Violet Sleigh

Kehidupan awal

Violet Maria Sleigh dilahirkan di Singapura (ketika itu ialah Negeri-negeri Selat) pada tahun 1935 kepada seorang ibu berbangsa Melayu, Hannah Elias, Harry Sleigh ialah seorang jurulatih kuda terkenal di Tanah Melayu sebelum dan selepas Perang Dunia Kedua. Beliau dan Hannah Elias mempunyai lima anak perempuan: Stella (13 Julai 1930), Iris (10 Oktober 1931), Grace (25 Mei 1933), Violet dan Joyce (1934).
Selepas ibu bapanya bercerai, ibu Sleigh berkahwin dengan pelakon dan pemimpin Indonesia, Mohammad Yatim, yang kemudian dikenali sebagai 'Maroeti'.
Sleigh mempunyai adik perempuan dan adik tiri yang lebih tua, 'Bluey' Arthur William Sleigh (lahir 1902), dari perkahwinan pertama bapanya kepada Ada McCabe. Beliau juga mempunyai seorang adik lelaki tiri, Harry Sleigh, dari perkahwinan ketiga bapanya.

Kejatuhan Singapura

Kakak sulung Sleigh - Stella, Iris dan Grace - terbunuh pada tahun 1942 ketika mereka melarikan diri dari serangan Jepun yang akan datang. Bimbang akan keselamatan anak-anak perempuannya, Harry Sleigh membeli empat tiket untuk meletakkan anak-anak perempuannya di atas kapal pengungsian, SS Kuala, yang terikat di Australia. Ketiga gadis itu dikatakan telah meninggal dunia di sekitar tenggelam kapal selepas ia dilanggar oleh pengebom Jepun di Pulau Pom Pong. Giring juga untuk menaiki 'A.S. Kuala 'dengan adik-adiknya yang lebih tua tetapi "berpaut kepada bapanya dengan air mata dan ketakutan dan enggan berangkat." Teman wanita joki yang bersama mereka, Jessie Lee, mengambil tempat Sleigh selepas dia menawarkan untuk menjaga gadis itu. 'Harry' Sleigh fikir ketiga-tiga anak perempuannya selamat di Australia dan tidak belajar tentang tenggelamnya 'A.S. Kuala 'hingga selepas perang. Sleigh teringat semasa wawancara radio 2016 bahawa ibu bapanya berjalan ke Hotel Raffles untuk melihat senarai mangsa yang terselamat. Apabila mereka tidak melihat nama anak perempuan mereka, ibu bapanya duduk dan menangis.

Miss Malaya

Sleigh menjadi Miss Malaya pertama apabila beliau memenangi gelaran Miss Max Factor Malaya pada tahun 1953, mengalahkan 200 peserta lain dan sepuluh finalis. A scout for the beauty pageant approached Sleigh at Robinson's Department Store in Singapore where she worked as a dressmaker and occasional model.
Hadiahnya termasuk "$1,000 tunai, almari pakaian baru, perjalanan ke Hollywood dan dua minggu menginap di Hotel Roosevelt Hollywood.
Tiba di Disember, Bombell terlepas pertemuan dengan banyak bintang Hollywood utama yang berada di luar bandar. She did have the opportunity to meet Dean Martin, Jerry Lewis, Zsa Zsa Gabor and Max Factor. Mengenai pertemuannya Zsa Zsa Gabor berkata, "Oh dia sebenarnya... Bukan orang baik, sesungguhnya."
Walaupun di Hollywood, Bombell melakukan bacaan di Columbia Pictures. Dilaporkan juga bahawa pengarah filem, Michael Curtiz, mendekati dia untuk mengambil skrin untuk Mesir.

Kehidupan peribadi

Beliau berkahwin dengan eksekutif pengiklanan Australia, Cecil Fay Bombell pada tahun 1957 dan berpindah ke Australia, di mana beliau mempunyai empat anak perempuan. Suaminya berkacukan Australia dan Itali.
Sleigh kembali ke Malaysia dua kali. Beliau menerangkan perjalanan pulang pertamanya pada tahun 1970-an sebagai rumah "sentimental perjalanan". Sleigh mahu mencari abangnya, Harry, yang terputus hubungan dengannya, dan juga mencari pusara bapanya. Bapanya telah meninggal pada tahun 1960-an di Malaysia. Perjalanan kedua ke Malaysia pada tahun 2015 ialah hadiah dari anak-anak perempuannya pada hari ulang tahun kelahiran beliau ke ke-80.