Địa mạo học

Địa mạo học (từ Tiếng Hy Lạp cổ đại: γῆ, gê, "trái đất"; μορφή, morphḗ, "hình dạng"; và λόγος, lógos, "nghiên cứu") là nghiên cứu khoa học về nguồn gốc và sự tiến hóa của các đặc điểm địa hình học và phép đo sâu được tạo ra bởi vật lý, hóa học hoặc các quá trình sinh học hoạt động tại hoặc gần bề mặt Trái Đất. Các nhà địa mạo học tìm cách hiểu tại sao cảnh quan nhìn theo cách họ làm, để hiểu lịch sử và động lực địa mạo và dự đoán các thay đổi thông qua sự kết hợp của các quan sát thực địa, thí nghiệm vật lý và mô hình số. Các nhà địa mạo học làm việc trong các ngành như địa lý tự nhiên, địa chất học, trắc địa, kỹ thuật địa chất, khảo cổ học, khí hậu học và địa chất công trình. Các nghiên cứu này là nền tảng đóng góp cho nhiều phong cách nghiên cứu và lợi ích trong lĩnh vực này.

Tổng quan

Bề mặt Trái Đất được sửa đổi bởi sự kết hợp của các quá trình bề mặt định hình cảnh quan và các quá trình địa chất gây ra kiến tạo nâng lên và sụt lún, và định hình địa lý ven biển. Các quá trình trên bề mặt bao gồm tác động của nước, gió, băng, cháy rừng, và các sinh vật sống trên bề mặt Trái Đất, cùng với các phản ứng hóa học hình thành đất và làm thay đổi tính chat vật liệu, sự ổn định và tốc độ thay đổi của địa hình học dưới tác dụng của lực tương tác hấp dẫn, và các yeeus tố khác, chẳng hạn như (trong quá khứ gần đây) sự thay đổi của con người tác động lên cảnh quan. Một trong số các yếu tố này có tác động trung gian mạnh mẽ của khí hậu. Các quá trình địa chất bao gồm sự nâng cao của dãy núi, sự phát triển của núi lửa, sự thay đổi đẳng tĩnh về độ cao mặt đất (đôi khi để đáp ứng với các quá trình bề mặt), và sự hình thành của bồn trầm tích sâu nơi bề mặt Trái Đất rơi xuống và chứa đầy các vật liệu xói mòn từ các phần khác nhau của cảnh quan. Do đó, bề mặt Trái Đất và địa hình của nó là một giao điểm của các haoajt động khí hậu, thủy văn học, và sinh học với các quá trình địa chất, hoặc nói cách khác, giao điểm của thạch quyển Trái Đất với thủy quyển, khí quyển, và sinh quyển của nó.
Các địa hình quy mô rộng của Trái Đất minh họa cho giao điểm của hoạt động bề mặt và dưới bề mặt. Vành đai núi được nâng lên do các quá trình địa chất. Bóc mòn của các khu vực nâng cao này tạo ra trầm tích được vận chuyển và lắng đọng ở những nơi khác trong cảnh quan hoặc ngoài khơi. Trên cã quy mô nhỏ dần, áp dụng các ý tưởng tương tự, nơi các địa hình riêng lẻ phát triển để đáp ứng với sự cân bằng của các quá trình phụ (nâng cao và lắng đọng) và các quá trình trừ (sụt lún và xói mòn). Thông thường, các quá trình này ảnh hưởng trực tiếp với nhau: các tảng băng, nước, và trầm tích là tất cả các tải trọng thay đổi địa hình thông qua đẳng áp uốn. Địa hình có thể thay đổi khí hậu địa phương, ví dụ: thông qua lượng mưa địa hình, từ đó lần lượt sửa đổi địa hình bằng cách thay đổi chế độ thủy văn trong khi nó phát triển. Nhiều nhà địa mạo học đặc biệt quan tâm đến tiềm năng cho các phản hồi giữa khí hậu và kiến tạo, qua trung gian các quá trình địa mạo.
Ngoài các câu hỏi trên phạm vi rộng này, các nhà địa mạo học giải quyết các vấn đề cụ thể hơn và/hoặc địa phương hơn. Các nhà địa mạo sông băng điều tra các trầm tích sông bang như băng tích, địa hình rắn, và hồ proglacial, cũng như các đặc điểm xói mòn do băng hà, để xây dựng các niên đại của cả sông băng nhỏ và dãy băng lớn và hiểu được chuyển động và tác động của chúng trên cảnh quan. Các nhà địa mạo sông tập trung vào sông, cách chúng vận chuyển trầm tích, di chuyển sông, cắt thành đá gốc, phản ứng với những thay đổi về môi trường và kiến tạo, và tương tác với con người. Các nhà địa mạo đất nghiên cứu hồ sơ đất và hóa học để tìm hiểu về ịch sử của một cảnh quan cụ thể và hiểu cách khí hậu, biota, và đá tương tác với nhau. Các nhà địa mạo học khác nghiên cứu cách đồi hình thành và thay đổi. Vẫn còn những người khác điều tra các mối quan hệ giữa sinh thái học và địa mạo học. Bởi vì địa mạo học được định nghĩa bao gồm mọi thứ liên quan đến bề mặt Trái Đất và sự biến đổi của nó, nó là một lĩnh vực rộng lớn với nhiều khía cạnh.
Các nhà địa mạo học sử dụng một loạt các kỹ thuật trong công việc của họ. Chúng có thể bao gồm nghiên cứu thực địa và thu thập dữ liệu thực địa, giải thích dữ liệu viễn thám, phân tích địa hóa và mô hình số của vật lý cảnh quan. Các nhà địa mạo học có thể dựa vào địa thời học, sử dụng các phương pháp xác định niên đại để đo tốc độ thay đổi bề mặt.  Các kỹ thuật đo địa hình rất quan trọng để mô tả hình dạng của bề mặt Trái Đất, và bao gồm Hệ thống Định vị Toàn cầu vi sai, mô hình địa hình kỹ thuật số được điều khiển từ xa và quét laser, để định lượng, nghiên cứu, và tạo ra hình ảnh minh họa và bản đồ.
Các ứng dụng thực tế của địa mạo học bao gồm đánh giá tai biến tự nhiên (chẳng hạn như dự đoán và giảm thiểu đất trượt), kiểm soát sông và phục hồi dòng chảy, và bảo vệ bờ biển. Địa mạo hành tinh nghiên cứu địa hình trên các hành tinh trên mạt đất khác như Sao Hỏa. Chỉ ra các tác động của quá trình trầm tích gió, sông, thời kì băng hà, sạt lở, tác động của thiên thạch, kiến tạo và núi lửa được nghiên cứu. Nỗ lực này không chỉ giúp hiểu rõ hơn về lịch sử địa chất và khí quyển của các hành tinh đó msf còn ở rộng nghiên cứu địa mạo của Trái Đất. Các nhà địa mạo hành tinh thường sử dụng tương tự Trái Đất để hỗ trợ nghiên cứu bề mặt của các hành tinh khác.

Lịch sử

Khác với mooht số ngoại lệ đáng chú ystrong thòi cổ đại, địa mạo học là một ngành khoa học tương đối trẻ, phát triển cùng với sự quan tâm đến các khía cạnh khác của khoa học Trái Đất vào giữa thế kỷ 19. Phần này cung cấp một phác thảo rất ngắn gọn về một số hình dáng và sự kiến chính trong sự phát triển của nó.

Địa mạo học cổ đại

Những nghiên cứu về địa hình và sự tiến hóa của bề mặt Trái Đất có thể được bắt nguồn từ các học giả của Hy Lạp cổ điển. Herodotos được lập luận từ các quan sát của đất đai là châu thổ sông Nin đang tích cực phát triển ra biển Địa Trung Hải, và ước tính tuổi của nó. Aristoteles suy đoán do vận chuyển trầm tích xuống biển, cuối cùng những vùng biển đó sẽ bị lấp đầy trong khi đất hạ thấp. Ông ấy tuyên bố rằng điều này có nghĩa là đát và nước cuối cùng sẽ hoán đổi vị trí, từ đó các quá trình sẽ bắt đầu lại trong một chu kì bất tận.
Một lý thuyết ban đầu về địa mạo học đã được đưa ra bởi nhà khoa học và chính trị Trung Quốc là Shen Kuo (1031–1095 AD). Điều này dựa trên quan sát của vỏ hóa thạch đại dương trong một địa tầng của một trăm dặm núi từ Thái Bình Dương. Nhận thấy vỏ thân mềm hai mảnh vỏ đang chạy trong một khoảng thời ngang dọc theo phần cắt của một bên vách đá, ông ấy đưa ra giả thuyết rằng các vách đá đã từng là vị trí tiền sử của một bờ biển đã chuyển hàng trăm dặm qua nhiều thế kỷ. Ông ấy đã suy luận rằng vùng đất đã được định hình lại và hình thành do xói mòn đất của núi và do sự lắng đọng của đất bùn, sau khi quan sát sự xói mòn tự nhiên kỳ lạ của Thái Hành Sơn và Núi Yandang gần Ôn Châu.  Hơn thế nữa, ông ấy đã thúc đẩy lý thuyết  biến đổi khí hậu dần dần trong nhiều thế kỷ qua khi phân họ Tre cổ hóa đá được tìm thấy để bảo tồn dưới lòng đất ở vùng khí hậu khô cằn, vùng khí hậu phía bắc của Diên Châu, ngày nay là Diên An, tỉnh Thiểm Tây ngày nay.

Địa mạo học hiện đại ban đầu

Thuật ngữ địa mạo dường như lần đầu tiên được Laumann sử dụng trong một tác phẩm năm 1858 viết bằng tiếng Đức. Keith Tinkler đã gợi ý từ này được sử dụng phổ biến trong tiếng Anh, tiếng Đức và tiếng Pháp sau khi John Wesley Powell và W. J. McGee đã sử dụng nó trong suốt Hội nghị Địa chất Quốc tế năm 1891. John Edward Marr trong cuốn Nghiên cứu Khoa học về Phong cảnh  đã coi cuốn sách của mình như, 'một Chuyên luận Giới thiệu về Địa mạo học, một chủ đề xuất hiện từ sưh kết hợp của Địa chất và Địa lý '.
Một mô hình địa mạo phổ biến ban đầu là chu kỳ địa lý hoặc mô hình chu kỳ xói mòn của tiên hóa cảnh quan quy mô rộng được phát triển bởi William Morris Davis từ 1884 đến 1899. Đó là một công trình của lý thuyết đồng nhất, lần đầu tiên được đề xuất bởi James Hutton (1726–1797). Ví dụ, đối với dạng thung lũng, chủ nghĩa đồng nhất đã tạo ra một chuỗi trong đó một dòng sông chảy qua một địa hình bằng phẳng, dần dần khắc một thung lũng ngày càng sâu, cho đến khi side valley cuối cùng bị xói mòn, làm phẳng địa hình một lần nữa, mặc dù ở độ cao thấp hơn. Người ta nghĩ rằng nâng kiến tạo có thể bắt đầu chu kỳ kết thúc. Trong những thập kỷ qua khi Davis's phát triển ý tưởng này, một trong những nghiên cứu về địa mạo học đã tìm cách phù hợp với những phát hiện của họ trong khuôn khổ này, ngày nay gọi là "Davisian". Ý tưởng của Davis có tầm quan trọng lịch sử, nhưng phần lớn đã được thay thế ngày nay, chủ yếu là do chúng không có sức mạnh dự đoán và bản chất định tính.
Vào những năm 1920, Walther Penck đã phát triển một mô hình thay thế cho Davis. Penck nghĩ rằng sự tiến hóa địa hình được mô tả tốt hơn như là sự xen kẽ giữa các quá trình nâng cấp và sụt lún đang diễn, trái ngược với mô hình Davis của một cuộc nâng cấp duy nhất theo sau là sự phân rã. Ông cũng nhấn mạnh rằng trong nhiều sự tiến hóa dốc của cảnh quan bằng cách mài mòn đá, không phải do hạ thấp bề mặt theo kiểu Davis, và khoa học của ông ấy có xu hướng nhấn mạnh quá trình bề mặt hơn là hiểu chi tiết về lịch sử bề mặt của một địa phương nhất định. Penck là người Đức, và trong suốt cuộc đời của ông ấy, những ý tưởng của ông đôi khi bị cộng đồng địa mạo nói tiếng Anh từ chối mạnh mẽ. Cái chết sớm của ông ấy, Davis không thích công việc của ông ấy, và phong cách viết khó hiểu của ông ấy có thể hầu hết đã góp phần vào sự từ chối này.
Cả Davis và Penck đều đang cố gắng đặt nghiên cứu về sự tiến hóa của bề mặt Trái Đấttrên một nền tảng tổng quát hơn, có liên quan toàn cầu hơn so với trước đây. Vòa đầu thế kỷ 19, các tác giả-đặc biệt ở châu Âu-đã có xu hướng gán thuộc tính cảnh quan cho khí hậu địa phương, và đặc biệt là các tác động cụ thể thời kỳ băng hà và các quá trình nội soi. Ngược lại, cả Davis và Penck đều đang tìm cách nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tiến hóa của cảnh quan qua thời gian và tính tổng quát của các quá trình bề mặt Trái Đất trên các cảnh quan khác nhau dưới các điều kiện khác nhau.
Trong suốt những năm 1900, nghiên cứu về địa mạo quy mô khu vực được gọi là "physiography (sinh lý học)". Sinh lý học sau này được coi là sự kết hợp của "physical" và "geography", và do đó nó đồng nghĩa với địa lý tự nhiên, và khái niệm này bị lôi kéo vào cuoojv tranh cãi xung quanh các mối quan tâm phù hợp của ngành học đó. Một vài nhà địa mạo học nắm giữ cơ quan địa chẩ cho sinh lý học và nhấn mạnh một khái nhiệm về : các vùng sinh lý trong xu hướng mâu thuẫn giữa các nhà địa lý là đánh đồng sinh lý học với "hình thái thuần túy", tách khỏi di sản địa chất học của nó. Trong giai đoạn sau Thế chiến II, sự xuất hiện của các nghiên cứu về quá trình, khí hậu, và định lượng đã dẫn đến sự ưa thích của nhiều nhà khoa học Trái Đất về thuật ngữ "địa mạo học" để đề xuất một phương pháp phân tích về cảnh quan hơn là mô tả nó.

Địa mạo học khí hậu

Trong thời đại của Chủ nghĩa Tân đế quốc vào cuối thế ký 19, các nhà thám hiểm và khoa học ỏ châu Âu đã đi khắp thế giới manh theo những mô tả veef phong cảnh của địa hình. Khi kiến thức địa lý tắng lên theo thời gian, những quan sát này dsax được hệ thống tìm kiếm các mẫu trong khu vực. Do đó, khí hậu nổi lên như là yếu tố chính để giải thích sự phân bố địa hình ở quy mô lớn. Sự gia tang của địa mạo học khí hậu đã được báo trước bởi công trình của Wladimir Köppen, Vasily Dokuchaev và Andreas Schimper. William Morris Davis, nhà địa mạo học hàng đầu lúc bấy giờ, đã nhận ra vai trò của khí hậu bằng cách bổ sung cho chu kỳ xói mòn khí hậu ôn hòa "bình thường" của ông với sự khô cằn và băng giá. Tuy nhiên, sự quan tâm về địa mạo học khí hậu cũng như là một phản ứng chống lại địa mạo học Davis vào giữa thế kỉ 20 được coi là không sáng tạo và mơ hồ. Địa mạo học ban đầu phát triển chủ yếu ở châu Âu lục địa trong khí thế giới nói tiếng Anh có xu hướng không rõ ràng cho đến khi L.C. Peltier's 1950 được xuất bản về chu kỳ xói mòn vuông góc.
Địa mạo học khí hậu đã bị chỉ trích trong một bài báo đánh giá vào năm 1969 bởi nhà địa mạo quá trình D.R. Stoddart. Những lời chỉ trích của Stoddart đã chứng tỏ sự "tàn phá" làm dấy lên sự suy giảm mức độ phổ biến của địa mạo học khí hậu vào cuối thế kỉ 20. Stoddart đã chỉ trích địa mạo học khí hậu đang áp dụng phương pháp giả định "tầm thường" trong sự hình thành địa hình khác nhau giữa các khu vực hình thái, được liên kết với địa mạo học Davis và bằng cách quả quyết bỏ qua thực tế rằng các quy luật vật lý điều chỉnh các quá trình quản trị là giống nhau trên toàn cầu. In addition some conceptions of climatic geomorphology, like that which holds that chemical weathering is more rapid in tropical climates than in cold climates proved to not be straightforwardly true.

Định lượng và quá trình địa mạo học

Địa mạo học đã bắt đầu được đặt trên một nền tảng định lượng vững chắc vào giữa thế kỷ 20. Sau công trình đầu tiên của Grove Karl Gilbert vào đầu thế kỷ 20, một nhóm người chủ yếu là người Mỹ là các nhà khoa học tự nhiên, nhà địa chất học và các kỹ sư thủy lực bao gồm William Walden Rubey, Ralph Alger Bagnold, Hans Albert Einstein, Frank Ahnert, John Hack, Luna Leopold, A. Shields, Thomas Maddock, Arthur Strahler, Stanley Schumm, và Ronald Shreve đã bắt đầu nghiên cứu hình thức của các yếu tố cảnh quan như sông và sườn đồi bằng cách thực hiện các phép đo có hệ thống, trực tiếp, định lượng về các khía cạnh của chúng và nghiên cứu tỉ lệ của nhứng phép đo này. Những phương pháp này bắt đầu cho phép sự đoán tính chất của cảnh quan trong quá khứ và tương lai từ những quan sát hiện tại, và sau đó được phát triển thành xu hướng hiện đại của cách tiếp cận định lượng cao đối với các vấn đề địa mạo. Nhiều nghiên cứu về địa mạo học ban đầu có nhều đột phá và được trích dẫn rộng rãi đã xuất hiện trong Bản tin của Hiệp hội Địa chất Hoa Kỳ, và chỉ nhận được một vài trích dẫn trước năm 2000 (chúng là ví dụ về "người đẹp ngủ") khi sự gia tăng chứng cớ đáng kể về địa mạo học định lượng nghiên cứu xảy ra.
Đạo mạo học định lượng có thể liên quan đến động lực học chất lưu và cơ học vật rắn, địa mạo và nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, đo đạc thực địa, công việc lý thuyết, và mô hình tiến hóa cảnh quan toàn cảnh. Các phương pháp này được sử dụng để hiểu về phong hóa và sự hình thành của đất, vận chuyển trầm tích, thay đổi cảnh quan, và sự tương tác giữa khí hậu, kiến tạo, xói mòn, và lắng đọng.
Ở Thụy Điển, luận án tiến sĩ của Filip Hjulström, "Dòng sông Fyris" (1935), chứa một trong những nghiên cứu định lượng đầu tiên về các quá trịnh địa mạo học từng được công bố. Các sinh viên của ông ấy đã theo cùng một hướng, thực hiện các nghiên cứu định lượng về vận chuyển hàng loạt (Anders Rapp), vận chuyển lưu động (Åke Sundborg), lắng đọng châu thổ (Valter Axelsson), và các quá trình ven biển (John O. Norrman). Điều này đã phát triển thành "Trường Đại học Địa lý tự nhiên Uppsala".

Địa mạo học đương đại

Ngày nay, lĩnh vực địa mạo  học có phạm vi rộng bao gồm nhiều cách tiếp cận và quan tâm khác nhau. Các nhà nghiên cứu hiện đại nhằm mục đích đưa ra các "định luật" định lượng chi phối các quá trình trên bề mặt Trái Đất, nhưng đồng đều, nhận ra tính độc đáo của từng cảnh quan và môi trường nói các quá trình này hoạt động. Các nhận thức rõ ràng đặc biệt quan trọng trong địa mạo học đương đại bao gồm:
1) không phải tất cả các cảnh quan đều có tể được coi là "ổn định" hoặc "nhiễu loạn", trong đó trạng thái nhiễu loạn này là sự dịch chuyển tạm thời khỏi một vài mục tiêu lý tưởng. Thay vào đó, những thay đổi năng lượng của cảnh quan hiện được xem là một phần thiết yếu trong bản chất của chúng.
2) nhiều hệ thống địa mạo học được hiểu rõ nhất về sự ngẫu nhiên của các quá trình xảy ra trong chúng, nghĩa là, phân phối xác suất của cường độ sự kiện và thời gian quay trở lại. Chính điều này đã chỉ ra tầm quan trọng của chủ nghĩa quyết định hỗn loạn đối với cảnh quan và các tính chất cảnh quan đy=ược xem xét tốt nhất theo thống kê.  Cac quá trình tương tự trong cùng một cảnh quan không phải lúc nào cũng dẫn đến kết quae cuối cùng.
Mặc dù tầm quan trọng của nó làm giảm khả năng địa mạo khí hậu tiếp tục tồn tại như một lĩnh vực nghiên cứu sản xuất có liên quan đến nghiên cứu. Gần đây những lo ngại về sự ấm lên toàn cầu đã dẫn đến một mối quan tâm mới trong lĩnh vực này.
Mặc dù có nhiều sự chỉ trích nhưng mô hình chu kỳ xói mòn vẫn là một phần của khoa học về địa mạo học. Mô hình hoặc lý thuyết chưa bao giờ bị chứng minh là sai, nhưng cũng chưa được chứng minh. Thay vào đó, những khó khắn cố hữu của mô hình đã khiến nghiên cứu địa mại tieean kên theo các dòng. Trái ngược với tình trạng tranh chấp của nó trong địa mạo học, chu trình của mô hình xói món là một cách tiếp cận phổ biến được sử dụng để thiết lập niên đại phủ nhận, và do đó là một khái niệm quan trọng trong khoa học về địa chất lịch sử. Trong khi thừa nhận những thiếu sót của nó, các nhà địa mạo học hiện đại là Andrew Goudie và Karna Lidmar-Bergström đã ca ngợi nó vì sự thanh lịch và giá trị sư phạm tương ứng.

Các quá trình

Các quá trình liên quan đến địa mạo thường rơi vào
(1) sản xuất lớp đất mặt bởi phong hóa và xói mòn, 
(2) vận chuyển các thiết liệu, và 
(3) lắng đọng cuối cùng của nó. Các quá trình bề mặt chính chịu trách nhiệm cho hầu hết các đặc điểm địa hình bao gồm gió, sóng, hòa tan hóa học, sạt lở, chuyển động của nước dưới đất, dòng nước bề mặt, hoạt động băng hà, kiến tạo, và núi lửa. Các quá trình địa mạo kỳ lạ khác cs thể bao gồm các quá trình periglacial (đóng băng), hoạt động qua trung gian muối, hoạt động dòng hải lưu, rò rỉ chất lỏng thông qua tác động dưới đáy biển hoặc ngoài Trái Đất.

Quá trình trầm tích gió

Quá trình trầm tích gió liên quan đến các hoạt động của gió và cụ thể hơn, là khả năng của gió để định hình bề mặt Trái Đất. Gió có thể làm xói mòn, vận chuyển, và lắng đọng các vật liệu, và là tác nhân ảnh hưởng ở những vùng có thảm thực vật thưa thớt và một lượng lớn trầm tích mịn, không đồng đều. Mặc dù nước và dòng chảy có xu hướng huy động nhiều vật chẩ hơn gió trong hầu hết các môi trường, quá trình trầm tích gió rất quan trọng trong môi trường khô cằn như hoang mạc.

Quá trình sinh học

Sự tương tác của những sinh vật sống với địa hình, hoặc những  quá trình địa mạo sinh học- “là nghiên cứu về sự tương tác giữa các sinh vật và sự phát triển của địa hình, và do đó là các lĩnh vực nghiên cứu trong địa mạo học và sinh vật học. Các sinh vật ảnh hưởng đến quá trình địa mạo theo nhiều cách khác nhau. Ví dụ, cây có thể làm giảm khả năng sạt lở nơi rễ của chúng xâm nhập vào đá bên dưới, cây và rác của chúng ức chế xói mòn đất, sinh hóa được tạo ra bởi thực vật làm tăng tốc độ phong hóa hóa học của đá gốc và regolith, và động vật biển gây ra sự phá hủy sinh học của san hô. Nghiên cứu về sự tương tác giữa các quá trình sinh học biển và địa hình ven biển được gọi là sinh học sinh học ven biển” -, có thể ở nhiều dạng khác nhau, và hầu như chắc chắn là của sự quan trọng sâu sắc đối với hệ thống địa mạo trên đất nói chung. Sinh học có thể ảnh rất hưởng rất nhiều đến những quá trình địa mạo, khác nhau từ quá trình sinh địa hóa học – “là ngành khoa học nghiên cứu các quá trình và phản ứng hóa học, vật lý, địa chất và sinh học chi phối thành phần của môi trường tự nhiên (gồm sinh quyển, băng quyển, thủy quyển, thổ quyển, khí quyển và thạch quyển). Cụ thể, sinh địa hóa học nghiên cứu các chu trình của các nguyên tố hóa học, ví dụ như cacbon và Nitơ, và những phản ứng của chúng với và kết hợp thành sinh vật sống được vận chuyển thôn qua các hệ thống sinh học trên quy mô Trái Đất trong không gian qua thời gian. Lĩnh vực này tập trung vào các chu trình hóa học được phát động hoặc bị ảnh hưởng bởi các hoạt động sinh học. Đặc biệt nhấn mạnh vào việc nghiên cứu các chu trình cacbon, nito, lưu huỳnh, và photpho. Sinh địa hóa học là ngành khoa học hệ thống liên quan chặt chẽ tới sinh thái học hệ thống” -  kiểm soát  phong hóa – “là quá trình phá hủy đá, đất và các khoáng vật chứa trong đó khi tiếp xúc trực tiếp với môi trường không khí. Phong hóa được chia thành hai loại chính: Phong hóa cơ học là quá trình phong hóa trong đó các tác nhân vật lý là tác nhân gây phong hóa. Phong hóa hóa học có sự tham gia của các chất trong môi trường không khí tác động lên đối tượng phong hóa. Có tác giả còn xếp thêm phong hóa sinh học cũng là quá trình phong hóa hóa học nhưng các tác nhân gây phong hóa là các chất có nguồn gốc sinh học” -, đến sự ảnh hưởng của những quá trình cơ học như là đào đất và  hố cây – “được hình thành do sự hiện diện và phát triển lâu dài của rễ cây hoặc khi một cây lớn bị thổi bay hoặc gốc cây bị kéo ra làm rách một lượng đất cùng với rễ” – lên sự phát triển của đất, thậm chí kiểm soát tới cả tốc độ xói mòn trên toàn cầu thông qua sự điều biến của khí hậu từ đầu đến cuối quá trình cân bằng lượng khí carbon dioxide. Cảnh quang trên mặt đất mà trong đó sinh học đóng vai trò trung gian trên bề mặt có thể bị loại trừ một cách triệt để thì chiếm tỉ lệ rất thấp và hầu như không xảy ra, nhưng có thể giữ thông tin quan trọng cho sự thông hiểu địa mạo của những hành tinh khác, như Sao Hỏa.

Quá trình băng hà

Sông băng – “là một khối băng lâu năm (có tỷ trọng thấp hơn băng thường), di chuyển liên tục bởi trọng lượng của chính nó; nó hình thành ở nơi mà tuyết tích tụ và vượt quá sự tiêu mòn (ablation: gồm có sự tan chảy và thăng hoa) qua rất nhiều năm, thường là hàng thế kỷ. Các sông băng từ từ biến dạng và chảy do sức ép gây ra bởi khối lượng của chúng, tạo thành các kẽ nứt (crevasse), băng trôi (serac), và nhiều dạng nổi bật khác biệt khác. Chúng cũng bào mòn đá và các mảnh vụn từ đất nền để tạo nên các dạng địa hình như núi dạng vòm và băng tích. Các sông băng chỉ hình thành trên mặt đất và khác hẳn so với lớp băng mỏng hơn nhiều trên biển và hồ mà hình thành trên mặt nước trong khi  bị hạn chế về mặt địa lý, là tác nhân ảnh hưởng sâu sắc đến sự thay đổi của cảnh quan. Sự di chuyển dần của băng xuống một thung lũng gây ra sự mài mòn – “là một quá trình xói mòn xảy ra khi vật liệu được vận chuyển mòn dần trên bề mặt theo thời gian. Đó là quá trình ma sát gây ra bởi trầy xước, trầy xước, mòn, mài mòn và cọ xát các vật liệu. Cường độ mài mòn phụ thuộc vào độ cứng, nồng độ, vận tốc và khối lượng của các hạt chuyển động” và gãy đá của những tảng đá bên dưới. Sự mài mòn tạo ra các trầm tích min, được gọi là bột băng – “bao gồm các hạt đá mịn, có kích thước phù sa, được tạo ra bằng cách nghiền cơ học đá gốc bằng cách ăn mòn băng hoặc bằng cách nghiền nhân tạo với kích thước tương tự. Bởi vì vật liệu này rất nhỏ, nó trở nên lơ lửng trong nước tan chảy làm cho nước có vẻ đục, đôi khi được gọi là sữa băng”. Các mảnh vỡ được vận chuyển bởi các sông băng, khi nước trong sông rút đi, được gọi là băng tích – “bất kỳ sự tích tụ hình thành băng nào của các mảnh vụn băng không hợp nhất xảy ra ở cả hai khu vực hiện tại và trước đây được dán trên Trái Đất, thông qua các quá trình địa mạo. Băng tích được hình thành từ các mảnh vụn trước đây được mang theo bởi một dòng sông băng và thường bao gồm các hạt hơi tròn có kích thước từ các tảng đá lớn đến bột băng phút. Những băng tích bên được hình thành ở bên cạnh dòng chảy băng và những băng tích cuối cùng ở chân, đánh dấu sự tiến bộ tối đa của sông băng. Các loại băng tích khác bao gồm băng tích mặt đất, các khu vực được che phủ với địa hình không đều, và băng tích trung gian được hình thành nơi hai sông băng gặp nhau Xói mòn sông băng chịu trách nhiệm cho các thung lũng hình chữ U, trái ngược với các thung lũng hình chữ V có nguồn gốc từ lưu huỳnh.
Cách các quá trình băng hà tương tác với các yếu tố cảnh quan khác, đặc biệt là các quá trình đồi núi và dịch cúm, là một khía cạnh quan trọng của quá trình tiến hóa cảnh quan [[Plio-Pleistocenevà hồ sơ trầm tích của nó trong nhiều môi trường núi cao. Các môi trường đã được dán tương đối gần đây nhưng không còn có thể hiển thị tỷ lệ thay đổi cảnh quan cao so với các môi trường chưa bao giờ được đóng băng. Các quá trình địa mạo không thuộc thời kỳ băng giá mà vẫn được điều hòa bởi quá trình băng hà trong quá khứ được gọi là các quá trình không ổn định. Khái niêm này tương phản với các quá trình vuông góc, được điều khiển trực tiếp bởi sự hình thành hoặc tan chảy của băng hoặc băng giá.

Quá trình đồi núi

Đất, lớp đất mặt – “là một lớp vật liệu không đồng nhất, bở rời phủ lên nền đá cứng. Lớp này bao gồm bụi, đất, mảng vụn đá và những vật liệu liên quan khác và chúng có mặt trên Trái Đất, Mặt Trăng, một số tiểu hành tinh và các hành tinh khác. Lớp này hầu như bao phủ toàn bộ Mặt Trăng. Bởi được hình thành từ các quá trình va chạm, lớp đất mặt của các bề mặt già thường dày hơn tại các nơi bề mặt trẻ khác. Đặc biệt, người ta đã ước tính rằng lớp đất mặt có độ dày thay đổi từ khoảng 3–5 m tại các biển, và khoảng 10–20 m trên các cao nguyên”, và sự di chuyển của đá dưới áp lực của lực hấp dẫn thông qua đất leo, đất trượt, dòng chảy, đổ, và rơi. Như là sạt lở diễn ra hàng loạt như vậy xảy ra ở cả sườn trên mặt đất và dưới biển, và đã được quan sát trên Trái Đất, Sao Hỏa, Sao Kim, Vệ tinh lớn nhất của Sao Thổ và Vệ tinh thứ ba của sao Thổ.
Các quá trình sườn đồi đang liên tục diễn ra có thể làm thay đổi cấu trúc liên kết của bề mặt sườn đồi, cũng từ đó, tốc độ thay đổi của các quá trình cũng dần thay đổi nhanh hơn. Những ngọn đồi có dốc lên đến một một ngưỡng cao nào đó nhất định có khả năng loại bỏ khối lượng vật chất cực lớn rất nhanh, khiến cho quá trình sườn đồi trở thành một yếu tố cực kỳ quan trọng của cảnh quan ở các khu vực mà ở đó  hoạt động kiến tạo đang được diễn ra.
Trên trái đất, các quá trình sinh học đào hang hoặc hố cây có thể đóng vai trò quan trọng trong việc thiết lập tốc độ của một số quy trình sườn đồi.

Quá trình núi lửa

Cả hai quá trình núi lửa (phun trào) và đá sâu (xâm nhập) có thể có ảnh hưởng nghiêm trọng đến địa mạo. Hoạt động của núi lửa có xu hướng làm cho cảnh quang ngày càng được trẻ hóa,, bao phủ bề mặt đất cũ bằng dung nham và mạt vụn núi lửa, giải phóng các vật liệu từ dòng chảy nham thạch trào và tác động thay đổi các dòng sông chảy theo một dòng chảy hoàn toàn mới. Các hình nón được xây dựng bởi các vụ phun trào cũng bồi đắp vào địa hình mới một lượng đáng kể, có thể được tác động bởi các quá trình bề mặt khác. Đá lửa xâm nhập sau đó hóa rắn ở độ sâu có thể gây ra cả sự nâng lên hoặc sụt lún bề mặt, tùy thuộc vào việc vật liệu mới dày đặc hơn hay ít đậm đặc hơn đá mà nó thay thế.

Quá trình sinh biển

Các quá trình sinh biển là những quá trình liên quan đến sự tác động của sóng, dòng hải lưu và sự thẩm thấu của chất lỏng thông qua đáy biển. Sạt lở và đất trượt tàu ngầm ngầm cũng là các quá trình quan trọng đối với một số khía cạnh của địa mạo biển. Bởi vì các lưu vực đại dương là nơi chìm cuối cùng cho một phần lớn trầm tích trên cạn, các quá trình lắng đọng và các hình thức liên quan của chúng (ví dụ như quạt trầm tích, đồng bằng châu thổ) đặc biệt quan trọng như các yếu tố của địa mạo biển.

Chồng chéo với các lĩnh vực khác

Có sự chồng chéo đáng kể giữa địa mạo và các lĩnh vực khác. Sự lắng đọng của vật liệu là vô cùng quan trọng trong trầm tích học.  [[Phong hóa là sự gián đoạn hóa học và vật lý của vật liệu trái đất khi tiếp xúc với các tác nhân khí quyển hoặc gần bề mặt, và thường được nghiên cứu bởi các nhà khoa học chuyên về lĩnh vựckhoa học về đất đai và môi trường hóa học, nhưng là một thành phần thiết yếu của địa mạo bởi vì nó là vật liệu có thể di chuyển ở nơi đầu tiên. Các kỹ sư chuyên môn Kỹ thuật xây dựng dân dụng – “là một ngành kỹ thuật chuyên nghiệp có nhiệm vụ thiết kế, thi công và bảo trì các công trình dân dụng cũng như tự nhiên như cầu, đường, đường hầm, đập, tòa nhà,... Kỹ thuật xây dựng dân dụng là ngành kỹ thuật lâu đời nhất chỉ sau kỹ thuật quân sự, nó được coi là ngành phi quân sự để phân biệt với kỹ thuật xây dựng các công trình quân sự. Theo truyền thống, ngành này thường được chia ra làm các ngành nhỏ như kỹ thuật môi trường, địa kỹ thuật, kỹ thuật kết cấu, kỹ thuật giao thông, kỹ thuật đô thị, kỹ thuật môi trường nước, kỹ thuật vật liệu, kỹ thuật công trình biển, khảo sát, và kỹ thuật xây dựng. Kỹ thuật xây dựng dân dụng có mặt ở mọi cấp độ: trong phạm vi công cộng, nhà nước đến tư nhân, và rộng hơn là trên khu vực và quốc tế” và kỹ thuật môi trường – “là một ngành kỹ thuật chuyên nghiệp lấy từ các chủ đề khoa học rộng lớn như hóa học, sinh học, sinh thái, địa chất, thủy lực, thủy văn, vi sinh và toán học để tạo ra các giải pháp bảo vệ và cũng cải thiện sức khỏe của các sinh vật sống và cải thiện chất lượng môi trường. Kỹ thuật môi trường là một môn học phụ của kỹ thuật dân dụng và kỹ thuật hóa học” được quan tâm đến sự xói mòn và vận chuyển trầm tích, đặc biệt là liên quan đến những kênh đào, độ dốc ổn định (và những tai biến tự nhiên), chất lượng nước – “đề cập đến các đặc tính hóa học, vật lý, sinh học và phóng xạ của nước. Nó là thước đo tình trạng của nước so với yêu cầu của một hoặc nhiều loài sinh vật và hoặc với bất kỳ nhu cầu hoặc mục đích nào của con người. Nó được sử dụng thường xuyên nhất bằng cách tham khảo một bộ tiêu chuẩn dựa trên việc tuân thủ, thường đạt được thông qua xử lý nước, có thể được đánh giá. Các tiêu chuẩn phổ biến nhất được sử dụng để đánh giá chất lượng nước liên quan đến sức khỏe của hệ sinh thái, an toàn khi tiếp xúc với con người và nước uống”, quản lý môi trường ven biển, vận chuyển chất gây ô nhiễm và phục hồi dòng chảy. Sông băng có thể gây xói mòn và lắng đọng trên diện rộng trong một khoảng thời gian ngắn, khiến chúng trở thành những thực thể cực kỳ quan trọng ở vĩ độ cao và có nghĩa là chúng đặt ra các điều kiện trong các đầu nguồn của dòng suối sinh ra từ núi; do đó băng hà học rất quan trọng trong địa mạo.

Ứng dụng

Các ứng dụng thực hành của địa mạo học bao gồm các đo đạc và sự ảnh hưởng của biến đổi khí hậu, đánh giá các tai biến như dự đoán và giảm thiểu trượt đất, chỉnh trị và hồi phục dòng sông, bảo vệ bờ biển, và đánh giá sự có mặt của nước trên Sao Hỏa.
Cổ địa mạo học nghiên cứu về địa mạo của tất cả hoặc một phần bề mặt Trái Đất trong quá khứ.