브렉시트

브렉시트(Brexit)는 영국이 유럽 연합을 탈퇴한다는 의미로, '브렉시트'(Brexit)는 영국(Britain)과 탈퇴(exit)를 합쳐서 만든 혼성어이다.
1975년 영국에서는 유럽 경제 공동체(EEC)의 잔류 여부를 묻는 국민투표가 실시됐다. 약 67%가 잔류에 투표하면서 유럽 경제 공동체에 잔류하는 것으로 결론이 내려졌다.
2016년 영국 유럽 연합 회원국 국민투표를 통해 다시 한번 유럽 연합에서 탈퇴해야 하는지 여부를 묻는 투표가 있었다. 영국 의회는 2015년 영국의 유럽 연합 탈퇴 국민투표법이 통과되자 국민 투표를 준비했다.
2016년 6월 열린 영국 국민투표 개표 결과 72.2%의 투표율에 51.9%의 찬성(17,410,742표), 반대 48.1%(16,141,241표), 기권(26,033표)로 영국의 유럽 연합 탈퇴가 확정되었다.

중간기

1983년 영국 총선에서 야당이였던 노동당은 EEC 탈퇴를 공약으로 삼았다. 하지만 마거릿 대처의 보수당 정권에게 크게 패배하며, 노동당은 당론을 EEC 탈퇴에서 잔류로 방향을 바꾼다.
마스트리흐트 조약의 결과에 따라 1993년 11월 1일 EEC는 유럽연합이 되었다. 순수 경제 공동체로서 시작된 EEC는 곧 정치 기구로 발전했으며 이에 따라 이름이 바뀌게 된 것이다.
1994년 제임스 골드스미스에 의해 창당된 '국민투표당'이 1997년 영국 총선에 참가하면서 영국의 유럽연합 잔류 여부에 대한 국민투표를 주장했다. 547개의 지역구에 후보를 등록하였고 선거에서는 득표수 810,860표로 총 2.6%의 득표율을 기록하여 한 의석도 건지지 못하고 재정난이 겹치면서 해산되었다.
유럽회의주의적 정치 정당인 영국 독립당(UKIP)도 1990년대 초기에 결성되었다. UKIP는 2004년 유럽 의회 선거에 참가해 영국내 3당 위치에 오르게 되었고, 2009년 유럽 의회 선거에서는 영국내 제2당으로, 2014년 유럽 의회 선거에선 27.5% 득표로 영국내 제1당으로 성장했다. 이는 1910년 영국 총선 이래 노동당이나 보수당보다도 더 많은 득표율을 기록한 전국선거이다.
2015년 영국 총선에서 UKIP는 12.6% 득표율을 기록하였으며, 지역구에선 처음으로 의석을 하나 챙기게 되었다.

2016년 국민투표

2012년 데이비드 캐머런 영국 총리는 유럽연합 탈퇴를 묻는 국민투표 요구를 거부하였으나, 국민들의 요구가 있다면 가까운 미래에 실시 할 수 있다고 제안하였다. BBC에 따르면, 캐머런 총리는 유럽연합 회원국으로서의 영국의 위치를 확고히 하고자하는 필요성은 영국 국민들의 깊은 가슴속 지지를 받고 있지만 전술적이고 전략적인 인내심이 요구된다고 하였다.
2013년 1월 캐머런 총리는 2015년 총선에서 보수당이 집권한다면, 재교섭안으로서 2017년 말까지 유럽연합 탈퇴 여부를 묻는 주민투표를 실시할 것이라고 발표하였다. 보수당은 2015년 영국 총선에서 승리하였고, 곧 영국 국회엔 유럽연합 주민투표 법안이 발의되었다. 당내의 양심투표 요구가 강해짐에 따라 캐머런 총리 본인은 개혁 약속을 받아낸 후 유럽 연합 잔류를 지지하였음에도, 내각 관료와 보수당 내 국회의원들에게 양심에 따라 찬반캠페인에 자유롭게 참여해도 된다고 허락하였다.
2016년 2월 22일 캐머런 총리는 영국 하원에서 국민투표가 2016년 6월 23일에 열릴 것이며, 국민투표에 따라 영국의 유럽연합 탈퇴가 결정될 수 있을 것에 대비해 리스본 조약의 제 50조에 따른 법적 검토를 시작하였다고 발표했다. 캐머런 총리는 리스본 조약에 따라 국민투표에서 유럽연합 탈퇴가 결정되면 개표결과가 발표되는 바로 그 순간부터 2년간의 탈퇴 협상이 시작된다고 말했다.

찬반 진영

영국내 정치 정당 별로 찬반이 나뉘었는데, 보수당의 경우 양심투표를 결정함에 따라 당론적으로는 중립이 선언되었다. 노동당과 자유민주당, 녹색당, 스코틀랜드 국민당, 플라이드 컴리, 신페인, 얼스터 연합주의자당, 사회민주노동당, 북아일랜드 연합당 등 좌파 진영과 지역 민족주의 정당들은 유럽연합 잔류를 지지하고 있다. 반면, 영국 독립당 과 민주연합당, 전통 연합주의자의 목소리, 이익보다는 국민 우선 연합과 같은 포퓰리스트나 브리튼 민족주의 정당 내지 극좌 정당들이 유럽연합 탈퇴를 지지하고 있다.
유럽연합 탈퇴 측의 공식 투표 캠페인 공식 명칭은 《탈퇴에 투표를》(Vote Leave)이다. 그 외에도 《Leave.EU》, 《Grassroots Out》, 《Better Off Out》 등의 캠페인도 동시다발적으로 진행되었다. 또한 유럽연합과 관련 없는 영연방 자유이동기구와 같은 단체도 유럽연합 탈퇴 측의 운동에 가세했다.

유럽연합 잔류 측의 공식 투표 캠페인 공식 명칭은 《유럽 속에서 더 강한 영국》(Britain Stronger in Europe)으로, 스튜어트 로스가 대표를 맡았다. 그 외에 각 정당들이 구성한 《Conservatives In》, 《Labour in for Britain》, 《#INtogether》, 《Greens for a Better Europe》등과 시민단체가 구성한 《Scientists for EU》, 《Environmentalists For Europe》, 《Universities for Europe》 《Another Europe is Possible.》 등이 있다.

경제

영국 재무부는 유럽연합에 잔류하는 것이 자국 무역에 큰 이점으로 작용하기 때문에 유럽연합에서 탈퇴한다면 경제상황이 나빠질 것으로 예상했다.

분리 독립 운동

국민투표의 여론조사 결과 영국 전체에서는 찬반이 비슷했지만 스코틀랜드 주민들은 유럽연합의 회원국으로 남는 것을 지지하는 여론이 높았다. 스코틀랜드 정치권은 브렉시트가 성사되면 독립을 재추진할 것이라 밝혔다. 역시 투표 결과에서도 스코틀랜드에서는 EU 잔류가 우세했지만 잉글랜드와 웨일스에서 탈퇴가 우세하였다.
스코틀랜드 국민당 소속 스코틀랜드 자치정부 수반 니컬라 스터전은 영국의 EU 탈퇴가 확정되자 스코틀랜드의 독립을 요구했다.

프랑스와의 국경 문제

오드프랑스의 주 장관인 자비에 베르트랑은 2016년 2월에 "영국이 유럽 연합에서 탈퇴한다면, 칼레에서 도버로 오가는 육로 교통로(채널 터널)의 자유로운 통행도 없을 것"이라고 말했다. 프랑스의 경제산업부 장관인 에마뉘엘 마크롱도 유럽 연합 탈퇴시 통행 협정이 위협받게 될 것이라고 암시했다. 이 주장은 르 투케 협약(Le Touquet treaty)이 무산되어 양국 관계가 급격히 냉각될 것이라는 이유 때문에 논란이 됐다. 영국의 유럽 연합 탈퇴가 확정되자, 자비에 베르트랑은 프랑수아 올랑드에게 르 투케 협약의 재협상을 요구했다.

뉴질랜드 이민 및 이주 여부

영국이 유럽 연합 곁을 떠나게 하자, 뉴질랜드로 대거 이주한다는 문의 전화가 많이 나온다. 해당 문의 전화 발생 빈도는 브렉시트 이전 당시 대비 무려 9배나 증가한 것으로 나왔다.