Marshall McLuhan

Životopis

Narodil sa v Edmontone v Alberte.
V roku 1938 nastúpil na University of Manitoba na päťročné štúdium angličtiny a filozofie, kde v roku 1935 získal titul M.A. (Master of Arts) Následne pokračoval v štúdiu literatúry na univerzite v Cambridge. Tu v roku 1942 získal doktorát. 
Po Cambridge učil angličtinu na rade univerzít v Spojených štátoch a v roku 1946 zakotvil na univerzite v Toronte. S výnimkou jedného roka počas ktorého pôsobil na Fordham University v New Yorku, zostal na univerzite v Toronte po zvyšok svojej kariéry.
Tu sa v roku 1950 McLuhan stretol s antropológom Edmundom Carpenterom s ktorým spoločne začali vydávať časopis nazvaný Explorations, zameraný na skúmanie ľudskej komunikácie.

V polovici 60-tych rokov časopis zaniká a následne sa McLuhan etabloval, podľa
jeho slov, ako "filozof komunikácie." Jeho základňou sa stalo Stredisko pre kultúru a technológiu, ktoré otvoril v roku 1963 v malom dome v areáli univerzity. Tu McLuhan písal, viedol semináre, a udržiaval telefonický kontakt s ľuďmi podobného myslenia po celom svete. Zo zriadením centra sa McLuhan plne začal venovať štúdiu vplyvu elektronickej technológie na ľudské spoločenstvo.
McLuhanova sláva vyvrcholila v neskorých 60-tych rokoch s vydaním knihy a nahrávky Medium is the Massage. V tejto dobe bol často zobrazovaný na obálkach časopisov po celom svete a jeho dielo bolo preložené do viac ako 20 jazykov.
Neskôr pokračoval vo vedení Centra pre kultúru a technológie, a pracoval na syntéze jeho myšlienok so svojím najstarším synom Erikom. V tomto období spolu publikovali množstvo článkov a snažili sa formulovať teórie, ktoré pomenovali ako "zákony médií."
Počas svojho života McLuhan trpel radom vážnych zdravotných ťažkostí, vrátane odstránenia mozgového nádoru v roku 1967.
Na konci roku 1979 McLuhan utrpel ťažkú mŕtvicu, po ktorej stratil schopnosť hovoriť. Zomrel v spánku, na Silvestra roku 1980.
McLuhanove teórie sa začali znovu objavovať v akademických a populárnych kruhoch počas  80-tych a najmä 90-tych rokov s príchodom internetu ako nového média. Boli publikované nové vydania jeho prác a objavil sa rad nových kníh o McLuhanovi a jeho myšlienkach.

Globálna dedina (Global village)

McLuhan sa venoval aj problematike „zmenšovania sa zeme“ prostredníctvom elektronických médií, ktoré už vtedy ponúkali vyššiu rýchlosť a dostupnosť informácií ako tlačové médiá. 
Tvrdil, že vizuálna a individualistická kultúra tlače bude čoskoro ukončená niečím, čo nazval "elektronická vzájomná závislosť" (electronic interdependence). T.j., keď elektronické médiá nahradia vizuálnu kultúru sluchovo/ústnou kultúrou. V tejto novej dobe sa ľudstvo presunie od individualizmu a fragmentácie ku kolektívnej identite s "kmeňovým základom." 
Chcel tým okrem iného povedať, že vďaka moderným médiám sa informácie šíria okamžite celým svetom rovnako, ako sa v minulosti šírili ústnym podaním po malej dedine.
McLuhan vytvoril pre toto nové usporiadanie spoločnosti pojem globálna dedina (global village).
Namiesto smerovania k obrovskej alexandrijskej knižnici sa zo sveta stal počítač, elektronický mozog, presne ako infantilný prípad sci-fi. A ako postupne naše zmysly prechádzajú mimo nás, Veľký Brat ide dovnútra. Takže, ak si neuvedomíme tento proces, môžeme sa okamžite presunúť do fázy paniky a hrôzy, a presne napodobniť malý svet domorodých bubnov, totálnej vzájomnej závislosti a spolužitia. [...] Des je normálny stav ktorejkoľvek ústnej spoločnosti. V ňom všetko ovplyvňuje všetko po celú dobu.