The Kid from the Big Apple

Sinopsis

Sarah enggan berpindah ke Malaysia untuk tinggal bersama datuknya yang tidak pernah bertemu sebelum ini kerana ibunya terpaksa melawat China untuk menyelesaikan masalah yang berkaitan dengan pekerjaan. Pada mulanya, Sarah enggan menyesuaikan diri dengan amalan kebudayaan tradisi datuknya, seperti makan kaki ayam untuk sarapan pagi, dan masyarakat tempatan yang dianggapnya menjijikkan. Walaupun usaha terbaik dari kakeknya untuk mewujudkan semula persekitaran yang biasa untuk Sarah dengan mencipta masakan barat yang Sarah biasa dengan menggunakan pengganti tempatan, Sarah hanya makan cip yang dibawa dari New York dan enggan berkomunikasi dengan datuknya.
Ketinggalan, datuk Sarah berpaling kepada Ah Bao, seorang jiran yang mendakwa berbahasa Inggeris, untuk menterjemahkan arahannya dalam Bahasa Cina dan Kantonis kepada Sarah. Tertelan tetapi kemudian geli hati dengan arahan bahasa Inggerisnya yang kurang baik, Sarah mula mengambil minat terhadap kejiranan sekitarnya. Dia juga mendedahkan bahawa dia benar-benar boleh memahami dan bercakap bahasa Cina, banyak untuk bantuan cucunya. Perlahan, dia mula berinteraksi dengan anak-anak di sekitar kejiranan, yang menyertainya dalam aktiviti mereka, dan mula beradaptasi dengan persekitaran setempat. Dia juga mula berinteraksi dengan datuknya dan bon mula terbentuk di antara mereka.
Di antara adegan interaksi antara Sarah dan kakeknya, terdapat juga pemotretan yang menunjukkan hubungan ketegangan antara ibu dan datuk Sarah. Telah didedahkan bahawa ibu Sarah, belum berkahwin dan hamil dengan Sarah, mempunyai hujah yang kuat dengan ayahnya (kakek Sarah) yang sangat menentangnya berpindah ke New York City untuk tinggal bersama teman lelakinya. Dia tidak mengendahkan nasihatnya dan melarikan diri dari rumah, tidak pernah menghubunginya selama beberapa dekad sambil mengejar kerjaya sebagai seorang pereka fesyen sementara mengimbangi peranan seorang ibu tunggal selepas ayah Sarah meninggalkannya.
Dari masa ke masa, hubungan antara Sarah dan kakeknya semakin mendalam, walaupun ketegangan yang kadang-kadang berlaku oleh perbezaan antara gaya hidupnya yang dipengaruhi oleh media sosial dan kontemporari serta nilai-nilai konservatif datuknya. Sarah telah menyembuhkan masyarakat dengan begitu banyak sehingga ketika semakin dekat dengan keberangkatannya, dia enggan pergi. Di atas segalanya, dia tidak mahu meninggalkan datuknya sendiri, kerana dia telah mengetahui pelbagai jenis penyakit kesihatan yang telah disembunyikannya dari semua orang selama bertahun-tahun. Oleh itu, Sarah membesarkan kakeknya untuk merangkul media baru supaya dia dapat berkomunikasi dengannya di luar negara dan juga berusaha dengan gigih untuk mendapatkan ibu dan datuknya untuk mendamaikan.
Sebelum ketibaan Sarah, datuk Sarah mendapat Ah Bao untuk membuat video untuk diberikan kepada ibu Sarah apabila dia meninggal dunia. Di dalamnya, dia memohon maaf kerana tidak menjadi bapa yang baik, kekagumannya untuk membesarkan Sarah dengan sendirinya dan juga menyerahkan hartanya kepada Sarah dan Sarah. Ah Bao, menentang janjinya untuk menyimpan rahsia video, menghantar video menyentuh kepada ibu Sarah. Disentuh oleh kata-katanya, ibu Sarah bergegas pulang ke rumah dan berdamai dengan bapanya selepas bertahun-tahun lamanya.
Ia telah ditunjukkan dalam kredit penutup filem bahawa datuk Sarah terbang ke New York bersama-sama dengan Sarah dan ibunya.

Tema

Pengarah itu sendiri menyatakan bahawa The Kid from the Big Apple adalah mengenai nilai keluarga dan ingin menyampaikan mesej ketakwaan anak-anak melalui filem. Khususnya, beliau ingin menggambarkan kepentingan komunikasi antara datuk dan nenek mereka.  Kepentingan hubungan bapa-anak perempuan juga disampaikan dalam filem. Pelakon Sarah Tan berkata bahawa "Saya fikir selepas menonton ini, anda akan memikirkan rumah juga". Untuk mempromosikan nilai keluarga, The Kid from the Big Apple memenangi Anugerah Khas Juri di Festival Filem Malaysia ke-28 . 
Teong juga menggambarkan amalan tradisi Malaysia dalam filem ini sebagai tindak balas kepada tanggapan bahawa "budaya (tradisi Malaysia) sebenar dilupakan dan diabaikan, hanya demi keuntungan". Oleh itu, filem itu telah difilemkan sepenuhnya di Malaysia dan menampilkan amalan kebudayaan tradisi, takhayul dan dialek. Walau bagaimanapun, rancangan itu sengaja bukan "terlalu Malaysia" kerana pengarah berpendapat bahawa filem itu mempunyai potensi untuk keluaran luar negara.

Penerbitan

The Kid from the Big Apple adalah arahan sulung Jess Teong, yang sebelumnya pernah bekerja di industri hiburan sebagai penyanyi, model, pelakon dan pelakon filem di pelbagai peringkat dalam kerjayanya. Filem ini difahami kerana Teong merasa marah terhadap keganasan yang meluas terhadap telefon pintar dan pengkomersialan amalan budaya tempatan di Malaysia selepas kembali ke Malaysia dari tugas kerja di luar negara. Oleh itu, skrip filem sebahagiannya dipengaruhi oleh pengalaman kanak-kanak pengarahnya sendiri. 
Selepas hampir 2 tahun mencari pelakon kanak-kanak yang sesuai untuk melakonkan watak Sarah, beliau bertemu Qin Lin, dan merasakan bahawa dia sangat sesuai untuk peranan ini. Ini kerana Qin Lin telah memenuhi kriteria Teong seperti "tidak terlalu teknikal dengan lakonannya" dan mempunyai personaliti yang sesuai untuk peranannya. Walau bagaimanapun, Teong terpaksa menghabiskan latihan selama 2 bulan Qin Lin untuk mempersiapkannya untuk peranan dwibahasanya. Peranannya adalah peranan pertama Qin Lin dalam filem ciri penuh. Dia sebelum ini membuat debutnya di Astro Xiao Tai Yang pada tahun 2014.  
Kebanyakan adegan dalam The Kid from the Big Apple difilemkan di blok pangsapuri di Taman Yulek, Cheras, Kuala Lumpur.

Keluaran

The Kid from the Big Apple membuat kemunculan pertamanya di Festival Filem Antarabangsa Macau ke-7 pada Disember 2015, di mana ia memenangi beberapa anugerah filem. Filem ini ditayangkan di Malaysia dan Singapura pada 10 Mac 2016. Ia kemudiannya dikeluarkan di peringkat antarabangsa di Taiwan dan Hong Kong pada 11 Mac 2016 dan 21 April 2016 masing-masing.

Ulasan kritis

Filem ini menerima ulasan positif dari pengkritik filem. South China Morning Post memberikan filem skor 3 dari 5, menyatakan bahawa "filem ini sangat kurang berminat dalam konflik daripada proses perdamaian", dan akhirnya menggambarkannya sebagai "ikan-keluar-air komedi ". Walau bagaimanapun, ia memuji "persembahan tulus oleh Ti dan Tan" dan berkata bahawa "filem penyatuan keluarga yang pedih ini akan menggembirakan penonton yang kurang prihatin.".
Mypaper lebih positif, menggambarkan filem ini sebagai "menyedihkan". Ia juga memuji lakonan pelakon kanak-kanak itu, dan khususnya, lakonan Sarah, yang digambarkan sebagai "titik" dan "cukup menyentuh". Jeremy Cheong, yang menulis untuk The Sun, menyukai filem "pacing yang benar-benar baik dan gabungan komedi bagus, sedikit tindakan dan detik-detik menarik" dan juga memuji pelakon itu, yang "gandingan hebat" beliau dikreditkan kerana membantu "menjadikan setiap adegan berasa lebih dipercayai". Walau bagaimanapun, beliau mengambil isu dengan "menjual keras produk penaja tertentu" yang beliau rasa "boleh dielakkan".