Gagak Item

Penerbitan

Gagak Item telah diarahkan oleh saudara Joshua dan Othniel Wong; penggambaran kerja dalam hitam dan putih, mereka juga mengendalikan penyuntingan bunyi. Ia telah dihasilkan oleh Tan Khoen Yauw dari Tan's Film dan dibintangi Rd Mochtar, Roekiah, Eddy T. Effendi, dan Kartolo.  Wong dan pelakon mula-mula bekerja bersama-sama dalam filem Albert Balink, Terang Boelan (1937), sebelum menyertai Tan pada tahun 1938 untuk Fatima yang sangat berjaya ; Gagak Item adalah penerbitan kedua mereka dengan syarikat itu, yang berharap untuk mencerminkan kejayaan Terang Boelan ini. Melalui filem sebelum Mochtar dan Roekiah telah menjadi pasangan skrin.
Saeroen, seorang wartawan yang kini menjadi penulis skrip untuk Terang Boelan dan Fatima, kembali untuk menulis skrip untuk Gagak Item. Filem ini, kisah cinta, berkisarkan seorang gadis dan seorang lelaki bertopeng yang dikenali sebagai "Gagak Item" dan telah berlatarkan di luar bandar Buitenzorg (kini Bogor).  Nama penjahat telah sama dengan Zorro, watak yang popular di Hindia pada masa itu; angka tersebut telah menjadi ruji perjalanan rombongan teater bermula pada awal tahun 1930-an. Apabila menulis skrip Saeroen meneruskan formula yang telah digunakan dalam Terang Boelan, termasuk aksi, muzik, pemandangan indah dan komedi fizikal. Filem ini mempunyai enam lagu yang dinyanyikan oleh kumpulan muzik Hugo Dumas Lief Java; kumpulan ini dikenali untuk persembahan keroncong, mencampurkan muzik tradisional dengan pengaruh Portugis. Gagak Item menampilkan vokal oleh penyanyi keroncong Annie Landouw.

Keluaran dan sambutan

Gagak Item telah dikeluarkan pada akhir tahun 1939 dan telah ditayangkan di Batavia (kini Jakarta), ibu negara Hindia; Medan, Sumatera Utara; dan Surabaya, Jawa Timur. Beberapa tayangan filem itu, juga diiklankan di bawah tajuk Belanda De Zwarte Raaf, mempunyai sarikata bahasa Belanda.  Novelisasi filem itu, yang diterbitkan oleh Kolff-Buning berpangkalan di Yogyakarta, tidak lama lagi diikuti. Gagak Item adalah salah satu daripada empat produksi dalam negeri yang dikeluarkan pada tahun 1939; industri filem telah menjalani kemerosotan yang ketara berikutan tercetusnya Kemelesetan Besar, di mana pawagam pada masa itu terutamanya menayangkan produksi Hollywood, dan hanya mula pulih berikutan pengumuman Terang Boelan. 
Gagak Item merupakan satu kejayaan komersial dan kritikal, walaupun tidak sebanyak penerbitan Tan sebelum ini. Satu kajian tanpa nama dalam Bataviaasch Nieuwsblad memuji filem itu, terutamanya muzik. Pengulas berpendapat bahawa filem itu akan menjadi kejayaan besar dan bahawa industri filem di Hindia telah menunjukkan perkembangan yang memberangsangkan. Satu lagi kajian dalam kertas yang sama mendapati bahawa, walaupun "seseorang boleh menggelengkan kepala seseorang dan nilai budaya filem asli", filem itu adalah satu langkah ke hadapan untuk industri. Pengulas memuji "malu-malu kucing"  lakonan Roekiah ini.
Berikutan kejayaan Gagak Item, Wong, Saeroen, Roekiah dan Mochtar terus bekerja dengan filem Tan. Penerbitan berikutnya, Siti Akbari (1940), agak berjaya, walaupun sekali lagi tidak menguntungkan kerana Terang Boelan atau Fatima. Saeroen, Joshua Wong, dan Mochtar meninggalkan syarikat itu pada tahun 1940: Wong dan Mochtar selepas pertikaian pembayaran, dan Saeroen untuk kembali ke bidang kewartawanan. Melalui 1941 Tan's Film mengasilkan kurang filem daripada pesaingnya, dan akhirnya ditutup berikutan pendudukan Jepun pada awal 1942.
Gagak Item dityangkan pada lewat Januari 1951 dan mungkin hilang. Filem di Hindia telah dirakam pada filem nitrat sangat mudah terbakar, dan selepas kebakaran memusnahkan banyak gudang Produksi Filem Negara pada tahun 1952, filem-filem lama dirakam pada nitrat sengaja dimusnahkan. Oleh itu, Ahli antropologi visual Amerika, Karl G. Heider menulis bahawa semua filem Indonesia dari sebelum tahun 1950 hilang. Walau bagaimanapun, JB Kristanto Katalog Film Indonesia merekodkan beberapa sebagai telah terselamat di arkib Sinematek Indonesia, dan Biran menulis bahawa beberapa filem propaganda Jepun terselamat di Perkhidmatan Maklumat Kerajaan Belanda.