대한민국 제15대 국회 후반기 국회의장단 선거

배경

1998년 국회의장 선거는 여러모로 세간의 관심을 끌었다. 1997년 대한민국 대통령 선거 결과 헌정 사상 최초의 정권 교체가 이뤄졌으며, 원내 제2당인 새정치국민회의와 제3당인 자유민주연합은 공동 여당을 구성하고 있었다. 이런 가운데 제1당인 한나라당은 김종필 자유민주연합 총재의 국무총리 임명 동의안 국회 표결을 거부하는 등 정부 여당과 충돌하고 있는 상황이었다. 이같이 여야 간에 첨예한 대립은 국회의장 선거에서도 그대로 나타났는데, 여야는 모두 어느 당에서 국회의장을 차지하느냐에 따라 앞으로의 정국 주도권을 잡는데 유리할 것으로 보고 국회의장직을 두고 한 치의 양보도 없는 신경전을 벌였다.
한나라당은 국회의석의 과반을 점한 당이 국회의장직을 차지하는 것은 당연한 일이라며 여당의 양보를 요구하였으나, 국민회의와 자민련은 똑같이 여소야대 상황이었던 13대 국회 때도 여당이 국회의장직을 맡았던 것을 들며 안정적인 국정 운영을 위해서는 여당이 국회의장을 배출하는 것이 필수적이라고 주장하였다. 그러던 7월 6일, 한나라당은 여야 모두 국회의장 후보를 내고, 본회의에서 표 대결로 국회의장을 결정할 것을 제안하였다. 의원 수에서 한나라당에 밀리던 국민회의와 자민련은 처음에는 관례대로 사전 조정을 통해 국회의장을 결정해야 한다며 거부하였으나, 2개월이 넘는 국회 공백 사태에 대한 국민적 비판 여론이 거세지자 7월 18일 전격적으로 한나라당의 제안을 수용하였다. 이후 여야 3당은 7월 24일 총무 회담을 통해 원 구성 일정을 협의하고 8월 3일 제195회 국회 (임시회) 제1차 본회의에서 국회의장단 선거를 실시할 것을 합의하였다.
국회의장 선거 당일 정당별 의석 수는 한나라당 151석, 새정치국민회의 88석, 자유민주연합 49석, 국민신당 8석, 무소속 3석이었다. 여야는 국회의장 선거 승리를 위해 와병 중인 의원들에게까지 찾아가 선거 날에 등원하도록 종용하는 등 필사적인 모습을 보였다. 한나라당은 국회의장 선거에서 패할 경우 소속 의원 전원이 의원직을 사퇴할 것을 결의하기도 하였다.

새정치국민회의·자유민주연합

국민회의와 자민련은 국회의장 선거를 앞두고 내홍에 빠졌다. 국민회의는 안정적인 국정 운영을 위해 공동 여당에서 국회의장을 차지해야 한다고 주장한 반면, 자민련은 김종필 국무총리 인준에는 한나라당의 지원이 절실한 만큼 국회의장을 한나라당에 양보할 것을 주장하였다. 특히 자민련 지도부 내 일부는 국민회의가 국회의장직 차지를 고집하는 것이 김종필 총리 인준에 관심이 없기 때문이라며 날을 세웠다. 국민회의는 국회의장 후보로 자민련의 박준규 의원을 지명할 것을 제시하며 설득에 나섰으나, 자민련 의원들의 반응은 대체로 냉담했다.
김대중 국민회의 총재와 박태준 자민련 총재는 7월 24일 청와대에서 주례 회동을 갖고 박준규 자민련 의원을 두 여당의 공동 국회의장 후보로 내정하였다. 이후 국민회의와 자민련은 7월 30일 합동 의원총회를 개최하고 박준규 의원을 국회의장 후보에 공식 추대하였다. 여전히 김종필 총리 서리의 측근들은 괜히 야당과의 관계를 악화시켜 국회의장 선거도 패하고, 총리 인준도 어렵게 되었다며 불만을 표했으나, 박태준 총재는 "한나라당 의원들을 거당적으로 설득하면 자유 투표를 해도 이길 수 있을 것"이라며 설득하였다.
박준규 의원은 1993년 부정 축재 논란으로 국회의장직을 중도 사퇴한 바 있어 다시 국회의장을 맡는 것은 적절하지 않다는 지적이 나오기도 하였다. 그러나 박준규 의장은 해당 논란은 YS 정권의 표적 사정으로 인해 부풀려진 것이라며 일축하였다.

새정치국민회의·자유민주연합

김대중 국민회의 총재와 박태준 자민련 총재는 7월 24일 청와대에서 주례 회동을 갖고 김봉호 국민회의 의원을 두 여당의 공동 국회부의장 후보로 확정하였다.
자민련은 국회의장직만 차지하고 국회부의장직은 한나라당과 국민회의에 양보한다는 방침에 따라 독자 국회부의장 후보를 내지 않았다. 그러나 국회의장 선거에서 한나라당에 패할 경우 당일 바로라도 국회부의장 후보를 낼 것을 고려하는 것으로 알려졌다.

한나라당

당초 한나라당은 국회의장 선거에만 전념하고 국회부의장은 국민회의와 자민련에 양보한다는 방침을 정한 바 있었다. 그러나 한나라당은 국회의장 선거에서 두 여당에 패배하였고, 결국 국회부의장 후보 의논에 들어갔다. 한나라당은 국회의장 선거 패배, 당 지도부 총사퇴 등의 여파로 당이 어수선한 상태에서 국회부의장 후보 경선을 치르는 것은 분란만 일으킬 것이라고 보고 당헌대로 총재에게 국회부의장 후보 지명을 일임하기로 하였다. 당시는 조순 총재가 이기택 의원을 총재 권한 대행으로 지명하고 총재직을 사퇴한 상태였으므로, 국회부의장 후보 지명권은 이기택 총재 대행에게 있었다.
이런 가운데 이회창, 김윤환 등 비당권파는 양정규 의원을, 이한동, 김덕룡 등 범당권파는 신상우 의원을 국회부의장 후보로 지지하고 있었다. 그 외에 이중재 의원도 제3의 대안으로 거론되었다. 이기택 총재 대행은 7월 17일 국회부의장 선출을 위한 본회의가 열리기 직전에야 신상우 의원을 국회부의장 후보로 지명 발표하였다. 이기택 총재 대행은 훗날 자신이 이회창 명예총재 등의 강력한 반발에도 불구하고 신상우 의원을 부의장 후보에 지명한 것은 이회창 명예총재가 당권을 장악할 것이 확실한 상황에서 민주계에 부의장직을 할애해줘야 당의 분열을 막을 수 있다는 계산에 따른 것이었다고 술회하였다.

경과

1998년 8월 3일 제195회 국회 (임시회) 제1차 본회의에서 실시된 국회의장 선거에는 재적 의원 299명 중 한나라당의 최형우 의원과 노승우 의원, 자민련의 김복동 의원, 무소속 강경식 의원 등 4명을 제외한 295명이 참석해 높은 투표 참여 열기를 보였다.
오전 10시 반 경에 실시된 1차 투표 결과 과반 득표자가 나오지 않아 2차 투표를 해야 했는데, 이 과정에서 한나라당이 긴급 표 점검을 위한 의원총회를 열겠다며 정회를 요구하고 본회의장을 집단 퇴장하였다. 여당은 자기들 사정 때문에 투표를 미뤄달라는 것은 과한 요구라며 한나라당 의원들 없이 2차 투표를 속개할 것을 주장하였다.
한나라당은 국회 본청 146호실에서 의원총회를 열고 최소 12표의 이탈 표가 나온 것에 대한 대책을 논의하였다. 한나라당은 오세응 후보가 당선되지 않을 시 더 이상 여당에 협조하지 않겠다는 의미로 의원직 사퇴서를 작성하자고 결의하였으나, 일부 의원들이 사퇴서 서명을 거부해 또 한 번 소란이 일기도 하였다. 같은 시각 여당 측은 박준규를 잘못 쓴 무효표가 세 장이 나온 것에 대한 대책으로 소속 의원들에게 박준규 후보의 이름을 다시 교육하는 등 2차 투표 승리에 만전을 기하는 모습을 보였다.
2차 투표는 1시간 가량이 지체된 11시 50분에 개시되었으며, 12시 1분에 종료되었다. 한나라당은 이번에도 본회의장을 퇴장하여 소란이 일었으며, 결국 여야 원내 지도부는 결선 투표를 오후 3시 반으로 미루기로 합의하였다.
결국 한나라당 의원들은 3시 40분 경에야 본회의장에 입장하였으며, 점심도 거르고 있던 여야 의원들은 서둘러 3차 결선 투표에 들어갔다. 4시 40분 경 발표된 결선 투표 결과, 박준규 자유민주연합 의원이 최다 득표를 하여 국회의장에 당선되었다.
박준규 국회의장의 당선이 선포된 후, 한나라당은 국회의장의 당선사도 듣지 않고 퇴장하였으며, 한나라당 의원들이 끝내 본회의장에 복귀하지 않아 부의장 선거는 정족수 미달로 치를 수 없게 되었다.
한나라당은 소속 의원들에 대한 여당 측의 회유와 협박이 있었다며 강한 항의를 표시, 다음 날 김종필 국무총리 인준 투표에도 참석하지 않는 등 국회 일정 보이콧을 이어갔다. 당내에서는 표 단속을 제대로 하지 못한 당 지도부에 대한 책임론이 떠올랐으며, 결국 하순봉 원내총무와 조순 총재, 김덕룡 수석부총재 등이 사퇴를 선언하게 되었다.
이후 극한의 대치를 벌이던 여야는 8월 15일 회담을 갖고 8월 17일 국회부의장 및 상임위원장단 선거를 실시해 원 구성을 마치고, 김종필 국무총리 임명 동의안, 함승헌 감사원장 임명 동의안, 조무제 대법관 임명 동의안 등을 통과시키기로 합의하였다. 이같이 여야가 국회 정상화에 합의한 것은 IMF 사태로 국가가 위기 상황인데 국회의원들이 정쟁에 함몰되어 있는 것에 대한 국민적 비판 여론을 의식한 것으로 보여졌다.