롯데그룹

기업 창업과 사명의 유래

신격호(辛格浩, 일본명: 시게미쓰 다케오(重光武雄))가 1948년 일본에서부터 설립한 기업집단이다. 일본에서는 1948년부터 (주)롯데(2007년부터 롯데홀딩스라는 회사명으로 변경)를 설립하여 사업을 시작했고, 대한민국에서는 1967년부터 롯데제과(2017년부터 롯데지주라는 회사명으로 변경)를 설립하여 사업을 시작했다. 롯데그룹의 이름 유래는 괴테의 소설 <젊은 베르테르의 슬픔> 등장 인물인 샤롯데(Charlotte、シャルロッテ)에서 따온 이름이다. 소비자로부터 영원히 매력적이고, 사랑받는 기업, 친숙한 제품 제조를 기원하는 의미에서 '롯데'라는 이름이 탄생되었다. 롯데의 캐치프레이즈는 입 속의 연인(お口の恋人・ロッテ)으로 불리며, 고안자는 일본의 개그 밴드 더 드리프터즈로 활동하는 나카모토 고지의 어머니로 알려졌다(종업원이 아닌 응모자로 활동했기 때문이다.). 현재(2018년) 한국 롯데의 캐치프라이즈는 "함께 가는 친구, 롯데" 이며 육아휴직 선반영하는 대기업집단 이미지 확보 목적으로 보이는 홍보 광고와 함께 열심히 그룹 cf 반영중임. 롯데컬처웍스에서는 하부 회사들(롯데시네마, 롯데엔터테인먼트, 씨츄, 샤롯데씨어터)을 따로 운영할 정도로 이 이름이 많이 쓰이고 있다.

연혁

1967년 4월 3일 대한민국에서부터 대한민국 롯데그룹의 모태인 롯데제과(2017년부터 롯데지주라는 회사명으로 변경)를 설립하여 시작했다. 2016년 3분기 CEO스코어 자료에 따르면 계열사 수는 94개, 자산총액은 약 108조 8940억원으로, 자산총액 기준, 재계순위 5위에 올라있다. 같은 기준, LG그룹의 자산총액은 약 109조 3700억으로 롯데그룹과 LG그룹은 약 5000억 정도밖에 차이가 나지 않는다. 계열사로는 롯데제과, 롯데백화점, 롯데칠성음료, 롯데쇼핑, 롯데푸드, 롯데리아, 롯데카드, 롯데건설, 롯데케미칼 등이 있고, 유통업을 중심으로 식품 제조와 서비스업, 화학 등 다양한 분야로 사업을 확장하고있다.
롯데의 창업자인 신격호는 일본 롯데의 수익을 자금원으로 하고 당시 대통령인 박정희 대통령이 신격호회장에게 외국 자본 유치를 위해서 모국인 대한민국에 투자를 해달라는 부탁을 받고 1965년의 한일 국교 정상화를 거쳐 모국인 대한민국에 한국 롯데를 발족시켰으며 현재는 일본 롯데 보다 더 큰 기업으로 키웠다. 대한민국에서의 호텔사업은 일본의 테이코쿠 호텔을 모델로 하였다. 최근에는 미국 뉴욕의 랜드마크로 알려진 더 뉴욕 팰리스 호텔까지 인수하면서 호텔사업을 다국적으로 확장하고 있다.
이러한 호텔사업을 시작하게 된 동기는 남다르다. 1970년, 서울시 불량식품 단속 당시, 국내 1위였던 롯데껌에서 쇳가루가 발견되어 위기에 휩싸였다. 이 때, 박정희 대통령은 신격호 전 롯데그룹 회장을 따로 불러 호텔사업을 지시했다. 당시 소공동에 있던 8층짜리 반도호텔을 인수하여, 34층으로 증축하는 대규모 사업을 실시했다. 부족한 부지는 당시 어린이 도서관 부지를 남산 (1988년 서울 반포동으로 이전)으로 옮기면서 속전속결로 사업을 진행했다. 이는 롯데그룹이 제과를 넘어 다양한 사업으로 발전하는 시초가 됐고, 향후 재계순위 5위까지 오르는 밑거름이 되었다.
이러한 투자를 비롯하여 요즘 롯데의 일본 시장용 광고의 캐스팅을 한류 스타를 중심으로 기용하거나 일본 시장용 상품 광고의 경품으로 한국 롯데가 보유하고 있는 대한민국 내 리조트 시설 여행 상품을 넣거나, 일본인 관광객을 대한민국에 불러 들이고자 웹상에서 ni-KOREA(니코리아)라고 하는 대한민국 종합 관광 정보 사이트를 제작, 관리하고 있다.
한국 롯데의 경우 복잡한 순환출자 구조를 가지고 있다. 신격호와 신동빈이 지분을 가진 롯데쇼핑을 중심으로 롯데쇼핑은 롯데카드를, 롯데카드는 롯데칠성음료를, 롯데칠성음료는 다시 롯데쇼핑의 지분을 보유하는 식의 환상형 순환출자 구조다. 또, 호텔롯데가 롯데쇼핑을 비롯한 주요 계열사들의 지분을 소유하고 있어 사실상 호텔롯데가 한국 롯데의 지주회사격이다. 신격호 총괄회장은 순환출자를 이용하여 0.05%의 지분으로 롯데그룹 전체를 지배하고 있다. 그러나, 지주회사격인 호텔롯데는 롯데홀딩스(일본)와 일본계 투자회사등이 지분의 거의 전체를 가지고 있어 국적이 논란이 되고 있다.
하지만 신동빈 회장이 대국민 사과에서 약속한대로 2015년 8월 말부터 10월 말까지 두달동안 기존 416개의 순환출자고리중 83.6%인 349개를 해소하였다. 그리고 롯데그룹의 지주사 격에 있는 호텔롯데와 다른 계열사의 기업공개(IPO)를 추진하고 있어 기업 투명성 조치를 가속화하고 있다.
2017년 롯데지주(주)를 창립하고, 호텔롯데와 별도로 롯데제과, 롯데쇼핑, 롯데칠성, 롯데푸드를 자회사로 하여 순환출자의 고리를 축소하였고, 이어 2018년에는 나머지 회사들도 롯데지주의 자회사로 병합하면서 순환출자의 고리가 "0"이 되었다. 실질적으로 일본 롯데의 한국 롯데 지분은 호텔롯데를 제외하면 완전 희석되어 실질적인 분리가 완성되었다.
일본 롯데는 장남인 신동주가, 한국 롯데는 차남인 신동빈이 경영권을 승계한다. 허나, 복잡한 순환출자 구조때문에 장남인 신동주 일본 롯데 부회장이 한국 롯데를 사실상 지배하다가 롯데홀딩스 이사회로부터 부회장 직을 해임 당한다. 신동빈은 형인 신동주의 해임 사태를 두고 아버지 신격호의 결정이라고 주장하였다.

롯데그룹 비자금 조성 의혹 사건

정운호 네이처리퍼블릭 대표가 신동빈 롯데그룹 회장의 이복누나 신영자 롯데복지장학재단 이사장에게 로비를 받아 롯데면세점에 입점시켜준 것으로 나타나자, 신영자와 오너 일가 롯데 그룹 전체로 수사가 확대됐다. 검찰 수사로 인해 롯데 그룹의 핵심 사업 추진에도 영향을 미치게 됐다. 특히, 지배구조 개선과 국적 논란을 잠재우기 위해 추진했던 호텔롯데의 기업공개 일정이 불투명해 질 것이라는 전망이 나왔다.
검찰은 비자금 조성 의혹을 조사하면서 롯데그룹의 정책본부가 어떤 역할을 했는지 밝히고자 했다. 이에 검찰은 롯데그룹 수사를 통해 정책본부 대외협력단장인 소진세 사장이 그룹 계열사 간 자산 지분 거래를 통한 부당지원에 관여한 것으로 보고 2016년 8월 15일 참고인 신분으로 조사했다. 또한, 황각규 정책본부 실장이 2008년부터 2011년 롯데그룹은 3조원 규모에 달하는 해외 M&A를 진행하는 과정에서 거액의 비자금을 조성해 신동빈 롯데그룹 회장에게 전달했다는 정황을 포착해 8월 25일에 황각규를 소환조사했다.
수사를 통해 검찰은 롯데 총수 일가의 세금 포탈 의혹을 밝혀냈다. 신격호 총괄회장이 신영자 롯데장학재단 이사장과 신유미에게 일본 롯데홀딩스 지분 6% 가량을 차명으로 넘기는 과정에서 증여세 6000억원을 탈루 정황을 밝혀냈다. 하지만, 롯데그룹의 복잡한 지배구조 때문에 비자금 수사가 어려움을 겪자 검찰은 신격호 총괄회장과 신동빈 회장의 신임을 받고 있는, 이인원 부회장을 상대로 롯데 오너일가의 비자금 조성 의혹 등 롯데그룹 내 비리 전반을 조사할 계획이었다. 8월 26일 롯데그룹 비자금 사건에 관련해 검찰 출석을 앞두고 롯데그룹 2인자 이인원 부회장이 자살했다. 이인원 부회장의 자살로 롯데 비자금 관련 최종 책임을 신격호 총괄회장으로 몰고 실무책임자를 이인원 부회장 쪽으로 몰고 갈 가능성이 있어, 검찰 수사에 난항을 겪게 됐다.