Michael Heseltine

Bakgrunn

Heseltine var sønn av en oberste. Han gikk på Shrewsbury School og studerte historie, filosofi og politikk ved Pembroke College i Oxford. Han var president for debattklubben Oxford Union. 
Som lærd manuskriptsakkyndig ble han etter militærtjenesten utgiver og fra 1966 medeier av firmaet Haymarket Publishing og tjente millioner på utgivelser av tidsskrifter, blant annet Management Today. Før han var førti år gammel var han regjeringsmedlem.

Politiker

Heseltine ble i 1979 miljøminister i Thatchers nydannede regjering. Han ble i 1983 forsvarsminister, en post som han forlot i protest den 9. januar 1986 (han forlot da også regjeringen). Foranledningen til avgangen var en pågående debatt om et britisk helikopterselskap (Westlandaffæren). Heseltine var for en europeisk løsning for å redde selskapet Westland Aircraft fra konkurs, mens statsminister Margaret Thatcher ville ha en fusjon med et amerikansk selskap. Heseltines avgang ble betraktet som et stort tilbakeslag for hele regjeringen.
Heseltines ukonvensjonelle politikerstil og stundom kjappe og temperamentsfulle beslutninger gav ham tilnavnet «Tarzan» i britiske medier og politikerkretser.
Etter at Thatchers støtte i eget partiet minsket i løpet av 1990, ble hun utfordret av Heseltine om posten som partileder utpå høsten samme år. Også andre kandidater begynte samtidig å seile opp. Da det stod klart etter en sondering i partiet at Thatcher ikke hadde tilstrekkelig støtte til å kunne gjenvelges som partileder, ble hun nødt til å fratre den 28. november. Hennes etterfølger ble imidlertid ikke Heseltine, men John Major som etterhvert hadde vunnet stadig større støtte i den mer thatcheristiske fløyen.
I John Majors regjering var Heseltine miljøminister 1990–1992, handels- og næringsminister 1992–1995 og visestatsminister 1995–1997.
Under den senere del av 1990-tallet argumenterte Heseltine sammen med labourpolitikere som Tony Blair og Gordon Brown for at Storbritannia skulle innføre euroen som valuta.
Heseltine er også forretningsmann, og det ble i 2004 beregnet at han hadde en formue på 240 millioner britiske pund.
I og med at han ble adlet i 2001 til life peer som baron Heseltine tilhører han House of Lords.
I desember 2002 utløste Heseltine en kontrovers da han forlangte at den angivelig mislykkede og fargeløse partiformannen Iain Duncan Smith skulle erstattet av et dream team bestående av Kenneth Clarke om formann og Michael Portillo som hans stedfortreder. Uten at Duncan Smith gikk av mente han at partiet ikke hadde den minste sjanse til å vinne de neste valgene. Han foreslo at dette ble stemt over i fraksjonen i stedet for ved partiets årsmøte. Faktisk ble Duncan Smith avløst, men i november 2003, og av Michael Howard, som tapte valget i 2005 mot Tony Blair.
I 2016 beskrev han brexit-beslutningen som «den moderne tids største konstitusjonelle krise» og beskyldte Boris Johnson for å være en feiging fordi han ikke straks etter at avstemningsresultatet var klart hadde meldt seg som lederkandidat for partiet. Han sammenlignet ham med en general dom leder sine soldater til kamp men som lar dem kjempe alene på slagmarken etter at det første skuddet faller. Etter at han hadde vært særlig rådgiver for regjeringen i seks år entlediget statsminister Theresa May ham i februar 2017 etter tapte avstemninger i Overhuset.