Walter Hincliffe

Privat liv

Hinchliffe ble født Liverpool i 1894 til Richard George Hinchliffe (1868 - circa 1942) og Florence Williams. Hans yngre søster Gladys ble født i 1897 i Liverpool. Han ble utdannet ved Liverpool College, hvor ha sluttet seg til Officer Training Corps, Han utdannet seg til tannlege og snakket fire språk. (inklusive tysk).), var en ivrig leser, dyktig kunstner, sportsmann og dyktig mekaniker. Han møtte sin hollandske kone, Emilie Gallizien da han var sjefflyver ved Royal Dutch Airlines (KLM) og hun assistent for selskapets General Manager.
Hans svoger, F. C. Lay var den første elev som ble headmaster ved City of Oxford High School for Boys.

Militær karriere

Hinchliffe ble utnevnt som sekondløytnant i North Lancashire Brigade Company, West Lancashire Divisional Transport and Supply Column (Territorial Army) of the British Army Service Corps den 20. mars 1912, og forfremmet til premierløytnant 17. september 1914. Det er antatt at han tjenesgjorde i Royal Artillery fra 1914 til 1916, før han sluttet seg til Royal Naval Air Service. Cranwell and Frieston.
Etter å ha fått sitt Royal Aero Club Certificate i september 1916 som Flight Sub-Lieutenant, Royal Naval Air Service, tjenstgjorde han som instruktør før han sluttet seg til 10 Squadron RNAS i januar 1918 for aktiv tjeneste. I løpet av februar og mars førte hans vellykkede tokt med en 
Sopwith Camel kallt «Allo Lil Bird», inklusive strategiske bombetokt og nedskyting av to fly i luftkamper ved Rumbeke og Roulers.
Da  Royal Air Force ble dannet 1. april 1918 ble han utnevnt til løytnant (Honorary Captain) RAF i det nye No. 210 Squadron RAF. Innen de neste tre måneder hadde han skutt ned ytterligere fem fiendtlige fly ved Roulers, Bailleul, Neuve-Église, Armentières og Hazebrouck. Under nattkampene ved Hazebrouck ble han skutt i pannen og havarerte ved Nieppe Forest (Dickebusch Lake). Han fikk fatale ansiktskader og mistet synet på venstre øye. Måtte bære bandasje resten av livet. For dette fikk han Distinguished Flying Cross. og satt på RAFs ledigliste 21. august 1919. Han ble først innlagt på hospital 23. juni 1918 og et sykehjem 27. juni og behandlet i et hospital i det sentrale Hampstead.

Etter krigen

Etter krigen ble han en velkjent og erfaren pilot. Han åpnet og fløy mange nye sivile ruter, både for KLM og Imperial Airways. I 1920 fløy han den første airmail fra Nederland til England. I 1922, den første svile nattrute med passasjerer fra Lympne til Amsterdam, og Amsterdam til Berlin. Hans nye ruter omfattet Amsterdam-Gelsenkirchen-Dortmund-London-Amsterdam, 11 timer flytid og Berlin-Amsterdam-London-Lowestoft-Lympne på bare litt over 12 timer. I 1922-1923 var han sjefflyver i KLM.
I 1923 ble han ansatt i Instone Air Line og fløy på Danmark, Tyskland , Nederlendene, Belgia, London og Paris, og etter sammenslåingen med  Imperial Airways fløy han de Havilland Hercules til Cairo og åpnet Imperial Airways rute til Østen.
Hans erfaring med over 40 flytyper omfattet; Avro, British Aerial Transport, Bleriot, Bristol F2b, Caudron, Curtis, De Havilland, Fokker, Grahame-White Boxkite, Handley-Page, Nieuport, Pemberton-Billing Scout, Sopwith Camel, Sopwith Dolphin, Sopwith 1½ Strutter, Sopwith Pup, Vickers Vimy og Vickers Vulcan.
I september 1927 fløy Hinchliffe Charles A. Levine tilbake til US for å bytte ut Clarence Chamberlin som hadde fløyet Levine fra U.S.A. til Tyskland. Hinchliffe og Levine ble filmet i Clapham Studios i London for en korfilm med  DeForest Phonofilm sound-on-film process før deres avreise.