Taktstokk

Beskrivelse

Moderne taktstokker er vanligvis lavet av et lett trevirke, glassfiber eller karbonfiber som er formet til et komfortabelt grep som kalles  "bulb". Den er vanligvis lavet av kork, eik, valnøtt-tre, rosentre, eller tidvis av aluminium og tilpasset dirigentens spesielle behov. Profesjonelle dirigenter har ofte personlige spesifikasjoner for en taktstokk basert på deres egne fysiske behov og forestillingens egenart : Sir Henry Wood og Herbert von Karajan er gode eksempler.  Historiske eksempler på taktstokker er en som ble gitt den fransk komponist Louis-Antoine Jullien på midten av 1850-tallet, forut for hans første besøk til United States: Den er beskrevet som: "a gorgeous baton made of maplewood, richly mounted in gold and set with costly diamonds."
Taktstokker har normalt en variert lengde på om lag 25 til 60 cm.

Bruk

Dirigenter bruker sine fakter som det fremste middel til å kommunisere sine musikalske ideer, enten de velger å bruke en taktstokk eller ikke. Leonard Bernstein er sitert for å ha sagt   "hvis en (dirigenten) bruker en taktstokk, må taktstokken i seg selv være levende, fylt med en slags elektrisitet som gjør den til et instrument av betydning i sine minste bevegelser."
Den vanlige måte å holde en taktstokk på er mellom tommel og de første to fingre med et grep mot håndflaten. Taktstokken holdes vanligvis med høyre hånd, men kjevhendte bruker venstre. Unge kjevhendte dirigenter blir oppmuntret til å venne seg til å dirigere med høyre..
Noen dirigenter,som Pierre Boulez, Georges Prêtre, Leopold Stokowski og Dimitri Mitropoulos velger likevel ikke å bruke taktstokk, men dirigere med hendene. Denne metode er vanlig i små grupper og ved dirigering av sangkor.
Hvis dirigenten ikke bruker taktstokk, hendene gjøre jobben like tydelig og faktene må først og fremst og alltid meningsfulle når det gjelder musikken

Historie

Før man brukte taktstokk ble orkestrene eller ensembler dirigert fra cembalo. Dirigenter begynte først å bruke fiolinbuen eller sammenrullede noteblader før den moderne taktstokk ble introdusert.

Før 1500-tallet

Den første rapporterte bruk av taktstokk under forestilling kan dateres tilbake til 709 f.Kr. hvor lederen, "Pherekydes of Patrae, giver of rhythm" hadde 
...plassert seg selv i sentrum på en høy stol og veivet med en gyllen stav og fløytespillerne og  kitharaspillerne var...plassert i en sirkel omkring...da Pherekydes med sin gylne stav gav signal, begynte alle på samme tid å spille....

1500-tallet til 1700-tallet

Den 8. januar 1687 dirrigerte Jean-Baptiste Lully Te Deum for å feire at Frankrikes konge, Louis XIV hadde kommet seg etter sykdom. Som praksis var på den tiden slo han med en lang stav (en forgjenger til taktstokk; baton; the franske ord bâton bety "stang") mot gulvet da han traff en av sine tær som  fremalte en abscess. Såret utviklet seg faretruende, men Lully avslo amputasjon og infeksjonen spredte seg og resulterte i hans død  22. mars

1800-tallet

Taktstokken begynte å bli populær mellom 1820 og 1840. De første taktstokkern var koniske trestaver som var inngravert med tre ringer nær den ene ende for å indikere håndtaket. Hallé Orchestra rapporterte at Daniel Turk brukte en taktstokk i 1810 med bevegelser som var så voldsomme at han tidvis traff en kandelaber som hang over hans hode så glassbiter føk over ham.
Louis Spohr har tatt æren for å ha introdusert taktstokken til England 10. april 1820, da han dirigerte sin andre symfoni med  Philharmonic Society i London. Vitner bemerket at dirigenten  "sitter der og snur notebladene, men etter alt, han kan ikke uten ... sin taktstokk  lede sin  musikalske armé ". Det er mest sa synlig at han brukte sin taktstokk under prøver, enn under konsert. Det var i 1825 da George Smart rapporterte at han noen ganger  'beat time in front with a short stick'.