Evanescence (albüm)

Arka plan ve besteleme

Haziran 2009'da Evanescence websitesine yapılan bir haber gönderisinde, Amy Lee grubun 2010'da çıkarılması planlanan yeni bir albüm için yeni çalışmalar besteleme sürecinde olduğunu yazdı. Lee, yeni müziklerinin "çok daha iyi, çok daha güçlü ve çok daha ilginç" olacağını nitelerken ve önceki çalışmalarının bir evrimi olacağını belirtti. Lee ayrıca Evanescence albümündeki müziklerin tanımını epik, karanlık, devasa, güzel ve umutsuz olarak detaylandırmıştır.
Spin dergisi ile yaptığı bir röportajda, Lee albümün kendisine göre grup için tamamıyla bir ilk ve eğlenceli olduğunu belirtti. Lee "Eski müziklerimizi dinlediğimde o sırada hayatımda nasıl bir aşamada olduğumu yansıttıklarını görüyorum. Bu uzun bir yolculuk oldu ve bazı kısımları zordu. Fakat bu albüm her şeyi bu kadar ciddiye almakla ilgili değil" şeklinde konuştu.
Billboard dergisi ile röportajında Lee şunları söyledi, "Turu bitirdikten sonra [2006 albümü The Open Door], bir anlamda izne çıktım ve sonrasında ne yapacağımı bilmiyordum ve Evanescence'ın yeniden var olup olmayacağını ya da ne zaman olacağından da emin değildim." Lee müziğe 18 ay ara verdikten sonra sonunda karar verdi: "bizimkilerle çalışmak istedim ve bu bir grup projesi halini aldı". Lee ayrıca bir kimlik bunalımı yaşadığını kabul ederek şöyle konuştu "Fallen ile gelen başarı çok hızlı oldu, ve birkaç sene boyunca sürekli bir koşturmaca yaşandı, hemen beste yapmaya koyulduk ve bir sonraki albümü besteledik. The Open Door ile turnemizi bitirdiğimizde, kendime 'Bir yetişkin olarak kimim ben?' diye sorma ihtiyacı hissettim." Lee bu esnada, zamanını daha çok resim yapmaya ve başkalarının çalışmalarını beğenmeye ayırmaya başladı, konserlere ve müzelere giderek folk ve indie müziği dinledi.
Albümün besteleme süreci 2009 yılında Lee'nin albüm için kendi alışılmış tarzının dışında elektronik alt yapılı bir parça yazmasıyla başladı. Lee şöyle söylüyordu: "Üst üste onu dinlediğimi anımsıyorum, tıpkı Evanescence'ın müziğini dinlerken olduğu gibi takıntı haline getirerek. O benim için bir kıvılcımdı - elektronik istikamette giden bir kıvılcım ve ondan birazını Evanescence'ın yaptıklarına katmalıydım." Lee, şarkıların bestelenmesine gruptaki herkesin katıldığını söyledi, "Genellikle bunu yapan benimdir ve bir de temel bir yardımcı besteci.[...] Bu kez tepeden tırnağa herkesin bununla ilgili yapacak bir şeyi vardı." Lee, süreci şöyle açıklıyordu: "[...] herkesin enstrumanının başında olup fikirler ürettiği pek çok oturum gerçekleştirdik. Bu benim için geçmişte korkutucu bir şeydi. Ayakta kalabilmek için hızlı olmalısın ve o özgüvene sahip değildim, ki bu komiktir, çünkü hayatım boyunca müzik yaptım. Buna ek olarak, herkes grubun sound'unun nasıl olması gerektiği konusunda her zaman fikir birliği içinde değildi. Fakat artık, hepimiz aynı dili konuşuyoruz ve herkes masaya iyi bir şeyler getiriyor, böylelikle o şekilde çalışmak tek başıma oluşturamayacağım o özel anları yarattı."

Kayıt ve yayınlama

Evanescence albümün kayıtlarına başlamak üzere 22 Şubat'ta stüdyoya girdi. Will Hunt davulcu olarak geri dönerken ikinci bir davulcu ve programcı olan Will "Science" Hunt bestelemeye yardımcı olması için getirildi fakat sonunda gruba katılmadı. İkinci albümleri olan The Open Door da daha önce grupla çalışan David Campbell yaylı çalgıların düzenlemesiyle ilgilenmesi için geri getirildi, ve albümün yayımlanma tarihi yapımcı Steve Lillywhite tarafından belirlendi. Lee daha sonra grubun farklı şeyler deneyip neyin doğru olduğunu  gördükleri bir yolculukta olduğunu ekleyerek "Steve doğru çözüm değildi" dedi. Lee'nin henüz grupla birlikte değilken bestelediği şarkılar kayda alınırken "bunun işe yaramadığını" gördüklerini söyledi. Lee, Lillywhite ile bestelenen şarkıların yavaş tempolu ve akustik olduğunu, Evanescence sound'una uygun olmadıklarını açıkladı.
Grup Lillywhite ile kayda başladığı sırada, albümün 2012 Ağustos ya da Eylül ayında çıkarılması planlanmaktaydı. Fakat, 21 Haziran 2010'da Lee, EvThreads.com'da Evanesence'ın albüm üzerinde daha fazla çalışmak için stüdyoyu geçici olarak terk ettiğini, "kafalarımızı uygun olan yaratıcı alana sokmalıyız" diyerek bildirdi.  Lee ayrıca albümün daha da geç yayımlanmasına neden olabileceği üzere plak şirketi Wind-up'ın "belirsiz zamanlar"dan geçtiğine işaret etmişti. Wind-up Records genel müdürü Ed Vetri, Lee'nin tekrar en baştan kayda başlama kararını destekledi: "Wind-up'ta yapmaya alışık olduğumuz bir şey vardır, o da sabretmek. Eğer yapılanlar uygun değilse, yayınlanmayacaktır. Bir ya da dört yıl sürse de, uygun bir albümün bestelenmesi için gerekli zamanı bekleyeceğiz." Albüm gelişim sürecine şahit olmak için defalarca stüdyoyu ziyaret eden Vetri, "onun gerçek hayranları gerçekten mutlu olacaklar" demiştir.
Grup Nisan başlarında Nashville deki Blackbird Stüdyoları'nda kaydedilen üçüncü albümleri üzerinde çalışmaya devam etmek üzere on dokuz parçayla ve Alice in Chains ve Foo Fightersiçin müzik yapımcılığını üstlenen yeni bir prodüktör olan Nick Raskulinecz ile yeniden stüdyoya girdi. Evanescence miksajı Randy Staub tarafından yapıldı. Grup yönetiminin önceki itirazlarından sonra 12 Haziran'da Lee Troy McLawhorn un gitarist olarak gruba katıldığını teyit etti. Aby zamanda Lee, albümün çıkış tarihinin 4 Ekim 2011 olacağını ilan etti, ki bu tarih Wind-up Records tarafından 11 Ekim'e ertelenmiştir. Lee, grup stüdyoya girdikten sonra albümün mümkün olan en kısa zamanda yayınlanmasını istediğini çünkü son albümlerinden sonra epeyce zaman geçtiğini açıkladı. Oturumlar sırasında öncelikle Evanescence'in diğer üyelerinin enstruman kayıtları yapıldı, ve en sonunda  piyanolar ve Lee'nin vokalleri daha uzun sürelerde kaydedildi çünkü Lee'ye göre parçalar oldukça zordu ve kendini vokal olarak "zorlamak" zorundaydı. Kayıt sırasında, yapımcı Nick Raskulinecz Lee'ye albümün tamamlanması konusunda yardımcı oldu. Lee Raskulinecz ile kayda girmenin albümü bir rock albümüne dönüştürdüğünü açıkladı. Lee şöyle demiştir:
"Nick harika bir yapımcıdır. Yaptığımız plana uymam ve verdiğimiz kararlara güvenmem konularında bana gerçekten yardımcı oldu. Bana göre, pek çok fikrim vardır ve bazen bu sadece 'Tamam, yaptığım her şey konusunda iki seçeneğim var!'a dönüşür. O harikaydı çünkü ben bunları yaparken ona ses kabininden ya da piyano odasından ya da herhangi bir yerden soruyordum, 'Bunlardan hangisini yapmalıyım?' Hızlı karar vermemi sağlamak konusunda başarılıydı. Fikirlerine gerçekten güveniyorum çünkü o muhteşem albümler yapıyor."

Albüm adı ve konsept

Kerrang! ile bir söyleşide, Lee yeni albümün adının Evanescence olacağını açıkladı. Grubu ne kadar çok sevdiğini fark ettiğini, "gerçek ve dopdolu bir şekilde" geri döndüğünü, grubu "gerçek bir parçam" diye tanımladığını ve "orada olmak beni gerçekten ama gerçekten mutlu kılıyor" sözleriyle açıkladı. Lee albümün adıyla ilgili şunları açıkladı: "Bu albüm grup hakkında; bu daha çok bir grup albümü. Fakat düşünmeye başladığımda albümün tamamı, şarkı sözü içeriği ve benim hakkımda olan her şeyin bu şeye yani bir on yıldan fazladır tutku haline gelen Evanescence'a olan sevginin ardında kaldığını gördüm." Ayrıca Lee şunları ekliyor: "Pek çok albüm adı fikrim vardı. Fakat giderek daha fazla grupla ilgili olmaya başlayınca.. daha fazla işbirliğine dayalı olmaya başladı, bunun ne olduğumuzun göstergesi olduğunu hissettim, bu bir gruptu. Ve grubun bu denli heyecan uyandırdığı bir müzikle ilgili hisler yüzünden doğru olduğunu hissetiren tek albüm adı buydu. Albüm adı bu şeye daha da güçlü bir şekilde yeniden aşık olmakla ilgilidir." MTV News ile bir röportaj esnasında Lee, albüm için 16 parça kaydedildiğini fakat hepsinin albümde yer almayacağını söyledi. Daha sonra şarkıların tümünün albümün deluxe baskısında yer alacağı ve standart baskının 12 şarkı içereceği açıklandı.
Albüm kapak tasarımı 30 Ağustos 2011'de Evanescence'ın resmi sitesinde sergilendi. Tasarım grubun adının siyah bir fona yazılmasından oluşuyordu. Bu grubun kapağında Lee'nin görünmediği ilk albümüdür. Bir röportj sırasınd Lee albüm kapağı tasarımıyla ilgili şunları söyledi, "Şey, diğer iki albümün kapağında da ben varım, ve sanırım kapakta böyle bir fotoğrafınızın bulunması havalı bir şey, bilirsiniz, insanlar bakıp 'Tamam, işte bu o' diyebilirler. Fakat sanırım şu ana kadar artık kim olduğumuzu öğrendiler, ve gerçekten farklı bir şey olsun istedim. Kapakta bir fotoğrafa yer vermemiz gerekmediğini düşündüm, daha gizemli olmasını istedim ve daha fazla Evanescence'ın kendisiyle ilgili olmalıydı, sadecebenim hakkımda değil." Ve ekledi: "Kapakta fotoğrafımızın bulunmaması fikrinin gerçekten havalı olduğunu düşündüm. Bütün o görseller ve sanat çalışması Evanescence'ın kelime anlamı üzerinde bir oyun. Evanescence, 'buhar gibi dağılıp gitmek' demek, bu nedenle ışık ve buhar üzerinde çalışılmasına karar verdim... Bu gerçekten Evanescence hakkında, sadece benimle ilgili değil."

Müzik tarzı ve esinlenme

Grubun Steve Lillywhite ile yapılan oturumları sırasında Lee albümü ağır ve sadeleştirilmiş şarkılarıyla "seslerden oluşan bir gök kuşağı" olarak tanımlamıştır. Albümün elektro etkilenmeler ve çok sayıda davul programı içerdiğini eklemiştir. Daha sonra Nick Raskulincecz ile yapılan oturumlar esnasında, Lee albümün teması hakkında Lee şunları söyledi, "Ben doğadan esinleniyorum. Okyanus bir temadır. Kırılmışlık temanın bir parçası olmuştur, mutlaka bir çözüm önermeksizin." Lee ayrıca grubun arp, synthesizer ve Moog Taurus Pedal gibi vintage klavyelerden oluşan pek çok yeni enstruman kullandığını da ekledi. Kerrang! ile bir söyleşide Lee "Müzik benimle ve ilişkilerimle ilgili. Müzik ve sözler daha önce olduklarından çok daha agresif oldular" diye ekleyerek yaşamından da esinlendiğini belirtmiştir.
MTV News ile bir röportajda, Lee yeni albümün eğlenceli olduğunu ama "pop havasında olmadığını" söyledi. Grubun şarkıları kaydederken çok eğlendiğini de sözlerine ekledi. Lee, temanın "kırılmışlık, özgürlük arayışı, ve aşık olmakla ilgili" olduğunu belirtti. Diğer bir esinlenmenin ise kendisinin Evanescence fanlarıyla olan ilişkisi olduğunuaçıklayan Lee, "Gerçekten Evanescence ve hayranlarla ilişkim üzerine şarkılar söylediğimi duyabiliyorum. Bir albümde genellikle hakkında şarkı söylediğim tek bir büyük ilişki vardır. Benim bu albümdeki büyük ilişkim Evanescence ve hayranlarla olan ilişkimdi. Sanırım sözlerden de bir ilişkiden, bir ilişkiyle olan mücadeleden ve bir ilişkideki aşktan söz edildiğini duyabilirsiniz, ve ben çoğunlukla bununla ilgili şarkılar söylüyorum." Spin dergisi ile bir röportajda, Amy Lee "Secret Door" ve "My Heart is Broken" ı içeren baladları arp üzerinde bestelediğini söylemiştir. Bir Rolling Stone söyleşisine göre, kocası kendisine armağan olarak bir arp hediye etmişti.
Lee Billboard veRolling Stone a albümün Björk, Depeche Mode, Massive Attack, MGMT ve Portishead'den esinlendiğini söyleyerek şunları ekledi, "MGMT'yi ilk duyduğum zamanı anımsıyorum, ilk albümlerini – gerçekten çok sevmiştim. Ve açıkçası o dönemde synthesizer ve benzeri şeylerden etkilenmeye başladım. Portishead, Massive Attack, ve elektro şeyleri her zaman sevmiştim.[...] Fakat hassas noktayı iki şeyi karıştırmakla bulacağımı sonunda keşfettim, bu Evanesence ve bazı yeni unsurları bir araya getirmekti."

Şarkılar ve Sözler

Amy Lee bestelemeye katkısı bulunanlar listesinde 12 parçadan 11'inde grup üyeleriyle birlikte yer almaktadır. Albümün açılış parçası ve ilk singleı, "What You Want", içerdiği sert gitar melodileri, yüksek davullar ve özgürlük teması ile grubun en farklı ve en sert parçası olarak tanımlanmıştır. Parça, davullar ve senkronize synthesizer ile açılırken, dans edilebilir gitar-güdümlü bölüme geçilmeden önce Lee "Do what you, what you want / If you have a dream for better / Do what you, what you want / 'Til you don't want it anymore" (Ne istiyorsan onu yap, daha iyisi için bir hayalin varsa, Ne istiyorsan onu yap, onu daha fazla istemediğin ana kadar) sözleriyle şarkısını söyler. Şarkı sözü açısından bakıldığında, parça pek de yolunda gitmeyen bir ilişkinin çifti bir arada tutan aşkın varlığına rağmen varolan pişmanlığıyla doludur. "Made of Stone" albümdeki en eski partçalardan biridir, ve heavy metal etkileri barındırır. Şarkı sözü açısından, Lee eski bir sevgiliyle yüzleşmektedir. "The Change", ya da orijinal adıyla "Purple", giderek daha ısrarcı olan yumuşak bir titreşimle açılır ve parça Deftones adlı Amerikalı alternatif metal grubunun "Digital Bath" parçasıyla kıyaslanmıştır. Albümün dördüncü parçası ve ikinci tekli olan, "My Heart is Broken", son kaydından önce piyano yerine arp üzerinde bestlenen bir ballad dır. Parça, gitar ve yaylılar eşliğindeki davul vuruşlarına dönüşmeden önce bir piyano solosu ve Lee'nin vokalleriyle açılır. Nakarat bölümü chorus sırasında Lee "I will never find a way to heal my soul/ And I will wander 'til the end of time/ Torn away from you/ My heart is broken" ( Asla ruhumu iyileştirecek bir yol bulamayacağım / Ve zamanın sonuna dek başıboş dolaşacağım / Senden koparılmış olarak/ Kalbim kırıldı) sözleriyle şarkısını söyler. Beşinci parça olan, "The Other Side", çalkantılı ve kısa guitar partisyonlarından double-bass drum ve Lee'nin "ethereal, geniş perdeli" vokallerinden oluşurken, R&B unsurları içerir. Şarkı sözleri olarak, şarkının ana teması ölümdür.
"Lost in Paradise" bir rock ballad olarak piyano, yaylı çalgılar ve Lee'nin duru vokalleriyle açılır ve grup şarkının zirve noktasında parçaya katılır. Şarkı sözleri açısından parça Lee'nin geçmiş mücadelelerini yansıtmaktadır. Parça grubun beş yıl süren yokluğu nedeniyle Lee'nin hayranlarına bir özür olarak yazılmıştır. Parçanın müzikal yapısı İzlandalı sanatçı Björkün  "Jóga" parçasıyla kıyaslanmıştır. "Sick" adlı parçanın gevşek ve yavaş bir melodisi ve tekrarlanan koro bölümleri vardır. Bu parça albüm için yazılan ilk şarkılardan biridir ve "albüme sert bir yön vermektedir". "End of the Dream" hızlı ve güçlü gitarlarla ilerler ve Lee'nin kolaylıkla tanınan vokalleriyle desteklenen piyano ile derinlik kazanan bir ritme dönüşür. Koro bölümünde Lee, parçanın "günü yakala" mesajını açığa vuran "Follow your heart 'til it bleeds," (Kanayana dek yüreğinin sesini dinle) sözleriyle şarkısını söyler. Lee bu parçadan bahsederken: "Bu parça yaşamın sonsuza dek sürmediğini anlamakla ve onu nasıl yaşamanız gerektiğiyle ilgilidir, acıyı dahi kucaklayarak yaşamalısınız, her şey sona ermeden önce. Ne kadar canınızı yaksa da bu hala hayatta olduğunuzu gösterir. Öyleyse yaşam fırsatını kaçırmak yerine yaralanmaktan korkmayın" demiştir. Diğer bir parça olan "Oceans" için Lee: "Büyük, derin bir synthesizer ve vokalle açılıyor, daha sonra grup şarkıya katılıyor", demiştir. Lee ayrıca ekliyor: "Etkili ve gür bir parçadır. özellikle bu parçayı çalmaktan fazlasıyla keyif alıyoruz". Diğer bir parça olan "Never Go Back"in yeniden adlandırılmadan önceki orijinal adı "Orange"'dır ve "bir trajedide birini kaybeden birinin bakış açısıyla kaybetmek"le ilgilidir. Lee'nin daha sonra açıkladığı üzere şarkıya esin kaynağı 2011 Tōhoku depremi ve tsunamisi olmuştur. Parçanın "It's all gone, the only world I've ever known"  (Her şey yok oldu, bildiğim tek dünya) sözleri açıkça bunu göstermektedir. "Swimming Home" tekrar eden gitar ve ağlayan piyano eşliğinde bir elektro-pop şarkısıdır.

Yayınlanma ve Tanıtım

Öncelikle, Steve Lillywhite oturumları sırasında, albümün yayımlanma tarihi 201O Ağustos'u ya da Eylül'ü olarak belirlenmişti. Daha sonra, Nick Raskulinecz oturumları sırasında bu tarih 4 Ekim 2011'e ertelenmiş, ve bu tarih de Wind-up tarafından 11 Ekim'e bırakılmıştır. Fakat albüm 7 Ekim'de Almanya'da piyasaya sürüldü. Albümün deluxe baskısı önceden siparişle iTunes Storeda yer aldı. "What You Want", "The Other Side" ve "Lost in Paradise" parçalarından bölümler MTV News da 11, 13 ve 15 Haziran'da sırasıyla gösterildi. Albümden çeşitli parçalar 21 Eylül'de Hot Topic de prömiyeri yapılan "The Other Side", 27 Eylül'de prömiyeri yapılan "My Heart is Broken" ve 4 Ekim 2011'de Spinde prömiyeri yapılan "End of the Dream"i içeren albümden pek çok parçaya online olarak erişim sağlandı. 7 Ekim'de Spinde tüm şarkılar yayımlanmıştır. "Made of Stone"'un Renholdër remixi Karanlıklar Ülkesi: Uyanış soundtrack'inde ve filmin kapanış bölümünde yer aldı. "A New Way to Bleed"in Photek remixine ayrıca Yenilmezler soundtrack'inde yer verildi.
8 Ağustos'ta Evanescence canlı bir performansla ilk teklileri "What You Want"'ın canlı bir performansla prömiyerini gerçekleştirmek ve sonrasında uzun bir söyleşi yapmak için MTV'ye çıktı. Bu şovun tamamına "MTV First: Evanescence" adı verilmiştir. Lee 22 Ağustos'ta otuz kişilik seçkin bir topluluk önünde yeni albümünden stüdyo işlemleri tamamlanmış beş şarkının galasını gerçekleştirmek üzere Toronto'nun Liberty Stüdyolarına gitti. Lee burada "What You Want", "The Change", "The Other Side", "My Heart is Broken" ve "Lost in Paradise"ı söyledi. Evanescence 2 Ekim 2011'de Rock in Rio festivalinde sahne alarak "What You Want", "Made of Stone", "The Change", "The Other Side", "My Heart is Broken", "Sick" ve önceki iki albümden çeşitli parçalar çaldılar. Albümün Amerika'da yayınlanmasının hemen öncesinde, Amy Lee Evanescenceı tanıtmak üzere 11 Ekim'de Billboardda göründü. 15 Ekim 2011'de Evanescence Jimmy Kimmel Live! şovunda görünerek "What You Want" ve "Going Under şarkılarını çaldı. 12 Aralık 2011'de grup "Lost in Paradise" ve "Bring Me to Life"ı çaldıkları Nobel Barış Ödülü konserinde sahne aldı. 1 Şubat 2012'de grup The Tonight Show with Jay Leno'da  "My Heart is Broken"ı çaldı. 3 Şubat 2012'de ise Conanda "Made of Stone" ve "The Other Side"ı çaldılar.

Eleştirel tepkiler

Allmusic'ten Stephen Thomas Erlewine Raskulinecz'in yapımcılığını överken grubun sound'u için "oldukça dramatik kalırken bile tonal olarak daha az eziyetli" diye eklemiştir. Erlewine, Lee'nin vokallerini ve "yeterli ölçüdeki geçiş bağlantı"larını ayrıca övmüştür.Entertainment Weekly "İblislerine barok orkestral donanımlarla bir hava saldırısına giriştiğinde (tıpkı Oceans'da yaptığı gibi), arenaya çıkmış göstermelik bir kızdan çok daha fazlası oluyor" demiştir. Digital Spy websitesinden Lewis Corner albüme beş üzerinde dört yıldız verirken, "Evanescence'in markası haline gelen gitar gümbürtüleri ve yaylılar zarif bir biçimde süzülüyor, doğrusunu söylemek gerekirse, başka türlü olsun istemezdik" demiştir. Corner ayrıca "Amy Lee, niyetlendikleri elektronik sound'a karşın ortaçağ esinlenmelerini güçlendirerek kükreyen gitarların ve klasik yaylıların üzerinden fikir beyan ediyor" diyerek eklemiştir. The Gazetteden Mark Lepage albüm hakkında "öylesine mükemmel ki akıcı, gürültülü, yankılanan bir epik gibi görünmeye başlıyor" yorumunu yapmıştır. IGN'den Chad Grischow Evanescenceın "geleceğe gözlerini dikerken alışılmış olanı sunan muhteşem bir albüm" olduğunu belirtmiştir. Winnipeg Free Pressden Rob Williams albümü her şeyi "büyük ve canlı" kılan dramatik bir orkestrasyon içeren gotik nu-metal ve hard rock kategorisine sokarken "Albümü cazip kılan çok sayıda ek özelliğiyle, umutsuzluk hiç bu denli epik görünmemiştir" demiştir. The Boston Globe'dan Marc Hirsh ise albümde "her bir unsurun bir diğerini tek başına gösterdiği eğilimin çok yukarısına taşıdığı"nı belirtmiştir.
Rolling Stone'dan Nick Catucci albümün kendisine göre çoğunlukla "piyano, gitar ve yaylılardan oluşan şurup benzeri bir karışım" içerdiğini, grubun diğer eserleri gibi "cıvık" olmadığını söylemiştir.Reutersdan Chris Willman "yeni albümdeki birbirinin eşdeğeri olan her bir parça adeta kendini fazlasıyla ciddiye alan ve gişe rekorları kıran bir filmin kapanışında çalınmak üzere dizayn edilmiş" yorumunu yapmıştır. Spin'den Theon Weber albüm için karma bir eleştiri yaparken grubun Lee'yi iyi müzik yapmaktan uzaklaştırdığını söylemiş ve "Evanescence hiç de gizli olmayan silahlarıyla oyulmuş mağara benzeri bir ortamda kayboluyor" diye eklemiştir. USA Today'den Edna Gundersen Raskulinecz{{'}in yapımcılığını ve albümün elektronik sound'unu eleştirerek "Ahenkli bir albüm, Lee'nin duygusal feryadı Evanescence şarkılarının imzası haline gelen hipnotik ortaçağ büyüsünü güçlendiriyor. Bazı elektornik ögeler mikse karışıyor, fakat grubun rock özü ve ağlayan yaylı çalgıların etkisi daha fazla göze çarpıyor, tıpkı sefil umutsuzluğu yayma becerisi gibi." demiştir. PopMattersdan Dane Prokofiev kendi adlarını verdikleri bir albüm yapmalarıyla ilgili karma bir eleştiri yaparken bunun yeni kurulmuş bir grup için bir adım olabileceğini söylemiş öte yandan "koro bölümlerinin fark edilebilir artışı, çınlayan piyano motifleri ve yaylı çalgıların ipeksi sesini" övmüştür. Ayrıca Prokofiev deluxe baskıdaki şarkıların çok daha iyi olduğunu ve standart baskıdaki tüm diğer şarkılardan daha akılda kalıcı oldukları yorumunu getirmiştir.The A.V. Club'dan Steven Hyden albüm için "manyaklık ölçüsünde narsist bir albüm, Evanescence müziğin olabildiğince tatsız, mizah duygusundan yoksun ve düzeltilemez bir biçimde aptalca oluşuyla bir klişedir" diyerek albüm için negatif bir eleştiride bulunmuştur.

Listelerdeki performans

12 Ekim'de albümün Billboard 200 listesinde ilk sırada olduğu duyuruldu. 16 Ekim 2011'de albüm Amerika'da 110.000 kopyadan fazla satmıştır. 19 Ekim 2011'de Nielsen SoundScane göre albüm 127.000 kopya satarak Billboard 200 listesinin zirvesine yerleşti ve aynı zamanda aynı listeye bir numaradan giren ikinci Evanescence albümü oldu. İlk haftanın satış rakamları her nasılsa grubun ilk haftasında 447.000 kopya satan son albümü The Open Door'dan daha düşüktü. Albüm aynı ülkede Dijital Albümler, En İyi Rock Albümleri, Alternatif Albümler and the Hard Rock Albümleri listelerinde de bir numara olmayı başardı. Albüm bir sonraki hafta 4. sıraya düşerken 40.000 kopyası satıldı. Aralık 2011, Evanescence ABD'de 284.000 kopya satmıştır. Albüm Amerika'da 2011'in en çok satan albümleri arasında 141. oldu. Evanescence Birleşik Krallık'ta ilk günde 2.000'dan kopyadan fazla sattı ve daha sonra ilk haftasında 26.221 kopya satarak UK Albümleri Listesi'nde dördüncü sıradan giriş yaptı. 11 Kasım 2011'de British Phonographic Industry (BPI) tarafından 60.000 kopyanın üzerindeki sevkiyatın göstergesi olarak Gümüş plak olarak belgelendi. Albüm ayrıca Avustralya'da 35.000 kopyanın üzerindeki sevkiyatın göstergesi olarak Altın plak olarak belgelenmiştir.

Tekliler

Albümün ilk teklisi "What You Want", 9 Ağustos 2011'de dijital olarak yayınlandı. Amy Lee, Terry Balsamo ve Tim McCord tarafından yazılan şarkı, albümün tamamında sabit olarak görülen özgürlük temasını işlemektedir. Şarkı hayranlar ve Amy Lee'nin vokallerini öven müzik eleştirmenlerince olumlu karşılanmıştır. Tekli UK Rock Chart listesinde bir numaradan girerek Evanescence'ı 2011 listesinde en fazla bir numara tekliye sahip olan sanatçı yaptı. Tekli sırasıyla Billboard Hot 100 ve UK Singles Chart listelerinde 68. ve 72. sıraya kadar yükseldi. "What You Want" videosu Meiert Avis yönetmendliğinde 30 Haziran 2011'de Brooklyn, New York'ta bir depoda çekildi. 13 Eylül 2011'de gösterime giren video grubun şarkıyı canlı olarak çaldığını göstermektedir. Eleştirmenler videoyu "kristal netliğindeki" görüntüleri ve canlı performans nedeniyle övdüler. Evanescence parçanın prömiyerini 8 Ağustos'ta "MTV First: Evanescence" adlı özel şovda gerçekleştirdi, bu gösteri aynı zamanda parçanın ilk canlı çalınışıydı.
"My Heart is Broken" 31 Ekim 2011'de Hot/Modern/AC radyosunda ve 1 Kasım 2011'de pop radyosunda ilk mainstream tekli ve albümden ikinci olarak tekli olarak çalındı. Resmi videosu Ocak 2012'de yayınlandı. "My Heart is Broken" aynı zamanda resmi olarak 13 Şubat 2012'de Alternatif ve Modern rock radyosunda resmi olarak çalınmaya başlandı.
Bir sonraki pop tekli olan "Lost in Paradise" 25 Mayıs 2012'de üçüncü tekli olarak piyasaya sürüldü. Şimdiye kadar sadece uluslararası olarak yayınlanmıştır. Lee parça için bir video çekileceğini belirtmiştir. "The Other Side" albümün bir sonraki rock teklisidir. "The Other Side" 11 Haziran 2012'de Modern Rock radyosunda ve 12 Haziran 2012'de Alternatif radyoda resmi olarak çalınmaya başlandı. Lee bu parça için bir video yapılmayacağını söylemiştir.