다나카 유키오 (1967년)

플레이 스타일

강렬한 타격과 강한 어깨를 가져서 일본 프로 야구를 대표하는 공격적인 유격수로 알려질 정도였다. 그런 한편으로 타격이 부진하면 수비에도 악영향이 나오기 쉽다고 말한다.

타격

1988년에 오시마 야스노리의 타격폼을 참고로 해서 잡았을 때의 손의 위치를 뒤로 해서 백스윙을 작게한 뒤 발을 들어서 스텝을 밟는 타이밍을 취하게 되면서 타격이 개선됐다고 한다. 1995년 무렵부터는 왼발을 작게 끌어서 타이밍을 취하는 시계추 타법을 도입했다. 오른쪽 팔꿈치 유리 연골 통증으로 슬럼프를 겪고 있었기 때문에 부담을 줄이기 위해서 왼팔 위주의 폼을 만들었지만 팔을 뻗었을 때 왼쪽 팔꿈치가 회전하기 때문에 오른 팔의 완력으로 커버하고 있었다고 한다. 또한 오른팔의 팔의 둘레는 뻗친 상태에서 36cm가 됐다. 몸쪽에 들어오는 공을 적극적으로 승부해서 오치아이 히로미쓰는 “인사이드의 공에 덤벼들지 않으면 좀더 빨리 2000안타를 달성할 수 달성했을 텐데. 다만 그런 고집이 오랜 현역 생활로 연결됐을 것이다”라고 평가했다.
전타순 홈런을 기록하는 등 다양한 타순을 맡았지만 선구안이 좋지 않는 점과 발이 느리다는 이유로 1번 타자만큼은 힘들었다고 토로했다. 또한 닛폰햄이 과거에 도쿄 돔을 연고지로 하고 있었던 시절에 여름의 장기간 로드 때에는 하반신에 피로가 쌓여서 타격 성적이 극도로 떨어지는 경향이 있어서 이것을 과제로 삼고 있었다.

수비·야구 장비 등

3루수와 유격수 사이의 깊은 위치에서도 따라 붙는 수비 범위와 노 바운드로 1루에 보내는 송구를 밑천으로 하고 있었다. 주전 유격수로 정착한 무렵에는 리그 최다 실책수를 기록했지만 1995년에 339차례 수비 기회 연속 무실책이라는 퍼시픽 리그 기록을 수립하는 등 ‘수비의 명수’로 불리게 되면서 통산 5차례의 골든 글러브상을 수상했다. 그러나 흙에 비해서 단단한 인조잔디를 갖춘 도쿄 돔에서 활약했기 때문에 신체적인 부담이 커서 30세를 넘긴 무렵부터 자신의 송구 능력이 약해졌다는 것을 느끼게 됐다고 한다. 1998년경에는 왼쪽 무릎 및 그 인대, 왼쪽 발목에 부상을 당하면서 그 다음해에는 양쪽 다리에 극심한 통증을 일으켜 플레이 뿐만 아니라 주루에도 지장을 받을 정도의 슬럼프를 겪었다.
방망이에 대해서는 고집이 적어서 입단 시에 후타무라 다다미로부터 받은 방망이의 형태를 기본적으로 이어가고 있었다. 길이 34인치(86cm), 무게 920 ~ 930g으로 반발력이 있는 타격감을 좋아해서 화이트 애쉬 제품을 사용하고 있었다. 다만 부러지기 쉬워서 연습에서는 같은 모양의 아오다모의 것을 사용했다고 한다.

선수명 표기 및 애칭

입단 1년차부터 4년차에 걸쳐 동성동명이자 똑같은 한자 이름을 갖고 있던 투수 다나카 유키오가 닛폰햄에 소속돼 있었기 때문에 구장 전광판이나 신문지상에서는 투수 다나카 유키오를 ‘田中幸’(다나카 유키), 내야수 다나카 유키오를 ‘田中雄’(다나카 오)라고 표기했다. 장내 방송에서는 등번호에 의해 구별하고 있었다. 또한 입단 첫 해인 1986년에 발행된 슈칸 베이스볼의 선수 명감을 통해 “동성동명의 선배를 따라잡을 수 있도록 노력하겠습니다”라고 말했다.
1989년 시즌 종료 후 투수 다나카 유키오가 주니치 드래곤스에 이적하면서 1990년부터는 ‘다나카’(田中)로 표기했지만 1992년에 오우치 미노루가 성을 다나카로 변경한 것에 따라 ‘田中幸’(다나카 유키)라고 표기했다. 다나카 미노루가 퇴단한 1994년 이후에는 다시 ‘다나카’가 됐고, 2000년에 다나카 겐스케가 입단하면서 은퇴할 때까지는 ‘田中幸’(다나카 유키)로 표기됐다. 참고로 현역 시절 동시에 닛폰햄에 소속되면서 ‘다나카’라는 성을 가진 선수는 투수 다나카 유키오 외에도 다나카 도미오, 다나카 마나부, 다나카 미노루, 다나카 겐스케, 다나카 사토시 등 총 5명이다.
신장은 184cm로 결코 작은 체구는 아니지만 투수 다나카 유키오가 190cm인 연상이었기 때문에 팀 동료들로부터는 투수 다나카 유키오를 ‘오오유키’(オオユキ)라고 부르고, 내야수 다나카 유키오를 ‘코유키’(コユキ)라고 부르게 됐다. 연상인 사람으로부터 불리는 것은 걱정하진 않았지만 연하의 팬에게서도 코유키라고 불리는 것에 대해서는 저항감을 느꼈다고 한다. 20대 중반 무렵부터는 팬으로부터 ‘유키오 상’(ユキオさん)이라고 불리게 됐다.

2000안타에 관한 기록

통산 2000안타를 달성한 시점에서 시즌 타율 3할 이상을 한번도 기록했던 적이 없었는데 이것은 시바타 이사오, 기누가사 사치오에 이은 역대 세 번째이다(기누가사는 달성 다음해인 1984년에 타율 3할을 기록했다). 달성까지 필요로 했던 타석수 8413은 당시로서는 사상 최다이며 경기수 2205는 오시마 야스노리의 2290에 뒤를 이은 당시 역대 두 번째로 늦은 페이스이다. 39세 5개월에서의 달성은 당시 역대 6번째의 최고령 기록이다(2013년에 42세의 다니시게 모토노부가 9693타석째 및 2803경기째에서의 2000안타를 달성해 최고령 기록 및 경기수와 타석수 등의 가장 늦은 기록을 경신). 또한 통산 2000안타 달성자 가운데 시즌 150안타를 달성하지 않은 것은 역대 6번째이며 닛폰햄의 토박이 선수로서는 최초로 달성했다.

팔뚝의 굵기

야구계 굴지의 단련된 팔뚝의 굵기로 알려져 있어서 자타가 공인한 농담으로 ‘앞다리’라고 불릴 정도이다. 닛폰햄 2군 감독을 맡은 2016년에는 2군 연고지인 가마가야에서의 이스턴 리그전에서 다나카 유키오의 팔뚝 사진을 거의 실물크기로 인쇄한 ‘다나카 유키오 2군 감독 대단한 팔 TICKET’이 발매되고 있다.

그 외

아버지와 어머니의 신장은 각각 156cm와 148cm였지만 184cm의 몸집이 큰 체격으로 자라서 메이지 시대 출생으로 170cm였던 할아버지를 닮은 것이 아닌가라고 말했다. 생후 곧바로 사망한 형과 초등학교 입학 전에 사망한 남동생이 있어 그들이 힘을 빌려주는 듯한 느낌을 받았다고 한다. 이런 까닭도 있어서 인터뷰 등에서는 “나 자신은 운이 좋았던 것 뿐이지요”라고 말하는 경우가 많았다. 또 ‘사람과의 만남에 의지했다’라는 말도 자주해서 취재 등에 대해서는 진지한 자세로 대하면서 젊을 때부터 겸허한 인품을 가진 사람으로 알려져 있었다.
부인과는 다케다 가즈히로의 소개로 1988년에 교제를 시작했고 다음 해에 약혼을 거쳐 1990년에 결혼했다. 동시에 부인의 언니와 결혼한 마쓰우라 히로아키와는 의형제로 발전했고, 거주할 때도 이웃이었다. 본가가 양돈업을 운영하고 있었던 점도 있어 닛폰햄 구단주인 오코소 요시노리는 가족도 알고 있어 할아버지 등을 걱정해 준 것에 대해 감사를 표했다고 한다. 그러나 생전에 우승하지 못했던 것이 가장 유감이었다고 한다.
시드니 올림픽 출전이나 통산 2000안타 달성을 기념하여 2000년에 웰니스 미야코노조 시민 영예상, 2007년에 삿포로 시장 특별 수상, 2008년에 미야자키 현민 영예상 등을 수상했다.