Saint-Étienne

Coğrafi konumu

Saint-Étienne Loire Nehrine bağlanan Furan Nehri kenarlarına kurulmuştur. Şehrin ismi bulunan ilk yazılı belge 1250 tarihli olup bu belgede şehrin ismi Latince "Sanctus Stephanus de Furano"  yani "Saint-Étienne de Furan" olarak verilmiştir. Masıf Santral dağlık alanının doğusunde bulunan "Pilat" masıfı  eteklerinde olup by masıf şehrin güney doğusundadır. Şehrin bulunduğu yüksek  arazi sularını Atlantik Okyanusu'na gönderen havza ile Akdeniz'e gönderen havza arasında bir sınır teşkil eder. Şehrin ortalama rakımı 517m (minimum 422m — maksimum. 1.117) olup; Sofya ve Madrid'den sonra Avrupa kıtasında rakım yüksekliğine göre üçüncü yüksek şehir olmaktadır. Roma ve İstanbul gibi şehrin 7 tepe üzerinde kurulu olduğu iddia edilmektedir.
Saint-Étienne Paris'in yaklaşık 520 km güney doğusunda bulunur. Lyon şehrininin güney-batısında olup doğusunda 50 km uzakta Vienne ve 150 km, uzakta Grenoble; güneyinde 70 km uzakta Puy-en-Velay ve batısında 140 km uzakta Clermont-Ferrand şehirleri bulunmaktadır.

Demografi

Saint-Étienne şehri 1800 ile 1926 yılları arasında sanayileşme dolayısıyla büyük bir nüfu artışı gösterdi. 1929-da başlayan büyük dünya krizi dolayıyla şehrin nüfusu bir düşüşe geçti. Bu trend 1950li yıllarda değişti ve bu artış ancak 20 yıl sürdü. 20. yüzyılın son 25 yılında ve 21. yüzyıl başlarında Saint-Étienne çok büyük bir ekonomk kriz geçirip önemli sanayilerini kaybetti. 1960da belde sınırları içinde yaşayan sayısı 225.825 iken 1999 nüfus sayımına göre 180.210 idi ve 2010 tahminine göre ise 178.531 olmuştur.
Saint-Étienne'in şehirleşmiş metropoliten alanında ise nüfusun 450.000 olduğu tahmin edilmektedir. Saint-Etienne coğrafyacıların RÜLSE (Région urbaine de Lyon Saint-Étienne) adını verdikleri bölgede bulunmakta ve bu bölgeye Lyon, Saint-Étienne, Roanne, Villefranche-sür-Saône, Bourg-en-Bresse, Bourgoin-Jallıeu…kentleri ve cıvarları dahil edilmektedir.
Saint-Étienne'de yaşayanlar Fransızlar tarfaından "stephaois" olarak bilinirler çünkü "Étienne" ismi Yunancadaki Stephanos'dan çıkmıştır.

Ekonomi

Saint-Étienne 14. yüzyıldan itibaren fabrika sistemine bağlı olmadan silah üretçisi olarak ün yapmıştı. O kadar ki 19.yüzyıl sonunda Fransız Devrimi sırasında şehrin ismi "Armeville" olarak değiştirilmiştir. Bu gelişme fabrikalaşan silah üretimi, özellikle ateşli küçük silahlar üretimi,  özellikle devletin savunma endüstrisi "Manufactüre d'armes de Saint-Étienne (MAS)" olarak devam etmişti. 1940da bu üretim birimi 11.000 kişi istihdam etmekteydi.
Şehir 20. yüzyılın birinci yarısında çok hızlı sınai üretim yatırımları ile iktisadi gelişme göstermiştir. Buna başlıca neden Saint-Étienne'in merkez olduğu Loire bölgesinde zengin kömür yataklarının bulunmasıydı. Şehir sınırları içinde 900 kadar maden ocağı girişi bulunmaktaydı. Bu maden ocakları ücret maliyetlerini düşük tutmak çok büyük sayıda göçmen maden işçisi, özellikle Sicilyalı İtalyan, istihdam etmekteydi. Şehrin yüksek eğitim kurumlarından biri olan Saint-Étienne'de "Grand Ecole" olan "Madencilik Yüksek Okulu" maden mühendislerini özel olarak  yetiştirmek için kurulmuştu.
Şehrin diğer üretim alanları bisiklet üretimi ve tekstil, özellikle dantel, şeritler ve kurdele, üretimi idi.
20. yüzyılın ikinci yarısında şehir tam aksi durunmla karşılaşmıştır. Bu dönemde Saint-Étienne şehri en önemli sanayilerinde bu sanayilerin istidamlarında büyük çöküş ve bir kriz geçirmiştir.
Sanayi alanında büyük kesinitiler ve üretim ve istihdamın büyük bünyesel değişmelerden geçmesi gereği açıkça ortaya çıkmıştır..
Saint-Étienne'in ünlü silah ve savunma endüstrisi fabrikası "Manufactüre d'armes de Saint-Étienne (MAS)" için devamlı sömürgelerin kaybedilmesi ve ordunun yeniden organize edilmesi ilei küçük ateşli silahlara talep azaldı. Şirket 1964de üretimini çeşitleştirmeye başladı ama talebin gittikçe azalması devam etti. 1981de Saint-Étienne MAS fabrikasında istihdam 2200 düşmüştü. 1971de Fransız devlet savunma sanayiini birleştirmek için kurulan GİAP adlı şirket MAS tesislerini 1989da devir aldı ama bu şirket de talep kaybolmasını önleyemedi. 2001de  "Manufactüre d'armes de Saint-Étienne (MAS)" üretimi durdurup fabrika kapılarını kapattı. Ancak ürün çeşitleme stratejisinin bazı başarılı kısımları Nexter adlı bir şirket altında ve özallıkle geliştirlen "Optik" endüstrisi üretimi hala çalışmaya devam etmektedir.
Loire havzası kömür madenleri de Avrupa'daki bütün kömür madenleri gibi petrol ve yabancı ülkelerden rekabet dolyisiyla büyük bir çöküş gösterdi. 1945de 26.000 kişi istihdam eden kömür madenlerinde istihdam 1973de 3.000 düştü ve 1983de ise son komu madeni kapandı.
Şehirde bulunan kordela, dantel ve şerit tekstil sanayi de aynı şekilde çöküş gösterdi. Birnic Dünya Savaşından önce Saint-Étienne'de 80.000 kişi istihdam eden bu endüstri günümüzde ancak 3.000 kişi ile üretim yapmaktadır.
Şehir için önemli olan katalogla tüketici malları satışı yapan "Manufrance" şirketi ise 1985de iflas etmiş ve şehirdeki tesislerini kapattı.
Aynı çöküş bisiklet sanayiinde de görülmüştür.