Forbrytelse og straff

Bakgrunn

Dostojevskij begynte på "Forbrytelse og Straff" sommeren 1865. Han var i alvorlige økonomiske problemer grunnet spill og måtte også hjelpe familien til broren Mikhail, som hadde dødd i 1864, forfatteren skyldte store summer til sine kreditorer. Han signerte en avtale med forleggeren Katkov, etter å ha fortalt ham at romanen skulle handle om en ung mann som dreper en pantelånerske med kaldt blod og forsøker deretter både rømme og å forsvare sin handling, men til slutt tilstår.
Dostojevskij hadde på ett punkt to ideer for romaner, den ene skulle bli kalt "Fyllikene". Den andre var basert på tanken om en "psykologisk beskrivelse av en forbrytelse". Imidlertid ble de to verkene slått sammen til en, faktisk var Marmeladovfamilien i Forbrytelse og Straff først tenkt å være skikkelser i Fyllikene.
Romanen er forfatterens første angrep på 1800-tallets nye frihetstenkning, og med Raskolnikov ville forfatteren vise hva ungdommens irreligiøse nihilisme ledet til: brutal umenneskelighet og pinlig uverdighet.

Struktur

Forbrytelse og Straff er inndelt i seks deler, med en epilog. Dualiteten i boken har blitt kommentert, med en antydning om at det er en grad av symmetri i boken. Boken har 6 deler, og visse nøkkelepisoder, er distribuert i en halvdel av romanen og på samme måte i den andre. Romanens struktur har blitt karakterisert som en flat X: «Del I-III [av Forbrytelse og straff] presenterer den hovedsakelig rasjonelle og stolte Raskolnikov: Del IV-VI, den begynnende "irrasjonelle og den ydmyke Raskolnikov. Den første delen av romanen viser den progressive døden av det første styrende prinsipp for hans figur, den andre delen den progressive fødselen av et nytt styrende prinsipp. Punktet for skiftet kommer midt i romanen.»
Romanen er skrevet med tredje persons allvitende synsvinkel. Det fortelles hovedsakelig fra Raskolnikovs synsvinkel, selv om det også skifter til synspunktene til Svidrigailov, Razumikhin, og Dunja gjennom romanen.

Handling

Raskolnikov tar livet av den motbydelige pantelånersken Aljona Ivanovna for å stjele pengene hennes og dermed løse sine finansielle problemer, samtidig som han ressonerer at han også gjør slutt på hennes ondskap. Mordet går etter planen inntil Raskolnikov også blir tvunget til å ta livet av pantelånerskens søster. «Motivene bak mordet er flere. For det første vil Raskolnikov hjelpe sin familie, han trenger også penger til sine studier, og han har fått det for seg at han har retten på sin side og kan stille seg over loven.» Den ene onde handlingen vil veies opp for alle de gode handlingene han kan gjøre for pengene hennes.
«Selv om det er en roman om en forbrytelse, er det ikke kriminalfortellingens jakt på forbryteren det dreier seg om, men forbryterens jakt på sitt eget motiv.» Raskolnikov streber også etter å bli et ekstraordinært menneske, som kan ta livet av mennesker uten anger. Han utvikler en teori om at det eksisterer to typer mennesker, ordinære og ekstraordinære. Han tenker at siden han tilhører de sistnevnte, supermenneskene, må han kunne forsvare å utføre en handling som samfunnet anså som forkastelig, å ta livet av en pantelånerske, dersom dette førte til at kunne gjøre mye godt grunnet denne handlingen. Gjennom boken nevnes flere eksempler; særlig kommer han tilbake til Napoleon. Napoelons drap var, hevder Raskolnikov, ikke moralsk forkastlige, siden han befant seg over samfunnets konvensjoner. Dersom Raskolnikov dreper pantelånersken, tar pengene hennes og bruker disse på mange gode handlinger, vil disse veie opp for den ene litt onde handlingen. Han argumenterer også at dersom Kepler eller Newton måtte ta livet av enten en eller hundre for å opplyse menneskene med sine ideer, så hadde de ikke bare rett, men også plikt til å utføre dette.
Etter drapet blir han febersyk og sengeliggende i noen dager. Nå blir Raskolnikov paranoid og begynner å innbille seg at alle han møter mistenker ham for mordet, kunnskapen om mordet gjør han nesten gal.
Før mordet møter han på et vertshus den alkoholiserte Marmeladov, som forteller sin tragiske livssituasjon, inkludert en episode hvor forholdene tvang datteren Sonja til å bli prostituert for å skaffe mat til familien. Raskolnikov hjelper familien økonomisk etter Marmeladovs død og blir fascinert av Sonja.
Forholdet til «den selvoppofrende» Sonja utvikles til en allegori på Guds kjærlighet for den falne menneskeheten, og kraften i angeren i den kjærligheten men bare etter at Raskolnikov har tilstått mordet og blitt sendt i fangenskap i Sibir. Det er der han skjønner at han er i stand til å elske, og at han elsker Sonja. Raskonikovs virkelige straff er ikke arbeidsleiren han blir dømt til, men «hans egen anger, kvaler over å ha tatt liv, og innsikten i at han likevel ikke er et overmenneske». Redningen ligger i forholdet til Sonja, og i at han tar hennes tro.

Raskolnikov

Raskolnikov (Russisk: Родион Романович Раскольников, Rodion Romanovitsj Raskolnikov) av og til kalt Rodje og Rodka, er protagonisten hvis perspektiv fortellingen hovedsakelig er fortalt. Han var en student, men grunnet svak økonomi måtte han forlate universitetet. Han bor i en liten loftsleilighet i slummen i St. Petersburg. På tross av navnet handler ikke romanen så mye om forbrytelsen og dens formelle straff, som om Raskolnikovs indre kamp. Hovedsakelig kommer straffen fra hans samvittighet i større grad enn fra loven. Han gjennomfører mordet i troen på at han er i stand til å gjennomføre dette uten anger, basert på hans artikkel, "Om Kriminalitet"], at han er en Napoleon, men hans paranoia og skyld tar snart overhånd. Det er til slutt i epilogen at hans formelle straff er realisert, etter å ha bestemt seg for å tilstå og gjøre slutt på sin fremmedgjorthet. Navnet hans kommer fra det russiske ordet raskolnik, som betyr “skismatiker” eller “delt”, en allusjon til Raskolnikovs selvpåtvungne skisma fra det russiske samfunnet, like mye som hans splittede personlighet og konstante skiftende emosjoner. Med sin følelse av «personlig overlegenhet […] representerer han Vestens holdning», i motsetning til den kjærlighet og solidaritet som Sonja representerer.

Sonja

Sofia Semjonovna Marmeladova, (russisk: Софья Семёновна Мармеладова) av og til kalt Sonja eller Sonetsjka, er datteren til den alkoholiserte Semjon Zakharovitikov Marmeladov, som Raskolnikov møter på et vertshus i begynnelsen av romanen. Det er først etter Semjons død at Raskolnikov møter Sonja. Hun har blitt tvunget ut i prostitusjon grunnet farens drikking, men er likevel sterkt religiøs. Raskolnikov blir så tiltrukket av henne at hun blir den første som han innrømmer sin forbrytelse for. Hun støtter ham, selv om et av ofrene hans var hennes venninne Lizaveta. I størsteparten av romanen fungerer Sonja som Raskolnikovs sjelesørger, hun oppfordrer ham til å ta til seg troen og tilstå. Han gjør dette og etter hans tilståelse følger hun ham til Sibir hvor hun bor i samme by som fengselet, det er der Raskolnikov begynner sin spirituelle gjenfødelse.

Andre

Porfirij Petrovitsj (Порфирий Петрович) -Detektiven som har ansvaret for å løse Raskolnikovs mord, som, sammen med Sonja leder Raskolnikov mot tilståelsen. På tross av manglende bevis blir han overbevist om at Raskolnikov er morderen etter flere samtaler med ham, men gir Raskolnikov muligheten til å tilstå frivillig. Han er svært interessert i psykologien bak kriminelles motiv.
Avdotja Romanovna Raskolnikova (Авдотья Романовна Раскольникова) – Raskolnikovs egenrådige og selvoppofrende søster, også kalt Dunja. Hun planlegger i begynnelsen å gifte seg med den selvopptatte Luzjin for å redde familien fra økonomisk ruin, men følges etter av den forstyrrede Svidrigailov, som forsøker å vinne henne tilbake gjennom utpressing. Hun forkaster begge menn til fordel for Raskolnikovs venn Razumikhin.

Romanens etterliv

Romanen er filmatisert nærmere 30 ganger, blant annet den finske regissøren Aki Kaurismäkis debutfilm fra 1983 og Menahem Golans Crime and Punishment med Crispin Glover og Vanessa Redgrave. Det finnes også flere filmer som helt tydelig spiller på bokens tematikk, som Woody Allens Match Point, hvor boken eksplisitt blir trukket frem i løpet av filmen, eller Gus Van Sants ungdomsdrama Paranoid Park.
Adressen hvor Raskolnikovs leilighet i St. Petersburg ligger, finnes fremdeles, og selv om det ikke er noen tilrettelegging for besøkende her, blir den jevnlig besøkt av turister i byen.