Jørgen Rostrup

Barneår

I barneårene bodde Jørgen alltid kort vei fra en fotballbane, og det var naturlig nok fotball som ble den største lidenskapen i starten. I 10-årsalderen meldte faren ham på et nybegynnerkurs i orientering på hjemstedet Nedenes. Det var med stor motvilje Jørgen stilte på kurset, men han viste tidlig talent. Allerede i den avsluttende konkurransen på nybegynnerkurset knuste han all motstand.
De første årene var det fotballen som var i hovedfokus, og orientering var bare en bigeskjeft for Jørgen. Han var kaptein på klubblaget og med på kretslaget i fotball da vendepunktet kom. Som 14-åring ble han tatt med på en rekrutteringsgruppe for kretslaget i orientering i Aust-Agder. Her lærte han om trening, og fikk se hva som skulle til for å bli en god orienteringsløper. Han forteller selv at det var disse erfaringene som gjorde at han bestemte seg for å bli orienteringsløper og ikke fotballspiller.
Jørgen begynte tidlig å trene mye, og mottoet til daværende kretslagstrener Jan Arild Johansen ble raskt gjort til hans eget: "Må trene meir!" Allerede etter ett års tid begynte fremgangen for alvor å komme, og Jørgen bestemte seg for at han ville bli best - koste hva det koste ville.

Juniorkarrieren

De mange gode resultatene i gutteklassene (til og med 16 år) ble kronet med seier i Hovedløpet (uoffisielt NM i orientering for løpere mellom 14 og 16 år) som 16-åring. Allerede første året i juniorklassene beviste Jørgen at han hadde talent til å hevde seg blant de aller beste. Han kvalifiserte seg for både nordisk mesterskap og junior-VM allerede første året. Resultatet ble 9.-plass i nordisk mesterskap og 7.-plass i junior-VM. I begge tilfeller ble han best av de norske løperne.
Etter ungdomsskolen flyttet Jørgen hjemmefra og begynte på idrettslinja ved Åmli videregående skole. Her gikk dagene for det meste med til trening og lesing. Resultatet ble et strålende karaktersnitt, fast plass på juniorlandslaget, og i 1997 kom det første VM-gullet som junior. Året etter ble det nye gull, både i junior-VM og nordisk mesterskap for juniorer.

Seniorkarrieren

Orientering er en idrett hvor gjennomsnittsalderen på de som vinner store mesterskap normalt er ganske høy. Da Jørgen ble senior benyttet han første mulighet til å kvalifisere seg for verdensmesterskapet i Skottland i 1999, og dette i seg selv er en stor prestasjon. Mindre var ikke prestasjonen da han løp inn til seier på kortdistansen og ble tidenes yngste mannlige verdensmester i orientering.
Det neste verdensmesterskapet skulle gå i Finland i 2001, og omkring et år før flyttet Jørgen til Åbo for å kunne forberede seg best mulig til mesterskapet. Forberedelsene bar frukter, og da mesterskapet var over sto han igjen med gull på langdistansen og bronse på kortdistansen.
I det påfølgende verdensmesterskapet i Sveits i 2003 bestemte Jørgen seg – til manges overraskelse – å ikke stille opp på langdistansen hvor han var tittelforsvarer. Han ønsket å satse fullt på kortdistansen (som da var blitt omdøpt til mellomdistanse), og da ville han spare krefter ved å droppe langdistansen. Til tross for gode forberedelser og håp om nye medaljer ble resultatet "bare" 5.-plass på yndlingsdistansen.
Etter mesterskapet i Sveits bestemte Jørgen seg for å bli en enda bedre stafettløper. Han løp den siste etappen for det norske herrelaget i VM både i 2004 i Sverige og 2005 i Japan. I begge tilfeller løp han inn til gull for Norge.

Nedtrappingen

Etter verdensmesterskapet i Japan i 2005 bestemte Rostrup seg for å legge opp toppsatsingen. Han ville stadig satse på nasjonalt nivå for sin klubb, Kristiansand Orienteringsklubb, og de følgende årene var han sterkt delaktig i klubbens tre strake NM-gull i stafett.
Under nesten hele seniorkarrieren var han profesjonell utøver i orientering. Lønna besto nesten utelukkende av stipender fra Olympiatoppen. Med sine fire VM-gull som senior og to som junior blir Jørgen Rostrup stående som en av tidenes beste orienteringsløper.

Trener

Høsten 2008 ble Rostrup presentert som landslagstrener med særlig ansvar for utviklingslaget til Norges Orienteringsforbund. Han har tidligere hatt treneransvar i Halden Skiklubb (U23-gruppa) og for elitegruppa i Kristiansand Orienteringsklubb. I 2009 fikk han jobb som fysisk trener i fotballklubben IK Start. Fra og med 1. november 2017 er han landslagssjef for Norges orienteringslandslag.