Kyäni

Forretningsmodell

Kyänis grunnleggere hevder å ha møtt en forsker som studerte tlingit-stammen i Alaska, og som rapporterte om at dette folkeslaget ikke hadde ord for en lang rekke sykdommer, deriblant kreft og diabetes. Deres hypotese ble da at jevnlig inntak av ville blåbær og laks var forklaringen på dette folkeslagets tilsynelatende fremragende helse.
Med bakgrunn i dette grunnla de selskapet i 2005 og valgte forretningsmodellen multi-level marketing (MLM) for å distributere produktene. Virksomheten ble startet opp offisielt i 2007. Totalt har selskapet rekruttert over flere hundre tusen uavhengige distributører på verdensbasis, og mer enn 6.000 av disse er norske. Disse selger forskjellige kosttilskudd som i tillegg til blåbær og laks også inneholder ekstrakter fra en rekke andre naturlige kilder.
Kyäni er medlem av det amerikanske interesseforbundet Direct Selling Association. Selskapet ble tatt opp som prøvemedlem i Direktesalgsforbundet i 2012, men fikk ikke innvilget permanent medlemskap grunnet ulovlige helsepåstander i markedsføringen. Kyäni er derimot medlem i The European Direct Selling Association Seldia. Senere ble Kyäni likevel tatt opp som medlem i Direktesalgsforbundet.
Mye av den europeiske utbredelsen av Kyäni har vært basert på personer som også var sentrale i pyramidespillet Darwin International. I Sverige har vekkelsespredikanten Stefan Edefors vært en av hovedpersonene, i Norge har Leif Lindseth vært sentral. Begge var toppselgere i Darwin.

Kontroverser

Påstanden om at tlingit-stammen skiller seg ut når det gjelder helse, er ikke forankret i vitenskap. De er like mottakelige for kreft og diabetes som andre folkeslag, og kreft er sågar den vanligste dødsårsaken blant urfolk i denne regionen. Det er også feil at tlingit-språket mangler ord for kreft.
I Sverige har selskapet hatt rask vekst, og vervet mer enn 15.000 medlemmer. Mange av disse har blitt vervet gjennom kristne miljøer, og pastoren Leo Hartikainen har stått sentralt i utbredelsen. Dette har samtidig ført til medieoppmerksomhet rundt selskapets forretningsmodell og salgsstrategier. Den svenske Lotteriinspektionen har uttalt at selskapet opererer i en gråsone, og at det har en rekke trekk som minner om pyramidespill. I 2015 gikk de til politianmeldelse mot selskapet fordi de mente at forretningskonseptet i hovedsak gikk ut på verving av nye medlemmer og ikke salg av produkter. Det norske Lotteritilsynet har uttalt at virksomheten har noen pyramidelignende trekk, men det er ikke gjort noen fullstendig vurdering av selskapets forretningsmodell.
I 2013 avslørte det danske TV-programmet Operation X hvordan Kyäni-distributører tillegger produktene helbredende egenskaper og anbefaler å bytte ut vanlige medisiner med Kyäni-produkter. Den svenske toppselgeren Peter Jakobsson ble filmet med skjult kamera da han påstod at Kyäni-produktene kunne forebygge kreft. Jakobsson har en lang karriere bak seg i nettverksbransjen og var i 2004 med på å etablere selskapet Think7 sammen med blant andre Finn Ørjan Sæle. Kyäni reagerte på disse avsløringene ved å avslutte sitt samarbeid med Jacobsson. Marcus Dahlgren var en annen sentral person i utbredelsen av Kyäni i Sverige. I 2018 etablerte han sitt eget nettverksselskap Devide som i begynnelsen av 2019 fikk negativ medieoppmerksomhet i Sverige og varselbrev fra det norske Lotteri- og Stiftelsetilsynet. 
Estland forbød i 2013 distribusjon av Kyänis produkter grunnet innhold av ulovlige substanser. I Ungarn ble Kyäni i 2014 bøtelagt med 6 millioner Ft for utstrakt bruk av ulovlige helsepåstander i sin markedsføring.
Tyrkiske myndigheter kategoriserte i 2018 Kyäni som et pyramidespill. Året etter gikk Kyäni ut med en uttalelse i tyrkisk media hvor de oppfordret til å ikke lese kritiske artikler om selskapet fordi de mente at disse, inkludert postede kommentarer fra personer som mente å ha tapt penger på Kyäni, var forfalsket informasjon iscenesatt av selskapets konkurrenter for å skade deres omdømme.