Jim Morrison

Bakgrunn

Foreldrene Steve og Clara Morrison var begge ansatt i United States Navy, og dette førte til at oppveksten var preget av stadig flytting. Deler av barndommen tilbrakte Morrison i San Diego i California. I 1958 gikk han på high school i Alameda, men han tok eksamen fra George Washington High School i Alexandria i Virginia i juni 1961.
Morrison bodde deretter hos sin farfar og farmor i Clearwater i Florida, hvor han fulgte studier ved St. Petersburg Junior College i St. Petersburg. I 1962 flyttet han over til Florida State University (FSU) i Tallahassee.
I januar 1964 flyttet han til Los Angeles, California. Her fullførte han i 1965 første del av utdannelsen ved avdelingen for scenekunst ved filmskolen ved UCLA. Mens han var ved UCLA laget han to filmer.

The Doors

Mens han gikk på UCLA, bodde han i Venice. Her levde han et bohemliv og ble etterhvert kjent med studiekollega Ray Manzarek. Morrison viste Manzarek noen av diktene han hadde skrevet, og de fant ut at de ville prøve å lage musikk sammen. Etterhvert fikk de med gitaristen Robby Krieger og trommeslageren John Densmore. De spilte først på nattklubber, men høsten 1965 fikk de anledning til å spille inn en plate med seks sanger, blant andre «Moonlight Drive», «Summer's Almost Gone» og «Break on Through (to the Other Side)».
De kalte seg The Doors. Navnet ble tatt fra boken «The Doors of Perception» av Aldous Huxley, som igjen hadde hentet uttrykket fra en linje i diktet «The Marriage of Heaven and Hell» av William Blake: «If the doors of perception were cleansed every thing would appear to man as it is, infinite.» Morrison uttrykte dette som «There are things known and there are things unknown. Inbetween are the doors.»
Fra 1966 spilte de jevnlig på Whisky a Go Go. The Doors utga sin første plate i januar 1967 og oppnådde etterhvert internasjonal berømmelse.
Jim Morrison hadde en krevende livsstil med et utstrakt misbruk av alkohol og diverse narkotiske stoffer. Dette gjenspeilte seg i musikken, som ofte bar preg av mystikk og psykedelika.
Den siste konserten The Doors spilte med Morrison i spissen, var på Isle of Wight-festivalen i 1970 hvor det var over 600 000 besøkende i løpet av hele festivalen. På Woodstock var det til gjengjeld «bare» 500 000 besøkende.

Senere karriere og død

Jim Morrison forlot The Doors like etter utgivelsen av deres syvende plate, L.A. Woman.
Han flyttet i mars 1971 til Paris i Frankrike for å kunne konsentrere seg om sitt forfatterskap. Blant annet leste han inn på bånd mange av diktene han tidligere hadde skrevet, noen utgitt i bøkene The Lords (1967) og The New Creatures (1967) som den gang bare ble publisert i hundre eksemplarer hver. Andre dikt var ikke tidligere utgitt. Disse opptakene ble senere oppdaget av plateselskapet og et utvalg ble musikksatt av The Doors og gitt ut på albumet An American Prayer.
Morrison ble funnet død natten til 3. juli 1971 i en leilighet i Paris han hadde lånt av den franske modellen Elizabeth («ZoZo») Lariviere. Han ble funnet død i badekaret av kjæresten Pamela Curson. Det var i ettertid vært en del spekulasjoner omkring omstendighetene rundt hans død, men den offisielle dødsårsaken ble fastslått til hjerteinfarkt. 
Han ligger begravet på kirkegården Père Lachaise i Paris og graven blir jevnlig besøkt av store mengder fans og turister.