Satelit ketenteraan

Satelit tentera adalah satelit buatan yang digunakan untuk tujuan ketenteraan . Misi yang paling biasa adalah menghimpun perisikan, navigasi dan komunikasi ketenteraan. Satelit ketenteraan pertama adalah misi peninjauan fotografi. Beberapa percubaan dibuat untuk membangunkan senjata berasaskan satelit tetapi usaha ini dihentikan pada tahun 1967 berikutan pengesahan perjanjian antarabangsa yang melarang penggunaan senjata pemusnah besar-besaran di orbit. Sehingga 2013, terdapat 950 satelit pelbagai jenis di orbit Bumi. Adalah tidak mungkin dapat mengenal pasti bilangan sebenar satelit-satelit tentera yang sebahagiannya disebabkan oleh kerahsiaan dan sebahagiannya disebabkan oleh misi tujuan ganda seperti satelit GPS yang berkhidmat bagi tujuan awam dan tentera.

Satelit pengintipan tentera

Penggunaan pertama satelit tentera adalah untuk peninjauan.
Di Amerika Syarikat, program satelit tentera rasmi pertama, Sistem Senjata 117L, telah dibangunkan pada pertengahan tahun 1950-an. Di dalam program ini, beberapa program kecil telah dibangunkan termasuk Corona. Satelit dalam program Corona membawa nama kod berbeza. Pelancaran pertama ialah kod bernama Discoverer. Misi ini adalah siri satelit peninjau , direka untuk memasuki orbit, mengambil gambar resolusi tinggi dan kemudian mengembalikan muatan ke Bumi melalui payung terjun. Discoverer 1 , misi pertama, dilancarkan pada 28 Februari 1959 walaupun ia tidak membawa muatan yang dimaksudkan sebaliknya sebagai penerbangan ujian untuk membuktikan teknologi. Program Corona berterusan sehingga 25 Mei 1972. Ia ditinggalkan setelah kapal selam Tentera Laut Soviet dikesan menunggu di bawah zon pengambilan pertengahan di Lautan Pasifik. Corona diikuti oleh program lain termasuk Canyon (tujuh pelancaran antara tahun 1968 dan 1977), Aquacade  dan Orion (yang dinyatakan oleh sumber-sumber Kerajaan AS sebagai sangat besar). Terdapat juga beberapa program seterusnya termasuk Magnum dan Trumpet, tetapi ini masih dirahsiakan dan dengan itu banyak butiran kekal jangkaan.
Soviet Union memulakan program Almaz (Rusia : Алмаз) pada awal 1960-an. Program ini melibatkan penempatan stesen angkasa di orbit Bumi sebagai alternatif kepada satelit. Tiga stesen dilancarkan antara 1973 dan 1976: Salyut 2, Salyut 3 dan Salyut 5. Berikutan Salyut 5, Kementerian Pertahanan Soviet menilai pada tahun 1978 bahawa masa yang digunakan bagi penyelenggaraan stesen melebihi manfaat berbanding satelit peninjauan automatik.
Pada tahun 2015, unit angkasa ketenteraan Amerika Syarikat dan pengendali satelit komersil Intelsat menjadi bimbang terhadap ujian pergerakan peninjauan yang jelas oleh satelit Rusia Luch (atau Olymp ) yang dilancarkan pada September 2014, apabila ia bergerak antara satelit Intelsat 7 dan Intelsat 901 yang terletak hanya setengah darjah dari satu sama lain dalam orbit geosegerak.

Satelit navigasi

Sistem navigasi satelit pertama, Transit, yang digunakan oleh Tentera Laut Amerika Syarikat, telah diuji pada tahun 1960. Ia menggunakan rajah lima satelit dan dapat memberikan pembetulan navigasi sekitar sekali setiap jam.
Semasa perlumbaan senjata Perang Dingin, ancaman nuklear digunakan untuk membenarkan kos menyediakan sistem yang lebih berkebolehan. Perkembangan ini akhirnya membawa kepada penggunaan Sistem Kedudukan Sejagat (GPS). Tentera Laut Amerika Syarikat memerlukan navigasi yang tepat untuk membolehkan kapal selam mendapatkan kedudukan yang tepat dari kedudukan mereka sebelum mereka melancarkan SLBM mereka. USAF mempunyai keperluan untuk sistem navigasi yang lebih tepat dan boleh dipercayai, seperti juga Tentera Amerika Syarikat bagi kaji selidik geodetik  yang untuknya mereka membangunkan sistem SECOR. SECOR menggunakan pemancar berasaskan darat dari lokasi yang diketahui yang menghantar isyarat kepada transponder satelit di orbit. Stesen berasaskan darat keempat, pada kedudukan yang tidak ditentukan, boleh menggunakan isyarat tersebut untuk menetapkan lokasinya dengan tepat. Satelit SECOR yang terakhir dilancarkan pada tahun 1969.