Travkongen

Handling

Den gretne og alkoholiserte rancheieren Beaver Greenway (Charles Coburn) blir rasende da en av hoppene hans rømmer for å være sammen med den hvite higsten Thunderhead. Hingsten tilhørte tidligere familien McLaughlin, før sønnen Ken (Robert Arthur) slapp den fri noen år tidligere. Beaver reiser til McLaughlins ranch for å konfrontere dem, mens barnebarnet Carey (Peggy Cummins) forgjeves prøver å roe ham ned. Ken er ikke hjemme, men hans far Rob (Lloyd Nolan) forteller Beaver at de ikke har sett Thunderhead på lang tid. Beaver gjør det klart at han ønsker å skyte hingsten. Etter at Beaver har reist igjen, kommer Ken hjem med hoppen Crown Jewel, som han har kjøpt for å trene til trav. Rob er meget skeptisk, ettersom han ikke stoler på mannen som solgte henne, men lar seg overtale av konen Nell (Geraldine Wall) til å gi Ken en sjanse.
Noen dager senere kommer Carey på besøk til Ken og han ber henne med på dans. Beaver er ikke fornøyd, men Carey går likevel. Hun er bekymret for drikkingen til bestefaren, som tidligere var en ledende travkusk, men hygger seg likevel på dansen. Litt senere lokker Thunderhead med seg Crown Jewel også. Rob, Beaver og flere andre rancheiere finner ut hvor han og en rekke rømte hopper skjuler seg. De rir ut for å hente hoppene og skyte Thunderhead. Ken ser Crown Jewel, men hun og Thunderhead er de eneste som ikke blir fanget. Neste dag rir Ken alene for å lete og finner Crown Jewel stående fast i gjørme. Han redder henne, men vel hjemme på gården mener veterinæren dr. Kimgrough (Charles Tannen) at lungene hennes er skadet og at hun bør avlives. Ken ønsker likevel å se om han kan få henne frisk med riktig pleie og lykkes etter å ha prøvd en kur som Beaver anbefalte.
Beaver på sin side har sluttet å drikke og trener med travhesten sin Sundown igjen. Den kjente treneren Jake Willis (Will Wright) går med på å trene Crown Jewel. Thunderhead lusker imidlertid rundt ranchen og distraherer henne. Rob ønsker å skyte hingsten, men Ken bruker i stedet Crown Jewel for å lokke Thunderhead til seg og fanger ham inn. Det viser seg også at Crown Jewel er mer samarbeidsvillig når hun kan se Thunderhead. Både Ken og Beaver deltar med sine hester i det store travløpet Governor's Cup i Lancaster i Ohio. Beaver og Sundown vinner første runde, mens Ken og Crown Jewel vinner andre runde. I den tredje og avgjørende runden slår Crown Jewel seg vrang og Beaver og Sundown vinner løpet. Beaver undersøker Crown Jewel, som viser seg å være drektig. En stund senere får Crown Jewel og Thunderhead et hvitt føll som får navnet Storm Cloud.

Produksjon

Martin Berkeley skrev manuset basert på den tredje og siste boken i Mary O'Haras romantrilogi, som startet med Hans venn Flicka (1941) og ble etterfulgt av Flickas sønn (1943) og Grønne gressganger (1946). De to første bøkene ble filmatisert, som Min venn Flicka (1943) og Flickas sønn (1945), med Roddy McDowall som Ken McLaughlin, Preston Foster som faren Rob og Rita Johnson som moren Nell. 20th Century Fox ønsket opprinnelig at de skulle gjenta rollene sine i den tredje og siste filmen. I stedet overtok nye skuespillere rollene, der Robert Arthur spilte Ken, Lloyd Nolan spilte Rob og Geraldine Wall spilte Nell. De to sentrale rollefigurene Beaver og Carey Greenway, spilt av Charles Coburn og Peggy Cummins, var ikke med i de foregående filmene. Filmen ble spilt inn i Duck Creek og Kanab i Utah, samt i Lancaster i Ohio. Flere av de samme stedene som hadde blitt brukt i de foregående filmene var med.

Radioversjon

Travkongen ble bearbeidet til et hørespill og sendt på The Hallmark Playhouse 26. januar 1950, med Fanny Hill og Lon McCallister i hovedrollene.