Honda Cub

Pembangunan model

Idea motosikal baharu 50 cc ini muncul pada tahun 1956, apabila Soichiro Honda dan Takeo Fujisawa melawat Jerman dan menyaksikan populariti moped dan motosikal ringan. Soichiro Honda menumpukan terhadap aspek kejuruteraan serta merupakan pemimpin pengeluaran, manakala rakan baiknya Fujisawa merupakan pakar dalam bidang kewangan dan perniagaan, memimpin jualan serta menghasilkan formula dan strategi untuk menguasai pasaran dan seterusnya menewaskan pencabar Honda Motor. Fujisawa sudah lama memikirkan tentang strategi jangka panjang, dan tidak seperti syarikat Jepun, dia tidak mahu sewenang-wenangnya meningkatkan pengeluaran dan kemudiannya membawa kepada ledakan ekonomi terkini di Jepun. Motosikal kecil tetapi berprestasi tinggi merupakan asas rancangannya. Biasanya masyarakat Eropah pasca perang berhijrah daripada penggunaan basikal kepada basikal berenjin, dan seterusnya membeli skuter, kereta buih, dan kemudiannya kereta kecil dan seterusnya; Fujisawa melihat bahawa motosikal tidak padan dengan corak sebegini bagi orang biasa, dan dia melihat peluang untuk mengubahnya. Soichiro Honda pada masa itu sudah jemu kerana asyik mendengar ceramah Fujisawa mengenai idea motosikal barunya; Honda datang ke Eropah untuk memenangi perlumbaan Isle of Man TT serta mahu memikirkan perkara lain. 
Mereka pergi ke bilik pameran motosikal dan meneliti model-model seperti motosikal Kreidler dan Lambretta untuk mencari motosikal yang terlintas dalam fikiran Fujisawa, tetapi gagal menemuinya, sebaliknya hanya melihat rekaan yang disifatkan Fujisawa sebagai "tiada masa depan" dan tak akan laku. Konsepnya ialah motosikal dua roda untuk orang biasa, sesuai digunakan di negara maju mahupun mundur, bandar ataupun kampung. Motosikal baharu itu mestilah sangat ringkas supaya boleh bertahan di kawasan yang tiada pengetahuan mencukupi serta tiada capaian terhadap peralatan termaju ataupun kekurangan bekalan alat ganti. Rungutan pelanggan sering merungut tentang bunyi bising, kebolehpercayaan lebih rendah, terutamanya dalam sistem elektrik, serta kesukaran am untuk menggunakan motosikal turut diutarakan. Disebabkan Honda sebuah syarikat besar, ia memerlukan produk menarik yang boleh dihasilkan dalam jumlah yang besar. Skuter hampir berjaya memenuhi kriteria tersebut, tetapi terlalu rumit bagi penduduk pedalaman, dan roda-roda kecilnya tidak selesa digunakan di atas jalan tanah ataupun jalan kampung. Satu lagi keperluan Fujusawa ialah penunggang boleh menggunakannya dengan sebelah tangan memikul sedulang mi soba, berkata kepada Honda, "Kalau awak mampu mereka sebuah motosikal kecil,katakan 50 cc dengan penutup yang melindungi enjin, hos dan virus, saya boleh jual. Saya tak tahu berapa banyak kedai soba di Jepun, tetapi saya berani bertaruh bahawa setiap kedai akan mahu satu untuk penghantaran."
Sebaik sahaja berminat, Soichiro Honda mula membangunkan Super Cub sebaik tiba di Jepun. Pada tahun berikutnya Honda menunjukkan satu model olok-olok kepada Fujisawa yang akhirnya memenuhi kriteria yang terlintas dalam kepalanya, dan Fujisawa mengisytiharkan jumlah jualan bakal mencecah 30,000 unit sebulan, separuh daripada jumlah jualan pasaran motosikal Jepun. Matlamatnya ialah untuk menjual pada satu skala yang belum dapat dilihat dalam keadaan ekonomi Jepun pasca perang yang masih huru-hara. Honda mungkin perlu menubuhkan anak syarikat luar negara untuk membekalkan servis dan pengagihan alat ganti di sebuah negara besar seperti Amerika Syarikat. Untuk memenuhi keperluan itu, American Honda Motor Company ditubuhkan pada tahun 1959. Pada tahun 1961 satu rangkaian jualan telah ditubuhkan di Jerman, diikuti Belgium dan UK pada tahun 1962, dan seterusnya Perancis pada tahun 1964.
Honda Juno merupakan skuter pertama yang menggunakan resin poliester, atau plastik diperkuat gentian kaca (FRP), dan sungguhpun pengeluarannya dihentikan pada tahun 1954 akibat masalah kewangan dan tenaga manusia pada ketika itu, Fujisawa terus menggalakkan kajian teknik acuan resin poliester, dan ia membuahkan hasil pada Cub. Pengadang kaki motosikal baharu ini menggunakan polietilena, plastik yang paling banyak digunakan, yang lebih ringan daripada FRP, tetapi pembekal Honda belum pernah membuat acuan sebegitu besar sebelum ini, maka acuannya perlu disediakan sendiri oleh Honda. Honda Cub merupakan motosikal pertama yang menggunakan pelindung  plastik. Sejarawan motosikal Clement Salvadori (juga wartawan majalah Roda-Roda) menulis bahawa fender hadapan dan perisai kaki plastik "merupakan sumbangan terbesar Cub; plastik mampu berfungsi sebaik logam pada kos yang lebih rendah." Teknologi yang dibangunkan daripada program perlumbaan  Isle of Man TT sama penting bagi motosikal ringan baharu ini, menghasilkan 3.4 kilowatt (4.5 hp) daripada enjin empat lejang 50 cc, di mana enjin pertama yang dibina oleh syarikat iaitu "salinan serupa" enjin dua lejang Tohatsu zaman perang yang digunakan sebagai enjin tambahan bagi basikal berenjin, yang hanya mampu menghasilkan keluaran kuasa 0.37–0.75 kilowatt (0.5–1 hp). Motosikal empat lejang pertama Honda, model 1951 E-type, lebih berkuasa sedikit daripada Cub iaitu 3.7 kilowatt (5 bhp), tetapi dengan sesaran hampir tiga kali ganda iaitu 146 cc.
Untuk membina motosikal baharu itu, Honda membina sebuah kilang berharga ¥10 billion di Suzuka, Mie untuk mengeluarkan 30,000, dan dengan dua syif, 50,000, Honda Cub sebulan. Kilang tersebut dimodelkan mengikut barisan pengeluaran Volkswagen Beetle di Wolfsburg, Jerman. Sebelum itu, model terlaris Honda pada ketika itu hanya terjual 2,000 hingga 3,000 sebulan, dan pemerhati memikirkan kos kilang tersebut terlalu berisiko untuk dilaburkan. Edward Turner dari BSA pergi ke Jepun untuk melihat industri motosikal di sana pada September 1960, dan berkata pelaburan bagi kilang sebesar kilang Suzuka "terlalu berbahaya" kerana pasaran motosikal ASA sudah pun tepu. Semasa siap pada tahun 1960, kilang Suzuka menjadi kilang motosikal terbesar di dunia, serta menjadi model kemudahan pengeluaran besar-besaran Honda pada masa hadapan. Skala ekonomi yang dicapai di kilang Suzuka sahaja sudah menjimatkan 18% daripada kos pengeluaran Cub semasa kilang Suzuka boleh beroperasi pada kapasiti penuh, tetapi dalam jangka masa singkat Honda menghadapi masalah lambakan inventori semasa kilang baharu itu beroperasi sebelum rangkaian jualan dan pengedaran penuh dihasilkan.

Reka bentuk

Honda Cub sering dibandingkan dengan Ford Model T, Volkswagen Beetle dan Jeep sebagai ikon industri dan pengangkutan abad ke-20. C100 menggunakan kerangka monokok keluli ditekan, dengan enjin melintang ditempatkan di bahagian bawah tetulang utama, satu konfigurasi yang kini dikenali sebagai motosikal kapcai. Mengikut beberapa kriteria, adalah sukar untuk menentukan jenis motosikal yang layak bagi Cub, kerana ia mempunyai perwatakan seperti sebuah skuter dan motosikal biasa, dan ada kalanya ia dipanggil moped, "step-thru", atau skuter. 
Reraut plastiknya dipasang dari bawah bar hendal sehingga ke pemijak, melindungi kaki penunggang daripada angin dan puing-puing jalan, di samping menyembunyikan enjin daripada pandangan. Rekaan sebegini amat menyerupai skuter, tetapi tidak seperti skuter enjin dan kotak gear tidak dipasang pada takal belakang. Ia memberi beberapa kelebihan. Ia memindahkan enjin di bawah dan jauh daripada tempat duduk, mengasingkan gerakan lengan ayun belakang daripada rangkaian kuasa untuk berat tidak berspring yang lebih rendah, serta membolehkan aliran udara sejuk ke enjin lebih terus, serta membolehkan tayar yang lebih besar digunakan. Penempatan enjin di tengah kerangka dan bukannya berhampiran roda belakang memberikannya keseimbangan berat hadapan dan belakang yang lebih baik. Tangki bahan api ditempatkan di bawah pelana berengsel, yang boleh dibuka untuk mendedahkan tudung pengisinya. Tayar 17 inci, jika dibandingkan dengan tayar 10 inci yang biasa digunakan pada skuter, adalah lebih stabil, terutamanya di jalan yang kasar, serta menjadikan motosikal ini lebih mudah dikenali, dengan penampilan lebih ke arah basikal daripada skuter tayar kecil. 
Enjin empat lejang silinder tunggal injap atas (OHV) mempunyai saiz lubang x lejang 40-oleh-39-milimeter (1.6 in × 1.5 in), dengan sesaran 49 cc, serta mampu menghasilkan 3.4 kilowatt (4.5 hp) @ 9,500 rpm, dengan kelajuan maksimum 69 km/h (43 mph), dalam keadaan tertentu. Nisbah mampatan yang rendah membolehkan enjinnya menggunakan petrol oktana rendah yang lazim didapati, di samping mempermudah proses menghidupkan enjinnya, serta menjadikan tambahan berat dan kos penghidup elektrik tidak diperlukan. Walaupun terdapat beberapa variasi yang mempunyai penghidup elektrik, kebanyakannya dijual tanpa penghidup elektrik, termasuklah model terbaharu 2011 pasaran domestik Jepun (JDM) Super Cub 50 dan Super Cub 110, yang menggunakan teknologi terkini seperti sistem suntikan bahan api PGM-FI Honda serta mempunyai tolok bahan api.
Penukaran gear tiga kelajuan dilakukan secara manual, tetapi tanpa klac, sebaliknya menggunakan klac emparan untuk menyambung atau memutuskan kuasa dari enjin. Tidak seperti kotak gear CVT skuter, klac emparan ini membolehkan enjin Cub dihidupkan dengan menolaknya, satu kelebihan berguna ketika saat-saat kecemasan.
Cub terawal menggunakan sistem penyalaan magneto 6 volt yang ditempatkan pada roda tenaga, dengan bateri untuk mengekalkan kuasa pada lampu-lampu, sementara model terkini dinaik taraf kepada sistem penyalaan nyahcas kapasitor (CDI). Sistem pelinciran tidak menggunakan pam minyak atau penapis minyak, sebaliknya menggunakan sistem simbahan primitif bagi kedua-dua enjin dan kotak gear, dengan penuras kasa dawai untuk mengumpul kotoran dalam minyak enjin yang hanya perlu dibersihkan semasa baik pulih penuh. Kedua-dua brek hadapan dan belakang menggunakan brek gelendong. Roda hadapan dan belakang pula menggunakan rim lidi bersaiz 2.25" × 17".
Honda mengesyorkan pemeriksaan harian bagi lampu, hon, tekanan tayar, brek, aras bahan api dan minyak enjin, serta pemeriksaan mingguan bagi paras elektrolit bateri. Tempoh "break-in" enjin baharu dilakukan pada 320 kilometer (200 mi), memerlukan pelarasan kelegaan injap dan titik sesentuh, serta penukaran minyak, dan penunggang dinasihatkan untuk menunggang tidak melebihi 48 kilometres per hour (30 mph) bagi jarak 800 kilometer (500 mi) pertama. Setiap 1,600 kilometer (1,000 mi) palam pencucuh perlu dibersihkan dan ketegangan rantai diperiksa, dan setiap 3,200 kilometer (2,000 mi) minyak pelincir ditukar, kelegaan titik sesentuh diperiksa dan kelegaan injap dilaras. Pada 8,000 kilometer (5,000 mi), penyelenggaraan utama dilakukan, yang memerlukan karburetor, rantai pacu, peredam ekzos dan galas bebola ditanggalkan dan dibersihkan. Penunggang menarik tombol pencekik untuk membantu menghidupkan enjin ketika sejuk. Mengikut piawaian hari ini, ia adalah motosikal yang sangat ringkas, dengan keperluan penyelenggaraan yang minima, dan ia memperoleh reputasi sebagai motosikal yang sangat boleh diharap.

"You meet the nicest people on a Honda"

Pada Jun 1963 di media AS, Honda memulakan kempen pengiklanan 12 tahun "You meet the nicest people on a Honda" (Anda bertemu dengan orang paling budiman menaiki Honda), dicipta oleh Grey Advertising. Grey membeli idea tersebut daripada seorang pelajar ijazah di Universiti California Los Angeles (UCLA), yang mereka konsep ini untuk tugasan kuliahnya. Peristiwa tersebut menandakan bermulanya zaman kejatuhan motosikal buatan AS dan British di pasaran AS, serta kebangkitan Honda serta syarikat motosikal Jepun lain. Pada Disember 1965, Edward Turner berkata jualan motosikal kecil Jepun masih baik untuk BSA, menarik penunggang baharu yang bakal berhijrah ke mesin lebih besar, tanpa menyangka bahawa Jepun boleh mara dalam masa 5 tahun berikutnya untuk mengancam motosikal British secara terus dengan model-model yang lebih canggih seperti Honda CB750.
Unsur spesifik rekaan Cub disepadukan di dalam kempen, seperti penutup rantai yang menghalang minyak rantai daripada mengotori pakaian penumpang, serta perisai kaki yang menghalang puing jalan serta menyembunyikan enjin, serta transmisi separa automatik yang mudah digunakan. Persembahan Cub sebagai perkakas pengguna  tidak memerlukan perubahan sikap serta identiti kepada "penunggang motosikal" atau "mat motor", membezakan tawaran Honda, kerana, "dedikasi yang diperlukan untuk mengekalkan motosikal pada era tersebut mengehadkan milikan kepada demografik yang begitu kecil, biasanya dari kalangan lelaki muda yang dikenali dengan jaket kulit hitam serta perwatakan bengis."
Daripada sekadar terhad kepada cuba memujuk pembeli lelaki tradisional untuk berhijrah kepada Honda daripada jenama lain dengan penampilan macho sebagaimana iklan motosikal pada masa tersebut, Honda memecahkan tradisi baru. Kempen iklan membantu memperbaiki imej penunggang motosikal secara amnya serta mengembangkan saiz pasaran motosikal dengan menarik penunggang baharu. Brian Wilson dan Mike Love menulis lagu tahun 1964 "Little Honda", menunjukkan keseronokan menunggang Honda 50, malah menjemput pendengar untuk berkunjung ke bilik pameran Honda, dalam gaya bahasa yang berbunyi seolah-olah ia ditulis, atau sekurang-kurangnya mereka diupah, oleh pengiklan Honda, walaupun ia bukanlah lagu iklan komersil. Lagu tersebut dilancarkan oleh The Hondells pada tahun 1964, diikuti pelancaran rakaman asal oleh The Beach Boys. Pada tahun 1965 The Hondells melancarkan lagu "You Meet the Nicest People on a Honda", satu lagi lagu yang mempromosikan Cub, sebagai muka B bagi lagu "Sea Cruise" versi mereka
Kempen jangka panjang ini, termasuklah slogan, muzik, serta imej orang terhormat, kelas pertengahan dan atasan, terutamanya wanita, menunggang Honda menjadi sinonim dengan jenama Honda sejak sejak itu. Imej yang direka Honda bertentangan dengan imej ahli geng motosikal "jahat" serta menjadi titik fokus bagi peningkatan sentimen mengutuk Jepun bagi motosikal Harley-Davidson buatan AS. 
Selain peminat Harley-Davidson, syarikat itu sendiri mempunyai reaksi lebih berkonflik terhadap kempen "You meet the nicest people" Honda yang berjaya. Pada mulanya mereka berasa tersinggung dengan pandangan bahawa penunggang Harley-Davidson bukanlah "orang budiman." Harley-Davidson telah, sejak penubuhannya sejak tahun 1903, memupuk imej terhormat, serta tidak akan bersekongkol dengan demografik geng motosikal dari kalangan pangkalan pelanggan mereka untuk sekurang-kurangnya sepuluh tahun. Pada tahun 1964 mereka menafikan sebarang kaitan dengan ahli geng motosikal, serta menjauhkan diri mereka daripada implikasi kempen Honda. Tetapi mereka juga "mencuba untuk memilikinya dalam kedua-dua cara", dan seterusnya mengikut jejak Vespa dan Yamaha dalam menghasilkan iklan yang "disyaki menyerupai" kempen "You meet the nicest people." Sama ada mereka berasa tersinggung oleh ataupun meniru Honda, pada masa itu Harley-Davidson tidak berkongsi interpretasi bahawa iklan Honda, "menambah kepada imej macho Harley."

Populariti semasa

Jualan Cub semakin meningkat di Jepun dengan penambahbaikan pada enjin serta pemasangan sistem suntikan bahan api bagi model domestik Jepun bermula tahun 2007, menjadikannya lebih berkuasa, lebih jimat minyak serta lebih bersih. Sungguhpun banyak motosikal kapcai moden dengan rekaan kerangka tiub keluli dan badan plastik dikeluarkan seperti Honda Wave, Honda Cub asal tetap popular. Di Vietnam misalnya, Cub digunakan secara meluas sebagai teksi motosikal.
Pada tahun 2006, dalam siri The Greatest Ever di saluran Discovery Channel, satu episod mengenai motosikal menempatkan motosikal Honda Cub 49 cc model tahun 1958 di tempat pertama. James May, salah seorang hos siri televisyen popular Top Gear, membeli sebuah Honda Cub untuk episod "Vietnam Special". Penulis Author Roland Brown menulis bahawa, "dalam banyak-banyak motosikal hebat yang pernah dibina oleh Honda — superbike CB750, motosikal lumba enam silinder Mike Hailwood, Gold Wing yang hebat, anda namakan sahaja — yang paling penting antara kesemuanya ialah C100 Super Cub tahun 1958."

EV-Cub

Semasa Pameran Kereta Tokyo 2009, Honda mempersembahkan kenderaan konsep EV-Cub, sebuah motosikal elektrik yang direka berasaskan model asal Honda Cub, menampilkan sistem pacuan dua roda yang bermaksud motor elektrik dipasang terus pada hab setiap roda. Honda berkata mereka mengekalkan reka bentuk 1958 bagi motosikal konsep abad ke-21 mereka adalah berpatutan kerana, "bentuk tubuh manusia tidak pernah berubah sejak 50 tahun dahulu," dan, "saiz, bentuk dan kedudukan kesemua bahagian Super Cub mempunyai satu bentuk keperluan pada mereka, dan rekaan Super Cub sangat rasional dan mesra penunggang." Ruang tambahan hasil ketiadaan enjin di bahagian kerangka serta ketiadaan tangki bahan api memberi ruang untuk simpanan topi keledar du bawah pelana, sebagaimana skuter. Disepadukan dengan motosikal elektrik baharu ialah satu sistem komunikasi interaktif, untuk membolehkan penunggang berbual sambil menunggang. Beberapa syarikat lain termasuklah, KTM, Öhlins, dan Yamaha telah membangunkan motosikal pacuan dua roda, dan mendapati bahawa tambahan kuasa pada roda hadapan di samping roda belakang membantu menambah kestabilan, terutamanya di selekoh serta semasa ditunggang oleh penunggang baharu. Pada masa itu Honda memberi petunjuk bahawa mereka mungkin akan menjual EV-Cub di pasaran pada tahun 2010, yang mungkin akan menjadi motosikal pacuan dua roda pertama dikeluarkan.

Nota

*  Basikal Flying Pigeon China, dengan pesanan lebih 500 juta yang berfungsi setakat tahun 2007, merupakan kenderaan paling banyak dikeluarkan. Sila rujuk Koeppel, Dan (Januari/Februari 2007), "Flight of the Pigeon", Bicycling, Rodale, Inc., jil. 48 no. 1, m/s. 60–66, ISSN 0006-2073, dicapai 2012-01-28