Akuttbil

En akuttbil er et kjøretøy som er en prehospital støtteenhet som rykker ut og yder hjelp til alvorlig nødlidende personer. Formålet er hurtigere å kunne innlede en behandling, hvilket især er relevant i områder med langt til nærmeste behandlingssted, eller skaden/sykdommen er av særlig alvorlig karakter. Begrepene anvendes litt forskjellig på internasjonalt og regionalt plan, for eksempel kan de enten være bemannet med en lege, en særlig utdannet ambulansearbeider (for eksempel en paramedisiner) eller sykepleierske og eventuelt en spesialutdannet sjåfør som kan assistere på skadestedet.
Felles for disse kjøretøyer – og motsatt den «alminnelige» ambulanse, som ofte omtales «primærambulansen» – er at de ikke er innrettet til å transportere pasienten fra skadestedet til videre behandling på et hospital, men utelukkende skal kunne yde behandlingsstøtte.

Kjøretøyer uten lege

Enheten bemannes med en paramedisiner, sykepleierske eller annen form for personale som er utdannet til å ivareta den pågjeldende oppgave. Utdannelsesnivået kan således variere en hel del i det konkrete tilfelle: Visse steder rykker ikke-medisinsk personale ut for å yde basal førstehjelp – eksempelvis i tilfelle av hjertestans. Andre steder er det mannskap på paramedisiner-nivå, som yder en forholdsvis avansert innsats.
Ideen med å kunne nå hurtig frem med en støtteenhet, er rett utbredt blant moderne ambulansetjenester. Det er særlig i forbindelse med hjertestans blitt understreket hvor viktig det er at det innenfor kort tid kan innledes en behandling.
Etterhvert som ambulansetjenestene i Danmark har fått flere utdannede paramedisinere, er betegnelsen paramedisinerenhet blitt utbredt. Det er fortsatt tale om en akuttbil, men navnet anvendes for å signalere behandlerens økte kompetanser. Foruten å kunne fungere som en «fremskutt ambulanse» i områder med dårlig ambulansedekning, kan akuttbilen også i begrenset omfang fungere på samme måte som en legeambulanse (se neste avsnitt) ved å supplere med et mindre antall skjemalagte, alminnelige behandlingsprinsipper.
Til oppbygningen av denne slags kjøretøyer anvendes typisk biler i form av MPV-er eller SUV-er – alternativt stasjonsvogner – da disse er mere rommelige enn alminnelige personbiler. I enkelte storbyer, blant annet Oslo og Miami anvendes motorsykler som supplerende akuttenheter, mens man for eksempel i London, Toronto og Oslo anvender almindelige tråsykler.

Kjøretøyer med lege

En legeambulanse, legebil eller akuttlegebil minner på mange måter om en akuttbil, men adskiller seg – som navnet antyder – ved å være bemannet med en lege, ofte omtalt som en utrykningslege. Da lægen har flere kompetanser og beføyelser enn både alminnelig ambulansepersonale og sykepleiersker, vil man derfor medbringe legemidler og annet særlig utstyr som er beregnet til at legen kan oppstarte en relativt avansert behandling prehospitalt. Såfremt det vurderes nødvendig, kan legen så følge pasienten i den alminnelige ambulanse frem til sykehuset og dermed fortsette den mere avanserte behandling under selve transporten.
Opprinnelig ble navnet «legeambulanse» anvendt til å beskrive en alminnelig ambulanse (og senere en såkalt «hjerteambulanse»), hvor en lege var med om bord og således deltok i utrykningen. Der er dog skjedd et skift i ordets betydning og betegner i dag det kjøretøy som legen kjører i. Ved overgangen til den nye regionsstrukturen i Danmark som følge av kommunalreformen, skiftet kjøretøyene visse steder betegnelser fra legeambulanse til akuttlege eller akuttbil.
I hvor høy grad det deltar leger i den prehospitale behandling varierer meget. De steder hvor det involveres leger, kan det variere fra ledelse/rådgivning av mannskapet ute på skadestedet, til direkte å møte med ambulansen og foreta behandling. De beste erfaringer med utrykningsleger er gjort med traumepasienter og i landområder med lang kjørevei til det nærmeste hospital.
En fallgrube ved anvendelsen av leger «ute i teig» er at de på grunn av deres kompetanser kan innlede en større behandling enn simpelthen stabilisering – hvilket dog tar tid – hvorfor ambulansen med pasienten avgår senere enn optimalt. Enkelte steder bemannes enheten av en lege alene, men oftest fungerer en assistent tillike som sjåfør ombord på kjøretøyet.
For Danmarks vedkommende, er det så vidt mulig anestesiologer som bemanner de egentlige akuttlegebilene. Disse bilene er i hele landet alltid merket med teksten «LÆGE» på begge sider. Både legen og dennes eventuelle assistent bærer en uniform som skiller seg fra ambulansemannskapets, så disse enklere kan identifiseres på skadestedet. Da legen har den høyeste medisinske kompetanse, vil det være denne som er den bestemmende aktør under et sykdomstilfelle eller en ulykke hvor liv eller førlighet kan reddes eller stabiliseres.