Yelena Muhina

Kişisel hayatı

Yelena Muhina 1 Haziran 1960'ta Moskova'da doğdu. Annesini beş yaşında kaybetmişti. Muhina büyükannesi Anna İvanova tarafından büyütüldü.

Kariyeri

Muhina küçük yaşlarda jimnastik ve artistik buz patenine ilgi duydu. Okulunu yetenek arayıcıları ziyaret ettiğinde, jimnastiği denemek istediğini belirtti. Daha sonra CSKA Moskova spor kulübüne katıldı. Muhina başarılarıyla CSKA Onur Listesi'ne alındı.
1975'e kadar tanınmayan bir jimnastikçi olan Muhina, Sovyet antrenörler tarafından da büyük oranda görmezden gelinmişti. Ancak daha sonra gerçekleşen iki olay, onun yeteneklerini Sovyet takımının vitrinine taşıdı. Bunların ilki, 1976 Olimpiyatları'nda Romanya'nın Sovyetlerin jimnastik makinasına üstünlük sağlamasıydı; öyle ki, eleştirilen Sovyet kadınlar jimmastik direktörü Larisa Latınina "Nadia Comăneci'nin Romanya'da doğması benim suçum değil" demişti. İkincisiyse Muhina'nın erkek sporculara antrenörlük yapan Mihail Klimenko'yla çalışmaya başlaması oldu; Klimenko, onu döneminin seyirciyi en hayran bırakan jimnastikçisine dönüştürmüştü. Fransa'nın Strasbourg kentindeki 1978 Dünya Şampiyonası, Sovyet sporcunun patlamasına sahne oldu. Tarihin en etkileyici genel tasnif performanslarından birine imza atan Muhina, Olimpiyat şampiyonu Nadia Comăneci ile Sovyetlerin bir numarası Nellie Kim'in de aralarında olduğu birçok ismi geçerek altın madalyayı kazandı. Bunun yanında yer hareketleri finalinde altın, denge aleti ve asimetrik paralelde ise gümüş madalya kazanmıştı. Muhina şampiyonadaki imza hareketleriyle hafızalara kazındı. Paraleldeki tam burgulu Korbut dönüşü, dengeden inişteki çift geri salto ve yer hareketlerinde hâlen kendi adıyla "Muhina" olarak anılan tam burgulu çift geri saltoyla kayıtlara geçti. Muhina, sunduğu bu yeniliklere rağmen, bale hareketlerinden ilham alan ve gösterişli hatlara sahip klasik Sovyet stilini koruyordu. Kısa sürede Moskova'da yapılacak 1980 Yaz Olimpiyatları'nın merakla beklenen sporcusu olmuştu.
Sovyet millî takımını anlatan 1978 yapımı bir belgeselde, Muhina'nın hocası Mihail Klimenko'yla sohbeti ve takip ettiği sert antrenman programının görüntüleri yer almıştı.

Sonraki dönem

Larisa Latınina'nın 2004'te verdiği bir röportaja göre, Muhina'nın ağır sakatlığı antrenörü Mihail Klimenko'yu da etkiledi. Sovyet kadın takımının daha önce tüm organizasyonlarda olduğu gibi 1980 Olimpiyatları'nda da altın madalyayı kazanacağından büyük bir şüphe yoktu. Ancak "Olimpiyat şampiyonunun antrenörü" olmak isteyen Klimenko, Muhina'yı takıma dahil etmek için büyük çaba harcamıştı. Olaydan hemen sonra Klimenko İtalya'ya yerleşti ve 2007'de kanserden hayatını kaybetti.
Muhina'nın felç olmasından ve diğer Olimpik kadın jimnastikçilerden gelen çağrılardan sonra, Thomas saltosu Puanlama Cetveli'nde kadınlar için izin verilen hareketlerden biri olmaktan çıkarıldı. 2013'e kadar erkekler için hâlâ izin verilen hareket, artık her iki grup için de yasaklanmıştır.
Yelena Muhina sağlık durumuna rağmen 1980'lerin sonunda Moscow News'te köşe yazarlığı yaptı. 1990 yapımı A&E belgeseli More Than a Game'de (Bir Oyundan Daha Fazlası) sakatlığı konu alındı. Muhina'nın dünya şampiyonası performansı ABC Sports'un Gymnastics' Greatest Stars (Jimnastiğin Büyük Yıldızları) programında yer aldı. Muhina sakatlığı sonrası çocuklarla ve genç jimnastikçilerle ilgilendi. Güçlü bir dini inancı olduğunu gösteren sporcu, atlara ve animasyon çizgi filmlere olan düşkündü. Muhina eski takım arkadaşlarıyla, özellikle "gerçek bir arkadaş" olarak tanımladığı Yelena Davıdova'yla hep iletişim hâlindeydi.