Dinasti Liao

Sejarah sebelum empayar

Oleh kerana tidak banyak rekod-rekod Khitan terselamat, sejarah awal mereka banyak berdasarkan kepada rekod-rekod China, yang mana agak kurang sebelum kurun ke-17, walau bagaimanapun kewujudan mereka disebut sejak kurun ke-4.
Orang Khitan tinggal di cerun timur kawasan pergunungan Khingan Besar, di antara bahagian timur Mongolia Dalam (kini). Kawasan ini ideal untuk perternakan lembu dan kuda, yang mana merupakan sumber kekayaan asas bagi orang Khitan. Budaya mereka berkembang perlahan-lahan selama beberapa kurun, dipengaruhi oleh konflik dan interaksi budaya dengan jiran-jiran mereka, penduduk nomad dan tetap. Menjadi satu kebiasaan juga bagi orang Khitan berkahwin campur dengan orang dari puak-puak padang rumput yang tinggal bersebelahan.
Semasa pemerintahan dinasti Tang di China, diketahui bahawa Khitan patuh kepada Uyghur yang membina ibukota mereka di Penara Mongolia sebelum berpindah kea rah barat pada tahun 840-an. Perkembangan awal adalah ke arah barat di dataran Mongolia, mengisi kekosongan kuasa ekoran perpindahan Uyghur. Puak-puak lain yang mendiami kawasan padang rumput ini adalah Shiwei, Xi dan Tartar. Baki orang Uyghur melarikan diri ke barat untuk mengelakkan pertembungan dengan kemaraan Khitan.
Setelah beberapa lama, Khitan membuat beberapa pemerhatian penting. Mereka menyedari bagaimana Uyghur memaksa Dinasti Tang membayar ufti. Mereka juga melihat kesan menggerunkan kavalri padang rumput yang digunakan oleh Shatuo Turki, Kyrgyz dan Uyghur bagi menentang pasukan tentera China. Para pemimpin Khitan juga sedar bahawa untuk berdiri di atas kaki mereka sendiri bermakna mereka harus bersaing dengan China , satu keadaan di mana Khitan mungkin tidak memiliki harapan untuk berjaya. Mereka tahu bahawa mereka mesti memiliki akses kepada sumber-sumber China tanpa kehilangan budaya dan/ atau identiti yang mana adalah komponen penting bagi budaya padang rumput mereka.

Kebangkitan Abaoji

Bermula tahun 750-an, satu puak yang menggunakan nama keluarga Yaolian yang memiliki gelaran khan, memegang monopoli kuasa selama lebih daripada 150 tahun. Mereka mempunyai hubungan penuh dengan istana dinasti Tang. Bahkan, khan Yaolian pertama memiliki nama keluarga maharaja, Li yang dikurniakan kepada beliau, meskipun tiada sesiapa yang mempedulikannya. Khan Yaolian kemudian memutuskan persekutuan dengan dinasti Tang dan menyertai gabungan penentang. Semasa tempoh ini, hanya puak Yaolian menggunakan nama keluarga dari kalangan Khitan.
Rekod-rekod China menyebut terdapat lapan buah suku Khitan. Suku yang paling berkuasa adalah puak Yila. Abaoji telah dilahirkan daripada puak ini pada tahun 872. Puak Yila tidak menggunakan nama keluarga China pada masa ini, meskipun mereka mempunyai hubungan erat dengan China, memfokuskan pergelutan mereka dengan jiedushi (gabenor tentera) di timur laut dari Dinasti Tang.
Abaoji telah dipilih menjadi ketua puak Yila pada tahun 901. Dua tahun kemudian, beliau dinamakan sebagai “yuyue”, komander bagi keseluruhan tentera Khitan. Puak Yila memiliki hubungan erat dengan Shatuo Turk. Li Keyong was a partially-sinified Shatuo Turk seorang jiedushi dari utara Shanxi. Pada tahun 905, Abaoji memimpin 70,000 tentera kavalri ke Datong dan membuat persaudaraan darah dengan Li Keyong, sebuah hubungan yang membentuk kawasan ini buat beberapa lama setelah kematian mereka.
Khitan kemudian memilih Khan Besar mereka, atau khaghan, pada satu majlis. Seorang Yaolia telah dipilih di setiap majlis ini sejak tahun 750-an. Bagaimanapun, kejayaan Abaoji menyebabkan peningkatan status beliau di kalangan Khitan. Melihat beliau seorang yang layak, Yaolian bersetuju untuk melantik beliau sebagai Khan Besar bagi Khitan pada tahun 907.

Isu-isu pewarisan

Abaoji telah menamakan anak lelaki bongsu beliau, Putera Bei, sebagai bakal raja pada tahun 918. Bagaimanapun, janda beliau, Maharani Dowager Yingtian, adalah seorang yang lebih tradisional berbanding suami beliau. Oleh itu, beliau tidak dapat menerimanya. Beliau percaya anak lelaki kedua beliau, Deguang, lebih layak menjadi maharaja Khitan kerana memiliki cirri-ciri tradisional yang lebih sesuai bagi kepimpinan padang rumput. Beliau mengistiharkan pewaris bagi Abaoji sementara Putera Bei mengekalkan gelaran. Putera Bei kemudian pergi ke China, di mana beliau telah dibunuh pada tahun 936.
Isu pewarisan tidak selesai meskipun selepas kematian Deguang pada tahun 947. Maharani Dowager Yingtian, mengutamakan anak lelaki ketiga beliau, dengan segera melucutkan cucu lelaki beliau, yang mana berada pada kedudukan bagi menjadi maharaja Liao ketiga. Bagaimanapun, Putera Lihu dilihat oleh kebanyakkan orang sebagai tidak sesuai untuk menjadi pemimpin bagi Khitan. Perang saudara muncul, tetapi tidak jadi kerana istana gagal member sokongan kepada Yingtian pada kali ini. Cucu lelakibeliau menjadi maharaja dengan gelaran Shizong.
Pewarisan tidak kembali kepada keturunan Putera Bei, sepertimana diharap oleh Abaoji pada tahun 918, sehingga 969 dengan kematian Muzong dan pentabalan Yelu Longxu sebagai Maharaja Jingzong. Pewarisan kekal dalam keturunan ini sehingga kejatuhan Dinasti Liao pada tahun 1125. Meskipun dengan kestabilan kekeliruan ini, masih terdapat pelbagai cabaran pewarisan lain sehingga berakhirnya dinasti.

Status wanita

Wanita di dalam masyarakat di padang rumput secara tipikalnya mempunyai hak dan tanggungjawab yang lebih besar berbanding dengan penduduk di selatan. Wanita kelas atas bebas untuk berkahwin semula selepas kemtian suami mereka. Maharani dianggap sebagai pemerintah bersama dengan suami mereka. Mereka juga terlibat di dalam aspek keagamaan dan kehidupan bermasyrakat. Bagaimanapun, dengan peningkatan hak-hak ini juga bermakna hadirnya tanggungjawab. Wanita membuat banyak kerja-kerja berat bagi kehidupan seharian kerana para lelaki sering keluar berburu atau berperang. Mereka cekap melakukan banyak kerja-kerja buruh dan kasar berbanding rakan seperjuangan mereka di bahagian selatan.
Kebiasaan tradisi bagi seseorang lelaki yang kematian isteri dengan mengahwini adik perempuan beliau tamat dengan dekri maharaja pada tahun 940, meskipun ia tidak pernah dikuatkuasa.

Celik huruf

Asalnya, Khitan adalah sebuah masyarakat yang buta huruf. Pada tahun 920, Abaoji telah mengarahkan penciptaan tulisan yang dikenali sebagai tulisan besar Khitan. Biarpun kelihatan menerapkan unsur-unsur tulisan Cina, namun tulisan Khitan tiada kefahaman menyaling dengan tulisan Cina, dan sampai hari ini masih belum dapat ditafsirkan oleh para ahli linguistik.
Pada tahun 925, ketibaan utusan Uyghur ke Liao menyeru agar tulisan baru dicipta berasaskan prinsip abjad tulisan Uyghur. Tulisan kecil Khitan ini lebih mudah digunakan daripada tulisan besar yang digunakan sebelum ini. Tulisan kecil Khitan masih dalam usaha pentafsiran oleh pakar-pakar linguistik.
Tulisan Cina digunakan dalam pentadbiran Canseleri Selatan, tetapi terhad kepada golongan elit Khitan. Abaoji dan maharaja Liao yang berikutnya tidak membenarkan penggunaan tulisan Cina secara meluas kerana khuatir ini akan banyak menjejaskan budayanya, di samping juga menguatkan tentangan Cina terhadap hegemoni Liao-Khitan sementara masih bermusuh dengan Dinasti Song Utara.

Buddhisme

Meskipun maharaja pengasas Abaoji mengarahkan pembinaan kuil-kuil Buddha, Konfucian dan Taoist, maharaja-maharaja selepas beliau memeluk agama Buddha. Peningkatan ketaatan kepada Buddhisme boleh dijejak sehingga ke pemerintahan Maharaja Shengzong. Pada tahun 1078, pegawai kerajaan tempatan melaporkan terdapat 360,000 sami dan biarawati, mewakili sekitar 10 peratus dari keseluruhan penduduk. Walaupun terdapat kemungkinan angka ini diperbesarkan, jelasnya agama Buddha bersepadu di dalam kehidupan Liao.
Ada yang menggunakan pemelukan agama Buddha sebagai bukti tambahan untuk mendukung pencinaan, walau bagaimanapun, Khitan seolah-olah memandang agama Buddha sebagai satu agama bukan Cina setelah mereka menyedari bahawa Uyghur juga mmeluk agama ini.
Liao lebih komited terhadap pengajian Buddha berbanding jiran Song mereka. Sebuah edisi lengkap Tripitaka bertarikh kira-kira pada tahun 1075 dengan cetakan bermutu jauh melebihi yang terdapat pada Song sezamannya. Ia telah digunakan oleh orang Korea untuk menghasilkan versi Tripitaka mereka sendiri menjelang tahun 1082.

Agama tradisi

Kebanyakkan Khitan masih lagi memeluk agama animise di mana menyembah matarahari. Oleh itu, maharaja mengadap timur, di mana matarahari terbit, bukannya ke selatan sepertimana yang dilakukan oleh maharaja China. Di sebabkan Khitan member keutamaan ritual kea rah kiri, arah utara diberikan keutamaan kepada Cancelori Selatan.

Tang Akhir

Dinasti Tang Akhir telah diasakan oleh Shatuo Turks pada tahun 923 selepas pengasasnya, Li Cunxu, anak lelaki kepada saudara darah Abaoji, Li Keyong, menjatuhkan Dinasti Liang Akhir. Walaubagimanapun, hubungan antara kedua-dua semakin buruk, sebahagian besarnya disebabkan oleh serangan Khitan ke atas Hebei, mengambil harta rampasan dan tawanan.
Li Cunxu meninggal dunia pada tahun 926. Meskipun, ada umumnya menghadapi kemerosotan dalam hubungan, Dinasti Tang Akhir telah menghantar utusan bernama Yao Kun ke Dinasti Liao. Walau bagaimanapun, sewaktubeliau tiba, Abaoji sedang di dalam kempen, bagi melengkapkan penaklukan kerajaan Balhae (dikenali di dalam sejarah China sebagai Bohai). Selera Abaoji terhadap perluasan empayar tidak dapat dipuaskan dengan penaklukan Balhae, kerana beliau kemudian menghantar tuntutan berhenti Enam Belas Kerajaan Pengawasan, yang mana sempadan wilayah kepada dua buah empayar. Bagaimanapun, Abaoji meninggal dunia pada 6 September, dan menyebabkan perhatian terhadap Enam Belas Kerajaan Pengawasan ini beralih seketika.

Jin Akhir

Dinasti Tang Akhir mula lemah pada tahun 930-an. Apabila Shi Jingtang memberontak, Liao menghantar satu pasukan besar tentera di Shanxi bagi membantu. Sebagai ganjaran bagi bantuan ini, Dinasti Jin Akhir baru ini telah melepaskan Enam Belas Kerajaan Pengawasan kepada Liao.
Bangsa Cina Han dan Turk Shatuo yang tinggal dalam wilayah Jin Akhir jengkel akan kedudukan bawahan mereka dalam hubungan dengan Liao. Ini menyebabkan istana Jin Akhir berazam untuk bebas dari Liao. Kesannya, Khitan melancarkan serangan sejauh ke Kaifeng, di mana mereka merampas arkib peta, jam air, alat muzik, dan salinan Klasik, serta menculik para tukang dan ilmuwan. Kemudian, mereka hendak bergerak jauh ke kawasan yang kini merupakan wilayah Hebei dan Shanxi. Namun, oleh sebab berdepan dengan kesukaran mentadbir kependudukan tetap yang besar, maharaja Liao ingin melepaskan jawatan selaku maharaja China lalu membuat keputusan untuk kembali ke Ibu Kota Selatan. Sekembalinya pada tahun 947, baginda mangkat.
Peristiwa ini membawa kepada kejatuhan Dinasti Jin Akhir, dan untuk mengisi kekosongan yang disebabkan oleh kemangkatan maharaja Liao, maka tertubuhnya Dinasti Han Akhir yang berhayat singkat.

Zhou Akhir

Dinasti Zhou Akhir menyerang kedudukan Liao pada tahun 958 dalam satu cubaan untuk mendapatkan semula Enam Belas Kerajaan. Selepas berjaya mengambil alih dua kerajaan di Hebei, Maharaja Muzong menyertai pertempuran, memimpin satu pasukan kavalri Khitan ke ibu kota selatan pada tahun berikutnya. Konfrontasi ketenteraan dapat dihindarkan dengan kematian maharaja Zhou Akhir.

Dinasti Song

The Song Dynasty succeeded the Later Zhou Dynasty, the last of the Five Dynasties, in 960. Initially, the Song Dynasty court focused on reunifying the Chinese realm by incorporating the remaining southern kingdoms left over from the Ten Kingdoms period in the south. However, once Wuyue was brought into the fold in 978, Emperor Taizong began to focus on the north.
Two major issues caused relations between the Liao and the Song to sour. One was the continued Liao occupation of the Sixteen Prefectures. The other was Liao support for the Northern Han kingdom, the remnant of the Later Han Dynasty that was toppled in 950.
Emperor Taizong led the conquest of the Northern Han in 979. Then, he led an ill-advised invasion of the Sixteen Prefectures. The result was a resounding Liao victory, forcing the Song emperor to retreat in disgrace.
Song Emperor Taizong tried to take advantage of a fifteen-year-old Liao emperor by launching a three-pronged invasion in 986. The Song were decisively defeated on all three fronts. The Song court then resumed diplomatic contact with the Liao.
The Liao invaded the Song Dynasty in 1004, and stopped just north of Shanyuan, about 100 miles (160 kilometers) north of the Song capital of Kaifeng. The Song emperor Zhenzong met them with a force. The Treaty of Shanyuan was worked out in January, 1005. The Song Dynasty was required to pay an annual tribute to the Liao. The treaty also stipulated that the two imperial families address one another using familial terms. The tribute was increased and extended to Xi Xia when the Liao and Tanguts threatened further invasion in 1042.

Goryeo

When the Khitan conquered the kingdom of Balhae, the border with Korea had been pushed to the Yalu River. Korea itself was undergoing significant transformations at the same time. Goryeo was founded in 918, and eventually unified the entire Korean Peninsula. The Silla kingdom, which had ruled the entire peninsula since the seventh century, fell in 935.
In 993, the Khitan invaded Goryeo's northwest border with 800,000 troops. The Khitan withdrew and ceded territory to the east of the Yalu River when Goryeo agreed to end its alliance with Song Dynasty China. However, Goryeo continued to communicate with Song, having strengthened its position by building fortresses in the newly gained northern territories.
In 1010, Emperor Shengzong of Liao led a massive invasion with 400,000 men, commanding the troops himself. He easily defeated the resisting army of General Gang Jo, who was executed by the Khitans. However, Gang Gam-chan urged King Hyeonjong to escape from the palace, and not to surrender to the invading Liao troops. King Hyeonjong followed Gang Gam-chan's advice, and managed to escape from the burning capital. A Korean insurgency began to harass the Khitan forces. Eventually, Shengzong ordered a withdrawal of the entire Khitan force; the Khitans lost the war, and didn't gain anything. Thus another bloody war between two nations was foreshadowed, as both sides remained hostile to each other. After the war, Gang was promoted as the Minister of Government Administration.
In 1018, General Xiao Baiya of Liao invaded Goryeo with 100,000 men. This time, many officials urged to king to enter a peace negotiation, since the damage from the 2nd Koryo-Khitan War was so great and Goryeo was not able to recover from the damage. However Gang again urged the king to fight the Khitans, since the Khitan force was much smaller than the previous invasions. Gang volunteered to be deputy commander-in-chief of the Goryeo army, at the age of 71. He led about 200,000 men toward the Goryeo-Liao border. The first battle of the war was the Battle of Heunghwajin, which was won by General Gang by blocking a stream and then destroying the dam when the Khitans were mid-way through crossing. Many Khitans drowned, but General Xiao did not give up hope of capturing the capital, Gaeseong, and continued to march southward. Later Xiao realized that the mission was impossible to achieve, and decided to retreat. General Gang knew that the Khitan army would withdraw from the war, and waited for them at the fortress of Kwiju, where he encountered retreating Khitans in 1019. (Battle of Kwiju). Discouraged and starving, the Khitans lost the battle. Following his victories in the Third Goryeo-Khitan War, peace was made.

Other contact

From the time of the empire's creation all the way to its decline, the Liao Dynasty was recognized by Korea. Russian people in their first contacts with Khitan people of Liao, had believed that they had in fact established contact with the empire of China, whom were culturally and physically similar to the Chinese, and henceforth, the country-name of China in Russian, is called Китай (pronounced kitai). The Khitan were also in contact the Abassid empire, and the court of Baghdad once asked for a Khitan princess for marriage. These relations established the Khitans all across the steppes, before the Mongol expansion. Commercial activity allowed the Khitans to make their name known beyond the Pamirs and in Europe.

Kemerosotan

Menjelang pertengahan kurun ke-11, Khitan hilang moral mereka dan mula mengambil pendekatan mempertahankan diri terhadap jiran-jirannya. Ini disebabkan pengaruh Buddhisme dan hilangnya cara hidup nomad dalam kebanyakan orang Khitan. Sekitar kurun ke-12, kemerosotan empayar bergerak pantas ekorang masalah pewarisan, malapetaka semulajadi dan perkembangan positif Jurchen di timur laut. Lebih tekanan diletakkan kepada Khitan apabila Jurchen dan Song membuat persekutuan menentangnya dan pada tahun 1124-1125, Empayar Khitan runtuh.

Penghijrahan

Selepas kejatuhan empayar, satu kumpulan bangsawan Khitan diketuai oleh Yelü Dashi berhijrah ke Uyghur di Xinjiang, dan dengan pertolongan mereka berjaya mengasaskan Keberajaan Karakhitan. Ia adalah sebuah keberajaan Turko-Mongol yang sangat sinicized. Keberajaan ini membenarkan perkembangan agama Buddhisme dan Kristian Nestor. Ibukotanya terletak di Balasaghun, di selatan Tasik Balkhash dan mengunjur sehingga ke kawasan Kashgar dan Samarkand. Keberajaan ini memperoleh kemenangan ke atas Seljuk Turki berdekatan Samarkand pada tahun 1141 dan kekal stabil sehingga ia dimusnahkan oleh Genghis Khan pada tahun 1218.