Râu (người)

Râu là một loại lông cứng mọc phía trên môi trên, ở dưới cằm hoặc dọc hai bên (phần tóc mai) ở người kéo dài xuống má. Thường gặp ở đàn ông tuy đôi khi cũng bắt gặp ở đàn bà. Phần râu mọc phía trên môi gọi là ria mép.
Theo một quan điểm tiến hóa, râu là một phần của loại tóc androgenic rộng hơn. Râu là một đặc điểm của thời kỳ khi con người có tóc trên mặt và toàn bộ cơ thể tương tự như tóc trên con khỉ đột.
Sự mất mát tóc và lông trên cơ thể loại người do sự tiến hóa được phát hiện ở một số quần thể như người Mỹ bản địa và một số quần thể ở Đông Á, những chủng người có ít lông mặt, trong khi những người gốc châu Âu, người Ainu, và người Nam Á và có nhiều tóc và lông hơn.
Phụ nữ bị hirsutism, một tình trạng mà hoóc môn tăng đột biến số lượng lông và tóc, thì những người phụ nữ đó có thể mọc một bộ râu trên mặt họ.
Râu phát triển trong giai đoạn dậy thì của thanh niên. Tốc độ mọc nhanh của râu phụ thuộc đặc tính của gen người.
Trong suốt quá trình lịch sử, thái độ xã hội đối với bộ râu của nam giới đã thay đổi rất nhiều tùy thuộc vào các yếu tố như truyền thống văn hoá-tôn giáo hiện tại và thời đại của xu hướng thời trang hiện nay. Một số tôn giáo (như đạo Sikh) đã xem xét râu đầy đủ là yếu tố hoàn toàn cần thiết cho tất cả những nam giới thể trưởng thành và yêu cầu bộ râu như là một phần của giáo điều chính thức của họ.
Các nền văn hoá khác, mặc dù không xem râu như một điều lệ chính thức, nhưng họ xem râu là trung tâm của sự nam tính của một người đàn ông, ví dụ như các đức tính như trí tuệ, sức mạnh, năng lực tình dục và địa vị xã hội cao. Tuy nhiên, trong các nền văn hoá nơi mà tóc mặt không phổ biến (hoặc hiện thời không hợp thời trang), râu có thể liên quan đến tình trạng vệ sinh kém hoặc thái độ "hoang dại", hoang dã, thậm chí là nguy hiểm và đáng sợ.

Sinh học

Râu phát triển trong giai đoạn dậy thì. Sự phát triển của râu có liên quan đến việc kích thích nang lông trong vùng khuôn mặt bằng dihydrotestosterone (DHT), tiếp tục ảnh hưởng đến sự phát triển của râu sau tuổi dậy thì. Các hormon khác kích thích nang lông từ các khu vực khác nhau. DHT, ví dụ, cũng có thể thúc đẩy ngắn pogonotrophy (nghĩa là, sự phát triển của tóc trên khuôn mặt). Ví dụ, một nhà khoa học đã chọn để giữ danh tính của mình và đã dành vài tuần trên một hòn đảo xa xôi so cô lập thế giới bên ngoài. Ông nhận thấy rằng sự tăng trưởng râu của ông giảm đi, nhưng một ngày trước khi ông rời khỏi hòn đảo, râu phát triển trở lại, râu đạt tốc độ tăng trưởng bất thường cao trong ngày đầu tiên hoặc hai ngày ở đất liền. Ông nghiên cứu sự ảnh hưởng đến râu và ông kết luận rằng sự kích thích tăng trưởng râu tăng lên cao liên quan đến việc tiếp tục các hoạt động tình dục. Tuy nhiên, vào thời điểm đó các nhà pogonologists chuyên nghiệp, chẳng hạn như R.M. Hardisty, bác bỏ kết nối liên quan đó. Mặc dù mối quan hệ của DHT với cơ thể đầu cuối và sự phát triển của tóc trên khuôn mặt, hormone chiếm ưu thế trong việc phát triển khuôn mặt có thể là testosterone của giới tính nam, với DHT có liên quan chặt chẽ hơn với tốc độ mọc râu nhanh hơn là mật độ (hoặc "vùng phủ sóng") trên khuôn mặt; Hơn nữa, hoóc môn cũng không hoạt động đơn độc một mình, thay vào đó là các lượng thụ thể androgen trên mặt. Các đối tượng có ưu thế vượt trội hơn của thụ thể sẽ phát triển nhiều lông trên khuôn mặt họ khi trưởng thành.
Tốc độ phát triển của râu phụ thuộc vào tính di truyền của con người.

Tiến hóa

Các nhà sinh học mô tả bộ râu như là một đặc điểm tình dục thứ yếu vì chúng là duy nhất cho một giới tính, nhưng không đóng vai trò trực tiếp trong sinh sản. Charles Darwin trước tiên đã đưa ra lời giải thích tiến hóa có thể có của bộ râu trong tác phẩm The Descent of Man, đã đưa ra giả thuyết rằng quá trình lựa chọn người giao phối đế sinh sản có thể đã dẫn đến râu. Các nhà sinh vật học hiện đại đã khẳng định lại vai trò của việc lựa chọn tình dục trong quá trình tiến hóa của bộ râu, kết luận rằng có bằng chứng cho thấy đa số phụ nữ tìm thấy những người đàn ông có râu thì hấp dẫn hơn nam giới không có râu.
Các giải thích về tâm lý học của sự tiến hóa cho sự tồn tại của bộ râu bao gồm dấu hiệu của sự trưởng thành và sự thống trị bằng cách tăng kích thước hàm răng nhìn thấy trên khuôn mặt và khuôn mặt đã cạo râu được đánh giá là kém ưu thế hơn so với khuôn mặt râu. Một số học giả khẳng định rằng vẫn chưa được xác định được liệu việc lựa chọn giới tính dẫn đến râu có nguồn gốc từ sự hấp dẫn (chọn lựa tình dục) hoặc sự thống trị (lựa chọn giới tính) Râu có thể được giải thích như một chỉ thị về tình trạng chung của một người đàn ông. Tỷ lệ độ nhiều và rậm rạp của lông trên khuôn mặt dường như ảnh hưởng đến sự hấp dẫn nam giới Sự hiện diện của một bộ râu làm cho đàn ông dễ bị tổn thương trong các cuộc chiến gây gổ ẩu đả đánh nhau, và trả giá đắt, vì vậy các nhà sinh vật học đã suy đoán rằng phải có những lợi ích tiến hóa gí đó khác vượt qua nhược điểm đó. Lượng testosterone dư thừa từ bộ râu có thể là dấu hiệu miễn dịch ức chế nhẹ, có thể hỗ trợ Spermatogenesis.

Lebanon

Nền văn minh Semitic cổ nằm ở phía tây, phần duyên hải của Crescent màu mỡ và tập trung vào bờ biển của Lebanon hiện đại quan tâm rất nhiều đến tóc và bộ râu. Bộ râu có phần lớn tương đồng với ảnh hưởng của người Assyrians, khá là quen thuộc từ các tác phẩm điêu khắc của họ. Bộ râu trong tác phẩm điêu khác được bố trí bằng ba, bốn hoặc năm hàng nhỏ xâu xoắn quăn nhỏ, và kéo dài từ tai sang tai xung quanh má và cằm. Đôi khi, thay vì nhiều hàng, chỉ có một hàng thôi, bộ râu rơi chảy dài xuống như những bím tóc, được uốn cong ở đầu. Không có dấu hiệu cho thấy người Phoenicia đã để râu mép cong và dài mustachios.

Mesopotamia

Đàn ông xứ Mesopotamia có nguồn gốc Semitic (người Akkadians, người Assyrian, người Babylon và Chaldeans) tận tùy thời gian để chăm sóc bộ râu của họ bằng các bôi trơn đầu và trang trí bộ râu của họ, thêm nữa nà họ cũng sử dụng kẹp và cuộn dây để tạo ra các vòng tròn tinh vi sắc sảo và các mẫu phân tầng. Dân Sumer không gốc semitic thì không có giống họ, những người đàn ông Sumer không gốc gác Semitic có xu hướng cạo râu trên mặt (đặc biệt đáng chú ý là ví dụ cho thấy trong rất nhiều bức tượng của Gudea, một nhà cai trị của Lagash, trái ngược với hình ảnh của người cai trị Semitic của Akkad, Naram-Sin, trên bia chiến thắng của mình).

Iran

Người Iran hay người Ba Tư thích các bộ râu dài, và gần như là tất cả các vị Vua Iran đức Vua Ba Tư đều có bộ râu. Trong chuyến du hành của Adam Olearius, một vị Vua đã ra lệnh cho người quản lý của ông được chặt đầu và sau đó Vua nhận xét: "Thật là đáng tiếc khi một người đàn ông sở hữu những râu mép dài đẹp như vậy đã bị tử hình." Đàn ông trong thời đại Achaemenid mang các bộ râu dài, với các chiến binh tô điểm bộ râu của họ với đồ trang sức. Đàn ông thường để bộ râu trong thời kỳ Safavid và Qajar.
Người La Mã, không giống người Hy Lạp, người La Mã để râu của họ phát triển trong thời tang tóc; cũng như Augustus đã làm vì cái chết của Julius Caesar.

Trung Hoa

Khổng Tử cho rằng cơ thể con người là một món quà từ cha mẹ của họ mà không nên có sự thay đổi nào nên được thực hiện. Ngoài việc kiềm chế những thay đổi cơ thể như hình xăm, những người Khổng giáo cũng không khuyến khích cắt tóc, không cắt móng tay và không cắt râu. Ở mức độ nào đó mà người ta thực sự có thể tuân theo lý tưởng này phụ thuộc vào nghề của mình; nông dân hay binh lính có lẽ sẽ không để râu dài vì nó sẽ cản trở công việc của họ.
Hầu hết những người lính đất sét trong Quân đội Terracotta đều có râu mép hoặc râu dê, nhưng gò má thì cạo, có lẽ là thời đại của triều đại Nhà Tần.

Người Celt và các bộ lạc Đức

Tác phẩm điêu khắc Hy Lạp cổ đại về người Celt miêu tả họ với mái tóc dài và ria mép dài nhưng không râu.
Trong số những người Gaelic Celt của Scotland và Ireland, nam giới thường cho phép tóc trên mặt của họ phát triển thành một bộ râu đầy đủ, và đàn ông không có râu thì bị coi là sự nhục nhã đê tiện.
Tacitus tuyên bố rằng trong số những người Catti, một bộ tộc Germanic (có lẽ là Chatten), một thanh niên không được cạo râu hoặc cắt tóc cho đến khi anh ta giết chết một kẻ thù. Người Lombard bắt nguồn từ tên của họ từ chiều dài bộ râu (Longobard - Long Beards). Khi Otto Đại Đế nói bất cứ điều gì nghiêm trọng, ông đã thề bằng râu của mình, mà bộ râu bao phủ ngực của ông.

La Mã

Cạo râu dường như đã không được người La Mã biết đến trong lịch sử ban đầu của nó (dưới quyền vua của Rôma và nước Cộng hòa sơ khai). Pliny cho chúng ta biết rằng P. Ticinius là người đầu tiên mang một thợ cắt tóc đến Rome, năm 454 sau khi thành lập thành phố (khoảng 299 TCN). Scipio Africanus rõ ràng là người đầu tiên trong số những người Rô-ma cạo râu của mình. Tuy nhiên, sau thời điểm đó, cạo râu dường như đã bị bắt gặp rất nhanh, và gần như mọi người La Mã đều cạo râu; việc cạo râu sạch đã trở thành một dấu hiệu của việc là người La Mã và không phải là người Hy Lạp. Chỉ trong thời gian cuối của nước Cộng hoà, người La Mã mới bắt đầu cạo râu chỉ một phần, cắt tỉa và trang trí râu; những đứa trẻ gần trưởng thành bôi trơn dầu lên cằm của họ với hy vọng sẽ có sự phát triển sớm của một bộ râu

Vương quốc Macedonia

Trong thời đại Alexander Đại đế, cạo râu đã được giới thiệu Được báo cáo, Alexander đã ra lệnh cho những người lính của mình phải cạo râu, sợ rằng bộ râu của họ sẽ phục vụ như là tay cầm cho kẻ thù của họ để nắm lấy và giữ chặt râu người lính để giết anh ta. Việc thực hành cạo râu lây lan từ người Macedonia, có Vua được đại diện trên đồng tiền, vv với khuôn mặt mịn màng, trong suốt toàn bộ thế giới được biết đến của Đế quốc Macedonia. Luật pháp đã được thông qua để bài trừ bộ râu, không cần nỗ lực, tại Rhodes và Byzantium; và thậm chí Aristotle bắt đầu thu nhập phong tục mới này không giống như các triết gia khác, những người giữ râu như là một huy hiệu nghề nghiệp của họ. Một người đàn ông với bộ râu sau giai đoạn Macedonian được ngụ ý là một nhà triết gia và có rất nhiều lời ám chỉ đến thói quen này của các nhà triết học sau này trong các câu tục ngữ như: "Bộ râu không tạo thành một triết gia."

Hy Lạp

Người Hy Lạp cổ đại coi bộ râu như một huy hiệu hoặc dấu hiệu của sức mạnh; trong sử thi Homeric, nó gần như đã được thánh hóa, và một hình thức phổ biến của sự ân xá là chạm vào bộ râu của người được giải quyết. Bộ râu chỉ bị cạo như một dấu hiệu của tang lễ; sau đó thì không tỉa râu. Một khuôn mặt mịn màng được coi là một dấu hiệu của sự sỉ nhục.. Người Spartan trừng phạt những người hèn nhát bằng cách cạo một phần bộ râu của họ. Tuy nhiên, vào thời nguyên thủy, việc cạo râu môi trên không phải là hiếm. Bộ râu người Hy Lạp cũng thường xuyên cuộn tròn bằng kẹp.

Thời Trung Cổ

Trong thời Trung Cổ Châu Âu, bộ râu cho thấy sức mạnh và danh dự của hiệp sĩ. Tên hiệp sỹ Castilian El Cid được mô tả trong The Lay of the Cid là "Người có bộ râu hoa". Giữ râu của người khác là một hành vi phạm tội nghiêm trọng để chuẩn bị trong một cuộc đấu tay đôi.
Trong khi hầu hết các quý tộc và hiệp sĩ đều để râu, thì hàng giáo phẩm Công giáo nói chung đòi hỏi phải cạo sạch sẽ. Điều này được hiểu như một biểu tượng cho sự độc thân của họ. Việc áp dụng các kiểu râu khác nhau và cách trang điểm cá nhân có ý nghĩa văn hoá và chính trị lớn trong thời Trung Cổ.
Trong thời kỳ trước Hồi giáo, đàn ông dường như giữ râu mép nhưng cạo râu trên cằm của họ. Muhammad khuyến khích những người theo ông làm ngược lại, cằm để râu dài, nhưng cạo râu mép, để biểu thị sự phá vỡ của họ với tôn giáo cũ. Kiểu râu này sau đó lan rộng cùng với thế giới Hồi giáo trong thời kỳ mở rộng lãnh thổ Hồi giáo vào thời Trung Cổ.

Vua Trung Hoa

Hầu hết các hoàng đế Trung Hoa của triều đại nhà Minh (1368-1644) xuất hiện với râu mép hoặc bộ râu dài trong các bức tranh chân dung. Các trường hợp ngoại lệ là hoàng đế Jianwen và Tianqi, có lẽ là do tuổi trẻ của họ - cả hai đều qua đời vào đầu những năm 20 của họ.
Trong triều đại nhà Thanh Trung Quốc (1644-1911), dân tộc Mãn Châu cầm quyền đã cạo râu hoặc hầu hết đều mang ria mép, ngược lại đa số người Hán vẫn mặc bộ râu cho phù hợp với lý tưởng Nho giáo.

Thế kỷ 15-17

Trong thế kỷ 15, hầu hết đàn ông Châu Âu đều cạo râu. Đến thể kỷ 16 các bộ râu được cho phép phát triển đến một chiều dài tuyệt vời (xem bức chân dung của John Knox, Đức giám mục Gardiner, Đức Hồng y Pole và Thomas Cranmer). Một số bộ râu trong thời gian này là bộ râu spade Tây Ban Nha, bộ râu vuông góc của Anh, bộ râu chĩa, và bộ râu stiletto. Năm 1587 Francis Drake tuyên bố trong bài phát biểu của mình là đã có Singeing the King of Spain's Beard.
Vào đầu thế kỷ 17, kích cỡ của bộ râu giảm trong các vòng tròn đô thị của Tây Âu. Vào nửa sau của thế kỷ, cạo râu sạch sẽ dần dần trở nên phổ biến hơn, đến mức năm 1698, Phierơ Đại Đế của Nga đã ra lệnh cho những người đàn ông phải cạo râu, và năm 1705 đã đánh thuế râu trên những người để râu để chi phối Xã hội Nga cho phù hợp với xã hội Tây Âu đương đại.

Thế kỷ 19

Vào đầu thế kỷ XIX, hầu hết đàn ông, đặc biệt trong giới quý tộc và tầng lớp thượng lưu thì cạo râu sạch sẽ. Tuy nhiên, có một sự thay đổi đáng kể trong sự nổi tiếng của râu trong những năm 1850, với râu trở nên nổi bật hơn nhiều. Do đó, nhiều bộ râu đã được nhiều nhà lãnh đạo chấp nhận, chẳng hạn như Aleksandr III của Nga, Napoleon III của Pháp và Friedrich III, Hoàng đế Đức cũng như nhiều chính khách hàng đầu và các nhân vật văn hoá như Benjamin Disraeli, Charles Dickens, Giuseppe Garibaldi, Karl Marx, và Giuseppe Verdi. Xu hướng này có thể được công nhận ở Hoa Kỳ, nơi mà sự thay đổi có thể được nhìn thấy giữa các cựu tổng thống sau Nội chiến. Trước tổng thống Hoa Kỳ Abraham Lincoln, không tổng thống mỹ nào để râu; sau Lincoln cho đến khi Woodrow Wilson, mỗi tổng thống Mỹ ngoại trừ Andrew Johnson và William McKinley có một bộ râu hoặc ria mép.
Râu đã trở thành liên kết trong giai đoạn này với khái niệm về nam tính và lòng dũng cảm của đàn ông Kết quả của sự phổ biến về để râu đã góp phần tạo nên hình ảnh những người đàn ông nam giới điển hình sống vào thời đại Victoria đã khắc họa trong tâm trí phổ biến của nhiều người về những người đàn ông nghiêm trang mặc đồ đen trông hấp dẫn được thêm vào bởi một bộ râu giầy.

Thế kỷ 20-21

Vào đầu thế kỷ XX, bộ râu bắt đầu giảm chậm rãi. Mặc dù được giữ lại bởi một số nhân vật nổi bật người đàn ông trẻ tuổi trong thời kỳ Victoria (như Sigmund Freud), hầu hết đàn ông giữ tóc trên khuôn mặt trong suốt những năm 1920 và 1930 chỉ giới hạn ở ria mép hoặc một chòm râu dê (như là Marcel Proust, Albert Einstein, Vladimir Lenin, Leon Trotsky, Adolf Hitler, và Joseph Stalin).
Ở Trung Quốc, cuộc cách mạng năm 1911 và Phong trào thứ tư tháng 4 tháng 4 năm 1919 đã dẫn Trung Quốc đến lý tưởng hóa phương Tây càng hiện đại và tiến bộ hơn chính họ. Điều này bao gồm lĩnh vực thời trang, và đàn ông Trung Quốc bắt đầu cạo râu và cắt tóc ngắn. Tuy nhiên, các loại râu mép được mặc bởi các nhân vật nổi tiếng như Tôn Trung Sơn, Tưởng Giới Thạch và Lỗ Tấn.
Ở Mỹ, trong thời gian đó, những bộ phim nổi tiếng đã miêu tả những anh hùng với khuôn mặt cạo râu sạch sẽ và "Crew cut". Đồng thời, tiếp thị tâm lý đại chúng ở đại lộ Madison đã trở nên phổ biến, và là những khách hàng đầu tiên của các nhà tiếp thị và các nhà sản xuất dao cạo râu an toàn, bao gồm Công ty Gillette và Công ty Mỹ American Safety Razor Company. Cụm từ năm giờ bóng tối, như là một lời xua đuổi cho râu, được đặt ra vào khoảng năm 1942 trong việc quảng cáo của Gem Blades, do Công ty Hoa Kỳ American Safety Razor Company sử dụng câu slogan phổ biến. Những sự kiện này kết hợp để phổ biến tóc ngắn và khuôn mặt cạo râu sạch sẽ như là kiểu duy nhất được chấp nhận trong nhiều thập kỷ tới. Những người đàn ông mặc bộ râu hoặc chút râu trong thời kỳ này thường hay là người cao tuổi, người Trung Âu, những thành viên của một tôn giáo theo yêu cầu lề luật, thủy thủ hoặc trong học viện hàn lâm.
Bộ râu được sử dụng lại cho xã hội chủ đạo để chống lại văn hóa đương đại, trước tiên là "beatniks" vào những năm 1950, và sau đó với phong trào hippie giữa những năm 1960. Sau chiến tranh Việt Nam, bộ râu đã nổi tiếng. Trong khoảng những năm giữa đến cuối những năm 1960 và suốt những năm 1970, bộ râu đã được mặc bởi các hippies và doanh nhân. Các hoạt động âm nhạc phổ biến như: The Beatles, Barry White, The Beach Boys, Jim Morrison (The Doors) và các thành viên nam của Peter, Paul, và Mary, trong số nhiều người khác, mặc bộ râu đầy đủ. Xu hướng của bộ râu ở khắp mọi nơi trong nền văn hoá Mỹ đã giảm trong những năm giữa thập kỷ 80, mặc dù râu ngắn gọn kiểu designer stubble ngày càng phổ biến.
Vào cuối thế kỷ 20, bộ râu Giuseppe Verdi, thường có ria mép kết hợp, đã trở nên tương đối phổ biến. Từ những năm 1990 trở lại đây, thời trang ở Hoa Kỳ nhìn chung có xu hướng về một chòm râu dê, Van Dyke, hoặc cắt xén râu vùng cổ họng. Đến năm 2010, thời trang râu tiếp cận một "two-day shadow" Thập niên 2010 cũng cho thấy bộ râu hoàn toàn trở nên thời trang trong thanh niên nam giới trẻ tuổi. Xu hướng gần đây nhất đối với bộ râu có liên quan mật thiết với phong cách lumbersexual.

Râu trong tôn giáo

Râu cũng đóng một vai trò quan trọng trong một số tôn giáo.
Trong thần thoại Bắc Âu, Thor thần sấm sét được miêu tả có bộ râu màu đỏ.
Trong thần thoại Hy Lạp và nghệ thuật, Zeus và Poseidon luôn được miêu tả có bộ râu, nhưng Apollo không bao giờ có. Một Hermes có râu đã được thay thế bằng thanh thiếu niên quen thuộc quen hơn vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên.

Hỏa Giáo Ba Tư

Zoroaster, người sáng lập ra Hỏa giáo Ba Tư vào thế kỷ 11 / thế kỷ 10 hầu như ông luôn luôn được miêu tả với bộ râu.

Ấn Độ giáo

Văn bản cổ xưa theo nói về râu phụ thuộc vào Deva và các giáo lý khác, thay đổi tùy theo người mà họ sùng kính thờ cúng hoặc tin tưởng. Nhiều người Sadhus, Yogis, hoặc các học viên Yoga giữ râu, và giữ râu cho tất cả các tình huống của cuộc sống. Shaivite khổ hạnh thường có bộ râu, vì họ không được phép sở hữu bất cứ thứ gì, trong đó bao gồm một dao cạo. Râu cũng là một dấu hiệu của lối sống du mục và khổ hạnh.
Những người đàn ông Vaishnava, thường thuộc phái ISKCON, thường cạo râu như là một dấu hiệu của sự sạch sẽ.

Phật giáo

Bồ-đề-đạt-ma là một nhà sư Phật giáo.
Ông là một trong những nhân vật lịch sử của Trung Quốc được biết đến nhiều nhất ở khu vực Đông Á. Ông được miêu tả qua những bức tranh vẽ, những bức tượng trong đền thờ, trong những nhà tổ, và trong các trò chơi điện tử video game, là một người đàn ông cao lớn tốt tướng hùng dũng với bộ râu quai nón đen to dài.
Ông là người đàn ông đã truyền bá và sáng lập ra Thiền học và Võ thuật ở Trung Hoa và ông cũng là cha đẻ của môn phái Thiền Phật giáo Trung Quốc.
Theo truyền thuyết Trung Quốc, ông đã truyền thụ phương pháp rèn luyện thân thể cho các nhà sư Thiếu Lâm và dẫn đến việc hình thành môn võ Thiếu Lâm.
Các bức tranh họa và các bức tượng điêu khắc miêu tả Bồ-đề-đạt-ma là một người đàn ông cường tráng, khỏe mạnh, to con, sở hữu bờ vai rộng và có râu quai nón.
Bố Đại cũng là một trong những vị Bồ Tát của Phật giáo mà có râu, những bức tranh vẽ của người Nhật Bản thì miêu tả ông có râu quai nón. Nhưng đa số những bức tượng miêu tả bồ tát Bố Đại thì không có râu và khuôn mặt mịn màng mày râu nhẵn nhụi.
Trong những di tích cổ đại của đạo Phật thì có một bức tranh vẽ về hai tu sĩ Phật giáo. Tu sĩ Phật giáo bên trái có râu quai nón và mắt xanh, còn tu sĩ Phật giáo bên phải thì không có râu, gương mặt da dẻ mịn màng, và trên khuôn mặt Ngài mang những nét đặc trưng của người Đông Á hay còn gọi là người Á Đông.
Ngoài nhà sư Bồ-đề-đạt-ma, và vị bồ tát Bố Đại, và đức bồ tát Quan Vũ ra thì hầu hết các nhân vật trong đạo Phật được miêu tả qua những bức tranh vẽ và những bức tượng điêu khắc đa số đều không có râu.

Sikh Giáo

Đạo sư Gobind Singh, Đạo sư Sikh thứ 10 đã ra lệnh cho người Sikh phải duy trì mái tóc chưa được chải chuốt, thừa nhận nó như là một sự trang trí cần thiết của Thân thể của Thiên Chúa Toàn Năng cũng như là một Điều Hữu của Đức Tin.
Người Sikh coi râu là một phần của tầng lớp quý tộc và phẩm cách của nhân cách con người. Người Sikh cũng kiềm chế cắt tóc và bộ râu để giữ sự tôn trọng hình thái Thiên Chúa đã ban cho. Kesh, tóc chưa cắt, là một trong năm Ks, năm nguyên tắc bắt buộc của đức tin cho một người Sikh đã được rửa tội. Như vậy, một người đàn ông Sikh có thể dễ dàng nhận ra bằng khăn quấn đầu của ông và râu không cạo và tóc không cắt.

Các tôn giáo có nguồn gốc Đông Á

Những tôn giáo Á Đông là những tôn giáo có xuất xứ từ các quốc gia Đông Á như Mông Cổ, Trung Quốc, Việt Nam, Hàn Quốc, và Nhật Bản.

Nho Giáo

Người sáng lập ra Nho Giáo là Khổng Tử, ông được miêu tả trong các bức tranh vẽ cổ xưa của Trung Hoa là một người đàn ông có râu quai nón dài.

Phong trào Rastafari

Nam giới Rasta để râu cho phù hợp với các mệnh lệnh cấm đã được đưa ra trong Kinh Thánh, như đoạn Sách Lêvi 21:5
"They shall not make any baldness on their heads, nor shave off the edges of their beards, nor make any cuts in their flesh."
Râu là một biểu tượng của giao ước giữa Thiên Chúa (Jah hoặc Jehovah trong cách sử dụng Rastafari) và dân tộc của Ngài.

Shia

Theo các học giả Shia, theo Sunnah, chiều dài râu không nên vượt quá chiều rộng của một nắm tay. Cắt tỉa tóc trên khuôn mặt được cho phép, tuy nhiên, cạo nó là haram (cấm trong tôn giáo).

Sunni

Cho phép bộ râu (lihyah bằng tiếng Ả rập) để mọc và cắt tỉa ria mép là ưu tiên theo Sunnah trong Hồi giáo bằng sự đồng thuận và được coi là một phần của fitra, nghĩa là đường lối mà con người được tạo ra.
Sahih al-Bukhari, Book 72, Hadith 781 được kể bởi Abdullah ibn Umar nói rằng "Tông Đồ của Allah nói, "Cắt miếng ria mép ngắn và để râu (như nó là như vậy).
Ibn Hazm báo cáo rằng đã có sự đồng thuận về mặt khoa học rằng đó là một nghĩa vụ cắt tỉa ria mép và để cho bộ râu phát triển. Ông trích dẫn một số hadith làm bằng chứng, bao gồm hadith của Ibn Umar trích dẫn ở trên, và hadith của Zayd ibn Arqam trong đó Mohammed nói: "Ai không loại bỏ bất kỳ ria mép của mình thì không phải là người của chúng ta. Ngược lại, trong văn hoá Thổ Nhĩ Kỳ, ria mép là phổ biến.
Phạm vi của bộ râu là từ xương gò má, ngang bằng kênh tai, cho đến tận đáy mặt. Râu bao gồm tóc mọc trên má. Tóc trên cổ không được coi là một bộ phận của bộ râu và có thể được cạo.
Tại Bukhari và Hồi giáo, Muhammad nói: "Năm điều là một phần của tự nhiên: cắt bao quy đầu, tháo mái tóc dưới rốn, cắt tỉa râu mép và móng tay và nhổ tóc dưới nách.
Mặc cho tất cả điều này, nhiều người Hồi giáo sùng đạo ngày nay, bao gồm cả một số học giả, cạo đôi má của họ hoặc thậm chí cạo sạch sẽ. Cạo râu được chấp nhận rộng rãi trên thực tế nếu không phải là pháp luật, ngoại trừ phong trào Salafi.

Thiên Chúa Giáo

Kitô giáo chính yếu giữ đoạn kinh thánh Isaiah Chapter 50: Verse 6 như một lời tiên tri về sự đóng đinh của Chúa Kitô, và như vậy, là một mô tả về Chúa Jesus có râu, và bộ râu của Ngài bị những kẻ hành hạ tra tấn nhổ râu.
Hình tượng và nghệ thuật từ thế kỷ thứ 4 trở đi hầu như luôn luôn miêu tả Chúa Giêsu với bộ râu. Đa số các bức tranh và các bức tượng về các nhân vật trong Kinh thánh Cựu Ước như là Moses và Abraham và đệ tử của Jesus trong kinh Tân ước như ông thánh Thánh Phêrô xuất hiện với bộ râu cũng như là Gioan Baotixita. Tuy nhiên, nghệ thuật Tây Âu nói chung miêu tả Gioan Tông đồ như là cạo râu sạch sẽ, để nhấn mạnh đến tuổi trẻ tương đối của ông. Tám nhân vật bức ảnh được miêu tả trong bức tranh vẽ có tựa đề Bữa ăn tối cuối cùng (Leonardo da Vinci) của Leonardo da Vinci đều có râu.
Trong Kitô giáo Đông phương, các thành viên của giới linh mục và giới tu sĩ thường để râu, và các nhà lãnh đạo tôn giáo vào những thời điểm đã đề nghị hoặc yêu cầu để râu cho tất cả các tín đồ nam.
Trong thập niên 1160, Burchardus, trụ trì của tu viện Bellevaux thuộc vùng Franche-Comté, đã viết một bài luận về râu. Ông coi bộ râu là thích hợp cho các anh em mục vụ nhưng không phải cho các linh mục trong số các thầy tu.
Vào những thời điểm khác nhau trong lịch sử của nó và tùy thuộc vào hoàn cảnh khác nhau, Giáo hội Công giáo ở phương Tây đã có lúc cho phép hoặc có lúc cấm tóc trên mặt (barbae nutritio - có nghĩa là "nuôi dưỡng bộ râu") cho hàng giáo sĩ. Một nghị định vào đầu thế kỷ thứ 6 ở Carthage hoặc phía nam Gaul cấm các giáo sĩ để tóc và râu phát triển tự do. Cụm từ "nuôi dưỡng bộ râu" được giải thích theo những cách khác nhau, hoặc là áp dụng một khuôn mặt cạo râu sạch sẽ hoặc chỉ loại trừ râu quá dài. Trong thời điểm gần tương đối, vị Giáo hoàng đầu tiên để một bộ râu là Đức Giáo hoàng Giuliô II, trong những năm 1511-1512 đã để râu như một dấu hiệu tang tóc cho sự mất mát của thành phố Bologna. Đức Giáo hoàng Clêmentê VII để bộ râu của ngài phát triển vào thời điểm Sack of Rome (1527) và để râu dài. Tất cả các người kế nhiệm Ngài đều đã làm như vậy cho đến khi chết của Giáo hoàng Innôcentê XII vào năm 1700. Kể từ đó, không một Đức giáo hoàng nào đã để râu. Hầu hết các giáo sĩ dòng La-tinh giờ đây đã cạo râu sạch sẽ, nhưng Capuchin và một số nhóm khác thì để râu. Luật pháp hiện hành thì im lặng về vấn đề này.
Mặc dù hầu hết các Kitô hữu Tin Lành coi bộ râu là lựa chọn cá nhân của một số người, nhưng một số người đã đi đầu trong thời trang bằng cách cởi mở khích lệ sự mọc râu là "một thói quen tự nhiên nhất, có tính chất kinh thánh, nam tính và có lợi (C. H. Spurgeon). Một số người Do thái Messianic cũng để râu để chứng tỏ sự tuân thủ Kinh Cựu Ước.
Diarmaid MacCulloch viết: Không có gì nghi ngờ về việc Cranmer than khóc cho vị vua đã chết (Henry VIII) ", và người ta nói rằng ông đã cho thấy nỗi đau của mình bằng cách để mọc râu ria.
Tuy nhiên,
"đó là một sự phá vỡ từ quá khứ cho một mục sư từ bỏ vẻ ngoài cạo râu sạch sẽ của ông, đó là tiêu chuẩn cho chức linh mục vào thời cuối trung cổ; với Luther cung cấp một tiền lệ [trong thời gian lưu vong của ông], hầu như tất cả các nhà cải cách lục địa đã cố tình để mọc râu như một dấu hiệu của sự chối bỏ của họ đối với nhà thờ cũ, và tầm quan trọng của bộ râu giáo sĩ như là một cử chỉ chống Công giáo tích cực đã được công nhận tốt ở giữa thời kỳ--Tudor England."
Các thành viên nam của Hội thánh của Đức Chúa Trời trong Đấng Kito, Mennonite ở Moundridge, Kansas, không cạo râu vì họ tin rằng con người được tạo ra theo hình ảnh của Thiên Chúa, và cũng như Đức Chúa Trời có râu. Họ nhìn thấy nhà thờ của họ như là Một Giáo hội Đúng. Một trong những điểm nhấn của họ là sự cần thiết phải có râu.

Do Thái Giáo

Kinh thánh nói rõ trong Sách Lêvi 19:2
"You shall not round off the corners of your heads nor mar the corners of your beard."
Truyền thống Talmudic giải thích rằng điều đó có nghĩa là một người đàn ông có thể không cạo râu của mình bằng dao cạo với một lưỡi đơn kể từ khi hành động cắt của lưỡi dao chống lại da "mars" bộ râu. Bởi vì kéo có hai lưỡi một số ý kiến trong halakha (luật Do Thái) cho phép họ tỉa râu, như là hành động cắt ra do tiếp xúc của hai lưỡi dao chứ không phải là lưỡi dao trên da. Vì lý do này, một số poskim ra quyết định theo luật Do thái quy định người Do Thái Chính Thống có thể sử dụng dao cạo điện để giữ vệ sinh sạch sẽ, vì những máy cạo râu này cắt bằng cách bẫy tóc giữa các lưỡi dao và tấm lưới bằng kim loại, một hành động giống như kéo. Các poskim khác như Zokon Yisrael Kihilchso  giữ quan điểm rằng máy cạo râu điện tạo thành một hành động hoạt động như dao cạo và do đó ngăn cấm việc sử dụng chúng.
Zohar, một trong những nguồn chủ yếu của Kabbalah (chủ nghĩa thần bí người Do thái), cho thấy sự rạng rỡ của bộ râu, chỉ ra rằng tóc của bộ râu là biểu tượng cho các kênh năng lượng tinh thần dưới tiềm thức chảy xuống từ trên lên linh hồn của con người. Vì thế thì, hầu hết người Do Thái Hasidic, đối với họ thì Kabbalah đóng một vai trò quan trọng trong việc thực hành tôn giáo hay việc thực hành đạo của họ, theo truyền thống thì họ không cạo râu hoặc thậm chí có người không thèm cắt tỉa râu của chính bản thân họ.
Người Do Thái theo truyền thống thì không được cạo râu, không được cắt tỉa râu và không được cắt tóc trong những khoảng thời gian nhất định trong năm như Lễ Vượt Qua, Sukkot, Đếm Omer và Ba Tuần. Cắt tóc cũng bị hạn chế trong thời gian tang lễ 30 ngày sau cái chết của một người họ hàng gần gũi, được biết bằng tiếng Hebrew là Shloshim (ba mươi).

Bộ râu của nhà triết học

Trong thời cổ Hy Lạp, bộ râu "được xem như là đặc tính xác định của triết gia, các triết gia phải có bộ râu, và bất cứ ai có râu được cho là một triết gia. Trong khi người ta có thể cho rằng Socrates và Plato có "bộ râu triết học", thì không phải như vậy. Bởi vì cạo râu không phổ biến ở Athens trong thế kỷ thứ 5 và thứ 4 trước Công nguyên và do đó họ sẽ không khác biệt với dân chúng vì có bộ râu. Sự phổ biến của cạo râu đã không phát triển trong khu vực cho đến thời đại của Alexander đại đế gần cuối thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên. Sự phổ biến của việc cạo râu đã không lan rộng đến Rôma cho đến cuối thế kỷ thứ ba sau Công nguyên do sự chấp nhận của tục cạo râu bởi Scipio Africanus. Ở Rome, sự nổi tiếng của cạo râu đã phổ biến lên đến mức mày râu nhẵn nhũi được cho là của một công dân La mã đáng kính, vẻ bề ngoài đó gần như là bắt buộc.
Ý tưởng về râu của các nhà triết học đã phổ biến cao vào năm 155 TCN khi tam nhà triết học đến Rome dưới vai trò là các nhà ngoại giao Hy Lạp: Carneades, người đứng đầu Học viện Platonic; Critolaus của Aristotle; và người đứng đầu của Chủ nghĩa khắc kỷ, Diogenes của Babylon. "Ngược lại với công chúng người Ý thì khuôn mặt cạo râu sạch sẽ là đẹp mắt đối với họ, ba nhà trí thức này đều có bộ râu tuyệt đẹp." Như vậy sự kết nối của bộ râu và nhà triết học bắt giữ trong tâm trí tưởng tượng của dân tộc La mã.
Tầm quan trọng của râu cho các triết gia La Mã được nhìn nhận tốt nhất bởi giá trị cực đoan mà triết gia Stoic Epictetus đặt vào đó. Theo nhà sử học John Sellars, Epictetus "đã khẳng định râu của nhà triết học là một thứ gần như thiêng liêng... để thể hiện tư tưởng rằng triết học không chỉ là sở thích trí tuệ mà còn là một lối sống mà theo định nghĩa là biến đổi mọi khía cạnh của hành vi, bao gồm nếu người nào đó tiếp tục cạo râu để giống vào một phần trong xã hội của công dân La Mã đáng kính, rõ ràng là họ chưa chấp nhận triết học được hình thành như một lối sống và vẫn chưa thoát khỏi phong tục xã hội của đa số.. những nhà triết học thực sự sẽ chỉ hành động theo lý trí hoặc theo tính chất tự nhiên, từ chối các phong tục tập quán tùy tiện mà hướng dẫn hành vi của mọi người khác.
Epictetus coi bộ râu của ông như là một phần không thể thiếu trong danh tính của ông ta và ông ta thà rằng sẽ bị xử tử hình hơn là đưa bộ râu cho bất kỳ thế lực nào đó yêu cầu ông ta phải cạo bỏ. Trong bài giảng 1.2.29, ông đã đưa ra một giả thuyết đối đầu như sau: "Hãy đến đây, Epictetus, cạo râu của bạn" Nếu tôi là một triết gia, tôi trả lời, tôi sẽ không cạo nó đi. 'Nếu điều đó sẽ có bất kỳ lợi ích cho bạn, chặt đầu tôi. Hành động cạo râu "có thể làm thỏa hiệp lý tưởng triết học sống của ông để hòa hợp với tự nhiên và nó sẽ phải chịu đựng sức mạnh của sự bất công từ thẩm quyền của người khác".
Đây không chỉ đơn thuần là một vị trí hàn lâm trong thời Epictetus, vì hoàng đế Domitianus sở hữu mái tóc và bộ râu đã cạo của triết gia Apollonius của Tyana "như là hình phạt đối với các nhà phản động các thế lực thù địch chống phá nhà nước". Điều này đã làm triết gia Apollonius nhục nhã trong khi tránh làm cho ông trở thành một vị thánh tử đạo như triết gia Socrates. Trước khi tuyên bố "cái chết trước khi cạo râu", Epictetus đã buộc phải trốn khỏi Rôma khi Domitian trục xuất tất cả các triết gia đến từ nước Ý dưới sự đe doạ hành quyết.
Các triết gia La Mã đã có những bộ râu khác nhau để phân biệt môn phái mà họ thuộc về. Đệ tử của Chủ nghĩa yếm thế để bộ râu dài bẩn thỉu để chỉ ra "sự thờ ơ nghiêm khắc của họ đối với tất cả hàng hoá bên ngoài và phong tục xã hội" Đệ tử của Chủ nghĩa khắc kỷ đôi khi tỉa và rửa râu cho phù hợp với quan điểm của họ rằng "có thể chấp nhận việc yêu thích một số hàng hoá bên ngoài nhất định miễn là chúng không bao giờ được coi trọng trên đức hạnh. Đệ tử theo triết học Aristotle chú tâm chăm sóc kỹ càng bộ râu của họ để phù hợp với tư tưởng Aristotle rằng "hàng hoá bên ngoài và địa vị xã hội là cần thiết cho cuộc sống tốt đẹp cùng với đức hạnh". Với một triết gia La mã thời đại đó, bộ râu và tình trạng của bộ râu cho thấy sự cam kết sống theo triết lý tư tưởng đạo đức của họ.

Sự ngăn cấm râu trong thế giới hiện đại

Trong thế giới hiện đại ngày nay thì những người để râu vẫn còn bị phân biệt đối xử trong xã hội và cũng như theo luật pháp. Có những người bị buộc phải cạo râu vì nếu họ để râu thì họ trông giống như là những thành viên của các tổ chức khủng bố đặc biệt là những người Mỹ gốc Phi và những người da màu. Trong trường hợp như vậy thì có John Essien một người Mỹ gốc phi và những người Mỹ gốc Ấn Độ.

Ngăn cấm râu ria trong các lực lượng vũ trang

Tùy thuộc vào quốc gia và thời kỳ, tóc trên mặt đã bị cấm trong quân đội hoặc là một bộ phận không tách rời của bộ đồng phục. Chẳng hạn, các kỹ sư chiến đấu của Binh đoàn Lê dương Pháp (FFL) đều phải có râu.
Những sắc tộc tôn giáo thiểu số ở Mỹ chẳng hạn như người Sikh được phép để râu và mặc khăn quấn đầu trong Lục quân Hoa Kỳ.
Một thầy đạo Do Thái ở Brooklyn kiện quân đội Hoa Kỳ vì ngăn cấm ông để râu trong khi làm việc trong quân đội Mỹ trong vai trò tuyên úy.

Ngăn cấm râu ria trong dân sự

Bộ râu có thể bị cấm trong các công việc đòi hỏi phải đeo mặt nạ thở, bao gồm các phi công hàng không, lính chữa cháy, và ngành công nghiệp dầu khí.
Thành phố đô thị Isesaki, Gunma của Nhật Bản đã quyết định cấm râu cho các nhân viên nam vào ngày 19 tháng 5 năm 2010.
Toà Án Kháng cáo Hoa Kỳ cho vòng thứ 8 đã phát hiện ra rằng nhà tuyển dụng không thể yêu cầu cạo râu sạch mà không có lý do chính đáng vì điều này có ảnh hưởng phân biệt đối với một số lượng lớn nam giới da đen có xu hướng bị sẹo dao cạo.

Ngăn cấm râu ria trong thể dục thể thao

Hiệp hội Quyền anh Quốc tế cấm các đấu sĩ nghiệp dư để râu mặc dù Hiệp hội Quyền Anh nghiệp dư Anh Quốc cho phép những trường hợp ngoại lệ đối với những người đàn ông Sikh với điều kiện râu được che phủ bằng lưới tốt.
Đội bóng chày Cincinnati Reds có một chính sách thi đấu lâu dài quy định tất cả người chơi phải hoàn toàn cạo râu (không có râu, râu dài hoặc ria mép). Tuy nhiên, chính sách này đã được bãi bỏ sau khi Marge Schott bán đội bóng chày này vào năm 1999.
Dưới chủ sở hữu George Steinbrenner, đội bóng chày New York Yankees đã có một quy tắc nghiêm ngặt để cấm tóc dài và lông tóc dưới môi; quy định được tiếp tục theo Hank và Hal Steinbrenner khi họ kiểm soát Yankees mà đã được chuyển giao cho họ sau mùa giải 2008. Willie Randolph và Joe Girardi, hai cựu huấn luyện viên của đội Yankee, đã thông qua chính sách cạo râu tương tự cho các CLB bóng chày của họ: đội bóng chày New York Mets và đội bóng chày New York Yankees. Fredi González, người đã thay thế Girardi làm người quản lý đội Miami Marlins, đã từ bỏ chính sách đó khi anh tiếp quản lý sau mùa giải 2006 và điều này kéo dài cho đến khi Don Mattingly khôi phục lại luật trong mùa giải năm 2016.
Playoff beard là một truyền thống phổ biến với các đội trong National Hockey League và bây giờ là trong các giải đấu khác, nơi người chơi cho phép râu của họ phát triển từ đầu mùa playoff cho đến khi playoffs kết thúc cho đội của họ.
Trong năm 2008, một số thành viên của đội bóng đá Tyrone GAA Gaelic đã thề rằng sẽ không cạo râu cho đến cuối mùa giải. Họ đã tiếp tục giành chức vô địch bóng đá All-Ireland, một số người trong số họ để những bộ râu ấn tượng trong giai đoạn đó.

Râu trong nghệ thuật

Những bộ râu đôi khi là chủ đề của nghệ thuật và những cuộc thi. Giải Vô Địch Thế giới Râu và Ria Mép diễn ra mỗi năm; các thí sinh được đánh giá bằng tính sáng tạo và tính độc đáo nhất giữa các tiêu chí khác nhau. Bộ râu dài nhất mà một người đàn ông đã từng sở hữu dài 17 feet và bộ râu ấy thuộc về Hans Langseth (bộ râu dài nhất của một người còn đang sống là 8 feet).