Triceratops

Gambaran

Triceratops individu dijangka mampu mencapai kira-kira 7.9 hingga 9.0 m (25.9-29.5 kaki ), ketinggian 2.9 hingga 3.0 m (9.5 hingga 9.8 kaki), dan 6.1–12.0 tan (13,000–26,000 poun) berat. Ciri yang paling menonjol adalah tengkorak besar mereka, antara yang terbesar dari semua haiwan darat. Tengkorak terbesar yang diketahui (spesimen MWC 7584, dahulu BYU 12183) dianggarkan 2.5 meter (8.2 kaki) panjang apabila lengkap, dan boleh mencapai hampir sepertiga dari keseluruhan haiwan. Spesimen T. horridus bernama Kelsey diukur dengan ketinggian 7.3 meter (24 kaki) dengan tengkorak 1.98 meter (6.5 kaki), berdiri kira-kira 2.3 meter (7.5 kaki) tinggi, dan dianggar oleh institut Black Hills sebagai memiliki berat hampir 6 tan (5.9 tan panjang; 6.6 tan pendek). Satu triceratops 8 meter (26 kaki) panjang telah dianggarkan oleh Gregory S. Paul sebagai memiliki jisim seberat 9.3 tan (9.2 tan panjang; 10.3 tan pendek). Ia mempunyai tanduk tunggal pada moncong, di atas lubang hidung , dan sepasang tanduk panjangnya kira-kira 1 m (3.3 kaki), dengan satu di atas setiap mata.
Pada tahun 2010, ahli paleontologi mendedahkan fosil (dinamakan "Yoshi's Trike," MOR 3027) dengan teras tanduk 115 sentimeter (3.77 kaki), ditempatkan dan dipamerkan di Muzium Rockies di Montana.  Pada bahagian belakang tengkorak itu terdapat renda yang agak pendek, yang dihiasi dengan epokcipit pada beberapa spesimen. Kebanyakan ceratopsid lain mempunyai fenestrae yang besar di dalam bilik tidur mereka, sementara yang Triceratops kelihatan padu. T. horridus boleh dibezakan dari T. prorsus dengan mempunyai moncong cetek.
Spesies Triceratops mempunyai pembentukan badan yang kuat, dengan anggota badan yang kukuh, tangan pendek dengan tiga kaki masing-masing, dan kaki pendek dengan empat hoof setiap satu.Sungguhpun sudah pasti berkaki empat ("quadrupedal"), postur dinosaur ini telah lama menjadi subjek perdebatan. Pada asalnya, ia dipercayai bahawa kaki depan binatang itu harus meluas pada sudut dari toraks untuk menanggung berat kepala lebih baik. Kedudukan ini dapat dilihat pada lukisan oleh Charles Knight dan Rudolph Zallinger. Bukti Ikonologi ("Ichnological") dalam bentuk laluan tapak kaki bagi dinosaur bertanduk dan rekonstruksi rangka baru (kedua-dua fizikal dan digital) seolah-olah menunjukkan bahawa Triceratops dan ceratopsid lain mengekalkan kedudukan tegak semasa pergerakan biasa, dengan siku yang fleksibel dan sedikit tunduk, dalam keadaan pertengahan antara tegak dan mengangkang sepenuhnya (seperti bagi badak moden).
Pada bahagian tangan dan anggota hadapan Triceratops mengekalkan agak banyak struktur primitif berbanding dinosaur berkaki empat yang lain seperti thyreophora dan banyak sauropods. Bagi kedua-dua kumpulan tersebut, tulang belakang spesis quadrupedal biasanya diputar supaya tangannya menghadap ke hadapan dengan telapak belakang ("pronated") sebagai binatang berjalan. Triceratops, seperti ceratopsian yang lain dan ornithopods kuadrupedal yang berkaitan, berjalan dengan kebanyakan jari mereka yang menunjuk keluar dan jauh dari badan, keadaan primitif bagi dinosaur juga dikekalkan oleh bentuk berkaki dua ("bipedal") seperti theropoda. Bagi Triceratops, berat badan hanya ditanggung oleh tiga jari tangan yang pertama, manakala angka 4 dan 5 adalah sisa dan ketiadaan kuku atau cakar. Formula phalangeal adalah 2-3-4-3-1, yang bermaksud bahawa jari bahagian dalam bagi anggota hadapan mempunyai dua tulang, yang berikutnya mempunyai tiga, dan lain-lain.

Pergigian dan permakanan

Triceratops merupakan haiwan maun, dan disebabakan kepala mereka yang rendah, makanan utama mereka kemungkinannya tumbuhan rendah, sungguhpun mereka mungkin berkeupayaan remumbangkan tumbuhan lebih tinggi dengan menggunakan tanduk, paruh, dan tubuh mereka. Rahangnya memiliki hujung berparuh tirus, tebal, dipercayai lebih sesuai bagi mengepit dan memetuk berbanding menggigit.
Gigi Triceratops tersusun dalam kumpulan di gelar susunan, sekitar 36 hingga 40 baris gigi, bagi setiap sisi rahang dengan lapisan 3 hingga 5 gigi setiap baris, bergantung pada saiz haiwan. Ini menberi julat antara 432 hingga 800 gigi, dari mana hanya sebilangan kecil digunakan pada masa tertentu (pengantian gigi berterusan dan berlaku sepanjang hayat haiwan). Ia berfungsi dengan memotong pada orentasi hampir menegak. Saiz gigi dan bilangannya yang banyak bagi Triceratops mencadangkan mereka memakan sejumlah banyak bahan tumbuhan berfiber, dengan sesetengah pakar paleontologi mencadangkan tumbuhan Palma/Arecaceae dan Cycad, dan yang lain-lain mencadangkan pokok paku-pakis, yang ketika itu tumbuh di padang rumput prairies.