기대승

기대승(奇大升, 1527년 12월 11일(음력 11월 18일)~1572년 12월 5일(음력 11월 1일))은 조선 중기의 문신이자 성리학자이다.
전라도 광주목 광산면 소고룡리 출신으로, 본관은 행주이며, 자는 명언(明彦), 호는 고봉(高峰)·존재(存齋), 시호는 문헌(文憲)이다. 퇴계 이황과의 사단칠정(四端七情) 및 이기(理氣) 논쟁을 통해 조선 성리학 수준의 제고에 기여했다. 광주광역시 월봉서원(月峰書院)에 제향되었다.

생애

1527년(중종 22) 광주 광산구 소고룡리(현 광주광역시 광산구 신룡동)에서 아버지 기진(奇進)과 어머니 진주 강씨(晉州姜氏) 사이에서 태어났다.
1534년(중종 29) 어머니 상을 당하였는데, 매우 슬퍼하며 어른처럼 애통해하였다. 1537년 향숙(鄕塾)에 나아가 《대학장구(大學章句)》를 배웠는데, 학우들이 배우는 것까지 아울러 통달하였으며, 수학(數學)과 육갑(六甲)과 오행성쇠(五行盛衰)의 이치에도 정통하였다. 
1546년(명종 원년) 가을 향시(鄕試) 진사과(進士科)에 합격하고, 1549년(명종 4) 사마양시(司馬兩試 생원·진사) 모두 합격하였다.
1551년 알성시(謁聖試)에 합격했으나, 기묘명현(己卯名賢)의 한 사람인 복재 기준(奇遵)의 조카라는 사실을 안 당시의 시험관 윤원형(尹元衡)의 방해로 낙방했다.
1555년(명종 10) 부친 물재공(勿齋公)이 사망하자 여묘살이를 하였다. 1557년 주자대전(朱子大全)을 발췌해 주자문록 3권을 편찬했다.
1558년(명종 13) 과거 시험에 응시하기 위해 서울로 가던 도중 장성(長城)의 하서(河西) 김인후(金麟厚)와 태인(泰仁)의 일재(一齋) 이항(李恒)을 배알하고 태극도설(太極圖說)을 논하였다.
1558년(명종 13) 10월 식년 문과 을과에 급제하여 권지 승문원부정자(權知承文院副正字)가 되었다. 그달에 서울에서 추만 정지운(鄭之雲)의 천명도(天命圖)를 얻어 보고, 경저(京邸)에 와 있던 퇴계 이황을 찾아가 의견을 나누었다.
1558년(명종 13) 11월 휴가를 얻어 귀향하면서 다시 일재 이항을 배알하고는 전에 의논했던 것을 재차 논하다가 미처 결과에 이르지 못하였다. 이후 하서 김인후(金麟厚)를 배알(拜謁)하고 분별하기 어려움을 들어 질문하니, 하서 김인후(金麟厚)는 『이와 기는 혼합되어 있으므로 태극이 음양을 떠나서 존재한다고 할 수는 없지만, 도와 기의 구분은 분명하므로 태극과 음양은 일물이라고 할 수는 없다.』고 하며 그의 주장이 옳다하고 하루내 강론하다 파하였다.
1559년(명종 14) 1월 퇴계(退溪) 이황(李滉)의 발송 서(書)를 받아보고, 3월에는 퇴계(退溪)에게 저설(著說) 및 답서(答書)를 올려 사칠이기설(四七理氣說)을 논변(論辨)했다. 8월에 퇴계에게 편지를 올려 출처(出處)와 거취(去就)의 의리에 대하여 논하고, 성정설(性情說)을 주장하였다. 10월에 퇴계의 답서(答書) 및 변설(辨說)을 받아 보았다. 그해 겨울 인근에 살던 하서 김인후에게 매양 나아가 이기(理氣)를 강론했는데, 퇴계 이황의 『사단칠정 이기호발설』에 대해서도 깊이 의심하여 질문하니 하서 김인후가 세밀한 분석과 변론을 투철하고 정밀하게 해주었다. 
1560년(명종 15) 3월 세상을 버린 하서 김인후(金麟厚) 영전에 글을 지어 전(奠)을 올렸다. 5월에는 서신으로 추만 정지운(鄭之雲)과 천명도(天命圖)에 대해 논하였다. 8월에는 그동안 하서 김인후로부터 얻은 소득을 바탕으로 「사칠설」(四七說) 및 「장서」(長書)를 저술하여 퇴계 이황에게 드렸으며, 퇴계(退溪)와 「사칠호발(四七互發)」에 대해 강론할 때 이를 밝히니 수만 언(言)에 이르렀다. 
1559년(명종 13) 3월부터 퇴계와의 12년간에 걸쳐 서신을 교환하였는데, 그 가운데 1566년까지 8년간의 걸쳐 이루어진 사칠이기논쟁(四七理氣論爭)의 서신이 유명한데, 이것이 세상에 전하는 '퇴계ㆍ고봉'의 「사칠 왕복서」이다. 이 논쟁은 조선 유학사에 지대한 영향을 끼친 논쟁으로 평가받고 있다. 이때 그는 이황의 '이기이원론'(理氣二元論)에 반대하고 '사단칠정이 모두 다 정(情)이다'.고 하여 '주정설'(主情說)을 주장했다.
1566년(명종 21) 그동안 하서 김인후를 통해 얻은 전설(前說)을 다 버리고, 결론에서 형식적으로 퇴계 이황의 설에 자신의 설을 합치시키며 퇴계 이황을 스승으로 받들었다. 이러한 그의 행동은 논리의 일관성을 잃어 버리게 되었다는 평가를 받았다.
1562년(명종 17) 예문관(藝文館) 검열 겸 춘추관(春秋館) 기사관을 임명되고, 1563년(명종 18) 독서당(讀書堂)에 선발되어 사가독서(賜暇讀書)를 하였다. 그해 3월 승정원(承政院) 주서(注書)와 사정(司正)에 임명되았다. 8월 신진사류(新進士類)의 영수(領袖)로 지목되어 훈구파(勳舊派) 및 외척이었던 명종비 인순왕후의 외삼촌 이량의 주도하에 삭직(削職)되고, 문외출송(門外黜送)을 당하였으나, 종형 기대항(奇大恒. 복재 기준 아들)의 상소로 12월 복직하여 홍문관 부수찬이 되었다. 이듬해 2월 검토관이 되어 언론의 개방을 역설하였다.
1565년(명종 20) 병조좌랑, 이조정랑을 거쳐, 이듬해 사헌부지평·홍문관교리·사헌부헌납·의정부사인을 역임하였다. 1567년(명종 22) 원접사(遠接使)의 종사관(從事官)에 충용(充用)되고, 이어서 장령, 의정부 사인, 홍문관 응교가 되었다.
1567년(선조 즉위년) 10월 사헌부 집의(執義), 홍문관 전한(典翰)겸 예문관 응교(應敎)에 제수되어, 기묘사화와 양재역 벽서사건으로 죽임을 당한 조광조(趙光祖)·이언적(李彦迪)등에 대한 추존을 건의하였다.
1568년(선조 1) 직제학(直提學), 동부승지(同副承旨)에 시독관(侍讀官)을 겸직하였다. 1570년(선조 3) 2월 을사위훈(乙巳僞勳)을 논할 때, "을사(乙巳)의 녹훈(錄勳)이 위훈(僞勳)이 아닐 뿐더러 또 선왕이 이미 정한 것이니 삭탈할 수 없다"고 하여 삭탈을 주장한 사람들의 반발을 사 대사헌(大司憲)에서 물러나 고향으로 돌아왔다.
1571년(선조 4) 4월 홍문관 부제학(副提學), 이조참의(吏曹參議)에 임명되었으나 모두 사양하고 부임하지 않았다.
1572년(선조 5) 3월 성균관(成均館) 대사성(大司成)이 되고, 이어 종계변무(宗系辨誣) 주청부사奏請副使)로 선발되어 주문(奏文)을 썼다. 9월에 대사간(大司諫)·공조참의(工曹參議)를 지내다가 병을 얻어 귀향하던 중 11월 초하루날에 46세의 나이로 전라북도 고부(古阜)에서 별세했다. 
제자로는 정운룡(鄭雲龍)·정철(鄭澈)·고경명(高敬命)·유근(柳根)·최경회(崔慶會)·최시망(崔時望) 등이 있으며, 저서로는 《고봉집》, 《주자 문록》, 《논사록》, 《왕복서(往復書)》 등이 있다.