Trident Juncture 2018

Bakgrunn

Under NATO-toppmøtet i Wales i 2014 besluttet alliansen å satse på større øvelser i Europa, såkalte høyprofiløvelser. Trident Juncture var blant dem, og den første øvelsen i serien ble første gang arrangert i Italia, Portugal og Spania i 2015. Samtidig besluttet alliansen å holde en ny Trident Juncture-øvelse i 2018. Norge tilbød seg å være vert for denne øvelsen, og NATO takket i 2014 ja til det norske tilbudet. Hoveddelen av øvelsen ble lagt til Midt-Norge og indre Østlandet.
Øvelsen var den største i NATO siden 2002. Forsvaret omtalte øvelsen som den største og mest omfattende i Norge siden 1980-årene. De første deltakeranslagene fra NATO lå på rundt 35 000 deltakere, siden økte antallet til 40 000. I oktober 2018 ble det klart at det amerikanske hangarskipet USS «Harry S. Truman» også skulle delta, og deltakerantallet økte til rundt 50 000. Også tallet 53 000 ble oppgitt.

Øvelsen

Trident Juncture 2018 var delt inn i tre hoveddeler: En deployeringsfase fra august til oktober, en feltøvelse fra 25. oktober til 7. november og til slutt en kommandoplassøvelse fra 14. til 23. november.
Deployeringsfasen startet i august og innebar at soldater, utstyr og militærmateriell ble fraktet fra de ulike deltakernasjonene og til 27 ulike ankomststeder i Norge. Materiellet og personellet ble fraktet til Norge med cirka 180 flytransporter og 60 skipstransporter. Fra de ulike ankomststedene ble utstyret deretter fraktet videre til øvingsområdene med tog og lastebiler. Det ble etablert rundt 50 leirer i forbindelse med øvelsen. Halvparten av leirene kunne huse over 500 personer, og den største hadde plass til rundt 5 500 mennesker.
Under feltøvelsen fra 25. oktober til 7. november foregikk landstriden i områdene sør for Trondheim og nord for Rena i Østerdalen. I tillegg var det sjøaktivitet langs Norskekysten og Nordsjøen samt mindre områder i Østersjøen og Skagerrak. Det var også luftaktivitet i luftrommet over Norge, Sverige og Finland.
30. oktober ble det arrangert en DV-dag (Distinguished Visitors day) for spesielt inviterte på Byneset i Trondheim. Der var det oppvisning av fly, kjøretøyer og fartøyer. Oppvisningen ble sendt direkte på NRK2.  
Kommandoplassøvelsen (command post exercise) fra 14. til 23. november 2018 var en papirøvelse som skulle trene hovedkvarterene uten at det var styrker på bakken, på sjøen eller i luften. Øvelsen ble ledet fra NATOs Joint Warfare Centre i Stavanger og ble gjennomført som en datasimulering av selve spillet.

Fakta

Øvelsen samlet rundt 50 000 deltakere fra alle NATOs 29 medlemsland og samarbeidspartnerne Sverige og Finland. Forsvaret informerte om at 250 fly, 65 skipsfartøyer og mer enn 10 000 kjøretøyer deltok.
Ifølge Forsvaret inngikk NATO og Forsvaret kontrakter for rundt 1,5 milliarder kroner med norsk næringsliv i forbindelse med øvelsen. Det ble etablert rundt 35 000 senger, servert 1,8 millioner måltider og levert 4,6 millioner flasker med vann. Det ble også vasket 660 000 kilo klær under øvelsen.

Formål

NATO fortalte at Trident Juncture 2018 skulle teste alliansens evne til å trene og operere sammen, også i dens nordlige områder. Blant annet skulle øvelsen teste alliansens Very High Readiness Joint Task Force (VJTF). Øvelsen testet dessuten alliansens personell og utstyr i kaldt vær og kuperte landområder som i Norge. 
Ifølge norske myndigheter var øvelsen også en test på hvordan landet kan ta imot og håndtere store militærstyrker og militært utstyr fra en rekke land. Øvelsen testet også det revitaliserte norske totalforsvaret – Norges samlede militære og sivile ressurser som skal brukes for å forebygge og håndtere kriser og konflikter. Blant annet innebar det at sivile aktører som helsevesen, NSB, Statens vegvesen og Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap støttet Forsvaret med å være vertskap for de allierte styrkene som kom til Norge.

Ulykker

23. oktober ble fire amerikanere fra US Army sendt til sykehus etter en kollisjon med syv involverte kjøretøy på fylkesvei 705 på grensen mellom Tydal og Røros kommuner.

8. november kolliderte den norske fregatten KNM «Helge Ingstad» med tankskipet MT «Sola TS» i nærheten av Stureterminalen i Øygarden. Fregatten tok inn vann og begynte å krenge kraftig. De 137 om bord på fregatten måtte gå fra borde, åtte av dem ble lettere skadd. Fregatten deltok ikke lenger i øvelsen da uhellet fant sted.
Utdypende artikkel: Skipskollisjonen ved Stureterminalen 2018
9. november omkom en tysk soldat da han ble påkjørt av en sivil bil på fylkesvei 6548 i Holtålen.

Aksjoner mot øvelsen

Det ble kunngjort at det skulle finne sted demonstrasjoner mot NATO-øvelsen i flere norske byer. Aksjonen var støttet av blant andre Norges Fredslag, Norge ut av NATO, Bestemødre for fred, Blitz, SV, Rødt og LO i Oslo. 
Aktivistkomiteen «Stopp Trident Juncture 18 – NATO ut av Norge» kunngjorde at den før jul 2018 ville stifte en ny, nasjonal organisasjon mot fascisme og imperialisme.
SV-politikeren Torgeir Knag Fylkesnes uttalte i et intervju at Nord-Norge blir tatt i bruk som «oppmarsjområde» for NATO.