Poker

Spillets gang

Poker blir spilt over flere runder. Hver runde får alle spillerne utdelt kort, og må satse eller «checke» som betyr at man fortsetter å spille uten å vedde den runden, med mindre noen andre i spillet vedder. De som har kastet seg er ute av spillet for resten av runden. De som fortsatt er med får nå utdelt nye kort, får bytte kort, eller det blir lagt felleskort i midten, alt ettersom hvilken pokervariant som spilles. Dette gjentar seg med nye veddemål og kort, helt til siste runde, da det bare er et veddemål før kortene vises og spilleren(e) med de beste kortene vinner potten.
Alle referanser til penger kan byttes ut med sjetonger, fyrstikker eller andre enheter som spillerne blir enige om.

Siste runde

Siste runde er det igjen et veddemål før deltakerne viser kortene (showdown). Den som setter det siste veddemålet er den som må vise sine kort først, det fordi de eventuelle motpartene da syner den personen. Hvis de som synet ikke har en bedre hånd har de rett til ikke å vise sine kort (muck). Den som har den beste hånden får alle pengene i potten, med mindre flere spillere har like gode kort og potten deles. Deretter begynner et nytt spill.

All in

Å gå all in betyr å satse alt. Dette forekommer som oftest i No-limit-versjonen av poker, men kan også forekomme i limit-versjonen. Spilleren som har satset alt kan ikke vedde mer. Det er som regel ikke lov å vedde mer penger enn man har på bordet. Hvis andre spillere syner eller høyner, blir den nåværende potten lagt til side og de gjenværende spillerne som ikke har gått all in, fortsetter med en ny pott. Dermed kan en spiller som går all in (og også generelt) ikke vinne mer enn hva man har satset selv, fra hver av spillerne. I siste runde når hendene vises, får alle som er med, spille om sidepotten. Spilleren som er gått all inn har imidlertid ikke bidratt til den nye potten, og det er den beste hånden blant de andre spillerne som vinner denne nye potten.
Det trenger ikke alltid opprettes en ny pott, og det kan lages flere nye potter hvis flere spillere går all in.

Overodnet mål

Poker blir ofte sett på som et pengespill, der det langsiktige målet er å tjene penger. Ofte blir det imidlertid ikke spilt om penger direkte. Derimot får alle spillerne utdelt et antall sjetonger og vinneren er den som sitter igjen med alle sjetongene til slutt.

Blinds eller ante

For å sikre en viss størrelse på potten er det vanlig at en eller flere spillere må by på forhånd uten å se kortene. Blinds betyr at de to spillerne til venstre for den som deler ut kortene legger ut en avtalt sum. Den første til venstre legger som regel ut halvparten av det den andre til venstre gjør. Man kan også legge ut «ante». Dette er en avtalt sum som alle spillere må legge ut. Dette benyttes sjelden alene, men som regel i forbindelse med blinds. Deretter får alle spillerne kort, og resten av spillerne kan velge om de vil syne, høyne eller kaste seg.

Pokervarianter

For å spille poker må man lære de mest grunnleggende regler og prosedyrer i spillet, verdiene av de forskjellige kombinasjonene av kortene, og reglene om veddegrenser. Det er mange varianter av poker, løst kategorisert som draw poker, stud poker, community card poker (også kjent som window game) og forskjellige andre pokerspill. De vanligste variantene er five card draw, Omaha, Seven-card stud og Texas hold’em, der hver av disse er et vanlig startpunkt for å lære spill av denne typen. Dealer’s choice er en måte å spille poker der giveren velger hvilken pokertype som skal spilles. Badugi er en form for poker som spilles med bare fire kort.

Pokermetoder

Det finnes hovedsakelig to forskjellige måter å spille poker på. De kalles cashgames og turneringer. 
I cashgames veksler du et beløp penger inn mot sjetonger. I denne metoden kan du gå og komme når som helst (hvis ikke annet er avtalt på bordet). Man spiller kun mot de andre som sitter rundt det samme bordet som man selv gjør. Det er her mange av pokerproffene tjener mesteparten av pengene sine, selv om det er mer penger i spill i turneringer. I cashgames kan man tape alle sjetongene, kjøpe seg inn igjen og fortsatt ende opp med fortjeneste.
I turneringer går alle deltakerne inn med et bestemt beløp, og alle får like mange sjetonger. Her er det slik at spillerne ryker ut etter hvert som de går tom for sjetonger (med forbehold om at man eventuelt kan ha en rebuy-periode i begynnelsen av turneringen), mens de som overlever lengst (vanligvis de siste 10-15%) får premie. I løpet av en turnering med mange spillere blir bordene vanligvis løst opp etter hvert som spillere ryker ut slik at man hele tiden har fulle eller nesten fulle bord, og en enkelt spiller kan derfor måtte bytte bord og møte nye spillere flere ganger. Det er World Series of Poker og World Poker Tour som er de største turneringene i verden per dags dato.

Profesjonell dealer

I kasinoer er det folk som deler ut kortene, men ikke spiller. Det tar cirka 4/6 ukers kurs. Den viktigste inntektkilden for en dealer er faktisk tips fra spillerne. I turneringer leier turneringsledelsen dealere fra andre selskaper og kasinoer. En dealer som deler ut kortene raskt får ofte mer i tips.

Poker på internett og TV

Det finnes mange kasinoer på internett som tilbyr pokerspill, og dette har blitt svært populært de senere årene. Noen lærer seg til og med å spille poker ved å begynne på internett. Den økende interessen for pokerspill gjør også at flere TV-kanaler ser muligheten for reklameinntekter fra poker, og derfor viser programmer fra pokerturneringer eller arrangerer turneringer selv.

Pokerspill i Norge

Det er straffbart med organisert pokerspill i Norge, og politiet har gjentatte ganger foretatt razzia hos lukkede foreninger. Det er uklart hvor grensen for lovlig pokerspill går. I en tingrettsdom fra Midhordland tingrett (nå Nordhordland tingrett) legger retten til grunn at det er tillatt med poker hjemme sammen med noen venner når innsatsen ligger på noen få hundrelapper. Fra 1. januar 2015 tillater Lotteriloven «lotteri som avholdes som pokerspill i private hjem mellom personer i nær omgangskrets, når lotteriet ikke har et organisert eller profesjonelt preg.»
Flere nordmenn har markert seg ved turneringer på internett og i utlandet. Den norske 18-åringen Annette Obrestad vant World Series of Poker Europe (WSOPE)-turneringen i London den 17. september 2007. Seieren beløp seg til elleve millioner kroner.