Terbuka Australia

Sejarah

Terbuka Australia diuruskan oleh Tennis Australia, sebelum ini dikenali sebagai Lawn Tennis Association of Australia (LTAA), dan pertama kali dimainkan di Warehouseman's Cricket Ground di Melbourne pada tahun 1905. Kemudahan ini kini dikenali sebagai Albert Reserve Tennis Centre.
Pertandingan ini pertama kali dikenali sebagai Australasian Championships dan kemudiannya Australian Championships pada tahun 1927. Ia mula dikenali sebagai Terbuka Australia pada tahun 1969. Sejak tahun 1905, Terbuka Australia telah dilansungkan di lima bandar Australia dan dua bandar New Zealand: Melbourne (55 kali), Sydney (17 kali), Adelaide (14 kali), Brisbane (7 kali), Perth (3 kali), Christchurch (pada tahun 1906) dan Hastings (pada tahun 1912). Walaupun pertandingan ini mula berlansung pada tahun 1905, ia tidak ditetapkan sebagai pertandingan utama sehingga tahun 1924, oleh International Lawn Tennis Federation (ILTF) ketika perjumpaan 1923. Jawatankuasa pertandingan mengubah struktur pertandingan itu untuk memasukkan seeding pada masa itu. Pada tahun 1972, ianya telah diputuskan untuk melangsungkan pertandingan itu di Melbourne setiap tahun, di Kooyong Lawn Tennis Club. Pertandingan itu dimainkan di Kooyong club dari tahun 1972 sehingga mereka berpindah ke kompleks baru Melbourne Park pada tahun 1988.
Fasiliti baru di Melbourne Park (sebelum ini dikenali sebagai Flinders Park) telah dijangka untuk memenuhi permintaan kejohanan yang telah melebihi kapasiti di Kooyong. Perpindahan ke Melbourne Park merupakan satu kejayaan, dengan peningkatan kehadiran sebanyak 90 peratus pada tahun 1988 (266,436) daripada tahun sebelumnya di Kooyong (140,000).
Disebabkan kedudukan geografi Australia yang terpencil, sangat sedikit pemain asing yang memasuki pertandingan ini pada awal abad ke-20. Pada tahun 1920an, perjalanan menerusi kapal dari Eropah ke Australia mengambil masa 45 hari. Pemain-pemain pertama tenis yang datang menerusi bot adalah pemain Piala Davis AS pada bulan November 1946. Walaupun di dalam negara, ramai pemain tidak boleh melakukan perjalanan dengan mudah. Ketika pertandingan itu diadakan di Perth, tiada seorang pun dari Victoria atau New South Wales yang hadir menerusi kereta api, jarak kira-kira 3,000 kilometer (1,900 bt) diantara pantai timur dan pantai barat. Ketika di Christchurch pada tahun 1906, dengan jumlah kecil 10 pemain, hanya dua pemain Australia hadir dan pertandingan itu dimenangi oleh pemain New Zealand.
Pertandingan pertama Australasian Championships mengalami persaingan daripada pertandingan-pertandingan Australasian yang lain. Sebelum tahun 1905, semua negeri Australia dan New Zealand mempunyai pertandingan mereka sendiri, yang pertama diadakan pada tahun 1880 di Melbourne dan dipanggil Championship of the Colony of Victoria (kemudiannya Championship of Victoria). Pada tahun-tahun berikut, dua pemain terbaik – pemain Australia Norman Brookes (yang namanya kini ditulis di piala perseorangan lelaki) dan pemain New Zealand Anthony Wilding – hampir tidak bermain di pertandingan ini. Brookes bermain sekali dan menang pada tahun 1911, dan Wilding memasuki dan memenangi pertandingan dua kali (1906 dan 1909). Perjumpaan mereka di Victorian Championships (atau di Wimbledon) membantu untuk menentukan pemain Australasian terbaik. Walaupun ketika Australasian Championships dilansungkan di Hastings, New Zealand, pada tahun 1912, Wilding, tiga kali juara Wimbledon, tidak kembali ke negaranya. Ia merupakan satu masalah berulang untuk semua pemain pada era itu. Brookes pergi ke Eropah hanya tiga kali, dimana dia sampai ke Pusingan Cabaran Wimbledon sekali dan kemudiannya memenangi Wimbledon dua kali. Ramai pemain tidak pernah bermain dalam pertandingan amatur atau terbuka Austral(as)ian: adik beradik Doherty, William Larned, Maurice McLoughlin, Beals Wright, Bill Johnston, Bill Tilden, René Lacoste, Henri Cochet, Bobby Riggs, Jack Kramer, Ted Schroeder, Pancho Gonzales, Budge Patty, Manuel Santana, Jan Kodeš dan lain-lain, manakala Brookes, Ellsworth Vines, Jaroslav Drobný, Manuel Orantes, Ilie Năstase ketika berumur 35 tahun dan Björn Borg hanya sekali.
Bermula tahun 1969, ketika Terbuka Australia pertama diadakan di Milton Courts di Brisbane, pertandingan itu terbuka kepada semua pemain, termasuk profesional yang tidak dibenarkan untuk bermain litar tradisional. Walau bagaimanapun, kecuali pertandingan 1969 dan 1971, ramai pemain-pemain terbaik terlepas kejohanan ini sehingga tahun 1982, kerana kedudukan terpencil, tarikh yang menyusahkan (sekitar Krismas dan Hari Tahun Baru) dan hadiah wang tunai yang rendah. Pada tahun 1970, National Tennis League kepunyaan George MacCall, yang mengambil Rod Laver, Ken Rosewall, Andrés Gimeno, Pancho Gonzales, Roy Emerson, dan Fred Stolle, menghalang pemain-pemain mereka daripada menyertai pertandingan itu kerana jaminan tidak mencukupi. Pertandingan itu kemudiannya dimenangi Arthur Ashe.
Pada tahun 1983, Ivan Lendl, John McEnroe, dan Mats Wilander menyertai pertandingan itu. Wilander memenangi perseorangan lelaki. Susulan Terbuka Australia 1983, International Tennis Federation mendorong Lawn Tennis Association of Australia untuk menukar lokasi pertandingan, kerana Stadium Kooyong pada ketika itu tidak sesuai untuk acara besar, dan pada tahun 1988, pertandingan itu buat pertama kali berlansung di Flinders Park (kemudiannya menukar nama kepada Melbourne Park) di atas gelanggang Rebound Ace. Pertukaran venue juga menyebabkan pertukaran permukaan gelanggang daripada rumput kepada gelanggang keras dikenali sebagai Rebound Ace. Mats Wilander merupakan satu-satunya pemain yang memenangi pertandingan itu di atas gelanggang rumput dan gelanggang keras. Pada tahun 2008, selepas digunakan selama 20 tahun, Rebound Ace ditukarkan kepada permukaan akrilik dikenali sebagai Plexicushion Prestige. Roger Federer dan Serena Williams merupakan satu-satunya pemain yang memenangi Terbuka Australia di atas gelanggang Rebound Ace dan Plexicushion Prestige. Manfaat utama permukaan baru adalah konsisten lebih baik dan pengekalan kurang haba kerana lapisan atas yang nipis. Perubahan ini telah disertai oleh perubahan permukaan semua kejohanan plumbum sehingga Terbuka Australia. Perubahan ini merupakan satu kontroversi kerana permukaan baru mempunyai persamaan dengan DecoTurf, permukaan yang digunakan ketika Terbuka AS.
Sebelum era stadium Melbourne Park, tarikh kejohanan bertukar-tukar juga, khususnya pada tahun-tahun awal kerana iklim bagi setiap kawasan atau peristiwa-peristiwa yang luar biasa. Sebagai contoh, pertandingan 1919 diadakan pada bulan Januari 1920 (pertandingan 1920 diadakan pada bulan Mac) dan pertandingan 1923 di Brisbane diadakan pada bulan Ogos ketika cuaca tidak terlalu panas dan lembap. Selepas pertandingan 1977 diadakan pada bulan Disember 1976 – Januari 1977, pihak penganjur memilih untuk memindahkan pertandingan akan datang ke hadapan beberapa hari, dan pertandingan 1977 dilansungkan (berakhir pada 31 Disember), tetapi ini gagal untuk menarik pemain-pemain terbaik. Dari tahun 1982 sehingga 1985, pertandingan ini dimainkan pada pertengahan bulan Disember. Kemudiannya, mereka telah memutuskan untuk memindahkan pertandingan ke pertengahan bulan Januari (Januari 1987), yang bermaksud tiada pertandingan dijalankan pada tahun 1986. Sejak tahun 1987, tarikh Terbuka Australia tidak berubah. Walau bagaimanapun, sesetengah pemain utama, termasuk Roger Federer dan Rafael Nadal, berkata bahawa pertandingan itu diadakan terlalu awal selepas cuti Krismas dan Tahun Baru, sekaligus menghalang pemain daripada mencapai prestasi terbaik mereka dan menyatakan hasrat untuk beralih kepada bulan Februari. Pertukaran seperti itu, walau bagaimanapun akan mengubah pertandingan di luar tempoh cuti sekolah musim panas, berpotensi akan memberi kesan kepada angka kehadiran penonton.
Satu lagi perubahan tempat telah dicadangkan pada tahun 2008, dengan pihak berkuasa New South Wales menjelaskan hasrat mereka untuk membida menjadi tuan rumah hak untuk kejohanan itu selepas kontrak Melbourne berakhir pada tahun 2016. Sebagai tindak balas, Wayne Kayler-Thomson, ketua Victorian Events Industry Council, berkeras bahawa Melbourne patut mengekalkan pertandingan itu dan dalam serangan balas daripada pihak berkuasa New South Wales, berkata, "Ia adalah mengecewakan bahawa NSW tidak boleh menjadi asli dan mendapatkan acara mereka sendiri dan bukannya cuba untuk mengalih bandar-bandar lain di Australia." Oleh kerana cadangan itu dibuat, pembangunan semula Melbourne Park telah diumumkan, yang dijangka beratus-ratus juta dolar. Melbourne Park akan termasuk menaik taraf dan meningkatkan tempat duduk di venue-venua utama, bumbung di Margaret Court Arena, peningkatan fasiliti pemain, ibu pejabat baru untuk Tennis Australia, dan kawasan yang dilindungi sebahagiannya "town square" yang menampilkan televisyen besar menunjukkan permainan tenis semasa. Setahun kemudian, rancangan ini sebahagian besarnya diluluskan, dengan bekas Premier of Victoria John Brumby mengesahkan kesediaan kerajaan negeri untuk menyediakan 363 juta untuk melengkapkan pengubahsuaian, satu tindakan yang menjamin tidak akan ada perubahan tempat sehingga sekurang-kurangnya tahun 2036.

Liputan televisyen

Di Australia, Terbuka Australia disiarkan oleh Seven Network sejak tahun 1973. Di antara tahun 2003 dan 2009, ia disiarkan bersama Fox Sports. Pada tahun 2011, Fox Sports mula untuk menyiarkan secara bersama pertandingan itu sekali lagi. Di Amerika Syarikat, pertandingan itu disiarkan dengan liputan siaran langsung dan yang telah dirakam di ESPN2, ESPN3 dan Tennis Channel. Perlawanan akhir disiarkan secara langsung di ESPN. Di Eropah, pertandingan ini disiarkan di Eurosport. Di United Kingdom, BBC menyiarkan perlawanan akhir lelaki dan wanita di BBC Two. Di peringkat antarabangsa, pertandingan ini disiarkan oleh ESPN International di Amerika Tengah dan Latin, ESPN Star Sports di Pan-Asia, Wowow di Jepun dan Shanghai TV di China. Terbuka Australia merupakan acara Grand Slam yang paling sedikit disiarkan kerana perbezaan zon masa diantara Australia dan sebahagian besar Amerika Utara dan Selatan.