Anna Kriebel Vanzo

Bakgrunn

Anna Kriebel Vanzo var datter av Claudine Mathilde Kriebel, født Hassing og Philip Emil Kriebel, begge fra Trondhjem. Familien bodde i Jomfrugata 19 i Trondhjem, der faren også hadde snekkerverksted. Hun hadde, ifølge folketellingene i 1865–1885, to eldre brødre og to yngre søstre.
Hennes farfar var den tyske maleren og tegnelæreren Philip Henrich Kriebel, som kom til Trondhjem i 1804, og bodde der til 1823. Han giftet seg mens han bodde der. Han fikk ingen barn med sin kone, men han fikk både en sønn og en datter utenfor ekteskapet. Sønnen var Annas far.
Anna er omtalt som vidunderbarn, og skal ha hatt et stort sangrepertoar allerede før hun kunne snakke rent. Da hun var 10–12 år opptrådte hun på en basar i Klubselskabet Harmoniens store trepalé Harmonien i Trondhjem, og vakte stor oppsikt.  
Til tross for hennes åpenbare sangtalent, nektet faren henne å ta sangtimer, men han lot henne få klaverundervisning, først hos Anna Tellefsen, søster av den kjente pianisten Thomas Tellefsen, senere hos fru Morgenstierne. Først da hun var 18 år ga faren etter, og hun fikk begynne å ta sangundervisning. Hennes første sangpedagog het Gulla Lassen. Anna viste en usedvanlig hurtig utvikling, og allerede etter ett års undervisning ga hun flere vellykkede konserter og dro på turné, blant annet til Bergen. Overalt fikk hun stor oppmerksomhet og bifall på grunn av stemmeprakten.

Paris-tiden

Den franske mezzosopranen Zelia Trebelli-Bettini hørte henne synge og rådet henne til å reise til Paris for å utdanne seg videre. Anna ville gjerne følge rådet, men en slik reise var et stort økonomisk løft, så for å skaffe penger holdt hun en konsert i Trondhjem våren 1884. Den ble en stor suksess, det var fullt hus, blomsterregn over scenen og gode kritikker for den unge sangerinnen. 
I 1885 kunne hun reise til Paris. Der studerte hun sang med den berømte mezzosopranen Mathilde Marchesi, som ganske raskt sørget for å presentere henne for det parisiske publikum. Kriebel gjorde stor lykke, kritikerne sammenlignet henne med samtidens internasjonale størrelser. Hun deltok blant annet ved en veldedig konsert i Salle Pleyel, og publikum var elleville av begeistring. Hun ble pariserpublikumets yndling, og de store nordiske avisene hadde sendt korrespondenter for å dekke konserten. Giuseppe Verdi skal ha kalt henne «den unge nordiske Nattergale» og komponistene Ambroise Thomas og Charles Gounod ga henne også sin største anerkjennelse. 
Hun gjorde også stor suksess på sine konserter andre steder i Europa. Det var spesielt stemmens vakre klang og store omfang og hennes fine innlevelseskunst som ble berømmet. Etter avsluttet utdannelse i Paris, reiste hun til Italia. Der hadde hun sitt store gjennombrudd i operaen Norma av Bellini, og sang i flere operaer av Richard Wagner. En stor begivenhet i Milano var en Wagnerkonsert der hun var solist med et kor på 600 sangere. Ansvarlig for konserten var den adelige dirigent, pianist, komponist og sangpedagog grev Vittorio Maria Vanzo, en stor Wagnerbeundrer og Wagnerkjenner. Anna Kriebel og Vittorio Vanzo ble kjent, og de forlovet seg i 1890. Hun ble ansatt som sanger ved operahuset La Scala i Milano, og hadde viktige roller i flere operaer, blant annet Faust, Lohengrin, Tannhäuser og La traviata.
Hun var flere ganger hjemme i Trondhjem, og ble hver gang møtt med ovasjoner når hun holdt konserter. Avisene ga henne forventningsfulle forhåndsomtaler og gode kritikker både i hjembyen og andre steder. Hun ble til og med sammenlignet med den svenske sangerinnen Jenny Lind. Etter én av de utsolgte konsertene, med 1000 publikummere, ble vognen som kjørte henne hjem fulgt av store deler av publikum helt frem. I én av kildene står det at folk spente hestene fra vognen og selv dro den den rundt én km lange veien fra konsertsalen til foreldrehjemmet. Der kvitterte hun for jubelen ved å synge et vers av «Hvor i Verden jeg gaar …» ut gjennom et vindu i foreldrenes hus.