Osama bin Laden

Familie og utdanning

Navnet transkriberes blant annet som Osama bin Laden på engelsk, Oussama ben Laden på fransk. Andre former er, Bin Ladin eller Binladin.
Osama bin Laden var sønn av forretningsmannen Mohammed bin Awad bin Laden, og han studerte økonomi og forretningsadministrasjon ved kong Abdulaziz-universitetet i Saudi-Arabia. Han var det syttende av de femtito barna til faren. Han deltok på 1980-tallet som geriljasoldat under den afghansk-sovjetiske krigen. Der ledet han Maktab al-Khadamat, som han senere brøt ut av da han etablerte nettverket al-Qaida.
Familien tok i 1994 offentlig avstand fra ham, og seinere tok myndighetene i Saudi-Arabia fra ham statsborgerskapet.
I 1974, i en alder av 17, giftet han seg med sin første kone, Najwa Ghanem. Senere giftet han seg med fire andre kvinner og skilte seg fra en av dem. Han var far til minst 24 barn, hvorav hans første kone har født elleve av disse barna, syv gutter og fire jenter.
I september 2019 annonserte president Donald Trump at sønnen Hamza bin Laden var drept i et amerikansk angrep. New York Times meldte om dødsfallet i juli 2019.

Krigen i Afghanistan (1979-1989)

Geriljakrigen mot det regimet støttet av Sovjetunionen var en viktig periode i bin Ladens liv og for utvikling av internasjonal militant islamisme. Han ble sjokkert over Sovjetunionens innmarsj i Afghanistan og begynte å bistå «mujahedin» ved hjelp av families entreprenørfirma, blant annet til å bygge veier og bunkere i tunneler. Sammen med Abdallah Azzam drev han også rekruttering av tusenvis av arabere til kamp mot de sovjetiske okkupantene, og han skaffet millioner av dollar fra velstående arabere til krigen. Sovjetunionens utmarsj i 1989 ble feiret som en seier for den religionsbaserte krigføringen.
De arabiske krigerne ble raskt desillusjonert etter den sovjetiske tilbaketrekningen. Pakistan begynte å utvise krigerne som ikke lenger hadde noe mål. Myndighetene Saudi-Arabia og Egypt trakk tilbake støtten til krigerne fordi de fryktet de hadde skapt en gruppe som kunne true dem selv. Hjemvendte mujahedin fra Algerie dannet kjernen i GIA som bekjempet landets regime.

al-Qaida

Bin Laden kom tilbake til Jidda sent i 1989, reiste på nytt til Pakistan i 1991 og hadde da opprettet forbindelse med sudanske islamister. Situasjonen i både Pakistan og Afghanistan anså han som for usikker, og slo seg i stedet til i Khartoum i desember 1991 - etter invitasjon fra Hassan al-Turabi. Sudan var et velegnet sted å drive opplæring av gerilja, og han drev der organisering og finansiering av utenlandske mujahedin. I 1994 hadde han omkring 5000 mann, og disse arbeidet i bin Ladens byggeprosjekter eller i landbruket samtidig som de fikk militær opplæring. Deretter infiltrerte de Egypt, Libya, Tunisia, Algerie, Marokko og østafrikanske land.
Bin Laden var oppbragt over utplassering av amerikanske styrker i Saudi-Arabia i forbindelse krigen mot Irak etter okkupasjonen av Kuwait 1990-1991. Han mente at bare muslimer kunne beskyttet de hellige moskeer. Bin Laden ble besatt av tanken på å kaste ut amerikanske styrker fra Arabia. Han mente Saudi-regimet var løgnaktig da de påsto de amerikanske nærværet var midlertidig, og beskyldte kongefamilie for å være løgnere og hyklere. I november 1995 ble Saudi-Arabias nasjonalgarde i Riyadh angrepet og i juni 1996 ble den amerikanske forlegningen i Khobar angrepet trolig av al-Qaida. De amerikanske styrkene ble da flyttet til en sikrere base i ørkenen, noe bin Laden regnet som en liten seier. I 1996 begynte å true med å skape en internasjonale konflikt mellom muslimer og USA, inntil da hadde islamister fokusert på å kjempe mot anti-islamistiske regimer i Midtøsten. Sammen med Turabi skaffet en finansiering og omkring 3000 krigere til Muhammed Farah Aidid i Somalia.
I mai 1996 presset landets myndigheter ham ut av Sudan etter drapsforsøket på Mubarak i 1995 og FN-sanksjoner i januar 1996. Bin Laden reiste da på nytt til Afghanistan sammen med flere hundre mujahedin. På den tiden var Taliban i ferd med konsolidere sin makt i landet. Bin Laden lovpriste Taliban som den eneste rene islamske stat. Han fortsatte å støtte muslimske bevegelser blant annet i Tsjetsjenia, i det vestlige Kina og i Kashmir.
Bin Laden grunnla al-Qaida, en organisasjon som søker å opprette et muslimsk kalifat. Et religiøst syn som kalles salafisme er blant ideologiene som ligger bak – et syn som mener at den muslimske verden skal renses og finne tilbake til sine røtter. 
Det opprinnelige formålet var å kjempe mot den sovjetiske okkupasjonen av Afghanistan, og de mottok støtte fra Inter-Services Intelligence og senere også fra CIA-etaten.

Angrepet på World Trade Center

Osama bin Laden ledet organisasjonen som tok ansvaret for  terrorangrepene i New York og Washington 11. september 2001. Bin Laden påtok seg  ansvaret  for disse angrepene, hvor 2973 personer døde, i en video publisert 29. oktober 2004 der han sa at det var Israels angrep på  Beirut som ga ham idéen: «Mens jeg så på de ødelagte tårnene i Libanon, slo det  meg at jeg kunne straffe angriperen ved å ødelegge tårn i Amerika ...» Han ble formelt ikke siktet av FBI for angrepet på Verdenshandel-senteret i New York. 
I oktober 2004 ble det publisert et 18 minutter langt videoklipp der Osama bin Laden snakket ut om terrorangrepet.
Han ble etterlyst av Interpol og FBI-etaten. USA utlovet en belønning på 27 millioner dollar for opplysninger som eventuelt ville føre til at han kunne bli tatt. Det var antatt at bin Laden holdt seg skjult i Pakistan eller Kina.

Osama bin Ladens retorikk

Han omtalte Okkupasjonen av Al-Haram i 1979 og den blodige frigjøringen som en viktig grunn til at han la Saudi-Arabias regime for hat.
I sine taler fremmet Osama bin Laden en hatretorikk mot Vesten basert på konspirasjonsteorien om korstogene. I korthet går konspirasjonsteorien ut på at USA og deres allierte fører korstog for å utrydde islam og muslimene.

Oppfordringer til motstand, og trusler

I juli 2007 ble det publisert en video der Osama bin Laden kommenterer den pakistanske hærens erobring av den røde moské i Islamabad og oppfordrer til motstand mot president Pervez Musharraf.
I mars 2008 kom det også fram via media at nok et lyd/videoopptak av bin Laden er gjort. Denne gangen advarer al-Qaidas leder Europa, for trykking av Muhammed-karikaturene. Han skal i dette opptaket ha nevnt både paven og EU ellers. Ifølge en melding sendt fra nyhetsbyrået Reuters 19. mars er uttalelsene rettet til «de vise ledere»  i Europa, og meldingen er formulert slik at det kan se ut som om det er «de vise» som har tatt initiativ til publisering av tegningene.
I januar 2009 ble et lydopptak publisert, der Bin Laden oppfordrer den muslimske verden til hellig krig mot Israel. Om opptaket er ekte, er ikke bekreftet. Beskjeden som fremkom var følgende: «- Muslimske nasjoner. Vi er i stand til å slå sionistene med våre evner og skjulte styrke, til tross for at vi ikke har støtte fra arabiske ledere. Er dere ikke er overbevist nok til å slåss, må dere slippe frem de som er overbevist».

Død og begravelse

Den 1. mai 2011, amerikansk tid (GMT-5), bekreftet USAs president Barack Obama at bin Laden var skutt i hodet og drept av amerikanske spesialstyrker i Pakistan. Blant andre personer som ble drept, var en av hans sønner og en kvinne. Bin Laden befant seg på en bevoktet eiendom (omgitt av murvegger) lokalisert på 34°10′10″N 73°14′33″Ø, ca. 100 km nord for den pakistanske hovedstaden Islamabad. Hans identitet skal ha blitt bekreftet ved ansiktsgjenkjenning og DNA-testing.
Han ble begravet til sjøs, under en seremoni fra hangarskipet «Carl Vinson» tilhørende USA. Begravelsen ble utført i «strengt samsvar med islamske forskrifter og religiøs praksis» ifølge en av rådgiverne (J.Brennan) til USAs president.

Reaksjoner

Fire dager etter dødsfallet la al-Qaida ut en melding på sine nettsider hvor de bekrefter drapet på Osama bin Laden og kaller han en martyr. Her forteller de også at de vil hevne seg på USA og deres allierte.

Annet

Bin Laden ble vurdert kåret til «årets mann» av tidsskriftet Time etter terrorangrepet i USA i 2001, noe som vakte kritikk i USA. Begrunnelsen fra Time sin side var primært at Bin Laden var personen som hadde hatt størst påvirkning på verdenshistorien, slik Khomeini (1979), Adolf Hitler (1938) og Josef Stalin (1939) hadde hatt da de ble kåret. Time valgte likevel New York-ordfører Rudy Giuliani som årets mann.

Spekulasjoner før 2011

Siden desember 2001 har flere personer trodd at bin Laden allerede var død, påfulgt av nye lydopptak eller videoer der han kommenterer aktuelle hendelser.
Pakistans tidligere statsminister Benazir Bhutto sa at Osama bin Laden var drept i områdene ved den pakistansk-afghanske grensen, i et avis-intervju.
Den franske avisen L'Est républicain trykket 22. september 2006 en rapport som sa at den saudiarabiske etterretningstjenesten nå var overbevist om at al-Qaidas leder Osama bin Laden var død. Dødsårsaken skulle visstnok være av tyfoidfeber. I ettertid avkreftet flere, blant annet Frankrikes tidligere utenriksminister Philippe Douste-Blazy, USAs utenriksminister Condoleezza Rice og representanter fra Saudi-Arabia at det fantes slike beviser.