L. Ron Hubbard

Kontroversiell biografi

Hubbards bakgrunn blir av kildene fremstilt på ulike måter, og det hersker uenighet om en del historiske fakta. Det er imidlertid enighet om de store linjene.
Scientologikirken beskriver Hubbard på en hagiografisk måte, og beskriver ham som en pioner innen oppdagelsesreiser, som har reist verden rundt, og som en kjernefysiker med kunnskap og ekspertise innen en bred rekke fagdisipliner, herunder fotografering, kunst, poesi og filosofi. Hans kritikere har imidlertid framstilt ham som en løgner, sjarlatan og som mentalt ustabil. Selv om mange utsagn i hans selvbiografi har vist seg å ikke være riktige, avviser Scientologikirken alle antydninger om at deres framstilling av hans liv ikke er historisk korrekt.

Dianetikk og scientologi

Etter å ha giftet seg med Sara, slo de seg ned i Laguna Beach i California hvor Hubbard tok en kortvarig jobb med å passe på en venns fritidsbåt og tok opp igjen sitt forfatterskap for å tjene mer penger enn den lille økonomiske støtten i krigspensjon som følge av de vedvarende plagene han hadde etter magesåret han fikk mens han var i det militære. Han fikk publisert noen av disse historiene, men hadde kronisk pengemangel, og sønnen L. Ron Hubbard jr uttalte senere at Hubbard var avhengig av økonomisk hjelp fra sin far og sine tidligere svigerforeldre, og han tjente fortsatt bare en penny pr ord på forfatterskapet, slik at han samlet ikke tjente mer på dette enn $10 000 før han grunnla scientologien. Han skrev gjentatte ganger til Krigsveterandepartementet for å få øket krigspensjonen.
Krigspensjonen ble etter hvert økt noe, men dette løste ikke hans økonomiske problemer. 31. august 1947 ble han arrestert i San Luis Obispo og erklærte seg skyldig i mindre tyverier og fikk en bot på $25. 
Han er også sitert fra et møte for science fiction-forfattere i 1948 uttalte at «det er latterlig å skrive for en penny pr ord. Dersom en mann virkelig vil tjene en million dollar, er den beste måten å starte sin egen religion».
Sent på året i 1948 flyttet ekteparet til Savannah i Georgia, og nevnte her for første gang offentlig at han arbeidet med noe som senere skulle bli dianetikk da han i januar 1949 skrev at han arbeidet på en «psykologibok» om «årsaker og kurering av nervøse spenninger» som han ville kalle The Dark Sword, Excalibur or Science of the Mind. I april samme året skrev han til en rekke fagorganisasjoner for å tilby sin forskning, men ingen var interesserte. Han vendte seg da til sin tidligere redaktør John W. Campbell som var mer imøtekommende på grunn av en langvarig fascinasjon han hadde for slike temaer. Campbell inviterte Hubbard og hans kone til å bo i en hytte i Bay Head i New Jersey, ikke langt fra hans bolig i Plainfield, og rekrutterte en legebekjent, Joseph Winter, til sammen med Campbell selv å hjelpe Hubbard til å utvikle Hubbards nye terapiform «dianetikk».
Dianetikken var omfattende terapiform, som Hubbard mente var et åndelig alternativ til den psykiatrien som ble praktisert, som han mente bygde på et alt for materialistisk menneskesyn. Som et alternativ til den tidens medisinering, elektrosjokk og lobotomi, mente Hubbard at en skulle ta utgangspunkt i det enkeltes potensial og problemene vedkommende hadde kunne forstås og løses ut ifra de hendelser og opplevelser vedkommende hadde hatt i tidligere liv. Hubbards teorier ble testet ut på science fiction-tilhengere som ble rekrutter av Campbell.
Winter skrev en artikkel om dianetikk som han sendte inn til fagtidsskriftene Journal of the American Medical Association og American Journal of Psychiatry, men begge refuserte denne. De bestemte seg da for å lansere dianetikk i Campbells publikasjon Astounding Science Fiction i stedet.
Da Hubbards andre datter Alexis Valerie ble født 8. mars 1950, assistert av Winter, kom dette samtidige med lanseringen av dianetikken. Stiftelsen Hubbard Dianetic Research Foundation ble etablert i april 1950 i byen Elizabeth i New Jersey, med Hubbard, Sara, Winter og Campbell i styret. Dianetikk ble  behørig lansert i mai 1950-utgaven av Astounding og ved lanseringen av Hubbards tilhørende bok Dianetics: The Modern Science of Mental Health samme måned. Boken ble en kommersiell suksess. Allerede i august 1950 hadde boken solgt i 55 000 eksemplarer, og solgte ytterligere 4 000 eksemplarer pr uke og ble oversatt til fransk, tysk og japansk, og 500 dianetikkgrupper ble etablert ulike steder i USA.
Deltakelse på seminarer i dianetikk var dyrt, men det viste seg at mange var villige til å betale for dette. Imidlertid var kontrollen med pengestrømmen ganske lav, og Hubbard tok selv ut store beløp uten å redegjøre for dette. Eksempelvis ble det ved en anledning observert at han tok ut $56 000 (tilsvarende $0,5 millioner i 2010) fra avdelingen i Los Angeles. En av hans ansatte, Helen O'Brien, kommenterte at ved stiftelsen viste regnskapet at det en måned var bokført inntekter på $90 000, mens det av disse bare ble bokført utgifter på $20 000. Hubbard spilte en svært aktiv rolle i lanseringen og sukessen av dianetikken, og mange av dem som møtte ham ble preget av hans angivelige sterke karisma.

Død

De siste år av sitt liv led Hubbard under sviktende helse, blant annet kronisk pancreatitt. Han levde i skjul for myndighetene på en ranch i nærheten av Creston i California, og ble rammet av et slag den 17. januar 1986. Han døde en uke senere. Scientologi-lederne kunngjorde at kroppen hans var blitt til hinder for innsatsens hans, slik at han hadde bestemt seg for å «kvitte seg med kroppen» for å fortsette sin forskning på en annen planet, noe han hadde lært seg å gjøre «uten å trenge en kropp».