Nhà thờ chính tòa Coventry

Cấu trúc đầu tiên

Nhà thờ St Michael được xây dựng phần lớn giữa cuối thế kỷ 14 và đầu thế kỷ 15. Đây là một trong những nhà thờ giáo xứ lớn nhất nước Anh vào năm 1918, nó được nâng lên vị thế của nhà thờ trong việc thành lập Giáo phận Coventry. Nhà thờ St Michael giờ đây đã bị hủy hoại, bị đánh bom gần như đã bị tiêu diệt trong cuộc chiến tranh Coventry Blitz ngày 14 tháng 11 năm 1940 bởi Luftwaffe Đức. Chỉ còn lại tháp, ngọn đuốc, bức tường bên ngoài và hình tượng đồng và ngôi mộ của giám mục đầu tiên, Huys Yeatman-Biggs, sống sót. Các phế tích của nhà thờ lớn tuổi này vẫn còn tôn kính và được liệt kê ở hạng I. Sau vụ đánh bom nhà thờ trung cổ vào năm 1940, Provost Richard Howard đã có những chữ "Cha tha thứ" ghi lên bức tường phía sau bàn thờ của tòa nhà đổ nát. Ngọn đuốc tăng lên 90 m (295 ft) và là cấu trúc cao nhất trong thành phố. Đây cũng là tòa nhà cao thứ ba ở Anh, chỉ có Salisbury và Norwich cathedrals tăng cao hơn.

Cấu trúc hiện tại

Nhà thờ St Michael hiện nay, được xây dựng bên cạnh những tàn tích của cũ, do Basil Spence và Arup thiết kế, được xây dựng bởi John Laing và là tòa nhà được liệt kê trong Bảng I. and is a Grade I listed building.
Việc lựa chọn Spence cho tác phẩm là kết quả của một cuộc thi được tổ chức vào năm 1950 để tìm một kiến ​​trúc sư cho Nhà thờ Coventry mới; Thiết kế của ông đã được chọn từ hơn hai trăm đệ trình.
Spence (sau đó được phong tước cho công việc này) khẳng định rằng thay vì xây dựng lại nhà thờ cũ, nó phải được giữ trong đống đổ nát như một khu vườn của sự tưởng niệm và nhà thờ mới nên được xây dựng bên cạnh, hai tòa nhà cùng nhau thành lập một nhà thờ một cách hiệu quả. Việc sử dụng đá sa thạch Hollington cho Nhà thờ Coventry mới cung cấp một yếu tố thống nhất giữa các tòa nhà.
Đá móng của nhà thờ mới được Elizabeth II đặt ra ngày 23 tháng 3 năm 1956. Ngọn tháp độc đáo (được biết đến như là một bức tường) cao 80 feet (24 m) và được hạ cánh xuống mái bằng phẳng bằng máy bay trực thăng, bay bởi Wing Commander John Dowling vào tháng 4 năm 1962.
Nhà thờ chính tòa được dâng hiến vào ngày 25 tháng 5 năm 1962, và Requiem chiến tranh của Benjamin Britten, được sáng tác cho dịp này, được công chiếu lần đầu tiên tại nhà thờ mới vào ngày 30 tháng 5 để đánh dấu việc thánh hiến của nó.
Thiết kế hiện đại của Coventry đã gây ra nhiều cuộc thảo luận, nhưng khi mở cửa cho công chúng, nó nhanh chóng trở thành một biểu tượng rất phổ biến cho sự hòa giải ở nước Anh thời hậu chiến. Nội thất nổi bật với tấm thảm khổng lồ của nó (từng được cho là lớn nhất thế giới) Christ được thiết kế bởi Graham Sutherland, tác phẩm điêu khắc cảm xúc của Mater Dolorosa của John Bridgeman ở phía đông, và cửa sổ Baptistry do John Piper thiết kế bởi Patrick Reyntiens, thiết kế trừu tượng chiếm toàn bộ chiều cao của bệ hạ, Bao gồm 195 tấm, từ màu trắng đến màu đậm. Các cửa sổ kính màu trong Nave, bởi Lawrence Lee, Keith New và Geoffrey Clarke, đối mặt với các giáo đoàn. Khái niệm của Spence đối với các cửa sổ Nave này là các cặp đối diện sẽ đại diện cho một mô hình tăng trưởng từ khi sinh ra tuổi già, lên tới đỉnh vinh quang gần bàn thờ - một mặt đại diện cho con người, phía bên kia là Thiên Chúa. Cũng xứng đáng lưu ý là cửa sổ Great West được biết đến như màn ảnh của các thánh và thiên thần, được chạm khắc trực tiếp lên màn hình theo phong cách biểu hiện của John Hutton. (Mặc dù được gọi là "Cửa sổ Tây", đây là phía Tây phụng vụ đối diện với bàn thờ theo truyền thống ở cuối phía đông.Trong thánh đường này, bàn thờ thực sự ở cuối phía bắc). Đá móng, mười tấm đá được lát vào Các bức tường của nhà thờ được gọi là Các bảng của Lời, và phông chữ rửa tội được thiết kế và chạm trổ bởi người thợ mượn bức thư Đức Ralph Beyer.