Zaman Victoria

Populasi dalam era Victoria

Era Victoria merupakan masa peningkatan demografi belum pernah berlaku di Britain. Penduduk meningkat daripada 13.9 juta pada tahun 1831 kepada 32.5 juta pada 1901. Dua faktor utama yang mempengaruhi pertumbuhan penduduk adalah kadar kesuburan dan kadar kematian. Britain adalah negara pertama menjalani peralihan demografi serta Revolusi Pertanian dan Perindustrian.
Britain berada di hadapan dalam pertumbuhan ekonomi dan penduduk yang pesat. Pada masa itu, Thomas Malthus percaya kekurangan pertumbuhan di luar Britain telah disebabkan oleh 'perangkap Malthus'. Iaitu, kecenderungan penduduk untuk bergembang secara geometri manakala sumber berkembang semakin perlahan, dan mencapai krisis (seperti kebuluran, peperangan, atau wabak) yang akan mengurangkan penduduk untuk saiz yang mampan.
Britain terlepas daripada 'perangkap Malthus' kerana Revolusi Perindustrian telah memberi kesan yang positif ke atas taraf hidup. Orang ramai mempunyai lebih banyak wang dan boleh meningkatkan taraf hidup; maka, peningkatan penduduk dapat dikekalkan.

Kadar kesuburan

Pada Zaman Victoria, kadar kesuburan meningkat pada setiap dekad sehingga 1901, apabila kadar mula berkurangan. Terdapat beberapa sebab-sebab peningkatan kadar kelahiran. Satu adalah biologi: dengan meningkatkan taraf hidup, peratusan wanita yang melahirkan anak meningkat. Satu lagi penjelasan yang mungkin adalah sosial. Pada abad ke-19, kadar perkahwinan meningkat, dan orang ramai akan berkahwin pada usia yang sangat muda sehingga akhir abad, apabila umur purata perkahwinan mula meningkat lagi perlahan-lahan. Sebab-sebab mengapa orang berkahwin lebih muda dan lebih kerap adalah tidak dapat dipastikan. Satu teori adalah bahawa orang yang lebih mewah mampu untuk membiayai perkahwinan berbanding sebelum ini. Dengan lebih banyak kelahiran dalam perkahwinan, ia seolah-olah tidak dapat dielakkan bahawa kadar perkahwinan dan kadar kelahiran akan meningkat bersama-sama.
Kadar kelahiran pada asalnya diukur oleh 'Kadar kelahiran kasar' – kelahiran bagi setiap tahun di kalangan penduduk bagi setiap ribu orang. Ini dipercayai tidak cukup tepat, memandangkan kumpulan utama dan kadar kesuburan mereka tidak jelas. Ia juga tidak mengambil kira perubahan penduduk, contohnya, jumlah kelahiran yang sama bagi penduduk yang lebih kecil (lelaki pergi berperang, dan lain-lain). Ia kemudiannya ditukar kepada 'Kadar Pembiakan Bersih,' yang hanya mengukur kadar kesuburan wanita yang mampu melahirkan anak.
Penurunan kadar kesuburan terutamanya pada awal abad ke-20 adalah berpunca daripada beberapa perubahan besar: kewujudan banyak bentuk alat kawalan kelahiran, dan perubahan sikap rakyat terhadap seks.

Kadar kematian

Kadar kematian di England banyak berubah menerusi abad ke-19. Tidak ada wabak bencana atau kelaparan di England atau Scotland pada abad ke-19 – ia adalah abad pertama di mana wabak utama tidak berlaku di seluruh negara, dengan kematian bagi setiap 1000 penduduk setiap tahun di England dan Wales jatuh dari 21.9 daripada 1848–54 kepada 17 pada 1901 (berbeza dengan, misalnya, 5.4 pada tahun 1971). Kelas mempunyai kesan yang besar ke atas kadar kematian kerana kelas-kelas atasan mempunyai kadar kematian awal yang lebih rendah pada awal abad ke-19 berbanding kelas miskin.
Piawaian alam sekitar dan kesihatan meningkat sepanjang era Victoria; penambahbaikan dalam pemakanan juga mungkin telah memainkan peranan, walaupun kepentingan ini dibahaskan. Kerja-kerja pembetungan telah bertambah baik begitu juga kualiti air minum. Dengan persekitaran yang lebih sihat, penyakit berjangkit berkurang dan tidak merebak sebanyak dahulu. Teknologi juga semakin baik kerana penduduk mempunyai lebih banyak wang untuk dibelanjakan pada teknologi perubatan (sebagai contoh, teknik untuk mencegah kematian ketika melahirkan anak supaya lebih ramai wanita dan kanak-kanak terselamat), yang juga membawa kepada bilangan penawar yang lebih besar untuk penyakit. Walau bagaimanapun, taun wabak berlaku di London pada 1848-1849 membunuh 14,137, dan seterusnya pada tahun 1853 membunuh 10,738. Kejanggalan ini adalah disebabkan oleh penutupan dan penggantian limbahan oleh sistem pembetungan London moden. Batuk kering (tersebar di tempat-tempat tinggal yang sesak), penyakit paru-paru dari lombong dan kepialu juga adalah biasa.

Hiburan

Bentuk-bentuk hiburan yang popular berubah oleh kelas sosial. Orang Victoria Britain, seperti tempoh sebelumnya, berminat dalam kesusasteraan (lihat Charles Dickens, Arthur Conan Doyle, Charlotte Brontë dan adik-adiknya dan William Makepeace Thackeray), teater dan seni (lihat gerakan Estetika dan Pre-Raphaelite Brotherhood), dan muzik, drama, dan opera telah dihadiri secara meluas.