Jessica Lynch

İlk yılları

Palestine, Batı Virjinya doğumludur. Ailesi onun yüksek öğrenimini karşılayacak durumda değildir, ağabeyi de imkânsızlıklardan dolayı eğitimini yarıda bırakmak durumunda kalmıştır. Çocuklarının eğitim giderleri ile ilgili bir çıkış arayan Lynch ailesi kızları Jessica henüz 17 yaşında ve lisede okurken bir askere alma yetkilisiyle temas kurarlar. 11 Eylül Saldırılarından önceki bu dönemde Jessica üniversite eğitim masraflarını karşılamak için orduya yazılmaya karar verir. Güney Karolina’daki Fort Jackson Askeri Üssünde temel eğitimini alır.

Savaş esiri

Lynch kendisini ele geçiren askeri birlikte bir süre tutulduktan sonra Nasiriye’deki sivil bir hastaneye götürülür. Burada Iraklı doktorlar Harith Al-Houssona ve Anmar Uday başta olmak üzere hastane personeli tarafından Irak istihbarat birimlerine karşı kollanır. Bölgede ilerleyen ABD Ordusuna bilgi veren bir Iraklı, Jessica’nın durumunu ve yerini ihbar eder. Lynch’in durumunu birden çok farklı kaynaktan öğrenen ABD Silahlı Kuvvetleri Mohammed’i gizli bir kamerayla hastaneye yollayarak gizli çekimler yapmasını sağlarlar.

Hastane baskını

1 Nisan 2003 tarihinde ABD Deniz Kuvvetlerine bağlı askerler Irak Ordusunun dikkatini hastaneden çekmek için farklı bir yere şaşırtma saldırısında bulunurlar.Hastaneye yapılan gece baskınıyla beraber Lynch ve diğer 8 ölü ABD askerinin cenazeleri ele geçirilir. Baskın sırasında hastanede Iraklı hiçbir asker olmadığı için ABD askerleri direnişle karşılaşmaz.

Lynch’in yaraları

Pentagon’dan 2 Nisan 2003 tarihinde yapılan ilk açıklamada Lynch’in bıçak ve kurşun yaraları olduğu ve hastanede dayağa maruz kaldığı ve sorgulandığı iddia edilmişti.
Ancak Iraklı doktorlar ve hastane yetkilileri Lynch’in bıçak ve kurşun yarası olmadığını, bir kolunun ve bir bacağının kırıldığını ve bir omzunun yerinden çıktığını belirtmiştir. Doktorların bu raporunun doğruluğu daha ileri bir dönemde açığa çıkan ABD Ordu Raporuyla da onaylanacaktır.
Ayrıca Lynch kendisiyle ilgili yazılan biyografi kitabı I Am A Soldier Too: The Jessica Lynch Story adlı eserde yazar Rick Bragg tarafından ileri sürülen tecavüz iddialarını reddedecektir.

Irak’tan çıkış

Kurtarılan Lynch önce Kuveyt’e oradan da Almanya’daki Ramstein Hava Üssüne götürülür. 5 Nisan günü Almanya’ya gelen ailesi ile buluşur.3 Nisan gününden itibaren özellikle omurgasıyla ilgili çok sayıda ameliyat olur. Lynch ile birlikte 11 ABD askerinin naaşı da ABD’ye getirilir. Bunlardan sekiz tanesi teşhis edilir. Tümü de Mor Kalp Nişanına layık görüleceklerdir.

Tanık

Lynch’in kurtarılmasında rol alan Iraklının işbirliği kamuoyuna yansıyınca Amerikalı bir grup Muhammed adlı Iraklının ABD’ye getirilmesi için kampanya düzenlerler. 29 Nisan 2003 tarihinde yapılan açıklamayla Mohammed Odeh al Rehaief, eşi ve beş yaşındaki kızına insanî gerekçelerle sığınma hakkı tanındığı ilan edilir. Başından geçenleri 2003 yılı Ekim ayında yayınlanan Because Each Life Is Precious adlı kitapta anlatan Al Rehaief kitaptan 300 bin dolar ücret almıştır. Halen ABD’de çalışmaktadır.

Eve dönüş

Lynch eve döndüğünde binlerce Virjinyalı tarafından ve o zamanki nişanlısı Onbaşı Ruben Contreras tarafından karşılanır. 12 Nisan 2003 tarihinden itibaren Washington'daki Walter Reed Ordu Rehabilitasyon Merkezinde tedavi görmeye başlar. 22 Temmuz günü hastaneden taburcu olur. 27 Ağustos 2003 itibarıyla ordudan terhis edilir.

Lynch’in eleştirisi

Lynch, eve dönüşünün üzerinden bir süre geçtikten sonra kendisi hakkında anlatılan kahramanlık hikâyelerinin doğru olmadığını dile getirmeye başlar. Kendisiyle ilgili yapılan Washington Post haberini kamuoyu önünde şiddetle eleştirir. Kendisinin bir kahraman olmadığını, sadece hayatta kalmaya çalıştığını belirtir.
Savaşarak esir alındığı yolundaki iddiaları reddeden Lynch, silahının tutukluk yaptığını, yapmamış olsaydı da fazla bir şey yapamayacağını açıklar. Kurtarılışının neden filme alındığını anlamadığını belirten Lynch, Irak’daki hastanede kendisine iyi davranıldığını ekler. Amerikalı insan hakları savunucusu rahip Jesse Jackson basının ikiyüzlülüğüne dikkat çekerek Lynch ile birlikte aynı konvoyda bulunan ve esir alındıktan sonra kaçmayı başaran zenci kadın asker Shoshana Johnson’a veya Lynch’i kurtarmak için ağır yaralanan ve sonrasında hayatını kaybeden ABD vatandaşı Navajo yerlisi Lori Piestawa’ya veya esir düşen erkek askerlere aynı ilginin gösterilmediğini belirtir.

Kongre duruşmaları

24 Nisan 2007 tarihinde ABD Kongresi Hükümet Reform Komitesi önünde ifade veren Lynch, Pentagon’un kendisini Batı Virjinya’nın Rambosu olarak gösterdiğini ancak sadece aracının pusuya düştüğünü açıklar. İfadesinde; yanlış bilgilerin yerine gerçeklerin açıklanmasının zamanı olduğunu, gerçek kahramanların çarpışmalarda hayatlarını kaybedenler olduğunu, gerçeklerin her zaman kolay algılanamadığını ancak yalanlardan daha kahramanca olduğunu belirtir.

Sonraki hayatı

Askerlik hizmetini tamamladığı için burslu olarak Batı Virjinya’daki Parkersburg Üniversitesinde okumaktadır. 19 Ocak 2007 tarihinde erkek arkadaşı Wes Robinson’dan olan kızına silah arkadaşı Lori Ann Piestewa’nın anısına Dakota Ann adını verir.

Etkileri

Lynch’in başından geçen olayları anlatan bir NBC yapımı film olan Saving Jessica Lynch 9 Kasım 2003 tarihinde gösterime girdi. Lynch, filmin tamamen yanlış olduğunu ve sonuna kadar katlanamadığı için sinemadan çıktığını açıklayacaktır. Gerçek olaylarla filmde anlatılanlar arasındaki tutarsızlıklar hala sorgulanmaktadır.
Lynch, ABC televizyonu kanalı için yapılan programa katılarak ölen Navajo yerlisi silah arkadaşı Piestawa’nın ailesine yardım için Arizona Tuba City’deki rezervasyon alanına gider. Burada arkadaşının en büyük hayali olan ailesine bir ev yapma hayalini gerçekleştirir. Ayrıca program kapsamında aileye ve yerlilere giyecek yardımı yapılarak bölgeye Piestawa için bir anıt dikilir.