Kartą Amerikoje

Filmo kūrimas

Filmo pagrindas yra buvusio gangsterio ir policijos informatoriaus Harry Grey atsiminimų knyga „The Hoods“, kurią Leone perskaitė dar 7 dešimtmetyje. Filmuodamas juostą „Kartą Laukiniuose Vakaruose“, jis ėmė ieškoti galimybių susitikti su knygos autoriumi. Kadangi pastarąjam patiko Leone filmai, jiedu susitiko keletą kartų ir Leone bandė perprasti buvusio gangsterio požiūrį į to laikotarpio Ameriką.
Juosta buvo filmuojama 1982 m. birželį – 1983 m. balandį Niujorke. Tai buvo pirmas Leone filmas po beveik 14 metų pertraukos.
Baigus darbą, režisierius turėjo daugiau kaip 8 valandas filmuotos medžiagos. Sutrumpines ją iki 6 valandų, Leone norėjo filmą išleisti 2 dalių po 3 valandas trukmės kiekvieną, tačiau kino kompanija ir prodiuseriai atsisakė tokios idėjos, baimndamiesi, kad gali pasikartoti finansinė Bernardo Bertolucci epo „1900“ nesėkmė. Leone buvo priverstas sutrumpinti filmą iki 269 minučių, tačiau 1984 m. Kanų kino festivaliui ir platinimui Europoje juosta buvo dar kartą sutrumpinta iki 229 minučių. 
Filmo debiutas įvyko Kanuose ir sulaukė 15 minučių trukusių ovacijų.
JAV demonstruota versija buvo vos 139 minučių trukmės – be režisieriaus žinios ji buvo permontuota, perdarant filmą taip, kad veiksmas vyktų nuoseklia eiga, o ne atsiminimų forma, kaip originale. Filmas per pirmą savaitgalį surinko 2,4 milijono dolerių, viso – 5,3 milijono ir buvo didelė finansinė nesėkmė. Juosta drastiškai skyrėsi nuo Europoje rodomos versijos ir sulaukė įvairių vertinimų. Kuomet JAV tapo prieinama pilna filmo versija, tiek kritikai, tiek žiūrovai iš naujo įvertino filmo vertę ir kokybę: pvz., kritikas Gene Siskel filmo originalą pavadino geriausiu 1984 metų filmu, o sutrumpintą versiją – blogiausiu metų filmu.

Turinys

Filme pasakojama Niujorko žydų kvartalo draugų istorija, prasidedanti XX amžiaus 3 dešimtmetyje ir pasibaigianti 7 dešimtmečio gale. Filmo eiga nėra chronologinė, dabarties įvykiai keičiasi su praeities atsiminimais. 
Ketvertas draugų suburia gaują, kuri užsiima smulkiais nusikaltimais, tačiau nori paskiekti kur kas daugiau. Pagrindiniai organizatoriai yra Makaronas ir Maksas, abu įsimylėję merginą vardu Deborą.
Jie sugalvoja kaip padėti kontrabandininkams iš upės iškelti nuskandintą krovinį, tačiau po kurio laiko atsiduria skersai kelio gangsteriui Bagsiui. Po kelių susidūrimų Makaronas nuduria Bagsį peilių, taip pat ir juos bandžiusį išskirti policininką, dėl ko atsiduria kalėjime.
Praeina 10 metų, Makaronas išeina į laisvę. Šalyje veikia sausasis įstatymas ir Maksas vadovauja alkoholio kontrabandai. Jie tampa įtakingi, į juos pagalos kreipiasi politikai, o gauja vis labiau klesti. Sausasis įstatymas atšaukiamas ir, ieškodamas naujos veiklos sferos, Maksas nusprendžia apiplėšti banką. Bandydamas apsaugoti draugus nuo tokios savižudiškos idėjos, Makaronas praneša apie planuojamą pervežti alkoholio kontrabandą policijai ir kitą dieną laikraštyje perskaito, kad jo draugai žuvo. Netrukus jo pradeda ieškoti kiti gangsteriai ir jis sėda į pirmą pasitaikiusį autobusą, kad dingtų iš miesto.
Praeina 35 metai ir Makaronas grįžta į Niujorką. Čia jis sužino, kad Maksas ir kad jis yra jonaujausios „užduoties“ užsakovas...

Muzika

Muziką filmui sukūrė Ennio Morricone. Kadangi filmavimo darbai tęsėsi ilgą laiką, kompozitorius savo darbą baigė anksčiau negu buvo nufilmuotos kai kurios scenos. Kompozicija „Deborah Theme“ buvo parašyta kitam filmui, tačiau liko nepanaudota ir Leone ją pritaikė šiai juostai. 
1984 m. buvo išleistas garso takelio albumas, o 1995 m. pasirodė pakartotina versija su anksčiau neskelbtais 4 kūriniais. Kai kurios filmo kompozijos yra vieni geriausiai žinomi kompozitoriaus kūriniai kino filmams.