Silent Hill

Bối cảnh

Silent Hill là một thành phố du lịch giả tưởng ở Mỹ nằm bên hồ Toluca với những cảnh đẹp thơ mộng, u buồn. Đó từng là một nơi linh thiêng và là thánh địa của người Mỹ bản xứ, họ tin rằng linh hồn của những vị tổ tiên sống ở đây, hài hoà cùng với linh hồn cây cỏ. Tất cả chấm hết sau khi những người da trắng từ châu Âu đến và tiêu diệt những chủ nhân thực sự của vùng đất này. Những người định cư mới lập nên Silent Hill, vào khoảng thời gian trước năm 1800. Từ khi thành lập và trong suốt chiều dài lịch sử của thị trấn cho đến bây giờ, Silent Hill gắn liền với những tội ác rùng rợn. Thời gian trôi qua, những sự kiện kỳ lạ vẫn thường xảy ra tại Silent Hill như công dân biến mất một cách khó hiểu, con tàu mang tên The Little Baroness (Tiểu Nam Tước Phu Nhân) cũng mất tích bí ẩn trên hồ Toluca hay Thị Trưởng thành phố chết đột ngột. Dường như Silent Hill nắm giữ một sức mạnh bí ẩn ma quái kinh hoàng khiến người dân rời bỏ thành phố. Silent Hill đã trở thành một thành phố ma thực sự khi gần như không còn một bóng người ở nơi đây, với màn sương mù huyền ảo luôn bao trùm lên cả thành phố.
Song song với lịch sử phát triển và văn hóa của thành phố Silent Hill, cần nhắc tới giáo hội The Order, một giáo hội bệnh hoạn ở Silent Hill tin vào ngày tận thế. The Order xuất hiện xuyên suốt series game kinh dị này và là nguyên nhân sâu xa cho phần lớn mọi sự xung đột. Chúng thực hiện những nghi lễ hiến tế giết người một cách tàn bạo để gia tăng sức mạnh, điển hình là những nạn nhân như Alessa Gillespie trong Silent Hill và Silent Hill: Origins, Harry Mason trong Silent Hill 3, hay Joey Bartlett, Scarlet Fitch và Nora Holloway trong Silent Hill: Homecoming. Trại trẻ Wish House (Wish House Orphanage) của The Order là một sự trá hình, ở đó chúng nhồi nhét vào đầu bọn trẻ những ý tưởng điên rồ, biến những đứa trẻ thành những con quỷ dữ mà điển hình chính là tên giết người hàng loạt Walter Sullivan trong Silent Hill 4: The Room. Giáo phái này tôn thờ các vị thần bao gồm Samael hay The God (xuất hiện trong Silent Hill và Silent Hill 3), Valtiel (xuất hiện trong Silent Hill 3), Metatron, Lobsel Vith và Xuchilbara.

Cách chơi

Cả tám phần Silent Hill đều ở góc nhìn thứ ba. Do phải di chuyển trong màn sương mù (ngoại trừ Silent Hill 4: The Room) nên vật bất ly thân của các nhân vật trong Silent Hill chính là chiếc đèn pin (ngoại trừ Henry Townshend trong Silent Hill 4: The Room). Ngoài ra, hầu hết các nhân vật (cũng ngoại trừ Henry trong Silent Hill 4: The Room) đều có thêm một thiết bị khác nữa như là radio xách tay (Silent Hill, Silent Hill 2, Silent Hill 3, Silent Hill: Origins, Silent Hill: Homecoming và Silent Hill: Downpour) hay điện thoại di động (Silent Hill: Shattered Memories). Series Silent Hill bao gồm vũ khí cận chiến (melee), có rất nhiều loại vũ khí cận chiến từ ống nước, khúc gỗ cho đến dao, gậy, rìu... và các loại súng. Tuy nhiên người chơi cần phân bổ sử dụng kho vũ khí của mình thật hợp lý bởi vì không phải lúc nào vũ khí đạn dược cũng có sẵn. Silent Hill: Shattered Memories tập trung vào lối chơi trốn tránh quái vật còn Silent Hill: Downpour thì người chơi có thể ném vũ khí vào quái vật. Các màn đấu trùm cũng là một đặc điểm thú vị của series Silent Hill. Thêm nữa, series game kinh dị này cũng thường có những màn chơi mang tính giải câu đố mà phần thưởng sẽ là những đồ vật cần thiết cho các màn chơi sau.
Một điểm đặc biệt nữa là series game luôn có nhiều kết thúc, phụ thuộc vào cách người chơi đáp ứng đến đâu các yêu cầu trong mỗi game. Trong đó thường có kết thúc có hậu, kết thúc xấu và kết thúc đùa (ngoại trừ Silent Hill 4: The Room) như là đĩa bay (UFO) của người ngoài hành tinh (E.T) bắt nhân vật chính đi, có một chú chó đứng sau dật dây tất cả mọi chuyện hay là nhân vật chính được tổ chức một bữa tiệc sinh nhật bất ngờ.
Các nhân vật chính trong series Silent Hill thường chu du trong hai thế giới, đó là thế giới thực và thế giới khác (Otherworld) được tạo ra bởi những thế lực huyền bí. Quái vật trong series game luôn ẩn chứa một điều gì đó, có thể là tội ác, sự trừng phạt, sự sợ hãi, sự ức chế, nỗi khát khao hay cái chết.

Âm thanh & nhạc game

Phần âm thanh và nhạc game là phần luôn được đánh giá cao, góp phần tạo nên không khí rùng rợn trong series Silent Hill. Akira Yamaoka là người sáng tác phần nhạc game cho bảy phần đầu tiên trong series, âm nhạc trong Silent Hill: Downpour được sáng tác bởi Daniel Licht. Các bài hát trong series game được trình bày chủ yếu bởi Mary Elizabeth McGlynn, ngoài ra còn có Joe Romersa và ban nhạc Korn.
Nhiều nhạc phẩm xuất sắc trong series Silent Hill của Akira Yamaoka đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người chơi mà có thể kể đến như "Silent Hill" và "Not Tomorrow" trong Silent Hill, "Theme of Laura" và "Promise" trong Silent Hill 2, "You're Not Here" và "I Want Love" trong Silent Hill 3, "Room of Angel", "Waiting for You" và "Your Rain" trong Silent Hill 4: The Room, "O. R. T" trong Silent Hill: Origins và "One More Soul to The Call" trong Silent Hill: Homecoming.