Adolf von Thadden

Bakgrunn

von Thadden stammet fra en gammel pommersk adelsslekt, og hans far med samme fornavn (1858–1932) hadde vært landråd («Landrat»), den høyeste administrative stillingen, i kretsen Greifenberg, vært medlem at det regionale parlamentet og ordfører for sammenslutningen av de pommerske regionalkretsene. Hans mor Barbara Blank (1895–1972), Adolf seniors annen hustru, var datter av studieråd Ludwig Blank og Mary Hume.
von Thadden giftet seg med legen Edith Lange (født 28. september 1921 i Hannover). Adolfs søster Maria Wellersdorf var forfatterinne, hans halvsøster Elisabeth von Thadden (født 29. juli 1890) ble henrettet 8. september 1944 på grunn av sin motstand mot det nasjobalsosialitiske regimet, mens hans halvbror Reinnold von Thadden grunnla lekmannsorganisasjonen «Deutscher Evangelischer Kirchentag». Hans nevø Rudolf von Thadden (1932–2015) var  historieprofessor.
Efter fullendt gymnas begynte von Thadden med agronomstudier. Han avtjente Reichsarbeitsdienst og ble siden innkalt til militærtjeneste. Ved utbruddet av Annen verdenskrig, 1. september 1940, meldte han seg inn i NSDAP. Han hadde medlemsnummer 7 155 873. von Thadden avanserte i løpet av krigen til Oberleutnant og ble skadet en rekke ganger. Han ble utmerket med Verwundetenabzeichen samt Jernkorset av første og annen grad. I 1945 ble han arrestert i Polen, men lyktes i å flykte i november påfølgende år. I 1947 flyttet han til Göttingen, og fra og med 1960-tallet frem til midten av syttiårene var han utgiver av NPDs partiorgan Deutsche Nachrichten. Fra 1975 var han sjefredaktør i Deutsche Wochenzeitung.

Politisk karriere

von Thadden ble medlem i det konservative Deutsche Rechtspartei (DKP-DRP), hvor han raskt avanserte til en lederstilling. Han deltok i samtaler om valgsamarbeide med Deutsche Partei og det hessiske Nationaldemokratische Partei i forkant av valget til forbundsdagen i 1949. Imidlertid erklærte den britiske miltærregjeringen at en slik fusjonert blokk ville bli nektet lisens, slik at planene ble oppgitt.
Han ble siden en drivkraft mellom sammenslåingen av DKP-DRP med Nationaldemokratische Partei under navnet Deutsche Reichspartei (DRP), som fant sted i 1950. I mars 1952 søkte han om medlemskap i FDP, men på grunn av motstand i partiets venstrefløy trakk han ansøkningen tilbake. I 1961 overtok von Thadden ledervervet i DRP.
Sammen med representanter for blant annet Deutsche Partei, Gesamtdeutsche Partei og Deutschnationale Volkspartei stiftet von Thadden Nationaldemokratische Partei Deutschlands (NPD) i 1964. 11. november 1967 ble han valgt til partileder. Partiet mislyktes med knapp margin å bli representert i det vest-tyske parlamentet Bundestag under valget i 1967. Han trakk seg som partileder i 1971. og meldte seg i 1975 ut av NDP i protest mot at Gerhard Frey, som utga blant annet den høyreekstreme avisen National-Zeitung, var blitt partiets nye leder.

Offentlige verv

I 1948 stilte von Thadden som kandidat for DKP-DRP og oppnådde 10,8 % av stemmene ved kommunevalget i Göttingen, slik at han ble partiets representant i byens senat. 1949 ble han valgt inn i Bundestag, det tyske parlamentet, hvor han satt frem til 1953.
Fra 6. mai 1955 til 5. mai 1959 representerte han DRP i delstatsparlamentet for Niedersachsen. Den 6. juni 1967 overtok han ledelsen av partigruppen der, et verv han innehadde frem til 30. juni 1968, og fra 21. januar 1970 til 20. juni samme år var han nestleder.
von Thadden var vikarierende overborgermester i Göttingen i årene 1952–53.

Agent for MI6

I 2002, seks år efter hans død, ble det kjent at von Thadden hadde vært virksom som agent for den britiske efterretningstjenesten MI6 fra 1969 til 1976.