Randy Rhoads

Tidlig liv og barndom

Rhoads ble født på St. John's sykehus i Santa Monica i California. Han var den yngste av tre søsken. Han eldre bror, Doug, som går under navnet Kelle Rhoads, er trommeslager og vokalist. Søsteren heter Kathy.
Da Rhoads var halvannet år gammel forlot faren hans, William Arthur Rhoads, moren Delores Violet Rhoads og de tre barna, men holdt kontakten med Rhoads helt fram til hans død. Siden Rhoads mor har eid og drevet Musonia School of Music siden 1949, var det bare naturlig for Rhoads å finne seg et instrument. Da han var bare seks år gammel begynte han å spille på bestefarens gamle Gibson «Army-Navy» akustiske gitar. Ifølge moren skal Rhoads ha tatt et par timer for å lære «folk»-gitar, men han lente seg mer og mer mot rock/metal sjangeren, men også med stor inspirasjon fra klassisk musikk.

Quiet Riot

Da Rhoads var 14 år dannet han et band som het Violet Fox (etter morens mellomnavn «Violet»), sammen med broren Kelle på trommer. Violet Fox hadde en del opptredener på morens musikkskole. Da Violet Fox gikk i oppløsning, lærte Rhoads sin beste venn Kelly Garni å spille bassgitar, og sammen dannet de bandet The Whore. Bandet gikk, etter et par opptredener i Los Angeles i oppløsning, og duoen dannet Quiet Riot da Rhoads var 16 i 1971. Kevin DuBrow overtalte Rhoads og Garni til å gi ham en sjanse som vokalist, og det ble holdt en kort audition på kjøkkenet til Randy. De fikk med seg trommeslageren Drew Forsyth som hadde spilt med Rhoads og Kelly tidligere.
Quiet Riot begynte å spille på små barer og utesteder i Hollywood og fikk etterhvert fast spillejobb på Whisky a Go Go og The Starwood, to musikklubber i Los Angeles. Bandet fikk etterhvert en del fans i L.A., men slet med å få platekontrankt hos noen store platekompanier i USA. De fikk etterhvert platekontrakt med det japanske CBS / Sony Records og platene Quiet Riot og Quiet Riot II ble sluppet i Japan.

Ozzy Osbourne

I 1979 var tidligere Black Sabbath-vokalist Ozzy Osbourne i ferd med å starte et band, og trengte en gitarist. Rhoads navn ble nevnt og han fikk telefonen om en audition like før hans siste opptreden med Quiet Riot. Randy møtte opp med bare en Les Paul og en øvelses-forsterker, og hadde bare begynt å varme opp da Osbourne gav ham jobben. Han ble svært overrasket ettersom han egentlig ikke hadde begynt å spille, kun varmet forsiktig opp med noen riff. Osbourne beskrev senere Rhoads gitarspilling som «A God entering my life». Rhoads anbefalte Greg Leon til å overta for ham i Quiet Riot, før han reiste til Storbritannia med Osbourne og resten av bandet.
Bandet, som da gikk under navnet «Blizzard of Ozz», gikk igang å spille inn sitt debutalbum med samme navn som bandet. Rhoads gitarspill ble en del forandret på grunn av all friheten han ble gitt og oppmuntringen til å spille det han selv ville. To sanger fra albumet Blizzard of Ozz ble utgitt som singler, «Crazy Train» og «Mr. Crowley». Begge ble relativt store hitter. Like etter, i 1981, ble albumet Diary of a Madman. Det var rundt denne tiden Rhoads begynte å bli anerkjent for sitt arbeid, like før sin død året etter. Jackson Guitars gikk igang å lage Rhoads egen signaturmodell-gitar, «The Jackson Randy Rhoads». Rhoads selv fikk tilsendt to prototyper, en i sort og en i hvit, men døde før de gikk i produksjon. Han rakk også å bli tildelt «Best new talent» prisen fra Guitar Player Magazine.

Død

Rhoads død kom brått på både band-medlemmer og fans. Den 19. mars 1982 ble han drept i en flystyrt da et lite privatfly han satt i krasjet. Alle ombord døde, og under obduksjonen fant man kokain i blodet til piloten. Rhoads ble bare 25 år gammel. Osbourne markerte dagen 25 år etter Rhoads død, i 2007.