The Piper at the Gates of Dawn

Bối cảnh

Roger Waters, Nick Mason, Richard Wright và Syd Barrett đã biểu diễn dưới nhiều tên nhóm từ năm 1962, và bắt đầu biểu diễn dưới tên "The Pink Floyd Sound" năm 1965. Họ trở thành nghệ sĩ chuyên nghiệp vào ngày 1 tháng 2 năm 1967 khi ký hợp đồng với EMI, với thù lao trả trước £5,000. Đĩa đơn đầu tiên của họ, viết về 1 người đàn ông ăn trộm đồ lót phụ nữ "Arnold Layne," phát hành 11 tháng 3, đã gây ra sự tranh cãi – và Radio London từ chối phát nó. 
Khoảng ba tuần sau khi ban nhạc được giới thiệu với truyền thông chính thống. EMI xuất bản thông báo ban nhạc là "những phát ngôn viên cho trào lưu thử nghiệm trong mọi hình thức nghệ thuật" nhưng EMI cũng cố gắng tách họ khỏi the underground scene "Pink Floyd không biết những gì mọi người mong ở psychedelic và không cố tạo hiệu ứng ảo giác cho họ". Ban nhạc trở lại phòng thu Sound Techniques để thu âm đĩa đơn tiếp theo, "See Emily Play," ngày 18 tháng 5. Đĩa đơn được phát hành sau gần một tháng, ngày 16 tháng 6, và đạt vị trí số sáu trên bảng xếp hạng tại Anh. 
Mặc dù ban nhạc bị báo chí cho là dùng LSD (một chất kích thích), chỉ Barrett là dùng LSD; Ray B. Browne và Pat Browne gọi Barrett là "người duy nhất dùng ma túy trong ban nhạc".

Ghi âm

Hợp đồng thu âm của ban nhạc tương đối tệ vào thời điểm đó: một khoản tạm ứng 5.000 bảng trong năm năm, tiền bản quyền thấp và không có thời gian ở studio miễn phí. Tuy nhiên, điều đó cho phép họ phát triển album và EMI, không chắc chắn chính xác loại ban nhạc họ đã ký hợp đồng, đã cho họ quyền tự do ghi lại bất cứ điều gì họ muốn. [18]
Họ có nghĩa vụ thu âm album đầu tiên của họ tại EMI's Abbey Road Studios ở London, [11] [19] được giám sát bởi nhà sản xuất Norman Smith, [11] [20] một nhân vật trung tâm trong các cuộc đàm phán của Pink Floyd với EMI. [21] Kỹ sư Pete Bown, người đã cố vấn Smith, đã giúp đảm bảo rằng album có âm thanh độc đáo, thông qua thử nghiệm của ông với thiết bị và kỹ thuật ghi âm. [22] Bown, được hỗ trợ bởi người quản lý phòng thu David Harris, thiết lập micro một tiếng trước khi các buổi thu âm bắt đầu. Các lựa chọn micrô của Bown hầu hết khác với các lựa chọn được Smith sử dụng để ghi lại các buổi thu âm EMI của Beatles. [23] Vì tiếng hát của Barrett nhỏ, anh được đưa vào một phòng cách ly để hát các phần của mình. [23] ADT đã được sử dụng để thêm các lớp tiếng vang cho giọng hát và một số nhạc cụ. [24] Album bao gồm việc sử dụng tiếng vang và âm vang nặng nề khác thường để tạo ra âm thanh độc đáo của riêng nó. Phần lớn hiệu ứng vang dội đến từ một bộ máy dội âm Elektro-Mess-Technik-plate những chiếc EMT 140 được tùy chỉnh chứa các tấm kim loại mỏng dưới sức căng - và phòng vang dội của phòng thu được xây dựng vào năm 1931. [24] [25]
Album được tạo thành từ hai loại: những đoạn ngẫu hứng dài từ các buổi biểu diễn của ban nhạc và các bài hát ngắn hơn mà Barrett đã viết. [26] Barrett ngày càng sử dụng nhiều LSD qua các buổi ghi âm của album. [27] Mặc dù trong cuốn tự truyện năm 2005, Mason nhớ lại các buổi thu âm là tương đối rắc rối, Smith không đồng ý và cho rằng Barrett không phản hồi với những lời đề nghị và chỉ trích mang tính xây dựng của ông. [28] [29] Trong nỗ lực xây dựng mối quan hệ với ban nhạc, Smith đã chơi nhạc jazz trên piano trong khi ban nhạc tham gia. Những đoạn chơi  này có ích với Waters, và Wright, người "laid-back". Những nỗ lực kết nối với Barrett của Smith kém hiệu quả hơn: "Với Syd, cuối cùng tôi nhận ra mình đang lãng phí thời gian." [30] Smith sau đó thừa nhận rằng những ý tưởng âm nhạc truyền thống của anh có phần mâu thuẫn với psychedelic rock mà Pink Floyd theo đuổi. Tuy nhiên, anh ta đã xoay sở để "discourage the live ramble", người quản lý ban nhạc Peter Jenner đã nói, hướng dẫn ban nhạc sản xuất các bài hát với độ dài dễ quản lý hơn. [11] [31]
Barrett viết tám bài hát của album và đóng góp cho hai bản hòa tấu được ghi cho toàn bộ ban nhạc, Waters sáng tác duy nhất "Take Up Thy Stethcop and Walk". [32] Mason nhớ lại cách album "được ghi lại theo cách mà người ta có thể gọi là cách thức cũ: khá nhanh chóng. Thời gian trôi qua, chúng tôi bắt đầu ghi âm ngày càng dài hơn." [33]
Ghi âm bắt đầu vào ngày 21 tháng 2 [35] 6 lần [36] "Matilda Mother", sau đó được gọi là "Matilda's Mother". [26] [37] Tuần tiếp theo, vào ngày 27, [38] ban nhạc đã ghi lại năm bản "Interstellar Overdrive", [nb 2] [nb 3] [39] và "Chapter 24". [38] [40] Vào ngày 16 tháng 3, ban nhạc đã có một buổi ghi âm "Interstellar Overdrive", trong nỗ lực tạo ra một phiên bản ngắn hơn, [41] và "Flaming" (ban đầu có tên "Snowing"), được ghi lại trong một lần duy nhất [42] với một giọng ca ghi đè. [25] Vào ngày 19 tháng 3, sáu bản "The Gnome" đã được ghi âm. [25] [43] Ngày hôm sau, ban nhạc đã thu âm "Take Up Thy Stethoscope and Walk" của Waters. [43] [44] Vào ngày 21 tháng 3, ban nhạc được mời xem Beatles thu âm "Lovely Rita". [45] [46] Ngày hôm sau, họ đã ghi lại "The Scarecrow" trong một lần. [47] [48] Ba bài hát tiếp theo - "Astronomy Domine", [nb 4] "Interstellar Overdrive" và "Pow R. Toc H." - đã được làm việc trải dài từ ngày 21 tháng 3 đến ngày 12 tháng 4, [51] ban đầu là các đoạn hòa tấu dài. [49] Từ ngày 12 đến 18 tháng 4, [52] ban nhạc đã thu âm "Percy the Rat Catcher" [nb 5] và một ca khúc hiện chưa được phát hành có tên "She Was a Millionaire". [55] [56] [57]
"Percy the Rat Catch" đã được ghi đè trong năm buổi thu âm và sau đó được mix vào cuối tháng 6, cuối cùng được đặt tên là "Lucifer Sam". [33] Viết nhạc cho phần lớn album được ghi có duy nhất vào Barrett, với các bài hát như "Bike" đã được viết vào cuối năm 1966 trước khi album được bắt đầu. [26] [58] [59] "Bike" được thu âm vào ngày 21 tháng 5 năm 1967 và ban đầu có tên "The Bike Song". [26] Đến tháng 6, việc sử dụng LSD ngày càng nhiều của Barrett trong dự án thu âm khiến anh ta trông có vẻ suy nhược rõ rệt. [27]