Bart's Dog Gets an F

Hending

Lisa har fått kusma og må være hjemme fra skolen i noen dager. Mens Marge lærer henne å sy, går Homer på kjøpesenteret for å kjøpe noen magasiner til henne. Der ser, og kjøper, han noen dyre sko som heter Assassins, som han så at Ned Flanders brukte tidligere. Santa's Little Helper ødelegger skoene nesten med en gang, noe som gjør Homer sint. Marge viser Lisa et lappeteppe, som er familiens arvestykke. Lisa lager litt videre på det, men Santa's Little Helper river det i stykker. Når Homer finner ut at hunden også har spist hans siste cookie vil han kvitte seg med den, men Lisa overtaler dem til å sende den til en lydighetsskole først.
Santa's Little Helper forbedrer seg ikke noe særlig på lydighetsskolen, og Bart nekter å bruke en spesiell type lenke som ble anbefalt av instruktøren på skolen, fordi den ville være ukomfortabel for hunden. Natten før den siste prøven leker Bart med Santa's Little Helper, fordi han tror det er de siste timene de har sammen. Lekingen fører til at Santa's Little Helper begynner å forstå Barts kommandoer, og klarer derfor å bestå lydighetskurset siste prøve. Lisa markerer dette ved å begynne på et nytt lappeteppe som skal erstatte det ødelagte.

Produksjon

Episoden ble skrevet av Jon Vitti og regissert av Jim Reardon. Tracey Ullman gjestespilte som Emily Winthrop, instruktøren på lydighetsskolen. The Simpsons begynte som en serie med kortere sketsjer som ble sendt på The Tracey Ullman Show i tre sesonger mellom 1987 og 1989. På grunn av den store suksessen disse sketsjene hadde, fikk de sitt eget halvtimesprogram på Fox, The Simpsons. Matt Groening, seriens skaper, ville at Ullman skulle gjeste i en av de korte klippene på hennes program, men hun var for opptatt. Da hennes program sluttet i 1990 gikk hun med på å gjeste på The Simpsons, etter at Groening spurte henne en gang til. Dyrelydene i episoden, inkludert Santa's Little Helper sine, ble fremført av Frank Welker. Det var den første episoden av The Simpsons Welker jobbet på, og ble senere en fast skuespiller frem til han sluttet i 2002.

Kultreferanser

Dr. Hibberts hus og familie ligner veldig på det man ser i The Cosby Show, et program som på tiden konkurrerte med The Simpsons klokken 8 hver torsdag kveld i USA. De utrolig tekniske og dyre Assassins-skoene er en referanse til Nike sine Air Jordan, et atletisk skomerke som var veldig dyrt i begynnelsen av 90-tallet, og som man antok at kom til å selge på grunn av merket og kjendisers anbefaling. Når Lisa viser syfingeren sin til Marge spiller musikken fra filmen E.T.. Når Lisa kommer bort Marge sin finger er det en referanse til den siste scenen i filmen. Den andre ruten i familiens lappeteppe viser en plakat for et av Buffalo Bills Wild West Shows. I tillegg er fotografet The Falling Soldier av Robert Capa den tredje ruten på samme teppe. Når scenen endrer til Santa's Little Helpers synspunkt kan man høre en liten eksplosjon; denne lyden er fra filmen Predator - den usynlige fiende, når kameraet endrer vinkel til Predators synspunkt. Den dramatiske musikken fra filmen Haisommer blir brukt like før Santa's Little Helper angriper noe. Lydighetsskolen for hunder har forskjellige kategorier, oppkalt etter kjente hunder, som er Rin Tin Tin, Benji, Toto og den Santa's Little Helper er i, Cujo. Winthrop er basert på den britiske hundetreneren og forfatteren Barbara Woodhouse. En av hundene fra avslutningen for skolen er oppkalt etter Lao Tzu, en filosof fra Kina. På slutten av episoden blir de forskjellige hundenes skjebne skrevet ned på bunnen av skjermen, en referanse til slutten i filmen Deltagjengen.

Mottagelse

I den originale sendingen ble «Bart's Dog Gets an F» rangert som nummer tretten i rangeringene for uken fra 4. til 10. mars 1991, og fikk en rating av 13.8 av Nielsen Rating, omtrent 13 millioner seere. Det var det høyest rangerende programmet på Fox den uken. Siden den ble sendt har episoden stort sett fått positive omtaler fra kritikere. Forfatterne av boken I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide, Warren Martyn og Adrian Wood, skrev at det var en "enjoyable episode heightened by both Tracey Ullman's Miss Winthropp and Frank Welker's muted dog noises." DVD Movie Guides Colin Jacobson sa at episoden "presented an odd viewpoint, since [Santa's Little Helper] never behaved this badly in prior episodes, but consistency never exactly was the hallmark of the series." Han kommenterte også at Tracey Ullman "offered a great performance as obedience school owner Emily Winthrop," og konkluderte ved å si at episoden i det hele tatt "provided yet another consistently fine show." I en anmeldelse av den andre sesongen sa Bryce Wilson fra Cinema Blend at «Bart's Dog Gets an F» føltes "a bit flat [...] but even in [its] lowest points, humor is easy to find." Doug Pratt en DVD-anmelder og skribent for Rolling Stone var mindre positiv i omtalen om episoden: "The viewer is treated to an inspired dog's prospective of the world, in very grayish tones, with the humans speaking gibberish; another poignant character effort." Jacobsons favorittsitat fra episoden var Homers annonse for Santa's Little Helper: "Free to loving home. World’s most brilliant dog. Says ‘I love you’ on command." Dawn Taylor mente, i sin omtale for The DVD Journal, at det beste sitatet var Flanders sin beskrivelse av Assassins-skoene:"They've got Velcro straps, a water pump in the tongue, a built-in pedometer, reflective sidewalls and little vanity plates."