아이맥 G3

개요

스티브 잡스는 1997년 Apple의 임시 CEO가 된 직후에 대규모 제품 라인을 축소시켰다. 그 해(1997년) 말에 Apple은 데스크톱 Mac을 Power Macintosh G3로 바꿨다. 아이맥의 이전 기종인 Power Macintosh G3(올인원)는 거의 동일한 사양을 특징으로 하며 교육 시장에만 판매되었다. 한편 소비자 타겟의 Perfoma 시리즈의 출시를 중단한 결과 해당 데스크톱을 대신할 데스크톱이 필요했다. 그래서 Apple은 1998년 5월 6일 iMac을 발표하고 8월 15일에 본 제품을 출시하였다.
내부적으로 iMac은 MacNC 프로젝트와 CHRP(Common Hardware Reference Platform : 공통 하드웨어 참조 플랫폼)의 조합형이었다. CHRP의 약속이 완전히 실현된 적은 없지만 CHRP에 대한 Apple의 노력은 iMac의 설계에 큰 도움이 되었다. 이전의 Mac은 PowerPC G3(PowerPC 750) 프로세서를 사용했다. PowerPC G3(PowerPC 750) 프로세서도 당시의 Apple 고급형 Power Macintosh 라인에서 실행되었다. 본 제품은 1,299달러에 판매되었으며 후에 macOS 8.5로 업그레이드된 macOS 8.1과 함께 제공되었다.
iMac은 최초 출시 이후 지속적으로 업그레이드 되었다. 본래 이 제품은 측면이 파란색 계열의 반투명 플라스틱이었는데 이 반투명 플라스틱의 색상을 더 늘렸다. 그리하여 본 제품이 단종될 당시 본 제품은 총 13개의 색상 모델이 있었다.
또한 Apple은 하드웨어를 계속 업데이트하면서 더 세련된 디자인을 만들었다. 이 2세대 iMac은 슬롯 로딩 방식의 광학 드라이브, FireWire, "팬"이 없는 작동(자유 대류 냉각 방식), 약간 업데이트된 모양, AirPort 무선 네트워킹 옵션을 특징으로 했다. Apple은 2003년 3월까지 본 제품을 계속 판매했는데 본 제품의 구매 고객은 주로 구형 macOS 9 운영체제를 원하는 사람들이었다. USB 및 FireWire 지원, 전화 접속, 이더넷 및 무선 네트워킹(802.11b 및 Bluetooth를 통한 지원)은 곧 Apple의 전체 제품 라인에서 표준이 되었다. 또한 고속 FireWire를 추가하면서 이전 iMac의 결함을 수정하였다.
당시 교육 시장을 겨냥한 iMac CRT 모델은 iMac G3로 이름이 바뀌었고 eMac이 출시될 때까지 후속 모델인 iMac G4와 함께 생산되었다. Apple이 새 버전의 컴퓨터를 계속 출시하면서 iMac이라는 용어는 소비자 데스크톱 라인의 컴퓨터를 지칭하기 위해 계속 사용되었다.

디자인

iMac은 이전의 컴퓨터들과는 완전히 달랐다. 측면과 후면에는 "본디 블루"(Bondi Blue)색의 반투명 플라스틱이 적용되었고 15인치(38.1cm) CRT 디스플레이 주변이 달걀 모양으로 제작되었다. 케이스에는 손잡이가 달려있었고 주변의 커넥터 장치는 제품 오른쪽의 문 뒤에 숨겨져 있었다. 전면에 있는 듀얼 헤드폰 잭은 내장된 스테레오 스피커를 보완한다. Apple의 최고 디자인 책임자인 조다난 아이브는 이 디자인을 산업 디자인(industrial design)으로 인정하고 있다. 독특한 모양과 여러 색상 옵션은 그들이 1990년대 후반의 대중문화로 스며들 수 있게 도와주었다. iMac은 새로운 키보드 및 마우스 커넥터를 포함하여 USB 포트를 표준으로 제공하는 최초의 컴퓨터였다. 다만 ADB(Apple Desktop Bus : Apple 데스크톱 버스), SCSI 및 GeoPort 직렬 포트와 같은 이전의 Macintosh 주변 장치와의 연결은 지원되지 않는다(해당 기술을 포기한 것이다).
그런데 전술(앞서 말)한 것보다 더 급진적인 조치가 있는데 이것은 1984년에 처음으로 Macintosh에 있던 3.5인치 플로피 디스크 드라이브를 포기한 것이었다. Apple은 기록 가능한 CD, 인터넷 및 사무실 네트워크가 디스켓을 빨리 쓸모없게 만든 것이라고 주장했다. 그러나 Apple의 이 조치는 논쟁을 불러 일으켰다. iMac이 출시될 당시 타사 제조업체는 외부 USB 플로피 디스크 드라이브를 제공했으며 대개 iMac의 인클로저와도 호환되었다. Apple은 처음에 iMac의 내장 모뎀이 새로운 56 kbit/s 속도가 아닌 33.6 kbit/s로 할 예정이었지만 더 빠른 표준을 채택하도록 요구한 소비자들 때문에 56 kbit/s 속도의 내장 모뎀을 채택했다고 발표했다.
전면에 장착된 IrDA 포트 및 트레이 로딩 CD-ROM 드라이브와 같은 구성 요소는 Apple의 랩톱에서 따온 것이다. iMac에는 공식적으로 확장 슬롯이 없었지만 1세대에는 "메자닌 슬롯"(mezzanine slot)이라는 슬롯이 있었다. 3dfx의 Voodoo II 비디오 카드 업그레이드 및 독일 Formac 사의 SCSI/SCSI-TV 튜너 카드(iProRAID 및 iProRAID TV) 등 몇 개의 타사 확장 카드도 출시되었지만 Apple은 이를 오직 내부용으로만 사용했다. 메자닌 슬롯은 이후의 iMac에서는 제거되었지만 독일의 컴퓨터 잡지 기사에 따르면 소켓은 개정 C iMac에 장착할 수 있다고 한다.
키보드와 마우스는 본디 블루색의 반투명 플라스틱이 측/후면에 장착된 iMac G3에 맞게 다시 제작되었다. 그리하여 Apple USB Keyboard가 출시되었는데 이는 검은 버튼에 하얀색 글자가 써진 형태라서 논란을 불어 일으켰다. Apple USB Mouse는 큰 손을 가진 사용자들도 어려움이 없도록 제작된 원형의 "하키 퍽" 디자인의 기계식 마우스이다. Apple은 이후에도 둥근 마우스를 계속 출시했지만 사용자가 느낌에 따라 적절히 오리엔테이션을 구분할 수 있도록 최신식 버튼과 디봇을 추가해 갔다. 그리하여 결국 Apple Mouse(이전에는 이름이 Apple Pro Mouse였다)라는 캡슐 모양의 새로운 광학 마우스가 Apple의 모든 하드웨어 제품에서 둥근 마우스를 대체하게 되었다(지금은 Magic Mouse가 iMac의 마우스이다).
Apple은 iMac G3를 지속적으로 업데이트하여 발매하면서 여러가지 색상을 선보였다(위의 이미지 표를 참조하라). 1999년 1월 Apple은 블루베리색, 포도색, 귤색, 라임색, 딸기색을 출시시했다. 그 후 흑연색이 스페셜 컬러로 출시되었다. 1월에 출시된 이 5가지의 과일 색은 후에 루비색, 세이지색, 인디고색, 눈색(Snow이다. Eye 아님)으로 대체되었다. 그 후 루비색과 세이지색은 파란 달마시안 무늬와 꽃무늬 2가지 한정판 색상으로 대체되었다. 최종적으로는 인디고색, 눈색, 흑연색이 되었으며 단종 직전 당시에는 눈색 하나만 있었다.

법적 조치

Apple은 eMachines' eOne과 같이 iMac을 모방하려고 시도한 경쟁 컴퓨터 업체에게 법적 조치를 취하여 iMac의 디자인을 보호하였다. 일부 제조업체는 다이슨이 1997년에 시작한 추세에 따라 iMac 이후 기존 디자인에 반투명 플라스틱을 추가했다. 1999년 Apple은 합법적인 개입을 거친 후 Abdul Traya에서 등록된 도메인 appleimac.com을 취득하였다. 웹사이트는 자동으로 회사 홈페이지로 리디렉션 되었다.