신세기 사이버 포뮬러

명칭 문제

대한민국에서 원제《新世紀GPXサイバーフォーミュラ》의 ‘新世期 GPX’를  ‘신세기’ 또는 ‘신세기 GPX’ 등으로 부르고 있으나, 일본에서 ‘新世期 GPX’로 쓰고 “フューチャー・グランプリ”(휴챠 구란푸리, ‘Future Grandprix’의 일본식 표기)로 읽는다. 그러므로 영역(英譯)과 같이 “퓨처 그랑프리 사이버 포뮬러”가 타당하나, 대한민국에서는 “사이버 포뮬러” 또는 SBS에서 방영된 당시의 제목과 같이 “신세기 사이버 포뮬러”로 통용된다.

작품 설명

TV 시리즈는 2015년, 속편 OVA ‘더블 원’부터 ‘SAGA’까지 2016년 ~ 2020년을 무대로 카자미 하야토를 주인공으로 제 10회부터 제 15회까지 사이버 포뮬러 월드 그랑프리 참가 팀의 하나인 스고 팀의 이야기를 주로 담고 있다. OVA ‘SIN’은 2022년 제 17회 사이버 포뮬러 월드 그랑프리를 무대로 브리드 카가가 주인공이 되어 서킷의 제왕이 된 주인공 카자미 하야토와 장렬한 사투를 담고 있다.
당초에는《마하 고 고 고》와 같은 작품이 될 예정이었지만 F1 열풍으로 인해 본격적인 레이스물로 변경된다. TV 시리즈에서는《슈퍼 씽씽캅》과 같이 레드 컴퍼니가 제작에 참여하고 같은 회사의 요시카와 초지가 시리즈 구성의 감독을 맡았다. 요시카와의 언급에 의하면 사이버 포뮬러의 스폰서이며 일본의 완구 회사인 다카라는 ‘한 주에 한 번씩 레이스를 하고 우승한 차를 토요일에 발매하고 싶다’는 의사를 밝혔으나, 화력이 거론된다는 이유로 레이스는 1개월에 1번이라는 한계를 두고, 연간 12번의 레이스를 하는 것으로 결정되었다. 이 시점에서 어디서 누가 이기느냐라는 점과 최종적인 순위표가 최초로 만들어졌다. 이 과정에서 요시카와는 시리즈 구성을 배웠으며 후에《우리는 챔피언》을 통해 발휘한다.

줄거리

우연히 사이버 포뮬러계로 들어서게 된 14살 소년 카자미 하야토가 한 명의 드라이버로서 성장하는 모습을 그린 사이버 포뮬러는 미래의 2015년으로 그 무대가 설정된다. 당시 아버지가 설계한 아스라다를 원래 이 차를 몰게 될 드라이버인 히요시 아키라에게 옮기는 도중 사고를 당하고, 하야토가 손수 그 머신을 몰아서 히요시에게 가져다 준다. 그러나 한 번 드라이버가 아스라다에 인식되면 드라이버를 절대 바꿀 수 없는 아스라다의 특성 때문에 히요시가 아스라다를 운전할 수 없게 되자 히요시는 결전을 포기하여 팀을 떠나고, 카자미 하야토는 한 번 참가해보자는 식으로 결전을 감행한다.
대회 도중 여러 사건이 발생하기도 하지만, 자신의 팀 동료들과 레이스를 통해 친해지게 된 라이벌들의 도움으로 2015년 사이버 포뮬러의 우승자는 결국 주인공인 카자미 하야토가 최연소 나이로 우승하면서 TV 시리즈는 막을 내리게 된다.

인기

TV 시리즈는 낮은 시청률과 관련 장난감의 매상 부진에 허덕여, 원래는 4쿨 약 50화 정도를 제작하여 1년 정도 방영할 예정을 바꿔, 3쿨(9개월) 전 37화로 중단되었다. TV 시리즈가 상업적으로 실패한 것에 비해 내용 자체의 평가는 낮지 않았을 뿐만 아니라 독자 투표에 의해 1991년 아니메쥬 - 애니메이션 그랑프리로《신비한 바다의 나디아》등을 제치고 작품상을 수상하는 등 많은 팬들을 모는 것에 성공을 거두어 다음 해인 1992년에는 OVA로서의 신작《사이버 포뮬러 더블 원》이 발표된 이후 1998년에 발표된《사이버 포뮬러 SIN》의 완결에 이르기까지 10년 가까이 되는 시기에 매년 신작 OVA를 발표해왔다. 제작은 《기동전사 건담 시리즈》를 만든 선라이즈이며《사이버 포뮬러 ZERO》이후로는 마치 건담 시리즈의 뉴 타입과 같은 제로의 영역이 등장했다.
시리즈 연속 기간의 길이로는 선 라이즈 작품 중에 건담 시리즈를 잇는 장수 작품이며 그 사이에 중요 등장 인물이 거의 변경되지 않았는 점에서 아주 드문 일이지만 게다가 기존의 만화나 소설 원작이 전무한 상황에서 10년 간 계속된 장수 시리즈여서 1화 당 제작 기간이 긴 OVA가 기간의 대부분을 차지한다고 해도 애니메이션 전반에 드문 일로 기록되고 있다. OVA를 포함한 작품의 진전은 DVD 등장 이전의 VHS와 LD가 영상 소프트웨어 시장을 형성하고 있었던 시기였지만 일반적으로 LD판 쪽이 매출이 좋은 애니메이션 시장에 있어서 VHS의 매출이 LD 보다 좋았다고 한다. 이것은 당시 여성의 애니메이션 팬이 소유한 AV 기기는 VHS 데크 밖에 없다는 점에서 추측할 때 주요 팬층이 여성이라고 볼 수 있다. 감독 후쿠다 미츠오는 ‘ZERO’나 ‘더블 원’ 시점의 앙케이트에서는 남녀비가 여자 8, 남자 2이었으나 ‘SAGA’에서는 반반이 되었으며 ‘SIN’에서는 대다수가 남성이었다고 말했다.

그 외의 설정

비공식이지만 플레이 스테이션 2용 게임《신세기 사이버 포뮬러 ROAD TO THE INFINITY 2》에서는 제 17, 18회 대회를,《신세기 사이버 포뮬러 ROAD TO THE INFINITY 3》에서는 제 19회 대회를 각각 플레이할 수 있다. 게임 제작에 원작 애니메이션 제작 스태프도 협력하고 있지만 원작사인 선 라이즈는 ‘어디까지나 비공식적 속편’이라는 입장을 견지하고 있다.

월드 그랑프리

Formula One을 F1으로 부르듯이 본 작품의 주제가 되는 이 대회를 작품 내에서는 Cyber Formula를 약칭하여 CF로 부른다.

경기 규칙의 변화

사이버 포뮬러의 세계는 2015년 (TV판)에서 2016년 (OVA 작품의 시작점)으로 오면서 경기 규칙이 크게 변화하게 된다.
2015년 이전까지는 전용 트랙 코스를 정해진 횟수만큼 완주하는 방식, 트랙과 오프로드 구간의 혼합 코스를 정해진 횟수만큼 완주하는 방식, 랠리와 같이 정해진 오프라인 구간과 포장 구간을 달리는 방식 등 매우 많은 방식으로 경기를 진행하였으나, 2016년 이후에는 F1과 같이 정해진 트랙 코스를 정해진 횟수만큼 완주하는 방식으로만 진행된다.
즉 2015년 이전까지는 현재의 GT와 랠리가 혼합된 방식이 경기 운영 방식이었다고 한다면, 2016년 부터는 F1식의 경기 운영 방식으로 변화했으며 이에 따라서 경기규칙도 크게 변화하게 된다. 이런 변화는 차량의 디자인에도 큰 영향을 미치게 되는데, 2015년까지는 GT와 랠리카와 같은 컨셉의 양산카나 슈퍼카와 같은 디자인이 주축이었다고 한다면 2016년에는 이런 운영 방식의 큰 변화로 전 차량이 F1 컨셉의 디자인으로 변경된다.
2015년 이전까지는 다양한 경기 방식이 존재했으므로, 거기에 맞추어서 다양한 규칙이 존재한다.
트랙 전용 코스나, 트랙과 오프로드 혼합식의 경우 고정된 피트존에서만 보급, 정비가 가능하지만 랠리와 같이 정해진 거리 코스를 따라 달리는 경우 일정 구간에 보급 및 정비가 가능한 이동형 피트존을 설치 운영하였으며, 특별 규칙으로 일정 범위 이내를 달린다면 등록된 차량에 한해서 교체도 허용되었다. 이런 규칙에 힘입어 2015년 최종 일본 그랑프리 경기 당일까지 슈퍼 아스라다 01의 수리가 끝나지 않아서 경기에 바로 투입할 수 없는 상황에서 구형 아스라다 GSX로 초반을 달린 후, 경기가 진행되는 동안 수리된 슈퍼 아스라다 01으로 차량을 교체하여 우승에 이를 수 있었던 것이다.
하지만 이후 F1과 같은 전용 트랙만을 일정 횟수 완주하는 방식으로만 변경됨에 그 이외에 다른 경우 적용되던 경기 규칙은 모두 사라지게 된다.
또 하나의 큰 변화는 월드 그랑프리(월드 챔피언십)의 참가 방식에 대한 변화이다.
2015년까지는 지역 예선에서의 성적으로 드라이버가 월드 챔피언쉽 라이센스를 획득해야만 해당 드라이버가 소속된 팀에게 참가 자격이 주어지는 방식이었지만, 2016년에는 현재 F1과 같이 포뮬러팀에 참가 자격을 부여하는 것으로 현재의 F1과 거의 같은 시스템으로의 변화하였다. 이런 참여 방식의 변화로 인해서 지역별 예선이 사라졌으며, 2016년 나이트 슈마허가 시즌 도중 아오이 팀으로 참여가 가능했던 것이나, 2017년 란돌이 사고로 은퇴했다가 유니온 팀을 인수하여 시즌 중반에 다시 복귀하였던 것에서 이런 변화를 알 수 있다. 2022년 브리드 카가의 경우 이런 변화가 없었더라면 월드 챔피언십에 사실상 참가가 불가능했을 것이며, 하야토와의 최종 대결도 훨씬 그 이후로 미루어졌을 가능성이 높다.