Emotikon

Bokstavelig talt

Dersom "emotikonet" er plassert nederst i et brev angir det helst en del av selve hilsenen. Er derimot emotikonet satt inn som initiasjonsvignett, foregriper skribenten stemningen i det etterfølgende. Med en sluttparentes er budskapet å forstå som en munter kommentar, eller at skribenten er glad til sinns. 
Er parentesen formet som et blunk ;-), betyr det enten at en er skjemtsom, at en ser det morsomme i situasjonen, eller rett og slett at en flørter. Motsatt vil en begynnelsesparentes, danne et trist fjes :-(. Dette signaliserer at en er sur, ser svart på situasjonen, eller at hele tekstpassasjen er belemret med noe negativt.

Kodet tekst

Ved skriftlige beskjeder, hvor en er avskåret fra å se avsenderens kroppsspråk, og en heller ikke kan høre tonefallet, forsvinner en stor del av den totale kommunikasjon. Fenomen som humor og ironi kan derfor lett bli misforstått eller feiltolket. I slike tilfeller kan en nyttiggjøre seg av emotikon for å anvise leseren hvordan den skriftlige kommunikasjonen skal oppfattes. Slik sett fungerer emotikon som metatekst. Symbolene uttrykker tekstlige selvportretter (a textual portrayal of a writer's mood or facial expression), i det skribenten gjennom valg av tegn selv tilkjennegir sine reaksjoner på det skrevne i grafiske bilder av ansiktsuttrykk og indre stemninger.

Digitalt emotikon i ASCII-format

Som digitalt uttrykkssymbol på internett kan emotikonet spores tilbake til et forslag fra senere professor ved Carnegie Mellon University, Scott E. Fahlman , datert 19. september 1982. Meldingen lød:
19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman :-) 

From: Scott E Fahlman 

I propose that the following character sequence for joke markers: 

:-) 

Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark 

things that are NOT jokes, given current trends. For this, use 

:-(

Grafiske uttrykkssymbol

Sett fra siden.
Standardtyper:

  =)   :)   :]   :>  Den glade/skjemtende
  =P   :P   :-P  :þ  Den ertende/erte/useriøs/"blæ"
  =D   :D   :-D      Den kjempeglade
  XD   XP            skjemtsomme/ler mye
  D:   Dx   D-:      Den skuffede/medlidende/    
  =|   :|   :-|      Den likegyldige
  =/   :/   :-/      Den misfornøyde eller den funderende
  =(   :(   :-(  :<  Den sure/triste
  =]   :]   :-]      Den glade
  =[   :[   :-[      Den triste
  =B   :B   :-B      Med fortennene på tørk/kanintenner
  %B        %-B      Nerd med skjeve briller og fortennene på tørk
  =<   :<   :-<      Den svært skuffede
       ;)   ;-)      Den flørtende/blunkende
  (-:  )-:  >-:      For kjevhendte
  =S   :S   :-S      Den forvirrede eller usikre
  =C   :C   :-C      Den svekne/den triste
  =O   :O   :-O      Den overraskede
  =@   :@   :-@      Den kjempesinte
  =3   :3   :-3      Den finurlige/Ler som en katt
  =I   :I   :-I      Den forsynte/mette
  =9   :9   :-9      Den som forsøker å konsentrere seg/Slikker seg rundt munnen
  :-*  :*            Den som kysser
  :-x  :x            Klem/Kyss
  ^^   ^^,  ^_^      Glad,oppmuntrende
  >.<  >_<           Den som har kommet ut for en pinlig situasjon
  >=D  >:D           Den skadefro
  >:3  >=3           Løve/Lur løve  
  \m/  \,,/          Horntegn
  x-(                Død
  (//.O)             Emo
  <.<  >.>           Forvirret
  <3                 Hjerte, Kjærlighet
  \o/                Glad/feirende
  X'D  :'o   :')     Se de ovenståede, men med tårer
  <(^^,)>            lol
  c",                Et glatt ansikt, slik som figurene i for eksempel Billy-tegneserien.
  :´(                Den gråtende
Bemerk at disse symbolene ofte blir tillagt ulik mening og i høyeste grad er kontekstavhengig. For eksempel betyr ;) som oftest "skjemtsom", mens det i andre sammenhenger like gjerne kan forbindes med "flørt".

Asiatisk stil

Sett rett forfra.
  (^_^)    ^_^      Leende
  (^.^)    ^.^      Vakkert leende
  (~_')   (^_')     Flørtende
  ('_')    '_'      Nøytral
   ^^<              Glad and (Ahiru)
  =^.^=             Glad katt (Neko)
  (^o^)             Glad
  (;_;)    T_T      Gråtende
   ^_^;    ^_^'     Sjenert, fortapt (tilsvarer en stor svettedråpe ved hodet i mangaserier) 
   ^w^             Glad katt/hamster-face/ansikt
   *w*              Som ovenfor, men med drømmende øyne/glitrende øyne
   ^_^>             Sjenert, oppgitt (klør seg i bakhodet)
  (@_@)             Skuffet
  (>_<)    >.<      Medlidende/har det vondt
  (-_-)zzz          Sover eller er trett (Uten zzz blir det helst "uinteressert, sukkende".)
  (*_*)             "stjerneøyne"/en drømmer,
   ^^               Glad/fornøyd/kjekk/grei
  (^^,)             Glad / fornøyd/tilfreds
  (O.o)    o.O      Overrasket, forvirret 
  (-_-*)   -_-'     Sukker, er gått lei av noe/sliten
   >.>     <.<      Ser i en annen retning
  m(_ _)m           Bukker dypt
   orz     0TL      Banker hodet mot bakken i frustrasjon, faller på kne av fortvilelse
  (ಠ_ಠ)    ಠ_ಠ
  (ಥ_ಥ)    ಥ_ಥ
  (ಠ_ಥ)    ಠ_ಥ
   >(((*>             fisk
   (^▼^)
   ◕‿◕
   ｡◕ ‿ ◕｡
   ◕ ¸﻿ ◕
   (=>益<=)
   (-___-)
   <コ:彡             blekksprut
   ☹ ☺ ☻