STS-122

Høydepunkter

STS-122 hadde med det europeiske laboratoriet Columbus og andre mindre deler til ISS. I tillegg ble Daniel M. Tani hentet ned og den franske astronauten Léopold Eyharts ble igjen på ISS som mannskap på Ekspedisjon 16.

Forberedelser

Den eksterne tanken (ET-125) ankom John F. Kennedy Space Center 14. september 2007, hvor den rutinemessig ble inspisert for eventuelle skader under transporten fra Michoud Assembly Facility i Louisiana. Faststoffrakettene ble montert på tanken den 18. oktober, og Atlantis ble transportert til monteringshallen den 3. november 2007.

Utsettelse av oppskytningen

Oppskytningen av romfergen skulle etter den opprinnelige planen finne sted 6. desember 2007, men ble utsatt med tre dager etter at det ble avdekket problemer med to av fire sentrale sensorer i den eksterne drivstofftanken. Samme problem oppstod under det andre forsøket, og oppskytningen ble dermed avbrutt. Årsaken til problemet ble funnet 18. desember 2007, og feilene ble utbedret i løpet av desember og januar.

7. februar 2008 – Oppskytning

Tankingen av den eksterne drivstofftanken begynte klokken 11:26 norsk tid. Sensorene som var årsaken til de tidligere utsettelsene fungerte denne gangen som de skulle, og bakkemannskapet fikk klarsignal til å fortsette forberedelsene. Det var knyttet en viss usikkerhet til værforholdene tidlig på dagen, men Atlantis kunne skytes opp som planlagt klokken 20:45 norsk tid.

8. februar 2008 – Andre dag

Mannskapet brukte første del av dagen på å klargjøre romfergen for dokking med romstasjonen, blant annet ved å korrigere banen med rakettmotorene. Senterlinjekameraet, som er et viktig verktøy de siste meterne før sammenkoblingen finner sted, ble også installert.
Store deler av dagen ble brukt til å inspisere varmeskjoldet på romfergen ved hjelp av robotarmen Canadarm1 og sensorsystemet «Orbiter Boom Sensor System» (OBSS). OBSS er en 15 meter lang bom utstyrt med en avansert 3D-scanner og annet kamerautstyr som blir brukt til å avdekke eventuelle skader på varmebeskyttelsen. De innsamlede dataene blir så sendt ned til romfartssenteret for nærmere analyse.

9. februar 2008 – Tredje dag

Atlantis dokket med Den internasjonale romstasjonen klokken 18:17 norsk tid, og mannskapet gikk ombord klokken 19:40. Atlantis er den første romfergen som har dokket til PMA-2 på modulen Harmony (Node 2). PMA-2 ble flyttet fra Destiny til Harmony den 20. november 2007.
NASA utsatte den første romvandringen til 11. februar, og utvidet STS-122 med 24 timer.

10. februar – Fjerde dag

Mannskapet brukte dagen på å undersøke en overflateskade på varmebeskyttelsen til av rakettmotorene. Skaden er mindre enn tilsvarende skade som oppstod under oppskytningen av STS-117, og det er ikke meldt om planer om å utbedre skadene før romfergen returnerer til jorden. De undersøkte også områder rundt vinduene. Walheim og Love overnattet rutinemessig i luftslusen for å kvitte seg med nitrogen i blodet, og dermed redusere risikoen for trykkfallsyke under romvandringen neste dag.

11. februar – Femte dag

Love og Walheim begynte den første romvandringen klokken 14:13 UTC (15:13 norsk tid), med assistanse fra Alan Poindexter og Hans Schelgel inne i romstasjonen. Leland D. Melvin styrte robotarmen som hentet ut Columbus fra lasterommet, og modulen ble montert til romstasjonen klokken 21:44 UTC.