Masashi Hamauzu

Kehidupan awal

Lahir di Munich, Jerman, ibu Masashi Hamauzu merupakan guru piano dan bapanya, Akimori Hamauzu pula, merupakan penyanyi opera. Dia mula menunjukkan minatnya dalam bidang muzik semasa zaman persekolahan tadika lagi. Hamauzu membesar di Jerman dan mendapat bimbingan piano dan nyanyian daripada ibubapanya dan mula mencipta karangan muziknya yang tersendiri di sekolah menengah. Selepas adiknya lahir, keluarganya telah berpindah ke Osaka, Jepun. Dia telah menjadi pelajar di Universiti Kesenian Tokyo sebagai pelajar piano. Beliau telah berjumpa dengan bakal isterinya, Matsue Fukushi, di universiti itu, dan mereka mempunyai dua anak. Matsue bekerja bersama Hamauzu dalam pembikinan lagu Final Fantasy VII sebagai penyanyi soprano dan juga lagu Sigma Harmonics sebagai penyanyi scat; dia juga merupakan soprano kepada muzik Final Fantasy VIII dan merupakan penyanyi vokal utama dalam Final Fantasy XIII. Selepas menamatkan pengajiannya di universiti itu, dia telah berfikir seketika untuk menjadi ahli muzik klasik, tetapi kemudiannya mengambil keputusan untuk menggubah lagu permainan video.

Kerjaya

Oleh kerana beliau seorang peminat permainan video Final Fantasy, Hamauzu memilih untuk memohon bekerja di Square. Nobuo Uematsu kagum dengan résuménya, dan memberikan Hamauzu jawatan sebagai pelatih pada tahun 1996. Beliau mula menggubah muzik dengan permainan video tahun 1996 bertajuk Front Mission: Gun Hazard, dengan Uematsu, Yasunori Mitsuda, dan Junya Nakano. Kemudian pada tahun yang sama, dia menggubah empat lagi trek untuk permainan video Tobal No. 1. Setelah berkerjasama dengan Nakano dalam pembikinan permainan-permainan video itu, Hamauzu mengagumi gaya muziknya, dan mereka menjadi rakan yang kemudiannya bekerjasama pada beberapa tajuk yang lainnya. Peluang Hamauzu untuk menunjukkan bakatnya secara kendiri muncul pada tahun 1997 dengan Chocobo no Fushigina Dungeon. Tidak lama selepas permainan itu dilancarkan, Hamauzu dan Yasuo Sako mencipta Chocobo no Fushigina Dungeon Coi Vanni Gialli, iaitu satu album gubahan yang mempunyai beberapa trek orchestra dari muzik permainan berkenaan. Kedua-dua soundtrack dan Coi Vanni Gialli mendapat kepujian. Untuk Final Fantasy VII, Hamauzu merupakan pengatucara synthesizer untuk lagu "The Creation" Joseph Haydn dan menyumbang vokal bes dalam korus lapan orang "One-Winged Angel".
Pada tahun 1999, Hamauzu ditugaskan dengan menggubah muzik bagi permainan SaGa Frontier 2 menggantikan Kenji Ito iaitu penyusun muzik siri SaGa yang sebelumnya. Dia cuba membiasakan dirinya dengan gaya muzik yang Ito telah menetapkan untuk siri itu, akan tetapi kemudiannya sedar bahawa dirinya mahu mengikut gayanya yang tersendiri. Projek itu telah memberikannya peluang untuk mengenali pengaturcara synthesizer Ryo Yamazaki yang berkerja dengannya dalam kebanyakan soundtracknya kemudian. Hamauzu juga menerbitkan Piano Pieces "SF2" ~ Rhapsody on a Theme of SaGa Frontier 2, susunan album yang mempamerkan versi piano permainan itu. Pada tahun 2001, Hamauzu dan Nakano dipilih untuk membantu Uematsu dalam produksi Final Fantasy X, berdasarkan kebolehan mereka untuk menggubah lagu yang berlainan daripada gaya Uematsu. Hamauzu juga menyumbangkan susunan album Piano Collections permainan video itu yang disifatkannya tugasan paling mencabar, dan treknya mempunyai "feel", gubahan lagu "Hymn of the Fayth", daripada EP feel/Go dream: Yuna & Tidus.
Pada tahun 2002, Hamauzu menggubah muzik untuk permainan Unlimited Saga yang mendapat sambutan negative daripada pengkritik disebabkan beberapa masalah dengan masamainnya. Dia menjadi penggubah utama Square Enix para bulan Oktober 2004 selepas perletakan jawatan itu oleh Uematsu. Pada tahun 2005, Hamauzu, Nakano, dan kedua-dua Wavelink Zeal (Takayuki dan Yuki Iwai) menggubah Musashi: Samurai Legend, sekuel kepada permainan tahun 1998 Brave Fencer Musashi. Hamauzu juga menggubah untuk sekuel Final Fantasy VII iaitu Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII in 2006 yang dikatatakan tidak berjaya. Kemudian pada tahun yang sama, dia menggubah untuk siri Sailing to the World Piano Score atas permintaan Mitsuda; dan album itu mendapat sambutan pelbagai pemain piano sekaligus mengesahkan kedudukan Hamauzu sebagai penyusun muzik piano utama permainan video.
Hamauzu menerbitkan album tunggal, Vielen Dank, pada tahun 2007 selepas merakamnya di Munich, Jerman. Album itu merangkumi sebelas gubahan piano yang disusun secara sendirinya selepas penciptaan Piano Pieces "SF2" ~ Rhapsody on a Theme of SaGa Frontier 2 dan juga 14 susunan muzik permainan videonya. Dua trek daripada album tersebut dimainkan di Symphonic Game Music Concert di Leipzig pada tahun 2007. Pada tahun 2008, dia menyusun soundtrack untuk Sigma Harmonics dengan pengatucara synthesizer Mitsuto Suzuki berbanding Yamazaki. Pada E3 di tahun 2006, satu konferens media Square Enix memberitahu bahawa Hamauzu akan kembali menyusun muzik bagi siri Final Fantasy dengan menyusun muzik untuk Final Fantasy XIII secara sendiri. Kemudiannya dia meninggalkan Square Enix pada Januari 19, 2010. Dia menubuhkan studionya sendiri, Monomusik, yang disifatkannya studio perseorangan yang tidak termasuk mana-mana penyusun muzik yang lain.

Jenis dan pengaruh muzik

Hamauzu menggubah muzik dalam pelbagai bentuk, dan seringkali memasukkan kepelbagaian dalam gubahannya. Dia lazimnya mencipta muzik klasik dan muzik ambien, dan menggunakan piano sebagai instrumen muziknya yang utama. Dia sering memasukkan disonansi untuk mewujudkan kesan atmospherik. Dalam permainan video Unlimited Saga, umpamanya, gaya gubahannya mencampuradukkan arakan klasik, muzik tango, ambien elektronik, instrumental solo, dan jazz.
Dia memetik penggubah-penggubah Hiroshi Miyagawa dan Ryuichi Sakamoto dari Yellow Magic Orchestra, penggubah impresionis Maurice Ravel dan Claude Debussy, dan bapanya sebagai pengaruh-pengaruh utamanya. Semasa zaman kanak-kanaknya, dia gemarkan muzik Sakamoto and Miyagawa. Semasa meneruskan pengajiannya di universiti, dia mendapat minat dalam muzik klasik, terutama gubahan-gubahan Ravel dan Debussy.