Ailee

Personal na buhay at pagsimula sa karera

Ipinanganak si Ailee sa Denver, Colorado noong ika-30 ng Mayo 1989 ngunit lumaki sa New Jersey. Pumasok siya sa Palisades Park Junior/Senior High School bago lumipat sa Leonia. Nakapagtapos siya sa Scotch Plains-Fanwood High School at nag-aral ng komunikasyon sa Pace University bago siya huminto upang ipagpatuloy ang karera sa musika. Nakapag-simula siya sa pag-aawit sa paglikha ng YouTube channel na may pangalang "mzamyx3" at pagkatapos ay "aileemusic" sa dahilang nais niyang makalikom ng pagkakilanlan sa pamamagitan ng pag-awit sa web. Pumunta siya sa Timog Korea noong 2010 pagkatapos sumali sa isang awdisyon mula sa mga kaugnayan ng kanyang tiyuhin. Inawit niya ang "Resignation" ng Big Mama at agaran ding nakuha.
Bago ang kanyang debut sa K-pop, nakalagda si Ailee sa Muzo Entertainment, isang nagsasariling ahensyang na nasa New York at New Jersey, kung saan nakipag-kolaborasyon siya sa maraming mang-aawit, katulad ni Johnnyphlo (na naka-kontrata rin sa Korea), at ni Decipher na taga-Philadelphia. Habang isa pa siyang aprendis (trainee) pa siya sa YMC Entertainment, tampok siya sa awit ni Wheesung na "They Are Coming" na inilabas noong Oktubre 9, 2011. Itinampok din si Ailee sa awit ni Decipher na "Catch Me If You Can" kung saan tampok din si Jay Park. Naka-tanghal ni Ailee sila Jay Park, Art of Movement, Johnnyphlo, Decipher at Clara C "projectKorea III" na ginanap sa Rutgers University noong 2010.
Noong Setyembre 13, 2011, nagtanghal si Ailee kasama si Wheeseung sa espesyal na kabanatang pang-Chuseok ng MBC na Singer and Trainee. Agad na nadama ng madlang mánonoód ang presensya ni Ailee dahil sa paghangang tila isa siyang propesyonal nang mang-aawit, kahit na hindi pa siya opisyal na nag-debut noon. Pagkatapos ng pagtanghal niya sa awit na "Halo" ni Beyoncé, ipinahayag ng mang-aawit na si BMK, "Kahit na saan man siya magpunta, mayroong siyang potensyal na maging isang malaking bituin. Sadyang may natatangi nga siyang tinig." Matapos bigyan ng mga hukom ang lahat ng kani-kanilang puntos, nanalo si Ailee sa unang puwesto.

2012: "Invitation" Debut

Noong Pebrero 6, inilabas ang paunang tingin sa music video ng debut na awit ni Ailee na "Heaven", na sinulat ni Wheesung. Sa pagsapit ng ika-9, inilabas ni Ailee ang awit at ang music video, na kung saan tampok si Gi Kwang ng BE2ST. Noong araw ding iyon, itinanghal ni Ailee ang "Heaven" sa M.net M! Countdown sa kauna-unahang pagkatataon, at saka sa SBS Inkigayo noong Pebrero 11. Isang buwan makalipas ng kanyang debut, nanalo siya ng 2 gantimpala sa Cyworld Music Awards—"Song of the Month" at "Rookie of the Month".
Noong Marso 2012, lumahok si Ailee sa kanyang unang pagganap sa palabas ng KBS Immortal Songs 2 sa pagtanghal sa awit ni Patti Kim na “Light and Shadow” ng 1967. Noong ika-19 ng Marso ng ikalawang bahagi ng ‘J.Y. Park' Special, inawit ni Ailee ang kauna-unahang awit ni J.Y. Park na "Don’t Leave Me". Natalo niya ng 1 puntos (419-418) si Lee Haeri ng Davichi, para sa pagka-panalo. Sa kabanata noong ika-30 ng Hunyo, itinampok ng Immortal Songs 2 ang kompositor na si Yoon Il-sang. Inawit ni Ailee ang awit ni Lee Seung-chul na "Fate" at nanalo uli ng may kabuuang 402 boto. Noong Agosto ng taon ding iyon, ipinahayag na pansamanatalang aalis muna si Ailee mula sa palabas upang mabigyang-panahon ang musika. Huli siyang nagtanghal noong ika-6 ng Agosto, at isina-himpapawid iyon noong ika-1 ng Setyembre.