Hypnotikum

Hypnotiká sú látky, ktoré pri terapeutickej dávke vyvolávajú útlm centrálnej nervovej sústavy a navodzujú spánok alebo stav veľmi podobný spánku; pôsobia teda hypnoticky.

Pôsobenie na organizmus

Veľmi nízke dávky väčšiny starších typov hypnotík (napríklad chloralhydrát, barbituráty a glutetimid) pôsobia obvykle sedatívne (nešpecificky tlmivo na CNS), stredné dávky pôsobia hypnagogicky (uľahčujúc spánok) až hypnoticky (navodzujú spánok), vysoké dávky pôsobia narkoticky (vyvolávajú bezvedomie, narkózu, až kómu) a pri predávkovaní môžu vyvolať kómu a aj smrť (obvykle zlyhaním dýchania a/alebo kolapsom obehového systému). 
Novšie látky (benzodiazepínové hypnotiká, ako nitrazepam, flunitrazepam, cinolazepam a temazepam, a predovšetkým nebenzodiazepínové ligandy GABA-A receptorov, ako zopiklon, zolpidem a zaleplon) pôsobia selektívnejšie, v stredných terapeutických dávkach pôsobia hypnagogicky až hypnoticky, ale tak sedatívne účinky malých dávok, ako i toxické účinky vysokých dávok sú menej vyjadrené než u starších hypnotík.

1. generácia

Najväčšiu skupinu tvoria hypnotiká odvodené od kyseliny barbiturovej, barbituráty, ako napríklad dlho pôsobiace látky barbital (Veronal®) a fenobarbital (Luminal®, Phenaemal®), stredne dlho účinkujúce látky amobarbital (Amobarbital, Staurodorm®) a cyklobarbital (Dormiphen®, Phanodorm®) a krátko účinkujúce látky pentobarbital (Nembutal®) a hexobarbital (Evipan®). V súčasnosti sú ako hypnotiká tieto látky však obsoletné. Patria medzi hypnotiká prvej generácie.
Ďalšími hypnotikami 1. generácie nebarbiturátového typu sú látky chloralhydrát (Chloraldurat®, Aquachloral®), glutetimid (Noxyron®, Doriden®) a metachalón (Dormogen®, Mandrax®, Quaalude®). Všetky hypnotiká 1. generácie sú vysoko návykové a toxické pri predávkovaní. Tieto hypnotiká sa používali od konca 19. storočia zhruba do 70. – začiatku 80. rokov 20. storočia. Od 70. rokov ich vytláčala z trhu 2. generácia hypnotík.

2. generácia

Patria sem benzodizepínové hypnotiká. Prototypmi benzodiazepínových hypnotík sú látky nitrazepam (Mogadon®, Nitrazepam, Radedorm®), flurazepam (Staudorm®, Dalmadorm®) a flunitrazepam (Rohypnol®). Oproti hypnotikám prvej generácie majú nižšiu toxicitu, predávkovania nie sú natoľko život ohrozujúce, ako napríklad u barbiturátov; pokiaľ nie sú užité zároveň iné látky tlmiace CNS (alkohol, opioidy, psychofarmaká, niektoré ilegálne drogy atď.), obvykle ani užitie 20 tabliet benzodiazepínového hypnotika neohrozí zdravého dospelého človeka na živote (to ale neznamená, že intoxikácia týmito hypnotikami nie je nebezpečná! Len nebýva tak často smrteľná). Užitie 20 tabliet barbiturátového hypnotika (napríklad 2.000 mg pentobarbitalu) bežne malo za následok smrť predávkovaním. Podobne, ako hypnotiká prvej generácie sú aj benzodiazepínové hypnotiká návykové a môžu spôsobiť závislosť. Ich ďalšou výhodou oproti barbiturátom (okrem nižšej toxicity) je menšie narušenie spánkovej architektúry v nízkych a stredných terapeutických dávkach (spánok po ich užití sa oproti barbiturátom menej líši od prirodzeného, zdravého fyziologického spánku rozložením jeho jednotlivých fáz a ich zastúpením); napriek tomu nie je spánok po užití benzodiazepínov obvykle úplne identický s fyziologickým spánkom.
Podľa trvania účinku ich možno rozdeliť na tri kategórie: krátkodobo pôsobiace (hypnotický účinok trvá po jednorazovom orálnom užití ekvivalentnej dávky niekoľko hodín, obvykle menej než 4), stredne dlho pôsobiace (hypnotický účinok po ekvivalentnej dávke trvá 4 – 6 hodín) a dlhodobo pôsobiace (hypnotický účinok ekvivalentnej dávky trvá dlhšie než 6 – 8 hodín).
V nasledujúcom vymenovaní sú uvedené najbežnejšie jednotlivé benzodiazepínové hypnotiká; v zátvorke je na prvom mieste uvedená dávka, hypnoticky približne ekvivalentná dávke 10 mg nitrazepamu, perorálne; na druhom mieste je uvedený bežný obchodný názov hypnotika na Slovensku.