Charles R. Chikering

Tidlig liv

Charles Ransom Chickering ble født 7. oktober 1891 i Smithville-delen av Galloway Township, New Jersey på atlanterhavskysten, ikke langt fra Philadelphia. Hans evne og talent til å illustrere idéer og motiver kom til ham i ung alder. Mens han gikk i videregående skole tegnet han først maskintegninger, men da han ble tilbudt et stipend for å gå på Philadelphia Museum School of Industrial Art begynte han sin karriere som illustratør. Han ble uteksaminert fra denne skolen i 1913 og snart solgte han sine første illustrasjoner til Collier's, der hans karriere som freelance bok- og magasin-illustrator var sikret.
Chickering's karriere ble midlertidig satt på vent da første verdenskrig brøt ut. Hans sønn David hevdet at Charles vervet seg frivillig til Hæren før de vervet ham, og han ble opprinnelig plassert i et infanteri hvor han snart ble overført til en kavaleri-enhet. Da han ofte tegnet i fritiden, blant annet ulike illustrasjoner av Gettysburg Address. Han var stasjonert i Dijon i Frankrike da han ble bedt om å gjøre noen medisinske illustrasjoner av sårede og døde soldater som ble brakt inn for obduksjon. Mange av disse tegningene finnes i dag i Smithsonians samlinger i Washington, DC. I 1919 ble han utskrevet fra Hæren. I henhold til folketellingen i 1920 fortsatte han sin karriere som free-lance tegner etter krigen.

Karriere som tegner

Mellom verdenskrigene blomstret magasin-industrien i USA. Mange forskjellige typer tidsskrifter dukket opp på scenen. I løpet av denne tiden fant Chickering nok av muligheter til å produsere illustrasjoner for en rekke av disse magasinene som ble populære i løpet av denne tiden, inkludert Collier's, Good Housekeeping, The Country Gentleman, Everybody's Magazine, Blue Book, Redbook, Cosmopolitan, Liberty og The Saturday Evening Post, som ble ansett for å være blant de mest prestisjetunge av illustrerte magasiner. Det antas at hans illustrasjon på omslaget av Saturday Evening Post utgaven for 9. mai 1936 var toppen av hans karriere som en magasintegning. Han fikk anerkjennelse for sin kunst og produksjon. Imidlertid, den publikasjon som kom til å få størst betydning for Chickering, var Blue Book. Redaktøren og Art Director ble både venn og beundrer av Chickering og hans kunstverk og følgelig benyttet de hans illustrasjoner i de fleste av artiklene gjennom hele perioden fra 1930-årene til 1950-tallet. Noen av hans tegninger ble brukt i Blue Books historier som like «Lady on the Warpath», «The Blackout Murder», «A Matter of a Pinion» og «Be Sure Your Sin Will Run You In»
Da andre verdenskrig brøt ut brukte Chickering sine talenter som bidrag til krigsinnsatsen. Han var allerede anerkjent for sine illustrerasjomer for Hæren under første verdenskrig, fikk han i oppdrag av regjeringen å tegne rekrutteringsplakater for Sjøforsvaret. Blant hans mest kjente plakater var Uncle Sam (Uncle Sam needs You) plakat fra 1942. Han tegnet også plakater som fremmet bevissthet nødvendig for en vellykket sivil krigesproduksjon.

Tegnet amerikanske frimerker

Etter krigen begynte Chickering's karriere som amerkansk frimerketegner da han begynte å arbeide for Bureau of Engraving and Printing (BEP), den 12. februar 1947. I løpet av Chickering's 15-årige karriere ved BEP er han kreditert for å ha utformet 66 frimerker som ble produsert uforandret, i den endelige stempel design, som den som brukes i Åpningen av Japan minnemynter problemet i 1953, mens 11 andre planer ble endret noe, og er inkorporert i frimerke-format. I tillegg til de 77 frimerker er Chickering også kreditert for 41 frimerker tegnet av andre kunstnere og ytterligere åtte som et felles prosjekt.
Under utformingen av de mange frimerker med historiske temaer bruke Chickering mye tid på å forske og studere historiske dokumenter, brev, malerier, statuer og bilder før han ville bestemme den faktiske tegningen på et bestemt frimerke. Da han tegnet Gettysburg Address studerte han en statue laget av Daniel Chester French til å skape bildet av Lincoln på frimerket, mens det credo som står på frimerket er tatt fra selve Lincolns Gettysburg Address

Siste år

I sine senere år fikk Chickering hjerteproblemer som til slutt krevde hans liv mens han bodde i Island Heights, New Jersey den 29. april 1970. I månedene frem til sin død var Chickering fortsatt i arbeide med å tegne og produsere Førstedagskonvolutter. Noen av disse ble også utgitt etter hans død. Temaet for utformingen av hans siste konvolutt var South Carolina Settlement. Frimerket ble utstedt 12. september 1970.

Utvalgete frimerker tegnet av Chickering

Se også: Utvidet galleri av frimerker tegnet av Charles Chickering