Gareth Bale

Southampton

Ngày 17 tháng 4 năm 2006, khi mới 16 tuổi và 275 ngày, Bale đã trở thành cầu thủ trẻ nhất thứ hai từng thi đấu cho Southampton (sau Theo Walcott) khi anh được đưa vào sân trong trận đấu mà Southampton đánh bại Millwall 2-0. Ngày 6 tháng 8, Bale ghi được bàn thắng đầu tiên bằng một pha đá phạt, cân bằng tỉ số 1-1 trong trận hoà 2-2 với Derby County tại Pride Park.
Sau đó, trên sân St. Mary's, anh tiếp tục ghi bàn vào lưới Coventry City cũng bằng một pha đá phạt. Bale tiếp tục phát triển kĩ năng đá phạt điêu luyện của mình khi anh thực hiện thành công một quả đá như vậy trong trận đấu với West Bromwich Albion. Đến ngày 16 tháng 12 năm 2006, số bàn thắng của Bale đã được nâng lên con số 5 sau khi ghi bàn gỡ hoà trong trận đấu với Sunderland và sút phạt thành bàn vào lưới Hull và Norwich City.
Tháng 12 năm 2006, anh giành giải thưởng Carwyn James cho danh hiệu Vận động viên Thể thao Trẻ trong năm của BBC Wales, và danh hiệu Cầu thủ trẻ Trong năm của Giải Football League ngày 4 tháng 3 năm 2007. Báo chí địa phương đã miêu tả mùa giải đầu tiên đối với một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp như anh là "kì diệu" và anh "là một trong những cầu thủ thi đấu sáng tạo nhất ở vị trí cánh trái cũng như khả năng phòng thủ ngày càng được nâng cao trong suốt mùa giải."
Trận đấu cuối cùng của anh cho Southampton là trận đấu lượt đi vòng tứ kết play-off giải hạng nhất với Derby County ngày 12 tháng 5 năm 2007. Bale đã bị chấn thương ở hiệp 2 trận đấu này, khiến anh không thể ra sân ở trận lượt về. Tổng cộng, anh đã thi đấu 45 trận cho Southampton và ghi được 5 bàn.

Tottenham Hotspur

Bale hoàn tất việc chuyển nhượng đến Tottenham Hotspur vào ngày 25 tháng 5 năm 2007, với bản hợp đồng có thời hạn 4 năm và Tottenham sẽ phải trả ngay lập tức 5 triệu £, cộng với những khoản trả thêm đưa giá trị chuyển nhượng của Bale lên 10 triệu £ dựa theo số lần ra sân và thành công của anh. Tuy nhiên năm 2008, Southampton đã đồng ý một khoản thanh toán sớm trị giá 2 triệu bảng và giảm khoản phí cuối cùng 7 triệu bảng để đổi lấy tiền mặt khi cần thiết trong bối cảnh đội bóng này đang gặp khó khăn về tài chính.

2007-09

Anh có trận đấu đầu tiên cho Spurs trong trận giao hữu với St. Patrick's Athletic ngày 12 tháng 7 năm 2007, nhưng đã phải rời sân ở phút 80 do chấn thương. Anh có trận đấu đầu tiên tại Premier League vào ngày 26 tháng 8 trong trận đấu sân khách với Manchester United. Ngay trong trận đấu thứ hai cho Spurs, anh đã có bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ này trong trận hoà 3-3 với Fulham. Bale sau đó lại ghi bàn trong trận Derby Bắc Luân Đôn với Arsenal bằng một quả đá phạt trực tiếp. Tiếp theo, anh ghi bàn trong trận đấu ở League Cup trước Middlesbrough, giúp Bale có được 3 bàn thắng chỉ trong 4 trận.
Bale phải rời sân sau pha vào bóng của Fabrice Muamba trong trận đấu với Birmingham City tại giải Ngoại hạng ngày 2 tháng 12 năm 2007. Kết quả chẩn đoán sau đó cho thấy anh bị chấn thương dây chằng mắt cá chân phải. Bale đã tiến hành phẫu thuật vào ngày 11 tháng 12 năm 2007. Ban đầu, sau khi phẫu thuật cho Bale, các bác sĩ dự đoán anh sẽ chỉ phải nghỉ thi đấu trong vòng 3 tháng. Tuy nhiên, sau kết quả kiểm tra lại của các bác sĩ, giám đốc thể thao của Spurs là Damien Comolli thông báo rằng Bale phải nghỉ thi đấu phần còn lại của mùa giải vì chấn thương này vào tháng 2 năm 2008. Ông Damien Comolli cho biết, "Ngay cả khi cuộc kiểm tra tiết lộ chân Bale ổn định, chúng tôi đã đưa ra quyết định đưa anh trở lại từ từ để đảm bảo rằng anh sẽ không bị tái phát chấn thương hay chịu bất kì tổn thương nào. Gareth chắc chắn rất thất vọng khi phải ngồi ngoài trong một thời gian dài, nhưng anh ấy vẫn còn trẻ và chúng tôi phải làm những điều tốt nhất cho anh ấy cho sự nghiệp sau này".
Bale đã ký hợp đồng gia hạn thêm bốn năm với câu lạc bộ vào tháng 8 năm 2008. Sau một vài màn trình diễn nhạt nhòa, Bale để mất vị trí vào tay Benoît Assou-Ekotto nhưng vẫn là sự lựa chọn hàng đầu trong hầu hết mùa giải.

2009-10

Tháng 6 năm 2009, Bale trả qua ca phẫu thuật chấn thương đầu gối, khiến anh phải ngồi ngoài hơn hai tháng. Anh bỏ lỡ những trận đấu trước thềm mùa giải và dự kiến anh sẽ phải bỏ lỡ vài tuần đầu trong mùa giải 2009-10. Ngày 26 tháng 9, anh trở lại khi vào sân thay người ở phút thứ 85 trong chiến thắng 5-0 của Tottenham trước Burnley. Đây là lần đầu tiên Bale có mặt trong một trận thắng ở giải Ngoại hạng, sau khi chơi kỷ lục 24 trận cho Spurs mà không giành thắng lợi nào. Tuy nhiên anh đã cố gắng để giành một vị trí trong đội hình chính thức, một phần nhờ phong độ tốt của Benoît Assou-Ekotto. Khi Assou-Ekotto phải ngồi ngoài vì chấn thương, huấn luyện viên Harry Redknapp quyết định trao cơ hội cho Bale và anh đã gây ấn tượng trong chiến thắng 4-0 ở vòng ba cúp FA của Spurs trước Peterborough United. Anh cuối cùng nếm trải hương vị chiến thắng lần đầu tiên tại giải Ngoại hạng trong thắng lợi 2-0 trước kình địch Luân-đôn Fulham vào ngày 26 tháng 1 năm 2010.

2010-11

Ngày 21 tháng 8, Bale lập cú đúp trong chiến thắng 2-1 trước Stoke City, bàn thứ hai là một pha vô lê vào góc cao bên phải khung thành. Bale đã được trao giải bàn thắng của tháng vào tháng 8 năm 2010 nhờ bàn thắng này. Ngày 25 tháng 8, Bale ghi bốn bàn để giúp Spurs vượt qua Young Boys 4-0 (tổng tỉ số 6–3) trong một trận play-off Champions League tại White Hart Lane. Mặc dù Assou-Ekotto đã trở lại sau chấn thương, Bale vẫn tiếp tục phong độ tốt và củng cố vị trí của mình trong mười một trận đầu, di chuyển lên tiền vệ cánh trái tấn công trong khi để Assou-Ekotto ở vị trí hậu vệ trái. Ngày 29 tháng 09 năm 2010, Bale ghi bàn thắng đầu tiên tại Champions League cho Tottenham trong thắng lợi sân nhà 4-1 trước đội vô địch Hà Lan Twente trong trận thứ hai của họ tại vòng bảng. Anh được bầu là Cầu thủ Wales xuất sắc nhất mùa bởi FAW.
Ngày 20 tháng 10 năm 2010, Bale ghi hat-trick đầu tiên trước nhà đương kim vô địch châu Âu Inter Milan tại San Siro trong khuôn khổ Champions League. Tottenham để thua trận đấu chung cuộc 4-3, trong thế bị dẫn trước 4-0 trong 35 phút đầu và chơi với mười người trong hơn 80 phút của trận đấu sau khi thủ môn Heurelho Gomes bị truất quyền thi đấu bởi một pha phạm lỗi với Jonathan Biabiany của Inter. Trong trận lượt về tại White Hart Lane vào ngày 2 tháng 11, Bale tiếp tục là cầu thủ xuất sắc nhất trận, kiến tạo các bàn thắng cho Peter Crouch và Roman Pavlyuchenko để giúp Spurs giành chiến thắng 3-1 đầy đáng nhớ.
Vào tháng 12, Bale nhận danh hiệu Vận động viên thể thao xứ Wales xuất sắc nhất năm của BBC. Ngày 4 tháng 11 năm 2010, Bale nói rằng anh sẽ ở lại Tottenham cho đến khi hợp đồng bốn năm của mình đáo hạn, mặc dù nhận được sự quan tâm của nhiều câu lạc bộ khác. Ngày 19 tháng 3 năm 2011, anh gia hạn hợp đồng với đội bóng đến năm 2015. Ngày 17 tháng 4 năm 2011, anh được trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA do các đồng nghiệp bình chọn.

2011-12

Bale ghi bàn đầu tiên trong mùa giải vào ngày 24 tháng 9 năm 2011, trong trận sân khách tiếp Wigan Athletic. Trận đấu kết thúc với thắng lợi 2-1 cho Tottenham. Anh ghi thêm bàn thắng thứ hai và thứ ba trong mùa vào ngày 30 tháng 10 với cú đúp vào lưới Queens Park Rangers trong chiến thắng sân nhà 3-1. Anh tiếp tục phong độ ấn tượng với bàn đầu tiên trong trận thắng 3-1 trước Fulham tuần kế tiếp, trong khi đó kiến tạo cho Aaron Lennon lập công 2-0 vào đầu hiệp hai. Bàn thằng đầu tiên vào lưới Fulham sau đó bị coi là "bàn thắng đáng ngờ" - bàn thắng phản lưới của Chris Baird.

2012-13

Trong mùa 2012-13, Bale đã đổi số áo từ 3 sang 11 bởi anh "không còn là hậu vệ trái nữa" và yêu cầu câu lạc bộ "số áo cao hơn". Bale ghi bàn đầu tiên trong mùa trong trận thắng sân khách 3-1 tiếp Reading. Ngày 29 tháng 12, Bale ghi bàn thứ hai trong trận thắng sân khách 3–2 của Tottenham trước Manchester United, chiến thắng đầu tiên của họ tại Old Trafford kể từ năm 1989.
Anh ghi hat-trick đầu tiên tại giải Ngoại hạng trong chiến thắng sân khách 4-1 trước Aston Villa vào ngày lễ tặng quà. Bale sau đó ghi bàn ở vòng ba cúp FA trước Coventry City, đồng thời kiến tạo cho các bàn thắng của Clint Dempsey ấn định thắng lợi 3-0. Ngày 30 tháng 1, Bale tạo nên một pha solo tuyệt vời để ghi bàn trong trận hòa 1-1 với Norwich City. Bale lại lập công trong trận thắng sân khách 1-0 trước West Bromwich Albion. Bale sau đó nâng tổng số bàn thắng tại giải của anh lên con số 15 với cú đúp vào lưới Newcastle United trong trận Spurs thắng 2-1, đưa Spurs lên vị trí thứ ba và củng cố tham vọng dự Champions League của họ.

Real Madrid

Ngày 1 tháng 9 năm 2013, câu lạc bộ Tây Ban Nha Real Madrid thông báo rằng họ đã đạt được thoả thuận chuyển nhượng Bale, ký một hợp đồng 6 năm với mức phí chuyển nhượng không tiết lộ. Báo chí Tây Ban Nha (và Real Madrid TV) định giá Bale 77 triệu bảng (91 triệu euro), trong khi báo chí Anh lại đưa tin mức phí kỷ lục chuyển nhượng thế giới 85.3 triệu bảng (100 triệu euro), vượt qua kỷ lục chuyển nhượng cũ của Cristiano Ronaldo là 80 triệu bảng (94 triệu euro). Tuy nhiên vào tháng 11 năm 2016, các tài liệu liên quan đến vụ chuyển nhượng đã bị rò rỉ, xác nhận mức phí chuyển nhượng kỷ lục thế giới là 100.8 triệu euro (85.1 triệu bảng). Kỷ lục của Bale sau đó bị phá vào tháng 8 năm 2016 bởi kỷ lục chuyển nhượng của Paul Pogba là 105 triệu euro (89.2 triệu bảng). Bale nhận số áo 11 tại Madrid.

2013-14

Nửa đầu mùa bóng của Bale bị ảnh hưởng bởi chấn thương; trong mười sáu trận đầu tiên của Real sau khi kí hợp đồng, Bale nghỉ năm trận và vào sân dự bị hoặc được thay người trong năm trận, chỉ có năm trận chơi đủ 90 phút. Bale ghi bàn thắng ra mắt cho Real Madrid vào phút thứ 38 trước Villarreal, nhưng sau đó được thay người bởi Ángel Di María. Trận thứ hai ra sân của Bale tại Real là chiến thắng 6-1 trước Galatasaray tại Champions League. Mặc dù Bale chỉ chơi 26 phút cuối trận, quả đá phạt của anh đã dẫn đến bàn thắng thứ hai trong trận của Cristiano Ronaldo. Ngày 28 tháng 9 năm 2013, Bale có trận ra mắt sân nhà khi vào sân thay người ở hiệp hai trong trận thua 1-0 trước kình địch cùng thành phố Atlético Madrid.
Ngày 14 tháng 5, Bale lập công ở phút thứ 110 ở hiệp phụ để đưa Real dẫn ngược 2-1 trước đối thủ cùng thành phố Atlético Madrid trong trận chung kết UEFA Champions League 2014, giúp Los Blancos giành cúp châu Âu lần thứ 10. Bàn thắng giúp Bale trở thành cầu thủ xứ Wales đầu tiên ghi bàn trong trong một trận chung kết cúp C1/Champions League (Ian Rush ghi bàn cho Liverpool trên chấm đá luân lưu trong trận chung kết Cúp C1 châu Âu 1984). Bale kết thúc mùa bóng ra mắt với 22 bàn và 16 kiến tạo trên tất cả mọi đấu trường. Bộ ba tấn công của Real là Bale, Benzema và Cristiano được mệnh danh là BBC, kết thúc mùa bóng với 97 bàn.

2014–15

Mặc dù mùa bóng 2014-15 cho thấy hiệu suất thi đấu từ Bale đã giảm, anh khởi đầu mùa giải với phong độ tốt, chơi đủ 90 phút và kiến tạo bàn thắng đầu tiên cho Cristiano Ronaldo trong thắng lợi 2-0 trên sân vận động Cardiff City trước Sevilla trong trận Siêu cúp châu Âu 2014. Đây là danh hiệu thứ ba của anh trong màu áo Real. Sau trận đấu, màn trình diễn của anh được Ronaldo miêu tả là "tuyệt vời". Sáu ngày sau, Bale ghi bàn đầu tiên trong mùa trong trận thua sân khách 4-2 trước Real Sociedad. Bale lập cú đúp trong chiến thắng 8-2 trước Deportivo de La Coruña vào ngày 20 tháng 9 năm 2014.

2015–16

Bale lập cú đúp trong chiến thắng của Real trước Real Betis vào tháng 9 năm 2015. Hai bàn thắng của anh đã đưa tổng số bàn thắng của bộ ba tấn công Real là Bale, Benzema và Cristiano Ronaldo lên 200 bàn thắng kể từ lần đầu tiên họ chơi cùng nhau năm 2013.
Ngày 20 tháng 3 năm 2016, Bale ghi bàn thứ 43 tại La Liga trong trận vùi dập Sevilla 4-0 để vượt qua Gary Lineker trở thành cầu thủ người Anh ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử giải đấu. Ngày 23 tháng 4, Bale lập cú đúp giúp Real lội ngược dòng từ thế bị dẫn 0-2 đến chiến thắng 3-2 trước Rayo Vallecano. Bale là nhân tố chính khi đội bóng giành danh hiệu UEFA Champions League 2015-16. Anh kiến tạo bàn thắng duy nhất của đội và tiếp tục ghi bàn trên chấm đá luân lưu để giành chiến thắng trước Atlético Madrid trong trận chung kết.

2016–17

Ngày 30 tháng 10 năm 2016, Bale kí hợp đồng mới với Madrid đến 2022. Ngày 22 tháng 11 năm 2016, Bale gặp phải chấn thương gân chân trong chiến thắng 2-1 trước Sporting CP và khiến anh phải ngồi ngoài tới bốn tháng. Ngày 23 tháng 4, Bale có trận ra sân thứ 100 tại La Liga trong thắng lợi sân nhà 3-2 trước Barcelona, nhưng đã phải rời sân sớm vì chấn thương.

Phong cách thi đấu

Sở hữu cái chân trái siêu khủng, Bale đã làm cho những người xung quanh khiếp sợ về khả năng chơi bóng của mình từ thời còn bé. Anh là một cầu thủ thi đấu cánh thuần túy với những pha bứt tốc và bó vào vòng cấm để dứt điểm với những cú đá kèo trái mạnh như búa bổ và độ hiểm hóc cao khiến các thủ môn rất khó khăn trong việc xoay xở.
Tuy nhiên do lối đá phụ thuộc nhiều vào thể lực nên Bale hay bị chấn thương, và nó kéo dài.
Vào ngày 2 tháng 11 năm 2010, sau trận đấu vòng bảng Champions League gặp clb Inter Milan, đồng đội của anh là Rafael van der Vaart đã nói, "Tất cả mọi người đều nể sợ anh ấy [Bale]. Maicon là một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất thế giới nhưng hôm nay đã bị Bale "giết chết"."
Trong bản tường thuật về trận đấu này, Tờ El Mundo của Tây Ban Nha đã viết: "Bale kết hợp chiều cao và vóc dáng của 1 vận động viên chạy nước rút 800m như Steve Ovett với khả năng bứt tốc và lao thẳng của 1 cầu thủ rugby như Bryan Habana. và, khi leo biên, anh tung ra những cú tạt bóng xoáy giống như 1 cầu thủ Brasil.... 3 bàn và 2 lần kiến tạo trước nhà vô địch châu Âu. Màn trình diễn của anh đã gây ấn tượng với nhiều người."

Sự nghiệp quốc tế

Cuối mùa giải 2005–06, Bale được gọi vào đội tuyển xứ Wales và anh có trận đấu quốc tế đầu tiên vào ngày 27 tháng 5 năm 2006 khi vào sân thay người trong chiến thắng 2–1 trước đội tuyển Trinidad và Tobago, Anh cũng là cầu thủ trẻ tuổi nhất từng chơi cho đội tuyển (16 tuổi và 315 ngày).
Brian Flynn đã bình luận rằng Bale có khả năng trở thành một ngôi sao bóng đá tương lai, khả năng kĩ thuật của anh cũng được so sánh với cầu thủ Ryan Giggs. ngày 7 tháng 10 năm 2006, Bale trở thành cầu thủ trẻ tuổi nhất từng ghi bàn cho đội tuyển xứ Wales tại trận đấu vòng loại Euro 2008 gặp Slovakia. Anh ghi bàn thắng thứ hai của mình cho đội tuyển xứ Wales trong chiến thắng 3–0 trước San Marino vào ngày 28 tháng 3 năm 2007.
Bale có đủ điều kiện để chơi cho đội tuyển Anh do có bà ngoại là người Anh, nhưng anh đã phát biểu vào năm 2007 rằng:
"Được thi đấu cho Wales là một vinh dự... Không ai tới từ Anh từng liên hệ với cá nhân tôi, dù chỉ thông qua đại diện của tôi."
Sau khi bị chấn thương và phải nghỉ một thời gian dài, vào ngày 10 tháng 10 năm 2009,anh đã quay trở lại trong trận đấu vòng loại World Cup 2010 gặp Phần Lan. ngày 14 tháng 10, trong trận cuối cùng của ĐT Wales ở vòng loại World Cup,anh đã kiến tạo cho David Vaughan ghi bàn mở tỉ số trận gặp Liechtenstein và giành được quả đá phạt dẫn đến bàn thắng thứ hai, cũng là bàn thắng đầu tiên của Aaron Ramsey ở cấp độ đội tuyển.
Tháng 12 năm 2010, Bale được trao Cúp BBC Cymru nhân vật thể thao của năm.
Anh được huấn luyện viên Chris Coleman triệu tập tham dự Euro 2016. Ở ngay lần đầu tham dự, Bale đã ghi được 3 bàn thắng trong 3 trận vòng bảng của bảng B trước các đối thủ Slovakia, Anh và Nga, giúp đội tuyển xứ Wales giành quyền vào vòng 16 đội. Từ vòng đấu này, Bale mặc dù không ghi thêm bàn thắng nào nhưng anh đã có những pha kiến tạo thành bàn để giúp xứ Wales lần đầu góp mặt tại vòng bán kết trước khi để thua Bồ Đào Nha với tỉ số 0-2.

Thế vận hội Mùa hè 2012

Bale vẫn đủ tuổi để thi đấu tại Thế vận hội Mùa hè 2012 và anh đã nói rằng anh "thích thi đấu ở thế vận hội" cho đội tuyển Olympic Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland.