빅 히어로

제작 및 개봉

디즈니가 마블 엔터테인먼트를 인수한 후 CEO 밥 아이거의 권유로 디즈니는 마블이 보유한 작품들, 캐릭터들 중에서 각색할 수 있는 대상을 찾아보기 시작했다. 보다 자유로운 창작을 할 수 있도록 상대적으로 덜 알려진 작품을 찾아봤는데, 곰돌이 푸를 공동감독하던 돈 홀은 마블의 데이터베이스를 살펴보던 중 당시에는 그가 아직 몰랐던 빅 히어로 6를 발견하게 된다. 홀 감독은 "제목이 딱 마음에 들더라구요."(I just liked the title)라고도 언급했는데, 당시 그는 월드 디즈니 애니메이션 스튜디오에서 제작할 작품으로 빅 히어로 6를 포함한 5개의 컨셉을 제안했고 이 중 빅 히어로 6가 "심금을 울리는" 특이한 아이디어로 인정되어 그린라이트를 받으며 합격했다. 출연 캐릭터와 관련해서는 20세기 폭스와의 영상화 판권 문제 등 여러 사정상 90년대 시리즈에 등장했던 선파이어, 실버 사무라이는 볼 수 없을 것이라는 언론기사도 나왔다.
빅 히어로 6는 월드 디즈니 애니메이션 스튜디오의 주도로 제작됐으나 조 케사다, 제프 로브와 같은 마블측의 인물들도 제작과정에 어느 정도 참여했다. 마블에서 연재한 "드라큘라의 무덤"과 "프랑켄슈타인의 괴물"이 장편 애니메이션 영화 "어둠의 제왕 흡혈귀 드라큘라", "공포전설 괴기! 프랑켄슈타인"으로 각색됐을 때와 마찬가지로 외부 스튜디오에서 제작한 영상화 작품에 대해선 타이인 형식 등의 관련작은 보기 힘든 경우도 있는데, 이번 작품의 경우 마블에서도 자사의 연재작들 성향과 거리가 있는 애니판의 설정, 디자인을 그대로 사용한 것은 아니었지만 애니판 제작 뉴스 이후 《어메이징 스파이더맨》 연재분에 게스트 출연, 통합본 출간 등을 해주고 , 디즈니에서 주도하는 작품이니만큼 디즈니에서 내는 타이인 서적, 웹게임, 비디오 게임 및 디즈니 인피니티: 마블 슈퍼 히어로즈에서의 출연 등이 확정됐고, "베이맥스"라는 제목으로 개봉하는 일본에서 주간 소년 매거진에 연재된 본편 이전을 다룬 특별 에피스도를 무료로 인터넷 상에 공개하고, 이후 본편 내용을 매거진 스페셜에서 연재하는 중이다.
홀은 베이맥스를 독창적인 디자인의 로봇으로 그려내고 싶었는데, 이와 관련해 아티스트 리사 킨이 껴안고싶은 로봇으로 그리자는 아이디어를 냈다. 개발 초기 단계에서 홀과 디자인 팀은 카네기 멜론 대학교의 로봇 연구기관으로 견학을 가서, 팽창식 비닐을 이용한 "부드러운 로봇"이란 신규 영역을 개척해 의료용으로 활용하는 시험을 하는 연구원들을 만나고, 이 또한 베이맥스가 팽창한 비닐의 껴안을 수 있는 디자인이 되는 데 큰 영향을 주었다.
이 작품에는 애니메이터 90여 명이 투입되었고, 해당 프로젝트에 2년 이상 작업해온 인원들도 상당수이다. 스타일과 설정은 동서양의 문화를 합친 컨셉으로 만들어졌는데, 예를 들어 배경은 샌프란시스코와 도쿄에서 모티브를 따온 컨셉인 가상의 도시 '샌프란소쿄'이며, 이를 위해 보다 정밀한 디지털 가상제작 작업을 하기 위해 디즈니에선 실제 샌프란시스코 도시와 자치주의 세무서 자료를 구입했다. 이런 과정을 거쳐 이 작품에는 건물 8만 3천 개, 나무 26만 그루, 6개의 다른 스타일로 이루어진 거리의 등불 21만 5천 개, 탑승기기 10만 대를 지닌 가상도시를 만드는 작업이 이루어졌다.
소프트웨어 프로그램 "데니즌"을 이용해 도시를 구성하는 700명 이상의 독특한 캐릭터들을 만들고, "본자이"란 다른 프로그램을 통해 도시의 25만개의 나무를 만드는 작업을 하고, 새로운 렌더링 시스템 "하이페리온"을 통해 새로운 조명 표현을 가능하게 했는데, 예를 들면 베이맥스의 비닐 표면같은 반투명 물체를 통과해 빛나는 불빛 등을 가능하게 했다.
국내에선 2014년 7월 19일 일부 사전 신청 관객을 대상으로 빅 히어로 6의 미완성본 시사회가 진행되었다. 일본 풍의 작품이니만큼 왜색에 민감한 한국을 대상으로 시사회를 먼저 진행한 것으로 보인다. 감상자의 평에 따르면 "한국 정서에 맞지 않을 정도의 왜색은 없으며, 겨울왕국급의 감동적인 스토리라인을 가졌다"는 평도 받고, 현세대의 애니메이터들은 황금기의 일본 애니메이션을 보고 자라난 세대이기 때문에 제작 과정에서 일본 애니메이션에 대한 오마주를 많이 집어넣었는데 특히 히로는 기존 디즈니 풍 캐릭터 디자인에 일본 애니메이션의 특징을 깔끔하게 섞어냈다는 평. 국내에서 먼저 미완성본 시사회를 공개한 뒤 10월 23일 도쿄 국제영화제에서 관객 대상 시사회가, 11월 3일 엘 카피탄 극장에서 일반 대상 시사회가 진행되어 좋은 반응을 얻었다.

평가 및 흥행

2000년대 후반기부터 다시 상승세를 타기 시작한 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오의 다른 작품들에 이어 평가가 상당히 좋은 편이다. 개봉 이후인 2014년 11월 기준으로 IMDB 평균 평점은 8.4점. 로튼토마토에선 평론가의 88%가 좋은 평가를 하여 Fresh(신선함) 등급은 물론 "Certified Fresh" 보증까지 추가로 받았으며, 19일 기준으로는 89%로 상승하고, 통상적으로 더욱 엄격한 평가를 받아 호평 비율이 내려가기 마련인 탑 크리틱 사이에서도 호평 비율이 줄어들지 않고, 오히려 88% 시절에는 탑 크리틱 사이에선 89%로 호평 비율이 상승하는 모습도 보였으며, 유저 팝콘 스코어 역시 94%가 마음에 들어하며 매우 좋은 평가를 받았다. 메타크리틱에서도 평균 평점 75점을 기록하여 평론가들 대다수로부터 호평을 받은 영역인 그린라이트 영역에 들어가고, 평 구성 역시 2014년 11월 기준으로 호평이 31개, 보통이란 평이 3개이며 안 좋은 평가는 하나도 없었다. 메타크리틱의 유저 평가 또한 10점 만점에 그린라이트 영역에 들어가는 8.0점으로 평이 꽤 좋은 편이다.
영국의 유력지 "더 가디언"의 평론가 조던 호프먼은 별 5개 만점에 3개를 매기며 예상 가는 줄거리와 의문이 가는 과학 묘사도 나오지만 베이맥스가 화면을 채우는 순간 모든 것이 용납된다고 흡족해하는 평가를 하였고, 다수의 평론가들이 활동하고, 별 4개 만점 시스템을 적용하는 공통점을 지닌 사이트들인 TV가이드닷컴의 페리 세이버트, 로저이버트닷컴의 수잔 우로즈냐 양쪽 다 별 4개 만점에 3개의 좋은 평가를 내리고, IGN 평론에서는 10점 만점에 8점으로 Great(대단한 작품) 등급의 높은 평가를 받고, 유저 평가는 그보다 더 높은 9점대인 Amazing(경이로운 작품) 등급의 평가를 받았으며, 뉴욕 데일리 뉴스에서도 별 5개 만점에 4개의 호평을 하고, BFCA는 100점 만점에 85점의 고득점을 기록해 CRITICS' CHOICE 작품으로 선정됐다.
시네마스코어닷컴, 리처드 로퍼 역시 이 작품을 A급으로 평가되고, 평가를 숫자화하길 원치 않는 "더 랩"의 "알론소 더랄드"는 수많은 슈퍼히어로 팀 탄생기 중 하나이지만, 이 작품에는 위트, 스타일, 그리고 인정이 있다고 호평했으며, 별 4점 시스템으로 유명했지만 평점을 표기 안 하는 평가 역시 종종 올리는 평론가 레너드 맬틴은 요령 있는 디즈니 스토리텔링, 활력 있는 액션과 눈을 충족시키는 풍경의 독특한 조합이라며 좋은 평가를 내렸다.
흥행에 있어선 동시기 개봉작 중 크리스토퍼 놀란의 대작으로 주목받고 있는 《인터스텔라》에 밀릴 것이라는 예상도 있었으나, 미국에서 같은 날에 개봉한 《인터스텔라》를 누르고 개봉 첫 주 박스오피스 1위를 달성했다. 첫 주 북미 박스오피스 흥행 성적은 5621만 달러. 개봉 첫 날인 금요일엔 《인터스텔라》보다 약간 적은 액수인 1580만 9천 달러를 벌어들이며 2위를 기록했으나 주말 동안 역전하여 1위를 수성했다. 그 뒤 평일에는 《인터스텔라》와 1, 2위를 주고받다가 11월 14일자로 해외성적도 추가되어 월드와이드 흥행성적이 1억 달러를 돌파하고, 11월 15일자로 북미성적만으로도 1억 달러를 돌파했다. 개봉 2주차 주말 박스오피스에서는 신작인 《덤 앤 더머 2》가 금요일에는 1위를 차지했으나, 그 뒤 토, 일요일에는 빅 히어로 6가 1위를 차지하였고, 《덤 앤 더머 2》가 주말 박스오피스 통합 순위 1위를 차지하며 올린 흥행 성적인 36,111,775 달러와 엇비슷한 34,662,707 달러를 기록하며 2위 자리(신작 제외 시 1위)를 지켜냈다.
베이맥스의 목소리를 담당한 배우 스콧 애드싯은 이 작품에 대해 "코미디에 모험을 섞은 감동적인 드라마다. 애니메이션 캐릭터에 이만큼 공감할 수 있도록 만든다는 게 놀랍다. 모두가 알다시피, 이건 전통적으로 디즈니가 잘하는 방식이다."라는 평가를 남겼다.

기타

고고의 성우를 맡은 제이미 정은 이름에서 알수있다시피 한국계 미국인이며 한국계 미국인 배우 다니엘 헤니가 히로의 형 타다시 성우를 맡게되어 화제가 되기도 했다. 이로서 다니엘은 엑스맨 탄생: 울버린에 이어 두번째로 마블 영화에 출연하게 되었다.

욱일기 및 왜색 논란

원작 만화 '빅히어로 6'에서 영감을 받아 제작한 이 영화는 국내 개봉을 앞두고 원작 만화에서 욱일기가 종종 등장하며 왜색이 심하다 하여일부에서 왜색 논란이 제기되고 있다. 이어 각종 온라인 커뮤니티 게시판 및 포털사이트 블로그 등에는 빅 히어로에 전범기인 '욱일기'가 연상되는 컷들이 발견된다는 주장의 글들이 게시된 바 있다.
논란이 되고 있는 부분은 선 공개된 트레일러와 영화 스틸 컷으로, 주인공 '히로'가 형 '테디'와 대화를 나누는 방 안 벽쪽에 걸려 있는 그림에 붉은색 사선들이 그려진 컷, 하늘에 떠 있는 태양으로부터 사선으로 빛이 퍼지는 컷 등이다. 문제점을 주장하는 측에선 이같은 영화 컷들이 욱일기를 연상시킨다고 주장하고 있다. 욱일기는 일본이 제2차 세계대전 당시 사용한 깃발로 일본 군국주의의 상징으로 여겨진다. 독일 나치의 상징처럼 일부 국가에서는 금기시되는 문양이다.
이와 관련해서 월트디즈니컴퍼니코리아의 홍보대행사 올댓시네마 측에서는 "영화에 욱일기는 등장하지 않으며 어떠한 욱일기 연상도 의도된 바 없다", "원작의 영향으로 욱일기를 연상하는 등 일부 오해가 있는 것으로 보이나 빅히어로는 디즈니가 마블 원작 만화에서 영감을 받았을 뿐 캐릭터를 새로 제작하고 내용에도 변화를 주는 등 원작 만화와는 여러모로 다르다"고 주장했다. 또한 왜색 논란에 대해서는 "영화 속 배경도 다국적 문화가 반영된 가상공간인 '샌프란시스쿄'일 뿐"이라고 주장했다.