Eurovision Song Contest 2012

Miesto konania

Jediným azerbajdžanským mestom, ktoré spĺňalo náročné požiadavky na organizovanie podujatia takéhoto významu (predovšetkým z pohľadu úrovne služieb, vybudovanej infraštruktúry, dopravnej dostupnosti a veľkostnej kapacity), bolo hlavné mesto - Baku. Preto bola voľba usporiadateľského mesta organizátorom jasná od samého začiatku. V meste však bolo treba nájsť, alebo vybudovať vhodné miesto konania súťaže. Organizátori ponúkli predstaviteľom EBU niekoľko alternatív.  
Napokon 25. januára 2012 EBU oficiálne oznámila miesto konania súťaže. Stala sa ním úplne nová multifunkčná hala v centre azerbajdžanského hlavného mesta s názvom Bakuská kryštálová hala (azerb. Bakı Kristal Zalı, angl. Baku Crystal Hall) na pobreží Kaspického mora. Aréna bola projektovaná na kapacitu 23 000 divákov, pre jednotlivé súťažné večery organizátori počítali s maximálne 16 000 divákmi. 
Celý komplex postavila nemecká stavebná spoločnosť „Alpine Bau Deutschland, AG“ za 8 mesiacov. Aréna spĺňa všetky medzinárodné bezpečnostné štandardy a svojou jedinečnou konštrukciou dokáže vyhovieť aj najnáročnejším technickým požiadavkám. Hala má oválny tvar, steny z vonkajšej strany evokujú kryštalickú štruktúru. Jednotlivé plochy sú posiate tisíckami svetelných panelov, ktoré dokážu sfarbiť celú budovu do približne 45 tisíc farebných odtieňov.  Tieto technické možnosti organizátori využili aj priamo v súťaži - pred každým vystúpením sa vonkajšia fasáda haly osvetlila do farieb súťažiacej krajiny.
Vnútorné vybavenie haly a pódium taktiež patrili k svetovej technologickej špičke. Niektoré časti scény a osvetľovaciu techniku bolo potrebné doviezť do krajiny z Nemecka v 90 kontajneroch na 70 štyridsaťtonových nákladných automobiloch. Pódium tvorilo 1300 m² LED obrazoviek, osvetlenie zabezpečovalo 2500 svetlometov. Všetko dianie na pódiu bolo snímané celkovo 25 HD kamerami, zvuk bol prenášaný v stereo formáte Dolby Surround 5.1.
Súčasťou scény bol prvýkrát v histórii súťaže tzv. „Green Room“ - hľadisko pre všetkých súťažiacich. Tí si tak mohli vychutnať vystúpenia svojich kolegov, ako aj atmosféru v hale.

Logo a slogan

Od roku 2004 má súťaž Eurovision Song Contest jednotné logo dotvorené srdcom, v ktorom je vlajka hosťujúcej krajiny. Okrem toho však každý usporiadateľ prezentuje aj vlastný vizuál spoločne so sloganom, ktoré majú odlíšiť aktuálny ročník od ostatných. 
Azerbajdžan oficiálne predstavil vizuál a logo 57. ročníka súťaže Eurovision Song Contest počas slávnostného večera 25. januára 2012 v Baku. Organizátori sa inšpirovali tradičným označením Azerbajdžanu ako „krajiny ohňa“. Logo predstavuje „ohnivý kvet“ vychádzajúci svojou podobou z tradičných azerbajdžanských vzorov. Slogan súťaže - „Zapáľ svoj oheň!“ (angl. Light your fire!, azerb. Öz məşəlini alovlandır!) rovnako vychádza zo spojenia krajiny s ohňom. Vizuály pre organizátorov spracovala londýnska dizajnérska spoločnosť „Turquoise“.

Priebeh súťaže

Súťaž prebiehala od 22. mája do 26. mája 2012. Počas dvoch semifinálových kôl bolo hlasovaním vybraných 20 najlepších súťažiacich (po 10 z každého semifinále). Vo veľkom finále súťažilo okrem postupujúcich zo semifinálových kôl aj 6 súťažiacich, ktorí podľa pravidiel súťaže postúpili priamo do finálového kola. Priamymi kvalifikantmi bolo 5 štátov tzv. "Veľkej päťky" (Francúzsko, Nemecko, Spojené kráľovstvo, Španielsko, Taliansko) a víťaz z predchádzajúceho ročníka súťaže (Azerbajdžan). 
Spôsob hlasovania bol rovnaký pre všetky tri súťažné dni. Po odznení všetkých súťažných skladieb bolo odštartované telefonické (SMS) hlasovanie divákov. Každá krajina zároveň mala aj svoju odbornú porotu. Celkový výsledok za každú krajinu sa získal sčítaním výsledkov hlasovania divákov a odbornej poroty, pričom obe hlasovania mali 50%-nú váhu.

Semifinále

V dvoch semifinálových kolách sa spolu zúčastnilo 36 krajín. Počas semifinálových večerov mohli hlasovať iba krajiny, ktoré sa v ten-ktorý večer zúčastňovali súťaže. Okrem toho hlasovali aj krajiny priamych kvalifikantov. Žiadna krajina nemohla hlasovať za svojho reprezentanta.

Slovensko na ESC 2012

Začiatkom októbra 2011 programový riaditeľ STV Andrej Miklánek v rozhovore pre www.medialne.sk uviedol, že Slovensko sa v roku 2012 súťaže Eurovision Song Contest zrejme nezúčastní, avšak jeho vyjadrenie o pár dní RTVS korigoval a uviedol, že sa o účasti ešte definitívne nerozhodlo. O mesiac neskôr, 16. novembra 2011 vydal RTVS tlačovú správu, v ktorej oznámil, že sa v roku 2012 Slovensko súťaže zúčastní.

Slovenský reprezentant

Slovensko svojho reprezentanta vybralo internou voľbou vysielateľa. Na tlačovej konferencii 7. marca 2012 predstavitelia RTVS deklarovali svoj záujem zúčastniť sa tejto prestížnej súťaže, problém však boli chýbajúce financie. Preto sa rovnako ako v roku 2011 rozhodli dohodnúť sa s interpretom, ktorý si bude svoju účasť na súťaži financovať sám. Zároveň bol oficiálne predstavený slovenský reprezentant v súťaži Max Jason Mai, ktorý ešte pod menom Miro Šmajda bol jedným z finalistov Česko Slovenskej SuperStar 2009. 
Kvôli kontroverznej skladbe a image slovenského reprezentanta sprevádzali od počiatku komplikácie s jeho promovaním. Napríklad jeho prvé plánované vystúpenie odmietli zaradiť organizátori slávnostného vyhlásenia výsledkov televíznej ankety OTO. Oficiálne bola skladba slovenského reprezentanta odprezentovaná 1. apríla 2012 na prvom okruhu RTVS v benefičnom programe „Vietor do plachiet“. Samotný spevák vystúpil v populárnej talkshow Slovenskej televízie „Anjeli strážni“. RTVS ďalej promovala speváka prostredníctvom webu a Facebooku. Napriek tomu sa aj samotný reprezentant sťažoval na slabú podporu - vo verejnoprávnej televízii sa skladba objavila iba raz a na všetkých rozhlasových okruhoch verejnoprávneho Slovenského rozhlasu počas dvoch mesiacov pred súťažou odvysielali jeho súťažnú skladbu len deväťkrát.       
Max Jason Mai vystúpil 24. mája 2012 v 2. semifinále súťaže Eurovision Song Contest 2012, skončil na poslednom mieste a do finále nepostúpil. Jeho neúspech rozprúdil na Slovensku diskusie o ukončení účasti Slovenska v súťaži.

Ako hlasovalo Slovensko

Diváci na Slovensku mohli hlasovať zaslaním SMS s číslom ich favorita, pričom z jedného telefónneho čísla bolo možné poslať maximálne 20 správ. Cena SMS správy bola 0,50 € s DPH. Odbornú porotu tvorili predstavitelia slovenského vysielateľa a slovenských hudobníkov. Predsedom poroty bol Vladimír Juhanesovič, členmi poroty boli speváčka Katarína Hasprová, speváčka Mirka Brezovská, moderátor a hudobný redaktor Pavol Hubinák a spevák Marcel Palonder. Celkové výsledky vznikli zlúčením diváckeho hlasovania a hlasovania poroty, pričom obe mali 50%-nú váhu.