Aljona Savchenková

Osobný život

Aljona Savchenková sa narodila ako Olena Valentynivna Savčenková v malom ukrajinskom mestečku Obuchov blízko Kyjeva. Pochádza z mnohodetnej rodiny - má troch bratov, ale ani jeden sa nevenuje športu. Aljona zdedila vzťah k športu po otcovi, ktorý bol známym vzpieračom.
V auguste 2003 sa kvôli lepším podmienkam na krasokorčuľovanie presťahovala do Nemecka, 29. decembra 2005 získala nemecké občianstvo a odvtedy používa nemecké občianske meno Aljona Savchenková (nem. Aljona Savchenko).
Vo voľnom čase rada počúva hudbu a číta,, rada šije a kreslí, často sa podieľa na návrhu súťažných kostýmov.

Kariéra

Savchenkovú očarilo krasokorčuľovanie, keď ho videla v televízii a rozhodla sa, že sa mu bude venovať. Začala korčuľovať s otcom na zamrznutom jazere, keď mala 3 roky, otec ju prvýkrát priviedol na zimný štadión do krasokorčuliarskeho krúžku, vtedy ju ale kvôli nízkemu veku neprijali. Podarilo sa to až o rok a ako päťročná už trénovala v športovej skupine. V športových dvojiciach začala Savchenková korčuľovať vo veku 13 rokov, ako povedala: „Videla som iných krasokorčuliarov, a tiež som to chcela robiť. Páčili sa mi všetky tie akrobatické zdvíhacie a vyhadzované prvky, odhadzované skoky.“
Doma, na Ukrajine, Savchenková vytvorila prvú športovú dvojicu s Dmitrijom Bojenkom pod vedením trénera Alexandra Artyčenka. Ich domovským klubom bolo Dynamo Kyjev. Pár sa rozpadol po Majstrovstvách sveta juniorov 1998, kde obsadil 13. miesto.
Jej druhým partnerom bol Stanislav Morozov. Rovnako trénovali v klube Dynamo Kyjev, ale už pod vedením trénerky Galiny Kucharovej. Spoločne vyhrali Majstrovstvách sveta juniorov 2000, dvakrát Majstrovstvá Ukrajiny a obsadili 15. miesto na Zimných olympijských hrách 2002. V roku 2002 sa však ich dvojica rozpadla po vzniku dlhodobých zdravotných problémov partnera. Savchenková chcela naďalej súťažiť a zvažovala partnerstvo s ruským krasokorčuliarom Antonom Nimenkom, ale keďže ukrajinská korčuliarska federácia odmietla financovať jeho presun do Kyjeva, spojenie sa neuskutočnilo.
Savchenková bola veľmi frustrovaná z nedostatočnej podpory krasokorčuliarov na Ukrajine a rozhodla sa odísť. Povedala jednému nemeckému novinárovi, že hľadá partnera. Ten hovoril s niekoľkými nemeckými trénermi a navrhol Robina Szolkowého. Rovnako ako Savchenková, mal aj Szolkowy problém nájsť vhodnú partnerku, rýchlo ich striedal, takmer na každej súťaži sa objavil s inou. V máji 2003 úspešne prebehli prvé skúšky nového páru v Chemnitzi a o tri mesiace neskôr sa Savchenková definitívne presťahovala do Nemecka, kde začali trénovať pod vedením bývalého majstra sveta Inga Steuera.
Hneď v roku 2004 vo svojej prvej spoločnej sezóne Savchenková so Szolkowym vyhrali Majstrovstvá Nemecka. V nasledujúcom roku zvíťazili na Majstrovstvách Nemecka znovu a vstúpili na medzinárodnú scénu. Na svojich prvých spoločných majstrovstvách Európy v roku 2005 získali 4. miesto a na majstrovstvách sveta skončili na 6. mieste.

Sezóna 2005/2006

V sezóne 2005-2006 získali Savchenková so Szolkowym svoju prvú zlatú medailu na súťaži série „Grand Prix“ („Skate Canada“) a na finálovej súťaži série vyhrali bronz. Koncom decembra 2005 vyhrali svoj tretí titul majstrov Nemecka. V januári 2006 získali striebornú medailu na svojich druhých majstrovstvách Európy. Na víťazov Toťmianinovú s Marininom stratili 7,79 bodu.
Ešte koncom decembra minulého roku (29. decembra 2005) získala Savchenková nemecké občianstvo. Bolo jej udelené, aby pár mohol súťažiť na Zimných olympijských hrách 2006. Tesne pred olympijskými hrami národný olympijský výbor Nemecka vylúčil ich trénera Ingo Steuera z olympijského tímu kvôli jeho údajnej spolupráci s východonemeckou tajnou službou Stasi. Steuer sa musel domáhať svojich práv na súde a až na základe jeho rozhodnutia mu udelili akreditáciu. Súdne ťahanice, stres a tlak na zverencov obvineného trénera nedovolili Savchenkovej so Szolkowym podať bezchybné výkony. Na ZOH 2006 obsadili 6. miesto, na majstrovstvách sveta o pár týždňov neskôr takisto skončili na rovnakej priečke.

Sezóna 2006/2007

Nemecké ministerstvo vnútra naďalej vyvíjalo tlak na nemeckú korčuliarsku federáciu v súvislosti so Steuerom. V dôsledku toho boli trénerovi dvojice odopreté akreditácie na nadchádzajúce súťaže. Tím však toto rozhodnutie nemeckej korčuliarskej federácie napadol na súde a vyhral. Ingo Steuer sa mohol zúčastniť súťaží, ale keďže pár odmietol opustiť svojho trénera, Szolkowy musel odísť z nemeckej armády, ktorá dovtedy financovala jeho prípravu a súťaže. Dvojicu tak museli finančne podporiť súkromní sponzori a fanúšikovia.
Napriek enormnému tlaku, materiálnym a finančným problémom a psychickej nepohode Savchenková a Szolkowy absolvovali úspešnú sezónu. Dosiahli medailové umiestnenie na súťažiach série „Grand Prix“ - „Cup of China 2006“ (3. miesto) a „Cup of Russia 2006“ (3. miesto), čím sa kvalifikovali do finále Grand Prix v Petrohrade, kde skončili na druhom mieste.
V januári 2007 vyhrali svoj štvrtý titul majstrov Nemecka. Vzápätí prvýkrát vyhrali majstrovstvá Európy, čím sa stali prvou nemeckou športovou dvojicou po dvanástich rokoch, ktorá zvíťazila (ich tréner Ingo Steuer vyhral titul s Mandy Wötzelovou v roku 1995). Na svojich tretích majstrovstvách sveta získali bronzovú medailu - svoju prvú medailu zo svetového šampionátu.

Sezóna 2007/2008

V sezóne 2007-2008 získali zlato na „Skate Canada 2007“, striebro na „Cup of Russia 2007“ a zlato na „NHK Trophy 2007“. V decembri 2007 na finále „Grand Prix“ taktiež zvíťazili.
V januári 2008 dvojica obhájila svoj európsky titul a v perfektnej kondícii sa pripravovali na majstrovstvá sveta. Vo švédskom Göteborgu na majstrovstvách sveta získali svoj prvý titul majstrov sveta.

Sezóna 2008/2009

V sezóne 2008-2009 Savchenková so Szolkowym vyhrali obe súťaže série „Grand Prix“, na ktoré boli nominovaní („Skate America 2008“, „Trophée Eric Bompard 2008“). Vo finále „Grand Prix“ získali bronzovú medailu.
Koncom januára 2009 dvojica obhájila titul majstrov Európy a získala svoju tretiu zlatú medailu za sebou. Obhajovať minuloročný titul išli aj na majstrovstvá sveta. Napriek tomu, že Savchenková bojovala s chrípkou, dokázali zvíťaziť a stali sa tak druhou nemeckou športovou dvojicou, ktorej sa podarilo obhájiť titul majstrov sveta (prví boli Marika Kiliusová a Hans-Jürgen Bäumler v roku 1964, keď obhájili titul z roku 1963).

Sezóna 2009/2010

Savchenková a Szolkowy začali sezónu 2009/2010 víťazstvom na „Nebelhorn Trophy 2009“. Ich prvou súťažou série „Grand Prix“ bola „Trophée Eric Bompard 2009 “ a pár na nej získal bronzovú medailu. Druhou súťažou Grand Prix bola „Skate Canada 2009“, kde opäť vyhrali. Zároveň tu vytvorili nový svetový rekord v celkovo dosiahnutom počte bodov v kategórii športových dvojíc vo výške 206,71 bodov. Vo finále série „Grand Prix“, ktoré sa konalo v japonskom Tokiu v decembri 2009 vyhrali bronzovú medailu. Savchenková počas súťaže ochorela na chrípku, ktorá sa tak zhoršila, že museli odstúpiť z majstrovstiev Nemecka.
V januári 2010 na majstrovstvách Európy skončili druhí a vylepšili si osobné najlepšie celkové skóre na 211,72 bodov. Na Zimných olympijských hrách 2010 vo Vancouveri sa dvojica umiestnila na 3. mieste a zlepšila si najlepšie skóre v krátkom programe na 75,96 bodov. Sezónu ukončili na Majstrovstvách sveta 2010, kde získali striebornú medailu.

Sezóna 2010/2011

Po vystúpeniach na pätnástich krasokorčuliarskych šou začali Savchenková a Szolkowy trénovať na novú sezónu v máji 2010 v Chemnitzi, v tréningu začali skúšať vyhadzovaný štvoritý flip. Tréner Ingo Steuer povedal, že „je to veľmi náročné, pretože si to vyžaduje extrémne vysokú koncentráciu.“  V septembri 2010 Savchenková potvrdila záujem ďalej pokračovať na amatérskom ľade. Ako uviedla: „plánujem pokračovať až do roku 2014, ale človek nikdy nevie, či naše telá budú fungovať tak, ako by sme chceli.“
Savchenková a Szolkowy vyhrali obe súťaže Grand Prix (Skate America 2010, Trophée Eric Bompard 2010), čím si zabezpečili účasť na finále Grand Prix. Pri spiatočnej ceste z Francúzska im letecká spoločnosť stratila batožinu s korčuľami, kvôli čomu nemohli plnohodnotne trénovať. Nakoniec ale finále Grand Prix v čínskom Pekingu vyhrali.
Koncom januára 2011 na európskom šampionáte vyhrali svoj štvrtý európsky titul. Tradičným zavŕšením sezóny boli majstrovstvá sveta. Pár bol po krátkom programe na druhom mieste, ale vo voľných jazdách vytvoril nový svetový rekord v počte dosiahnutých bodov za voľnú jazdu (144,87 bodov), ako aj v celkovom súčte bodov (217,85 bodov). Týmto víťazstvom dvojica zavŕšila veľmi úspešnú sezónu, v ktorej vyhrali každú súťaž, na ktorej sa zúčastnili.

Sezóna 2011/2012

Savchenková a Szolkowy využili novú možnosť súťažiť v troch pretekoch série Grand Prix v sezóne 2011/2012 (boli prihlásení na „Skate America 2011“, „NHK Trophy 2011“ a „Cup of Russia 2011“). V októbri potvrdili, že trénujú jeden z najnáročnejších prvkov - odhadzovaný trojitý axel, ktorý na medzinárodnej súťaži predviedol zatiaľ iba jeden pár - Američania Rena Inoueová a John Baldwin na Zimných olympijských hrách 2006. Úspešné predvedenie trojitého axla sa im však nepodarilo (vždy s pádom partnerky) ani na „Skate America“, ani na „NHK Trophy“. Na tretej súťaži série tento prvok nezaradili. Vo finále Grand Prix vyhrali zlatú medailu. Pri páde počas tréningu 12. januára 2012 si Savchenková natrhla sval v ľavom stehne. Keďže bola stále zranená, pár zvažoval odstúpenie z Majstrovstiev Európy 2012, alebo aspoň zníženie úrovne náročnosti ich programu. Pár mal uzavretú zmluvu na účinkovanie v šou „Art on Ice“ mesiac po majstrovstvách. V prípade, že by odstúpili zo šampionátu a po mesiaci by účinkovali v šou, podľa pravidiel ISU by mohli dostať ročný zákaz zúčastňovať sa súťaží. Účinkovanie v šou zas naopak predstavovalo pre dvojicu významný zdroj príjmov (asi 80 000 eur), keďže nedostávala žiadne finančné prostriedky z nemeckej korčuliarskej federácie kvôli spornej minulosti trénera Steuera (spolupráca so Stasi). Savchenková nakoniec nebola schopná pre zranenie skákať a zo súťaže pár odstúpil pred krátkym programom 25. januára 2012.
Na Majstrovstvách sveta 2012 v Nice získali Savchenková so Szolkowym štvrtý titul majstrov sveta. V súťaži sa Savchenkovej prvýkrát v kariére podarilo ustáť trojitý odhodený axel, aj keď sa pri doskoku dotkla voľnou nohou ľadu.

Sezóna 2012/2013

Savchenková a Szolkowy začali sezónu ziskom zlatej medaily na „Skate Canada International 2012“ napriek tomu, že Savchenková mala chrípku. Na súťaži vzbudili mimoriadny rozruch vďaka kostýmom, ktoré si športovci dali navrhnúť v ateliéri dizajnu v Chemnitzi. Obaja mali elastické celotelové priliehavé obleky v expresívnych pestrých farbách. Vznikla však diskusia, či týmito kostýmami neboli porušené pravidlá. Tie totiž predpisujú, aby muži mali dlhé nohavice a nedovoľujú pančuchy alebo elastické legíny. Napokon, aj keď rozhodcovia za ne neudelili dvojici žiadnu bodovú zrážku, Steuer povedal, že na ďalšie súťaže sezóny zvážia niektoré úpravy. 8. novembra 2012 dvojica oznámila, že prvýkrát podpísala trojročnú zmluvu s veľkým sponzorom - švajčiarskou investičnou spoločnosťou „ThomasLloyd“. Ako povedal Szolkowy: „Vďaka sponzorovi športovcom odpadli starosti týkajúce sa každomesačného zháňania peňazí.“ Ďalšie súťaženie však ohrozila Savchenkovej neustupujúca choroba, ktorá prerástla do ťažkej infekcie prínosových dutín, kvôli čomu nemohli trénovať. Pár odstúpil z blížiacej sa súťaže série „Grand Prix“, kvôli čomu stratil nárok zúčastniť sa aj ostatných súťaží série, vrátane finále „Grand Prix“. Pravidlá ISU totiž neumožňujú, aby sa krasokorčuliar zúčastnil ďalších súťaží Grand Prix, ak z niektorej z nich z akéhokoľvek dôvodu odstúpi. Prvá súťaž, na ktorú po nútenej prestávke nastúpili v januári 2013, boli Majstrovstvá Európy 2013, kde získali striebornú medailu.