무궁화호

개요

1980년에 도입된 우등형 전기 동차 운행 개시에 맞추어 새마을호와 특급의 중간 등급으로 우등을 신설한 것을 시작으로 하며, 1984년 1월 1일 무궁화호로 개칭하였다. 무궁화호라는 이름 자체는 제1공화국 시절 처음 명명된 것이나 이는 현재의 무궁화호와 전혀 관계가 없다.
대표 색상은 빨간색이며 보조 색상은 파란색이다. 색상인 빨간색은 1980년 우등 신설 당시부터 2003년까지 공통적으로 통용되며 도색 개정과 동시에 노선 색상도 약간 바뀌었다. 보조 색상인 파란색은 차량 도색에서만 볼 수 있으며, 보조색상이 노란색인 열차도 운행되었으나 현재는 모두 파란색으로 교체중이다.
1980년 우등형 전기 동차가 운행을 시작하였는데, 이후 새마을호에서 무궁화호로 격하되고, 1984년 우등형 디젤 액압 동차의 등장과 1985년 유선형 무궁화호 객차의 도입과 함께 점점 밀려나다가 1998년 통일호로 격하되었다. 이후에도 1990년대 부터 2000년대 까지는 1969년부터 1982년까지 도입된 직각형 새마을호 객차가 무궁화호로 격하되었다. 또한 1990년대에는 직각형 무궁화호 객차에 한해 개량 사업을 하였었는데, 개량 사업으로 인해 기존의 수동문에서 자동문으로 개조 되면서 객차내 좌석도 교체되었다. 하지만, 개량 사업에서 제외된 객차는 통일호로 격하되었다.
2004년 KTX가 개통되고 통일호가 폐지됨에 따라 무궁화호가 이 자리를 메우게 되었다. 하지만 모든 열차가 각역정차는 아니며, 주요 노선에서는 열차마다 정차역을 달리하는 선택정차를 하여 소요 시간은 떨어뜨리지 않으면서 최대한 많은 역에 정차하도록 운영되고 있다. 일반적으로 장거리를 운행하는 열차의 경우 급행열차로, 주요역 정차/단거리를 운행하는 열차가 모든 역을 정차하는 완행열차로 편성되고 있다.
2004년 4월 1일부터 KTX 개통과 함께 모든 통일호 열차는 대부분 무궁화호로 승격되었다. 그리고 1985년부터 도입되어 새마을호로 운행했었던 초기 유선형 새마을호 객차는 무궁화호로 격하되었다.
또한 무궁화호는 새마을호를 보완하는 역할도 한다. 무궁화호는 KTX가 운행하기 전에는 전국을 연결하는 가장 대중적인 열차이기도 하였고, KTX의 등장 이후 이러한 기능 일부는 새마을호로 대체되었다. 무궁화호는 KTX나 새마을호가 정차하지 않는 역에도 정차하는 것이 일반적으로, KTX나 새마을호가 운행하지 않는 지역에서는 급행과 완행열차의 기능을 모두 가지기도 한다.
2009년에 우등형 전기 동차의 후속인 간선 전기 동차가 도입되어 무궁화호에 준하는 누리로라는 등급으로 경부선에서 운행을 시작하였다. 현재는 호남선, 전라선, 장항선 구간에서 운행 하고 있으며 추후에 무궁화호의 내구연한이 도래하는 대로 누리로로 대체될 예정이다.

운행 구간

2019년 1월을 기준으로 무궁화호가 운행되는 구간은 다음과 같다. 일부 구간에서는 도시통근형 디젤 액압 동차도 운행된다.

특실

2007년 10월 1일부터 중앙선 및 태백선, 영동선을 운행하는 열차에 1호차로 편성되어 운행되고 있다. 2018년 12월 28일 이후로 특실이 폐지되었다. 특실은 폐지되었으나 특실객차가 아직 1호차에 남아 운행되고 있으므로 가격은 일반실과 같은 가격이다.

차량

현재 운행되고 있는 무궁화호 열차는 동차보다 객차가 훨씬 많은 편이다.

객차

1열 4석의 좌석이 배열된 무궁화호 객차는 그 종류가 매우 다양하다. 1977년에 최초로 제작되었으며 2003년까지 생산되었다. 특실 전용 객차, 장애인 객차, 바둑 객차, 유아 객차, 식당/카페 객차 등등이 따로 존재하였다.

식당차와 카페 객차

무궁화호의 경우 새마을호보다는 급이 낮은 열차로, 식당차를 모든 편성에 연결하지 못하였다. 경부선의 일부 열차와 호남선, 전라선의 식사 시간대 일부 열차, 중앙선과 태백선을 경유하던 청량리-동해간 우등형 전기 동차(EEC)에 연결되었다. 또한 유선형 새마을호의 무궁화호 특실 격하로 인한 연결도 있었다.
이후 식당차의 인력 관리 효율성 문제로 기존 식당차를 폐지하는 대신 2008년 2월 1일부터 장항선을 시작으로 카페 객차가 투입되었으며, 이후 경부선·호남선·전라선·경전선·경북선 등지로 확대되어 운행하기 시작하였다. 2009년 2월 20일부터 중앙선·태백선·영동선 등지에도 카페 객차가 운행되기 시작하였며, 같은 해 12월부터 충북선·호남선·경전선·영동선·동해남부선 등지를 운행하는 단거리 무궁화호에 미니카페가 투입되기 시작하였다. 무궁화호의 식당차는 기존의 일반 객차를 개조한 차량이 투입되며, 2001년 경 디자인리미트에서 새로 제작한 식당차는 레일크루즈 해랑으로 개조되었다.
2018년부터 가판대, 노래방, 테라피룸을 철거하고 자판기의 위치 조정, 콘센트 설치, 지하철·전철과 동일하게 장의자를 설치하는 등의 개조를 진행하고 있다. 단, 사업 추진 기간 중 3년 내 폐차 계획이 수립된 노후 차량은 개조 대상에서 제외되었다.

차내 안내방송

일반적으로 무궁화호는 모든 열차에서 녹음된 안내방송을 재생하는 자동 안내방송과 승무원이 직접 실시하는 육성 안내방송을 혼합하여 시행하고 있으나, 중단거리를 주로 운행하였던 무궁화호 디젤 동차나 그 후속인 무궁화호로 개조된 통근형 디젤 동차에서는 자동 안내방송 장비를 탑재하지 않는다. 무궁화호 자동 안내방송은 한국어, 영어, 일본어, 중국어의 4개 언어로 실시해왔으나, 2006년부터 단계적으로 일본어·중국어 방송이 폐지되어 한국어·영어로만 안내하고 있다.
음악으로는 정차역 음악으로 <<브란덴부르크 협주곡 제 4번 1악장 BWV1049 알레그로>>가, 시종착역 음악으로는 <<코레일 로고송 MR버전 일부분>>이 재생된다.(2014년 5월 11일까지) 특히 출발역에서는 <<Let it be 가야금 연주곡, Kiss the rain 가야금 연주곡, 눈의 꽃 가야금연주곡>>이 번갈아 재생되며, 종착역에서는 안내방송이 나온 후 <<Let it be 가야금 연주곡, 스티브 바라캇의 Dreamers의 일부분>>이 재생되었으나 2013년 이후 시/종착역 안내방송, 정차역 안내방송을 제외한 나머지 음악은 송출되지 않는 상태였다. 2012년 7월경 이전에는 출발역에서는 코레일 사가인 <<Oh! Glory Korail>> 의 기타 연주곡이 재생되었으며, 정차역 음악으로 코레일 사가인 <<Oh! Glory Korail>> 피아노 연주곡이, 종착역에서도 <<Oh! Glory Korail>>의 피아노 연주곡이 재생되었다. 2014년 5월 12일 부터는 ITX 새마을이 개통되어 ITX 새마을과 같은 음원이 재생된다.출발시에는 ‘봄소나기’, 정차역 방송은 ‘어린달’, 마지막역은 ‘날자꾸나’이다. 중앙선에서는 따로 청량리역-서원주역 구간 복선구간 고속 운행으로 인한 흔들림 주의 안내방송을 승무원이 직접 육성으로 별도로 하고 있다. RDC 열차는 방송을 전체 여객전무가 수동으로 방송한다.

관련 문화

태백선 새마을호 운행 중지 이후 운행이 중지된 영주역, 철암역 경유 청량리발 강릉행 511 열차를 타고 정동진역으로 가는 장면이 2001년 이금이의 청소년 소설 유진과 유진의 배경으로 나왔다. 이의 근거는 태백선 구간 대신 영동선 구간에 많이 존재하는 터널을 지나는 것으로 말할 수 있다. 이 열차는 당시 어른 기준 약 3000원선 운임이 증액되어 운영되었다. 하지만 소요시간이 길고 운임도 비싸 적자 운행과 이용객 저조 등으로 인하여 결국에는 태백선 경유로 전환되었고, 2018년 기준으로 강릉행 심야 열차는 1일 1회로 감축되었다.