Lockheed Hudson

Design og utvikling

Høsten 1937 sendte flyfabrikken Lockheed tegninger av modell 14 til ulike publikasjoner, hvor det nye flyet ble vist i sivil versjon og konvertert til et lett bombefly. Dette tiltrakk seg interessen til ulike lands luftforsvar og i 1938 søkte Storbritannias British Purchasing Commission et amerikansk maritimt patruljefly for å støtte Avro Anson. Den 10. desember 1938 demonstrerte Lockheed en modifisert versjon av Lockheed L-14 Super Electra og den ble raskt satt i produksjon som Hudson Mk I.
Totalt ble det levert 350 Hudson Mk I 20 Mk II, Mk II hadde andre propeller. Disse flyene hadde to fastmonterte Browning maskingeværer i nesen og to i et Boulton Paul kanontårn. Hudson Mk III hadde tre ekstra maskingeværer og motorene på 1 100 hk (Wright Cyclone 9-sylinder radial) ble erstattet med en sterkere versjon på 1 200 hp, totalt 428 produsert.
Hudson Mk V, 309 produsert og Mk VI, 450 produsert ble drevet av to 1 200 hk Pratt & Whitney Twin Wasp 14-sylinder motor. RAF mottok også 380 Mk IIIA og 30 'Mk IV Hudson under Lend-Lease programmet.

I operativ tjeneste

RAF mottok Lockheed Hudson fra februar 1939, flyene ble først levert til 224 Squadron RAF stasjonert ved RAF Leuchars, Skottland i mai 1939. Ved utbruddet av andre verdenskrig i september 1939 var 78 Hudson i tjeneste. Fordi USA fremdeles var nøytral i konflikten ble de første flyene fløyet til den canadiske grensen, landet og så tauet på hjulene over grensen, hvorpå de ble fløyet til RCAF flyplasser. Der ble de demontert og klargjort for transport til Storbritannia som dekkslast. Flyene ble levert uten kanontårnet fra Boulton Paul, det ble montert etter ankomst til Storbritannia.
Selv om den senere ble satt i skyggen av mer moderne fly gjorde Hudson en viktig innsats i første halvdel av andre verdenskrig. Den 8. oktober 1939 ble en Hudson det første flyet i RAF til å skyte ned et tysk fly.
Hudson bidro til dekning av luftrommet under slaget om Dunkerque. En Hudson tilhørende US Navy var det første amerikanske flyet som ødela en tysk ubåt, da den senket U-656 sørvest av Newfoundland den 1. mars 1942. En Hudson fra Royal Canadian Air Force rekognoseringsskvadron 113 ble det første flyet i RCAFs Eastern Air Command som senket en ubåt, da Hudson 625 senket U-754 den 31. juli 1942.
En tragisk hendelse var en Hudson fra Royal Australian Air Force som styrtet rett etter avgang ved Canberra i Australia 13. august 1940, hvor tre ministre i den australske regjeringen ble drept.
USAAF begynte å bruke Hudson i 1941, maskinene ble drevet av to Wasp-motorer og fikk betegnelsen «A-28», 82 ble anskaffet, mens versjonen drevet av Cyclone-motorer ble benevnt «A-29», med 418 innkjøpt. US Navy opererte 20 «A-28», med betegnelsen «PBO-1». Ytterligere 300 ble bygget som treningsfly med betegnelsen «AT-18».
Ved det japanske angrepet på Malaya ble Hudsonfly fra No. 1 Squadron RAAF de første allierte til å gjennomføre angrep i Stillehavskrigen da de senket det japanske troppetransportskipet «Awazisan Maru» ved Kota Bharu, en time før Angrepet på Pearl Harbor.
Et Hudsonfly var også det første fra Royal New Zealand Air Force i luftkamp i Stillehavet da det den 23. november 1942 ble angrepet av tre japanske fly etter å ha oppdaget en fiendtlig konvoi nær Vella Lavella. F/O George Gudsell's NZ2049 Etter dyktig manøvrering i lav høyde klarte Hudsonflyet å returnere til Henderson Field uten tap.
Mens den gikk i overflatestilling ved Cape Hatteras den 7. juli 1942 ble U-701 angrepet av en Hudson fra 396 Sqdn USAAF, den tyske ubåten ble truffet av to bomber og sank.
Hudson ble også brukt av RAFs skvadroner for spesielle tjenester for hemmelige operasjoner, No. 161 Squadron i Europa og No. 357 Squadron i Burma. Flyet ble også i en periode benyttet i den såkalte Stockholmsruten mellom Sverige og Storbritannia.
Totalt ble det bygget 2 941 Hudson-fly og flyet dannet grunnlag for utviklingen av Lockheed Ventura. Hudson ble tatt ut av fronttjeneste fra 1944 og mange av flyene ble brukt som sivile transportfly etter krigen, særlig i Australia og New Zealand.