.uk

Historie

Bruken av .uk i stedet for .gb som toppnivådomene skyldes .uk’s forutgående bruk i det nå foreldete JANET Name Registration Scheme hvor rekkefølgen på adressekomponentene var reversert.  .uk ble gjort tilgjengelig i DNS for å forenkle oversettelsen til og fra disse adressene.  Det var planer om en påfølgende overføring til .gb, men dette ble aldri gjort og bruken av .uk er nå befestet.
Som tilfellet var med andre ccTLD’er i Internetts tidlige år, så ble domenet opprinnelig delegert til en enkeltperson av Jon Postel. Med tiden ble det overført til Dr Willie Black ved UK Education and Research Networking Association (UKERNA). Domenesøknader ble emailet til og manuelt gjennomgått av UK Naming Committee før de ble behandlet av UKERNA.  Denne komiteen var i praksis en mailingliste med representanter for alle organisasjoner som var involvert i Storbritannias Internett-system på den tiden.
Ved midten av 1990-tallet hadde Internetts vekst, og i særdeleshet tilkomsten av World Wide Web, økt antallet søknader om registrering domenenavn opp nivåer som ikke var mulig å håndtere av en gruppe frivillige på deltidsbasis. Oliver Smith fra Demon Internet presset frem en løsning ved å stille en rekke automatiserte verktøy til komiteens rådighet. Disse verktøyene, som ble kalt «the automaton» (roboten), formaliserte og automatiserte hele navneprosessen. Dette gjorde at mange flere registreringer kunne behandles langt mer pålitelig og raskere, og inspirerte personer som Ivan Pope til å utforske mere forretningsmessige tilnærminger til registrering.
Mange forskjellige planer ble presentert for hvordan domenet kunne administreres, hovedsakelig fra  internettleverandører som ønsket å få en del av kaka, og som hver for seg var uakseptable for resten av komiteen. Som et svar på dette trådte Dr Black frem med et vågalt forslag om en non-profit kommersiell organisasjon for å håndtere .uk-domenet ordentlig. Kommersielle interesser steilet til å begynne med over dette, men Nominet UK ble opprettet med bred støtte, for å være .uk’s Network Information Centre (NIC), en rolle det fortsatt har i dag.

Registrering

Det er mulig å registrere et domenenavn direkte hos Nominet UK, men det er raskere og billigere å gjøre det via en av Nominets registrarer (tag holders).
Alle registreringer foregår som nevnt på tredje nivå, under generisk kategoriserte subdomener på andre nivå.

Allokering av domenenavn

Allokeringer foregår på førstemann-til-mølla basis til kvalifiserte søkere. Det er ingen territorielle restriksjoner, og søkere trenger ikke ha noen forbindelse til Storbritannia.
.co.uk er med stor margin det mest brukte domenet, fulgt av .org.uk, mens .plc.uk og .ltd.uk bare sjelden blir brukt.
Begrensningen av .co.uk til selskaper er rent nominell, for i praksis er det åpent for alle søkere. Likeledes, selv om .org.uk egentlig er for organisasjoner, så er det ingen restriksjoner på registrering av domenenavn. Domenet .me.uk hadde opprinnelig ingen restriksjoner på registranter, men det er senere blitt strammet inn og det kreves nå at registrantene skal være fysiske personer (dvs ikke selskaper etc).
Registranter in .ltd.uk må være, og forbli, private aksjeselskaper, og navnet må samsvare med det registrerte selskapsnavnet. De samme betingelser gjelder for .plc.uk, med den forskjell at det da gjelder for børsnoterte selskaper. Ingen av disse domenene er særlig mye brukt.
.net.uk er mere åpen, men Nominets regelverk betyr fremdeles at en registrant må være en ISP, eller lignende, og at domenet ikke skal brukes til å tilby tjenester til sluttbrukere. .nic.uk derimot, er utelukkende forbeholdt Nominets egne domener.
.ac.uk domener er ment å brukes av høyere utdanningsinstitusjoner, og brukes også av endel akademiske støttefunksjoner, offentlige forskningsinstutusjoner og lærde sammenslutninger som Royal Society (royalsoc.ac.uk) og Royal Institution (ri.ac.uk). Grunnskoler og videregående skoler bruker .sch.uk.
Uvanlig nok, så er .sch.uk-domener allokert på fjerde nivå, med tredje nivå opptatt av navnet på den lokale myndigheten. For eksempel, Loughborough Grammar School i Leicestershire har nettadressen loughgs.leics.sch.uk. Tidligere ble søknader sendt og behandlet på vanlig måte, men etter at Nominet kom frem til en avtale med utdannelsesmyndighetene blir et domene pr skloe utstedt automatisk.