Perlanggaran Andromeda–Bima Sakti

Perlanggaran Andromeda–Bima Sakti adalah perlanggaran galaksi yang diperkirakan berlaku sekitar 3.75 bilion tahun antara dua galaksi di dalam Kumpulan Tempatan—Bima Sakti (yang merangkumi Sistem Suria dan Bumi) dan Galaksi Andromeda. Bintang-bintang yang terlibat adalah cukup jauh dan agak mustahil mana-mana bintang itu akan bertembung secara individu. Beberapa bintang akan dikeluarkan dari galaksi yang dihasilkan, yang dijuluki Milkomeda atau Milkdromeda.

Kepastian

Galaxy Andromeda mendekati Bima Sakti pada kira-kira 110 kilometer per saat (68 batu/s) seperti yang ditunjukkan oleh anjakan biru. Walau bagaimanapun, halaju sisi sangat sukar untuk diukur dengan ketepatan untuk membuat kesimpulan yang munasabah: kelajuan sisi hanya 7.7 km/s bermakna Galaksi Andromeda bergerak ke arah satu titik yang berada 177,800 tahun cahaya ke sisi Bima Sakti ((7.7 km/s)/(110 km/s) × (2,540,000 tahun cahaya), dan kelajuan sedemikian selama lapan tahun berjumlah hanya 1/3,000 daripada piksel Teleskop Angkasa Hubble (resolusi Hubble ≈0.05 arkasaat: (7.7 km/s)/(300,000 km/s) × (8 tahun)/(2,540,000 tahun cahaya) × 180°/π × 3600 = 0.000017 arkasaat). Sehingga 2012, tidak diketahui sama ada perlanggaran itu mungkin berlaku atau tidak. Pada tahun 2012, penyelidik menggunakan Hubble untuk mengesan usul bintang di Andromeda antara tahun 2002 dan 2010 dengan ketepatan sub piksel dan membuat kesimpulan bahawa perlanggaran itu adalah pasti. Halaju tangen atau sisi Andromeda berbanding Bima Sakti didapati jauh lebih kecil daripada kelajuan pendekatan dan oleh itu dijangka ia akan berlanggar secara langsung dengan Bima Sakti dalam sekitar empat bilion tahun. 
Perlanggaran sedemikian adalah agak biasa, memandangkan umur galaksi yang panjang. Sebagai contoh, Andromeda dipercayai bertembung dengan sekurang-kurangnya satu galaksi lain pada masa lalu, dan beberapa galaksi kerdil seperti Sgr dSph yang sedang berlanggaran dengan Bima Sakti dan digabungkan ke dalamnya. 
Kajian-kajian itu juga mencadangkan bahawa M33, Galaksi Triangulum—galaksi ketiga paling besar dan ketiga paling terang dari Kumpulan Tempatan—akan turut serta dalam peristiwa perlanggaran ini juga. Nasibnya yang paling mungkin adalah mengorbit sisa penggabungan galaksi Bima Sakti dan Andromeda dan akhirnya untuk bergabung dengannya pada masa depan yang lebih jauh. Walau bagaimanapun, perlanggaran dengan Bima Sakti, sebelum ia bertembung dengan Galaksi Andromeda, atau lontaran daripada Kumpulan Tempatan tidak dapat diketepikan.

Perlanggaran bintang

Walaupun Galaksi Andromeda mengandungi kira-kira 1 trilion (10¹²) buah bintang dan Bima Sakti mengandungi kira-kira 300 bilion (3 ×10¹¹), kemungkinan untuk dua buah bintang berlanggaran boleh diabaikan kerana jarak yang besar antara bintang-bintang. Sebagai contoh, bintang terdekat dengan Matahari ialah Proxima Centauri, kira-kira 4.2 light-year (4.0×10¹³ km; 2.5×10¹³ batu) atau 30 juta (3 ×10⁷) diameter suria jauh. 
Untuk menggambarkan skala itu, jika Matahari adalah bola pingpong, Proxima Centauri adalah sebiji kacang pea yang berada kira-kira 1,100 km (680 batu) jauhnya, dan Bima Sakti pula lebih kurang 30 juta km (19 juta batu). Walaupun bintang kebanyakannya berhampiran pusat galaksi masing-masing, jarak purata antara bintang masih 160 bilion (1.6 ×10¹¹) km (100 bilion batu). Itu sama dengan sebiji bola ping pong setiap 3.2 km (2.0 batu). Oleh itu, adalah tidak bermungkinan bahawa mana-mana dua buah bintang dari galaksi penggabungan itu akan bertembung.

Nasib Sistem Suria

Dua saintis dengan Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrofizik menyatakan bahawa apabila, dan sama ada, kedua-dua galaksi berlanggaran bergantung kepada halaju melintang Andromeda. Berdasarkan pengiraan semasa mereka meramalkan kemungkinan 50% bahawa dalam galaksi yang bergabung, Sistem Suria akan tercampak tiga kali lebih jauh dari teras galaksi berbanding jarak semasa. Mereka juga meramalkan wujudnya peluang 12% bahawa Sistem Suria akan dikeluarkan dari galaksi baru ketika perlanggaran itu. Peristiwa sedemikian tidak akan memberi kesan buruk kepada sistem dan kemungkinan sebarang gangguan kepada Matahari atau planet sendiri mungkin adalah tipis. 
Tidak termasuk kejuruteraan planet, pada saat kedua-dua galaksi berlanggaran, permukaan Bumi akan menjadi terlalu panas untuk air dalam bentuk cecair wujud, mengakhiri semua kehidupan darat; yang pada masa ini dianggarkan berlaku dalam kira-kira 3.75 bilion tahun kerana peningkatan secara beransur-ansur kekilauan Matahari (secara beransur-ansur meningkat 35-40% di atas kekilauan semasa).

Kemungkinan peristiwa bintang yang mencetuskan

Apabila dua galaksi berpilin bertembung, hidrogen yang ada pada cakera mereka dimampatkan, menghasilkan pembentukan bintang kuat seperti yang dapat dilihat pada sistem berinteraksi seperti Galaksi Antena. Dalam kes perlanggaran Andromeda–Bima Sakti, dipercayai bahawa terdapat sedikit gas yang tersisa dalam cakera kedua-dua galaksi, jadi ledakan bintang tersebut akan agak lemah, walaupun masih cukup untuk membentuk kuasar.

Penggabungan sisa

Hasil perlanggaran galaksi telah dijuluki dengan nama Milkomeda atau Milkdromeda. Menurut simulasi, objek ini akan kelihatan seperti galaksi elips, tetapi dengan pusat yang menunjukkan kepadatan bintang kurang daripada galaksi elips semasa. Walau bagaimanapun, adalah mungkin bahawa objek yang dihasilkan akan menjadi galaksi cakera yang besar, bergantung kepada jumlah baki gas dalam Bima Sakti dan Andromeda.
Dalam masa yang akan datang, kira-kira 150 bilion tahun dari sekarang, galaksi yang tinggal dalam Kumpulan Tempatan akan menyatu kepada objek ini, iaitu tahap evolusi kumpulan galaksi tempatan seterusnya.