Dio

Begynnelsen

Bandet ble stiftet i oktober 1982 av vokalist Ronnie James Dio og trommeslager Vinny Appice, etter at begge hadde forlatt Black Sabbath samtidig, grunnet uoverensstemmelser med øvrige medlemmer. Ronnie var lei av å låne sitt talent til andre, – for så å ikke få noe igjen når dagen var omme, som han uttalte i en rekke intervjuer. Hans gamle kamerat, bassisten og skotten Jimmy Bain, som sammen med Ronnie hadde spilt i supergruppa Rainbow på 1970-tallet, kom med nyheter om at han hadde gitarist til bandet. Det unge gitar-funnet Vivian Campbell ble valgt til fordel for storheter som Jake E. Lee og eks Thin Lizzy gitarist John Sykes. Dette var en stor kompliment til den unge iren som på denne tiden bare var 20 år gammel. Bain insisterte videre på at det var han selv som skulle spille bass. 
Ronnie ønsket ikke at bandet skulle være et soloprosjekt, men en demokratisk enhet der alle parter var likeverdige. Navnet Dio ble foreslått av Ronnies hustru og bandets nye manager, Wendy Dio, som mente at Ronnies etternavn var synonymt med kvalitet. Dette med tanke på hans fortid som vokalist i både Rainbow og Black Sabbath, noe som ville gi bandet en «flying start». Dio spilte inn debutalbumet Holy Diver, som er å regne for en heavy-metal klassiker. Like etter albumet ble gitt ut gikk Dio til anskaffelse av keyboardist. Det var Ronnie selv som hadde spilt keyboard på Holy Diver, men for å unngå å bli «fanget» bak et keyboard på scenen ble Claude Schnell nytt medlem av bandet.

Utskiftninger av personell

Senere har Dios besetning gjennomgått en mengde forandringer. Det lengste én oppstilling har holdt var fem år, i perioden 1994–1999. I ettertid ser man nok at bandet på de fleste måter er bygget opp rundt Ronnies kunstneriske visjoner. Derfor har «Dio» i praksis med årene blitt Ronnie James Dios band der han er den eneste som har vært med fra starten av. Likevel levnes det liten tvil om at bandets mange talentfulle medlemmer opp i gjennom tiden har fått frihet til å sette sitt særpreg på  musikken.

Produksjon

Dio har gitt ut 10 studioalbum fra 1983 til 2004, og har i tillegg en rekke samlealbum og konsertalbum på samvittigheten. Bandet hadde sin storhetstid på 1980-tallet med skivene Holy Diver (1983), Last in Line (1984), Sacred Heart (1985), Intermission (1986) og Dream Evil (1987). Dio var også sentral som låtskrivere og produsent for et av hard rock-historiens største begivenheter, nemlig nødhjelpsprosjektet Hear 'n Aid med singelen Stars. Dette var hard rockens svar på We Are the World, som ble initiert av Vivian Campbell, da ingen av heavysjangerens artister ble invitert til USA for Africa.

1990-åra

Grunnet «grunge-periodens» inntog på 90-tallet, opplevde heavy-metal sjangeren store nedgangstider. Dio klarte likevel å overleve for en spesielt interessert fan-skare. Likevel ble bandet lagt på is i 1992 på ubestemt tid da det ble klart at Black Sabbath og Ronnie James Dio skulle gjenforenes. Dette samarbeidet ble kortvarig, da de samme samarbeidsproblemene dukket opp igjen. Dios musikk utover dette tiåret tok en ny retning, der lydbildet av de fleste ble oppfattet som dystert. Dette har ifølge Dio mye med hans egen sinnsstemning på denne tiden å gjøre, samtidig som bandets nye gitarist, Tracy G, med sin industrielle sound, spilte de gamle låtene på en utradisjonell måte. I år 2000, vendte bandets andre gitarist, Graig Goldy tilbake til Dio, og mye av den gamle sounden  var på plass igjen.

Oppstandelsen og slutten

Grunge-perioden gikk mot slutten og mange band som hadde klart å overleve de harde 90-åra kom ut av skapet igjen, som Iron Maiden, Judas Priest og Whitesnake. Dio kvitterte med konseptalbumet Magica og i 2002 med suksessalbumet Killing the Dragon, der gitarist Doug Aldrich medvirker. I 2005 kom konsert DVD-en Holy Diver – Live, der Holy Diver albumet for første gang i sin helhet blir framført live. Dio ble satt på pause i 2007 da det ble bestemt at Dio-utgaven av Black Sabbath skulle gjenforenes under navnet Heaven and Hell som også var navnet på Ronnies mest suksessrike plate med Sabbath. 
16. mai 2010 ble det kjent via den offisielle hjemmesiden og på Facebook-fansiden til Ronnie James Dio at han var død. Han fikk diagnosen magekreft høsten 2009.

Kuriositet

Dio betyr Gud på italiensk og bandnavnet har nok sin bakgrunn i familiens Italienske avstamning, samt et opprør mot hans «overreligiøse» oppvekst i et strengt katolsk miljø. Ronnie blir ofte  kreditert for å ha oppfunnet det misforståtte tegnet «djevelhornene», et tegn der man vender handflaten mot publikum og lukker tommel, ringfinger og langfinger, mens lillefinger og pekefingeren står oppreist. Ronnie sier at han rett og slett «stjal» dette fra sin overtroiske bestemor, som var redd for trolldom og forhekselser. På tur igjennom byen, ville hun ofte vise dette tegn mot «onde øyne» eller «evil eyes». På godt norsk kan vel tegnet oversettes til «vik fra meg Satan!».