Andrés Iniesta

İlk yılları

Iniesta, futbola 12 yaşında doğduğu şehrin takımı olan Albacete Balompié'de başladı. Ondan sonra Barcelona genç takım antrenörü Enrique Orizaola, Iniesta'yı keşfeder ve Iniesta, denenmesi için La Masia'ya çağrılır. Iniesta, bir süre orada denendikten sonra antrenörler tarafından beğenildi ve futbola Barcelona'da devam etmeye başladı. 1999 yılında Nike Premier Kupası'nda Barcelona genç formasıyla takım kaptanı olarak mücadele etti ve orada şampiyonluk yaşadı.

Barcelona yılları

Iniesta, 2002 yılında Louis van Gaal tarafından A takıma alındı ve orada profesyonelliğe adım attı. Kariyerindeki ilk maçına; 29 Ekim 2002 tarihinde UEFA Şampiyonlar Ligi mücadelesinde 1-0 kazandıkları maçta Club Brugge karşısında çıktı ve o maçta 34 numaralı formayı giydi. İlk lig maçına ise; 21 Aralık 2002 tarihinde 4-0 kazandıkları maçta Real Mallorca karşısında çıktı ve o maçta 60 dakika sahada kaldı. Iniesta, 2003-04 sezonunda 24 numaralı formanın sahibi oldu. Kariyerindeki ilk golünü ise; 10 Nisan 2004 tarihinde 3-1 kazandıkları maçta Valladolid karşısında attı.
Iniesta, 2004-05 sezonundan itibaren teknik direktör Frank Rijkaard tarafından sürekli maçlarda oynatılmaya başlandı ve ligde 37 maça çıkıp iki gol atma başarısı gösterdi. 2005-06 sezonunda ise takım arkadaşı Xavi, önemli bir sakatlık geçirince Iniesta, onun oynadığı bölgede oynamaya başlayarak ilk 11'deki yerini sağlamlaştırdı. Iiniesta, aynı sezon UEFA Şampiyonlar Ligi'nde final oynadı ve Barcelona, son 6 dakikasına 1-0 geride girdiği maçı 2-1 kazandı ve kupanın sahibi oldu. Barcelona, ayrıca o sezon da lig şampiyonu olarak double yapmıştı. Iniesta, 2005-06 sezonunda 37'si lig olmak üzere 49 maça çıktı ve bir gol attı. 2006-07 sezonunda ise 56 maçta dokuz gol atma başarısı gösterdi.
Iniesta, 2007-08 sezonunda takımdan ayrılan Ludovic Giuly'nin yerine 8 numaralı formanın sahibi oldu. Barcelona'nın ezeli rakibi Real Madrid, Iniesta için 60 milyon €'luk bir bonservis teklifi gönderse de, Iniesta futbolu Barcelona'da bırakmak istediğini açıkladı. 25 Ocak 2008 tarihinde takımıyla olan sözleşmesini 2014'e kadar uzattı ve serbest kalma bedelinin 150 milyon € olduğu öğrenildi. 2008 FIFA Dünya'da Yılın Oyuncusu Ödülü'nde ise topladığı 37 puanla dokuzuncu oldu.
Iniesta, 2008-09 sezonunda 6 Mayıs 2009 tarihinde Şampiyonlar Ligi yarı final rövanş mücadelesinde oynanan Chelsea maçının 90+2. dakikasında ceza sahası dışından gelişine yaptığı vuruşla attığı golle skorun 1-1 olmasını sağladı. Herkes, bu maçta Chelsea'nin finale yükseleceğini beklerken Barcelona, üstelik 10 kişi olduğu hâlde Iniesta'nın son saniye golüyle maçın sonunda sonuç 1-1 olmasına rağmen deplasman gol kuralı nedeniyle finale yükseldi. 27 Mayıs 2009 tarihinde oynanan finalde Manchester United'ı 2-0 mağlup etti ve kupanın sahibi oldu. Aynı sezon Don Balón ödülünde takım arkadaşları Lionel Messi ile Xavi'yi geçerek ligde yılın oyuncusu ödülünü kazandı.
Iniesta, 2009-10 sezonunda 27 Kasım 2009 tarihinde kulübü ile olan sözleşmesini 2015 yılına kadar uzattı ve  serbest kalma bedeli ise  200 milyon €'ya çıktı. 2010 FIFA Ballon d'Or ödülünde takım arkadaşları; Messi ve Xavi ile birlikte üçe inen adaylar arasında yer almayı başardı. Iniesta bu ödülde oyların 17.36 %'sıni alarak takım arkadaşı Messi'nin ardından ikinci oldu ve yılın takımında da yer aldı.

Millî takım kariyeri

Iniesta, İspanya'nın genç yaş kategorilerinde de forma giydi. İspanya formasını ise ilk kez; 27 Mayıs 2006 tarihinde 0-0 biten maçta Rusya karşısında giydi. ise 2006 FIFA Dünya Kupası'nda yer aldı. Bu turnuvada sadece bir maç yapabildi ve İspanya, son 16 turunda kupaya veda etti. İspanya forması altındaki ilk golünü ise; 7 Şubat 2007 tarihinde İngiltere karşısında attı ve maçın 1-0 bitmesini sağladı. 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda ise millî formayla hem şampiyonluk yaşadı, hem de yılın takımında yer aldı. 2009 FIFA Konfederasyonlar Kupası öncesinde yaşadığı sakatlık nedeniyle bu turnuva için kadroya girmeyi başaramadı. 2010 FIFA Dünya Kupası'nda ise finalde uzatmaların 117. dakikasında gol atarak millî takım formasıyla ilk FIFA Dünya Kupası'nı kazandı ve maçın yıldızı seçilip yılın takımında yer aldı. Attığı golden sonra formasını çıkararak iç tişörtündeki yazıyı kameralara gösterdi ve bu hareketi nedeniyle sarı kart gördü. Iniesta'nın tişörtünde, "Dani Jarque siempre con nosotros" (Dani Jarque her zaman bizimle) yazıyordu ve bu yazıyı 9 Ağustos 2009 tarihinde geçirdiği kalp krizi nedeniyle hayatını kaybeden eski Espanyol futbolcusu Daniel Jarque'ye hitap etti. 2012 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda ise millî formayla 2. kez Avrupa şampiyonluğu yaşadı ve turnuvanın en iyi oyuncusu seçildi. Iniesta, millî takım formasını şu ana kadar 102 kez giydi ve 12 gol attı.

Özel hayatı

Iniesta, 2008 yılından beri Anna Ortiz ile birlikte aşk yaşamaktadır. Bu çiftin 3 Nisan 2011 tarihinde doğan Valeria adında kızları vardır. 8 Temmuz 2012 tarihinde uzun süredir birlikte olduğu Anna Ortiz ile dünya evine girdi. 2014 yılında eşi 2. çocuklarına hamile iken, çocuğu anne karnında vefat etmiştir.