Fem-serien

Fem-serien er en serie med barne/ungdomsromaner skrevet av den engelske forfatteren Enid Blyton og den franske kvinnen Claude Voilier. Enid Blyton skrev bok nr. 1-21, og Claude Voilier skrev bok nr. 22 og 23. I Norge ble bøkene utgitt av Damm. For bok nr. 1-21 er H. Baldorf Berg oppgitt som omslagsillustratør. Bøkene handler om en gruppe barn på ulike eventyr; Julian, Dick, Anne og Georgina (kalt George)- og Georges hund Timmy.
Historiene foregår i barnas skoleferier når de har reist hjem fra hver sine internatskoler de går på. Hver gang de kommer sammen igjen havner de opp i eventyr, som ofte involverer kriminelle personer eller forsvunne skatter. Noen ganger er handlingen lagt til Georges hjemsted på Kirrin i Dorset i England, ofte besøker de da den vakre Kirrinøya som George og familien hennes i Kirrinbukta eier. Husene, som Georges hjem, og andre forskjellige hus som barna besøker eller bor i, er hundrevis av år gamle og ineholder ofte hemmelige passasjer eller smuglertunneller.
I noen av bøkene slår barna leir ute på landet, drar på langtur til fots eller er på ferie sammen ulike plasser. Vanligvis oppholder de seg i hus i landsbyer som lar barna oppdage spenningen med loft og hemmelige rom, øyer, naturen og strendene i England og Wales, i tillegg til utelivet med pikniker, sykkelturer og bading.
Enid Blyton mente bare å skrive seks til åtte bøker i serien, men som følge av de høye salgstallene og den store kommersielle suksessen fortsatte hun til hun hadde skrevet 21 bøker i Fem-serien, i tillegg til et antall andre serier i tilsvarende stil, om grupper av barn som oppdaget kriminalitet på ferie på landet.
I slutten av 1953 hadde mer enn 6 millioner kopier blitt solgt. I dag blir mer enn 2 millioner kopier av bøkene solgt hvert år, noe som gjør dem til en av de bestselgende bokseriene for barn som noen gang er skrevet, med salg som topper 100 millioner utgaver. Alle bøkene har blitt tilrettelagt for TV, men ikke i Norge, og flere bøker har blitt til film i ulike land.

Omtaler av innholdet

Enid Blyton var en begavet forfatter tidlig i karrieren, og bøkene hennes er stemningsfulle, med en detaljert men idealisert presentasjon av landskapet og livet i det sørlige England.
Bøkene presenterer barn som utforsker landskapet her uten foreldre til stede som noe naturlig og normalt. Bøkene er skrevet i en nostalgisk stil selv for tiden de ble skrevet på, og unngår referanser til kjente politiske hendelser eller teknologisk utvikling. Barna virker ukjent med TV og bruker nesten ikke radio til tross for at Georges far jobber med vitenskapelig arbeid som innebærer avansert teknologi.
Bøkene har blitt kritisert for å være repetive, med gjentakende bruk av hovedelementer som uvennlige og utrivelig utseende mennesker som viser seg å være kriminelle, og oppdagelser av hemmelige passasjer eller rom. Blyton skrev raskt og kunne fullføre en bok på en uke, som betydde at til forskjell fra andre bokserier fra samme periode, som Frøken Detektiv, hadde hun mulighet til å beholde kontroll på verkene sine og skrive alle historiene i en serie på egenhånd.
I nyere utgaver av bøkene er synet på kvinner mer moderne, George ønsker fortsatt å være gutt, men uttalelsen om at det korte håret hennes får henne til å se ut som en gutt er tatt ut ettersom det blir sett på som uhøflig å kreve at jenter skal ha langt hår for å se kvinnelige nok ut. Julian og Dick hjelper nå jentene med å gjøre rent i huset og vaske opp.

Flytende tidslinje

Serien bruker en flytende tidslinje; De Fem opplever en tilsynelatende udødelig ungdommelighet, og opplever en tilværelse med utallige ferier uten å synes å bli særlig eldre. Flytende tidslinje tillater en episodebasert serie uten noen endelig slutt, men går på bekostning av opplevelsen av at personene vokser opp. J. K. Rowling kommenterte om hennes Harry Potter-serie at hun fra begynnelsen ønsket å unngå det i hennes bøker:  "in book four the hormones are going to kick in – I don't want him stuck in a state of permanent pre-pubescence like poor Julian in the Famous Five!"