Priamos

Etymologi

Priamos ble opprinnelig kalt for Podarkes (gresk: Ποδάρκης), og for å unngå å bli drept av Herakles ga han den bråsinte greske helten et gyllent slør som var brodert av hans søster Hesione. Etter denne hendelsen endret Podarkes sitt navn til Priamos. Podarkes skal ha hatt betydningen «hurtigfot», mens Priamos skal ha hatt meningen «løslatt»/«løsepenger»/«betalt for»» fra πρίασθαι, priasthai, «å kjøpe», etter at han ble kjøpt fri fra Herakles av sin søster. Dette er imidlertid folkeetymologi hvor man i antikken trakk en årsakssammenheng mellom likheten av ord uten reell forbindelse, annet enn at den stemte overens eller forklarte myten. Moderne filologer her isteden avledet hans navn fra den luviske sammensetningen Priya-muwa-, som har betydningen «meget modig».

Konge av Troja

Hans far Laomedon hadde en rekke sønn med en eller mest sannsynlig flere kvinner, det være og Strymo eller Rhoeo eller Plakia. Blant hans sønner nevnes foruten Priamos, også Lampos, Hiketaon, Klytios, og Tithonos som var den eldste sønnen. Han hadde også en rekke søstre: Astyoke, Killa, Proklia Aitylla, Medesikaste, Klytodora, og Hesione.
I en fortelling fra før Trojakrigen hadde Apollon og Poseidon blitt rasende på kong Laomedon etter at han nektet å betale dem for å bygge forsvarsmurer rundt Troja. Den lovte betalingen var noen flotte hester som Laomedon fått fra Zevs. Sinte sendte de et fryktelig sjøuhyre som angrep Troja. Laomedon ble skremt og gikk til orakelet som svarte at han måtte formidle uhyret med å gi det et offer. Han tok sin datter Hesione og bant henne naken til knaus ved havet for å friste uhyret.
Da kom helten Herakles og hans følgesvenner Telamon fra Salamis og Oikles tilbake fra en krig mot amazonene. De tilbød seg å drepe uhyret, men da jobben var gjort gikk Laomedon tilbake på sitt ord. Herakles og hans venner kom senere tilbake og angrep Troja. De drepte Laomedon og alle sønnene hans, bortsett fra Priamos som da het Podarkes. Herakles ga Hesione til Telamon som krigsbytte, og han ga henne tillatelse til å ta med seg en slave. Hun valgte da sin bror Podarkes, og deretter kjøpte hun ham fri fra Herakles med et gyllent slør hun hadde brodert. Vennlig nok overdro Herakles styringen av Troja til Podarkes, som deretter endret navnet sitt til Priamos. En enklere fortelling hevder at Priamos rett og slett var fraværende da Troja ble angrepet ved at han drev krigføring i Frygia. I Iliadens sang 3 forteller Priamos til Helena, den stjålne bruden til sin sønn Paris, at han en gang støttet kong Mygdon av Frygia i krigen mot amazonene.

Priamos' død

Priamos ble drept i løpet av herjingen av Troja etter at grekerne har sluppet inn i byen ved en krigslist ved å holde seg skjult i en stor hest gjort av tømmer (se Den trojanske hest). Priamos' død er ikke nevnt av Homer, men senere poeter har fylt hva de mente manglet av detaljer. Da grekerne stormet Troja, ble det sagt at den aldrende kongen tok på seg sin rustning og ville storme ut, men hans hustru Hekabe overtalte ham til å søke tilflukt med henne og sine døtre ved alteret til Zeus Herkeios. Mens han var i tempelet ble hans sønn Polites fulgt av Akilles' brutale sønn Neoptolemos (også kalt Pyrrhos). Polites stormet inn i tempelet, og døde ved sin fars føtter, og deretter kom Neoptolemos inn. Priamos kastet et spyd etter ham, men traff skjoldet uten å gjøre skade. Neoptolemos tok deretter Priamos, dro ham mot alteret og slo ham i hjel. Denne grafiske beskrivelsen er gitt av Vergil i hans latinske epos Æneiden og legger til at hans lik ble liggende ugravd mens Troja brant.

Eldre omtale

Det har blitt foreslått av hettittiske kilder, særlig Manapa-Tarhunta-brevet at det er en historisk basis for arketypen kong Priamos. Brevet beskriver en «Piyama-Radu» som en vanskelig opprører som veltet en hettittisk klientkonge og deretter etablerte sitt eget styre over byen Wilusa (Troja på hettittisk). Den nevnes også en «Alaksandu», hvilket kan være Priamos' sønn Paris, hvis egentlige navn var Aleksandros, en senere hersker av byen Wilusa som etablerte fred mellom Wilusa og Hatti (det hettittiske rike).

Ekteskap og avkom

Priamos hadde mange hustruer; hans første var Arisbe (eller Aleksirhoe) som fødte hans sønn Aisakos, men som døde før Trojakrigen. Priamos skaffet seg senere Hekebe, datteren av den frygiske kong Dymas. Med en rekke andre hustruer og friller ble Priamos far til femti sønner og like mange døtre. Hektor var hans eldste sønn med Hekebe, og arvingen til Trojas trone. En yngre sønn, Paris, ble årsaken til Trojas ødeleggelse. Andre barn av Priamos og Hekebe var de profetiske tvillingene Helenos og Kassandra; den eldste datteren Ilione; Deifobos; Troilos; Polites; Kreusa (hustru av Aineias); Laodike (hustru av Helikaon); Polyksene, som ble drept på graven til Akilles; og Polydoros, sin yngste sønn