Kåre Valebrokk

Bakgrunn og familie

Valebrokk vokste opp på Hommeren i Torridal, nord i Kristiansand (den gang Oddernes kommune). Hans far var handelsmann og solgte landbruksmaskiner. Familien var nabo med Anders Lange, som ofte var på besøk i Valebrokks barndomsår.
Valebrokk gikk engelsklinjen på Kristiansand og Oddernes interkommunale høyere almenskole i Kristiansand fra 1957 til 1960.
Han studerte til diplomøkonom på BI. Ved siden av studiene på dagtid jobbet han som journalist i Morgenbladet på kvelds- og nattestid. Han jobbet mye sammen med Per Norvik og tok over hans jobb som nattredaktør.
Han giftet seg med Eva Bérar Andersen i 1968. Han giftet seg senere med Kirsti-Mette Schrøder Ulrichsen. Han var far til Per Valebrokk.
Valebrokk samlet på kunst og motorsykler. Han hadde i en årrekke som vane å spise ukentlige lørdagslunsjer på Theatercaféen i Oslo, og han var kjent for å røyke Teddy uten filter og utviklet til slutt lungekreft.

Eget firma

Ved siden av journalistjobben startet Valebrokk på slutten av 1960-tallet  sammen med Knut Larsen maskinfirmaet Larsen & Valebrokk. Selskapet importerte og leide ut tyske anleggsmaskiner, og Valebrokk var salgssjef. I 1973 la han journalistikken til side og flyttet selskapets lokaler til Mjøndalen ved Drammenselva. Selskapet hadde på det meste om lag 50 ansatte og leverte til entreprenører på hele østlandsområdet. I 1978 solgte han seg ut av selskapet, skilte seg og flyttet sammen med Kirsti-Mette Ulrichsen, som hadde vært sekretær i Larsen & Valebrokk.

Tilbake til journalistikken

I 1979 spurte Valebrokk sin tidligere kollega Per Norvik, som nå var VG-journalist, «Tror du det er noen fremtid for meg i norsk presse?». Han fikk da tilbud om å skrive for VG. Han valgte å være frilanser framfor å bli fast ansatt journalist, slik at han i tillegg kunne skrive for alle de tre økonomitidsskriftene på 1980-tallet, Kapital, Farmand og Økonomisk Rapport. I VG skrev han om bolig- og aksjemarkedet samt ukentlige børskommentarer.
Selv om han ikke var fast ansatt, ble han vaktsjef i Verdens Gang. Her ble han særlig kjent for å annonsere den sovjetiske statslederen Leonid Bresjnevs død tre dager for tidlig. Antagelsen var basert på at sovjetisk radio hadde gått over til å spille trist cellomusikk.

Redaktør i Dagens Næringsliv

På tidlig 1980-tall hadde skipsfartsavisen Norges Handels- og Sjøfartstidende slitt med dårlig lønnsomhet og lavt opplag. Det ble igangsatt omlegging av avisen til bredere næringslivsavis, på samme måte som svenske Dagens Industri eller danske Børsen, men omleggingen var konfliktfylt.
I 1984 var redaktør i Norges Handels- og Sjøfartstidende, Eric Cameron, ute etter en etterfølger og medredaktør, og han anbefalte Valebrokk til stillingen. I 1986 trakk Cameron seg som medredaktør, og Valebrokk ble redaktør alene.
Valebrokk rekrutterte nyhetsjournalist Arne O. Holm til avisen, og han fikk ansvar for ledelse av redaksjonen etter hvert som Valebrokk heller tok seg av overordnet ledelse og deltok i færre redaksjonsmøter. I Valebrokks redaktørtid økte avisopplaget fra 18 000 til 69 000, og han leverte solide overskudd i en årrekke. Antall ansatte gikk samtidig opp fra om lag 100 til 350.
Valebrokk hadde mye av ansvaret for relansering av DNs lørdagsmagasin i 1991 og for utvidelsen av avisen til å omfatte kulturstoff i seksjonen «Etter børs», som inneholdt stoff om markedsføring, media og kultur.
Valebrokk var også engasjert i Dagens Næringslivs moderkonsern, NHST. I 1990 tok Valebrokk initiativ til den engelskspråklige shippingukeavisen TradeWinds. Ettersom NHST / Dagens Næringsliv hadde blitt utvidet fra en ren shippingavis til en politikk- og økonomiavis, og utenlandske shippingaviser ble ansett som kjedelige, mente Valebrokk det var marked for en ren shippingavis. Avisen var de første årene et tapssluk, og det tok et tiår før TradeWinds begynte å gå med overskudd. Etter modell fra TradeWinds grunnla Valebrokk også oljebransjemagasinet Upstream i 1997.
Valebrokk var kjent for sine lørdagsspalter, som fra 1993 hadde vignetten «Uten filter». Her markerte han seg som en sikker skribent med et tydelig liberalistisk ståsted i økonomisk-politiske spørsmål. For sine lørdagskommentarer ble Valebrokk i 1997 tildelt Riksmålsforbundets pris Gullpennen.

Øvrig skribentvirksomhet

Kåre Valebrokk  var fra 2001 til 2012 fast skribent av kommentarartikler til søndagsutgavene i Aftenposten og tilknyttet ukebrevet Mandag Morgen som utviklingsredaktør. Han var svært produktiv som kommentarskribent, og i tillegg skrev han anmeldelser av (særlig) historisk faglitteratur samt reisereportasjer og markedskommentarer. Han skrev også om sine hobbyinteresser jakt og motor.
Kjetil Wiedswang har karakterisert Valebrokks debattstil som følger: «Filtrert gjennom fjernsynsruten fremsto han som en slags velmenende kyniker, en mann med brutal, selvironisk ærlighet. Han sa mye av det samme som Høyre-folk, bankfolk og direktørene fra NHO prøvde å stotre frem, men han gjorde det uten politikernes og lobbyistenes språklige innpakning.»
Et av Valebrokks trolig mest kjente sitater er «En dyktig journalist skal lukte pils etter lunsj. Det ligger ofte en god nyhet gjemt i en halvliter.»
Dette siktet til at han ønsket at journalistene var mest mulig ute blant kildene og ikke murte seg inne på kontoret.

TV 2

Fra 1999 til 2007 var han sjefredaktør og administrerende direktør i TV 2. Som leder tok han initiativ til TV 2 Nyhetskanalen. Men hans beslutning om å kjøpe opp det som ble Radio Norge, har ført til kritikk.

Kunst

I 1988 tok Valebrokk sammen med gallerist Lars Brandstrup initiativ til den årlige kunstutstillingen Norske bilder. Utstillingene ble sponset av Dagens Næringsliv, men utvalget ble bestemt av Galleri Brandstrup. Den ble regnet som et slags alternativ til Høstutstillingen og ble en stor publikumssuksess.
Valebrokk var fra 2008 til sin død styreleder for Kunstmuseene i Bergen. Valebrokk tok utstillingen Norske bilder med inn i TV 2, der kanalen hver sommer fra 2004 - 2008 hadde Norske Bilder kanalidentitet som promoterte de norske kunstnerne som var tatt opp til utstillingen. Kanalidentiteten vant Sølv i Promax BDA World Gold Awards New York 2008 for beste kanalidentitet.