiên vào các ngày 14, 21 và 23 tháng 7, Houston tổ chức 3 buổi tiệc nghe thử 9 trên 11 bài hát của album. Trong số đó, "Call You Tonight" được cố vấn Clive Davis mô tả là hoàn toàn có thể trở thành đĩa đơn đầu tiên của album. Người sản xuất cho "Million Dollar Bill", Swizz Beatz lại nói rằng bản thu âm của anh chắc chắn là một bản thu âm đánh dấu sự trở lại của Houston, với những lời khen ngợi từ giới phê bình trong cả ba bữa tiệc. Do vậy, nhiều người tin rằng ca khúc này sẽ vượt qua các bài hát khác để được phát hành thành đĩa đơn đầu tiên. Tuy nhiên, cả Rap-Up và trang web chính thức của Houston đều xác nhận thông tin ca khúc chủ đề sẽ là đĩa đơn đầu tiên phát hành tại Hoa Kỳ và "Million Dollar Bill" sẽ được phát hành như một đĩa đơn mở đường cho album trên toàn cầu (đĩa đơn thứ hai tại Mỹ, gần như trùng với ngày phát hành của đĩa đơn đầu tiên). "I Look to You" là đĩa đơn thứ hai của album tại Vương quốc Anh, phát hành vào ngày 14 tháng 12 năm 2009.

Video âm nhạc

Video của "I Look to You" ra mắt ngày 10 tháng 9 năm 2009 trên trang web chính thức của Houston và trên Entertainment Tonight.
Video được đạo diễn bởi Melina Matsoukas, trong đó bối cảnh chính là hình ảnh nữ ca sĩ trong không gian giản dị với nền là màu be, và màu xám phủ lên phần khung cảnh phía sau cô, tạo nên những hình ảnh ở các góc độ khác nhau. Cô ngồi trong một chiếc hộp, với một chùm đèn phía trên chiếu thẳng xuống. Trước khi kết thúc video, những bông hoa được thả rơi xuống xung quanh nữ ca sĩ. Houston mặc một chiếc váy trắng, tạo cảm giác hòa hợp với khung cảnh. Ý nghĩa của các số là sự khiêm tốn của cô với Chúa.

Tiếp nhận phê bình

Houston cho biết bản ballad trên piano đầy sức mạnh này tổng quát hóa cho cả album, và là tất cả những gì cô muốn nói vào giai đoạn này của cuộc đời mình. Từ bữa tiệc nghe thử album, Rolling Stone cho rằng với 2 bài hát này của R. Kelly (ca khúc "quàu quạu" nói về cuộc chia tay "Salute" và ca khúc chủ đề mạnh mẽ được sản xuất bởi Tricky Stewart, Emanuel Kiriakou và Harvey Mason, Jr.) Houston dường như đang hướng đến đối tượng khán giả trẻ và các đài phát thanh. Richard Freidman của Showbiz411's gọi đóng góp của R. Kelly là "một bài hoàn hảo, với tiêu đề tuyệt đẹp". Mark Surtherland của tạp chí Billboard viết rằng "Cảm nhận chung về album này là một sự hiện đại đáng để lưu tâm, trong khi giọng hát thương hiệu của Houston tiếp tục được sử dụng để tô điểm cho album". Clive Davis đã khen ngợi Houston khi nói rằng với những ca khúc như "I Look to You", không khó để khẳng định rằng cô ấy 'là nữ hoàng của những bản ballad của thời đại chúng ta'.
Một biên tập viên khác của Billboard, Monica Herrera đưa ra đánh giá tích cực về ca khúc, viết rằng Houston đang "dễ bị tổn thương nhưng vẫn giữ được kiểm soát". Cô cũng nói thêm rằng "những công đoạn sản xuất nhỏ nhất của ca khúc, thể hiện một sự cô độc, với tiếng đàn piano ủ rũ và những tiếng synth nhẹ nhàng, đã được bổ sung một cách tự nhiên để bổ trợ cho khả năng ca hát đang bị biến đổi của Houston". Kết thúc đánh giá, cô nói ca khúc "sánh ngang, một cách công bằng, với những ca khúc giàu cảm xúc vốn là đặc sản của cô ("Greatest Love of All", "I Will Always Love You") và báo trước sự trở lại của một diva đích thực mà người nghe chờ đợi bấy lâu nay".

Diễn biến thương mại

Ca khúc ra mắt ở vị trí thứ 86 trên US Billboard Hot 100 và đạt vị trí thứ 70 hai tuần sau đó. Đĩa đơn trải qua 6 tuần trên bảng xếp hạng và tính đến tháng 5 năm 2012 đã bán ra gần 298.000 bản tại Hoa Kỳ.