Masakan Arab

Masakan Arab ditakrifkan sebagai pelbagai masakan serantau di Dunia Arab yang menjangkau dari Maghribi dan Tunisia ke Yaman dan Somalia, dan menggabungkan Levant, Mesir dan yang lain. Ia juga dipengaruhi ke suatu tahap oleh masakan Turki, Afghanistan, Iran, India, Barbar dan budaya-budaya lain rantau itu sebelum Arabisasi kebudayaan dibawa oleh orang Arab mengikut salasilah sewaktu penaklukan Arab Islam.

Budaya

Melayan tetamu dengan baik ialah sebuah ciri yang penting dalam pemasakan di Semenanjung Arab. Hidangan lazimnya mewah dan melibatkan ahli keluarga, perkongsian dan kemesraan di meja makan. Majlis makan formal dan kerayaan lazimnya melibatkan banyak kambing, dan setiap majlis juga melibatkan banyak kopi Arab.
Di rumah orang Arab Teluk biasa, tetamu akan dihidangkan makanan yang dikongsi bersama yang diletakkan di atas dulang besar, dengan nasi dan berlaukkan kambing atau ayam, atu kedua-duanya sekali ataupun lauk berasingan, diringi pelbagai jenis masakan sayur-sayuran berempah, dan kadang kala ditambah dengan sos tomato. Kemungkinan juga akan terdapat beberapa jenis makanan ringan yang dihidangkan sebagai iringan. Teh sudah tentunya akan mengiringi hidangan dan sentiasa diminum. Kopi juga akan dihidangkan.
Terdapat beberapa perbezaan kedaerahan dalam masakan Arab. Misalnya, mujadara di Syria atau Lebanon berlainan daripada mujadara di Jordan atau Palestin. Beberapa makanan seperti mensaf (makanan kebangsaan Jordan), terdapat hanya di negara tertentu dan jaring diketemu di negara lain.
Berlainan dengan masakan Barat, jintan manis digunakan dengan masakan daging dan juga dalam manisan seperti baklava. Pencuci mulut lain temasuk variasi puding beras dan tepung goreng. Campuran kacang tanah lazim digunakan sebagai inti manisan tersebut. Safron digunakan dalam semua masakan, daripada manisan, ke nasi, hingga ke minuman. Minuman buah-buahan juga popular di wilayah yang kering ini.

Struktur hidangan

Ada dua struktur asas untuk makanan di dunia Arab, suatu struktur sering khusus untuk bulan Ramadan.

Sarapan pagi

Kedai kopi biasanya menawarkan roti croissant sebagai sarapan. Sarapan pagi selalunya makanan ringkas dengan roti dan produk tenusu, da kadang kalanya jem, yang diiringi teh. Yang paling biasa ialah labneh dan krim (kishta diperbuat daripada susu lembu); atau gaimar daripada susu kerbau. Labneh dihidang dengan buah zaitun, daun pudina kering dan direnjis dengan minyak zaitun. Kadang kalanya pastri seperti manaqeesh, sfiha, fatayer, dan kahi juga dimakan pada waktu sarapan. Roti leper yang dimakan dengan minyak zaitun dan za'tar juga popular.
Walau bagaimanapun, secara tradisionalnya, sarpan pagi merupakan makanan yang lebih berat terutamanya bagi pekerja. Hidangan termasuk sup lentil (shorbat 'adas), atau manisan berat seperti knafa. Foul, yakni kacang fava yang dimasak dengan kacang kuda, bawang putih, lemon dan minyak zaitun, juga popular sebagai hidangan buat sarapan orang yang bekerja.

Makan tengah hari

Makan tengah hari dianggap makan utama dan secara tradisinya dimakan selepas sembahayang Zohor. Ahli keluarga berkumpul bagi menikmati juadah dan lazimnya jika membuat jemputan makan, tetamu dijemput untuk makanan waktu ini.
Makan tengah hari selalunya tidak mempunyai banyak hidangan berasingan; namun, salad dan maza dihidangkan selain hidangan utama. Makanan utama pula terkandung daripada daging, ayam itik, dan ikan, nasi, lentil, roti dan sebahagian sayur-sayuran yang dimasak.
Minuman tidak semestinya dihidang sekali dengan makanan.

Makan malam

Secara tradisinya, makan malam merupakan makan yang paling ringan mahupun dengan peredaran zaman dan gaya hidup moden makan malam sudah bertukar menjadi makan yang bertambah penting.

Makanan Ramadan

Tambahan pula pada dua makanan yang disebut disebut selepas ini, sewaktunya gula-gula Ramadan dimakan lebih daripada yang lazim. Gula-gula dan buah-buahan segar dikhidmat di antara kedua-dua makanan ini. Walaupun kebanyakn gula-gula diperbuat sepanjang tahun seperti knafeh, baklawa dan basbousa, sesetenah dibuatkan khususnya untuk Ramadan seperti Qatayef.

Hidangan berbuka puasa

Hidangan berbuka puasa atau iftar), biasanya mengandungi tiga jenis hidangan: Pertama, buah kurma dalam bilangan ganjil sesuai dengan tradisi Islam. Kemudian sup dihidangkan (popular sup lentil) dan hidangan ketiga merupakan hidangan utama, biasanya dimakan selepas sembahyang Maghrib.
Hidangan utama sama dengan makan tengah hari, akan tetapi makanan diiringi minuman sejuk.

Suhur

Adalah makanan yang dimakan sebelum subuh apabila waktu berpuasa harus dimulakan.

Negara-negara Teluk

Pada asalnya, masyarakat Arab di Semenanjung Arab amat bergantung pada diet kurma, gandum, barli, beras dan daging, dengan sedikit kelainan, dengan memberi penekanan kepada produk yogurt, seperti leben (لبن) (yogurt tanpa lemak susu). Sebagai orang asli Semitik semenanjung mengembara, begitu juga dengan selera mereka dan bahan-bahan yang digemari.
Masakan Teluk Parsi hari ini adalah hasil daripada gabungan masakan yan beraneka dengan menggabungkan masakan Lubnan, masakan India, dan bahan-bahan yang bukan berasal dari kawasan Teluk Parsi, yang diimport pada dhow dan kafilah. Terdapat beberapa penekanan yang kuat terhadap perkara-perkara berikut dalam masakan Arab seperti biri-biri, yogurt, pudina, thyme (selalu dalam campuran yang disebut za'atar), teh yang tidak dapat dielakkan (lebih baik Ceylon), bijan, serbuk kari, koma-koma, kunyit, bawang putih, jintan putih, kulit kayu manis, beras (makanan ruji), dan ikan. Di samping itu, masakan itu tertutup rapat dengan sesuatu yang panas, dari kuah panas kepada pelbagai lada, kepada teh yang diminum yang lebih panas adalah lebih baik. Masakan ini juga berperisa sayur seperti timun, terung, bawang, dan buah (terutamanya jeruk), dan sering digunakan sebagai perasa untuk pembuka makanan. Secara khususnya, banyak daripada rempah-rempah yang sama digunakan dalam masakan Arab juga ditekankan dalam masakan India. Ini adalah hasil daripada perdagangan antara kedua-dua wilayah, dan dari sudut semasa hal ehwal dalam negara-negara minyak yang kaya, di mana ramai pekerja dari Asia Selatan tinggal di luar negara terutamanya di negara-negara Teluk.

Mesir

Masakan Mesir mempunyai kategori tersendiri. Ianya berbeza dengan masakan sekitar Arab, yang memberi lebih memberi penekanan pada daging, masakan Mesir kaya dengan makanan vegetarian; kedua-duanya makanan asasi Mesir, Ful Medames dan kushari secara umumnya adalah vegetarian.

Maghribi

Rempah digunakan secara meluas dalam masakan Arab barat. Berbeza dengan negara lain di dunia Arab, daging merah yang paling umum adalah daging lembu. Walau bagaimanapun, biri-biri masih merupakan daging pilihan, hanya dielakkan disebabkan oleh kos yang lebih tinggi. Produk tenusu kurang digunakan berbanding dengan negara-negara lain di dunia Arab.
Antara yang paling terkenal adalah masakan Tunisia, Maghribi dan Algeria adalah kuskus, pastilla (juga dieja sebagai bsteeya atau bastilla), tajin, tanjia dan harira. Walaupun yang terakhir tersebut adalah sup, ia dianggap sebagai hidangan yang tersendiri dan disajikan sendiri atau dengan kurma, terutama pada bulan Ramadan.
Minuman yang paling popular adalah teh hijau dengan pudina. Secara tradisional, membuat teh pudina lebih baik di Maghribi dan Algeria kerana ianya dianggap sebagai bentuk seni dan minum bersama dengan rakan-rakan dan ahli keluarga adalah salah satu upacara penting pada setiap hari. Teknik menuang teh adalah sangat penting sebagai kualiti teh. Teh tersebut disertakan bersama-sama kon gula keras atau benjolan.

Somalia

Masakan Somalia berbeza dari kawasan ke kawasan dan terdiri daripada campuran eksotik pengaruh kuliner asli Somalia, Ethiopia, Yaman, Parsi, Turki, India dan Itali. Ia adalah produk dari Somalia yang kaya dengan tradisi perdagangan dan perniagaan. Walaupun pelbagai, ia masih mempunyai satu perkara yang menyatukan pelbagai masakan serantau iaitu semua makanan dihidangkan secara halal.
Hidangan kegemaran penduduk Somalia termasuklah: Xalwo (halua), jeli yang agak manis; Soor, tepung jagung yang lembut ditumbuk dengan susu segar, mentega dan gula, dan disajikan dengan maraq (sup); dan Sambuusa, pastri goreng kecil dengan daging dan isi sayur-sayuran.

Sudan

Dalam perbandingan antara Afrika Utara dan sekitar Levant, masakan Sudan secara umumnya dikategorikan sebagai kedekut terhadap beras tetapi bermurah hati terhadap rempah, Makanan Sudan adalah masakan fusion bagi masakan Mesir dan masakan Ethiopia,kedua-duanya sangat terkenal dikalangan Dunia Barat. Masakan terkenal termasuklah Shahan ful, ful medames, hummus, Gurasa dan pelbagai jenis manisan. Secara umumnya, masakan Sudan di bahagian utara negara tersebut lebih cenderung untuk serupa dengan masakan Mesir.