Alexandr Alexandrovič Alechin

Život

Pochádzal z ruskej šľachtickej rodiny. Na základnú a strednú školu chodil v Moskve (zaujímavosťou je, že raz prepadol z matematiky). V Petrohrade vyštudoval právo. Počas šachového turnaja v Mannheime, na ktorom hral, vypukla 1. svetová vojna a Alechina spolu s ďalšími ruskými šachistami internovali v Baden-Badene. Z internácie sa mu však podarilo ujsť a dostal sa do ruskej armády, kde pracoval v zdravotníckej jednotke. Postupne bol dvakrát vyznamenaný. V roku 1916 bol zranený a na front sa už nevrátil. Po vyliečení žil postupne v Odese, v Petrohrade a v Moskve, kde pracoval, ako tlmočník. V roku 1921 opustil Rusko a usadil sa vo Francúzsku. Od tohto času sa už naplno venoval šachu.
Po obsadení Francúzska v roku 1940 sa ako člen francúzskej armády, dostal do zajatia. Ako šachový profesionál, nemal inú možnosť zárobku, ako sa zúčastňovať na turnajoch organizovaných na okupovaných územiach. Počas vojny ochorel na šarlach, na ktorý sa liečil aj v Prahe.
V roku 1943 vycestoval na turnaj do Madridu (na ktorom však nakoniec nehral) a do tretej ríše sa už nevrátil. Žil v Španielsku, neskôr sa odsťahoval do Portugalska. Po vojne sa proti nemu zniesla vlna obvinení z kolaborácie s nacizmom. Obviňovali ho napríklad, že sa podpísal pod antisemitské články vo francúzskej tlači. Alechin však všetky obvinenia odmietal.
Alexander Alechin náhle zomrel 24. marca 1946 v Lisabone. Jeho smrť sa nikdy jednoznačne nevysvetlila. Jeho syn sa domnieval, že ho mohli zabiť agenti z Moskvy. Pravdepodobnou príčinou Alechinovej smrti však bolo upchatie dýchacích ciest kúskami jedla, spojené s infarktom.

Pred 1. svetovou vojnou

Alechin sa so šachom zoznámil už vo veľmi mladom veku. Jeho vzostup až na post najlepšieho šachistu na svete bol pomerne pomalý.
Prvý úspech dosiahol už ako 17-ročný, keď v roku 1909 vyhral všeruský turnaj v Petrohrade. Na prvých medzinárodných turnajoch však končil v poli porazených.
Prvé medzinárodné úspechy: Štokholm 1912 1., Scheveningen 1913 1.
Najväčším turnajom pred 1. svetovou vojnou, na ktorom hral, bol "superturnaj" v Petrohrade 1914. V základnej časti turnaja obsadil 4.-5. miesto a dosť prekvapujúco postúpil do finálovej časti, kde hrali prví piati. Vo finále skončil Alechin 3. s veľkou stratou za 1. Laskerom a 2. Capablancom. Ruský cár Mikuláš II. udelil Alechinovi a ostatným finalistom titul veľmajster.
Potom hral na turnaji v Mannheime 1914. Turnaj sa nedohral, lebo vypukla 1. svetová vojna. Alechin bol vyhlásený za víťaza.

Do roku 1927

Počas vojny hral Alechin iba niekoľko simultánok a malých zápasov. V roku 1920 vyhral 1. majstrovstvá ZSSR.
V roku 1921 sa vysťahoval do Francúzska a stal sa šachovým profesionálom. Začal byť hráčsky veľmi aktívny a začal sa dôkladne pripravovať na zápas o titul majstra sveta s Capablancom. Jeho výsledky do tohto zápasu boli:
Budapešť 1921 1., Haag 1921 1., Piešťany 1922 2.-3., Hastings 1922 1., Viedeň 1922 4.-6., Londýn 1922 2., Margate 1923 2.-5., Karlovy Vary 1923 1.-3., New York 1924 3.(so 4-bodovou stratou na víťazného Em. Laskera), Baden-Baden 1925 1., Bern 1925 1., Paríž 1925 1., Hastings 1925/26 1.-2., Birmingham 1926 1., Drážďany 1926 2., Scarborough 1926 1., Semmering 1926 2., Kecskemét 1927 1. New York 1927 2. s 2½-bodovou stratou za víťazom turnaja, Capablancom.

2. svetová vojna a koniec kariéry

Do roku 1943 štartoval Alechin v turnajoch na územiach okupovaných Nemeckom.
Krakov 1941 1., Mníchov 1941 2.-3., 1942 1., Praha 1942 1.-2., 1943 1., Salzburg 1942 1., 1943 1.-2., Varšava 1942 1.
V roku 1943, počas turnaja v Prahe, navrhol Alechin Paulovi Keresovi, ktorý tiež v tom čase žil na okupovaných územiach zohratie zápasu o titul majstra sveta. Keres však s návrhom nesúhlasil.
V roku 1943 sa presťahoval do Španielska a koniec života prežil v Portugalsku. Ocitol sa v ťaživej situácii. Po vojne sa proti nemu objavili rôzne obvinenia a nepozvali ho na žiaden turnaj, ktoré sa po vojne v Európe rozohrali. Zúčastnil sa iba niekoľkých malých turnajov a simultánok v Španielsku a Portugalsku.
V marci 1946 dostal Alechin list od Michaila Botvinnika, ktorý ho znovu vyzval na zápas o titul majstra sveta. Zápas bol dohodnutý a mal sa odohrať v Londýne. Alechin však 24. marca 1946 náhle zomrel.