정몽구

개요

강원도 통천에서 태어났고, 현대자동차와 기아자동차를 유례없는 단기간에 세계 5위 자동차 업체로 성장시킨 창의와 혁신의 리더십과 경영철학은 미국 스탠퍼드 경영대학원에서 MBA 필수 강의주제로 채택할 만큼 경영학의 교범으로 인정받고 있다. 2012년 하버드 비즈니스 리뷰는 정몽구 회장을 ‘세계 100대 최고 경영자’에 선정했다. 특히 생산 혁신, 연구개발 혁신, 서플라이 체인(Supply Chain) 혁신 등 공학과 경영을 결합한 정몽구 회장의 과감한 시도와 성취는 전세계 자동차 업계의 새로운 모델이 되고 있다.

자동차 산업 기여

정몽구 현대자동차그룹 회장은 완성차 산업을 주축으로 부품, 철강, 건설, 물류, 금융·서비스 등 그룹의 주력 분야를 글로벌 기업으로 일궈낸 세계가 주목하는 경영인이다. 현대·기아차를 유례없는 단기간에 세계 5위 자동차 업체로 성장시킨 창의와 혁신의 리더십과 경영철학은 美 스탠퍼드 경영대학원에서 MBA 필수 강의주제로 채택할 만큼 경영학의 교범으로 인정받고 있다. 2012년 하버드 비즈니스 리뷰는 정몽구 회장을 ‘세계 100대 최고 경영자’에 선정했다.   
특히 생산 혁신, R&D 혁신, 서플라이 체인(Supply Chain) 혁신 등 공학과 경영을 결합한 정몽구 회장의 과감한 시도와 성취는 전세계 자동차 업계의 새로운 모델이 되고 있다. 정몽구 회장은 또한 자동차 산업과 소재, 전기, 전자, IT 분야의 창조적 융복합을 선도하고 있으며, R&D를 중심으로 미래인재 육성에 심혈을 기울이고 있다.  ‘품질경영’ ‘현장 경영’으로 대표되는 경영철학이 대변하듯, 정몽구 회장은 품질을 중시하고 현장에서 답을 찾았다. 자동차 생산 공정과정에서 최적화된 부품 공급 모듈화 시스템을 도입, 효율성을 최대화 했으며, 전세계 균일한 고품질의 생산공장을 적기에 건설할 수 있는 표준공장 건설 시스템을 확립하였다.  
정몽구 회장은 ‘쇳물에서 자동차까지’의 수직계열화를 완비, 그룹 내 시너지 효과를 극대화하는 동시에 세계 최초로 친환경 자원순환형 사업구조를 갖춰 경제적 성과뿐 아니라 환경에 대한 책임과 지속가능 경영의 새로운 패러다임을 제시했습니다. 연구 역량 집적화와 고도화도 전세계 산업계가 주시한 혁신이었다. 정몽구 회장은 남양에 세계 최대 규모의 R&D센터를 설립, 연구개발 역량을 집중하여 미래 성장기반을 확보하였다. 이는 독자 엔진 개발과 수소연료전지 파워트레인 시스템, 5.0 타우엔진, 1.6 감마엔진이 세계 10대 엔진에 선정되는 쾌거로 이어졌다. 현대자동차와 기아자동차만의 독자적인 하이브리드 시스템을 개발, 글로벌 시장에서 선전하고 있으며, 궁극의 친환경차로 평가받는 수소연료전지차를 세계 최초로 양산하는 결실을 낳았다.  
해외 공장 건설 시 국내 부품업체들의 대규모 동반 진출은 사실상 현대·기아차에서 최초로 시도한 독창적 협력체계로 산업사적 의미가 지대할 뿐 아니라, 정몽구 회장의 동반성장 의지의 일환이다. 정몽구 회장은 시대의 흐름을 앞서가는 통찰력과 전략적 결단으로 위기를 기회로 전환하는 역발상 경영인으로도 평가 받고 있다.  
특히 미국 시장에서의 ‘10년 10만마일’ 보증실시 승부수는 현대·기아차가 글로벌 강자로 성장하는 토대가 되었다. 정몽구 회장은 세계 자동차 산업에서 전례가 없는 최단기간 내에 글로벌 생산 판매 네트워크를 구축, 현대·기아차를 내수기업에서 세계 유수의 경쟁업체들과 겨루는 기업으로 변모시켰다. 세계 언론이 관용어로 사용하는 ‘현대 스피드’는 이 같은 정몽구 회장의 추진력에 대한 평가다. 그 결과, 현대차는 글로벌 브랜드 40위, 기아차는 74위를 기록하는 세계적 브랜드로 자리 잡았습니다. 미국 품질조사기관의 신차품질 조사에서도 현대차는 일반브랜드 부문 1위를 획득했다.  
정몽구 회장은 ‘국민 모두가 행복해질 수 있도록 노력해야 한다’는 사회공헌 철학도 실현하고 있습니다. 사재를 출연, ‘현대차 정몽구 재단’을 설립하고, 저소득층 미래 인재 육성에 전력을 다하고 있다. 정몽구 회장은 이미 탁월한 업적을 인정받아 1996년 한국의 경영자상, 1998년 금탑산업훈장, 2012년 국민훈장 무궁화장을 수훈했으며, 해외에서도 2001년 자동차업계의 노벨상인 미국 자동차 명예의 전당 선정 ‘자동차산업공헌상’ 수상, 2004년 미국 비즈니스 위크 ‘2004 최고경영자’, 2005년 미국 오토모티브 뉴스 ‘2005 자동차부문 아시아 최고 CEO’, 2009년 미국 벤플리트상 수상, 2012년 하버드 비즈니스 리뷰 ‘세계 100대 최고 경영자’, 미국 모터트렌드 ‘자동차산업 영향력 있는 인물’ 2위에 선정되었다.

이야깃거리

한양대학교 공업경영학과(現 산업공학과)를 졸업하고, 1970년 현대자동차에 입사하였다. 이후 현대자동차서비스, 현대정공(현 현대모비스) 등의 계열사에서 근무하였다. 현대정공 시절에 컨테이너 사업을 성공시켜 아버지 정주영으로부터 경영 능력을 인정받게 되었다.
1996년부터 1998년까지 현대그룹의 회장을 지냈다. 이후 2000년 현대자동차를 포함한 일부 계열사를 현대자동차그룹으로 분리하여 물려받았다.
2017년 기준 80대 고령임에도 불구하고 2세대 재벌가 사람들 중 가장 정력적인 활동을 고수하고 있다. 제네시스 신규 브랜드 및 기함급 차량 발표회엔 직접 참석하여 축하연을 진행한다든지, 현대차 남양 연구소에 수시로 내려와서 테스트카를 직접 몰아보거나(!) 주요 수정 사항에 대해 의견을 피력하는 등 현대차 그룹을 진두지휘하고 있다.
양궁에도 조예가 있고, 관심을 많이 두었는지, 대한양궁협회의 2대 ~ 5대 회장을 지냈다.[4] 한국양궁을 키워 올렸다는 평가를 받고 있다. 재미있게도 현 대한양궁협회의 회장은 그의 아들인 정의선이 맡고 있다. 1986년부터 1997년까지 아시아양궁협회 회장을 맡았고, 1993년부터 1997년까지 국제양궁협회의 부회장을 맡았으며 현재는 국제양궁협회의 명예 부회장으로 재직 중이다. 이런 영향으로 현대차그룹에서 남녀양궁단을 운영중이다.
경복고 재학 시절 럭비부 주장 출신으로 또래 중에 가장 힘이 셌다고 한다. 손병두 호암재단 이사장과 경복고 동기로, 공부에만 열중하던 갸날픈 체구의 고교생 손병두를 불량서클 학생들로부터 고교생 정몽구가 지켜주곤 했다. 럭비부 출신이다보니 젊었을 적부터 거구에 강골을 자랑하며 팔순 고령인 지금도 어깨가 떡 벌어져 덩치가 있는 편이다. 기사에 의하면 키는 칠순 넘겼을 당시 177cm 정도라고. 나이 들어 키가 줄어드는 것을 생각하면 젊었을때는 더 장신이였을 것이다. 사실 부친 정주영(175cm)이나 형제 정몽헌(180cm), 정몽준도(182cm) 키와 덩치가 크니 집안내력이다.
육군 병장으로 만기 제대해 군복무를 성실히 수행했다. 형제들 또한 ROTC 장교나 육군 병장으로 제대했다고 하니 최소한 병역 문제에 관한 한, 현대가는 떳떳한 셈이다. 
모교인 한양대학교에 그의 이름을 딴 '정몽구 미래자동차연구센터' 건물이 2015년 들어섰다. 이름 그대로 정몽구 회장이 건설을 후원했으며, 미래자동차공학과 등이 입주했다.
현대차의 여러 비판과는 별개로 정몽구 회장의 경영 능력은 좋은 평가를 받고 있다. 현대정공을 성공적으로 키워 아버지에게 인정받기도 했고[5], 갈기갈기 찢어진 현대를 다시금 재계서열 2위로까지 끌어올린 공적은 확실히 무시할 수는 없을 듯 하다.
대한민국의 미투 운동이 2018년들어 수면위로 떠오르면서 정회장에 대한 2010년도 기사가 새롭게 주목을 받고 있는데, 부인과 사별한 이후 자택 가사도우미까지 모두 남자로 교체했다는 내용이다. 부인과 사별한 상태에서 주변에 여자를 두면 혹시 모를 생길 의혹이나 구설수를 방지하기 위해 아예 차단시켜 버렸다고... 이는 아버지인 정주영 명예회장이 여자문제로 골머리를 앓았던 것을 보고 반면교사로 삼은 것으로 보인다.
드라마 영웅시대에서는 정한용이 정몽구 회장 역할을 맡았었는데, 정한용의 외모가 정몽구와 정말 많이 닮았다.