Kliment Voroşilov (tank)

Geliştirilmesi

Çok taretli T-35 ağır tankının başarısızlığından ardından Sovyet tank tasarımcıları bu tankın yerini alacak başka bir tank üzerinde çalışmaya başladılar. 1920 yılında onaylanan T-35 tankı yüksek ateş gücüne sahip olsa da hareket kabiliyeti ve zırh özellikleri çok zayıftı. İspanya İç Savaşı sırasında bu tankın çok daha iyi bir zırha ihtiyaç duyduğu ortaya çıktı.
Prototip üretilmeden önce açılan yarışmaya birçok model katıldı. Bütün araçların ağır zırhı, yaylı bar süspansiyonu ve geniş paletleri bulunmaktaydı. SMK ya ait ilk model üzerinde  T-35 tankına ait beş taret kullanıldı. Daha sonra bu  üçe en son ikiye düşürüldü. Aynı şekilde taretlerin üzerinde 76.2 mm ve 45 mm toplar bulunuyordu. Sonuçta 2 adet prototip sipariş verildi ve bunlardan tek taretli ama daha ağır zırhlı olan seçildi. Bu tek taretli modele KV adı verildi.  Küçük gövdesi ve tek taretinden ötürü  tasarımcılar ağırlığı kontrol altında tutarak  zırh kalınlığını arttırdılar.
Sovyetler Birliği Kış Savaşına, SMK, KV ve üçüncü modeli olan T-100 ile girdi. Bu savaş tankları denemek için iyi birer fırsat oldu. KV tankı Fin ordusuna ait tanksavar silahlarına karşısında diğerlerine oranla daha az hasar alarak kendini ispat etti. İleride  76-mm-zırhlı  KV-1 Ağır Tankı üzerine  152 mm obüs monte edilerek  KV-2 Ağır Topçu Tankı adıyla da bilinen taarruz topu elde edildi.
45 tonluk KV sınıfı tanklar içerinde daha ağır gelen bir tanktı. Sınıfındaki Alman tanklarına nazaran iki kat daha fazla ağırdı. KV  zırhı çok yakından atılan tanksavar mermileri dışında kesinlikle zırhın delinmesine izin vermeyecek kadar kalındı. Ateş gücü  çok yüksekti. Zırhının kalınlığından ötürü kusurları da bulunuyordu. Tank çok yavaş ve dümeni hareket ettirmek çok zordu. Yürüyen aksam bozulursa onarması imkânsızdı. Araç içi ergonomisi çok kötü, görüş açısı sınırlıydı.  Yapılan değişikliklerde motoru güçlendirmek yerine zırh kalınlaştırıldı bu aracı daha da yavaş bir hale getirdi.

Sonraki gelişimleri

1942 yılında Almanlar savaş alanına çok sayıda uzun namlulu 50-mm ve 75-mm top getirdi. KV tanklarının zırhı artık bu toplar karşısında koruyucu etkisini yitirdi. Ayrıca taşıdığı  76.2 mm lik kendisinden daha küçük, hızlı ve ucuz T-34 orta sınıf tank tarafından da kullanılmaktaydı. KV tankının üretimi zordu ve T-34 tankına gore çok pahalıydı. Kısaca çok ağır olmak avantaj olmaktan çok dezavantaj olmaya başlamıştı.
Bununla beraber KV-1 gösterdiği başarılardan ötürü Sovyet tank programı içerisinde üretilmeye devam edildi. Tank programındaki standartlaşmadan sonra KV-1 tankıda T-34 tankı ile aynı motor, yürüyen aksam ve silah ile donatıldı. Ayrıca sıkça düzeltmeye gidildi.
Tank programı Ural dağlarında bulunan  'Tankograd' yerleşkesine taşınan Sovyetlerin KV-2 programı tamamen çöktü. KV-2 tankı kâğıt üzerinde çok başarılı görünmekteydi. Araç yavaş çekişli ve sığınak imha edici bir araç görüntüsündeydi.  Çok ağır olan tank taretini düz olmayan arazide döndürmek imkânsızdı. Üretimi de çok pahalıydı.  Sadece 250 KV-2 1940 ile 1941 arasında üretildi. En az üretilen  Sovyet tank modeli oldu.

 
Savaş sürerken KV-1 Alman tanksavar silahlarına karşı daha da kalın zırhla kaplanmaya başladı. Doruk noktası olan  KV-1 model 1942 (KV-1C) çok ağır zırhla kaplanmış bir tank olarak ortaya çıktı. Ama motoru aynı oranda büyütülmedi. Sonuçta ortaya çok iyi korunan ancak T-34 orta sınıf tankı ile aynı ateş gücüne sahip ama daha yavaş bir tank ortaya çıktı.
Gelen şikayetler üzerine hafif KV-1S (Rusça: КВ-1С) modeli geliştirildi. Daha ince bir zırh ve gövdesi onu kardeşlerine gore daha hızlı kıldı. Önemli olarak KV-1S modelinde Sovyet tanklarında bir ilk olarak komutan için küçük bir kubbe bulunuyordu. Bu sayede komutan her yönü görme şansına sahipti. Buna rağmen T-34 tankları bu ince zırhlı KV modeli ile aynı işi yapıyor ama daha ucuza üretiliyordu. 1943 yılına kadar Sovyet ağır tank programı iptal edildi.
Alman Panther tankının 1943 yazında ortaya çıkması ilie Kızıl Ordu 1941 yılından beri ilk defa KV projesinde ciddi değişikliğe gitti. Sovyet tanklarının Alman Panther ve Tiger tanklarına karşı daha büyük toplara ihtiyaç duyduğu ortaya çıktı.
KV tanklarına geçici olarak yapılan değişiklikle KV-85 modeline ulaşıldı. KV-1S modeline yeni bir taret takılarak KV-13 modeli elde edildi. Bu taretin üzerinde daha önce  SU-85 ve ilk T-34-85 modellerinde de kullanılan 85 mm D-5T top bulunuyordu. Halihazırda çok ihtiyaç duyulan muhteşem  KV-85 tankının üretimi çok yavaştı.  KV modelleri servisten kalkmadan sadece 130 adet üretildi. KV-85 1943 sonbaharı ve 1944 kışında üretilen bu tanklar bahar ve yazın aylarında kullanıldı.

Varisi

KV-13 modeli temel alınarak elde edilen yeni  ağır tank tasarımının üretimine 1943 yılında başlandı. Kliment Voroşilovun siyasi kariyerinin sona ermesi ile yeni tank projesine  Stalin nin adı   Iosef Stalin tankı denildi. KV-13 den geliştirilen IS-85 prototipi kabul edilerek IS-1 ağır  tank üretimine başlandı. 100 mm ve 122 mm toplar arasında yapılan testler sonucunda araçta 122 mmlik topun kullanılmasına karar verildi.  Yapılan yer testleri sonucunda büyük A-19 122 mm topun Alman Panther tanklarını etkisiz hale getirdiği görüldü. 122 mm top 100 mmlik topa gore çok daha büyük HE mermileri atabiliyordu, ki elde bu topları ve mühimmatı üretebilecek fazlası ile olanak mevcuttu. IS-85 yerini The IS-122 tasarımına bıraktı. Bu tasarım ileride çok sayıda üretilecek IS-2 tankına başlangıç teşkil etti. . 85 mmlik top hafif  SU-85 veT-34-85 modellerinde kullanıldı.
Bazı KV tankları savaşın sonuna kadar serviste kaldı. Bununla beraber büyük çoğunluğu yok edildi.

Raseiniai

Barbarossa Harekatı  başladığında Kızıl Ordunun elinde 508 adet KV tankı bulunuyordu. (Zaloga & Grandsen 1984:125). Nazi Almanyası ordusu Wehrmachtın elindeki  tank ve tanksavar silahları KV tanklarını etkisiz kılmaya yetmiyordu. Bunu için hava desteği, 105 mmlik obüs veya 88 mm toplarının yardıma ihtiyaç duyuyordu. 23–24 Haziran tarihinde tek bir KV-2 Alman 6. Panzer Tümenine ait tankları  Raseiniai, Litvanyada bulunan Dubissa  Nehri üzerinde köprü başında bütün gün bekletmişti. Bu olay sonucunda Alman Panzergruppe 4 bağlı birliklerin Leningrad saldırısında destek almaları gecikmiş ve cephenin durumu değişmişti. (Zaloga & Grandsen 1981:10–12).

Krasnogvardeysk

14 Ağustos, 1941 tarihinde öncü Alman 8. Panzer tümenine bağlı birlikler Leningrad yakınlarındaki Krasnogvardeysk kasabasında 5 adet  KV-1 tankı ile karşılaştı. Sovyet tankları bataklığın yanındaki korulukta çok iyi gizlenmişti. KV-1 tanklarından 864 nolu araçta bulunan  Teğmen Kolobanov birliğe komuta ediyordu.
Bataklıktan geçen tek bir yol bulunuyordu ve bu yolun hemen karşısındaki koruluk coğrafi olarak Kızıl Ordu ya ait araçlara avantaj sağlıyordu. Teğmen Kolobanov bir gün önce de araziyi gezerek saldırı planını gözden geçirerek üzerinde çalıştı. Her bir KV-1 tankı normalde taşıdığı mühimmatın iki katı kadar cephane ile yüklendi. Ayrıca fazladan zırh delici mermileri de bulunuyordu. Kolobanov tank komutanlarına kendisi emir vermeden kesinlikle ateşe başlamamalarını emretti. Bütün tanklarını ortaya çıkartmadan sadece bir tanesi düşman ile çatışmaya girerek kaçacak ve Alman tankları bunu takip ederken tuzağa düşecekti.
14 Ağustos ta, Alman 8. Panzer Tümenine bağlı öncü birlikler doğrudan tuzağa girdiler.  Kolobanov un tankı tarafından vurulan ilk Alman tankının tanksavar mayınına çarptığını düşünen diğer Alman tankları oldukları yerde durdu. Bu sırada ikinci tankta vuruldu. Bunun mayın olmadığını anlayan Almanlar koruluğa doğru ateş etmeye başladılar. Ancak hedef gözetmeden boşa ateş ediyorlardı. Bu sırada en sonda bulunan Alman tankıda vuran Kolobanov, geriye kalan Alman tanklarının kaçış yollarını kapattı.
Almanlar kendilerine ateş edenin Kolobanov ait tank olduğunu anladılarç Ancak bu sure zarfında Kolobanov çoktan düşman görüşünün dışına çıkmış ve saklanmıştı. Yolun dışına çıkan Panzer tankları ise bataklığa saplanıp açık hedef halini alıyordu. 22 adet Alman tankı ve  2 adet çekili top  Kolobanov ın komutasındaki  No. 864 tarafından mermisi bitene kadar açılan ateş ile yok edildi. Kolobanov emir ile ateşe başlayan diğer KV-1tankalrı yarım saatlik ateş sonucunda 21 kadar daha Alman tankını yok etti. 
Çatışma sonucunda No. 864 şaseli aracın toplamda  135 kez Almanlar tarafından vurulduğu görüldü. Ancak KV-1 in zırhı bu küçük kalibreli atışlara dayanıklıydı. Kolobanov bu başarısından ötürü Order of Lenin ve sürücüsü  Usov ise Order of the Red Banner ile ödüllendirildi.
Her ne kadar bu çatışma Sovyet tarafında büyük bir başarı olarak lanse edilse de karşılaştıkları Alman tanklarının çoğu 2 cm KwK 30 tank topu taşıyan Panzer II, ve az sayıdaki   37-mm KwK 36 L/46.5 top taşıyan Panzer III modellerinden oluşmaktaydı. Alman tank topları menzil ve güç bakımından KV-1 e ait 76 mm lik top ile mukayese bile edilemezdi. Ayrıca dar paletli araçların bataklıkta hareket edebilecek pek şanslarıda yoktu.