예레미야서

예레미야의 발생과 편찬

예레미야가 여호와(야훼)께서 이스라엘을 심판하셨다가 다시 고쳐주실 날을 기대하면서, 땅을 샀다고 말하는 내용이 있는 것으로 보아, 이는 이스라엘이 바빌론의 침공으로 몰락한 후에 쓰여진 것으로 추정된다.바룩이 대필하였고, 보관한 기록들이 훗날 집대성할 만큼의 권위를 얻은것으로 보아야한다.

내용

예루살렘 성전은 멸망하지 않는다면서 즉,여호와(야훼)의 심판은 없을 것이라며 마음놓고 죄 짓던 사람들 앞에서 외롭게 외친 심판설교가 주요 내용이다. 하나님께서는 그분의 백성이라고 해도 회개하지 않으면 심판하시는 정의의 하나님이심을 경고하는 것이다.

예레미야 예언자의 출신배경

예레미야 예언자는 제사장 성읍이자 솔로몬 왕과 아도니야와의 권력투쟁(왕자의 난)에서 패한 아비아달계 제사장들의 귀양지였던 아나돗 태생의 제사장으로, 제사장 힐키야의 아들이다. 요시야 13년(기원전 627년)에 활동을 시작했으며, 여호아하스, 여호야킴, 여호야긴, 시드기야왕시대에 살았다. 그는 아시리아의 멸망과 바빌로니아의 부흥이라는 서아시아의 정세변화와 이로 인해 유다가 멸망한 시대에 살았으며, 망명자들에 의해 강제로 이집트로 끌려갔다. 그래서 그의 마지막 설교는 이집트에서 했다.(예레미야 44장)

시대 배경

당시 앗시리아 제국의 멸망 과정에서 다른 제국들간의 전쟁이 일어났고 그 사이에 유다 왕국도 멸망의 길을 피할 수 없었다. 결국 갈그미스 전투에서 느부갓네살이 결정적인 승리를 거두게 되었고 이후 페르시아 발흥까지 전 세계는 바벨론의 손아래에 들어가게 되었다.
유다에서는 요시아에 의해서 발견된 율법책을 따라서 개혁을 시작했고, 이집트와 바벨론의 세력 확장의 틈바구니에서 요시아는 이집트의 느고에게 대항하다가 죽임을 당하고 만다. 이때로부터 여러 왕들이 이집트와 바벨론 사이를 오가며 추종하며 살아남기 위한 작전을 벌였으나, 결국 여호야김이 바벨론에 반기를 든 대가로 바벨론에 의해 586년 멸망을 당하고 말았다.
예레미아는 유다가 주변 국가들의 제국주의적인 야망의 부활과 결강(결괴) 속에서 자신의 독립을 유지하려고 애쓰는 그 격동의 시절을 목도 하였다. 예레미아는 애국주의, 친 바벨론계와 친 이집트계의 갈등, 강경파와 온건파 사이의 투쟁 등을 생생하게 잘 묘사하고 있으며, 이런 세월 속에서 예레미아 자신이 소명을 받았다.

잘못된 신학에 저항한 심판설교

예레미야서는 유다 왕국의 암흑기 때에 유다의 가장 위대한 예언자들 중 한 사람의 심판설교에 대한 기록이다. 예레미야는 예루살렘 성전을 불멸의 존재로 여기며 하나님 말씀을 마음놓고 어기던 유다를 향해 있을 야훼의 심판을 40년 동안 충실하게 선포했고, 그 대가로 박해 ,폭력 격리, 수감 등을 당했다. 흔히 예레미야에 대해 유다의 타락과 임박한 운명을 슬퍼한 '눈물의 예언자','섬세한 여성적인 예언자'라고 해석하는데, 이는 오해이다. 히브리 성서에 나오는 예레미야는 잘못된 성역에 맞선 역동적인 예언자, 다윗 왕조와 예루살렘 성전을 불멸의 존재로 여기던 잘못된 통념에 성전설교로 도전한 용감한 예언자였다.
다윗 이후로 예루살렘으로 예배를 집중시킨 조치는, 야훼께서 자신들과 함께 계시기 때문에 안전하다는 생각을 하게 만들었고, 토라는 경건을 통해 이득을 취하는 방법으로 전락했으며, 현상을 유지하는 방책으로 사용되었다. 예레미야는 이 거짓된 지혜를 규탄했다. 그리고 모세에게 주어졌던 신명기적 계약 신앙의 부활을 꾀했다.

성경 속 “아몬드 나무(almond tree)″

예레미야 1:11-12
“여호와의 말씀이 또 내게 임하니라 이르시되 예레미야야 네가 무엇을 보느냐 하시매 내가 대답하되 내가 살구나무 가지를 보나이다 / 여호와께서 내게 이르시되 네가 잘 보았도다 이는 내가 내 말을 지켜 그대로 이루려 함이라 하시니라”
19세기 말에 번역된 성경전서 개역의 용어를 잇는 개역개정에서 당시 아몬드 열매를 전혀 이해하지 못하는 대중을 위해 가장 비슷하게 생긴 동일한 핵과 나무인 살구나무로 아몬드 나무를 '중동 지역의 살구나무'로 이해시키고자 한국어 개역개정 성경 속에 ‘살구나무’로 번역하였다. 실제 살구나무는 핵과 식물로 아몬드나무와 외양이 비슷하지만 다른 품종이지만, 19세기말 번역 상황에서 한국의 살구나무와 다른 '중동의 살구나무' 정도로 이해하도록 번역한 것으로 이해해야 한다. 살구의 실제 학명은 “Prunus armeniaca var. ansu Max.”라고 쓰며, 분포지는 한국으로 통상 4월 중 개화하는 것으로 알려지고 있다. 살구는 열매를 과일로써 식용하지만, 아몬드(감복숭아, 파단행, 편도)는 씨를 식용하는 복숭아나 자두, 살구와 같은 '핵과'이다. 19세기 말 번역 상황에서 한국 살구나무와 달리 중동에 서식하는 '살구나무', 1970년대 번역 환경인 공동번역 성서에서는 당시 '아몬드'를 일컬었던 '감복숭아'로, 2000년대 번역 환경인 가톨릭 성경에서는 아몬드의 다른 표현인 '편도나무'로 번역했다.
“야훼께서 나에게 말씀을 내리셨다. "예레미야야, 무엇이 보이느냐?" "감복숭아 가지가 보입니다." 하고 내가 대답하였더니, 야훼께서 이르셨다. "바로 보았다. 나도 내 말이 이루어지는가 이루어지지 않는가를 깨어 지켜보리라."”―공동번역성서
“주님의 말씀이 나에게 내렸다. “예레미야야, 무엇이 보이느냐?” 내가 대답하였다. “편도나무 가지가 보입니다.”그러자 주님께서 나에게 말씀하셨다. “잘 보았다. 사실 나는 내 말이 이루어지는지 지켜보고 있다.”―천주교 새번역 성경
반면, ‘아몬드나무(almond tree)’는 이스라엘인들에게 성(聖)스러운 식물이다. 이집트 탈출 후, 제사장을 선출하는데 있어, 아몬드나무로 만든 막대기를 12지파 진영 장막 앞에 세워 점을 친 결과, 아론의 막대기에 꽃이 피어난 것에서 유래하였다.  
번역상 '살구나무(감복숭아나무, 편도) 가지'에 해당하는 '솨케드 마켈'(שקד מקל)는 아몬드나무 가지를 말한다.
하느님이 "네가 무엇을 보느냐?" 물었습니다. 예레미야는 "예 꽃이 활짝 핀 아몬드나무 가지를 보고 있는데요." "그것이 무슨 뜻인 줄 아느냐?" "모르겠는데요." "그것은 겨울이 지나고 봄이 되면 나무들이 반드시 꽃을 피우지 않느냐. 그 때 가장 먼저 꽃을 피우는 것이 아몬드나무 가지 아니냐. 그처럼 내가 유다를 속히 회복시킬 것을 말하는 것이란다." 유다 예루살렘이 바벨론에 의해 멸망하여 모든 것이 불타고 모든 것을 약탈당하고 수많은 사람이 죽고, 수많은 사람이 사로잡혀 가게 되지만 반드시 회복시켜 줄 것이고, 속히 회복시켜 주실 것을 말하는 것입니다. 반드시 그리고 속히 사로잡혀 간 사람들이 돌아오고 성전과 성벽이 재건되어 다시 번영하는 나라가 되게 해 주실 것이라는 것이다. 예레미야는 그 계시를 보고 마음이 평안해졌을 것이다. 
결론적으로, 아몬드 나무의 히브리어 ‘솨케드 마켈'(שקד מקל)’가 “깨어있음”의 히브리어 ‘솨카드’에서 유래된 것을 볼 때, 야훼 하느님은 ‘하느님의 깨어 있으심’[솨케드]를 아몬드나무[사케드]로 예레미야에게 보여주신 것이다. 모든 것이 정지되어 있을지라도, 아무 일이 일어나는 것 같지 않을지라도, 가만히 거기 계시는 하나님은 인류의 역사를 주관하며 섭리하시기 위하여 깨어 계신다는 중요한 교훈을 얻을 수 있는 말씀이다. 

타협없는 야훼의 말씀 전달

바빌론 침략을 통한 야훼 하나님의 심판이라는 그의 강력한 설교내용때문에, 심한 박해를 겪어야 했다. 왜냐하면 당시 이스라엘 사람들은 하나님이 다윗 왕조와 맺으셨다는 언약에 근거, 야훼의 성전은 무너지지 않는다고 자만했는데, 이에 대해 예레미야는 너희가 율법, 즉 '하나님의 말씀'을 무시하면서 죄를 짓는 생활태도를 바꾸지 않는다면 심판이 있을 것이라며 유다 백성들의 비위를 건드렸기 때문이다. 자신의 고향인 아나돗에서 위협을 받았고, 예루살렘의 제사장들과 하나님의 심판은 없다는 거짓 예언을 하면서 대중들의 비위를 맞추는 거짓 예언자들에 의해서 생명을 위협받기도 했으며, 여호야김 왕에게 위협을 느껴 도피했고, 거짓 평화를 외치는 예언자인 하나냐에 의해서 공적으로 모욕을 받았으며 웅덩이에 던져지기도 했다. 예레미야는 예언활동 초기로부터 여호야김 왕 4년에 이르기까지의 자신의 모든 예언들을 기록하도록 그의 서기였던 바룩에게 구두로 서술했다.

기록 연대와 배경

예레미야는 스바니야(스바냐), 하바꾹(하박국), 다니엘, 에제키엘(에스겔) 등과 동시대인이었다. 그의 예언 활동은 대략 기원전 627년으로부터 580년까지에 걸쳐 나타났다. 예레미야는 요시야 왕 치세 동안 순조롭게 활동했다. 요시야 왕은 이집트의 파라오 느고에 의해 기원전 609년에 죽음을 당했다. 예레미야의 예언서에서는 야훼 하느님은 인내가 많고 거룩하신 심판을 늦추시며 너무 늦기 전에 그의 백성들로 회개하도록 촉구하시는 분 그리고 하느님의 심판은 없을 것이라면서 자만하는 자들을 예레미야 예언자를 통해서 경고하시는 분으로 묘사되었다.