Firda videregående skole

Beliggenhet

Skolen ligger i like ved Sandane sentrum med Nordfjord Folkemuseum som nærmeste nabo. Gloppen folkebibliotek er samlokalisert med skolen og gir lett tilgang på aktuelt lærestoff, og skolens datarom er åpne også på kveldstid til bruk for elevene. En forholdsvis stor del av elevmassen er hybelboere, og skolen har derfor utviklet et stort tilbud av aktiviteter for elevene i fritiden. 
Skolen har gode forhold for idrettsfag med tilgang til Firdahallen (med håndballhall, svømmehall og styrketreningsrom), en grusbane for fotball og Sandane stadion, et kombinert fotball- og friidrettsstadion. I tillegg nytter skolen den allsidige naturen i Gloppen kommune, fjord, skog og fjell.

Skolens historie

Skolen ble startet i 1922 etter initiativ fra Gloppen kommune, Firda Mållag og ungdomslagene Firda ungdomslag og Sunnfjord ungdomslag. Den engasjerte målmannen og lærer Anders Lothe var sentral i arbeidet, og var formann i gymnasnemnden som ble etablert i 1921. Gymnasnemnden og en lokal arbeidsgruppe vedtok den 15. april 1922 at navnet på den nye skolen skulle være Firda Gymnas. Gloppen kommune kjøpte tomten fra storgården Holvik.
Skolen ble ført på departementets budsjett for 1922/23. Det var derimot en løpende kamp om plassering av landsgymnasene i landet og sterke røster bidro til at Firda ble strøket fra budsjettet. Etter mye politisk arbeid kom det løfte om rikstilskudd til skoler uten eksamensrettigheter. Klasserom og gymnastikkrom ble leid i ungdomshuset Vonheim. 23. august 1922 ble skolen offisielt åpnet under en tilstelling i Vonheim. Til stede var blant annet fylkesskolestyret, skoledirektøren, fylkesmannen, ordførerne i Nordfjord og Sunnfjord, styrene til de tre fylkeslagene, Anders Lothe og Elias Ryssdal (1888–1937) som ble skolens første rektor. Ryssdal hadde vært lærer ved Hornnes landsgymnas i Setesdal. 
I 1924 ble skolens hovedbygg reist. Den amerikanske millionæren William Henry Singer jr. bidro med et større rentefritt lån. Bygget ble tegnet av arkitekt Per Sande og var arkitektonisk inspirert av Eidsvollsbygningen med strenge krav til symmetri i utformingen av fasade. Fra nyttår 1924 ble ett klasserom tatt i bruk. Fra februar ble et nytt rom klart. Høsten 1924 fikk hovedbygget skolekjøkken og det ble gjort plass til elever fra Gloppen mellomskole. 16. november ble bygget innviet av skoledirektør Olav Vevle. Hovedbygget er fortsatt i bruk ved skolen. I 1926 tok Firda over ansvaret for mellomskolen og endret navn til Firda Gymnas og Mellomskule.
I 1927 ble Kaare Fostervoll (f. 1891, d. 1981) ansatt som rektor. Bare 36 år gammel var han da landets yngste rektor. Han ble senere statsråd og kringkastningssjef. Under Fostervolls ledelse vokste skolen fra 62 elever i 1927 til 281 elever i 1938. Skolen etablerte en rekke elevlag. Et kristelig lag, «Concordia», avholdslaget «Stella», skoleidrettslag og sang- og musikklag. Fostervoll ble rektor ved Ålesund offentlige allmennskole og Sjur Bøyum (f. 27. oktober 1884 i Fjærland) ble ny rektor på Firda.
I 1941 fikk skolen sin første klasse av det 4-årige landsgymnaset. I mars 1942 ble tre lærere arresterte hvorav den ene, lektor Hellesnes ble sendt til Kirkenes. I november 1944 ble 5 elever arresterte av Gestapo og satt i konsentrasjonsleir på Grini til freden kom. Etter frigjøringen ble tidligere rektor Fostervoll kirke- og undervisningsminister. Kort tid etter tok staten over skolen og Firda Gymnas ble et såkalt landsgymnas, og fra 1948 også en statsrealskole. Det nye navnet ble Firda offentlige landsgymnas og statsrealskule. Rektor Bøyum ble rektor ved Voss landsgymnas, og lektor Emil Caspari Vollset (f. 6. oktober 1895 i Sunnulven) fra Ålesund allmennskole tok over styrerjobben i 1947. 
Firda Gymnas fikk en periode med høy tilsøkning fra hele landet. Det ble planlagt utvidelse. I motsetning til en del andre landsgymnas ble det ikke bygget internat på Sandane, men skolen har basert seg på hybler hos kommunens befolkning. Vollset dro tilbake til Ålesund i 1951 hvor han ble rektor og Børge Rypdal (f. 10. mai 1912 i Vikebukt, også han fra Ålesund offentlige høyere allmennskole, ble ny rektor. Rypdal hadde tidligere vært lektor på Firda fra 1939-1947. 
Skolen har siden fått flere bygg. Blant annet en større aula som også nyttes jevnlig til arrangementer for kommunens innbyggere. Skolens bibliotek er også folkebibliotek og ligger i kjelleren av det som i dag er administrasjonsbygningen. I 2008 ble det gjennomført en omfattende utvidelse gjennom prosjektet Trivselshagen. Også den fylkeskommunale idrettshallen, Firdahallen, skal utvides og oppgraderes. Det blir et idrettsanlegg som vil heve kvaliteten på skolens idrettstilbud ytterligere.