Royal Australian Navy

Vznik

Od začiatku európskej kolonizácie Austrálie v roku 1788 až do polovice 19. storočia sa na obrane krajiny podieľali britské vojnové lode operujúce zo Sydney. V roku 1859 bola zriadená samostatná British Naval Station a až do roku 1913 v Austrálii operovala britská eskadra vojnových lodí. Dňa 1. marca 1901 bolo zriadené vojenské námorníctvo pod názvom Commonwealth Naval Forces. V roku 1909 bolo rozhodnuté o zriadení čisto austrálskych námorných síl, ktorých prvými plavidlami sa v nasledujúcom roku stali torpédoborce HMAS Yarra a HMAS Parramatta. Dňa 10. júla 1911 kráľ Juraj V. premenoval doterajšie Commonwealth Naval Forces na Royal Australian Navy. Námorníctvo rýchlo posilňovalo a na začiatku prvej svetovej vojny prevádzkovalo jeden bojový krížnik HMAS Australia, šesť ľahkých krížnikov, šesť torpédoborcov a dve ponorky.

Svetové vojny

Na začiatku prvej svetovej vojny austrálske vojnové lode pomáhali s obsadením nemeckých kolónii v oblasti a bránili domácu námornú plavbu a prístavy proti nemeckej východoázijskej eskadre viceadmirála Maximiliana von Spee. Počas eskorty konvoja napríklad austrálsky krížnik HMAS Sydney odhalil nemecký ľahký krížnik SMS Emden, ktorý v následnom boji potopil. V neskorších fázach vojny austrálske lode operovali na európskom bojisku, napríklad podieľali sa na neúspešnej operácii Dardanely (hoci vždy ako integrálna súčasť Royal Navy).
Po prvej svetovej vojne nastalo výrazné zníženie stavov námorníctva na iba päť torpédoborcov a šesť ponoriek. Hlavnou posilou sa tak stali ťažké krížniky HMAS Australia a HMAS Canberra, po náraste medzinárodného napätia v 30. rokoch námorníctvo posilnili ešte ľahké krížniky HMAS Sydney, HMAS Perth a HMAS Hobart a niekoľko torpédoborcov. Na začiatku druhej svetovej vojny (v roku 1939) tak austrálske námorníctvo predádzkovalo dva ťažké krížniky, štyri ľahké krížniky, päť torpédoborcov a tri šalupy.
Počas druhej svetovej vojny bolo austrálske námorníctvo veľmi aktívne, zapojilo sa ako do operácií v Európe, tak najmä v Pacifiku, kde sa vojna rozšírila na konci roku 1941. Hlavnou úlohou námorníctva bola obrana krajiny, námorných trás a podpora ofenzívnych operácií proti Japonskému cisárstvu. Počas vojny sa námorníctvo výrazne rozšírilo – z 5010 mužov v roku 1939 na 37 000 osôb v roku 1945. V dňoch 7. až 8. mája 1942 sa austrálske vojnové lode zúčastnili Bitky v Koralovom mori. Jednotky, ktoré boli súčasťou flotily British Pacific Fleet sa v roku 1945 zúčastnili Bitky o Okinavu. Straty námorníctva boli okolo 2170 mužov. Potopené boli ťažký krížnik HMAS Canberra, ľahké krížniky HMAS Sydney a HMAS Perth, torpédoborce HMAS Nestor, HMAS Vampire, HMAS Voyager a HMAS Waterhen, šalupy HMAS Parramatta a HMAS Yarra a okolo 30 ďalších lodí menších kategórií.

Studená vojna

Po druhej svetovej vojne opäť nastala redukcia veľkosti námorníctva, to ale napríklad získalo svoje prvé lietadlové lode – HMAS Sydney a HMAS Melbourne. Námorníctvo sa pritom zapojilo do rady konfliktov Studenej vojny – napríklad kórejskej a vietnamskej vojny. Ďalej sa zúčastnilo vojny v Perzskom zálive, vojny v Iraku a operácií vo Východnom Timore.

Súčasnosť

Súčasné námorníctvo plánuje stavbu troch nových torpédoborcov triedy Hobart a dvojice výsadkových dokových lodí triedy Canberra. V oboch prípadoch boli vybrané konštrukcie španielskej lodenice Navantia.