Carl Szokoll

Tidlig liv

Szokoll ble født i Wien, sønn av en menig soldat i den østerrikske hæren som hadde kjempet i første verdenskrig , og hadde sittet lenge som russisk krigsfange. Han vokste opp i fattige kår i Wien, men fordi han fikk gode karakterer i grunnskolen og videregående skole ble han senere tatt opp som offiserskandidat i den østerrikske hæren i 1934. I sine år som kadett møtte han sin kone, Christl Kukula, datter av en jødisk  industrimann fra Wien.  Etter Anschluss i 1938, han måtte avslutte sitt forhold til Kukula på grunn av Nürnberg-lovene som forbød romantisk engasjement med jødene. Til tross for dette, beholdt han i hemmelighet kontakt med henne i løpet av de neste årene, og giftet seg med henne etter krigen i 1946. Sammen fikk de en sønn.
På grunn av sitt forhold til en halv-jødisk kvinne (Halbjüdin som Nürnberg-lovene kalte det), ble han overført til en elite panser-enhet til det ordinære infanteriet regiment og kjempet i de første fasene av andre verdenskrig i Nazi-Tyskland's angrep på Polen og Frankrike. Fordi han ble såret i kamp, ble han sendt tilbake til Wien for å arbeide i administrasjonen i et distrikt i Wien.

Engasjement i 20. juli-attentatet

I 1943 ble daværende kaptein Szokoll overført til Berlin under oberst Claus von Stauffenberg, en av lederne av motstandsbevegelsen i det Tredje Rike, av den østerrikske oberstløytnant Robert Bernardis og fikk månedlige besøk av Robert Bernardis i Wien fra februar 1944. Da 20. juli-attentatet så ut til å ha lyktes etter at Stauffenberg plassert en bombe i Førerhovedkvarteret "Wolfsschanze" var han sammen med oberst Heinrich Kodre, "Chief of Staff" i Wien, en av motstandsmennene Stauffenberg, som ga ordre om å arrestere de ledende medlemmer av SS og nazi-administrasjonen.
Oberst Kodre og kaptein Szokoll, i motsetning til sine med-konspiratørene i Berlin, lyktes i å arrestere nesten alle nazistiske tjenestemenn i Wien. Da attentatlederne innså at Hitler hadde overlevd, ringte Stauffenberg Szokoll på en sikker linje for å fortelle ham at forsøket hadde mislyktes. Selv om Szokoll var en av de siste medsammensvorne som hadde telefonkontakt med Stauffenberg, var han i stand til å overbevise Gestapo at han bare fulgte ordre og dermed unnslapp han straff som en av bare en håndfull konspiratører gjorde.

Szokoll "Frelser av Wien"

Szokoll ble fremmet til major senere i 1944 og han prøvde å ta alle tiltak som var i hans makt for å redde Wien fra samme skjebne som så mange andre europeiske byer, før han ble drept i de harde kampene. I de første månedene av 1945 ble han involvert i den østerrikske motstandsbevegelsen og 
begynte å opprette et nettverk av ledere for å nærme seg den sovjetiske hæren og erklære Wien en åpen by. Planen begynte tidlig i april 1945. Selv om Hitler hadde beordret Wehrmacht til å kjempe til siste mann i å forsvare Wien, hadde Szokolls med-konspiratører iverksatt en plan som ville beordre alle tropper til å trekke seg tilbake fra Wien da russerne nærmet seg byen. Men konspirasjonen ble oppdaget og nazistiske tjenestemenn hengte umiddelbart de ledende konspiratørene og lette etter Szokoll. Igjen klarte han å rømme, og i de neste dagene deltok han i Operasjon Radetzky, planen for den østerrikske motstandsbevegelsen til å ta over Wien og hindre kamper så langt som mulig. Til slutt, byen opplevde bare moderate kamper og de indre distriktene opplevde praktisk talt ingen kamper. Szokoll hadde handlet som midlertidig administratør av Wien fra Wehrmacht trakk seg tilbake, men ble igjen nesten alle tatt til fange av russerne ble beskylt for å arbeide for USAs intelligensnettverk.

Karriere etter krigen

Szokoll ble hedret av den gjeninnsatte østerrikske regjeringen for hans meritter på å frigjøre Østerrike fra nazistene. Han begynte på en karriere som forfatter og filmprodusent. Blant hans arbeider er manuset til filmen Der Bockerer, produsert av Den siste broen (filmen som gjorde Maria Schell kjent), og hans egen selvbiografi som ble en bestselger. Han døde i Wien i 2004.