Dagon (poviedka)

Inšpirácia

Keď si v roku 1917 prečítal W. Paul Cook, editor časopisu pre začínajúcich spisovateľov The Vagrant, Lovecraftove prvotiny, povzbudzoval ho, aby v písaní pokračoval. V lete toho istého roku napísal Lovecraft dve poviedky: „The Tomb“ and „Dagon“.
Príbeh bol čiastočne inšpirovaný snom, ktorý mal. "Snívalo sa mi o tom príšernom plazení, a ešte teraz cítim to bahno, ktoré ma sťahovalo k zemi!" napísal neskôr.
Kritik William Fulwiler naznačuje, že Lovecraft mohol byť ovplyvnený poviedkou Irwina S. Cobba „Fishhead“ o zvláštnom, rybe podobnom človeku. Domnieva sa tiež, že Lovecraft prevzal hlavnú myšlienku poviedky o "prastarej predľudskej rase, ktorá jedného dňa znovu povstane aby si podmanila ľudstvo" z románu Edgara R. Burroughsa At the Earth's Core (1914).
V poviedke sa spomína tzv. piltdownský človek, ktorý bol v čase jej vzniku považovaný za predchodcu človeka a až neskôr sa zistilo, že sa jednalo o podvrh.

Mýtus Cthulhu

„Dagon“ sa často nepovažuje za poviedku patriacu do Lovecraftovho mýtusu Cthulhu, ale je to prvý z jeho príbehov, ktorý predstavuje súčasť tohto mýtusu — morské božstvo Dagon.
Netvor, ktorý sa v poviedke objavuje, je často stotožňovaný s bohom Dagonom. V príbehu však takto nie je priamo označený a skôr sa zdá, že sa jedná o typického jedinca svojho druhu - skôr uctievača než samotný objekt uctievania. Takisto nie je pravdepodobné, že Lovecraft mal v úmysle použiť slovo "Dagon" ako pomenovanie používané neľudskými uctievačmi pre svojho boha. Ako poukazuje Robert M. Price: „Keď chcel Lovecraft vyjadriť vlastné či skutočné meno jedného zo Starých (orig. the Old Ones), vytvoril nejakú nevysloviteľnú skomoleninu“.
Price sa domnieva, že čitatelia „The Shadow Over Innsmouth“ môžu byť pomýlení identitou "Dagona", uctievaného v tejto poviedke „Tými z hlbín“ (orig. the Deep Ones): v kontraste s cudzo znejúcimi menami Starých, „meno 'Dagon' je priamo požičané zo známych zdrojov a naznačuje, že Obed Marsh a jeho spoločníci si zvolili biblickú analógiu najbližšiu k skutočnému objektu uctievania 'Tých z hlbín', menovite Veľkého Cthulhu.“
Lin Carter, ktorý považuje poviedku „Dagon“ za „excelentný príbeh“, poznamenáva, že je „zaujímavou predzvesťou tém, ktoré sa neskôr objavili v Lovecraftových príbehoch o Cthulhu. Vulkanický zdvih, ktorý dočasne odhalí dlho skryté podmorské hrôzy, sa napríklad znovu objavuje v „The Call of Cthulhu“ (1926)“. Ďalšie paralely medzi týmito dvomi poviedkami zahrňujú hrôzostrašný príbeh rozprávaný zachráneným námorníkom; gigantické podmorské monštrum (v každom z príbehov porovnateľné s Polyfémom); apokalyptická vízia zničenia ľudstva z rúk prastarých neľudských inteligentných rás; a rozprávač, ktorý sa bojí o svoj život, pretože vedel viac, než mal. S. T. Joshi a David E. Schultz nazývajú druhú povedku „zrejmým a vyčerpávajúcim prepracovaním 'Dagona'“.
V „The Call of Cthulhu“ sa jeden z novinových výstrižkov, zozbieraných profesorom Angellom zmieňuje o samovražde vyskočením z okna, ktorá môže súvisieť so smrťou rozprávača z „Dagona“.

Film

Režisér Stuart Gordon a scenárista Dennis Paoli, ktorí spolu pracovali na filme Re-Animator, natočili v roku 2001 film s názvom Dagon. Hoci titulky filmu označujú ako predlohu obe Lovecraftove poviedky „Dagon“ a „The Shadow Over Innsmouth“, väčšia časť zápletky je (voľne) prebraná z druhého diela.