Sturla Davidsen

Tidlige år

Sturla Davidsen ble født 31. desember 1964, da hans foreldre Rolf og Solfrid var henholdsvis 22 og 18 år gamle. Han er oppvokst sammen med sin familie i Kjerringvik ved Eidsfjord, i Sortland kommune. Han har tre yngre søsken: Børge, som er tre år yngre, Yngve, som er syv år yngre, og Randi, som er 17 år yngre. Han har også en ett år eldre halvbror, Tore, som han ikke er oppvokst sammen med. Davidsen startet sin idrettskarriere i den lokale klubben Nord/Sprint Idrettslag. Han viste seg tidlig å være et multitalent innen sport, og han var blant annet en dyktig fotballspiller, løper, skøyteløper og skihopper.

Gjennombrudd som juniorløfter (1985–1987)

Davidsen startet med styrkeløft på midten av 1980-tallet, da han meldte seg inn i styrkeløftklubben KK-67 i Trondheim. Han fikk representere Norge internasjonalt allerede i juni 1985, da han som 20-åring ble tatt ut til å delta på nordisk juniormesterskap i Finland. Der vant han gull i klasse -110 kg, etter å ha løftet 750 kg sammenlagt. Hans neste internasjonale stevne var kombinert junior-VM og -EM i Tyskland i september 1985. Der ble han stående uten gyldig resultat. Mindre enn to måneder senere, i november 1985, ble Davidsen – som fortsatt bare var 20 år – tatt ut til å representere Norge i senior-VM i Finland i klasse -110 kg, etter at hans klubbkollega Reidar Steen hadde valgt å gå opp til klasse -125 kg. I VM imponerte Davidsen stort, og satte blant annet juniorverdensrekord i markløft i klasse -110 kg med et løft på 340 kg. Han kom på 7.-plass totalt med 825 kg sammenlagt (fordelt på serien 300-185-340). Dette var en solid forbedring av hans personlige sammenlagtrekord, som før dette hadde vært på 802,5 kg. Senere i november 1985 representerte Davidsen KK-67 i lag-NM i styrkeløft, hvor klubben kom på 2.-plass. Davidsen ble kåret til stevnets beste løfter, etter å ha løftet 815 kg sammenlagt (fordelt på serien 300-185-330).
Det eneste store stevnet Davidsen deltok på det påfølgende året, var senior-NM i styrkeløft i Sande i mars 1986. Dette var hans første NM-deltakelse, og som 21-åring vant han gull i klasse -110 kg. Han presterte riktignok langt under sitt eget toppnivå, ved "bare" å løfte 770 kg sammenlagt (fordelt på serien 280-180-310).
I 1987 nådde Davidsens styrkeløftkarriere nye høyder. Under junior-NM i Bergen tidlig på året vant han gull i klasse -110 kg, etter å ha løftet 815 kg sammenlagt (fordelt på serien 307,5-187,5-320). Han ble også kåret til mesterskapets beste løfter. Omtrent en måned senere, i april 1987, var det duket for senior-NM i Brumunddal. Her vant Davidsen gull i klasse -110 kg, samt kongepokalen for å ha vært mesterskapets beste løfter uavhengig av vektklasse. Han ble med dette den første juniorløfteren til å vinne kongepokalen noensinne, i en alder av 22 år. Sammenlagtresultatet hans var på 880 kg, fordelt på serien 330-197,5-352,5. Dette sammenlagtresultatet var ny verdensrekord for juniorer i klasse -110 kg. Markløftresultatet på 352,5 kg var også ny juniorverdensrekord i klassen, samt norgesrekord i klassen på både junior- og seniornivå. I det videre fortsatte Davidsen sin fremgang, og i Italia i starten av mai 1987 ble han europamester for juniorer i klasse -110 kg. Han løftet 850 kg sammenlagt, fordelt på serien 330-190-330. Videre ble han i slutten av mai 1987 nok en gang nordisk mester for juniorer i klasse -110 kg i Slemmestad. Han løftet da 860 kg sammenlagt, og satte ny juniorverdensrekord i knebøy med et løft på 335 kg.
Den 15. oktober 1987 ble Davidsen dopingtestet i Trondheim. Etter at en analyse av prøven i London ga utslag på anabole steroider, ble han 11. desember 1987 anmeldt til domsutvalget i Norges Idrettsforbund og suspendert for to måneder. Da saken var oppe i domsutvalget 21. januar 1988, ble Davidsen enstemmig funnet skyldig i bevisst å ha brukt anabole steroider. Han ble dermed utestengt fra all idrett i to år, fra 15. oktober 1987 til 11. november 1989.

Comeback etter dopingutestengelsen (1990–1993)

Kort tid etter at dopingutestengelsen var opphørt, gjorde Davidsen comeback på styrkeløftplattingen. Under styrkeløft-NM i Mo i Rana i starten av april 1990 vant han gull i klasse -110 kg, med 820 kg sammenlagt (fordelt på serien 300-190-330). Et halvt år senere, i september 1990, kom han på 2.-plass i nordisk mesterskap i samme klasse med 850 kg sammenlagt (fordelt på serien 330-200-320). To måneder deretter deltok han i styrkeløft-VM i Nederland, hvor han kom på 6.-plass i klasse -110 kg med 825 kg sammenlagt (fordelt på serien 320-195-310).
I mars 1991 ble Davidsen nok en gang norgesmester i klasse -110 kg med 847,5 kg sammenlagt, og i mai vant han EM-bronse i samme klasse med 840 kg sammenlagt. I september ble han nordisk mester i klasse -110 kg med 865 kg sammenlagt. Også i 1992 ble han både norgesmester og nordisk mester i klasse -110 kg, med henholdsvis 867,5 kg og 855 kg sammenlagt. 1992 var også året da Davidsen for første gang etter dopingutestengelsen forbedret sin personlige sammenlagtrekord, som siden 1987 hadde vært på 880 kg. Under VM i England løftet han 882,5 kg sammenlagt i klasse -110 kg, og under regionsmesterskapet i Skogn løftet han 890 sammenlagt i klasse -125 kg. Sistnevnte resultat var en tangering av det meste som noensinne hadde vært løftet sammenlagt av en nordmann – jevnfør Gunnar Østby som i 1984 vant EM-gull ved å løfte 890 kg sammenlagt. I 1993 – hvor NM var det eneste store stevnet han deltok i – ble Davidsen i mars norgesmester i klasse -125 kg, etter å ha løftet 860 kg sammenlagt (fordelt på serien 360-200-300). Knebøyløftet på 360 kg var ny norgesrekord i klassen. Davidsens håp om å bli den første til å overgå Østbys sammenlagtresultat, og om å bli den første nordmann til å løfte mer enn 900 kg sammenlagt, brast da Lars Rudolf Klev løftet 905 kg sammenlagt under junior-VM i oktober 1993.

EM-gull og nye rekorder (1994–1996)

Året 1994 skulle vise seg å bli et svært godt år for Davidsen på merittfronten. I april ble han igjen norgesmester i klasse -125 kg, etter å ha løftet 877,5 kg sammenlagt (fordelt på serien 345-210-322,5). En måned senere var det duket for EM i styrkeløft i Sverige, og Davidsen var tilbake i klasse -110 kg. Der vant han gullmedalje, etter å ha løftet 895 kg sammenlagt (fordelt på serien 350-215-330). Dette var 20 kg mer enn finske Rajo Atala som kom på 2.-plass. I september 1994 ble Davidsen nok en gang nordisk mester i styrkeløft. Denne gangen i klasse -125 kg, etter å ha løftet 910 kg, fordelt på serien 360-220-330. Dette var første gang Davidsen løftet over 900 kg-grensen, i tillegg til at dette var det meste som noensinne hadde vært løftet sammenlagt av en nordmann. To måneder senere, i november 1994, vant Davidsen sin første VM-medalje, samtidig som han økte sin personlige sammenlagtrekord ytterligere. Han vant VM-bronse i klasse -125 med 922,5 kg sammenlagt, fordelt på serien 360-225-337,5.
I april 1995 ble Davidsen norgesmester i styrkeløft for åttende gang. Under NM i Alta vant han gull i klasse -125 kg, etter å ha løftet 910 kg sammenlagt (fordelt på serien 360-220-330). Dette var ny norsk sammenlagtrekord i klassen. I EM i Russland i midten av mai havnet han utenfor pallen, da hans 920 kg sammenlagt bare holdt til en 4.-plass i klasse -125 kg. Hans knebøyresultat i EM på 367,5 kg var ny personlig rekord. I september var Davidsen tilbake på toppen av seierspallen – denne gangen som nordisk mester i styrkeløft for fjerde gang. Under Nordisk mesterskap i Sandnes vant han gull i klasse -125 kg, etter å ha løftet hele 950 kg sammenlagt (fordelt på serien 370-230-350). Med dette forbedret han sine personlige rekorder i både knebøy, benkpress og sammenlagt. Også i VM i Finland to måneder senere presterte han godt, og kom hjem med en sølvmedalje i bagasjen etter å ha løftet 945 kg sammenlagt i klasse -125 kg (fordelt på serien 385-225-335). Knebøyløftet på 385 kg var ny norgesrekord i klassen.
Davidsen fortsatte medaljefangsten i 1996. Under NM i Drammen i mars ble han igjen norgesmester i klasse -125 kg, etter å ha løftet 947,5 kg sammenlagt (fordelt på serien 390-220-337,5). Hans knebøyløft på hele 390 kg var ny norsk rekord i klassen. Under EM i Ungarn i mai vant han sølvmedalje i klasse -125 kg med 947,5 kg sammenlagt (fordelt på serien 370-230-347,5), og under VM i Østerrike i november kom han på fjerdeplass i klasse +125 kg. Dette til tross for at han satte nye personlige rekorder i både knebøy og sammenlagt, med henholdsvis 395 kg og 972,5 kg. Davidsen avsluttet året 1996 med stil, da han i midten av desember var med å vinne bronsemedalje for KK-67 i lag-NM i Stavanger. Han ble kåret til stevnets beste løftet, etter å ha satt nye norgesrekorder i både knebøy, benkpress og sammenlagt i klasse +125 kg. I knebøy løftet han hele 400 kg, og var med dette den første nordmannen som bikket 400 kg-grensen – en grense det skulle ta 13 år før neste nordmann bikket. I benkpress løftet han 230,5 kg, i markløft løftet han 350 kg, og sammenlagt løftet han hele 980 kg.

Ny kongepokal, VM-gull og verdensrekord (1997)

I 1997 toppet Davidsens styrkeløftkarriere seg. Det første store stevnet dette året var NM i Sandnes i mars. Der vant han et nytt gull i klasse -125 kg, etter å ha løftet 967,5 kg sammenlagt (fordelt på serien 387,5-225-355). Dette var ny norsk sammenlagtrekord i klasse -125 kg. Davidsen ble også tildelt kongepokalen – ti år etter at han sist fikk den – for å ha vært mesterskapets beste løfter uavhengig av vektklasse. Suksessen fortsatte under EM i England to måneder senere. Der vant han EM-gull i klasse -125 kg, og ble dermed den første nordmannen gjennom tidene til å vinne to EM-gull. Han løftet 970 kg sammenlagt, fordelt på serien 380-232,5-357,5. Markløftresultatet på 357,5 kg var ny personlig rekord. I august var det duket for World Games i Finland, hvor Davidsen stilte i klasse +90 kg. Der vant han foran landsmannen Carl Olav Christoffersen, etter å ha prestert sitt beste sammenlagtresultat noensinne. 395 kg i knebøy og personlige rekorder i benkpress og markløft på henholdsvis 235 kg og 362,5 kg, ga ny personlig sammenlagtrekord på 992,5 kg.
I november 1997 var det klart for VM i Tsjekkia, og Davidsen stilte i klasse -125 kg. I knebøy løftet han 385 kg, og i benkpress og markløft satte han nye personlige rekorder med henholdsvis 237,5 kg og 365 kg. Dette ga 987,5 kg sammenlagt, som holdt til sølvmedalje bak russeren Maxim Gurianov som løftet fem kg mer. Både Davidsens og Gurianovs sammenlagtresultat var bedre enn den tidligere verdensrekorden i klassen, og Gurianov fikk dermed den nye verdensrekorden. Den 6. februar 1998 fikk Davidsen nyheten om at Gurianov var fratatt gullmedaljen og verdensrekorden som følge av en positiv dopingprøve i forkant av VM. Både gullet og verdensrekorden gikk dermed til Davidsen, som med dette ble den første norske verdensmesteren i styrkeløft noensinne.
I midten av desember 1997 representerte Davidsen KK-67 under lag-NM i Brumunddal. Selv om han løftet hele 970 kg sammenlagt (fordelt på serien 380-220-370) og ble kåret til stevnets beste løfter, så holdt ikke dette til mer enn en 4.-plass for klubben. Davidsens markløftresultat på 370 kg var ny norgesrekord i klasse +125 kg. Dette stevnet skulle vise seg å være Davidsens siste stevne på lang tid. Han hadde lenge slitt med ryggsmerter, og like før jul viste røntgenbilder at to ben i korsryggen var brukket tvers av.

Comeback, utmeldelse og ny utestengelse (2000–)

I år 2000 var ryggen bedre, og Davidsen var klar for å gjøre comeback på styrkeløftfronten. I februar kvalifiserte han seg for NM på et lokalt stevne, og i starten av april 2000 var det klart for NM i Brumunddal. Davidsen stilte i klasse -110 kg, mot blant andre den tidligere kongepokalvinneren Carl Olav Christoffersen. I knebøy klarte Davidsen sine to første løft på 330 kg og 345 kg, mens tredjeløftet på 355 kg ble for tungt. Christoffersen tok ledelsen med 360 kg. I benkpress begynte det å gå skeis for Davidsen, som etter to bom på 207,5 kg ble stående med åpningsløftet på 200 kg som tellende resultat. Christoffersen løftet 217,5 kg og økte forspranget betraktelig. Også i markløft ble Davidsen stående med åpningvekten, som var på 345 kg, som tellende resultat, etter to bom på 355 kg. Dette ga sammenlagtresultatet 875 kg, som holdt til sølvmedalje i klassen, 27,5 kg bak gullmedaljevinner Christoffersen. I etterkant av norgesmesterskapet valgte Davidsen å meldte seg ut av Norges Styrkeløftforbund for å satse på strongman. I november 2000 deltok han i Norges sterkeste mann, og kom på fjerdeplass bak Roy Holte, Odd Haugen og Olaf Dahl, som vant henholdsvis gull, sølv og bronse.
En måned tidligere, den 25. oktober 2000 hadde dopingkontollører oppsøkt Davidsen for å dopingteste ham. Selv om han hadde meldt seg ut av styrkeløftforbundet, har enhver utøver medlemsplikter i ett år etter utmeldelsen. Davidsen nektet å avgi dopingprøve, noe som likestilles med å avlegge positiv prøve. Han ble dermed dømt i 2001 til utestengelse på livstid fra all idrett og organisert trening. Selv om Davidsen nå er utestengt fra all idrett på livstid, holder han seg fremdeles i god form. Blant annet ble det i desember 2011 lagt ut en video på YouTube av at han løfter tre repetisjoner med 290 kg i markløft uten styrkeløftutstyr. I 2012 deltok han i en knebøy-konkurranse på Kaliber Gym, som gikk ut på å ta flest repetisjoner med 1,25 ganger kroppsvekt på 60 sekunder. Han veide inn på 106 kg, og tok 23 repetisjoner med 132,5 kg. Dette holdt til en 5.-plass, mens strongman Espen Aune (28 repetisjoner) stakk av med seieren.