Det europeiske naturvernåret 1970

Det europeiske naturvernåret 1970 (engelsk: The European Conservation Year 1970, forkortet ECY) var et felleseuropeisk initiativ som ønsket å rette søkelys på de stadig mer fremtredende internasjonale natur- og miljøutfordringer. Kampanjen var initert av Europarådet, og ble det første store opplysningstiltaket viet naturvern av sitt slag.

Naturvernåret blir til i Europa

Idéen om en årelang opplysningskampanje – et naturvernår – hadde sitt opphav i Europarådets spesialkomité for vern av natur og naturressurser, en komité nedsatt i 1963 som rådgivende organ for Europarådets Ministerkomité. Internasjonalt hadde alt kjennskap til forurensingsproblematikk og ulike former for naturødeleggelser gjort naturvern til et politisk anliggende. 
Forslaget om et naturvernår ble vedtatt av Ministerkomitéen på deres 150. møte i februar 1966. Et særlig utvalg for utarbeidelsen av Naturvernåret 1970 ble etablert og følgende hvert av Europarådets 18 medlemsland bedt om å igangsette planleggingen nasjonalt. Det europeiske naturvernåret tok ulik form ulike steder, både på lokalt og regionalt nivå.
Forberedelsene og utøvelsen av Naturvernåret inkluderte et bredt spekter av representanter for næringsliv, offentlige og private organisasjoner. Internasjonalt skulle Den europeiske naturvernkonferansen bli et viktig høydepunkt: den ble avholdt ved begynnelsen av 1970 og utarbeidet prinsippene for det kommende Naturvernåret og det videre politiske samarbeid på natur- og miljøvernfeltet.
Under slagordet «Mennesket i naturen» («Man in Nature») kom Naturvernåret 1970 til å bestå av tusenvis av aksjoner og prosjekter i hele 27 land, det vil si også i land utenfor Europarådet og Europa. Den moderne natur- og miljøvernsakens gjennombrudd plasseres gjerne til siste halvdel av 1960-tallet og 1970-tallet.

Gjennomføring

En storslått åpning av Det europeiske naturvernåret 1970 i Norge fant sted på Nationaltheatret i Oslo 15. februar, med navn som blant andre Harald Sverdrup, Toralv Maurstad og Krinkastningsorkesteret på programmet. I prologen avsluttet Sverdrup med ordene: «Det er NÅ vi må gjøre noe, i morgen er det for sent. Luftklokken rundt oss er ennå, stort sett, himmelblå og ikke svovelgul.»
I de påfølgende månedene ble det arrangert blant annet brevkurs, fotokonkurranse, lærerseminar og nasjonale konferanser. Det ble iverksatt en «Hold Norge rent»-kampanje og en «Vern om naturmiljøet»-aksjon, og det ble publisert egne filmer og bøker i anledning Naturvernåret samt produsert frimerker med nasjonale naturmotiv.
Etter initiativ fra Naturvernforbundet og i samarbeid med lignende organisasjoner i Danmark, Sverige og Finland, ble det arrangert en «Nordens Naturverndag» 6. september. Denne kvelden ble det tent varder fra ytterkantene og over hele Norden, og det ble samlet til fakkeltog i Oslo og til appeller på Rådhusplassen. Den storstilte markeringen ble sendt direkte på NRK.

Følger

En rekke lover med naturvernformål ble vedtatt i 1970. Særlig viktig var den nye loven om naturvern, Naturvernloven, som erstattet den eksisterende fra 1954. Loven trådte i kraft 1. juli 1970 og ga et utvidet vern av natur og miljø basert på Europarådets definisjoner. I tillegg ble det opprettet fire nye nasjonalpartker, tre nye naturreservater og et nytt landskapsvernområde.

Ved den nasjonale naturvernkonferansen i Sandefjord i september konkluderte de fremmøtte fra en rekke institusjoner og organisasjoner med at det var «vokset fram en sterk naturvernopinion og at naturvernet med dets mangesidige oppgaver nå står fram som en sentral sammfunssak i vårt land». I hovedkonklusjonen pekes det videre på den rekken av positive tiltak og vellykkede aksjoner som var blitt gjennomført, men at de allikevel bare dannet innledningen til den rasjonelle og aktive naturvernpolitikk som var blitt nødvendig grunnet «befolkningsøkningen og den tekniske utvikling». Ifølge forfatter og Naturvernforbundets Bredo Berntsen ble den «politisk-teoretiske debatten omkring naturvern og ressursproblemer […] skjerpet i naturvernåret».
På sommeren, midt under Naturvernåret 1970, kom i midlertidig aksjonistene ved Mardøla-fossen i Eikesdal i Møre og Romsdal til å tape kampen mot vannkraftutbygging. Naturvernforbundets skriver i sin årsrapport «Alt i alt var 1970 et godt år for forbundet, tross enkelte tilbakeslag i viktige naturvernsaker». Deres medlemsmasse økte med femti prosent det året.
25 år senere, i 1995, ble en tilsvarende opplysningskampanje arrangert: The European Nature Conservation Year (ENCY).

Samtidig

I 1970 ble også den første Jordens dag arrangert i USA, som ifølge miljøhistoriker Adam Rome massemobiliserte for «den første grønne generasjonen».