Mùa xuân ơi

Hoàn cảnh ra đời

Vào năm 1991, nhạc sĩ Nguyễn Ngọc Thiện cùng sáu người bạn thân thiết (Trịnh Công Sơn, Từ Huy, Tôn Thất Lập, Trần Long Ẩn, Nguyễn Văn Hiên và Thanh Tùng) thành lập nhóm Những người bạn để đàm đạo về âm nhạc, biểu diễn trên sân khấu, và hằng tháng lại tụ họp một lần để chia sẻ về những sáng tác của họ. Vào cuối năm 1993, Nguyễn Ngọc Thiện khi ấy đang đảm nhiệm vị trí biên tập tại Hãng phim Phương Nam và đang trong quá trình thực hiện album tuyển tập Chúc xuân. Ở khoảng thời gian này, ông cho rằng nhạc xuân trước 1975 chưa được phép lưu hành nên việc tìm kiếm những tác phẩm cùng thuộc chủ đề là rất khó; chính vì vậy, các thành viên của Những người bạn sau đó đã quyết định mỗi người viết một bài hát xuân. Tuy nhiên, trong album Chúc xuân cuối cùng cũng chỉ có "Ngày Tết quê em" của Từ Huy, "Hoa xuân ca" mà Trịnh Công Sơn đã chấp bút vào năm 1986, và "Hát cùng mùa xuân" được Nguyễn Ngọc Thiện và Diệp Minh Tuyền đồng sáng tác. Vào tối 28 Tết năm 1994, nhạc sĩ Từ Huy rủ Nguyễn Ngọc Thiện đi dạo thành phố Hồ Chí Minh để tìm quà mua tặng bạn gái. "Bọn tôi đi dọc đường Lê Thánh Tôn, Lê Lợi... thấy các shop bán hàng đều phát ['Ngày Tết quê em']. Tôi thấy rất bất ngờ và thú vị vì băng cassette đó chúng tôi vừa làm xong và phát hành một tháng sau Noel, 28 Tết đã nghe rồi. Tôi biết là băng bán được và bài hát của bạn tôi thành công" ông kể.
Mong muốn được viết một ca khúc cũng đạt hiệu ứng cao như sáng tác của Từ Huy, vào năm 1995, Nguyễn Ngọc Thiện đã lấy cảm hứng và dựa theo chủ đề "dân tộc" của "Ngày Tết quê em" để sáng tác "Mùa xuân ơi". Trước đó, từ năm 1987 ông đã có ba tác phẩm nhạc Tết riêng, bao gồm: "Tình xuân", "Ta đã thấy mùa xuân" và "Mùa xuân lộc mới".Tuy không có ý định viết thêm bài hát khác do "Mùa xuân lộc mới" ở thời điểm này vẫn còn thịnh hành, vào phút chót, nhạc sĩ Nguyễn Ngọc Thiện vẫn ngẫu hứng sáng tác "Mùa xuân ơi" và nhanh chóng hoàn tất tác phẩm trong thời gian ngắn.

Sáng tác

"Mùa xuân ơi" là một ca khúc nhạc trẻ mang tiết tấu "rộn ràng" và "vui tươi", cùng lời nhạc vỏn vẹn 20 câu. Theo nhà báo Tuấn Chiêu của VietNamNet, "Mùa xuân ơi" nói lên "khát vọng về một dân tộc ấm no," về "một mùa xuân bình yên, tươi đẹp" và là "những tâm tư của [nhạc sĩ] gửi đến những người con phương xa về cảm xúc mong chờ ngày Tết, về khoảnh khắc sum họp..." Nguyễn Ngọc Thiện cho rằng ông thường xuyên đưa đề tài xã hội vào các nhạc phẩm xuân sau khi quan sát thấy những ca khúc có chung đề tài (như "Xuân họp mặt" của Văn Phụng hay các sáng tác của Lê Dinh) gặt hái được nhiều thành công. Đối với ông, đề tài xã hội ở đây là "nhận thức đường phố thế nào, lòng người ra sao" khi xuân đến; còn hình ảnh cây mai, mâm cỗ, tiếng pháo, chim én... được ông đưa vào thêm tựa như một hàm ý tốt lành. Riêng về phần lời của "Mùa xuân ơi", ông muốn "cô đọng" những ký ức về ngày Tết của ông từ thuở thơ ấu tới lúc trưởng thành trong bài hát. Ca khúc này cùng các nhạc phẩm xuân ông viết đều mang âm hưởng nhạc dân tộc nhằm phản ánh chính chủ đề của chúng, thay vì mang âm hưởng nhạc Tây phương thường thấy ở các tác phẩm thuộc nội dung khác của vị nhạc sĩ.
Trong câu hát mở đầu "Xuân xuân ơi, xuân đã về", tác giả không dùng từ "tết" là để tránh bị trùng lặp với phần lời "Tết tết tết tết đến rồi" của "Ngày Tết quê em". Theo nguyên văn giải thích của vị nhạc sĩ, ông sợ "bạn [Từ Huy] lại càu nhàu bảo 'chú mày lấy ý tưởng của tao.'" Kể từ đó, Nguyễn Ngọc Thiện thú nhận cũng vì lý do này mà ông chỉ dám sử dụng từ "Xuân" trong các nhạc phẩm kế tiếp của mình. Một phần lời khác là "Tiếng chúc giao thừa chào đón mùa xuân," cũng bị đổi từ "tiếng pháo" sang "tiếng chúc" vì Nhà nước khi ấy vừa ban hành chủ trương cấm đốt pháo. Nhạc sĩ cũng cho biết giai điệu, quãng giọng và các yếu tố nhạc lý khác của ca khúc đã được giữ ở mức đơn giản, để khán giả ở mọi lứa tuổi có thể thoải mái hát theo mà không cảm giác bị "đánh đố." Ông tiếp tục sáng tác "Xúc xắc xúc xẻ" và hơn hai mươi bài hát khác về Tết sau khi "Mùa xuân ơi" được phát hành. Ông chia sẻ: "Tôi có duyên sáng tác ca khúc xuân vì tôi 'si mê' mùa xuân đến lạ kỳ." Chính vì điều này, bạn bè nghệ sĩ của vị tác giả đã ví von ông là "Nhạc sĩ của mùa xuân."

Đánh giá

Kể từ khi "Mùa xuân ơi" được ra mắt, nó "lập tức nhận được sự đón nhận nồng nhiệt hơn bất cứ ca khúc nào viết về xuân thời điểm bấy giờ", theo báo điện tử VietNamNet. Tờ báo này viết thêm, "Từ Bắc chí Nam, từ thôn quê đến thành phố, đi đến đâu, người ta cũng có thể bắt gặp giai điệu và những ca từ quen thuộc đều đặn vang lên khắp mọi nẻo đường. Dựa trên khát vọng về một dân tộc ấm no, thái hòa, Nguyễn Ngọc Thiện đã khéo léo viết lên và gieo vào lòng người nghe những ca từ vui tươi, rộn ràng nhưng cũng đủ tinh tế, lắng đọng để đưa họ đến những thổn thức nhớ thương về một mùa xuân bình yên, tươi đẹp của đất trời." Báo điện tử VnExpress trích lời từ ca khúc, "Xuân xuân ơi xuân đã về/Có nỗi vui nào hơn ngày xuân đến" và hết lời khen ngợi, "Lời ca tươi vui, hân hoan của 'Mùa xuân ơi' như tiếng gọi đầy cảm thán của lòng người trước thềm mùa xuân", trong khi báo điện tử của Đài Tiếng nói Việt Nam thì nhận định, "Bài hát tràn đầy sự hồn nhiên, trong sáng và yêu đời khi mùa xuân về".
Cho đến nay ca khúc đã trở thành một trong những nhạc phẩm xuân nổi tiếng, còn độ phổ biển của nó được VnExpress cho là tập trung rộng rãi nhất ở khu vực miền Nam. Nhận xét về phiên bản của Tam ca Áo Trắng, tác giả Nguyễn Ngọc Thiện khen ngợi phần trình diễn của nhóm là "dễ thương, hát tốt" và cho rằng Tam ca Áo Trắng khi đó "được mời đi diễn ở đâu cũng hát bài đó." Trong một bài báo mà nhạc sĩ Nguyễn Phú Yên viết cho tờ Tuổi Trẻ, ông cho rằng Tam ca Áo Trắng từng thể hiện nhiều khúc ca xuân nhất trong số các nghệ sĩ là do "ưu thế về quyện bè và hợp ca đầy đặn." Bên cạnh đó, ông cũng chỉ ra màn trình diễn của nhóm trong "Mùa xuân ơi" và "Ngày Tết quê em" là "gây dấu ấn nhất". "Mùa xuân ơi" sau đó đã được trình diễn lại bởi nhiều nghệ sĩ khác nhau và thường nằm trong top những sáng tác có tiền tác quyền lớn nhất vào quý I hằng năm. Nguyễn Ngọc Thiện nhận xét: "Tôi thích thú vì anh em sau này phối nhạc hay hơn thời trước. Những nhạc sĩ phối nhạc bây giờ giỏi vi tính và phần mềm, phối không thua gì Hàn Quốc."