Rio Ferdinand

Doterajšia kariéra

Jeho otec Julian Ferdinand emigroval z ostrova Svätá Lucia. Jeho matka Janice Lavender je anglicko-írskeho pôvodu. Jeho rodičia neboli nikdy zosobášení a rozišli sa keď bol Rio malý chlapec. Má niekoľko bratov a sestier z ďalších manželstiev svojich rodičov. Anton Ferdinand, obranca Sunderlandu je jeho brat, zatiaľ čo bývalý anglický útočník Les Ferdinand je jeho bratranec.

West Ham

Po počiatočnom záujme QPR, podpísal Ferdinand v roku 1992 ako žiak zmluvu s klubom West Ham United. Po ukončení školy sa stal profesionálnym hráčom v akadémii West Hamu. Svoj debut v prvom tíme si odbil 5. mája 1996 ako striedajúci hráč v domácom remízovom zápase proti klubu Sheffield Wednesday. V sezóne 97 – 98 vyhral Rio cenu „Kladivár roku“ ako mladý 20 ročný hráč.

Leeds United

Ferdinand prestúpil do klubu Leeds United v novembri 2000 za 18 miliónov libier. V tej dobe to bol britský prestupový rekord a Rio sa stal najdrahším obrancom na svete. V auguste 2001 sa stal kapitánom Leedsu.

Manchester United

22. júla 2002 prestúpil do ďalšieho klubu Premier League, Manchestru United. 5 ročným kontraktom sa stal najdrahším britským futbalistom a opäť sa stal najdrahším obrancom na svete (v roku 2001 ho predbehol Lilian Thuram). Poplatok zahŕňal základnú časť vo výške 20 miliónov a nejaké podmienečné časti, čo dovolilo vedeniu Leedsu povedať fanúšikom, že ho predali za sumu okolo 30 miliónov. Leeds neskôr zobral jednorazovú platbu namiesto osobitných dávok, keď zúfalo potrebovali hotovosť počas finančnej krízy. Výsledná účtovná hodnota činila sumu 33 miliónov libier. To zahŕňalo aj poplatky za agentov a tak Leeds celkovo zinkasoval 30,72 milióna libier.
Ferdinand vyhral Premier League vo svojej prvej sezóne v Manchestri United a tiež v sezóne 2006 – 07. On tiež vyhral Ligový pohár (2006) a po finále odchádzal porazený z Ligového poháru (2003) a FA Cupu (2005,2007).
Ferdinand tiež môže účinne hrať v strede zálohy.
Pred 14. decembrom 2005 nikdy nestrelil za United gól, napriek tomu Ferdinand prichádzal do vápna takmer na každý rohový kop a útočné priame kopy. Konečne skóroval proti Wiganu Athletic, keď dával na 4:0. Nasledovala prudká gólová  hlavička proti West Bromwichu Albion. Potom strelil v poslednej minúte víťazný gól proti Liverpoolu na štadióne Old Trafford, je to asi jeho najvýznamnejší gól za Manchester. V rovnakom zápase nasledujúcej sezóny 22. decembra 2006, Rio strelil gól pri víťazstve 2:0. Ferdinand a jeho brat uzavreli stávku, kto strelí v sezóne 2005 – 06 viac gólov, pričom Rio vyhral 3:2.
Ďalší impozantný výkon v lige zaznamenal keď bol v sezóne 2006 – 07 menovaný do tímu sezóny v Premier League po boku svojich siedmich spoluhráčov z Manchestru.
Ferdinand začal sezónu 2007 – 08 dobre, bol súčasťou defenzívy United, ktorá udržala 6 čistých štítov v Premier League v rade za sebou. Túto šnúru ukončil rýchly gól Aston Villy vo Villa Parku 20. októbra 2007. To sa stalo v zápase, v ktorom Rio strelil svoj 1. gól v tejto sezóne, keď strelil 3. gól United ľavou nohou pomedzi obrancov. Hneď o 3 dni neskôr strelil Rio svoj 1. gól za United v Lige Majstrov, keď nádhernou hlavičkou otvoril skóre proti Dynamu Kyjev. United tomuto zápasu jasne dominovali a vyhrali ho 4:2.

Medzinárodná kariéra

Ferdinand si vyslúžil svoju premiéru v národnom tíme 15. novembra 1997 v priateľskom zápase proti Kamerunu.  Keď nastúpil na trávnik, stal sa najmladším anglický obrancom v histórii. V roku 2006 ho prekonal Micah Richards. Vo veku 20 rokov bol povolaný na Majstrovstvá sveta 98 ako náhradník, ale v roku 2002 a 2006 už bol v základnej zostave. Ferdinand odohral za Anglicko 10 zápasov na Majstrovstvách sveta a tím v týchto zápasoch, pokiaľ bol na ihrisku, udržal sedemkrát čisté konto a dostal len 4 góly (na MS 2006 bol vystriedaný pred gólom Švéda Henrika Larssona).
Song „Rio“ od skupiny Duran Duran bol použitý vo futbalových choráloch dvojmo, pre a proti Ferdinandovi. Na turnaji v roku 2002 fanúšik Simon Le Bon (hlavný spevák skupiny Duran Duran), sľúbil, že ak Anglicko vyhrá titul, znovu vydá upravenú verziu tejto skladby (nestalo sa tak).
Ferdinand strelil za Anglicko 2 góly. Prvý v 2. kole na MS 2002 proti Dánsku. Ale niektorí štatistici oponujú a tvrdia, že to bol vlastný gól brankára Thomasa Sørensena. Druhý strelil tento obranca Manchestru United ruskému brankárovi v kvalifikačnom zápase na Euro 2008 12. septembra 2007 na štadióne Wembley.

Televízny komentátor

V júni 2006, v deň otváracieho zápasu anglickej reprezentácie na MS 2006 proti Paraguaju, Ferdinand zažil svoj debut ako televízny komentátor. Účinkoval sám v relácii „Rio's World Cup Wind-Ups“ v štýle Jeremyho Beadla. Ukazoval triky so svojimi kamarátmi z reprezentačného mužstva vrátane Davida Beckhama. Nakoniec to bolo zrušené v dôsledku filmových nehôd.
Tiež bolo napísané, že Ferdinand práve filmuje dokument o vražde školáka Damilola Taylora. Ferdinand vyrástol na mieste kde bol tento 10 ročný chlapec zavraždený v roku 2000. Tento program je prvý v sérii, v ktorej bude Ferdinand rozprávať mladým o živote kriminálnikov. Ferdinandovým obľúbeným filmom je Zjazvená tvár (Scarface) a rád počúva Notorious B.I.G.

Zmeškané drogové testy

V roku 2003 sa nezúčastnil na drogových testoch, pričom ako dôvod uviedol, že bol zaneprázdnený sťahovaním domu. Ferdinand bol za zmeškanie testov potrestaný. Futbalová asociácia mu uložila trest zákazu činnosti na 8 mesiacov od januára 2004 na klubovej i reprezentačnej úrovni a pokutu 50 000 libier. Rio tak zmeškal zvyšok ligovej sezóny a celé EURO 2004. Manchester United sa odvolal a trest bol znížený. John Terry ho nahradil na jeho poste až do návratu 9. októbra 2004 v kvalifikácii na MS proti Walesu.
Ferdinandova sága okolo drogových testov zapríčinila obrovské debaty okolo toho koľko futbalistov je vinných z drogových priestupkov. Jeden z dôvodov odvolania Manchestru United okolo trestu bol že hráč Manchestru City tiež vynechal drogové testy ale vyviazol len s pokutou 2000 libier. Ale tento prípad bol značne odlišný, keďže hráč iba zmeškal svoj test a vykonal ho o 2 hodiny neskôr. Niekoľko sezón predtým bol potrestaný záložník Ipswichu Adam Tanner trojmesačným zákazom za chybné testy. Adrian Mutu bol tiež potrestaný iba na 7 mesiacov a dostal pokutu 20 000 libier po pozitívnych drogových testoch a tento trest dostal až po Riovi. Tieto precedensy viedli k niektorým sťažnostiam, že Ferdinand bol použitý ako príklad a že predĺženie jeho trestu na EURO 2004 sú toho dôkazom.

Osobný život

Ferdinandova priateľka Rebecca Ellison porodila syna Lorenza 24. júla 2006. Narodil sa v manchesterskej nemocnici a vážil 3,53 kg. Rio je obrovský fanúšik vojny robotov a navrhol a postavil víťazného v roku 2002, ale nepostavil ho sám.