Benelli M4 Super 90

Istorija

1998 m. gegužės 4 d. JAV Armijos Ginkluotės tyrimų, konstravimo ir inžinerijos centras (angl. Armaments Research, Development and Engineering Center; ARDEC) Piketinio arsenale (Naujasis Džersis) išleido reikalavimą #DAAE30-98-R-0401, kuriuo buvo prašoma pateikti duomenis apie naujus 12 kalibro savitaisius kovinius lygiavamzdžius šautuvus JAV ginkluotosioms pajėgoms.
Atsakydama į tai kompanija „Benelli Armi SpA“ (Urbinas, Italija) sukonstravo ir pagamino kovinį lygiavamzdį Benelli M4 Super 90. 1998 m. rugpjūčio 4 d. 5 šautuvo M4 pavyzdžiai buvo pristatyti į Aberdyno bandomąjį poligoną (Merilandas). Intensyvių bandymų metu jie pralenkė visus konkuruojančius šautuvus. 1999 m. pradžioje ARDEC pasirašė kontraktą dėl kovinio lygiavamzdžio M1014 (t. y., Benelli M4) importo su „Heckler & Koch“ JAV filialu. Pirmieji šio ginklo vienetai buvo pristatyti 1999 m. ir perduoti jūrų pėstininkų korpusui.
Bandymų metu šautuvo prototipui buvo suteiktas pavadinimas XM1014, o priėmus ginkluotėn raidė X buvo pašalinta, tad oficialus pavadinimas JAV kariuomenėje liko M1014.

Konstrukcija

M4 buvo pirmas dujų energija pertaisomas „Benelli“ gaminamas lygiavamzdis šautuvas. Jo konstrukcija pagrįsta visiškai nauju principu, įvardijamu kaip „savireguliuojantis dujomis varomas“ (angl. auto regulating gas operated, ARGO). Trumpa eiga pagrįsta konstrukcija turi du nerūdijančiojo plieno savaime nusivalančius stūmoklius, esančius virš šovinio lizdo, kur jie veikia priešingai pasukamai ginklo spynai (angl. rotating bolt), dėl ko šautuvo mechanizmas gerokai paprastesnis, nei kiti dujų varomi savitaisiai ginklai. ARGO sistemą sudaro tik 4 detalės: du simetriški gaubtai, kuriuose yra du maži plieniniai dujų stūmokliai.
Ginklas yra savireguliuojantis, skirtas naudoti skirtingo ilgio ir galingumo šovinius. Jis gali šaudyti 69,85 mmm ir 76,2 mm ilgio šoviniais, kurių galia skirtinga. Šauliui nieko nereikia perjunginėti, šoviniai gali būti naudojami bet kokia seka. Kai naudojami mažos galios šoviniai, pvz., su guminėmis kulkomis, pertaisinėti tenka ranka.
M4 šautuvų taikikliai būna karinio stiliaus (angl. ghost ring), lauko sąlygomis juos galima pareguliuoti naudojant tik šovinio dugnelio atbrailą. Viršuje esantis MIL-STD-1913 Piketinio pamatėlis leidžia naudoti tiek įprastinius, tiek naktinius taikiklius, kartu išlaikant galimybę naudoti originalius taikiklius.
Modulinė šautuvo konstrukcija leidžia prireikus ginklą perkonfigūruoti. Nenaudojant įrankių galima sparčiai pakeisti atskirus ginklo mazgus (vamzdį, petinę atramą, apsodo lovelį).

Patvarumas

Pradiniai M4 bandymai parodė didelį šautuvo patikimumą. Juo galima iššauti bent 25 tūkst. šūvių nekeičiant jokių stambesnių šautuvo dalių. Plieninės šautuvo detalės matinės juodos, nes paviršius fosfatuotas, kas suteikia atsparumo korozijai. Aliumininės detalės irgi matinės, nes anodizuotos. Tokia apdaila mažina ginklo matomumą sutemose ir naktį.
Ginklui nereikia daug priežiūros, jis tinkamas naudoti įvairiomis klimatinėmis ir orų sąlygomis.

Sustumiama petinė atrama

M4 modelio 11707, petinė atrama yra sustumiama, nors modelio M1014 ji nejudama. Taip yra todėl, kad M1014 buvo gaminama, kol JAV dar tebegaliojo 1994 m. šturmo ginklų draudimas (angl. Federal Assault Weapons Ban). M11707 imtas gaminti draudimui nustojus galioti, kai sustumiamos atramos apribojimas nebetrukdė.
Sustūmus petinę atramą ginklas patrumpėja apie 20 cm, tad jį lengviau gabenti ar laikyti. Trumpesnį šautuvą lengviau naudoti ankštose patalpose, apeinant kliūtis.
Egzistuoja M4 variantai su nejudamomis petinėmis atramomis su pistoletinėmis ar pusiau pistoletinėmis rankenomis. Šautuvo modelis M11707 su skeletine nejudama petine atrama civiliams JAV nebeparduodamas.

Piketinio pamatėlis

Ant Piketinio pamatėlio šautuvo viršuje galima pritvirtinti optinį taikiklį, lazerinį rodiklį, naktinį taikiklį, taktinį šviestuvėlį. Daug šiuolaikinių karinių šaunamųjų ginklų turi tokią galimybę.