Rick Perry

Familie, oppvekst og millitærtjeneste

Perry ble født og vokste opp i Paint Creek, like ved byen Abilene, Texas, og familien hans har bodd i staten siden før Texasrevolusjonen. Faren, en trofast demokrat, var rancheier, en bedrift sønnen fikk ta del i. Patiforskjellen mellom far og sønn i Perrys kjernefamilie er nærmest et symbol på at det geopolitiske landskapet i sørstatene og nordstatene i landet har krysset hverandre på 1900-tallet, en endring som fant sted under høyrebølgen og Ronald Reagans presidentskap tidlig på 80-tallet. Rick Perry er femtegenerasjons Texaner og hans herkomst er nesten utelukkende engelsk. Gjennom forfedrene har han arvet sterk religiøs tro og vekt på verdier, en lite unik amerikansk historie da et stort antall amerikanere er etterkommere av pilegrimene som søkte religiøs frihet. Perry er evangelikalist en retning innenfor kristendom. Flere konservative amerikanere, blant annet kongresskvinnen Kristi Noem, tilhører evangelikalisme.
Rick Perry tjenestegjorde i det amerikanske flyvåpenet fra 1972 til 1977, og deltok på flere oppdrag i land som Tsjad og Mali. Da han forlot United States Air Force i 1977 var han rangert som kaptein, og dro tilbake til hjemstedet for å entre bomullsindustrien med faren.

Guvernør i Texas

Han gjorde seg bemerket som guvernør i Texas et halvt år etter at han ble innsatt som guvernør. 17. juni 2001 la han ned veto mot 79 lovforslag fra delstatsforsamlingen, en handling som senere ble kalt «Father's Day Massacre». Dette var en allusjon til den kjente Valentinsdagsmassakeren, da Al Capones gjeng i 1929 massakrerte syv fiender i Chicago, Illinois, og begge hendelsene fikk stor nasjonal oppmerksomhet.
Perry har under hele sitt guvernørskap kjempet mot skatter og reguleringer fra USAs hovedstad, en kampsak delstatsadvokat Greg Abbott forsøker å fortsette. Guvernøren står ikke bare imot skattene de føderale myndighetene stadig øker på grunn av prinsippet om økonomisk frihet, men også fordi har har stor tro på delstatenes autonomitet og rett til delvis selvstyre. Perry argumenterer for at de individuelle statene i USA kjenner sine lokalinnbyggere bedre enn den fjerne hovedstaden. Denne oppfatningen bunner fra den amerikanske individualismen, troen på at alle mennesker er ulike på forskjellige måter og friheten fra de øverste myndigetene. Dette greier han ut om i en av bøkene sine, "Fed Up! Vår kamp for å redde amerikanere fra Washington", som kom ut i 2010.
Under Rick Perry har befolkningen i Texas kunnet nyte en inntektsskatt på null prosent. Lave skatter, stor økonomisk frihet og minimale offentlige utgifter har gitt Texas den beste og mest sunne økonomien i nasjonen, samt et balansert budsjett. Staten har meget lav arbeidsledighet og mens USAs nasjonale økonomi under Barack Obama sliter med å friskmeldes har Texas skapt fler jobber enn resten av USAs stater til sammen. Perry har både addert arbeidsplasser i den private og den offentlige sektoren, herunder hovedsakelig i oljeindustrien. Med sin økonomiske suksess hadde han god grunn til å foreslå en 20 prosents flat føderal skatt i 2011, dette som et valgkampløfte for året etter.

Presidentvalgkampen 2012 og 2016

Da Rick Perry stilte til valg under den republikanske nominasjonen for presidentskapet var hans viktigste kampsak å senke skatter og å skape jobber. Til tross for at han hadde en særdeles god bakgrunn å spille på kom han ikke langt og ga seg etter Iowas primærvalg og etter et par uheldige uttalelser. Hans bakgrunn som guvernør gir han altså gode kort på hånden også til 2016, men akkurat nå, desember 2013, ser det ut som at delstatssenator Ted Cruz leder i hjemstaten hans.