Rinus Michels

Futbolculuk kariyeri

Michels, Amsterdam Olimpiyat Stadı yakınlarındaki bir evde 1928 yılında doğdu. Dokuzuncu yaş gününde kendisine futbol ayakkabıları ve Ajax forması hediye edilmesiyle futbola ilgi duymaya başladı. Babasının teşvikiyle Ajax altyapısına girdi. II. Dünya Savaşı nedeniyle kariyerine bir süreliğine ara vermek zorunda kaldı. Fransız kulübü Lille OSC'den aldığı sözleşme teklifi askerlik sorunu nedeniyle gerçekleşmedi.
9 Haziran 1946'da ilk kez Ajax A takımının formasını giyen Michels, kırmızı-beyazlıların ADO Den Haag karşısında 8-3 kazandığı maçta beş gol atarak bir anda ilgi odağı haline geldi. 1946'dan 1958'e kadar 264 kez giydiği Ajax forması altında attığı 122 golle kulüp tarihindeki yerini aldı. 8 Haziran 1950'de İsveç ile oynanan maçta ilk kez Hollanda millî takımı forması giyip toplamda 5 maça çıkan Michels, geçirdiği bir sakatlıktan sonra eski sağlığına tekrar kavuşamayınca futbol kariyerini noktalamak zorunda kaldı.

Teknik direktörlük kariyeri

Futbolu bıraktıktan sonra sağır ve dilsizler için bir okulda beden eğitimi öğretmenliğine başlayan Michels, 1960'ta açılan antrenörlük kurslarına da katılarak teknik adamlık lisansı aldı.JOS Amsterdam ve AFC Amsterdam gibi amatör takımları çalıştırdıktan sonra, 1965'te sürpriz bir kararla AFC Ajax'ın başına getirildi. En kötü zamanlarını yaşayan Ajax'a total futbol anlayışını uygulayarak, 1965-66, 1966-67, 1967-68 ve 1969-70 sezonlarında dört kez Hollanda Ligi, 1966-67, 1969-70 ve 1970-71 sezonlarında ise üç kez Hollanda Kupası şampiyonluğu yaşattı. 1969'da AC Milan'a karşı kaybedilen Şampiyon Kulüpler Kupası şampiyonluğu unvanını ise 1971'de Panathinaikos'u yenerek gerçekleştirdi.
Ajax'ta yaşadığı bu başarılardan sonra 1971'de FC Barcelona'nın yolunu tuttu. İlk iki sezonunda şampiyonluğu kaçırmasına rağmen eski öğrencileri Johan Cruyff ve Johan Neeskens gibi isimlerin de takıma katılmasıyla 1973-74 sezonunda Barça'ya tarihindeki dokuzuncu şampiyonluğunu yaşattı. Aynı sene takımdan ayrılarak Batı Almanya'da düzenlenen 1974 FIFA Dünya Kupası için Hollanda'nın başına geçti. Turnuvada Arjantin, Doğu Almanya ve son şampiyon Brezilya gibi takımları eleyerek namağlup olarak finale çıkan "General"'in öğrencileri, finalde Batı Almanya'ya karşı maçın hemen başında öne geçmelerine rağmen sahadan 2-1 yenik ayrıldı. 102 gün süren bu görevden sonra takımı bırakarak, ertesi yıl tekrar Ajax'ın, 1976'da ise Barcelona'nın başına geçti. 1977-78 sezonunda Barça'ya Copa del Rey'i kazandırdıktan sonra, bir yıllığına Los Angeles 
Aztecs'in teknik direktörlüğünü üstlendi. Ertesi yıl tekrar Avrupa'ya dönerek 1. FC Köln takımının başına geçti. Köln'deki ilk sezonunda takımı ligi orta sıralarda bitirmesine rağmen bir sonraki sezon şampiyonluk kıl payı Hamburg'a kaptırıldı. Üç yıllık Köln macerasında "keçiler"e 1983 yılında DFB-Pokal şampiyonluğu yaşattı.
Köln'nü bıraktıktan sonra Hollanda'nın başına geçen Michels, 1985'te görevi bıraksa da 1986'da yeniden millî takımın başına döndü. 1988 Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinde takımı sadece 1 gol yedi ve hiç yenilmeden şampiyonaya katılmaya hak kazandı. Michels'in öğrencileri SSCB, İngiltere ve İrlanda'nın bulunduğu B grubundan ikinci çıkarak yarı finale yükseldi. Yarı finalde 1974 FIFA Dünya Kupası finalinde karşılaşılan Batı Almanya ile eşleşen Hollanda, Marco van Basten'in 88. dakikada attığı golle hem rakibini 2-1 mağlup ederek rövanşı aldı hem de finale çıktı. Portakallar finalde, daha önce gruplarda 1-0 yenildikleri Sovyetler karşısında 2-0 galip geldi. Böylece "General", futbolda ülkesine tarihindeki ilk ve tek uluslararası başarısını kazandırdı.
Şampiyonadan sonra takımdan ayrılan Michels, ikinci kez Almanya'nın yolunu tutarak Bayer 04 Leverkusen'in başına geçti. Ancak geçirdiği kötü sezonun ardından görevi bırakarak, 26 Eylül 1990 tarihinde dördüncü ve son kez millî takıma döndü.  İsveç'te düzenlenen 1992 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda yarı finalde Danimarka'ya penaltılarla kaybedilmesinden sonra millî takıma ve teknik direktörlüğe kesin olarak veda etti.
Hollanda'nın başında 51 maça çıkıp 30 galibiyet elde eden Michels, UEFA'nın onur üyesi olarak çeşitli kurullarda görev aldı ve 1999'da FIFA tarafından yüzyılın teknik adamı seçildi. 2004'ten itibaren Hollanda futbolundaki en iyi teknik direktörlere her yıl kendisine ithafen Rinus Michels Ödülü verilmeye başlandı. Total futbol anlayışıyla birçok teknik direktöre ilham kaynağı olan Rinus Michels, 3 Mart 2005'te geçirdiği kalp ameliyatının ardından çıkan komplikasyonlar sonucunda Belçika'nın Aalst şehrinde 77 yaşında hayatını kaybetti.