Nicolae Ceaușescu

Awal hidup

Ceaușescu lahir di desa Scornicești. Beliau berpindah ke Bucharest pada usia 11 tahun untuk bekerja di kilang, di sanalah beliau menyertai Partai Komunis Romania pada awal tahun 1932 dan ditangkap beberapa kali pada tahun 1933 dan 1934. Penangkapan tersebut membuatnya dijuluki "agitator komunis berbahaya" dan "penyebar propaganda komunis dan anti-fasis" dalam catatan polisi. Ceaușescu lalu bergerak diam-diam, tetapi kembali ditangkap dan dipenjarakan pada tahun 1936 selama dua tahun di Penjara Doftana karena aktivitas anti-fasis.
Setelah keluar dari penjara tahun 1940, ia bertemu dengan Elena Petrescu (menikah tahun 1946). Ceaușescu kembali ditangkap tahun 1940. Pada tahun 1943, beliau dipindah ke kem tahanan Târgu Jiu. Setelah Perang Dunia II, ketika Rumania mulai jatuh ke dalam pengaruh Kesatuan Soviet, Ceaușescu menjadi sekretaris Kesatuan Pemuda Komunis (1944–1945).
Setelah komunis berkuasa di Rumania tahun 1947, Ceaușescu menjadi Menteri Pertanian lalu menjadi Timbalan Menteri Angkatan Bersenjata. Pada tahun 1954, Ceaușescu menjadi anggota penuh Politburo dan berhasil meraih posisi tertinggi kedua dalam hierarki partai.

Pemerintahan sebagai Presiden Rumania

Tiga hari setelah meninggalnya Gheorghiu-Dej pada Maret 1965, Ceaușescu menjadi setiausaha umum pertama Parti Pekerja Romania. Beliau segera mengubah nama partai menjadi Parti Komunis Romania, dan menyatakan Rumania sebagai Republik Sosialis Rumania. Pada tahun 1967, ia mengkonsolidasikan kekuatannya dengan menjadi presiden Dewan Negara. Pada tahun 1974, ia menjadi "Presiden Rumania".

Kebijakan luar negeri

Awalnya, Ceaușescu menjadi figur yang populer di Rumania dan Dunia Barat karena kebijakan luar negerinya yang independen. Pada tahun 1960-an, ia mengakhiri partisipasi aktif Rumania dalam Pakta Warsawa (meskipun Rumania masih merupakan anggota); menolak mengambil bagian dalam invasi Cekoslowakia 1968 oleh Pakta Warsawa, dan dengan terbuka mengutuk tindakan tersebut.
jmpl|kiri|200px|Nicolae Ceaușescu bersama dengan presiden Amerika Serikat Jimmy Carter tahun 1978. Pada tahun-tahun berikutnya, Ceaușescu mengambil kebijakan terbuka terhadap Amerika Serikat dan Eropa Barat. Rumania adalah negara komunis pertama yang mengakui Jerman Barat, bergabung dengan Dana Moneter Internasional (IMF) dan menerima Presiden Amerika Serikat Richard Nixon. Pada tahun 1971, Rumania menjadi anggota Perjanjian Umum Tarif dan Perdagangan (GATT). Rumania dan Yugoslavia juga menjadi satu-satunya negara Eropa Timur yang terlibat dalam perdagangan bebas dengan Komunitas Ekonomi Eropa sebelum runtuhnya blok komunis.
Ceaușescu juga berusaha melakukan mediasi terhadap konflik-konflik internasional agar Rumania memperoleh penghargaan dunia. Ia menegosiasikan beberapa urusan internasional, seperti dibukanya hubungan AS dengan Cina tahun 1969 atau kunjungan presiden Mesir Anwar Sadat ke Israel tahun 1977. Selain itu, Rumania juga menjadi satu-satunya negara di dunia yang memiliki hubungan diplomatik dengan Israel dan Organisasi Pembebasan Palestina.
Pada tahun 1974, ia menjadi "Presiden Rumania". Ceaușescu terus menerapkan kebijakan luar negeri yang independen. Namun, ia menolak untuk melakukan reformasi liberal.

Sistematisasi

Mulai tahun 1972, Ceaușescu mencanangkan program sistematisasi yang berusaha membangun "masyarakat sosialis multilateral yang maju". Program penghancuran, pemindahan kembali dan konstruksi dimulai di pedesaan, yang memuncak pada usaha membentuk kembali ibu kota negara. Berbagai gereja dan bangunan sejarah di Bukares dihancurkan tahun 1980-an untuk diganti dengan bangunan bergaya lain. Ceaușescu juga berencana menghancurkan banyak desa untuk memindahkan petani ke kota, sebagai bagian dari program "urbanisasi" dan "industrialisasi".

Keputusan 1966

Pada tahun 1966, untuk meningkatkan jumlah penduduk Rumania, rezim Ceaușescu melarang aborsi dan kontrasepsi. Selain itu, diterapkan kebijakan lain untuk meningkatkan tingkat kelahiran, seperti pajak khusus bagi penduduk berusia diatas 25 tahun yang tidak mempunyai anak. Pemerintah Rumania juga berusaha mengurangi tingkat perceraian dengan mempersulit proses perceraian.
Pada akhir tahun 1960-an, jumlah penduduk mulai meningkat, begitu pula dengan tingkat kemiskinan dan tunawisma. Selain itu, pembuangan anak menimbulkan masalah baru. Jumlah anak yatim piatu terus meningkat.

Tezele din iulie

jmpl|Kim Il-sung dengan Nicolae Ceaușescu di Korea Utara tahun 1971 Kunjungan Ceaușescu ke Republik Rakyat Tiongkok, Korea Utara dan Vietnam Utara tahun 1971 membuahkan inspirasi baginya. Ia tertarik dengan gagasan transformasi nasional secara penuh seperti Revolusi Kebudayaan di Cina. Ceaușescu lalu mulai meniru sistem di Korea Utara. Buku mengenai ideologi Juche Korea Utara mulai diterjemahkan dalam bahasa Rumania. Pada tanggal 6 Juni 1971, ia menyampaikan pidato yang dikenal sebagai Tezele din iulie (Theses Juli). Pada pidato tersebut, terdapat 17 usulan yang kemudiannya menjadi asas kepada suatu gerakan yang bertujuan merombak atau mengubah kebudayaan kecil di Rumania.

Pengkhianatan Pacepa

Pada tahun 1978, Ion Mihai Pacepa, anggota senior Securitate, membelot ke Amerika Serikat. Pengkhianatannya merupakan pukulan keras bagi rezim Ceaușescu. Buku Pacepa tahun 1986, Red Horizons: Chronicles of a Communist Spy Chief (ISBN 0-89526-570-2), membuka beberapa rahasia dalam rezim Ceaușescu, seperti kegiatan mata-mata terhadap industri Amerika.
Setelah pengkhianatan Pacepa, Rumania menjadi semakin terisolasi. Biro intelijen Ceaușescu menjadi subjek infiltrasi oleh intelijen asing. Ceaușescu mencoba melakukan reorganisasi, tetapi sia-sia.

Utang luar negeri

Kebijakan luar negerinya yang independen menarik perhatian negara-negara Barat. Ceaușescu dapat meminjam uang sebesar lebih dari $13 miliar dari Barat untuk mendanai program ekonomi. Sayangnya, pinjaman ini malah menghancurkan Rumania. Untuk memperbaikinya, Ceaușescu berusaha membayar utang Rumania. Ia mengadakan referendum dan berhasil mengubah konstitusi, menambah larangan untuk meminjam uang pada masa depan.
Pada tahun 1980-an, Ceaușescu memerintahkan ekspor produk agrikultur dan industri negara untuk membayar utang. Akibatnya, terjadi kekurangan di Rumania. Standar hidup orang Rumania terus berkurang. Utang ini berhasil dibayar sepenuhnya pada musim panas tahun 1989 sebelum jatuhnya Ceaușescu.

Revolusi Rumania 1989

Demonstrasi di kota Timișoara pecah karena usaha pemerintah Rumania untuk mengusir pastor Hongaria László Tőkés. Tőkés dituduh menghasut kebencian etnis oleh pemerintah. Anggota kongregasi etnis Hongaria mengelilingi apartemennya untuk menunjukan dukungan mereka kepada Tőkés. Pelajar Rumania lalu bergabung dalam demonstrasi, yang menyebar menjadi demonstrasi anti pemerintah. Militer, polisi dan Securitate mulai menembaki demonstran pada 17 Desember 1989. Pada 18 Desember 1989, Ceaușescu berkunjung ke Iran, menyerahkan tugas meredam revolusi di Timișoara kepada subordinatnya. Pada saat kembalinya Ceaușescu pada 20 Desember, situasi menjadi semakin tegang.
Pada 17 Disember 1989, Ceaușescu mengarahkan pasukan tenteranya agar menembak para penunjuk perasaan anti-pemerintah di Timișoara yang dilihat mengancam kedudukannya dalam politik, lalu banyak kematian dan kecederaan. Berita yang membongkarkan beliau sebagai pihak yang bertanggungjawab atas pembunuhan tersebut mengakibatkan rusuhan besar-besaran dan kekacauan awam yang merebak di seluruh negara. Kesemua kejadian kemudiannya dikenali sebagai Revolusi Romania, iaitu satu-satunya penggulingan anti-komunis yang ganas dalam kalangan kebangkitan rakyat yang berlaku serata benua Eropah pada tahun 1989.
Segala huru-hara yang melanda Romania memuncak pada pagi tanggal 21 Disembe di mana, Ceaușescu mula memberikan pidatonya yang menekankan "keberhasilan revolusi sosialis Romania". Selama pidato berlangsung, orang ramai mula mengolok-olok Ceaușescu. Ada beberapa lainnya mulai berteriak "Ti-mi-șoa-ra! Ti-mi-șoa-ra!" Tiba-tiba terdengar suara bom dan senapan, dan kekacauan mula meletus. Ceaușescu dan istrinya panik, dan bersembunyi di dalam sebuah bangunan. Pada ketika ini revolusi telah menjadi kuat dengan datangnya mengenai kematian mencurigakan menteri pertahanan Vasile Milea (yang ternyata adalah bunuh diri), pihak militer, yang percaya bahwa Milea dibunuh, memutuskan bergabung dalam revolusi. Ceaușescu mencoba untuk memberikan pidato pada massa yang berkumpul di depan bangunan Komite Pusat. Namun, massa mulai melemparinya dengan batu dan benda keras lainnya dan memaksa masuk ke gedung tersebut, kemudian mengejarnya.
Nicolae dan isterinya Elena melarikan diri dari ibu kota Bucharest menaiki helikopter mereka namun ditangkap oleh anggota tentera yang berpaling tadah. Mereka segera dihukum mati pasukan penembak setelah dibicarakan dan didapati bersalah atas dakwaan sabotaj ekonomi dan pembunuhan beramai-ramai pada 25 Disember tahun yang sama. Jawatan beliau diambil alih oleh Ion Iliescu, salah satu tokoh yang memainkan peranan utama dalam revolusi negara tersebut. Hukuman mati dihapuskan tak lama kemudian.