Creatures of the Night

Opptakten

Bandets popularitet hadde falmet siden de disco-orienterte musikkalbumene Dynasty og Unmasked ble utgitt i henholdsvis 1979 og 1980. Mange fans hadde snudd ryggen til de nye retningene, og bandet svarte med å love å gi ut sin hardeste plate noensinne i 1981. Planen ble derimot endret drastisk før platen ble sluppet, og resultatet ble Music from "The Elder", et konseptalbum som blant de fleste er regnet som gruppens desidert største feilskjær noensinne. Etter fiaskoen innså Kiss at de var nødt til å komme seg tilbake på hardrock-sporet de hadde vært på i sine glansdager, bare hardere for å skape en skikkelig kontrast i et forsøk over å dekke over de siste utgivelsene.

Utskifting av gitarist

Et problem gruppen måtte takle under innspillingen var gitarist Ace Frehleys fravær. Frehley hadde stort sett gitt seg etter utgivelsen av den forrige platen grunnet original-trommeslager Peter Criss sitt fravær, og dermed en ubalanse i det som hadde vært en demokratisk bandpolitikk. Nå styrte Gene Simmons og Paul Stanley alt, og Frehley var misfornøyd med eksperimenteringen, og sluttet til slutt å bidra aktivt i tidlig 1982. Gitarinnspillingene ble foretatt av en rekke studio-gitarister, blant andre Vincent Cusano, senere kjent som Vinnie Vincent. Cusano viste stort talent som gitarist og låtskriver, noe som til slutt sikret ham plassen som Frehleys arvtaker. Frehley hadde imidlertid ikke forlatt gruppen offisielt da Creatures of the Night ble gitt ut, og etter Simmons og Stanleys ønske om å beholde et inntrykk av integritet, i tillegg til kontraktdetaljer, er Frehleys ansikt å se på albumomslaget. I tillegg var Frehley med i musikkvideoen til singelen I Love it Loud, og deltok også på en kort promoteringsturne i Europa sent i 1982. Etter at Frehley sluttet ble Vincent Cusano, etter en lang auditionprosess, utpekt som erstatter. Han tok navnet Vinnie Vincent, og fikk designet sitt eget kostyme, kalt «The Ankh Warrior».

Stil

Stilmessig er Creatures of the Night et av gruppens absolutt hardeste musikkalbum. Trommene og gitarene låter tyngre og hardere, og det er lett å høre at to av originalmedlemmene som var med å utgjøre originalbesetningens lydbilde ikke lenger var tilstede. Platen er blitt omtalt av både band, presse og fans som et av de beste Kiss har gitt ut noensinne. Dette ble også trommeslager Eric Carrs virkelige introduksjon, siden Music from the Elder stort sett ble oversett.

Mottakelse

Til tross for anerkjennelse og gode mottakelser fra kritikere var albumet i begynnelsen nok en fiasko. Publikum brydde seg ikke lenger om effektene og stilen som opprinnelig hadde gjort bandet kjent. Albumet solgte først til Gullplate 9. mai 1994. Den følgende turneen var alt i alt en flopp i USA. Kiss spilte imidlertid noen konserter i Brasil sommeren 1983, der de først på dette tidspunktet var begynt å ta av i. Resultate var tre konserter med enormt oppmøte; opp mot 200 000 mennesker. Likevel ble dette ingen redning for Kiss, og de valgte før neste plate, Lick It Up å endelig ta av seg de berømte maskene, noe som gjør Creatures of the Night til gruppens siste utgivelse i den opprinnelige sminkeperioden.

Spor til konserter

Sangene «Creatures of the Night», «War Machine», «I Still Love You» og «I Love It Loud» ble ofte spilt fra utgivelsen til gjenforeningsturneen i 1996. Etter dette er det imidlertid kun den sistnevnte som spilles ofte på gruppens konserter.