Maja Čiburdanidzė

Vaikystė

Maja gimė ketvirtoji agronomo Grigorijaus Čiburdanidzės ir pedagogės Nelės Churcidzės šeimoje. Joje visi vaikai žaidė šachmatais. Vyresnieji mokė jaunesniuosius, kurie vėliau aplošinėdavo vyresniuosius… Aštuonmetė Maja, kurią išmokė žaisti vyresnysis brolis Revazas, netrukus ėmė aplošinėti žymiai vyresnę seserį Lamarą, kuri jau buvo Tbilisio politechnikos instituto 2-o kurso studentė. Šeimoje tokiais Majos pasiekimais niekas nesistebėjo, nes ji būdama 3 metukų išmoko skaityti, penkių – pradėjo lankyti mokyklą. Tačiau labiausiai Maja mėgo žaisti šachmatais ir visą laisvą laiką praleisdavo su jais. Tai davė vaisių:
1971 m. pavasarį 10-metė Maja tapo Gruzijos moksleivių čempione.
1972 m. vasarą motina, supratusi, kad duktė turi neeilinių gabumų, ir kad galimybių Majai tobulintis sostinėje būtų daugiau, kartu su ja persikėlė iš Kutaisio į Tbilisį.
1973 m., turėdama 12 metų, sėkmingai dalyvavo SSRS merginų čempionate ir užėmė 3-iąją vietą. Tais pačiais metais dalyvavo SSRS–Jugoslavija mače ir laimėjo mačą prieš tarptautinę meistrę Vlastą Maček 4:0.
Pirmieji treneriai: G. Kantarija, J. Čikovani ir M. Šišovas. Nuo 1976 m. treniravosi pas didmeistrį Eduardą Gufeldą.

Jaunystė

Pirmą kartą tarptautiniame moterų šachmatų turnyre dalyvavo Brašove (1974 m.), kur nepralaimėjusi nei vienos partijos, užėmė 1-ąją vietą ir įvykdė tarptautinės meistrės titulo reikalavimus. SSRS merginų (1976 m.) ir moterų (1977 m.) čempionė. Iš viso dalyvavo penkiuose SSRS moterų čempionatuose, kur be pirmos vietos, kitas geriausias pasiekimas – 1979 m. -2-4 v.

Pasaulio moterų šachmatų čempionatai

Būdama 15-kos, įgijo teisę dalyvauti moterų Tbilisio tarpzoniniame turnyre (1976 m. lapkričio–gruodžio mėn.), kur užėmė 2-ąją vietą (6½ iš 11) ir pateko į pasaulio čempionato atrankos ciklo mačus.
Maja Čiburdanidzė 1977–1978 m. pasaulio moterų pasaulio čempionato ciklo atrankos mačus laimėjo: ketvirtfinalyje 1977 m. balandžio–gegužės mėn. Tbilisyje prieš tautietę Naną Aleksandriją – 5½ : 4½ (+3,-2,=5), tais pat metais, rugsėjo–spalio mėn. Talino pusfinalyje prieš Jeleną Achmilovskają – 6½ : 5½ (+4,-3,=5) ir 1978 m. sausio mėn. finale, Bad Kisingene, prieš Alą Kušnir – 7½ : 6½ (+5,-4,=5), ir įgijo teisę žaisti su Nona Gaprindašvili dėl pasaulio čempionės titulo.

Pasaulio moterų šachmatų čempionė

1978 m. Picundoje įvyko jos mačas dėl čempionės titulo su tautiete Nona Gaprindašvili. M. Čiburdanidzė, laimėjusi 4-ąją ir 5-ąją partijas, išėjo į priekį ir pirmavo iki mačo pabaigos. Sužaidusi 15-ąją partiją lygiosiomis, ji anksčiau laiko laimėjo 16 partijų mačą prieš moterų pasaulio čempionę – 8½ : 6½ (+4,-2,=9) ir tapo 6-ąja istorijoje pasaulio moterų šachmatų čempione. Tuo metu jai buvo 17-ka ir ji buvo jauniausia istorijoje čempionė.
Ji keturis kartus apgynė pasaulio čempionės titulą: mačuose su N. Aleksandrija (Boržomis/Tbilisis, 1981 m.) – 8 : 8, su Irina Levitina (Volgogradas, 1984 m.) – 8½ : 5½, su E. Achmilovskaja (Sofija, 1986 m.) – 8½ : 5½.  su N. Joseliani (Telavis, 1988 m.) – 8½–7½. 
1991 m. vasario mėn Maniloje ji pralaimėjo pasaulio čempionės titulą kinei Sie Dziun – 6½ :8½. Ji išlaikė titulą 13 metų: tai trečias pagal trukmę rezultatas po Veros Menčik – 17 m. ir Nonos Gaprindašvili – 16 m.

Tolesnės kovos dėl titulo

Ji bandė atsikovoti titulą, bet padaryti tai nebuvo lengva: kaip tik tuo metu moterų šachmatų pasaulyje buvo įvykę pokyčiai: pretenzijas dėl aukščiausių vietų varžybose pradėjo reikšti Kinijos moterys bei seserys Polgar iš Vengrijos.
Nors 1992 m. Maja, Šanchajaus kandidačių turnyre, kartu su N. Joseliani pasidalijo 2–3 vietas, tačiau N. Joseliani papildomi rodikliai buvo geresni ir į finalinį kandidačių mačą su Z. Polgar ji nepateko. 1994 m. M. Čiburdanidze tarpzoniniame turnyre Džakartoje pasidalijo 1–2 vietas su Z. Polgar (po 10½ tšk.), tačiau 1995 m. Sankt Peterburge jos mačas dėl pirmos vietos su su Siuzana Polgar baigėsi varžovės pergale 5½–1½, kuri ir tapo pretendente.
Nors ir nepalaikydama tuo metu Pasaulio moterų čempionatuose vykdomos trumpųjų atkrentamųjų mačų tvarkos, ji keletą kartų juose dalyvavo: 2001 m. pasiekė pusfinalį, kur pralaimėjo kinei Žu Čen, kuri, laimėjusi ir finalą, tapo pasaulio čempione, o 2004 m. atsitiko panašiai – vėl buvo pasiekusi pusfinalį, kur pralaimėjo bulgarei Antoanetai Stefanovai, kuri nugalėjusi finale, taip pat, tapo pasaulio čempione.

Moterų varžybos

M. Čiburdanidzė yra tapusi eilės tarptautinių turnyrų nugalėtoja, ar prizininkė: Tbilisis (1975 m.) – 1–2 v,; (1984 m.) – 3–5 v.; Budapeštas (1978 m.) 1-oji v.; Belgradas (1979 m.) – 2-oji v. ir (1983 m.) – 2–3 v.; Bad Kisingenas (1979 m.) ir Jaicė (1986 m.) 1-oji vietos.

Vyrų varžybose

Nuo 12-kos metų dalyvauja vyrų šachmatų varžybose. M. Čiburdanidzė dalyvavimą vertino gerai: „Žaisdama vyrų varžybose aš pastoviai mokausi ir jaučiu, kad augu…“
Ji sėkmingai pasirodydavo tiek vidinėse varžybose tiek tarptautinėse: Gruzijos čempionate (1980 m.) – 2-a, SSRS vyrų atrankiniai turnyrai: Taline (1980 m.) – 2-a,
 Nikolajeve (1981 m.) – 5–8. Abiem atvejais ji pateko į vyrų SSRS čempionato 1-osios lygos turnyrą.
Geriausi rezultatai tarptautiniuose turnyruose: Barselona (1979 m. -1-oji vieta; Dortmundas (1983 m.) – 4-a v.; Delis (1984 m.) – 1-oji v.; Polanica Zdruj (Žemutinės Silezijos vaivadija) (1984 m.) 3-ioji; Atėnai (1984) – 3-ioji; Banja Luka (1985 m.) – 1-oji; Heistingsas (1986/1987 m.) – 5–6 vietos; Bilbao (1987 m.) – 3–4 v.; Briuselis (1987 m.) – 2-a.
1986 m. sužaidė lygiosiomis mačą su didmeistriu P. Popovičiumi – 4 :4.

Komandinės šachmatų varžybos

Maja Čiburdanidzė nemažai žaidė įvairiose komandinėse šachmatų varžybose: Sovietų komandiniuose čempionatuose, atstovaudama Gruzijos ir sporto draugijų komandas bei moterų šachmatų olimpiadose, Europos moterų komandiniuose šachmatų čempionatuose, Pasaulio moterų komandiniuose šachmatų čempionatuose, Europos klubinių komandų šachmatų varžybose.