2008 m. pasaulio šachmatų čempionatas

Čempionas

2008 čempioniškus metus pradėjo pasidalindamas 3-4 vietas Veik an Zee (pirmąją pasidalijo L. Aronianas ir M. Karlsenas) ir nugalėjo Morelijoj /Linarese – 8½ iš 14. Na o po eilės pergalių greitųjų šachmatų turnyruose, prieš pat mačą su V. Kramniku, ištiko didžiulė nesėkmė: superturnyre Bilbao, kur žaidė šeši elitiniai didmeistriai, jis teužėmė 6-tą vietą (-2, =8) (pirmas buvo V. Topalovas).

Pretendentas

Žaidžiant 2007 m. pasaulio čempionato turnyrą V. Kramnikas turėjo privilegiją į mačą su čempionu, tam atvejui, jei jis nelaimėtų turnyro ir prarastų titulą. Turnyre jis užėmė antrąją vietą todėl 2008 m. pasinaudojo FIDE jam suteikta privilegija.
Visą tai, ko nepavyko parodyti 2007 m. pasaulio čempionate V. Kramnikas atskleidė M. Talio atminimo turnyre ((6½ iš 9). Bet sekantys 2008 m. virto neišsipildžiusių lūkesčių metais: liga, o dėl jos – nesėkmė Veik an Zee, Dortmunde (3 iš 7) ir M. Talio 2008 m. atminimo turnyre tašku atsilieka nuo V. Ivančiuko. Nepasakysi, kad V. Kramnikas tuo metu buvo ne formoje: pasaulio žaibo čempionate, nusileidęs tik V. Ivančiukui, buvo 2-as (22½ iš 34).

Prieš mačą

V. Kramnikui tai jau buvo ketvirtas mačas dėl „karūnos“, o V. Anandui antras, jei neskaičiuoti trumpuosius atkrentamuosius mačus. Daugelis prisiminė 1998 metus, kai jie galėjo susidurti atrenkant pretendentą G. Kasparovui ir dar, kai V. Anandas 1995 m. mače žaidė su G. Kasparovu, o V. Kramnikas buvo 13-ojo čempiono padėjėju.
Visuomenės simpatijos buvo V. Anando pusėje, kuri manė, kad indas savo pajėgumą yra įrodęs Meksike ir mačo nebereikia. V. Kramnikas turi gavęs per daug privilegijų iš FIDE. Apie jas, savo laiku, svajojo M. Botvinikas: „Žaisti kandidatų turnyre ir jei nelaimi, žaidi mačą su nugalėtoju“. Bet ekspertai tikėjosi, kad mačas bus atkaklus ir daugelis jų, dėl didesnės patirties, žaidžiant mačus dėl „karūnos“, pirmenybę teikė V. Kramnikui: 2000 m. laimėjo mačą prieš G. Kasparovą, ir baigė du paskutiniuosius mačus lygiosiomis.

Mačo sąlygos

Mačo prizinis fondas 1,5 milijono eurų.
Abu varžovai žaidė lygiomis sąlygomis. Mačo nugalėtojas turėjo surinkti daugumą taškų iš 12 partijų. Jei mačas baigtųsi lygiosiomis, po burtų traukimo, žaidžiamas 4 partijų greitųjų šachmatų mačas (25 min +10 sek po kiekvieno ėjimo) Jei ir vėl lygu – traukiami burtai ir žaidžiamas mačas iš dviejų žaibo partijų (5 min +10 sek po kiekvieno ėjimo), jei ir vėl lygu – traukiami burtai ir žaidėjas gali rinktis figūrų spalvą ir žaidžiamas „Armagedonas“, kur balti gauna 6 min laiko, o juodieji 5 min., bet baltieji privalo laimėti partiją, lygiųjų atveju, nugalėtoju skelbiamas juodosiomis figūromis žaidęs žaidėjas.

Po mačo

Mačo metu, ypač tada, kai tapo aišku, kad V. Kramnikas pralaimi žiniasklaidoje pasigirdo balsų, kad Vladimiras yra priėmęs sprendimą pasitraukti iš šachmatų. Tačiau po mačo vykusioje spaudos konferencijoje jis šypsojosi, lyg iš tikrųjų džiaugtųsi, nusikratęs nekenčiamo čempiono jungo:
„Per tuos metus aš labai pavargau nuo įtampos, kuri užgriuvo ant manęs kartu su šachmatų „karūna“. Galvoju, kad dabar atsisveikinęs su titulu, galėsiu gerokai pailsėti. O po to, išnagrinėjęs klaidas, padarytas besiruošiant, bei mačo klaidas, pasistengsiu jų nekartoti ir grįžti į viršūnes!“
V. Anandas buvo paprasčiausiai laimingas, kad jam „nebereikės vėl kam nors kažką įrodinėti“. Jam nepavyko 1995 m. mače įveikti G. Kasparovo, bet 2000 m. ir 2007 m. buvo FIDE pasaulio čempionu, o po šio mačo dar kartą įbrido į tą pačią upę…
Ir nors prieš pat mačą Višvanatanas tebuvo 5-as pagal reitingą, jo pergalė buvo absoliučiai užtarnauta ir dėl jo teisės į „karūną“ niekam jokių klausymų nekilo.