Mefistofele

Mefistofele er en opera med prolog, fire akter og epilog, med musikk av den italienske komponist-librettist Arrigo Boito (librettist til flere av Verdis operaer). Mefistofele fikk sin premiere 5. mars 1868 på La Scala, Milano, under ledelse av komponisten.
Det var imidlertid ingen suksess, og operaen ble umiddelbart trukket tilbake etter bare to forestillinger. Revisjon av operaen i 1875 resulterte i suksess i Bologna, og med ytterligere justeringer i 1876 for premiere i Venezia kom operaen for alvor på repertoaret og ble oppført flere andre steder.

Historie

Boito begynte å planlegge en opera over Faust-motovet etter å ha fullført sine studier i Milano Konservatoriet i 1861. Mefistofele er en av mange verk av klassisk musikk basert på Faust-legenden. Boito benyttet Goethe's versjon som sitt utgangspunkt. Han var en stor beundrer av Richard Wagner, og i likhet med ham, valgte å skrive sin egen libretto, noe som var nesten uhørt i italiensk opera på den tiden. Mye av teksten er faktisk en ordrett oversettelse fra Goethes tysk til italiensk.
Av de mest populære tidligere arbeid som var basert på legenden var Charles Gounod's opera Faust, som Boito anså som en overfladisk behandling av en dyp emne. Boito var kritisk til den standard som var rådende i Italiensk opera på den tiden, og han var fast bestemt på å skape et verk, både musikalskt og intellektuelt, forskjellig fra alt som hadde vært hørt før. Han håpet verket ville bli en inspirasjon for andre unge italienske komponister.
Klaveruttog var ferdig i 1867, mens Boito oppholdt seg i Polen.

19. århundre

Premiere 5. mars 1868; en altfor lang og for dårlig bearbeidet produksjon blir dårlig mottatt av publikum. Når teppet endelig går ned godt etter midnatt, var det klart at premieren hadde vært en fiasko. Det ble gitt bare to forestillinger, og den andre blir delt opp i to deler og presentert over de neste to kveldene.
Boito satte umiddelbart i gang med å revidere sin opera, han redusert lengden med om lag en tredjedel. De viktigste endringene var følgende: Boito fjernet hele første scene av den opprinnelige akt 4 (scenen i den keiserlige domstol), han fjernet symfonisk intermezzo «La Battaglia» og formet akt 5 som en epilog. Faust-rollen ble endret fra baryton til tenor.
Den reviderte versjonen ble urfremført i Bologna 4. oktober 1875 og ble en umiddelbar suksess. Revisjonen Boito hadde foretatt hadde gitt verket en mer tradisjonell italiensk stil som falt i smak hos datidens publikum.
Boito gjort ytterligere mindre revisjoner i 1876, og denne versjonen ble først framført ved Teatro Rossini i Venezia. Den første Britiske framførelsen fant sted på Her Majesty ' s Theatre i London den 6. juli 1880, og den Amerikanske premieren var 16. november 1880 i Boston. Boito fortsatte å gjøre mindre endringer fram til den endelige produksjon i Milano 25. mai 1881.

I det 20. århundre og vår tid

I begynnelsen av det 20. århundre var den berømte russiske bassen Feodor Chaliapin svært ofte forbundet med verket: han sang tittelrollen ved sin første opptreden utenfor Russland (La Scala, Milan, 16 mars 1901) og også på sin Amerika-debut (Metropolitan Operai New York, 20 november 1907).
I 1969 presenterte New York City Opera en ny produksjon av Mefistofele; regissør var Tito Capobianco og Norman Treigle hadde stor suksess i hovedrollen.
The Metropolitan Opera har framført verket 67 ganger siden første framførelsen der 5. desember 1883, senest i februar 2000. Royal Opera i London har bare spilt verket en gang; en konsertversjon i mars 1998 på Barbican Centre med Samuel Ramey i tittelrollen.
Rollen som Mefistofele ble Ramey´s signatur-rolle. Han gjorde rollen i flere produksjoner på 1980-tallet og tidlig på 1990-tallet, inkludert den berømte produksjonen ved San Francisco Opera i november 1994. San Francisco Opera gjenopptok 1994-produksjon i 2013/14-sesongen med Ildar Abdrazakov som Mefistofele, Patricia Racette som Margherita og Ramón Vargas som Faust.
Operaen ble framført i 2013/14 sesongen på det kroatiske nasjonalteateret (HNK Split), regissør var Michał Znaniecki og dirigent Nikša Bareza.
I 2014 ble operaen fremført i Kraków, som en co-produksjon med Trondheim Symfoniorkester & Opera; premiere i Trondheim i juni 2015. Produksjonen ble regissert av Tomasz Konina og dirigent var Tomasz Tokarczyk.
I August 2014 ble operaen fremført ved den 13. Opera Festival ved Theatro da Paz i Belém, Brasil. Mefistofele ble spilt av Denis Sedov og Faust ble spilt av Fernando Portari.