Leka

Navn

Navnet Leka uttales med trykk på første stavelse, Lekka, på lokal dialekt Lækkå. Opprinnelsen til navnet er ikke sikkert forklart, men kan ha sammenheng med «å lekke», som et forsvunnet elvenavn, eller en hentydning til bekkene på øya. Navnet på Lokkøya i Bø i Vesterålen kan ha samme opprinnelse.

Historie

Leka har vært bebodd i over 10 000 år. Man kan blant annet finne hulemalerier på øya. Det er registrert over 400 fornminner i kommunen.
Leka var et maktsenter på Namdalskysten i yngre jernalder og vikingtiden. Herlaugshaugen på Leka er i dag den største gravhaugen man vet det har vært begravd mennesker i. Basert på Snorre Sturlasons beretninger tror man at gravhaugen tilhører kong Herlaug, som angivelig skal ha nektet å underkaste seg Harald Hårfagre, og heller lot seg begrave levende sammen med sine treller. I senere tid har det blitt laget et spill rundt haugen, Eit spel om kong Herlaug.
Leka kirke ble oppført i 1867, men Husby hadde allerede vært kirkestedet på Leka siden 1634. Før dette var Leknes kirkested. Kirkens fremste klenodier er fem temperamalerier fra 1700-tallet og et hollandsk alterskap fra 1500-tallet.
En av de mest berømte historiene fra Leka er historien om Ørnerovet på Leka. I 1932 forsvant tre og et halvt år gamle Svanhild, og ble funnet igjen ved ett ørnereir oppe på en fjellhylle i berget, i beste velgående. Historien har både blitt bok og film. Det har likevel blitt hevdet at treåringen sannsynligvis selv har klatret opp på fjellhyllen. Denne historien kan man kjenne igjen i på kommunevåpenet.
Med to stemmers overvekt vedtok Stortinget 8. juni 2017 å slå Leka sammen med Vikna og Nærøy kommuner i Trøndelag og Bindal kommune i Nordland den 1. januar 2020. Vedtaket innebar at fylkesgrensen ville bli justert slik at den nye kommunen blir en del av Trøndelag fylke. Dette vedtaket ble opphevet 7. desember 2017 slik at Leka består som egen kommune også etter 2020.

Samfunn

Etter Statistisk sentralbyrås definisjon finnes det ingen tettsteder i kommunen. Tettbebyggelsen Leknes på Leka utgjør kommunens administrasjonssentrum. Her finnes servicefunksjoner som rådhus, sykehjem og helsesenter med lege og fysioterapeut, lensmannskontor, dagligvarehandel, kulturhus, barnehage og grunnskole med idrettshall, svømmehall og bibliotek.
Leka er den kommunen i landet som har den eldste befolkningen, med en gjennomsnittsalder på 48,4 år . 
Kommunen omfattes av Leka lensmannsdistrikt, som er en del av Nord-Trøndelag politidistrikt. Ole Kristian Holand har vært lensmann på Leka siden 1980. I 2009 ble det ikke registrert mer enn fem straffesaker i kommunen. I rettsvesenet sorterer kommunen under Namdal tingrett i Frostating lagdømme.
Leka skole er kommunens eneste skole. Skolen ligger på selve Leka. For elevene på fastlandet har kommunen imidlertid kjøpt skoleplasser i Bindal. Dette er en kostbar og omdiskutert ordning. Det har vært en viktig sak for lekværingene å beholde blant annet skolen, da kommunen med sine 50 arbeidsplasser er den viktigste arbeidsgiveren.
I Den norske kirke utgjør kommunen Leka sogn i Namdal prosti i Nidaros bispedømme. Sognekirken er Leka kirke på Husby på øya Leka. Fram til avskaffelsen av prestegjeld utgjorde sognet eget prestegjeld. Leka prestegjeld omfattet også Gravvik sogn.

Politikk

Tradisjonelt har Arbeiderpartiet og Senterpartiet vært de største partiene i Leka kommune. Borgerlige felleslister med skiftende samarbeidspartnere blant Senterpartiet, Høyre, Kristelig Folkeparti og Venstre har medført at Senterpartiet har hatt flest ordførere. Ved kommunestyrevalget 2007 ble det ikke borgerlig fellesliste, men Senterpartiet alene kapret en like stor andel av velgerne som de borgerlige i 2003. Per Helge Johansen fra Senterpartiet har vært ordfører siden 2011. De fremste politiske sakene dreier seg om kommunens trange økonomi og fraflytting.

Samferdsel

Leka er knyttet til veinettet med fylkesvei 771 og fergestrekningen Skei-Gutvik. Fylkesvei 562 går rundt øya Leka og knytter denne til Madsøya. Det finnes en hurtigbåtrute, Namsos–Rørvik–Leka.

Kultur

Kulturhuset og idrettshallen Herlaughallen er kommunens tusenårssted. Det er plantet tusenårstrær ved skolen, Herlaugshallen, barnehagen, helsesenteret og Lekatun.