Björk

Prvé hudobné kroky

Björk svoju hudobnú kariéru odštartovala už vo svojich jedenástich rokoch, keď začala chodiť na hodiny klavíru na základnej škole. Jeden z jej učiteľov v tej dobe poslal nahrávku piesne Love to Love do RÚV, vtedy jedinej rozhlasovej stanice na Islande. Táto nahrávka bola skutočne odvysielaná a Björk potom takmer okamžite dostala ponuku od nahrávacej spoločnosti Fálkinn. A tak mohol v roku 1977 vzniknúť jej prvý debut, na ktorom sa podielal i jej nevlastný otec, ktorý ju sprevádzal na gitare. Na tejto doske je niekoľko islandských detských pesničiek, cover verzie vtedajších hitov a dokonca i „Fool on the Hill“ od Beatles, spievaná v islandčine. Táto doska sa na Islande stala platinovou a dnes je vysoko ceneným zberateľským kúskom.
V svojich štrnástich rokoch bola Björk ovplyvnená punkom, čo vyústilo v dievčenskú punkovú skupinu Spit and Snot. V roku 1980 úspešne ukončila strednú školu. V roku 1981 zakladá spolu s basgitaristom Jakobom Magnússonom ďalšiu kapelu, ktorá sa volala Jam-80, neskôr Tappi Tíkarrass. V rovnakom roku im vychádza singel „Bítið Fast í Vítið“. Ďalší album sa volal Miranda a vyšiel v roku 1983.
Ďalší projekt sa volal KUKL (čo v islandčine znamená mágia) a okrem Björk sa zúčastnilo ďalších päť islandských hudobníkov. Napísali spoločne niekoľko piesní a po štrnásťhodinovom skúšaní konštatovali, že už sú vcelku zohraní. Ich hudba je často označovaná ako gothic rock. Tu už sa objavujú náznaky, ktorým sa spev Björk bude uberať. Skupina KUKL usporiadala koncertnú šnúru po celom Islande s britskou punkovou skupinou Crass a vydala dva albumy: The Eye (1984) a Holiday in Europe (1976).
Potom sa zoskupenie KUKL rozpadlo, čo bolo sčasti zavinené i uzatvorením ich nahrávacej spoločnosti Gramm.
V lete 1986 sa dali dokopy niektorí členovia KUKLu a surrealistickej skupiny Medusa a spolu vytvorili umelecký spolok Smekkleysa. Ten mal samozrejme i hudobnú sekciu, ktorá dostala názov The Sugarcubes. Smekkleysa i The Sugarcubes uvádzajú ako oficiálny dátum vzniku deň, keď sa Björk narodil syn Sindri.

The Sugarcubes

Prvý singel The Sugarcubes sa volal „Ammæli“ (mal aj anglický názov „Birthday“) a v Británii zabodoval tak, že sa stal singlom týždňa. Netrvalo dlho a The Sugarcubes boli oslovení nahrávacou spoločnosťou One Little Indian, ktorá im ponúkla spoluprácu. Tento label založil basgitarista skupiny Flux of Pink Indian, s ktorou The Sugarcubes hrali pri svojom vystupovaní vo Veľkej Británii. The Sugarcubes sa časom stávali stále známejšou a kultivovanejšou kapelou. Začali prichádzať ponuky i od veľkých nahrávacích firiem, ale členovia skupiny všetky tieto ponuky odmietli. Radšej zvolili cestu tvorivej slobody než tučné odmeny. Björk zostala tomuto labelu verná doteraz. Prvý album The Sugarcubes dostalo názov Life is Good a vyšlo v roku 1988. Album dosiahlo medzinárodného úspechu, čo sa do tej doby nepodarilo žiadnej islandskej skupine. Björk ale počas svojho pôsobenia v The Sugarcubes spolupracovala s radou vedľajších projektov. Jeden z nich bola nahrávka Gling-Gló, čo bola zmes jazzových štandardov i originálneho jazzu väčšinou spievaná v islandčine. Björk tu spieva spolu zo sprievodom islandského jazzového Tria Guðmundar Ingólfssonar. Doska vyšla iba na Islande. Björk tiež spievala na albume formácie 808 State, ktoré sa volalo Ex:el. Táto spolupráca prehĺbila jej záujem o house.

Debut

V roku 1992 sa The Sugarcubes rozpadli, pretože každý z členov mal iný názor na to, ako by sa ich hudba mala vyvíjať. Dohodli sa že si dajú radšej prestávku, než by riskovali hádky a ohrozenie vzájomného priateľstva. Či malo ísť skutočne o prestávku, alebo definitívny koniec nevedel nikto. Björk sa presťahovala do Londýna a začala premýšlať o sólovej kariére. To vyústilo v spoluprácu s producentom Nelleem Hooperom, ktorý v tej dobe spolupracoval s Massive Attack a mnohými ďalšími. Spolupráca priniesla ovocie v podobe prvého sólového singla Björk „Human Behaviour“. Jej prvý sólový album, ktorý sa volá jednoducho Debut, vyšiel v júni 1993. Kritici ho vychvaľovali, britský hudobný časopis New Musical Expres mu dokonca udelil cenu Doska roku a v Spojených štátoch získal Debut platinovú dosku. V britských hudobných cenách Brit Awards v roku 1994 vyhrala Björk v dvoch kategóriách: Najlepšia zahraničná speváčka a Zahraničný objav. Na albume sú zastúpené jednak piesne, ktoré si Björk napísala ako tínedžerka, ale tiež piesne, ktoré vznikli spoločnou prácou s Hooperom.
Úspech tohto albumu otvoril Björk dvere ku krátkym spoluprácam s inými umelcami. Spolupracovala napríklad s Davidom Arnoldem na singli „Play Dead“, ktorý bol napísaný k filmu The Young Americans (1993). Na neskorších vydaniach Debutu je táto pieseň pridaná ako bonus. Ďalšia spolupráce bola s Trickym na singli „Nearly God“.