Regina Spektor

İlk yaşları

Spektor, müzisyen bir Yahudi ailesinde doğdu. Babası Ilya Spektor fotoğrafçı ve amatör kemancıydı. Annesi, bir Rus kolejinde müzik profesörüydü. Şimdi ise New York'ta bir ortaokulda müzik öğretmektedir.
Spektor piyano çalmayı, dedesinin annesine bıraktığı Petrof piyanoda öğrenmiştir. Doğu Avrupada'daki kayıtları alan ve Sovyetler Birliği'nde arkadaşlarıyla kaset değiş-tokuşları yapan babasından dolayı The Beatles,Queen ve The Moody Blues gibi rock'n'roll müziği ile büyümüştür. Spektor ailesi,1989'da Perestroyka döneminde vatandaşların göçüne izin verildiğinde Sovyetler Birliği'nden ayrılmıştır. 9 yaşındaki Regina, ne yazık ki piyanosuna veda etmek zorunda kalmıştır. Piyano çalışmalarındaki başarısı, ailesinin ayrılmama kararı almayı düşünmesini sağlamış; fakat yahudilerin gördüğü etnik ve politik ayrımcılık nedeniyle göç etmeye karar vermişlerdir.
İlk olarak Avusturya'ya, daha sonra İtalya'ya giden aile, son olarak New York, Bronx'a yerleşmiştir. Spektor burada bir Yahudi okulu olan SAR Akademisine gitmiş ve burdan mezun olmuştur. Daha sonra yine dini bir okul olan Frisch Okulu'una gitmiş; fakat 2 yıl sonra laik bir okul olan Fair Lawn Lisesi'ne yazılmış ve lise hayatını burada tamamlamıştır.
Spektor eskiden sadece klasik müzik sevdiğini; ama daha sonra hip hop, rock ve Punk'a da ilgi duyduğunu söylemiştir.

Söz yazarlığına başlaması

Spektor, klasik müzikte, New York Manhattan Müzik Okulu'nda profesör olan piyano öğretmeni Sonia Vargas tarafından iyi bir temele sahip olmuştur. Aile Rusya'daki piyanoyu getiremese de, Spektor, sinagog bodrum katında bir piyano bulmuş ve onunla çalışmıştır.
Spektor, şarkılarını hep evde yazmasına rağmen farklı bir yerde ilk kez, genç yaşlarda Nesiya Enstitüsü'yle gittiği Israil gezisinde merak saldı. Gezide, tırmanırken yaptığı şarkılar diğer çocukların dikkatini çok çekince, Spektor, şarkı yazmaya doğal bir yeteneği olduğunu anladı.
Bu gezinin sonrasında ilk kez Joni Mitchell, Ani DiFranco ve diğer şarkıcı-sözyazarlarıyla çalıştı, ki bu ona kendi şarkılarını yapabileceği fikrini verdi. 16 yaşlarındayken ilk kilise şarkısını, 18 yaşlarındayken de ilk sesli piyano şarkısını yazdı.
Spektor, 4 yıllık stüdyo komposizyon programını Purchase Koleji'ndeki Müzik Konservatuvarında 3 yılda,  onur ödülüyle bitirdi (2001). Bu sıralarda Wisconsin'deki bir kelebek çiftliğinde kısa süreliğine ve Tottenham Hotspur,İngiltere'de ise bir sömestr çalıştı.
Anti-folk temasıyla New York, East Village'daki Sidewalk Kafe'de ve Living Room, Tonic, Fez, the Knitting Factory ve CB's Gallery'de de yavaş yavaş tanınmaya başladı. Bu dönemde kendi imkânlarıyla çıkardığı 11:11 (2001) ve Songs (2002) albümlerini sattı.

Stil

Spektor, 700den fazla şarkı yaptığını, ama çoğunu yazıya geçirmediğini söylemiş; şarkı yazmak için hazırlanmadığını, şarkıların ona kendiliğinden geldiğini belirtmiştir. Spektor'un şarkıları genelde otobiyografik değil, hayali karakterler ve senaryolar üzerinedir. Şarkıları folk, Punk, Yahudi müziği, Rus müziği, Hip hop, caz ve klasik müzik içeriklidir. Spektor'un müzik stili şarkıcı-piyanist Tori Amos ve Fiona Apple'ınkine; vokal stili de Björk'ünkine benzemektedir. Spektor, genel olarak müziğine bir tarz yaratmaya çalışmaktansa, her bir şarkısının kendi ayrı müzik tarzı olmasını sağlamaya çalıştığını söylemiştir.