Pet Shop Boys

Pradžia

1981 m. rugpjūčio 19 d. būsimieji dueto nariai Neil Tennant ir Chris Lowe susipažino Londono elektronikos parduotuvės muzikos prekių skyriuje, kuriame Neilas ieškojo laido savo pirmajam sintezatoriui. Pasišnekėjęs apie šiuos instrumentus ir supratęs, kad abu turi panašų požiūrį į šokių muziką, Neilas davė Chrisui savo telefono numerį. Susitikę po 3 dienų, jiedu nutarė įkurti grupę. Nors tuo laiku Neilas dirbo populiaraus Anglijos žurnalo „Smash Hits“ naujienų redaktoriumi, o Chrisas studijavo architektūrą, netrukus grupės nariai ėmė kurti pirmąsias dainas – pirma Neilo bute, vėliau – nedidelėje Camden Town studijoje. Pirma pasivadinę West End pagal Londono sritį Vestendą, jie greitai pasikeitė pavadinimą į Pet Shop Boys (Gyvūnėlių krautuvės vaikinai). Šį pavadinimą pasufleravo apsilankymas pas vieną draugą, kuris dirbo gyvūnų ir prekių gyvūnams parduotuvėje.
1983 m. grupės istorijoje įvyko prasilaužimas. Neilas išskrido į Niujorką imti interviu iš grupės „The Police“ narių ir ten susitiko žymų šokių muzikos prodiuserį Bobby Orlando, kurio kūryba Neilas su Chrisu žavėjosi. Neilui perdavus įrašytą demo juostą, prodiuseris pasiūlė jiems bendradarbiauti. Kartu su juo Pet Shop Boys įrašė pirmąją „West End Girls“ versiją, kuri tapo klubiniu hitu Los Andžele ir San Franciske bei pateko į kelių Europos šalių topus, bet didelės sėkmės, o ypač Did. Britanijoje, nesusilaukė.

Sėkmė

1985 m. po ilgų derybų PSB nutraukė visus įsipareigojimus su Bobby Orlando, pasisamdė vadybininką Tom Watkins ir pasirašė kontraktą su stambia muzikos leidybine firma „Parlophone Records“. Metęs darbą „Smash Hits“ žurnale, Tennantas su Lowe pasinėrė į naujų įrašų kūrybą. Netrukus buvo išleistas antrasis grupės singlas „Opportunities (Let's Make Lots Of Money)“, kuris tepasiekė vos 116–ą Did. Britanijos topo vietą. Vaikinai buvo nepatenkinti nesėkme, tačiau nenuleido rankų. Vėliau Neil Tennant pasakys: "Mes visada tikėjome, kad tapsime garsūs. Jei nebūtume tikėję, nė nebūtume visko pradėję".
1985 m. rugpjūčio mėn. su prodiuseriu Stephen Hague buvo įrašyta nauja „West End Girls“ versija. Išleista 1985 m. spalio mėn., ji debiutavo panašioje pozicijoje kaip ir ankstesnė versija, bet palengva ėmė kilti vis aukščiau, ir 1986 m. sausio mėn. pasiekė pačią viršūnę. „West End Girls“ tapo Nr. 1 JAV, Kanadoje, Suomijoje, Honkonge, Airijoje, Libane, Izraelyje, Naujojoje Zelandijoje ir Norvegijoje, o pasaulyje singlo buvo parduota daugiau nei 1,5 milijono kopijų.
Po šios sėkmės buvo išleistas sekantis singlas „Love Comes Quickly“," o vasario mėn. – ir debiutinis grupės albumas „Please“, kuris pradėjo PSB albumų iš vieno pavadinimo žodžio seriją. Tada buvo išleista nauja „Opportunities (Let's Make Lots Of Money)“ versija bei dar vienas singlas „Suburbia“, ir, įsitvirtinusi topuose, 1986 m. lapkričio mėn. grupė išleido remiksų albumą „Disco“, vėliau susilaukusį dar kelių tęsinių.

Aukščiausioji karjeros fazė

1987–ieji metai duetui prasidėjo apdovanojimų ceremonijomis, kuriose jie gavo „Brit Awards“ bei „Ivor Novello Awards“ apdovanojimus už dainos „West End Girls“ pasiekimus. Liepos mėn. PSB išleido singlą „It's A Sin“, kuris tapo jų antruoju Nr. 1. Ši religinio pabūdžio daina sukėlė skandalą: vokalisto Neilo Tennanto lankyta griežto katalikiško auklėjimo mokykla „St. Cuthbert's Grammar School“ pasmerkė ją, o dainų kūrėjas Jonathan King apkaltino grupę nuplagijavus „It's A Sin“ nuo Cat Stevens dainos „Wild World“. Pet Shop Boys padavė į teismą Kingą ir laimėjo ieškinį, o prisiteistą sumą paaukojo labdarai. „It's A Sin“ videoklipas buvo jų pirmasis darbas su režisieriumi Derek Jarman, kuris vėliau sukūrė nemažai grupės videoklipų, jų koncertinių vaizdo projekcijų ir kt.
1987 m. birželio mėn. grupė išleido naują singlą „What Have I Done To Deserve This?“, kuris pasižymėjo pirmuoju bendradarbiavimu su kitu atlikėju – Dusty Springfield, kurios albumą „Reputation“ jie vėliau prodiusavo. Daina tapo Nr. 2 Did. Britanijos bei JAV „Billboard Hot 100“ singlų topuose.
1987 m. rugpjūčio mėn. Pet Shop Boys pasirodė Anglijos TV laidoje „Love Me Tender“, skirtoje Elvio Preslio 10–osioms mirties metinėms pažymėti, kurioje atliko Elvio dainą „Always On My Mind“ (kuri, vėliau išleista singlo pavidalu, per Kalėdas tapo Nr. 1).
Rugsėjo mėn. PSB išleido savo studijinį antrąjį albumą „Actually“, kurį spalio mėn. pristatė dar vienas singlas – "Rent", patekęs į Did. Britanijos topo dešimtuką.
1987 m. gale grupė pradėjo dirbti prie savo pirmojo filmo „It Couldn't Happen Here“ (To čia neturėjo nutikti), kuris, pradžioje sumanytas kaip trumpametražinis, vėliau išplėstas iki valandinio. Ištraukos iš jo buvo panaudotos videoklipe „Always On My Mind“, kuris tapo trečiuoju grupės Nr. 1 hitu Did. Britanijoje, taip pat ir Kanadoje, Vokietijoje ir kt.
1988 m. kovo mėn. dueto daina „Heart“ tapo dar vienu singlu, pasiekusiu Did. Britanijos (bei Vokietijos ir kt.) topo viršūnę. Tolesni grupės singlai buvo labai sėkmingi, tačiau Nr. 1 pozicijos jau nebepasiekė, o štai JAV „U. S. Dance“ topuose net 8 singlai pasiekė topo viršūnę, tarp jų – ir 1992 m. „Go West“ (kuris taip pat tapo Nr. 1 Vokietijoje ir kitose šalyse).

Tolesnė karjera

Nuo pat grupės iškilimo 1985 m. beveik nebuvo nei vienų metų, kuomet Pet Shop Boys nebūtų išleidę bent vieno hito per metus.
Duetas toliau sėkmingai kuria iki šios dienos, vis dar išlikdami populiarūs. Nuo 1990 m. reguliariai maždaug kas 3 metus išleidžia po albumą. Jie pagarsėjo ir kaip videoklipų (ypač albumo „Very“ periodo) novatoriai. Taip pat grupė sulyg kiekvienu nauju savo albumu pateikia naują imidžą – dažnai ekstravagantišką scenos aprangą, kurią kuria garsūs pasaulio teatrinio dizaino profesionalai, o jų koncertai pasižymi įspūdinga, kelerius metus specialiai kuriama scenografija bei choreografija.
2008 m. PSB atnaujino kontraktą su leidybine muzikos kompanija „Parlophone“, po kurios pasirašymo kompanijos vadovas pasakė: „Mums garbė dirbti su šia grupe.“
Bėgant dešimtmečiams, per kuriuos muzikos stiliai smarkiai transformavosi, paklausti, kokio stiliaus muziką jie kuria, grupės nariai įvardina paprastai – disco. Šio dueto kūrybą pripažino net patys skeptiškiausi muzikos kritikai. Pasak jų, „grupės ilgaamžiškumo paslaptis – unikalus vokalisto Neilo Tennanto vokalas, kurio nesumaišysi su jokiu kitu bei stilingos, skoningos dainų aranžuotės. Tai – rafinuota, profesionali, tiesiog kokybiška pop muzika. Pet Shop Boys nesivaiko mados, o patys ją kuria“. Kritikai net yra pavadinę grupę „geriausiu duetu žmonijos istorijoje po Adomo ir Ievos“.
Iki šios dienos Pet Shop Boys yra viso išleidę: 10 studijinių albumų, beveik 60 singlų, virš 20 įvairaus tipo kompiliacinių – remiksų, rinktinių dainų, EP ir kt. albumų, 1 koncertinį albumą, 1 filmo garso takelio ir 1 spektaklio muzikos albumus bei surengę daugybę pasaulinių koncertinių turų, kurių metu du kartus – 2000 m. bei 2007 m. – koncertavo ir Lietuvoje  . Taip pat dalyvavo garsiausiuose muzikos festivaliuose kaip „Glastonbury“, pasaulinio masto renginyje „Live 8“ (2005 m.) ir kt. Pelnė gausybę apdovanojimų bei buvo 6 kartus nominuoti „Grammy“. Naujausią prizą – prestižiskiausią britų muzikos industrijos apdovanojimą „BRIT Awards“ grupė gavo 2009 m. vasario 18 d. Scenoje jie pasirodė kartu su Lady GaGa ir Brandon Flowers iš The Killers, su kuriais atliko popuri iš 14–os savo dainų.
Prie 10–ojo grupės studijinio albumo „Yes“, išleisto 2009 m. kovo mėn., duetas dirbo su Anglijos prodiuserių grupe „Xenomania“ bei buvusiu „The Smiths“ gitaristu Johnny Marr. 2011 m. grupė išleido albumą „The Most Incredible Thing“, kuriame yra jų sukurta muzika to paties pavadinimo baletui.
2012 m. liepos–rugpjūčio mėn. Pet Shop Boys pasirodė 2012 m. vasaros olimpinėse žaidynėse Londone kaip viena ryškiausių Did. Britanijos grupių. Per atidarymą liepos 27 d. jų daina „West End Girls“ buvo grojama, įžengiant Čado, Čilės, Kinijos ir Kolumbijos sportininkams. Antrąją žaidynių dieną prieš teniso turnyrą Vimbldono stadione jie atliko „Always on My Mind“, „What Have I Done to Deserve This?“ bei naujausią singlą, neoficialią olimpinių žaidynių dainą „Winner“ ; pastarosios įrašas vėliau buvo grojamas ir per vyrų dešimtkovės rungtį. Rugpjūčio 12 d. vykusioje Olimpinių žaidynių uždarymo ceremonijoje, pavadintoje „Britų muzikos simfonija“ (A Symphony of British Music), reprezentuojančioje pastarojo 50–čio žymiausią Did. Britanijos kultūrinį eksportą, kurioje pasirodė „Madness“, George Michael, Annie Lennox, „Muse“, „The Who“ ir kt., Pet Shop Boys atliko savo didžiausią hitą „West End Girls“, kurio įrašas vėliau dar nuskambėjo ir pakartotinai, kai visi olimpiadoje dalyvavę keli tūkstančiai sportininkų suėjo į Londono olimpinio stadiono vidurį. Renginyje, kurį stebėjo apie 750 mln. žmonių visame pasaulyje, PSB buvo vieni iš nedaugelio atlikėjų, kurie dainavo gyvai, ir vėliau recenzijose buvo paminėti kaip vieni iš geriausių to vakaro pasirodymų.  Vėliau, rugsėjo mėn. 10 d., duetas pasirodė ir 2012-ųjų vasaros Parolimpinėse žaidynėse, per atletų paradą prieš Bekingemo rūmus atlikdami „Winner“, „West End Girls“ bei „Go West“.
Naujausias, 11-as dueto albumas „Elysium“, įrašytas Los Andžele ir prodiusuotas Pet Shop Boys su Andrew Dawson, išleistas 2012 m. rugsėjo 5 d. ir, kaip įprasta, vėl pateko į daugelio šalių albumų Top 10. Duetas paskelbė ir apie jau ruošiamą dar vieną remiksų albumą bei koncertinį turnė, vyksiantį 2013 m.