배용준

초기 삶

배용준은 1972년 8월 29일에 서울특별시 중구 백병원에서 태어났다. 1남 1녀 중 장남으로, 여동생이 한명 있다. 풍일초등학교에서 서울명일초등학교로 전학했고, 배재중학교, 한영고등학교를 졸업하였다. 아버지의 영향으로 6살 때부터 태권도와 유도를 배우기 시작한 그는 어린 시절에 태권도 경기 도중 상대방에게 눈을 맞아 시력이 안 좋아지기 시작했고, 결국에는 안경을 쓰기 시작했다. 배용준은 대학입시 낙방과 초등학교 때 아버지의 사업실패로 인해 어려워진 가정 형편으로 자원 입대를 하려 했지만 낮은 시력으로 병역 면제 판정을 받았다. 또한, 배용준은 재수 시절 진위사란 절에 공부를 위해 입산했었다. 이후, 그는 두번의 낙방 끝에 대학 입시를 포기하고 다른 길을 모색했고, 어린 시절부터 "배우 한번 해봐라"라는 말을 자주 들었던 그는 연예계 진출을 떠올렸고 아버지의 지지에 큰 힘을 얻었다고 한다. 그리고 영화 촬영장에서의 경험을 쌓기 위해 합동영화사에 들어갔다. 이후 그곳에서 연출부, 기획실, 제작실에서 영화보조 스탭으로 일했고, 출연자 섭외, 장소헌팅 등의 일을 맡으며 현장 경험을 쌓았다. 하지만 최종의 목표는 배우였기에 합동영화사를 나와 지인이 운영하던 연기학원에 다녔는데 그 시절 권오중과 첫 만남을 가졌다고 한다.

1994-2000년: 초기 경력과 성공

배용준은 1994년 오디션을 통해 KBS 특채 탤런트로 발탁되어 청춘 드라마 《사랑의 인사》로 23세의 나이에 연기자로 데뷔하였다. 그는 60%가 넘는 높은 시청률을 기록하며 많은 사랑을 받았던 《젊은이의 양지》(1995년)에서 영화감독 지망생인 재벌2세의 대학생 역할로 큰 주목을 받기 시작했다. 이영애와 출연한 드라마《파파》(1996년)에 이어, 최고 시청률 65.8%라는 한국 역대 드라마 시청률 1위를 기록한 《첫사랑》(1996년), 《맨발의 청춘》(1998년) 등에 연이어 출연하며, 부드럽고 댄디하면서도 모성본능을 자극하는 이미지로 인기를 끌며 톱스타로서 자리매김했다. 그는 이후 1999년에 방송 된 노희경 작가가 극본을 쓰 드라마 《우리가 정말 사랑했을까》를 끝으로 활동을 중단했고, 이후로 숱한 많은 작품의 캐스팅 제의를 받았지만 역할 등의 의견이 맞지 않아 캐스팅이 무산되면서 2년간의 공백을 갖게 되었고, 2000년에는 성균관대학교 예술학부 영상학과 00학번으로 입학해 늦깍이 대학생으로 학업에 몰두했다. (이후 2005년 3월말에 학교에 자퇴서를 제출, 학업을 중단했다.)

2001-2003년: 성공적인 컴백과 영화 데뷔

배용준은 2001년에 호텔을 배경으로 한 드라마 《호텔리어》로 배우로서 2년여만에 복귀하였고 송윤아, 김승우와 공연해 최고 시청률 38.6%를 기록하며 성공적인 복귀를 하였다. 또한 드라마 첫방송을 앞두고 《호텔리어쇼》라는 특집 토크쇼의 녹화를 마쳤지만 이 프로그램의 편성 소식이 전해진 뒤 MBC는 "공영성을 망각하고 시청률 지상주의를 부추기려 한다"는 비난을 받았고 방송편성이 취소되기도 했다. 다음해 2002년에는 데뷔작으로 인연을 맺었던 윤석호 PD가 연출한 드라마 《겨울연가》에 출연했다. 《첫사랑》 이후, 5년여만에 최지우와 다시 호흡을 맞췄다. 이 작품은 방영 당시 상도, 여인천하와 경쟁해 25%가 넘는 높은 시청률을 기록했고, 두 주인공을 본뜬 헤어스타일, 목도리 패션, 각종 소품 등이 젊은이들 사이에 새로운 유행을 끌며 인기를 끌었다.
배용준은 90년대부터 충무로 영화 관계자들로부터 수많은 캐스팅 제의를 받아왔지만, 워낙에 신중한 작품 선택으로 영화 데뷔를 미뤄오다가 2003년에 프랑스의 소설 《위험한 관계》를 조선 시대 사극으로 옮겨 영화화한 이재용 감독의 영화 《스캔들: 조선남녀상열지사》으로 데뷔 10년만에 스크린에 데뷔하였다. 이 작품으로 전도연과는 지난 8년만에 다시만나 재공연하였고, 그는 연기 생활 처음으로 파격적인 노출연기를 펼치는 등 평소 부드러운 이미지를 벗어나 희대의 작업남을 완벽하게 연기해 좋은 평을 얻었다. 청룡영화상 신인남우상, 백상예술대상 영화부분 신인남자연기상을 수상했고, 352만 관객을 동원하며 그의 이름값을 돈톡히 해냈다. 2004년 3월부터 4월까지 영화《스캔들》의 프로모션으로 중화민국, 싱가포르, 홍콩, 일본의 아시아 투어를 진행 하였다.

2003-2006년: 겨울연가와 일본에서의 인기

《겨울연가》는 2003년 4월부터 일본의 방송사 NHK 위성 채널에 이어 지상파 채널에 방송되어 일본 중장년층으로부터 첫사랑의 아련한 추억을 불러 일으키며 외국드라마로는 최초로 20%가 넘는 높은 시청률을 기록하며 엄청난 인기를 끌었고, 배용준은 부드럽고 따뜻한 매력남의 이미지로 일본 언론과 팬들 사이에서 "욘사마(일본어: ヨン様, よんさま)"라는 이례적인 극존칭으로 불릴 만큼 엄청난 파급력과 인기를 얻었다. 이후 배용준은 대표적인 한류스타로 자리매김하며 일본내 한국문화 붐을 이끌었다. 특히 욘사마라는 애칭은 일본 아사히신문에서 선정한 2004년 올해의 유행어 대상에 선정되기도 했다. 또한, 배용준이 일본에 공식적인 첫 방문을 했던 2004년 11월 24일에 나리타 공항에는 그를 보기 위해 7,000여명의 엄청난 인원의 팬들이 마중을 나왔고, 일본의 지상파 방송사 TBS TV가 헬기까지 띄우며 배용준의 일거수일투족을 생중계하는 진풍경이 벌어지기도 했다. 배용준은 NHK측으로부터 감사장을 받기도 했다. 이외에 일본에서도 초특급대우인 10~13억원의 개런티를 받으며 《롯데제과》, 《오로라민C》, 《소니 사이버샷》, 《칠색아차》, 《세콤》등의 광고에 출연하며 높은 인기를 실감했다. 대한민국의 현대경제연구원은 "한류현상과 문화산업화 전략" 보고서를 통해 한국, 일본 양국의 각종 자료를 취합한 결과 "욘사마"의 경제적 효과가 국내에서 1조원, 일본에서 2조원 등 최소 3조원을 넘는 것으로 추정한다고 발표하였다. 2004년 가을에 발매 된 첫 사진집 《THE IMAGE VOL.1》는 초판 10만부가 매진되었다. 또한, 그는 태국과 중국 등 아시아 국가에서도 높은 인기를 얻고 있다.
2005년에는 허진호 감독의 영화 《외출》로 2년만에 스크린에 복귀하였고, 손예진과 호흡을 맞췄다. 한국에서의 관객수는 74만명에 그쳤지만, 같은해 9월 일본에서 개봉되어 약 300만명의 관객수를 동원하며 일본에서 개봉된 역대 한국 영화중의 최고 흥행 기록을 세웠다.

2007-2012년: 태왕사신기와 한국에서의 활동

배용준은 2007년에 김종학 PD와 송지나 작가가 4년여만에 의기투합한 작품이자 한국방송사상 최고액의 400억이 넘는 제작비와 3년여간의 제작기간을 거친 드라마 《태왕사신기》로 5년만에 브라운관에 복귀하였다. 그는 이 작품에서 부드러운 카리스마를 보여주며 새로운 왕의 캐릭터를 선보이는 등 시청자들에게 많은 사랑을 받았고 데뷔 14년만인 그 해 MBC 연기대상에서 대상을 수상했다.
2008년 6월 1일에는 《태왕사신기》의 일본 지상파 방송을 기념해 오사카 교세라돔에서 개최된 《태왕사신기 프리미엄 이벤트 2008 in JAPAN》에 이지아, 문소리, 김종학 PD 등과 참석했고, 3년만에 공식적으로 일본에 방문하였다. 배용준은 2009년 9월 23일에 《배용준의 한국의 아름다움을 찾아 떠난 여행》이라는 책을 출간했다. 이 책은 배용준이 지난 1년동안 한국 각 분야의 대표 장인 11명과 13가지 전통문화 콘텐츠를 체험하고 배용준이 직접 촬영한 200여컷의 사진이 첨부해져 있으며, 한국인들도 잘 모르고 있던 우리나라의 아름다운 문화를 소개하고 해외 독자들이 한국에 여행 왔을 때 꼭 들려봐야할 한국의 여행지를 깊이있게 다룬 책으로 관계자측은 "한류스타가 아닌 한 인간으로서의 배용준과 그가 전하는 한국문화의 아름다움에 초점을 맞췄다"고 말했다. 또한 이 책의 중국어판은 중국 신문사 신경보가 선정한 '2010 우수도서'에 후보에 선정되기도 했다. 이후, MBC LIFE에서 2011년 1월 8일부터 3월 12일까지 동명의 제목의 다큐멘터리가 방송되었다.
배용준은 2009년 9월 29일에는 첫 더빙을 연기한 애니메이션 《겨울연가》의 방영을 기념하는 도쿄돔 이벤트에 최지우와 함께 참석했다. 도쿄돔에서 펼친 이벤트 실황은 일본 전역의 극장에서도 위성 생중계돼 총 10만여 팬이 함께한 초대형 이벤트로 큰 화제를 모았고, 3D 영화로 제작되어 일본 전역에 개봉되었다. 또한 2008년에는 한류스타 최초로 일본을 비롯해 아시아권에서 한류를 알리는데 높은 공로를 인정 받아 문화체육관광부의 추천을 받아 화관문화훈장(5등급)을 받았다.
배용준은 2009년에 《2010-2012년 한국방문의 해》를 맞아 대한민국 홍보대사로 위촉되어 아시아를 넘어 전 세계에 한국을 알리는 홍보 활동을 펼쳤고, 배용준이 출연한 포스터는 2009년 3월 요미우리 신문에서 광고 주목율 70%라는 수치를 기록하며 한국에 대해 관심과 호감도를 상승시킨 좋은 광고로 선정 되기도 했다. 또한 한해 780만 해외 관광객 유치에 큰 역할을 한 것으로 조사되었다.
배용준은 2009년 1월 6일 키이스트와 가수 겸 제작자인 박진영의 JYP 엔터테인먼트가 공동으로 드라마제작을 위한 합작법인 유한회사를 설립해 연예예술고등학교를 배경으로 하는 학원물의 드라마 《드림하이》를 제작한다고 발표했다. 이 드라마는 2011년 1월 첫방송 되었고 20%에 육박하는 시청률을 기록하는 등 선전하며 인기를 끌었고, 배용준은 학교 이사장 역할로 특별출연하였다. 다음 해인 2012년 1월에 《드림하이 2》가 제작 및 방송 되었고 2013년 5월 30일에 JYP 엔터테인먼트에서 설립된 지 4년여만에 청산되었다고 발표했다.

2013년-현재

배용준은 2013년 10월에 지난 2003년 일본에서 첫 방영된 드라마 《겨울연가》의 한류 10주년을 기념하는 '한류 10주년 위원회' 주관으로 치바 마쿠하리 멧세 국제 전시장에서 개최된 '한류 10주년 대상 in 일본' 시상식에서 '한국 드라마 대상 남자 배우 부문' 그랑프리와 대상을 수상했다. 현재 배우 활동은 쉬고 있다.

결혼 및 사생활

배용준은 2015년 2월에 1년간 사귄 LS그룹의 부회장 딸인 재벌가 연인 구소희와 결별했다고 발표했다. 이후 3개월 뒤인 2015년 5월 14일 소속사 키이스트의 공식 웹사이트를 통해 13살 연하의 배우 박수진과 결혼할 예정이라고 발표하였다. 두 사람은 이전부터 알고 지내던 선후배 사이로 "올해 2월부터 서로에게 이성적인 호감을 가지며 연인 관계로 발전했다"며 "현재 양가 부모의 결혼 허락을 받았으며 결혼식을 올해 가을쯤으로 예정하고 진행 중"이라고 밝혔다. 하지만 3개월이라는 짧은 연애 기간과 갑작스러운 결혼 발표에 일각에서는 박수진이 혼전임신을 한 것이 아니냐는 의혹이 제기되기도 했다. 이에 대해 키이스트 측은 언론 매체와 인터뷰를 통해 "박수진이 임신한 건 절대 아니다. 결혼 후에도 지금처럼 활동을 이어갈 것이다"라며 박수진의 혼전임신은 사실무근이라는 뜻을 밝혔다. 2015년 7월 27일 두 사람은 서울 쉐라톤 그랜드 워커힐 애스톤 하우스에서 결혼식을 올렸다.

키이스트

2004년 BOF 엔터테인먼트(현재 사명 "키이스트")를 설립했으며 현재는 키이스트의 실제 최대주주로 지분의 34.6%를 소유하고 있다.