Gary Hallgren

Liv og karriere

Hallgren vokste opp ved kysten av Stillehavet i den nordvestlige delen av USA. Han studert maleri og design ved Western Washington State College, hvor han også fikk trening som skiltmaker, og fikk sitt svennebrev i Seattle i 1969. Han slo seg sammen med designeren Doug Fast for å opprette selskapet Splendid Sign Company som utførte oppdrag i blanding av art nouveau og psykedelisk design. I radikaliseringen på 1960-tallet ble Hallgren involvert i kulturbevegelsen rundt undergrunnstegneserier en gang rundt 1970. Han utga sin første fortelling i Northwest Passage, en lokal undergrunnsavis.
I 1971 dannet Hallgren og flere andre tegnere, spesielt Dan O'Neill, et tegnerkollektiv som kalte seg The Air Pirates, «Luftpiratene», som også besto av Bobby London (tegneren av «Dirty Duck»), Ted Richards (tegneren bak serien «Dopin' Dan» og «The 40-Year-Old Hippie»), og Shary Flenniken («Trots and Bonnie»). De fikk utgitt to hefter i løpet av våren og høsten 1971 av Air Pirates Funnies hvor Mikke Mus hadde sex med Minni, og du smuglet dop og røkte seg høye. Særlig for O'Neill var det viktig å ta et politisk oppgjør med Walt Disney Company, og han sørget for å få smuglet heftene inn på styrerommet til styret i selskapet. Rettssaken var i rundt ti år med trusler om millionerstatning før det kom til en minnelig ordning hvor kollektivet måtte love å ikke tegne uautoriserte mus som gjorde unevnelige ting. Hallgren gjorde omslaget til det andre heftet, og første del av tegneserien The Tortoise and the Hare («Skilpadden og haren»).
Etter at striden med Walt Disney var over gikk han sammen med London og Flenniken (som var den eneste som ikke var involvert i rettssaken) til humormagasinet National Lampoon i 1976. Hallgren gjorde en månedlig serie «Four For A Quarter». En tid på slutten av 1970-tallet tegnet han også karikaturer av folk på gata. Deretter jobbet han for sexmagasinet Swank fra 1980 hvor han gjorde den månedlig serien Mustang Sally av ditto innhold. Han jobbet også for et kortselskap, for magasiner og for tegneserieselskapet Marvel Comics med «Mort, The Dead Teenager», i 1991-1992. Han har også illustrert en rekke bøker som You: The Owner's Manual og You, The Smart Patient.
I henhold til et intervju i mars 2006 med Mike Dobbs fra bloggen Out of the Inkwell lever Hallgren i dag i Granby i Massachusetts og har et atelier i Holyoke. Han har hatt illustrasjoner i utgivelser som blant annet The New York Times, Men's Health, The Wall Street Journal, Mad, og Entertainment Weekly.

Personlig liv

I henhold til kunstnerpresentasjon har han vært gift med Michelle i 30 år, har en voksen datter, og blitt gammel nok til fikse på huset og stelle i hagen. Foruten å spille barytonsaksofon hver torsdag på River St. Café i Orange sammen med Reprobate Blues Band samler og restaurerer han Studebaker, et gammelt bilmerke som gikk ut av produksjon i 1966. I en kombinasjon av kunst og motorkjøretøyer har han en kortserie kalt «Bad Girls Ride Bad Bikes». Han maler også malerier som stilmessig trekker tilbake på 1960-tallets popart, hans egen trening som skiltmaker og sin tid som tegneserietegner. Hans kunstfilosofi synes kunne sammenfattes i følgende uttalelse: «Jeg liker å gjøre mine malerier morsomme. Ikke gjøre morsomme malerier, det ER en forskjell, er det ikke?»