Kalye Balete

Kasaysayan

Ipinangalan ang daan sa isang higanteng punò ng balete na dáting nakatayo sa gitna ng daan, noong hindi pa ito itinatayo. Bagama't hindi pa tiyak kung kailan ito itinayo, nakasemento at nakaaspalto na ang Kalye Balete at naging isang pangunahing lansangan ng Kamaynilaan noong panahon ni dáting Pangulo Ferdinand Marcos. Dahil sa mga lumang bahay (na mula pa sa panahon ng mga Kastila) na makikita sa Kalye Balete, sinasabi na itinayo ang daan noong panahon ng Kastila sa hulíng bahagi ng ika-19 na dantaon.

Paglalarawan ng ruta

Dinudugtog ng Kalye Balete ang kahabaan ng ruta sa pagitan ng Abenida Eulogio Rodriguez Sr. at Kalye Nicanor Domingo sa New Manila, Lungsod Quezon. Ang kanto ng Kalye Balete sa Abenida Eulogio Rodriguez Sr. ay isang aktibong pook na pangnegosyo na inusbungan ng mga restorang fast food at iba pang establisimiyento. Ang kabuuan ng abenida ay nililinyahan ng mga lumang mansyon at establisimiyentong komersiyal.
Nagsisimula ang abenida sa isang dead-end sa tabi ng Sapang Diliman 160 metro (520 talampakan) hilaga ng sangandaan nito sa Abenida Eulogio Rodriguez Jr. Dumadaan ito sa direksiyong hilaga-hilagang-kanluran pa-timog-timog-silangan (NNW to SSE), hanggang sa matapos ito sa sangandaang hugis-T (T-junction) sa Kalye Nicanor Domingo malapit sa San Juan Reservoir. Ang pangunahing daan na bumabagtas rito ay Bulebar Aurora na isang pangunahing lansangan na papuntang Cubao at EDSA sa silangan at Abenida Gregorio Araneta at Maynila sa kanluran. Matatagpuan ang Estasyon ng Betty Go-Belmonte ng Linya 2 sa layong 330 metro (1,080 talampakan) silangan ng sangandaang ito.
Alinsunod sa ipinatutupad na sistema ng lansangang bayan sa Pilipinas ng Kagawaran ng Pagawaing Bayan at Lansangan (DPWH), itinakda bilang isang pambansang daang tersiyaryo ang malaking bahagi ng Kalye Balete, mula Abenida E. Rodriguez Sr. hanggang Kalye Nicanor Domingo.
Ilan mga kilalang pook-palatandaan na makikita sa kahabaan ng abenida ay ang pangunahing punong-tanggapan ng BusinessWorld (sa 95 Balete Drive Extension), Baliwag Lechon Restaurant (sa kanto nito sa Abenida E. Rodriguez Sr.), at Bahay Sentenaryo (sa 45 Balete Drive).

Kuwentong kababalaghan

Noong nakaraan, nililinyahan ang abenida ng mga malalaking puno ng balite na nagpadilim nang husto sa lugar kung kaya nagmumukhang "nakakatakot" ito para sa mga taga-Maynila. Sa Pilipinong kuwentong bayan, ang mga nasabing puno ay pinaniniwalaang "tahanan ng mga kaluluwa at misteryosong nilalang". Mula noong dekada-1950, ikinalat ang mga samu't-saring alamat at kuwentong bayan na ang Kalye Balete ay minumulto.
Inilalarawan ng karamihan sa mga alamat ang isang multo ng babaeng nakaputi, isang tanyag na tauhan sa Pilipinong kuwentong bayan, na umano'y nagmumulto sa mga drayber ng taksi "nang habambuhay". Ayon sa alamat, ang multo ay isang babaeng tinedyer na nasagasaan at napatay ng isang drayber ng taksi noong isang gabi, at pagkatapos ay inilibing siya sa isang punong balite sa nasabing abenida. Iginigiit ng isang anyo ng nasabing alamat na ginahasa at pinatay ng isang drayber ng taksi ang isang mag-aaral ng Unibersidad ng Pilipinas, at sinasabing gumagala ang kanyang kaluluwa sa abenida na naghahanap ng nagpaslang sa kanya. Iginigiit naman ng isa pang anyo ng kuwento na may isang babaeng residente ng isa sa mga ancestral mansion sa Kalye Balete na inapi at pinatay ng kanyang sariling pamilya at nagmumulto ngayon sa daanan na naghahanap ng tulong sa mga dumaraang drayber. Sang-ayon sa isang bulung-bulungan, ang alamat ng Kalye Balete ay "inimbento ng isang mamamahayag noong taong 1953 upang makapaglabas ng isang kawili-wiling kuwento".
Noong 2005, iminungkahi ni Regina Celeste San Miguel, isang opisyal ng Barangay Mariana na sumasakop sa Kalye Balete, na maaaring gamitin ng lungsod ang mga nabanggit na alamat upang makapaghikayat ng turismo sa pamamamagitan ng pagdedeklara ng buong abenida bilang "nagmumulto" at upang magagamit ito sa mga handaan sa Gabi ng Pangangaluluwa.

Mga batas sa pagpupurók (zoning laws)

Ang bahagi ng Kalye Balete mula Bulebar Aurora hanggang Abenida Eulogio Rodriguez Sr. ay ipinurók ng Kawanihan ng Rentas Internas (BIR) sa mga layuning pampalagiang pamahayan (regular residential) at pang-komersiyal.