Madlax

Madlax (Japonca: マドラックス, Madorakkusu) 2004 yılında Bee Train animasyon stüdyosunun yapımcılığında 24 bölüm olarak çekilen Japonca bir animasyon televizyon dizisidir.  Yönetmenliğini Kōichi Mashimo yapmış, soundtrack ise  Yuki Kajiura tarafından bestelenmiştir. Dizinin DVD versiyonu Kuzey Amerika ve İngiltere'de ADV Films, Avustralya ve Yeni Zelanda'da ise Madman Entertainment  tarafından piyasaya sürülmüştür.

Hikâyesi, görünürde pek ortak noktaları ve birbirlerinin varlığından haberleri olmayan iki genç bayandan yola çıkar. Madlax ,12 yıl öncesinde iç savaş yaşanan Gazth-Sonika kasabasında kiralik katillik yapmakta olan, geçmişini ve gerçek ismini hatırlayamayan bir karakterdir.  Diğer ana karakter olan Margaret Burton ise, barış içindeki Avrupa kenti Nafrece'de yaşayan aristokrat bir ailenin tek varisidir.

Hikâye başlamadan 12 yıl önce, Gazth-Sonika kasabası üzerinde, içinde Margaret ve annesininde olduğu bir uçak düşmüştür. Margaret'in babası ise kurtarma ekibine liderlik ederken o günden beri kayıptır. Margaret kazadan sonra gizemli bir şekilde Nafrece'ye geri dönmüştür. Fakat dönüşünden önceki şeyleri (amnezi  - anterogad amnezi) hatırlayamamaktadır. Hatırladığı tek şey " Madlax"  diye bir kelimedir. Bu kelime her iki kızı birbirine bağlayarak, her ikisininde birbirlerinden bağımsız bir şekilde,  suç örgütü olan Enfant'ı araştırmaya başlamalarına neden olmuştur.

Yapımcı şirket (Bee Train), daha önceki çalışmaları olan Noir ve El Cazador de la Bruja ile birlikte Madlax'ıda katarak, Silahlı Kızlar "girls-with-guns"  türünde bir üçleme oluşturmuştur. Madlax'ın yapımı 2002 yılnıda başlamsına karşın, Yōsuke Kuroda'nın projeye yazar olarak katılımı ile son halini almıştır. 
Eleştirmenler Madlax ve Noir adlı yapımların birbirine benzediklerini söylerken, aynı zamanda Madlax'ın daha az bölüm ağırlıklı (episodik ) ve daha fazla senaryoya bağlı yapım olduğunu ve bilhassa Noir'in baskın şekilde içerdiği gerçekçilik öğlerine karşın, Madlax'da izleyicilerin kendilerinde yorumlayabileceği doğaüstü unsurların dahil edildiğini ifade etmişlerdir.

Tema

Madlax, Gazth-Sonika'; daki iç savaşın arka planında gelişen olaylar temelinde ilerler. İlk bölümlerde sakin Nafrece kasabasında olaylar gelişirken, daha sonra kurgu savaşın merkezindeki Gazth-Sonika'ya kayar ve Limelda Jorg gibi karakterlere odaklanır. Bir röpörtajında yönetmen Kōichi Mashimo, " hikâye barış ve savaş içinde yaşayan insanlar için hayatın ne olduğunu göstermesinin yanında, o insanların iç mücadelelerini de betimlemektedir " der.  Dizinin adı olan Madlax aslında iki İngilizce kelimeden, Mad ( çılgın-deli) ve Relaxed (rahat-gevşek) kelimelerinden türetilerek, yazarın aklındaki insanoğlunun iki uç halini anlatmaktadır.
Madlax ayrıca Margaret Burton'un kendi psikolojik kimliğini arayışı olarak da görülebilir. Yönetmenin vermiş olduğu bölüm başlıklarına bakarak, dizi müziklerinin bestecisi olan Yuki Kajiura önerdiği bir yorumda ise, Margaret geçmişini aramak için çıkmış olduğu yolda birer birek karakterler ( dizide kapı bekçileri—gatekeepers—olarak tasvir edilir ) ile tanışırken  aynı zamanda onların temsil ettikleri yaşam stillerini( dizide kapı—gate—olarak tasvir edilir ) de tanımaktadır. En sonunda Margaret, 12 yıl önce kaybetmiş olduğu yaşam biçiminin yerini alacak olan yeni "kapı"sını bulmuştur.

Senaryo

Yönetmen Kōichi Mashimo Noir ve Madlax adlı animasyon dizileri  silahlı kızlar (girls-with-guns) türünde bir üçlemenin parçaları olarak düşünmüş ve Madlax çekildikten sonra da bu üçlemenin  son parçası olacak El Cazador de la Bruja'nın çekilmesini üçünçü ayak olarak planladığını beyan etmiştir. 2002 yılı sonlarına doğru Mashimo, Noir'in yapımcısı olan  Shigeru Kitayama'yı Madlax adında yeni bir dizi hakkında konuşmak için davet etmiştir. Kitayama, Mashimo'nun senaryosunu oldukça geliştirmiş fakat  Yōsuke Kuroda'nın senarist olarak atanmasından sonra, dizi nihai halini almıştır. Kuroda'nın, 26 bölümlük dizinin senaryosunu yazması neredeyse bir sene sürmüştür. Kuroda, senaryo yazımı esnasında Mashimo tarafından fikirlerini yazılarına yansıtması konusunda teşvikde edilmiştir. Kuroda, Mashimo'nun davetini aldığında, ilk projesinin yayımcı tarafından iptal edilmesi nedeniyle kendisini hüsrana uğramış hissettiğini, bu nedenlede Madlax'ı elinden geldiğince "abartılı" yazmaya ve mümkün olan tüm film türlerden örnekler vermeye karar verdiğini itiraf etmiştir. Kōichi Mashimo'da, dizi içindeki en beklenmedik sahnelerin ( Margaret ve Madlax'ın birbiriyle bağlantısı gibi ) Kuroda ve kendisinin sarhoşken akıllarına geldiğini itiraf etmiştir.

Karakter Dizaynı

Noir ile karşılaştırıldığında Madlax çok daha geniş bir oyuncu kadrosuna ( karakterlere ) ve Noir'de eksik olan, bölümlerde tekrarlanan farklı alt karakterlere sahiptir. Fakat bu durum Mashimo ve Kitayama tarafından yazılan orijinal senaryoda yoktu. Örneğin ; Madlax, Margaret'in lakabıydı ve  Charlie ( Vanessa'nın Bookwald Industries'deki meslektaşı ) Avenger isimli başka bir animasyon dizisindeki Speedy karakteri gibi ana karakterlerden biriydi. Kuroda senaryoyu yeniden yazdığında sadece taslak karakter isimleri değişmeden kaldı. Madlax karakterleri için 3 karakter dizaynırı katkı sağladı.  Satoshi Ohsawa ( Noir'de de çalışmıştır)
ana bayan ( Margaret, Madlax ve Minako Shiba ) karakterleri yaratmış, Friday Monday ve Carrossea Doon'u çizmiştir. Satoko Miyachi'ye ise Laetitia ve Poupee gibi " gizemli " karakterler bırakılmıştır..

Madlax'da karakterleri seslendiren çeşitli seiyü'lerde ( Japonca olmayan filmlerde, japon karakterleri seslendirenler ) katkı sağlamışlardır. Örneğin Noir de iki farklı karakteri seslendiren  Houko Kuwashima ve Aya Hisakawa, Madlax'da da Margaret Burton ve Limelda Jorg'u seslendirmişlerdir. Kotono Mitsuishi (Noir'deki Mireille Bouquet), bir yandan da 21. bölümde Margaret'in annesi rolündedir. Madlax'ı seslendiren  Sanae Kobayashi daha önce de with .hack//Liminality Mai Minase'di.
 Friday Monday'i seslendiren Masashi Ebara'da ayrıca Liminality'de Junichiro Tokuoka'yı seslendirmişti.).

Müzik

Bee Train stüdyonun diğer birçok çalışması gibi Madlax'ın bütün soundtrack'i Yuki Kajiura tarafından bestelenmiştir ve bu Kajiura'nın Mashimo ile birlikte çalıştığı beşinci proje olmuştur.. Bir röpörtajında Kajiura stüdyo maliyetlerini kısmak için çok katlı otelde çalıştığını hatırlayarak, mekanda yapılan bu değişikliğin ona farkı müzik stilleri keşfetme fırsatı verdiğini söylemiştir.
Kajiura ve Yuuka Nanri ikilisinin,  FictionJunction YUUKA adlı grubu açılış ( Fragments of an Eye -瞳の欠片 -, Hitomi no Kakera ) ve kapanış ( inside your heart )müziklerini kaydetmiştir. Aynı şekilde "nowhere" and "I'm here" adlı iki besteyide bu grup kaydetmiştir. Açılış müziği olmasınından hariç Fragments of an Eye dizinin 18 ve 24. bölümlerinde de çalınmıştır.
"Nowhere" adlı müzikte arka plandaki nakaratta "Yanmaani" (ヤンマーニ, Yanmāni ) adlı bir kelime tekrarlanır. Kelimenin kendi başına bir anlamı yoktur fakat Madlax'ın çoğu savaşma sahnesinde bu müzik çalar. Bu nedenle "Yanmaani" kelimesi Japon fanlar,  söylendiğinde üstün güçlerin ortaya çıkacağı bir kelime olarak espri konusu yapılmıştır.

Soundtrack

Seriye ait O.S.T. ( Orijinal Soundtrack ) Victor Entertainment adlı şirket tarafından, iki albüm halinde 21 Temmuz   ve 22 Eylül 2004 tarihlerinde piyasaya çıkartıldı.  Aynı yıl ayrıca, FictionJunction YUUKA ikilisi tarafından her biri Hitomi no Kakera (açılış şarkısı), inside your heart (kapanış şarkısı), bir adet insert şarkı ve bunların karaoke versiyonlarından oluşan iki single piyasaya çıkarıldı.

Sanat Kitabı

MADLAX the Bible (ISBN 4-89425-375-5), Hooby Japan adlı şirket tarafından 21 Mayıs 2005 tarihinde 95 sayfa olarak yayımlanmıştır. Dizi için yapılmış çizimler ve sanat çalışmalarından başka yazarlar ve seslendirme sanatçıları ile çeşitli röportajlar ve dizi ile ilgili çeşitli Japonca bilgiler verilmektedir. hiçbir zaman Japonya dışında basılmamıştır. "Bible" ( İncil- Kutsal Kitap ) kelimesi Antik Yunan 'cadan kutsal kitap kelimesinden türetilmesi ve dizide de Kutsal Kitap'ların önemli yer tutması nedeniyle bu ismin verilmiş olması muhtemeldir.

Ticari Eşyalar

Polyester karışımı bir malzemeden ( polystone) yapılmış bir Madlax oyuncağı Ağustos 2007'de piyasaya sürüldü. Japonya'da, DVD'nin ilk sınırlı sayıdaki versiyonu piyasaya çıktığında yanında Madlax logolu bir T-shirt hediye edildi. Ve orijinal soundtracki  piyasaya ilk çıktığında yanında Madlax logolu mousepad verilmişti.

Algılanma - Karşılanma

Madlax genellikle hikâyenin ana konsepti, iki bayan kahramanın dış görünüşü ve müzik stili gibi konularda Noir'in yansıması veya devamı olmakla suçlandı. Yine de bazı kaynaklar, bütün bölümlere ve ikincil olay dizisine bakıldığında hepsinin birbiri ile bağlantılanması ve ana olay dizisine bağlantısı konusundaki özelliği nedeniyle, diziyi daha önceki benzerlerine oranla daha yekpare ve akıcı olmakla övmüşlerdir.
Eleştirmenlerin çoğu başta diziyi sıkıcı ve yavaş ilerleyen bir tempodaymış gibi algılamışlarsa da,  bazı eleştirmenler girişteki uzun anlatımların dizinin beklenmedik sonu için kritik öneme sahip olduğunu ifade etmişlerdir ki bu final diziyi diğer benzerlerinden ayırıp tamamen kendi kimliğini oturtturmasını sağlamıştır. Bu eleştirmenlere göre, ilk birkaç bölümden sonra hikâye giderek daha da iyileşmiş,  fakat yine de "sözde varoluşçu" finali ile bazılarını tatmin edememiştir. Yuricon adlı animasyon topluluğunun başkanı olan Eric Friedman, yazar Yōsuke Kuroda'nın senaryosunu överek onu " Bee Train'in yapmış olduğu en iyi metin" olarak adlandırmıştır. Profesyonel eleştirmenler, özellikle farklı kişilik özelliklerine sahip erkek karakterler (Friday, Carrossea, Colonel Burton) başta olmak üzere , artmış sayıda sempatik karakterleri beğenmişler fakat Noir'deki  ana karaktere sıkmış oldukları mermileri bir türlü isabet ettiremeyen (stormtrooper ) Soldat'ın ajanlarına da karşı çıkmışlardır. Dizide bayan karakterlerin dizaynı ( çizimi ) erkeklerinkine oranlara çok daha detaylıdır bu durum özellikle de fanların duygu düşüncülerini etkilemek amacıyla Madlax karakterinde daha belirgindir.
Madlax'ın animasyon kalitesi genel olarak kabul görmüştür. Olumsuz tarafta ise, bölümlerde bilgisayar kullanımı ve hacking ile ilgili sahneler gerçekçiliği azalttığı nedeniyle eleştirilmiştir.]] Soundtrack konusunda ise Madlax'ın OST'sinin ( Original Soundtrack) Noir ve .hack//Sign stillerinin bir karışımı olduğu ifade edilerek, Noir kadar yenilikçi olamamıştır. Tüm bunlara rağmen, eleştirmenler Madlax'ın döneminde yapılmış yapımların çoğundan daha üstün olduğunu kabul etmektedirler. ADV Films tarafından piyasaya sürülen İngilizceye tercüme edilmiş versiyonu da serinin orijinal stilini ve yaklaşımına sahip çıktığı için ve ayrıca da emekli seslendirme sanatçılarının seslendirme için davet edilmesi gibi nedenlerle oldukça takdir toplamıştır. Hatta eleştirmenler o kadar ileri gitmişlerdir ki, serinin İngilizce seslendirmesindeki bazı seslerin (özellikle Mike Kleinhenz'a ait olan) karakteri Japonca versiyonundakinden daha yakıştığını söylemişlerdir.
Özellikle de Noir ile karşılaştırıldığında başta yavaş ilerlemesi nedeniyle, hikâyenin ileriki safhalarındaki gelişimine izleyecilerinin bekletememiş, ilgi düşmüş ve bu nedenle serinin başarısı çok yüksek olmamamıştır. Dizinin  çok fazla dikkat çekmemiş olmasının  diğer nedenleri arasında, 2001'deki Noir'in başarısını yakalamaya çalışan diğer animasyon dizilerinden kaynaklanan pazardaki doygunluk, Noir'in fanları tarafından Noir'in yeni versiyonu gibi algılanması nedeniyle oluşan negatif ilgi , altlı üstlü aksiyon sahnelerinin bazıları tarafından saçma bulunması, ve Noir'in katı gerçekçiliğini tercih eden fanlar ile ve gizemli bilim kurgu sevenler arasında bırakan alışılmadık bir tür yapım örneği olmasıdır.