II. Felipe

Doğumu ve tahta geçişi

21 Mayıs 1527 tarihinde doğan II. Felipe, Kutsal Roma Cermen İmparatoru ve İspanya kralı V. Karl'ın Portekiz prensesi Isabella'nın tek meşru çocuğuydu. Babası V. Karl Habsburg hanedanından Kastilya kraliçesi ve Aragon kralının tek erkek çocuklarıydı. Garip evlilikler ve ölümlerle babası bütün aile mirasını bünyesinde toplamıştı. 1554 yılında İngiltere'nin Katolik kraliçesi Mary Tudor'la evlenerek Birleşik Krallık üzerinde de söz sahibi oldu. 1556 yılında V. Karl tahttan çekilince, II. Felipe İspanya kralı, amcası Kutsal Roma-Cermen İmparatoru oldu. II. Felipe Katolik olduğundan dolayı, Protestanlardan nefret ediyordu. Tahta geçer geçmez, İspanya'daki bütün protestanların öldürülmesini emretti. 18 bin insan bu dönemde idam edildi. 1558 yılında I. Mary ölünce İngiltere üzerindeki nüfuzunu kaybetti. Bu sefer İngiltere'nin yeni protestan kraliçesi I. Elizabeth'le evlenmek istedi ama başarılı olamadı.

İspanya İmparatorluğu'nun yükselişi

1558-1560 yılları arasında Avrupa'da ardı ardına Fransa Krallığı'na, ve asi Hollanda protestan prenslerine karşı zaferler kazandılar. Amerika'da ise yerli krallıkları yok edip, bütün Orta ve Güney Amerika'ya hakim oldular. 1559 yılında İspanyol birlikleri Kuzey Afrika'ya karşı taarruza geçtiler. Cezayir ve Tunus'ta önemli kaleleri ele geçirip Fas Krallığı'nı 2 kez yendiler, ve Fas'ı vergiye bağladılar. 1560 yılında Osmanlı Devleti'nin Batı Akdeniz'deki üstünlüğüne son vermek için II. Felipe önderliğinde İspanya, Venedik Cumhuriyeti, Ceneviz Cumhuriyeti, Papalık Devleti, Savoy Düklüğü ve Malta Şövalyeleri'nden oluşan bir donanmayla Osmanlı donanmasına saldırdı. Tunus açıklarında meydana gelen bu muharebede (Cerbe Deniz Savaşı), Haçlı Donanması büyük bir hezimete uğradı ve büyük kayıplar vererek geri çekildi. Osmanlı kara birlikleri de hızla ilerliyerek Cezayir'deki bütün İspanyol kalelerini geri aldı. İspanyol donanmasının yok olması üzerine Hollanda'da Protestan isyanı yeniden başladı. Bu isyan, İspanya ile Hollanda arasındakşi Seksen Yıl Savaşları'nı başlatmış oldu. 2. Felipe, Cerbe mağlubiyetini unutmadı ve İspanyol Amerikası'nda yeni ve tarihte görülmemiş büyüklükte bir donanma yapılmasını emretti. Yeni bir tür savaş gemisi olan ve Atlantik Okyanusu'nun fırtınalarına dayanabilecek güçte 120'den fazla top taşıyabilen büyük kalyonlar yaptırdı.
1565 yılında yeni donanmasıyla Hollanda'nın ve Fransa'nın üzerine yürüyen II. Felipe, büyük başarılar kazandı. 1571 yılında bu yeni donanmayla, Osmanlılarla İspanya komutası altındaki Haçlılar arasında İnebahtı Deniz Muharebesi yapıldı. Muharebeyi Haçlılar kazandı. Bu zafer, Batı Akdeniz'de İspanya'yı egemen yaptı. Bu zaferden dolayı Papa, II. Felipe'yi Hıristiyanlık'ın büyük korucusu ilan etti. Bu zaferden II. Felipe, asıl büyük şeytan olarak gördüğü Protestan İngiltere Krallık'ını işgal etmeye karar verdi. Hollanda'dan 250 bin kişilik bir ordu toparlayan Felipe, donanmasıyla beraber İngiltere önlerine geldi. Fakat Felipe'nin İnebahtı Deniz Savaşı'na katılmış olan ve sonradan Protestanlığı seçip İngiltere'ye yerleşen 2 İspanyol denizcinin, kalyonlarının planlarını kraliçeye verdiğini ve İngiltere'nin o zamanlarda İspanyanın 1/10'u kadar olan ekonomisin bütün kaynaklarını bir donanma yapmaya ayırdığından haberi yoktu. 1588 yılında 2 donanmanın karşılaştı. Muharebede İspanya büyük bir mağlubiyet aldı. Hollanda'da donanma desteğinden yoksun sıkışıp kalan kara ordusu ise, Hollandalı asiler tarafından yok edildi. donanmasının ve ordusundan yoksun kalan İspanya, Hollanda'yı kaybetti. Durumdan istifade eden Türkler ve İngilizler, Atlantik ve Akdeniz ticaret yollarını ellerine geçir