Little Boxes

«Little Boxes» er en amerikansk sang, skrevet av Malvina Reynolds i 1962. Hun spilte den inn. «Little Boxes» ble utgitt på singlen RCA Victor 47-8301. Sangen ble en hit for hennes venn, Pete Seeger, i 1964.
Sangen er en politisk satire om utviklingen av forsteder og de forbundne konfirmistholdningene til middelklassen. Den refererer til forstedenes [tract housing] som little boxes med forskjellige farger «all made out of ticky-tacky» og som «all look just the same». Ticky tacky er en referanse til det dårlige materialet som ble anvendt under oppføringen av boliger på den tiden.

Bakgrunn

Reynolds var folkesanger-låtskriver og politisk aktivist i 1960-årene. Nancy Reynolds, hennes datter, forklarte at hennes mor kom med sangen da hun så boligutviklingen rundt Daly City, California, bygd i etterkrigstiden av Henry Doelger, spesielt nabolaget Westlake.  
 
«Min mor og far kjørte sørover fra San Francisco gjennom Daly City da mamma fikk idéen til sangen. Hun spurte pappa om han kunne ta rattet og hun skrev den på vei til en sammenkomst i La Honda, hvor hun skulle synge for Friends Committee on Legislation. Da magasinet Time (tror jeg, eller kanskje Newsweek) ønsket et fotografi av henne hvor hun pekte på det stedet, kunne hun ikke finne disse husene, fordi så mange flere hadde blitt bygd rundt dem at åssidene var fullstendig skjult».
Reynolds versjon forekom første gang på hennes album på Columbia Records fra 1967, Malvina Reynolds Sings the Truth, og den finnes også på CD-gjenutgivelsen av Ear to the Ground for Folkaways Records i 2000.
Pete Seegers utførelse av sangen er imidlertid kjent internasjonalt. Seeger var en venn av Reynolds, også en politisk aktivist, og i likhet med mange andre i 1960-årene anvendte han folkesanger som et middel til å protestere.

Mottagelse

Satirens dybde ble attestert av en universitetsprofessor, sitert i magasinet Time ved å si: «Jeg har undervist mine klasser om middelklasse-konformitet i et helt semester. Her er en sang som sier alt på 1½ minutt».
Uttrykket ticky-tacky ble et slagord i 1960-årene, som et bevis på sangens popularitet. Ifølge Christopher Hitchens beskrev imidlertid satirikeren Tom Lehrer «Little Boxes» som «den mest skinnhellige sangen som noensinne har blitt skrevet».

Coverversjoner

Sangen har blitt innspilt av et antall musikere, innbefattet Death Cab for Cutie, Rise Against, Regina Spektor, The Shins, The Womenfolk og Walk off the Earth. Andre musikere har arrangert og forandret sangen for å kle deres stiler. Teksten har blitt trykt opp igjen med fotografier Little Box-boliger i miljøpublikasjoner.
Den spanske låtskriveren Adolfo Celdrán skrev den første spanskspråklige versjonen av sangen, «Las Casitas del Barrio Alto», som ble publisert i 1969 og som har hatt flere påfølgende gjenutgivelser. En annen spanskspråklig versjon av sangen, «Las Casitas del Barrio Alto», ble skrevet av den chilenske låtskriveren Victor Jara i 1971. Den skildrer på en ironisk måte den overeuropeiskertte og borgerlige livsstilen til innbyggerne i Barrio Alto (overklassenabolaget) i Santiago de Chile. En fransk versjon med tittelen «Petities boîtes» ble fremført av Graeme Allwright og senere gjorde Kate and anna McGarrigle en coverversjon på deres album La vache qui pleure (2003).
Andre artister som har gjort coverversjoner av sangen innbefatter Devendra Banhart, Chester Bennington fra Linkin Park, Elvis Costello, Death Cab for Cutie, Tim DeLaughter fra The Polyphonic Spree, Donovan, Skott Freedman, Engelbert Humperdinck, The Individuals,  Angélique Kidjo, Rilo Kiley, Kinky, Jenny Lewis, Man Man, Randy Newman, Ozomatli, Phosphorescent, The Real Tuesday Weld, Rise Against, The Shins, Regina Spektor, The Submarines, Billy Bob Thornton og The Decemberists, som utvidet sangen med flere nye vers. I 2012 ble en versjon med Adrienne Stiefel utgitt i Storbritannia av iTunes.

Norsk versjon

Herbjørn Sørebø har skrevet en nynorsk tekst. Den heter «Drabantby-liv».