Letecké nešťastie v Smolensku 2010

Letisko

Smolenská letecká základňa je vojenské štátne/vojenské letisko, na ktorom bolo pôvodne dislokované stíhacie letectvo, neskôr Krasnoselský gardový dopravný letecký pluk, ktorý tu prevádzkoval tri desiatky nákladných lietadiel typu Iľjušin Il-76. Letisko nikdy neslúžilo civilnej doprave a nie je pre to vybavené. Na letisku je jedna betónová vzletová a pristávacia dráha s orientáciou 08/26 s dĺžkou 2 500 m. Okrem systému RSBN (obdoba DME/VOR), dvoch nesmerových majákov NDB/MKR a približovacích svetiel, bol na letisku k dispozícii presný (tzn. schopný merať aj výšku) približovací radar. Nie je jasné, či bol na letisku ešte prístrojový navádzací systém KGS (vojenská obdoba ILS), prezidentské lietadlo však rovnako nemalo na palube potrebnú výbavu. Už pri prípravách podujatia varovala ruská strana Poliakov, že letisko nie je príliš kvalitne vybavené a pre lietadlo Tupolev Tu-154 nie je schopné zabezpečiť stopercentne bezpečné pristátie. Ponuku na pristátie na letisku v 250 km vzdialenom Briansku však Poliaci odmietli a obvinili Rusov z pokusu o kladenie prekážok spomienkovej akcii. V marci bola teda vykonaná technická previerka zariadení letiska vrátane kontrolného technického letu a letisko bolo ohodnotené ako vhodné na pristátie lietadla Tu-154 na RWY 26, čo bolo 5. apríla potvrdené pre minimá dohľadnosti 1 000 m a výšku rozhodnutia 100 m (minimálna výška nad letiskom, na ktorú môže pilot klesnúť, a ak v túto chvíľu nemá vizuálny kontakt s pristávacou dráhou, musí ihneď začať procedúru nevydareného priblíženia, teda zahájiť stúpanie). 
Podľa mapy pre prístrojové priblíženie na RWY 26 začína lietadlo konečné priblíženie z výšky 500 m vo vzdialenosti 10,41 km klesaním pod uhlom 2° 40'(t. j. 4,7 %). Vo vzdialenosti 6,1 km preletí nad NBD/MKR vo výške 300 m, vo vzdialenosti 1,1 km od prahu dráhy má mať nad NBD/MKR výšku 70 m (asi 90 m nad tamojším terénom). 
Krátko pred nehodou sa počasie prudko zhoršilo, o 7:00 (UTC) uvádzala miestna meteorologická stanica dohľadnosť zníženú na 500 m, hustú hmlu, juhovýchodný vietor 10,8 km/h, teplotu 1 °C, rosný bod 1 °C a vlhkosť 98 %. 
Z toho dôvodu bolo presmerované na záložné letisko Moskva-Vnukovo ruské vládne lietadlo Il-76, ktoré malo krátko pred príletom Poliakov na letisku pristáť.

Let

Let z Varšavy do Smolenska zabezpečovalo vládne lietadlo Tu-154M Lux už druhýkrát v priebehu troch dní. 7. apríla 2010 sem dopravoval poľského premiéra Donalda Tuska, ktorý letel, spolu s ruským premiérom Vladimirom Putinom, uctiť pamiatku katynských obetí. Stojí za zmienku, že nasledujúceho dňa strávilo toto lietadlo niekoľko hodín na pražskom letisku, zatiaľ čo poľský premiér večeral spoločne s ďalšími predstaviteľmi štátov bývalého východného bloku, s prezidentom Barackom Obamom, na americkej ambasáde. 
Poľský prezident svoju návštevu Katyne naplánoval na 10. apríla 2010. Jedna osoba, Zofia Kruszyńska-Gustová, sa nedostavila k odbaveniu. Lietadlo s prezidentom a mnohými ďalšími významnými osobnosťami na palube vzlietlo s 27-minútovým oneskorením z letiska Frédérica Chopina vo Varšave o 7:27 hod (5:27 UTC). Lietadlo letelo vo výške 8 000 m rýchlosťou 800 km/h. Krátko predtým už pristál v Smolensku iný vládny špeciál, Jakovlev Jak-42, na palube ktorého boli prevažne poľskí novinári, ktorí mali podávať spravodajstvo z priebehu celej akcie. Obe letiská sú od seba vzdialené približne 800 km, čo vrátane vzletu a pristátia obnáša o niečo viac ako hodinu letu prevažne vzdušným priestorom Bieloruska. Očakávaný prílet na cieľové letisko by bol cca o 8:42. Okolo 8:20 vstúpilo lietadlo do ruského vzdušného priestoru. O niekoľko minút neskôr, cca 10 km pred cieľom začala posádka manéver klesania a v cca 500-metrovej výške stroj letisko obkrúžil, aby mohol pristáť z východnej strany. Komunikácia s ATC Minsk a Moskva prebiehala v angličtine, s dispečermi zo Smolenska potom v ruštine. 
Prvú informáciu o nedostatočnej dohľadnosti v Smolensku, 400 m, dostali piloti od ATC Minsk o 6:14 UTC. Po nadviazaní spojenia s letiskom, o 6:25 UTC, dostali od tamojšieho dispečera riadenia letovej prevádzky informáciu o podmienkach brániacich pristátiu odporúčanie pristáť na niektorom záložnom letisku, v asi 320 km vzdialenom Minsku, alebo v asi 350 km vzdialenej Moskve. Pilot lietadla však toto odporúčanie nerešpektoval. Podľa ruských leteckých predpisov majú kapitáni zahraničných lietadiel prevádzkovaných v Rusku rozhodovať samostatne o možnosti vzletu ... a pristátia na cieľových letiskách a za toto rozhodnutie prevziať plnú zodpovednosť. Prostredníctvom rádiovej komunikácie boli piloti opakovane varovaní aj posádkou druhého vládneho lietadla Jakovlev Jak-40, že hmla hustne každú minútu, že ruskému Il-76 sa už nepodarilo pristáť ani na druhý pokus a aj od nich dostali odporúčanie divergovať na niektoré záložné letisko. Naposledy ich kolegovia varovali a odhadli dohľadnosť na 200 m o 6:37 UTC; štyri minúty pred nehodou. Aj tieto varovania sa však minuli účinkom.

Nehoda

Posádka požiadala o pokusné priblíženie, čo bolo dispečerom povolené a pri tretej (predposlednej) zatáčke boli zopakované inštrukcie, že pri dosiahnutí výšky 100 m musia byť okamžite pripravení vykonať manéver nevydareného priblíženia. Dispečer začal radarové navádzanie, posádka však neodpovedala, a tak iba na obrazovke radaru sledoval konečné priblíženie lietadla a informoval posádku o vzdialenosti.
Medzitým piloti so strojom s vysunutými vztlakovými klapkami, podvozkom a motormi na voľnobehu leteli hmlou, riadení autopilotom, vo vzdialenosti približne 2 km od prahu dráhy, vo výške niekoľkých desiatok metrov, ústrety postupne sa zdvíhajúcemu svahu. Z doteraz nezverejnených príčin začalo v tú chvíľu lietadlo prudko klesať, takže systém TAWS vydal opakované varovanie pred blízkosťou terénu, niekoľkokrát aj signálom PULL UP (pritiahni). Následne posádka začala procedúru nevydareného priblíženia a snažila sa nabrať výšku, čo za daných podmienok bolo možné iba zvýšením ťahu motorov. Reakcia prúdových motorov na otvorenie pripustí však nebola dosť rýchla, a navyše, vzhľadom k v vysokej rýchlosti klesania sa u Tu-154M Lux objavuje v tejto situácii citeľné presadnutie. 
Lietadlo preletelo vľavo pozdĺž nesmerového rádiomajáku, pričom postupne lámalo tenšie konáre na stromoch v dráhe letu. Keď sa však ľavé krídlo stretlo s kmeňom brezy s priemerom 30 – 40 cm, došlo k jeho deštrukcii a oddeleniu, lietadlo získalo silný ľavý náklon, vybočilo zo smeru osi dráhy doľava pod uhlom asi 15°, ešte stačilo preletieť cestu a dopadlo tvrdo na chrbát v areáli letiska asi 150 m vľavo od osi pristávacej dráhy. Pri dopade (o 6:41:06 UTC) došlo k odlomeniu chvostovej časti, k úplnej deštrukcii trupu a na niekoľkých miestach k vznieteniu, letom vo výške podchladeného paliva. Trosky boli rozptýlené na ploche s dĺžkou niekoľkých sto metrov, časť z nich sa zaryla do mäkkej hliny. 
Posledných 5 – 6 sekúnd letu, od okamihu, keď sa oddelila časť ľavého krídla so slotmi aj s krídelkami a došlo k porušeniu všetkých troch hydraulických okruhov, sa stalo lietadlo prakticky neovládateľným. Rozdiel vztlaku medzi zachovalým pravým a ľavým pahýľom krídla spôsobil samovoľnú rotáciu okolo pozdĺžnej osi stroja, ktorej piloti už nemohli zabrániť.

Vyšetrovanie

Presné príčiny nehody sú predmetom vyšetrovania, ktoré vedú v spolupráci ruskej a poľskej vyšetrovacie orgány. Obe čierne skrinky boli nájdené, rovnako ako tretí, poľský zapisovač, určený na monitorovanie vibrácií a iných poruchových stavov prúdových motorov. Prepis záznamu čiernej skrinky z pilotnej kabíny bol neskôr 1. júna poľskou vládou zverejnený na internete.
Do čela ruskej vyšetrovacej komisie bol vymenovaný premiér Vladimir Putin, na vyšetrovaní sa priamo podieľajú minister pre mimoriadne situácie Sergej Šojgu a šéf vyšetrovateľov prokuratúry Alexander Bastrykin. Prezident Dmitrij Medvedev nariadil ruským orgánom viesť vyšetrovanie v úzkej spolupráci s poľskými úradmi, ruská diplomacia vyjadrila, v súlade s odporúčaniami ICAO, ochotu okamžite prijať poľskými odborníkmi.

Príčiny

Bezprostrednou príčinou nehody sa javí nedodržanie predpísaných postupov pre konečné priblíženie, najmä klesanie pod tzv. výšku rozhodnutia DH, ak pilot nemal vizuálny kontakt s pristávacou dráhou. Veliteľ výcviku poľských vzdušných síl, gen. Anatol Czaban, uviedol, že bez ohľadu na výsledok, sa pilot vedomým pokusom o pristátie pri daných meteorologických podmienkach, vystavoval nebezpečenstvu trestného stíhania. Tiež potvrdil vyššie uvedené minimá pre Tu-154. 
Prečo sa kapitán rozhodol pre tak neštandardný postup, je otázkou vyšetrovania i špekulácií. Ako faktory, ktoré k tomu mohli prispieť, sa spomínajú, napríklad malá skúsenosť členov posádky, nedostatočné oboznámenie sa s výškovým profilom terénu, komunikácia v ruštine a predovšetkým snaha vyplniť za každú cenu želanie prezidenta. Z analýzy čiernych skriniek vyplynula prítomnosť cudzích osôb v kokpite, jedna z nich bola identifikovaná ako veliteľ poľských leteckých síl Andrzej Błasik a ďalšie, ktoré zostali v kokpite len krátko, ako Mariusz Kazan, riaditeľ diplomatického protokolu poľského Ministerstva zahraničia. Podľa šéfa poľskej štátnej komisie pre vyšetrovanie leteckých nehôd, Edmunda Klicha, bol kurz lietadla riadený autopilotom, zatiaľ čo klesanie ručne ovládal kapitán a posádka vedome pokračovala v klesaní pod povolenú výšku. Systém varovania pred nárazom do terénu TAWS bol v priebehu konečného priblíženia zapnutý a varoval niekoľkokrát pilotov. 
Vrchný poľský vyšetrovateľ Andrzej Seremet uviedol, že v súčasnom stave vyšetrovania neexistujú žiadne informácie, že by pilota k pristátiu niekto nútil. Podľa slov exprezidenta Wałęsa však bolo obvyklé, že v podobných situáciách odišiel pilot dozadu (mimo dosahu mikrofónov čiernej skrinky) informovať prezidenta a prediskutovať ďalší postup. Medzi okolnosťami, ktoré vyvíjali tlak na pristátie v Smolensku, mohla zohrať významnú úlohu aj skutočnosť, že pre záložné letisko (podľa letového plánu Minsk a Vitebsk), nebola poľským Úradom pre ochranu vlády (BOR) zabezpečená logistika – nebol tam nikto, kto by zabezpečil bezpečnosť a odviezol takmer stočlennú delegáciu ku katynskému pamätníku.  
Medzi možnými faktormi, ktoré k nehode mohli prispieť, sú v médiách spomínané parametre a vybavenie letiska, možné zlyhanie výškomeru lietadla, desiatky zapnutých mobilných telefónov na palube, narastajúci stres pilota, a v neposlednom rade aj jeho nedostatočná znalosť správania lietadla, u ktorého pri prechode z klesania rýchlejšieho než 6 m/s na vodorovný let dochádza k výraznému presadnutiu (strate výšky).

Nepriame súvislosti

Pri Kaczyńského ceste do Gruzínska na podporu tamojšieho prezidenta Saakašviliho v auguste 2008 počas vojny o Južné Osetsko, odmietol kapitán lietadla Grzegorz Pietruczuk, v súhlase s druhým pilotom, ktorým bol kapitán osudového letu do Smolenska, Arkadiusz Protasiuk, riskovať napriek nátlaku prezidenta pristátie v Tbilisi a pristál na plánovanom letisku v Azerbajdžane, uviedol poľský generál Anatol Czaban. Kaczyński proti tomu po pristátí protestoval, poukazoval na svoju teoretickú právomoc najvyššieho veliteľa ozbrojených síl a novinárom na palube to komentoval slovami, že dôstojník by nemal byť zbabelec (... pilota nazwano tchórzem). Napriek Kaczyńského kritike bol Grzegorz Pietruczuk neskôr za svoj zodpovedný prístup ako kapitán lietadla opozičným ministrom vnútra vyznamenaný.
Dňa 23. januára 2008 pri pristátí poľského armádneho dopravného lietadla CASA C-295M na letisku Mirosławiec došlo k nehode, ktorá mala mnoho spoločných znakov. Letisko bolo podobne prístrojovo vybavené, bola tiež hustá hmla a na palube boli vysokí dôstojníci poľskej armády. Lietadlo počas nezvládnutého konečného priblíženia narazilo do zeme 300 m vľavo a 1 300 m pred prahom dráhy RWY 30. Došlo k deštrukcii lietadla spojenou s požiarom, všetci na palube zahynuli.
Dňa 4. júla 1943, o 23:07, zomrel pri leteckej nehode poľský exilový predseda vlády, Władysław Sikorski. Lietadlo Liberator II, označenie AL 523, ktoré pilotoval československý dôstojník Eduard Prchal, padlo do mora 16 sekúnd po vzlete z gibraltárskeho letiska. Pri nehode zahynulo 16 osôb, okrem iného Sikorského dcéra a šéf úradu vlády, zachránil sa iba pilot. Príčiny nehody neboli nikdy objasnené, vznikla rada nepotvrdených konšpiračných teórií, napríklad že bol Britmi odstránený, aby nebránil vzniku britsko-sovietskeho spojenectva. Sikorski sa tiež angažoval vo veci vyšetrenia katynského masakru.

Predstavitelia štátov

Ivan Gašparovič (prezident Slovenskej republiky)
„Je to šokujúce... s pánom prezidentom sme boli osobní priatelia, aj naše manželky. Ešte stále tomu nemôžem uveriť... V tejto zdrvujúcej chvíli pre celý poľský národ i pre rodiny pozostalých vyjadrujeme našu najhlbšiu sústrasť rodinám obetí i bratskému poľskému národu.“
  Robert Fico (premiér Slovenskej republiky)
„Chcem vysloviť hlbokú a úprimnú sústrasť všetkým pozostalým a celému Poľsku. Pre nás to je čosi, čo sa dá naozaj ťažko pochopiť, pretože každý z nás pôsobí v politike a používa rovnaké spôsoby prepravy, vie, ako sú tieto cesty zabezpečované.“
  Gordon Brown (premiér Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska)
„Myslím si, že celý svet zarmúti tragická smrť poľského prezidenta, jeho manželky a všetkých, ktorí boli s nimi. Vieme o problémoch, ktorými prešlo Poľsko, ako aj o osobnej obeti poľského prezidenta v hnutí Solidarita. Ceníme si jeho príspevok k nezávislosti a slobode Poľska.“
  Nicolas Sarkozy (prezident Francúzskej republiky)
„Lech Kaczynski zasvätil svoj život pre Poľsko. Bol neoblomným obhajcom myšlienok, v ktoré veril. Bojoval s presvedčením za hodnoty, na ktorých založil svoju politiku: demokraciu, slobodu a boj proti totalite.“
  Angela Merkelová (Kancelárka Spolkovej republiky Nemecko)
„Som hlboko zdrvená nehodou lietadla a smrťou poľského prezidenta.“
  Fredrik Reinfeldt (Premiér Švédskeho kráľovstva)
„Čo sa stalo, je ohromná katastrofa pre našu spriatelenú krajinu. Myslíme teraz na rodiny a blízkych zosnulých, ako aj na celý poľský národ.“
  Ministerstvo zahraničných vecí (Spojené štáty americké)
„Je to hrozná tragédia pre Poľsko. Vyjadrujeme poľskému ľudu našu najhlbšiu sústrasť.“

Predstavitelia medzinárodných organizácií

Anders Fogh Rasmussen (Generálny tajomník Organizácie Severoatlantickej zmluvy)
„V mene NATO aj mojom vyjadrujem najúprimnejšiu sústrasť poľskému ľudu, ako aj rodinám prezidenta a jeho manželky, a tým, ktorí prišli o život pri tomto hroznom nešťastí. Je to ich osobná tragédia a tragédia celého Poľska.“
José Manuel Barroso (Predseda Európskej komisie)
„Vyjadrujem hlbokú sústrasť Poľsku, ktoré smúti pre stratu prezidenta Kaczynského, jeho manželky a všetkých, ktorí s ním smerovali na spomienkovú slávnosť pri príležitosti 70. výročia katynského masakru. Veľmi úzko som spolupracoval s prezidentom Kaczynským a uznával som v jeho osobe presvedčeného poľského vlastenca, ktorý mal na zreteli vždy aj záležitosti Európskej únie a ctil si hodnoty ako sloboda a solidarita.“
Jerzy Buzek (Predseda Európskeho parlamentu)
„Je to nepredstaviteľná tragédia celoeurópskeho rozsahu.“