Wolfsangel

Wolfsangel («ulvekrok» eller «ulvehake») er et tysk navn for et grafisk symbol som er formet som en lynkile, krampe med mothaker, Z eller N, ofte med tverrstrek. Tegnet er en stilisert framstilling av en dobbeltkrok, et gammelt fangstredskap som ble brukt som ulvefelle i Tyskland. Wolfsangel-symbolet fins i ulike varianter i flere tyske våpenskjold fra 1340 og framover.
På 1900-tallet ble Wolfsangel-merket tolket som en germansk armanenrune i ariosofien og tatt i bruk av de tyske nasjonalsosialistene. I dag brukes Wolfsangel blant annet som et nynazistisk eller et generelt høyreekstremt/ultranasjonalistisk symbol, men også blant eksplisitt antirasistiske eller upolitiske neopaganistiske grupperinger og i andre sammenhenger uten politisk slagside kan symbolet sees. Merket kan symbolisere ulvefangst og skal beskytte mot varulver. Etter at tyske bondeopprørere skal ha tatt det i bruk på 1400-tallet, kan symbolet også stå for frihet og uavhengighet.

Dyrefelle

Ulvekrok som dyrefelle var et brutalt fangstredskap som bestod av en Z-formet kjøttkrok eller jernstang med mothaker i hver ende. Denne kroken var festet til en kjetting som i den andre enden var festet til et halvmåneformet anker. Når redskapet skulle brukes, ble kjettingen med ankeret slynget fast omkring en kraftig grein. Deretter ble et kjøttstykke hengt opp på kroken som åte. Når ulven beit på, ble ulvekjeften hengende fast i kroken.
Andre ulvefeller kunne være ulvestuer (dyregroper) og ulvesakser (kraftige dyresakser).

Grafiske varianter, symbolikk og bruk

Tegnet har et noe omstridt opphav og grunnbetydning, men forekommer i flere varianter: den vanligste likner på en speilvendt Z (loddrett versjon) eller N (vannrett versjon) med en kort tverrstrek på midten som på et kors. Varianter uten strek kan kalles Doppelhaken («dobbelthake») på tysk og cramp eller crampon («hake, krok, krampe») på engelsk og fransk. Ulvekrok formet som et halvmåneformet knivblad med ring på den ene sida, kan kalles Wolfsanker («ulveanker») eller hamecon eller hamecon de loup («fiskekrok for ulv») på fransk.

Heraldisk figur

Ulvekrok formet som en rett strek med mothaker (crampon) forekommer først og oftest i heraldikken. Dette er også kjent som steinhoggermerke fra middelalderen. Ulvekroker er særlig vanlige i våpenmerkene for tyske kommuner og byer. Versjonene med tverrstrek skal ha oppstått på 1700-tallet.
I nordiske heraldiske beskrivelser (blasoneringer) brukes betegnelsene hake, dobbelthake eller ulvehake, for eksempel det norske og opprinnelig tyske slektsvåpenet Bruenech med i skjoldet en lilje fulgt nede av to innadvendte dobbelthaker.

Liknende runetegn

Enkelt ulvekroksymbol formet som en speilvendt Z, likner på runetegnet Ihwa (Eoh, Eihwaz, urgermansk for «barlind»). Det var flere liggende og stående «nasjonalsosialistiske varianter» av denne bokstaven: Eif stod for «entusiasme» i germansk esoterisk symbolikk, Ger for «samhold» og Opfer for «selvoppofrelse». Tegnet minner også om de doble sig-runene (Siegrunen) i SS-symbolet som stod for «seier».

Nyere nasjonalistisk bruk

Av nyere, nynazistisk bruk kan nevnes Vitt Ariskt Motstånd (VAM), en svensk nynazistisk gruppe 1990–1993, som hadde ulvekroken som merke. Det samme gjelder flere grupper i andre land. «Wolfsangel» var for eksempel merke for det ukrainske nasjonalistpartiet Svoboda i perioden fra 1991 til 2003 da partiet gikk under navnet «Ukrainas sosialnasjonale parti» (Соціал-національна партія України på ukrainsk) Partimerket ble tolket som satt sammen av «runebokstavene» I og N, en forkortelse for «nasjonens idé».
Wolfangel-symbol er i dag forbudt i Tyskland. Det samme gjelder i Sverige.

Annet

Også den satanistiske Church of Satan har omtalt Wolfsangel som «en talisman for en verden i perfekt balanse» og brukt det i tillegg til det okkulte og esoteriske, nypaganistiske symbolet svart sol (solkors).
I TV-serien True Blood er en flokk varulver merket med Wolfsangel.
Wolfsangel er dessuten tittelen på en bok i en fantasyserie om vikinger og varulver skrevet av M. D. Lachlan.