Laurent-Désiré Kabila

Erken yaşamı

Kabila, Belçika Kongosu'ndaki Katanga Bölgesi'nin (şimdiki Moba, Tanganyika Bölgesi) Baudoinville köyünde, Luba kabilesinin bir üyesi olarak doğmuştur. Babası bir Luba, annesi bir Lunda'dır. Resmi kanıtlar olmamasına rağmen, Paris'te siyaset felsefesi okuduğu, Taşkent, Belgrad ve Darüsselam'da doktora yaptığı söylenir.

Kongo Krizi

Kongo, 30 Haziran 1960 tarihinde Belçika'dan bağımsızlığını ilan etiiğinde ve Kongo Krizi başladığında Kabila, Patrice Lumumba yanlısı Balubakat'ın gençlik kolu olan Jeunesses Balubakat'ta "komutan yardımcısı" olarak görev görmekte, Moise Tshombe'nin ayrılıkçı güçlerine karşı savaşmaktaydı. Aylar içerisinde, Joseph Mobutu, Patrice Lumumba'yı devirdi, ve 1962 yılında Laurent-Désiré Kabila, Kuzey Katanga il genel meclisi'ne atandı. Aynı zamanda Ferdinand Tumba'nın kabine başkanlığını da yapmıştır.

Che Guevara ile ilişkisi

Che Guevara 1965 yılında kısa bir süre boyunca Kabila'ya yardım etmiştir. Kongo'ya Küba tarzında bir devrim yapmak için yaklaşık 100 askerle gelen Guevara, o sırada 26 yaşında olan Kabila'yı dikkatı fazla dağınık bulmuştur. Bunun sebebi Kabila'nın erzak, yardım ve destek getirmek için bazen günlerce geç kalmasına atfedilir. Guevara ve Kabila arasında bu çatışma, aynı yıl isyanın bastırılmasına katkıda bulunmuştur.
Che Guevara'ya göre, Kongo'daki seferi boyunca tanıştığı bütün insanlar arasında bir tek Kabila'nın "toplu bir liderin gerçek özellikleri" vardır; ancak Kabila'yı "devrimci ciddiyeti" olmadığından eleştirir. İsyanın başarısızlığından sonra Kabila Tanganyika Gölü'nde altın ve odun kaçırmaya başlamış, Tanzanya'da bir bar ve genelev işletmiştir.

Birinci Kongo Savaşı

Laurent-Désiré Kabila 1996 Ekim'inde döndü ve Güney Kivu'lu etnik Tutsilere Hutu güçlerine karşı önderlik etti; işbu hareketiyle Birinci Kongo Savaşı'nın başlangıcını belirledi. Ruanda, Uganda ve Burundi'nin destekleriyle Kabila emrindeki güçleri Müttefik Demokratik Güçler (ADF/ADFL) olarak Mobutu'ya karşı ayaklandırmıştır. Yaklaşık 10.000 çocuk asker de emrindeki kuvvetler arasında bildirilir.
1997'nin ortalarında doğru ADF, neredeyse ülkenin tamamını ve Mobutu'nun ordusunun kalanlarını ele geçirmişti. Sadece ülkenin zayıf altyapısı Kabila'nın güçlerini yavaşlatabilmiştir; şayet birçok yerde tek ulaşım yolu seyrek kullanılmış toprak yollardır. Güney Afrikalı gemi SAS Outeniqua'da yapılan başarısız barış görüşmelerinden sonra Mobutu 19 Mayıs'ta sürgüne kaçmıştır.
Ertesi gün, Lubumbashi'deki üssünden Laurent-Désiré Kabila kendini başkan ilan etmiştir. Kabila anayasayı askıya almış ve ülkenin adını Zaire'den ülkenin 1964 ve 1971 yılları arasında adı olan Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ne değiştirmiştir. 20 Mayıs tarihinde Kinşasa'ya giriş yapıp, 31 Mayıs'ta ant içerek başkanlık görevine başlamıştır.

Başkanlığı (1997-2001)

Laurent-Désiré Kabila, kendini Marksizme adamış olmasına rağmen, poliçeleri bu zamanda kapitalizm ve kollektivizmin bir harmanıdır. İki yıl boyunca seçim olmayacağını, en az bu süre içerisinde ülkeye asayişi sağlayabiliceğini açıklamıştır. Bazı Batılılar tarafından "yeni tür" bir Afrikalı önder olduğu konusunda revaç görmesine rağmen, bazı eleştirmenler Kabila'nın politikalarının selefinden farklı olmadığını dile getirmiş, kendisini otoriter, yozlaşmış ve insan haklarını ihlal eden biri olarak suçlamışlardır. 1997 yılı kadar erken bir zamanda Kabila "ikinci bir Mobutu" olarak eleştirilmeye başlanmıştır.
Kabila'ya kendini yücelten biri olarak, örneğin Mobutu'nin eski İstihbarat Bakanı Dominique Sakombi Inongo ile kendine bir 'kişi kültü' kurmaya çalışması nedeniyle ithamda bulunulmuştur. Sakombi Inongo, Kabila'yı "Mzee" olarak damgalamış, ülkenin her yanına "Aradığımız adam işte bu" (Fransızca: Voici l'homme dont nous avions besoin) yazan posterler astırmıştır.
1998 yılında, Kabila'nın Uganda ve Ruanda'daki eski müttefikleri kendisine karşı gelip, Demokrasi için Kongo Hareketi (RCD) adında yeni bir isyanı desteklemişlerdir. İşbu olayla İkinci Kongo Savaşı başlamıştır. Kabila, Angola, Namibya ve Zimbabve'de yeni müttefikler bulmuş, ülkenin güney ve batı cephelerini tutabilmiştir. Bu sayede 1999 yılının Temmuz'undaki barış görüşmelerinde yabancı kuvvetlerin çoğu çekilmiştir.

Suikastı

16 Ocak 2001 günü öğleden sonra, Kabila koruması Rashidi Muzele tarafından vurulmuştur. Muzele suikasttan sonra Kabila'nın Palais de Marbre konağından kaçmaya çalışırken vurulup öldürülür. Bir Ruanda istihbarat şefine ve bazı hükümet memurlarına göre, Kabila'nın suikastı birkaç koruması tarafından gerçekleştirilmiş, ve Ruanda hükümeti tarafından planlanmıştır. Marlene Rabaud ve Arnaud Zajtman taradınan yapılmış "Kinhasa'da Cinayet" adlı belgesel filmine göre, Lübnanlı bir elmas tüccarı suikastı organize etmiştir.
Kabila'nın suikastından sonra hala gücü ellerinde tutan Demokratik Kongo Cumhuriyeti yetkilileri tarafından, cezalandırma amacıyla, on bir Lübnan vatandaşı suikastın akşamında idam edilmiştir.
Kongo hükümeti 18 Ocak günü Laurent-Désiré Kabila'nın yaralarından dolayı öldüğünü duyurdu. Bir hafta sonra bedeni Zimbabve'den Kongo'ya cenazesi için geri getirildi ve oğlu Joseph Kabila, sekiz gün sonra başkan oldu. Bu sayede DKC yetkilileri merhum başkanın "sözlü ifadesi"ni yerine getirmişlerdir. Zamanın Adalet Bakanı Mwenze Kongolo ve Kabila'nın yaveri Eddy Kapend, Kabila'nın, görev süresince vefat etmesi durumunda oğlu Joseph'in başa geçmesini istediğini dile getirmişlerdir.

Akıbet

Kabila'nın suikastının soruşturması - dördü çocuk - 135 kişinin özel askeri mahkemelerde yargılanmasıyla sonuçlanır. Sözde elebaşı albay Eddy Kapend (Kabila'nın yaveri ve kuzeni) dahil 26 kişi Ocak 2003'te ölüme mahkûm edilmiş, ancak idam edilmemişlerdir. Öbür sanıkların 64'ü, altı ay ve müebbet arasında cezalarla hapsedilmiş, 45'i temize çıkmıştır. Bazı sanıklar aynı zamanda Joseph Kabila'yı da devirmekle suçlanmışlardır. Bu sanıkların arasında Kabila'nın özel danışmanı, eski Güney Afrika büyükelçisi Emmanuel Dungia da bulunur. Bazılarına göre duruşma hatalı, ve bir takım mahkûm edilmiş sanıklar aslında masumdur.