Banksy

Karriere

Banksy begynte som en graffitikunstner som malte for frihånd på slutten av 1990-årene. Han var da en del av DryBreadZ Crew (DBZ) i Bristol, og var ofte med writerne Kato og Tes. I 1998 arrangerte han den enorme tilstelningen «Walls On Fire» på stedet som senere ble kjent som byutviklingsprosjektet. «@t Bristol». Gjennom hele helgen kom kunstnere fra England og Europa til stedet. På grunn av dette prosjektet etablerte han et navn blant aktører innen graffiti over hele Europa. Han skiftet teknikk, og begynte å bruke sjablonger før 2000 da han innså hvor mye raskere dette var og hvor kort tid han trengte for å gjøre ferdig en piece. Selv påstår han at han skiftet til denne teknikken etter å ha lagt merke til de sjablonerte registreringsnumrene mens han gjemte seg for politiet under en jernbanevogn. I løpet av kort tid ble hans kunstform kjent i og rundt Bristol og London.
Banksys verk har humoritiske trekk og er noen ganger kombinert med tekst. Ofte er budskapet rettet mot krig, mot kapitalisme, mot det etablerte samfunn eller for frihet. Bruk av billedelementer inkluderer dyr som aper og rotter, politi, soldater, barn og eldre. Han har også lagd klistremerker (the Neighbourhood Watch subvert) og skulpturer (the murdered phonebox), og var ansvarlig for omslaget til Blurs album fra 2003 Think Tank.
I anledning en utstilling i 2003 kalt «Turf War», som ble avholdt i et lagerhus, malte han på dyr. Selv om RSPCA ,mente at forholdene for dyrene var helt akseptable så lenket en dyrerettsforkjemper seg fast i protest.
Senere begynte han å lage omarbeidede politiske versjoner av kjente malerier. Ett eksempel er Monets Water Lily Pond, som er endret slik at det inkluderer søppel og en handlevogn. Ett annet eksempel er Edward Hoppers Nighthawks som er endret slik at patruljen ser på engelske fotballpøbler som kun er iført undertøy med Engelsk flagg, og som nettopp har knust vinduet i en café. Disse oljebildene ble vist under en 12 dager lang utstilling i  Westbourne Grove, London i 2005.
I september 2006 hadde Banksy utstillingen Barely Legal (Såvidt lovlig), som ble forhåndsomtalt som en «three day vandalised warehouse extravaganza» (tredagers, vandalisert kjøpesenterekstravaganse) i Los Angeles. Utstillingen inneholdt en levende elefant i et rom malt i rosa og gyllent blomstertapetmønster.
Etter at Christina Aguilera 19. oktober samme år kjøpte et originalbilde som forestiller Dronning Victoria som lesbisk, i tillegg til to trykk for 25000 pund, satte et sett bilder av Kate Moss, solgt av Sotheby's i London, prisrekord for Banksyverk. Bildene ble solgt for 50400 pund. De seks silketrykkene, som viser modellen malt som Andy Warhols Marilyn Monroe-bilder, ble solgt for seks ganger den anslåtte verdien. En stensilering av en grønn Mona Lisa med maling dryppende fra øynene, ble solgt for 57600 pund på den samme auksjonen.  
7. februar 2007 ble tre Banksy-verker auksjonert bort av auksjonshuset Sotheby's i London til den høyeste prisen noensinne for et verk av denne kunstneren. Bombing Middle England gikk for over 102 000 britiske pund. To av hans andre grafittiverk, Balloon Girl og Bomb Hugger gikk henholdsvis for 37 000 og 31 000 pund. Vel over de forventede prisene.  
På auksjonen dagen etter nådde ytterligere tre Banksy verk høye priser. Verket Baller With Action Man Parts gikk for 96 000 pund, mens Glory ble solgt for 71 000 pund. Untitled (2004) ble solgt for 33 000 pund - og alle de tre auksjonene solgte langt over forventning. I forbindelse med den andre auksjonsdagen oppdaterte Banksy nettstedet sitt med et nytt bilde av et auksjonshus med folk som ga bud. På bildet stod det: "I Can't Believe You Morons Actually Buy This Shit."
I Bristol, februar 2007 bestemte eierne av et hus med et Banksy-maleri på sideveggen å selge huset igjennom et kunstgalleri ettersom de potensielle kjøperne ønsket å fjerne veggmaleriet. Kunstverket er oppført som et veggmaleri med et påfølgende hus.
Et lite antall av hans verker kan sees i filmen Children of Men, inkludert et stensilert bilde av to politimenn som kysser og en annen stensil av et barn som kikker ned en butikk.
I april, 2007 malte transportselskapet «Transport for London» over Banksys ikoniske bilde av en scene fra filmen Pulp Fiction. Bildet viste Samuel L. Jackson og John Travolta med grep om bananer i stedet for pistoler. Selv om bildet var veldig populært hevdet transportselskapet at «gratittien» skapte en atmosfære av likegyldighet og sosialt forfall, noe som oppfordrer til kriminalitet.
 
Banksy har utgitt ett «manifest» på nettsiden sin som påstår å være dagboken til oberstløytnant Mervin Willett Gonin. Den ekte dagboken utstilles på Det imperiske krigsmuseet i London i England. Teksten beskriver hvordan en last med leppestift til konsentrasjonsleiren Bergen-Belsen hjalp de internerte personene å få tilbake deres menneskelighet ved frigjørelsen etter andre verdenskrig.
Den 29. mars 2019 stilte Banksy ut maleriet «Devolved Parliament» på Bristol Museum. Maleriet framstiller de britiske parlamentsmedlemmene som sjimpanser. Den 3. oktober 2019 ble bildet solgt på Sotheby's for ca. 111 millioner kroner.

Teknikk

Sjablongene blir tradisjonelt tegnet for hånd eller trykt på acetatplater eller papp før de klippes ut. På grunn av den hemmelige naturen til Banksys arbeid og identitet er det uvisst om hvilke teknikker han bruker for å skape bildene i sjablongene. Det antas at han bruker datamaskiner da mange av verkene er fotorealistiske.

Virkelig identitet

Banksys virkelige navn har ofte blitt oppgitt å være Robert, Robden, Robin Banks eller Gunningham. Han har blitt hevdet å være født i 1974.
Simon Hattenstone fra Guardian Unlimited er en av veldig få mennesker som har interjuvet ham under fire øyne. Han beskriver ham som «en blanding av Jimmy Nail og den britiske rapperen Mike Skinner» og «en 28 år gammel mann som møtte opp i dongeri og en t-skjorte. Han hadde en sølvtann, sølvkjede og en ørering i sølv.»
Banksys hjemmeside er registrert på fotografen Steve Lazarides. Han er Banksys agent og har et galleri i Greek Street i Soho i London, hvor Banksys originaler kan bli kjøpt. Nettstedet picturesonwalls.com har eksklusive salgsretter for alle Banksys trykk som kommer i svært begrensede opplag.
Et nettsted av Brian Sewell hevder å vise et fotografi av Banksy. Et annet nettsted hevder å ha et fotografi som viser Banksy sammen med Damon Albarn.
Banksys foreldre tror sønnen er maler og dekoratør.

Kritikk

Peter Gibson, en talsmann for Keep Britain Tidy, har uttalt at Banksys arbeider er vandalisme. Det bakenforliggende motivet bak hans «vandalisme» er en arvtager fra Ad Jammers og subvertising bevegelsene, som drev med systematisk endring av reklameplakater for å endre deres innhold og budskap.
Banksy blir betalt for veldedig arbeid (e.g., Greenpeace) og kan forlange opp til £25 000 for originaler. Det har også blitt hevdet at Banksy har gjort betalt arbeid for firmaer slik som Puma.  Dette har medført at han er beskyldt for å la seg kjøpe av andre kunstnere og aktivister.

Bibliografi

Banksy har selv publisert flere bøker som inneholder fotografier av verkene hans i ulike land i tillegg til noen av verkene hans på lerrett og i utstillinger, ledsaget av hans egne kommentarer.
Hans første bok, publisert i svart-hvitt, er «Banging Your Head Against A Brick Wall» (Å slå hodet ditt mot en murvegg), som ble etterfulgt av «Existencilism» (Uoversettelig ordspill som spiller på ordene for tegning og eksistensialisme.) i farger. I 2004 kom den tredje boken hans «Cut it Out» (Klipp det ut) ut.
I 2005 gav Random House ut «Wall and Piece» (Vegg og piece [Grafittikunstverk]). Boken inneholdt en kombinasjon av bilder fra de tre tidligere bøkene i tillegg til noe nytt stoff.
Før 2007 planla han å utgi «Wall's It All About». (Uoversettelig ordspill som spiller på ordene for hva og vegg).