소 요시토시

가독상속

에이로쿠(永祿) 11년(1568년) 소 마사모리의 넷째(다섯째라는 설도) 아들로 태어났다. 초명인 아키카게(昭景)로 무로마치 막부 제15대(마지막) 쇼군 아시카가 요시아키로부터 이름 한 자를 받은 것이었다. 후에 도요토미 히데요시로부터 히데요시의 예전 성이었던 하시바(羽柴)라는 성과 이름의 요시(吉)라는 한자를 받아 하시바 요시토시(羽柴吉智)로 개명하였다.
제17대 당주 소 요시시게는 이복동생 마사모리의 장자이자 요시토시의 형이었던 시게나오를 양자로 맞아 가독을 물려주었지만 시게나오는 요절했고, 이를 대신하여 다시 시게나오의 손아랫동생 요시즈미를 양자로 들여 가독을 물려주었지만 요시즈미마저 요절하자, 덴쇼 7년(1579년) 1월에 요시토시를 양자로 삼고 가독을 넘겨주었다. 이로써 요시토시가 소 씨 가문 제19대 당주가 되었다.

조선과의 교섭

덴쇼 14년(1586년) 4월 16일 쓰시마 도주 소 요시시게에게 앞서 하시바 히데요시(羽柴秀吉)에게 보낸 서장과 범 가죽, 표범 가죽 각기 10장에 대한 히데요시의 답장과 함께, 가까운 시일 내로 규슈 평정을 위해 쓰시마로 갈 것이라는 소식이 전해졌고, 더불어 장차 조선으로 가게 될(공격할) 일본군을 충심으로 도우라는 명령이 내려졌다. 이듬해 15년(1587년) 5월 규슈로 내려온 히데요시에게 소 요시시게는 슈고다이(守護代) 사쓰 카게미쓰(佐須景滿)과 가신 야나가와 시게노부, 유즈야 야스히로 등을 보냈고, 정계에서 물러나 있던 양부 요시시게가 당주로 복귀하면서 요시토시는 일시 물러난다.
6월에 요시시게 본인과 아들 요시토시가 함께 하코자키로 가서 히데요시를 만났는데, 히데요시는 소 요시시게 부자를 만난 자리에서 소 씨의 쓰시마 지배를 인정하면서 조선 왕을 일본의 교토로 오도록 교섭할 것과 그 결과에 따라 조선으로 출병할 수도 있음을 밝혔다. 요시시게는 장인인 고니시 유키나가와 마찬가지로 전쟁을 막고자 했다. 쓰시마측에서는 유즈야 야스히로를 정사, 초주인의 승려 산가이(三玄)을 부사로 하는 일본국왕사를 꾸려 히데요시의 국서를 조선측으로 보냈지만, 조선측은 거절하였다. 소 요시시게는 이 해 말에 사망하고, 요시시게의 뒤를 이어 요시토시가 다시 소 가문의 당주가 되었다.
덴쇼 16년(1588년) 봄에 소 요시토시는 몸소 교토로 가서 히데요시를 만나 자신이 조선에 건너가 교섭하겠다고 밝힌 뒤, 6월에 하카타 세이후쿠지의 승려 게이테쓰 겐소를 정사, 요시토시 자신이 부사가 되어 하카타의 상인 시마이 소시쓰(島井宗室) 등을 데리고 조선으로 건너가, 한양 창덕궁 인정전에서 조선의 국왕 선조를 알현하고 교섭한 끝에 1589년 조선측의 통신사 파견이 결정되었다.
덴쇼 18년(1590년) 11월 조선의 첨지중추부사(僉知中樞府事) 황윤길을 정사, 김성일을 부사로 하고 서장관(書狀官) 허성, 수행무관 황진(黃進)이 포함된 조선통신사가 일본을 방문했다. 히데요시는 이들 사신을 통해 조선이 명나라를 정복하는 사업의 선도역을 맡을 것을 명했지만, 조선은 개창 이래 명의 책봉국을 자처했을 뿐 아니라 도요토미 히데요시의 명 정복 사업의 선도역이 곧 조선에 대한 군사적 침략으로 이어질 것이기에 그 요청을 승낙할 리 없었다.
이들 조선 통신사들은 히데요시의 생각과 달리 일본 전국 통일에 대한 축하사절로써 파견된 것이었는데, 조선에 복속하라고 전하도록 명한 히데요시의 명령에 요시토시는 조선에 복속이 아니라 축하 사절을 보내줄 것을 요청해 놓고 히데요시에게는 이를 복속 사절로 속여 알현시킨 것이었다. 또한 조선이 받아들일 리 없는 일본의 명 공격의 선도역 명령을 조선에 전달해야 하는 난처한 입장에 놓인 요시토시는 히데요시의 명령이었던 정명가도(征明假道, 명을 치고자 하니 길을 빌려 달라)를 가도입명(假途入明, 명으로 가는 길을 주선해 달라)으로 바꾸어 조선에 전했고 이마저도 실현되지 않았다.

세키가하라 전투와 조선과의 국교 재개

쓰시마로 철수한 직후, 소 요시토시는 조선에 대한 국교 재개 요청에 매달렸다. 일본군 철수가 완료되자 가신 가게하시 시치다유(梯七大夫)와 요시조에 사콘(吉副左根)을 조선에 특사로 파견했지만 이들은 명군에 붙들려 돌아오지 못했고, 게이초 2년(1597년) 유타니 야스케 외 결사대 8명을 다시 보냈지만 이들 또한 돌아오지 않았다. 네 번째로 보낸 사절 이시다 진고에몬이 받은 조선측 변장의 답장에는 명군이 조선군에 대한 지휘권까지 가진 채 지배하고 있는 조선군 사정과 7년에 걸친 전쟁으로 인한 조선측의 뿌리박힌 원한이 전해졌을 뿐이었다.
게이초 5년(1600년) 요시토시는 세키가하라 전투에서 유키나가를 따라 서군에 속해 후시미 성 공격에 참진하였고, 오쓰 성 공략과 세키가하라 전투에 소 요시토시는 자신의 가신을 대신 출진시켰다. 그러나 세키가하라에서 동군이 승리하고 서군의 다이묘 대부분은 영지가 몰수되거나 죽임을 당하였다. 요시토시의 장인이었던 고니시 유키나가 역시 서군 소속 다이묘인 이시다 미쓰나리, 안코쿠지 에케이 등과 함께 조리돌림당하고 참형에 처해졌다.
도쿠가와 이에야스는 소 요시토시를 특별히 살려주는 대신 고니시 유키나가와의 관계를 완전히 끊을 것과 함께 조선과의 국교 재개를 요구했다. 소 요시토시는 이에야스의 명에 따라 고니시 유키나가의 딸 다에(妙)와 이혼 하고, 조선측에 거듭 사신을 보내 국교 재개를 요청했다.
게이초 6년(1601년) 쓰시마에서 보낸 다치바나노 도시마사(橘智正)가 이듬해 정월 조선에서 사신 손문욱을 파견하고, 게이초 9년(1604년) 8월 조선에서 회답 겸 쇄환사로써 승려 유정(사명당)과 손문욱이 쓰시마에 와서 쓰시마 사람이 부산에 와서 무역하는 것을 허가하는 문서를 전달했다. 유정은 이듬해 4월 교토의 후시미 성에서 이에야스와 히데타다와 회견하였고, 가을에 소 요시토시는 다시 부산에 사절을 보내 도쿠가와 이에야스가 조선의 통신사 파견을 요청하고 있음을 전했다. 조선 조정은 전계신을 쓰시마에 보내 통신사 파견의 조건으로 이에야스가 먼저 국서를 보낼 것과 앞서 조선에서 선정릉을 도굴한 범인을 잡아 보낼 것을 요구했다. 일본측이 먼저 조선에 국서를 보낸다는 것은 일본측에서 화해를 요청하는 것으로 일본측이 일으킨 전쟁을 조선측에 사죄한다는 의미였고, 선정릉을 도굴한 범인을 잡기란 어려운 일이었다. 11월 12일 쓰시마측의 다치바나노 토모마사가 이에야스의 서계와 함께 마고사구(麻古沙九)와 마다화지(麻多化之) 두 사람을 선정릉을 도굴한 범인으로 잡아 보냈는데, 공초에서 이들은 자신들은 조선에 와본 적도 없고, 조선에 오기는 했지만 부산 바깥으로는 나가본 적도 없는데 토모마사가 자신들을 범릉(犯陵) 죄인으로 속여 보냈다고 밝혔지만, 조선측은 더 문제삼지 않고 이들을 처형하고 일본에 회답 겸 쇄환사를 보내기로 결정하였다.
게이초 12년(1607년) 여우길을 정사, 경섬을 부사, 정호관을 서장관으로 하는 조선의 회답 겸 쇄환사는 2월 말에 부산을 출발, 3월 3일에 후추에 도착하였다. 오사카와 교토를 거쳐 5월 하순에 에도에 도착해 6월 6일 쇼군 히데타다를 알현하고, 11일에 쇼군 히데타다의 조선국왕에 대한 회답 서계가 조선 사절의 숙관으로 전달되었는데, 거기에는 원수충(源秀忠)이라는 붉은 도장만 찍혀 있을 뿐 일본국왕이라는 칭호는 쓰여 있지 않았다. 이보다 앞서 쓰시마를 거쳐 조선에 전달된 이에야스의 국서는 일본국왕이라는 도장과 함께 원가강(源家康)이라는 서명이 되어 있었는데, 이는 과거 무로마치 막부의 아시카가 쇼군의 선례를 따른 것으로 일본국왕과 조선국왕을 대등하게 다룬 교린의 형태이자 쓰시마에서 아시카가 쇼군이 대조선 외교에서 과거 사용했던 도장과 조선국왕의 국서에 찍힌 도장을 위조해 꾸민 것으로 해석되고 있다. 이들 조선측 회답 겸 쇄환사와 일본측 사이에 게이초 14년(1609년) 기유약조가 맺어지고, 양국의 국교는 정상화되었다.
1617년과 1624년의 조선측 회답 겸 쇄환사 파견의 발단이 된 서계 역시 쓰시마에서 위조한 것이었는데, 여기에는 쓰시마 후추 번의 가신이었던 야나가와 시게노부(柳川調信) 의 아들인 도시나가(智永)와 그 가신인 마쓰오 시치우에몬(松尾七右衛門) · 시마가와 다쿠미(島川內匠) 그리고 조선측 사절 가운데 박대근(朴大根)이라는 인물이 관계되어 있었던 것으로 알려져 있다. 1636년에 이르러서야 쓰시마에서 양국 국서를 위조해온 것이 발각되었고, 국서 위조의 책임자로 지목된 도시나가의 아들 시게오키(調興)는 쓰가루 지역으로 유배되었으며 시마가와 다쿠미와 마쓰오 시치우에몬은 사형에 처해졌고, 야나가와 집안의 보리사였던 류방원도 폐쇄되고 그곳에 모셔져 있던 야나가와 시게노부 · 도시나가 부자의 묘소도 흔적도 없이 사라지고 말았다(야나가와 잇켄).

말년

이에야스로부터 임진왜란 및 정유재란으로 인한 조선과의 악화된 관계를 수복하라는 명령을 받은 요시토시는 게이초 14년(1609년)에 조선과의 기유약조를 맺어 국교를 회복하였다. 이 공적을 이에야스로부터 인정받아 소 가문은 막부로부터 독립한 기관으로 조선과의 독점적 무역권리를 인정받았으며, 소 요시토시는 도쿠가와 이에야스에 의해 다른 다이묘들에게 1년에 한 번으로 정해진 산킨코다이를 3년에 한 번 하도록 해 주었다(다만 이는 요시토시 이후 후추 번주들에게는 해당되지 않는 것이었다).
게이초 20년(1615년) 음력 1월 3일 향년 48세의 나이로 죽었다. 후계는 장남 요시나리가 이었다.