Jaguar

Začiatky

História značky Jaguar sa začala písať v roku 1922, keď hlavný predstaviteľ automobilky, William Lyons a Willie Walmsley založili firmu Swallow Sidecar Company špecializovanú na výrobu motocyklových sajdkár. V roku 1927 sa výroba rozšírila o výrobu špeciálnych karosérií pre anglické vozne napr. Austin Seven a menšie vozidlá Morris a Standard. V tej dobe sa výrobná linka presunula z Blackpoolu do továrne v Coventry, kde funguje dodnes. Williamovi Lyonsovi sa však samotná výroba karosérií nepozdávala, a tak sa dohodol so spoločnosťami Standard Motor Company na výrobu šasi a motor dostal od spoločnosti Standard.
Tak sa v roku 1931 na londýnskom autosalóne predstavil model SS. Vznikli dve kupé SS1 a SS2, ktoré svojimi neobyčajnými tvarmi uchvacovali laikov a odborníkov. Nízke vozidlo s dlhou karosériou bolo pritom veľmi lacné a kvalitne spracované. Dobové noviny očakávali cenu najmenej 1000 libier, ale SS (skratka slov Swallow Sidecars) stál 300 libier. V roku 1933 bola modelová rada rozšírená o vyhotovenie Tourer. Nielen že to bol prvý kabriolet na základe kupé SS, ale aj to bol prvý vozeň značky, ktorý vstúpil na pretekárske pole. V pretekoch Alpin Trial získal prvenstvo a rozšíril tak svoju popularitu aj na kontinentálnu Európu. Z modelu SSII boli vyrábané tiež modely Saloon a Tourer. Boli to prvé limuzíny značky. Pomenovanie Jaguar bolo prvýkrát použité v roku 1935. Označenie SS Jaguar nesla štvordverová verzia modelu SS dodávaná buď s 1 ½ litrovým, 2 ½ litrovým a od roku 1937 aj s 3 ½ litrovým motorom. V roku 1933 opustil firmu Lyonsov partner a jeden zo zakladateľov firmy William Walmsley.

II. svetová vojna-1953

Za vojny sa už firma Jaguar (názov SS bol po vojne neprijateľný) ako mnoho iných automobiliek zaoberala výrobou na vojenské účely. Vyrobilo sa cez 10 000 sajdkár a firma pracovala aj v leteckom priemysle, kde získala veľa užitočných skúseností. Práve preto bolo niekoľkokrát bombardované aj Coventry. Po konci vojny bol celý európsky automobilový priemysel vo veľkých problémoch. V Spojenom Kráľovstve bol nedostatok ocele a cudzej meny, a tak sa musela čo najrýchlejšie rozbehnúť výroba a predaj. Najľahším dočasným riešením bolo ponúkať predvojnové modely (tento postup napokon volila väčšina európskych automobiliek). Preto sa do roku 1949 predávali modely s motorom s objemom od 1 ½ do 3 ½ litra, po vojne neoficiálne označovanej ako Mark IV.
Napriek tomu sa ale musel objaviť nový vozeň a tým sa stal model Mark V. Ten sa od svojich predvojnových predchodcov líšil len svetlometmi zapustenými do karosérie. Zmena nastala až v roku 1951, keď sa začal predávať model Mk VII, ktorý bol zameraný predovšetkým na americký trh. Tento model okrem iného poháňal znamenitý motor XK, ktorý bol použitý aj pre športový model XK 120. Označenie Mark VI nebolo u Jaguaru nikdy použité, pretože toto označenie používali automobily Bentley. Výmenou predného dvojdielneho skla za jednodielne panoramatické sklo vznikol z modelu Mk VII model Mark VIII. Ten sa od svojho predchodcu líšil aj dvojfarebným lakom.
Bola potrebná aj výroba nového motora a podvozku. Nový radový šesťvalec XK s novým podvozkom bolo nutné nejako využiť a vzhľadom na to, že značka nemala žiadne skutočné športové vozidlo, bolo rozhodnuté, že bude postavené, aby robilo reklamu spoločnosti.
Výsledkom sa stal model XK 120. Pôvodne sa plánovalo bol vyrobiť len niekoľko stoviek kusov na pretekárske účely, ale čoskoro sa z neho stal veľmi úspešný športové vozidlo. Veľmi značku preslávil, pretože spĺňal všetky typické znaky Jaguaru. Predalo sa okolo 30 000 kusov. V roku 1950 vznikol model XK 120cm tiež nazývaný C-type. Toto vozidlo dosiahol mnohých úspechov v pretekoch 24 hodín Le Mans.

1953 – 1979

Čoskoro po uvedení modelu XK 120cm sa objavil ešte revolučnejší a úspešnejší automobil Jaguar D-type. Ten nadviazal na úspechy svojho predchodcu. Jeho aerodynamická karoséria sa nechala inšpirovať tvarmi z leteckého priemyslu. Dosahoval rýchlosť až 170 mph (225 km / h).
V roku 1958 sa začal predávať model Mk IX. Ten sa od svojich predchodcov, modelov Mk VII a Mk VIII líšil len vnútornými mechanizmami. V roku 1955 sa predstavil prvý Jaguar so samonosnou karosériou označovaný ako Jaguar 2,4, ktorý bol neskôr premenovaný na MKI. Tento model bol neskôr zatienený jeho slávnejším nástupcom, typom Mk II. Od svojho predchodcu sa po stránke designu príliš nelíšil, ale bolo zmodernizované jeho technické riešenie. Počas desiatich rokov výroby od roku 1959 do roku 1969 sa predalo vyše 90 000 kusov. Od roku 1961 sa predával veľký luxusný sedan Mk X, ktorý mal konkurovať americkým automobilomm na ich domácom trhu. Ďalším podobným vozidlom bol model S-Type. Ten prevzal prednú časť z modelu Mk II a zadná časť vozidla pochádzala z modelu Mk X.
Z modelu D-type vznikol najslávnejší automobil značky a možno aj na svete – Jaguar E-Type. Neobyčajne krásne vozidlo s aerodynamickými tvarmi karosérie dokázal ísť rýchlosťou až 225 km/h a stal sa tak najrýchlejším sériovo vyrábaným vozidlom svojej doby. Jeho nástupcom sa stal typ XJS. Ten sa spočiatku netešil príliš veľkej obľube a bol považovaný za nečestného nástupcu legendárneho E-Type. Až s postupom rokov začala obľuba modelu vzrastať a nakoniec sa stal vyhľadávaným športovým vozom 70. rokov. Ďalším významným vozom bola limuzína Jaguar XJ6. Ten sa vyznačoval vysokou mierou luxusu za nízku cenu. Vďaka skvelým jazdným vlastnostiam sa stal veľmi úspešným luxusným sedanom a vytýčil smer vývoja budúcich automobilov tejto značky. V roku 1960 Jaguar kúpil spoločnosť Daimler.

1979 – 1996

Do funkcie generálneho riaditeľa bol vymenovaný John Egan. V tej dobe bol zaznamenaný pokles kvality spracovania, na ktoré boli zákazníci Jaguaru zvyknutí. Egan, ktorý tiež pôsobil v spoločnostiach General Motors, Triumph alebo British Leylend Group sa zhostil svojej úlohy s cieľom zvýšiť kvalitu. Rozšírila sa ponuka v Spojených štátoch, zlepšila sa kvalita a automobilka tým veľmi profitovala.
V 70. rokoch začala ropná kríza a tak Jaguar predstavil nový motor V12 s novými hlavami valcov. V roku 1984 boli akcie spoločnosti ponúknu na burze a podarilo sa jej tak dosiahnuť významného rozšírenia a rozvoja podnikateľských aktivít. Vznikol spoločný podnik s názvom JaguarSport, ktorý produkoval modely XJ220 a XJR-15. Kvôli zlému výmennému kurzu a čoraz ťažším obchodným podmienkam bola dohodnutá spolupráca s niektorými veľkými spoločnosťami. Tak bola v roku 1989 spoločnosť Jaguar odkúpená nadnárodným koncernom Ford.

1996 – súčasnosť

V roku 1996 svet oslavoval 100 rokov automobilizmu. Modelom Daimler Century spoločnosť oslávila sto rokov od založenia Daimler Motor Company, čo bola najstaršia automobilka v Británii. V tomto roku sa tiež prestal vyrábať model XJS. O rok neskôr v roku 1997 si Jaguar pripomenul 75 rokov od založenia firmy Williemom Lyonsom a Williemom Walmsleyom. Najnovšími modelmi sú modely X-type, S-Type, XF a športový model Jaguar XK.
V súčasnosti je automobilka v kríze. Nielen že prerába veľké množstvo peňazí, kvôli čomu ju koncern Ford, ktorý automobilku Jaguar vlastnil od roku 1989, predal indickej firme Tata Motors, ale tiež čelia kritike za nudný a nezaujímavý design svojich vozov. Ako reakciu na tieto problémy vzniknul športové vozidlo XK, ktoré dosahuje maximálnu rýchlosť až 250 km/h.

Pretekárske automobily

Prvým modelom značky, ktorý vstúpil do pretekov bol úplne prvý vyrábaný model SS I. V roku 1933 nastúpili v pretekoch Alpin Trial 3 automobily SS Tourer, ktoré získali prvé miesto v kategórii družstiev. Prvým veľmi slávnym pretekárskym automobilom bol model XK 120cm (C-type), ktorý v roku 1951, tesne po svojom uvedení zvíťazil v 24-hodinových pretekoch v Le Mans. Víťazstvo si zopakoval aj v roku 1953. Jeho nástupcom sa stal model D-type. Ten prekonal svojho predchodcu a od roku 1954 do roku 1957 víťazil v dvadsiatich štyroch hodinových pretekoch Le Mans a Daytona. V roku 2000 vstúpil Jaguar do Formule 1, v ktorej však moc dlho nevydržal. Po štyroch rokoch od súťaže odstúpil.