Vết mưa (giáng thủy)

Trong khí tượng học, vết mưa biểu thị một lượng mưa, chẳng hạn như mưa hoặc tuyết, lớn hơn 0, nhưng quá nhỏ để được đo bằng các đơn vị hoặc phương pháp đo lường tiêu chuẩn. Việc gọi tên vết mưa chứ không phải bằng 0 được sử dụng để chỉ ra rằng lượng mưa đã giảm, nhưng không đủ để đo một cách đáng tin cậy. Điều này rất quan trọng cho cả mục đích dự báo thời tiết và khí hậu, bởi vì ngay cả lượng mưa quá nhỏ để đo có thể có tác động xã hội đáng kể.

Định nghĩa

Thuật ngữ "vết mưa" được sử dụng trong hai bối cảnh khác nhau nhưng có liên quan. Đầu tiên là về dự báo thời tiết và lưu giữ mưa, tuyết và lượng mưa khác, trong đó vết mưa  biểu thị lượng mưa lớn hơn 0, nhưng quá nhỏ để đo bằng đơn vị hoặc phương pháp đo lường tiêu chuẩn. Điều này có thể chỉ bằng một vài hạt mưa hoặc bông tuyết, hoặc đủ để làm ướt hoặc phủ lên mặt đất, nhưng sẽ không đủ để đăng ký thông qua các phép đo tiêu chuẩn với máy đo mưa hoặc thiết bị đo khác. Thứ hai là trong bối cảnh độ sâu của tuyết, hoặc lượng tuyết trên mặt đất tại một thời điểm nhất định. Nếu có ít hơn một lượng có thể đo được trên mặt đất, hoặc nếu dưới một nửa mặt đất được phủ tuyết (bất kể độ sâu của tuyết đó), điều này có thể được biểu thị bằng vết mưa. 
Vết mưa thường được biểu thị bằng chữ in hoa "T" hoặc từ "vết mưa" thay cho số lượng tích lũy bằng số. Một phép đo theo dõi thường không được coi là tương đương với bất kỳ giá trị số nào và do đó, việc cộng nhiều số lượng theo dõi (ví dụ: khi tính tổng số hàng tháng) vẫn sẽ được coi là bằng với một vết mưa trong hầu hết các trường hợp.
Đối với lượng mưa đóng băng, vết mưa có thể cho thấy sự tích tụ rất nhẹ hoặc nó có thể chỉ ra lượng tuyết rơi lớn hơn, các viên băng (được gọi là "mưa đá" ở Hoa Kỳ) hoặc lượng mưa đông lạnh khác liên tục tan chảy khi rơi xuống đất. Vết mưa của tuyết đôi khi được gọi là "bụi".

Ý nghĩa

Các nhà khí tượng học và các nhà khoa học khí quyển khác phân biệt sự tích lũy vết mưa và không trong các dự báo và hồ sơ khí hậu vì nhiều lý do. Đầu tiên, đối với sự tích tụ của mưa đóng băng và lượng mưa băng giá khác, thậm chí một lượng vết mưa có thể dẫn đến các điều kiện nguy hiểm như đường trơn trượt. Thứ hai, một số khu vực (chủ yếu ở các vùng Bắc Cực) nhận được lượng tuyết rơi đáng kể với số lượng "vết mưa": một số khu vực ở miền bắc Canada nhận được tới 80% lượng tuyết rơi của chúng theo lượng. Điều này có thể dẫn đến tổng số không thực tế theo thời gian so với lượng tuyết thực tế đã rơi. Để giải quyết vấn đề này, tuyết rơi theo dõi đôi khi được coi là tương đương với số lượng nhỏ (chẳng hạn như 0,03 milimét (0,001 in)   hoặc 0,07 milimét (0,003 in)) cho các mục đích khí hậu nhất định.

Sự khác biệt khu vực

Ở những khu vực sử dụng các đơn vị imperial (chủ yếu là Hoa Kỳ), lượng mưa chất lỏng (mưa và mưa phùn) được đo trong các khoảng 0,01 inch (0,25 mm), trong khi tuyết, đá viên và hầu hết các loại lượng mưa khác được đo trong các khoảng 0,1 inch (2,5 mm). Mưa đóng băng đôi khi được đo trong khoảng 0,1 inch (2,5 mm) và các khoảng thời gian khác là 0,01 inch (0,25 mm), tùy thuộc vào thiết bị đo. Ở những khu vực được sử dụng đơn vị số liệu, mưa được đo trong các khoảng 0,2 milimét (0,0079 in), trong khi lượng mưa khác thường được đo trong các khoảng 0,2 xentimét (0,079 in). Bất cứ điều gì ít hơn số tiền này thường được gọi là một vết mưa.