Aion: The Tower of Eternity

Siužetas

Pradžioje Aionas geranoriškai prižiūrėjo savo pasaulį Atrėją (angl. Atreia). Jis sukūrė žmones ir balaurus (angl. the Balaurs) ir užtikrino taikų gyvenimą. Tačiau, balaurai tapo apsėsti galios ir valdžios. Penki balaurai gerokai pralenkė kitus savo galia ir tapo žinomi kaip penki Drakonų lordai (angl. Dragon Lords). Kai Aionas atsisakė suteikti jiem tokios galios, kokios jie troško, jie sukilo ir paskelbė karą juos sukūrusiam dievui. Tuomet Aionas sukūrė dvylika Dieviškųjų lordų (angl. Empyrean Lords) ir įsakė jiem ginti Amžinybės bokštą (angl. the Tower of Eternity).
Keletas žmonių tapo Daeva, panašiais į dieviškuosius lordus, turėjo sparnus ir gebėjimų kautis su balaurais. Buvo sudaryta Daevų armija. Mūšis truko be atvangos. Galiausiai buvo paskelbta taika. Visi penki drakonų lordai buvo pakviesti pasitarimui, bet prieš tai vienas iš drakonų lordų buvo nužudytas nežinomo užpuoliko. Netrukus įvyko dar vienas mūšis ir Amžinybės bokštas buvo sugriautas, to pasekoje įvyko kataklizmas, kuris pasaulį suskaldė per pusę. Dieviškieji lordai, kurie buvo prieš taiką, apsigyveno tamsiojoje pasaulio pusėje ir tapo žinomi kaip Šedimų lordai (angl. Shedim Lords). Tie, kurie siekė taikos tapo Serafimų lordais (angl. Seraphim) ir įsikūrė apatinėje, šviesesnėje pasaulio pusėje.
Serafinų pasekėjai, kurie gyveno šviesesnėje pasaulio dalyje ir vadinosi Elyos įkūrė Sanctum miestą. Viršutinės dalies gyventojai vadinosi Asmodians. Palaipsniui jų išvaizda pasikeitė dėl nuolatinio gyvenimo prieblandoje. Jų gymis sutamsėjo, akys tapo raudonos dėl šviesos trūkumo. Jie įsikūrė Pandaemonium mieste.
Žaidėjai pradeda žaisti už savo pasirinktą klasę atitinkamame pasaulyje (Elysea ar Asmodae) kaip samdiniai ar plėšikai įvykdyti smulkias užduotis. Įvykdę daugumą užduočių jie tampa Daevomis, nemirtingomis būtybėmis. Bando užkirsti kelią balaurams patekti į jų pasaulį. Pasaulių istorija, aplinka, kraštovaizdžiai ir veikėjai skiriasi, bet pagrindinis progresas yra toks pat.

Veikėjo pasirinkimas

Veikėjo kūrimas toks pat kaip ir visuose tokio tipo žaidimuose: galima keisti ūgį, svorį, įvairių kūno dalių mastelį; pasirinkti norimą šukuoseną, odos spalvą, veido bruožus bei net balsą. Papildomai, galima pasirinkti norimą akių, ausų formą ir spalvą, nosies formą ir tatuiruotes.
Žaidime galima keisti aprangos spalvą, šarvų ar ginklo grafiką iš nešiojamos į kitą, turimą inventoriuje. Tai leidžia žaidėjui susikurti tokią daikto grafiką, kokia jam atrodo patraukliausia, veikėjo statistiniai duomenys būna nešiojamos aprangos, nesvarbu, kad grafika kito daikto. Žaidėjai gali keisti tik to pačio tipo aprangos detales.
Visa tai leidžia žaidėjui susikurti tokią aprangą, kokios jis nori, neprarandant gero daikto, tačiau nepatrauklaus, vertingos statistikos.

Įgūdžių seka

Dauguma įgūdžių (angl. skills) veikėjo lygiui kylant gali būti išmokstami tik tam tikra seka, grandine. Tokie įgūdžiai, kurie yra grandinės gale, paprastai yra daug galingesni už prieš juos esančius ar už tuos, kurie išviso neturi sekos.

PvPvE sistema

Pasiekus aukščiausią lygį žaidimas nesibaigia. Galima kovoti Abyss, PvP zonoje, kur vyksta kova tarp skirtingų frakcijų dėl tvirtovių, kurias kontroliuoja įvairūs legionai (Aion terminu – gildija). Žaidėjai kovoja apsiginklavę iš įvairių reidų gautais ginklais. Galima pagalba iš NPC. Pilį užgrobusių legionų nariai, gauna nuolaidų kelionei ar specialių daiktų iš pardavėjų. Kol kas žaidime nėra galima kovoti tarp tos pačios frakcijos, išskyrus dvikovas ir treniruotes Arenoje.
Žaidėjai dalyvaujantys PvP zonose apdovanojami Abyss taškais, rikiuojami pagal laimėjimus. Aukščiausiai esančių žaidėjų sparnai pasikeis išoriškai, norint parodyti žaidėjo pasiekimus. Taip pat už šituos taškus galima pirkti pvp tipo šarvų ir ginklų. Deja, yra nustatytas limitas kiek daugiausiai gali būti žaidėjų, esančių aukščiausioje pozicijoje. Abyss taškai yra gaunami žudant kitus žaidėjus kovoje, taip pat prarandami žūvant nuo kito žaidėjo rankos. Užmušant žaidėją, kuris yra aukštesnėje pozicijoje, gaunama daugiau taškų nei užmušant lygiaverčioje ar žemesnėje pozicijoje esantį žaidėją.

Klasės

Žaidime yra keturios pagrindinės klasės ir dar aštuonios antrinės. Žaidėjas pradeda žaisti pasirinkęs vieną iš keturių pagrindinių klasių: kario (angl. Warrior), mago (angl. Mage), žvalgo (angl. Scout) ar šventiko (angl. Priest). Pasiekus 9 lygį galima pasirinkti iš dviejų antrinių klasių, susijusių su jau turima klase. Karys atitinkamai gali tapti tamplieriumi (angl. Templar) ar gladiatoriumi (angl. Gladiator); magas – kerėtoju (angl. Sorcerer) ar dvasių šeimininku (angl. Spirit Master); žvalgas – samdomu žudiku (angl. Assassin) ar šauliu (angl. Ranger); šventikas – dvasininku (angl. Cleric) ar giedotoju (angl. Chanter).

Grupuotė

Žaidime galima suburti šešių žaidėjų grupę, pagelbėti vienas kitam dėl didesnės naudos. Keletas zonų yra sukurtos būtent žaidžiant grupėje ir taip pat keletas zonų (urvų, požemių) norint įeiti reikalauja būti grupėje. Prireikiant didesnės jėgos, iš keturių grupių galima suformuoti aljansą. Būnant aljanso nariu apribojamos galimybės užbaigti užduotį, kuri skirta pavieniam žaidėjui ar grupei.

Profesijos

Aion yra šešios profesijos: ginklakalio, šarvų kalvio, rankdarbių gamintojo, siuvėjo, alchemiko ir virėjo. Žaidėjai gali išmokti jas visas, bet tapti specialistais tik dviejose.
Norint kažką pagaminti reikia tam tikrų komponentų ar medžiagų. Žaidėjai gali automatiškai sužinoti, kokių medžiagų reikia, arba nusiperkant medžiagos atvaizdą. Medžiagų galima nusipirkti iš prekiautojų ar iš žaidėjų, kurie jas surinko (užmušę priešus ar gavybos būdu) ir apdirbo. Deja, ne viską galima apdirbti.

Skraidymas

Žaidime skraidymą galima panaudoti daugelyje sričių pvz., keliaujant, kovojant, vykdant užduotį ar kur kitur. Skraidyti leidžiama tik tam tikrose vietose, tokiose kaip skraidymo zonose. Skrydžio limitas – 60 sekundžių, bet gali būti padidintas įvairiais būdais.

Užduotys

Yra trys užduočių tipai: įprastos užduotys, kampanijos užduotys ir darbo užsakymai. Įprastos užduotys reikalauja užbaigti užduotį norint gauti apdovanojimą. Kompanijos užduotys sutelkia dėmesį į istoriją, ir yra labai svarbios veikėjo progresavimui. Darbo užsakymai vykdomi norint pakelti tam tikros profesijos lygį. Kai kurių užduočių, ypač kampanijos, negalima dalinti ar atsisakyti.

Kūrimas

Apie Aion pirmą kartą buvo pranešta 2006-ųjų gegužę E3 Expo parodoje. Jis buvo sukurtas NCsoft programavimo studijoje Pietų Korėjoje. Korėjiečių uždaras beta testavimas prasidėjo 2007-ųjų pabaigoje, paskui, 2008 m. sekė atviras beta testavimas. Kinų versijos uždaras beta testavimas prasidėjo 2008-ųjų gruodį, o 2009-ųjų balandžio 8 d. – atviras beta testavimas.
Aion kol kas naudoja CryEngine grafinį variklį, išleista 3.0 žaidimo versija jau naudos naujausią CryEngine 3.
Vėliau žaidimas pasirodė ir Šiaurės Amerikos, Europos bei Australijos rinkose. NCsoft surengė šešis savaitgalius trukusį uždarą beta testavimą Š. Amerikos ir Europos žaidėjams 2009-ųjų birželį. Atviras beta testavimas prasidėjo 2009-ųjų spalį. Testavimo metu buvo išjungta GameGuard apsauga nuo sukčiavimo (angl. anti-cheat). GameGuard Azijos rinkos žaidimuose naudojamas norint sustabdyti žaidėjus nuo „botinimo“ (angl. botting) ir sukčiavimo, bet Varų rinkoje to buvo atsisakyta dėl per testavimą iškilusių įvairių techninių problemų. Tačiau, GameGuard ir toliau tebenaudojamas Azijos rinkoje.
2010 m. anonse pavadinimu „Vizija“ NCsoft pranešė apie planuojamą žaidimo atnaujinimą. Video rodomos būsimos žaidimo detalės, tokios kaip plaukimas, povandeninės zonos, „mountai“ ir HDR apšvietimas.

AION: Assault on Balaurea

Papildymas buvo išleistas 2010 m. rugsėjo 7 d. Žaidime praplečiama istorija ir Atrėjos pasaulio teritorija. Veiksmas vyksta Balaurėjoje (angl. Balaurea), balaurų gimtinėje. Žaidėjai gauna naujų išbandymų, požemių bei kitų naujų zonų, naują ginkluotę, įgūdžių, naujų skraidymo mechanikų ir kitų dalykų. Žaidėjo lygio limitas pakeliamas nuo 50 iki 55. Žaidėjams nereikės vieniems atrasti naujų vietovių, nes į papildymą įtraukta daug gyvūnėlių, kurie pravers ir kovoje. NCsoft padėkos proga Š. Amerikos ir Europos žaidėjai galėjo parsisiųsti papildymą tiesiai iš NCsoft puslapio.

Pardavimai ir įplaukos

Pasak NCsoft Aion buvo labiausiai perkamas MMO per paskutinius kelerius metus, dar prieš išleidimą JAV buvo užsakyta 400 000 vnt. Žaidimas uždirbo 40,6 mlrd. vonų ($32,7 mln.) Pietų Korėjoje, Taivane, Kinijoje bei Japonijoje. Kinijoje per pirmąsias keturias dienas po žaidimo pasirodymo jau buvo prisijungę per 1 mln. žaidėjų.
2009-ųjų rugsėjį, vakaruose Aion tapo perkamiausiu AK žaidimu. 2009 m. lapkričio 9 d. vakaruose žaidimo kopijų buvo parduota beveik 1 mln., 500 000 JAV ir 470 000 vnt. Europoje. Aion sekmė NCsoft pajamas pakėlė 112 %, išviso $142 mln.

Kritika

Aion sulaukė įvairių atsiliepimų iš profesionalių kritikų. Metacritic įvertino 76 %. Žaidimo grafika buvo puikiai įvertinta, pirmas įspūdis buvo stulbinantis. IGN teigia, kad Aion „bando pasiūlyti kažką tokio kiekvienam ir jam tai pavyksta“.
Deja, žaidime trūksta užduočių, reikalingų pakelti žaidėjo lygiui. Dėl to reikia „grindinti“. Taip pat žaidime trūksta novatoriškų savybių. Gamespot pareiškė, kad pirmieji žaidimo lygiai buvo „labai greiti ir intuityvūs“, bet tas grindingas „labai greitai įkyrėjo“. X-Play teigia, kad „po kelių valandų, praleistų žaidžiant, tampa aišku, kad iš esmės nelabai kas čia ir skiriasi.“ Gamespot pridūrė, kad serveriai nesugebėjo išlaikyti didžiulio kiekio žaidėjų, kovojančių vienoje vietoje.