Det femte element

Handling

Handlingen starter i Egypt i 1914, der en gruppe arkeologer undersøker inskripsjoner på en pyramide. Et romskip med noen svære romvesener lander i ørkenen ved pyramiden og plukker opp fire steiner, som hver representerer de fire elementene jord, ild, luft og vann. Steinene har vært gjemt i pyramiden i tusener av år og nå er de ikke lenger trygge der og blir derfor tatt hånd om av romvesenene. En prest blir også instruert i å videreføre kunnskapen til kommende generasjoner prester og samtidig holde tett om hemmeligheten. Det viser seg at disse steinene skal forhindre en ond makt, som trer inn i en galakse hvert 5000 år, fra å ødelegge kloden.
Handlingen flyttes så 300 år fram i tid, til et futuristisk New York. Eks-soldaten og drosjesjåføren Korben Dallas får en uvanlig passasjer, og dermed dras han inn i jakten på "det femte elementet", som er det eneste som kan redde menneskeheten fra undergang. Mot seg har de den samvittighetsløse våpensmugleren Jean-Baptiste Emanuel Zorg, en gruppe utenomjordiske krigere og en mystisk "Mr. Shadow". Et gammelt presteskap med tilknytning til en utenomjordisk superintelligent skapninger vet hvordan ondskapen skal bekjempes, men de trenger hjelp av det Femte Element. Det er en superskapning som viser seg å være Leeloo, kvinnen søkte tilflukt i drosjen til Korben Dallas.

Publikum og økonomi

Den femte element innbrakte 263,9 millioner dollar på verdensbasis, hvorav 63,8 millioner i USA. Den ble den niende mest innbringende på verdensbasis. Produksjonskostnadene var på 90 millioner dollar, noe som gjorde den til den dyreste franske filmproduksjon til da. Denne rekorden hadde filmen frem til 2008, da den franske barnefilmen Asterix og de olympiske leker ble lansert til en pris av ca 104,5 millioner (ca 78 millioner Euro).
Den ble sett av nesten 7,5 millioner i Frankrike.

Filmens suksess bidro til å revitaliserte det franske filmselskapet Gaumont.

Anmelderne

Filmen fikk blandet omtale av kritikerne, noe som gjenspeiles i at den ha fått 71 % på Rotten Tomatoes  og 52% på Metacritic. Den amerikanske filmanmelderen Roger Ebert gav den 3 av 4 stjerner. Anmelderne i Variety gav den blandet mottakelse.
Også i Norge var anmelderne noe blandet. Film&Kino gav den terningkast seks, Aftenposten og FilmMagasinet fire, mens VG, Dagsavisen og Dagbladet gav den terningkast tre. Anmelderen på det norske nettstedet CINERAMA gav den terningkast fem i 2009 og skrev: «Filmens humor er først og fremst ivaretatt av bisarre karakter, anført av en frydefullt overspillende Gary Oldman som Zorg. Bruce Willis får lov til å gjøre alt han liker best, for hans røslige, ironiske tøffing med et hjerte av gull er faktisk helt typisk for denne genren. En utmerket film for tegneserieelskere, så får det være at mange andre vil finne den litt masete».

Bakgrunn og innspilling

Manus er bearbeidet ut ifra en lang upublisert historie som Luc Besson selv påbegynte da han var i tenårene. På grunn av lengden er det bare første del av historien som filmen baserer seg på. En oppfølger, som etter planen skulle hete Mr. Shadow, ble planlagt like etter, men ble skrinlagt innen ett år.
Det meste av filmen ble innspilt i Pinewood Studios i England.
Kostymene i filmen ble skapt av Jean-Paul Gaultier. Spesialeffektene var ved firmaet Digital Domain.