Simon Phillips

Tidlig karriere

Phillips startet sin musikalske for alvor allerede da han var 12 år gammel som trommeslager for sin fars gruppe Sid Phillips Band, som var et danseband med flere utgivelser og innspillinger blant annet hos BBC. Etter farens død i 1973 ble for øvrig bandet oppløst og Phillips startet sin egen musikalske karriere som arbeidende studiomusiker. Ettersom han allerede hadde vært med på flere turnéer og på den måten skaffet seg erfaring fikk han i 1974 tilbud om å fylle rollen som trommeslager i en musikaloppsetning av Jesus Christ Superstar i London.
Etter et møte med keyboardist Anne Odelle (kjent fra Roxy Music) og gitarist Ray Russell fra (Graham Bond og Georgie Fame) i 1974, ble Phillips med bandet Chopyn i innspillingen av deres album «Grand Slam», som først kom ut året etter. I mellomtiden dro han på turné med Dana Gillespie til USA før han kom hjem og turnerte med Chopyn i første halvdel av 1975 før han i senere på året ble forespurt om å bli med i bandprosjektet til Phil Manzanera kalt 801 sammen med blant andre Brian Eno, Bill MacCormick og Francis Monkman.

Gjennombruddet

I september 1976 kom det endelig gjennombruddet da han ble forespurt av bassist Jack Bruce (fra Cream) om å delta i hans bandprosjekt Jack Bruce Band hvor de så spilte inn albumet «How's Tricks» og dro på en omfattende verdensturné både i Europa og i USA. Album nummer to, «Sitting On Top Of The World» ble også spilt inn, men kom ikke ut før senere på grunn av at Bruce ble droppet av plateselskapet.
Høsten 1978 møtte Phillips gitaristen Jeff Beck, og sammen med Stanley Clarke og Tony Hymas dro de ut på turné i Japan og tidlig i 1979 dro han sammen med Stanley Clarke til USA hvor de hadde en soloturné som resulterte i en innspilling kalt «Rocks, Pebbles and Sand». På samme tid trengte Beck flere sanger til sin neste utgivelse, noe som førte til at Phillips og Tony Hymas begynte å skrive sanger som til slutt endte opp på «There and Back» sammen med låter skrevet av Jan Hammer. Albumet ble gitt ut i 1980, og førte til dem ut på en verdensturné.
I 1981 ble han også medlem av bandet til den britiske punkartisten Toyah Willcox på hennes første Europaturné og to påfølgende utgivelser ble innspilt. Året etter ble han forespurt av jazzgitaristen Al Di Meola om å bli med hans band for en turné  både i USA og i Europa. Under turnéen i New York møtte han Mike Oldfield, noe som resulterte i at Phillips ble med i hans neste innspilling «Crises» både som artist, produsent og lydtekniker. I de neste to albumene til Oldfield i «Discovery» og «Islands» fungerte også Simon Phillips i samme roller. I 1982 ble han også forespurt av Andrew Latimer om å delta på trommer på innspillingen av Camels utgivelse «The Single Factor».

Artist til produsent og tilbake igjen

Tidlig i 1985 gikk fokuset over fra artistlivet til å bidra mer innen produsering og rendyrke sin hobby som var motorsport. Likevel takket han ja til jobben som trommeslager i Pete Townshends storband i prosjektet Deep End. Sammen med David Gilmour fra Pink Floyd spilte de blant annet inn video av en forestilling på Brixton Academy kalt «Deep End Live». I 1986 returnerte Phillips til produksjon før han senere igjen ble forespurt om å dra på en kort turné i Japan med Jeff Beck og Jan Hammer, hvor han også møtte Carlos Santana og Steve Lukather.
I 1987 fortsatte han med enkelte innspillinger for forskjellige artister som studiomusiker før han i februar 1988 dro til Japan, USA og Europa med bandet til Mick Jagger. I 1989 var Simon Phillips involvert i flere albuminnspillinger som studiomusiker på blant andre «After the War» av Gary Moore, «The Iron Man» av Pete Townshend, «Flying in a Blue Dream» av Joe Satriani samt «The Seeds of Love» av Tears for Fears. I samme periode var han også  på en audition for rollen som trommeslager i AC/DC, men denne ble til slutt gitt til Chris Slade. Som en følge av erfaringene fra Pete Townshends album ble han på sommeren forespurt om å bli med på The Whos verdensturné kalt Join Together.
Etter turnéen med The Who tidlig i 1990 ble Phillips med Ian Gillan i innspillingen av hans album «Naked Thunder» og senere de to utgivelsene «The Extremist» og «Time Machine» av Joe Satriani. I september samme år deltok han i bandprosjektet The Best sammen med blant andre Joe Walsh, John Entwistle, Jeff Baxter, Keith Emerson og Terry Reid. Bandet hadde en turné i Japan. Etter et stille år i 1991 deltok han på en innspilling i januar 1992 med gruppa Asia, som resulterte i utgivelsen «Aqua».

Musikkstil

Simon Phillips kjennemerke er hans presise, kreative og dramatiske spilestil. Hans fill begynner blant annet ofte tidligere enn forventet og samtidig bruker han ofte doble basstrommer i konteksten av en fill. Phillips bruk av metrisk modulasjon er bemerkelsesverdig, og han bruker det ofte for å bygge opp spenning i låter som har gjentatte akkordprogressjoner.
Phillips har vært fast bruker av trommesett fra produsenten Tama i mange år. Hans nøyaktige, finstilte og dynamiske trommelyd er markant igjennkjennelig og han bruker store trommer samt inkorporerer octobans og gongtromme i sitt trommesett.
Han er også kjent for sin allsidighet ved at han kan spille forskjellige musikksjangre som rock, fusion, metal, prog og jazz samt at han er en åpenhåndet trommeslager, som vil si at han spiller Hi-hat med sin venstrehånd og skarptromme med sin høyrehånd uten å krysse armene. Ridecymbalet blir også spilt med venstrehånd istedenfor med høyre, men når han spiller jazz bytter han til tradisjonell spilleteknikk.