Speak Now (şarkı)

Arka plan

Speak Now'ın sözleri, albümdeki diğer bütün şarkılarda olduğu gibi, Taylor Swift tarafından yazıldı. Swift'e bu şarkıyı yazmadaki ilham kaynağı bir arkadaşının lise dönemindeki eski sevgilisiyle olan durumuydu. Sevgiliyken liseden sonra farklı yolları seçmelerine rağmen yine de beraber olacaklarını söylemişlerdi ama olmadı. Arkadaşı bir gün Swift'te eski sevgilisinin evleneceğini söyledi. Swift bunun üzerine onun evleneceği kızın korkunç biri olduğunu, onu tamamen izole ettiğini, arkadaşlarıyla ve ailesiyle olan ilişkisini bozduğunu söyledi. Swift arkadaşına, "Şimdi konuşsaydın ne söylerdin?" diye sordu. Arkadaşı şaşırarak neden bahsettiği sordu ve Swift "Biliyorsun, şu kilisedeki söz... İtirazı olanlara ithafen 'Ya şimdi konuşsun ya da sonsuza kadar sussun.' (Speak now or forever hold your peace) Seninle oraya giderdik; sen konuşurdun ben de arkada gitar çalardım; bu harika olurdu." diye açıkladı. Arkadaşı bu fikri gülünç bulmuştu.
Swift arkadaşıyla bu konuşmasından sonra, hâlâ sevdiğin birinin bir başkasıyla evlenecek olmasının ne kadar trajik bir durum olduğunu düşündü ve o akşam bununla ilgili bir şarkı yazdı. Swift bu şarkının, bir nevi düğün basıp, evliliğe engel olmaya çalışan birinin perspektifini anlattığını söyledi. Swift, albüm tamamlandıktan sonra Speak Now'ın albüm için çok uygun bir isim olduğunu düşündüğünü bunun nedeninin de her şarkıyı bir kişiye yapılmış bir itiraf olarak görmesi olduğunu söyledi. Swift "Adı Speak Now ve bu albümün genel konsepti. Şarkıların hepsinde sizlere anlatmaya çalıştıklarım var." dedi. Şarkı 5 Ekim 2010'da albümü tanıtmak amacıyla iTunes Store'da satışa sunuldu. Ayrıca albümün yayınlandığı hafta, Swift bu şarkıyı Late Show with David Letterman 'da seslendirdi.

Eleştiriler

Şarkı müzik eleştirmenlerinin beğenisi kazanmayı başardı. Entertainment Weekly dergisinden Simon Vozick-Levinson Speak Now'ın Swift'in şu ana kadarki en iyi şarkılarından biri olduğunu söyledi ve "Swift'in yazdığı etkileyici sözler ve konuşması vokaldeki açıklıkları kapatıyor, (bu şarkı) ustalık ürünü ve akılda kalıcı" dedi. Vozick-Levinson şarkıyı dinlemeye başladıktan sonra hiç durdurmak istemediğini de söyledi. About.com'dan Bill Lamb şarkının "harika" olduğunu söyledi.Ve devam etti: "Bu şarkı çok hoş, eğlenceli, küstah ve aynı zamanda sinirli. Taylor Swift çok yetenekli bir sözyazarı olma yolunda devam ediyor."

Liste durumu

Speak Now 23 Ekim 2010 haftasında Billboard Hot 100 listesine sekiz numaradan girdi ve o hafta dijital ortamda 217.000'lik satış rakamına ulaştı. Şarkı Swift'in bu listeye ilk ondan giriş yapan altıncı şarkısı oldu ve böylece liste tarihindeki eski rekoru geçmiş oldu.(Eski rekorun sahibi Mariah Carey'idi. Carey 1995-1998 yılları arasında Hot 100 listesine ilk ondan giriş yapan beş şarkıya sahipti.). Yine 23 Ekim haftasında şarkı Billboard'ın Hot Country Songs listesine de girmeyi başardı, o hafta listede altmış numara yer aldı. Speak Now Amerika listeleri dışında Kanada ve Avustralya listelerinde de yer aldı. Şarkı Canadian Hot 100 listesine sekiz numaradan, Avustralya müzik listesine de yirmi numaradan giriş yaptı ve bu pozisyonlar şarkının bu listelerdeki en iyi başarısı oldu.

Canlı performanslar

Swift Speak Now şarkısını Speak Now World Tour adlı konser turnesinde söyler. Sanatçının turne kapsamında yaptığı konserlerin görüntülerinden oluşan Sparks Fly videosunda bu şarkının söylendiği anların görüntüleri de vardır. Videoda, şarkının sözlerinde betimlendiği gibi, gelin pasta benzeri bir gelinlikle damadın yanına gelir. Bu sırada Swift arka sahnede görülür. Videoda gösterilen diğer sahnedeyse damat gelini bırakarak Swift'le beraber oradan uzaklaşır. MTV.com'dan Jocelyn Vena performansı "Swift şarkı söylerek düğünü engelledi, damadı gelinin elinden çaldı. Sonra da oradan kaçtılar." şeklinde özetledi ve bunu oldukça tiyatral bulduğunu belirtti.