Star Wars Episode V: Imperiet slår tilbake

Bakgrunn

Sciencefictionfilmen Star Wars (1977) gikk over alle forventninger. Den gikk i et stort overskudd, ble ansett som revolusjonerende på det tekniske, og fikk kultstatus på kort tid. Regissøren George Lucas nektet å bli en del av Hollywoods filmindustri, og finansierte filmen med det han hadde igjen etter forrige film, samt en rekke lån. Lucas bestemte seg for å ikke regissere oppfølgeren, siden det ville bety å stoppe arbeidet på filmene han drev med. Han spurte Irvin Kershner, som han kjente fra filmskolen USC School of Cinematic Arts.

Handling

Filmen starter med at Imperiets stjernedestroyere sender ut spionsonder for å lete etter opprøreralliansen. En av sondene lander på den snøplaneten Hoth, hvor alliansen har etablert en hemmelig base. Landingen blir oppdaget av Luke Skywalker, men før han får undersøkt hva det er, blir han angrepet av et isnømonster og bragt til monstrets hule. Når han kommer til bevissthet klarer han å drepe monsteret og befri seg selv ved hjelp av lyssabelen sin, men går seg vill i issødet. Idet han holder på å fryse ihjel, ser han ett kraftspøkelse av Obi-Wan Kenobi som forteller ham at han må reise til planeten Dagobah for å lære å bruke «Kraften» hos jedimesteren Yoda. Like etter blir han reddet av Han Solo.
Tilbake på opprørernes base oppdager de at Imperiet har funnet dem, og iverksetter evakuering. Under evakueringen setter Imperiet igang et bakkeangrep der hovedstyrken består av gigantiske krigsroboter på fire bein. Flere av dem blir ødelagt i et voldsomt motangrep med snøspeedere ledet av Luke Skywalker, men opprørernes skjoldgenerator blir ødelagt og Han Solo, Chewbacca og Leia Organa klarer så vidt å unnslippe Darth Vaders styrker før de inntar basen.
Etter evakueringen følger Luke Obi-Wans råd og reiser til planeten Dagobah, som viser seg å være en sumpplanet. Der møter han Yoda, som viser seg å være alt annet enn det Luke forventet å møte. Omsider begynner Yoda å trene ham i bruk av Kraften.
Han Solo, Leia og Chewie flykter fra Imperiet gjennom et astroidebelte før de kommer til gassplaneten Bespin, hvor Lando Calrissian, en tidligere venn av Han, bor. Han forråder dem og gir dem til Imperiet og Boba Fett, en dusørjeger som skal fange Han Solo for Jabba the Hutt.
På Dagobah føler Luke at vennene hans er i fare, og trosser Yodas råd om ikke å dra. I mellomtiden blir Han frosset ned og gitt til Boba Fett. Leia og Chewbacca kommer seg fri med hjelp av Lando, men kommer for sent til å ta tilbake Han.
Luke ankommer Bespin, og møter Darth Vader. De duellerer, og etter en lang kamp hugger Darth Vader av hånden til Luke. Han forteller Luke at han er hans far, og ber Luke om å gå over til den mørke siden slik at de kan styrte Keiseren og styre galaksen sammen. Luke kan knapt tro det han hører og flykter ved å hoppe ned i en søppelsjakt. Han blir hengende i en innretning på undersiden av den gedigne konstruksjonen. Når alt håp synes å være ute blir han reddet av Han Solo og Leia.

Filming

Filmingen varte fra 5. mars til 24. september 1979. En del av Hoth-scene ble filmet i Norge i området mellom Finse og Hardangerjøkulen. Scenene på Dagobah, Bespin og på innsiden av Hothbasen ble filmet på Elstree Studios i London. Blant statistrollene hos opprørerne og i Imperiets stormtropper er Arve Juritzen, Odd Johan Nelvik, Bernhard A. Steen og Tom Egeland.
29. juli 2003, under produksjonen av Star Wars Episode III: Sithene tar hevn, filmet George Lucas nye scener med Ian McDiarmid som Keiseren for den nye DVD-utgaven (se under).

Økonomi og popularitet

Imperiet slår tilbake innbrakte $538 millioner på verdensbasis, hvorav $209 millioner i USA alene. Dette gjorde den til den mest innbringende filmen på amerikansk kino i 1980. Den innbrakte dobbelt så mye som Hvordan bli kvitt sjefene, som havnet på andreplass. Inflasjonsjustert er Imperiet slår tilbake (per 2019) den femte mest innbringende av av Star Wars-filmene og den fjerde mest innbringende av de seks i den opprinnelige sagaen.
Produksjonskostnadene var på ca $18 millioner.

Anmelderne

Filmen ble meget godt mottatt av kritikerne, noe som gjenspeiles i at den har fått 95 % på Rotten Tomatoes, 82 % på Metacritic og fire av fire filmruller i Film Max. Den amerikanske filmkritikeren Roger Ebert gav nyutgaven 4 av 4 stjerner i 1997. Det gjorde også Leonard Maltin.