Hồng Châu (diễn viên)

Cuộc sống ban đầu

Cha mẹ của Hồng Châu là một trong những thuyền nhân Việt Nam rời bỏ Việt Nam vào năm 1979, khi đó mẹ của cô đã mang thai cô được 6 tháng. Sau đó, Hồng Châu được sinh ra trong một trại tị nạn ở Thái Lan. Một nhà thờ Thiên Chúa Giáo ở thành phố New Orleans, Louisiana đã sắp xếp cho một gia đình người Việt đã định cư ở đây (không có quan hệ thân thích) bảo trợ cho Hồng Châu và gia đình cô sang Mỹ. Hồng Châu nói tiếng Việt Nam ở nhà và sau đó cô học tiếng Anh tại trường. Cô là một trong 3 người con của gia đình, cha mẹ của cô làm việc lao động tay chân để nuôi nấng và bảo đảm các con được vào học Đại học/Cao đẳng sau này. Hồng Châu cho biết gia đình cô lúc đó cần rất nhiều sự giúp đỡ cộng đồng, và cô cũng cần sự hỗ trợ trong các bữa ăn trưa khi cô theo học trường công. Vào cao đẳng, cô nhờ vào Pell Grants, một chính sách hỗ trợ tài chính cho sinh viên khó khăn trong các trường đại học/cao đẳng. Hồng Châu cho biết cha mẹ của cô thường bị ngó lơ vì họ là dân châu Á nhập cư cùng vốn tiếng Anh nặng ngữ điệu tiếng Việt. Cô nói: "Tôi luôn cảm thấy mình được người ta chấp nhận hơn so với ba mẹ tôi. Ba mẹ tôi lúc nào cũng đứng đằng sau, hoặc ẩn mình trong một góc nào đó." Hồng Châu sinh trưởng ở miền Đông thành phố New Orleans. Tại đây, cô học ở trường trung học cơ sở Eleanor McMain và Trung học phổ thông Ben Franklin. Cô tốt nghịệp trường  chuyên Toán - Khoa Học và Nghệ thuật Louisiana ở thành phố Natchitotches, tiểu bang Louisiana.
Cô học ở Đại học Boston ở Boston, Massachusetts, ban đầu cô theo chuyên ngành Luận văn sáng tạo. Sau đó, cô chuyển sang ngành phim ảnh vì cha mẹ cô khuyên cô nên học ngành nào đó thiết thực hơn. Hồng Châu chọn diễn xuất vì cô muốn thử thách bản chất sống nội tậm của mình. Cô tham gia diễn xuất trong các phim ngắn của các sinh viên trong trường và được các bạn học khuyến khích theo đuổi nghiệp diễn. Sau khi tốt nghiệp, cô làm việc trong hãng PBS và mong muốn được tham gia trong các phim tài liệu. Cô đến thành phố New York để học thêm về diễn xuất và trong năm 2006, Hồng Châu bắt đầu diễn trong phim điện ảnh và phim truyền hình.

Sự nghiệp diễn xuất

Một trong những vai diễn chính thức của Hồng Châu là trong series phim truyền hình Mỹ Treme (2010-2013), được quay tại thành phố New Orleans. Vai diễn điện ảnh đầu tiên của cô là trong phim Inherent Vice (2014). Một năm sau vai diễn này, cô không tìm được cơ hội thử vai nào khác. Năm 2015, Hồng Châu xuất hiện trong vai trò diễn viên chính trong vở kịch John chuyển thể tự một tác phẩm Broadway cùng tên của nữ tác giả Annie Baker. Hồng Châu luôn xem đây là một kinh nghiệm quý báu để trau dồi khả năng diễn xuất của mình. Sau đó, cô được giao một vai phụ trong series phim truyền hình ngắn của đài HBO Big Little Lies cùng với Nicole Kidman và Reese Witherspoon. Cô đảm nhận vai phụ trong phim Downsizing (2017) cùng với bạn diễn Matt Damon và nhận được nhiều đánh giá rất tích cực xem đây là một vai diễn toả sáng nhất trong phim. Một vài nhà phê bình khác lại cho rằng nhân vật Trần Ngọc Lan do Hồng Châu thủ vai là một dạng "rập khuôn người châu Á" vì kiểu tiếng Anh bập bẹ mà cô diễn trong phim. Tuy nhiên, Hồng Châu lại xem nhân vật của cô "rất đa diện, phức tạp và hình ảnh nhân vật được dàn dựng rất hay".