Shani Mootoo

Shani Mootoo, nhà văn, nghệ sĩ thị giác và nhà sản xuất video, được sinh ra ở Dublin, Ireland, vào năm 1957 với cha mẹ Trinidad. Bà lớn lên ở Trinidad và chuyển đến ở tuổi 19 đến Vancouver, British Columbia, Canada. Bà hiện đang sống ở Toronto, Ontario, Canada.

Tuổi thơ và giáo dục

Ngay từ nhỏ, Mootoo đã thể hiện tài năng vẽ, vẽ và viết, và bày tỏ sự thích thú khi trở thành một nghệ sĩ ở tuổi 10. Những nỗ lực ban đầu của bà được mẹ Indra (nhũ danh Samaroo) khuyến khích. Cha của Mootoo, Ramesh Mootoo, là một bác sĩ gia đình y tế và chính trị gia Trinidadian; phần lớn cuộc sống cá nhân và văn học của Shani Mootoo đã tập trung vào hoạt động chính trị. Theo Mootoo, cha mẹ bà đã buồn vì một số bài thơ sớm nhất của bà vì họ mô tả tình yêu giữa hai người đàn ông hoặc tình yêu giữa hai người phụ nữ. Bà cũng đã nói rằng cha mẹ bà lo lắng về những chủ đề đó có thể có ý nghĩa gì cho tương lai của bà, đó là lý do tại sao bà bỏ lời nói của mình và chọn để vẽ thay thế. Bà tuyên bố rằng bà đã vô tình trở lại viết lách và bày tỏ lo lắng rằng bà không phải là một nhà văn mà là một họa sĩ đầu tiên. Khi trưởng thành, Mootoo đã thảo luận về việc bị tấn công tình dục bởi một trong những người bạn của ông bà.
Mootoo có bằng BFA về Mỹ thuật tại Đại học Western Ontario năm 1980 và bằng Thạc sĩ Tiếng Anh và Nhà hát của Đại học Guelph, năm 2010. Là một nghệ sĩ thị giác đa phương tiện tại Vancouver và Thành phố New York, nơi bà sống từ 1994 đến 1999, bà khám phá trong các bức tranh, ảnh và video của mình về chủ đề giới tính, tình dục và chủng tộc. Các chủ đề trong công việc của bà cộng hưởng với những trải nghiệm của Mootoo khi còn là thanh thiếu niên ở Trinidad và là một người trưởng thành nhập cư ở Canada. Nghệ thuật hình ảnh và công việc video của bà đã đi du lịch và được hoan nghênh trên toàn thế giới. Hiện bà đang giảng dạy Chương trình Viết sáng tạo tại Đại học Toronto.

Nghệ thuật thị giác và video

Tác phẩm nghệ thuật thị giác và video của Mootoo đã được triển lãm quốc tế, bao gồm cả tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại New York. Về chủ đề công việc trực quan của mình, Mootoo đã nói rằng là một nạn nhân của lạm dụng trẻ em, bà thấy an toàn hơn khi sử dụng hình ảnh hơn là lời nói. Mootoo sử dụng nghệ thuật của mình như một cách để đối phó với chấn thương thời thơ ấu và đã thảo luận về cảm giác bối rối về lý do tại sao vũ trụ sẽ để lạm dụng trẻ em xảy ra, đồng thời tuyên bố rằng là một người sống sót, bà và tất cả những người đó đã phải chịu đựng dưới bàn tay của những kẻ lạm dụng phải đi đến cùng với sự tổn thương và hiểu phải làm gì với đau khổ.

Sự nghiệp văn chương

Ấn phẩm văn học đầu tiên của Mootoo, Out on Main Street, một tập truyện ngắn, được giới thiệu bởi nhà xuất bản nữ quyền có trụ sở tại Vancouver, Press Gang năm 1993 và là khởi đầu cho sự nghiệp văn chương của bà. Cuốn tiểu thuyết dài đầy đủ đầu tiên của bà, Cereus Blooms at Night, được Press Gang xuất bản năm 1996, đã lọt vào danh sách cho Giải thưởng Giller của Ngân hàng Scotia năm 1997, Giải thưởng tiểu thuyết Ethel Wilson và Giải thưởng sách ở chương tiểu thuyết đầu tiên ở Canada, và dài được liệt kê cho giải thưởng Man Booker. Nó đã được xuất bản ở 15 quốc gia và giành giải thưởng Người bán sách New England năm 1998. Lấy bối cảnh trên một hòn đảo nhiệt đới, cuốn tiểu thuyết được thuật lại bởi một nam y tá và người chăm sóc, và khám phá chấn thương, sự điên rồ và sự cứu chuộc, những di sản của lạm dụng tình dục và ranh giới giữa ham muốn tình dục khác giới và đồng tính luyến ái.
Năm 2002, Mootoo tiếp theo cuốn tiểu thuyết đầu tiên của mình với một tập thơ, Lời tiên tri của Or.
Cuốn tiểu thuyết dài thứ hai của Mootoo, He Drown She in the Sea, được xuất bản năm 2005. Nó đã lọt vào danh sách dài cho Giải thưởng văn học quốc tế IMPAC Dublin năm 2007 
Cuốn tiểu thuyết năm 2008 của Mootoo, Con gái của Valmiki, lấy bối cảnh ở San Fernando, Trinidad, và mô tả một người cha và bà con gái đấu tranh để đi đến những bí mật. Mootoo đã nói rằng câu chuyện kể về một người cha đang cố gắng giúp con gái của mình khỏi cuộc sống khép kín giống như cuộc đời mà anh ta đã lãnh đạo. Cuộc sống của Viveka và cha bà đều được củng cố bởi những ràng buộc của giai cấp và chủng tộc, và quan trọng nhất là các quy ước tình dục trong xã hội của họ. Lấy bối cảnh gợi lên mạnh mẽ về vị trí của nó, bảng xếp hạng tiểu thuyết mà Viveka sắp sửa đối mặt với sự hiểu biết khó khăn rằng tình yêu phải đối mặt với những trở ngại của xã hội và kiến thức về sự sống sót nhất định của bà. Con gái của Valmiki đã được liệt kê từ lâu cho Giải thưởng Scotiabank Giller Prize năm 2009. Trong một cuộc phỏng vấn, Mootoo đã giải thích về việc bà nhận ra rằng bà đã viết về thực phẩm trên hầu hết các trang của Con gái Valmiki mà không nhận ra điều đó. Bà thảo luận về tầm quan trọng của thực phẩm và giải trí cho mọi người trong Văn hóa Trinidadian, cũng như trong cuộc sống và công việc khác của bà.
Cuốn tiểu thuyết gần đây nhất của Mootoo, Move Forward Sideways like a Crab (2014) cũng được lọt vào danh sách cho Giải thưởng Giller.
Tiểu thuyết của Mootoo được tìm thấy trong danh sách khóa học ở các khoa tiếng Anh, nghệ thuật tự do, nghiên cứu phụ nữ và nghiên cứu văn hóa tại các trường đại học ở Caribbean, Canada, Mỹ, Anh, châu Âu, Ấn Độ và Úc.

Các dự án khác

Mootoo đã từng là Nhà văn tại nơi cư trú tại Đại học Alberta, Đại học Guelph và Đại học West Indies, với tư cách là Học giả thỉnh giảng tại Đại học Mills ở California, Hoa Kỳ, và thường xuyên nói và đọc quốc tế. Năm 2008, Đại học West Indies, Cave Hill, Barbados, đã tổ chức một "Hội nghị chuyên đề về hư cấu của Shani Mootoo trong bối cảnh các tác phẩm của phụ nữ Caribbean".
Năm 2009, bà phục vụ trong ban giám khảo cho Giải thưởng Dayne Ogilvie, một giải thưởng văn học dành cho các nhà văn LGBT mới nổi ở Canada, chọn Debra Anderson là người chiến thắng giải thưởng năm đó.
Mootoo đã lên tiếng chống lại việc lạm dụng trẻ em và vào năm 1989, bà đã đề cập đến những kẻ phạm tội tình dục tại Trung tâm cải huấn hồ Stave về việc sống sót của lạm dụng và đau khổ trẻ em.