Latin Quarter

Latin Quarter var ei engelsk popgruppe som eksisterte fra 1983 til 1998. Gruppas popmusikk hadde elementer av rock, reggae og folkemusikk, mens tekstene i stor grad var av politisk karakter. De ga ut til sammen fem studioalbum; deres mest kjente sang var debutsingelen Radio Africa.

Historie

Gruppa ble stiftet i august 1983 av Steve Skaith (sang, gitar), Mike Jones (tekstforfatter) og Richard Wright (gitar). Jones spilte ikke noe instrument og var sjelden tilstede på gruppas konserter, men ble likevel regnet som fast medlem av gruppa. I desember samme år fikk de med seg Yona Dunsford (sang, keyboards) og Carol Douet (sang).
Latin Quarter ga i september 1984 ut debutsingelen Radio Africa på eget, uavhengig plateselskap. Sangen satte standarden for gruppas politiske tekster, og handlet om den politiske utviklingen på det afrikanske kontinentet. Innen singelen kom ut hadde gruppa blitt utvidet med enda tre medlemmer: Greg Harewood ([bassgitar|[bass]]), Steve Jeffries (keyboards) og Richard Stevens (trommer).
Debutsingelen skaffet Latin Quarter så mye oppmerksomhet at de fikk kontrakt med plateselskapet Rockin' Horse Records, en underavdeling av Arista Records. I september 1985 kom gruppas første album ut, kalt Modern Times. I likhet med debutsingelen hadde også de andre sangene på albumet politiske tekster. En nyutgivelse av Radio Africa nådde 19.-plass på den britiske singellista i januar 1986, men albumet nådde ikke inn på Top 40 på albumlista.
Keyboardist Steve Jeffries og trommeslager Richard Stevens ble i 1986 erstattet av henholdsvis Martin Lascalles og Darren Abraham, og Latin Quarter ga året etter ut albumet Mick and Caroline. Heller ikke dette albumet solgte spesielt godt, og mangelen på suksess førte til at Martin Lascalles, Darren Abraham og Carol Douet sluttet i gruppa.
Latin Quarter skiftet i 1989 plateselskap til RCA og ga ut albumet Swimming Against the Stream. Også det tredje albumet solgte dårlig, og Latin Quarter avsluttet samarbeidet med den britiske avdelingen av RCA. Gruppa hadde imidlertid fått et visst publikum i Tyskland, og de fikk raskt kontrakt med den tyske avdelingen av RCA i stedet. På tyske RCA kom samlealbumet Nothing Like Velvet ut i 1990, et album som besto av låter fra de tre første albumene, liveopptak, noen nye låter og tidligere ikke utgitte låter. Etter denne utgivelsen ble Latin Quarter oppløst.
Latin Quarter, i form av de tre opprinnelige medlemmene Steve Skaith, Mike Jones og Richard Wright, ga i 1991 ut Radio Africa på singel i ny versjon sammen med den zimbabwiske gruppa Bhundu Boys. De gjorde en kort turné i Tyskland i 1992, til støtte for menneskerettighetsorganisasjonen Amnesty International. Gruppa fikk kontrakt med det tyske plateselskapet Cloud Nine Records, og ga i 1993 ut albumet Long Pig, der Yona Dunsford bidro som gjestevokalist. Heller ikke dette albumet ble noen suksess, og plateselskapet gikk konkurs.
En kontrakt med plateselskapet SPV førte i 1997 fram til utgivelsen av albumet Bringing Rosa Home. På dette albumet bidro sanger Steve Skaith i større grad som tekstforfatter. Fraværet av Yona Dunsford gjorde albumet mindre variert enn gruppas tidligere album. Også dette albumet ble en salgsmessig fiasko, og Latin Quarter ble oppløst for godt.
Etter Latin Quarter endte Mike Jones etter hvert opp som lærer ved Institutt for populærmusikk ved universitetet i Liverpool. Steve Skaith flyttet til Mexico og dannet sitt eget Steve Skaith Band sammen med meksikanske musikere. Han flyttet tilbake til England i 2007. Steve Skaith Band ga i 2010 ut albumet Latin Quarter Revisited, med nye versjoner av flere av Latin Quarters låter.