Lions Clubs International

Činnosť

Jedným z hlavných cieľov organizácie je zbieranie finančných prostriedkov pre dobročinné účely. Všetky finančné zdroje organizácie sa sústreďujú z verejných zdrojov a používajú na charitatívne účely. Financovanie organizácie je od nich striktne oddelené a pochádza z členskej základne. Časť peňazí určených na charitu však môže ísť na projekty, z ktorých prosperujú miestne komunity klubov.

Projekty

Lionské kluby plánujú a zúčastňujú sa na rôznorodých projektoch, ktoré sledujú rovnako medzinárodné ciele organizácie ako aj miestne ciele svojich komunít. Príkladom môže byť venovanie finančných prostriedkov hospicom, alebo komunitné kampane ako napr. Message in a bottle – iniciatíva pochádzajúca z Veľkej Británie, ktorá sa pokúša zaviesť špeciálne schránky s dokumentmi o zdravotnom stave domáceho pacienta, ktorá sa umiestňuje v byte do chladničky, čím by dokumenty boli hneď po vstupe do bytu k dispozícii lekárovi a zdravotníkom. Organizácia usporadúva finančné zbierky pre medzinárodné ciele. Niektorým z nich dajú podnet udalosti, ako napríklad zemetrasenie v Indickom oceáne a následné cunami v roku 2004. Iné finančné zbierky sa používajú na podporu medzinárodných kampaní, ktoré sú koordinované Lions Clubs International Foundation (LCIF), ako napríklad kampaň Zrak na prvom mieste (Sight First) alebo Lionský svetový deň zraku (Lions World Sight Day), ktoré boli spustené v roku 1998 aby pritiahli pozornosť svetových médií k situácii, v ktorej sa nachádzajú nevidomí v krajinách tretieho sveta.
Organizácia začala poskytovať pomoc nevidomým a zrakovo postihnutým potom, ako americká autorka, politická aktivistka a učiteľka Hellen Keller, ktorá získala ako prvá hluchoslepá osoba titul bakalár umenia, oslovila 30. júna 1925 členov organizácie na ich medzinárodnej konferencii v Cedar Pointe v Ohiu, a poverila ich byt „rytiermi nevidomých“.
Lionské kluby majú veľké zastúpenie v podpore diagnostiky a prevencie rakoviny a sluchových ochorení. V austrálskom Perthe vedú už tridsať rokov diagnostiku porúch sluchu a starajú sa o financovanie Lionského ušného a sluchového inštitútu (Lions Ear and Hearing Institute), založeného 9. septembra 2001. Inštitút poskytuje špičkové služby v diagnostike, starostlivosti a výskume sluchových porúch. V Perthe sa organizácia podieľala pri založení Lionského očného inštitútu (Lions Eye Institute). V austrálskom Brisbane v Queenslande Lionská zdravotnícka nadácia (Lions Medical Foundation, LMF) poskytuje finančné zdroje viacerým výskumným subjektom. Práca prof. Iana Frazera, ktorá viedla k vývoju HPV vakcíny proti ľudskému papilomavírusu, zapríčiňujúcemu rakovinu krčka maternice, bola financovaná zo zdrojov LMF.
Lions Club International podporuje prácu Organizácie Spojených národov od jej založenia roku 1945 a bola jednou z niekoľkých mimovládnych organizácií, pozvaných k príprave Charty OSN, do San Francisca v Kalifornii.

Členstvo

Členstvo sa udeľuje na základe pozvania a obyčajne sa nezamieta. Členovia sa schádzajú v mesačných alebo štrnásťdenných intervaloch. Vďaka hierarchickej štruktúre organizácie členovia majú možnosť postupovať v organizačnej štruktúre od miestnej organizácie k funkciám v zóne, dištrikte alebo na medzinárodnej úrovni.
V roku 1986 sa konštitúcia organizácie upravila tak, aby sa členmi mohli stať aj ženy. Dnes väčšina klubov ženy prijíma, stále však existujú aj čisto mužské kluby.

Rozšírená rodina

Okrem Lionských klubov (Lions Clubs) pre dospelých existujú ďalšie organizačné štruktúry. Sú to Lioness kluby (Lioness Clubs), Leo kluby (Leo Clubs) a Campus Lions kluby (Campus Lions Clubs). Toto delenie je dôležitá časť organizácie a umožňuje členom vytvoriť efektívnejšie komunity na základe špecifickej organizačnej štruktúry.

Lioness klub

Členstvo v Lioness kluboch je určené špeciálne pre ženy, ktoré sa chcú podieľať na práci organizácie. Dnes pri prijímaní do klubu je možné urobiť za určitých podmienok výnimku a prijať aj mužov. Formujú sa pod patronáciou Lionského klubu, ktorý sa tak stáva aj ich sponzorským klubom.

Leo klub

Leo kluby sú rozšírením lionskej organizácie a sú zamerané na pestovanie spoločenskej služby a angažovanosti medzi staršími deťmi a dospievajúcimi. Leo kluby sú podobne ako Leoness kluby zastrešované patronátnymi Lionskými klubmi. Leo kluby sú obyčajnou školskou organizáciou členov – detí vo veku 12–18 rokov z jednej školy, ktoré sú obyčajne v USA nazývané ako Alfa Leo kluby. Pre juniorov vo veku 18–30 rokov existujú kluby označované ako Omega Leo kluby. Kluby musia mať svojho poradcu, ktorý je členom patronátneho Lionského klubu. Poradca navštevuje stretnutia a dohliada na činnosť klubu. Organizácia Lions Clubs International zastrešuje okolo 144 000 Leo klubov v 139 krajinách sveta.

Campus Lions klub

Množstvo členov Leo klubov, ktorí po ukončení strednej školy študujú na univerzitách alebo v akadémiách (vyšších odborných školách), vstupujú do Campus Lions klubov. V súčasnosti jestvuje viac než 125 takýchto klubov na svete s približne 2 500 členmi v školách v Anglicku,  Austrálii, Brazílii, Číne, Dominikánskej republike, Ekvádore, Etiópii, na Filipínach, v Ghane, Indii, Indonézii, Keni, Mongolsku, Nemecku, Nepále, Nigérii, Nórsku, Pakistane, Paname, Peru, Rusku, Salvádore, na Sri Lanke, v Spojených štátoch amerických, Thajsku, Taliansku, Ugande, Venezuele a v Zimbabwe. Campus Lions kluby pomáhajú svojim členom zmysluplné vytvárať svoju komunitu a rozvíjať profesionálne a líderské schopnosti.

LCI na Slovensku

Slovensko patrí do dištriktu č. 122 spolu s Českom. Prvý Lionský klub na území dnešného Slovenska bol založený v Bratislave 5. októbra 1990. Lionské hnutie z oboch štátov je spoločne organizované a guvernér dištriktu je členom buď slovenského alebo českého klubu. K 30. októbru 2010 mal 44 klubov s 1014 členmi, z toho na Slovensku 20 klubov so 416 členmi a v Česku 24 klubov s 598 členmi. Okrem toho má aj tri Leo kluby.

Medzinárodné konferencie

Medzinárodné konferencie sa usporadúvajú každý rok v rôznych mestách sveta. Pri tejto príležitosti sa členovia organizácie stretnú, volia na ďalší rok funkcionárov a podieľajú sa na rôznych iných aktivitách. Na konferencii sa môžu členovia účastniť volieb, slávností, prezentácií fundraiserov a ich projektov alebo diskutovať s nimi a ďalšími členmi. Prvá konferencia sa uskutočnila v roku 1917 v Dallase v Texase, v prvom roku existencie organizácie. V roku 2006 sa mala uskutočniť v New Orleans, ale kvôli katastrofe spôsobenej hurikánom Katrina musela byť premiestnená do Bostonu v Massachusetts.