Europos šachmatų čempionatas

Europos šachmatų čempionatas – tai turnyras, kuriame išaiškinamas Europos čempionas ir prizininkai.
Pradedant nuo 2001 metų Europos čempionatas yra FIDE rengiamo Pasaulio čempionato dalis, todėl
22-23 (priklausomai nuo ECU sprendimo) geriausiai pasirodę šachmatininkai įgyja teisę žaisti  pasaulio šachmatų Taurės turnyre. Čempionatas paprastai traktuojamas, kaip vyrų čempionatas, nors jis yra atviras: jame gali dalyvauti ir moterys. Nežiūrint to, kad moterys turi atskirą  Europos moterų šachmatų čempionatą, nemažai jų dalyvauja ir atvirajame čempionate. Kai kurios ir sėkmingai, kaip Judita Polgar, kuri 2011 metų čempionate, vykusiame Aix-les-Bains, (Prancūzija) laimėjo bronzos medalį.
Čempionate turi teisę dalyvauti ir ne Europos šalys, kurios įeina į vieną iš FIDE europinių zonų, ar į  Viduržemio jūros zoną: Izraelis ir dalis buvusios  Sovietų Sąjungos respublikų. Europos šachmatų čempionatą globoja Europos šachmatų Sąjunga (ECU).

Priešistorė

Turnyras pretenduojantis į pirmąji Europos čempionatą įvyko 1942 rugsėjo 14-26 d.d.  Miunchene. Jį organizavo Erhardas Postas – nacistinės Vokietijos Grossdeutscher Schachbund (Didžiosios Vokietijos šachmatų sąjunga) pirmininkas. Bet kadangi  Vokietijos priešai (Sovietų Sąjunga, Jungtinė Karalystė ir Lenkija) dėl II pasaulinio karo negalėjo dalyvauti, žydų žaidėjai dėl nacistinės politikos taip pat negalėjo dalyvauti, šis turnyras buvo laikomas tik nacių propagandos priemonė ir niekada, jokia forma, nebuvo pripažintas kaip Europos čempionatas.

Pirmasis čempionatas

Pirmasis vyrų Europos šachmatų čempionatas įvyko Saint Vincente 2000 metų liepos 3-14 dienomis. Dalyvavo 109 šachmatininkai iš kurių 45 turėjo reitingą virš 2500, o 16 – virš 2600. Buvo žaidžiama 11 ratų, naudojant  šveicariškąją sistemą. Pirmąjį čempionatą laimėjo Pavelas Tregubovas paskutiniame rate juodaisiais įveikęs Aleksejų Aleksandrovą. Jam buvo pripažinta 1-oji vieta pagal papildomus rodiklius (Bucholcą), kadangi net dar 3 dalyviai: Aleksandrovas, Markovskis ir Kharlovas buvo surinkę po 8 taškus iš 11 galimų.

Tolesni čempionatai

Antrasis čempionatas įvyko 2001 metų birželio 1-15 dienomis  Ohride (Makedonija). Šiame čempionate buvo pradėta žaidėjų atranka į Pasaulio čempionatą. Dar viena naujovė: dėl medalių ir vietų į Pasaulio čempionatą išaiškinimo pradėti naudoti atkrintamieji mačai. Šiame čempionate dalyvavo: 143 DM. 38 TM ir 14 FM. Buvo žaista 13 ratų, naudojant  šveicariškąją sistemą. Čempionatą laimėjo Emilis Sutovskis laimėjęs atkrintamąjį mačą prieš  Ruslaną Ponomariovą. Trečioje vietoje liko Zurabas Azmaiparašvilis laimėjęs atkrintamąjį mačą prieš Juditą Polgar. Be medalių, dar buvo kovojama dėl 46 vietų į FIDE Pasaulio čempionatą . 21 žaidėjas su 8 taškais ten tiesiogiai pateko, bet žaidėjams, kurie buvo surinkę po 7½ taško dėl 4 likusių vietų teko žaisti atkrintamuosius mačus. 
Nuo 12-ojo čempionato, vykusio 2011 metais, vietų išaiškinimui atkrintamieji mačai nebenaudojami.

Dalyviai

Europos šachmatų čempionate gali dalyvauti visi Europinės FIDE zonų (1.1-1.10)  federacijų nariai nepriklausomai nuo titulo ir reitingo. Federacijoms nėra nustatyta kiek dalyvių jos gali siųsti, tik jos čempionato organizatoriams turi nusiųsti prąšymą leisti dalyvauti sąraše išvardintiems šachmatininkams.

Užimtų vietų nustatymas

Vietos nustamos pagal surinktų taškų skaičių. Jei žaidėjai surenka po vienodai taškų, aukštesnę vietą užima žaidėjas, kurio papildomi turnyro rodikliai yra aukštesni.