These Are Special Times

Bối cảnh thực hiện

Trong những năm đầu sự nghiệp, Celine Dion đã phát hành 2 album Giáng Sinh bằng tiếng Pháp: Céline Dion chante Noël (1981) và Chants et contes de Noël (1983). Sau đó, vào năm 1993, cô thu âm ca khúc "The Christmas Song", ca khúc sau này xuất hiện trong album The Christmas Album của David Foster. Ngay năm sau, Dion tham gia hợp tác trong một ca khúc của Alvin and the Chipmunks có tựa đề là "Petit Papa Noël", nằm trong album A Very Merry Chipmunk. Năm 1996, cô ghi âm bài hát "Brahms' Lullaby" cho album tuyển tập For Our Children Too để gây quỹ cho Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation. Hai ca khúc "The Christmas Song" và "Brahms' Lullaby" đã được đưa vào These Are Special Times (1998).

Quảng bá

Celine Dion quảng bá cho album trên thị trường Hoa Kỳ bằng một chương trình truyền hình đặc biệt phát sóng trên CBS vào ngày 25 tháng 11 năm 1998. Chương trình có hai vị khách mời âm nhạc: Andrea Bocelli cùng thể hiện "The Prayer" và Rosie O'Donnell cùng biểu diễn bài hát "Do You Hear What I Hear?". Dion cũng trình diễn một số bài hát trong album như ("O Holy Night", "These Are the Special Times"), ba ca khúc quán quân ("The Power of Love", "Because You Loved Me", "My Heart Will Go On"), cũng như một số bài hát được người hâm mộ yêu thích ("Let's Talk About Love", "The First Time Ever I Saw Your Face"). These Are Special Times đã trở thành một chương trình truyền hình thắng lợi về lượng người xem, đứng thứ nhất trong các chương trình đêm đó với 16 triệu khán giả theo dõi. Chương trình này đã nhận hai đề cử của Giải Emmy. Celine Dion và Andrea Bocelli cũng trình diễn "The Prayer" tại lễ trao giải Grammy lần thứ 41 vào ngày 24 tháng 2 năm 1999 và tại lễ trao giải Oscar lần thứ 71 diễn ra ngày 21 tháng 3 năm 1999. Ngoài ra, cô cũng thể hiện ca khúc "Blue Christmas" trong The Today Show và bài hát "Another Year Has Gone By" trong chương trình The Rosie O'Donnell Show. Ca khúc này được cô biểu diễn lần thứ hai cùng với Bryan Adams trong Late Show with David Letterman. Cô thể hiện "The Christmas Song (Chestnuts Roasting on an Open Fire)" trong chương trình tuyền hình Good Morning America năm 1992, sau đó là cùng với David Foster trong chương trình truyền hình đặc biệt của ông, "David Foster's Christmas Album" phát trên NBC vào ngày 10 tháng 12 năm 1993, và cùng The Rockefeller Center vào ngày 28 tháng 11 năm 2007. Thêm vào đó, Dion đã trình diễn hai bài hát "Don't Save It All for Christmas Day" và "Adeste Fideles (O Come All Ye Faithful)" vào ngày diễu hành chào mừng lễ Giáng Sinh của Walt Disney năm 2009. Màn biểu diễn được phát trên kênh ABC.

Diễn biến thương mại

These Are Special Times khởi đầu ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng US Billboard 200, với 126.000 bản tiêu thụ trong tuần đầu phát hành. Tuần thứ hai, nó trở thành album có lượng tăng doanh số cao nhất, nhảy lên vị trí thứ 3 và đạt doanh số 163.000 đĩa. Trong tuần thứ ba, mặc dù bán ra 210.000 bản, These Are Special Times vẫn tụt xuống vị trí thứ 5. Tuần thứ 4 trên bảng xếp hạng, nhờ sự xuất hiện của Dion trong chương trình đặc biệt phát trên CBS, album leo lên vị trí thứ 3, với doanh thu tăng 94% (409.000 bản), một lần nữa trở thành album có lượng tăng doanh số cao nhất tuần. Tuần kế tiếp, album tiến một bậc lên vị trí thứ hai, đạt vị trí cao nhất của nó trên Billboard 200, bán được 366.000 đĩa. These Are Special Times đã sánh ngang cùng album Home for Christmas (1992) của Amy Grant khi cả hai cùng là album ngày lễ của một nghệ sĩ nữ đạt thứ hạng cao nhất trên các bảng xếp hạng. Album nắm giữ vị trí á quân trong 2 tuần, với 413.000 bản tiêu thụ trong tuần thứ hai. Doanh số cao nhất trong một tuần của These Are Special Times đạt được trong tuần thứ bảy với 462.000 bản, mặc dù lùi xuống vị trí thứ 3. Trong tuần cuối cùng nằm trên top 10, album giảm hai bậc xuống vị trí thứ 5, bán được thêm 461.000 bản. Trên bảng xếp hạng Top Holiday Albums, album nắm giữ vị trí số 1 liên tục trong 9 tuần.
These Are Special Times trở thành album ngày lễ bán chạy nhất năm 1998 tại Hoa Kỳ với tổng doanh số đạt 2.684.000 bản. Album hát đơn này của Dion có doanh số trong năm đầu phát hành cao hơn tất cả các album ngày lễ của một nghệ sĩ nữ. Vào ngày 6 tháng 12 năm 2005, album được chứng nhận 5x Bạch kim bởi RIAA với 5 triệu bản được nhập về tại Hoa Kỳ. Ngày 16 tháng 11 năm 2008, nó cũng trở thành album ngày lễ đầu tiên của một nữ nghệ sĩ nữ đạt doanh số 5 triệu bản trong lịch sử của Nielsen SoundScan. These Are Special Times cũng là album Giáng Sinh bán chạy nhất của một nữ nghệ sĩ ngoại quốc trên thị trường Hoa Kỳ. Nó là album Giáng Sinh bán chạy thứ tư trong kỷ nguyên Nielsen SoundScan với 5.320.000 bán ra tại Mỹ.
Tại Canada, These Are Special Times cũng đạt đến vị trí quán quân. Doanh số nhập hàng của album đạt hơn 1 triệu bản và album được chứng nhận Kim cương của CRIA. Ở Nhật Bản, album chạm đến vị trí thứ tư và bán được hơn 500.000 bản. These Are Special Times cũng thành công trên các thị trường Úc và châu Âu, lọt vào top 10 của nhiều quốc gia, và đạt vị trí quán quân tại Thụy Điển và Na Uy. Album đã bán được hơn 12 triệu bản trên toàn cầu, và là một trong số những album Giáng Sinh bán chạy nhất mọi thời đại.

Giải thưởng

These Are Special Times nhận giải Japan Gold Disc Award năm 1999 ở hạng mục album pop toàn cầu của năm. Tại lễ trao Giải Quả cầu vàng lần thứ 56, "The Prayer" đã chiến thắng ở hạng mục ca khúc gốc xuất sắc nhất. "I'm Your Angel" và "The Prayer" cũng lần lượt được đề cử cho Giải Grammy cho Hợp tác giọng pop xuất sắc nhất tại lễ trao giải lần thứ 41 và thứ 42. "The Prayer" cũng nhận được đề cử ở hạng mục Ca khúc trong phim xuất sắc nhất tại Giải Oscar lần thứ 71.