Cake

Kuruluş ve Motorcade of Generosity (1991–1996)

Cake, Los Angeles'a taşınan ve oradaki grubu ayrıldıktan sonra memleketi Sacremento'ya dönen John McCrea tarafından kurulmuştur. Sacramento'nun kafelerinde dolanmaktan bıkan McCrea, trompetçi Vince DiFiore, gitarist Greg Brown, bas gitarist Shon Meckfessel ve baterist Frank French'in ilgisini çekmiştir. Bu müzisyenlerin hepsi o dönemler aktifti; DiFiore ise bu durumla ilgili "[McCrea] geri geldi ve bizi gruplarımızdan çaldı" demiştir. Grup daha sonra kendilerine "Cake" ismini vermiştir. Bu ismi koyarken bir yiyecekten ziyade, "hayatın sinsice parçası olan bir şey"'den bahsetmeye çalışmışlardır. Meckfessel daha sonra üniversiteye girmek için gruptan ayrılmış ve yerine Gabe Nelson geçmiştir. Tur yaptıktan ve San Fransico'nun kulüplerinin öenmli bir parçası olduktan sonra grup, bağımsız bir biçimde kaydettikleri "Motorcade of Generosity"'yi 1994'te yayımladı. Grup, aynı zamanda tur masraflarını karşılayabilmek için satışların bir kısmını kendi karavanlarından yapmıştır.
Motorcade, Pulse! tarafından "1994'ün en iyi bağımsız yayınlarından biri" olarak övüldü ve bir konser sonrası Bonnie Simmons guruba menajerlik yapmayı kabul etti. Bu durum grubun 1995'te ilk albümünü yeniden yayımlayan Capricorn Records ile anlaşması ile sonuçlandı. İlk tekli, Rock 'n' Roll Lifestyle, Modern Rock Tracks listesinde 35. sıraya yükseldi. ve MTV'nin 120 Minutes'ında içerik dahilinde bulundu. Albüm eleştirmenler tarafından genel olarak hoşnutlukla karşılandı; "Wisconsin State Journal"'ın Stephen Thompson'u, albümü "güzel sözler, yaratıcı enstrümantasyon ve basitliğine rağmen bu durumdan taviz vermeyen bir albüm" şeklinde tanımlamış, Thomas Conner albümü canlı, akıcı, cesur ve espritüel olması nedeni ile övmekle birlikte Bob Wills, Buddy Holly ve Lou Reed'in dinleselerdi "gülümseyeceklerini" belirtmiştir. in the Tulsa World,"Dallas Observer"'daki Matt Weitz ise albümün alaycı mizah anlayışına dikkat çekmiştir. Album eninde sonunda bir Bammy Ödülü'ne "Olağanüstü Debut Albümü" kategorisinde aday gösterilmiştir.
Mamafih, albümle ilgili olumlu yorumları olmayan eleştirmenler de vardı: "The Advocate" dergisindeki John Wirt, albümün mizah anlayışı ve "tatlı saygısızlığını" övmüş olsa da "Motorcade of Generosity'deki müzisyenlik becerilerinin Cake üyelerinin vasat çalgıcılar olduğunu gösterdiğini" belirtmiştir. "The Austin Chronicle"'daki Mindy LaBernz, albümü kapaksız ve tarzsız olarak tasvir etmiş, bir dörtlü olması gereken gruba bir trompetçi ekleyerek bayağı ve utanmaz bir biçimde trednlere karşı gelmeye çalıştığını vurgulamıştır. Buna rağmen, şarkı sözleri ile ilgili düşünceleri olumlu olmuştur.. Grubun Capricorn'a kaydolması ve "Motorcade"'ın yeniden yayımlanması French ve Nelson'ın guruptan ayrılması ile sonuçlanmış, ikili ayrılma nedeni olarak sevmedikleri kapsamlı ülke turlarını göstermiştir. İkilinin yerine sırayla Todd Roper ve Victor Damiani geçmiştir.

Fashion Nugget (1996–1998)

Cake'in ikinci albümü Fashion Nugget, 17 Eylül 1996 tarihinde yayımlandı. Motorcade gibi, bu albümün yapımcılığını da grup yaptı ve albüm Capricorn Records tarafından piyasaya sürüldü. Cake, bazı eleştirmenlerin albümün işlenmemiş sesini not düşmesine rağmen ilk albümlerinden daha profesyonel olduğu hükmünü koydu. Albümle ilgili eleştirmenlerin görüşleri yine pozitifti; eleştirmenler Cake'in sesinde bir gelişme olduğunu söylemişti."Westword"'ün Joshua Green'i, albümle ilgili "Nugget Motorcade'e göre daha fazla ve çeşitli konularla ilgili ki bu durum da benzer bir şekilde hoş sonuçlar doğuruyor." dedi."Dallas Observer"'ın Matt Weitz'i ise "1994'teki Motorcade of Generosity'nin alaycı mizah anlayışına dokunulmamakla birlikte albüm akıllıca isimlemdirilmiş ve Motorcade'ı beatbox'ı hatırlatan havası ve hip-hop ritimleri ile geliştiriyor." yorumunda bulundu. Albümün ilk teklisi, Greg Brown tarafından yazılan "The Distance", albümün o zamana kadarki en büyük hiti oldu ve en "yaygın" şarkıları olarak kabul edildi. RPM Alternative 30'de beşinci sıraya yükselen şarkı, Modern Rock Tracks listesine beşinci sıradan girdi.