Season of Glass (EP)

Bối cảnh và phát hành

Vào tháng 11 năm 2014, Source Music đã công bố sự ra mắt sắp tới của nhóm nhạc nữ đầu tiên của họ, có tên là GFriend. Vào ngày 5 tháng 1, toàn bộ các thành viên trong nhóm đã được tiết lộ và ngày phát hành album của họ đã được công bố. EP đầu tay của GFriend (còn được gọi là mini album) đã được phát hành dưới dạng tải xuống kỹ thuật số vào ngày 15 tháng 1 và được phát hành ở định dạng CD vào ngày hôm sau. Video âm nhạc cho ca khúc chủ đề "Glass Bead" được sản xuất bởi Zanybros và được đạo diễn bởi Hong Won-ki. GFriend được định hướng để nhắm vào mục tiêu là khán giả tuổi teen, và video âm nhạc được quay ở nhiều địa điểm khác nhau ở trường học, bao gồm cả lớp học và phòng tập thể dục. "Glass Bead" là bài hát đầu tiên trong bộ ba câu chuyện "trường học" của nhóm và đại diện cho sự bắt đầu học kỳ và tận hưởng khoảng thời gian với bạn bè.
GFriend đã quảng bá album với màn trình diễn "Glass Bead" trên nhiều chương trình âm nhạc khác nhau, bắt đầu với Music Bank vào ngày 16 tháng 1. Nhóm đã thể hiện một hình ảnh "ngây thơ và trẻ trung", mặc trang phục lấy cảm hứng từ đội cổ vũ với kiểu tóc và lối trang điểm đơn giản. Trái ngược với ngoại hình của họ, vũ đạo của nhóm được mô tả là "mạnh mẽ" và "tràn đầy năng lượng".

Mô tả

Bản nhạc giới thiệu của album, "Glass Bead", và "White" được viết bởi Iggy và Seo Yong-bae, những người trước đây đã viết các bài hát như "Heaven" của Ailee và "Catallena" của Orange Caramel. Seo Yong-bae là một nhà sản xuất tại Rainbow Bridge World. "Neverland" được sáng tác bởi Yoon Woo-seok của ZigZag Note và Kang Phường-shin, với lời bài hát của Kim Seo-Jun và Kim Yong-hwan (Eden Beatz).
"Glass Bead" là bài hát bubblegum pop, với "âm thanh dây tuyệt vời, nhịp mạnh mẽ, và giai điệu cảm xúc và trôi chảy". Lời bài hát theo quan điểm của một cô gái tuổi teen, người nói rằng cô sẽ không dễ dàng phá vỡ mặc dù trông có vẻ mỏng manh như một hạt thủy tinh, và sẽ tỏa sáng cho người cô yêu. Ban đầu, một bài hát khác, "nhẹ nhàng" hơn, được đặt thành đĩa đơn của album. Khi người quản lý của GFriend đưa "Glass Bead" cho nhóm nghe thử lần đầu tiên, tất cả các thành viên đều thích bài hát. Sowon nói rằng "nó mang lại cảm giác chạy quanh phòng tập thể dục, điều mà tôi nghĩ phù hợp với chúng tôi hơn". Mặc dù bài hát thường được so sánh với "Into the New World" của Girls' Generation, nhưng nó đã mang lại cảm giác của Fin.K.L và S.E.S., các nhóm nhạc nữ Hàn Quốc từ những năm cuối 1990 và đầu năm 2000. "Neverland" là một bài hát nhảy với những bản nhạc và guitar "mạnh mẽ", có sự hòa âm của giọng hát trong đoạn điệp khúc, và "White" là một bài hát nhảy có nhịp độ trung bình gợi nhớ những năm 1990.

Tiếp nhận

Album đã lọt vào bảng xếp hạng album Gaon hàng tuần ở vị trí thứ 12 và đạt vị trí thứ 9 trong tuần thứ hai của tháng 2. Đó là album bán chạy thứ 38 trong tháng 1, bán được 1,146 bản. Tính đến tháng 6 năm 2016, nó đã bán được tổng cộng 11,640 bản. "Glass Bead" bước vào bảng xếp hạng kỹ thuật số Gaon ở vị trí 89 và đạt vị trí 25 vào tuần sau. Video âm nhạc của bài hát là video âm nhạc K-pop được xem nhiều thứ 9 trên toàn cầu trong tháng 1.
Vào cuối tháng 1, GFriend đã được đưa vào danh sách "5 nghệ sĩ K-pop hàng đầu đáng để theo dõi năm 2015" của Billboard. Jeff Benjamin cho biết, GFriend, cùng với nhóm nhạc nữ tân binh Lovelyz, đã "dẫn đầu một làn sóng nghệ sĩ nữ mới với vẻ ngoài ngây thơ cổ điển", trái ngược với xu hướng "gợi cảm" phổ biến năm 2014. Anh nói "âm thanh ngọt ngào" và vũ đạo "không ngừng nghỉ" của "Glass Bead" đã mang đến "nỗi nhớ không thể chối cãi" cho đĩa đơn đầu tay của Girl's Generation, "Into the New World". Viết cho Fuse, anh cho biết GFriend là "nhóm nhạc nữ ngây thơ thành công nhất" và gọi "Glass Bead" là "viên ngọc hoài cổ". Anh kết luận rằng nhóm cần phải tạo ra một bản sắc duy nhất cho chính mình.