Balbina Herrera

Sự nghiệp

Bà đã hoàn thành nghiên cứu tại Viện Quốc gia và Đại học Panama, nơi bà có bằng cử nhân với bằng danh dự về Kỹ thuật nông học. Bà cũng tổ chức nghiên cứu sau đại học trong giáo dục.     

Bà từng là Thị trưởng của San Miguelito,    nghị sĩ, và Chủ tịch Quốc hội (1994-1995)  với Đảng Cách mạng Dân chủ (PRD). Khi một nhà lập pháp nam từng ngắt lời bà ấy rằng phụ nữ nên ở nhà với con, bà ấy đã đấm anh ta và hét lên, "Hãy tôn trọng phụ nữ!" 
Là một đại biểu Quốc hội năm 1994, bà đã phản đối việc trao quyền tị nạn tạm thời của Tổng thống Guillermo Endara cho 10.000 thuyền nhân Haiti, nhưng ủng hộ sáng kiến của ông về việc bãi bỏ các lực lượng vũ trang. Năm 1996, Herrera ủng hộ dự luật của Tổng thống Ernesto Pérez Balladares trao ân xá cho 950 cựu quan chức của nhà cai trị quân sự, ông Manuel Noriega, bác bỏ chỉ trích dự luật này như một nỗ lực của các đảng đối lập bị bẻ gãy nhằm tìm ra nguyên nhân chung mới. Cùng năm đó, bà lên tiếng chống lại nỗ lực hồi sinh hình phạt tử hình sau làn sóng giết người của tài xế xe buýt và taxi.
Herrera được bầu làm Chủ tịch Quốc hội năm 1994, người phụ nữ đầu tiên giữ chức vụ này. Bà cũng từng là chủ tịch của Ủy ban Thương mại Quốc hội vào năm 1998, kêu gọi các công ty dược phẩm kiềm chế giá tăng hoặc đối mặt với sự kiểm soát giá của chính phủ.
Vào tháng 12 năm 2000, hài cốt người được phát hiện tại một căn cứ của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Panama, được cho là không chính xác là của Jesús Héctor Gallego Herrera, một linh mục bị sát hại trong thời kỳ độc tài Omar Torrijos. Moscoso chỉ định một ủy ban sự thật để điều tra trang web và những người ở các căn cứ khác. Ủy ban đã vấp phải sự phản đối của Quốc hội do PRD kiểm soát, người đã cắt giảm nguồn tài trợ của mình và từ Herrera, người đe dọa sẽ tìm kiếm hành động pháp lý chống lại tổng thống vì đã tạo ra nó. Ủy ban cuối cùng đã báo cáo về 110 trong số 148 trường hợp mà họ đã kiểm tra, kết luận rằng chính phủ Noriega đã tham gia vào "tra tấn [và] đối xử tàn nhẫn, vô nhân đạo và hạ thấp", và khuyến nghị tiếp tục khai quật và điều tra.
Năm 2001, Herrera đã lãnh đạo phe đối lập với việc bổ nhiệm cựu Bộ trưởng Nội vụ Winston Spadafora của Tổng thống Mireya Moscoso lên Tòa án Tối cao. Năm sau đó, thành viên Quốc hội Carlos AFU, người đã bị trục xuất khỏi các PRD cho cuộc bỏ phiếu của mình để ủng hộ đề cử Spadafora của, cáo buộc đảng của tội nhận hối lộ hàng loạt dưới sự lãnh đạo Herrera từ tập đoàn San Lorenzo, một nhà thầu của chính phủ.
Trong nhiệm kỳ tổng thống của Martin Torrijos (2004 – 09), Herrera giữ chức Bộ trưởng Bộ Nhà ở.

Bầu cử tổng thống năm 2009

Herrera từng là ứng cử viên PRD cho Tổng thống Panama trong cuộc bầu cử năm 2009. Bà đã giành được chính của đảng của mình vào ngày 7 tháng 9 năm 2008, đánh bại Thị trưởng thành phố Panama Juan Carlos Navarro với vị trí dẫn đầu mười điểm. Herrera được Ruben Blades, một nhạc sĩ salsa nổi tiếng, người trước đây từng tranh cử tổng thống và từng giữ chức Bộ trưởng Du lịch của Torrijos, và ban đầu được coi là người yêu thích của tổng thống. Nếu được bầu, bà sẽ trở thành nữ tổng thống thứ hai của Panama.
Tuy nhiên, Herrera đã bị tổn hại nặng nề trong cuộc bầu cử bởi "danh tiếng là tay sai của Tướng Manuel Noriega"  và bởi nhận thức rằng bà là một "Chavista", một người ủng hộ tổng thống cánh tả của Venezuela Hugo Chavez. Ricardo Martinelli, ứng cử viên của liên minh đối lập do đảng Thay đổi Dân chủ của ông lãnh đạo, cũng được giúp đỡ bởi sự hỗ trợ mạnh mẽ từ cộng đồng doanh nghiệp. Vào ngày 3 tháng 5 năm 2009, Martinelli đã giành được 60% phiếu bầu cho 36% của Herrera. Cựu tổng thống Guillermo Endara cũng chạy đua trong cuộc đua, kết thúc một phần ba xa.

Cuộc sống cá nhân

Herrera có ba đứa con. Bà đã ly dị một thời gian trước năm 1999.