Hetzer

Üretimi

Jagdpanzer 38(t) üzerinde çalışan ekip, aynı dönemde geliştirilen Jagdpanther ve Jagdtiger modellerine göre bu aracın maliyet/etki oranını düşük tutmaya çalışmıştır. Araçta daha önceden kendini kanıtlamış bir şase kullanarak ileride oluşabilecek mekanik sorunları bertaraf etmeyi düşündüler.
Daha önceden üretilen Panzerjäger, Marder ve Nashorn modellerine nazaran Jagdpanzer 38(t), sahip olduğu eğimli zırh formatı sayesinde ön tarafında bulunan 60 mm'lik zırhın 60 derecelik açısı sayesinde yaklaşık 120 mm'lik dikey zırha eşdeğer bir korumaya sahip oluyordu. Araç çok güçlü bir top ile donatılmıştı. Mekanik olarak sağlam ve kolaylıkla gizlenebilen bir görüntüsü vardı. Üretimi de çok ucuzdu. Olumsuz yanları top mürettebatı için çalışacak çok dar bir üst yapısı vardı ve topun sola doğru yanal açısı çok düşüktü.
Jagdpanzer 38(t), Marder III modelinden (aynı şase üzerine yapıldılar) daha yararlı oldu. Nisan 1944 tarihinden savaşın sonuna kadar toplam 2584 adet üretildi. Bu aracın yapılış amacı kara kuvvetleri bünyesinde Panzerjägerabteilungen (tank imha edici müfrezesi) oluşturarak, piyade birlikleri bünyesinde az da olsa zırhlı destek sağlamaktı. Savaştan sonra Çekoslovakya bu aracın üretimine devam etti ve 158 adet aracı İsviçreye sattı. Günümüze kalan çoğu sağlam araç bu satılanlardan oluşmaktadır.
Kasım 1944'te Adolf Hitlerin isteği üzerine birkaç Jagdpanzer 38(t) aracının topları sökülüp yerine Keobe model alev makinesi takılarak cepheye gönderilmiştir. Alev makinesine ait mühimmat metal zırhlar içerisinde korunuyordu. Çünkü her türlü darbede kolaylıkla parçalanacak kadar dayanıksızlardı. Savaşın sonuna kadar elliye yakın Flammpanzer 38 üretildi. Sadece Batı Cephesinde Müttefik kuvvetlere karşı kullanıldı.
Bunun yanında Hetzer üzerine 150 mm sIG33/2 obüs yerleştirilerek yapılan bu araçtan savaşın sonuna kadar 30 adet üretildi. Ayrıca hafif kurtarma aracı olarak geliştirilen Bergepanzer 38(t)Hetzer den ise 106 adet üretildi. Almanların planları içerisinde bu aracın başka modellerinden üretmek vardı. Bunların içerisinde 105 mm'lik taarruz topu ve uçaksavar modelleri gibi. Ancak bu araçlar savaş bittiğinde hala deneniyordu.

Etkisi

Jagdpanzer 38(t) modelini Panzerjäger I ile başlayan daha sonra Marder Serisi ile devam eden hafif sınıf tank imha edicilerin sonuncusuydu. Top olarak kullandığı 7.5 cm PaK 39 (ki bu top ileride Panzer IV tankının ana silahı olacaktı) Kızıl Ordu ya ait T-34 tankını 700mden rahatlıkla etkisiz hale getirebiliyordu. Bu da araç mürettabatına Marder II ve Marder III serisi araçlara nazaran daha uzaktan etkili ve güvenli ateş etme olanağı sağlıyordu.
Jagdpanzer 38(t) savaşın son döneminde Almanlar tarafından en fazla kullanılan tank imha edicisi olmuştur. Önemli sayıda üretilmişti ve mekanik olarak da çok kullanışlıydı. Küçük olması sayesinde iyi gizlenebiliyordu. Bu sayede vurulması güçtü. Ve gizlenerek düşman tanklarına baskın verebiliyordu.
Jagdpanzer 38(t) olumsuz tarafları topunun yanal dönüş açısının çok düşük olması, mürettebat için hiç de ergonomik olmayan üst yapısı ve görüş açısıydı. Bazen hızlı hareket eden hedefleri vurmak için bütün araç sağa veya sola hareket ediyordu. Topun aracın sağ tarafında bulunması yükleyici ve silahçı içi büyük bir sorun oluşturuyordu. Üst yapı 4 kişilik mürettebat için çok dardı. Komutan aracın arkasında oturuyordu ve üstü açık olan kuleden kafası dışarıda bulunuyordu. Arkada oturmasından dolayı araç burun kısmı biraz yukarıda kalacak şekilde dursa komutanın görüş açısı büyük ölçüde kapanıyordu.