Denzel Washington

Karriere

Washington tilbrakte sommeren 1976 i St. Mary 's City i Maryland der han hadde flere teaterroller. Han var også med i flere reklamefilmer på begynnelsen av sin karriere. I 1977 tok Washington en bachelorgrad i journalistikk og drama ved Fordham University. Han studerte ved American Conservatory Theatre i San Francisco, hvor han oppholdt seg ett år før han returnerte til New York for å begynne som skuespiller. I 1987 hadde Washington rollen som en sørafrikansk politisk aktivist som slåss mot apartheid i Sør-Afrika, i filmen Cry Freedom, som han mottok en Oscar-nominasjon for i kategorien beste mannlige birolle. 
I 1989 ble Washington tildelt en Oscar for beste mannlige birolle i filmen Glory. Samme år dukket han opp i filmen The Mighty Quinn, som en britisk soldat som, til tross for en fremragende militær karriere, returnerer til et sivilt liv med mye rasisme og vold. I 1992 hadde Washington hovedrollen som Demetrius Williams i det romantiske dramaet Mississippi Masala. En av hans mest kritikerroste roller var med tittelrollen i Malcolm X fra 1992. Hans prestasjon som den svarte nasjonalistiske lederen skaffet ham en Oscar-nominasjon som beste skuespiller.
I 1993 spilte han advokaten til en homofil mann med aids i filmen Philadelphia fra 1993. På 1990-tallet, hadde Washington roller i mange vellykkede thrillere, inkludert The Pelican Brief og Crimson Tide, samt i komedien Much Ado About Nothing, og han spilte mot Whitney Houston i det romantiske dramaet The Preacher Wife. I 2000 dukket Washington i Disney-filmen Remember the Titans som spilte inn over $ 100 millioner ved amerikanske kinoer. Washington har rekorden (fem så langt) for flest Oscar-nominasjoner for en skuespiller av afrikansk avstamning, sammen med Morgan Freeman siden 2009. Etter kinosuksessen, John Q, fra 2002 var Washington regissør for sin første film, et godt anmeldt drama som heter Antwone Fisher, hvor han også var skuespiller. 
I 2003 og 2004, dukket Washington opp i en rekke thrillere som generelt gjorde det ganske bra på kino, herunder Out of Time, Man on Fire og The Manchurian Candidate (hvor han spilte mot Liev Schreiber). I 2007 spilte han mot Russell Crowe i filmen American Gangster og i 2009 spilte han i filmen The Taking of Pelham 123, en remake av thrilleren The Taking of Pelham One Two Three (1974), regissert av Tony Scott. I februar 2009 begynte Washington å filme The Book of Eli, et post-apokalyptisk drama satt i nær fremtid som ble utgitt i januar 2010. Samme år spilte han hovedrollen som ingeniør i actionfilmen Unstoppable, om et ubemannet, halv kilometer langt løpsk godstog som fraktet en farlig last. Han spilte mot Ryan Reynolds i filmen Safe House fra 2012.

Privatliv

Den 25. juni 1983 giftet Washington seg med Pauletta Pearson. Paret har fire barn: John David (f. 28. juli 1984), som signerte en kontrakt med fotballklubben St. Louis Rams i mai 2006, Katia (f. november 1987), som studerte ved Yale University, og tvillingene Olivia og Malcolm. Paret fornyet sine ekteskapsløfter i 1995 i Sør-Afrika med erkebiskop Desmond Tutu.
Washington er en hengiven kristen og har vurdert å bli predikant. I 1995 donerte han 2,5 millioner dollar å bygge West Angeles Church of God i Los Angeles.
Siden 1993 har Washington vært nasjonal talsperson for Boys & Girls Clubs of America. I tillegg har han fungert som styremedlem for Boys & Girls Clubs of America siden 1995.
De revolusjonære væpnede styrker i Colombia navnga Washington som en av tre personer (de andre var regissør Oliver Stone og Michael Moore) som en de var villige til å forhandle om frigivelse av tre entreprenører som gruppen hadde holdt fanget mellom 2003 og 2008.
Den 18. mai 1991 ble Washington tildelt et æresdoktorat fra Fordham University. I 2011 donerte han to millioner dollar til Fordham University som skulle gå til skolens teateravdeling.
I 2008 besøkte han Israel sammen med en flere afroamerikanske artister til ære for den jødiske statens 60-årsdag. I 2011 fikk Washington en æresgrad fra University of Pennsylvania.