Sparta Warriors

Hallpionérer og heislag (1959-1979)

Fra Idrettslaget Sparta ble stiftet i 1928 til klubben etablerte ishockeygruppe i 1959, hadde klubbens fotballag vunnet én cupfinale, tre arbeidermesterskap og spilt i eliteserien fra den startet opp i 1947 og fram til 1958, kun avbrutt av én sesong på lavere nivå. I starten ble ishockeykampene spilt på en håndballbane ved Albert Moeskaus vei, og bilistene fortvilte fordi sprøyting av vann på banen rant ut i veien og skapte blank is på veien. I 1963 sto Sparta Amfi ferdig. Hallen var Norges første innendørshall, og ble bygget på dugnad. Sparta Amfi står som en bauta over hva et idrettslag kan få til av store løft når medlemmene løfter i flokk. Med ishall bedret resultatene seg, og etter to strake opprykk debuterte Sparta i øverste divisjon i 1967, som første lag utenfor Oslo. Fram til 1979 ble det seks sesonger i eliten, men Sparta vant aldri mer enn 3-4 kamper i hver av disse sesongene og klarte ikke å etablere seg som noe mer enn et heislag.

Storhetstiden (1980-1989)

Sparta hadde akkurat rykket opp i eliten for femte gang, da svenske Lasse Beckman i 1980 kom inn som trener og gjorde Sparta til et vinnerlag. I 1983 gikk Sparta til NM-finale for første gang, men tapte mot Furuset. Året etter vant Sparta "The Double", med både seriegull og NM-gull, etter seier mot Vålerenga i finalen. Sesongen 1985-1986 ble Sparta seriemestere igjen, men hadde pådratt seg gjeld etter spillerkjøp og holdt på å gå konkurs. Tune kommune overtok alle aksjene i Sparta Amfi. I 1989 vant Sparta overraskende sin andre NM-finale etter å ha slått Trondheim 4-2 i Sparta Amfi i avgjørende kamp med over 5000 tilskuere. Denne sesongen var Sparta tippet langt nede på tabellen, og sluttspillplassen ble sikret først i siste serierunde.

Konkurs og retur (1990-1997)

Utover 1990-tallet endte Sparta litt lavere på tabellen for hvert år. To år på rad tapte klubben i semifinalen av sluttspillet mot Vålerenga. I 1995 var det kun gjennom kvalifiseringsspill at klubben klarte å beholde plassen i eliteserien. Sommeren 1995 gikk IL Sparta som første norske idrettslag konkurs, med en gjeld på 2 millioner. En ny klubb ble etablert under navnet IHK Sparta Sarpsborg. Akkurat i 1995 valgte forbundet å kjøre med 3 divisjoner i stedet for 4., og etter opprykk var Sparta dermed klar for 1. divisjon i 1996. Etter et nytt opprykk på første forsøk var Sparta klar for eliten igjen fra høsten 1997.

Ørkenvandring (1998-2006)

I comebacksesongen i eliteserien var Sparta bare ett poeng fra seriebronse, vant 23 seriekamper og gikk til semifinalen i sluttspillet. Det skulle imidlertid viset seg at gapet opp til storklubbene Storhamar og Vålerenga var blitt enormt. De neste ni sesongene ble en ørkesløs ørkenvandring midt på tabellen. Sparta endte mellom 4.-plass og 7.-plass, vant mellom 15 og 21 kamper og røk ut av sluttspillet før NM-finalen hvert eneste år.

Publikumslaget (2007-2011)

De mange årene som middelhavsfarer hadde redusert tilskuersnittet i Sparta Amfi ned mot 1 000. Sesongen 2006-2007 hadde sarpingen Jonas Andersen imidlertid blitt poengkonge i eliteserien for Sparta, og året etter hadde laget en hel stamme av lokale spillere. 5 av de 11 beste poengplukkerne i Sparta var sarpinger. Én av disse var backen Jonas Holøs, som kun to år senere debuterte for Colorado i NHL. Sesongen ble en liten opptur da Sparta tok seriebronse, men desto større nedtur da det ble et sensasjonelt tap mot lillebror Comet i kvartfinalen av sluttspillet. Publikum var imidlertid tilbake på tribunene, og året etter ble de belønnet med Spartas første seriegull på 23 år, godt hjulpet av Henrik Malmström, som ble hentet som vikar, men som endte opp med å spille ni sesonger i Sparta. I sluttspillet var Malmström skadet, og det ble finaletap mot Vålerenga. I en årrekke hadde Sparta nå høyest tilskuersnitt i serien. Flere klubber hadde nå tatt igjen forspranget til Vålerenga og Storhamar, og sesongen 2009-2010 vant Stavanger Oilers sitt første NM-gull etter seier over Sparta i semifinalen. Dette året slo Sparta ut naborival Stjernen i kvartfinalen, og det er faktisk eneste gangen siden 1987 at de to rivalene har møttes i et sluttspill. Sesongen 2010-2011 var det Spartas tur til å lykkes. Anført av trener Lenny Eriksson ble det seriegull med 108 poeng, før Stavanger ble slått i Sparta Amfi, med over 3 500 tilskuere i den siste kampen da kongepokalen ble sikret. I denne epoken har Sparta også gjort store anleggsinvesteringer, med treningshallen Hafslund idrettshall vegg-i-vegg med Sparta Amfi, som på sin side har blitt ombygd og nå har en kapasitet på 3 900.

Storhamar-årene (2013-2017)

Etter NM-gullet fikk Sparta en reaksjon og økonomisk nedtur, og endte helt nede på 5. plass det påfølgende årene. De påfølgende årene ble preget av en negativ spiral på publikumssiden, og at de lokale nøkkelspillerne forsvant. Allerede i 2013 var laget i en situasjon der ingen av de 12 beste poengplukkerne var fra Sarpsborg. Denne epoken huskes likevel best for at Sparta møtte Storhamar i sluttspillet hele fem år på rad. Samlet sett ble det over 50 kamper mot Storhamar på 5 år, hvorav den som huskes best er kampen 12. mars 2017, i det som ble tidenes lengste ishockeykamp i verden. Den varte hele 217 minutter og 14 sekunder. Kampen ble avgjort i ellevte periode og endte med at Storhamar vant 2–1. Sparta snudde likevel kvartfinaleserien, men røk rett ut mot Stavanger i neste runde, og satte en annen rekord: Over 30 perioder uten scoringer i samme sluttspill.

Blue Warriors

«Blue Warriors» er en supporterklubb for Sparta Warriors. Gjennom historien har Sparta hatt flere supporterklubber: alle med base i den legendariske ståplasseksjonen «Apeberget» i Sparta Amfi. Blue Warriors ble stiftet 10. mai 2005, omtrent samtidig som Tore Jobs tok over som daglig leder i Sparta. Både i 2008 og 2009 ble Blue Warriors kåret til Årets norske supporterklubb av Elitehockey.