Kalifornia

Dejiny

Predtým ako sa stala Kalifornia štátom USA, Alta Kalifornia bola kolonizovaná španielskym impériom v roku 1769. Po mexickej nezávislosti v roku 1821, Alta Kalifornia zostala ako časť Mexika do roku 1846, keď bola vyhlásená Kalifornská republika za jeden krátky víkend. Na konci mexicko-americkej vojny v roku 1848 bola Kalifornia pripojená k Spojeným štátom a bola vyhlásená ako 31. štát únie 9. septembra 1850.
Kalifornia je rozlohou tretí najväčší štát USA, čo sa prejavuje na rozmanitej geografii od piesočnatých a kamenistých pláží, prioceánskych oblastí cez nerovné snehové oblasti vo východných horách v Sierra Nevade po púštne oblasti na juhovýchode a zalesnené oblasti na severozápade. Hlavnú pozíciu štátu zohráva oblasť Central Valley, jedna z najproduktívnejších poľnohospodárskych oblastí na svete a najväčšia v Spojených štátoch. V horách Sierra Nevada sa nachádza oblasť Yosemite Valley, preslávené ozdobné ľadovcové štíty a Národný park Sequoia, ktorý je domovom obrovských Sekvojovcov, ktoré sú najdlhšie žijúcim organizmom na Zemi. Mount Whitney je najvyšším bodom priľahlých oblastí Spojených štátov, navyše sa tu nachádza druhé najnižšie a najteplejšie miesto v západnej pologuli Death Valley. Veľa stromov nachádzajúcich sa v Kalifornských Bielych Horách patria medzi najstaršie na svete; Bristolská borovica má 4 700 rokov.
Kalifornská zlatá horúčka začala v roku 1848, kedy sa dramaticky zmenili podmienky v Kalifornii, čo súviselo s nárastom ekonomiky a počtu obyvateľov. Začiatkom 20. storočia bolo Los Angeles označené ako centrum zábavného priemyslu. Okrem prosperujúceho poľnohospodárskeho priemyslu sú v Kalifornii aj ďalšie rastúce oblasti priemyslu ako ropný, kozmonautika a počítačový. Kalifornia patrí medzi 10. najlepšie ekonomicky vyvíjajúcich sa štátov a 34. štát s najväčším počtom obyvateľov na svete po Poľsku.

Názov

Slovo Kalifornia pôvodne pomenúvalo celú oblasť dnešného štátu Kalifornia plus celé štáty alebo iba časti štátov Nevada, Utah, Arizona, Wyoming a mexický polostrov dnes známy ako Kalifornský polostrov.
Názov Kalifornia je najbežnejšie spätý s presláveným rajom obývaným Amazonkami, kde vládla kráľovná Califia. Mýtus o Califii je zaznamenaný v 1510-stranovej knihe Las sergas de Esplandián, napísanej ako pokračovanie ku knihe Amadís de Gaula španielskym dobrodružným spisovateľom Garciom Ordóñezom Rodríguezom de Montalvom. Kráľovstvo kráľovnej Califie bolo podľa Montalva bohaté na zlato a veľké územie bolo obývané griffinmi a ďalšími čudnými šelmami.

Vlajka a pečať

Vlajka Kalifornie sa nazýva Bear Flag, čo v preklade znamená Medvedia vlajka. V súčasnej podobe bola prijatá v roku 1911, teda pred vyše 100 rokmi. Na vlajke je kalifornský grizly (oficiálne štátne zviera), ktorý symbolizuje silu, hviezda reprezentuje nezávislosť krajiny, červená farba znamená odvahu a biele pozadie čistotu. Autorom pôvodnej Medvedej vlajky bol William Todd, synovec manželky Abrahama Lincolna.
Štátna pečať štátu Kalifornia bola prijatá pred približne 200 rokmi. Na pečati je rímska bohyňa múdrosti a vojny, grizly, zväzok obilia a  baník.  Je tu aj fráza "Eureka", čo znamená "Našiel som ho!" je štátne Kalifornské  motto.

Geografia a životné prostredie

Kaliforniu obklopuje Tichý Oceán, Oregon, Nevada, Arizona a Mexický štát Baja California. S rozlohou 411 000 km² je tretím najväčším štátom Spojených štátov po Aljaške a Texase. V čase, keď ešte Kalifornia bola samostatná krajina, bola 59. najväčším štátom sveta medzi Irakom a Paraguajom.