Yordan Leçkov

Kariyeri

10 yaşında futbolla ilgilenmeye başladı. İlk kulübü FK Sliven'di. 18 yaşında profesyonel futbola başladı ve A takıma girdi. 1990'da Bulgaristan Kupası'nı kazandılar. 1991'de CSKA Sofya'ya geçti. 1991-92 sezonunda Bulgar Ligi şampiyonluğunu kazandı. 1992'de Bundesliga takımı Hamburger SV'ye transfer oldu. Takımda 4 yıl boyunca forma giydi ve bu dönemde Bulgar millî takımının en önemli oyuncularından biri oldu. Hamburg'da ilk üç sezonda düzenli bir şekilde ilk 11'de yer aldı ancak 95-96'da takımın yenilenme dönemi nedeniyle yedeğe çekildi.
1996-97 sezonunda ünlü Fransız takımı Olympique de Marseille'e transfer oldu ancak yönetimle yaşadığı sorunlar nedeniyle bir sezon kalabildi. Sonraki sezon Beşiktaş'a transfer oldu. Tatilden geç dönünce Beşiktaş yönetimi ile de problemler yaşadı ve John Toshack ile problemler yaşayıp kulübü terketti. Kulüp tarafından para cezası verildikten sonra, ödemeyi reddetti, futbolu bıraktığını belirterek daha sonra Bulgaristan'a döndüğünü belirtti. Ancak çok geçmeden bir Bulgar kulüp ile antrenmanlara başladı. Beşiktaş sözleşmeyi ihlal ettiği gerekçesiyle Letchkov'u FIFA'ya şikayet etti ve tazminat olarak 200.000 Alman Markı ödemesine de karar verildi. Ancak UEFA, Beşiktaş'ın oyuncusu olduğu için başka takımlara transferine izin vermedi ve bir süre futbol oynamadı. Bulgaristan 1998 Dünya Kupasına katılmasına rağmen, Beşiktaş ile yaptığı anlaşmazlık nedeniyle oynayamadı.
2001'de futbola geri döndü. CSKA Sofya'da bir sezon forma giydikten sonra 1 sezon FC Sliven'de oyuncu-teknik direktör olarak forma giydi ve futbolu bıraktı.
Leçkov, 1994'te hayatında ilk ve son kez Ballon d'Or ödülleri listesine 4 puan toplayarak girmiştir.

Millî takım kariyeri

Leçkov, arkadaşları Hristo Stoiçkov ve Krasimir Balakov ile birlikte Bulgar futbolunun "Altın Jenerasyonu" futbolcularından biri olmuştur. Bulgaristan millî futbol takımında ilk maçına 11 Ekim 1989'da Yunanistan karşısında çıktı. 45 maçta 5 gol attı. Millî futbol hayatı millî takım hocaları ve Federasyon ile yaşadığı problemler yüzünden düzenli şekilde oynayamamıştır.
Leçkov 1994 FIFA Dünya Kupası'nın Bulgar takımında bulunmuş ve 4. gelmişlerdir. En büyük zaferi New York's Giants Stadium'da Almanya'ya karşı oynadıkları çeyrek finaldeki defansıydı. Hristo Stoiçkov ve kendisinden gelen goller takımını yarı finale geçmesini sağlamış ve ülkesinin futbol tarihinde başarısından dolayı zirveye yerleşmiştir. 1994'e kadar Bulgarlar FIFA Dünya Kupası'nda oynadıkları 16 maçtan hiçbirinden galip ayrılmayı başaramamıştı. Almanya maçı dışında gruplarda Yunanistan'a bir gol atmıştır. Son 16'da ise Meksika'yı penaltılarla elerken, son penaltıyı da gole çevirmiştir.
Almanya maçındaki gol ile BBC'nin futbol dünyasındaki en önemli anlara değinilen "Phoenix from the Flames" programının konusu oldu.
İngiltere'de düzenlenen 1996 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda da 3 grup maçında da oynamıştır. Çeyrek finale kalamasalar da Fransa'ya karşı performansı ile maçın adamı olmuştu. 1998 FIFA Dünya Kupası elemelerinde takımının kupaya kalmasında büyük yardımı olsa da Beşiktaş ile yaşadığı sorunlar yüzünden FIFA onun Dünya Kupası'na katılmasını yasakladı. Son maçını 10 Mart 1998'de Arjantin karşısında oynadı.