Nürnberg'in Usta Şarkıcıları

Hazırlanış ve prömiyer

Wagner yazmış olduğu özyaşam öyküsünde Nürnberg'in Usta Şarkıcıları eserinin doğup gelişmesini çok ayrıntılı bir şekilde anlatmıştır. Wagner 1845de "Marienbad" kaplıca şehrinde tatilini geçirmekte iken okuduğu Georg Gottfried Gervanıus tarafından yazılmış Alman edebiyat tarihinde bulunan usta şarkıcılar ve Hans Sachs konuları çok dikkatini çekmişti ve bu konuda bir opera eseri yazmak için hazırlığa geçti. Hazırlamış olduğu hikâye müsveddesini ilk sayfasının tarihi "Marienbad 16 Temmuz 1845" olduğu görülür. Sonradan Wagner bu eserini hazırlarken daha önce hazırlamış olduğu yine bir müzik yarışması konulu trajik Tannhauser eserine bir karşıt olarak yine müzik yarışması konulu bir komik eser yaratmaya karar verdiğini bildirir.

I. Perde

Mekân: Nürnberg'de San Katerina Kilisesi

1. Sahne

Çok muhteşem bir prelüdden sonra perde açıldığında Nürnberg'de San Katerina Kilisesi'nin içerisi görülür. Âyin sona ermektedir. Frankonyalı bir genç şövalye olan Valter von Stolzing daha önce tanıştığı Eva Pogner'le konuşmaktadır ve ona bir kişi ile nişanlı olup olmadığını sorar. Eva Walter'e sırımsıklam aşıktır. Ama kuyumcu ve usta şarkıcı olan babası Veit Pogner'in kendini, yaz ortası olan, Sen Jan yortusu gününde şarkıcılar loncasının tertip editiği şarkı yarışmasını kazanan kişiyle nişanlandıracağını bildirdiğini açıklar. Eva'nın oda hizmetçisi Magdelena kendi nişanlısı olan David'i Valer'e usta şarkıcılık sanatını öğretmeğe ikna etmiştir. Geleneksel olarak âyinden sonra kilisede toplanan loncanın bu toplantısında Valter'i usta şarkıcı olarak seçmesi beklemektedirler. Böylece yeni usta şarkıcı olacak Valter, loncanın adet ve kaidelerinin inceliklerinden tümüyle habersiz olmakla beraber, şarkı yarışmasına katılabilecektir.

2. Sahne

Diğer şarkıcılık loncası çırakları ile lonca toplantısı için kiliseye gitmekte iken David Valter'e  kendisinin kunduracı ve çok saygıdeğer bir usta şarkıcı olan Hans Sachs'ın çırağı olduğunu açıklar. Şarkılardan örnekler vererek usta şarkıcılar loncasının güfte yazma ve besteleme kuralları hakkında biraz karmaşık bir açıklama yapar. (David'in verdiği şarkı örnekleri gerçekten olayın geçtiği zamanda gerçek usta şarkıcıların hazırladıkları eserlerdir.) Valter bu kadar çok bilgi ile kendini ezilmiş hisseder ama yine de ustalığa kabul edilmek için loncaya sınavına girmeye kararlıdır.

3. Sahne

Eva'nın babası Veit Pagner ve şehir katibi Beckmesser kiliseye giren ilk usta şarkıcılar olurlar. Vater ile Pogner konuşmaya başlarlar. Bundan Veit haz almaktadır çünkü o da Valter'i kızı Eva'ya çok uygun iyi bir koca olarak görmektedir. Pogner Valter'i etraftakilere tanıştırmaya başlar. Beckesser de şarkı yarışmasını kazanarak Eva ile nişanlanmayı başarıp onunla evlilik yapmaya ümitlidir. Bu nedenle Beckmesser hemen Valter'i hiç sevilmez bir kişi olarak görür. Diğer ustalar da gelirler ve Fritz Kothner lonca üyeleri için yoklamayı yaparak toplantıyı açar. Pogner toplantıda bulunanlara konuşarak kızını şarkı yarışmasını kazanan genç usta şarkıcıyla evlendirmeye karar verdiğini açıklar. Hans Sachs evlenmeyi yapacak kız olan Eva'nın da buna bir katkısı olmasını söyler. Pogner buna hemfikirdir ve Eva'nın yarışmayı kazananla nişanlanmayı reddedebilmesinin mümkün olduğunu kabul eder; ama Eva'nın mutlaka bir usta şarkıcı ile evlenmesinde ısrar eder. Sachs bir diğer fikir daha ortaya atar; yarışmanın hakemlerinin lonca üyeleri değil şehrin halkı olmasını taklif eder. Fakat diğer ustalar bunu beğenmeyip teklifi kabul etmezler.
Sıra Valter'in usta olarak üyeliğe kabulü ve reddine gelmiştir. Valter toplantıdaki üyelere tanıtılır. Fritz Kothner ona ilk soruyu Valter'in sorar: Geçmişte şarkıcılık üzerine ne bilgisi ve tecrübesi vardır? Valter şairliği Valter von der Voglveide'nin şiirlerini okuyup öğrendiğini; şarkı söyleme hocalarının ise doğa ve kuşlar olduğunu açıklar. Biraz isteksizce lonca ustaları Valter'i usta olarak loncaya kabule razı olurlar; ama Valter'in yarışmada sunacağı ustalık şarkısının kendinin bestesi olmasını şart koyarlar. Valter sevgi temasını ustalık şarkısına konu olarak seçer. Şarkısı lonca'nın "hakem"i olan Beckmesser tarafından tek başına  değerlendirilecektir. Valter yeni bir usulle serbest vezinli bir şarkıyı söylemeye başlar ve bu şarkının güfte ve bestesinin yeniliği ve lonca göreneklerinden çok değişik olduğu açıktır. Valter şarkısını söylemekte iken devamlı olarak Beckmesser'in tebeşir ile elinde bulunan ufak tahtaya yazdığı görülür; tebeşirle çizim cızırtıları şarkı arasında devamlı duyulur. Beckmesser kötü niyetle arkarkaya Valter'in yaptığı hataları işaretlemektedir. Çok geçmeden Beckmesser Valter'in şarkısını arasına girerek Valter o zamana o kadar fazla hata yapmış olduğu için zaten usta şarkıcılık için yetenekli ve yetişmiş olmadığının aşikar olduğunu ve şarkısına devam edip bitirmesine gerek olmadığını açıklar. Sachs Valter'in şarkısını bitirmesini ister fakat loncanın diğer üyeleri Beckmasser'e uyarak şövalyenin usta şarkıcı olma talebini reddederler.

II. Perde

Mekân: Bir Nürnberg sokağında akşam

1. Sahne

Pogner'in evi ile Hans Sachs'ın atölyesinin köşe evler olduğu bir Nürnberg sokağında bir akşam üstü saati David Magdalena'ya Valter'in başarısızlığını bildirmektedir. Bundan çok hayal kırıklığına uğrayan Magdalena David'e getirdiği yiyecekleri vermeden hemen oradan ayrılır. Bu David'in diğer çırakların alaylarına maruz kalmasına neden olur. David tam onlara karşı harekete geçmekte iken Sachs gelir ve çırağının hemen atelyeye girmesini ister.

2. Sahne

Pogner Eva ile birlikte gelir. Açık seçik olmayan bir konuşmaya başlarlar. Eva Valter'in ustalığa müracatının ne sonuç verdiğini merak etmektedir; Pogner ise bu şarkı yarışmasının sonucuna göre kızını nişanlandırma teklifinin doğru olup olmadığı hakkında şüpheye düşmüştür. Onlar tam eve girmekteyken Magdalene gelir ve Eva'ya Valter'in usta şarkıcı olma müracaatının başarsız kaldığını söylentilerinin şehirde çok yaygın olduğunu bildirir. Eva bu konu hakkında Sachs ile konuşmaya karar verir.

3. Sahne

Akşam hava kararmaya başlamakta iken Hans Sachs evinin önüne tezgâhını kurup Beckmesser için yapmakta olduğu bir çift kundura üzerinde çalışmaya başlar. Çalışırken kendine çok etki yapmış olan Valter'in şarkısını mırıldanmaktadır.

4. Sahne

Eva Sachs'a yaklaşır ve yarın yapılacak şarkı yarışması üzerinde konuşmaya başlarlar. Eva, o sırada yarışmaya iştirak etme hakkı olan tek yarışmacı olarak görülen Beckesser'in bu yarışı kazanması hakkında pek hevesli fikirleri olmadığı açıkça bellidir. Eva bir dul erkek olan Sachs'ın bu yarışmaya girip kazanmasına hiçbir itirazı olmadığı ima eder. Bundan çok memnun olan Sachs, kendisinin Eva ile evlenmek için çok yaşlı olduğunu bildirerek bu fikire itiraz eder. Eva'nın biraz daha zorlaması ile Sachs Valter'in lonca toplantısında nasıl ustalık müracaatının reddedildiğinin hikâyesini Eva'ya ayrıntıları ile anlatır. Bunu duyan Eva çok sinirlenmiştir ve hemen ayrılır. Eva'nın bu tutumu Sachs'a, Eva'nın Valter'e aşık olduğu şüphelerinin doğru olduğunu kanıtlar. Eva giderken Magdalene tarafından yolu kesilir ve Magdelana ona Beckmesser'in Eva'ya serenat yapmak için gelmekte olduğu haberini verir. Valter'i arayıp bulmaya kararlı olan Eva, Magdalena'ya evin yatak odası penceresi önünde poz vererek Eva'nın rolünü oynamasını ister.

5. Sahne

Eva tam sahneyi terk etmekte iken Valter gelir. Ona lonca toplantısında usta şarkıcılık müracaatının tam bir fiyasko ile bittiğini açıklar. İki sevgili gizlice akşam karanlığında birlikte kaçmaya karar verirler. Fakat Sachs bu iki sevgilinin kaçma planlarını işitmiştir. Sachs evinin önündeki feneri yakar ve sokak aydınlığa bürünür. İki sevgili gölgede olan Pogner'in evinin yanına saklanırlar. Valter Sachs'a gidip neden feneri yakıp sokağı aydınlattığını sormaya hazırlanmaktadır ki tam bu sırada Beckmesser gelir.

6. Sahne

Eva ve Walther, Beckmesser seranadına başladığı zaman, daha karanlık olan köşelere çekilirler. Sachs Beckmesser'in seranat yapması sırasında, birden yapmakta iken önünde bulunan tezgâhdaki ayakkabıya çekiç darbeleri indirmeye baslar ve ayni zamanda çok kıvrak bir ayakkabıcı şarkısını yüksek sesle söylemeye başlar. Buna sinirlenen Beckmesser, Sachs'dan hemen elindeki işini ve söylediği şarkıyı bırakmasını ister. Fakat Sachs bu gürültünün bir alt niyetle olmadığını; eli altındaki işi hemen bitirmesi gerektiğini ve hem de bu işin yarın şarkı yarışmasına gidecek olan Buckmasser'in yarın yarışmaya giymek için sipariş ettiği kunduralar olduğunu belirtir. Beckmasser Eva'nın yatak odası penceresinde birinin bulunduğunu (Beckmesser'in bilmemesiyle beraber bu rol yapan Magdalena'dır) görür ve serenatına devam için Scahs'a itirazını durdurur. Beckmesser Sachs'ın işaretçilik görevi yapma teklifini, yani Beckmesser'in seranadı sırasında yaptığı her hata için Sachs'ın çekicini yapılan ayakkabıya vurmasını, pek isteksiz olmakla beraber kabul eder. Beckmesser seranadına başlar; fakat söylediği şarkı sırasında o kadar çok hata yapar ki işaretçilik yapan Sachs işaret olarak vurduğu çekiç darbeleriyle elinde olan siparişi tamamlamıştır. Bu serenadı ve yanındaki çekiç darbelerini duyan bütün mahalle de ayağa kalkmıştır. Çırak David ise Magdelana'ya serenat yapan birisini görünce çok kızmıştır ve eline kalın bir sopa alarak Beckmesser üzerine yürür. Komşular ve diğer çıraklar da bu arbadeye katılırlar ve büyük bir meydan kavgası ortaya çıkar. Bu kargaşılık sırasında Valter Eva ile birlikte oradan sıvışmaya başlarlar; ama onları Sachs durdurur. Eva'yı evine gönderir ve Valter'i kendi atölyesi içine zorla sürükleyerek sokar. Sokakta düzen ve asayiş aynı birden bozulduğu gibi, birden de yeniden ortaya çıkar. Devriyesini tamamlayan ve her saat başı düdüğünü öttüren bir şehir bekçisi dışında sokakta kimse kalmamıştır.

1. Sahne

Sabah güneş doğmakta iken Sachs atölyesinde bir büyük kitap okumaktadır. Düşünceleri arasında kendini kaybetmişken, David'in Beckmesser'in kundarasını ona götürdükten sonra geri geldiğinden haberdar olmaz. En sonunda David ustasının dikkatini kendine çekmeyi başarır. Hans Sachs'ın isim günü de olan Şen Jan Yortusu gününde yapılacak eğlentilerden konuşmaya başlarlar. David Sachs'a yazdığı şiir mısralarını okur. Sonra bu yortu eğlentisi için hazırlanmak için oradan ayrılır. Tek başına kalan Sachs düşüncelerini önceki geceki şamata üzerine çeker. "Delilik, delilik; her yerde delilik!" (Wahn! Wahn! Uberall Wahn!). İki gencin birleşip evlenmek için evlerinden kaçmaya yeltenmelerini önlemek isterken berbat şiddet hareketleri ortaya çıkmıştır. Buna rağmen bugün bu delilik hareketlerinin kendi lehine işlemesine kararlıdır.

2. Sahne

Geceyi Sachs'ın evinde geçirmiş olan Valter odaya girer. Sachs'a o gece çok hzs bir rüya gördüğünü söyler ve Sachs'ın destek verici sözleriyle bu rüyayı yeni bir Şarkı Yarışması şiir parçası halinde hazırlamaya başlar. Sachs bu şarkıyı Valter söylerken müsveddeye alır. Bu daha bitmemiştir ve bir son final parçasının yazılıp bestelenmesi gerekmektedir. Fakat Valter bu çalışmadan çok yorulmuştur. Valter ile Sachs biraz dinlenip ve yarışma festivali için iyi elbiselerini giyinmek üzere odadan ayrılırlar.

3. Sahne

Beckmesser, önceki geceki başarısız seranadından sonra çok duyarlı olarak, Sachs'ın atölyesine gelir. Orada Sachs'ın el yazısıyla hazırlanmış olan Yarışma ödül şarkı şiirini görür ve bundan Sachs'ın da Eva ile evlenmek için kendisiyle birlikte yarışmaya katılacağı sonucuna varır. Ayakkabıcı da odaya girer; Beckmesser orada bulunan şiir müsveddesini ona gösterir ve ne olduklarını sorar. Sachs hiç Eva ile nişanlanmak niyetinde olamadığını açıklar ve Beckmesser'in bu şiiri alıp götürmesine razı olacağını bildirir ve hatta bu şarkı şiirinin kendine ait olmadığı üzerinde yemin bile verebileceğini söyler. Beckmesser şarkı yarışmasına hazırlanmak üzere hemen oradan ayrılır; şarkısı için çok ünlü Hans Sachs tarafından yazılmış bir şiiri bestesi için kullanacağı fikri ile çok mutluluk duymaktadır.

4. Sahne

Eva, Sachs'ın atölyesine girer. Valter'i aramaktadır ama bunu Sachs'a söylemez Sachs'ın kendi için yaptığı ayakkabının hatası olduğunu ona söylemek için geldiğini bildirir. Sachs yaptığı ayakkabının hiçbir kusuru olmadığını anlamıştır ama ayakkabıyı alıp dikişlerini kontrol eder gibi yapar. Bunu yaparken Eva'ya daha sonu tamamlanmamış çok güzel şarkıyı duyduğunu Eva'ya söyler. Tam bu sırada Valter gelir. Festival için çok güzel giysiler giymiştir ve Eva bunu görünce sevincinden bağırmaktan kendini alıkoyamaz. Valter hazırladığı Yarışma Şarkısı'nın üçüncü ve sonuncu kısmını bitirmiştir ve şarkıyı ikisine söyler. Eva ve Valter Sachs'ın kendilerine verdiği destekten çok minetterlik duymaktadırlar ve bunu nasıl ifade edeceklerini bilememektedirler. Özür dilemeye başlayan Eva'yı rahatlatmak için Sachs bir ayakkabıcı, şair ve dul erkek olarak çektiği eziyetlerden şikayete başlar. Sonunda Sachs Eva hakkında düşünceleri ne olursa olsun (Wagner'in diğer bir opear eseri olan Tristan ve İsolde'ye atıfla) Cornwall'lu Kral Mark gibi hareket etmiyeye kararlı olduğunu bildirir ve iki sevgiliye mesut bir hayat dileğini çok vurguyla tekrarlar.
David ve Magdelana girerler. Sachs bu gruba yeni bir usta-şarkının doğduğunu ilan eder. Usta Şarkıcılar Loncası kurallarına göre bu yeni şarkının takdış edilmesi gerekmektedir. Bu takdış töreninde bir çırağın şahit olması kabul edilmemektedir ve bu nedenle Sachs çırağı David'in kulağına doğru yüzüne bir tokat atarak geleneksel olarak çıraklıktan kalfalığa geçmesini sağlar ve böylece kalfa olan David şahit olacaktır. Sonra Scahs bu Yarışma Şarkısını Seliğe Morgentraumdeut-Weise (Sabah Rüyası Şarkısı)) olaark vaftiz edip isimlendirdiğini bildirir.
Bu grupta bulunan herkes bu gelişmeden çok memnun olduklarını ifade ederek festivala gitmek üzere sahneden ayrılırlar.

5. Sahne

San Jan Yortusu etkinlikleri Pegnitz Nehri kıyısında bulunan bir merada yapılmaktadır. Yapılan geçit merasiminde şehrin değişik loncaları hünerlerini açıklayan gösteriler de bulunmauslardır. En son sıra Usta Şarkıcılar Loncası geçitine gelir. Ahali en çok bilinen ve sevilen usta şarkıcı olan Hans Sachs'a büyük tezahürat yaparlar.
Şarkı Yarışması hemen sonra başlar. Yaşına ve ustalık dönemine göre ilk yarışmacı Beckmesser'dir. Beckmesser Sachs'dan aldığı şiiri bestelemiştir ama hem hazırladığı melodinin uygunsuzluğu ve hem de şiirin mısralarını unutup hata yapması yüzünden Beckmesser'in sarkis çok başarısız olur ve hatta seyirci ahalinin bu kusurlu icraya gülmelrine neden olur. Beckmesser buna çok sinirlenir ve bu şarkı şiirinin sahibinin Hans Sachs olduğunu herkese açıklar. fakat Hans Sachs buna itiraz eder ve şairin Valter olduğunu kanıtlamak için onu sahneye çağırır. Valter sahnede tüm şarkısını ahaliye icra eder. Bu şarkı ve icra Usta Şarkıcıların kurallarından  birçoğunu kırmaktadır. Fakat şiir ve şarkı o kadar güzeldir ki herkes bu şarkının yarışma ödülünü kazanmasını kabul eder. Valter ödülü kazanmıştır ve babasının vaadaine uygun olarak Eva ile evlenmek üzere nişanlanmıştır.
Usta şarkıcılar Valter'i hemen orada loncalarını bir üyesi yapmak isterler. Fakat Valter bu şerefi reddeder. Sachs tekrar araya girer. "Sende çok diliyorum, Ustaları hor görüp küçümseme." Sonra niçin bunu söylediğini açıklar. Usta Şarkıcılar Alman sanatına verdikleri önem ve dikkat ile çok uzun süren huzursuzluk dönemlerinde bile kendi kurallarını sıkıca uygulayarak bu sanatın yaşamasına ve gelişmesine alet olmuşlardır. Valter sonunda usta şarkıcı olarak lonca üyesi olmayı kabul eder. Ahali korosunun Nürnberg'in en sevilen Usta Şarkıcısı Hans Sachs'ın övgiüleri ile dolu bir ensambl şarkıyla opera sona erer.

Opera için müzik

Wagner'in operalarında ayrı ayrı aryalar, ikililer, üçlüler vb bulunmaz; operanın tümü için leitmotifler kullanılarak her bir perde için sürekli bir müzik  geliştirilmiştir. Operanın preludünde bu operanın içinde önemli olacak olan leitmotifler, bir seri melodiler olarak duyulur. Örneğin bir tema usta şarkıcıların ağırbaşlı ciddiyetini gösterir; diğer biri Welther'in ödül kazanan şarkısı olarak  ihtiras temasını işler; bir diğeri kendi aralarında fiskos eden çırakların teması olur vb. Üçüncü Perde'nin başında bulunan müzik, operanın tümünden ayrı olarak tek başına konser salonlarında çalınan bir eserdir. Bu eserde birçok güzel esnalar bulunmaktadır. Wagner çok ustalıklı müzik zekasıyla müzik stilini olaydaki harekete uygun olacak şekilde değiştirir. Örneğin Eva'nın babası Nürnberg üsta şarkıcılarının ününden bahis ederken kullanılan müzik şekli eski resitatifdir. Beckmasser için kullanılan müzik Wagner'in romantiik müziğine tam karşıt olarak onun aptalca hareketlerini açığa çıkarır.