With a Little Help from My Friends

Bakgrunn

Beatles skribent Hunter Davis var på besøk hos Paul McCartney i St John's Wood 29. mars 1967 og noterte ned hvordan McCartney og John Lennon skrev «With a Little Help from My Friends» ferdig. McCartney satt ved pianoet og de prøvde seg fram. Lennon fikk idéen med at koret skulle stille spørsmål, mens Starr skulle svare, og at koret skulle besvare Starrs spørsmål med spørsmål. De hadde en innspilling forestående samme kveld i Abbey Road Studios, og sangen ble skrevet ferdig der. Denne dagen hadde forøvrig sangen arbeidstittelen «Bad Finger Boogie»; grunnet at Lennon hadde nylig hadde forstuet en av sine fingre.

Innspilling

Da de var ferdig med å skrive sangen, fikk Starr se teksten. En av linjene lød «would you stand up and throw tomatoes at me?» Han satte foten ned og totalnektet å synge den setningen grunnet at da The Beatles hadde spilt på konserter noen år tidligere, var de blitt bombardert av seigmenn på scenen. Og tomater ville være enda verre å få slengt etter seg. Lennon og McCartney korrigerte setningen til «would you stand up and walk out on me?» og dermed var Starr fornøyd. De spilte inn ti tagninger av grunnkompet med trommer (Starr), piano (McCartney), orgel (George Martin) og elektrisk gitar (Lennon). Dermed var alle spor på firesporsteipen full, og alle fire sporene utgjorde kun et da de kopierte opptaket over til en annen firesporsteip. 30. mars 1967 troppet de opp i studio etter å ha gjort seg ferdig med å ta coverbilder til det fremtidige albumet Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Dermed tok de fatt på å legge på tamburin (Starr), to sett med korvokal (Lennon og McCartney), bass (McCartney) og små snutter med sologitar (George Harrison).

Annet

I 1999 kom Yellow Submarine Soundtrack ut. «With a Little Help from My Friends» var blant de femten sangene som ble med. Det som var blitt gjort der, var at den opprinnelige firesporsteipen hvor de spilte inn grunnkompet ble hentet frem og lagt ut på datafiler sammen med de øvrige pålegg. Av den grunn kom alle instrumenter og sangstemmer mer tydelig frem.
Starr har fremført «With a Little Help from My Friends» tre ganger sammen med et annet medlem av The Beatles etter at gruppen ble oppløst. Først skjedde dette 5. og 6. juni 1987 på Wembley Stadium i forbindelse med Prince Trust Rock Gala 1987. I forbindelse med David Lynch Foundation Benefit Concert som foregikk i Radio City Music Hall i New York City. Datoen var 4. april 2009.
Starrs psedonym i «With a Little Help from My Friends» er Billy Shears; (det vil si: han blir presentert som det i slutten av sangen «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band»). Da Starr ga ut sitt album Ringo i 1973, hørte man på åpningssporet «I'm the Greatest» (skrevet av Lennon) strofen: «yes, my name is Billy Shears».

Coverversjoner

Joe Cocker ga ut en soulversjon av «With a Little Help from My Friends» på singel i oktober 1968. Han fremførte den også 17. august 1969 på Woodstockfestivalen.
Ike & Tina Turner spilte inn sangen og ga den ut på B-siden av singelen I Wish It Would Rain i 1969. En live versjon fra 1972 ble gitt ut på singel i 1973. Senere samme år ble innspillingen fra 1972 gitt ut på albumet Live! The World Of Ike & Tina.
Barbra Streisand spilte også inn en versjon av låten for albumet What About Today? (1969).