John Williams

Historie

John Williams ble født i Floral Park, New York. I 1948 flyttet familien til Los Angeles, California, der han gikk på North Hollywood High School og senere University of California. Han studerte i tillegg komposisjoner med  Mario Castelnuovo-Tedesco, som forøvrig også lærte opp en annen berømt filmmusikkomponist, nemlig Jerry Goldsmith.
I 1952, ble Williams vervet til militærtjeneste og gikk inn i det amerikanske flyvåpenet, hvor han komponerte og arrangerte musikk for flyvåpenets musikkorps (Air Force Band).  Han ble dimmitert fra tjenesten i 1954, og returnerte til New York.  Like etter begynte Williams på Juilliard School, skolen som blant annet har fostret komponisten Philip Glass og fiolinisten Itzhak Perlman. Sistnevnte var forøvrig støttespiller på en senere CD-utgivelse av Williams, nemlig Cinema Serenada fra 1997. Han studerte piano på skolen, sammen med  Rosina Lhevinne. Han fikk senere jobb som jazz pianist, og jobbet blant annet med komponisten Henry Mancini, blant annet på opptaket av det legendariske Peter Gunn-temaet. 
Williams ble gift med sin første kone, skuespillerinnen Barbara Ruick i 1956, til hennes død i 1974. De hadde tre barn sammen: Jennifer (født 1956), Mark Towner Williams (født 1956) og Joseph (født 1960). Joseph Williams er vokalisten til bandet Toto. Senere giftet Williams seg med Samantha Winslow i 1980

Filmmusikken

Williams flyttet senere til Los Angeles, hvor han startet et engasjement med filmstudioene. Han jobbet som orkestrator for noen av de mest legendariske filmmusikkomponistene i den tiden; Franz Waxman, Bernard Herrmann, og Alfred Newman. Han jobbet også som studio-pianist med komponister som Jerry Goldsmith og Elmer Bernstein. TV-serier skulle dog bli Williams gjennombrudd i Hollywood. Han komponerte musikk til serier som Lost in Space (som "Johnny" Williams) og The Time Tunnel.
På begynnelsen av 1970-tallet etablerte han seg som en komponist for de store filmene, med musikk til filmer som The Towering Inferno, Earthquake, The Poseidon Adventure. I 1974 skulle dog Williams treffe regissøren som han skulle knytte et livslangt samarbeid med. En ung Steven Spielberg ba Williams skrive musikken til hans debut film, The Sugarland Express. Og dermed var et av Hollywoods mest produktive samarbeid i gang. De jobbet også sammen på Spielbergs andre film Jaws (Haisommer) som vel kanskje har resultert i en av de mest gjenkjennelige strofer med filmmusikk, noensinne. De to tonene. Spielbergs vennskap med regissør George Lucas ledet til at Williams ble koblet til Star Wars filmene. Over tredve år etter eksisterer fortsatt alliansen mellom Steven Spielberg og John Williams.  Williams har komponert alt, unntatt to, av Spielbergs filmer. Unntakene er Purpurfargen som Quincy Jones komponerte, og Twilight Zone: The Movie komponert av Jerry Goldsmith.
Williams har blitt nominert til 45 Oscarstatuetter, og han har vunnet fem; for Jaws (Haisommer), Star Wars - Episode IV: A New Hope, E.T., Schindlers liste og for hans arrangement av Spelemann på taket. Han innehar rekorden med flest nominasjoner mottatt i live, som han deler med komponisten Alfred Newman. Han har også spøkefullt sagt at han også innehar rekorden over flest tap, i Oscar sammenheng.
Williams har mottatt 2 Emmys, 7 BAFTAs, 18 Grammyss og er innlemmet i American Classical Music Hall of Fame og  Hollywood Bowl Hall of Fame.