Bruttia Crispina

Familie

Crispina kom fra en glansfull aristokratisk familie. Hun var datter av to ganger konsul Gaius Bruttius Praesens og hans hustru Valeria. Hennes besteforeldre på farssiden var konsul og senator Caius Bruttius Praesens og den rike arvingen Laberia Hostilia Crispina, datter av to ganger konsul Manius Laberius Maximus.
Crispinas bror var den framtidige konsul Lucius Bruttius Quintius Crispinus. Hennes fars familie kom opprinnelig fra Lucania, et distrikt i sørlige Italia, og var nært tilknyttet de romerske keiserne Trajan, Hadrian, Antoninus Pius og Marcus Aurelius.

Ekteskap

Crispina ble gift fjorten år gammel med den to år eldre Commodus, sønn av keiser Marcus Aurelius, sommeren 178. Med seg hadde hun en rik medgift bestående av et stort antall eiendommer. Disse, sammen med keiserens besittelser, ga Commodus kontroll over en betydelig del av området Lucania. De faktiske bryllupsseremonien var beskjeden, men ble feiret på mynter og veldedighet ble delt ut til folket. Et epithalamium (bryllupsdikt) for anledningen ble skrevet av sofisten Julius Pollux.
Da hun ble gift fikk Crispina tittelen augusta, og ble således keiserinne av Romerriket da hennes ektemann var medkeiser med hennes svigerfar på denne tiden. Den tidligere keiserinne og hennes svigermor, Faustina den yngre, hadde dødd tre år tidligere.
Som de fleste ekteskap av unge adelige var dette arrangert av patres. I Crispinas tilfelle av hennes far og hennes svigerfar, keiser Marcus Aurelius. Crispina betydde antagelig svært lite for hennes egosentriske ektemann selv om hun ble betraktet som en vakker kvinne. Andre mulige årsaker er at Commodus ble omtalt som en som foretrakk omgang med menn framfor kvinner, skjønt han hadde flere elskerinner. Crispina er beskrevet som en grasiøs kvinne med et følsomt hjerte. Det er ingen medaljong bevart etter henne.
Som augusta ble Crispina omfattende beæret med offentlige bilder og skulpturer i løpet av de to siste årene av hennes svigerfars styre og de innledende årene av hennes ektefelles styre. Hun synes ikke å ha hatt noen betydelig politisk innflytelse i løpet av hans bisarre styre. Imidlertid ble hun ikke isolert fra hoffintrigene heller da hennes svigerinne Lucilla var en ambisiøs kvinne og etter sigende sjalu på Crispina som den regjerende keiserinne.
Crispinas ekteskap greide ikke å frambringe en arving grunnet Commodus udugelighet, noe som førte til en dynastisk krise for tronefølget. Faktisk ble både Anistius Burrus (som Commodus hadde delt sin første konsulat som enehersker) og Gaius Arrius Antoninus, som antagelig var beslektet med den keiserlige familie, etter sigende henrettet grunnet mistanke, riktig eller ikke, for å trakte etter tronen.
Etter ti års ekteskap ble Crispina usant anklaget for utroskap av Commodus og forvist til øya Capri. Her ble hun senere henrettet. Etter forvisningen giftet ikke Commodus seg igjen, men omga seg med en elskerinne, en kvinne ved navn Marcia, som senere deltok i sammensvergelsen for å få ham drept.

Død

På grunnlag av en tidligere feillesning av de antikke kildene er hennes forvisning og påfølgende død tidvis feilaktige sammenfallende med Lucillas sammensvergelse for å myrde Commodus i 181 eller 182. Hennes navn fortsatte å opptre på inskripsjoner så sent som 191. Hennes forvisning og død var antagelig isteden et resultat av at Marcus Aurelius Cleander ble drept, eller av Commodus' udyktighet til å gjøre henne gravid.