Barbering

Historie, tradisjoner og moter

I flere tusen år har en brukt barberkniv og -blader av skarpslipte metaller for å stelle hår og skjegg og glattbarbere huden. I middelhavsområdet har også sylskarpe blader av obsidian, naturlig lavaglass, vært mye brukt.

Barbersaker og metoder

For å barbere skjegg eller hår bruker en i dag enten kniv, høvel eller maskin.

Våtbarbering

Barberkniv og -høvel brukes sammen med barbersåpe eller barberkrem som gnis inn i skjeggrøttene for å lage barberskum,  enten ved hjelp av en barberkost fuktet i lunkent barbervann eller ferdig skum på  ei sprayflaske. Barberskummet gjør huden smidigere, skjeggstråene mykere, skjæringa tettere og det blir lettere å barbere uten å kutte seg slik at huden begynner å blø. 
Annet barberstell er barberbekken og barberspeil, et lite speil som kan føres nær ansiktet for å kunne se bedre hvor en skjærer. 
Barberhøvler, -kniver og -blader må være skarpe for å kutte godt og ikke lugge. Mens moderne barberhøvler byttes ut når de er slitt, kan tradisjonelle barberkniver bli holdt skarpe ved hjelp av barber-, stryke- eller slipereim av lær, ved å stroppe kniven.
Etterhvert må kniven kvesses på en slipesten, man starter på et visst grovhetsnivå på slipestenen og gradvis brukes finere stener for å få en finere og mer polert egg på barberkniven. Alternativt kan man bruke en stropp innsatt med smergel eller annet slipemiddel som på et fint sandpapir for å oppnå den nødvendige avslutningspoleringen. I dag er bruk av barberkniv mange steder nesten helt erstattet av utskiftbare barberblader, engangshøvler og barbermaskiner.

Tørrbarbering

Istedenfor våtbarbering med barberkniv, såpe og vann, kan en bruke elektriske barbermaskiner. Disse trenger ikke barberskum. Barbermaskiner er håndholdte apparater med skjærekniver som blir drevet av en liten elektrisk motor. De har enten roterende kniver som er dekket bak et skjærehode og kutter håret horisontalt, eller en liten kam med knivskarp tagger som beveger seg raskt fram og tilbake sidelengs. 
Noen barbermaskinfabrikanter tilbyr oppladbare barbermaskiner, slik at en kan utføre barbering uavhengig av strømnettet. Enkelte maskiner er også vanntette, og lades ved induksjonsstrøm. Disse kan brukes i vann, slik at en uten risiko for elektrosjokk kan barbere seg i dusjen.
Etter barberinga bruker noen etterbarberingsvann som er tilsatt litt parfyme og sprit for å stramme opp huden, tette porene, beskytte den irriterte huden og hindre betennelser. Siden alkohol tørrer ut huden, brukes også en mer hudvennlig balsam for å fukte huden etter behandlingen. Barbering påvirker forøvrig ikke hårveksten.

Hårfjerning

Hårfjerning, såkalt epilasjon, vil si å fjerne uønsket hårvekst fullstendig og for lengre tid. Det brukes særlig i kosmetisk sammenheng. Da fjernes håret fra hårsekkene i huden, for eksempel ved å rykke hårstråene ut med en pinsett. En kan også ødelegge hårrota med ei tynn, elektrisk nål. Den føres ned i hårsekken, som varmes opp og blir ødelagt, en prosess som kalles diatermi. En kan også rive opp hårrøttene ved bruk av kraftig hårfjerningsplaster. 
Når det gjelder fjerning av hår på leggene kan hårfjerningskremer være mer skånsomt for huden enn barbering forutsatt at brukeren ikke reagerer allergisk på kremen.
Ved hirsutisme, mannlig hårvekst hos kvinner,kan det være aktuelt med hårfjerning eller hårreduksjon ved hjelp av barbering, elektrolyse, laser eller diatermi.
Uønsket hårvekst på kroppen kan også stoppes med krem som setter i gang en prosess i hårsekkene som tilsvarer den prosessen som fører til skallethet på hodet.

Typiske problemer ved barbering

Barbering kan føre til barberkviser, rød og irritert hud og lignende hudproblemer. Dette kan skyldes dårlig teknikk, stress og barbering på tørr hud. Slike problemer kan løses ved å ta seg bedre tid til barberingen, bruke riktige produkter og dusje på forhånd.

Barbering av dyr

Barbering av kjæle-og husdyr foregår blant annet når en klipper ulla av sauer og snauklipper og steller pelsen på pudler.