Jane Addams

Lý thuyết hành động

Jane Addams sống ở Chicago tại thời điểm công nghiệp hóa. Điều này mang lại một số vấn đề xã hội mà xã hội Mỹ lúc đó không chuẩn bị trước. Bà sống trong cái gọi là Nhà Hull (một kiểu chung cư cho người nghèo) ở một khu ổ chuột ở Chicago, vì bà muốn tham gia vào đời sống của người nghèo và cải thiện điều kiện sống của họ. Lý thuyết cho hoạt động của bà xuất phát từ sự phản ánh các hoạt động của bà ở đó.
Lý thuyết của Jane Addams vẫn có giá trị trong thời nay. Ngày nay, việc kết hợp công bằng xã hội, nhận thức xã hội và hòa bình cũng như liên kết với các hoạt động chính trị vẫn còn cần thiết.
Những vấn đề được Jane Addams xem là nguyên nhân của sự bất bình đẳng xã hội vẫn còn tiếp tục. Như phê phán của bà về việc các tập đoàn kinh doanh quốc tế với sự tích lũy vốn rất lớn của họ và vì các lợi ích kinh doanh riêng đang cố gắng để ngăn chặn những thay đổi chính trị, xã hội. Cũng như những lời chỉ trích của bà về những biện luận xem chiến tranh như một phương tiện để phát triển nền văn minh đã trở thành vấn đề một lần nữa trong những năm gần đây. Mặc dù những vấn đề xã hội và công nghiệp được mô tả bởi Addams nay đã được giảm nhẹ ở một số quốc gia, nhưng vẫn chưa được giải quyết trên bình diện quốc tế. Mặc dù những bước tiến quan trọng đã được thực hiện đối với một sự bình đẳng giới, nhưng điều này chỉ đạt được trong một vài quốc gia phương Tây.

5. Tầm quan trọng và các quyền của phụ nữ

Phụ nữ không nên bị thiệt thòi và phân biệt đối xử. Kêu gọi phụ nữ hoạt động vì "hòa bình và bánh mì" và chống lại quyền thống trị nam giới và cho những lợi ích của họ.

Tuổi thơ

Bà sinh ra ở Cedarville, Illinois, Jane Addams là con út của 8 trẻ em sinh ra trong một gia đình khá giả tại Bắc Illinois là người Mỹ gốc Anh mà bắt nguồn từ thuộc địa New England; cha cô đã nổi bật về chính trị. Ba trong số các anh chị em đã chết trong giai đoạn phôi thai, và một người khác qua đời ở tuổi 16, để lại chỉ có bốn người vào lúc Addams 8 tuổi. Mẹ cô, Sarah Addams  (nhũ danh Weber), qua đời khi Jane được 2 tuổi.
Addams trải qua tuổi thơ của mình qua việc chơi ngoài trời, đọc sách trong nhà, và đi học tại trường Kitô giáo (Sunday school của Giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm). Khi bà lên 4, bà mắc bệnh lao cột sống, bệnh Pott, mà hậu quả là gây ra một độ cong trong cột sống của bà và các vấn đề sức khỏe suốt đời. Điều này làm phức tạp trong giao tiếp với những đứa trẻ khác, như là bà bị đi khập khiễng và không thể chạy chơi với chúng. Khi là một đứa trẻ, bà nghĩ mình là "xấu xí" và sau này nhớ lại là đã muốn không gây rắc rối cho cha bà, khi ông ấy mặc bộ quần áo tốt nhất trong ngày chủ nhật, lúc đi bộ xuống các đường phố với ông.
Addams yêu mến cha bà khi bà là một đứa trẻ, và bà thể hiện rõ điều đó trong các câu chuyện bà kể lại trong hồi ký của mình, Hai mươi năm tại Hull House (Twenty Years at Hull House) (1910). John Huey Addams là một nhà kinh doanh nông nghiệp với gỗ lớn, gia súc, và chủ nông trại; nhà máy bột gỗ; và một nhà máy len. Ông là chủ tịch của Ngân hàng quốc gia thứ hai của Freeport (The Second National Bank of Freeport). Ông tái hôn vào năm 1868, khi Jane lên 8 tuổi. Người vợ thứ hai của ông là Anna Hostetter Haldeman, góa phụ của một chủ nhà máy xay tại Freeport.
John Addams là một thành viên sáng lập của Đảng Cộng hòa bang Illinois, từng là một Thượng nghị sĩ bang Illinois (1855-1870), và hỗ trợ bạn ông là Abraham Lincoln trong các cuộc ứng cử của ông ấy, cho chức thượng nghị sĩ (1854) và tổng thống (1860). John Addams giữ thư từ Lincoln tại bàn của mình, và Jane Addams khi còn nhỏ hay thích nhìn vào nó.
Ở tuổi thiếu niên của mình, Addams đã có ước mơ để lớn làm một cái gì đó hữu ích trên thế giới. Bà quan tâm đến người nghèo từ việc đọc sách của Charles Dickens và lấy cảm hứng từ lòng tốt của mẹ bà đến người nghèo tại Cedarville, bà đã quyết định trở thành một bác sĩ để bà có thể sống và làm việc giữa những người nghèo. Đó là một ý tưởng mơ hồ, nuôi dưỡng bởi tiểu thuyết văn học. Bà là một người rất thích đọc.
Cha của Addams khuyến khích bà theo đuổi nền giáo dục cao hơn, nhưng lại không muốn bà đi xa. Bà rất muốn đi học tại đại học mới cho phụ nữ, Smith College ở Massachusetts; nhưng cha bà yêu cầu bà học ở trường gần nhà Nữ Chủng viện Rockford (nay là Đại học Rockford), ở Rockford, Illinois. Sau khi tốt nghiệp từ Rockford năm 1881, với một văn bằng chứng nhận của trường đại học, bà vẫn hy vọng được học Smith để kiếm được một bằng cử nhân nữa. Mùa hè năm đó, cha bà qua đời bất ngờ vì bệnh viêm ruột thừa. Mỗi đứa trẻ được thừa hưởng khoảng 50.000 $ (tương đương với 1,23 triệu $ hiện nay).
Mùa thu năm đó, Addams, chị gái của bà là Alice, và chồng của Alice là Harry, và mẹ kế của mình, Anna Haldeman Addams, chuyển đến Philadelphia để ba người trẻ tuổi có thể theo đuổi ngành y tế. Harry đã được đào tạo trong y học và làm thêm các nghiên cứu tại Đại học Pennsylvania. Jane và Alice hoàn thành năm đầu tiên về y khoa tại trường Đại học Y của phụ nữ tại Philadelphia, nhưng vấn đề sức khỏe của Jane, một cuộc giải phẫu cột sống và suy nhược thần kinh, ngăn bà hoàn thành mơ ước. Bà tràn đầy nỗi buồn và cảm giác thất bại. Mẹ kế Anna cũng bị bệnh, nên cả gia đình hủy bỏ kế hoạch của họ để ở lại hai năm và trở về Cedarville.
Mùa thu năm sau, anh rể bà là Harry thực hiện phẫu thuật trên lưng bà để làm thẳng lưng. Sau đó, ông khuyên bà không nên theo đuổi học vấn mà thay vào đó, nên đi du lịch. Vào tháng 8 năm 1883, bà đặt tour du lịch châu Âu kéo dài 2 năm với mẹ kế của cô, đi du lịch một số thời gian với bạn bè và gia đình những người tham gia với họ. Addams quyết định rằng bà không phải trở thành một bác sĩ để có thể giúp đỡ người nghèo.
Khi trở về nhà trong tháng 6 năm 1887, bà sống với mẹ kế của bà tại Cedarville, và sống qua mùa đông với bà ấy ở Baltimore. Addams, vẫn còn đầy tham vọng mơ hồ, chìm vào trầm cảm, không chắc chắn về tương lai của mình và cảm thấy vô dụng trong cuộc sống mẫu mực thường mong đợi của một phụ nữ trẻ khá giả. Bà viết những lá thư dài cho bạn gái của mình từ Chủng viện Rockford, Ellen Gates Starr, chủ yếu là về Kitô giáo và những cuốn sách, nhưng đôi khi về nỗi tuyệt vọng của mình.

Khu định cư cộng đồng

Trong khi đó, Jane Addams tập tìm cảm hứng từ những gì cô đọc. Cuốn hút bởi các Kitô hữu tiên khởi và cuốn sách My Religion của Leo Tolstoy, cô đã được rửa tội theo Giáo hội Trưởng Nhiệm tại Cedarville, vào mùa hè năm 1886. Đọc cuốn sách Duties of Man (Bổn phận của con người) của Giuseppe Mazzini, cô bắt đầu được lấy cảm hứng từ ý tưởng về dân chủ như một lý tưởng xã hội. Tuy nhiên, cô cảm thấy bối rối về vai trò của mình như là một người phụ nữ. Cuốn sách The Subjection of Women (Sự lệ thuộc của phụ nữ) của John Stuart Mill đặt ra cho bà những câu hỏi về những áp lực xã hội cho một người phụ nữ phải kết hôn và cống hiến cuộc đời mình cho gia đình.
Vào mùa hè năm 1887, Addams đọc trong một tạp chí về ý tưởng mới về việc thành lập một khu định cư cộng đồng (phong trào Khu định cư cộng đồng -Settlement movement- bắt đầu từ Anh vào giữa thế kỷ 19 trong triều đại của Victoria). Bà quyết định đến thăm Toynbee Hall ở Luân Đôn, khu định cư đầu tiên trên thế giới. Bà và một vài người bạn, bao gồm cả Ellen Gates Starr, đi du lịch ở châu Âu từ tháng 12 năm 1887 đến mùa hè năm 1888. Sau khi xem một trận đấu bò ở Madrid, cuốn hút bởi những gì cô nhìn thấy như là một truyền thống kỳ lạ, Addams lên án niềm đam mê này và sự bất lực của mình để cảm thấy tức giận với sự đau khổ của những con ngựa và bò đực. Lúc đầu, Addams không nói với ai về ước mơ của mình để bắt đầu một khu định cư cộng đồng; nhưng bà cảm thấy ngày càng có lỗi vì đã không hành động theo ước mơ của mình. Tin tưởng rằng chia sẻ ước mơ của mình có thể giúp bà hành động theo đó, bà nói với Ellen Gates Starr. Starr yêu thích ý tưởng đó và đồng ý tham gia cùng Addams trong việc bắt đầu một khu định cư cộng đồng.
Addams và một người bạn khác đi đến Luân Đôn mà không có Starr vì đang bận rộn. Thăm Toynbee Hall, Addams đã bị mê hoặc. Cô mô tả nó như là "một cộng đồng của những người trình độ giáo dục cao, người sống ở đó có câu lạc bộ giải trí của họ và xã hội với những người nghèo, nhưng trong cùng một phong cách, trong đó họ như là sống trong quỹ đạo riêng của mình. Họ như là được thoát ý niệm 'làm việc chuyên nghiệp", mà sống chân thật tự nhiên và rất hiệu quả với kết quả tốt trong các tầng lớp và thư viện của họ dường như hoàn toàn lý tưởng". Giấc mơ của Addams về các tầng lớp hòa lẫn xã hội để cùng có lợi, như họ đã làm trong giới Thiên chúa giáo tiên khởi, dường như thể hiện trong mô hình tổ chức mới này.
Addams phát hiện trong mô hình khu định cư cộng đồng ra một không gian trong đó các kết nối văn hóa bất ngờ có thể được thực hiện và nơi ranh giới chật hẹp của văn hóa, tầng lớp và giáo dục có thể được mở rộng. Chúng đã tăng gấp đôi lên như là trung tâm nghệ thuật cộng đồng và các cơ sở dịch vụ xã hội. Chúng đã đặt nền móng cho xã hội dân sự của Mỹ, một không gian trung tính trong đó các cộng đồng khác nhau và ý thức hệ có thể học hỏi lẫn nhau và tìm kiếm mặt bằng chung cho các hoạt động tập thể. Vai trò của khu định cư cộng đồng là "một nỗ lực bất tận để làm cho văn hóa và 'vấn đề của mọi sự việc' đi cùng nhau". Nỗ lực bất tận cũng là câu chuyện về cuộc sống của riêng bà, một cuộc đấu tranh để phục hồi năng lực văn hóa của riêng mình bằng cách kết nối lại với sự đa dạng và xung đột của các cộng đồng người nhập cư tại các thành phố của Mỹ và với những nhu cầu của cải cách xã hội.