Anne Neville

Tidlig liv

Anne Neville ble født ved Warwick Castle i Warwickshire, som den yngste av de to døtrene til Richard Neville, 16. jarl av Warwick og hans hustru Anne Beauchamp, 16. grevinne av Warwick. Hennes mor var arving til den rike familien Beauchamp-Despenser , og ved hennes død ville hennes arv bli delt mellom hennes to døtre, Isabella (født 1451) og Anne. Hennes far var en av de mektigste adelsmenn i England og den viktigste støttespilleren til huset York. Hennes bestefars søster, Cecily Neville, hertuginne av York, var hustruen til Richard Plantagenet, 3. hertug av York, som hadde krevd den engelske trone for huset York.
Anne Neville tilbrakte mye av sin barndom ved Middleham Castle i North Yorkshire, en av hennes fars eiendommer, sammen med sin eldre søster Isabella. Her møtte de to yngre sønnene til hertugen av York: Rikard, hertug av Gloucester (den framtidige Rikard III) og George, hertug av Clarence, de yngre brødrene til kong Edvard IV. De kom til Middleham for å lære sosiale og politiske ferdigheter nødvendig for en kongelig prins, som to lojale støttespillere av jarlen av Warwick. Fra 1461 og fram til slutten av 1465 deltok særlig Rikard treningen til å bli ridder. Eller muligens siden 1465 og til slutten av 1468. Det er mulig at selv ved dette tidlige stadium var ekteskapsplaner mellom jarlens døtre og de unge hertugene blitt vurdert.
Hertugen av York ble drept den 30. desember 1460, men med Warwicks hjelp ble hans eldste sønn gjort til konge som Edvard IV i mars 1461. Anne er nedtegnet som tilstedeværende ved mange betydningsfulle hendelser i løpet av 1460-tallet. Hun var tilstede ved gjenbegravelsen av hennes bestefar, Richard Neville, jarl av Salisbury, ved Bisham Abbey i 1463. Det er også nedtegnet at hun, sammen med sin søster og Rikard av Gloucester, var tilstede ved kroningen av deres onkel George Neville som erkebiskop av York i september 1464 ved Cawood Castle. Anne og hennes familie var tilstede ved dåpen til kong Edvards eldste barn, Elizabeth av York, og bryllupsfesten for kong Edvards søster Margaret av York i 1468 som tredje hustru av hertug Karl I av Burgund.
I juli 1469 ble Isabella gift med Clarence og i juli 1470, etter at jarlen av Warwicks flukt til Frankrike og endring av allianse, ble Anne Neville forlovet til Edward av Westminster, huset Lancasters arving til Englands trone, og hun ble gift med ham mot slutten av det samme året. De ble gift i midten av desember i Bayeux. Ettersom paret var beslektet i fjerde grad av forbudte ledd måtte de få dispensasjon fra paven, noe som ble oppnådde ved å bestike myndighetspersoner ved Vatikanet. Annes ekteskap med Edward overbeviste Clarence at Warwick ikke aktet å fremme hans kongskrav. Han endret side og allierte seg med sine yorkistiske brødre.

Prinsesse av Wales

Jarlen av Warwick, som hadde vært på kant med Edvard IV i en del tid, var forbitret over at kongen ga fordeler til den nye dronningens familie, Woodvillene. I 1469 forsøkte jarlen å få plassert sin svigersønn George på tronen, men fikk motstand fra parlamentet. Etter at et andre opprør mot kong Edvard feilet tidlig i 1470 ble han tvunget til å flykte til Frankrike hvor han allierte seg med det styrtede huset Lancaster det samme året. Med kong Henrik VI fengslet i Tower of London, var den faktiske lederen av huset Lancaster hans dronningen Margaret av Anjou, men hun var mistenksom på Warwicks motiver. For å dempe denne mistenksomme mistilliten ble Anne Neville formelt forlovet til Edward av Westminster, sønnen til Henrik VI og Margaret av Anjou, ved Château d'Amboise i Frankrike. De ble gift i katedralen i Angers, antagelig den 13. desember 1470, noe som gjorde henne til prinsesse av Wales.
Warwick gjeninnsatte Henrik VI på tronen i oktober 1470, men Edvard IV kom tilbake til landet i mars 1471 og besatte London raskt, og kunne ta Henrik VI til fange. Edvard tok med seg den mentalt syke Henrik som fange til slaget ved Barnet som ble utkjempet den 14. april samme år ved Barnet, rett nord for London. Warwick hadde en overlegen hær i antall, og med seg hadde han blant annet sin bror, John Neville, 1. marki av Montagu, og Henry Holland, 3. hertug av Exeter. Under lyet av tåken tidlig om morgenen avanserte Edvards tallmessig underlegne hær, og i forvirringen som fulgte begynte Warwicks hær å flykte, og Warwick selv, sammen med sin bror Montagu var blant de som ble drept. Warwick hadde vært en slik dominerende og innflytelsesrik figur på 1400-tallets engelske politikk at ved hans død var det ingen som i innflytelse, makt og popularitet som kunne ta hans plass. Uten Warwicks innflytelse og støtte gikk huset Lancaster på deres endelige nederlag i slaget ved Tewkesbury den 4. mai i Gloucestershire, selv om enda en gang var tallmessig overlegne.
Margaret av Anjou hadde sammen med Anne gått i land to dager senere, og møtte Thomas, jarl av Devon og Edmund Beaufort, 4. hertug av Somerset, og fikk da høre de forferdelige nyhetene om utfallet av slaget ved Barnet, men de «forsikret at deres sak var langt fra tapt».  Devon samlet soldater fra sin tradisjonelle maktbase i Devon og Somerset fra Cornwall. Slaget ved Tewkesbury markerte det endelige nederlag for huset Lancaster og huset Yorks overtak og overtak av tronen. Devon ble drept i kamp, mens Somerset ble henrettet ved halshogging etter kampen, det samme ble hans bror John Beaufort, marki av Dorset, og det samme skjedde med Margaret av Anjous sønn Edward av Westminster, skjønt det er mer uklart hva som skjedde med ham. Enten ble han drept i kamp, eller i henhold til en redegjørelse, en liten gruppe menn under hertugen av Clarence kom over den sørgende prinsen og til tross for at han tryglet om nåde, ble han straks halshogd. Margaret av Anjou og Anne hadde søkt tilflukt i et kloster i nærheten av stedet for slaget og ble arrestert to dager etter. Kong Edvard var nå etablert for godt på tronen mens kong Henrik VI ble drept i Tower of London i mai. Det ble rapportert at Henrik døde av «ren misnøye og melankoli», skjønt Den store krønike av London rapporterte at Rikard, hertugen av Gloucester, var ansvarlig for hans død. Som konstabel av England hadde han antagelig avlevert kong Edvards ordre til konstabel av Tower om å få Henrik drept.
Margaret av Anjou og Anne ble først fraktet som fanger til Coventry hvor de møtte Edvard den 11. mai. Margaret fikk tillatelse å gå i landflyktighet hos sin far i Anjou, mens Anne ble løslatt i varetekten til hennes svoger, hertugen av Clarence, ved Coldharbour House i London. Hennes mor Anne Beauchamp, Warwicks hustru, søkte tilflukt i Beaulieu Abbey i Hampshire. Da krisen roet seg og grevinnen ønsket å bli gjeninnstatt i sine besittelser, nektet Edvard IV henne nødvendig trygghet for å legge fram sin sak. Hun skrev brev til dronning Elizabeth Woodville og flere andre, men uten å komme noen vei.
Anne, som nå var enke, ble et stridsemne mellom George av Clarence og hans bror Richard av Gloucester. Det ble antagelig kjent at Rikard var interessert i å gifte seg med Anne. Clarence var ivrig etter å skaffe seg all arv etter Warwick via sin hustru, Annes søster, og var derfor ikke interessert i å la sin bror gifte seg med Anne. Han kan ha forsøkt å holde henne utenfor syne av broren. Clarence gikk inn i rollen som hennes verge og motsatte seg at hun ble gift. Anne kan ha ønsket en alliert for å få hånd om sin arv. Hun skrev til kong Edvards dronning og til sin mor Jacquetta av Luxembourg, foruten også til prinsesse Elizabeth, hvor hun ba om retten til å kreve hennes halvpart av arven. Hennes forespørsel ble avvist. Hva enn det var av forhandlinger mellom Clarence og hans bror Rikard over arven etter Warwick, førte det til misnøye og strid mellom brødrene og søstrene.
Det er motstridende redegjørelser til hva som siden skjedde, inkludert fortellingen at Clarence skjulte Anne i matbutikk i London, forkledd som en tjener, slik at broren ikke skulle finne henne. Det er hevdet at Gloucester sporet henne opp og eskortert henne til forvaring i kirken St. Martin le Grand i byen York. For å skaffe den endelige godkjennelse fra sin bror George til ekteskapet, ga Rikard avkall på det meste av Warwicks land og eiendommer, inkludert jarledømmene Warwick (som jarlen holdt i retten av sin hustru) og Salisbury, og avga til Clarence posisjonen som Chamberlain, rikshoffmester.

Hertuginne av Gloucester

Den nøyaktige datoen for bryllupet mellom Anne Neville og Rikard, hertug av Gloucester, er ikke kjent, skjønt de fleste kildene er samstemte om at en seremoni skjedde i løpet av våren 1472 i kapellet til sankt Stefan i Westminster Palace. De ble gift en gang mellom mars 1472 og ikke senere enn juli 1474. To lover i parlamentet i 1474 delte arven etter Warwick ved å sette til side rettighetene til Annes mor, og således tillot Anna og søsteren til å arve. Clarence tok alt av jarlen av Warwicks besittelser, unntatt Neville-landene i nord som ble gitt til Rikard av Gloucester.
Paret tok bolig i de familiære omgivelsene av Middleham Castle i Yorkshire, etter at Rikard var blitt utnevnt til guvernør i nord på kongens vegne. Ved dette ekteskapet ble Anne titulert som hertuginne av Gloucester. De fikk bare ett barn, Edward, født ved Middleham etter sigende en gang i 1473, skjønt også sannsynlig i 1476. Annes mor, Anne Beauchamp, kom til sin datters husholdning i 1473 etter at Rikard hadde fått kongens tillatelse til å løslate sin svigermor fra hennes bevoktede forvaring.  I juli 1476 var Anne tilstede ved nybegravelsen av Rikards far og bror ved kirken for jomfru Maria og allehelgen i Fotheringhay. I 1478 arvet hun herredømmet av Glamorgan i Wales. Tittelen hadde blitt holdt av hennes far og ved hans død hadde den gådt til Annes eldre søster Isabella Neville, hertuginne av Clarence. Kvinner unne ikke være lord, herre, i egen rett, og tittelen ble derfor øyeblikkelig overført til Isabellas ektemann, George, hertugen av Clarence. Ved hans død i februar 1478 gikk tittelen til Anne og derfor til hennes ektemann Rikard fram til hans død da den ble videreført til den nye konge, Henrik VII av England.

Dronning av England

Den 9. april 1483 døde Edvard IV plutselig og Annes ektemann Rikard ble utnevnt til Lord Protector, rikstforstander, for sin 12 år gamle nevø Edvard V. Den 5. juni kom Anne fra York til London for å være sammen med ham. Den 25. juni 1483 ble Edvard og hans søsken erklært som illegitime og Rikard overtok tronen som kong Rikard III av England. Anne ble kronet ved siden av sin ektemann den 6. juli 1483 av Thomas Bourchier, erkebiskop av Canterbury, i den første felles kroningsseremoni på 175 år. Bort imot all adel i England var tilstede ved det storstilte skuet. Rikard og Annes sønn Edward av Middleham ble kronet som prins av Wales i katedralen York Minster den 8. september 1483 etter deres kongelige reise over England, og en plakett som minnes hendelsen kan bli sett på nordsiden av katedralen.
Anne synes også å ha kommet godt ut av det med sin svigermor, Cecily Neville, hertuginnen av York, som hun diskuterte religiøse verker, slike som skriftene tilMechthild fra Hackeborn. Det er kjent at hun eide en bok av den tyske helgenen, Booke of Gostlye Grave ettersom hun hadde signert den «Anne Warrewyk». Anne gjorde sitt hjem ved Greenwich utenfor London. De fleste av de som tjenestegjorde i hennes husholdning var medlemmer av småadelen fra den tiden hun var hertuginne av Gloucester. Våren 1484 kom Edvard IVs fem døtre for å bo hos henne. Hun hadde også omsorgen av sin søsters to barn, Edward, jarl av Warwick, og Margaret da begge foreldrene deres var døde. I mars 1484 utvidet og utrustet hun Queens' College ved Universitetet i Cambridge med inntekter fra hennes mors eiendommer. Ved juli 1484 tok hun tittelen som grunnleggeren av lærestedet.
Edward av Middleham døde brått i april 1484 ved Sheriff Hutton mens hans foreldre var i Nottingham på reise for å besøke ham. Både Anne og Rikard var overveldet av sorg over nyheten. Anne var særdeles hjerteknust, og ble alvorlig syk noen få måneder senere.
Etter at hennes sønn døde rundt 11 år gammel, ble Edward adopterte da han var nevø av dem begge. Rikard III gjorde gutten til sin forventede arving, men gutten ble senere beskrevet i nedtegnelser som «enkel til sinns» eller noe tilbakestående, men det hviler kun på en enkel kilde. Etter Anne Nevilles død utnevnte Rikard III en annen nevø, John de la Pole, jarl av Lincoln som sin arving.

Død

Anne Neville døde den 16. mars 1485, antagelig av tuberkulose, ved Westminster. Den dagen hun døde var det en formørkelse, som ble oppfattet av enkelte som et varsel om hennes ektemanns fall fra guddommelig nåde.
Hun ble gravlagt i Westminster Abbey i en umerket grav til høyre for høyalteret, ved siden av døren til Bekjennerens kapell. Det ble sagt at Rikard III gråt ved hennes gravferd.
Uansett var rykter hevdet at han hadde forgiftet henne for å kunne gifte seg med hennes niese Elizabeth av York. Rikard sendte Elizabeth vekk fra hoffet og til Sheriff Hutton, og nektet offentlig for disse ryktene den 30. mars 1485 under forsamling av adelige han samlet i London. Han tiltalte dem «i en høy og bestemt stemme» hvor han «vist sin sorg og misnøye av nevnte [rykter] og sa det aldri hadde vært i hans tanker eller i hjerte så tungt som det kunne være…» Det er ingen grunn til å tvile på at hans sorg over sin hustrus død var ekte. Dokumenter som senere ble funnet i de kongelige arkiver i Portugal viser at kort tid etter Annes død sendte Rikards ambassadører en formell henvendelse for å forhandle om et dobbelt ekteskap mellom Rikard og den portugisiske kongens søster Johanna (som var i slekt med huset Lancaster), og Elizabeth av York med Joannas fetter, hertug Manuel (den framtidige kong Manuel I av Portugal).
Det var ikke satt opp noen minnesmerke for dronning Anne før i 1960 da en bronseplakett ble reist på en vegg i nærheten av hennes grav av foreningen Richard III Society.