Kay Swift

Biografi

Swift ble utdannet som klassisk musiker og komponist  ved Institute of Musical Art (nå kjent som Juilliard School). Hennes lører i komposisjon var Charles Loeffler, mens lærer i harmoni komposisjon var Percy Goetschius Hennes far, en musikk-kritiker døde da hun var ung. Hun hadde spilt  professjonelt med Edith Rubels trio. Da hun spilte ved et sosialt arrangement møtte hun søsteren til sin fremtidige og hun arrangerte at hunnfikk møte James Paul «Jimmy» Warburg som  var medlem av en fremstående jødisk familie som hadde gjort en formue som bankierer. Swift var kristen og Jimmys onkel gjennom ekteskap, Jacob Swift satte seg i mot giftemålet, men hennes foreldre aksepterte. Swift hadde tre barn med Warburg mellom 1919 og 1924. Hun var også bestemor til forfatterinnen Katharine Weber. Jimmy— under pseudonymet  Paul James— skrev hun tekster til Swifts melodier, et tillegg til hennes dikting som var en tradisjon i Warburgfamilien
Før hun møtte George Gershwin i 1925 var hennes musikkbakgrunn klassisk selv om hen var en stor fan Irving Berlins  sanger. Gershwin gav henne kallenavnet «Kay», oppmuntret hennes interesse i populærmusikk og hennes skrivning. Han konsulterte ofte Swift om sine musikaler og andre arbeider, og hun ble en fortrolig musikalsk rådgiver. Etter Gershwins død i 1937, samarbeidet hans bror med Swift om å komplettere og  arrangere noen av hans upubliserte arbeider. Han sa at hun visste nesten alt om Georges musikk, «hadde skrevet notater etterhvert som han komponerte  [...] og hadde en total musikalsk klisterhjerne».

Forholdet til Gerswin

Etter at hun møtte George Gershwin, ble han og Swift sett mer og mer sammen. Hennes mann, ofte på forretningsreiser utenbys var tolerant, han sa senere at han likte Gershwin selv om han mislikte det at han så på Gershwin som  et selvoptatt geni som hadde blandet seg inn i hans privatliv. Swift og Warburgs ekteskap endte i skilsmisse i 1934. Gershwin og Swifts affærer varte i over ti år, frem til hans død. Tross deres lange forhold ble Kay og George aldri gift, kanskje på grunn av at hennes barnebarn Katharine Weber hadde forstått at Gershwins mor, Rose var ulykkelig fordi hun ikke var jøde" I alle tilfelle, hennes tilbakeholdenhet var ikke ukjent for hennes familie og venner— Ira Gershwin trodde at George var for ukomfortabel med barn, andre mente han ar for selvsentrert til noen gang å to gifte seg, eller rett og slett ikke.. Da paret en kveld enteret en nattklubb skal Oscar Levant ha annonsert: «Ah, se! Her kommer George Gershwin med den fremtidige frøken Kay Swift».
Før deres  hit show i 1930 Fine and Dandy, bidro Kay Swift og Paul James med  The First Little Show («Can't We Be Friends?») og The Garrick Gaieties. I 1934 komponerte  Swift en ballet for George Balanchine med titrelen Alma Mater, som markerte Balanchines første originale arbeide med en amerikansk  setting.  Hun hadde vært fast komponist ved Radio City Music Hall hvor hun skrev musikaler for The Rockettes, og direktør forlatt musikk for  Verdensutstillingen i 1939. I 1952 bidro  Kay Swift til melodien for Cornelia Otis Skinners  one-woman Broadway show  Paris '90.
Swift møtte en cowboy på en rodeo i 1939,og rømte med ham to uker senere. Hennes bok fra 1943 om livet på hans Oregon ranch, Who Could Ask For Anything More? ble grunnlaget for et hørespill i 1950: Never a Dull Moment, hvor Fred MacMurray spilte  cowboy og Irene Dunne som Kay.
Hennes senere år var viet til  transkrineribsjon, gjennomføring og tonesetting av Gershwins musikk, noe hun fortsatte med frem til hun fikk diagnosen  Alzheimers sykdom i 1991. Hun døde på Alzheimer's Resource Center i Southington, Connecticut 28. januar 1993, 95 år gammel.