여자친구 (음악 그룹)

데뷔 이전

여자친구는 데뷔하는 과정에서 상당히 모진 풍파를 겪었다.
소속사인 쏘스뮤직에서 여자친구보다 앞서 데뷔한 글램이 인기를 얻지 못하고 있는 와중에 다희가 이병헌을 상대로 사건을 일으키는 바람에 글램은 그 자리에서 해체되었고 글램이 해체된 당일 여자친구가 데뷔했다. 이 과정에서 여자친구는 DSP 미디어에서 이적한 김소정과 판타지오에서 이적한 정예린을 중심으로 팀을 구성했다. 당시 소성진 쏘스뮤직 사장은 보이 그룹이 하는 군무를 걸 그룹에게도 적용시키려는 방침으로 팀을 데뷔시키려 했는데 이 과정에서 혹독한 훈련을 견디지 못한 몇몇 데뷔조 연습생들이 데뷔조를 이탈했다. 김 모씨는 계약을 위반하고 도망치다가 잡혀서 쏘스뮤직에서 퇴사 처리되고 손해배상 청구소송을 했으며 이소율은 김광수의 설득에 의해 MBK 엔터테인먼트로 이적해서 그 곳에서 다이아로 데뷔했다. 안유진은 계약기간이 만료되자 재계약을 하지 않았다. 이렇게 멤버를 모으지 못하고 있다가 결국 아역 배우 출신인 정은비를 영입해 최종 6명의 인원으로 데뷔했다.
팀명을 정하는 데 있어서도 여러 이름이 후보로 올라왔다. '허그허그', '세계평화', '가디언 엔젤' 등 여러가지 이름들이 후보군으로 올라왔으나 최종적으로 여자친구로 확정되었다. 또한 데뷔곡 역시 '부끄소년', '치타보다 빠른 주말' 등 여러가지 노래가 후보로 올랐지만 최종적으로 '유리구슬'로 확정되었다. 여자친구는 이렇게 힘들고 복잡한 과정을 통해 데뷔했다.

2015: 데뷔, Season of Glass, Flower Bud

여자친구는 2015년 1월 15일 첫 번째 미니앨범 《Season of Glass (EP)》를 발매하며 데뷔하였다. 총 5곡이 수록 된 이 음반의 타이틀 곡은 “유리구슬”로 이기와 용배가 작곡하였다. 발매 첫 주 가온 위클리 차트 12위를 기록하였다. 그녀들은 1월 16일 음악 프로그램 《뮤직뱅크》에서 "유리구슬 (Glass Bead)"로 데뷔하였다. 1월 20일 《더 쇼》에서 데뷔 5일만에 1위 후보에 올라 3위를 달성하였다. 그 외에 《엠카운트다운》에서 9위, 《SBS 인기가요》에서 최고 순위 9위를 기록하였다. 3월 21일 《쇼!음악중심》을 마지막으로 2달간의 활동을 마무리지었고, 마지막 방송 당일에는 팬들과 미니 팬미팅을 열었다. "유리구슬 (Glass Bead)"은 유튜브 조회수 100만건을 돌파하였다.
2015년 7월 23일 여자친구는 두 번째 미니앨범 《Flower Bud》를 발매하였다. 총 6곡이 수록된 이 음반의 타이틀 곡은 “오늘부터 우리는”으로, 발매와 동시에 여자친구의 공식 유튜브 채널에 뮤직 비디오가 공개되었다. 같은 날, 《엠카운트다운》에서 컴백 무대를 연 이들은 데뷔 이후 첫 음원 차트 1위를 차지하였다. "오늘부터 우리는"은 유튜브 조회수 1100만건을 달성하였다.
여자친구는 이렇듯 중소기업으로서는 예상하지 못하였던 성공으로 주목받았으며, 기존의 청순 아이돌이 내세우던 ‘지켜주고 싶은 여리여리한 소녀’라는 컨셉이 아니라 ‘현실에서 존재할 법한 여자 친구’라는 컨셉에 집중하였고, 실제 옆에 있는 친구 같은 친근함과 체육소녀를 연상케 하는 청량함 및 건강함의 이미지를 내세웠다. 또한 '10대만이 할 수 있는 소녀의 감성을 담은 음악을 선보이면서도 칼군무와 역동적인 퍼포먼스를 연출, 생동감 있고 열정적인 10대의 모습을 투영시켰다.'라는 평가를 받았다.
9월 5일, 여자친구는 강원도 인제스피디움에서 열린 SBS 라디오 공개방송에 참석해 비 때문에 미끄러워진 무대 위에서 공연하던 도중 유주가 무대에서 연속으로 넘어지고 쓰러지고 중심을 잃었다. 멤버와 안무를 맞추며 무대를 마친 ‘꽈당 투혼’이 유튜브와 언론을 통해 화제를 모으게 되면서 음원 순위가 꾸준히 상승하였고, ‘꽈당돌’이라는 별명을 받았다. 9월 6일 《SBS 인기가요》로 1달간의 활동을 마무리지었다. 9월 20일 투표로 “오늘부터 우리는”은 1위 후보로 올랐다.
특히 여자친구는 2015 멜론 뮤직 어워드에서 여자 신인 그룹상을 수상한 것을 시작으로 하이원 서울가요대상, 골든 디스크에 이어 가온 차트 K-POP 어워드 신인상의 영예를 안으며 2015 최고의 신인으로 인정받았다. 데뷔 1년여 만에 월등히 성장한 여자친구는 2015년 가요 시상식마다 신인상을 획득하며 4관왕에 올랐다.

2016: SNOWFLAKE, LOL

2016년 1월 25일 여자친구는 세 번째 미니 앨범 《SNOWFLAKE》를 발매하였다. 총 7곡이 수록된 이 음반의 타이틀 곡은 “시간을 달려서”이다. 이 노래는 ‘학교 3부작’의 마지막을 장식하는 곡이다. 2월 2일 《더 쇼 시즌 5》에서 데뷔 후 처음으로 1위에 올랐으며, 다음 날인 2월 3일에는 《쇼 챔피언》에서 1위를 달성하였다. 그리고 그 다음 날인 2월 4일에 《엠카운트다운》에서 1위를 차지하며 케이블 3개 방송을 휩쓸었고, 2월 5일 《뮤직뱅크》에서 1위를 차지하며 데뷔후 첫 지상파 1위를 차지하며 가요프로 1위 4관왕에 올랐다. 2월 7일에는 《인기가요》에서 1위를 차지하였다. 또한 2월 7일 전 음악관련 8개 사이트 (멜론, 엠넷, 벅스, 올레뮤직, 소리바다, 지니, 네이버 뮤직, 몽키3)에서 1위를 달성하였다. 2월 18일에는 《엠카운트다운》 3주 연속 1위 트리플 크라운을 차지하였고 2월 26일 《뮤직뱅크》에서 4주 연속 1위를 차지하고 2월 28일 《인기가요》에서 3주 연속 1위 트리플 크라운을 차지하며 총 15관왕을 기록하였다. 차트 밖에 있던 "유리구슬 (Glass Bead)"까지 차트에 복귀하기도 하였다.
2016년 7월 11일 첫 정규 앨범《LOL》을 공개하였으며, 타이틀곡은 “너 그리고 나”이다. 7월 12일 《더 쇼 시즌5》에서 음악방송 활동을 시작하였고 이후 8월 14일 인기가요까지 총 5주간 활동하였다.
첫 정규 앨범 타이틀곡인 “너 그리고 나”가 7월 18일 더 쇼부터 7월 24일 인기가요까지 모두 1위를 기록하며 하반기 첫 그랜드 슬램을 달성하였으며, 8월 4일 엠 카운트다운과 8월 7일 인기가요에서 3주 연속 1위를 기록하며 트리플크라운을 달성하였고, 8월 9일 더쇼에서 3주 1위, 8월 10일 쇼챔피언에서 2주 연속 1위, 8월 12일 뮤직뱅크에서 3주 1위를 기록하면서 총 14관왕에 올랐다. 무엇보다도 여자친구는 이번 활동으로 걸그룹 최초로 1년에 두 곡이 10관왕 이상을 기록하였으며 연간 1위 횟수도 총 29회로 2010년대 이후 역대 2위 기록을 세웠다.
2016년 10월 5일, 여자친구 멤버 엄지가 대퇴부 봉공근 염좌라는 진단을 받아, 활동을 잠정 중단하였다.
이로 인하여 여자친구는 당분간 5인 체제로 활동하다가, 치료를 마치고 11월 17일 2017학년도 대학수학능력시험에 응시한 엄지를 재합류시켜 11월 19일 멜론 뮤직 어워드 무대로 공식적인 6인 활동을 재개하였다.

2017: The Awakening, PARALLEL, RAINBOW

2017년 3월 6일 네 번째 미니 앨범 《THE AWAKENING》을 발매하였다. 이 앨범은 2016년까지 이어졌던 ‘파워청순’ 대신 ‘파워시크’ 콘셉트를 적용하였다. 3월 9일 Mnet 엠카운트다운에서 타이틀곡 “FINGERTIP”으로 첫 컴백 무대를 열었다. “FINGERTIP”은 3월 14일, 4월 11일 더쇼에서 1위(통산 2주)를 하였으며, 가온차트 3월 2주 주간 앨범 판매량과 다운로드 부문에서 1위를 석권하여 2관왕에 올랐다.
2017년 8월 1일 다섯 번째 미니 앨범 《PARALLEL》을 발매하며 컴백하였다. 이 앨범에서는 여자친구가 예전의 ‘청순’ 콘셉트로 돌아왔는데, 특히 여름의 청량한 분위기를 담아낸 타이틀곡 “귀를 기울이면”은 학교 3부작에 이은 새로운 연작의 첫 곡이다. “귀를 기울이면”은 대한민국 내 8개 음원차트 중 멜론을 포함한 6개 차트에서 1위를 기록하였으며, 유튜브에서 뮤직비디오 조회수가 29시간 만에 1000만 뷰를 기록하였다. 8월 2일 미국 빌보드에서 “Gfriend Returns with Summery 'Love Whisper': Watch”라는 제목으로 컴백 저널을 올렸으며, “귀를 기울이면”은 세계 각국의 아이튠즈 차트의 순위권에 오르기도 하였다.
2017년 9월 13일 미니 5집 앨범의 리패키지 앨범인 《RAINBOW》를 발매하였다. 타이틀곡은 로베르트 슈만의 가곡 〈아름다운 5월에〉를 샘플링한 “여름비”이다.

2018: Season of GFRIEND, Time for the moon night, 일본 데뷔, Sunny Summer

2018년 1월 6일부터 1월 7일까지 데뷔 3년 만에 첫 단독 콘서트 “Season of GFRIEND”를 올림픽공원 올림픽홀에서 개최하였다. 데뷔 앨범 《Season of Glass》에서 착안하여 공연 전체를 ‘Glass’, ‘Flower’, ‘Awake’, ‘Parallel’의 네 개의 ‘Season’으로 나누어 구성하였으며, 약 3시간 동안 총 27곡을 공연하였다. 콘서트장에서 판매할 예정이었던 길이 180 cm, 폭 60 cm의 대형 쿠션이 성 상품화 논란에 따라 생산이 취소되기도 하였다.
2015년 데뷔하여 3년간 총 7장의 음반을 발매한 여자친구는 2018년 들어 아시아로 진출할 계획을 정하였다. 우선 2월 중순 킹레코드와 계약을 맺고, 일본 데뷔 계획을 확정지었다. 2월 28일에는 대만 신장체육관에서 대한민국에서와 동일한 이름으로 단독 콘서트를 열었으며, 이를 시작으로 아시아 투어를 나섰다. 한편 2018년 4월 26일, 클라우드 댄서(Cloud Dancer), 스쿠바 블루(Scuba blue), 울트라 바이올렛(Ultra Violet) 등 여자친구를 상징하는 세 가지의 공식 색상이 발표되었다.
4월 30일 여섯 번째 미니 앨범 《Time for the moon night》을 발매하였다. 타이틀 곡은 쏘스뮤직의 하우스 프로듀서 노주환이 이원종과 작업한 “밤”으로, 사랑하는 이를 생각하며 고민에 젖어드는 밤부터 새벽까지의 시간을 서정적으로 표현한 곡이다. “밤”은 가온 주간 다운로드 차트, 앨범 차트, 소셜 차트에서 1위를 기록하였을 뿐 아니라 빌보드 앨범차트 6위를 차지하였으며, 대한민국에서는 멜론, 벅스, 소리바다, 지니, 네이버 등 5개의 차트에서 실시간 1위에 올랐고, 뮤직비디오는 공개 1주일 만에 조회수 1300만 회를 달성하였다. 5월 3일 엠카운트다운에서 첫 컴백 무대를 선보인 이후, 5월 8일 더 쇼부터 5월 20일 인기가요까지 2주간 모든 음악 방송에서 1위를 달성하며 〈밤〉 활동을 10관왕으로 마무리하였다.
5월 23일 일본 데뷔 음반 《오늘부터 우리는 ~GFRIEND 1st BEST~》(今日から私たちは ～GFRIEND 1st BEST～)가 발매되었다. 이 앨범에는 2015년부터 2017년까지 대한민국에서 발매되었던 5곡의 타이틀 곡과 1곡의 수록곡이 각각 일본어 버전과 한국어 버전으로 실려 있다. 오리콘 차트 주간 10위를 기록하였다.
7월 19일 여름 미니 음반 《Sunny Summer》를 발매하며 컴백하였고, 타이틀 곡 “여름여름해 (Sunny Summer)”로 2주 간 활동하였다. 이후 8월 2일과 5일 양일간 일본 오사카와 도쿄에서 단독 콘서트 “GFRIEND SUMMER LIVE IN JAPAN 2018”를 개최하였다. 이어 8월 19일 필리핀 마닐라에서 “Season of GFRIEND”를 열 예정이었으나, 8월 16일 니노이 아키노 국제공항에서 발생한 사고로 항공편이 지연되어, 콘서트는 8월 26일로 연기되었다. 9월 1일 홍콩에서 콘서트를 마친 뒤, 9월 8일부터 9일까지 양일간 대한민국 서울 올림픽공원 핸드볼 경기장에서 “Season of GFRIEND”의 앵콜 콘서트인 “Season of GFRIEND Encore”를 개최하였다.
10월 10일 일본 첫 번째 싱글 음반 《Memoria/밤 (Time for the moon night)》을 발매하였다. 이 싱글에는 일본 오리지널 곡인 〈Memoria〉를 비롯해 〈밤 (Time for the moon night)〉의 일본어 버전도 수록되었다. 오리콘 차트 주간 6위를 기록하였다.

2019: Time for us, FEVER SEASON

2019년 1월 14일 정규 2집 《Time for us》를 발매하면서 타이틀 곡 〈해야 (Sunrise)〉로 컴백하였으며 6관왕을 달성하였다. 
일본에서 2월 13일 두 번째 싱글  《SUNRISE》를 발매 했으며, 한달 후인  3월 13일 세 번째 싱글 《FLOWER》를 발매했다.
7월 1일 일곱 번째 미니앨범 《FEVER SEASON》를 발매 했으며, 타이틀 곡 〈열대야〉로 컴백했고 2주 동안의 짧은 활동에도 불구하고 6관왕을 달성하였다.