Airbus A380

Flyruter

Airbus A380 hadde sin første kommersielle flyvning for Singapore Airlines den 25. oktober 2007 fra Singapore til Sydney. Flyet ble lansert under en seremoni i Toulouse den 18. januar 2005 og første flyvning fant sted den 27. april 2005. 
Emirates mottok den første av de 90 A380 som selskapet har bestilt den 28. juli 2008. Overtagelsen fant sted under en seremoni på Airbus' egen flyplass, Finkenwerder ved Hamburg. Den første kommersielle turen gikk fra Dubai til Kennedy-flyplassen i New York. Flyene ble deretter satt inn i rutetrafikk også til London og til Australia og New Zealand.

Spesifikasjoner og materialbruk

Den nye modellen vil i utgangspunktet bli levert i to utgaver; A380-800, med plass til 525 passasjerer i tre klasser, med en rekkevidde på 15 000 km, og A380-800F, som er et rent fraktfly, med mulighet for å frakte 150 tonn over 10 400 km. Airbus planlegger å fortsette sin politikk som går ut på å utforme cockpiten så lik de tidligere modellene som mulig. På den måten reduseres kostnadene forbundet med opplæring av piloter, i tillegg til at sikkerheten økes ved at mannskapet kun trenger å forholde seg til ett sett med prosedyrer for hvordan flyet skal håndteres.

Skrog og vinger

Det benyttes om lag 22 % (alle prosenttall er på vektbasis) karbonfiberkompositter i skrog og vinger på Airbus A380. I tillegg vil man bruke laminatkompositten Glare i øvre deler av skroget. Aluminium står for om lag 60% av vekten mens stål og titan utgjør 10 %. I nedre deler av skroget vil man bruke plater av den relativt nyutviklede aluminiumlegeringen AA6013. Disse platene vil være sveiset sammen med lasersveising, eller friction stir welding, i stedet for tradisjonell nagling. I tillegg vil det i fraktversjonen A380F benyttes en nyutviklet aluminium-litiumlegering for å spare vekt. I passasjerversjonen brukes ikke denne legeringen, men i stedet brukes det mer etablerte legeringer som blant annet A7445 og AA2524. I haleroret er det brukt komposittmaterialer i stedet for aluminium.
Også i vingene benyttes det en god del nye legeringer. I alt er det utviklet syv nye aluminiumlegeringer for bruk i vingene på A380. Dette innebærer hovedsakelig legeringer av typen Al-Zn-Mg-Cu (AA7000). Det brukes også en del legeringer av typen  Al-Cu-Mg (AA2000).

Cockpit

Cockpit er plassert mellom de to dekkene, og gir pilotene god sikt under taxing. Den tradisjonelle «stikka» med ratt er erstattet med en liten spak, én for hver av de to flyverne. Flyet flys etter fly-by-wire-systemet. (Det vil si at det er ingen direkte mekanisk forbindelse mellom stikke og rorene. Alle bevegelser med styrespaken overføres elektronisk til hydraulikk- eller elektromotorer som bevirker bevegelser på ror og flaps.)
Løse rutekart og innflyvningskart, som i andre fly vanligvis tas frem fra manualer og festes til et «clip-board», er erstattet med to data-skjermer hvor flyverne kan hente alle opplysninger fra flyets datasystemer ved hjelp av et vanlig tastatur.

Ulykker

Den 4. november 2010 fikk et Qantas A380 (VH-OQA) motorstopp på vei fra Singapore til Sydney, og ble tvunget til å returnere til Singapore Changi Airport. Deler fra motorens deksel falt ned på den indonesiske øya Batam. Det var ingen skader på passasjerer eller mannskap. På samme dag som denne hendelsen, kunngjorde Qantas at hele A380-flåten ville bli satt på bakken før avslutningen av en intern undersøkelse tatt i forbindelse med motorprodusenten Rolls-Royce plc.

Bestilte fly

17 flyselskaper og én privatperson (Prins Al-Wallid, Saudi Arabia) hadde per februar 2011 bestilt til sammen 246 Airbus A380 og tegnet opsjoner for ytterligere 47. Det er blitt kalkulert at de totale kostnadene med å utvikle flyet vil beløpe seg til rundt 100 milliarder norske kroner. For å komme i balanse må produsenten levere 710 maskiner. Airbus Industrier regner med en total levering på 1 200 maskiner. Ut over de 17 selskaper som har plassert bestilling har ytterligere 10-15 selskaper vist interesse i å kjøpe A380. I tillegg har en privatperson, en forretningsmann fra Uganda, Michael Ezra Kato meldt sin interesse for kjøp av en VIP-utgave av A380 I juni 2010 økte Emirates sin bestilling med ytterligere 32 eksemplarer av A380 og er nå den største kunde med 90 bestillinger.