Jarle Aarbakke

Karriere

Aarbakke er etter examen artium fra Bergen katedralskole, utdannet ved Universitetet i Oslo og Universitetet i Bergen. Han tok doktorgraden i Tromsø i 1978 I 1982 ble han professor ved Universitetet i Tromsø og de neste 20 år ledet han farmakologisk avdeling på universitetet, ble overlege ved klinisk farmakologisk avdeling og deretter dekan ved det medisinske fakultetet. Hans forskning er særlig rettet mot legemidler som behandler kreft og personlig tilpasset medikamentell behandling. Han har publisert rundt 150 originalarbeider og oversiktsartikler, i all hovedsak i internasjonale tidsskrifter.
Etter oppfordring fra et samlet Storting, ble han i april 1997 oppnevnt av Sosial- og helsedepartementet til å lede et utvalg («Aarbakke-utvalget») for å utrede ulike sider ved alternativ medisin. Utvalgets rapport resulterte i NOU 1998:21. Utvalgets arbeid ledet også til opphevelse av «Kvakksalverloven» fra 1936, og gjorde at alternativ medisinsk virksomhet ble tatt inn i Lov om helsepersonell.

Rektor

Aarbakke ble valgt til rektor 1. oktober 2001 og tiltrådte i januar 2002. Han ble gjenvalgt i 2005. Aarbakke var lenge en forkjemper for å slå sammen Høgskolen i Tromsø og Universitetet i Tromsø. En lang prosess kulminerte i 2008 med at Kunnskapsdepartementet godkjente sammenslåing. Den nye sammenslåtte institusjonen, som beholdt navnet Universitetet i Tromsø, har fungert siden 1. januar 2009. Jarle Aarbakke har sittet to perioder som rektor for det gamle Universitetet i Tromsø og skulle egentlig gå av 1. august 2009. Etter oppfordring fra valgkomiteen stilte han imidlertid til valg som rektor for det nye sammenslåtte universitetet. Team Aarbakke, som består av Jarle Aarbakke, Curt Rice og Britt Vigdis Ekeli, vant valget 3. november 2008 med 51% mot 49% av stemmene. Da han takket av som rektor 31. juli 2013, var han den som har sittet lengst som rektor ved et norsk universitet noensinne. Han hadde da ledet arbeidet med nok en fusjon, og 1. august 2013 trådte fusjonen mellom Høgskolen i Finnmark og Universitetet i Tromsø i kraft, og UiT Norges arktiske universitet var et faktum.
Jarle Aarbakke har vært leder for «ekspertgruppen for nordområdene», nedsatt av regjeringen Stoltenberg II. Ledelsen av regjeringens ekspertutvalg for nordområdene skjedde i tett samarbeid med utenriksminister Jonas Gahr Støre, og avtrykket av arbeidet finnes i regjeringens nordområdestrategi, presentert i Tromsø 1. desember 2006, senere i Nordområdemeldingen fra regjeringen Stoltenberg II november 2011. Noen konkrete resultater har vært Regjeringens strategi for marin bioprospektering, BarentsWatch til Tromsø og Vardø, Regionale forskningsfond, og Barents 2020-midler på årlige statsbudsjetter med føringer til bruk i Nord-Norge. Nytt isgående havforskningsfartøy, nytt teknologibygg ved UiT, nytt MHII-bygg ved UiT. Det strategiske samarbeidet mellom Universitetet i Tromsø, Umeå universitet og Northern Federal Arctic University (NarFu) i Arkhangelsk og Oulu Universitet er også et resultat av dette arbeidet.
Han har vært nestleder i Universitets- og høgskolerådet (UHR) fra 1. august 2005 til 1. august 2007, og var fra 1. august 2007 til 1. august 2009 leder av rådet.
Fra 2011 er han nestleder i Norges forskningsråds hovedstyre.
En undersøkelse gjennomfør av Cicion viste at Jarle Aarbakke var den rektoren i høyere utdanning som hadde vært desidert mest i media i 2008.
Både i papiraviser og i nettmedia hadde Jarle Aarbakke svært mange flere oppslag enn de andre rektorene. I papirmedia hadde Aarbakke nesten tre ganger så mange oppslag som nummer to, Sigmund Grønmo.

Utmerkelser

Aarbakke ble i 2013 utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden for «innsats for forskning og utdanning i nord.»