ATI CrossFire

CrossFire (po Spider platformos pristatymo 2007-ujų lapkričio 19 d. ir CrossFire X) – „AMD/ATI“ priklausantis prekinis ženklas, kuriuo yra vadinamas multiprocesorinis grafinių plokščių sprendimas, rinkoje konkuruojantis su NVIDIA SLI technologija. Ši technologija leidžia sujungti porą grafinių plokščių ir padidinti grafinio apdorojimo spartą paprastuose kompiuteriuose. Nors ši technologija dar yra ne taip seniai pristatyta, panašūs kompiuteriniai sprendimai, tokie kaip AMR jau anksčiau buvo naudojami skraidymo simuliatoriuose ir kitomis panašiomis programomis iš „Evans & Sutherland“ kompanijos. ATI taip pat dar prieš CrossFire pasirodant, buvo pristačius panašų sprendimą – Fury MAXX, sujungiantį porą RAGE 128 grafinių plokščių.

Istorija, infrastruktūra ir veikimo principai

CrossFire sistema pirmą kartą viešumoje buvo pristatyta 2005 m. rugsėjo 27 d.
Sistemai sumontuoti yra reikalinga CrossFire technologiją palaikanti motininė plokštė ir pora PCI Express sąsają palaikančių grafinių plokščių, kurios gali būti aktyvuojamos techninės arba programinės įrangos būdu. X800, X850, X1800, X1900, HD2900 grafinės plokštės jungiamos su analogine plokšte, turinčią valdančiosios, arba „master“ funkciją. Taip pat pažymėtina, kad valdomoji, arba „slave“ grafinė plokštė turi būti tos pačios šeimos kaip ir „master“ plokštė.
Neseniai dar CrossFire sistema turėjo tam tikru apribojimų su Radeon X850 XT „master“ plokšte, kurioje buvo naudojama kompozicinė mikroschema iš „Silicon Image“ (Sil 163B TMDS), ji apribojo X850 CrossFire sistemos rezoliuciją iki 1600x1200 taškų, kuri veikė 60 Hz dažniu arba iki 1920x1440, veikiančios 52 Hz dažniu. Tai sukėlė problemų kai kuriems CRT monitorių savininkams, norėjusiems naudoti CrossFire sistemą žaidžiant kompiuterinius žaidimus aukšta rezoliucija. Dirbant su CRT monitoriais esant 60 Hz ir mažesniems vaizdo atsinaujinimo dažniams, gana greitai nuvargsta akys ir dirbti tampa neįmanoma, todėl praktiškai didžiausia rezoliucija, su kuria įmanoma dirbti tapo 1280x1024, kuri visiškai nepateisino aukštos CrossFire sistemos kainos.
Daugelis CrossFire trūkumų buvo pašalinta pristačius „CrossFire Xpress3200“ mikroschemų rinkinį motininėms plokštėms, kurį naudojant „master“ grafinės plokštės tapo nebebūtinos norint sujungti CrossFire sistemą (išskyrus Radeon X1900 serijos plokštes) ir dvi paprastos grafinės plokštės gali būti sujungtos į sistemą. Taip buvo išspręsta CrossFire „master“ grafinių plokščių problema, nes jos yra brangios ir retai pasitaikančios parduotuvių lentynose.
Išleidus Radeon X1950 Pro (RV570 GPU), „ATI“ pakeitė CrossFire sujungimų schemas ir padarė nebereikalingą Y formos „Master“ ir „slave“ vaizdo plokščių sujungimą per DVI jungtį. Šią jungtį pakeitė kita, į juostą panaši jungtis, esanti kiekvienos grafinės plokštės viršuje, vizualiai panaši į nVidia SLi tiltą, bet iš esmės skirtingos fizinės ir loginės struktūros.
2007 m. lapkričio 19 d., kai buvo išleista „AMD“ stalinių kompiuterių platforma Spider, į CrossFire sistema tapo įmanoma sujungti iki keturių video plokščių, palaikančių 790FX mikroschemų rinkinį, CrossFire brendas taip pat buvo pakeistas į „ATI CrosssFire X“. Pasak „AMD“, tokia sistema pasiekia iki 3.2x didesnę spartą žaidimuose bei kitose, didelių grafinių pajėgumų reikalaujančioje programinėje įrangoje. 2008 metais pasirodysiančiose sistemose bus panaudotos dviejų branduolių vaizdo plokštės – „ATI Radeon HD 3870 X2“, kurioje CrossFire tiltas integruotas pačios vaizdo plokštės chemoje, taip pat palikta viena CrossFire jungtis dviejų vaizdo plokščių sujungimui. Anot „MSI“ ir „AMD“, Radeon HD 3870 X2 bus galima sujungti i keturių plokščių sistemą.