Vụ kim khâu trong dâu tây Úc 2018

Diễn biến

Vào ngày 9 tháng 9 năm 2018, vài ngày trước khi có thông báo chính thức về kim trong dâu tây, một người dùng Facebook đã đăng một cảnh báo về dâu tây Berry Obsession mua từ Trung tâm Strathpine Woolworths ở Vịnh Moreton, phía bắc Brisbane. Người sử dụng báo cáo rằng bạn của anh đã nuốt một phần kim tiêm và phải vào cấp cứu tại bệnh viện. Một nạn nhân thứ hai đã gọi là Woolworths vào ngày 11 tháng Chín. Các hộp dâu tây bị ảnh hưởng đã không được thu hồi và các vụ nuốt phải kim đầu tiên được báo cáo công khai cho đến ngày 12 tháng 9. Trong những ngày tiếp theo, hàng chục vụ dâu tây có kim được trồng ở Queensland và Tây Úc được phát hiện ở New South Wales, Nam Úc, Victoria và Tasmania.
Một số trường hợp được cho là lừa đảo. Một người đàn ông Nam Úc bị bắt vào ngày 21 tháng 9 sau khi giả vờ nuốt phải kim, và sẽ phải ra tòa vào tháng 11.

Điều tra

Hiệp hội Người trồng dâu tây Queensland ban đầu cho biết họ có "lý do để nghi ngờ" một nhân viên đóng gói cũ "bất mãn" chịu trách nhiệm về sự ô nhiễm. Cảnh sát trưởng Cảnh sát Queensland, Terry Lawrence sau đó đã nghi ngờ về lý thuyết đó, nói rằng "Đây là một bình luận trước đó của Hiệp hội người trồng dâu tây, đó là điều chúng tôi không đăng ký". Adrian Schultz, phó chủ tịch Hiệp hội Người trồng dâu tây Queensland đã mô tả sự ô nhiễm như một hành động của "khủng bố thương mại". Tony Holl, một người trồng dâu tây từ Tây Úc nói với ABC rằng ông tin rằng một người nào đó có một "thù lao" chống lại ngành công nghiệp dâu tây, cho thấy nếu không ô nhiễm có thể là một "hành động khủng bố".
ABC báo cáo hôm thứ Năm rằng "Cảnh sát tin rằng họ đã có mối đe dọa và đảm bảo người tiêu dùng sẽ có thể mua dâu tây một cách an toàn một lần nữa từ thứ năm, khi các lô hàng được thay thế."
Vào ngày 19 tháng 9, Cảnh sát Queensland có hơn 100 sĩ quan, trong đó có 60 thám tử, làm việc trong cuộc điều tra về sự ô nhiễm. Tuy nhiên, vào ngày 15 tháng 10, Cảnh sát Queensland thu nhỏ lại một thám tử toàn thời gian trong bối cảnh thiếu cơ sở điều tra rõ ràng.

Bắt giữ

Vào ngày 11 tháng 11, Mỹ Út Trinh, một người giám sát nông trại 50 tuổi, đã bị bắt tại Brisbane và bị buộc tội với bảy vụ ô nhiễm, liên quan đến một trong những trường hợp nhiễm bẩn ban đầu liên quan đến thương hiệu Berry Licious.

Phản ứng của chính phủ

Vào ngày 15 tháng 9 năm 2018, Thủ hiến Queensland Annastacia Palaszczuk đã công bố một phần thưởng trị giá 100.000 đô la dẫn đến việc bắt giữ và kết tội bất cứ ai chịu trách nhiệm phá hoại. Vào ngày 18 tháng 9, Palaszczuk đã công bố gói hỗ trợ trị giá 1 triệu đô la cho ngành công nghiệp dâu tây, nói với Quốc hội rằng "Tuần vừa rồi, Queensland là nạn nhân của một tội ác xấu xí, có tính toán và đáng khinh."  vào ngày 18 tháng 9, Thủ tướng Tây Úc Mark McGowan đã công bố một phần thưởng trị giá 100.000 đô la dẫn đến việc truy tố.
Hai nhà bán lẻ thực phẩm lớn nhất ở New Zealand, Woolworths NZ và Foodstuffs đã thông báo họ sẽ loại bỏ dâu tây được trồng ở Úc từ kệ của họ.
Vào ngày 18 tháng 9 năm 2018, Thượng nghị sĩ Bridget McKenzie, Bộ trưởng Bộ Dịch vụ khu vực, đã đưa ra tuyên bố truyền thông, mô tả sự ô nhiễm là "phá hoại có chủ ý" và kêu gọi người tiêu dùng "chú ý và cắt trái cây trước khi tiêu thụ."

Chỉ trích phản ứng

Kể từ ngày 17 tháng 9 năm 2018, việc thu hồi thức ăn ở mức tiêu dùng của bất kỳ thương hiệu bị ảnh hưởng nào vẫn chưa được ban hành. Thay vào đó, chỉ có một "thu hồi thương mại" đã được ban hành. Tiêu chuẩn thực phẩm Australia New Zealand mô tả thu hồi thương mại như một sự thu hồi "được tiến hành khi thực phẩm không được bán trực tiếp cho người tiêu dùng. Nó liên quan đến việc thu hồi sản phẩm từ các trung tâm phân phối và bán buôn". Giáo sư Melissa Fitzgerald, một chuyên gia về an toàn thực phẩm tại Đại học Queensland, nói với ABC rằng cô "ngạc nhiên" chưa từng có thu hồi mức tiêu dùng cho các sản phẩm đã được bán cho các khách hàng cá nhân. Việc thu hồi không được đề cập trên siêu thị hoặc các trang web về an toàn thực phẩm của chính phủ — điều mà Giáo sư Fitzgerald đã mong đợi. Giáo sư Fitzgerald nói: "Tôi hy vọng mọi người truy cập vào trang web để biết thông tin... Mọi người có thể khá ngạc nhiên khi không tìm thấy bất kỳ thông tin nào trên các trang web mà họ thường làm." Giáo sư Fitzgerald chỉ trích sự chậm trễ giữa vụ việc đầu tiên vào ngày 9 tháng 9 và cảnh báo công khai vào ngày 12 tháng 9.
Chuyên viên Phát triển Công nghiệp Dâu Tây Queensland Jennifer Rowling cáo buộc "một số người phát ngôn có thẩm quyền" về việc xử lý sai sự cố. Cô cũng chỉ trích một "phương tiện truyền thông đôi khi cuồng loạn" và cáo buộc họ chi phí các doanh nghiệp nông nghiệp hàng triệu đô la. Rowling khẳng định chỉ có ba thương hiệu đã bị ảnh hưởng và nói "Tất cả các trường hợp được báo cáo khác đều bị sao chép hoặc khiếu nại không rõ ràng."

Các biện pháp và phản hồi của người trồng

Vào ngày 15 tháng 9, trang trại Harvest Suncoast của Sunshine Coast đã công bố trên Facebook rằng họ đã ngừng trồng dâu tây trong thời gian còn lại của năm, dẫn đến mất việc làm cho 100 công nhân. Một số người trồng bắt đầu đặt hàng và lắp đặt máy dò kim loại để bảo vệ dâu tây khỏi bị ô nhiễm.
Một số trang trại đã phải vứt bỏ dâu tây để đối phó với khủng hoảng. Donnybrook Berries của Queensland, một trong những thương hiệu bị ảnh hưởng, đã đổ tải các quả tải của quả mọng, chia sẻ cảnh quay video đã lan truyền với hơn một triệu lượt xem trong một ngày. Một trang trại ở Queensland đốt 500.000 cây dâu được coi là không thể ăn được vì nó rẻ hơn thu hoạch.