Leicester

Tarihçe

Leicester İngiltere'nin en eski şehirlerinden biridir. İngiltere antik Romalılar tarafından işgal edilmeden önce şimdi Doğu Midlands adı verilen bölge Keltlerin "Corieltaüvieicest" adlı kabilesine aitti ve merkezleri Lericester mevkiinde bulunduğu bilinmektedir. Antik Romalılar İngiltere'ye işgal etmeye başlayınca açtıklari ana askeri yollardan biri olan "Fosse Way" üzerinde yaklaşık MS 50de kurdukları askeri kışla kamplardan biri şimdiki Leicester mevkiinde olan "Ratae Corieltauvoru" idi. "Ratae Corieltauvoru" çok geçmeden Romalılar ordusuna bağlı olmadan önemli bir sivil ticaret merkezi oldu ve Roma Britanya'sında en büyük şehirlerden biri haline geçti.
Romalıların ayrılması; Saksonlarain ülkeyi işgali ve hemen erken Orta Çağlar dönemlerinde Ratae Corieltauvorum şehrinin sönüp harebe olduğu bilinmektedir. Ama gelişmeler hakkında elde diğer hiçbir tarihsel bilgi bulunmamaktadır. Leicester'in 680'den 9. yüzyıla kadar Saksonların kurduğu Mercia Kirallığında bir piskoposluk merkezi olduğu bilınmektedir.
Tarihe açılma 9. yüzyılda Viking Danimarkalı'ların İngiltere'yi zaptetmeye başlamasıyla yeniden başlamakta ve Leicester'in Danimarkalılar ülkesinde tahkim edilmiş 5 şehirden biri olduğu bilinmektedir. "Leicester" ismi o zaman Legro Nehri (şimdi Soar) üzerinde bir kamp anlamına gelen "Ligore" sözcüğünden geldiği iddia edilmektedir. 11. yüzyılda Normanların işgal ettiği İngiltere'de ülkeden gayrimenkullerin sayımının yapılıp yazıldığı "Domesday Kitabı"'nda bir "cıvataş" olarak ismi "Ledecestre" olarak geçmektedir. Leicester 11. yüzyıldan sonra kilise ve arıstokratların mücadeleleri sırasında Leicester katedralini ve piskoposu olan şehir olma rolünü kaybetmiştir. Orta Çağın devamında ve yeni çağlar başlarında Leicester bir çarşı pazar merkezi şehir olarak kendini idame ettirmiş ve başlıca önemli tarihi olaylara seyirci olmuştur.
Yorklular ve Lancasterliler arasında 1485de biten "Güller İç Savaşı"nda "Bosworth Muharebesi"ni kaybeden ve ölen son York'lu kral III. Richard'ın Leicester bir kiliseye gömüldüğü rivayet edilir ama lahti yoktur. 1256da Simon de Montfort Kral II.Henry'yi zorlayarak ilk Parlamento'yu şimdi yıkılıp kaybolmuş "Leicester Kalesi"'nde açtırması da Leicester'in önemini vurgulamaktadır. Günümüzde Leicester'de bir büyük konser salonuna "De Montfort Hall" adı verilmesi ve Leicester'deki Politeknik yüksek okulunu ve ondan ortaya çıkan şehirdeki ikinci üniversitenin ismine de "De Montfort Üniversitesi" verilmesi şehrin bu tarihe ve olaya ne kadar önem verdiğine işarettir.
İngiltere'yi şahsen idare etme mevkindeyken 1530da Cardinal Thomas Wolsey'in tutuklanmış ve York'tan Londra'ya gönderilirken Leicester'de hastalanıp ölmüş ve Leicester Abbey Manastırında gömülmüştür. Bu Manastır sonra tümden yıkılmıştır ve şimdi sadece Abbey Field parkında temelleri bulunmaktadır. Kraliçe I. Elizabeth bir sıra evlenmeye karar vermiş bile olduğu saraylı Robert Dudley'i "Leicester Kontu" yapmıştır.
Leicester'in büyümesi İngiltere'de sanayi devriminin ortaya çıkıp hızlanmasi ile paralel olmuştur. 
1790da Birmingham'ı Londra'ya bağlayan ve Leicester geçen Grand Union Canal tamamlandı. 1832de ilk demiryolu Leicester'e geldi. Önce kömür madenlerini ve sonra Midlands'de bulunan sanayi şehirleri bu demiryollarına bağlandı. 1840da İngiltere'de demiryolları ağı Leicester'in de bağlı olduğu bir millî demiryolu şebekesi şeklini aldı. 1860lı yıllarda Leicester ile Londra doğrudan doğruya bir demiryolu ile bağlandı.
Bu ulaşım ağının ortaya çıkması Leicester'in bir endüstri merkezi olmasına, hızla sanayinin büyümesine ve nüfusunun hızla artmasına yol açtı. Leicester makine endüstrisi, fabrika ayakkabılari yapımı ve çorap üretiminde en ileri sanayi şehir oldu.
1861-1901 döneminde Leicester'in nüfusu 68.000den 212.000'e çıktı ve şehrin içinde ve etrafında kırsal alana gelişmesi plansız kontrolsuz oldu. Leicester 1880da ayrı bir belde yerel idaresi kazandı ve 1919da kralliyet beratı ile şehir statüsünü aldı.

Yerel idare

Leicester şehri, geleneksel tariflere göre Leicestershire kontluğunun merkez şehridir. Gerçekten da Leicestershire kontluğunun idare merkezi hemen Leicester şehri hudutları dışında bulunan ve coğrafi bakımdan Leicester'in bir varoşu sayılan Glenfield, Leicestershire'dir. 1974de Leicester ve Leicesteshire idarı bakımdan birleştirilmiştir. 1997ye Leicester şehri (ve Rutland kontluğu) Leicestershire'dan ayrılmış ve kendi başına tek-seviyeli bir yerel idare birimi yapılmıştır. Buna rağmen yine de geleneksel kraliyet seremonileri için ve coğrafi görüşle Leicester Şehri'nin törensel Leicestershire kontluğunun bir parçası olduğu kabul edilmektedir.