Perfect Illusion

Arka plan ve geliştirme

Üçüncü stüdyo albümü Artpop'dan sonra Lady Gaga, yönetimini değiştirerek  menajeri Bobby Campbell'in yönetimi altında Live Nation Entertainment'ta Artist Nation'a katıldı. Ayrıca medyadaki kalıplaşmış görüntüsünü, imajını ve vokallerini bastırdı. Diğer müzikal işlerinin yanında ayrıca Tony Bennett ile Cheek to Cheek adlı caz albümünü 2014 yılında yayımladı. Böylece En İyi Geleneksel Pop Vokal Albüm Grammy Ödülü'nü aldı. Ocak 2016'da şarkıcı, beşinci stüdyo albümü çalışmalarına başladığını doğruladı ve stüdyoda resimleri yayımlandı.
2015 ve 2016 yılında Gaga, albümün yaratıcılık ve kayıt sürecini sosyal medya hesaplarında paylaştı. Uzun süreli işbirlikçisi RedOne, Giorgio Moroder, Mark Ronson ve Nile Rodgers gibi isimlerle görüntülendi.  Ronson albümdeki işbirliğini doğrulayarak "Yaptığım en favori işlerden biri oldu. İnanılmaz- çok sevdim. Müziği duymanızı sabırsızlıkla bekliyorum çünkü tüm zamanların en favori müzisyenlerinden biri," dedi. Ronson ayrıca psikedelik rock grubu Tame Impala vokalisti Kevin Parker'ın da albümde olduğu ipucunu verdi, BBC Music de bunu doğruladı. Moda sitesi Buro247.com ile yaptığı ropörtajda Ronson böyle dedi:
Favori müzisyenlerimle, yazarlarla ve Gaga'nın sevdiği insanlarla bir araya geldik ve favori kaydımızı ortaya çıkardık. Sanırım yapılan işin ve kaydedilen iyi müziğin onun çevresindeki insanlarla bir alakası olması — en azından yakın çevresindekilerden duyduklarım kadarıyla. Kesinlikle sonuna kadar tatlı bir şarkı oldu.

Kayıt ve kompozisyon

"Perfect Illusion" Gaga, Parker, Ronson ve BloodPop tarafından yazıldı, prodüksiyonu da aynı ekip tarafından yapıldı. Kayıt süreci Malibu, Kaliforniya'daki Shangri La Studios'ta gerçekleşti. Ronson kayıt sürecini ve Gaga'nın teknik anlamda müzikal gelişimini anlattı. "Piyano başında oturmayı, davullarla çalmayı seviyor ve mükemmel bir sese sahip."
BBC Music'den Mark Savage'a göre "Perfect Illusion" disko-rock tarzında bir şarkı. Şarkıcının vokalleri şarkının üstünde autotune olmadan kullanılmış. Şarkının bitmesinden önce gitar ve vokal arasındaki nakaratta Gaga, şarkı adını birçok kez söylüyor. İkinci dakikada gitar notaları final nakaratına geçiş için değişiyor. BloodPop, Rolling Stone ile yaptığı bir ropörtajda "Şarkı sizin dans ettirecek büyük bir rock şarkısı," dedi.
Sözsel olarak "Perfect Illusion" bir ilişkideki "en yükseğin de yükseği ve düşüğün de düşüğü" duyguları anlatıyor ve şarkı adına da bu duygu karar verdi. Gaga'nın iHeartMedia ile yaptığı bir ropörtajda "modern bir ekstazi... Bunu söylemeninn tatlı, kolay ve havalı yolunu bulduk. Ne zaman duysam adrenalin tavan yapıyor," dedi.

Yayımlanma ve kapak

Mayıs 2016'da Idolator, Gaga'nın Ronson, BloodPop ve Parker ile stüdyoya girdiğini duyurdu. Ronson ardından Instagram hesabına resim yükleyerek "illusion" yazdı. iHeartMedia'daki görünümünden sonra Gaga, Instagram hesabına 12 resimden oluşan mozaik şeklinde şarkının ismini ve yayım tarihini koydu. Bustle dergisinden Sasha Atkinson, bu duyurulma resimlerinin Andy Warhol'un pop art sanatına benzediğini ve renklerin de Artpop'u andırdığını yazdı. Ardından "Tek tek bakarsak resimler açık renklerle anlamsız, ama hesaba girip tamamına bakarsak 'Lady Gaga Perfect Illusion New Single September Perfect Illusion' yazıyor," dedi. USA Today'den Maeve McDermott "Ayrı ayrı bakınca gerçekten anlamsız," yazdı.
Single, 9 Eylül 2016'da New York'taki WKKF ve Sidney, Avustralya'daki KIIS 106.5 radyo istasyonlarında prömiyer yaptı. Tarih, Gaga'nın resmi internet sitesindeki güvenlik kodlarından yanlışlıkla yayımlandı, yanında da parçanın dört ayrı snippet'ı vardı. Gaga ardından sosyal medya hesaplarından tarihi doğruladı. Ayrıca single'ın kapağını da yayımladı. Elinde mikrofonla zıplarken duran görselde şarkı sözleri de yazıyor. "Görmek için göze gerek yok/Bana dokunduğunu hissettim/Amfetamin etkisi gibi/Belki de rüyasın" Video klibinden başka bir resimde de Gaga kalabalığın üzerinde yatarak mikrofonu sallıyor. Paper dergisi yazarı Carey O'Donnell kapak için "ikonik" yazdı ve Gaga'yı Kanadalı şarkıcı-sözyazarı Alice Glass ile karşılaştırarak metal ve punkçı görünümüne övgüler yağdırdı. Şarkı yayımlanmadan Twitter'daki Billboard Twitter Real-Time listesinde bir numara oldu.
16 saniyelik bir video kesiti Gaga'nın Twitter hesabından gönderildi ve aynı nakaratı tekrar ederken flaşlar yanıp sönüyordu. Gaga, 9 Eylül 2016'da BBC Radio 1'nun The Radio 1 Breakfast Show'unda yer aldı ve "Perfect Illusion"'ın dünya prömiyerini yaptı.

Eleştiriler

Yayımlandığından beri "Perfect Illusion" eleştirmenlerden genellikle olumlu yorumlar aldı.  The Daily Telegraph'dan Alice Vincent şarkıya beş üzerinden dört yıldız vererek "Bunu beni yazmaya iten şey, Gaga'nın "Just Dance" kariyerine dönmesi: basit, içine çeken, pistleri dolduran," yazdı. The Independent'den Jess Denham şarkı için "Just Dance" veya "Poker Face"'den daha rock-tarzında," dedi ve Gaga'nın vokallerini överek şarkıcı Bruce Springsteen ile kıyaslayarak şarkının "yakalayıcı ve kulüp tarzında" olduğunu söyledi. Idolator yazarı Robbie Daw, Gaga'yı "rock tanrıçası" ilan etti ve şarkıyı "karanlık ve aşınmış" olarak tanımladı. Gaga'nın ikinci stüdyo albümü Born This Way şarkılarına benzemesini Artpop'a benzemesine tercih ettiği yorumunu yaptı. Bu şarkı ile birlikte Gaga'nın dans-pop işlerinin de ayrıldığını belirtti. The New Zealand Herald yazarlarından biri şarkıyı "fırtınalı pop-rock şarkısı, hafif elektro-pop elementleriyle bizi önceki şarkıların beklentisine sokuyor. Killers ile Kylie'nin birleşmesi gibi," dedi. The Verge için yazan Kaitlyn Tiggany şarkıyı "Bad Romance" ile kıyaslayarak "ekstra adrenalin dolu ve büyük bir stadyum rock şarkısı, ayrıca 80'lerin synthesizerleri de var," diye ekledi. Billboard dergisindeki bir olumlu yorum ise "Disko-rock tarzıyla tam on ikiden vurdu, titreyen notalar ve Canavar Anne geri döndü," oldu. NME dergisinden Rhian Daly, Gaga'nın vokallerini överek "Disko etkili bomba parça ve pop müziğin en beklenilen starlarından birinin dönüşü yaşandı," yazdı.
Digital Spy yazarı Lewis Corner şarkıya detaylı eleştirisini yazarak şarkıyı "giyinmemiş" olarak tanımladı. Ayrıca Springsteen etkisini gördüğünü ekleyerek "İlk otuz saniyede son ses dinlerseniz disko-rock tarzını görmüş olursunuz, ama şarkıcının önceki yayımladıklarına kıyasla çok tarzı olmadığını gösteriyor. Geçerli ve güzel bir melodi, inişli çıkışlı olması Bruce Springsteen ekoları olduğunu ve stadyumları dolduracağını gösteriyor," diye yazdı.The Guardian yazarı Richard S.He, Gaga'nın vokallerini överek "Vokallerinde tek bir düşüş yok," yazdı fakat altyapısı için "Perfect Illusion daha çok notadan notaya ağır geçişleri olan melodiye sahip," yazdı. Los Angeles Times'dan Mikael Wood şarkıya olumlu yorum yaparak "Disko-rock parçası katil robot-Motown ile tanışmış gibi, gitar riffleri ve punk gitarları ve nota yükselmeleri ve Pavlov vuruşları," diye yazdı.
Diğer yorumlar ise farklı oldu. Spin dergisi parçayı "öylesine ve uğraşılmamış" buldu. USA Today şarkıyı Gaga'nın önceki şarkılarıyla kıyasladı ve "Mükemmel değil ama yeterince eğlenceli. Sadece yıkılacak gibi değil," yazdı. Pitchfork Magazine single için "iyi değil" yazdı ve bekleneni vermediğini belirtti. Billboard listesi, Lady Gaga'nın çıkış single'larını en kötüden en iyiye doğru sıralarken "Perfect Illusion"'ı ikinci en kötü olarak değerlendirdi.

Liste performansı

Birleşik Devletler'de "Perfect Illusion" Billboard Hot 100 listesine 15 numaradan giriş yaparak kariyerinde bu listeye 23. kez girmiş oldu. Ayrıca Digital Songs listesinde 100,000 kopya satarak 2 numaradan giriş yaptı. İlk haftasında 8.3 milyon dinlenme ile Streaming Songs listesine 25 numaradan girdi. İlk hafta sonunda 22 milyon dinleyiciye ulaştı fakat Radio Songs listesine girmesine yetmedi. Billboard dergisinin diğer listelerinde; Mainstream Top 40 listesinde 31. sıraya, Adult Pop Songs listesinde 32. sıraya yükseldi. iHeartMedia radyo istasyonunda saat başı çaldı. Gaga'nın bu listelere 16. girişi oldu.
Şarkı Avustralya'daki listelere 14. sırada, Yeni Zelanda'dakilere 31. sıradan giriş yaptı. "Perfect Illusion" ayrıca UK Singles Chart listesinde 23 Eylül 2016'da 12. sıraya yükseldi. Music Week'e göre 30,830 kopya satarak UK Singles Downloads Chart listesinde 4 numarada yer aldı ve Official Audio Streaming Chart listesinde 28. oldu.  Fransa'da şarkı French Singles Chart listesine 2,820 kopya satarak 1 numaradan giriş yaptı.

Video klibi

Video klibi Ruth Hogben ve Andrea Gelardin tarafından çekildi, ayrıca kapak fotoğrafı da onların elinden çıktı. Page Six haberine göre klip Los Angeles yakınlarındaki bir çölde iki gün süren çekimler boyunca çekildi. Gaga'nın uzun zamanlı iş birlikçisi Brandon Maxwell kıyafet tasarımını yaptı. Video klip 20 Eylül 2016'da FX dizisi Scream Queens'in ikinci sezon prömiyeri esnasında yayımlandı. Gaga ayrıca video klipten bir fragman paylaştı ve o kısa videoda elinde kablolu bir mikrofon sallıyordu. Videoda Mark Ronson, Kevin Parker ve BloodPop da cameo görüntü sergiledi.

Canlı performanslar ve medya kullanımları

"Perfect Illusion" ilk defa Londra'daki Moth Club'da 10 Eylül 2016'da seslendirildi. Gaga elinde mikrofonla üzerinde yarım tişört ve altında gümüş rengi şortla dans ederek söyledi. Ayrıca Gaga şarkıyı Dive Bar Tour'da da seslendirdi. Şarkı American Horror Story: Roanoke'in fragmanında da kullanıldı.