Makemake

Oppdagelse

Makemake ble oppdaget 31. mars 2005 av et team ledet av Mike Brown. Oppdagelsen ble offentliggjort 29. juli 2005, samme dag som oppdagelsen av Eris ble gjort kjent, og bare to dager etter at oppdagelsen av Haumea var gjort kjent.
Til tross for objektets relative lyshet (det har omtrent en femtedel av Plutos grad av lyshet), ble ikke Makemake oppdaget før mange andre mørkere objekter fra Kuiper-beltet. De fleste søk etter dvergplaneter er gjennomført relativt nært ekliptikken (den delen av himmelen hvor solen, månen og planetene pleier å ligge), fordi sannsynligheten for å finne objekter der er større. På grunn av sin relativt store banehelning, og at objektet befant seg lengst mulig unna ekliptikken ved tidspunktet for oppdagelsen, i stjernebildet Berenikes hår, unngikk det sannsynligvis oppdagelsen ved tidligere gjennomsøk.
Makemake var, sammen med Pluto, den eneste dvergplaneten som var klar nok til at Clyde Tombaugh hadde muligheten til å oppdage objektet i sin søken etter transneptunske planeter rundt 1930. På det tidspunktet var Makemake bare noen få grader fra eplitikken, i nærheten av grensen mellom stjernebildene Tyren og Kusken, med en absolutt størrelsesklasse på 16,0. I denne posisjonen var imidlertid Makemake nært Melkeveien, og ville således ha vært nesen umulig å observere mot den tette bakgrunnen av stjerner. Tombaugh fortsatte letingen noen år etter oppdagelsen av Pluto, men han mislyktes i å oppdage Makemake og andre transneptunske objekter.

Navnsetting

Makemake var gitt overgangsnavnet 2005 FY₉ da oppdagelsen ble gjort kjent offentlig. Før det hadde teamet som oppdaget objektet, brukt kodenavnet «Easterbunny» («Påskehare») om objektet, på grunn av oppdagelsen som fant sted kort tid etter påsken.
Objektet ble navnsatt i juli 2008, i samsvar med IAUs regler for navnsetting av objekter i Kuiper-beltet, etter en skaperguddom. Navnet Makemake, skaperen av menneskeheten og fruktbarhetsgud i mytologi hos Rapanuiene, de innfødte på Påskeøya, ble valgt for å bevare objektets forbindelse med påsken.

Bane og klassifisering

Makemake har for tiden (2008) en avstand til solen på 52 AE, nesten så langt fra solen dens bane rekker. Makemake følger en bane veldig tilsvarende Haumeas: en bratt banehelning på 29°, og en baneeksentrisitet på om lag 0,16. Makemakes bane er imidlertid noe lengre fra solen både målt i gjennomsnittlig baneavstand og ved perihelion. Dens omløpstid er nesten 310 år, noe som er lengre enn Plutos 248 år og Humeas 285 år. Både Makemake og Haumea er for tiden langt fra ekliptikken. Makemake vil nå aphelion i løpet av 2033, mens Haumea passerte sin i begynnelsen av 1992.
Makemake er klassifisert som et klassisk Kuiper-belteobjekt, noe som betyr at dens bane ligger langt nok fra Neptuns til at den kan forbli stabil gjennom solsystemets levetid. I motsetning til plutoidene, som kan krysse neptuns bane på grunn av deres 2:3 resonans i forhold til planeten, har klassiske objekter perihelia lengre fra solen, og er uavhengig i forhold til banepåvirkning fra Neptun. Slike objekter har relativ lav eksentrisitet (<2), og går i bane rundt solen i stor grad på samme måten som planetene gjør. Makemake er imidlertid et av de «dynamiske» objektene av de man regner som klassiske Kuiper-belteobjekter, noe som betyr at objektet har relativ høy banehelning sammenlignet med andre lignende objekter. Det er også mulig at Makemake er i en 11:6 resonans med Neptun, noe man trenger ytterligere observasjoner for å få et sikkert svar på.

Satellitter

26. april 2016 ble det offentliggjort at romteleskopet "Hubble" har oppdaget en måne rundt Makemake. Denne kalles formelt for S/2015 (136472), men forkortes til MK2.