The Wire (sesong 1)

Første sesong av TV-serien The Wire hadde premiere i USA 2. juni 2002 og ble avsluttet 8. september 2002. Den hadde 13 episoder. Sesongen introduserer seerne for Barksdale-organisasjonen; et narkotikakartell, og politiet som etterforsker virksomheten deres. I Norge ble første episode sendt på NRK 3 11. november 2007 og siste episode 17. februar 2008.
Sesongen ble utgitt på DVD som et sett med 5 plater den 12. oktober 2004 i USA av HBO.

Menneskene bak serien

David Simon er seriens skaper og hovedforfatter, show-runner og produksjonsleder. Sammen med Simon er mange av personene bak denne serien også personer som har jobbet med serien The Corner og Homicide. Veteranen fra serien The Corner, Robert F. Colesberry, var også produksjonsleder. Colesberry er kreditert med, blant annet av Simon for å skape den realistiske, visuelle følelsen. Han hadde også en liten rolle som detektiv Ray Cole. Colesberrys kone, Karen L. Thorson, var med ham i produksjons-teamet for The Wire.
Historiene i serien er ofte skrevet sammen med Ed Burns, som tidligere har vært drapsetterforsker og lærer i Baltimore, og har jobbet sammen med Simon i andre prosjekter, blant annet The Corner. Forfatterstaben inkluderer krimforfatteren George P. Pelecanos fra Washington. Pelecanos har sagt at han ble til trukket til prosjektet fordi han fikk mulighet til å samarbeide med Simon. En av de andre forfatterne, Rafael Alvarez, var kollega av Simon da han jobbet i The Baltimore Sun, og et bysbarn av Baltimore med arbeidserfaring fra havneområdet. En annen innfødt, Joy Lusco Kecken, ble også med som forfatter. David H. Melnick og Shamit Choksey er de to siste som kompletterer forfatterstaben.
Veteranen fra serien Homicide, Clark Johnson som har regissert flere episoder av The Shield, regisserte pilotepisoden, den andre episoden og den femte episoden. En annen regissør med flere episoder på CVen er Clement Virgo som regisserte to episoder. Enkeltepisode-regissører inkluderer, Ed Bianchi, Joe Chappelle, Gloria Muzio, Milčo Mančevski, Brad Anderson og Steve Shill. Sesongfinalen ble regissert av Tim Van Patten, en Emmy-vinner som har jobbet med alle sesongene av Sopranos. Regisseringen har blitt hyllet for sin ukompliserte og subtile stil.

Skuespillere

Hovedkarakterene i den første sesongen ble delt i de som er på lovens side og de som er involvert i narkotikahandel. Hovedpersonene består av karakterer fra begge gruppene. Etterforskningsenheten ble iverksatt av detektiv Jimmy McNulty, en person med personlige problemer som ofte overskygger hans evner som etterforsker. Enheten ble ledet av Cedric Daniels som hadde en utfordring ved å balansere hans karriereplaner med hans ønske om å produsere en vellykket sak. Kima Greggs var en kapabel etterforsker som møtte sjalusi fra sine kollegaer og hadde sin partners bekymring hengende over seg på grunn av farene hennes jobb medførte. Hennes arbeid ble i stor grad hjulpet av hennes informant, en narkoman kjent som Bubbles.
Disse etterforskerne ble holdt oppsyn med av to kommanderende politioffiserer, major William Rawls og viseoperasjonssjef i Baltimore politidepartement, Ervin Burrell, som for sin del var mer opptatt av politikk og sine egne karrierer enn saken. Assisterende statsadvokat Rhonda Pearlman fungerte som den lovlige mellommannen mellom etterforskningsenheten og domstolen, og hadde også et forhold til en av etterforskerne. I drapsavdelingen var Bunk Moreland en talentfull, tørrvittig detektiv som jobbet i par med McNulty.
På den andre siden av etterforskningen var Avon Barksdales narko-imperium. Den drevne, hensynsløse Barksdale ble støttet av sin forretningsopptatte venn og medarbeider, Stringer Bell. Avons nevø D'Angelo Barksdale ledet noe av hans onkels territorium, men satt også inne med en heller dårlig samvittighet.
Den første sesongen viste flere viktige karakterer. I likhet med Greggs, ble partnerne Thomas "Herc" Hauk og Ellis Carver flyttet til etterforskningsenheten fra narkotikaavdelingen. Duoens begynnende, voldelige natur ble etterhvert dempet, og de ble nyttige i grunnarbeid, og noen ganger vist som et komisk avbrekk for publikum. De andre som utgjorde mannskapet i enheten var detektivene Leander Sydnor, Lester Freamon og Roland "Prez" Pryzbylewski. Sydnor var en fersk detektiv med et rykte som tilsa grundig spaningsarbeid. I starten var hverken Prez eller Freamon viktige personer i operasjonen, men den rolige Freamon viste seg å være en kapabel etterforsker med rykte på seg å kunne oppfatte sm, men viktige detaljer, og Prez som var et naturtalent til hans pultarbeid, til tross for hans ineffektivitet i felten. McNulty og Bunk jobbet i en drapsavdeling ledet av sersjant Jay Landsman, den joviale seksjonslederen. Peter Gerety har en rolle som dommer Daniel Phelan, personen som igangsatte saken.
Det var også flere tilbakevendende karakter i Barksdale-organisasjonen. Lojale Wee-Bay Brice var ansvarlig for flere mord som ble utført på Avons ordre. Under D'Angelo jobbet Poot Carr, Bodie Broadus og Wallace, alle narko-dealere på gatenivå. Wallace var en intelligent, men naiv ungdom som var fanget i narkohandelen. Boadie var en voldelig og bestemt unde dealer, og Poot en vellystig ung mann som var glad for å kunne følge ordre i stedet for å lede. Omar Little var en kjent raner av narko-dealere, og et horn i siden til Barksdale-folkene.
The first season received positive reviews from critics,[54][55] some calling it superior to HBO's better-known "flagship" drama series such as The Sopranos and Six Feet Under.[56][57][58] One reviewer felt that the show was partially a retread of themes from HBO and David Simon's earlier works but still valuable viewing and described the series as particularly resonant because it parallels the war on terror through the chronicling of the war on drugs.[59] Another review postulated that the series might suffer because of its reliance on profanity and slowly drawn-out plot, but was largely positive about the show's characters and intrigue.[8] TIME Magazine named the first season as the best TV show of 2002 in their Best/Worst List.[60]

Mottakelse

Sesongen oppnådde dårlig score på Nielsen Ratings, noe Simon tilskriver det kompliserte plottet, utstrakt bruk av dialekt og slang i språket og en skuespillerbesetning som hovedsakelig består av afroamerikanere. Kritikerne mente at serien satte seernes oppmerksomhet og oppfattelse på prøve over lang tid, og at serien ble sendt på et dårlig tidspunkt, ettersom den suksessrike serien The Shield nettopp hadde hatt sin seiersgang. Allikevel var forventningene til utgivelsen av DVD-en høye hos Entertainment Weekly.