Brasenose College

Historie

Kollegiet ble grunnlagt
i 1509 av advokaten Richard Sutton fra Prestbury i Cheshire, og av William Smyth, biskop av Lincoln. En grunnstein ble nedlagt dette året, men det var ikke før i 1512 at det ble gitt et kongelig charter fra kong Henrik VIII av England.
Smyth skaffet penger for kollegiets grunnleggelse, og Sutton skaffet eiendommen. Kollegiet har fortsatt opprettholdt sitt tradisjonelle bånd til dets offisielle besøkende, biskopen av Lincoln. Det ble bygget på stedet av flere hus fra middelalderen som var opprettet opprinnelig kun som innkvarteringer, men som hadde vokst til å bli en del av læresetet ved Oxford. Brasenose Hall, Little University Hall og St Mary's Entry var blant de husene som ble overtatt av Brasenose College da det ble opprettet.
Under kollegiets første århundrer kom mange av dets medlemmer fra Lancashire og Cheshire, de samme områdene av England som Smyth og Sutton tilhørte.
Som et hvilket som helst lærested ved Oxford i løpet av denne perioden, var Brasenose i all vesentlighet en religiøs institusjon i Tudortiden. Den daglige rutinen for studentene omfattet messe ved morgenen, en beskjeden frokost, fulgt av studier og forelesninger fram til middag klokken 11, mer studier fram til aftensmat og bønner klokken 17, og til sist samtaler før de gikk til sengs. Den mat som ble servert var kun grunnleggende, oppvarmingen av rommene var mangelfull, renhold og sanitære forhold lite utviklet, og livet generelt var fromt og spartansk for de fleste.
Blant de tidligste donorer til det nye kollegiet var John Elton, en tidlig kannik ved Salisburykatedralen, og senere kansler ved Herefordkatedralen. Den 20. mai 1529 donerte han penger som skulle gå til undervisningen av hvilket som helst medlem av Eltonfamilien ved Brasenose.
Blant andre tidlige velgjørere var Alexander Nowell, Joyce Frankland, Elizabeth Morley og Sarah Seymour, hertuginne av Somerset.
Navnet «Brasenose» er antatt å ha sin opprinnelse fra en dørhammer utformet som en nese. Brazen betyr egentlig messing, men denne dørhammeren er av bronse.
Dørhammerens nese som henger over hovedbordet i hovedhallen til Brasenose College er antatt å ha vært den opprinnelige dørhammeren som tilhørte Brasenose Hall. På 1330-tallet hadde en gruppe studenter forlatt Oxford for å dra til Stamford i Lincolnshire, ledet av en student fra Brasenose Hall, og muligens tatt dørhammeren med seg. En annen dørhammer i form av en nese var satt på porten til kollegiet tidlig på 1500-tallet, og den har vært på hovedinngangen siden den gang. Imidlertid var det et hus i Stamford i 1890 lagt ut for salg som ble kalt for «Brazenose», og som også hadde en dørhammer fra 1100-tallet i form av en nese. Dette huset ble kjøpt av kollegiet for dets dørhammer alene, hvorpå den ble fjernet og plassert i hallen, i den tro at den endelig var kommet tilbake til sitt riktige hjem. Huset og levningene av den opprinnelige hallen er i dag en del av eiendommene til Stamford School. Interesse for kollegiets historie er sterk blant dets medlemmer, og i 2006 gjorde studenter fra Brasenose en pilegrimstur til Lincoln og Stamford.
En alternativ teori er at navnet er en forvanskning av brasenhuis (brewhouse = brygghus), men det er ikke alminnelig akseptert, skjønt kollegiet hadde sitt eget brygghus så lenge som fram til 1889. Brasenose College benytter seg av en «nese» som et uformelt symbol for lærestedet.