HIStory: Past, Present and Future, Book I

Kayıt

Albümün kayıtları Eylül 1994'te başladı ve 1995 yılının bahar aylarına kadar sürdü. Kayıtların büyük çoğunluğu Jackson tarafından yazılmış olup, çoğunlukla sanatçının medya hakkındaki şikayetlerini anlatmaktadır. Şarkılardan biri olan "Scream" Jackson'ın kız kardeşi Janet Jackson ile bir düetidir. Janet Jackson'ın, şarkıda yer almadan önce, yeterince tanınıyor olduğunu ve ağabeyiyle düet yapabileceğini düşündüğü bilinmektedir. Albümde yine basın organlarını ve magazinleri iğneleyen "Tabloid Junkie" ve "This Time Around" gibi şarkılar da yer almaktadır. Ayrıca albüm, Michael Jackson'ın ilk defa bu kadar fazla yapımcıyla beraber çalıştığı eserdir. Albümde Jimmy Jam ve Terry Lewis, Dallas Austin, R. Kelly, Charles Chaplin gibi isimlerin bestelerine yer verilirken, Jackson birçok şarkıda ağırlıklı olarak yapımda görev aldı.
Sanatçı ayrıca albümde bazı düet sanatçılarının da yer almasını istedi ve dönemin birçok ünlü ismiyle işbirliği yaptı. Kız kardeşinin yanında albümde The Notorious B.I.G., "This Time Around" şarkısındaki rap bölümünü yazdı, siyahi müzik grubu Boyz II Men "Money" şarkısındaki arka plan vokallerini söyledi ve o zamanlar rap ile uğraşan basketbolcu Shaquille O'Neal da "2 Bad" adlı şarkıdaki bir bölümde yer aldı. İkinci diskteki on dört şarkı yeniyken, eski bir The Beatles şarkısı olan ve sanatçı tarafından Bad albümü döneminde yeniden kaydedilen "Come Together" albüme dahil edildi.
Albümün aslen "Decade" olarak isimlendirilmesi düşünülmekteydi. Ancak iki disklik olan albümün adı bu nedenle değiştirildi.

Tanıtım

Jackson, albümü tanıtmak amacıyla HIStory Dünya Turu'na çıktı. Konserler kapsamında toplam dört buçuk milyon izleyene ulaşan sanatçı, yüksek gelirler elde etti ve tanıtımda kullanması için Sony Music tarafından otuz milyon dolar elde etti.

Tartışmalar

HIStory, Jackson'ın en çok tartışmaya sahne olan albümlerinden biridir.
"You Are Not Alone" için çekilen videoda Jackson, aşırı derecede çıplak olarak o zamanki karısı Lisa Marie Presley ile görüntülenmektedir. Buna ek olarak Belçikalı sanatçılar Eddy ve Danny Van Passel kardeşler, şarkıyı aslen kendilerinin 1993'te bestelediğini iddia ettiler. Yine Eylül 2007'de Belçika mahkemesi şarkıyı yargıladı ve şarkının Belçika'daki yayınına yasak koydu.
"They Don't Care About Us" adlı şarkıda geçen "Jew me/sue me/everybody do me/kick me, kike me/don't you black or white me" sözleri, sanatçının Anti-Semitik olduğu konusunda kuşkular uyandırdı. Jackson böyle bir şey olmadığını iddia etti ve sonraki sürümlerde bu sözleri ortadan kaldırdı.
HIStory ve Blood on the Dance Floor, içerdiği kaba sözlü şarkılarıyla bilinmektedir.
Yine "They Don't Care About Us" klibinde Jackson, bir cezaevinde şarkı söylemektedir. MTV bu nedenle klibin içerdiği şiddet görüntülerini öne sürerek klibi yayınlamadı. Jackson ve yönetmeni Spike Lee, bu nedenle Brezilya'da daha önce çekilen video sürümünü yayımladı.
1996'da düzenlenen BRIT Ödülleri töreninde Jackson "Bir Neslin Sanatçısı" ödülüne layık görüldü. Sanatçı da "Earth Song"u seslendirdi. Bu gösteri sırasında Hıristiyan formatında bir koregorafi sergiledi ve tapınan çocukları kullandı. Pulp grubundan Jarvis Cocker da bu olayı protesto etmek amacıyla sahneye atladı. Polisler gelerek gösteri sırasında zarar görmüş olma olasılığı olan olan çocukları inceledi ancak yasal bir soruşturma başlatmadı.

Tekliler

HIStory albümünün satışları önceki iki albüme göre daha düşüktür. Bunun nedenlerinden biri, tekli satışlarının albüm satışından fazla olmasıdır. Öyle ki, albümdeki tekli satışları 10,45 milyon dolar üzerindedir. Bu tekli satışlarının sayısı Dangerous albümü için 8,36 milyon, Bad albümü için 10,03 milyondur. Üstelik bu albümden sadece beş tekli satışa sunulmuştu. Tüm albümler arasında tekli satışları bu albümden fazla olan tek albüm 19,55 milyon ile Thriller'dır.

Liste başarıları

Albüm, satışa çıktığı ilk hafta Amerikan albüm listesi ve Amerikan R&B/Hip Hop albüm listesinde 391.000 adet satarak bir numaraya yükseldi. 22 Ekim 1999 tarihine kadar 3,5 milyondan fazla sattığı için, albüm RIAA tarafından yedi kez platin plaket ile ödüllendirildi. Bu satışa rağmen yedi kez platin plak kazanmasının sebebi, albümün çift disk içermesidir.
Avrupa'da ise albüm altı milyondan fazla sattı ve IFPI tarafından altı kez platin plaket ile ödüllendirildi. Albüm yine İngiltere'de ilk haftasında bir numarada yer aldığı gibi, 1,2 milyondan fazla sattığı için BPI tarafından dört kez platin plaket ile ödüllendirildi. Fransa'da "HIStory", bir milyondan fazla satarak Jackson'ın burada dördüncü elmas derecesine ulaşan albümü oldu. Ayrıca albüm, Almanya'da bir buçuk milyondan fazla sattı ve üç kez platin plaket elde etti.
Albüm toplamda yirmi milyon sattı. Bu da albümün dünyanın en çok satan çok diskli albümü demektir.