George R.R. Martin

Biografi

Som ung ble Martin en ihuga leser og samler av tegneseriehefter. Fantastic Four #20 (november 1963) har et leserbrev han skrev mens han gikk på high school. Han krediterer oppmerksomheten han fikk på grunn av dette brevet, såvel som hans interesse i fanziner, som årsaken til at han ville bli en forfatter.
Martin skrev noveller tidlig på 70-tallet, og vant flere Hugo- og Nebula-priser før han begynte å skrive romaner senere i tiåret.  Selv om mye av hans arbeid er fantasy eller horror, er flere hans tidligere verk science fiction som foregår i en løst definert nær fremtid, kjent uformelt som 'The Thousand Worlds'. Han har også skrevet minst ett verk av militærpolitisk karakter, "Night of the Vampyres", fra Harry Turtledoves antologi The Best Military Science Fiction of the 20th Century.
I 1980-årene vendte han seg til fjernsyn og som bokredaktør.  På fjernsyn jobbet han med den nye Twilight Zone og Beauty and the Beast serien.  Som redaktør, overså han Wild Cards serien, som fant sted i et delt univers der et utenomjordisk virus gav merkelige krefter eller vanskapninger for en del av menneskeheten under andre verdenskrig, og påvirket historien etter krigen (premisset var inspirert av tegneseriehefte superhelter og et Superworld superhelt rollespill som Martin var spilleder for).  Forfattere med bidrag til Wild Cards serien inkluderer Stephen Leigh, Lewis Shiner, Howard Waldrop, Walter Jon Williams og Roger Zelazny. Hans egne bidrag til serien inkluderte ofte Thomas Tudbury, "The Great and Powerful Turtle", en mektig psykokinetiker som hadde et "skall" som besto av en pansret VW Folkevogn.
Martins korthistorie av samme navn ble bearbeided til en spillefilm Nightflyers (1987).
I 1996 utkom første bok i serien A Song of Ice and Fire (angivelig inspirert av rosekrigene og Ivanhoe), og markerte at Martin var vendt tilbake til romanskriving. Ideen til historien, som etter planen er ment å omfatte sju bøker, kom til ham ut av det blå sommeren 1991 mens han jobbet på en annen bok. Han så for seg en scene hvor valpene til en kjempeulv blir funnet i "sommersnøen", og han skrev det første kapitlet i løpet av tre dager. Prosjektet ble deretter lagt på hylla før han fortsatte der han slapp i 1994. I november 2005 ble, A Feast for Crows, den fjerde boken i serien, The New York Times #1 Bestseller og oppnådde også #1 ranking på The Wall Street Journal sin bestseller liste.  I tillegg ble "A Feast for Crows" nominert for både Quill award, og British Fantasy Award i september 2006. Serien har mottatt ros fra forfattere, utgivere, lesere og kritikere. I april 2011 ble den femte boken i serien utgitt: A Dance With Dragons.
A Dance with Dragons skulle egentlig vært tittelen på den andre boken i serien, mens Martin fortsatt så for seg A Song of Ice and Fire som en trilogi. Noen tidlige amerikanske utgaver av A Game of Thrones (1996) oppgir A Dance of Dragons som den kommende andre boken i serien. Boken er på 1,022 sider i den engelske utgaven.
I januar 2007 ble det kjent at HBO Productions har kjøpt rettighetene til å filmatisere hele A Song of Ice and Fire serien, med forfatteren som med-produksjonsleder på prosjektet. Planen er at hver bok i serien vil bli filmatisert med en hel sesong med episoder.  Produksjon vil ta plass i Europa eller New Zealand og Martin er sagt til å ha avtalt å skrive en episode per sesong.  Flere detaljer kan ventes snart.
Martin har også vært lærer i journalistikk, som han har mastergrad i, og som direktør av sjakkturneringer. På fritiden samler han på middelalderinspirerte miniatyrer og fortsetter å skatte sin samling av tegneseriehefter, som inkluderer førsteutgaver av Spider-Man og Fantastic Four. Selv om han er ganske aktiv på internett, forteller han: "Jeg gjør all min skriving på en helt annen datamaskin enn den jeg bruker for e-post og internett, dels for å beskytte meg mot virus, ormer, og mareritt som dette. (...) Jeg skriver med WordStar 4.0 på en pur MS-DOS-basert maskin."

Tema

Kritikere har beskrevet Martins arbeid som mørkt og kyniskt.  Hans første roman, Dying of the Light, setter tonen for mesteparten av hans fremtidige arbeid;  den foregår på en nesten forlatt planet som sakte men sikkert blir ubeboelig når den beveger seg vekk fra solen sin.  Denne historien, og mange av Martins andre, har et sterkt innslag av melankolsk stemning.  Hans karakterer er ofte ulykkelige, eller i det minste utilfredse, og mange har elementer av tragiske helter. Omtaler T. M. Wagner skriver, "La det aldri bli sagt at Martin ikke deler Shakespeares kjærlighet for det sanseløse tragiske." Dog, dette tungsinnet kan bli en hindring for noen lesere. The Inchoatus Group skriver, "Hvis denne mangelen på lykke vil være til bry for deg, eller du ser etter noe mer bekreftende, bør du sikkert søke noe annet."
Hans karakterer er også mangesidete, hver med sine overraskende intrikate fortider, inspirasjoner og ambisjoner. Publisher's Weekly skriver om hans pågående episke verk A Song of Ice and Fire "Kompleksiteten til karakterer som Daenarys, Arya og Kingslayer (Jaime Lannister) vil få leserne til å lese selv de store mengdene med sider i denne boken, for forfatteren, som Tolkien eller Jordan, gjør at vi bryr oss om deres skjebne."  Dog blir ingen gitt urealistisk flaks, så ulykke, skade, og død (selv falsk død) kan forekomme enhver karakter, uansett hvor knyttet leseren har blitt. Martin beskrev hans begrunnelser for å drepe karakterer som "...når mine karakterer er i fare, vil jeg at du skal være redd for å lese neste side, du må vise rett fra begynnelsen at du er seriøs."

Forhold til fans

I tillegg til skriving er Martin kjent for sin regelmessige deltakelse ved science fiction-messer og sin tilgjengelighet for fans. Tidlig på 70-tallet, identifiserte kritiker og forfatter Thomas Disch Martin som et medlem av "Labor Day Group", som deltar på den årlige Worldcon-messen, normalt arrangert på Labor Day.
Martin har et godt forhold til sin offisielle fanklubb, the Brotherhood without Banners, og har rost dem før for sine fester og filantropi. I desember 2006 hadde organisasjonen over 1 000 offisielle medlemmer listet på sin webside.
Martin er motstander av fan-fiction, og føler at det er brudd på copyright og dårlig form av håpefulle forfattere. Han gir ikke tillatelse for noe bruk av hans intellektuelle verk til bruk i fan-fiction.