천안 전투

7월 7일

이날 종일, 천안을 중심으로 공방전으로 일관되었다.
사단장의 조치: 전날 밤 천안으로부터 대전에 복귀한 딘 소장은 안성과 평택을 잃은 제34연대로서는 사단 주력과 지원화력의 내착이 이루어지기 까지 최대한의 지연 효과를 얻는 것이 급선무라고 판단하고, 밤중으로 동 연대에 『날이 밝은 다음, 1개 중대를 경부국도상으로 북상시켜 북한군과의 접촉을 유지하여 이를 억유하면서 지정토록 하라.』고 명령 하였다.
날이 새자, 사단장은 항공정찰을 강화하여 천안 북쪽의 적정을 수집케 하는 한편, 전선 연대장을 경질키로 결심하고, 로버트 R. 마틴(Robert R. Martin) 대령을 천안으로 올려보내어 그 곳의 전황을 익히도록 하였다.
그런데 마틴 대령은 제2차 세계대전 당시 서유럽 전선의 제44사단에서 사단장과 함께 싸운 지면의 사이로서 평소 딘(Dean) 소장이 그의 과단성과 용감성을 높이 평가하고 있던 터이라 동 소장이 한국전선으로 떠나면서 극동사령부에 그의 전입 요청을 한 것이며, 그에 따라 전날에 일본에서 대전으로 도착한 것이다.
사단장은 가이 S. 멜로이 대령이 이끄는 제19연대가 대구에 도착하는 대로 그곳에 예비로 남게하고, 리차드 W. 스테픈스가 이끄는 제21연대를 대전으로 집결케 한 바, 동 연대가 정오 무렵에 대전에 당도하였으므로 즉시 조치원으로 추진하여 전선의 제34연대를 지원 하였다.
그런데 이때 제24사단장 딘 소장은 사단의 전 병력을 대전 정면에 집중 사용코자 하였지만, 그에 앞서 그는 7월 4일부로 주한미군 총사령관의 직책을 함께 수행하여야 하였던 까닭으로 전선 상황을 고려하지 않을 수 없는 입장이어서 1개 연대를 대구에 배치하게 된 것이다.
그러나 그나마도 이날 극동군사령부로부터 『제 24사단은 1개 대대를 추출하여 정일 비행장(포항)의 공군 제 35전투비행단을 경비케 하라.』는 명령을 받게 되어 대구의 제19연대의 1, 2 양 대대 중 2 대대를 뽑아 급거 포항으로 전진케 함으로써 그 예비 병력마저 두 조각이 나게 되었는데, 당시 동 제35전투비행단은 이 정일 비행장을 기지로 삼기 위하여 1개 대공포대의 경비 하에 활주로 공사를 실시 중에 있었다.
이와 같이 사단장이 좌고우면하는 가운데 한 낮을 넘기게 되자, 오후에 항공정찰결과 다시 보고 되기를 『성환과 천안 부근에 적의 많은 병력이 집결중.』이라고 하였다. 이에 사단장은 안성과 평택을 상실한 시점에서는 천인이 지니는 중요성을 감고하여, 안성과 성환 두 곳의 적이 천안을 목표로 분진 합격할 공산이 짙다고 내다보았으니, 이는 이제 천안을 잃게 되면 당시 국군의 저항 수단이 전혀 마련되어 있지 않은 천안-예산-홍성-장항의 서해안도 마저 개방케 되기 때문이었다.
따라서 사단장은 천안에 바야흐로 혈우가 급박하였다고 판단한 결과 이미 그곳에 나가있는 마틴 대령의 지휘 역량에 한 가닥 기대를 걸기로 하고, 15:00에 부 사단장인 피어슨 멘호르(Pearson Menohor) 준장을 천안에 급파하여, 동 대령으로 하여금 제 34연대의 지휘권을 인수토록 하는 한편 그 연대에 측방의 위협에 대한 주의를 환기시켰다.
제34연대 제3대대의 북진: 한편 전날 밤 1개 중대를 북상시키라는 사단장의 명령에 따라 제34연대장 러브리스 대령은 해가 높이 뜬 다음인 08.10에 아치 L. 스티스(Arechie L. Stith) 중위가 이끄는 제3대대의 L중대에 연대에 정보 수색(I&R) 소대를 배속시켜 천안에서 성환쪽으로 북상케 하였다.
그리하여, 전날 밤중에 안성에서 천안으로 집결한 동 대대의 I, K 양 중대는 동 읍내에서 대기하는 가운데 차량 기동대로 편성된 수색소대의 선도로 L중대가 텅 빈 읍을 지나 경부국도를 따라 북으로 나아갔다.
연대장은 제 3대대의 나머지 주력으로 하여금 L 중대의 뒤를 따르도록 조치하고, 이로 말미암은 천안의 공백을 보전하기 위하여 남쪽의 삼용리 부근에 지연진지를 점령중인 제 1대대의 일부를 뽑아 올려 동북쪽의 안성 도로의 적을 저지토록 하였다.
이리하여 제3대대는 대대장 찰스 스미스 중령이 I, K 양 중대를 지휘하여 정오 무렵에 앞서간 L중대의 뒤를 따라 북상하게 되었으며, 제1대대 역시 대대장 아레스 중령이 C 중대를 이끌고 천안으로 진출하여 안성가도의 적침에 대비하는 진지를 점령케 되었다.
연대장의 교체 : 연대장이 러브리스 대령에서 마틴 대령으로 교체되었는데, 아무런 준비없이 연대를 맡게된 마틴 대령으로서는 그 지휘에 있어 큰 어려움을 겪었다.

결과 및 영향

제21연대 제3대대가 전의 전투에서 크게 패한 다음날인 7월 12일 오후에 조치원 북쪽에 홀로 남았던 동 연대 제1대대 역시 2000명으로 추산되는 북한군으로부터 동·북·서의 삼면 공격을 받게 되었다
이에 동 연대장 리처드 W. 스테픈스(Stephens) 대령은 그 대대로써 진지의 고수만을 고집할 경우, 전날 제3대대의 전철을 밟게 될것이 명약관화한 사실이라 하여 대대를 철수시키기로 결정하였다. 그리하여 그는 동대대로 하여금 조치원으로 집결하여 차량편으로 금강 남쪽의 대평리로 철수토록 조치한 다음, 12:00에 이와 같은 상황을 재 대전의 사단장에게 보고하였다.
연대장으로부터 철수 명령을 받은 대대장 스미스 중령은 북한군과의 교전으로 말미암은 손실을 줄이기 위하여 1개 중대씩 한꺼번에 진지에서 뽑도록 함으로써 그들의 추격을 끊도록 하였다. 이에 대대는 철수중 접전 없이 조치원 부근에 집결하여, 연대 CP부근에 북한군의 포탄이 작열하는 가운데 그곳을 떠나 차량으로 경부본도를 따라 금강을 건너게 되었다.
그런데 전날에 제 19연대를 대전으로 집결토록 명령한 사단장 딘 소장은 이 연대로써, 제21연대가 조치원에서 철수하는 동안에, 금강 남안의 대평리 부근에 진지를 점령키로 하였으나. 이들의 대전 집결이 늦어져 이날 제21연대가 강을 건너 넘어설 때까지도 대평리에 당도치 못하였다.
이에 하는 수 없이, 강을 건넌 제21연대가 대평리에서 재수습된 325명의 병력으로써(제1대대원 261명, 제3대대원 64명) 강 남안의 제방에 연하여 새로운 방어진지를 점령케 되었다.
한편 7월 11일에 공주로 빠진 로버트 L. 워싱톤(Robert L. Wadlington) 대리 중령 제34연대는 먼저 금강을 건넌 제3대대로써 공주 부근에 진지를 점령케 한 뒤 7월 12일 일몰무렵에 강의 남쪽에 남겨 놓았던 제1대대를 철수시키고 21:00에 강에 가로 놓인 금강교를 폭파하여 경간의 일부를 파괴함으로써 이 연대 역시 제21연대와 같은 날에 모두 금강 남쪽으로 물러서게 되었다.
그런데 7월 11일에 유구에 침입한 북한군을 크게 무찌른 바 있는 박익균 중위가 이끄는 기병중대는 7월 12일 아침 예산을 떠나 유구를 거쳐 오후에 다시 공주로 복귀하게 되었는데 22:00에 금강 북안에 이르자 이미 교량이 파괴된 다음이므로 마필의 도강이 어렵게 되었다.
이에 중대는 강의 서안을 따라 밤새 말을 달려 이튿날인 7월 13일 새벽에 부여의 대안에 이르러, 그곳에서 배를 구하여 강을 건너, 7월 14일 아침에 공주의 제34연대와 다시 합세케 되었다.
이상과 같이 사단은 7월 12일 오후에 금강 남쪽으로 철수하여 새로운 방어태세를 갖추게 되었거니와, 제21연대의 2개 대대로써 북한군 제3, 제4 2개 사단을 조치원 북쪽에서 3일 동안 지연시킨셈이 되었다.
그러나 7월 12일 조치원을 상실케 됨으로써 사단장 딘(Dean) 소장이 우려한 결과가 나타나게 되었으니, 동쪽의 청주에서 최현 소장이 이끄는 북한군 제2사단을 막고 있던 김양원 준장이 이끄는 수도 사단도 이날 청주에서 물러났다.
이리하여 북한군은 이날 밤중으로 제3사단과 제105전차사단을 대평리 정면에, 제4사단을 공주 정면에 각각 전개한 다음 금강의 도하를 노리게 되었으며, 사단은 2개 연대로써 이들 북한군 2개사단을 맞아 다시 공방을 겨루게 된다.