Masi Oka

Tidlig liv og familie

Oka er født i Tokyo, Japan. Hans foreldre ble skilt når han var en måned gammel; han ble oppdratt hos sin mor, og har aldri truffet sin far. Hans mor flyttet til Los Angeles, California, USA da han var 6 år gammel. I 1987 ble en 12-år gammel Oka vist på fremsiden av Time Magazine under tittelen "Those Asian-American Whiz Kids". Selv om han ikke var med i selve artikkelen, var han kjent med fotografen som tok bildet Han har målt en IQ-sum på 180. Han gikk på skolen Mirman School og gikk ut fra high school ved Harvard-Westlake School i 1992. Han tok eksamen ved Brown University i 1997 med en Bachelor of Science-grad i datavitenskap og matematikk.

Jobb med spesial-effekter

Oka begynte i sin første jobb hos Industrial Light & Magic, George Lucas sitt spesial-effektselskap for filmindustrien, med et håp om en dag å vinne en Oscar for teknisk arbeid på en film. Hans første store prosjekt var å utvikle et dataprogram for å generere vann-effekter som ble først brukt i filmen A Perfect Storm og som også har blitt brukt i filmer som Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest. Han har senere laget programmer for «computational fluid dynamics and surface-cracking», som har blitt brukt i flere prosjekter. Han arbeidet også på de tre siste Star Wars-filmene.

Som skuespiller

Oka prøvde seg først som skuespiller i 2000. Han fikk seg et Screen Actors Guild-kort ved å spille i noen industrielle filmer, og flyttet så til Los Angeles. ILM hadde i hans arbeidskontrakt at han kunne arbeide fra deres kontor i Los Angeles, men han måtte returnere til San Francisco hvis han ikke fikk en gjentakende rolle den sesongen. Oka fikk være med i en pilot. Selv om serien ikke ble startet opp, oppfylte dette kontraktens krav, og han fikk lov å bli værende i Los Angeles. Han bestemte seg for å fortsette med skuespiller-karrieren. Han fikk flere gjesteroller og etterhvert en rolle med flere opptredener i tv-serier som Scrubs. Han har også vært med i en reklame for PS2-spillet Shinobi, med setningen 'Shinobi's Back'. Oka har også hatt gjesteroller i Yes, Dear.
I 2006 fikk Oka rollen som den japanske kontoristen Hiro Nakamura i Heroes. Oka oversetter sine egen dialog fra engelsk til japansk . Serien tekster han japanske dialog. Okas egentlige stemmer er nærmere til «Fremtidige Hiro» enn til den høyere stemmen han bruker som «Nåværende Hiro». Hans fremstilling av Hiro skaffet han en nominasjon til Golden Globe Award det året i kategorien "Best Supporting Actor on a TV Series". I tillegg til sitt arbeide med serien, fortsetter han å arbeide på ILM opp til tre dager i uken, med tittelen «Research and Development Technical Director», der han skriver dataprogrammet som lager spesialeffekter.
Han er også med i rollen som eiendomsmegler som prøver å selge en eiendom til en karakter spilt av Sean William Scott i filmen Quebec. Filmen skulle egentlig ha premiere i mai 2007, men nye scener og personer har blitt lagt til.

Trivia

Oka snakker flytende japansk, engelsk og spansk. Hans hobbyer inkluderer kendo hvor han har ranken "shodan", spilling, se på og skrive romantiske komedier, spille piano og synge. Han samler på manga; hans nåværende favoritter er Eyeshield 21, One Piece og Pluto, og sier at han er en stor fan av Naoki Urasawas andre arbeider