Norges postnumre

Historikk

Helt siden offentlig post ble etablert i Norge fra 1647 hadde det vært tilstrekkelig med poststedets navn i adressen, i byer i tillegg til eventuell gateadresse - og naturligvis mottakers navn (og helst tittel). I tre hundre år var postmengden såpass beskjeden og Postverkets personell, som i hovedsak håndsorterte all post, hadde de nødvendige geografiske kunnskaper slik at posten ble formidlet til riktig sted. Etter krigen medførte økende postmengder og krav til effektivisering at det ble behov for automatisering av postsorteringen, og innføring av postnummer som i større grad var mulig å lese av sorteringsmaskiner ble nødvendig å innføre.
Det første landet som innførte postnummer/-koder var Tyskland, i 1941, deretter fulgte Storbritannia med gradvis innføring fra 1959 og USA i 1963. I Skandinavia var Danmark først ute høsten 1967, mens Norge og Sverige fulgte etter i henholdsvis mars og mai 1968.

Postnummer fra 1968

Systemet med firesifrede postnummer i tillegg til poststedet ble innført i Norge fra 18. mars 1968, med unntak av Oslo som beholdt sine sonetall. Landet forøvrig var inndelt i 9 postsoner, hovedsakelig basert på fylkene, som hver fikk sin nummerserie som begynte på 1xxx, 2xxx, etc. De store byene fikk postnummer på hele tusen (for eksempel 2000 Lillestrøm, 5000 Bergen), mens mindre byer og enkelte større tettsteder fikk hele hundre (4600 Kristiansand, 7600 Levanger). Mindre poststeder fikk postnummer med samme førstesifre som nærmeste større sted (4620 Vågsbygd, 4630 Søgne). De større poststedene fikk også eget postnummer for postboksadresser, det vil si hovedpostnummeret tillagt 1 (2001 Lillestrøm).
Den første utgaven av Postnummerkatalogen listet opp drøyt 4000 store og små poststeder, inkl. postboksadresser, men da uten Oslo.

Postnummer i Oslo

Hovedstaden fikk ikke postnummer før 1. april 1984, og da i tillegg til sonenummeret. De nye postnumrene var basert på postsonene, og de aller fleste adresser fikk følgelig postnummer som begynte på sonenummeret, for eksempel 0506 Oslo 5. I en del år ble sonenummeret beholdt i tillegg til postnummeret, men omsider ble sonenumrene faset ut på 1990-tallet, og Oslo fikk således samme format på postadressen som resten av landet hadde hatt siden 18. mars 1968, følgelig 0506 Oslo.

Revisjoner

Det har vært flere revisjoner av postnumrene, og det er særlig to trekk som har gjort seg gjeldende: mindre poststeder i distriktene er lagt ned, mens stadig flere byer er delt inn avgrensede områder med egne postnummer, for eksempel har Oslo kommune intet mindre enn 663 postnummer (per 2014). I hovedsak er hovedstrukturen i postnummerseriene beholdt, men rundt de største byene har det ikke alltid vært tilstrekkelige postnummer innenfor de tildelte seriene, og det har vært nødvendig å overføre serier fra andre steder. Et noe kjent eksempel er fra 1. mars 1999 da Bergen overtok serien 58 fra Indre Sogn, hvilket avstedkom enkelte mishagsytringer fra bergensere som ville ha seg frabedt å få strilenummer i postadressen (selv om de brukes kun til postboksadresser). Samtidig overtok forøvrig Trondheim serien 74 fra Oppdal, Gauldalen og Røros, men helt uten at dette medførte noe misnøye med fjellnummer hos trondhjemmerne.
For Oslo sin del var man imidlertid forutseende nok til å tildele et stort nok antall nummerserier, hvilket gjør at hovedstaden fremdeles har ledige postnummer innenfor de opprinnelige seriene 00-12.
Etter 2001 samles alle postnummerendringer og de gjennomføres 1. oktober hvert år.
Alle revisjoner og serieflyttinger har medført at svært mange adresser i landet har fått nytt postnummer i løpet av denne tiden, og byenes stadig tettere postsoneinndeling har medført at antallet postnummer er økt til drøyt 4855 (per mars 2018). Det vil si at nesten 50 % av alle tilgjengelige nummer (0001-9998) er benyttet. Postnummer 0000 og 9999 vil ikke bli tatt i bruk.