Son Emir

Konu

1928 yılında Hollywood'da yönetmen olan Leo Andreyev (William Powell) bir sonraki filmi için resimlerden oyuncu bakar. Sergius Alexander (Emil Jannings) adlı kişinin resmine gelince asistanına bu kişiyi çekimlere çağırmasını ister. Ertesi sabah film stüdyosuna giden Sergius ilk olarak general üniformasını alır. Soyunma odasında yanındaki bir başka figüran dikkatini dağıttığı için Sergius'un sürekli kafasını sallamasından rahatsız olur. Sergius ise bunun elinde olmadığını geçmişte büyük bir şok geçirdiğini söyler.
Film daha sonra flashback yaparak on yıl öncesine Ekim Devrimi'nin içinde bulunduğu Rusya'ya gider. Çar'ın kuzeni ve Rus ordusunun komutanı olan Grand Dük Sergius Alexander rutin kimlik kontrolü sırasında iki oyuncunun "tehlikeli devrimci" oldukları konusunda bilgilendirilir. Odasına çağırttığı bu iki oyuncuyla alaylı bir şekilde konuşan general, kendisine cüretkârca laf sokan erkek oyuncu Leo Andreyev'i tutuklattırır.
Leo'nun güzel arkadaşı Natalie Dabrova (Evelyn Brent) ise tamamen farklı bir konudur. Kadın Sergius'u kendisine ayartır. Tehlike olmasına rağmen Sergius kadını yanına alır. Bir hafta sonra duygularının bir ifadesi olarak ona inci bir kolye verir. Kadın daha sonra generalin Rusya'yı kendi sevdiği kadar derinden sevdiğini anlar. İkisi bir odadayken general, Natalie'nin sakladığı tabancayı fark eder ve kasıtlı olarak ona sırtını döner. Bu sırada Natalie elini tetiğe götürür ancak ateş etmez. Siyasi görüş farklılıklarına rağmen Natalie, Sergius'a aşık olmuştur.
Bolşevikler generalin içinde bulunduğu treni ele geçirince Natalie, generale hakaretler ederek, küçümseyici tavır takınır. Generali hemen oracıkta öldürmek yerine Sankt-Peterburg'da halkın önünde idam edilmesini, Petrograd yolculuğu sırasında da trene kömür attırmasını önerir. Yolculuk sırasında herkes sarhoş olunca Natalie, Sergius'un yanına giderek onu sevdiğini söyler ve ülkeden kaçması için inci kolyeyi ona geri verir. Sergius trenden atlar, ancak sonra Natalie'nin de içinde bulunduğu trenin köprüden geçerken buzlu nehre çakılışını dehşet içinde izler. Sergius'un başı bu andan itibaren seğirmeye başlar.
On yıl sonra Sergius, Hollywood'da figüran olarak hayatını idame ettirmektedir. Filmin yönetmeniyle tanıştığında Sergius yönetmeni tanır. Yönetmen Leo, Sergius'u aşağılamak için ironik bir şekilde filmin savaş sahnesinde ona Rus generali rolünü verir. Çekimler başlayınca rol gereği bir asker "Savaşmaktan bıktık usandık! Son emrini de verdin!" diyerek General Sergius'a karşı ayaklanır. Sergius on yıl önce Leo Andreyev'e yaptığı gibi askeri yüzünden kamçılar. Kontrolünü kaybeden general, gerçekten düşman tarafından kuşatıldığını düşünüp hiddetli bir konuşma yaparak askerlerine Rusya için savaşmalarını emreder. Konuşmasının ardından yere yığılan Sergius "Kazandık mı?" diye sorar. Leo da "Evet ekselansları, kazandınız." der. Sergius, Leo'nun kolları arasında hayatını kaybeder. Leo'nun asistanı bu durum karşısında yaptığı "Adam harika bir oyuncuydu." yorumuna Leo "Harika bir oyuncudan fazlasıydı, harika da bir insandı." der.

Esinlenme

Ernst Lubitsch'in gazeteci Gilbert Swan'a anlattığına göre filmin hikâyesi yaşanmış bir olaydan esinlenilmişti. Rus ordusunda önemli bir general olan Theodore A. Lodigensky ile hem Moskova'da hem de komünist devriminden sonra New York'ta Rus restoranı açtığında tanıştı. Lubitsch filmi için bir grup figüran bakarken günlüğü tıpkı filmdeki Sergius Alexander gibi 7.50 dolara çalışan askeri üniformalı bir şekilde sırasını bekleyen bu eski generalle bir kez daha karşılaştı. Lubitsch daha sonra bu anekdotu arkadaşı Josef von Sternberg'e aktardı. Lodigensky 1929-1935 yılları arasında Theodore Lodi adı altında birkaç filmde rol aldı. Bu rolleri arasında 1932 yapımı Down to Earth filminde sürgünde otel kapıcısı olarak çalışan bir Rus olan Grand Dük Michael karakterini de canlandırdı.

Ev sineması

Criterion Collection 2010 yılında The Last Command’ı von Sternberg'in diğer filmleri Underworld ve The Docks of New York ile birlikte DVD olarak üçlü set halinde tekrar yayınladı. Criterion'un bu sürümünde Robert Israel ve Alloy Orchestra film için müzik düzenledi.