Mwai Kibaki

Tidlig liv

Han ble født i landsbyen Gatuyaini i Nyeri District, og var den yngste sønnen av kikuyu-bonden Kibaki Gĩthĩnji og Teresia Wanjikũ. Han ble døpt Emilio Stanley av italienske misjonærer i sin ungdom, men bruker det navnet sjelden. Han tilhører Kenyas største etniske gruppe, kikuyuene, som utgjør 22% av befolkningen.
Han ble utdannet ved Gatuyainĩ School (2 år), Karĩma Mission School (3 år), Mathari Boarding Primary School (mellom 1944 og 1946). Han studerte ved det prestisjefulle Mang'u High School mellom 1947 og 1950 og fikk beste karakter ved siste eksamen. Han var ivrig etter å bli med i hæren etter high school, men på grunn av en avgjørelse i koloni-styresmaktene, ble folk fra samfunn som det Kibaki tilhørte, forhindret fra å bli med i den britiske armé. Han studerte økonomi, historie og statsvitenskap ved Makerere University College i Kampala, Uganda. I 1955 gikk han ut som beste student i sin klasse, og ble deretter tildelt et stipend for å fortsette sine studier i Storbritannia. Han fikk sin grad  med særlig utmerkelse i offentlig økonomi (Public Finance) ved London School of Economics.

Kenya African National Union (KANU)

Etter å ha avsluttet sine studier, begynte han å forelese økonomi ved Makerere. Tidlig på 1960-tallet ga han opp jobben som lærer, for å arbeide i Kenya African National Union (KANU). Han hjalp til med å utarbeide den første grunnloven i landet. 
I valget i 1963 ble han valgt som parlamentsmedlem fra Makadara Constituency i Nairobi. Han har vært medlem av parlamentet siden.
I 1969 ble han minister for finans- og økonomisk planlegging, en stilling han innehadde til 1978.
Kibaki valgte så å flytte sin politiske base fra Nairobi til sin hjemby. Han ble gjenvalgt til parlamentet i 1974, denne gang som representant for hjemlige Othaya Constituency. Det samme året rangerte Time Magazine Kibaki blant de 100 med størst potensial som verdensledere. Han ble gjenvalgt til parlamentet fra det samme området ved valgene i 1979, 1983, 1988, 1992, 1997 og 2002.
Da Daniel arap Moi overtok som president etter Jomo Kenyatta i 1978, ble Kibaki utpekt som visepresident. Han fikk samtidig beholde statsrådsposten som finansminister, men skiftet denne med Innenriksdepartementet i 1982.

Flerpartipolitikk

Han stilte som presidentkandidat for Democratic Party (DP) i 1992 og kom på tredjeplass. Ved presidentvalget i 1997, kom Kibaki på andreplass etter sittende president Moi, men foran Raila Odinga.

President

I forberedelsene til valget i 2002, allierte Kibakis Democratic Party seg med flere andre partier og dannet National Alliance Party of Kenya (NAK). NAK allierte seg videre med Liberal Democratic Party (LDP) og dannet the National Rainbow Coalition (NARC). 
27. desember 2002 vant NARC en overveldende valgseier over KANU. Kibaki fikk 62% av stemmene i presidentvalget, mot kun 31% på KANU-kandidaten Uhuru Kenyatta. 
30. desember 2002, fremdeles pleietrengende etter en bilulykke, sendt til sykehus i London, og plassert i en rullestol, ble Mwai Kibaki tatt i ed som den tredje presidenten, og leder for de militære styrkene til Republikken Kenya. Allerede i januar 2003 fikk Kibaki et slag som reduserte ham kraftig.
Kibakis første regjering ble en balanse med en statsråd fra hvert av Kenyas 42 områder. Hans lederstil er veldig lite detaljorientert, mye ulikt sin forgjenger, som forsøkte å kontrollere alt fra sentrum. Kibakis lederstil ga de ulike statsrådene frihet til å styre sine respektive departementer, og introdusere svært nødvendige reformer, men i opposisjonen ble det snakk om at Kibaki-regjeringen var lite villig til å bekjempe korrupsjon. I 2015 stilles de første høy-profilerte personer i Kenya for retten anklaget for korrupsjon (Anglo-Leasing). 
I november 2004, i et intervju med ABC PrimeTime sin journalist Peter Jennings, sa tidligere president Bill Clinton at Kibaki var den levende personen han helst ville treffe, «because of the Kenyan government's decision to abolish school fees for primary education». Clinton la til at det å sikre gratis og obligatorisk utdanning for alle barn ville påvirke flere liv enn noen annen president hadde gjort, eller ville gjøre i løpet av det året. Utdanningsprogrammet førte til at nesten 1,7 millioner flere skoleelever ble innrullert i skolen ved slutten av det året. Clinton fikk sitt ønske oppfylt da han besøkte Kenya sommeren 2005 og endelig traff president Kibaki 22. juli.

Folkeavstemning og fjerning av regjeringen

President Kibaki utnevnte ikke Raila Odinga til statsministerposten da han ble president, slik avtalen mellom partiene var (Kenyas nåværende grunnlov har ingen henvisninger til en statsministerpost); ei heller ga Kibaki LDP halvparten av ministerpostene som var avtalt. Han søkte heller støtte til sitt NAK-parti ved å utnevne ministere fra KANU og FORD.Det betydde at nesten alle ministrene tilhørte kikuyustammen.
Bedraget førte til et åpent parlamentarisk opprør og en splittelse av regjeringen, som kulminerte med en uenighet over den foreslåtte nye grunnloven til landet. Regjeringens forslag til ny grunnlov inneholdt elementer som ville styrke presidentens rolle, og svekke regionale regjeringer. Raila Odinga opponerte sterkt mot dette, og da regjeringens forslag ble lagt ut for en folkeavstemning 21. november 2005, ble det avvist med 57% mot 43%. 
Etter dette nederlaget, sparket president Kibaki hele regjeringen 23. november 2005. Da den nye regjeringen ble dannet to uker senere, ble Raila Odinga og hele LDP-partiet holdt utenfor.

Ny regjering

24. juli 2006 hadde Narc-Kenya, et nytt parti organisert av allierte av Kibaki, 75% av alle setene i parlamentet. Dette indikerte at Kibakis regjering hadde kommet over tapet ved folkeavstemningen. 
Vision 2030, en plan for å øke landets BNP 10% var offentliggjort av Kibaki 30. oktober 2006. Den gode økonomiske styringen under Kibakis styre har medført en økning av Kenyas BNP gjennom 4 år fra en lav vekst på 0,6% i 2002 til 3% i 2003, 4,9% i 2004, 5,8% i 2005 og 6% i 2006. En økning i BNP på 7% ble estimert for 2007, noe som var en meget bemerkelsesverdig endring fra perioden før Kibaki overtok som president.
15. november 2006 gjeninnsatte han Kiraitu Murungi, som hadde trukket seg for å tillate uavhengig etterforskning av korrupsjonsanklager da han var energiminister, og George Saitoti, som tidligere hadde vært anklaget som utdanningsminister. Begge statsrådene ble frifunnet av "etterforskningen".

Presidentvalget i 2007

I presidentvalget i 2007 vant Kibaki en omdiskutert og liten seier over opposisjonens kandidat Raila Odinga. Kibaki ble erklært som vinner og tatt i ed 30. desember 2007, på tross av påstander fra opposisjonsleder Raila Odinga om valgfusk, som i sin tur ledet til omfattende voldelige opptøyer. Flere har påpekt at det som skjedde var et rent statskupp. Over 1 300 mennesker ble drept i opptøyene. 28. februar signerte Kibaki og opposisjonslederen Raila Odinga en avtale, fremforhandlet av Kofi Annan, om maktdeling i landet for å bidra til å stoppe urolighetene. Etter at Annan klarte å framforhandle grunnlaget for en felles politisk plattform i februar, var det mange runder og avbrudd i de videre forhandlingene. Men 12. april møttes Kibaki og Odinga i hemmelighet og klarte å komme til enighet om utnevnelsen av en koalisjonsregjering. Odinga ble statsminister i regjeringen.
Kofi Annan fikk også partene til å gjentoppta arbeidet med å skaffe landet en ny grunnlov. Etter lange forhandlinger, kom en kommisjon fram til et forslag der presidenten fortsatt skulle ha stor makt, men makten skulle også fordeles ut over landet ved at alle counties fikk en folkevalgt leder og et folkevalgt organ under seg. I tillegg kom at maktfordelingsprinsippet ble gjennomført og at menneskerettighetene kom inn i grunnloven. Forslaget til grunnlov ble lagt fram for en ny folkeavstemning i 2010 og ble vedtatt med 67% av stemmene og godkjent av parlamentet i august samme år. Neste presidentvalg etter den nye grunnloven ble holdt mars 2013. Jomo Kenyatta ble valgt til president (etter dom i Supreme Court) og Kibaki gikk av.

Privat liv

Han er gift med Lucy Kibaki (født Muthoni), og de har en datter sammen, Judy Wanjiku, og tre sønner, Jimmy Kibaki, David Kagai, og Tony Githinji. Det var Lucy som tok initiativet til raidet mot Standard mediehuset i mars 2006 da hun ble trukket inn i en sak om narkotikasmugling. 
I 2004 rapporterte media at Kibaki hadde nok en kone, Mary Wambui, og en felles datter Wangui Mwai. Mary Wambui skal være utstyrt med statlige livvakter og andre VIP-privilegier. Hun er også en aktivist i National Rainbow Coalition-partiet. Etter at nyheten ble kjent, sendte Kibaki sin stab ut en melding om at Kibakis nærmeste familie er hans kone Lucy og deres fire barn. 
Mwai Kibaki er kjent for å være en ivrig golf-spiller og er et langvarig medlem av Muthaiga Golf Club. Kibaki er medlem av den romersk-katolske kirken og deltok på gudstjenester i the Holy family basilica Church ved flere anledninger.