Magna Carta... Holy Grail

Genel

23 Eylül 2010'da Q-Tip, Jay-Z'nin 12. stüdyo albümü üzerinde çalışmakta olduğunu ve albümün 2011'de yayınlanacağını söyledi. Mayıs 2012'de XXL dergisine verdiği röportajda Roc Nation yapımcısı Jahlil Beats, Jay-Z ile yeni müzik üzerinde çalıştığını belirtti. Albümün hazırlık süreci gizli tutuldu. The-Dream, Nisan 2013'te gerçekleşen Hot 97 röportajında yeni Jay-Z albümünden söz etti.
Jay-Z, Baz Luhrmann'ın Muhteşem Gatsby filminin soundtrack albümünün yapımcılığını üstlendi. Aynı zamanda albümün açılış parçası "100$ Bill"i seslendirdi. Şarkının yazarlığını ve prodüktörlüğünü elektronik rock grubu Ratatat'ın bir üyesi olan E*vax ile paylaştı.

Kayıt ve prodüksiyon

Albümdeki iki parça, "Oceans" ve "Holy Grail", 2011 yılında Jay-Z ve Kanye West'in ortaklaşa hazırladıkları Watch the Throne albümünün çalışmaları sırasında kaydedildi. West bu iki parçayı Watch the Throne albümüne koymak istedi, ancak Jay-Z bunları Magna Carta Holy Grail albümü için sakladı. Watch the Throne'un yayınlanması sonrası Jay-Z, dünya turnesine çıktı. Turnenin ardından, albüm kayıtlarının önemli bölümü Justin Timberlake ve Beyoncé de kendi albümleri üzerinde çalıştıkları sırada Alicia Keys ve Swizz Beatz'in New York'taki Jungle City Stüdyoları'nda gerçekleşti. Jay-Z albümde "1990'lar hissi" yaratmak için kayıt sürecinde "minimalist bir yaklaşım" izlediklerini ifade etti.
Beyoncé'nin beşinci albümünü hazırladıkları dönemde Timbaland, Jay-Z'ye sonraları "Picasso Baby" olacak enstrümantali dinletti. Jay-Z'ye göre, bu parça albümün sound'unu oluşturdu. Jay-Z ve Timbaland, The Blueprint 3 albümünden bu yana birlikte çalışmamışlardı. Timbaland, Magna Carta Holy Grail'in önemli bölümünün prodüktörlüğünü üstlendi. BBC Radio 1'a verdiği röportajda Jay-Z, Timbaland ile geçmişte pek çok şarkı yaptıklarını, ancak bütün bir albümün üzerinde çalışacak uyumu Magna Carta Holy Grail ile yakaladıklarını belirtti.
"FuckWithMeYouKnowIGotIt"in enstrümantalini ilk olarak yapımcı Vinylz hazırladı. YouTube'da bulduğu bir Pimp C konuşmasından etkilenen Vinylz, Pimp C'nin sesini introda kullandı ve enstrümantali kısa sürede hazırladı. Boi-1da, üzerine eklemeler yaptığı parçayı Rick Ross'a yolladı. Jay-Z parçada konuk olarak yer alacaktı, ancak dinledikten sonra şarkıyı kendi albümü için istedi. Timbaland'ın yaptığı değişikliklerle şarkı tamamlandı.
Jay-Z 2012'de Hit-Boy ile albüm üzerinde çalışmak üzere irtibata geçti. Hit-Boy, "Somewhereinamerica" olacak enstrümantali başlangıçta GOOD Music sanatçısı Travis Scott için yapmıştı. Scott parçayı Jay-Z'ye dinletti, Jay-Z parçayı beğendi ve albüme aldı. "Crown"un altyapısını 16 yaşındaki Kanadalı prodüktör WondaGurl hazırladı. Daha önceden Travis Scott ile Owl Pharaoh adlı mixtape için çalışan WondaGurl, bu parçayı da Scott için yapmıştı. Parçayı beğenen Scott, Mike Dean ile parça üzerinde çalışmaya başladı. İkili parçayı daha sonra Jay-Z'ye verdi.
Jay-Z'nin albümde birlikte çalıştığı Timbaland, Swizz Beatz ve Pharrell Williams gibi isimler albümün Samsung sponsorluğundaki reklam kampanyasında da yer aldılar. Jay-Z tüm bu isimlerin yanında Jahlil Beats, Kanye West ve Mike Will Made It gibi prodüktörlerle çalışmalar yaptı. Drake, The-Dream, Raekwon, Nas ve Timberlake ile stüdyoda görüldü. Albümün nihai parça listesindeki konuklar arasında Timberlake, Frank Ocean, Nas, Pharrell, Swizz Beatz, Rick Ross ve Beyoncé yer aldı.

Yayınlanma süreci ve tanıtım

16 Temmuz 2013'te 2013 NBA Finallerinin beşinci maçında yayınlanan bir Samsung reklamında yer alan Jay-Z, Magna Carta Holy Grail adını taşıyacak 12. stüdyo albümünün 4 Temmuz 2013'te yayınlanacağını açıkladı. Kampanya boyunca yayınlanan reklamlarda albümün prodüktörleri Timbaland, Swizz Beatz ve Pharrell Williams da yer aldılar. Albüm, Jay Z Magna Carta uygulamasını indiren ilk bir milyon Samsung Galaxy S III, Samsung Galaxy S4 ve Samsung Galaxy Note II kullanıcısına 4 Temmuz günü ücretsiz olarak sunuldu. 7 Temmuz'da ise müzik marketlerde satışa çıktı.
Albümün yayınlanması öncesi albümdeki şarkıların sözleri Samsung uygulaması üzerinden günlük olarak yayınlandı. 3 Temmuz'da albümün kapağı, adını aldığı Magna Carta'nın İngiltere'deki Salisbury Katedrali'nde bulunan nüshasıyla yan yana durduğu bir fotoğraf karesiyle tanıtıldı.
2013 Grammy Ödülleri'nde Timberlake ve Jay-Z hit şarkıları "Suit & Tie"ı birlikte seslendirdiler. Grammy sonrası Jay-Z'nin Life + Times web sitesinde "#LegendsOfSummer bu hafta" notuyla yayınladığı mekanlar, ikilinin stadyum turnesi düzenleyeceği söylentilerine yol açtı. Legends of the Summer Stadium Tour, 22 Şubat 2013'te resmî olarak açıklandı. Konser serisi 14 Temmuz 2013'te Londra'da başladı. Jay-Z Ekim 2013'te Magna Carter World Tour kapsamında Avrupa'yı dolaştı. Turnenin 3 Ekim'de Manchester'da başlayan Avrupa ayağı 29 Ekim'de Amsterdam'da sona erdi. Turnenin Kuzey Amerika ayağı 30 Kasım'da başladı ve 31 Ocak 2014'te sona erdi.

Single'lar

Jay-Z albümden ilk şarkıyı 11 Nisan 2013'te yayınladı. "Open Letter", Jay-Z ve Beyoncé'nin Küba tatiline yönelik eleştirilere bir yanıt niteliğindeydi. 10 Temmuz 2013'te Jack White'ın sahibi olduğu plak şirketi Third Man Records'tan yapılan açıklamada, Magna Carta Holy Grail'in şirketlerince plak formatında yayınlanacağı ve "Open Letter"ın yalnızca bu versiyonda bonus parça olarak yer alacağı duyuruldu.
Justin Timberlake'in eşlik ettiği "Holy Grail", albümün ilk single'ı olarak 10 Temmuz 2013'te İngiltere radyolarına servis edildi. Prodüktörlüğünü The-Dream, Timbaland ve Jerome "J-Roc" Harmon'ın üstlendiği şarkıda Nirvana'nın 1991 çıkışlı hiti "Smells Like Teen Spirit"ten alıntılar yer aldı. Albümün yayınlanması sonrası şarkı, Amerikan Billboard Hot 100 listesinde sekiz ve İngiltere listesinde 24 numaraya yükseldi. Sonraki haftalarda Billboard Hot 100'de dört numaraya kadar yükseldi. Şarkı için çekilen video klip, 29 Ağustos 2013'te ilk kez Facebook'ta yayınlanarak, sosyal medya tarihinde bir ilkin de yaşanmasına neden oldu.
Albümün ikinci single'ı "Tom Ford", 26 Eylül'de İngiltere'de ve 15 Ekim 2013'te Amerika Birleşik Devletleri'nde radyolara servis edildi. Yayınlanması öncesi, Billboard Hot 100'de 39 numaraya yükseldi. Beyoncé eşliğindeki "Part II (On the Run)", albümün üçüncü single'ı olarak 18 Şubat 2014'te radyolara servis edildi. Şarkı, Billboard Hot 100'de 80 numarada yer aldı.

Satış performansı

Magna Carta Holy Grail, yayınlandığı hafta 528 binlik satış elde ederek Amerikan Billboard 200 listesine birinci sıradan girdi. Albüm, Kanada listesinde bir numara oldu ve Jay-Z'nin Kanada'da zirveye oturan üçüncü albümü oldu. Aynı zamanda İngiltere'de de bir numara olan albüm, sanatçısının İngiltere'de zirveyi gören ilk albümü oldu. Albüm ikinci haftasında ABD'de 129 bin sattı. Satışlardaki % 76'lık düşüşe rağmen Magna Carta Holy Grail, Billboard 200'ün zirvesindeki yerini koruyarak Lil Wayne'in Tha Carter IV (2011) albümünden beri listede peş peşe iki hafta boyunca bir numarada kalan ilk rap albümü oldu. Üçüncü haftasında 77 binlik satışla ikinci sıraya geriledi. Satış adedi 2013'te ABD'de 1.099.000'e ulaşan albüm, ülkede yılın en çok satan onuncu albümü oldu. Albümün satış adedi 26 Şubat 2014 itibarıyla 1.130.000'e ulaştı. 2 Eylül 2013'te albüm, ABD'de iki milyon barajını aşarak Amerika Kayıt Endüstrisi Birliği (RIAA) tarafından iki kez platin plak ile ödüllendirildi.
Magna Carta Holy Grail, 2013'ün en büyük dördüncü satış haftasının sahibi albüm oldu. Albümün ABD'de Kanye West'in Yeezus, Wale'nin The Gifted ve J. Cole'un Born Sinner albümlerinin ardından zirveye oturmasıyla, Billboard listeleri ilk kez peş peşe dört hafta dört farklı rap albümünün bir numara oluşuna sahne oldu. Magna Carta Holy Grail aynı zamanda Jay-Z'nin ABD'de bir numara olan 13. albümü oldu ve Jay-Z de listede en çok kez bir numara olan solo sanatçı rekorunu yeniledi.