Tarja Turunen

1977 - 1995: Skorý život

Tarja sa narodila v malej dedinke Puhos neďaleko Kitee vo Fínsku. Má staršieho brata Tima a mladšieho brata Toniho. Jej mama Marjatta Turunen pracovala v mestskej administratíve a jej otec Tuevo Turunen bol tesár. Jej talent pre hudbu bol objavený, keď ako trojročná v kostole v Kitee zaspievala pieseň 
Enkeli taivaan ( fínska verzia piesne "From Heaven Above to Earth I Come").
Krátko nato začala Tarja navštevovať hodiny spevu a stala sa členkou kostolného zboru. Ako šesťročná začala navštevovať hodiny klavíru.
Na gymnáziu Tarja pôsobila ako speváčka v rôznych hudobných projektoch. Jej prvá učiteľka klavíru, Kirsti Nortia-Holopainen povedala: "Tarja chodila na školu, kam chodilo veľké množstvo hudobne nadaných detí. No dokonca aj vtedy sa Tarja dokázala presadiť. Myslím, že v škole spievala pri každej príležitosti, aká sa naskytla." Jej učiteľ hudby Plamen Dimov neskôr vysvetlil: " Ak ste s Tarjou cvičili iba raz, stačilo to, hneď na prvýkrát to zaspievala. S ostatnými bolo potrebné cvičiť najmenej tri, štyri, päťkrát ".V škole si však Tarja musela prežiť ťažké časy, keďže ju niektoré dievčatá šikanovali kvôli tomu, že jej závideli jej hlas. Aby sa problém vyriešil, Dimov začal organizovať hudobné projekty viac mimo školy. Keď mala Tarja pätnásť, vystúpila na koncerte v kostole ako sólistka pred stovkami divákov. Bol to jeden z jej prvých veľkých koncertov. V roku 1993 začala navštevovať Senior Secondary School of Art and Music v Savonlinne.
Tarja v mladosti milovala soul a často vystupovala s piesňami od umelkýň ako Whitney Houston či Aretha Franklin. Neskôr svoju pozornosť upriamila väčšmi na klasickú hudbu. Jej vzorom je Sarah Brightman, najmä v piesni The Phantom of the Opera. V roku 1993 sa presťahovala do mesta Kuopio aby tam mohla študovať na Sibelius Academy.

1996 - 2005: S Nightwish

V roku 1996 Tarjin spolužiak Tuomas Holopainen pozval Tarju, aby sa pripojila k jeho novému hudobnému akustickému projektu ako speváčka, a Tarja súhlasila. Spolu s Emppu Vuorinenom začali nahrávať svoje prvé demo. Počas nahrávania si Tuomas všimol, že Tarjin hlas je omnoho viac melodický a dramatický, ako si pamätal zo školy. Emppu sa rozhodol použiť elektrickú gitaru namiesto akustickej, pretože sa podľa neho omnoho viac hodila k Tarjinmu hlasu. Neskôr sa Tuomas rozhodol z kapely urobiť metalovú kapelu.
V septembri 1997 kapela nahrala svoje druhé demo, tentoraz s metalovými piesňami. Holopainen demo poslal do fínskeho vydavateľstva Spinefarm Records, s ktorým neskôr podpísali zmluvu a nahrali svoj debutový album Angels Fall First. Album sa umiestnil v Top 40 vo fínskych hitparádach a jeho úspech prekvapil aj samotné vydavateľstvo. Následne sa Nightwish vydali na svoje prvé turné The First Tour of the Angels. Toho istého roku Tarja prvýkrát vystupovala na Savonlinna Opera Festival, kde zaspievala piesne od Wagnera a Verdiho.
Kvôli pôsobeniu v kapele musela Tarja prerušiť štúdium spevu s tým, že sa k nemu neskôr chcela vrátiť. V roku 1998 Nightwish vydali ich druhý album Oceanborn. Na tomto  albume sa prvýkrát objavujú aj prvky folku a ambientnej hudby a zakladá si na rýchlych, melodických zvukoch keyboardu a gitár, a na Tarjinom dramatickom hlase. V roku 1999 Nightwish odštartovali Oceanborn World Tour. Toho istého roku Tarja spievala sólo v rockovom balete Evankeliumi (známy aj ako Evangelicium) od kapely Waltari na niekoľkých vypredaných predstaveniach vo Fínskej Národnej Opere. V rokoch 2000 a 2001 Nightwish nahrali albumy Wishmaster a Over the Hills and Far Away a vydali sa na turné po Európe a Južnej Amerike. Počas tohto turné sa Tarja zoznámila s argentínskym biznismenom Marcelom Cabulim, za ktorého sa v roku 2003 vydala.
V roku 2000 Tarja obnovila svoje štúdium spevu na  Hochschule für Musik Karlsruhe. Túto univerzitu si Tarja vybrala pretože na Fínskej univerzite ju niektorí ľudia nebrali vážne ako serióznu speváčku klasiky kvôli jej pôsobeniu v metalovej kapele. V roku 2002 nahrala vokály na nový album Nightwish Century Child a pre projekt Beto Vázquez Infinity. V tom istom roku sa Tarja vydala na turné po Južnej Amerike. Na niekoľkých vypredaných koncertoch odspievala klasický koncert Noche Escandinava (Scandinavian Night). V júni sa spolu s Nightwish vydala na turné k novému albumu World Tour of the Century. 
Po ukončení turné si Nightwish dali krátku pauzu a Tarja sa vrátila na Kahlsruhe aby dokončila svoje štúdium.  Následne začali nahrávať album Once, ktorý bol vydaný 10.mája 2004. Album získal platinu vo Fínsku a Nemecku a stal sa najlepšie predávaným albumom v Európe v júni 2004. Kapela odštartovala svoje turné Once Upon a Tour, ktoré  trvalo od 22.mája 2004 do 21.októbra 2005.
Na Vianoce 2004 Tarja vydala svoj prvý sólový singel s názvom "Yhden enkelin unelma" (One Angel's Dream). Pieseň získala vo Fínsku zlato. Na Vianoce 2005 sa singel opäť vrátil do fínskych hitparád na prvú pozíciu. Na jar 2005 vydala svoj druhý singel, duet "Leaving You for Me", ktorý zaspievala spolu s Martinom Kesicim. Singel bol doplnený aj videoklipom.

Sólová kariéra

Na konci roku 2005 Tarja odohrala niekoľko klasických koncertov vo Fínsku, Nemecku, Španielsku a Rumunsku. Vzhľadom na to, že očakávala že sa bude podieľať na novom albume Nightwish, vydanie jej vianočného albumu Henkäys ikuisuudesta a niekoľko koncertov boli jediné činnosti plánované na rok 2006.
V júni 2006 Tarja opäť vystupovala na Savonnlina Opera Festival, tentoraz ako hlavná speváčka spolu s fínskym tenoristom Raimom Sirkiäom a za sa sprievodu symfonického orcherstra z Kuopia. Zaspievala niektoré klasické árie ako "O mio babbino caro" od Pucciniho, "Libiamo ne' lieti calici"od Verdiho, "Don't Cry For Me Argentina" a "Phantom of the Opera" od Andrewa Lloyda Webbera a ďalšie. V novembri vystupovala na charitatívnom koncerte "Tomorrow's Child" spolu s tapiolským chórom. Výťažok z neho šiel na detský fond UNICEF. 8.novembra uzrel svetlo sveta jej vianočný album Henkäys ikuisuudesta.Všetky piesne na ňom sú covery, okrem piesní "Kuin Henkäys Ikuisuutta" a "En Etsi Valtaa, Loistoa". 6. decembra 2006 Tarja odohrala veľký vianočný koncert v Sibelius Hall v Lahti vo Fínsku. Záznam z koncertu vysielala naživo fínska televízia YLE TV2 pre viac ako 450 000 divákov. Taktiež bola nominovaná na fínsku Emma Award v kategórii " Najlepšia sólistka roku 2006". V nasledujúcom roku nahrala vokály pre pieseň "In the Picture" na all-stars album vydavateľstva Nuclear Blast Into the Light.
V auguste 2006 začala Tarja pracovať na svojom novom sólovom albume My Winter Storm. Bolo to prvýkrát v jej kariére, keď písala vlastné piesne. Na niektorých piesňach spolupracovala s profesionálnymi skladateľmi. Chórové a orchestrálne časti napísal filmový hudobný skladateľ James Dooley. Album bol vydaný v novembri 2007. My Winter Storm kombinuje množstvo hudobných štýlov, prevažuje však symfonický metal s klasickými opernými vokálmi. Album sa umiestnil na prvom mieste vo fínskych hitparádach a získal platinu fo Fínsku, dvojitú platinu v Rusku a zlato v Nemecku.
Bola nominovaná na cenu Echo v kategórii najlepší nováčik a na cenu Emmy v kategórii najlepší fínsky umelec. 25. novemra 2007 Tarja odštartovala turné k  albumu My Winter Storm s názvom Storm World Tour. Odohrala 95 koncertov v Európe, Severnej a Južnej Amerike a ukončila ho v októbri 2009 v O2 Academy Islington v Londýne. V decembri 2008 vyšla špeciálne v Británii jej EP The Seer. 2. januára 2009 vyšla rozšírená verzia jej albumu My Winter Storm.
Tarja taktiež naspievala tri piesne pre vianočný charitatívny album Maailman kauneimmat joululaulut (v preklade z fínčiny " Svetové najkrajšie vianočné piesne). V decembri 2009 naspievala duet s Klausom Meineom The Good Die Young na album Scorpions Sting in the Tail.
V rokoch 2009 - 2010 sa Tarja venovala nahrávaniu svojho tretieho štúdiového albumu What Lies Beneath. Samotný album bol vydaný 1.septembra 2010. Album kombinuje metalovú hudbu s klasickými opernými prvkami. Následne odštartovala What Lies Beneath World Tour a taktiež vystupovala aj na množstve festivalov ako napríklad Wacken Open Air a Graspop Metal Meeting. Odohrala tiež aj niekoľko špeciálnych koncertov, a to na Miskolc Opera Festival a Masters of Rock, kde vystupovala so zlínskym symfonickým orchestrom a okrem iného odspievala českú operu Rusalka. Turné ukončila v roku 2012.
V roku 2010 taktiež sprevádzala Alice Coopera na jeho nemeckej časti turné Theatre of Death Tour. 17. júla 2011 opäť vystupovala na Savonlinna Opera Festival spolu s Josém Curom a symfonickým orchestrom z Kuopia.
27. februára 2012, počas koncertu v Bruseli oznámila, že po ukončení What Lies Beneath World Tour začne pracovať na novom albume. Taktiež počas koncertu predstavila dve nové piesne z pripravovaného albumu.
V marci 2012 Tarja vyhrala titul "Europe's best crossover performer" so 100 000 hlasmi.
V máji 2013 Tarja oznámila že jej štvrtý sólový album sa bude volať Colours in the Dark. 31. mája bola vydaná pieseň z albumu Never Enough. 30.augusta 2013 bol vydaný samotný album.
V septembri toho istého roku bolo oznámené, že sa Tarja bude podieľať ako hosťujúca vokalistka na EP Paradise od skupiny Within Temptation a bude vystupovať aj vo videoklipe. EP bola vydaná 27 septembra.
V januári 2014 Tarja na svojom blogu oznámila, že sa čoskoro vráti do štúdia aby nahrala vokály k pár piesňam pre projekt Outlanders spolu s Torstenom Stenzelom a Walterom Giardinom. Jedna z piesní bola nahraná a odspievaná naživo už v roku 2012.
30. mája 2014 bolo vydané Tarjino live DVD Beauty and the Beat, ktoré obsahovalo tri živé záznamy z Tarjinich koncertov z Beauty and the Beat World Tour. Na týchto koncertoch Tarja vystupovala spolu so symfonickým orchestrom, chórom a Mikeom Terranom ako bubeníkom. Na tomto DVD Tarja predviedla svoju výbornú techniku spevu a schopnosť fantasticky odspievať piesne rôznych žánrov - od Rusalky od Dvořáka až po Kashmir od Led Zeppelin. DVD taktiež obsahuje živú verziu piesne Swanheart, ktorá pochádza z albumu Nightwish Oceanborn z roku 1998 a je len veľmi málokedy hraná naživo na koncertoch. 4. júli toho istého roku Tarja vydala EP Left in the Dark, ktorá obsahuje alternatívne verzie niektorých piesní z albumu Colours in the Dark  a taktiež obsahuje štúdiovú verziu piesne Into the Sun. 
17. októbra 2015 Tarja na svojom koncerte vystúpila s dvoma piesňami z jej pripravovaného albumu The Shadow Self. Spomínanými piesňami boli skladby No Bitter End a Goldfinger, čo je pieseň z eponymného filmu.
Tarja sa o nadchádzajúcom albume vyjadrila že pracovala opäť veľmi ťažko spolu s Timom Palmerom, aby vytvorila najviac heavy zvuk doteraz v jej kariére pre jej štvrtý rockový album. Vyjadrila s tiež že jej album bude kráčať v rovnakých šľapajach ako jej predchádzajúce albumy, ale s novou dušou a vývojom. 
3.júna 2016 bol vydaný prequel k jej albumu The Shadow Self s názvom The Brightest Void. Obsahuje 9 piesní, ktoré nemohli byť zahrnuté na albume The Shadow Self kvôli ich veľkému množstvu. 5. augusta bol vydaný samotný album. Fanúšikmi aj kritikmi bol album prijatý veľmi dobre. V ten istý deň Tarja vystúpila na festivale Wacken Open Air, kde predviedla šesť piesní z najnovšej nahrávky, vrátane duetu so speváčkou Arch Enemy Alissou White-Gluz "Demons In You". Dva dni predtým mala Tarja špeciálny koncert vo Wacken Metal Church, kde okrem klasických árií odspievala aj covery niektorých známych metalových a rockových skladieb.

Úspech

Kritici jej hlas opisujú ako pozoruhodne silný a emocionálny. Niektorí kritici sú toho názoru, že jej hlas je priveľmi operný a trénovaný pre metalovú hudbu, avšak aj kritici ktorí nemajú radi klasické hlasy pripúšťajú, že jej hlas sa k tejto hudbe noazaj hodí a metalové piesne spieva neobyčajne dobre.
Tarja bola až do svojho odchodu z Nightwish vnímaná ako značka kapely. Bola známa ako tvár a hlas Nightwish, zatiaľ čo zakladateľ kapely Tuomas Holopainen bol jej dušou. Tarja bola vnímaná ako kľúč k úspechu Nightwish.
Je rešpektovaná ostatnými hudobníkmi metalového žánru a mnohokrát je zdrojom ich inšpirácie - napríklad Simone Simons z kapely Epica sa vyjadrila, že práve Tarja bola jej inšpiráciou aby začala študovať klasickú hudbu a aplikovala tento štýl spevu do metalovej kapely.
Tarji sa dostáva najviac mediálnej pozornosti v Európe, hlavne v jej rodnej krajine Fínsku. V decembri 2003 bola pozvaná fínskou prezidentkou Tarjou Halonen na oslavu Fínskeho dňa nezávislosti do prezidentského paláca spolu s ďalšími fínskymi celebritami. Táto udalosť je každoročne vysielaná naživo prostredníctvom štátneho vysielania Finnish Broadcasting Company. V decembri 2007 Tarja vystupovala s rôznymi verziami fínskej národnej hymny "Maame" (fínsky: "Naša karajina") za sprievodu tapiolského symfonického orchestra na oslavu devätesiateho výročia fínskej nezávislosti. Koncert bol naživo vysielaný prostredníctvom Finnish Broadcasting Company pre 2 milióny fínskych divákov. V decembri 2013 bola Tarja pozvaná ako sólistka na akciu Christmas Peace v katedrále Turku za účasti fínskeho prezidenta Sauliho Niinistöa. Koncet bol vysielaný na YLE TV1 na Štedrý Deň. Počas svojej sólovej  kariéry Tarja predala okolo 100 000 certifikovaných nahrávok vo Fínsku, čo ju zaraďuje medzi 50 najlepšie predávaných ženských sólistiek.
V Európe je jej popuarita limitovaná hlavne na hardrockovú a metalovú scénu. 30. novembra 2007 bola pozvaná aby otvorila rozlúčkový zápas Reginy Halmich. Jej vystúpenie s piesňou "I Walk Alone" bolo naživo vysielané nemeckou televíziou ZDF pre 8.8 milióna divákov. Na jar v roku 2015 sa Tarja stala jednou z hviezdných koučov vo štvrtej sérii šou The Voice of Finland , ktorá beží na na fínskej televízii Nelonen. Šou vyhrala jej zverenkyňa Miia Kosunen. Pre veľký úspech bola Tarja opäť vybraná ako hviezdna koučka pre piatu sériu tejto šou v roku 2016 a opäť vyhrala súťažiaca z jej tímu Suvi Åkerman.

Osobný život

V roku 2003 sa Tarja vydala za argentínskeho biznismena Marcela Cabuliho. V roku 2012 sa im narodila dcéra Naomi Eerika Alexia Cabuli Turunen. Rodina donedávna žila v Buenos Aires, v roku 2016 sa však  kvôli Tarjinej práci presťahovali do Európy, konkrétne do Španielska.