루쉰

생애

저장 성 사오싱 시의 관료 집안에서 태어났다. 할아버지가 중앙정부의 내각중서(內閣中書)였기에 유년기는 비교적 유복하게 지냈다. 유년기 이름은 아장(阿長)이었고, 학명은 장수(樟壽), 자는 예산(豫山)이다. Revolution이란 뜻의 ‘루쉰’이라는 필명을 <신청년>에서 1918년 처음 사용하였고 잡지를 통한 운동권 활동에 적극 가담했던 작가이기도 했다.
17세 때는 난징의 강남수사학당(江南水師學堂)이라는 군사학교에 들어갔고, 서양식 설비와 교과목을 갖춘 광무철로학당(磺務鐵路學堂)에서 공부를 했고, 보수주의자 옌푸가 토머스 헨리 헉슬리의 〈진화와 윤리〉중 일부를 번역한〈천연론〉(天演論)을 접하면서 사회진화론과 같은 근대 사상도 접했으나, <새청년> 참여를 통해 마르크스-레닌주의 역시 일찍 접하였으며 보수파 옌푸와는 다른 길을 걸으며 민중이 중국 공산당의 지도를 받아 프롤레타리아 독재를 위한 계급 투쟁에 나서게 하는 중국을 만들기 위한 혁명주의 소설과 현실 중국에 대한 투쟁의 노정에 나서는 한편 좌익작가연맹과 민권 동맹에 참여하여 마르크스-레닌주의 혁명을 지원하였다.
광무철로학당 졸업 후 22세 때 관비유학 자격으로 일본으로 유학, 고분학원(弘文學院)에 입학해 일본어와 과학 기초지식을 배운 뒤 1904년 9월부터 센다이 의학 전문학교 에서 수학하기도 하였다. 이 무렵부터 한족 혁명파에 가담해 활동하기도 하였다. 루쉰은 일본 유학 2학년 때 환등기를 이용해 수업하던 세균 수업에서 수업중 보여주던 시사 자료 가운데 러일전쟁에서 러시아의 간첩 노릇을 하다 일본군에게 잡힌 몇몇 중국인이 처형당하는 장면과 이에 분개하지 않던 이들의 모습을 보고 소설을 짓기로 결심하고 의학을 포기했다고 글을 적기도 하였다.(《눌함》 자서) 이 자서는 막 공산당 활동을 시작한 리다자오, 천두슈 등이 애국 활동을 하는 것으로 보이게도 만들었으며 1922년 말에 쓰여진 것이다.
당시 일본의 관립학교에서 중국인 유학생의 입학은 청나라 공사(公使)의 추천서를 통해 이루어졌고(중학 이상의 학력 조건이 붙었다), 시험 없이 입학한 루쉰이었지만 당시 의학전문학교에서 일본인 학생들조차 졸업시험까지 가는 경우는 입학자 100명에 졸업 응시자 50명꼴로 드물었으며 루쉰처럼 1년 7개월 만에 중도에 탈락하는 경우도 많았다. 입학한 첫 해 시험에서 루쉰은 백 명 가운데 중간 정도의 성적으로 60점 정도의 성적을 거두었으며, 그는 400엔이라는, 당시 중학교 교사의 수입을 넘는 거액 장학금을 일본 정부로부터 받았다. 그는 2학년에 올라간 뒤는 기말 시험 성적에 대해 일본인 동기생들에게서 억울하게도 '시험 문제 유출이 있었다'고 의심을 당한 일도 있었으며, 입학 첫 해부터 담임을 맡아줬던 해부학 후지노 겐쿠로(藤野嚴九郎) 교수가 호의로 중국 유학생 루쉰의 노트에 첨삭을 해줬던 점이 다른 학생들에게서 그런 의심을 받은 원인이기도 했다. 루쉰이 일본에서 학생들에게 차별 감정을 받던 차에도 중도에 학업을 포기하려는 생각을 하게 되었는지도 모른다.
1906년 3월에 센다이 의학 전문학교 퇴학하고 도쿄 생활을 시작하지만, 소설 창작은 미뤄둔 상태였다. 청나라로 돌아간 루쉰은 세 살 연상의 주안(朱安)이라는 여성과 봉건식 혼례를 올렸으나 2주 후 아우인 저우쭤런과 함께 다시 일본에 돌아갔고, 그 곳에서 발간에 노력했던 잡지 「신생(新生)」은 여러 사정으로 무산되었으나, 「하남(河南)」이라는 잡지에 2년 간 '파악성론(破惡聲論)', '문화편지론(文化偏至論)', '마라시역설(魔羅詩力說)' 등 문장을 썼고, 동부 유럽 여러 나라의 단편번역집 《역외소설집(域外小說集)》을 저우와 공역해 출판하기도 했다.
1909년 귀국하여 향리에서 교원으로 외국 소설 번역과 중국 고전을 연구하기도 했다. 항저우와 샤오싱 등을 거쳐, 1912년에 신해혁명이 일어나자 이에 기대를 갖고 중화민국 임시정부의 교육부 하급관리로서 참가하기도 했다. 그러나 쑨원이 위안스카이에게 권력을 양보함과 동시에 정부가 난징에서 베이징으로 이전하면서 함께 옮겨갔다. 그러나 베이징에서 사는 현실에 실망하는 한편, 위안스카이 정부에 대한 반동도 있어 잠시 침묵의 생활을 보냈다. 문학혁명이 개시되자 잡다한 감각(雜感)을 쏟는 현실 비평에 나서는 한편, 유교와 중국에 대한 통절한 자기 부정, 중국 혁명 정신을 제창하게 된 '광인일기'를 1918년에 리다자오, 천두슈와 긴밀히 협력했던 잡지 <새청년>에 내놓은 것이 중국 근대문학사와 중국 신민주주의 혁명사에서 중요하게 언급된다(이것은 1911년 시작된 문학 개혁의 흐름 상에서 <새청년>과 루쉰에 의해 방향을 특정하게 형성한 성격이 있었다).
이후 '루쉰' 및 다른 사람들이 모르는 120여 개가 넘는 아주 많은 다른 필명을 사용하면서 혁명 지도 활동에 나서게 된다. '미명사'(未名社), '어사사'(語絲社) 등에 의한 활동을 펴는 한편 베이징 대학 등에서 학생들을 가르치면서는 혁명 문예 인력들을 양성하기도 하였다. 이밖에 각 학교에서 강의한 '중국소설사략(中國小說史略)'은 고대 중국의 신화, 전설에서 청말까지의 중국 소설사를 논했으며 초기 작품의 하나로 꼽힌다.
이후로 그의 대표작 중 하나인 「아큐정전」이라는 소설을 리다자오가 편집원으로 활동하기도 했던 <신보부간>에 내놓았다.
루쉰은 어느 날 <새청년>의 편집진 중 하나이자 문화혁명가였던 첸쉬안퉁(錢玄同), 즉 진신이(金心異)에게 아래와 같은 말을 했다고 글을 지었다.
가령 철로 밀폐된 방이 있다고 하세. 창문이 하나도 없고, 절대로 부술 수도 없는 방이야. 그 속에 많은 사람들이 쿨쿨쿨 잠들어 있지. 그러니 오래 지나지 않아 모두 다 숨막혀 죽어버릴 걸세. 그러나 그들은 혼수상태에서 그대로 죽음으로 직결가는 거니까 죽음의 비애도 느끼지 못할 거야. 그런데 네가 지금 큰 소리를 쳐서, 다소 의식이 뚜렷한 몇 사람들을 깨우면, 그들 불행한 사람들에게 도저히 구원의 길이 없는 임종의 맛을 느끼게 하는 것이 되는데, 그래도 너는 그들에게 못할 짓을 저지른 꼴이라고 생각되지 않겠는가?
진신이는 이에 다음과 같이 대답했다고 루쉰은 적었다. "그러나 이미 눈뜬 사람이 몇이라도 있다면 그 철로 된 방을 때려 부수어버릴 희망이 전혀 완전히 없다고는 할 수 없는 것 아닐까요?" 루쉰은 이러한 말의 영향을 받아 그의 <새청년>에서의 첫 단편 소설 『광인일기』를 썼다고 소설의 서문에서 썼다.(『납함』 자서).
1926년의 베이징 정부와 리다자오, 천두슈 등 코민테른 활동가들 및 이들의 지도를 받았던 학생 노동자 스트라이크 학업 거부 충돌 뒤 잇따른 사건 뒤는 베이징을 탈출, 남하하여 샤먼을 거쳐 광저우로 이동하였으며, 다시 장제스의 국민당 혁명으로 중화민국 국민정부가 건립된 후는 상하이로 옮겨 문필 활동을 계속해갔다. 상하이에서는 1930년대 초반부터 중화민국 정부와 투쟁을 가속시키기 위해 공산당에서 설립해 지도한 지하 좌익 작가 연맹에 발기인으로 참여한 뒤는 민권 운동에도 나서는 한편 속에도 소비에트 혁명과 거리를 둔 작가들과 뿐 아니라 혁명문학파 동료들과도 계속해서 전투적 설전을 벌이었으며 루쉰의 비타협적인 태도와 성격이 보다 짙어졌다. 공산당 비밀 조직에 의해 세워진 지하 좌익작가 연맹은 코민테른의 지원을 받아 계급투쟁으로써 중국 정부의 공산 혁명 탄압에 맞서기 위한 부하 작가들만이 참여한 것은 아니었으며 다른 취지가 있던 작가들도 갖가지 동기로 인해 끼어있었지만 변증법적 유물론으로서의 무산계급 폭력 투쟁에 문화예술 운동의 목적과 실행 방안이 두어진 것이었다. 루쉰과 조금이라도 설전을 벌인 다른 성향의 작자나 문인들은 루쉰에게서 반동파로 지목된 뒤 대부분 훗날 공산 정권에서 비판의 대상이 되지만 루쉰은 페어 플레이를 외치며 유교파, 자본가파, 봉건파 등 반동파 지식인들 앞에서 물러서지 않고 계속해서 투쟁하였다. 그의 사상 • 소설• 잡문은 중국 전반의 당시 온전치 못하였던 현실에서 있었던 것이었지만, 그의 투쟁이 나라를 외세로부터 지켜내기 위해 분투한 것이 아니라, 마오쩌둥에게 혁명의 길을 터주려는 의도에서 자유로웠던 것이 아니다. 루쉰은 <새청년>에 의해서 근대 문학운동의 한 조류를 형성한 작가였을 뿐 아니라, 베이징 대학의 정치적 이정표이기도 하였던 것이며, 루쉰의 이름이나 구호를 따진 학교나 투쟁 운동의 영향이 중화소비에트공화국과 대장정 이후로도 옌안 근거지 등지를 중심으로 전국 도시, 대학, 잡지 곳곳으로 조직적으로 펼쳐져 나갔다면, 그러한 의도한 영향이 공산주의 혁명 개시 이래 나라 내에서 어떻게 학생과 노동자, 하층 지식인들을 특정한 방향으로 선동해갈 수 있었을 것인가 짐작할 수 있다. 그는 코민테른과는 거리를 두고 지식인적 양심과 애국심을 가지고 문명과 제도의 건설에 마음을 쏟았던 작가는 아니었지만, 프롤레타리아 문학의 전투 노선이 마르크스-레닌주의에서 스탈린주의로 이행이 되는 과정에서 생을 마치는 선택을 하였다. 그는 둘째 아내로 맞이했던 여제자 쉬광핑과의 은신적 투쟁의 삶을 이어가다 1936년 상하이 조계지에서 작가적 자유를 얼마 만큼 누리고 적잖은 인세 수입도 얻었던 중에 폐질환으로 사망하였던 것이다. 그는 일생 많은 번역을 남겼고 중공 정부 수립 이후 절대적 영웅으로 고대한 지위를 누리면서 문화대혁명에까지와 그 이후로도 중화인민공화국 청년들의 정치 운동의 '화차두(火車頭)'로서 계속해서 추앙되어가기도 한다. 한편 그와 성향이 달랐던 지식인들과 다른 색깔의 목소리들은 탄압하지 않을 수 없게 하는 혁명 작가로서 위치되기도 하였다. 루쉰이 리다자오, 천두슈, 취추바이, 마오둔, 마오쩌둥 등 공산 혁명가들과 연대적 관계에 놓여 있기도 하였다는 점에서 아시아 프롤레타리아 국제주의 이후 한국의 분단과 이후의 국내 민족 갈등 및 민중 운동에 루쉰이 적지 않게 영향을 주기도 함으로써 국내 소장 연구자들이 복잡한 영향을 받기도 하여 왔다. 21세기에 접어들면서는 루쉰을 이념적으로 파급시켜 한국의 문학 실천과 비평을 1920년대 전후로부터의 신민주주의 혁명 노선을 되실천하는 것으로 끌어들이던 운동권 학계 풍토에서는 연구자 시각과 성향이 조금씩 탈피되고 있다.

루쉰문학상

루쉰문학상은 마르크스-레닌주의와 마오쩌둥주의를 이어받는 취지에서 1998년부터 중공정부 관방에서 중국 좌익작가연맹의 후신이 되는 중국 작가협회 작가들을 대상으로 수상해오고 있는데, 국내에서는 1988년 「태백산맥」, 「아리랑」을 썼던 문학가 겸 비평가 조정래 작가가 이른 시기에 외국 특별 수상자로 선정된 바 있다.