Johnnie Walker

Johnnie Walker er et merkevare av Scotch Whisky eid av Diageo og produsert i Kilmarnock i Ayrshire i Skottland. Det er det mest utbredte merke av blended scotch whisky i verden, solgt i nesten alle land, med en årlig omsetning på over 130 millioner flasker.

Historien om Johnnie Walker

Whiskyen var opprinnelig kjent som Walker's Kilmarnock Whisky, og merkevaren Johnnie Walker en arv fra John «Johnnie» Walker etter at han begynte å selge whisky i sin dagligvareforretning i Ayrshire, Skottland. Merkevaren ble populær, men etter Walkers død i 1857 var det hans sønn Alexander Walker og barnebarnet Alexander Walker II som hovedsakelig var ansvarlig for etableringen av whiskyen som en populær merkevare. Under John Walker representerte whiskey-salget åtte prosent av firmaets inntekter, og da Alexander var klar til å overlate selskapet til sine egne sønner hadde dette tallet økt til mellom 90 og 95 prosent.
Før 1860 var det ulovlig å selge blended whisky. I løpet av den tiden solgte John Walker en rekke whiskyer – spesielt da sin egen Walker's Kilmarnock. I 1865 produserte Johannes' sønn Alexander deres første blanding, Walker's Old Highland.
Alexander Walker introduserte den ikoniske «firkantede» flasken i 1870. Dette betydde færre knuste flasker og at det ble lettere å pakke. De andre identifiserende kjennetegnene av flasken er etiketten, som er plassert i en vinkel på 24 grader. Den vinklede etiketten betyr at teksten på kan gjøres større og mer synlige.
Fra 1906 til 1909 utvidet Johns barnebarn George og Alexander II linjen og introduserte farge-navnene. I 1908, da James Stevenson var administrerende direktør, fikk noen produkter nytt navn. Whiskyen ble omdøpt fra Walker's Kilmarnock Whiskies til Johnnie Walker Whisky, i tillegg til at slagordet, «Born 1820 – still going strong!» ble lansert, sammen med «Striding Man», en setning som brukes i annonsene deres fremdeles.
Johnnie Walker White ble droppet under første verdenskrig. I 1932 la Alexander II Johnnie Walker Swing til sortimentet. Navnet stammer fra den uvanlige formen på flasken, noe som tillot den å gynge frem og tilbake.
Selskapet ble til Distillers Company i 1925. Distillers ble kjøpt opp av Guinness i 1986, og Guinness fusjonerte med Grand Metropolitan og dannet Diageo i 1997.
Johnnie Walker blir ikke lenger blandet i Kilmarnock, og har heller ikke vært det på mange år. De historiske lagringsplassene og selskapets kontorer (nå kommunens) kan fortsatt bli sett på Strand Street og John Finnie Street.
Den 1. juli 2009 annonserte Bryan Donaghey, Diageos administrerende direktør for Global Supply Scotland, at Diageo hadde til hensikt å avslutte produksjonen av Johnnie Walker Whisky ved det historiske anlegget i Kilmarnock. Under ett omstillingsprogram som omfattet deres produksjon over hele Skottland, ville produksjonen bli flyttet fra merkets opprinnelige hjem til Diageo-anlegg i Leven, Fife og Shieldhall, Glasgow. Johnnie Walkeranlegget, den største arbeidsgiveren i byen Kilmarnock, skal stenge dørene innen utgangen av 2011.
Nyheten om den planlagte nedleggelsen har fått stor mediaoppmerksomhet og fordømmelse fra parlamentarikere, kjendiser, samt byfolk fra Kilmarnock og whiskydrikkere over hele verden. Etter vedtaket startet en offentlig kampanje for å overtale Diageo til å reversere denne beslutningen. Men 9. september 2009 uttalte Diageo at de hadde til hensikt å fortsette flyttingen fra Kilmarnock, og at saken var avgjort.