Joe Dante

Tidlig liv og karriere

Dante ble født i Morristown New Jersey og han vokste opp i nabobyen Livingston. Han far var professjonell golfspiller, men Dante var mer interessert i å bli serietegner. Dante startet sin filmkarriere hos den legendariske lavbudsjettprodusenten Roger Corman som også ga tilvarende muligheter til de fremtidige regissørene Francis Ford Coppola og James Cameron. Han arbeidet som iscenesetter av Grand Theft Auto etter å ha samarbeidet med Allan Arkush i filmen Hollywood Boulevard.
Det neste filmsamarbeidet med Roger Corman var Piranha, med premiere i 1978. Inspirert av Steven Spielbergs Jaws, skrevet av John Sayles. Dante ba så Sayles å skrive om manuskripet, hvoretter historien The Howling kom. Den var løselig basert på en novelle av Gary Brandner

Gremlins og videre

Dante regisserte episoder av fjernsynsserien Police Squad før Steven Spielberg inviterte ham til å bli med på laget som skulle regissere antologien Twilight Zone: The Movie. Dantes del av serien var 'It's a Good Life' , en tegneserielignende film med spesialeffekter rundt en kvinne, (spilt av Kathleen Quinlan) som blir 'adoptert' av en allmektig gutt.
Gremlins (1984) skulle bli en av Dantes største suksesser. Den kombinerte elementer av redsel og komikk. Filmen dreier seg om  Billy (Zach Galligan), som får en underlig skapning han kaller Gizmo, som kjæledyr. Da Billy ikke følger reglene om å se etter Gizmo får skapningen andre skapninger til å bli destruktive monstre som herjer gjennom den lille byen. Det skulle gå seks år før Dante regisserte den enda mer  anarkistiske Gremlins 2: The New Batch (1990), som setter New York på ende.
I tillegg til Gremlins-filmer, arbeidet Dante sammen med Steven Spielberg på en komedien Innerspace (1987), hvor Dennis Quaids karakterer blir minimaliseret og sprøytet inn i en menneskekropp, hvor hans gutter fra 1985 møter medsammensvorne. Explorers ble  filmdebuten  for skuespillerne River Phoenix og Ethan Hawke. Dante skulle senere arbeide med Tom Hanks i The 'Burbs (1989), en grotesk komedie hvor Hanks' karakterer opplever en marerittaktig nabo.

Prosjekter etter 1990

I 1993 regisserte Dante Matinee, som fikk positive anmeldelser. Filmer på 1960-tallet gir B-filmer og deres produsenter ære: Matinee har en 91 prosent rating  i Rotten Tomatoes. I sine omtaler for Chicago Reader skriver Jonathan Rosenbaum: «At the same time that Dante has a field day brutally satirizing our desire to scare ourselves and others, he also re-creates early-60s clichés with a relish and a feeling for detail that come very close to love». I USA Today skriver anmelderen Mike Clark: «Part spoof, part nostalgia trip and part primer in exploitation-pic ballyhoo, Matinee is a sweetly resonant little movie-lovers' movie».
Det var som konsulent at Dante arbeidet med den kort-levde fantasiserien Eerie, Indiana (1991–1992), der han regisserte fem episoder. Han spilte selv i seriens siste episode. I 1995–1996 arbeidet han med The Phantom. Da han ble fjernet fra filmen valgte han fremfor betaling, å bli nevnt som regissør heller enn skuespiller på «rollelisten».
Dantes film fra  2009  The Hole 3D fikk positiv kritikk og ble ble belønnet med Premio Persol ved Filmfestivalen i Venezia 2009, prisen var for  «3-D feature deemed the most creative among those produced globally between September 2008 and August 2009».
Med Roger Corman som  produsent, regisserte Dante også de interaktive videospill Splatter for Netflix. Seriens stjerne, Corey Feldman spiller en rocke-stjerne som søker hevn mot de han tror har gjort ham noe galt.

Skrekk-komedier/Filmfestivalen i Venezia

I november 2011 ble det annonsert at Dante skulle regissere en thriller kalt "Air Disturbance" med Robert Englund og Dylan Walsh.
Forskjellige prosjekter der Dante er offisielt involvert, har kjempet om finansiering i årevis, blant dem antologien "Paris, I'll kill you",  "Monster Love" og Roger Cormans biopic "The Man with Kaleidoscope Eyes".
Dantes siste: Burying the Ex, en skrekk-komedie om en ung mann, hvis venninne plutselig dør i en arrangert ulykke. Når han forsøker å la livet gå videre med en ny partner oppdager han at hans ekskjæreste (som ikke er død) har kommet tilbake. I filmen medvirker Anton Yelchin og Ashley Greene. Den ble valgt etter konkurranse til å bli presentert på den den 71. Filmfestivalen i Venezia.

Dantes skuespillere

Dante dannet et aksjeselskap hvor skuespillere som hadde arbeidet for ham over en lang periode, f.eks. Dick Miller som'har spilt i alle Dantes filmer og det meste av hans TV-arbeider, mens Belinda Balaski, Archie Hahn og Robert Picardo kommer etter på andre- tedje- og fjerdeplass med henholdsvis en mindre hver. Andre navn som  har arbeidet med Dante mer enn en gang omfatter John Astin, Paul Bartel, Phoebe Cates, produsentene Roger Corman, Cory Danziger, Bruce Dern, Rick Ducommun, Kevin Dunn, Corey Feldman, Carrie Fisher, Joe Flaherty, Courtney Gains, Zach Galligan, Henry Gibson, Charles S. Haas, Heather Haase, Phil Hartman, Bob Holh, Rance Howard og sist animatorene Chuck Jones, Jackie Joseph, Omri Katz, Denis Lear, Sarah Lilly, Kevin McCarthy, Mark McCracken, Michael McKean, Don McCloud, Cathy Moriarty, Shawn C. Nelson, Ron Perlman, Jason Presson, Kathleen Quinlan, Neil Ross, Diane Sainte-Marie, John Sayles, Wendy Schaal,, William Schallert, Michael Scheehaan, Dan Stanton, Don Stanton, Christopher Stone, Meshach Taylor, Kenneth Tobey, Dee Wallace, Mark Allan og Alexandra Wilson.
Dantes livslange venn og forretningspartner, Sylvia, spilte en av nonnene i Allan Arkushs konsert Rock 'n' Roll High School. Dante skrev og regisserte fem scener i filmen da Arkush ble syk.

Dante's moviemaking

Dante's films are well known for their many references to other movies and for their special effects. Dante's garage is frequently mentioned in audio commentaries as holding many of the props from his various films, including the Peltzer Peeler Juicer from Gremlins, and where the mock-pornographic scene in The Howling was shot.
His respect for the screenwriter extends to the point where, in order to make sure Dante can confer with the writer on-set and provide some minor, additional remuneration, he always casts the writer in a small part of the production itself. The studio is normally unwilling to pay to have the writer on-set in any other way.
Dante has cited among his major influences Roger Corman, Chuck Jones, Frank Tashlin, James Whale and Jean Cocteau, as well as an admiration for the film Hellzapoppin', from which he frequently borrows jokes because of how difficult the film is to see in the United States.