Carl Sandburg

Život

Sandburg sa narodil v Galesburgu v Illinois v rodine švédskeho robotníka. Ako trinásťročný musel opustiť školské lavice a začať si zarábať na živobytie. Vykonával rôzne krátkodobé práce, od rozvážača mlieka, cez vrátnika vo veľkom hoteli až po poľnohospodárskeho robotníka, aby nakoniec zakotvil v denníku „Chicago Daily News“ ako novinár na obdobie 1918 – 1933. Okrem počiatkov vlastnej tvorby v tomto období zbieral aj ľudové balady a rôzny folklór, ktoré neskôr vydával. 
Sandburg vstúpil dobrovoľne do armády, do 6. illinoiskej infantérie na ostrove Portoriko. 25. júla 1898 vypukla Španielsko-americká vojna, no nebol povolaný do boja. Po jej ukončení sa pokúsil študovať na West Point kde vydržal dva týždne, pretože prepadol na prijímacej skúške z matematiky a gramatiky. Vrátil sa do Galesburgu a nastúpil do Lombard College, kde študoval do roku 1903 bez získania akademickej hodnosti. 
Po tejto akademickej medzihre odišiel do Milwaukee vo Wisconsine a vstúpil tam do Sociálno-demokratickej strany, ktorej známejší názov bol Socialist Party of America. Slúžil ako sekretár Emila Seidela, socialistického starostu mesta Milwaukee od 1910 – 1912.
V úrade Sociálno-demokratickej strany sa stretol v roku 1907 s Lilian Steichenovou, sestrou známeho fotografa Edwarda Steichena a v roku 1908 sa zobrali. Mali spolu tri dcéry. Až do roku 1930 bývali v štáte Illinois. Sandburg napísal knihy pre deti a dvojdielne životopisné dielo o Abrahamovi Lincolnovi. Tiež vydal básnickú zbierku „Good Morning, America“ v 1928. V roku 1930 sa rodina odsťahovala do Michiganu. 
Za Lincolnovu biografiu dostal Pulitzerovu cenu v roku 1940. Druhú Pulitzerovu cenu dostal v roku 1951 za „Complete Poems“. 
V 1945 sa usídlil v Connemara, čo bol 246 akrový (100 ha) pozemok vo Flat Rock v Severnej Karolíne. Tu napísal asi tretinu svojej celkovej tvorby a žil so svojou ženou, dcérami a dvoma vnukmi.  
12. februára 1959 ho Kongres pozval na spomienkové stretnutie na Abrahama Lincolna pri príležitosti 150. výročia narodenia. Sandburg dodnes zostal jediným americkým básnikom, ktorého pozvali na zasadanie Kongresu.
Sandburg zomrel prirodzenou smrťou v roku 1967 a jeho popol bol uložený pod pamätníkom "Remembrance Rock" umiestneným blízko jeho rodného domu.

Tvorba

Sandburgova poetická tvorba býva zaraďovaná do literárneho smeru imagizmus. Písal básne v próze, bez rýmu a metriky. Jeho rozviazaný verš v zbierke „Chicago Poems“ sa podobá neskoršiemu Ginsbergovmu Vytiu (Howl). Vo svojej poetickej tvorbe sa sústredil na zobrazenie Ameriky ako vlasti, podal jej pozitivistický obraz, čo sa neskôr zapáčilo senátorom v Kongrese. Ospieval priemyselnú krajinu, stredozápadné savany, polia a prírodu. Sandburg dôverne poznal všetky tieto prostredia, pretože v nich pracoval a žil, precestoval veľký kus Spojených štátov a tieto jeho skúsenosti sa odzrkadlili v jeho tvorbe. 
V zbierke „Chicago Poems“ použil imagistickú techniku momentiek, satirických kontrapunktov a voľného verša. Jeho tvorba mala silný vplyv na proletárskych básnikov 30. rokov 20. storočia.
Čo sa týka literárnej kritiky a biografií, jeho práce sú zaraďované do formalizmu. Sandburg napísal tiež úspešné knihy pre deti  a vydal zbierku ľudových piesní a balád.