Thuế thu nhập ở Hoa Kỳ

Thuế thu nhập ở Hoa Kỳ được áp đặt bởi liên bang, hầu hết các tiểu bang và nhiều chính quyền địa phương. Thuế thu nhập được xác định bằng cách áp dụng thuế suất, có thể tăng khi thu nhập tăng, thu nhập chịu thuế, là tổng thu nhập trừ các khoản khấu trừ. Thu nhập được định nghĩa rộng. Các cá nhân và công ty phải chịu thuế trực tiếp, và bất động sản và tín thác có thể phải chịu thuế đối với thu nhập chưa phân phối. Quan hệ đối tác không bị đánh thuế, nhưng đối tác của họ bị đánh thuế vào cổ phiếu thu nhập của đối tác. Người dân và công dân bị đánh thuế vào thu nhập trên toàn thế giới, trong khi người không cư trú chỉ bị đánh thuế vào thu nhập trong phạm vi quyền hạn. Một số loại tín dụng giảm thuế và một số loại tín dụng có thể vượt thuế trước tín dụng. Thuế thay thế áp dụng ở cấp liên bang và một số cấp tiểu bang.
Tại Hoa Kỳ, thuật ngữ "thuế biên chế" thường dùng để chỉ 'thuế FICA' được trả cho quỹ An sinh xã hội và Medicare, trong khi "thuế thu nhập" chỉ các loại thuế được nộp vào quỹ chung của tiểu bang và liên bang.
Hầu hết các chi phí kinh doanh được khấu trừ. Các cá nhân cũng có thể khấu trừ một khoản trợ cấp cá nhân (miễn) và một số chi phí cá nhân, bao gồm lãi suất thế chấp nhà, thuế nhà nước, đóng góp cho từ thiện và một số mặt hàng khác. Một số khoản khấu trừ có thể bị giới hạn.
Thu nhập từ vốn phải chịu thuế và lỗ vốn làm giảm thu nhập chịu thuế đến mức thu được (cộng với, trong một số trường hợp nhất định, $ 3.000 hoặc $ 1.500 thu nhập thông thường). Các cá nhân hiện đang trả mức thuế thấp hơn đối với lãi vốn và cổ tức nhất định của công ty.
Người nộp thuế thường phải tự đánh giá thuế thu nhập bằng cách khai thuế. Các khoản thanh toán trước thuế được yêu cầu dưới hình thức khấu trừ thuế hoặc các khoản thanh toán thuế ước tính. Thuế được xác định riêng biệt bởi mỗi khu vực áp đặt thuế tài phán. Ngày đến hạn và các thủ tục hành chính khác thay đổi theo thẩm quyền. Ngày 15 tháng 4 sau năm tính thuế là ngày cuối cùng để các cá nhân nộp tờ khai thuế cho liên bang và nhiều tờ khai của tiểu bang và địa phương. Thuế được xác định bởi người nộp thuế có thể được điều chỉnh bởi thẩm quyền đánh thuế.

Thuế suất thuế thu nhập liên bang cho cá nhân

Khung thu nhập liên bang và thuế suất cho các cá nhân được điều chỉnh hàng năm theo lạm phát. Sở thuế vụ (IRS) thay đổi CPI  và công bố mức giá mới dưới dạng " Biểu thuế suất ".
Tính đến  năm 2010, 68,8% các khoản thu thuế cá nhân của Liên bang bao gồm thuế biên chế, được trả bởi 20% số người nộp thuế hàng đầu theo nhóm thu nhập. Điều này cho thấy thực tế là việc cắt giảm thuế có xu hướng "mang lại lợi ích cho người giàu" vì họ là những người phải trả hầu hết các khoản thuế.

Thu nhập chịu thuế

Thuế thu nhập được áp dụng như thuế suất nhân với thu nhập chịu thuế. Thu nhập chịu thuế được định nghĩa là tổng thu nhập trừ các khoản khấu trừ. Thu nhập chịu thuế được xác định cho các mục đích thuế liên bang có thể được sửa đổi cho các mục đích thuế nhà nước.

Tổng thu nhập

Bộ luật Thu nhập Nội bộ quy định rằng "tổng thu nhập có nghĩa là tất cả thu nhập từ bất kỳ nguồn nào có nguồn gốc" và đưa ra các ví dụ cụ thể. Tổng thu nhập không giới hạn ở tiền mặt nhận được, nhưng "bao gồm thu nhập được thực hiện dưới mọi hình thức, cho dù tiền, tài sản hoặc dịch vụ". Tổng thu nhập bao gồm tiền lương và tiền boa, phí thực hiện dịch vụ, thu được từ việc bán hàng tồn kho hoặc tài sản khác, tiền lãi, cổ tức, tiền thuê nhà, tiền bản quyền, lương hưu, tiền cấp dưỡng và nhiều loại thu nhập khác. Các mục phải được đưa vào thu nhập khi nhận hoặc tích lũy. Số tiền bao gồm là số tiền mà người nộp thuế được quyền nhận. Lợi nhuận trên tài sản là tổng số tiền thu được ít hơn số tiền được trả lại, giá vốn hàng bán hoặc cơ sở thuế của tài sản được bán.
Một số loại thu nhập được miễn thuế thu nhập. Trong số các loại thu nhập được miễn phổ biến hơn là lãi cho trái phiếu đô thị, một phần lợi ích An sinh xã hội, tiền bảo hiểm nhân thọ, quà tặng hoặc thừa kế, và giá trị của nhiều lợi ích của nhân viên.
Tổng thu nhập được giảm bởi các điều chỉnh và khấu trừ. Trong số các điều chỉnh phổ biến hơn là giảm các khoản tiền cấp dưỡng và IRA và một số khoản đóng góp khác cho kế hoạch nghỉ hưu. Tổng thu nhập đã điều chỉnh được sử dụng trong các tính toán liên quan đến các khoản khấu trừ, tín dụng, bỏ giai đoạn và hình phạt khác nhau.

Khấu trừ kinh doanh

Hầu hết các khoản khấu trừ kinh doanh được cho phép bất kể hình thức mà doanh nghiệp được tiến hành. Do đó, một chủ doanh nghiệp nhỏ cá nhân được phép hầu hết các khoản khấu trừ kinh doanh giống như một công ty giao dịch công khai. Một doanh nghiệp là một hoạt động được tiến hành thường xuyên để kiếm lợi nhuận. Chỉ có một vài khoản khấu trừ liên quan đến kinh doanh là duy nhất cho một hình thức kinh doanh cụ thể. Tuy nhiên, việc khấu trừ chi phí đầu tư của các cá nhân có một số hạn chế, cùng với các khoản khấu trừ được ghi thành từng khoản (cá nhân) khác.
Số tiền và thời gian khấu trừ cho mục đích thuế thu nhập được xác định theo quy tắc thuế, không phải kế toán. Quy tắc thuế dựa trên các nguyên tắc tương tự theo nhiều cách với quy tắc kế toán, nhưng có sự khác biệt đáng kể. Các khoản khấu trừ cho hầu hết các bữa ăn và chi phí giải trí được giới hạn ở 50% chi phí. Chi phí khởi nghiệp (đôi khi được gọi là chi phí trước khi hoạt động) có thể được khấu trừ trong vòng 60 tháng. Các khoản khấu trừ cho vận động hành lang và chi phí chính trị bị hạn chế. Một số hạn chế khác được áp dụng.
Các chi phí có khả năng tạo ra lợi ích trong tương lai phải được vốn hóa. Các chi phí vốn hóa sau đó được khấu trừ như khấu hao (xem MACRS) hoặc khấu hao trong giai đoạn lợi ích dự kiến trong tương lai. Ví dụ bao gồm chi phí máy móc thiết bị và chi phí sản xuất hoặc xây dựng tài sản. Các bảng IRS chỉ định tuổi thọ của tài sản theo loại tài sản hoặc ngành được sử dụng. Khi một tài sản mà chi phí vốn hóa được bán, trao đổi hoặc từ bỏ, số tiền thu được (nếu có) sẽ được giảm bởi chi phí chưa được hoàn trả còn lại để xác định lãi hoặc lỗ. Khoản lãi hoặc lỗ đó có thể là bình thường (như trong trường hợp hàng tồn kho) hoặc vốn (như trong trường hợp cổ phiếu và trái phiếu), hoặc kết hợp (đối với một số tòa nhà và thiết bị).
Hầu hết các chi phí cá nhân, sinh hoạt và gia đình không được khấu trừ. Các khoản khấu trừ kinh doanh được phép cho thuế thu nhập liên bang hầu như luôn được phép trong việc xác định thuế thu nhập của nhà nước. Tuy nhiên, chỉ một số tiểu bang cho phép khấu trừ từng khoản cho từng cá nhân. Một số tiểu bang cũng hạn chế các khoản khấu trừ của các tập đoàn cho các chi phí liên quan đến đầu tư. Nhiều tiểu bang cho phép số tiền khấu hao khác nhau. Những hạn chế của tiểu bang về các khoản khấu trừ có thể khác biệt đáng kể so với các giới hạn của Liên bang.
Các khoản khấu trừ kinh doanh vượt quá thu nhập kinh doanh dẫn đến tổn thất có thể bù đắp cho thu nhập khác. Tuy nhiên, tổn thất từ các hoạt động thụ động có thể được hoãn lại đến mức chúng vượt quá thu nhập từ các hoạt động thụ động khác. Các hoạt động thụ động bao gồm hầu hết các hoạt động cho thuê (trừ các chuyên gia bất động sản) và các hoạt động kinh doanh mà người nộp thuế không tham gia vật chất. Ngoài ra, trong hầu hết các trường hợp, tổn thất có thể không được khấu trừ vượt quá số tiền của người nộp thuế có rủi ro (nói chung là cơ sở thuế trong thực thể cộng với phần nợ).

Khấu trừ cá nhân

Các cá nhân được phép khấu trừ đặc biệt gọi là miễn trừ cá nhân cho người phụ thuộc. Đây là số tiền cố định được phép cho mỗi người nộp thuế, cộng với số tiền cố định bổ sung cho mỗi đứa trẻ hoặc những người phụ thuộc khác mà người nộp thuế hỗ trợ. Số tiền khấu trừ này là 4.000 đô la cho năm 2015. Số tiền được lập chỉ mục hàng năm cho lạm phát. Số tiền miễn trừ được giảm dần ở mức thu nhập cao hơn cho đến năm 2009 và sau năm 2012 (không có giai đoạn nào trong năm 20102012).
Công dân và cá nhân có cư trú thuế Hoa Kỳ có thể khấu trừ một số tiền cố định như một khoản khấu trừ tiêu chuẩn. Ngoài ra, họ có thể yêu cầu khấu trừ từng khoản cho số tiền thực tế phát sinh cho các loại chi phí phi kinh doanh cụ thể. Các chi phí phát sinh để tạo ra thu nhập được miễn thuế và một số mặt hàng khác không được khấu trừ. Chủ sở hữu nhà có thể khấu trừ số tiền lãi và thuế tài sản được trả cho tiền gốc và nhà thứ hai của họ. Thuế thu nhập địa phương và tiểu bang được khấu trừ, hoặc cá nhân có thể chọn khấu trừ thuế bán hàng của tiểu bang và địa phương. Đóng góp cho các tổ chức từ thiện được khấu trừ bởi các cá nhân và tập đoàn, nhưng khoản khấu trừ được giới hạn tương ứng là 50% và 10% tổng thu nhập. Chi phí y tế vượt quá 10% tổng thu nhập đã điều chỉnh được khấu trừ, như là tổn thất thương vong không được bảo hiểm. Chi phí sản xuất thu nhập khác vượt quá 2% tổng thu nhập đã điều chỉnh cũng được khấu trừ. Trước năm 2010, trợ cấp của các khoản khấu trừ từng khoản được giảm dần ở mức thu nhập cao hơn. Giai đoạn hết hạn cho năm 2010

Quan hệ đối tác và LLCs

Các thực thể kinh doanh được coi là quan hệ đối tác không phải chịu thuế thu nhập ở cấp thực thể. Thay vào đó, các thành viên của họ bao gồm cổ phần thu nhập, khấu trừ và tín dụng của họ trong việc tính thuế của chính họ. Đặc tính của phần thu nhập của đối tác (chẳng hạn như lãi vốn) được xác định ở cấp đối tác. Nhiều loại thực thể kinh doanh, bao gồm các công ty trách nhiệm hữu hạn (LLC), có thể chọn để được coi là một công ty hoặc là một quan hệ đối tác. Phân phối từ quan hệ đối tác không bị đánh thuế như cổ tức.

Thuế doanh nghiệp

Thuế doanh nghiệp được áp dụng ở Mỹ tại liên bang, hầu hết các bang và một số cấp địa phương đối với thu nhập của các thực thể được đối xử cho các mục đích thuế như các công ty. Các cổ đông của một công ty hoàn toàn thuộc sở hữu của công dân Hoa Kỳ và các cá nhân cư trú có thể chọn cho công ty bị đánh thuế tương tự như quan hệ đối tác. Thuế thu nhập doanh nghiệp dựa trên thu nhập chịu thuế, được xác định tương tự như thu nhập chịu thuế cá nhân.
Các cổ đông (bao gồm các tập đoàn khác) của các tập đoàn (trừ Tập đoàn S) bị đánh thuế vào phân phối cổ tức từ tập đoàn. Họ cũng phải chịu thuế đối với các khoản lãi vốn khi bán hoặc trao đổi cổ phiếu của họ lấy tiền hoặc tài sản. Tuy nhiên, một số trao đổi nhất định, chẳng hạn như trong tổ chức lại, không phải chịu thuế.
Nhiều tập đoàn có thể nộp một khoản hoàn trả hợp nhất ở cấp liên bang và một số cấp tiểu bang với cha mẹ chung của họ.

Thuế suất doanh nghiệp

Thuế thu nhập doanh nghiệp liên bang được áp dụng ở mức tốt nghiệp từ 15% đến 35%. Các khung tỷ lệ thấp hơn được giảm dần với mức thu nhập cao hơn, với tất cả thu nhập chịu thuế ở mức 34% đến 35% khi thu nhập chịu thuế vượt quá 335.000 đô la. Thuế suất bổ sung áp đặt ở cấp tiểu bang và địa phương rất khác nhau tùy theo thẩm quyền, từ dưới 1% đến hơn 16%. Thuế thu nhập của tiểu bang và địa phương được phép khấu trừ thuế trong tính toán thu nhập chịu thuế của liên bang.

Các khoản giảm trừ cho các tập đoàn

Tổng công ty không được phép khấu trừ các cá nhân được phép cho các cá nhân, chẳng hạn như trích miễn và khấu trừ tiêu chuẩn. Tuy nhiên, hầu hết các khoản khấu trừ khác được cho phép. Ngoài ra, các công ty được phép khấu trừ nhất định duy nhất cho tình trạng của công ty. Chúng bao gồm một khoản khấu trừ một phần cho cổ tức nhận được từ các tập đoàn khác, các khoản khấu trừ liên quan đến chi phí tổ chức và một số khoản mục khác.
Một số khoản khấu trừ của các công ty bị hạn chế ở cấp liên bang hoặc tiểu bang. Hạn chế áp dụng cho các mục do các bên liên quan, bao gồm chi phí lãi và tiền bản quyền.

Bất động sản và tín thác

Bất động sản và tín thác có thể phải chịu thuế thu nhập ở cấp độ bất động sản hoặc ủy thác, hoặc người thụ hưởng có thể phải chịu thuế thu nhập trên phần thu nhập của họ. Trường hợp tất cả thu nhập phải được phân phối, những người thụ hưởng bị đánh thuế tương tự như các đối tác trong quan hệ đối tác. Trường hợp thu nhập có thể được giữ lại, bất động sản hoặc tín thác bị đánh thuế. Nó có thể được khấu trừ cho phân phối thu nhập sau này. Bất động sản và tín thác chỉ được phép cho những khoản khấu trừ liên quan đến thu nhập sản xuất, cộng với $ 1.000. Họ bị đánh thuế ở mức tốt nghiệp tăng nhanh đến mức tối đa cho các cá nhân. Thuế suất đối với thu nhập ủy thác và bất động sản vượt quá $ 11,500 là 35% cho năm 2009. Bất động sản và tín thác đủ điều kiện để giảm thuế suất đối với cổ tức và lãi vốn cho đến năm 2011.

Kỳ và phương pháp kế toán

Hệ thống thuế của Hoa Kỳ cho phép các cá nhân và tổ chức chọn năm tính thuế của họ. Hầu hết các cá nhân chọn năm dương lịch. Có những hạn chế trong việc lựa chọn năm tính thuế đối với một số thực thể được tổ chức chặt chẽ. Người nộp thuế có thể thay đổi năm tính thuế của họ trong một số trường hợp nhất định và thay đổi đó có thể yêu cầu IRS phê duyệt.
Người nộp thuế phải xác định thu nhập chịu thuế dựa trên phương pháp kế toán cho hoạt động cụ thể của họ. Hầu hết các cá nhân sử dụng phương thức tiền mặt cho tất cả các hoạt động. Theo phương pháp này, thu nhập được ghi nhận khi nhận và khấu trừ khi thanh toán. Người nộp thuế có thể chọn hoặc được yêu cầu sử dụng phương pháp tích lũy cho một số hoạt động. Theo phương pháp này, thu nhập được ghi nhận khi quyền nhận được phát sinh và các khoản khấu trừ được thực hiện khi có trách nhiệm thanh toán và số tiền có thể được xác định một cách hợp lý. Người nộp thuế nhận ra giá vốn hàng bán trên hàng tồn kho phải sử dụng phương pháp tích lũy liên quan đến doanh thu và chi phí của hàng tồn kho.
Phương pháp kế toán có thể khác nhau cho mục đích báo cáo tài chính và thuế. Phương pháp cụ thể được chỉ định cho một số loại thu nhập hoặc chi phí. Thu được từ việc bán bất động sản không phải là hàng tồn kho có thể được ghi nhận tại thời điểm bán hoặc trong khoảng thời gian nhận thanh toán bán hàng trả góp. Thu nhập từ các hợp đồng dài hạn phải được ghi nhận theo thời hạn của hợp đồng, không chỉ khi hoàn thành. Các quy tắc đặc biệt khác cũng được áp dụng.

Đơn vị miễn thuế

Luật thuế Hoa Kỳ miễn trừ một số loại thực thể khỏi thu nhập và một số loại thuế khác. Những điều khoản này phát sinh trong cuối thế kỷ 19. Các tổ chức và hợp tác xã từ thiện có thể nộp đơn xin IRS miễn thuế. Các tổ chức miễn thuế vẫn bị đánh thuế vào bất kỳ thu nhập kinh doanh. Một tổ chức tham gia vận động hành lang, vận động chính trị hoặc một số hoạt động khác có thể mất tư cách miễn trừ. Thuế đặc biệt áp dụng cho các giao dịch và hoạt động bị cấm của các thực thể được miễn thuế.

Khía cạnh quốc tế

Hoa Kỳ áp thuế đối với tất cả công dân Hoa Kỳ, bao gồm cả những người là cư dân của các quốc gia khác và các tập đoàn Hoa Kỳ.
Thuế thu nhập liên bang được đánh vào công dân, cư dân và các tập đoàn Hoa Kỳ dựa trên thu nhập trên toàn thế giới của họ. Để giảm thuế hai lần, tín dụng được phép cho thuế thu nhập nước ngoài. Tín dụng thuế nước ngoài này được giới hạn ở một phần của thuế năm hiện tại do thu nhập nguồn nước ngoài. Xác định phần đó liên quan đến việc xác định nguồn thu nhập và phân bổ và phân bổ các khoản khấu trừ vào thu nhập đó. Các tiểu bang và các công ty cư trú đánh thuế thu nhập trên toàn thế giới của họ, nhưng ít người cho phép tín dụng cho thuế nước ngoài.
Ngoài ra, thuế thu nhập liên bang có thể được áp dụng đối với người không cư trú, bao gồm cả các công ty, đối với thu nhập nguồn của Hoa Kỳ. Thuế liên bang áp dụng cho lãi suất, cổ tức, tiền bản quyền và một số thu nhập khác của người ngoài hành tinh không cư trú và các công ty nước ngoài với tỷ lệ cố định là 30%. Tỷ lệ này thường được giảm theo các hiệp ước thuế. Người nước ngoài bị đánh thuế vào thu nhập từ một doanh nghiệp Hoa Kỳ và thu lợi từ bất động sản Hoa Kỳ tương tự như người Hoa Kỳ. Người ngoài hành tinh không cư trú có mặt tại Hoa Kỳ trong khoảng thời gian 183 ngày trong một năm nhất định phải chịu thuế tăng vốn của Hoa Kỳ đối với một số khoản lãi ròng nhất định được thực hiện trong năm đó từ các nguồn trong Hoa Kỳ. Các tiểu bang chỉ đánh thuế các cá nhân không cư trú đối với thu nhập kiếm được trong tiểu bang (tiền lương, v.v.) và các cá nhân và công ty thuế đối với thu nhập kinh doanh phân bổ cho nhà nước.
Hoa Kỳ có các hiệp ước thuế thu nhập với hơn 65 quốc gia. Các hiệp ước này làm giảm cơ hội đánh thuế hai lần bằng cách cho phép mỗi quốc gia đánh thuế đầy đủ công dân và cư dân của mình và giảm số tiền mà quốc gia khác có thể đánh thuế họ. Nói chung, các điều ước quốc tế quy định giảm thuế đối với thu nhập đầu tư và giới hạn thu nhập doanh nghiệp có thể bị đánh thuế. Các hiệp ước đều xác định người nộp thuế nào có thể hưởng lợi từ hiệp ước.

Thuế bảo hiểm xã hội

Hệ thống bảo hiểm xã hội Hoa Kỳ được tài trợ bởi một loại thuế tương tự như thuế thu nhập. Thuế an sinh xã hội 6,2% được đánh vào tiền lương trả cho người lao động. Thuế được áp dụng cho cả người sử dụng lao động và người lao động. Đối với năm 2011 và 2012, thuế nhân viên đã được giảm từ 6,2% xuống còn 4,2%. Số tiền lương tối đa chịu thuế cho năm 2009, 2010 và 2011 là / là $ 106,800. Số tiền này được lập chỉ mục cho lạm phát. Thuế Medicare đồng hành 1,45% tiền lương được áp dụng cho chủ lao động và nhân viên, không giới hạn. Thuế tự làm với số lượng tương tự (tổng cộng 15,3%, 13,3% cho năm 2011 và 2012) được áp dụng cho những người tự làm chủ.

Khấu trừ thuế

Những người trả lương hoặc thực hiện các khoản thanh toán nhất định cho người nước ngoài được yêu cầu khấu trừ thuế thu nhập từ các khoản thanh toán đó. Khấu trừ thuế thu nhập đối với tiền lương dựa trên các tờ khai của nhân viên và các bảng do IRS cung cấp. Những người trả lãi, cổ tức, tiền bản quyền và một số khoản khác cho người nước ngoài cũng phải khấu trừ thuế thu nhập ở mức 30%. Tỷ lệ này có thể được giảm bởi một hiệp ước thuế. Những yêu cầu giữ lại này cũng áp dụng cho các tổ chức tài chính ngoài Hoa Kỳ. Điều khoản khấu trừ dự phòng bổ sung áp dụng cho một số khoản thanh toán lãi hoặc cổ tức cho người Mỹ. Số tiền thuế thu nhập được khấu trừ được coi là một khoản thanh toán thuế của người nhận khoản thanh toán mà thuế đã được khấu trừ.
Chủ lao động và nhân viên cũng phải nộp thuế An sinh xã hội, phần nhân viên cũng được khấu trừ từ tiền lương. Khấu trừ thu nhập và thuế An sinh xã hội thường được gọi là thuế biên chế.

Hoàn thuế

Các cá nhân (có thu nhập trên mức tối thiểu), các công ty, đối tác, bất động sản và ủy thác phải nộp báo cáo hàng năm, được gọi là khai thuế, với liên bang  và cơ quan thuế nhà nước thích hợp. Những lợi nhuận này khác nhau rất nhiều về mức độ phức tạp tùy thuộc vào loại filer và độ phức tạp của công việc của họ. Khi trở về, người nộp thuế báo cáo thu nhập và các khoản khấu trừ, tính toán số tiền thuế nợ, báo cáo các khoản thanh toán và tín dụng, và tính toán số dư đến hạn.
Hạn nộp thuế thu nhập cá nhân, bất động sản và ủy thác là do ngày 15 tháng 4  (năm 2017, ngày 18 tháng 4  ) cho hầu hết người nộp thuế. Doanh nghiệp và đối tác Lợi nhuận liên bang đáo hạn hai tháng rưỡi sau khi kết thúc năm của công ty. Lợi nhuận của thực thể được miễn thuế là do bốn tháng rưỡi sau khi kết thúc năm của thực thể. Tất cả lợi nhuận liên bang có thể được gia hạn, với hầu hết các tiện ích mở rộng có sẵn khi chỉ nộp một mẫu đơn. Ngày đến hạn và các điều khoản gia hạn cho tờ khai thuế thu nhập của tiểu bang và địa phương khác nhau.
Báo cáo thuế thu nhập thường bao gồm các hình thức cơ bản với các biểu mẫu và lịch trình đính kèm. Một số hình thức có sẵn cho các cá nhân và công ty, tùy thuộc vào mức độ phức tạp và tính chất của công việc của người nộp thuế. Nhiều cá nhân có thể sử dụng Mẫu 1040-EZ một trang, không yêu cầu đính kèm ngoại trừ báo cáo tiền lương từ người sử dụng lao động (Mẫu W-2). Các cá nhân tuyên bố khấu trừ từng khoản phải hoàn thành Biểu A. Lịch trình tương tự áp dụng cho lãi suất (B), cổ tức (B), thu nhập kinh doanh (C), lãi vốn (D), thu nhập nông nghiệp (F) và thuế tự làm (SE). Tất cả người nộp thuế phải nộp các biểu mẫu cho tín dụng, khấu hao, AMT và các mục khác áp dụng cho họ.
Khai thuế điện tử có thể được thực hiện cho người nộp thuế bởi những người khai thuế đã đăng ký.
Nếu người nộp thuế phát hiện ra lỗi trên tờ khai hoặc xác định rằng thuế trong một năm sẽ khác, người nộp thuế nên nộp tờ khai đã được sửa đổi. Những khoản hoàn trả này tạo thành yêu cầu hoàn lại tiền nếu thuế được xác định là đã được trả quá mức.

Thẩm tra thuế

IRS, cơ quan thuế tiểu bang và địa phương có thể kiểm tra tờ khai thuế và đề xuất thay đổi. Thay đổi về khai thuế có thể được thực hiện với sự tham gia trước tối thiểu của người nộp thuế, chẳng hạn như thay đổi về tiền lương hoặc thu nhập cổ tức để sửa lỗi. Việc kiểm tra lợi nhuận khác có thể yêu cầu sự tham gia của người nộp thuế rộng rãi, chẳng hạn như kiểm toán của IRS. Các cuộc kiểm toán này thường yêu cầu người nộp thuế cung cấp cho IRS hoặc cơ quan thuế khác quyền truy cập vào hồ sơ thu nhập và các khoản khấu trừ. Kiểm toán của các doanh nghiệp thường được thực hiện bởi nhân viên IRS tại địa điểm kinh doanh.
Những thay đổi về lợi nhuận có thể được người nộp thuế kháng cáo, bao gồm cả việc ra tòa. Thay đổi IRS thường được ban hành đầu tiên như điều chỉnh đề xuất. Người nộp thuế có thể đồng ý với đề xuất hoặc có thể tư vấn cho IRS tại sao họ không đồng ý. Các điều chỉnh được đề xuất thường được giải quyết bởi IRS và người nộp thuế đồng ý với những điều chỉnh nên là gì. Đối với những điều chỉnh mà không đạt được thỏa thuận, IRS sẽ gửi thư 30 ngày thông báo về việc điều chỉnh. Người nộp thuế có thể kháng cáo đánh giá sơ bộ này trong vòng 30 ngày trong IRS.
Bộ phận Kháng cáo xem xét các quyết định của nhóm lĩnh vực IRS và người nộp thuế, và thường đề xuất một giải pháp mà nhóm IRS và người nộp thuế thấy chấp nhận được. Khi vẫn chưa đạt được thỏa thuận, IRS đưa ra đánh giá như một thông báo về sự thiếu hụt hoặc thư 90 ngày. Người nộp thuế sau đó có ba lựa chọn: nộp đơn kiện tại Tòa án Thuế Hoa Kỳ mà không phải trả thuế, nộp thuế và kiện để được hoàn trả tại tòa án thông thường, hoặc nộp thuế và được thực hiện. Yêu cầu tòa án có thể tốn kém và mất thời gian, nhưng thường thành công.
Các máy tính IRS thường xuyên thực hiện các điều chỉnh để sửa các lỗi cơ học trong trả về. Ngoài ra, IRS thực hiện một chương trình máy tính phù hợp với tài liệu rộng lớn để so sánh số tiền thuế, tiền lãi, cổ tức và các khoản khác của người nộp thuế với số tiền được báo cáo bởi người nộp thuế. Các chương trình này tự động phát hành thư 30 ngày tư vấn về các thay đổi được đề xuất. Chỉ có một tỷ lệ rất nhỏ khai thuế thực sự được kiểm tra. Chúng được lựa chọn bởi sự kết hợp phân tích máy tính về thông tin trả về và lấy mẫu ngẫu nhiên. IRS từ lâu đã duy trì một chương trình để xác định các mẫu trên lợi nhuận rất có thể yêu cầu điều chỉnh.
Thủ tục kiểm tra của chính quyền tiểu bang và địa phương khác nhau tùy theo thẩm quyền.

Thu thuế

Người nộp thuế được yêu cầu phải trả tất cả các khoản nợ thuế dựa trên tờ khai thuế tự đánh giá, như đã điều chỉnh. Quy trình thu thập IRS cho phép người nộp thuế trong một số trường hợp nhất định và cung cấp các gói thanh toán thời gian bao gồm lãi suất và "hình phạt" chỉ là lãi suất bổ sung. Trong trường hợp người nộp thuế không phải trả nợ thuế, IRS có phương tiện mạnh mẽ để thực thi thu tiền. Chúng bao gồm khả năng đánh thuế tài khoản ngân hàng và thu giữ tài sản. Nói chung, thông báo trước đáng kể được đưa ra trước khi thu tiền hoặc động kinh. Tuy nhiên, trong một số đánh giá nguy hiểm hiếm khi được sử dụng, IRS có thể ngay lập tức thu giữ tiền và tài sản. Bộ phận thu thập IRS chịu trách nhiệm cho hầu hết các hoạt động thu thập.

Thời hiệu

IRS là ngăn cản đánh giá thêm thuế sau một thời gian nhất định. Trong trường hợp của thuế thu nhập liên bang, thời gian này, nói chung là ba năm từ sau ngày do của các ban đầu thuế hay ngày ban đầu trở lại được nộp. IRS có một bổ sung thêm ba năm để thực hiện thay đổi nếu các người đóng thuế có đáng kể kín đáo tổng thu nhập. Thời gian dưới đó, IRS có thể thay đổi được không giới hạn trong trường hợp gian lận, hoặc trong trường hợp không thấy quay trở lại.

Hình phạt

Người nộp thuế không nộp hồ sơ, nộp muộn hoặc trả lại hồ sơ sai, có thể bị phạt. Những hình phạt khác nhau dựa trên loại thất bại. Một số hình phạt được tính như lãi suất, một số là số tiền cố định và một số dựa trên các biện pháp khác. Hình phạt cho việc nộp hoặc nộp chậm thường dựa trên số tiền thuế phải nộp và mức độ trễ. Hình phạt cho những thất bại liên quan đến một số hình thức là số tiền cố định và thay đổi theo hình thức từ rất nhỏ đến rất lớn.
Thất bại cố ý, bao gồm gian lận thuế, có thể dẫn đến hình phạt hình sự. Những hình phạt này có thể bao gồm thời gian ngồi tù hoặc tịch thu tài sản. Hình phạt hình sự được đánh giá phối hợp với Bộ Tư pháp Hoa Kỳ.

Hiến pháp

Điều I, Mục 8, Khoản 1 của Hiến pháp Hoa Kỳ (" Điều khoản về thuế và chi tiêu "), quy định quyền lực của Quốc hội để áp đặt "Thuế, Nhiệm vụ, Giả mạo và Thuế tiêu thụ", nhưng Điều I, Mục 8 yêu cầu điều đó, " Nhiệm vụ, mạo danh và tiêu thụ sẽ được thống nhất trên toàn nước Mỹ. " 
Hiến pháp quy định cụ thể phương pháp áp thuế trực tiếp của Quốc hội, bằng cách yêu cầu Quốc hội phân phối thuế trực tiếp theo tỷ lệ cho mỗi dân số của bang "được xác định bằng cách thêm vào toàn bộ Số người miễn phí, bao gồm cả những người bị ràng buộc trong Dịch vụ trong một năm Người Ấn Độ không bị đánh thuế, ba phần năm của tất cả những người khác ". Người ta đã lập luận rằng thuế khoán và thuế tài sản (nô lệ có thể bị đánh thuế vì một trong hai hoặc cả hai) có khả năng bị lạm dụng, và họ không có liên quan đến các hoạt động mà chính phủ liên bang có lợi ích hợp pháp. Do đó, điều khoản thứ tư của phần 9 quy định rằng, "Không bắt buộc, hoặc trực tiếp khác, Thuế sẽ được đặt, trừ khi theo Tỷ lệ của Tổng điều tra hoặc liệt kê ở đây trước khi được chỉ đạo."
Thuế cũng là chủ đề của Liên bang số 33 chấp bút bí mật của Liên bang Alexander Hamilton dưới bút danh Publius. Trong đó, ông khẳng định rằng từ ngữ của điều khoản "Cần thiết và phù hợp" sẽ đóng vai trò là hướng dẫn cho pháp luật về luật thuế. Chi nhánh lập pháp sẽ là thẩm phán, nhưng bất kỳ sự lạm dụng nào đối với các quyền phán xét đó đều có thể bị người dân lật đổ, cho dù là nhà nước hay là một nhóm lớn hơn.
Các tòa án thường cho rằng thuế trực tiếp được giới hạn ở thuế đối với người dân (được gọi khác nhau là "chú thích", "thuế bầu cử" hoặc "thuế đầu người") và tài sản. Tất cả các loại thuế khác thường được gọi là "thuế gián tiếp", vì chúng đánh thuế một sự kiện, thay vì một người hoặc tài sản mỗi se.  Điều dường như là một giới hạn đơn giản đối với quyền lực của cơ quan lập pháp dựa trên đối tượng của thuế được chứng minh là không chính xác và không rõ ràng khi áp dụng thuế thu nhập, có thể được xem là thuế trực tiếp hoặc thuế gián tiếp.

Thuế thu nhập liên bang ban đầu

Thuế thu nhập đầu tiên được đề xuất ở Hoa Kỳ là trong Chiến tranh Hoa kỳ - Anh Quốc năm 1812. Ý tưởng về thuế được dựa trên Đạo luật thuế của Anh năm 1798. Luật thuế của Anh áp dụng tỷ lệ lũy tiến cho thu nhập. Thuế suất của Anh dao động từ 0,833% đối với thu nhập bắt đầu từ 60 đến 10% đối với thu nhập trên 200 bảng. Đề xuất thuế được phát triển vào năm 1814. Bởi vì hiệp ước Ghent được ký vào năm 1815, chấm dứt sự thù địch và nhu cầu cần thêm doanh thu, thuế không bao giờ được áp dụng tại Hoa Kỳ.
Để giúp chi trả cho nỗ lực chiến tranh của mình trong Nội chiến Hoa Kỳ, Quốc hội đã áp thuế thu nhập cá nhân đầu tiên vào năm 1861. Đó là một phần của Đạo luật Doanh thu năm 1861 (3% tổng thu nhập trên 800 đô la Mỹ). Thuế này đã được bãi bỏ và thay thế bằng thuế thu nhập khác vào năm 1862.
Năm 1894, đảng Dân chủ tại Quốc hội đã thông qua thuế quan Wilson-Gorman, áp đặt thuế thu nhập thời bình. Tỷ lệ là 2% trên thu nhập trên 4000 đô la, có nghĩa là ít hơn 10% hộ gia đình sẽ trả bất kỳ. Mục đích của thuế thu nhập là để bù cho doanh thu sẽ bị mất do cắt giảm thuế.
Năm 1895, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, trong phán quyết của mình tại Pollock v. Công ty Loan &amp; Trust Co., đã tổ chức đánh thuế dựa trên các khoản thu từ việc sử dụng tài sản là vi hiến. Tòa án cho rằng thuế đánh vào tiền thuê bất động sản, thu nhập từ lãi từ tài sản cá nhân và thu nhập khác từ tài sản cá nhân (bao gồm thu nhập cổ tức) được coi là thuế trực tiếp đối với tài sản, và do đó phải được phân chia (chia cho các bang dựa trên quần thể của họ). Vì việc phân bổ thuế thu nhập là không thực tế, điều này có tác dụng cấm thuế liên bang đối với thu nhập từ tài sản. Tuy nhiên, Tòa án khẳng định rằng Hiến pháp không từ chối Quốc hội quyền áp thuế đối với tài sản thực và cá nhân, và nó khẳng định rằng đó sẽ là một loại thuế trực tiếp. Do những khó khăn chính trị của việc đánh thuế tiền lương cá nhân mà không đánh thuế thu nhập từ tài sản, thuế thu nhập liên bang là không thực tế kể từ thời điểm quyết định của Pollock cho đến thời điểm phê chuẩn Điều chỉnh thứ mười sáu (bên dưới).

Phê chuẩn sửa đổi lần thứ mười sáu

Đáp lại, Quốc hội đề xuất Sửa đổi lần thứ mười sáu (được phê chuẩn bởi số lượng các quốc gia cần thiết vào năm 1913), trong đó nêu rõ: 
 Quốc hội sẽ có quyền đặt và thu thuế đối với thu nhập, từ bất kỳ nguồn nào có nguồn gốc, không có sự phân chia giữa các quốc gia và không liên quan đến bất kỳ điều tra dân số hoặc điều tra nào. 
 
Tòa án tối cao tại Brushaber v. Liên minh đường sắt Thái Bình Dương, 240 U.S. 1 (1916), chỉ ra rằng việc sửa đổi không mở rộng quyền lực hiện tại của chính phủ liên bang đối với thu nhập thuế (nghĩa là lợi nhuận hoặc lợi nhuận từ bất kỳ nguồn nào) mà thay vào đó loại bỏ khả năng phân loại thuế thu nhập dưới dạng thuế trực tiếp trên cơ sở nguồn gốc của thu nhập. Việc sửa đổi đã loại bỏ sự cần thiết phải đánh thuế thu nhập giữa các quốc gia trên cơ sở dân số. Thuế thu nhập được yêu cầu, tuy nhiên, phải tuân thủ luật thống nhất về địa lý.
Một số người phản đối thuế và những người khác phản đối thuế thu nhập trích dẫn những gì họ tranh cãi là bằng chứng cho thấy Sửa đổi thứ mười sáu không bao giờ được phê chuẩn, dựa trên phần lớn các tài liệu được bán bởi William J. Benson. Vào tháng 12 năm 2007, " Gói phụ thuộc quốc phòng " của Benson có chứa lập luận không phê chuẩn mà anh ta rao bán trên Internet, đã bị tòa án liên bang phán quyết là "gian lận của Benson" đã gây ra sự nhầm lẫn không cần thiết và lãng phí thời gian và tài nguyên của khách hàng và IRS ".  Tòa án tuyên bố: "Benson đã không chỉ ra bằng chứng sẽ tạo ra một sự thật gây tranh cãi thực sự liên quan đến việc Sửa đổi thứ mười sáu đã được phê chuẩn đúng hay liệu Công dân Hoa Kỳ có nghĩa vụ pháp lý phải nộp thuế liên bang hay không."  Xem thêm Người biểu tình thuế Đối số sửa đổi thứ mười sáu.

Giải thích hiện đại về quyền để thu thuế thu nhập

Giải thích hiện đại về sức mạnh thuế sửa đổi thứ mười sáu có thể được tìm thấy trong Ủy viên v. Công ty kính Glenshaw 348 U.S. 426 (1955). Trong trường hợp đó, một người nộp thuế đã nhận được một khoản bồi thường thiệt hại từ đối thủ cạnh tranh vì vi phạm chống độc quyền và tìm cách tránh phải trả thuế cho giải thưởng đó. Tòa án cho rằng Quốc hội, trong việc áp thuế thu nhập, đã xác định thu nhập gộp, theo Bộ luật Thu nhập Nội bộ năm 1939, bao gồm: 
 lợi nhuận, lợi nhuận và thu nhập có được từ tiền lương, tiền công hoặc tiền bồi thường cho dịch vụ cá nhân  ... Dù dưới bất kỳ hình thức nào và dưới bất kỳ hình thức nào, hoặc từ các ngành nghề, nghề nghiệp, ngành nghề, kinh doanh, thương mại hoặc bán hàng, hoặc giao dịch trong tài sản, dù là thực tế hay cá nhân, phát triển từ quyền sở hữu hoặc sử dụng hoặc quan tâm đến tài sản đó; cũng từ tiền lãi, tiền thuê, cổ tức, chứng khoán, hoặc giao dịch của bất kỳ doanh nghiệp nào được thực hiện để kiếm lợi nhuận hoặc lợi nhuận, hoặc lợi nhuận hoặc lợi nhuận và thu nhập có được từ bất kỳ nguồn nào.   
 (Lưu ý: Trường hợp Glenshaw Glass là một cách giải thích định nghĩa về "tổng thu nhập" trong phần 22 của Bộ luật Doanh thu Nội bộ năm 1939. Sự kế thừa cho phần 22 của Bộ luật 1939 là phần 61 của Bộ luật Thu nhập Nội bộ hiện hành năm 1986, đã được sửa đổi.)
Tòa án cho rằng "ngôn ngữ này đã được Quốc hội sử dụng để phát huy trong lĩnh vực này toàn bộ biện pháp đánh thuế của mình", id., Và "Tòa án đã đưa ra một cấu trúc tự do cho cụm từ rộng rãi này để công nhận ý định của Quốc hội đánh thuế tất cả các khoản lãi trừ những khoản được miễn trừ cụ thể. " 

Sau đó, Tòa án đã đưa ra những gì được Quốc hội và Tòa án hiểu là định nghĩa về thu nhập chịu thuế, "những trường hợp không thể phủ nhận đối với sự giàu có, được nhận thức rõ ràng và qua đó người nộp thuế có quyền thống trị hoàn toàn." ID. ở số 430. Bị cáo trong trường hợp đó cho rằng việc viết lại mã số thuế năm 1954 đã giới hạn thu nhập có thể bị đánh thuế, một vị trí mà Tòa án bác bỏ, nêu rõ: 
 Định nghĩa về tổng thu nhập đã được đơn giản hóa, nhưng không ảnh hưởng đến phạm vi rộng hiện tại của nó.  Chắc chắn các thiệt hại trừng phạt không thể được phân loại một cách hợp lý là quà tặng, cũng không thuộc bất kỳ điều khoản miễn trừ nào khác trong Bộ luật.  Chúng tôi sẽ thực hiện bạo lực theo nghĩa đơn giản của đạo luật và hạn chế một nỗ lực lập pháp rõ ràng để mang lại quyền đánh thuế đối với tất cả các khoản thu bị đánh thuế theo hiến pháp, chúng tôi nói rằng các khoản thanh toán trong câu hỏi ở đây không phải là tổng thu nhập.  
 Các đạo luật thuế được thông qua sau khi phê chuẩn sửa đổi lần thứ sáu năm 1913 đôi khi được gọi là các đạo luật thuế "hiện đại". Hàng trăm hành vi của Quốc hội đã được thông qua từ năm 1913, cũng như một số ý soạn thảo (ví dụ, tái tổ chức tại chỗ) của các đạo luật (xem Mã hoá).
Tại Trung tâm Dịch vụ Công cộng Trung tâm Illinois v. Hoa Kỳ, 435 U.S. 21 (1978), Tòa án Tối cao Hoa Kỳ xác nhận rằng tiền lương và thu nhập không giống nhau về thuế đối với thu nhập, bởi vì thu nhập không chỉ bao gồm tiền lương, mà còn bất kỳ lợi ích nào khác. Tòa án trong trường hợp đó lưu ý rằng trong việc ban hành luật thuế, Quốc hội "đã chọn không trở lại ngôn ngữ bao gồm của Đạo luật thuế quan năm 1913, nhưng, đặc biệt," vì lợi ích của sự đơn giản và dễ quản lý, "đã buộc phải giữ lại [thuế thu nhập] cho 'tiền lương, tiền công và các hình thức bồi thường khác cho các dịch vụ cá nhân "và" báo cáo của ủy ban  ... tuyên bố một cách nhất quán rằng 'tiền lương' có nghĩa là tiền thù lao 'nếu được trả cho các dịch vụ được thực hiện bởi một nhân viên cho chủ nhân của mình' ".  
Các tòa án khác đã lưu ý sự khác biệt này trong việc duy trì việc đánh thuế không chỉ tiền lương, mà cả lợi ích cá nhân có được từ các nguồn khác, nhận ra một số hạn chế đối với việc đạt được thuế thu nhập.  Ví dụ, trong Conner v.  Hoa Kỳ, 303 F. Supp. 1187 (SD Tex. 1969), một phần và đã quay lại một phần, 439 F.2d 974 (5 Cir. 1971), một cặp vợ chồng đã mất nhà vì hỏa hoạn và đã nhận được tiền đền bù cho sự mất mát của họ công ty bảo hiểm, một phần dưới dạng chi phí khách sạn được hoàn trả.  Tòa án thừa nhận thẩm quyền của IRS để đánh giá thuế đối với tất cả các hình thức thanh toán, nhưng không cho phép đánh thuế đối với khoản bồi thường do công ty bảo hiểm cung cấp, vì không giống như tiền lương hoặc bán hàng hóa có lãi, đây không phải là lợi nhuận.  Như Tòa án lưu ý, "Quốc hội đã đánh thuế thu nhập, không phải bồi thường".
Ngược lại, các tòa án khác đã giải thích Hiến pháp là cung cấp các quyền đánh thuế thậm chí rộng hơn cho Quốc hội. Trong Murphy v. IRS, Tòa phúc thẩm Hoa Kỳ cho Khu vực Quận Columbia giữ nguyên thuế thu nhập liên bang áp dụng cho việc phục hồi giải quyết tiền tệ mà cùng một tòa án đã tuyên bố trước đây không phải là thu nhập, nêu rõ: thu nhập thực tế không như vậy, '...   nó có thể gắn nhãn thu nhập và đánh thuế nó, miễn là nó hoạt động trong cơ quan lập hiến của mình, bao gồm không chỉ Điều sửa đổi thứ mười sáu mà còn cả Điều I, Mục 8 và 9. " 

 Tương tự như vậy, trong Penn Mutual Indemnity Co. v. Ủy viên, Tòa phúc thẩm Hoa Kỳ cho Vòng thứ ba chỉ ra rằng Quốc hội có thể áp dụng thuế thu nhập liên bang đúng cách đối với việc nhận tiền, bất kể việc nhận tiền đó được gọi là gì: 
 Cũng có thể lập luận rằng thuế liên quan ở đây [thuế thu nhập] là "thuế tiêu thụ đặc biệt" dựa trên việc người nộp thuế nhận được tiền.  Nó chắc chắn không phải là thuế đánh vào tài sản và nó chắc chắn không phải là thuế tiêu dùng; do đó, nó không cần phải được phân bổ.  ...  Quốc hội có quyền áp đặt thuế nói chung, và nếu việc áp đặt cụ thể không áp dụng bất kỳ hạn chế hiến pháp nào thì thuế là hợp pháp, hãy gọi đó là những gì bạn muốn.

Sự phức tạp của luật thuế thu nhập Hoa Kỳ

Luật thuế Hoa Kỳ cố gắng xác định toàn diện hệ thống đo lường thu nhập trong nền kinh tế phức tạp. Nhiều điều khoản xác định thu nhập hoặc cấp hoặc loại bỏ lợi ích đòi hỏi định nghĩa quan trọng về các điều khoản. Hơn nữa, nhiều luật thuế thu nhập của tiểu bang không phù hợp với luật thuế liên bang về các khía cạnh trọng yếu. Những yếu tố này và những yếu tố khác đã dẫn đến sự phức tạp đáng kể. Ngay cả các học giả pháp lý đáng kính như Thẩm phán đã học được bày tỏ sự kinh ngạc và thất vọng với sự phức tạp của luật thuế thu nhập của Hoa Kỳ. Trong bài viết, Thomas Walter Swan, 57 Yale Law Tạp chí số 2, 167, 169 (tháng 12 năm 1947), Thẩm phán Hand viết: 
 Trong trường hợp của riêng tôi, những từ được gọi là Thuế thu nhập  ... Chỉ đơn thuần là nhảy trước mắt tôi trong một đám rước vô nghĩa: tham chiếu chéo đến tham chiếu chéo, ngoại lệ ngoại lệ, đi theo những thuật ngữ trừu tượng mà [tôi] không thể nắm bắt được [và điều đó] chỉ để lại trong tâm trí tôi nhầm lẫn cảm giác của một số cực kỳ quan trọng, nhưng che giấu thành công, mục đích của tôi, đó là nhiệm vụ của tôi để trích xuất, nhưng đó là trong khả năng của tôi, nếu có, chỉ sau khi chi tiêu thời gian nhất.  Tôi biết rằng những con quái vật này là kết quả của ngành công nghiệp tuyệt vời và sự khéo léo, cắm lỗ hổng này và bỏ lưới đó, chống lại mọi sự trốn tránh có thể; nhưng đôi khi tôi không thể không nhớ lại một câu nói của William James về những đoạn văn nhất định của Hegel: rằng họ không nghi ngờ gì được viết với một niềm đam mê duy lý; nhưng người ta không thể không tự hỏi liệu người đọc có lưu ý nghĩa quan trọng nào không mà các từ được xâu chuỗi lại với tính chính xác cú pháp. 
 Độ phức tạp là một vấn đề riêng biệt với độ phẳng của cấu trúc tỷ lệ. Ngoài ra, tại Hoa Kỳ, luật thuế thu nhập thường được các nhà lập pháp sử dụng làm công cụ chính sách để khuyến khích nhiều cam kết được coi là hữu ích về mặt xã hội - bao gồm mua bảo hiểm nhân thọ, tài trợ cho chăm sóc sức khỏe và lương hưu của nhân viên, nuôi dạy trẻ em, sở hữu nhà và sự phát triển của các nguồn năng lượng thay thế và tăng đầu tư vào năng lượng thông thường. Các quy định thuế đặc biệt được cấp cho bất kỳ mục đích nào làm tăng độ phức tạp, bất kể độ phẳng hay thiếu của hệ thống.

Thuế thu nhập của tiểu bang, địa phương và lãnh thổ

Thuế thu nhập cũng được áp dụng bởi hầu hết các tiểu bang Hoa Kỳ và nhiều địa phương đối với các cá nhân, tập đoàn, bất động sản và tín thác. Các loại thuế này ngoài thuế thu nhập liên bang và được khấu trừ cho các mục đích thuế liên bang. Thuế suất thuế thu nhập của tiểu bang và địa phương dao động từ 1% đến 16% thu nhập chịu thuế. Một số mức thuế thu nhập của tiểu bang và địa phương là bằng phẳng (tỷ lệ đơn) và một số được tốt nghiệp. Định nghĩa của tiểu bang và địa phương về những gì thu nhập chịu thuế rất khác nhau. Một số tiểu bang kết hợp các định nghĩa liên bang bằng cách tham khảo. Thu nhập chịu thuế được xác định riêng và khác nhau cho các cá nhân và công ty trong một số khu vực pháp lý. Một số tiểu bang áp đặt thuế thay thế hoặc bổ sung dựa trên thước đo thu nhập hoặc vốn thứ hai.
Nhà nước và địa phương có xu hướng đánh thuế tất cả thu nhập của cư dân. Các tiểu bang và địa phương chỉ đánh thuế người không cư trú đối với thu nhập được phân bổ hoặc phân bổ cho khu vực tài phán. Thông thường, các cá nhân không cư trú được đánh thuế vào tiền lương kiếm được trong tiểu bang dựa trên phần ngày làm việc trong tiểu bang. Nhiều tiểu bang yêu cầu quan hệ đối tác để trả thuế cho các đối tác không cư trú.
Khai thuế được nộp riêng cho các tiểu bang và địa phương áp thuế thu nhập, và có thể đến hạn vào các ngày khác với ngày đáo hạn liên bang. Một số tiểu bang cho phép các công ty liên quan nộp hồ sơ kết hợp hoặc lợi nhuận hợp nhất. Hầu hết các tiểu bang và địa phương áp thuế thu nhập yêu cầu các khoản thanh toán ước tính khi thuế vượt quá các ngưỡng nhất định và yêu cầu khấu trừ thuế đối với thanh toán tiền lương.
Puerto Rico được coi là một thực thể đánh thuế riêng biệt từ Hoa Kỳ; thuế suất thuế thu nhập của nó được đặt độc lập và chỉ một số cư dân ở đó phải trả thuế thu nhập liên bang  (mặc dù mọi người phải trả tất cả các loại thuế liên bang khác). Các lãnh thổ chưa hợp nhất là đảo Guam, Samoa thuộc Mỹ và Quần đảo Virgin cũng áp dụng thuế thu nhập riêng, theo luật thuế "gương" dựa trên luật thuế thu nhập liên bang.

Đề xuất thay đổi thuế thu nhập

Các đề xuất đã được thực hiện thường xuyên để thay đổi luật thuế, thường là với sự ủng hộ của các nhóm lợi ích cụ thể. Các tổ chức đưa ra các đề xuất đó bao gồm Công dân vì Tư pháp Thuế, Người Mỹ cải cách Thuế, Người Mỹ vì Công bằng Thuế, Công dân cho Hệ thống Thuế thay thế, Người Mỹ vì Thuế Công bằng và FreedomWorks. Nhiều đề xuất đã được đưa ra để đơn giản hóa thuế trong Quốc hội bao gồm Đạo luật thuế công bằng và các kế hoạch thuế phẳng khác nhau.

Lựa chọn thay thế

Những người ủng hộ thuế tiêu dùng cho rằng hệ thống thuế thu nhập tạo ra những khuyến khích đồi trụy bằng cách khuyến khích người nộp thuế chi tiêu thay vì tiết kiệm: người nộp thuế chỉ bị đánh thuế một lần vào thu nhập được chi tiêu ngay lập tức, trong khi bất kỳ khoản lãi nào thu được từ thu nhập tiết kiệm đều bị đánh thuế. Trong trường hợp điều này được coi là không công bằng, nó có thể được khắc phục bằng nhiều cách khác nhau, ví dụ như loại trừ thu nhập đầu tư từ thu nhập chịu thuế, đầu tư được khấu trừ và do đó chỉ đánh thuế chúng khi lợi nhuận được thực hiện hoặc thay thế thuế thu nhập bằng các hình thức thuế khác, chẳng hạn như thuế bán hàng.

Thuế so với các tiểu bang

Một số nhà kinh tế tin rằng thuế thu nhập cung cấp cho chính phủ liên bang một kỹ thuật để làm giảm sức mạnh của các bang, bởi vì chính phủ liên bang sau đó có thể phân phối tài trợ cho các bang có điều kiện kèm theo, thường không cho các bang lựa chọn nào ngoài việc tuân theo yêu cầu của liên bang.

Người biểu tình thuế

Nhiều lập luận phản đối thuế đã được nêu ra, khẳng định rằng thuế thu nhập liên bang là vi hiến, bao gồm các tuyên bố mất uy tín rằng Bản sửa đổi thứ mười sáu không được phê chuẩn. Tất cả các yêu cầu như vậy đã nhiều lần bị tòa án liên bang bác bỏ là phù phiếm.

Phân phối

Tại Hoa Kỳ, một hệ thống thuế lũy tiến được sử dụng, tương đương với những người có thu nhập cao hơn trả phần trăm thu nhập lớn hơn trong thuế. Theo IRS, 1% người có thu nhập hàng đầu trong năm 2008 đã trả 38% doanh thu thuế thu nhập, trong khi kiếm được 20% thu nhập được báo cáo. 5% người có thu nhập hàng đầu đã trả 59% tổng doanh thu thuế thu nhập, trong khi kiếm được 35% thu nhập được báo cáo. 10% hàng đầu trả 70%, kiếm 46% và 25% hàng đầu trả 86%, kiếm 67%. 50% hàng đầu đã trả 97%, kiếm được 87% và còn lại 50% dưới cùng trả 3% số thuế thu được và kiếm được 13% thu nhập được báo cáo.
Từ năm 1979 đến 2007, mức thuế thu nhập trung bình của liên bang đã giảm 110% cho nhóm thấp nhất thứ hai, 56% cho nhóm trung bình, 39% cho nhóm thứ tư, 8% cho nhóm cao nhất và 15% cho nhóm 1% nhóm dưới cùng chuyển từ mức thuế suất bằng 0 sang trách nhiệm pháp lý. Mặc dù vậy, doanh thu thuế thu nhập cá nhân chỉ giảm từ 8,7 đến 8,5% GDP trong thời gian đó và tổng doanh thu liên bang là 18,5% GDP trong cả năm 1979 và 2007, trên mức trung bình sau chiến tranh là 18%. Thay đổi mã số thuế đã giảm hàng triệu người có thu nhập thấp hơn từ các cuộn thuế thu nhập liên bang trong những thập kỷ gần đây. Những người có trách nhiệm bằng 0 hoặc âm không được tuyên bố là người phụ thuộc bởi người trả tiền đã tăng từ 14,8% dân số năm 1984 lên 49,5% vào năm 2009.
Mặc dù có sự đồng thuận rằng thuế liên bang nói chung là lũy tiến, có tranh cãi về việc liệu tiến bộ đã tăng hay giảm trong những thập kỷ gần đây, và bao nhiêu. Tổng thuế suất liên bang hiệu quả cho 0,01% người có thu nhập hàng đầu đã giảm từ khoảng 75% xuống còn khoảng 35% từ năm 1960 đến 2005. Tổng thuế suất liên bang hiệu quả đã giảm từ 19,1% xuống 12,5% cho ba nhóm trung bình từ năm 1979 đến 2010, từ 27,1% xuống 24% cho nhóm ngũ phân vị cao nhất, từ 7,5% xuống 1,5% cho nhóm dưới cùng % cho 1% hàng đầu.
Một nghiên cứu của OECD năm 2008 đã xếp hạng 24 quốc gia OECD theo mức độ tiến bộ của thuế và riêng biệt bởi tính tiến bộ của chuyển tiền mặt, bao gồm lương hưu, thất nghiệp và các lợi ích khác. Hoa Kỳ có hệ số tập trung cao nhất trong thuế thu nhập, thước đo mức độ tiến bộ, trước khi điều chỉnh bất bình đẳng thu nhập. Hoa Kỳ không đứng đầu trong các biện pháp chuyển tiền mặt. Điều chỉnh bất bình đẳng thu nhập, Ireland có hệ số tập trung cao nhất cho thuế thu nhập. Năm 2008, thuế suất thuế thu nhập chung của Hoa Kỳ đã ở dưới mức trung bình của OECD.

Ảnh hưởng đến bất bình đẳng thu nhập

Theo CBO, chính sách thuế của liên bang Hoa Kỳ làm giảm đáng kể sự bất bình đẳng thu nhập được đo sau thuế. Thuế trở nên ít tiến bộ hơn (nghĩa là họ giảm bất bình đẳng thu nhập tương đối ít hơn) được đo từ năm 1979 đến năm 2011. Các chính sách thuế vào giữa những năm 1980 là giai đoạn ít tiến bộ nhất kể từ năm 1979. Các khoản thanh toán chuyển khoản của chính phủ đóng góp nhiều hơn vào việc giảm bất bình đẳng so với thuế.