Lancaster, Lancashire

Tarihçe

Lancaster'in bulunduğu mevki bir askeri Roma kalesi olarak kullanılmıştır. Şehrin ismi, 1086da ülkeyi istila eden Normanlar tarafından İngiltere arazileri hakkında toplanan tüm bilgileri ihtiva eden İngiliz resmi dokümanı olan, Domesday Bookda Loncastre olarak ifade edilmiştir. Bu Eski Ingilzce'ye göre 'Lune Nehri üzerindeki Roma Kalesi' anlamına gelmektedir. 
Lancaster kenti 1193de haftalık pazar kurulması için pazar kasabası (market town) ve belde olma (burgh) beratı almıştır. Şehir olma statüsü ise ancak 1937de verilmiştir.
"Lancaster Kalesi" eski Roma ordusu kışlalarının bulunduğu tepede 11. yüzyıl sonunda İskoç hücumlarına karşı Carlisle kalesinden sonra güneyde ikinci bir koruma mevki olarak kurulmuştu. Ama birçok kere bunda başarı sağlanamamıştır. 12.yüzyılda İskoç kralı I. David tarafından ele geçirilmiştir. 13. yüzyılda I. Elizabeth tarafından büyütülüp  restorasyona uğramıştır.
1196dan beri "Lancaster Kalesi" mahkeme binası ve hapishane olarak kullanılmaya başlamıştır. 1612de İngiliz hukukunun yüz karası olan Pendle yöresi ihtiyar kadınlarının cadı olarak tutuklanmaları, muhakeme edilip, asılmaları burada olmuştur. Kalede görev yapan Lancaster Devlet Mahkemesi (Londra mahkemeleri dışında) o kadar çok kişiyi asılmaya mahkûm etmiştir ki halk arasında Lancaster'in lakabı 'asılma şehri'  olarak anılmaya başlanmıştır.
1399da Henry Bolingbroke II. Richardı tahtından indirerek İngiliz Krallığı'nı eline geçirmiş ve Henry IV ismi ile Lancaster Hanedanı'nı kurmuştur. Ancak bu hanedan Henry V ve Henry VI hükümdarlıklarından sonra Güller Savaşı diye anılan bir iç harpten sonra krallıktan atılmış ve krallık 1461de York Hanedanı eline geçmiştir. Lancaster'in kırmızı gülü ile York'un beyaz gülü arasındaki rekabet bunca yıldan beridir İngiltere'nin kuzeyinde devam etmektedir ve özellikle Lancaster Üniversitesi ile York Üniversitesi öğrencileri arasında yılda bir yapılan spor turnuvası halinde yansamaktadır.
19. yüzyılda Lancaster "Lune Nehri" kıyısında bir liman şehri olarak ortaya çıkmıştır. Lune Nehri kıyısındaki St.George's rıhtımı inşa edilmiştir. Bu zamanlar Lancaster Afrika-Amerikalar arasındaki esir ticaretine katılan Birleşik Krallık içindeki dördüncü liman şehri olarak ün yapmıştır. Bu dönemde esir ticaretinden yapılan kazançlar ile Lancaster'de yeni bir bina yapımı fırtınası çıkmıştır ve bu devirde yapılan binalar halen şehri süslemektedir. Ancak Lune Nehri, limanı çamurla doldurmuş ve Lancaster bu sefer sırasıyla kisa zamanlar için  Morecombe, Glasson Dock ve Sunderland Point mevkilerini liman olarak kullanmak zorunda kalmıştır. Halen Lancaster'in yakınında olan Heysham bölgenin limanı olma görevini yapmaktadır.

Demografi

Şehrin toplam nüfusu 2001 Nüfus Sayımına göre 45.952dir. Etraftaki kırsal alandakı kasaba, köy ve diğer yerleşkeleri de kapsayan "Lancaster Şehri Yerel İdaresi" altında bulunan alandaki nüfus 133.914dur.

Ulaşım

Lancaster kenti, özellikle İngiltere'yi batıdan İskoçya'ya bağlayan bir ulaşım merkezi olmaktadır. Kenti güneyde Preston'a bağlayan ve kentin kuzeyinde sona eren Lancaster Kanalı'da kent içinden geçmektedir. Dar olan bu kanal artık bir taşıma yolu olmaktan çıkmış; boş zaman geçirme ve tatil yapma vasıtası haline döndürülmüş ve son yıllarda Lancaster yakınlarında birkaç marina açılmıştır.
Elektrifiye edilmiş ve hızlı ekpres yolcu trenleri ve hızlı yük trenlerinin çalıştığı Batı Sahili Demiryolu adı verilen Londra-Glasgow demiryolu Lancaster'dan geçmektedir. Son yıllarda bu hat için yeni tevsi yatırımları yapılmış ve yolcu trenleri işleten Virgin şirketi özel İtalyan yapımı Pandelino katarları ile Lancaster-Londra ve Lancaster-Glasgow arasındaki seyahat zamanını kısaltmıştır.
İngiltere'nin batısıdan İskoçya'ya giden M6 ana otoyolu Lancaster doğusundan geçmekte ve 33 ve 34 numaralı kavşaklardan Lancaster'a bağlanmaktadır. Otoyol yapılmadan önce kullanılan, A6 ana yolu da Lancaster'i güney-kuzey eksenindeki şehir ve kasabalara bağlamaktadır.
En yakın hava meydanı takriben 35 km güneydeki Blackpool Enternasyonal meydanıdır.

Ekonomi

Lancaster ekonomisi hizmet sektörüne bağlıdır. Ama hayvan besileri, tekstil, kimyevi maddeler, hayvan besiciliği, kâğıt, sentetik iplik, mineral ipler, kamyon ve traktör remorkleri, tarım makineleri, ağır kamyon taşımacılığı sektörlerinde çalışan şehir ve yakın yöresinde bulunan işletmeler vardır. Son yıllarda enformasyon teknolojisi ve telekomunikasyon sektörlerinde şehirde yatırımlar yapılmıştır.

Kültür

Lancaster, tarihî bir şehir ve bir üniversite şehri olarak seviyeli kültürel faaliyetlere sahne olmaktadır. Şehirde tiyatro faaliyetleri için  Lancaster Grand Tiyatrosu ve Dük'ün Tiyatrosu adlı iki tiyatro bulunmaktadır. Yaz aylarında Wiliamson Park'da yapılan açık hava temsilleri bölge içinde bilinmektedir. Lancaster Üniversitesi içindeki Nüffield Tiyatrosu büyük sahnesi ile komedi, dans ve dram gösterilerine  seyirci çekmektedir.
Lancaster'de şu müzeler bulunmaktadır: "Lancaster Şehir Müzesi", "Deniz Müzesi" ve "Hakimlerin Kaldıkları Binalar Müzesi".
Şehirde yılın belli zamanlarında festivaller yapılmaktadır: "Lancaster Caz Festivali", "Denizcilik Festivali".
Lancaster müzik bakımından çok yaratıcı bir şehirdir. 1990li yıllarda bazı tanınmış gruplar ve kişiler şehirde bulunan müzik prova ve ses kayıt kuruluşlarını kullanarak ulusal alanda ad yapmışlardır ve bu kuruluşlar halihazırda da kullanılmaktadır. Lancaster'in müzik konserleri için salonu Yorkshire House'dir .