Santan

Penyediaan

Secara tradisi, santan dihasilkan dengan memarut isi kelapa, mencampurkan sedikit air bagi melarutkan lemak yang terdapat dalam si kelapa yang terhasil. Kaedah memarut boleh dilakukan secara insani atau dengan mesin pemarut moden. Beberapa gred santan dihasilkan: dari pekat pada 20-22% lemak hingga pada cair pada 5-7%. Santan lemak dihasilkan dengan memerah isi kelapa secara langsung melalui kain kasa. Isi kelapa yang telah diperah kemudiannya ditambah sedikit air dan diperah lebih dengan lanjut bagi menghasilkan santan cair. Santan pekat biasanya digunakan bagi menghasilkan pencuci mulut dan juga sos pekat dan kering. Santan cair digunakan bagi memasak sup dan masakan biasa. Perbezaan ini tidak jelas di negara barat kerana santan segar jarang didapati, dan kebanyakan pengguna membeli santan dalam tin.
Air kelapa merupakan cecair jernih yang biasanya diambil dari buah kelapa hijau muda, sungguhpun kelapa tua turut memiliki air kelapa. Isi kelapa muda yang menyerupai agar-agar sering kali ditambah pada air kelapa bagi penyediaan minuman tropika.
Santan boleh dihasilkan di rumah dengan memproses kelapa parut dengan air panas atau susu, yang mengeluarkan sebatian wangi dan lemak. Santan memiliki kandungan lemak sekitar 17-24% bergantung pada tahap lemak dalam isi kelapa dan jumlah air yang ditambah. Selepas dibekukan dan dibiarkan kembali cair, lemak santan akan timbul ke atas dan berpisah dari santan. Bagi mengelakkan hal ini, santan yang dijual secara komersial, emulasi dan penstabil akan digunakan.

Santan kelapa dalam tin

Pengilang santan dalam tin biasanya mencampurkan lemak pekat dan cair, dengan tambahan air sebagai pengisi. Piwaian sejagat rasmi boleh didapati di Codex Alimentarius, STAN 240-2003.
Bergantung pada jenama dan usia santan itu sendiri, pepejal lebih pekat dan berbentuk krim akan timbul pada bahagian atas tin, dan kadang-kala diasingkan dan digunakan bagi resepi yang memerlukan krim kelapa dan bukannya santan. Mengoncangkan tin sebelum membukanya akan mensekatakannya pada kepekatan sekata. Sesetengah jenama yang dijual di negara Barat turut menambah agen pemekat dan/emulasi bagi menghalang santan dari berpisah di dalam tin, memandangkan pemisahan santan dianggap sebagai petunjuk barangan yang rosak oleh orang yang tidak biasa dengan santan.
Sebaik sahaja di buka santan perlu disejukkan  dan biasanya hanya boleh disimpan dalam tempoh beberapa hari sahaja. Jika tidak, santan akan bertukar masam dan rosak dengan mudah.

Sebagai makanan

Santan segar memiliki kepekatan dan rasa manis serdahana sama seperti susu lembu, dan sekiranya disediakan dengan betul, tiada bau atau hanya sedikit bau kelapa. Ia boleh dimakan begitu sahaja, atau digunakan sebagai pengganti susu dalam tea, kopi atau memasak bagi vegan atau orang yang alahan pada susu haiwan. Ia juga boleh dicampur dengan buah bagi menghasilkan pengganti yoghurt.
Santan kelapa merupakan bahan biasa dalam kebanyakan masakan tropika, seperti masakan Burma, Kemboja, Filipina, India, Indonesia, Malaysia, Singapore, Sri Langka, Thailand, Vietnam, Peranakan, dan Selatan China dan juga Brazil, Karabian, Polenesian, dan kepulauan Pasifik. 
Santan merupakan bahan penting bagi masakan kari. Susu santan beku cenderung tahan lebih lama, yang penting bagi masakan di mana rasa kelapa tidak bersaing dengan kari dan hisangan pedas yang lain. Santan merupakan asas kebanyakan kari Indonesia, Malaysia, Sri Lanka dan Thailand. Bagi menghasilkan kari, santan mula-mula dimasak dengan api kuat bagi mengurai sisu dan krim dan membenarkan minyak berpisah. Pes kari ditambah bersama perasa lain, daging, sayuran atau hiasan.
Nasi bersantan merupakan contoh nasi yang dimasak dengan menggunakan santan biasa terdapat sekitar kawasan tropik, dari Asia Tenggara hingga ke Karibean. Nasi lemak merupakan versi Malaysia nasi bersantan, sementara versi Jawa Indonesi dikenali sebagai nasi liwet. Di Indonesia, santan dan tepung beras merupakan adunan utama bagi lempeng tradisi serabi.
Di Brazil, santan kebanyakannya digunakan dalam masakan timur laut, biasanya dengan gulai hasil laut, dan sebagai pembasuh mulut. Terutamanya, beberapa hidangan dari Bahia diketahui menggunakan kedua-dua santan dan minyak sawit.
Di Colombia dan Panamá kelapa parut, dicampur dengan santan, digoreng dengan air kelapa dan gula dalam minyaknya sendiri. Pati yang terhasil dikenali sebagai titoté, yang turuk mengandungi sedikit minyak kelapa kering keperangan. Nasi kelapa yang dimasak dengan titoté bewarna keperangan dan memiliki rasa yang manis tersendiri.

Dalam minuman

Di Asia Tenggara terdapat minuman berais yang popular yang dikenali sebagai cendol, di mana santan sejuk akan dicampurkan dengan jeli hijau yang dihasilkan dengan menggunakan tepung beras dan dimaniskan dengan gula kabung yang pekat. Santan sering kali digunakan dalam minuman panas tradisi seperti bandrek dan bajigur dari Jawa Barat, Indonesia.
Di China Selatan dan Taiwan, santan "cair" manis dihidangkan sebagai minuman tersendiri semasa musim bunga dan musim panas. Ia dihasilkan dengan mencampurkan gula dan susu tepung atau susu segar semasa penyediaan santan. Satu lagi hidangan minuman cina adalah santan diairkan dengan air, kemudian dicampurkan dengan susu segar atau tepung pada nisbah 1:1 dan satu sudu susu pekat atau gula bagi setiap cawan. Ia dihidangkan sejuk. 
Di Brazil, santan dicampurkan dengan gula dan cachaça bagi menghasilkan koktair yang dikenali sebagai batida de côco."Piña colada" biasanya memiliki santan atau krim kelapa. Eggnog yang dikenali sebagai coquito con ron boleh dihasilkan dengan menggunakan santan (samaada segar atau ditinkan).
Di Pulau Rennell, kepulauan Solomon, penapaian buatan sendiri dihasilkan dengan menapai santan dan gula dalam tong dan ditinggalkan dalam semak selama seminggu. Arak kelapa ini disebut dalam lagu "Poppa Joe" oleh kumpulan The Sweet.

Hortikultur

Pada tahun 1943, Johannes van Overbeek mendapati bahawa santan menggalakkan secara aktif pertumbuhan tumbuhan. Ini kemudiannya didapati disebabkan oleh beberapa faktor, tetapi kebanyakannya disumbangkan oleh kehadiran lemak cytokinin yang dikenali sebagai zeatin. Ia tidak mempercepatkan pertumbuhan sesetengah tumbuhan seperti radish. Tambahan 10% santan kelapa pada substrate tanaman gandum telah menunjukkan peningkatan pada hasil tuaian.