Frank Morris

Alcatraz

San Francisco Körfezi'nde sahile 2,4 km uzaklıkta 9 hektar alana yayılmış olan Alcatraz Adası, ABD'nin en ünlü hapishanelerinden biri olma özelliğini taşıdı.
Önceleri İspanyol'ların yönetiminde olan ada, "La Isla de los Alcatraces" (Pelikanlar Adası) adını taşımaktaydı. 1848 yılında ABD yönetimine geçen ada, bir süre San Francisco'nun savunması için askeri amaçlarla kullanıldı. 1868 yılında yapılan, yerli isyancıların önderlerinin tutulduğu hapishane, Alcatraz adasının gelecekteki rolünü de belirleyecekti. Ek binalarla giderek büyüyen cezaevi,1 Ocak 1934 tarihinde federal hapishaneye dönüştürüldü. Disiplinin sıkı tutulması amacıyla yeni hükümlü alınmayıp, diğer cezaevlerinden tehlikeli hükümlüler buraya nakledildi. 1934 Haziran'ında çeşitli yerlerden 196 tutuklu ve hükümlü bu kaçılması çok zor olan adaya taşındı.
Alcatraz Adası, birçok ünlü suçluyu "ağırlamıştır". Bunlardan bazıları; Al Capone, Doc Barker, "makineli tüfek" George Kelly, "kuş adam" ya da Alkatraz Kuşçusu olarak bilinen Robert Franklin Stroud, Bonnie ve Clyde ikilisinin şoförü Floyd Hamilton ve Alvin Karpis gibi isimlerdi.
Hükümlülerin sayılarla isimlendirildiği Alcatraz'da çok basit temel gereksinimler dışında hiçbir ayrıcalık yoktu. Cezaevi kitaplığından yararlanmak için bile en az beş yıl sorun çıkarmayan bir mahkûm olma şartı aranıyor, aşırı akıntıyla çevrili adadan kaçışın çok zor olduğu hapishane koşulları, esir kamplarına benziyordu. Sığınma yeri, yemek, kıyafet ve sağlık yardımının dışında hiçbir şey verilmiyordu. Çoğu mahkûm, günün 23 saatini hücresinde geçiriyordu. Ancak fırsat gelirse, dışarıya -temizlikçi olarak- bir saat kadar çıkabiliyorlardı. Ana binada kapılar ve pencereler, demir parmaklıklarla kapalıydı. Burada ve gözetleme kulesinde silahlı görevliler vardı. Adanın etrafı ise soğuk körfez suları ve bolca köpekbalığı ile çevriliydi.

Alcatraz'a gelişi ve kaçış planı

Frank Morris Alcatraz'a geldiği ilk anda her mahkûm gibi buradan kurtulmanın yollarını aramaya başladı. Gardiyanlar onun çok zeki birisi olduğunu fakat ailesindeki karışık durumdan dolayı daha küçükken kötü işlere bulaştığını belirtirler. Frank Morris, John Anglin, Clarence Anglin daha önceden başka bir hapiste tanışmışlardı. Alcatraz'da güvenlik en üst seviyedeydi, tüm mahkûmlar tek kişilik hücrelerde kalıyordu. Gardiyanlar değişmeli olarak gün boyunca nöbet tutuyordu.
Aslında Frank Morris, John Anglin, Clarence Anglin'in yanı sıra kaçış planının içinde Allen West'de vardı. Fakat Allen West, çok yavaş hareket etmesinden dolayı diğerlerinin arkasında kalınca Alcatraz'dan kaçamadı. Frank Morris grubun lideri konumundaydı, kaçış planı tamamen kendisine aittir. Morris, uzunca gözlemler yaptıkdan sonra Alcatraz'ın duvarlarının eskidiğini ve denizinde duvarlara vurmasıyla duvarların aşındığını fark etti. Bir alet ile duvarı kazıyan Morris böylece kaçışın ilk adımını attı.
Söylenenlere göre Morris ve ekibine kaçmaları için Alcatraz'da bulunan hemen hemen herkes yardım etti. Morris Alcatraz'da çeşitli görevlerde bulunan mahkûmların yanına giderek onlardan yardım aldı, örneğin hazırladıkları mankenler için berber olarak çalışan bir Alcatraz mahkûmunda yardım aldıkları bilinir.
Öte yandan kitap ve dergi dağıtan mahkûmunda manken için Morris ve ekibine fazladan kitap ve dergi verdiği bilinir. Morris ve ekibi hücreden çıkmanın yolunu bulmuştu, hücrelerindeki duvarı deldikten sonra hücre duvarının içinden yukarıya tırmanıp, çatıya ulaşmaktı. Fakat en önemli nokta burasıydı, çünkü çatıya ulaşınca karşılarında soğuk ve sert dalgaları ile San Francisco Körfezi bulunuyordu.
Alcatraz karaya 2,4 km uzaklıktaydı. Yüzerek karşıya geçmeleri imkansızdı, çünkü yola gece çıkmak zorundaydılar gardiyanlar gün boyu nöbet tutuyor, ayrıca belirli aralıklarla sayım yapıyorlardı. Morris ve ekibi karşıya geçmek için içinde bulundukları şartlarda çok zor olan bir fikir ürettiler. Morris ve ekibi karşıya geçmek için bir bot yapacaklardı. Bunu yapmak biraz zaman aldı, Morris ve ekibi yağmurluklardan bir bot yaptılar ve yaklaşık 50 adet yağmurluk kullandılar. Morris ve ekibi gecede kendileri yerlerine yerleştirmek için kusursuz birer manken yaptılar, bu mankenleri yataklarına yerleştirdiler ve açtıkları delikten yukarıya tırmadınlar. Orada bulunan demirlikleri keserek çatıya ulaştılar. Ardından San Francisco Körfezi'ne açılıp bir daha asla geri dönmediler.

Popüler kültürdeki yeri

1979 yılında yayınlanan Alcatraz'dan Kaçış isimli filmde Frank Morris'i Clint Eastwood canlandırdı.