Gary Ridgway

Çocukluk

Ridgway,1949'da Salt Lake City,Utah'da üç erkek çocuktan ikincisi olarak dünyaya geldi.Sorunlu bir aile hayatı vardı.Yakınları, Ridgway'in otoriter bir annesi olduğunu ve Ridgway'in anne ve babası arasındaki birçok şiddetli kavgaya tanık olduğunu ifade etmişlerdir. Çocukluk çağında IQ testi yapılan Ridgway 82 IQ puanı ile ortalama altı zeka göstermiştir. Ridgway,okul hayatında başarısızdı ve sınıf arkadaşları onu suskun, hemen akla gelmeyecek silik bir karakter olarak tanımlamışlardır. Gençlik yıllarında da sorunlar vardı.14 yaşına kadar yatağını ıslatmış,annesi bu durumu her öğrendiğinde onu soyup banyoya kadar yürütmüş,burada ona banyo yaptırmıştır.O bu durumdan her zaman utanmış,bunun yanında bu durumdan gün geçtikçe heyecan duymaya başlamıştır. Ridgway'in cinsel ve şiddet fantezilerini bu durumun tetiklemiş olabileceği düşünülmektedir. Ridgway 16 yaşındayken,6 yaşındaki bir çocuğu bıçaklamış,çocuk bu saldırıdan sonra hayatta kalmayı başarmıştır.Kurbanın anlatımına göre Ridgway,çocuğu ormana kadar götürmüş, bulduğu bir hayvan kaburga parçasını çocuğun karaciğerine saplamış, daha sonra olay yerinden uzaklaşırken kendi kendine gülerek, "Her zaman birilerini öldürmenin nasıl olduğunu merak etmişimdir" demiştir.{kaynak belirtilmedi}

Sonraki Yıllar

Ridgway, Tyee High School'dan 1969'da 20 yaşındayken mezun oldu ve o zamanlar lisede tanışmış olduğu 19 yaşındaki kız arkadaşı Claudia Kraig ile evlendi. Orduya katıldı ve Vietnam'a gönderildi. Orada bir ikmal gemisinde hizmet etti ve savaşlara katıldı. Orduda bulunduğu süre boyunca sık sık birçok fahişeyle cinsel ilişkiye girdi ve gonore virüsü kaptı. Bu hastalık onu rahatsız etse de o korumasız bir şekilde fahişelerle yatmaya devam etti. O görevdeyken, karısı Kraig onu aldatıyordu. Ridgway görevden geri döndüğü yıl boşandılar.
Ridgway yakalandıktan sonra yakınlarına sorulan sorularda, arkadaşları ve ailesi onu 'dostcanlısı ve tuhaf' bir kişilik olarak tanımlamışlardır. İlk iki evliliği aldatılma sonucu boşanmayla sonuçlandı. Boşandıkları ikinci karısı Marcia Winslow, Ridgway'ın kendisini boğazladığını iddia etmiştir. Ridgway, ikinci evliliği sırasında dindar biri haline gelmişti ve kapı kapı dolaşarak misyonerlik yapıyordu. Evde ve işteyken yüksek sesle İncil okuyor ve karısına da kilisenin temel öğretilerini takıp etmesi için ısrar ediyordu. Her vaaz dinleyişinden ve İncil okuyuşundan sonra ağlıyordu. Evli olduğu sırada hayat kadınlarıyla beraber olmaya devam ediyordu.
Ridgway'in hayatında yer almış çoğu kadına göre, onun doymak bilmeyen bir cinsel arzusu vardı. Eski eşlerinin üçü ve birkaç eski kız arkadaşının ifade ettiğine göre sürekli halka açık alanlarda veya ormanlık bir alanda ilişkiye girmeyi talep ediyordu.
Ridgway kendisi de aralarında aşk-nefret ilişkisi olan bu fahişelere karşı saplantı derecesinde düşkün olduğunu kabul etmiştir.

1980-1990'lı Yıllar Arasındaki Cinayet Süreci

1980 ve 1990'lı yıllar boyunca Seattle, Tacoma ve Washington'da en az 71 kadın öldürdüğüne inanılıyor.(Ridgway'in 2001'de Sheriff Reichert ile yaptığı görüşmedeki ifadesine göre)
Onun mahkeme raporundaki son ifadeye göre çok fazla cinayet işlediğini ve kendisinin de bu sayıdan tam olarak emin olamadığı belirtilmiştir. Cinayetlerinin çoğunu 1982 ve 1984 yılları arasında işledi. Cesetlerin çoğunu Green River'ın etrafındaki ormanlık alanlara taşımış, ayrıca tespit edilmiş iki kurbanın cesedi ve kendisinin sonradan itiraf ettiği fakat hâlâ bulunamamış olan toplam dört cesedin Portland, Oregon'da olduğu bilinmektedir. Kurbanlarının cesetlerinin çoğu kümelenmiş şekilde toplu olarak; bazıları belli bir duruş biçiminde olmak üzere tümü çıplak olarak bulunmuştur. Bazen olay yerine geri dönüp cesetlerle tekrar tekrar ilişkiye girmiştir. Üç kurbanının yalnızca iskelet kalıntıları bulunmuş, bunların kimlikleri hala tespit edilememiştir. Ridgway beraber olmak istediği kadınlarla,özellikle fahişelerle tanışıyor, güvenlerini kazanmak için bazen onlara oğlunun fotoğraflarını gösteriyor, onlarla beraber olduktan sonra arkaları dönük olduğu sırada ise, boğazlarını sıkarak öldürüyordu. Cinayetlerini kendi evinde, kamyonunda veya gözlerden uzak ıssız alanlarda işliyordu.

Yakalanma Süreci

İlk cinayetlerinin ardından King Country Polis Şefliği tarafından katilin yakalanmasına yönelik bir birlik oluşturuldu ve cinayetler incelendi. Bu birlikte bulunan en tanınmış isimlerden olan dedektif Robert Keppel ve polis şefi Dave Reichert katilin yakalanmasına yönelik çalışmalarını yaparken yine seri cinayetlerden mahkûm edilmiş Ted Bundy ile belirli aralıklarla katil hakkında görüşmeler yapıyorlardı.
Bundy, Ridgway'in psikolojisi ve onu cinayet işlemeye güdüleyen faktörler hakkında izlenimlerini paylaştı ve katilin davranışları üzerine görüşler öne sürdü. Bundy,katilin cesetlerin bulunduğu yere tekrar dönüp onlarla tekrar cinsel ilişkiye girebileceği ihtimalini, ayrıca polislere olay yerine gittiklerinde eğer yeni kazılmış bir mezar bulurlarsa, mezarın kazıldığı bölgenin yakınlarına çeşitli işaretler bırakmaları ve katilin gelip gelmediğini veya gömülen cesedi bulmanın böylece mümkün olabileceğini tavsiyesinde bulundu. Ayrıca bu sırada polis birliğine suç psikolojisi hakkında araştırmalarda bulunmuş, Green River Katili hakkında da birçok inceleme yazısı yazmış, FBI'ın tanınmış özel ajanlarından John E.Douglas da katılmıştır.
Rİdgway 2001'deki yakalanmasından önce 1982'de fuhuş yaptığı gerekçesiyle hakkında sabıka kaydı oluşturulmuştu. 1983 yılında Green River cinayetlerinin baş şüphelilerindendi. 1987'de polis Ridgway'den saç ve tükürük örnekleri aldı. 1987'de alınan örneklerden sonra, uzmanlar nihayet DNA analizi yaptı ve çıkan sonuç Green River Katilinin eşkâlini verdi.
30 Kasım 2001'de Ridgway spreyle kamyon boyacılığı işinde çalışırken polisler tarafından tutuklandı. İlk cinayetinden neredeyse 20 yıl sonra, dört kadın cesedi üzerinde yapılan DNA testi sonucu kurbanların üzerinde Ridgway ile kesin bağlantılı sperm ve salya bezi örnekleri bulundu.

Özel Yaşamı

1985'te üçüncü karısı olan Judith Mawson ile evlendi. Mawson 2010'da bir televizyon kanalında verdiği röportajda, Ridgway ile evlendikten sonra evine yerleştiğinde yerde hiç halı olmadığından bahsetmiş, dedektifler ise bunu Ridgway'in cesetleri halıya sarmasıyla açıklamıştır. Yine aynı röportajda Mawson'a Ridgway'in neden bazı günler sabah çok erken saatlerde işe gittiği sorulunca, Mawson bunu sözde fazla mesai ücreti almak için şeklinde açıklamış, daha sonra  kocasının cinayetlerini bu sabah saatlerinde işlediği kanısına varmıştır. Mawson evlilik hayatları boyunca hiçbir zaman Ridgway'den şüphelenmemiş, yetkililerle görüşene kadar da Green River Katili hakkında bir şey duymadığını, bunun sebebini de haberleri takip etmemesi olarak göstermiştir.
Yetkililerden Pennie Morehead, Ridgway tutuklandıktan sonra hapishanede onunla bir röportaj yaptı. Ridgway, Mawson'la evli olduğu için ölüm cezasından kurtulduğunu, ve karısını gerçekten sevdiğini dile getirdi. Mawson yerel bir televizyondan kanalındaki röportajında, "Karısı olarak ve onu mutlu ederek hayatını kurtardım" demiştir.
Mawson ve Ridgway 2002 yılında boşanmışlardır.

Kurbanları

Ridgway'in itirafından önce yetkililer onu 49 cinayetten sorumlu tutuyordu. Ridgway daha sonra en az 71 cinayet işlediğini itiraf etmiştir.