Ekaterini Stefanidi

Bakgrunn

Stefanidi er datter av to friidrettsutøvere; Georgios Stefanidis og Zoi Vareli, som konkurrerte i hhv. tresteg og sprintløp. Hun viste tidlig til gode resultater i stavsprang, og satte verdensbestenotering («verdensrekord») i 12-årsklassen med 3,55 meter, og greide også dette i i 13-, 14- og 15-årsklassen. Hennes yngre søster, Georgia Stefanidi, driver også med stavsprang. Ekaterini giftet seg med Mitchell Krier i 2015, han ble også senere hennes trener. Hun bor i dag i USA.

Junior 2003 - 2010

Stefanidi satte verdensbestenotering i 12-årsklassen med 3,55 meter. Hun hoppet 3,90 meter i 2003, og passerte 4 meter i mai 2004, da hun hoppet 4,01 meter i Athen. Hun ble gresk U18-mester i stavsprang i 2004, med 4,15 meter, og vant igjen i 2005. Hun ble tatt ut til å delta i Ungdoms-VM i friidrett 2005, et mesterskap hun vant med 4,30 meter. I 2006 vant hun stavsprang under Gymnasiaden, der hun hoppet 3,95 meter, noe som var ny mesterskapsrekord. 
Under det greske mesterskapet i friidrett 2007 kom Stefanidi på fjerdeplass i stavsprang, og hun vant både det greske U18-mesterskapet og U23-mesterskapet i friidrett dette året, samt det greske juniormesterskapet (U20). Under Ungdoms-VM i friidrett 2007 kom hun på andreplass, bak Vicky Parnov fra Australia, og hun kom på tiendeplass i Junior-EM i friidrett 2007. Året etter kom hun på sjuendeplass i det greske mesterskapet i friidrett, og hun kom på andreplass i det greske juniormesterskapet, og hun deltok i Junior-VM i friidrett 2008, der hun fikk bronse. Samme år fikk hun et idrettsstipend ved Stanford University i USA, og begynte da å konkurrere for Stanford Cardinal. Der tok hun en mastergrad i kognitiv psykologi i samarbeid med Dr. Gene A. Brewer ved Arizona State University, mens hun trente under ledelse av tidligere OL-vinner Nick Hysong. 
Da hun gikk førsteåret på Stanford satte hun ny freshman skolerekord med 4,13 meter. Hun kom på 15.-plass i universitetsmesterskapet Pac-10 Conference i mai 2009. I 2010 kom hun på femteplass i NCAA-mesterskapet innendørs og vant Pac-10 Conference, og kom på fjerdeplass i NCAA-mesterskapet utendørs.

2011 - 2014

Stefanidi ble U23-/seniorutøver i 2011. Hun kom på andreplass i NCAA-mesterskapet innendørs i 2011, og forsvarte seieren sin i Pac-10 Conference fra året før. Under NCAA-mesterskapet utendørs kom hun på tredjeplass. Internasjonalt deltok hun i U23-EM i friidrett 2011, og fikk der sølv bak Holly Bleasdale, med ny personlig rekord og nasjonal U23-rekord på 4,45 meter. Hun kom på fjerdeplass i det greske seniormesterskapet i friidrett, og hun fikk bronse under Sommeruniversiaden 2011, som ble arrangert i Shenzhen i Kina. 
I 2012-sesongen fikk hun bronse under NCAA-mesterskapet innendørs. Utendørs vant hun Pac-12 Chamapionships og NCAA-mesterskapet i friidrett, og hun satte ny personlig rekord i juni, med 4,51 meter. Under EM i friidrett 2012 kvalifiserte hun seg til finalen, med 4,40 i kvalifiseringen, men fikk ingen gyldige hopp i finalen. Hun deltok også i Sommer-OL 2012, og kom der på 14.-plass i kvalifiseringen, og nådde ikke finalen. Hun konkurrerrte hovedsakelig i USA i 2013, men deltok bl.a. i EM i friidrett innendørs 2013, der hun kom på 13.-plass i kvalifiseringen, og nådde ikke finalen. Hun økte sin personlige rekord innendørs til 4,45 i Flagstaff i februar 2013, og videre til 4,55 i samme by i januar 2014. Hun kom på fjerdeplass i New Balance Indoor Grand Prix innendørs i 2014 og vant stavsprang under Mt. SAC Relays utendørs, og i juni kom hun på fjerdeplass i Adidas Grand Prix i New York. I juli 2014 satte hun ny personlig rekord utendørs, med 4,71 meter, da hun kom på tredjeplass i Herculis-stevnet i Monaco. Denne høyden var også en tangering av Hellas' og nasjonal rekord. Etter seier i British Grand Prix fikk hun til sammen ni poeng i Diamond League 2014, og kom med det på andreplass bak Fabiana Murer fra Brasil som vant med 20 poeng. 2014-sesongen ga en resultatmessig framgang for Stefanidi, i og med at hun hadde personlig rekord på 4,51 meter fra 2013, men hoppet 4,55 eller høyere 10 ganger utendørs i 2014.

2015 - 2017

Stefanidi satte flere personlige rekorder innendørs i 2015, først med 4,56 under Air Force Academy Open, deretter 4,60 under Pole Vault Summit i Reno, 4,61 under Mountain T's Invitational i Flagstaff, og 4,77 under NAU Tune Up i Flagstaff den 20. februar, en høyde som var ny nasjonal rekord for Hellas. Hun fikk sølv under EM i friidrett innendørs 2015, bak Anzjelika Sidorova fra Russland. Det europeiske friidrettsforbundet kåret henne til månedens utøver i april 2015. Utendørssesongen 2015 ga ingen nye personlige rekorder, men hun kom på andreplass i Shanghai Golden Grand Prix og femteplass i British Athletics Grand Prix, og hun vant stavsprang under det greske mesterskapet i friidrett 2015. Under VM i friidrett 2015 fikk hun 15. beste resultat i kvalifiseringen (4,45), og nådde ikke finalerunden. Hun fikk 3 poeng i Diamond League 2015, noe som holdt til femteplass. 
Den 20. februar 2016 satte hun ny nasjonal rekord innendørs, med 4,90 meter, da hun vant Millrose Games i New York. Under VM i friidrett innendørs 2016 hoppet hun 4,80 meter, og fikk med det bronse. Hun forbedret også sin personlige rekord utendørs, til 4,73 og 4,75 i mai, deretter 4,77 under British Grand Prix i juni. Under Filothei Women Gala 2016 i Athen satte hun ny gresk rekord med 4,86 meter, og senere i juni vant hun det greske mesterskapet i friidrett. Hun vant også stavsprang under EM i friidrett 2016 i Amsterdam. Under Sommer-OL 2016 i Rio vant hun stavsprang, og ble med det den fjerde greske friidrettsutøveren noen sinne som vant gull i et Sommer-OL. Hun dominerte Diamond League 2016, der hun vant fire av stevnene, og vant sesongen sammenlagt med 62 poeng, 32 poeng foran Sandi Morris. 
I innendørssesongen 2017 vant hun New Balance Indoor Grand Prix i Boston, Millrose Games i New York og Müller Indoor Grand Prix i Birmingham. Hun vant EM i friidrett innendørs 2017, med 4,85 meter. Hun vant det greske mesterskapet utendørs i juni, for tredje år på rad. Hellas deltok i Super League under Lag-EM i friidrett 2017, og Stefanidi vant der stavsprang. I august vant hun VM i friidrett 2017, hennes første VM-tittel, og hun satte der også ny gresk rekord med 4,91 meter. Hun vant samtlige stevner hun deltok i utendørs, og vant finalen i Diamond League 2017, som var Memorial Van Damme i Brussel.

2018 - 2019

Hun startet 2018-sesongen innendørs med seier i Millrose Games, Paris Indoor Meeting, Perche Elite Tour i Rouen, Meeting hauts de france pas de calais og Müller Indoor Grand Prix i Glasgow. I mars fikk hun bronse under VM i friidrett innendørs 2018, der hun ble slått av Sandi Morris fra USA og Anzhelika Sidorova som representerte Autoriserte nøytrale utøvere (ANA). Hun vant EM i friidrett 2018, og hun representerte Europa under Kontinentalcupen i friidrett 2018, der hun kom på andreplass. Hun vant også finalen i Diamond League 2018, som var Weltklasse i Zurich. 
EM i friidrett innendørs 2019 ble arrangert i Glasgow i Skottland, og Stefanidi kom der på fjerdeplass. Hun vant det greske mesterskapet utendørs i juli, og hun vant stavsprang under Lag-EM i friidrett 2019, der Hellas deltok i Super League. I Diamond League 2019 vant hun to av kvalifiseringsstevnene (Shanghai og Birmingham), og hun vant Diamond League-finalen, som var Memorial Van Damme i Brussel. Dette var fjerde år hun vant Diamond League. Hun representerte Europa under The Match Europe v USA, der hun kom på andreplass, og hun fikk bronse under VM i friidrett 2019.