Batman: Arkham

Bối cảnh

Bối cảnh trong cả bốn phần chính của game đều được đặt tại Thành phố Gotham, một thành phố giả tưởng ở Mỹ, dưới sự quản lý của Sở Cảnh sát Thành phố Gotham (Gotham City Police Department hay GCPD), đứng đầu là ngài Ủy viên James Gordon (trước đây là Đại úy Gordon), một sĩ quan cảnh sát hết mình vì công việc. Tuy nhiên những tên tội phạm ở thành phố này được liệt vào hàng cực kỳ thông minh và nguy hiểm như Joker, Harley Quinn, Riddler, Penguin, Two-Face, Ra's al Ghul, Mr. Freeze, Poison Ivy, Bane, hay Scarecrow, v.v. khiến GCPD bị đuối thế trong những trận chiến với bọn chúng. Thành phố này luôn đặt trong tình trạng báo động với tỷ lệ tội phạm ở mức cao.
Batman, tên thật là Bruce Wayne, là một tỷ phú đã mất đi cha mẹ trong một vụ án mạng. Vì thế, anh gần như đã cống hiến toàn bộ sức lực, trí tuệ và của cải của mình để truy quét và tiêu diệt bọn tội phạm với niềm hi vọng có thể mang lại sự bình yên cho Thành phố Gotham. Khác với phần lớn các siêu anh hùng, Batman không có một sức mạnh siêu nhiên nào đặc biệt, nhưng bù lại anh có sức khỏe, trí thông minh, và ý chí chiến đấu tuyệt vời cùng với sự hỗ trợ của các loại vũ khí công nghệ cao, và đặc biệt là tiền bạc để có thể đeo đuổi một cuộc chiến dài hơi tốn kém. Ở bên dưới gia trang nhà Wayne là căn cứ bí mật của Batman, được gọi là Batcave (Động Dơi), nơi Batman và ông quản gia trung thành Alfred Pennyworth lên kế hoạch tác chiến và chế tạo ra những món vũ khí mới giúp anh trong chiến đấu. Ngoài ra anh nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ phía những người bạn như Robin, Oracle (con gái của Ủy viên Gordon) hay Catwoman (thực tế Catwoman cũng là một tội phạm, nhưng cô lại có tình cảm đặc biệt với Batman). Đồng thời anh nhận được sự hậu thuẫn rất lớn từ phía GCPD kể từ khi Đại úy Gordon lên làm Ủy viên. Kẻ thù không đội trời chung với Batman là Joker, kẻ đại diện cho "tất cả mọi thứ mà Batman chống lại."
Tuy đã cống hiến tất cả cho cuộc chiến với tội phạm ở Gotham, Batman lại không hề muốn thân phận của mình bị lộ ra ngoài nên anh giữ kín điều này kể cả với những đồng minh thân cận như Ủy viên Gordon. Xuyên suốt các phần trong series Batman: Arkham, ngoài quản gia Alfred thì có rất ít kẻ biết được anh thực sự là ai, ví dụ như Hugo Strange, Ra's al Ghul và con gái là Talia al Ghul trong Batman: Arkham City hay Bane trong Batman: Arkham Origins. Tuy nhiên vì những lợi ích và âm mưu cá nhân hoặc một số lý do đặc biệt khác (Hugo Strange và Ra's al Ghul bị chết, Talia al Ghul có tình cảm với Bruce Wayne, Bane bị mất trí nhớ), thông tin này vẫn chưa bị rò rỉ ra công chúng. Trong Batman: Arkham City, sau khi giăng bẫy bắt được Batman, Joker đã không cho phép Harley Quinn gỡ mặt nạ của anh ra vì hắn cho rằng sẽ chẳng còn gì là vui nếu biết Batman thực sự là ai.
Batman đã từng tuyên bố anh sẽ không bao giờ lấy đi một mạng sống nào nên những đòn thế Batman tung ra trong games chỉ mang tính triệt hạ, đánh cho kẻ thù bất tỉnh. Kể cả đối với những kẻ thù mà anh ghét cay ghét đắng như Joker anh cũng không bao giờ xuống tay sát hại, thậm chí còn cứu chúng trong rất nhiều trường hợp nguy hiểm. Đây là một điểm yếu của Batman mà nhiều kẻ thù của anh đặc biệt là Joker khai thác triệt để trong series Batman: Arkham. Tuy nhiên series games này đã rất thành công trong việc khắc họa phần đen tối trong con người Batman, một Batman lạnh lùng và tàn nhẫn với kẻ thù của mình hơn.

Phong cách chơi (gameplay)

Batman: Arkham thuộc thể loại phiêu lưu hành động trong thế giới mở kết hợp với hành động lén lút ở góc nhìn thứ ba. Series đã định nghĩa một cơ chế chiến đấu mới cho game hành động làm nên thành công vang dội được gọi là Freeflow, sau này rất nhiều games hành động nổi tiếng khác cũng áp dụng một phần hoặc toàn bộ cơ chế này. Freeflow cho phép Batman tấn công (attack) liên tục từ đối phương này sang đối phương khác một cách tự do để duy trì combo (cũng có thể kết hợp thêm với các món vũ khí), khi combo đạt đủ ngưỡng, Batman có thể tung ra những đòn chí mạng hạ gục kẻ thù hoặc gây choáng (stun) diện rộng. Một điều quan trọng khác là người chơi phải chú ý dấu hiệu cảnh báo khi đối phương tấn công để ra đòn phản công (counter, được tính vào combo) hoặc né tránh (evade), tránh việc bị mất chuỗi combo. Đối mặt với một số loại kẻ thù đặc biệt như boss, lính mặc áo giáp dày, cầm bảng đỡ, cầm baton điện hoặc cầm dao thì Batman cần sử dụng những tổ hợp phím bấm đặc biệt để tấn công cũng như né đòn và phản công. Khi phải đối mặt với nhóm kẻ thù có súng thì Batman sẽ khó có cơ hội tiếp cận chúng trực tiếp do lượng sát thương gây ra bởi súng rất lớn. Batman cần phải ẩn nấp và chờ thời cơ thuận tiện để hạ gục từng tên một, cơ chế Detective Vision đóng vai trò quan trọng trong chiến thuật này. Detective Vision giúp Batman quét chi tiết toàn bộ không gian xung quanh, từ đó xác định được bước đi tiếp theo một cách hợp lý.
Ở ngoài thế giới mở, Batman có thể bay lượn tự do nhờ áo choàng đặc biệt và sử dụng súng móc sắt (grapnel gun) móc vào rìa tường hoặc cột đèn. Ngoài ra, trên người Batman còn có các dụng cụ hữu ích khác giúp anh chiến đấu và hoàn thành nhiệm vụ. Mỗi lần hoàn thành nhiệm vụ hoặc chiến thắng trong các trận chiến, Batman được cộng thêm điểm kinh nghiệm và tăng level, mỗi lần tăng level Batman có thể học thêm các kỹ năng chiến đấu mới hoặc nâng cấp vũ khí. Song song với nhiệm vụ chính dẫn theo cốt chuyện, người chơi còn có thể làm thêm các nhiệm vụ phụ để tích lũy thêm điểm kinh nghiệm. Nhiệm vụ phụ rất đa dạng như điều tra các vụ án hay ngăn chặn các tội ác của các băng đảng lưu manh khắp thành phố cũng như tội ác của những tên tội phạm khác.