Pulkininkas (JAV)

Pulkininkas (angl. colonel) – karinis laipsnis Jungtinių Amerikos Valstijų armijoje, Karinėse oro pajėgose ir Jūrų pėstininkų korpuse. Kaip ir kitų šalių pulkininkai JAV pulkininkai yra viršesni už pulkininkus leitenantus ir žemesni už brigados generolus. Atitinka JAV karinio jūrų laivyno kapitoną (angl. captain).

Skiriamasis ženklas

Skiriamasis JAV pulkininko ženklas yra sidabrinis erelis, žvelgiantis į priekį. Iliustracijoje parodytas ženkliukas erelis yra nuo kairio peties. Ant dešinio peties dėvimas erelio ženkliukas būna veidrodiškai atspindėtas.
Sidabrinis pulkininko erelis yra stilizuotas erelis iš JAV didžiojo antspaudo (kuris kartu yra ir JAV herbas). Ant erelio krūtinės skydas su JAV vėliavos atvaizdu, naguose laiko alyvmedžio šakelę ir strėlių pluoštą.

Pulkininko laipsnio suteikimas

Paaukštinimas į pulkininkus vykdomas pagal Gynybos departamento politiką, paremtą Gynybos karininkų personalo aktu (Defense Officer Personnel Management Act, DOPMA, 1980 m.). DOPMA nurodo, kad 50% pulkininkų leitenantų, ištarnavę su šiuo laipsniu mažiausiai 3 metus, turintys 21-23 m. karininko tarnybos stažo, turi būti paaukštinti į pulkininkus. Pulkininkai priskirti atlyginimų kategorijai O-6.

Kilmė

JAV kariuomenės pulkininko laipsnis yra kilęs iš D. Britanijos pulkininko laipsnio. Pirmieji JAV pulkininkais tapo karininkai iš kolonijų milicijos, kuri Amerikos kolonijose buvo Britų armijos rezervas. Prasidėjus JAV Nepriklausomybės karui kolonijinė įstatymų leidžiamoji valdžia galėjo asmenims suteikti įgaliojimus suformuoti pulką ir tarnauti jame kaip pulkininkai. Todėl pirmieji JAV pulkininkai buvo paprastai gerbiami asmenys, turintys gerus ryšius su vietinėmis bendruomenėmis ir aktyvūs politikoje. Tai iliustruoja klasikinė frazė angl. soldier and statesman 'kareivis ir politikas'.
Pirmasis pulkininko skiriamasis ženklas buvo auksinis epoletas, segamas ant mėlynos Kontinentinės armijos uniformos. Pirmą kartą užfiksuota, kad erelio ženklas naudotas kaip pulkininko skiriamasis ženklas 1805 m. 1810 m. tai patvirtinta oficialiose uniformų naudojimo taisyklėse.

XIX a.

XIX a. pradžioje pulkininko laipsnis buvo gana retas, nes armija buvo labai maža, o šį laipsnį gaudavo tik po ilgų tarnybos metų. Anglijos-Amerikos karo metais buvo paskirta nemažai laikinųjų pulkininkų, bet tai buvo brevetiniai laipsniai, kuriuos atšaukė karui pasibaigus.
Jungtinių Valstijų pilietinio karo metais labai padaugėjo pulkininkų, nes šį laipsnį naudojo tiek Konfederacijos kariuomenė, tiek Sąjungos karininkai, vadovavę pulkams. Daugelis pulkų buvo skubiai suformuoti valstijose, tad šių dalinių pulkininkai turėjo savanorių pulkininko (angl. colonel of volunteers) laipsnį. Tuo tarpu reguliariosios armijos pulkininkai tebeturėjo ikikarinius profesionalius senosios armijos pulkininko laipsnius.
Pilietinio karo metais Konfederacijos armija naudojo ypatingą skiriamąjį pulkininko ženklą – tris žvaigždes ant apykaklės. Generolas Robertas Li nešiojo šiuos skiriamuosius ženklus, nes toks buvo jo ankstesnis laipsnis JAV kariuomenėje. E. Li atsisakė dėvėti Konfederacijos generolo skiriamuosius ženklus, pareiškęs, kad jis, Robertas E. Lee, sutiks gauti tik nuolatinį laipsnį, kai Pietūs taps nepriklausomais.
Pasibaigus pilietiniam karui pulkininko laipsnis vėl pasidarė retas, nes JAV kariuomenė vėl buvo labai sumažinta. Tačiau Ispanijos-Amerikos karo metais buvo paskirta daug brevetinių pulkininkų. Jų tarpe buvo ir Teodoras Ruzveltas bei Deividas Kolsonas.

XX a.

Per Pirmąjį ir Antrąjį pasaulinį karus daugiausiai JAV ginkluotųjų pajėgų karininkų buvo suteiktas pulkininko laipsnis. Didelė dalis šių karininkų gavo laikinąjį Nacionalinės armijos ar JAV armijos pulkininko laipsnį, nors pagal įprastą praktiką taikos metais būtų buvę reguliariosios kariuomenės kapitonais.
Baigiantis Korėjos karui pulkininko laipsnio suteikimo tvarka buvo standartizuota – laipsnį suteikdavo maždaug po 16-18 tarnybos metų. Tačiau laikinųjų pulkininko laipsnių suteikimas tęsėsi, juos suteikdavo ir Vietnamo karo metu. Paskutinį kartą laikinasis pulkininko laipsnis JAV kariuomenėje suteiktas 8-o dešimtmečio antroje pusėje. Nuo tada karininkams suteikiamas tik nuolatinis pulkininko laipsnis.
Dabar karininkai pulkininko laipsnį išsitarnauja maždaug 20-22 tarnybos metais.