Zhong Zhong dan Hua Hua

Latar belakang

Sejak saintis menghasilkan mamalia klon pertama Dolly pada tahun 1996 menggunakan teknik pemindahan nuklear sel somatik (SCNT), 23 spesies mamalia telah berjaya diklon, termasuk ternakan, kucing, anjing, kuda dan tikus. Walau bagaimanapun, dengan menggunakan teknik ini untuk primata tidak pernah berjaya dan tiada kehamilan yang telah berlangsung lebih daripada 80 hari. Kesukaran utama adalah kemungkinan pengaturcaraan nuklei yang dipindahkan untuk menyokong pertumbuhan embrio. Tetra (lahir Oktober 1999), seekor macaque rhesus betina, dicipta oleh sebuah pasukan yang diketuai oleh Gerald Schatten dari Pusat Penyelidikan Primat Oregon menggunakan teknik yang berbeza, yang dipanggil "pemisahan embrio". Dia adalah primat "klon" yang pertama dengan kembar tiruan, yang merupakan prosedur yang kurang kompleks daripada pemindahan DNA yang digunakan untuk penciptaan Zhong Zhong dan Hua Hua.

Proses

Zhong Zhong dan Hua Hua dihasilkan oleh saintis dari Institut Neurosains Akademi Sains China di Shanghai, diketuai oleh Qiang Sun da Muming Poo. Mereka mengekstrak nukleus dari fibroblas dari janin monyet yang dibatalkan (kera makan kepiting atau Macaca fascicularis) dan memasukkannya ke dalam sel telur (ova) yang telah dibuang dari nukleus mereka sendiri. Pasukan itu menggunakan dua enzim untuk memadamkan memori epigenetik nuklei yang dipindahkan sebagai sel somatik. Langkah penting ini membolehkan penyelidik mengatasi halangan utama yang telah menghalang pengklonan primata yang berjaya sehingga kini. Mereka kemudiannya meletakkan 21 dari ova ini menjadi monyet ibu pengganti, mengakibatkan enam kehamilan, dua daripadanya menghasilkan haiwan hidup. Monyet tersebut dinamakan Zhong Zhong dan Hua Hua, merujuk kepada Zhonghua (Bahasa Cina: 中华, nama Cina untuk China). Walaupun kadar kejayaan masih rendah, kaedah dapat ditingkatkan untuk meningkatkan kadar kemandirian pada masa akan datang. Sebagai perbandingan, pasukan yang berpangkalan di Scotland yang mencipta Dolly pada tahun 1996 memerlukan 277 percubaan dan menghasilkan hanya satu biri-biri.
Para saintis juga cuba mengklon kera menggunakan nukleus dari penderma dewasa, yang jauh lebih sukar. Mereka menanamkan 42 pengganti, menyebabkan 22 kehamilan, tetapi masih terdapat hanya dua monyet bayi, dan mereka meninggal dunia tidak lama selepas kelahiran.

Implikasi

Menurut Muming Poo, kepentingan utama peristiwa ini ialah ia boleh digunakan untuk membuat monyet identik genetik untuk digunakan dalam eksperimen haiwan. Monyet-monyet yang memakan ketam sudah menjadi organisme model untuk kajian aterosklerosis, walaupun Poo memilih untuk menekankan neurosains, menamakan penyakit Parkinson dan Alzheimer apabila beliau muncul dalam rancangan radio All Things Considered pada Januari 2018.
Kelahiran dua primata yang diklon juga menimbulkan kebimbangan dari pakar bioetis. Insoo Hyun dari Universiti Case Western Reserve mempersoalkan sama ada ini bermakna pengklonan manusia akan datang. Walau bagaimanapun, Poo memberitahu All Things Considered bahawa "Secara teknikalnya seseorang boleh mengklon manusia [...] Tetapi kita tidak akan melakukannya. Tidak ada rancangan untuk berbuat apa-apa terhadap manusia."