Chester Bennington

Thiếu thời

Chester Bennington sinh ngày 20 tháng 3 năm 1976 tại Phoenix, Arizona, là con của Lee Russell Bennington và Susan Elaine Johnson. Mẹ anh là một y tá, bố anh là một thám tử điều tra chuyên phụ trách các vụ lạm dụng tình dục trẻ em. Bennington đam mê âm nhạc ngay từ khi còn nhỏ. Anh cho biết Depeche Mode và Stone Temple Pilots là những nguồn cảm hứng đầu đời của mình và thường xuyên mơ ước trở thành thành viên của Stone Temple Pilots.
Cha mẹ Bennington ly dị năm 1987 khi anh 11 tuổi, và cha anh giành quyền nuôi anh. Bennington là người nhỏ nhất trong bốn anh chị em cùng mẹ khác cha. Brian Bennington, anh trai của anh đã giới thiệu anh tới những ban nhạc như Loverboy, Foreigner và Rush, cũng như The Doors.
Trước khi cha mẹ anh ấy chia tay, gia đình họ thường xuyên chuyển nhà xung quanh vùng Arizona, từ những thành phố như Scottsdale, Tolleson, Tempe, và những nơi khác. "Tôi đã từng là một vận động viên điền kinh khi còn bé nhưng tôi đã ngừng quan tâm đến chúng, và tôi bắt đầu sa sút việc học ở trường," Bennington đã tâm sự trong một bài báo ở Kerrang. "Tôi bắt đầu hút thuốc lá và thường tham gia vào những băng đảng. Tôi nghĩ tôi đã bắt đầu hút cần sa từ lúc 11 tuổi".
Bennington theo học Đại học Centennial, Đại học Greenway và sau đó tốt nghiệp Đại học Washington. Bennington từng làm thêm ở một tiệm cà phê với vai trò người phục vụ. Anh cho biết việc làm ở tiệm Bean Tree Coffee House đã tiếp thêm cho anh nghị lực và sự cảm thông. Trong cuối giai đoạn thiếu niên và đầu những năm anh 20 tuổi, Bennington từng phải đấu tranh với nhiều chất gây nghiện như heroin, và cocaine nhưng đã cai nghiện.

Grey Daze

Bennington đã trở thành ca sĩ chính của ban nhạc Grey Daze từ năm 1993 đến 1998. Anh cho rằng mình không có đủ tiền cho việc viết nhạc và một số bất đồng với một thành viên trong ban nhạc đã khiến anh rời khỏi nhóm. Trong thời gian cộng tác với Grey Daze, Chester đã thu âm hai album, Wake Me vào năm 1994 và ...No Sun Today vào năm 1997 cùng với một bản thu thử (bản demo) bài "Sean Dowdell and his Friends?" vào năm 1993 với ban nhạc cùng tên.
Trong khi vẫn còn là thành viên trong Grey Daze, Bennington đã làm thêm theo giờ ở cửa hàng Burger King và tập luyện với ban nhạc vào buổi tối. Tại thời điểm đó, anh nghèo tới mức không thể mua được một chiếc xe hơi hay thậm chí là một chiếc xe đạp, vì vậy, anh đã sử dụng một chiếc ván trượt như là một phương tiện đi lại. Grey Daze tan rã ngay sau khi Bennington rời khỏi ban nhạc. Tay guitar của nhóm, Sean Dowdell đã gia nhập một ban nhạc mới với một ca sĩ nữ mới, Jodi Wendt, với cái tên Waterface và cùng thu âm một album, "Seven Days".
Bennington tái hợp với Grey Daze trong lần biểu diễn cuối cùng với hy vọng có thể quyên góp tiền để giúp đỡ Bobby Benish, thành viên trước đây của Grey Daze đang phải đấu tranh với chứng bệnh u não. Họ đã dự định biểu diễn tại nhà hát Dodge ở Arizona cùng với ban nhạc Phunk Junkeez, Pokerface và Gift.
Tuy nhiên, Bennington đã hoãn lại việc trình diễn để tiếp tục cùng Linkin Park hoàn thành việc thu âm theo lịch đã định sẵn cho album thứ hai Meteora.
Năm 1995, thành viên trước kia của Grey Daze, Sean Dowdell đã thành lập Club Tattoo (tức câu lạc bộ xăm mình), một tiệm xăm mình ở Phoenix và hiện có 3 chi nhánh khác ở Arizona. Rất nhiều những nhân vật nổi tiếng, như Hoobastank, David Boston từ Arizona Cardinals, và cả Bennington đã đến đây để xăm mình.

Gia đình

Bennington có 3 anh chị cùng mẹ khác cha nhưng chỉ thân thiết với anh trai.

Sau khi tốt nghiệp trường trung học Washington năm 1994, Bennington gặp Samantha Marie Olit khi đang làm việc tại Burger King. Họ kết hôm vào ngày 31 tháng 10 năm 1996 khi Chester vừa tròn 20. Bennington cho biết họ quá nghèo để tổ chức một tiệc cưới hay mua nhẫn nên đã xăm hình lên ngón tay đeo nhẫn của mình. Cả hai đã học hỏi thêm về thế giới kinh doanh, Chester đã học chui một số lớp học ở Đại học bang Arizona (không giống với các thành viên còn lại của Linkin Park, Bennington không có bằng cử nhân). Bennington và Olit có một con trai tên Draven Sebastian Bennington, sinh ngày 19 tháng 4 năm 2002 lúc 13h. Họ thông báo trên website của Linkin Park rằng: "Đứa bé rất hạnh phúc, khỏe mạnh và vô cùng đáng yêu. Đứa bé và cha mẹ bé thật tuyệt vời. Họ cảm ơn tất cả các bạn vì đã quan tâm và họ yêu tất cả các bạn! Cả gia đình sẽ cùng du hành trong chuyến lưu diễn tiếp theo của Linkin Park!". Có người cho rằng Draven được đặt tên theo nhân vật chính trong bộ phim "The Crow". Vào ngày 2 tháng 5 năm 2005, Bennington và Olit ly dị sau 9 năm chung sống. Quyền nuôi con ban đầu thuộc về Olit, nhưng sau vài tháng đấu tranh Bennington đã giành lại được quyền cùng nuôi dưỡng bé Draven.
Ngày 31 tháng 12 năm 2005, Chester đã kết hôn cùng cựu người mẫu Playboy Talinda Bently. Bently từng chụp ảnh cho tạp chí Playboy trong những năm học đại học của cô ấy ở Viện khoa học công nghệ California và hiện đang là giáo viên. Talinda hạ sinh một bé trai tên Tyler Lee vào ngày 16 tháng 3 năm 2006 tại Los Angeles. Tyler nặng 4.05 kg, theo như lời phát biểu với báo giới của họ. Cũng theo lời phát biểu này, Chester đã có một đứa con trai mười tuổi tên là Jaime, bên cạnh đó, cũng có nghi vấn rằng liệu đứa bé này là con của Chester hay Chester chỉ là cha dượng của Jaime mà thôi. Trong show truyền hình "Kevin và Bean", Bennington cho biết anh đã nhận anh trai cùng mẹ khác cha của Jaime làm con nuôi.

Tuổi thơ bị lạm dụng tình dục

Trong bài phỏng vấn với Kerrang! năm 2008, Bennington tiết lộ quá khứ bị lạm dụng tình dục vì khi đó thành công nhanh chóng của Linkin Park tạo ra nghi vấn về "tính chân thực" về nỗi đau đớn mà các ca khúc của họ chuyển tải. Bennington cho biết anh anh bị lạm dụng bởi một người bạn lớn tuổi hơn từ năm 7 tuổi đến năm 13 tuổi nhưng không tìm kiếm sự giúp đỡ vì sợ bị cho là nói dối hoặc là người đồng tính. Bennington giải toả cảm xúc bằng việc vẽ tranh, làm thơ và viết nhạc. Sau khi biết tin, cha Bennington đã gọi điện cho anh để xác nhận vụ việc. Qua đó anh được biết người đã lạm dụng anh cũng từng là nạn nhân của lạm dụng tình dục nên quyết định không khởi tố.

Các vấn đề về sức khỏe

Sau khi cha mẹ ly dị, Bennington bắt đầu uống rượu, sử dụng cần sa, thuốc phiện, cocaine, ma túy đá và LSD. Năm 17 tuổi, Bennington chuyển tới sống với mẹ và bị cấm ra khỏi nhà sau khi mẹ anh phát hiện tình trạng nghiện ngập của anh. Anh thường xuyên bị bắt nạt ở trường trung học vì ngoại hình gày gò và khác biệt." Bennnington đã cai nghiện sau đó, nhưng bắt đầu nghiện rượu trong một chuyến lưu diễn mà Mike Shinoda cho là do ảnh hưởng từ những người xung quanh.  Sau khi kết hôn lần 2 vào năm 2005, Benning bắt đầu tham gia điều trị và cai nghiện. Năm 2011, anh cho biết mình đã hoàn toàn bỏ rượu vì "không muốn trở thành con người đó nữa".
Bennington thường xuyên mắc phải các chấn thương trong khi lưu diễn, Trong tour lưu diễn The Hunting Party năm 2015 tại Bắc Mỹ của Linkin Park, Bennington bị gãy xương mắt cá chân trong một trận đấu bóng rổ. Việc này khiến Linkin Park phải hủy toàn bộ các buổi biểu diễn còn lại của chuyến lưu diễn này.

Trầm cảm

Tuổi thơ cô đơn, thường xuyên bị bắt nạt và lạm dụng tình dục đã gây ra nhiều vấn đề tâm lý cho Bennington. Anh vật lộn với căn bệnh trầm cảm mãn tính trong nhiều năm. Bennington chia sẻ anh từng nhiều lần muốn tự tử, đặc biệt sau những mất mát của bạn bè và người thân. Trong một cuộc phỏng vấn, anh cho biết: "Điều điên rồ nhất là sau khi chứng kiến những gì một người mà tôi yêu quý phải trải qua, chính tôi cũng muốn làm những việc đó. Việc đó khiến tôi thấy sợ vì chúng thật khủng khiếp... Nếu không có âm nhạc, tôi đã chết.

Cái chết

Vào khoảng 9h sáng PDT ngày 20/07/2017 (giờ địa phương), người giúp việc cho gia đình Benningtonn đã phát hiện Bennington treo cổ trong phòng ngủ của nhà riêng tại Palos Verdes Estates, California. Shinoda đã xác nhận cái chết của Bennington trên Twitter, viết "Shock và đau khổ, nhưng đó là sự thật. Một tuyên bố chính thức sẽ ra mắt ngay khi chúng tôi có."
Cái chết của Bennington đã xảy ra vào ngày sinh nhật 53 tuổi của Chris Cornell. Cornell, người bạn thân của Bennington, cũng chết vì tự tử bằng cách treo cổ hai tháng trước.

Phim ảnh và truyền hình

Bennington còn đóng một vai phụ trong bộ phim Crank Crank là một vị khách mua thuốc. Anh cũng đóng vai tương tự trong bộ phim Crank: High Voltage ra mắt năm 2009,. Bennington còn đóng vai một người xấu trong bang đảng đầu trọc, Evan, trong bộ phim kinh dị Saw 3D lên kệ năm 2010..
Chester Bennington hợp tác với người bạn cũ của anh ấy, Church, trong chương trình truyền hình, Mayor of the World, cùng nhà sản xuất Trip Taylor.