Latin-Amerikagruppene i Norge

Historie

Engasjementet for Latin-Amerika fikk et kraftig oppsving i etterkant av statskuppet mot den radikale presidenten Salvador Allende i Chile i 1973. Samme høsten ble Solidaritetskomiteen for Chile dannet, og fikk for første gang en stor oppmerksomhet for solidaritetsarbeid i Latin-Amerika. Høsten 1975 brøt medlemmer fra bl.a. AUF, SV, Venstre, Samorganisasjonen ut og dannet Chileaksjonen, fordi de mente AKP-ml hadde kuppet Chile-komiteen. Chileaksjonen vokste sterkt og hadde 47 lokallag, 3 000 personer og 16 organisasjoner som medlemmer i 1977. Senere ble det opprettet støttekomiteer og nettverket som jobbet med Nicaragua, El Salvador og Argentina. Aktivister fra disse ulike miljøene dannet i 1977 Latin-Amerikagruppene i Norge (LAG). I Oslo var noen av initiativtakerne Ivar Hippe, Nili Diloya and Mette Hjelmark.

Solidaritetsbrigadene

En av LAG Norges hovedaktiviteter er utvekslingsprosjektet solidaritetsbrigadene. To ganger årlig sender organisasjonen grupper av unge voksne til samarbeidsorganisasjoner i Latin-Amerika. Brigadeopplegget varer i et år, hvorav de første 4-5 månedene innebærer uteopphold i brigadelandet og de siste seks månedene blir brukt til informasjonsarbeid i Norge. Under uteoppholdet bor brigadistene hos vertsfamilier på landsbygda og deltar i familienes hverdagsliv, jobber med lokale organisasjoner og deltar på politiske møter med sivilsamfunnsorganisasjoner, sosiale bevegelser og andre aktører. Brigaden utplasseres hos LAGs samarbeidsorganisasjoner og tar del i organisasjonens arbeid.
Hver høst mottar LAG brigadister fra sine partnerorganisasjoner som deltar i LAGs arbeid i tre måneder. Organisasjonen legger også til rette for utvekslinger mellom samarbeidsorganisasjonene i Latin-Amerika. Hovedsamarbeidspartnere per 2016 er De jordløses bevegelse i Brasil, Coordinador Nacional Agrario (CNA) i Colombia, samt CONAVIGUA og CUC i Guatemala. Tidligere har LAG også hatt brigader i El Salvador, Bolivia og Mexico. Brigadene finansieres av den statlige utvekslingsorganisasjonen Fredskorpset.
LAG sender også menneskerettighetsobservatører til Chiapas i Mexico.

Organisasjon

LAG Norge er en medlemsbasert organisasjon, og store deler av aktivitetene utføres av lokallagene. Ved utgangen av 2010 hadde organisasjonen 756 betalende medlemmer, fordelt på lokallag i flere større byer i Norge. Per 2016 hadde organisasjonen lokallag i Oslo, Bergen, Trondheim, Stavanger, Kristiansand, Tromsø og Bodø. LAG har også flere utvalg og undergrupper skapt for å arbeide med spesielle tema. Blant disse er Kvinneutvalget og Chiapasgruppa, hvor sistnevnte arbeider med urfolks- og menneskerettighetsproblematikk i den mexicanske delstaten Chiapas.
LAG Norge organiserer hvert år en politisk opplysningskampanje om et tema eller situasjon, og organiserer i den forbindelse «Latin-Amerikauka» i månedskiftet september-oktober, med gjester fra organisasjoner og bevegelser fra regionen. Organisasjonen gir også ut en årbok annenhvert år, Latin-Amerikaboka, vekselvis med Afrikaboka som utgis av Fellesrådet for Afrika. Medlemsbladet heter LatinAmerika, og utkommer fire ganger i året til medlemmer og abonnenter. Bloggen Folk og røvere i Latin-Amerika er driftet av LAG Norges lokallag i Trondheim.
LAG er medeier i Verdensmagasinet X, og medlem i nettverksorganisasjonene Attac, Norges Sosiale Forum, Forum for utvikling og miljø og Handelskampanjen, samt støttemedlem i Alliansen Ny Landbrukspolitikk. 
Organisasjonen holder til i Solidaritetshuset, et kontorfellesskap bestående av organisasjoner fra den norske solidaritetsbevegelsen, i Frivillighetshuset på Tøyen i Oslo.
Grunnet opplysningsarbeidet om internasjonale spørsmål, utvikling og nord/sør-problematikk mottar LAG offentlig støtte gjennom Norad. Andre viktige inntektskilder er medlemskontingent og støtte fra ulike fagforeninger, deriblant Industri Energi.