Pemberontakan Jesselton

Latar belakang

Dengan kekerasan yang berterusan semasa pendudukan Jepun, terdapat beberapa penentangan terhadap orang Jepun terutamanya di pantai barat Borneo Utara, di mana pemberontakan diketuai oleh Albert Kwok dengan ahli-ahli yang terdiri kebanyakannya berbagsa Cina dan beberapa orang asli. Kwok, berketurnan Cina Teochew tempatan dari Kuching di negara jiran Sarawak sebelum ini bekerja dengan Palang Merah China dan berkhidmat di bawah Kuomintang Chiang Kai-shek, sebelum pulang ke Borneo melalui Malaya pada tahun 1940. Semasa di China, Kwok juga merupakan pelajar Sekolah Minda Adventist Ketujuh di Canton. beliau tiba di Jesselton pada 15 Mei 1941 dan memulakan latihan merawat buasir.
Pada Februari 1942, Kwok menjalin hubungan dengan Australia atau Amerika di timur Borneo Utara tetapi tidak dapat berjalan di hutan pulau itu lebih lagi apabila beliau sampai ke Pensiangan di mana Kwok melihat kehadiran tentera Jepun yang besar. Beliau perlu menjalin hubungan dengan gerakan Berikat, terutama Angkatan Amerika Syarikat di Filipina (USFIP) kerana ia adalah satu-satunya pergerakan rintangan bersenjata tunggal di rantau ini pada ketika itu dibekalkan dengan senjata api. Selepas berjaya menjalin hubungan dengan tentera Amerika di Filipina dengan bantuan ahli perniagaan China bernama Lim Keng Fatt, seorang ulama Islam yang bernama Marajukim dari Sulu yang merupakan sebahagian daripada gerakan penentangan di Filipina mendekati Kwok di Jesselton di mana beliau mula berangkat ke Tawi-Tawi untuk latihan. Dari sana, mereka pergi ke Sulu dan bertemu dengan Leftenan Kolonel Alejandro Suarez dan mempelajari kegiatan pergerakan peperangan di Nusantara.
Pada Mei 1943, Kwok kembali ke Jesselton dengan tekad yang tinggi untuk membebaskan Borneo Utara. Apabila tiba di sana, beliau mula menghubungi Persatuan Pertahanan Cina Luar Negara (OCDA), dengan bantuan yang diperolehnya peralatan perubatan dan sumbangan wang tunai untuk sokongan rintangan di Sulu. Sekali lagi, pada Jun 1943, beliau mengembara bersama Marajukim ke Filipina. Melalui pengantaraan Suarez, beliau bertemu dengan wakil tentera Amerika Syarikat dan dilantik Leftenan pada 1 Julai 1943. Kali kedua beliau kembali ke Borneo Utara, Kwok mendapat tiga pistol, sebuah kotak bom tangan dan dijanjikan akan diberikan lebih banyak senjata. Walau bagaimanapun, kerana tidak dapat mendorong gerila di Kepulauan Sulu untuk menghantar lebih banyak senjata api, Kwok terpaksa melancarkan pemberontakan dengan bekalan terhad. Satu kumpulan rintangan di bawah kepimpinannya kemudiannya ditubuhkan pada 21 September 1943, dengan kumpulan itu memanggil diri mereka sebagai Persatuan Keselamatan Kebangsaan Cina (CNSA), cawangan OCDA. Dengan kerjasama antara orang Cina dan orang asli, kumpulan itu kemudian dikenali sebagai Angkatan Pertahanan Gerila Kinabalu.

Kebangkitan

Memandangkan keputusan Jepun untuk merampas sebarang pembangkang ke arah pentadbiran Jepun semakin dekat, kumpulan rintihan terpaksa melancarkan pemberontakan lebih awal daripada jadual. Dengan kebanyakan ahli-ahlinya yang bersenjatakan hanya parang, tombak dan keris,pergerakan itu melancarkan serangan mereka dari 9 Oktober 1943 dan sementara mengambil semula Jesselton, Tuaran dan Kota Belud, meninggalkan sekitar 50-90 korban di pihak Jepun. Melalui gabungan tanah dan laut di Jepun, kebanyakan penduduk pulau di sekitar kawasan pantai menyumbang kapal ke pergerakan itu. Pemimpin asli Bajau-Suluk seperti Panglima Ali (Pulau Sulug), Jemalul (Kepulauan Mantanani), Orang Tua Arshad (Pulau Udar) dan Saruddin (Pulau Dinawan) menyumbang terutamanya melalui serangan laut.
Kedua-dua Jemalul dan Saruddin bersikap sukarela dari Filipina untuk memimpin Binadans dari Mantanani dan Kepulauan Dinawan.Dari darat, pergerakan ini disokong oleh pemimpin Dusun-Murut asli seperti Musah yang mewakili masyarakat Dusun dan Duallis untuk Murut serta anggota-anggota Polis Diraja India yang diketuai oleh Konstabel Subedar Dewa Singh. Sementara pentadbiran dan anggota polis dari Borneo Utara kebanyakannya berkhidmat di bawah Angkatan Sukarelawan Borneo Utara (NBVF) yang diketuai oleh Jules Stephens dan Charles Peter, serta Sarjan Bud Singh dan Koperal Sohan Singh.
Selepas pemberontakan berjaya, pergerakan perlawanan di bawah OCDA dan NBVF bersama-sama mengibarkan bendera Republik China dan Union Jack pada 10 Oktober 1943. Kebanyakan ahli di bawah OCDA adalah setia kepada Republik China manakala NBVF kekal setia kepada United Kingdom walaupun NBVF tidak diiktiraf oleh kerajaan British. Walaupun tetulang Jepun dari Kuching masih dalam proses, Kwok bersama-sama dengan ahli-ahli lain mula berundur ke tempat persembunyian mereka dan OCDA meraikan ulang tahun Sun Yat-sen, pengasas Kuomintang dan seterusnya Republik China dengan mengangkat rakyat bendera lagi dan menyanyikan lagu kebangsaan Republik China pada 12 November 1943.

Akibat dan legasi

Berikutan ketibaan tetulang Jepun, pihak berkuasa Jepun kemudian melancarkan serangan balas ganas dengan mengebom penempatan pesisir dari Kota Belud hingga Membakut dan orang-orang yang bersenjata. Hampir semua kampung di kawasan itu dibakar dengan kira-kira 2,000-4,000 orang awam yang tidak bersalah telah dihukum, kebanyakannya orang awam Bajau-Suluk. Selepas diancam dengan lebih ramai orang awam akan dibunuh jika pemimpin pemberontakan tidak berpaling, akhirnya Kwok menyerah diri dengan beberapa ahli tertinggi di mana dia dan kira-kira 175 orang yang sebahagian besar tidak mempunyai apa-apa kaitan dengan pemberontakan itu tertakluk untuk perintah hukuman Jepun pada 21 Januari 1944 di Petagas, Putatan.
Selepas perang, Tribunal Ketenteraan Antarabangsa untuk Timur Jauh (IMTFE) yang ditubuhkan pada tahun 1946 menyimpulkan bahawa semasa pergerakan perlawanan yang dipimpin oleh orang Cina dan orang asli di Borneo Utara, Kempeitai terlibat dalam pemerintahan keganasan dengan menangkap, menyiksa dan membunuh beratus-ratus anggota pemberontakan Cina ketika melakukan pemusnahan penduduk di pesisir pantai yang sistematik penduduk Suluk. Pengorbanan gerakan itu dihormati dengan peringatan di Petagas.