The Great Society (band)

Historie

I slutten av sommeren 1965 ble Grace Slick, Darby Slick, og Jerry Slick inspirert av The Beatles til å danne sin egen rockegruppe, satt sammen ganske hurtig. Bandnavnet er en ironisk kommentar til Great Society («stort samfunn»), et omfattende velferdspolitisk reformprogram, initiert av president Lyndon B. Johnson, som besto av en rekke tiltak og lovendringer. De to hovedmålene for programmet var å redusere fattigdom og rasediskriminering. Grace Slick har fortalt at hun så Jefferson Airplane opptre for første gang, og at de også var en inspirasjon. Bandet hadde sin debut ved Coffee Gallery i San Franciscos nabolag North Beach den 15. oktober 1965, og fortsatte å holde konserter ut 1966.
The Great Society utga kun en singel, «Someone to Love» skrevet av Darby Slick, og med «Free Advice» som B-side. Singelen ble utgitt i februar 1966 på plateselskapet Autumn Records' lille underbruk Northbeach Records, men singelen fikk liten virkning utenfor området Bay Area. Mens de var signert for Autumn Records arbeidet bandet sammen med plateselskapets produsent Sylvester Stewart (bedre kjent som Sly Stone), som på denne tiden var i prosessen med å danne sitt eget band, Sly and the Family Stone. Etter sigende skal Sylvester Stewart ha sagt opp som bandets produsent etter at det tok The Great Society over femti forsøk for å spille inn en tilfredsstillende versjon av sangen «Free Advice».
Bandet begynte å få en viss tyngde etter at det begynte å åpne konsertene for Jefferson Airplane og andre mer vellykkete lokale grupper, og Columbia Records tilbød bandet en platekontrakt. Da kontrakten ankom i posten hadde imidlertid Grace Slick besluttet å slutte i bandet for å erstatte Signe Toly Anderson som vokalist i Airplane. Ettersom hun hadde vært både det visuelle som det musikalske fokuspunktet i bandet, kunne ikke The Great Society overleve uten henne, og det ble oppløst i løpet av høsten 1966. Grace og Jerry Slick ble snart også skilt.
Med Grace Slick spilte Jefferson Airplane inn sangen «Someone to Love», men omdøpt som «Somebody to Love» og Grace Slicks egen «White Rabbit» for album nummer to, Surrealistic Pillow. Begge sangene ble utgitt som singler i 1967 og nådde henholdsvis femte og åttendeplass på singellisten Billboard Hot 100. 
For å profittere på Grace Slicks kjente navn med Airplane utga Columbia Records opptak fra konserter med The Great Society i 1968 med albumene Conspicuous Only in its Absence og How It Was. Alle disse framføringene ble gjort på The Matrix, en liten nattklubb i San Franciscos nabolag Cow Hollow. The Matrix var eid av Airplane og som var stedets husband. Disse to albumene ble pakket om som et dobbeltalbum med tittelen Collector's Item i 1971. Dette dobbeltalbumet har blitt utgitt to ganger på CD, en gang av Edsel Records i 1989 (under tittelen Live at the Matrix) og enda en gang i 2008 med den opprinnelige tittelen. I 1995 utga Sundazed Records samlealbumet Born to Be Burned som hadde begge sidene av bandets debutsingel sammen med et antall ikke tidligere utgitt studieinnspillinger. Det er dog en feil på denne CD-en: spor 1 er listet som å være «Free Advice» fra Northbeach-singlen, men det riktige er at denne er på spor 16 med en liten redigering mot slutten.
«The Great Society» var et populært navn på ulike musikkgrupper på 1960-tallet grunnet begrepet tilknytning til president Lyndon B. Johnsons reformprogram Great Society. Ved en tilfeldighet spilte The Great Society med Grace Slick og et britisk-amerikansk band med tilsvarende bandnavn på motsatt side av Fort Worth i Texas samme kveld.

Etter The Great Society

Etter The Great Society fikk Darby Slick interesse for indisk musikk. Han reiste sammen med Peter van Gelder og David Minor flere ganger til India for lære mer om denne musikken. Han utga sin selvbiografi i 1991 under tittelen Don't You Want Somebody to Love som ga detaljer om hans tid med bandet og hva han lærte i India. Etter å ha kommet tilbake til California spilte han i noen år med i gruppa Hair sammen med sangeren Jean Piersol (også kalt Jeanne) fra tidligere The Great Society. Hair utga et album, Piece, i 1970. Etter at Hair ble oppløst spilte han sammen med Piersol inn en rekke singler og et album som aldri ble utgitt.
David Miner tok aldri opp igjen forsøket som rockemusiker, men ble student ved Universitetet i Texas ved El Paso. Som litteraturakademiker spilte han på fritiden som amatør med lokale band i New York City på 1980-tallet, og utga i 2004 sitt første album med tittelen Vaquero. Han har seks barn fra fire ekteskap.
Jerry Slick ble med i et annet psykedelisk band i San Francisco som kalte seg The Final Solution, men dette bandet brøt opp allerede i 1967. Han gikk tilbake til filmproduksjon, og gjorde reklamefilmer på 1970-tallet.