Taejo dari Goryeo

Latar belakang

Taejo dilahirkan pada 877 dan adalah keturunan keluarga saudagar di Songdo (moden Kaesong), yang menguasai perdagangan di Sungai Yeseong. Bapanya, Wang Yung (왕륭, 王隆), mendapat banyak kekayaan daripada perdagangan dengan China. Leluhurnya telah diketahui tinggal dalam sempadan Goguryeo purba, sekaligus menjadikan Wang Geon seorang lelaki dari Goguryeo mengikut keturunan.

Kebangkitan kuasa

Taejo memulakan kerjayanya dalam Tiga Kerajaan Akhir (hanja: 後三國時代 ) yang sedang bergolak. Dalam tahun-tahun terakhir Silla, ramai pemimpin dan penyamun tempatan memberontak terhadap pemerintahan Ratu Jinseong, yang tidak mempunyai kepimpinan atau dasar yang cukup kuat untuk memperbaiki keadaan rakyat. Antara mereka yang memberontak, Gung Ye (궁예; 弓裔) dari rantau barat laut dan Gyeon Hwon (견훤; 甄萱) dari barat daya yang mendapat lebih kuasa. Mereka mengalahkan dan menyerap banyak kumpulan pemberontak lain sebagai tentera mereka untuk berarak menentang pegawai-pegawai dan penyamun tempatan Silla. Pada 895, Gung Ye memimpin tenteranya ke bahagian jauh barat laut Silla, di mana Songdo terletak. Bapa Taejo, Wang Yung (kemudian Sejo dari Goryeo), bersama-sama dengan banyak puak-puak tempatan, dengan cepat menyerah diri kepada Gung Ye. Wang Geon mengikuti bapanya ke dalam perkhidmatan di bawah Gung Ye, pemimpin masa hadapan Taebong, dan dia mula berkhidmat di bawah arahan Gung Ye.
Tidak lama selepas itu, keupayaan Wang Geon sebagai komander tentera telah diiktiraf oleh Gung Ye, yang menaikkan pangkat beliau kepada Jeneral dan juga menganggap beliau sebagai saudaranya. Pada 900, beliau mengetuai kempen yang berjaya menentang puak-puak tempatan dan tentera Baekje Akhir dalam kawasan Chungju, mendapat lebih kemasyhuran dan pengiktirafan daripada raja. Pada 903, beliau mengetuai kempen tentera laut terkenal di pantai barat daya Hubaekje (Keumsung, kemudian Naju), manakala Gyeon Hwon sedang berperang menentang Silla. Beliau mengetuai beberapa lagi kempen tentera, dan juga membantu orang yang ditawan yang hidup dalam kemiskinan di bawah pemerintahan Silla. Orang ramai menyukai beliau kerana kepimpinan dan kemurahan hatinya.
Pada 913, beliau telah dilantik sebagai Perdana Menteri yang baru yang dinamakan semula Taebong. Rajanya, Gung Ye, yang kepemimpinannya membantu mengasaskan kerajaan tetapi yang mula merujuk dirinya sebagai Buddha, mula menganiaya orang-orang yang menyatakan penentangan mereka menentang hujah-hujah agama. Beliau membunuh banyak sami, malah kemudian isterinya sendiri dan dua anak lelakinya, dan orang ramai mula berpaling daripadanya. Upacara yang mahal dan peraturan yang terlalu ketat menyebabkan lebih banyak yang menentang.

Perang Tiga Kerajaan Akhir

Pada 927, Gyeon Hwon dari Hubaekje mengetuai tentera ke ibu kota Silla, Gyeongju, menangkap dan membunuh rajanya, Raja Gyeongae. Kemudian beliau meletakkan Raja Gyeongsun sebagai raja boneka sebelum dia palingkan tenteranya ke arah Goryeo. Mendengar berita itu, Taejo merancang serangan dengan 5000 orang tentera berkuda untuk menyerang tentera Gyeon dalam perjalanan pulang di Gongsan berhampiran Daegu. Beliau bertemu pasukan Hubaekje dan mengalami kekalahan teruk, kehilangan sebahagian besar tenteranya termasuk jeneral Kim Nak dan Shin Sung-gyeom, orang yang sama yang menaikkan Wang sebagai raja. Walau bagaimanapun, Goryeo cepat pulih daripada kekalahan dan berjaya mempertahankan serangan Hubaekje di perbatasan.
Pada 935, raja terakhir Silla, Raja Gyeongsun, merasakan tidak ada cara untuk memulihkan kerajaannya dan menyerahkan keseluruhan tanahnya kepada Taejo. Taejo dengan senang hati menerima penyerahannya dan memberinya gelaran putera, dan menerima anak perempuannya sebagai salah seorang isteri beliau (Wang mempunyai enam permaisuri, dan banyak lagi isteri kerana dia berkahwin anak-anak perempuan setiap pemimpin tempatan). Ia menyebabkan kebencian Gyeon Hwon. Bapa Gyeon, yang mempertahankan tuntutannya terhadap rantau Sangju, juga berpaling tadah dan menyerah diri kepada Goryeo dan telah diterima sebagai bapa raja.
Pada tahun yang sama, anak sulung Gyeon Hwon, Gyeon Singeom (hanja: 甄神劍 ), memimpin rampasan kuasa dengan saudara-saudaranya Yanggeom dan Yonggeom, menentang bapa mereka, yang memihak kepada saudara tiri mereka, Geumgang, sebagai pengganti takhta. Gyeon Hwon telah dihantar hidup dalam buangan dan dipenjarakan di Geumsansa, tetapi melarikan diri ke Goryeo dan dilayan seperti bapa Taejo, yang meninggal dunia sebelum penyerahannya.

Kemenangan dan penyatuan Goryeo

Pada 936, Wang mengetuai kempen terakhirnya menentang Singeom dari Baekje Akhir. Singeom bertempur melawan Taejo, tetapi menghadapi banyak kelemahan dan konflik dalaman, beliau kemudiannya menyerah diri kepada Taejo. Wang akhirnya menduduki Hubaekje secara rasmi, dan menyatukan negara buat kali kedua sejak Silla Bersatu; Beliau memerintah sehingga 943, dan meninggal dunia akibat penyakit.
Taejo berusaha untuk membawa walaupun musuh-musuhnya ke dalam gabungan pemerintahannya. Dia memberikan gelaran dan tanah kepada raja-raja dan bangsawan dari pelbagai negara-negara yang telah dikalahkan: Baekje Akhir, Silla, dan juga Balhae, yang hancur pada masa yang sama. Oleh itu dia cuba untuk menjamin kestabilan dan perpaduan untuk kerajaannya yang telah kurang dalam tahun-tahun terakhir Sila.
Selepas kejatuhan Balhae, putera mahkota terakhir melarikan diri ke Goryeo, di mana beliau telah disambut mesra dan dimasukkan ke dalam keluarga pemerintah oleh Wang Geon, sekali gus menyatukan kedua-dua negara pengganti Goguryeo.

Legasi

Penyatuan Tiga Kerajaan Akhir pada 936 adalah sangat penting dalam sejarah Korea; penyatuan 668 M oleh Silla hanya penyatuan kira-kira separuh daripada rakyat Semenanjung Korea dan sekitarnya (yang pada masa itu sebahagian besarnya menganggap diri mereka satu bangsa yang dibahagikan antara negeri-negeri), memandangkan bahagian utara diperintah oleh Balhae, yang menegaskan dirinya sebagai penjelmaan semula Goguryeo. Walau bagaimanapun, penyatuan Wang Geon pada 936 adalah penyatuan yang lebih lengkap (di mana hanya sebuah negara tunggal muncul di kalangan rakyat, berbanding dengan abad ke-7, apabila dua, Silla Akhir dan Balhae, timbul); rakyat Semenanjung Korea selepas itu kekal di bawah satu negara tunggal bersatu sehingga tahun 1948, apabila Korea telah dibahagikan kepada utara dan selatan oleh tentera Rusia dan A.S..
As noted elsewhere in this article, the modern name of "Korea" is derived from the name "Goryeo," yang itu sendiri berasal dari "Goguryeo," yang warisannya adalah daripada Wang Geon dan kerajaan barunya (dan lanjutan daripada itu, wilayah). Sebagai pemerintah pertama menyatukan dengan lebih lanjut rakyat Semenanjung Korea di bawah negara tunggal, banyak orang Korea moden melihat kepada contoh beliau untuk kesesuaian kepada keadaan pembahagian semasa di Semenanjung Korea.