Sesam stasjon

Sesam stasjon er en norsk barne-TV-serie som ble sendt på NRK fra 1991 til 2000. Serien var basert på den amerikanske TV-serien Sesame Street, som begynte i 1969. I 1987 tok NRK kontakt med amerikanske Children's Television Workshop (CTW) om muligheten om å lage en norsk versjon av Sesame Street, i 1989 ble det enighet mellom NRK og CTW, og i september 1990 startet produksjonen. For å forberede innspillingen dro den amerikanske dukkemakeren Kermit Love til Norge i juni 1990 for å lære opp de norske dukkespillerne. Det ble lagd over 250 norske episoder, og serien og var NRKs største satsing på pedagogisk underholdning for barn inntil da. Sesam stasjon ble sist sendt i reprise i 2004. I 2016 ble noen utvalgte episoder gjort tilgjengelige på NRK TV, etter en avtale med CTW.

Handling og oppbygging

Handlingen i Sesam stasjon foregår på en jernbanestasjon med et fast persongalleri på fem stasjonsansatte. Den norske hovedhistorien veksler med amerikanske kortfilmer eller pauseinnslag som har et pedagogisk gjennomgangstema for hver episode, som regel dagens bokstav eller tall. Seriens pedagogiske undertone henvender seg til barn i førskolealder, omfatter også kunnskap om etikk og presenteres i form av sanger, diskusjoner og dagligdagse situasjoner. Figurene i kortfilmene blir framstilt ved hjelp av hånddukker eller som enkle tegnefilmer. Hver fjerde episode hadde hvert sitt tema.

Spesialepisoder

En julekalender på 24 episoder ble sendt på NRK i 1992 og ble sendt i reprise i 1996. Juleferien 1995 sendte NRK egne juleepisoder med morgentema siden episodene ble sendt på morgenen.

Internasjonalt

Sist i desember 1993 ble Sesame Street Stays Up Late! sendt verden over der figurene fra den amerikanske serien kommuniserer med utenlandske sesamfigurer, også de fra Sesam stasjon. Programmet ble dubbet til forskjellige språk, og den norske versjonen ble sendt nyttårsaften samme år. I den norske versjonen ender filmen med at gjengen fra Sesam stasjon ser på programmet på en reise-TV og ønsker seerne godt nytt år.

Produksjon og annet

Ada Haug var initiativtaker til Sesam stasjon. Hun var programsjef i NRK og ba produsentene Grete Høien og Hermann Gran, sammen med forfatter, Eyvind Skeie, om å utvikle en norsk versjon av den amerikanske serien Sesame Street. Poenget var at den skulle være «så norsk som mulig». Derfor ble alle manuskripter og all musikk skrevet av norske forfattere og komponister.

Manusforfattere, produsenter og andre

Manusforfatter var opprinnelig Eyvind Skeie, som også stod bak andre barne-TV-suksesser som Portveien 2. Seinere skrev blant andre Gudny I. Hagen, Unni Lindell, Anne B. Ragde, Lena Seimler og Kaj Konrad Clausen og flere andre, manus til ulike tema og episoder. Produsenter for de nærmere 250 programmene var Hermann Gran og Grete Høien. De hadde også ansvaret i NRK for oppfølging og utvikling av produkter som fulgte med serien. Til serien skreiv Eyvind Skeie en rekke sanger som ble tonsatt av komponisten Sigvald Tveit. Ansvarlig for de oversatte amerikanske kortfilmene var Harald Mæle.
Den fargerike scenografien, både av tog og stasjon, var ved designer, Jadwiga Kielland.
Kostymene til serien ble utformet av NRKs kostymedesigner Ellen Andreassen Jensen. Av hensyn til retningslinjene fra rettighetshaverne måtte hele seriens arbeidslag til New York for å observere produksjonen av Sesame Street og samkjøre kostymene og kulisser med den amerikanske originalversjonen.

Sesamtoget

Et eget tog ble laget til produksjonen av TV-serien. Dette ble bygd opp av gammelt materiell fra NSB. Det bestod av El 10, samt to ombygde BFV1 og en ombygd godsvogn. Alle enhetene ble lakkert i nye farger.
Etter innspillingen ble sesamtoget brukt i ulike arrangementer i Norge. I forbindelse med dette ble enda et vognsett laget, samt enda ett El 10 og to Di 2 for bruk på ikke-elektrifiserte strekninger.
Sesamtoget er i dag splittet, noe er solgt til privatpersoner, noe er utrangert og hugget, noe er i drift, og noe er blitt museumsmateriell.
Lokomotivet til godstoget står på utstiling utenfor NSBs verksted på Grorud. I 2009 ble det lakkert på nytt. Hvis man ser seg godt om på Jernbanemuseet på Hamar vil man også finne et av de originale Sesam El 10-lokomotivene.

Stasjonsbygningen

Lørenskog stasjon i Akershus fungerte som kulisse i alle uteopptak, mens interiørene var bygd opp i studio hos NRK på Marienlyst i Oslo.
Mens serien pågikk var det mulighet for barnehager å besøke Sesam stasjon. De reiste med Sesam-toget fra Oslo sentralstasjon til Lørenskog. Hvis de var heldige kunne av og til en skuespiller, Max Mekker eller stasjonsmester O. Tidemann være tilstede. I 2003 ble det bestemt at Sesam Stasjon-tårnet og fargene skulle fjernes fra Lørenskog stasjon og at den skulle tilbakeføres til opprinnelig utseende.  Tilbakestillingen ble ikke påbegynt før våren 2006, og høsten samme år hadde stasjonen fått tilbake sitt opprinnelige utseende. Stasjonen er tilbakeført med sine gulfargede vegger med brune lister og fremstår dermed i en stil som ligner andre stasjoner på Hovedbanen mellom Oslo og Eidsvoll.

Kommersielle biprodukter

Sesam stasjon var inntil da NRKs største satsing for barn. Etter amerikansk mønster ble det laget en rekke kommersielle biprodukter, ofte som en blanding av snill underholdning og pedagogikk rettet mot små barn. I samarbeid med Gyldendal forlag utgav NRK en lang rekke barnebøker, aktivitetshefter, spill og andre leketøy med figurene. Toneangivende illustratør var blant annet Egil Nyhus. Det ble også laget en julekalender. Tilsvarende ble Eyvind Skeies sanger utgitt på CD som solgte i store opplag. Det ble også laget et sceneshow med dokkene i helfigur som turnerte i Norge.
NSB arrangerte «Sesamdager» for barnehager på Sesam Stasjon og kjørte toget på kryss og tvers i Norge for mange tusen barn som fikk kjøre med Sesamtoget. Det ble også arrangert Sesam sommertog med spøkelsestunnel i Kristiansand. Det ble også kjørt Sesam tog mellom Lillehammer og Hunderfossen i sommersesongen. I tillegg ble det arrangert en rekke Sesam Show med de originale skuespillerne i store byer over hele landet i tillegg til Tusenfryd og andre opplevelsesparker.

Annet

Alt materiale produsert for serien måtte godkjennes av The Children's Television Workshop (CTW) i USA. Max Mekker-figuren, som var en heldekkende drakt med stort dokkehode, kunne ikke rengjøres i Norge,men måtte sendes til hovedkontoret for rensing fordi de innvendige styremekanismene i Sesame Street-dokkene er hemmelige. Bare skuespilleren Geir Børresen fikk lov til å se innsida av drakta. Men man fikk likevel vite at Børresen styrte øynene og munnen med hendene.