Dewa Subramaniam

Dewa Subrahmaṇya (Bahasa Tamil: முருகன்) (Bahasa Malayalam: മുരുകൻ), atau juga dikenali sebagai Dewa Murugan, Kartikeya, Skanda, Guha, Gāṅgeya (anak Gaṅgā), Swaminatha (Guru kepada bapanya sendiri) merupakan salah seorang Dewa dalam kepercayaan Hindu. Dewa Subramaniam ialah dewa peperangan dan kemenangan Hindu, yang disembah terutamanya oleh orang Tamil di India Selatan, Sri Lanka, Mauritius, Malaysia, Singapura dan Pulau Reunion. Enam tempat-tempat suci-Nya yang paling penting di India adalah kuil Arupadaiveedu di Tamil Nadu. Di Sri Lanka, penganut Hindu serta Buddha menghormati sejarah suci kuil Nallur Kandaswamy di Jaffna dan kuil Kataragama ( juga dalam bahasa Sinhala " Katharagama Devalaya " ) yang terletak di pendalaman selatan. Salah satu kuilnya yang paling terkenal di Malaysia adalah Kuil Sri Subramaniyar, Batu Caves yang sering menjadi tumpuan ramai pada hari Thaipusam. Setiap kali perayaan Thaipusam di Malaysia, berhala dewa Murugan akan diarak dengan meriah dari Kuil Sri Maha Mariamman di Jalan Tun H.S. Lee ke Kuil Sri Subramaniyar Swami, Batu Caves.
Di Karnataka dan Pulau Pinang, ia dikenali sebagai Subramaniam (Bahasa Kannada: ಸುಬ್ರಹ್ಮಣ್ಯ) (Bahasa Telugu: సుబ్రహ్మణ్య) dengan sebuah kuil di Kukke Subramanya yang dikenali untuk upacara ular shanti khusus kepada-Nya. Di Bengal, Odisha dan Maharashtra, ia popular dengan nama Kartikeya (bermakna anak pada Krittika')). (Sanskrit Kārtikēya "son of Kṛttikā" Tamil: Kārttikēyaṉ).

Asal-Usul

Dewa Subrahmaṇya dipercayai seorang dewa purba. Rujukan mengenainya didapati dalam inskripsi batu dan mata wang dari kurun ke-1 hingga ke-5 Masihi. Hari keenam bulan lunar dikenali sebagai Ṣaṣṭhi ialah hari suci untuk penyembahan Dewa ini (sama seperti dewa-dewa ular). Dewa Subrahmaṇya juga dikatakan telah berkahwin dengan seorang gadis rimba bernama Vaḷḷiamma. Vahana atau kenderaannya ialah burung merak. Kuil-kuil Subrahmaṇya juga sering wujud di atas bukit. Semua faktor ini menunjukkan kemungkinan Dewa ini ialah seorang dewa yang berkaitan dengan penyembahan ular dan penyembahan pokok.
Dewa Subrahmaṇya ialah anak Dewa Śiva dan Dewi Pārvatī yang lahir untuk mengalahkan Tārakāsura. Dewa Śiva dan Dewi Pārvatī terpaksa bertapa bersungguh-sungguh dan berdoa untuk mendapatkan Subrahmaṇya sebagai anak Mereka. Kisah kelahiran Subrahmaṇya menunjukkan peranan penting doa dan pertapaan dalam memperolehi cahaya mata. Dewa Subrahmaṇya dikatakan telah lahir di sebuah belukar yang ditumbuhi rumput rumputan seperti anak panah, (maka dia mendapat nama Śaravaṇabhava) dan dibelai oleh enam orang ibu yang suci gugusan bintang Kṛttikā (Pleiadas). Maka, dewa ini juga bernama 'Kārttikeya' dan 'Ṣaṇmāthura'. Bagi menghisap susu dari enam orang ibu-Nya, Bayi ini mendapat enam kepala, dan mendapat nama 'Ṣaḍānana' atau 'Ṣaṇmukha' (Enam muka). Ketika masih muda, Subrahmaṇya telah dilantik sebagai komando angkatan tentera dewa dan mendapat nama 'Devasenāpati'. Dengan senjata-Nya yang berkuasa, Śakti, dewa ini mengalahkan dan menghapuskan Tārakāsura, dan demikian mendapat nama 'Śaktidhara' dan 'Tārakāri'. Keremajaan dan ketampanan-Nya mendapatkan-Nya nama 'Kumāra' atau 'Sanatkumāra'. Dewa ini juga dikenali sebagai 'Śkanda' kerana dia seorang pahlawan yang berani dan seorang yang telah memperolehi sakti akibat kesuciannya. Dewa ini menyukai orang-orang yang suci dan golongan Brāhmaṇa dan oleh itu, dikenali sebagai 'Subrahmaṇya'. Pada suatu ketika, dewa ini juga mendedahkan kejahilan Dewa Brahma akan ayat-ayat suci Veda, dan oleh itu, mendapat nama 'Brahma Śāstā. Dalam tradisi mistik, Dewa ini dipanggil sebagai Guha kerana Dia menetap di dalam gua (Guha) hati penganut-penganut-Nya.
Matlamat utama penjelmaan Subrahmaṇya ialah untuk menewaskan kejahatan dan membebaskan golongan dewa yang berada dalam tahanan setan. Tiga setan-setan, Surapadma, Simhamukha dan Tarakasura mewakili tiga faktor utama kejahilan, iaitu ego yang mementingkan diri sendiri, kemarahan, dan ilusi. Skanda menghapuskan factor-faktor kejahilan ini dengan tombak-Nya yang umpama ilmu.
Nakkirar, seorang penyair Tamil, memberikan maksud enam muka Shanmukha. ‘Satu muka-Nya menghilangkan kegelapan dan kejahilan dunia dan meneranginya dengan cahaya; yang kedua memberikan rahmat kepada para penganut, yang ketiga melindungi Yajna; yang keempat membincangkan tentang Ilmu Atman; yang kelima menghapuskan kejahatan; dan  keenam melihat dengan penuh cinta muka Valli, isteri-Nya.”
Dewa ini sering digambarkan sebagai seorang budak lelaki yang berkepala satu dan bertangan dua atau berkepala enam dan bertangan dua belas. Burung merak dan tombak-Nya juga sering diberikan keutamaan. Seekor ayam jantan menghiasi bendera-Nya.

Simbolisme Subrahmaṇya

Dewa Subrahmaṇya menggambarkan keadaan kerohanian yang tertinggi yang boleh dicapai oleh manusia. Secara etimologi, perkataan 'Subrahmaṇya' bermaksud 'seorang yang mendorong perkembangan rohani seseorang'. Hanya orang yang telah mencapai puncak kerohanian yang tertinggi boleh membantu perkembangan rohani orang lain. Menurut mitologi, Subrahmaṇya ialah Anak Tuhan yang lahir untuk menyelamatkan dunia daripada keganasan Tārakāsura. Ini sesungguhnya benar daripada segi kerohanian.
Enam kepala Subrahmaṇya secara simbolik bermaksud lima pancaindera dan akal yang mengawal segala aktiviti manusia. Apabila pancaindera dan akal dikawal dan dipelihara manusia mencapai kemuliaan dan keagungan. Inilah maksud dewa yang berkepala enam ini.
Menurut psikologi Yoga, terdapat enam pusat tenaga psikik dalam badan manusia yang dinamakan sebagai Cakra. Enam pusat ini ialah Mūlādhāra (di dubur), Svādhiṣṭhāna (pada akar organ kelamin), Maṇipūra (di pusat), Anāhata (berdekatan jantung), Viśuddha (di tekak), Ājñā (antara kening) dan Sahasrāra (puncak kepala) Apabila seorang Yogi dapat membangkitkan tenaga psikik ini ke pusat yang tertinggi di Sahasrāra, dia akan melihat Śiva dan Śakti. Meskipun, tenaga ini wujud dalam semua manusia, dalam kebanyakan orang, tenaga-tenaga ini tertumpu di tiga pusat-pusat rendah sahaja. Dalam manusia yang sempurna, aliran tenaga-tenaga ini ke semua Cakra menjadi lancar dan seragam sehingga tahap kesedaran rohani orang itu meningkat tinggi. Subrahmaṇya mencerminkan keadaan kesedaran rohani yang sempurna ini.
Manusia hanya mempunyai dua tangan. Namun, dengan kuasa akalnya, manusia mampu mencipta pelbagai alatan untuk membantunya melakukan pelbagai aktiviti secara serentak. Inilah yang dicerminkan oleh dewa yang bertangan dua belas ini iaitu kemampuan luarbiasa manusia. Gabungan enam kepala dan dua belas tangan mengajar kita bahawa manusia yang sempurna ialah seorang yang bukan sahaja Yogi yang hebat tetapi juga seorang pekerja yang hebat!
Subrahmaṇya mempunyai dua orang isteri: Vaḷḷi dan Devasenā. Vaḷḷi ialah anak seorang ketua orang asli yang menjalankan pertanian. Devasenā pula seorang puteri Indra iaitu raja dewa-dewa. Ini menunjukkan bahawa Tuhan tidak membezakan antara miskin dan kaya, penduduk biasa dan orang bangsawan. Tuhan menyayangi semua orang dengan sama rata. Tambahan lagi, ini juga menunjukkan bahawa seorang pemerintah memerlukan kedua-dua pertanian dan perindustrian di samping angkatan pertahanan yang kuat untuk memajukan negaranya dan melindungi rakyatnya.
Tombak yang tajam dan berkilat merupakan senjata yang digunakan oleh Devasenāpati untuk mengalahkan angkatan musuh-Nya. Tombak secara simbolik bermaksud ilmu dan kebijaksanaan yang diperlukan untuk menghapuskan setan kejahilan.
Kenderaan-Nya ialah burung merak yang sering kali berdiri dengan sebelah kakinya di atas kepala seekor ular. Ular ialah simbol masa. Burung merak yang membunuhnya ialah sesuatu yang menentang masa. Dengan menunggang burung merak, Subrahmaṇya menunjukkan bahawa Dia berada di luar dan dalam masa. Dia menjangkaui segala keduaan.
Dalam psikologi, ular sering dikaitkan sebagai simbol nafsu dan burung merak pula ialah simbol kekuatan kesucian. Sebagai Skanda, dewa ini ialah penjelmaan kekuatan kesucian dan brahmacharya dan oleh itu, Dia menunggang seekor burung merak. Burung merak dengan bulunya yang cantik menjadi simbol ciptaan yang gemilang. Maka, dewa yang menunggang burung merak ialah Tuhan Maha Esa, Pencipta Alam ini.

Kesusasteraan Tamil Sangam

Tolkāppiyam, kemungkinan sastera klasik Tamil yang terawal, menyebut tentang Ceyyavan ('si merah') yang dipercayai sebagai Subrahmaṇya. Sastera-sastera Tamil Sangam yang dipercayai ditulis antara kurun ke-3 hingga ke-5 S.M. menyanyikan keagungan Subrahmaṇya sebagai "dewa berkulit merah yang menunggang burung merak biru, yang sentiasa muda dan berseri-seri" sebagai "dewa kegemaran orang Tamil". Menurut Tirumurukāṟṟuppaṭai (c. 400–450), sebuah karya penyair Nakkirar, Muruga dipanggil sebagai dewa bukit-bukau dan seorang remaja abadi. Muruga juga disebut dalam beberapa sastera Sangam lain seperti Paripāṭal, Akanaṉūṟu dan Purananuru.

Kesusasteraan Veda dan Purana

Atharvaveda memanggil Kumāra sebagai Agnibhū kerana Agni (api) mendukungnya apabila Dia lahir. Menurut, Shatapatha Brahmana, Subrahmaṇya ialah anak Rudra dan enam muka Rudra.Taittiriya Aranyaka mengandungi serangkap mantera Gayatri untuk Shanmukha. Chandogya Upanishad merujuk kepada Skanda sebagai "Jalan ke Ilmu". Baudhāyana dalam Dharmasūtra memangil Skanda sebagai Mahāsena ("Yang memiliki angkatan tentera yang besar") dan Subrahmaṇya ("dikasihi oleh orang Brahmin"). Dalam bab Āraṇyaparvan dalam Mahabharata, lagenda Kartikeya Skanda diberikan secara terperinci. Riwayat Kartikeya juga diberikan dalam Skanda Purana. Rujukan kepada Muruga juga boleh dilihat dalam Arthasastra oleh Kautilya, karya-karya Patanjali, dan karya klasik Kumārasambhava oleh Kalidasa. Dalam Bhagavad Gita, Sri Krishna berkata, "Dalam kalangan general, Aku ialah Skanda, Dewa peperangan."

India Selatan

Murugan adalah lebih popular dalam kalangan orang Tamil yang merujuknya sebagai Thamizh Kadavul (Dewa Tamil). Antara nama-nama dewa ini dalam bahasa Tamil ialah Seyon, Senthil, Vēlaṇ, Kumāran, Saravaṇa, dan Arumugam. Subramanya juga seorang dewa utama dalam kalangan Hindu di utara Kerala, Karnataka, Andhra Pradesh dan Telengana. Upacara seperti "nagaradhane" adalah amat unik di bahagian Uttara Kannada di Karnataka.

India Utara

Pengaruh Skanda dalam agama dan budaya boleh dilihat sejak zaman Gupta. Dua orang raja Gupta dikenali sebagai Kumaragupta dan Skandagupta. Ukiran-ukiran zaman Gupta di kuil-kuil Ellora mempunyai beberapa arca dan ukiran Skanda. Mata wang yang mengandungi imej Skanda juga telah ditemui dari empayar Kushan yang memerintah wilayah yang kini dikenali sebagai Peshawar, dan empayar Yaudheyas, satu kerajaan di wilayah Punjab. Sebagai Dewa peperangan, Skanda amat popular dalam kalangan kerabat raja dan pemerintah-pemerintah seperti dinasti Ikshvaku, empayar Gupta dan suatu dinasti di Andhra.
Namun, kepopularan Kartikeya di India Utara mula berkurangan sejak zaman Pertengahan. Kini, penyembahan-Nya hanya wujud di beberapa bahagian Haryana. Di pekan Pehowa, Haryana terdapat sebuah kuil yang amat popular untuk Skanda. Namun, oleh kerana Skanda di kuil ini ialah seorang Brahmachari, golongan wanita tidak dibenarkan untuk memasuki kuil ini. Kuil-kuil Skanda juga berada di Achaleshwar, berdekatan Batala di Punjab dan di atas bukit Parvati, di Pune, Maharashtra. Satu lagi kuil Subrahmaṇya yang popular ialah Kartik Swami Mandir di Panchavati, di Nashik, Maharashtra. Di Maharashtra juga, golongan wanita dihalang untuk memasuki kuil-Nya.

Thaipusam

Thaipusam ialah sebuah perayaan yang disambut khususnya oleh orang Hindu berketurunan Tamil pada hari bulan purnama dalam bulan Thai (Januari / Februari) apabila bintang Pusam berada di puncaknya. Perayaan ini disambut dengan meriah di kuil-kuil Murugan bagi menandakan peristiwa Dewi Parvati memberikan sebatang tombak atau Vel kepada Murugan untuk mengalahkan Surapadman. Seperti yang dipercayai ramai, Thaipusam bukanlah hari lahir Murugan. Murugan dipercayai telah lahir pada Vaikhasi Vishakam dalam bulan Vaikhasi (Mei/Jun).

Kavadi

Kavadi berasal daripada perkataan 'kaavu' dan 'tadi' yang bermaksud sebatang kayu untuk menjunjung barang. Pada zaman dahulu, orang akan menjunjung barang di atas bahu dengan menggunakan sebatang kayu panjang, batang tebu atau batang buluh. Terdapat pelbagai jenis kavadi. Kavadi yang paling ringkas mempunyai sebatang kayu panjang dengan dua buah bakul atau periuk yang diikat pada setiap hujungnya. Kavadi yang lebih besar dan mahal pula dihiasi dengan bunga-bungaan, bulu burung merak, loceng-loceng dan ada kalanya dalam bentuk kereta pedati. Antara Kavadi yang popular ialah Paal Kavadi (Susu), Teertha Kavadi (air suci), Panneer Kavadi (air mawar), Mayil Kavadi (kavadi yang dihiasi bulu burung merak), Pushpa Kavadi (kavadi yang dihiasi bunga-bungaan) dan karumbu totthi (batang tebu yang digunakan untuk menjunjung bayi).
Kavadi yang dijunjung oleh para penganut Murugan mengingatkan beban seseorang, seperti bukit-bukit yang dijunjung oleh Idumban. Para penganut percaya bahawa Dewa Murugan akan meringankan beban hidup seseorang yang membawa Kavadi. Persembahan kavadi semasa Thaipusam dianggap sebagai suatu ibadat yang penting.
Secara tradisi, persediaan untuk menjunjung Kavadi bermula empat puluh lapan hari (dikira sebagai satu mandala) sebelum hari Thaipusam. Para penganut akan menjalani disiplin penyucian fizikal dan mental seperti mengawal pancaindera, berpuasa penuh atau memakan makanan vegetarian, buah-buahan dan susu dalam kuantiti yang sederhana, menghindari rokok, minuman keras atau sebarang bahan-bahan yang memabukkan, mengamalkan brahmacharya (kawalan nafsu syahwat), mandi air sejuk. Orang lelaki juga tidak akan bercukur atau memotong rambut ketika berpuasa. Selain itu, seseorang juga perlu melakukan aktiviti berdoa pada waktu pagi dan senja, melakukan japa (mengulangi mantera suci), menyanyikan ayat-ayat suci Kantha Sashthi Kavacam, Kavadi Sindu, Tirupugal dan Kandar Anubhuti, dan mengingati Dewa Murugan.
Mereka yang berhajat akan menjunjung dan mengarak ''Kavadi' dan mendaki bukit atau tangga-tangga kuil seperti di Batu Caves. Selain itu ada juga yang menjunjung periuk berisi susu 'pal kudam'. Mereka akan membayar nazar sekiranya niat , hasrat dan doa tercapai pada tahun tersebut.

Amalan Menusuk Badan

Amalan menusuk badan dengan benda-benda tajam ialah sesuatu yang sering dipertikaikan. Agama Hindu sesungguhnya tidak mengalakkan penderaan badan yang melampau. Menurut Bhagavad Gita, 17.6: "Ketahui bahawa mereka yang tidak dapat membezakan baik buruk, mendera semua anggota badan mereka dan juga Aku (iaitu Tuhan) yang menghuni badan, sebagai manusia yang bersifat setan." Disiplin-disiplin fizikal seperti berpuasa adalah penting setakat ini menguatkan minda seseorang. Seseorang yang tidak mudah terjejas dengan kepanasan atau kesejukan, keseronokan atau kesakitan, ialah seorang yang amat cekal. Orang itu akan dapat mengharungi suka duka kehidupan dengan tabah dan tidak mudah mengalah. Apabila seseorang banyak berfikir tentang badannya, pemikiran dan mentalnya akan menjadi lemah.
Hinduisme melarang penganutnya untuk melakukan sesuatu secara melampau. "Sarvam atyanta garhitam" bermaksud "sesuatu yang melampau adalah tidak baik". Penderaan dan pengabaian badan bukanlah suatu sifat baik. Sebaliknya, badan yang kuat dan sihat diperlukan untuk mengamalkan agama dan disiplin kerohanian. Menurut Hinduisme, "Sharīramādyam khalu dharmasādhanam" - "Badan merupakan alat utama untuk mengamalkan agama atau dharma". Oleh itu, manusia perlu menjaga badannya dan tidak patut melukakan atau mendera badannya. Malah Hinduisme juga mengajar bahawa badan manusia adalah kuil Tuhan, kerana Tuhan menghuni badan manusia sebagai Atman.
"Udambinai Munnam Izhukkendru Irundhaen'
Udambinukku Ullae Uru Porul Kandaen
Udambullae Uththaman Koyil Kondan Endru
Udambinai Yaanirundhu Ombukindraenae."
Bermaksud, " Mula-mula aku menganggap badan sebagai suatu kekotoran. Kemudian, aku menyedari bahawa Tuhan berada dalam badanku. Dalam badanku, Tuhan bertahkta di sebuah kuil. Sejak itu, aku memuja dan memelihara jasad fizikalku." (Thirumanthiram ayat 725)

Subrahmaṇya-ṣaṣṭhī

Āṣāḍha śukla ṣaṣṭhī (dalam bulan Oktober/November) ialah satu hari suci untuk penyembahan Subrahmaṇya. Oleh itu, hari ini juga disebut sebagai Subrahmaṇya-ṣaṣṭhī atau Skanda-ṣaṣṭhī. Perayaan ini amat popular di negeri Tamil Nadu. Mereka yang mengidamkan anak lelaki yang baik atau ingin menyembuhkan anak yang sakit, dinasihati untuk mengamalkan perayaan ini. Persembahan lampu-lampu pelita, pakaian, dan ayam jantan (untuk dibela) ialah keistimewaan perayaan ini.
Para penganut yang ingin merentasi sesuatu masalah atau bahaya dalam kehidupan mereka akan bernazar untuk membawa kāvaḍi, sebatang kayu dengan dua buah bakul di setiap hujungnya. Mereka menghindari aktiviti seksual, mengemis makanan dan persembahan untuk Dewa Skanda dan berjalan kaki tanpa kasut ke kuil Subrahmaṇya yang biasanya berada di atas bukit. Setibanya di kuil, mereka akan mempersembahkan bahan-bahan yang telah dibawa kepada Dewa Muruga.
Kuil Subrahmaṇya di Tirucandūr (Thiruchendur ) menyambut perayaan ini sebagai tanda kemenangan Skanda dalam pertempuran dengan Surapadma atau Tārakāsura. Sempena enam hari pertempuran itu, penganut-penganut akan berpuasa dan bertapa selama enam hari. Mereka akan tinggal di kuil dan berpuasa selama enam hari. Pada hari Skandaṣaṣṭhī, mereka tidak akan meminum walau setitik air pun.
Pada hari ini, babak-babak pertempuran dan kemenangan Dewa Skanda terhadap Surapadma akan dilakonkan di tepi pantai.
Menurut satu pendapat lain, perayaan ini jatuh pada Caitra śukla ṣaṣṭhī (dalam bulan Mac/April), tetapi jarang disambut pada hari itu.