Avatar: The Last Airbender

Latar belakang

Avatar: The Last Airbender berlatar belakang sebuah dunia fantasi, tempat tinggal manusia, pelbagai binatang fantastik, dan roh-roh. Peradaban manusia terbahagi kepada empat bangsa, Suku Air (Water Tribe), Kerajaan Tanah (Earth Kingdom), Pengembara Udara (Air Nomads), dan Negara Api (Fire Nation). Dalam setiap bangsa ada orang-orang yang dipanggil "Bender" (Pembengkok, atau dalam hal ini pengendali) yang memiliki kemampuan mengendalikan unsur alam sesuai bangsa mereka. Seni mengendalikan unsur alam ini merupakan perpaduan gaya seni bela diri dan sihir unsur alam.
Dalam setiap generasi, ada seseorang yang mampu mengendalikan setiap unsur, ialah yang dipanggil sebagai Avatar, roh dari planet yang menitis dalam bentuk manusia. Ketika seorang Avatar meninggal dunia, dia akan terlahir kembali di bangsa yang gilirannya selalu berganti-ganti sesuai dengan siklus Avatar (Avatar Cycle), yang seiring dengan musim: musim sejuk untuk air, musim bunga untuk tanah, musim panas untuk api, dan musim luruh untuk udara. Legenda mengatakan bahwa seorang Avatar harus mempelajari seni mengendalikan unsur sesuai dengan urutannya, dimulai dengan unsur asli bangsa sang Avatar, namun terkadang urutan ini boleh dilewat jika keadaan memaksa. Mempelajari pengendalian unsur yang berlawanan dengan unsur asli bangsa seseorang adalah hal yang teramat sulit karena perbezaan gaya seni beladiri dan doktrin-doktrinnya.

Pengaruh dari budaya

Animasi Avatar banyak mengambil seni dan mitologi dari benua Asia untuk menciptakan sebuah dunia fantasi. Avatar juga mencampur falsafah, bahasa, agama, seni bela diri, pakaian, dan budaya dari negara-negara Asia seperti contohnya China, Jepun, Mongolia, Korea, India, dan Tibet. Penampilan Suku Air kelihatannya dipengaruhi oleh budaya Eskimo. Secara terang-terangan dapat ditemukan pengaruh dari seni dan sejarah China, anime Jepun, Hindu, Taois, Buddha, dan Yoga. Staf produksi mendapatkan khidmat konsultan budaya, Edwin Zane, untuk meninjau naskah cerita.

Maksud istilah Avatar

Istilah Avatar berasal dari Bahasa Sanskrit: "Avatara", yang membawa maksud "turun". Dalam Mitologi Hindu, para Dewa memanifestasikan dirinya dengan turun menjelma ke dunia untuk mengembalikan keseimbangan di muka bumi setelah mengalami zaman kejahatan (lihat: Avatar). Aksara China yang muncul di atas kata "Avatar" pada pembukaan cerita berarti "Perantara Tuhan yang turun ke dunia fana".
Ketika Aang masih kecil, ia tahu bahwa dirinya adalah seorang Avatar saat memilih empat mainan di antara ribuan mainan yang lain. Empat mainan tersebut adalah mainan yang sama dengan yang dipilih oleh para Avatar dari generasi sebelumnya ketika masih kecil, dan membuktikan bahwa Aang adalah reinkarnasi dari Avatar. Ini merupakan ujian yang sama dengan yang dilakukan oleh anak-anak Buddha di Tibet untuk menguji apakah ia merupakan reinkarnasi Tulku Lama. Menurut buku "Keajaiban dan Misteri di Tibet" karya Alexandra David-Néel, “beberapa benda seperti misalnya jimat, peralatan upacara, buku, cangkir teh, dan lain-lain ditaruh bersama-sama, dan sang anak akan mengambil benda-benda, yang mana merupakan kepunyaan Tulku terdahulu, dan hal tersebut menunjukkan bahwa ia mengenali ingatannya pada kehidupannya yang terdahulu”.

Spin-off

Siri didasarkan Avatar: The Legend of Aang saat ini sedang didalam pembangunan di Nickelodeon dan akan dikeluarkan pada tahun 2011.Ia akan melibatkan Michael Dante DiMartino dan Bryan Konietzko, pencipta dan penerbit dari siri asal.Siri ini secara tentatif berjudul Avatar: The Legend of Korra, akan menjadi dua belas episod siri mini yang berlaku di alam semesta yang sama, 70 tahun selepas kekalahan Fire Lord Ozai. Perkembangan masa dan tarikh keluaran diumumkan di Comic Con-tahunan di San Diego pada tarikh 22 Julai 2010.
Siri ini akan memberi fokus kspada Korra, seorang protagonis perempuan remaja dan inkarnasi Avatar, yang menurut presiden dari Nickelodeon, akan menjadi "pemarah, berdikari, dan bersedia untuk menghadapi dunia". Dia sudah menguasai unsur-unsur Air, Bumi, dan Api, tetapi perlu untuk menguasai Angin. Watak ini sebahagian terinspirasi oleh Avatar Kyoshi daripada siri asal,dimana pencipta berkata ia sangat popular di kalangan peminat.Untuk mengelakkan pengulangan petualangan Aang, pencipta ingin membuatnya di satu tempat, disebut Republic City.Sebuah konsep gambar bandar, dilancarkan dengan pengumuman siri, menunjukkan desain kota ini sebagai diilhami oleh Shanghai pada tahun 1920, dan 1930-an Hong Kong, Manhattan, dan Vancouver. Dalam cerita itu, Korra perlu belajar cara menguasai unsur Angin dari master Tenzin anak kepada Avatar Aang dan Katara, dan bersaing dengan revolusi anti-Bender yang mengambil tempat di bandar.
Meskipun tidak menyasarkan demografik yang berbeza dari The Legend of Aang, Michael dan Bryan telah menyatakan bahawa cerita tersebut tidak akan merangkumi bahan subjek lebih matang cuma bahan matang yang berbeza, "Ini tidak akan ada peperangan lagi, tapi semacam konflik yang berbeza. " Para pencipta juga menjelaskan bahawa akan ada beberapa "cheesy teen romance" untuk watak utama, Korra.Pada Comic-Con 2010, terungkap bahawa pencipta akan terus bekerja dengan Joaquim dos Santos dan Ryuki Hung di animasi dan rekaan cerita. Para pencipta juga menegaskan bahawa mereka secara langsung akan menulis semua dua belas episod, menjelaskan bahawa sebagai sebuah siri-mini, bahan suapan episod akan dihilangkan, memungkinkan untuk "benar-benar ketat" dan cerita "hebat". Pada akhir Julai, Jeremy Zuckerman, komposer dari siri asal, telah disahkan kembali ke skor Legenda Korra.