Helicopter 66

Reka bentuk

Helicopter 66 merupakan buatan Sikorsky Sea King SH-3D. Model SH-3D Sea Kings direka untuk perang anti-kapal selam (ASW) dan biasanya dikonfigurasikan untuk membawa kru empat dan sehingga tiga penumpang. Dikuasakan oleh dua enjin aci turbo General Electric T58-GE-10 yang menghasilkan sehingga 1,400 horsepower (1,000 kW) setiap satu, SH-3Ds mempunyai halaju maksimum 120 knot (220 km/j; 140 bsj) dan ketahanan misi purata 4.5 jam. Mereka mempunyai berat maksimum yang dibenarkan sebanyak 20,500 paun (9,300 kg) dengan keupayaan untuk membawa muatan luaran sehingga 6,000 paun (2,700 kg).
Semasa misi ASW, Sea King SH-3D biasanya bersenjata torpedo MK-46/44.

Sejarah awal dan misi Apollo

Helicopter 66 telah dihantar ke Tentera Laut A.S. pada 4 Mac 1967, dan, pada tahun 1968, telah ditambahkan ke inventori Skuadron Empat Anti-Submarin Helikopter Tentera Laut A.S. (HS-4). Nombor ekor asalnya ialah NT-66/2711.
Diaktifkan pada 30 Jun 1952, Skuadron Empat — "Pahlawan Hitam" — adalah skuadron helikopter peperangan anti kapal selam pertama Angkatan Laut A.S. untuk menggunakan kapal terbang kapal terbang ketika, pada tahun 1953, ia beroperasi dari USS Rendova. Ia mula menggunakan Sea King SH-3D pada tahun 1968, beralih dari model SH-3A. Pada tahun itu, skuadron telah ditugaskan ke Carrier Anti-Submarine Air Group 59 dan ditempatkan di atas kapal USS Yorktown ke Laut Jepun (Laut Timur) sebagai tindak balas kepada penangkapan USS Pueblo oleh Tentera Laut Rakyat Korea. Tahun seterusnya, Yorktown—dan Skuadron Empat—telah ditugaskan untuk menyokong Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Kebangsaan (NASA) dalam pemulihan lautan bagi angkasawan yang kembali.
Semasa misi Apollo 8, Apollo 10, dan Apollo 11, Helicopter 66 adalah kenderaan pemulihan utama yang mengangkut angkasawan dari modul kawalan kapal angkasa. Akibatnya, ia ditonjolkan dalam liputan berita televisyen dan masih fotografi, mencapai—seperti yang dikatakan oleh ahli sejarah angkasa Dwayne A. Day—status "salah satu yang paling terkenal, atau paling tidak, helikopter ikonik dalam sejarah". Komander Donald S. Jones, yang kemudiannya akan memerintah Armada Ketiga Amerika Syarikat, memandu Helicopter 66 semasa misi pemulihan angkasawan sulungnya semasa Apollo 8, dan sekali lagi semasa pemulihan Apollo 11.
Berikutan misi Apollo 11, Tentera Laut beralih ke sistem penandaan tiga digit dan Helicopter 66 telah ditag semula kepada Helicopter 740. Mengiktiraf kemasyhuran Helicopter 66 yang berjaya, Tentera Laut memulakan amalan mengecat Helicopter 740 sebagai Helicopter 66 untuk misi pemulihan yang kemudian diikuti, Apollo 12 dan Apollo 13, mengecat semula sebagai Helicopter 740 pada akhir setiap misi. Semasa tempoh penggunaannya untuk pemulihan angkasawan, Helicopter 66 digerek penanda kemenangan pada fiuslajnya yang menunjukkan rupa bentuk kapsul angkasa, dengan satu ditambah untuk setiap pemulihan di mana ia mengambil bahagian. Untuk pemulihan angkasawan Apollo 11, bahagian bawah badan pesawat itu digelar dengan kata-kata "Hail, Columbia" (Hidup, Columbia).

Sejarah kemudian dan kemalangan

Menjelang 1973 Skuadron Helikopter Empat, dan Helicopter 66 dengan itu, telah dilancarkan di atas kapal USS Kitty Hawk. Tahun itu, Helicopter 66 telah mengangkut Shah Iran, Mohammad Reza Pahlavi, ke Kitty Hawk untuk lawatan kapal semasa ia singgah di Lautan Hindi.
Pada pukul 7:00 p.m. bertarikh 4 Jun 1975, Helicopter 66, yang dinomborkan semula '740', berlepas dari Naval Outlying Landing Field Imperial Beach berdekatan San Diego, California, dalam perjalanan ke Kawasan Latihan Helo Luar Pesisir A.S. untuk menjalankan latihan anti-kapal selam selama tiga jam yang kerap dijadualkan. Semasa operasi itu helikopter itu terhempas semasa membawa empat anak kapal berpakaian penuh. Walaupun krew kemudian diselamatkan oleh Pengawal Pantai A.S., juruterbang Leo Rolek cedera kritikal dan kemudian meninggal akibat luka-luka yang ditanggungnya dalam kemalangan itu. Penyebab sebenar terhempasnya Helicopter 66 masih tidak diketahui; setakat 2017, laporan kejadian Tentera Laut A.S. masih sebahagian besarnya sulit. Pesawat helikopter yang rosak kemudian tenggelam sedalam 800 fathom (1,500 m). Pada masa kemalangan itu, Helicopter 66 telah terbang 3,245.2 jam penerbangan sejak dibawa ke perkhidmatan, dan 183.6 jam sejak baik pulih terakhir.
Helikopter tenggelam kekal menjadi milik Tentera Laut A.S., dan usaha tahun 2004 oleh kepentingan swasta untuk memulihkannya untuk pemuliharaan tidak dapat dicapai.

Legasi

Sebuah lukisan Helicopter 66 telah dikomisenkan pada tahun 1969 dari artis Tom O'Hara sebagai sebahagian daripada inisiatif seni NASA. Ia kemudiannya diletakkan di dalam jagaan National Air and Space Museum.
Pada September 1969 penyanyi Jerman Manuela mengeluarkan satu single "Helicopter U.S. Navy 66" yang mempunyai bunyi rotor helikopter. Lagu itu dinyanyikan semula pada tahun seterusnya oleh penyanyi pop Belgium Samantha, dan dikreditkan dengan membantu melancarkan kerjayanya. Dalam temuramah 2007, populariti "Helicopter U.S. Navy 66" sebagai lagu penutup di kelab-kelab tarian pada tahun 1970-an Belgium tekah dinyatakan oleh vokalis Schlager Belgium iaitu Laura Lynn sebagai inspirasi untuk hit beliau "Goud".
Pada awal 1970-an Dinky Toys mengeluarkan model tuangan terap sebuah helikopter Sea King dalam rupa Helicopter 66. Model ini termasuk win yang berfungsi yang boleh mengangkat kapsul angkasa mainan plastik.
Replika Helicopter 66 dipamerkan pada Evergreen Aviation & Space Museum di Oregon, USS Midway Museum di San Diego, dan USS Hornet Museum di Alameda, California. Helikopter di USS Hornet Museum merupakan sebuah Navy Sikorsky Sea King yang bersara yang telah digunakan semasa penggambaran Apollo 13.