Svensk arkitektur

Forhistorien

Bygninger og monumenter har blitt oppført i Sverige siden steinalderen. Av så gamle byggverk finnes det dog ytterst få igjen da de vanlige husene og hyttene ble bygget i tre og disse har ikke overlevd til vår tid. Et gjenfunnet byggverk fra bronsealderen med særpreget formgivning er kongegraven i Kivik. Dess lengre fremover man beveger seg i historien, dess mer er det mulig å uttale seg om arkitekturen. Fra den sene jernalderen, vendeltiden og vikingtiden, vet man mer om hvordan husene så ut. På denne tiden preges mange bygninger av nordisk dyreornamentikk.

Middelalderen

Den svenske middelalderen anslås til å ha vart fra ca. 1000 e.Kr. til 1520-tallet, det vil si fra Erik Seiersæls regeringstid til Gustav Vasas maktovertagelse. I begynnelsen ble bygninger i byer og på landet oppført i tre. På 1000-tallet startet man å bygge kirker og klostre i romansk stil av grovt bearbeidetde stener. Eksempler på slike byggverk finnes eller fantes i Lund, Husaby, Sigtuna og Alvastra. På landet ble kirkene også benyttet som forsvarsanlegg.
I og med at gotikken økte utbredelsen av bruken av murstein i Sverige, for eksempel ved byggingen av domkirkene i Uppsala, Västerås og Strängnäs, mens domkirkene i Skara og Linköping ble oppført i kalkstein.
Av de omkring 4 000 kirkebyggene som idag finns i Sverige bygdes cirka 1 500 i middelalderen. Det finns nesten ingen andre profane bygninger igjen fra denne tiden. Det er kun noen få hus i Stockholm, Lund og Visby, samt ett antall ruiner, som finns bevart av de bygningene som ble bygget før Gustav Vasas tid. Ett unntak er ringmuren i Visby som er en av de best bevarte ringmurene i Europa. Til og med veinettet i noen byer ble utformet i middelalderen.

Renessansen

I og med Gustav Vasas maktovertagelse og den lutherske reformasjonens start endret forholdene seg drastisk. Man sluttet nesten helt med å oppføre kirker og bygninger for adelen. På dette tidspunkt startet man dog oppføringen av de storslagne Vasaslottene. De ble oppført ved strategiske posisjoner for å kontrollere landet og fungere som overnattingssteder for det kongelige hoff når dette var på reise. Gripsholms slott, Kalmar slott og Vadstena slott er imponerende med sine massive slottsvegger og sin blanding av middelalderske elementer med renessansearkitektur.

Barokken (ca. 1600 - 1715)

Etter at Sverige var blitt en stormakt på 1600-tallet startet adelen nye byggeprosjekter. På samme tid ble begrepet arkitekt innført i Sverige og yrket ble utviklet. Deres rykte ble styrke av byggverkene til Simon de la Vallée, sønnen Jean de la Vallées og Nicodemus Tessin den eldre. Flere bypalasser og landsteder ble bygget etter vestlig og muligens fremst fransk modell. Dertil ble byggingen av kirker gjenopptatt. Katarina kyrka i Stockholm kom til å være modell for flere bygninger og kirker i Sverige.
Nicodemus Tessin den yngres verk førte den arkitektoniske bevegelsen fremover til høybarokken i Sverige. Blant bygningene fra denne perioden kan nevnes Stockholms slott og Kalmar domkirke.
Mange byer ble grunnlagt på 1600-tallet. Gatenettene i disse byene følgte det rutemønsteret som ble innført på kontinentet i 1620-årene med sentrale torgplasser. Unntaket var det danske Skåne og byen Göteborg som ble planlagt etter en hollandsk modell i 1619 som til og med inkluderte kanaler. Man kan enda den dag i dag se planstrukturen selv om de opprinnelig bygde trehusene nå har forsvunnet.
Erobringen av de danske landområdene mellom 1645 og 1658 betydde for Sveriges del en omfattende nybyggingsvirksonhet i de nyannekterte områdene. Spesielt gjelder dette Blekinge der man på kongelig befaling oppførte Karlskrona og Karlshamn. Byene ble oppført delvis for at marinen kom til å få sin viktigste base i Karlskrona da byen hadde en beskyttet plassering og gunstig havn samt delvis fordi av de eldre danske middelalderbyene slik som Kristianopel, Ronneby og Elleholm skulle utkonkurreres av de nye svenske byene. Byplanleggingen kom her til å følge et klassiskt rutenettsideal uten å ta hensyn til det som oftest kuperte terrenget, med et par paradegater og store torg hvor de viktigste offentlige bygningene ble plassert. Karlskrona kom meget raskt til å vokse til å bli en av de største byene i Sverige frem til stormaktstiden tok slutt, og marinebyen Karlskrona har siden 1998 vært på UNESCOs liste over verdens kulturarv som et unikt eksempel på en vel bevart befestet marinebase og handelsplass fra denne tidsperioden.