Beat Goes On

Arka plan ve kompozisyon

Nisan 2007'de Madonna'nın Justin Timberlake ile birlikte yakında çıkacak albümü için şarkılar kaydettiği bildirildi. Daha sonra yapımcılar Timbaland ve Pharrell Williams'ın da albüm için Madonna ile çalıştıkları duyuruldu ve Timbaland, "Candy Shop" adındaki bir şarkının Williams tarafından yapılmakta olduğunu doğruladı. Bir ay sonra Madonna'nın vokallerine yer veren ve Williams'ın yapımcısı olduğu "The Beat Goes On" adlı bir şarkı İnternet'e sızdı. Madonna'nın "Let's do something different, let's change things up." demesiyle başlayan, daha sonra el çırpmalar, inek çanları ve Idolator'dan Maura Johnson'a göre nakarattaki Bee Gees izleri taşıyan falsettolar ile devam eden şarkıda, "Williams'ın arka plandaki nidaları parça boyunca serpiştirildi". Nakarattan önceki bölümde "Always a bridesmaid, never the bride." diyen Madonna, nakarattan sonra "I'll throw you some rope, if it will give you hope." sözlerini söyledi. Aralık 2007'de şarkının yeni bir versiyonunun hazırlandığı ve Amerikalı rapçi Kanye West'in şarkıda yer alacağı duyuruldu.
"Beat Goes On", Ekim 2007'de Spike Spent, Andrew Coleman ve Alex Dromgoole tarafından Londra'daki Sarm Studios ve Kaliforniya'daki Record Plant'te yeniden kaydedildi. Spent ve Coleman ayrıca Record Plant'te şarkının miksajını yaptılar. Williams'ın yapım ekibi The Neptunes, şarkının yapımcılığını Madonna ile birlikte üstlendi. Madonna ve Williams tarafından yazılan şarkıdaki rap vokalleri West'e aittir ve şarkının adı The Whispers'ın "And the Beat Goes On" (1980) şarkısından gelmektedir. "Beat Goes On" funk ve hip hop etkileri taşıyan, davul ve zil sesleri barındıran bir disko şarkısıdır. Idolator'dan Bradley Stern'e göre "Williams'ın parıltılı ve olağanüstü yapımı, Madonna'ya dans etmenin rahatlatıcı zevkleri hakkında gösterişli bir kayıt yapması için mükemmel ritmi sunmaktadır". Dans etme özgürlüğü hakkında bir şarkı olan "Beat Goes On"daki sözler, insanları istediklerini söylemeye ve içlerinden geleni yapmaya itmektedir.

Tepkiler

Rolling Stone'dan Caryn Ganz, disko melodileri ile zil ve düdük gibi çalgılar nedeniyle şarkının Madonna'nın esin kaynaklarından ikisi olan Chic ve Donna Summer'dan izler taşıdığını ifade etti ve West'in katılımını "sönük" bulduğunu belirtti. PopMatters Thomas Hauner, benzer bir değerlendirmede "Şarkı, Donna Summer'ın tarzını devam ettiriyor, bu sefer şaşırtıcı derecede hoş bir parçada 'bip bip' vokallerini tercih ediyor." yorumunu yaptı. Slant Magazine'den Sal Cinquemani, demo ile kıyaslandığında son versiyonun özgünlüğünü kaybettiğini dile getirdi, fakat West'in şarkıya dâhil edilmesini övdü ve bunun şarkıyı "2001'den 1979'a taşıdığını" belirtti. musicOMH'ten Talia Soghomolian, "Şarkının temposundaki değişiklikler, şarkıyı harika bir dans pisti melodisi yapıyor." dedi. Stern, Idolator için olumlu bir değerlendirme kaleme aldı ve "West şarkının sonunda beklenmedik bir anda rap yapmak için çıktığında, onun çağrısına kulak vermekten başka bir seçeneğiniz yok." ifadesini kullandı.
The Village Voice'tan Miles Marshall Lewis, West'in sözlerini beğenmezken Blender'dan bir yorumcu, sanatçının katkılarını eleştirdi. Yahoo! Music'ten Jaime Gill, aynı düşünceyi ifade etti ve West'in rapini "korkunç", şarkıda yer almasını ise "gereksiz" buldu. The Boston Globe'dan Joan Anderman, Madonna'nın "Beat Goes On"daki çabalarını överken West'in katılımını sorguladı. Drowned in Sound'dan Tony Robert Whyte ise West için "uygun bir konuk" ifadesini kullandı. ABC News'dan Allan Raible, parçayı "standart disko şarkısı" sözüyle özetledi, Madonna'nın vokallerini övdü ve West'in vokalleriyle şarkının yenilendiğini belirtti.
"Beat Goes On", 100.000'den fazla dijital satış yapması nedeniyle Brezilya Kayıt Üreticileri Derneği tarafından platin sertifika ile ödüllendirildi. Ağustos 2009'da Finlandiya'daki resmî listeye girdi ve burada 15. sıraya kadar yükseldi. Kanada'daki Canadian Hot 100 listesinde ise 82. sıraya ulaştı. ABD'de Billboard Pop 100 listesinde 97 numarada bir hafta kaldı.

Canlı performanslar

"Beat Goes On", Sticky & Sweet Tour'un (2008-09) Pimp adlı açılış bölümünün ikinci şarkısı olarak seslendirildi. Performans sırasında Madonna ve dansçıları 1935 model bir Auburn Speedster'a bindiler. Williams ve West'in görüntüleri ise arka planda yer aldı. CBC News'dan Sarah Liss, performansı "heyecanlı" bulduğunu ifade etti ve "Madonna'nın albümdeki ortakları -Pharrell Williams ve Kanye West- bedenen olmasa da ruhen ve yüzleriyle oradaydılar." yorumunu yaptı. Consequence of Sound'dan Michael Roffman, performansı övdü ve "İkinci şarkı olan 'Beat Goes On' başladığında gösterinin çok yenilikçi olacağı belliydi." diye yazdı. Roffman ayrıca "Dijital bir Kanye West, Madonna yerde dönerken ve zıplarken rap söyleyerek sahnede ona eşlik etti." sözlerini kullandı. Slant Magazine'den Paul Schrodt, Chicago'daki bir konseri izledi ve "Dans etme özgürlüğü ile ilgili bir şarkı ('Beat Goes On') siyasi hayal kırıklığı için bir marş hâlini alıyor ve bu gerçek bir tartışma yaratan tek an olmasına rağmen Madonna, Cumhuriyetçi veya Demokrat aday hakkında daha önce söylemediği hiçbir şey söylemiyor. Madonna'nın her harika şarkısının gücü imalıdır: 'Say what you like/Do what you feel/You know exactly who you are'. " diye yazdı. Şarkının, Arjantin'in başkenti Buenos Aires'te yer alan River Plate Stadyumu'nda gerçekleştirilen canlı performansı kaydedildi ve 2010'da yayımlanan Sticky & Sweet Tour albümünde yer aldı.