Helier

Tidligeste år

I henhold til hagiografien (helgenbiografien) ble Helier eller Hellerius født av ikke-kristne foreldre i Tongeren i hva som i dag er Belgia. Hans far het Sigebert og var en saksisk adelsmann og guvernør fra Tongres. Hans mor het Lusigard. Foreldrene hadde vanskeligheter med å få barn, og vendte seg derfor til Cunibert, biskopen i Köln, for å få hjelp. Han ba dem vende seg til Gud, og når de fikk et barn, skulle de gi det til Gud. Deretter vil han, Cunebert, oppfostre barnet i den kristne tro. Deres bønner ble hørt, Helier ble født, men hans far ble etterhvert rasende over den innflytelse som biskopen fikk over sønnen. Sigebert drepte biskopen, og deretter flyktet Helier.
Heliers vandringer førte ham først til en landsby i departementet Seine-Maritime i Normandie. Denne landsbyen fikk senere navnet St. Hellier til minne om helgenen. Senere vandret han videre til Cotentinhalvøya, hvor han ville trekke seg tilbake fra verdens elendighet i klostersamfunnet til sankt Marcouf ved Nantus (Nanteuil, i dag St. Marcouf-de-l’Isle i Manche).

Jersey

Helier oppdaget etter hvert at klostersamfunnet ikke ga ham den ro han søkte for å kunne hengi seg helt og holdent til et liv i religiøs ettertanke. Samtidig hadde Marcouf mottatt en bønn om hjelp fra de få innbyggerne på øya som den gang ble kalt Gersut eller Agna, og som nå kalles Jersey. Øya stod i fare for å bli avbefolket på grunn av piraters herjinger. Innbyggerne ba Marcouf om å sende en redningsmann som kunne bringe dem evangeliet, ettersom de ikke hadde noen til å rettlede seg.
Marcouf sendte Helier, og som ledsager fikk han en mann ved navn Romard. Vel fremme på Jersey fant han et lite samfunn av fiskere mellom sanddynene. Siden vokste det frem en by på dette stedet, og denne byen fikk navnet Saint Helier.
Helier søkte ikke fellesskap med lokalbefolkningen, men bosatte seg på klippene av en liten tidevannsøy i bukten utenfor stedet der Saint Helier ligger i dag. Tidevannsøya er i dag kjent som Hermitage Rock («Eremittberget»). Den ligger rett ved siden av den noe større tidevannsøya L’Islet, som på 1500-tallet ble utbygget til festningen Elizabeth Castle. Siden Helier valgte en eremitt-tilværelse ble det Romard som holdt kontakten med lokalbefolkningen. Romard reiste frem og tilbake i robåt mellom fiskerlandsbyen og Helier på bergknausen. Fra sin tidevannsøy holdt Helier utkikk etter skip som kunne ha pirater ombord. Når han oppdaget seilene på slike skip ga han varselsignal til fiskerne inne på hovedøya, slik at de kunne søke tilflukt lenger inne på land. På jèrriais, som er den lokale dialekten av normannisk, kalles små, mørke skyer i horisonten fortsatt for les vailes dé St. Hélyi («seilene til sankt Helier). Ifølge de overleverte beretningene om St. Helier endte han opp som martyr da rasende pirater halshogde ham med øks. Av den grunn prydes våpenskjoldet til byen og sognet Saint Helier av to kryssende økser.

Mirakler

Det er nedtegnet at Helier utførte et mirakel på Jersey da han kurerte en lam mann ved navn Anquetil. Helier skal videre ved hjelp av bønn og korsets tegn ha utløst en storm som fordrev et skip med pirater. Helier skal ha sultet seg selv i tretten år og derved blitt sterkt fysisk svekket.
Etter at piratene hugget hodet av ham skal han ifølge legenden ha plukket hodet opp fra bakken og spasert ned til kysten. Legenden forteller videre at Romard deretter oppdaget det hodeløse liket til Helier ved stranden, mens det fortsatt klamret seg til hodet sitt. Romard la da hode og legeme i en båt og lot den drive mot fastlandet. Båten ble styrt av Gud og ankom Bréville-sur-mer (Manche), hvor en kilde med helbredende virkning sprang opp på det stedet hvor Heliers lik ble liggende. En kirke ble reist ved kilden, og senere ble det også reist en statue der. Stedet ble et pilegrimsmål for folk som søkte kildens legende virkning.
Heliers relikvier skal ha bli sendt til klosteret Beaubec, som lå i Beaubec-la-Rosière (Seine-Maritime). Relikviene forble i klosteret inntil det ble ødelagt under den franske revolusjon.

Helgendyrkelse

Det finnes kirker viet til den hellige Helier i Rennes, St. Hellier, Beuzeville (Eure), Amécourt (Eure), Barentin (Seine-Maritime) og Monhoudou (Sarthe). Videre har helgenen blitt tilbedt også i La Hague på Cotentinhalvøya ved Querqueville, samt ved Omonville-la-Rogue der en freske fra 1200-tallet i kirken til Johannes Døperen knytter Helier sammen med den langt senere engelske helgenen Thomas Becket.
På Jersey minnes man Helier for å ført kristendom til øya, men han er bedre kjent i Normandie og Bretagne, der han har status som en helgen som har evnen til å helbrede folk. Foruten helsebringende kilder ved St. Hellier og Bréville, er det også en legende kilde ved Saint-Jouan des Guérets (Ille-et-Vilaine), hvor Heliers navn har blitt deformert av folkelig etymologi til St. Délier (det franske ordet «délier» betyr å knyte opp, noe som også kan bli forstått som kraften til å løsne sykdommenes bånd). Det er også et kapell viet til sankt Helier i katedralen i Trenton i den amerikanske delstaten New Jersey.
Ifølge tradisjonen fant Heliers martyrium sted i år 555 e.Kr. Den katolske kirken feirer St. Helier den 16. juli, og på Jersey markeres dagen med en årlig økumenisk pilegrimsutflukt til Hermitage Rock. Hans eremittbolig er avbildet på Jerseys 2 pence-mynt og på 2010-utgaven av Jerseys 10 pund-seddel.