Kaçkar Dağları Millî Parkı

Temel bilgiler

Alan; korunmuş doğal ekosistem, alüvyal ormanlar, alpin çayırlıklar, çalı toplulukları, yaşlı ormanlar, güncel buzullar ve oluşturduğu şekiller ile yörede yüzyıllar içinde oluşan otantik kırsal hayat ve kültürü ile korunmaya değer bulunmuştur. 
Yörede tarihi değere sahip eser ve kalıntılar ile kültürel değerler yer almaktadır. Zir kale, Kale-i Balâ, Elevit kalıntıları, Çat Köprüsü, tarihi konaklar, Vartivor ve Hodoçur yayla şenlikleri, bunlardan bazılarıdır.

Fiziksel Özellikleri

Alp Orejonezi sırasında oluşan dağlık kütleler genelde granitik ve granit kayaçlardan oluşur.
Türkiye'de Pleistosen devrinde buzullaşmanın görüldüğü ve halen aktif buzullaşmanın görüldüğü sınırlı alanlardan biridir. 9 buzul vadisi, asılı vadiler, buzul gölleri, moren set gölleri, sirkler, buzul vadileri ve morenler bulunur. Dağların yükseklerinde 0.5 hektardan büyük 79 tane buzul gölü bulunur.

Doğal Yaşam

Millî park alanında nemli dere, orman, alpin ve subalpin ile bataklık ve sucul vejetasyon tipleri belirlenmiştir. Endemizmin yüksekliği ile dünyada 25 önemli ekolojik bölgeden biri kabul edilir.

Fauna

Alanda 30 memeli türü tespit edilmiştir: Gelincik, ağaç sansarı, sansar, porsuk, vaşak, su samuru, karaca, çengel boynuzlu dağ keçisi, kurt, ayı, yaban keçisi, yaban domuzu.
12 takıma ait 136 kuş türü belirlenmiştir. Bunlardan 92'si kesin koruma altındaki, 34 adeti korunan fauna türleri listesindedir.

Flora

Bölgede bulunan 2500 bitki taksonundan, 160'ı bölge, 300'ü Türkiye açısından endemiktir. Orman gülünün 3000 m yükseklikte görüldüğü tek yerdir. Doğu Karadeniz meşesi (Quercus pontica) relikt (kalıntı) bir tür olması açısından önemlidir.
300-1500 metreler arasında geniş yapraklı ormanlar görülür. Gürgen, kayın, kestane, ıhlamur, meşe türleri bu ormanları oluşturur. Alçaklardaki çalı türleri psödomaki biçimindedir. 1500 metreden yüksek alanlarda Doğu Karadenize özgü doğu ladini, Doğu karadeniz göknarı, sarıçam saf ve karışık ormanlar oluştururlar. Bu iğne yapraklı türler arasına yer yer huş türleri ve titrek kavak karışır. Ormanların yerini 2400 metreden sonra alpin bitkiler alır. 2400–2850 m arasındaki kuzey yamaçlarda, kafkas orman gülü, mersin yapraklı ayı üzümü en çok rastlanan türlerdir.  Kafkas orman gülü yanında, eğri çayırsaçı (Deshampsia flexuosa), yabani zambak, dağ lahanası (Polyganum bistorta), altınbaşak (Solidago virgo-aurea) gibi otsu türler görülür. Otların yüzeyi kapatamadığı kayalık alanlarda yosun ve likenler rastlanır.

Alanın kullanımı

Yörenin rekreasyonel imkanları şu guruplarda toplanabilir: Doğa yürüyüşü, kanoçuluk, doğa Doğa fotoğrafçılığı, dağcılık, zirve tırmanışı, sportif balıkçılık, kayaklı yürüyüşler, kayak, piknik imkanı, doğa kampı, dağ bisikletçiliği, yaban hayatı ve kuş gözlemciliği, boğa şenlikleri ve yayla şenlikleri, kaplıca sağlık turizmi, Ekstrem spor türleri.
Kaçkar Dağları Milli Parkı Uzun Devreli Gelişim Planı hazırlanmış, tur güzergâhları, çadırlı kamp yerleri belirlenmiştir.

Ulaşım

Karadeniz sahil yolundan milli parka Çamlıhemşin'den ulaşılmaktadır. Rize Çamlıhemşin uzaklığı 62 km, Çamlıhemşin-Ayder 17 kmdir. Güneyden ulaşmak için Erzurum-Artvin karayolunu kullanmak gerekir. Sarıgöl, Altıparmak, Yaylalar köyleri üzerinden ulaşım sağlanabilir.