Melodi Grand Prix 2009

Sendingene

For fjerde år på rad besto Melodi Grand Prix av tre delfinaler, Siste sjanse og en finale. 21 sanger deltok i konkurransen, noe som var ny rekord. Det var sju sanger i hver delfinale, og de to beste gikk rett til finalen i Oslo Spektrum lørdag 21. februar. Tredje- og fjerdeplassene samt to av de utslåtte låtene fikk en ny mulighet i Siste sjanse lørdag 14. februar. NRK produserte sendingene i samarbeid med produksjonsselskapet Dinamo Story, og prosjektleder Stian Malme i NRK uttalte at de ønsket å gjøre konkurransen større, proffere og mer populær.

Låter og deltakere

Det kom inn 350 bidrag i den åpne konkurransen, og NRK krevde at minst 50 prosent av bidraget måtte være skrevet av nordmenn. Flere kjente musikere sendte inn låter, blant dem var Trond Andreassen fra Ricochets og Mariann Thomassen fra Surferosa som mente at Melodi Grand Prix var blitt mer stuerent og «mye bedre» de siste årene. Musikere som Marte Wulff, Simone Larsen og Christian Ingebrigtsen var også blant låtskriverne.
Blant artistene var det ikke like mange kjente, men Wenche Myhre var tilbake for første gang siden 1992. Bandet Surferosa, den tidligere barnestjernen Anita Hegerland og Idol-deltakeren Tone Damli Aaberge var andre kjente artister i startfeltet.

Delfinalene og ny Siste sjanse

De tre delfinalene ble arrangert i Kongsvingerhallen i Kongsvinger, Bodø Spektrum i Bodø og Skien fritidspark i Grenland. Siste sjanse ble arrangert i Sunnmørshallen i Ålesund. Per Sundnes og fjorårets vinner, Maria Haukaas Storeng, var programledere for alle sendingene. 
Dette året gjorde NRK om på Siste sjanse. Sendingen ble en stor direktesending på linje med delfinalene, og med åtte deltakerlåter. Dette var tredje- og fjerdeplassene i de tre delfinalene. I tillegg stemte VGs lesere fram et av de utslåtte bidragene, mens den siste sangen var den som hadde fått flest telefonstemmer av de resterende utslåtte bidragene. Bidraget «Alt har en mening nå» var ikke med i denne avstemningen, fordi Wenche Myhre hadde en spillejobb som kolliderte med Siste sjanse. De åtte sangene i Siste sjanse kjempet mot hverandre i en cupduell, og til slutt sto to bidrag igjen. De slo følge med første- og andreplassene i hver delfinale, slik at det til sammen ble åtte sanger i finalen.
Resultatet i alle delfinalene og Siste sjanse ble avgjort av seernes stemmer. I finalen stemte seerne fram fire låter til gullfinalen. Resultatet i gullfinalen ble avgjort av tre fagjuryer i kombinasjon med seernes telefon- og SMS-stemmer. I avstemningen i gullfinalen knuste Alexander Rybak all konkurranse og fikk mer enn seks ganger flere stemmer enn andreplassen. Dette er den mest overlegne seieren i Melodi Grand Prix' historie.

Resultatet i finalen

Oslo Spektrum, Oslo, lørdag 21. februar 2009

Rybaks storseier

Den store snakkisen dette året var Alexander Rybak og «Fairytale». Rybak ble utropt til favoritt allerede før første delfinale, og da låtene ble sluppet, føk «Fairytale» til topps på alle veddemålslister, fan-rangeringer og internettavstemninger.
Alexander Rybak deltok i den tredje delfinalen i Skien lørdag 7. februar. Der stilte han med hvit skjorte, svart vest og med den ikoniske fela si. Med seg på scenen hadde han tre dansere fra fridansgruppa Frikar og to korister. Etter delfinalen gikk «Fairytale» rett inn på en tredjeplass på VG-lista, og i finaleuka gikk låten helt til topps. Dette var første gang en Melodi Grand Prix-låt toppet VG-lista før selve finalen.
I den norske finalen vant Rybak den mest knusende seieren i Melodi Grand Prix noen gang, og plateselskapene var raskt på banen for å sikre seg kontrakt med Alexander Rybak. «Fairytale» ble liggende på topp på VG-lista i åtte sammenhengende uker Til sammen lå låten hele 22 uker på lista, hvorav ti uker som nummer én. Dette er den største suksessen til en norsk vinner noen gang.
Utdypende artikkel: Eurovision Song Contest 2009

Protester og seersuksess

Før finalen reagerte flere av deltakerne sterkt på det de mente var forskjellsbehandling av låtene. Det toppet seg da NRK brukte Tone Damli Aaberges «Butterflies» som kjenningsmelodi for VM-sendingene til Ski-VM i dagene før finalen i Oslo. Espen Hana mente det var lite gjennomtenkt av NRK og sa: «Det er helt hårreisende at NRK ikke skjønner selv at dette blir helt feil i forhold til de andre finalistene». Også vinneren Alexander Rybak mente konkurransen var urettferdig, og fikk støtte av 79 prosent av leserne i en avstemning på VG Nett. For å bøte på kritikken og for å gjøre det likt for alle finalistene, valgte NRK å trekke startrekkefølgen i finalen. Dette ble gjort direkte på NRK2-programmet I kveld fire dager før finalen.
Oslo Spektrum var nærmest utsolgt til finalen, og under sendingen var det en ekstatisk stemning i salen, noe programlederne påpekte flere ganger. Under avstemningen nådde stemningen sitt høydepunkt, da Alexander Rybak vant en knusende seier over konkurrentene. Sendingene ble også store seersuksesser, og 1 519 000 seere fikk med seg finalen. Dette er fremdeles det høyeste seertallet for en norsk finale siden de moderne tv-meter-målingene startet høsten 1992. Seertallene for delfinalene passerte også millionen, med henholdsvis 1 032 000, 1 085 000 og 1 010 000 seere. Siste sjanse samlet 1 028 000 seere. Også pressen var positiv og mente konkurransen hadde gjort et solid comeback og var blitt moro igjen.