Benjamin Agosto

Kariyeri

Benjamin Agosto buz patenine altı yaşında doğum gününde aldığı bir çift paten ile başladı. Kariyerinin başında Susie Wynne tarafından çalıştırılıyordu. Katie Hill ile Novice (Yıldızlar) ve Junior (Gençler) düzeylerinde yarışan Agosto, 1997 ABD Şampiyonasında novice düzeyinde Hill ile birlikte bronz madalya kazandı. 1997–1998 sezonunda uluslararası düzeyde yapılan yarışmalar olan Junior Grand Prix yarışmalarına gire Hill ve Agosto daha sonra ayrıldı. Agosto 1998'de Igor Shpilband ile çalışmak için Chicago'dan Michigan'a gitti. Burada Tanith Belbin ile birlikte çalışmalara başladı. Takım birlikte yarıştıkları ile sezon olan 1999–2000 sezonunda gençler düzeyinde ABD şampiyonasını kazandı ve Dünya Gençler Şampiyonasında bronz madalya aldı. 2001–2002 sezonunda Belbin ve Agosto büyükler düzeyinde Grand Prix yarışmalarına girdi. O sezon yeniden ABD şampiyonasında gümüş madalya alan çift elde ettikleri bu derece ile 2002 Kış Olimpiyatlarına katılacak ABD takımında yer almış olmalarına rağmen Kanada doğumlu Belbin'in ABD vatandaşı olmaması sebebiyle olimpiyatlara giremedi. Belbin ve Agosto o sezon diğer ISU şampiyonalarına katıldı. O sezon son kez Dünya Gençler şampiyonasına katıldılar. 2002 Dünya Gençler şampiyonasını Elena Khaliavina & Maxim Shabalin'in önünde kazanan çift, 2002 Dört Kıta şampiyonasında Naomi Lang / Peter Tchernyshev'in ardında gümüş madalya aldı. Bu madalya onların büyükler düzeyinde aldığı ilk uluslararası madalyaydı. O sezon dünya şampiyonasına da giren çift 13. bitirdi.
2003 yılında ISU Grand Prix serisindeki ikinci sezonlarıydı. Çift Skate America ve Trophee Lalique'de bronz madalya kazandı. 2003 ABD Şampiyonasında Naomi Lang / Peter Tchernyshev'in ardında yine gümüş madalya aldılar. 2003 Dört Kıta şampiyonasında ise ikili Shae-Lynn Bourne / Victor Kraatz'ın ardında gümüş madalyayı aldı. Belbin ve Agosto aynı zamanda bu yarışmada Naomi Lang / Peter Tchernyshev'i geçiyordu. 2003 Dünya şampiyonasında ilk kez ilk 10'da yer alan ikili Washington'da yapılan bu yarışmayı 7. tamamlayacaktı. O sırada Belbin 18 ve Agosto 21 yaşındaydı.
2004 yılında Belbin ve Agosto ilk kez ISU Grand Prix Finali'ne katıldı. Colorado Springs'de düzenlenen yarışmada bronz madalyayı Tatiana Navka / Roman Kostomarov ve Albena Denkova / Maxim Staviyski'nin ardında kazandı. Bu buz dansında ISU Grand Prix Finalinde bir ABD takımının kazandığı ilk madalyaydı. O sezon çift ilk ABD şampiyonluklarına ulaştı ve bundan sonra 4 yıl daha ABD şampiyonu oldu.
2005 yılında ulusal şampiyonada -eski 6.0 puanlık sistemin kullanıldığı son ulusal şampiyona- serbest dansta sunum puanı olarak 6.0 puan aldılar. ABD şampiyonasında buz dansı kategorisinde 6.0 puan 30 kere verildi ve Belbin & Agosto bunlardan 14 tanesini almayı başardı. Bu sayı Michelle Kwan'ın ulusal şampiyonada aldığı 38 tane 6.0 puandan sonra ulaşılmış en fazla sayıdır.
2005 Dünya şampiyonasında gümüş madalya kazanan çift 1985'te bronz madalya alan Judy Blumberg / Michael Seibert'den sonra Dünya Şampiyonaları çerçevesinde madalya alan ilk ABD takımıydı. İkili ayrıca ABD tarihinde 1984'ten sonra ilk kez ABD'ye buz dansında 3 çift ile Olimpiyatlara katılma hakkı getirdi. O tarihte Belbin olimpiyatlara katılmak için vatandaşlığa halen sahip değildi ve çiftin 2006 Kış Olimpiyatlarına katılıp katılmayacağı kesinlik kazanmamıştı.
28 Aralık 2005'te ABD başkanı George W. Bush, Belbin'in vatandaşlığa alınması ile ilgili kanunu imzaladı ve çift 2006 Kış Olimpiyatlarında ABD'yi temsil etme şansı buldu. Olimpiyatlarda çift buz dansında 1976'dan bu yana ABD adına madalya alan ilk çift oldu. Bu ABD'nin buz dansında kazandığı ikinci Olimpiyat madalyası idi ve bir ABD takımının Olimpiyatlarda elde ettiği en iyi dereceydi. 2006 Dünya Artistik Patinaj Şampiyonasına giderken çift son iki sezondur yalnızca Tatiana Navka / Roman Kostomarov'a geçilmişti ve bu takımın aktif sporu bırakması ile ikili favori olarak gösteriliyordu. Zorunlu dansı üçüncü, orijinal ve serbest dansı dördüncü bitiren çift genel toplamda Albena Denkova / Maxim Staviski ve Marie-France Dubreuil / Patrice Lauzon'un ardında bronz madalyayı aldı.
2007–2008 sezonunda ikili Skate America ve Cup of China'yı ilk sırada bitirdi. 2007 Cup of China'da zorunlu ve orijinal dans sonrasında 2. sırada bulunurken ilk sıradaki Domnina&Shabalin'in serbest programda yaptıkları önemli bir kaldırış hatası ile altın madalyayı kazandılar. Bu sonuçlarla 2007–2008 Grand Prix Finaline katılan çift orijinal dansı ilk sırada, serbesti ikinci sırada bitirdi ve genel toplamda Oksana Domnina & Maxim Shabalin'in ardında gümüş madalyayı aldı. O sezon 5. kez ABD şampiyonluğuna ulaşan Belbin ve Agosto 2008 Dünya şampiyonasını Belbin'in zorunlu dansta düşmesi ile yarışmayı 4. bitirdi.
2007–2008 sezonundan sonra Belbin ve Agosto birlikte geçirdikleri tüm kariyerleri boyunca çalıştıkları Igor Shpilband'ı bırakarak Aston, Pennsylvania'da 1980 Olimpiyat şampiyonları Natalia Linichuk ve Gennadi Karponossov ile birlikte çalışmaya başladı. Onlardan sonra Oksana Domnina / Maxim Shabalin'de aynı koç ile çalışmaya başlayacaklarını açıklayacaktı.
Belbin ve Agosto 2008-2009 sezonuna 2008 Skate America'da son Dünya şampiyonları Isabelle Delobel & Olivier Schoenfelder'in ardında gümüş madalya alarak başladı. İkili zorunlu ve orijinal dansı ikinci, serbest dansı ise ilk sırada bitirecekti. 2008 Cup of China'da ise Oksana Domnina & Maxim Shabalin'in ardında yine gümüş madalya aldı. Bu yarışmada zorunlu ve serbest dansı ikinci, orijinal dansı ise ilk sırada bitirmişlerdi. Bu sonuçlarla 2008-2009 Grand Prix Finaline katılan ikili orijinal dans sonrası Agosto'nun sakatlığı sebebiyle çekildi. ABD şampiyonasından da Agosto'nun sırt rahatsızlığı sebebiyle çekilen çift Dünya şampiyonası takımına alındı. Zorunlu ve serbest dansı ikinci bitiren ve orijinal dansı kazanan Belbin ve Agosto genel toplamda Oksana Domnina & Maxim Shabalin'in hemen ardında gümüş madalyayı aldı. Dördüncü Dünya Şampiyonası madalyasını alan Belbin ve Agosto ABD tarihinde buz dansında en fazla madalya alan takım unvanını Judy Schwomeyer / James Sladky ile paylaşmış oluyordu.