The Who

Vznik, raná tvorba

The Who ako plnohodnotná kapela vznikla okolo roku 1964 v Londýne zo skupiny The Detours. Ku kapele vtedy ešte patril bubenník Doug Sandom, ktorý bol ale za nejaký čas nahradený Keithom Moonom. Neskôr sa však The Who zdalo ako meno zlé, preto sa premenovali na The High Numbers, pod vedením manažéra Pete Meadena. S týmto názvom v štýle mod kapely vydávajú singel „Zoot Suit“/„I'm the Face“, ktorý sa však neuchytil. Kapela si mení meno definitívne naspäť na The Who.
Pokračujúc 60. rokmi sa kapela stala uznávanou, čo do produkcie singlov. Debutový album My Generation je toho dôkazom. Single ako „The Kids Are Alright“, titulná „My Generation“ alebo pieseň „I Can't Explain“ (vydaná samostatne) sú nabité energiou, jednoduchosťou ale aj pestrou škálou harmonií. Townshend však chcel produkovať už albumy ako celok/kolekciu. Roky 1966 a 1967 prinášajú albumy A Quick One a The Who Sell Out, vysoko uznávané koncepčné diela.

Zlatá éra kapely

Koncepcia sa naďalej stala hlavnou témou skupiny. Na dvojalbume Tommy, prvej rockovej opery z roku 1969 sa naplno prejavil Townshendov a sčasti Entwistlov potenciál pri tvorbe piesní. The Who ďalej vystupujú so svojím live setom Tommyho, taktiež sú jednými z headlinerov festivalu Woodstock. Ich energia, nespútanosť a dynamika sa zachytáva na ich prvom živom albume Live at Leeds, ktorý sa považuje za jeden z najlepších živákov v histórií rocku.
Rok 1971 sa nesie v znamení projektu Lifehouse, ďalšieho koncepčného diela. Tentoraz sa však kapele nepodarilo dotiahnuť ho do konca a tak sa vydá akási kompilácia piesní zaradených pre tento projekt. Tento album nesie meno Who’s Next. Je to pravdepodobne komerčne najúspešnejší album kapely a spolu so singlami „Baba O'Riley“ alebo „Won't Get Fooled Again“ sa zaradil medzi prvé priečky amerických aj britských hitparád.
V prvej polovici roku 1973 je veľa nových piesní pripravených na nahrávanie, z ktorých neskôr vzniká druhá rocková opera kapely, koncepčný dvojalbum Quadrophenia. Dej albumu sa odohráva v 60. rokoch a predostiera život módov, charakteristickej subkultúry tej doby. Album bol pozitívne prijatý medzi fanúšikmi aj kritikmi. Hlavnými singlami sa stali piesne „5:15“ a „Love, Reign O'er Me“. Rok na to sa vydáva album Odds & Sods obsahujúci dosiaľ nevydané nahrávky zo spomínaného projektu Lifehouse. V roku 1979 bol na základe tejto rockovej opery zrealizovaný dnes už kultový film s rovnakým názvom Quadrophenia a jednu z hlavných postáv si v ňom zahral hudobník Sting.
Kapela pokračovala ďalej vydaním albumu z roku 1975, The Who By Numbers. Nahrávka tentoraz nedosahovala extrémne veľkých úspechov, zato „Squeeze Box“ sa stala veľmi známym a dobre predávaným singlom. Po turné v roku 1976 (zaznamenávajúc rekordy „Najväčší halový koncert“ a „Najhlasnejší koncert vôbec“) sa v roku 1978 vydáva komerčne úspešný album Who Are You s titulnou piesňou ako singlom. Ale, po náhlej smrti Keitha Moona sa kapela začínala rozpadať. Znovuzrodenie nastalo keď za bicie zasadol v roku 1979 Kenney Jones z kapely The Small Faces a The Faces.

Zmena v zostave & záver

V tejto zostave boli nahrané dva albumy Face Dances a It's Hard predtým ako Jones kapelu v roku 1983 opustil. Kapela sa aktívne učastnila rôznych špeciálnych podujatí ako napr. Live Aid a taktiež robila reunion turné na počesť výročí svojich albumov. V roku 2000 sa začalo diskutovať o novom albume, ktorého tvorba a nahrávanie sa však omeškali kvôli náhlej smrti Entwistla v roku 2002. Townshend a Daltrey do súčasnosti pokračujú pod názvom The Who a v roku 2006 vydali album Endless Wire, ktorý dosiahol Top 10 v UK aj US. Kapela oznámila prípravy na turné - 2010. Townshend tiež oznámil, že pracuje na novom projekte s pracovným názvom Floss.
V rebríčku 500 najlepších albumov všetkých čias, ktorý v roku 2003 vydal časopis Rolling Stone má kapela Who sedem zo svojich vydaných albumov.