Youth of Today

Historie

Vokalist Ray Cappo og gitarist John Porcelly hadde tidligere spilt i Connecticut-bandet Violent Children, men da bandet hadde gått i oppløsning hadde de flyttet til New York City der de, etter eget utsagn, omtrent var de to eneste punkerne som ikke drakk eller benyttet seg av andre rusmidler. Det var på denne bakgrunnen Youth of Today ble grunnlagt, med Graham Philips og Darren Pesce på henholdsvis bass og trommer. Denne besetningen spilte inn 7" EPen Can't Close My Eyes, som ble gitt ut på Positive Force Records. Etter en turné ble Philips og Pesce erstattet med henholdsvis Craig Setari og Tom Carroll, men allerede før innspillingen av LPen Break Down the Walls i 1986 forlot Carroll bandet til fordel for Drew Thomas. På denne utgivelsen, gitt ut på Wishing Well Records, sluttet også Richie Birkenhead til bandet på ekstra gitar.
På denne tiden hadde straight edge for alvor slått rot i New York. En rekke andre straight edge band oppsto i Youth of Todays kjølvann, blant andre Gorilla Biscuits, Side by Side og Bold. Også medlemmene av skinhead-bandet Warzone sluttet på denne tiden seg til straight edge-filosofien. Selv om den opprinnelige straight edge-musikken hadde vært politisk, hadde dette elementet i stor grad forsvunnet fra bevegelsen, men det ble tatt opp igjen i New York-scenen. Youth of Today hadde sanger om rasisme, kvinneundertrykking, dyremishandling og flere andre temaer, i tillegg til mer klassiske straight edge-temaer som samhold og avstandstaken fra alkohol og andre rusmidler.
Etter Break Down the Walls ble det nok en gang rokeringer i bandet. Setari forlot bandet til fordel for Walter Schreifels, mens Mike «The Judge» Ferraro overtok trommestikkene. Denne besetningen holdt det gående til 1987, da bandet ble oppløst, og Cappo dro til India for å «finne seg selv». Der hadde han kommet i kontakt med Hare Krishna-bevegelsen, og da han kom tilbake våren 1988 og Youth of Today kom sammen igjen, nå med Sammy Siegler på trommer, ble dette nok et element i tekstmaterialet. Selv om dette ikke kommer spesielt godt frem på albumet We're Not in This Alone, utgitt på Caroline Records i 1988 er det desto mer fremtredende på bandets avskjedssingel Disengage fra 1990. Cappos stadig sterkere åndelige orientering var også en viktig grunn til at bandet gikk i oppløsning, og etter at bandet var oppløst dannet Cappo Shelter, som hadde en uttalt agenda om å spre krishna-bevissthet.
Mens bandet var oppløst i 1987/88 hadde Porcelly og Judge gitt ut en 7" EP under navnet Judge. Etter at Youth of Today gikk over i historien ble dette et permanent band der også Siegler var med. Judge har siden spilt inn en plate under navnet Mike Judge and Old Smoke. Han er ellers lastebilsjåfør og kjører motorsykkel. Porcelly sluttet seg etter hvert også til Hare Krishna-bevegelsen, og var en periode med i Shelter. Han bor i dag sammen med kone og barn, og har kun musikken som en hobby. Siegler sluttet seg etter Youth of Today til Gorilla Biscuits og senere til Civ. Han har siden spilt i blant annet Limp Bizkit, Glassjaw og Rival Schools United by Fate, og spiller i dag i Nightmare of You. Schreifels fortsatte også i Gorilla Biscuits, og startet siden bandet Quicksand, før han igjen sluttet seg sammen med Siegler i Rival Schools United By Fate. Han spiller i dag i Walking Concert, og har også markert seg som en habil plateprodusent.