Headcrab

Mô tả

Headcrab là một sinh vật ký sinh có thân dài khoảng 2 feet (0,61 m). Dạng phổ biến nhất của sinh vật này có thân tròn và bốn chân: hai chân trước dài hơn và có móng vuốt nhọn, hai chân sau ngắn hơn nhằm hỗ trợ di chuyển. Cặp vuốt phía trước cho phép chúng tấn công và giữ thăng bằng khi đứng yên. Ở mặt dưới của thân có một cái miệng với hàm răng sắc nhọn xếp thành vòng tròn.
Headcrab rất yếu: chúng có thể bị giết chỉ bằng một đòn đánh cận chiến hoặc vài viên đạn của người chơi, tốc độ di chuyển chậm và gây ít sát thương. Tuy nhiên, chúng có thể nhảy bật với khoảng cách và độ cao đáng kể. Headcrab chủ động tìm kiếm con người, chuyển hóa họ thành zombie và tấn công các sinh vật khác ở gần. Người bị chuyển hóa có khả năng phục hồi cao hơn người thường và được thừa hưởng khả năng phục hồi nhanh khi chịu ảnh hưởng từ chất độc và phóng xạ từ headcrab. Headcrab và headcrab zombie có thể chết do bị lửa đốt nhưng khá chậm.
Headcrab là thức ăn của các sinh vật khác ở thế giới gốc của chúng, chẳng hạn như Bullsquid, Vortigaunt, Barnacle và Antlion. Ở một số địa điểm trong game, người chơi có thể thấy một số Vortigaunt đang nấu headcrab.

Headcrab nhanh

Có tốc độ di chuyển cao hơn headcrab thường, ngoại hình hơi giống nhện. Thân dẹt, và có các chân giống như chân nhện giúp chúng di chuyển tốt hơn và có thể leo lên tường (lần đầu xuất hiện trong Half-Life 2 ở Ravenholm). Loại headcrab này không có các mỏ ngắn như các loại khác, thay vào đó chúng có các móng vuốt sắc ở cuối mỗi chân để khóa chết mục tiêu. Zombie bị nó chuyển hóa mất gần hết thịt và cơ, thậm chí hộp sọ không còn chút mô nào bên ngoài (có thể thấy khi vật chủ bị bắn gục và con headcrab ký sinh nhảy ra). Điều này chứng tỏ rằng headcrab nhanh có thể kiểm soát hoàn toàn cơ và hệ thần kinh của vật chủ và trở thành bộ não thay thế. Vật chủ cũng được thừa hưởng khả năng di chuyển nhanh như nó. Tiếng kêu do headcrab nhanh gây ra cũng giống như headcrab thường.

Headcrab độc

Hơi lớn hơn hai loại kia, thân có màu tối hơn và thưa lông, móng chân quặp vào trong. Bình thường di chuyển chậm, nhưng sẽ tăng tốc khi bị tấn công và bị thiêu đốt. Có thể nhảy lên với tốc độ rất cao khi tìm được mục tiêu thích hợp trong tầm. Chủ động "đi săn" thay vì chờ mục tiêu như hai loại headcrab kia. Có vẻ nó là loại headcrab thông minh nhất khi biết tự rút lui khi bị tấn công và bỏ trốn khi sắp chết. Độc tố thần kinh của nó rất mạnh, khiến cho người chơi lập tức tụt xuống 1 máu (sau đó sẽ từ từ hồi lại). Mục tiêu bị nó giết chết sẽ trở thành Poison Zombie.

Sự thây ma hóa

Mục tiêu chính của headcrab là cố gắng nhảy lên đầu của vật chủ, dùng miệng (dưới bụng) che phủ mặt và gần như toàn bộ đầu. Sau đó, nó vùi móng vuốt và chân sau vào vật chủ và mở ra các phần của hộp sọ bằng miệng, kết hợp các bộ phận hoạt động sinh học của nó với vỏ não của hệ thống thần kinh của vật chủ. Do đó, nạn nhân bị kiểm soát bởi headcrab và biến thành một thây ma vô hồn.
Vật chủ sẽ bị mở phanh phần ngực, làm lộ nội tạng. Di chuyển chậm nhưng khỏe, chúng sẽ cố gắng giết chết mục tiêu bằng các móng vuốt. Chúng rên liên tục, và chuyển sang gào rú khi nhìn thấy mục tiêu. Trong Half-Life 2, chúng sẽ hất văng các vật thể cản đường, có thể gây sát thương. Half-Life 2 also introduced still-moving zombies which are severed at the waist and crawl toward the player using their arms. Host bodies are in an unconscious state immediately after infestation, and after a while, rise to attack.
There are four main variants of the headcrab zombie, the "standard zombie, "fast headcrab zombie", "poison headcrab zombie", and "Zombine", or Combine Zombie. These have multiple differences from each other and the normal headcrab zombie. As their names would imply, the fast and poison headcrab zombies are created when a fast headcrab or poison headcrab respectively attach to a host. The Zombine is created when a headcrab zombie is created from "former" Combine Overwatch soldiers. Alyx Vance coins the term "zombine" for them as a portmanteau of "zombie" and "Combine". The introduction of the Zombine was meant to indicate that, in the wake of the devastation caused by the player in Half-Life 2, what was once a valuable weapon in the Combine arsenal is now just as dangerous to them as it is to regular humans. Along with being able to move faster than normal zombies, zombines also have the unique ability to pull out a live grenade and charge the player, killing themselves in the process.
It is as yet unclear as to what specific function in the Headcrab ecology or reproductive cycle that the zombification process serves.