Birtukan Mideksa

Đầu đời

Birtukan Mideksa sinh ra ở Addis Ababa, thành phố thủ đô của Ethiopia và theo học trường trung học Yekatit 12 (còn được gọi là Etege Menen). Sau khi tốt nghiệp trung học, bà theo học tại Đại học Addis Ababa nơi cô tốt nghiệp với bằng cử nhân Luật. Bà hành nghề luật sư ở quận 3 của tòa án tư pháp liên bang. Năm 2014, Birtukan nhận bằng Thạc sĩ Quản trị công tại Học viện WEB Du Bois của Đại học Harvard cho Nghiên cứu về người Mỹ gốc Phi.

Nghề nghiệp

Trong khi bà đang làm việc cho tư pháp liên bang, Birtukan được bổ nhiệm làm thẩm phán tại tòa án quận 3 của tòa án tức thời đầu tiên của liên bang. Trong thời gian đó, bà đã chủ trì một vụ án cấp cao của cựu bộ trưởng quốc phòng và quan chức cấp cao của TPLF, Siye Abraha, người bị buộc tội tham nhũng. Bà cho bị cáo được tại ngoại, và bất ngờ vài phút sau đó khi chính quyền chính phủ bắt giữ Siye khi anh ta đang đi ra khỏi tòa án cùng với gia đình và bạn bè.

Chính trị

Birtukan quyết định tham gia một đảng chính trị để giúp mang lại sự thay đổi, bao gồm cả việc thừa nhận luật pháp và tôn trọng hoàn toàn việc thực thi hiến pháp. Bà gia nhập Rainbow Ethiopia: Phong trào Dân chủ và Đảng Công bằng Xã hội, và sau đó, Liên minh vì Thống nhất và Dân chủ (CUD). Trong cuộc bầu cử năm 2005, đảng của bà đã giành được một phần ba số ghế. Các đảng viên tin rằng họ sẽ giành được nhiều ghế hơn nếu không bỏ phiếu và tính bất thường. Sau cuộc bầu cử, đảng cầm quyền bắt đầu vây bắt các nhà lãnh đạo đảng đối lập, Mideksa, người bị kết án vì cố gắng lật đổ trật tự hiến pháp và bị kết án chung thân. Bà đã được ân xá vào năm 2007 sau các cuộc đàm phán kéo dài và sau đó, cùng với các nhà lãnh đạo khác của phe đối lập, đã ở tù được 18 tháng.
Mideksa sau đó thành lập UDJ (Thống nhất vì Dân chủ và Công lý) với cùng các nguyên tắc hướng dẫn CUD. Nhu cầu có tên đảng mới xuất phát từ thực tế là ủy ban bầu cử của đảng cầm quyền được trao cho một nhóm chia rẽ từ CUD (còn gọi là Kinijit). Birtukan được bầu làm chủ tịch của UDJ, với mục tiêu mang lại sự thay đổi ở Ethiopia bằng các biện pháp hòa bình.

Tù chung thân

Vào ngày 28 tháng 12 năm 2008, Birtukan bị bắt. Sự ân xá năm 2007 của bà đã bị thu hồi và bà bị kết án chung thân. Tổ chức Theo dõi Nhân quyền gọi là vụ bắt giữ có động cơ chính trị. Chính phủ Ethiopia tuyên bố rằng sự ân xá của bà đã có điều kiện về "một lời xin lỗi cho tội ác của bà", và đã ra lệnh bắt giữ bà sau khi nghe báo cáo rằng bà đã từ chối công khai xin lỗi về hành động của mình hoặc xin ân xá. Elizabeth Blunt của BBC cho biết kể từ khi bị bắt, Birtukan, người mà bà mô tả là "một trong những nhà lãnh đạo trẻ tuổi và có sức lôi cuốn hơn của liên minh đã làm rất tốt một cách đáng kinh ngạc chống lại đảng cầm quyền trong cuộc bầu cử năm 2005", thậm chí còn trở thành " một nữ anh hùng, thu hút sự đồng cảm rộng rãi khi một người mẹ đơn thân tách khỏi cô con gái bé bỏng của mình. " 
Vào tháng 12 năm 2009, Tổ chức Ân xá Quốc tế đã xếp loại tù nhân của Birtukan là "bất công và có động cơ chính trị", tổ chức này cũng đã phát động một chiến dịch quốc tế yêu cầu trả tự do cho bà, thách thức tuyên bố của chính phủ Ethiopia rằng việc tống giam bà là vấn đề pháp lý.
Vào ngày 6 tháng 10 năm 2010, Birtukan được ra tù. Theo phát ngôn viên chính phủ Shimele Kemal, Birtukan đã đệ đơn xin ân xá vào tháng 10 năm 2010, trong khi Bộ Tư pháp trích dẫn một tuyên bố trong đó bà bày tỏ sự hối tiếc vì đã từ chối năm 2007. Bộ trưởng Châu Phi của Vương quốc Anh, Henry Bellingham, hoan nghênh việc thả bà, nói rằng "Đây là một bước tiến quan trọng. Chúng tôi luôn đưa ra quan điểm rằng việc bà ấy bị giam cầm lại không phải là mối quan tâm của người dân và cần phải tìm ra giải pháp... để bà ấy được thả ra. " 
Năm 2011, Mideksa đã được trao tặng học bổng Dân chủ Reagan-Fascell của Tổ chức Dân chủ Quốc gia Hoa Kỳ, và tạo điều kiện cho bà sống năm tháng ở Washington, DC để "nghiên cứu các nguyên tắc dân chủ".
Kể từ ngày 30 tháng 3 năm 2013, Mideksa là thành viên của Viện nghiên cứu WEB Du Bois của Đại học Harvard.

Quay trở lại Ethiopia

Được khuyến khích bởi những cải cách chính trị được bắt đầu bởi Thủ tướng Abiy Ahmed vào tháng 4 năm 2018, Birtukan trở lại Ethiopia vào tháng 11 năm 2018. Vào ngày 23 tháng 11 năm 2018, bà đã được bầu và tuyên thệ nhậm chức Chủ tịch Hội đồng bầu cử quốc gia Ethiopia (NEBE).