RMS «Mauretania»

RMS «Mauretania» var en passasjerbåt konstruert av Leonard Peskett og bygget ved Swan, Hunter & Wigham Richardson for det britiske rederiet Cunard Line. Hun ble sjøsatt den 20. september 1906 og var verdens største skip frem til RMS «Olympic» ble bygget i 1911. Hun var også det raskeste frem til SS «Bremen»s jomfrutur i 1929. «Mauretania» ble foretrukket av passasjerene.  Etter at hun tok det østgående Atlanterhavets blå bånd på sin første reise tilbake i desember 1907, tok hun det vestgående blå bånd for den raskeste transatlantiske overfarten i løpet av sin 1909-sesong. «Mauretania» beholdt begge fartsrekordene i tjue år.
Skipets navn ble hentet fra Mauretania, en gammel romersk provins på Afrikas nordvestkyst, ikke det moderne Mauritania som ligger lenger sør. Tilsvarende navn ble også gitt til «Mauretania»s søsterskip RMS «Lusitania», som ble oppkalt etter den romerske provinsen rett nord for Mauretania, over Gibraltarstredet, dvs. det nåværende Portugal. «Mauretania» var i tjeneste fram til 1934, da hun ble pensjonert, og ble senere hugget opp. RMS «Lusitania» ble senket i mai 1915 av en tysk ubåt.

Oversikt

I 1897 var det tyske passasjerskipet SS «Kaiser Wilhelm der Grosse» det største og raskeste skipet i verden. Med en fart på 22 knop (41 km/t; 25 mph), tok den det Blå Bånd fra Cunard Lines RMS «Vampanis» og «Lucania». Tyskland kom til å dominere Atlanterhavet, og i 1906 hadde de fem atlanterhavsskip med fire skorstener, fire av dem eid av Norddeutscher Lloyd i den såkalte Kaiser-klasse
På omtrent  samme tid forsøkte den amerikanske finansmannen J. P. Morgans's International Mercantile Marine Co. et forsøk på å monopolisere sjøfarten, og hadde allerede kjøpt Storbritannias andre store transatlantiske rederi, White Star Line White Star.
For å møte konkurransen var Cunard Line fast bestemt på å gjenvinne sin prestisje og dominans innen sjøfart, ikke bare for rederiet, men også for Storbritannia
 I 1902 inngikk  Cunard Line og den britiske regjeringen en avtale om å bygge to superskip, «Lusitania» og «Mauretania», med en garantert minstefart på 24 knop (44 Km/t). Den britiske regjeringen lånte rederiet  2,6 mil. pund  for bygging av skip til en rente på 2,75% med tilbakebetaling over tjue år, med den forutsetning at skipene kunne konverteres til væpnede kryssere hvis det skulle bli nødvendig. Ytterligere finansiering ble oppnådd da Admiralitetet sørget for at Cunard fikk årlige subsidier for posten på 150 000 pund .

Utforming og konstruksjon

«Mairetania» og «Lusitania» ble begge tegnet  av Cunards arkitekt, Leonard Peskett, med Swan Hunter og John Brown som utarbeidet tegningene for den raske «havets mynde» med en hastighet på 24 knop i moderat vær, som vilkårene i kontrakten om subsidier for frakt av post krevde. Pesketts opprinnelige konfigurasjonen for skip i 1902 var med tre skorsteiner. En gigantisk modell av skipet dukket opp i Shipbuilder's magazine i denne konfigurasjonen, men Cunard besluttet å endre motoren for å til Parsons nye turbinenteknologi, og skipets profil ble igjen endret da la til en fjerde skorsten. Bygging av fartøyet begynte tilslutt med strekking av kjølen i 1904.
I 1906 ble «Mauretania» sjøsatt og døpt av Hertuginnen av Roxburghe. På den tiden da hun ble sjøsatt var hun den største bevegelige konstruksjonen som noen gang var bygget, og med litt større i brutto tonnasje enn «Lusitania». De viktigste visuelle forskjeller mellom «Mauretania» og «Lusitania» var at «Mauretania» var fem meter lengre Mauretania hadde også kraftigere motor, noe som gjorde  henne litt raskere enn «Lusitania». «Mauretania» og «Lusitania» var de eneste skip med dampturbiner fikk Det Blå Bånd. I de senere skip ble det hovedsakelig reduksjon-rettetede turbiner brukt. Mauretania's bruk av dampturbin var det største programmet ennå av den nye teknologien, utviklet av Charles Algernon Parsons. Under hastighetsstudier av disse motorene ble fet konstatert betydelige vibrasjon i høy hastighet, «Mauretania» fikk nye propeller før hun ble tatt i bruk, noe som reduserte vibrasjonene.
«Mauretania» var tegnet for å tilpasse den Edwardianske smak. Skipets interiør var tegnet av arkitekt Harold Peto, og lugarene var tegnet av to fremragende London-arkitekter Ch. Mellier & Sons og Turner and Lord,. Det ble brukt 28 forskjellige tresorter sammen med marmorgulv, tapeter og andre møbler slik som det fantastiske åttekanede bordet i røkesalongen. Trepanelet i hennes lugarer på første klasse var angivelig skåret av tre hundre håndverkere fra Palestina, (men dette virker usannsynlig og unødvendig). De ble trolig utført av verftet eller underleverandører, som tilfellet var for flertallet av lugarene i andre og tredje klasse. I den fler-etasjers spisesalen på første klasse var det tak i eik innredet i fransk renessansestil med et stort kuppelvindu. En rekke heiser var en skjeldenhet for pasasjerbåter. Likeledes trapper i det relativt nye lette materiale, aluminium som ble innstallert ved siden av «Mauretania»s store valnøtt-trapp. En nyhet var veranda-kaféen på båtdekket hvor passasjerene ble servert drikke i et vær-beskyttet miljø. Den ble stengt etter et år da den viste seg upraktiskt.

Tidlig karriere (1906-1914)

«Mauretania»forlot Liverpool på sin jomfrutur 16. november 1907 under kommando av kaptein John Pritchard, og på sin returreise tok hun rekorden for raskeste østgående kryssing av Atlanterhavet, med en gjennomsnittlig hastighet på 23,69 knop (43,87 km/t). I september 1909 tok «Mauretania» det Blå Bånd for den raskeste vestgående kryssing, en rekord som skulle stå i mer enn to tiår. Æ I desember 1911, på samme måte som i New York i desember 1910, slet «Mauretania» seg fra sine fortøyninger i Mersey-elven og ble påført skader som forårsaket kansellering av hennes spesielle raske juletur til New York. En rask endring av hendelser som førte til at  Cunard flyttet «Mauretania»s tur med «Lusitanin» som nettopp hadde kommet tilbake fra New York, under kommando av kaptein James Charles. «Lusitania» fullførte juleturen for «Mauretania», og reiste triumferende tilbake til New York. «Mauretania» var på en tur vesttover fra Liverpool til New York den 10. april 1912 og lå forankret i Queenstown, Irland på den tiden RMS «Titanic» forliste.  «Mauretania» fraktet «Titanic»s cargomanifest og Cunard Lines sjef, Mr A.A. Booth som organiserte en minnestund for «Titanic»s ofre. I juli 1913 fikk både Kong George og Queen Mary en spesiell tur med «Mauretania», den gang Storbritannias raskeste handelsskip, som skulle legge ytterligere celebriteter til skipets omdømme. Den 26. januar 1914, da «Mauretania» hadde sitt årlige vediehold i Liverpool, ble fire menn drept og seks såret da en gassflaske eksploderte mens de arbeiet på en av hennes dampturbiner. Skaden på skipet var minimal, hun ble reparert i den nye Gladstone tørrdokk og var tilbake i tjeneste to måneder senere.

Verdenskrig (1914-1919)

Kort tid etter at Storbritannia erklærte krig mot Tyskland den 4. august 1914, ble «Mauretania» for sikkerhets skyld ankret i Halifax, til 6. august. Kort tid etter at hun og søsterskipet RMS «Aquitania» ble bedt av den britiske regjeringen om å bli bevæpnet som kryssere, Deres enorme størrelse og drivstofforbruk gjorde dem uegnet for dene tjenesten, men de gjenopptok sin sivile tjeneste 11. august. Senere, på grunn av mangel på passasjerer som ville krysse Atlanteren, ble «Mauretania» lagt opp i Liverpool til mai 1915 på den tiden da «Lusitania» ble senket av en tysk «ubåt».
«Mauretania» var i ferd med å fylle tomrommet etter «Lusitania», men hun var bestilt av den britiske regjeringen til å tjene som et troppetransportskip for å frakte britiske soldater til slaget om Gallipoli . Hun unngikk å bli bytte for tyske ubåter på grunn av sin høye hastighet og mannskapets gode sjømannskap. Som troppetransportskip ble hun malt i mørk grå kamuflasjemaling med sorte skorstener som båter i denne tjeneste 
Når de kombinerte styrker fra det britiske imperiet og Frankrike begynte å lide store tap, ble «Mauretania» bordret til å tjene som skip sammen med den andre Cunarder «Aqutania» og White Stars HMHS «Britannic» for  å behandle sårede inntil 25. januar 1916. Som hospitalskip ble fartøyet malt hvitt med grå skorstener og store Røde Kors-merker. Syv måneder senere ble «Mauretania» igjen troppetransportskip sent i 1916, nå rekvirert av den kanadiske regjering for å frakte kanadiske tropper fra Halifax til Liverpool.
Hennes krigsinnsats var ennå ikke var over da USA erklærte Tyskland krig i 1917, og hun fraktet tusenvis av amerikanske soldater. I denne farten fikk skipet navnet HMS «Tuberose» som ble henes navn til krigens slutt, Men båtens navn ble aldri endret av Cunard. I mars 1918 hadde «Mauretania» kamuflasje, en type abstrakt farge utviklet av Norman Wilkinson i 1917 i et forsøk på å forvirre fiendens skip. Den første kamuflasje-malingen utviklet  i mars 1918, var kurvelineære former og store områder med oliven, svart, grått og blått. Den andre utformingen var mer en geometrisk utforming ofte referert til som «Dazzle». Dette designet som ble brukt til juli 1918, var for det meste mer  mørk blått og grått med noen svarte striper. Etter krigen ble hun malt i en grå-grå farge og til slutt  Cunards ordinære farge på midten av 1919.

Karrière etter krigen (1919-1934)

«Mauretania» var tilbake i sivil tjeneste 21. september 1919. Hennes travle ruteplan forhindret henne fra å ha en omfattende overhaling som var planlagt i 1920. Men i 1921 tok Cunard Line og fjernet henne fra seilinger da det brøt ut brann på E-dekket og de bestemte seg for å gi henne en sårt tiltrengt overhaling. Hun gikk tilbake til Tyne shipyard hvor hun ble bygget, der hennes kjeler ble bygget om til oljefyring og gikk til tjeneste i mars 1922. Cunard la merke til at «Mauretania» hadde problemer med opprettholde sin vanlige fart over Atlanteren. Selv om skipets hastighet hadde blitt forbedret, og den brente mindre kull enn tidligere, var det ikke samme fart på henne som før krigen. I 1922 klarte skipet en gjennomsnittlig hastighet på bare 19 knop. Det var nå at Cunard besluttet at skipet var i desperat behov for en overhaling. I 1923 begynte en stor re-montering i Southampton. «Mauretanis» turbiner ble demontert. Halvveis gjennom overhalingen gikk arbeiderne til streik, og arbeidet ble stoppet, og Cunard fikk skipet slept til Cherbourg, Frankrike hvor arbeidet ble fullført på et annet verft. I mai 1924 gikk skipet tilbake til atlanterhavsfarten.
I 1928 ble «Mauretania» modernisert med nytt interiør og i det neste året ble hennes rekord slått av den tyske SS «Bremen». med en hastighet på 28 knop (52 km/t; 32 km/t). Den 27. august gjorde Cunard et siste forsøk på at den tidligere havets mynde skulle gjenerobre sitt rykte. Hun ble tatt ut av tjeneste, hennes motorer ble modifisert til å yte mer og gi henne høyere hastighet, men dette var likevel ikke nok. «Bremen» representerte en ny generasjon av ocean liners som var langt kraftigere og mer teknologisk avansert enn den aldrende Cunard liner. Selv om «Mauretania» ble slått av sin tyske rival. I 1929 kolliderte «Mauretania» med en jernbaneferge i nærheten av Robbins Reef Fyr. Ingen ble drept eller skadet og skaden ble raskt reparert.
I 1930, som følge av en kombinasjon av den Den store depresjonen og nyere konkurrenter i Atlanterhavet ble «Mauretania» cruiseskip og gjennomførte seks dagers cruise fra New  Den 19. november 1930 reddet «Mauretania» 28 mennesker og skipets katt fra det svenske lasteskipet DS «Obidis» som forliste i Atlanterhavet 400 nautiske mils (740 km; 460 mi) sørøst for Cape Race, Newfoundland. I juni 1933, hun ble malt hvit
for cruisefart. Da Cunard Line ble slått sammen med White Star Line i 1934, ble «Mauretania» sammen med RMS «Olympic» SS «Majestic» og andre eldrende oseanbåter ansett som overflødige i forhold til tidens krav og trukket tilbake fra tjeneste.

Avgang og utrangering

Cunard trakk «Mauretania» fra tjenesten etter en siste reise østover fra New York til Southampton i september 1934. Turen ble gjennomført med en marsjfart på 24 knop (44 km/t; 28 km/t), som tilsvarerte den opprinnelige kontraktsmessige farten for hennes postsubsidier. Hun ble deretter lagt opp til Southampton sammen med den tidligere White Star Line's flaggskip RMS «Olympic», hennes 28 års tjeneste var over .
I mai 1935 ble hennes innredning og utstyr satt opp for auksjon av Hampton and Sons og den 1. juli det året hun forlot Southampton for siste gang var det til Metal Industries shipbreakers i Rosyth. En av hennes tidligere kapteiner, den pensjonerte commodore Sir Arthur Rostron, kaptein på RMS «Carpatia» som var det første skip som kom RMS «Titanic»'s passasjer til unnsetning, kom for å se henne på hennes siste avgang fra Southampton. Rostron nektet å gå ombord i «Mauretania» før sin siste reise, sier at han foretrakk å huske skipet som hun var da han hadde kommdoen over henne.

Siste reis

På vei til Rosyth stoppet «Mauretania» ved verftet Tyne hvor hun ble bygget og stanset en halv time der. Hun tiltrakk seg tusenvis av tilskuere Raketter ble avfyrt fra broen, telegrammer videresendt, og hun ble bordet av Newcastles  ordfører som sa henne farvel sammen med fra folk i Newcastle, og hennes siste kaptein, A.T. Brown. Hun gjenopptok sin kurs for Rosyth. Med sine master kuttet ned til å passere under, gikk skipet under Forth Bridge og «Mauretania»  kom til Rosyth i Skottland 4. juli 1935. I en liten bris passererte hun under Firth of Forth jernbanebro kl 6:30 om morgenen og gikk hun til Metal Industries under kommando av losen, kaptein Whince. En ensom skotte med sekkepipe var til stede på kaia, spilte en begravelsesmelodi for det elskede fartøy. Det ble rapportert til forfatteren og historikeren John Maxtone-Graham at ved den endelige stengning av hennes store motorer, ga de et «mørkt endelige skjelvende... Puh.»

Opphugging

«Mauretania» ble vist offentlig 8. juli, en søndag med 20 000 tilskuere tilstede som betalte for å se henne. Pengene gikk til lokale veldedige organisasjoner. Opphuggingen begynte kort tid etter med stor hastighet. Helt uvanlig ble hun ble hugget opp i flytende i tørrdokk, med et omfattende system for å  overvåke stabiliteten. Etter en måned var skorstenene borte. I 1936 hun var hun bare et tomt skall, og hun ble passert i vannkanten utenfor Metal Industries hvor resten av hennes skrog ble hugget opp. Noen av hennes propeller trengte eksplosiver for å bli fjernet.
For å hindre at konkurrerende reder bruke henes navn og for å holde det tilgjengelig for en fremtidig Cunard White Star liner, ble det gjort en avtale med Red Funel for hjuldamperen «Queen» til å bli omdøpt til «Mauretania» i mellomtiden.

Inventarets skjebne

Noen av møbler fra «Mauretania» ble plassert i en bar/restaurant i et hotell i Bristol kalt Mauretania Bar (nå Java Bristol) i Park Street. Baren ble panelt med store mengder av det rikt utskårne og forgylt trevirke av afrikansk mahogni fra hennes første klasse salong. Neon-skilt laget for 1937 åpningen på sørveggen annonserer fremdeles Mauretania og hennes navn fra baugen brukes over inngangen. I tillegg  er nesten hele første klasse lese-skrive rom med de opprinnelige lysekroner og utsmykkede forgylte bokhyller tatt i  bruk i styretrommet på Pinewood Studios vest for London. Dessverre, de er ikke lenger det sølvglinsende sycamoretreet det en gang var– det er blitt endret i løpet av årene til en oransje farge 
Planene av lønn fra en av lugarene finnes i Nont Sarahs Pub,  Road, Scammonden, Huddersfield, West Yorkshire. En original modell av 
«Mauretania» finnes i Smithsonian Institution i Washington, D.C. etter et langt opphold på den pensjonerte RMS «Queen Mary» i Long Beach, California. (En gave fra Franklin Delano Roosevelt, den ble malt hvit og grønn en gang på 1930-tallet).
Skipsklokken finnes i dag i resepsjonen til Lloyds Register of Shipping, Fenchurch Street, London. Hvert år, for å minnes dagen da hun ble slettet i Lloyds Register er det to minutters stillhet og det legges en krans foran klokken til ære for de menn og kvinner som holdt skipet igang 
En stor modell, som viser «Mauretania» i sin hvite  maling som cruiseskip, kan sees i det Maritime maritime museum  i Halifax, Nova Scotia. Opprinnelig var det en modell av «Lusitania». Den ble endret til å representere «Mauretanis» etter at «Lusitania»ble torpedert.
En annen stor modell ligger ombord cruiseskipet MS «Queen Elizabeth 2», som for øyeblikket ligger i Dubai. Denne modellen var også  opprinnelig «Lusitania», og i likhet med den Maritime Museum of the Atlantic's modell, den ble omgjort til «Mauretania» etter «Lusitania» ble tapt.
I 2010, ble et komplett afrikansk mahogni pilaster fra første klasse salong dekorert med et intrikat forgylt acantus motiv oppdaget og restaurert til sin fordums prakt. Siden 2012 har det vært permanent utstilt i Discovery Museum, Segedunum i Wallsend, bare et par hundre meter fra der de ble skåret og installert av Swan Hunter på utrustingskaien over et århundre tidligere. Mange deler fra båtens inventar og utstyr finnes i private samlinger.