시코쿠

지리

약 19,000,000년 전 일본 열도의 탄생과 함께 시코쿠의 전신이 생겨났다. 세토 내해를 사이에 두고 긴키, 산요, 규슈  등 육지 삼 개에 둘러싸여 있었다. 섬 중부에는 각 현의 자연 경계처럼 시코쿠 산지나 사누키 산맥이 솟아 있어 이 산지 탓에 현재도 현 4개가 교류하기 어렵다.
중앙 구조선이 요시노 강(吉野川) 북에서 사다미사키 반도(佐田岬半島)에 걸치고 동서로 관철한다. 섬에서 最高度는 이시즈치 산(石鎚山)의 덴구다케(天狗岳, 에히메 현). 대륙을 제외한 섬 가운데 세계에서 사십구 번째로 넓다.

기타시코쿠 (시코쿠 북부)

도쿠시마 현의 일부 지역과 가가와 현 전역, 에히메 현 동부 지방같은 세토 내해에 접한 지역은 세토 내해식 기후에 속하는 온난다우 기후다. 태풍 피해도 적어서 올리브나 귤의 재배가 번성한데 대규모 하천은 적어서 수자원이 많지 않고 자고로 물 부족에 수시로 시달렸으므로 연못과 저수지가 다수 만들어진다.

미나미시코쿠

도쿠시마 현의 거의 전역, 에히메 현 남부 지방, 고치 현 같은 태평양에 접한 지역은 태평양 측 기후에 속한다. 태평양을 흐르는 쿠로시오 해류에 영향받아 온난하며, 봄이 빨리 찾아오기에 본토에서 최초의 벚꽃의 개화 선언이 고치 현 일대가 되는 때가 잦아서 이 지역은 촉성 재배가 번성하거나 프로야구 팀의 캠프지가 되거나 온난한 기후를 살린 산업이나 행사가 발달한다.
강수량이 꽤 많아서 입업이 번성하지만 그 만큼 태풍 피해나 집중 호우가 잦으므로 홍수 피해가 잦다.

전체에 걸친 기후

시코쿠는 북위 32도에서 34도로 길게 걸쳐 있지 않는데도 온도 차가 제법 크다. 최고 기온은 영상 41.2도로 일본에서 기온이 가장 높고 최저 기온은 영하 8도로 홋카이도 일부와 비슷하다. 온난 습윤 기후가 나타난다.

고대

시코쿠는, 기나이(畿内)에서 남서에 위치하므로 고키시치도에서는 난키(南紀)나 아와지 섬(淡路島)과 함께 남해도에 포함되어 있었다. 긴키 · 규슈 항로의 중간점에서 만난 시코쿠의 서북부에 위치하는 이요노쿠니의 도고 온천(道後温泉) 등은 조메이 천황나 사이메이 천황의 입욕 기록(일본서기)이 있는 것 외에 문인들의 내욕기록(来浴記録, 만엽집)도 있다.

중세

다이라 씨(平氏)가 겐페이 전쟁에서 패하고 안토쿠 천황을 데리고 이 지역을 일시 본거지로 했기에 이 땅에서 다이라 씨와 헤이지 씨 양 쪽의 전쟁터가 되었다. 무로마치 막부 시대는 호소카와 씨가 사누키노쿠니, 아와노쿠니, 도사노쿠니의 삼국을, 고노 씨가 이요노쿠니를 각각 수호했다. 센고쿠 시대의 시코쿠의 영주로는 미요시 시(三好市)를 거점으로 하여 아와노쿠니에서 야마시로노쿠니(山城国)를 비롯하여 8국을 지배권에 거둔 미요시 나가요시(三好長慶), '도사의 소교' 라고도 불리는 나카무라(中村)를 거점으로 한 도사이치조 씨(土佐一条氏), 이요의 유즈키 성(湯築城)을 본거지로 하는 고노 씨(河野氏), 사누키의 가가와 씨(香川氏), 도사의 조소카베 모토치카(長宗我部元親) 등이 유명했으며 한때 조소카베 씨가 시코쿠를 통일했지만, 이윽고 도요토미 히데요시에게 평정되었다.

근세·근대

에도 막부 시대가 되면 그때까지 시코쿠 각지를 지배하던 다이묘들은 시코쿠에서 쫓겨나고 도쿠가와 가문의 신임이 두터운 영주들이 이 땅에 봉행되었다.
에도 막부 말기 유신 기간 중 일어난 사쓰마 번과 조슈 번 간의 다툼은 도사 번(土佐藩)의 사카모토 료마의 중개로 삿초 동맹(薩長同盟)이 되었다. 보신 전쟁(戊辰戦争)에 대해도 도사 번은 관군으로서 각지에서 공을 세웠다. 메이지 천황 즉위 후의 자유민권운동도 이 지역을 중심으로 일어났다.

지역 경제

시코쿠 4현은 '3% 경제'라고 불리는데 일본 전체 GDP의 3%를 넘지 못하기 때문이다. 시코쿠의 GDP는 핀란드와 비슷한 규모다.
도쿠시마 현은 긴키와, 가가와 현은 오카야마 현과, 에히메 현은 히로시마 현과의 경제상 자주 교류한다. 고치 현은 특별히 경제 교류가 잦은 지역은 없다. 도쿠시마 현은 특히 게이한신(京阪神) 지역과 번성하게 교류하고 비교하거나 상대될 만한 것이 없이 영향받는다. 시코쿠의 세토 내해 측은 태평양 벨트 지대에 위치해서 사카이데 시(坂出市), 마루가메 시(丸亀市), 시코쿠추오 시(四国中央市), 니하마 시(新居浜市), 사이조 시(西条市), 이마바리 시(今治市) 등이 마쓰야마 시(松山市)를 중심으로 세토 내해 공업지역이 형성된다.
도쿠시마 시(徳島市)와 사이조 시는 신산업도시건설촉진법(新産業都市建設促進法)에 의하여 新산업도시가 되었다. 시코쿠에 본점을 둔 지방 여러 은행은 인터넷 뱅킹과 편의점 ATM 사업 진출에 소극스러웠으나 도쿠시마은행이 최초로 법인 대상의 인터넷 뱅킹을 시작했고 시코쿠은행이 인터넷 뱅킹을 2006년 1월에 전면에 걸쳐 개시해 현재 가가와 현은 전국에서 유일한 법인 대상의 인터넷 뱅킹 불모지가 되었다.

교통

시코쿠는 자고로 기나이로부터 지리상 꽤 근거리에 위치하면서 선박으로 이동할 수밖에 없기에 혼슈와의 왕래에 세토 대교(瀬戸大橋)가 건설될 때까지 선박편이나 항공편으로만 이동할 수 있었다.
오사카에서 배를 타고 아와지 섬을 거쳐 페리선을 이용해 해협을 건너는 것이 가장 두루 널리 미치는 루트였다.
철도 교통은 당초 혼슈의 산요 본선에 연락하는 형태였고 각 현청 소재지를 철도로 이동할 수 있게 된 것은 1920년대가 되어서였다.
20세기에 철도가 갑작스럽게 늘면서 시코쿠 각 현청 소재지 중 혼슈에 가장 가까운 다카마쓰 시가 시코쿠의 현관이 되어 기업이나 은행의 시코쿠 지점이 설치되었다. 20세기 말에 이동 수단의 중심이 자동차가 되면서 혼슈 시코쿠 연락교(本州四国連絡橋)가 건설되어 시코쿠의 교통을 크게 편리해졌다.

철도

시코쿠 여객철도(JR 시코쿠)는 현청 소재지를 연결하는 노선과 시코쿠 - 오카야마 간의 세토대교 선을 간선으로 한다. 복선 전철화한 구간은 세토대교 선 정도다.
국철 시대에 디젤기관차는 조기에 도입됐으나 설비와 시설 개선에서 시코쿠는 항상 뒷전으로 밀려나면서 JR 민영화 직전에조차 시코쿠에는 전철화 구간이 없었다. 21세기가 된 후에도 요산 선(予讃線) 등을 제외하고 시코쿠의 JR 선 대부분은 단선 비전철화 상태다.
또 전철화한 노선에서도 터널의 차량 폭 제한 탓에 혼슈와 통일되지 못해서 혼슈의 노선과 직통으로 운전하기 곤란하며 단선이 많아서 과도한 수송량을 따라가지 못해 하급 열차가 대피선에서 상급 열차를 보내느라 장시간 대기하고 상급 열차도 교행 관계로 제 속도를 못 내서 철도가 힘을 제대로 쓰지 못한다.
장기로 시코쿠 신칸센 계획이 있지만 아직 결정된 것은 없다.

방언

에히메 현 서남부 · 고치 현 서남부는 표준어에 가깝지만, 그 외에는 간사이 방언에 가깝다. 다만 세토우치에 접한 지역은 어휘 · 어법 면에서 주고쿠 방언과의 공통점이 많다. 에히메 중부는 쿄토와 오사카식 엑센트, 가가와현을 중심으로 한다. 에히메 현 동부, 도쿠시마 현 서부에서는 조금 다른 방언인 사누키 방언이 이용되고 있다.