Herman Wouk

İlk yılları ve eğitimi

27 Mayıs 1915'te New York, Bronx'da doğdu. Gençken laik bir hayat yaşadı, sonra dini uygulamalarına geri döndü. Yahudilik hem kişisel hayatında hem de kariyeri için ayrılmaz bir hale geldi. Hayatını etkileyen en önemli iki etmenin dedesi ve Amerika Birleşik Devletleri Donanması olduğunu söylerdi.
Columbia Üniversitesi'nden mezun oldu. Sonra, radyo drama yazarı oldu. Fred Allen için 5 yıl çalıştı ve daha sonra, 1941'de Birleşik Devletler hükümeti için savaş bonoları satmak için radyo spotları yazıyordu.

Kariyeri

Wouk, Pearl Harbor saldırısını takiben Amerika Birleşik Devletleri Donanması'na katıldı ve II. Dünya Savaşı sırasında Pasifik'te görev yaptı. Daha sonra eğitimsel olarak nitelendirdiği bir deneyimde, savaş için, şunları söylemiştir: "Makine hakkında bilgi edindim, erkeklerin baskılar altında nasıl davrandıklarını öğrendim ve Amerikalılar hakkında birçok şey öğrendim." dedi. Wouk, iki destroyer mayın tarayıcı (DMS), USS Zane ve USS Southar'da bir subay olarak görev yaptı, Wouk daha sonra bu subayların icra memuru oldu. Sekiz istila olayına katıldı ve bir dizi savaş yıldızı kazandı.
Gemide görev dışı saatlerde, Aurora Dawn'ı yazmaya başladı. Wouk, açılış bölümlerinin bir kopyasını felsefe profesörü Irwin Edman'a gönderdi; Columbia Üniversitesi'nde okuduktan sonra New York editörüne birkaç sayfa aktardı. Sonuç olarak, editörün sözleşmesi kabul görerek Wouk'ın gemisine yollandı. Roman 1947'de yayınlandı ve Book of the Month Club ana seçim kitabı oldu. İkinci romanı City Boy, 1948'de ilk yayınlandığında ticari bir hayal kırıklığı yaşadığını kanıtladı. Wouk bir keresinde, Norman Mailer'ın çok satan İkinci Dünya Savaşı romanı olan The Naked and the Dead heyecanının arasında göz ardı edildiğini iddia etti.
Bir sonraki romanını yazarken Wouk, her bölümü karısına tamamlarken okudu. The Caine Mutiny (1951), Pulitzer Ödülü'nü kazandı. The Caine Mutiny'den sonraki ilk romanı, kendisine Time dergisinin kapak hikâyesini kazandıran Marjorie Morningstar (1955) oldu. Üç yıl sonra Warner Brothers, Natalie Wood, Gene Kelly ve Claire Trevor'un rol aldığı bir film haline getirdi. Bir sonraki romanı, 1948'de aynı adlı filmin senaryosunu oluşturan Slattery's Hurricane (1956) idi. Wouk'un kurgusal olmayan ilk eseri 1959'da This is My God: The Jewish Way of Life, Ortodoks Yahudiliğin inanç ve uygulamaları üzerine bir kitaptır.
1970'lerde Wouk iki anıtsal romanı yayınladı:  The Winds of War (1971) ve devamı,  War and Remembrance (1978). Holokost'u yıkıcı bir tasvir içeren "bunu anlatmak zorunda olduğum asıl hikaye" olarak nitelendiren ikincisini açıkladı. Her ikisi de 1983'te ilk ve 1988'de ikinci olan popüler TV mini dizileri haline getirildi. Her ikisi de birkaç yıl sonra ayrılmış olmasına rağmen Dan Curtis tarafından yönetildi ve her ikisi de Robert Mitchum'u ana karakter olan Kaptan Victor "Pug" Henry olarak oynadı. Romanlar tarihi kurmacadır. Her birinin üç katmanı vardır: Hikâye Yüzbaşı Henry ve ailesi ve arkadaşları çevresi bakış açılarından anlatıldı; Savaş olaylarının aşağı yukarı doğrudan bir açıklaması ve Hitler'in askeri personelinden biri olan anlayışlı kurgusal General Armin von Roon tarafından yapılan bir analiz.

Kişisel hayatı

1944 sonlarında Wouk, Güney California Üniversitesi'nden Phi Beta Kappa mezunu Betty Sarah Brown'la tanıştı. 10 Aralık 1945'te evlendiler. Gelecek sene üç çocuğunun ilkinin doğumuyla Wouk, büyümekte olan ailesini desteklemek için tam zamanlı bir yazar oldu. İlk doğan oğlu Abraham Isaac Wouk (1946 - 1951), ismini Wouk'un öldüğü babasından almıştır. Beşinci doğum gününden kısa süre önce Meksika'daki bir yüzme havuzu kazasında boğuldu. İkinci ve üçüncü çocukları, sırasıyla Iolanthe Woulff (1950'de doğdu, Princeton Üniversitesi mezunu ve yazar) ve Joseph Wouk (1954 doğumlu, Columbia mezunu, avukat, film yapımcısı).
Karısı 17 Mart 2011'de öldü.
Kardeşi Victor (1919-2005) elektrik mühendisi ve elektrikli ve hibrid araçların geliştirilmesinde öncü oldu.