Atlantis

Atlantis (tiếng Hy Lạp cổ: Ἀτλαντὶς νῆσος, "Đảo Atlas ") là một hòn đảo hư cấu đề cập trong một câu chuyện ngụ ngôn về sự kiêu căng của các quốc gia trong tác phẩm của Plato Timaeus và Critias,, nơi nó đại diện cho nhân vật phản diện với sức mạnh hải quân mà đã bao vây Athens cổ đại, các mô hình dã sử hiện thân của nhà nước lý tưởng của Plato trong tác phẩm Cộng hòa. Trong câu chuyện, Athens đã đẩy lùi cuộc tấn công của người Atlantis, không giống bất kỳ quốc gia nào khác trên thế giới đã biết, điều này được cho là minh chứng cho tính ưu việt của khái niệm nhà nước của Plato. Câu chuyện kết thúc với việc Atlantis đã không còn được các vị thần ưa thích nữa và sau đó chìm xuống Đại Tây Dương.
Mặc dù có tầm quan trọng nhỏ trong tác phẩm của Plato, câu chuyện Atlantis đã có tác động đáng kể đến lĩnh vực văn học. Khía cạnh ngụ ngôn của Atlantis đã được đưa lên trong các tác phẩm không tưởng của một số nhà văn thời Phục hưng, như New Atlantis của Thomas Bacon và Utopia của Thomas More. Mặt khác, các học giả nghiệp dư ở thế kỷ 19 đã hiểu sai câu chuyện tưởng tượng của Plato thành truyền thống lịch sử, đáng chú ý nhất là  trong tác phẩm Atlantis: Thế giới Antediluvian của Ignatius L. Donnelly. Chỉ dẫn mơ hồ của Plato về thời gian của các sự kiện hơn 9.000 năm trước khi thời gian của mình  -và vị trí được coi là của Atlantis- "ngoài Các cột trụ của Hercules " - đã dẫn đến nhiều võ đoán giả khoa học. Kết quả là, Atlantis đã trở thành một lời giải thích cho tất cả những gì được coi là các nền văn minh bị mất thời tiền sử  và tiếp tục truyền cảm hứng cho tiểu thuyết đương đại, từ truyện tranh đến phim ảnh.
Trong khi các nhà triết học và các nhà nghiên cứu lịch sử cổ điển ngày nay đồng ý về tính hư cấu của câu chuyện về Atlantis, vẫn còn tranh cãi về những gì được coi là nguồn cảm hứng của nó. Ví dụ như với câu chuyện về Gyges, Plato được biết là đã thoải mái mượn một số câu chuyện ngụ ngôn và ẩn dụ của mình từ các câu chuyện cũ. Điều này khiến một số học giả điều tra nguồn cảm hứng có thể của Atlantis từ các ghi chép của Ai Cập về vụ phun trào Thera, Cuộc xâm lược của hải nhân, hoặc Cuộc chiến thành Troia. Những nhà nghiên cứu khác đã coi chuỗi câu chuyện này là không hợp lý và nhấn mạnh rằng Plato đã sáng tạo ra một quốc gia hoàn toàn hư cấu làm ví dụ, lấy cảm hứng từ các sự kiện đương đại như thất bại trong cuộc xâm lược Athens của Sicily trong khoảng thời gian 415-413 TCN hoặc sự hủy diệt của Helike vào năm 373 TCN.

Timaeus

Các nguồn chính duy nhất cho Atlantis là các cuộc đối thoại của Plato trong Timaeus và Critias ; tất cả các đề cập khác của hòn đảo này đều dựa trên chúng. Các cuộc đối thoại tuyên bố trích dẫn Solon, người đã viếng thăm Ai Cập trong khoảng thời gian từ 590 đến 580 TCN; họ nói rằng ông đã dịch hồ sơ tiếng Ai Cập về Atlantis.  Được viết vào năm 360 TCN, Plato đã giới thiệu về Atlantis trong Timaeus : 
For it is related in our records how once upon a time your State stayed the course of a mighty host, which, starting from a distant point in the Atlantic ocean, was insolently advancing to attack the whole of Europe, and Asia to boot. For the ocean there was at that time navigable; for in front of the mouth which you Greeks call, as you say, 'the pillars of Heracles,' there lay an island which was larger than Libya and Asia together; and it was possible for the travelers of that time to cross from it to the other islands, and from the islands to the whole of the continent over against them which encompasses that veritable ocean. For all that we have here, lying within the mouth of which we speak, is evidently a haven having a narrow entrance; but that yonder is a real ocean, and the land surrounding it may most rightly be called, in the fullest and truest sense, a continent. Now in this island of Atlantis there existed a confederation of kings, of great and marvelous power, which held sway over all the island, and over many other islands also and parts of the continent.
 
Bốn người xuất hiện trong hai cuộc đối thoại đó là các chính trị gia Critias và Hermocrates cũng như các nhà triết học Socrates và Timaeus của Locri, mặc dù chỉ có Critias nói về Atlantis. Trong các tác phẩm của mình, Plato sử dụng rộng rãi phương pháp Socrates để thảo luận về các vị trí trái ngược trong bối cảnh giả định. 
Timaeus bắt đầu bằng một lời giới thiệu, tiếp theo là một tài khoản về sự sáng tạo và cấu trúc của vũ trụ và các nền văn minh cổ đại. Trong phần giới thiệu, Socrates suy nghĩ về một xã hội hoàn hảo, được mô tả trong tác phẩm Cộng hòa của Plato (khoảng năm 380 TCN), và tự hỏi liệu ông và các vị khách của mình có thể nhớ lại một câu chuyện minh họa một xã hội như vậy. Critias đề cập đến một câu chuyện mà ông coi là lịch sử, đó sẽ là ví dụ hoàn hảo, và sau đó ông đã làm theo bằng cách mô tả Atlantis như được ghi lại trong Critias . Trong ký ức của ông, Athens cổ đại dường như đại diện cho "xã hội hoàn hảo" và Atlantis là đối thủ của nó, đại diện cho sự đối nghịch của những đặc điểm "hoàn hảo" được mô tả trong tác phẩm Cộng hòa .