Daniel Bego

Kehidupan peribadi

Bego, berasal dari Kuching, merupakan anak bongsu daripada enam beradik dalam keluarga. Ibunya Amy Wong, ialah seorang jururawat berdaftar, yang berhenti kerja untuk mengasuh dan menjaga anak-anaknya; bapanya Henry Bego, di sisi lain, kerja-kerja luar pesisir sebagai juruteknik kanan menyelam, dan sering berjauhan dari keluarga. Kakak tirinya Kimberley Yap merupakan bekas perenang dan triatlet, yang akhirnya memenangi pingat emas bagi kategori itu pada Sukan Asia Tenggara. Beliau merupakan warisan Iban-Cina, yang fasih bahasa Inggeris dan Mandarin.

Kerjaya renang

Bego memulakan kerjaya renang pada usia yang sangat muda, apabila beliau dan keluarganya berpindah ke Sri Petaling, di pinggir Kuala Lumpur. Beliau membuat kemunculan sulung rasminya di Sukan Asia Tenggara 2003 di Hanoi, Vietnam, di mana beliau menangkap satu set lengkap pingat dalam acara gaya bebas. Beliau secara tidak langsung menjadi perenang terbaik Malaysia pada tahun-tahun puncak dalam gaya bebas, memenangi tiga pingat emas pada ujian kelayakan Olimpik di Singapura. Di sebalik kejayaan beliau, Bego gagal mendapat tempatnya untuk Sukan Olimpik Musim Panas 2004 di Athens, Greece, selepas tamat di luar waktu yang layak 1: 55,08 sekiranya gaya bebas 200 m, catatan masa hanya pada 1:56.20.
Pada tahun 2005, Bego memecahkan rekod kebangsaan 1:54.10 dalam gaya bebas 200 m, dan mencapai yang terbaik peribadi 4:03,10, dengan memenangi pingat emas pada Sukan Perpaduan Islam di Arab Saudi. Dia mencapai tempat-tempat yang layak di Sukan Asia Tenggara di Manila, Filipina, di mana beliau memenangi tiga pingat termasuk dua pingat emas untuk gaya bebas 200 m dan bagi rama-rama 100 m. Pada tahun 2006, Bego bertanding di Sukan Asia di Doha, Qatar, dan di Sukan Komanwel, tetapi terlepas podium pingat di peringkat akhir. Beliau mampu untuk memenangi dua pingat perak untuk acara-acara kupu-kupu lelaki, dengan masa yang mengagumkan di Kejohanan Renang Belia Dunia FINA di Rio de Janeiro, Brazil. Pada tahun berikutnya, Bego bermatlamat untuk melayakkan diri ke Sukan Olimpik 2008 di Beijing pada Kejohanan Terbuka Malaysia dan pada Kejohanan Antarabangsa Jepun. Beliau berenang gaya bebas 100 m dalam masa terbaik yang peribadi 51,32 saat, dan menetapkan rekod kebangsaan dalam 200 m gaya bebas. Dalam acara rama-rama 200 m, beliau memecahkan satu lagi rekod kebangsaan 2:00,12, yang ditetapkan oleh Anthony Ang di Sukan Olimpik Musim Panas 2000 di Sydney, menempahnya tiket di bawah kategori B-standard bagi sukan Beijing. Beberapa bulan kemudian, Bego bertanding dalam lima individu dan tiga acara relay di Sukan Asia Tenggara 2007 di Bangkok, Thailand. Walaupun beliau berjaya mengulangi pingat perak dalam gaya bebas 100 m, Bego berjaya mempertahankan gelaran Abimelekh dan memecahkan rekod peribadinya dalam gaya bebas 200 m dan rama-rama 100 m, pendapatan beliau dua tempat lebih tambahan dalam kategori yang sama untuk Sukan Olimpik. Beliau juga menambah dua gangsa pada 200 m rama-rama, dan dalam 4×100 m gaya bebas relay, untuk sejumlah lima pingat. Beliau dinamakan Malaysia Olympian of the Year 2007 untuk pengiktirafan penuh dan pencapaian cemerlang dalam Sukan Asia Tenggara, bersama-sama dengan rakan sepasukannya rakan sejawatannya Khoo Cai Lin.

Sukan Olimpik Musim Panas 2008

Bego telah dipilih sebagai perenang lelaki tunggal untuk pasukan kebangsaan, membuat kemunculan sulung rasminya, dan mewakili Malaysia pada Sukan Olimpik 2008 di Beijing. Beliau juga menjadi perenang pertama Malaysia yang bersaing dalam tiga peristiwa yang berbeza pada Sukan Olimpik tunggal. Bego berenang dalam musim panas ketiga acara pertamanya, gaya bebas 200 m, terhadap enam pesaing lain, termasuk Ryan Pini dari Papua New Guinea, yang memenangi pada musim panas ini. Beliau mendapat tempat keenam dalam perlumbaan, yang kemudiannya dikuasai oleh perenang Amerika dan paras Olympian Michael Phelps. Walaupun beliau gagal untuk mara ke separuh akhir, Bego memecahkan rekod sendiri negara dalam saringan, dengan catatan masa 1: 50.92, untuk memperbaiki tanda sebelum dengan masa 1:51,05 pada majlis ujian Olimpik.
Keesokan harinya, Bego mengambil bahagian dalam acara kedua, rama-rama 200 m. Beliau berenang pada musim panas ini ketiga acara itu, dan datang di tempat ketujuh dan ketiga puluh tujuh keseluruhan dengan 2/10 saat (0.20), untuk Jeremy Knowles daripada Bahamas, dengan catatan masa 2: 01,28, menghabiskan luar rekod negara sendiri. Selepas mengambil tiga hari cuti dari saringan, Bego bertanding dalam acara ketiga dan terakhir, rama-rama 100 m, yang hanya dikuasai oleh Phelps. Beliau menamatkan perlumbaan dengan perpindahan paling cepat, tetapi datang di tempat kedua dengan hanya 3/10 daripada kedua (0.30) untuk Shaune Fraser di Kepulauan Cayman, mengumpul sekurang 54,38 saat. Bego pada kedudukan 54 daripada enam puluh enam perenang dalam acara itu, gagal untuk mara ke pusingan separuh akhir. Berikutan prestasi Olimpik, Bego membuat satu usaha belum pernah terjadi sebelumnya pada Kejohanan Dunia FINA 2009 di Rom, Itali, di mana beliau memecahkan tiga rekod kebangsaan dalam acara rama-rama.

Sukan Asia Tenggara 2009

Bego layak sekali lagi untuk lima individu dan tiga acara relay di Sukan Asia Tenggara 2009 di Vientiane, Laos. Beliau muncul sebagai salah satu daripada atlet yang paling cerah dan cemerlang di Malaysia, dan menetapkan peristiwa bersejarah sebagai perenang lelaki pertama yang memenangi lima pingat emas dalam semua acara individu di sebuah permainan tunggal. Beliau mengetuai pasukan kebangsaan Swim Malaysia kepada tally tertunggak sembilan pingat emas, menjadikannya pernah usaha terbaik Malaysia pada kejohanan serantau, di luar negara tuan rumah.
Bego memenangi pingat emas buat kali pertama dalam 100 m dan 400 m gaya bebas lelaki, dengan rekod kebangsaan mengesankan 50.16 saat dan 3: 53,99, masing-masing. Beliau berjaya memberi persembahan yang menakjubkan dalam rama-rama 200 m, kerana beliau mencakar perjalanan pulang dari kedudukan keempat pergi ke selekoh terakhir untuk menyerang satu lagi pingat emas, dengan catatan masa 2:00,91. Beliau juga mempertahankan kejuaraan buat kali ketiga berturut-turut dalam rama-rama 100 m dan 200 m gaya bebas. Untuk acara terakhir beliau, Bego ketinggalan di belakang Amerika terlatih Filipina Miguel Molina di 50 m terakhir oleh lebih daripada satu badan-panjang, sehingga dia melonjak laluannya menyentuh kolam untuk emas, dan mencatat satu lagi rekod kebangsaan 1:49,22, hanya tiga saat di hadapan tanda sebelum ini ditetapkan pada Sukan Asia Tenggara 2007 di Bangkok. Beliau juga menambah pingat gangsa untuk pasukan kebangsaan dalam acara gaya bebas berganti-ganti lelaki. Berikutan lima pingat emas kejayaan itu, Bego dipilih sebagai Atlet Sukan terhebat di Anugerah Tahun MOM - Coca-Cola Olympian di Kuala Lumpur.

2010–kini

Pada tahun 2010, Bego bertanding buat kali kedua di Sukan Komanwel 2010 di Delhi, India, dan pada Sukan Asia di Guangzhou, China, tetapi menamatkan perlumbaan di luar daripada rekod kebangsaan dan podium teratas dalam setiap acara masing-masing, termasuk penamat tempat ketujuh untuk 100 m rama-rama lelaki. Pada tahun 2011, kecederaan bahu Bego yang menyebablannya keluar dari pertandingan berenang untuk seluruh tahun. Beliau terpaksa menjalani pembedahan bahu lain untuk membetulkan masalah taji tulang lama. Kerana operasi, beliau terlepas keluar di Kejohanan Dunia FINA di Shanghai, China, dan yang paling penting, Sukan Asia Tenggara 2011 di Palembang, Indonesia, menghancurkan harapannya untuk mengulangi lima pingat emas dalam berenang. 
Selepas ketiadaannya satu tahun dari pembedahan, Bego akhirnya kembali ke pentas antarabangsa dalam bentuk fizikal yang besar, dengan memenangi acara kupu-kupu 50 m  pada Kejohanan Terbuka Malaysia di Bukit Jalil, dengan catatan masa 26.38 saat. Beliau juga mempamerkan prestasi yang memecah rekod untuk gaya bebas relay lelaki 4×200 m pada Kejohanan Asia Tenggara 2012 di Singapura. Bego, bagaimanapun, terlepas daripada peluang untuk bersaing di Olimpik 2012 di London, kerana beliau gagal mencapai masa yang jemputan 1:51.59 di 200 m gaya bebas lelaki dengan catatan masa hanya pada 1:52.44.