G1 Climax

The G1 (Grade One) Climax, New Japan Pro-Wrestling (NJPW) tarafından her Ağustos ayında düzenlenen profesyonel güreş turnuvası. Genellikle (ve şu anda), iki blok hâlinde yapılmaktadır ve blok kazananları finalde karşılaşmaktadır. Maçın kazananı o yılın galibi olmaktadır. Mevcut formata göre turnuva dört hafta sürmektedir. Her blokta güreşçilere galibiyette iki puan, beraberlikte bir puan ve mağlubiyette sıfır puan verilmektedir.

Tarihi

NJPW, 1974 yılından beri çeşitli adlarla bu turnuvayı düzenlemiştir: World League (1974-1977, 1959 ve 1972 yılları arasında eski güreş federasyonu Japanese Wrestling Association tarafından gerçekleştirilen World (Big) League turnuvasına dayanmaktadır); MSG League (1978-1982); International Wrestling Grand Prix (IWGP) League (1983-1988; turnuvanın ilk galibi Hulk Hogan'a IWGP Heavyweight Championship kemeri verilmiştir). Turnuvaların çoğunu NJPW'nun kurucu yıldızı Antonio Inoki domine etmiştir. 1989 yılında yapılan World Cup Tournament'ta o zamanki Sovyetler Birliği'nden güreşçiler de yer almaktaydı. No tournament was held in 1990.
Inoki'nin NJPW'yu domine ettiği yıllardan sonra 1991 yılında federasyon, şirketin en üst düzey ağırsiklet güreşçilerini G1 Climax adlı turnuvaya koydu ve her yıl güreşçiler iki ligde birbiriyle karşılaşıp liglerin galipleri turnuva finalinde karşılaştı. NJPW'nun o zamanki başkanı Seiji Sakaguchi, turnuvanın adını G1 at yarışından esinlendi. Önceki turnuvaların bir devamı olduğu düşünülse de NJPW, ilk turnuvaları resmî olarak G1 Climax geçmişinde tanımadı. İlk G1, 7 ve 11 Ağustos 1991 arasında Tokyo'nun Ryōgoku Kokugikan stadyumunda gerçekleştirildi. Turnuvanın galibi, daha önce şampiyon olmadığı varsayılarak geleneksel olarak IWGP Heavyweight Championship kemer maçına çıkmaya hak kazanıyordu. 2012 yılından beri kazanan, WWE'nin Money in the Bank çantasına benzer olarak "Tokyo Dome IWGP Heavyweight Championship meydan okuma hakkı sertifikası" kazanmakta ve bu sözleşme ile NJPW'nun her 4 Ocak'ta yapılan en büyük etkinliği Wrestle Kingdom in Tokyo Dome'da kemer maçına hak kazanmaktadır. Başlangıçtan beri sözleşme bu maçlarda hiç el değiştirmemiştir.2015 yılında turnuva formatı değiştirilmiş ve NJPW, programlarda G1 Climax maçlarını azaltarak güreşçilere daha çok dinlenme fırsatı vermiştir. Bu yenilikle turnuvanın süresi dört haftaya çıkmıştır.
G1 Climax turnuvası, genelde yükselen yıldızların yükseltilmesi için kullanılmıştır. Japonyanın efsanelerine karşı maç kazanan gençler kariyerlerini yeni boyutlara taşımıştır. İlk turnuva, yurtdığı öğreniminden henüz dönen üç NJPW güreşçisi Keiji Mutoh, Masahiro Chono ve Shinya Hashimoto'dan yıldız çıkarmak için özel olarak tasarlanmıştır. Geçmişte kazananlar arasında yer alan Mutoh, Chono, Hashimoto, Yuji Nagata, Hiroshi Tanahashi ve diğer güreşçiler bu turnuvayı kazanarak süperstar oldu.
New Japan Cup'takinin aksine G1 Climax'te 1992 (Riki Choshu), 2001 (Kazuyuki Fujita), 2004 (Kazuyuki Fujita) ve 2008 (Keiji Mutoh) yıllarının dışında IWGP Ağırsiklet Şampiyonu turnuvada yer almıştır. Turnuvayı kazanmak için sıklıkla favori olarak gösterilen IWGP Ağırsiklet Şampiyonu, beş kez finale ulaştı. Bunların ilkinde 1995'te Keiji Mutoh turnuvayı kazandı. Mutoh, 1999'da yine finale kalsa da Manabu Nakanishi'ye yenildi. Şampiyonluklarını sürdürüp diğer finale kalanlar ise 2000 yılında Kensuke Sasaki, 2005 yılında Kazuyuki Fujita ve 2007 yılında Yuji Nagata'dır. Mutoh ve Sasaki, IWGP Heavyweight Championship kemerlerini elinde bulundurarak G1 Climax'i kazanan iki güreşçidir. Antonio Inoki, toplam on şampiyonlukla rekoru elinde bulundururken; Masahiro Chono, G1 Climax adı altında turnuvada beş kez şampiyon olarak rekor kırmıştır. Hiroyoshi Tenzan 21 kez G1 Climax turnuvasına katılarak turnuvada en çok yer alan güreşçi olmuştur.

1985

1985 International Wrestling Grand Prix, 10 Mayıs ve 15 Haziran 1985 tarihleri arasında gerçekleştirildi. Turnuvada 13 güreşçi yer aldı ve turnuva eleme usulü yapıldı. Turnuvada ilk kez puan sistemi kullanılmadı.

1997

1997 G1 Climax, 1 ve 3 Ağustos 1997 tarihleri arasında gerçekleştirildi. Turnuva 14 güreşçi arasında eleme usulü olarak yapıldı. Kensuke Sasaki ve Buff Bagwell, çeyrek finalden başladı.

1998

1998 G1 Climax, 31 Temmuz ve 2 Ağustos 1998 tarihleri arasında gerçekleştirildi. 16 güreşçi arasında gerçekleştirilen turnuva eleme usulü yapıldı. WAR federasyonundan ayrılan Genichiro Tenryu, serbest olarak turnuvaya katıldı.