Mattancherrypalasset

Historie

Mattancherrypalasset med sin middelalder-sjarm ligger på Palace Road i Mattancherry i Cochin. Det ble bygget av portugiserne og presentert for Veera Kerala Varma (1537–65), Cochins raja i år 1555. Det nederlandske ostindiske kompani gjennomførte  en del utvidelser  og ombyggningrr av palasset i år 1663, og er etter det er Mattancherrypalasset kalt det nederlandske palasset. Rajaene gjorde også forbedringer på bygningen. Idag har palasset et portrettgalleri av Cochins Rajaer og er kjent for noen av de beste mytologiske veggmalerier i India, som noe av det beste av den hinduistiske tempelkunsts tradisjoner. palasset ble bygget for å blidgjøre konge etter at templet var blitt plyndret av naboer.
Da Vasco da Gama steg i land i Kapadu i 1498 ble han hilst velkommen av Cochins styrende. De ga ham eksklusive rettigheter til å bygge fabrikker. Portugiserne sto imot de neste angrepene fra Saamoothiri og Cochins raja  ble i praksis en vasall under portugiserne. Portugisernes påvirkning ble erstattet av nederlenderne da de tok over Mattancherry i1663. Deretter tok de Hyder Ali og noe senere overtok Det britiske ostindiske kompani

Palasset

Palasset er et rektangulært bygg oppført  i "Nālukettustil" Keralas tradisjonelle arkitekturstil, med en gårdsplass i midten. På gårdsplassen står et lite tempel tillegnet "Pazhayannur Bhagavati", Cochin-slektens skyttsgudinne. På hver side av palasset finnes også et tempel. Det ene er tilegnet Krishna og det andre Shiva. Visse elementer i arkitekturen såsom buenes utseende og proporsjonene i karmene tyder på europeisk påvirkning.
Matsalen har tak med snirklete ornamenter og er dekorert med en serie messingskåler. Palasset har også et uvanlig  eksempel på tradisjonelle  Keralagulv, som ser ut som de er et polert svart marmorgulv, men egentlig er gulvet dekket med et lag av en blandning av brente kokosnøttskall, trekull, kritt, fruktsafter og eggehvite.

Veggmaleriene

Palassets  storhet hviler på det store antallet veggmalerier utført i den hindusiske tempelkunstens fremste tradisjoner. Maleriene er utført med sterke, varme farger i Tempera-teknikk.
Kongens sovekammer, eller Palliyara til venstre ved inngangen ligger i palassets sydvestre hjørne. Her kan en se hvordan det lange tretak på 300 kvadratmeter er dekket med om lag  48 malerier. Disse viser  begynnelsen av vandring vandring  da han ofret Dasaratha til Sitas og til han  kom tilbake fra fangenskapet i Sri Lanka. Maleriene i denne del er de tidligste i palasset og daterar seg til 1500-tallet. De siste fem scenene er fra "Krishna Lila". Disse maleriene er tilskrevet «Veera Kerala Vermas konstnärliga sinnelag».

Kroningsalen

Rommene i øverste etasje, kroningsalen som ble utvidet av nederlenderne har en del veggmalerier. De kjente komposisjone i denne del er  - Lakshmi sittende på en lotus, den sovende Vishnu (Ananthasayanamurti), Shiva og Parvati sittende med Ardhanariswara og andre gudinner,  kroningen av Rama samt Krishna som løfter Govardhana-begeret.
På kroningsalens motsatte side er trappehuset eller Kovinithalam (rom nr II), med en trapp ned til første etasje hvor det er fire malerier av Shiva, Vishnu og Devi samt et uferdig maleri. I rum nr. IV er det scener fra Kumarasambhava, samt andre  arbeider av den store sanskritpoeten Kālidāsa. De senere maleriene ble malt på 1700-tallet.

Andra utstillnger

Portrettet av av Cochins raja som styrte fra 1864 og fremover viser de som engang var Kroningsaen. Disse ble malt av  lokale kunstnere vesteuropisk still.. Innertaket i salen er dekorert med snirklede blomstermønster i tre
Blant andre utstillningar i palasset  finns en bærestol av elfenben en howdah, konglige paraplyer, klær brukt ved seremonier av høyheten, mynt, frimerker og tegninger,

Restaurering

I 1951 Mattancherrypalasset restaurert og ble erklært som et bevaringsverdig monument. Palasset fikk i 2007btil2009 sin andre restaurering av Archaeological Survey of India. Palasset er et arkitektoniskt mesterverk som viser en blandning av den kolonial arkitektur og Keralas arkitektur. Restaureringens mål er å vise byggets virkelige storhet. Arbeidet pågikk mellom 2007 og 2009.