Donnie Darko

Handling

Handlingen foregår i 1988 og sentrerer rundt Donnie Darko, en 16-årig schizofren, men svært intelligent gutt. En natt blir han kalt ut av huset av en uhyggelig, nesten to meter høy, kaninlignende skapning som kaller seg Frank. Dette vesenet forteller ham at verden vil gå under om 28 dager, 6 timer, 42 minutter og 12 sekunder. Mens Donnie er ute av huset, krasjer en flymotor gjennom taket til rommet hans.
Filmen fortsetter med å fortelle hva som hendte disse 28 dagene, og man settes inn i en mengde personer: Donnies familie, hans nye kjæreste Gretchen Ross, den radikale engelsklæreren Karen Pomeroy, den over 100 år gamle damen Roberta Sparrow, noen av Donnies venner og fiender og den erkeamerikanske selvhjelpsterapeuten Jim Cunningham.
Mange av trådene nøstes opp i den mystiske slutten, men flere spørsmål forblir ubesvarte. Flere av disse besvares i den fiktive boka The Philosophy of Time Travel.

Popularitet og økonomi

Donnie Darko innbrakte 4,1 millioner dollar på verdensbasis, hvorav 1,3 millioner i USA. Produksjonskostnadene var på 4,5 millioner dollar. Den beskjedne summen skyldest at den ble vist på et meget begrenset antall kinoer i USA (58 på det meste). Til sammenligning ble alle de ti mest innbringende filmen det året vist på over 3000 kinoer hver. (For eksempel ble Harry Potter and the Sorcerer's Stone på det meste vist på 3672 kinoer i USA).
Den ble en stor hit på video og innbrakte i perioden 2002-2004 over 14 millioner dollar på salg- og leiefilm. Directors cut-versjonen innbrakte ytterligere millioner.

Anmelderne

Filmen ble meget godt mottatt av kritikerne, noe som gjenspeiles i at den har fått 87 % på Rotten Tomatoes. Directors Cut-versjonen, som kom i 2004, fikk enda bedre mottakelse. Den amerikanske filmanmelderen Roger Ebert gav originalversjonen 2,5 av 4 stjernert og directors cut 3 av 4 stjerner.
Anmelderne i Dagbladet og VG gav den terningkast fire, mens Aftenposten gav den terningkast fem. Dagbladets anmelder skrev: «I tillegg til å legge ut en komplisert vev i storyen, har den masse fortellerenergi. Sånn sett har man følelsen av å ha sett tre-fire filmer på en gang. Men storyen tas på alvor her; derfor føler man seg ikke undervurdert som seer underveis». Aftenpostens anmelder skrev: «At filmen bruker drømmens absurde språk, er kanskje den beste beskrivelsen på denne utrolig fascinerende filmen». Nettstedet CINERAMA gav den terningkast seks og skrev: «Det er en rar film, men kamelene som vi må sluke smaker virkelig godt, så Donnie Darko blir aldri egentlig smal. En moderne klassiker, intet mindre».

Priser

Richard Kelly ble tildelt en Saturn Award for regien. Den ble tildelt flere festivalpriser og ble nominert til storjuryens pris for beste dramatikk ved Sundance filmfestival.

Innspilling

Filmen ble innspilt i løpet av en måneds tid sommeren 2000. 
Originalmusikken er komponert av Michael Andrews. Filmen inneholder også en del dystre sanger fra tida den foregår i, som Joy Divisions «Love Will Tear Us Apart» og Echo & the Bunnymens «The Killing Moon».

Annet

Den 29. mai 2004 ble directors cut lansert på Seattle International Film Festival. Denne er 20 minutter lenger enn den originale versjonen. Den ble utgitt på DVD i 2005.
Den ble ikke satt opp på norske kinoer før i 2004, men ble vist på Oslo Filmfestival allerede i november 2001.

Oppfølger

En oppfølger, S. Darko, som kom i 2009, ble slaktet av kritikerne. Handlingen i denne kretser rundt Donnie Darkos søster. Hverken regissør Richard Kelly eller Jake Gyllenhaal har noen tilknytning til denne.