Veselinas Topalovas

Jaunystė

Šachmatais pradėjęs nuo 8-ių, Veselinas anksti išsiveržė į perspektyvių žaidėjų tarpą, 1989 m. dalyvaudamas pasaulio jaunių čempionate tapo vaikų iki 14 m. pasaulio čempionu, antru turnyre iki 16 m., o 17-kos, tapo didmeistriu. Kadangi Bulgarijoj nebuvo rimtų šachmatų tradicijų, meistriškumo gilinimui, Veselinas Topalovas išvyksta į Ispaniją. O ten „griežta mokykla“ padarė iš jo rimtą, energingą bei atkakliai siekiantį tikslo kovotoją.

Tarp stipriausių

Nuo 1993 m. Veselinas Topalovas tampa superturnyrų dalyviu ir netrukus ateina ir sėkmė: Madride surenka 6½ taško iš 9 ir kartu su V. Kramniku ir V. Anandu dalijasi 1-ąja vieta. Į pretendentus nei FIDE, nei PŠA atrankose dar nepateko, bet jau 1994 m. jį pirmą kartą pakviečia į Linaresą, kur, kartu su G. Kamskiu ir V. Anandu pasidalija 7-9 vietas.
Veselinas Topalovas puikiai pasirodė Maskvos šachmatų olimpiadoje, kur jis paguldė ant menčių visus vedančiųjų pasaulio rinktinių lyderius, tarp jų ir G. Kasparovą.
Sekantys, 1995 m., jam atnešė nemažai žymių pergalių, bet tikras sužibėjimas – 1996 m. Tais metais jis vienas po kito laimėjo superturnyrus: Amsterdame (6½ iš 9), Dos Hermanase (6 iš 9), Madride (6½ iš 9), Novgorode (6 iš 10), Vienoje (5½ iš 9). Per pusmetį jis 50 taškų padidino reitingą (2750). Po to, jau niekas nesistebėjo, kad jį pakvietė į „šešių turnyrą“ Las Palmase. Jame bulgaras, galingai finišavęs, pasidalijo 3-4 vietas su V. Kramniku ir patvirtino savo aukščiausią klasę.
Tačiau ne matydamas perspektyvų kilti aukščiau – pasaulio čempionatų mačų nebuvo, o į turnyrus jį ir taip kviesdavo, Veselino žaidimo lygis truputi nukrito.
Atgaivino jį bendras darbas su 18-mečiu R. Ponomariovu, laimėjusiu FIDE pasaulio čempionatą. Veselinas po 2002 m. žiemos vėl pradeda kopti į aukštumas.

Kova dėl pasaulio čempiono vardo

Dortmunde 2002 m. buvo per žingsnį nuo mačo su V. Kramniku, pralaimėjęs finale prieš P. Leko 1½ : 2½.
2004 m. jis turėjo laimėti FIDE atkrentamųjų mačų pasaulio čempionatą, tačiau pusfinalyje nusileido R. Kasimdžanovui, vėliau tapusiam FIDE pasaulio čempionu. Bet tai buvo tik pradžia prieš aukščiausiąjį jo karjeros laimėjimą. 2005 m. jis vėl pirmose rolėse.
Žiemą jis pasidalijo 1-ąją vietą su G. Kasparovu Linareso turnyre (8 iš 12), kur laimėjo prieš Garį. Pavasarį – 1-oji vieta Sofijoje (6½ iš 10), vasarą – 2as Dortmunde.

FIDE pasaulio šachmatų čempionas

2005 m. rudenį San Luise su atsarga laimėjo ratų sistema vykdytą FIDE pasaulio čempionatą (10 iš 14).
2006 m. FIDE pasaulio čempionas patvirtino savo klasę: Veik an Zee (9 iš 13 ir įveiktas V. Anandas), Morelija/Linaresas (8 iš 14) ir 2-3 vietos, Sofija – 1-oji vieta (6½ iš 10). Prieš mačą su V. Kramniku jo reitingas buvo 2813 – aukštesnis už 2005 m. G. Kasparovo reitingą. Jo varžovo reitingas – 2743.
V. Topalovas dalyvavo 2006 m. vykusiame klasikinio pasaulio čempiono ir FIDE pasaulio čempiono titulų apjungimo mače, kur žaidė su V. Kramniku 12-kos partijų mačą. Mačas baigėsi lygiosiomis 6 : 6, tačiau aiškinantis nugalėtoją: žaidžiant greitųjų šachmatų 4-ių partijų mačą pralaimėjo 1½ : 2½ ir neteko pasaulio čempiono titulo.

Po titulo praradimo

Kaip kompensaciją už neleidimą žaisti 2007 m. Meksikoje, FIDE suteikė Veselinui teisę žaisti mačą su pasaulio šachmatų taurės nugalėtoju (G. Kamskiu), o šio mačo nugalėtojui – su V. Anandu. 2009 m. vasario mėn Sofijoje nugalėjęs 8-ių partijų mače G. Kamskį 4½ : 2½ , žaidė 2010 m. su V. Anandu mačą dėl pasaulio čempiono vardo, bet pralaimėjo jį 5½ : 6½. Nors sėkmė ir nelydėjo, jis ir toliau dalyvavo pasaulio šachmatų čempionato varžybose. Žaidė 2011 m. Kandidatų mačuose, kur ketvirtfinalyje susitiko su G. Kamskiu ir, pralaimėjęs 1½ : 2½ ,iš varžybų iškrito. Užėmęs 1-ą vietą 2012-2013 m. Didžiojo prizo varžybose pateko į 2014 m. Kandidatų turnyrą, bet ten žaidė nesėkmingai -  8-a vieta. Dar kartą žaidė 2016 m. Kandidatų turnyre, į kurį pateko pagal aukštą vidutinį 2015 m. reitingą, bet ir vėl 8-oji vieta.