Thelma & Louise

Handling

Thelma (Geena Davis) er en passiv, godtroende,  hjemmeværende husmor, gift med en kontrollerende mann, Darryl. Louise (Susan Sarandon) er enslig, og arbeider som servitør. Hun fremstår som sterk og strukturert, men bærer på et uforløst traume fra fortiden. Filmen følger kvinnene som legger avsted i Louises grønnblå 1966-modell Thunderbird cabriolet på det som er tenkt som en to dagers fisketur i fjellet som forvandles til et mareritt før de når frem. Men situasjonen som oppstår, forvandler kvinnene fra ofre for omstendighetene til besluttsomme, fredløse heltinner på vei mot ukjent mål.   
På en bar ved veien treffer Thelma en mann som heter Harlan (Timothy Carhart) som hun danser med. Hun blir full og Harlan prøver å voldta henne på parkeringsplassen utenfor lokalet. Louise kommer over dem, og truer med å skyte Harlan med pistolen Thelma har tatt med på turen om han ikke stopper. Harlan slipper Thelma, men forsøker å forklare Louse at de bare «hadde det litt moro». Louise svarer at «når en jente gråter slik, har hun det ikke noe moro». Harlan repliserer at han «burde fortsatt og pult henne» og slenger en bemerkning til Louise om å «suge pikken hans». Dermed trykker Louse på avtrekkeren og dreper Harlan. Thelma ønsker å melde fra til politiet umiddelbart, men Louise er betenkt siden Thelma var påvirket og hadde danset med Harlan. Hun tror ikke noen vil tro at han prøvde å voldta venninnen. Hun tror snarere at myndighetene vil tiltale henne for drap og beslutter å flykte – og Thelma slutter seg til.
Louise vil til Mexico, men nekter å dra via Texas, selv om de er i Arkansas og den raskeste veien går via Texas. Det avsløres av Louise har opplevd noe svært ubehagelig i Texas for mange år siden, men hun nekter å se nøyaktig hva det var. De flykter vestover. Underveis møter de en pen og sjarmerende, ung mann, J.D. (Brad Pitt), som Thelma umiddelbart føler seg tiltrukket av. Hun overtaler Louise til å la ham få haik med dem videre. Louise har i mellomtiden kontaktet sin venn, Jimmy (Michael Madsen) og ber ham overføre sparepengene sine via Western Union. Når hun skal hente pengesummen, oppdager hun at Jimmy har kommet med pengene selv. De går til rommet hans for å snakke sammen mens Thelma passer på pengene. Thelma ber J.D. med på rommet. Det kommer frem at han er en raner som har brutt forutsetningene for en prøveløslatelse. Han og Thelma ligger sammen og Thelma opplever en seksuell oppvåkning. Mens de er sammen forteller J.D. hvordan han har gjennomført ranene sine. Imens frir Jimmy til Louise, men får avslag og hun avslår også å fortelle hva som foregår. De tilbringer natten sammen og han drar etter frokost neste morgen. Etter at Jimmy er reist, kommer Thelma og forteller Louise om sin natt med J.D. Louise spør plutselig hvor J.D. er, og hun blir virkelig urolig når Thelma forteller at hun lot pengene ligge igjen på rommet sitt. De skynder seg dit, og oppdager at både J.D. og pengene er borte.
Louise er rådvill, og full av skyldfølelse beslutter Thelma å ta føringen, mens Louise er lammet av frykt. Thelma bruker det hun har lært av J.D. og raner en butikk. Nå er  FBI på sporet av dem, og etter å ha forhørt både J.D. og Jimmy, begynner bitene i puslespillet å passe sammen, og øvrigheten kommer nærmere og nærmere. Etterforskeren Hal Slocumb (Harvey Keitel) finner også ut hva som skjedde Louise i Texas og har stor forståelse for hennes situasjon. I et par korte telefonsamtaler etablerer Slocumb svært god kontakt med Louise, men han klarer ikke å overbevise henne om å melde seg frivillig. 
Situasjonen eskalerer og kommer stadig mer ut av kontroll etterhvert som kvinnene reiser videre, spesielt på grunn av den stadig modigere Thelma som har kvittet seg med sin flirende, godtroende personlighet og erstattet den med en som er besluttsom, aggressiv og hardtdrikkende. Når en politibetjent, (Jason Beghe), stopper dem på grunn av at de kjører for fort, truer Thelma ham med våpenet sitt, tar fra ham tjenestepistolen og låser ham inne i bagasjerommet på politibilen før de drar videre.
De kommer ut for en sjåfør på en tanktrailer som gjentatte ganger sender obskøne, seksuelle signaler til dem på veien. De stopper for å be ham komme med en unnskyldning, men han nekter. Dermed skyter de mot bilen hans og hele lasten i tanken eksploderer i et hav av flammer. 
De to kvinnene blir etterhvert omringet av politibiler og foran dem er et 600 meter høyt stup. De antar at de har nådd Grand Canyon. Etterforsker Slocumb når frem til stedet, men oppgir et siste forsøk på å få kvinnene til å overgi seg uten mer dramatikk. I stedet for å bli arrestert og tilbringe resten av livet i fengsel, beslutter Thelma og Louise å kjøre bilen ut over klippekanten. Før de flyr ut over avgrunnen, tar de to et fast tak i hverandres hender og smiler. Filmen slutter med at bildet av bilen i flukt i luften fryses og går i hvitt. 
Rulleteksten går så over klipp av de lykkelige øyeblikkene de har hatt sammen i løpet av helgen.

Produksjon

Scott hadde opprinnelig et ønske om at Cher skulle spille rollen som Thelma; men etter suksessen med Moonstruck ble hennes honorarkrav for høyt. Det ble også tatt kontakt med Meryl Streep for denne rollen, men hun ble gravid og kunne ikke påta seg oppdraget. Også Jodie Foster ble kontaktet, men hun forsvant før opptakene begynte. Geena Davis tok rollen. Men Scott ønsket ikke henne i rollen, og ønsket å ha Barbara Hershey i stedet. Dessuten ble Christine Lahti og Debra Winger vurdert. Så snart Thelma & Louise var etablert i markedet, og gitt Geena Davis en flyvende start på karrieren, ble hun raskt offer for såkalt typecasting.
Rollen som Louise var opprinnelig tenkt spilt av en yngre kvinne: Annie Potts, Holly Hunter, Michelle Pfeiffer, Frances McDormand, Sela Ward, Jennifer Jason Leigh og Meg Ryan var blant navnene på ønskelisten. Pfeiffer sa først ja, men avslo så ut fra betenkeligheter med manus. Man tok kontakt med Melanie Griffith, men også hun ble gravid før opptakene begynte. Til slutt besluttet man å gjøre karakteren eldre, og etter at Goldie Hawn, Diane Keaton, Sigourney Weaver, Sissy Spacek og Anjelica Huston hadde avslått, fikk Susan Sarandon rollen.
De fleste utendørsopptakene ble gjort i landområdene rundt Bakersfield i California og Moab i Utah. Scenene som skal foregå i Grand Canyon ble spilt inn like sør for Dead Horse Point State Park i Utah.

Mottakelse hos kritikerne

Filmen fikk en svært positiv mottakelse hos kritikerne. Nettsteddet Metacritic, som setter sammen og vurdere tendensen fra ledende filmkritikere, gav filmen 88 av 100 poeng. Dette plasserer Thelma & Louise til den 83. best mottatte filmen gjennom alle tider. Janet Maslin i The New York Times, i likhet med mange andre kritikere, hadde ikke noe negativt å si om filmen i sin anmeldelse: «Mr. Scott's Thelma and Louise, with a sparkling screenplay by the first-time writer Callie Khouri, is a surprise on this and many other scores.  It reveals the previously untapped talent of Mr. Scott (best known for majestically moody action films like Alien, Blade Runner and Black Rain) for exuberant comedy, and for vibrant American imagery, notwithstanding his English roots. It reimagines the buddy film with such freshness and vigor that the genre seems positively new. It discovers unexpected resources in both its stars, Susan Sarandon and Geena Davis, who are perfectly teamed as the spirited and original title characters.» Roger Ebert roser også filmen, men han har en eneste innvending som gjør at han ikke kaller den perfekt: «the last shot before the titles begin. It's a freeze frame that fades to white, which is fine, except it does so with unseemly haste...  It's unsettling to get involved in a movie that takes 128 minutes to bring you to a payoff that the filmmakers seem to fear.»
Det amerikanske filminstituttet har kåret Thelma og Louise til filmhistoriens 24. beste helteskikkelser.