강원 FC

창단

2008년 4월 28일 김진선 강원도지사가 K리그의 15번째 구단으로 축구단 창단을 발표했다. 2008년 6월 18일 축구단 창단준비위원회가 발족하였다. 2008년 11월 5일 프로축구연맹 이사회에서 강원의 창단을 승인하였다. 울산 현대미포조선 돌고래의 최순호 감독이 강원의 초대 감독으로 선임되었다. 2008년 11월 17일에 우선지명을 통해 울산 현대미포조선 돌고래 출신의 선수 네 명을 비롯하여 14명의 선수를 선발하였고, 11월에 실시된 2009 K리그 드래프트를 통해 9명의 선수를 더 선발하여 23명의 선수를 선발하였다. 2008년 12월 18일 창단식을 거행하고 공식 출범하였다.

초창기

2009 시즌이 시작되기 전에 10명의 선수를 더 선발하여 33명의 선수단을 구성하였다. 또한 창단 첫 해에는 외국인 선수 없이 한국인 선수단으로만 진행할 계획이었으나 아시아쿼터제로 일본 가와사키 프론탈레에서 오하시 마사히로를 영입하였고, 이후 4월에는 브라질에서 까이용을 영입하였다. 2009년 3월 8일 강릉 홈에서 열린 K리그 첫 경기에서 제주 유나이티드에게 1-0 으로 승리하여 역사적인 첫 승리를 기록하였고, 두 번째 경기에서 FC 서울과의 원정경기에서 2-1 역전승을 거두면서 돌풍의 주역으로 떠올랐다. 이후 공격 축구를 펼쳐 42득점을 기록해 그해 K리그에서 네 번째로 많은 득점을 올렸으나 반대로 가장 많은 실점을 거두었고, 첫 시즌을 13위로 마감하였다. 낮은 순위를 기록했음에도 불구하고 팬들은 최순호 감독의 화끈한 공격 축구에 매료되기에 충분했다. 내셔널 리그에서 최고의 골잡이로 활약했던 김영후는 K리그 공격 포인트 1위를 기록하며 신인상을 차지하였고, 남아공 월드컵을 앞두고 국가대표에 승선시켜야 한다는 의견을 제시하는 사람도 많았다.
2010 시즌 강원은 하위권을 맴돌았다. 10라운드에선 10위까지 올랐으나, 이후로는 그보다 더 높은 순위로 올라갈 수 없었다. 시즌 중반 여름 이적 시장에서 헤나토와 바제 일리요스키를 영입하였으나 눈에 띄는 활약을 보여주지 못하였다. 최종 리그 순위는 12위로 데뷔 시즌보다 한 단계 올랐다. 그러나 FA컵에서는 첫 경기인 16강에서 대전 한국수력원자력에게 패배하였고, 리그컵에서도 조별 리그에서 4전 전패로 탈락하였다.

흔들리는 강원

2011 시즌의 출발은 굉장이 좋지 않았다. 4라운드까지 전패한 이후 최순호 감독이 자진 사퇴했다. 이후 김상호 수석 코치가 새로운 감독으로 부임하였으나, 무려 7라운드까지 승점 1점을 쌓지 못했고, 첫 득점도 7라운드 인천 유나이티드전에서 터졌다. 8라운드에서 포항 스틸러스와 비기며 1점을 챙겼지만 무려 12라운드까지 1승조차 거두지 못했다. 이때까지 모든 대회를 통틀어 강원이 승리한 경기는 리그 컵 조별 리그에서 광주에게 5-0으로 거둔 대승이었다. 마침내 13라운드에서 부산 아이파크에게 1-0 승리를 거두며 리그 첫 승리를 기록했는데, 무려 216일 만의 승리였다. 이후에 강원은 두 경기에서 승리를 거두었고, 시즌 총 3승을 거두었다. 30경기에서 득점은 14골에 그쳤다. 이는 2009년 첫 시즌 이래로 최악의 시즌이었다.
승강제가 실시되는 2012 시즌을 앞두고 배효성, 김명중, 김은중 등 공수에 걸쳐 전력을 보강하여 새 시즌에 임한 강원은 2라운드에 6위까지 기록하는 등 초반 선전하는 모습을 보였으나 시즌이 진행될수록 부진한 모습을 보였고 18라운드가 지난 후에는 김상호 감독이 코칭 스태프들과 함께 사퇴하였다. 이 과정에서 남종현 대표이사가 선수들 앞에서 잔여 연봉을 포기하고 사퇴하겠다는 내용을 담은 사퇴서를 선수들이 보는 앞에서 쓰게 했다는 내용이 알려져 찬반여론이 일기도 하였다. 이을용 스카우트와 전환철 스카우트가 코치로 보직을 변경하였고, 국가대표 출신의 이민성과 김태수 강릉시청 GK코치가 새롭게 합류했다. 김학범 감독은 “강릉농공고(현 강릉중앙고등학교)출신으로 고향팀에 도움을 주고 싶었는데 어려운 시기에 도움을 줄 기회가 생겨 기쁘다”며 “현재 구성된 코칭스태프들과 및 선수들과 함께 시련을 강인하게 헤쳐 나갈 준비가 돼있다”는 소감을 밝혔다. 이후 2012년 11월 28일 성남에게 1-0 승리를 거두며 1부 리그 잔류를 확정지었다.

강등

승강제가 실시되는 2013 시즌을 앞두고 박호진, 박민, 웨슬리 등 공수에 걸쳐 전력을 보강하여 새 시즌에 임한 강원은 10경기 연속 무승을 기록하다 5월 12일 성남을 2-1로 이겼다. 그 후, 무승과 연패가 이어지며 22라운드가 지난 후에는 김학범 감독이 사퇴하였고, 이후 새로운 감독으로 김용갑 감독이 임명되었다. 그룹 B에서 부임 이후 7승을 하는 등 잔류를 하는 듯 보였지만, 승강 플레이오프 1, 2차전 총합 4 : 2로 패배해 강등되었다. 그 후, 김용갑 감독이 사퇴하였다. 새로운 감독으로 아르투르 베르나르지스 감독이 임명되었다.
2부 리그에서의 첫 시즌이자 아르투르 감독 체제에서의 첫 시즌인 2014 시즌, 개막전 안산에 3-0 대패를 당한 것을 시작으로 8라운드까지는 부진을 면치 못하였다. 하지만 이후 반등을 시작하여 플레이오프 진출권 주변인 3위에서 5위 사이를 넘나들었다. 2014년 9월, 구단은 훈련과 선수단 관리 방식을 두고 선수단과 마찰을 겪은 것을 이유로 아르투르 감독을 경질하고 후임으로 박효진 코치를 감독 대행으로 선임하였다. 이후 정규 시즌 순위 3위로 승격 플레이오프에 진출하였으나, 광주 FC에 패하여 승격은 좌절되었다.
2015 시즌을 앞두고 최윤겸 감독이 구단의 신임 감독으로 선임되었다. 2015 시즌 첫 경기인 개막전 상주 상무에 1:3 역전패를 당한 것을 시작으로 두 번째 경기인 대구 FC에게도 1:2 역전패를 당해 2연패를 하고 만다. 하지만 3라운드 부천 FC 1995에 4:0으로 이겨 시즌 첫승과 홈경기 첫승을 거둔다. 그 후 5월 13일에는 서울 이랜드 FC와의 원정경기에서 4:2 승리를 거두고 9위를 유지했으나 5월 24일 수원 FC와의 경기에서 1:2로 패하고 최하위로 떨어졌다. 그 후 올스타전 휴식기까지 5승 4무 11패에 10위를 기록하다 결국 시즌 7위. 승격 플레이오프 진출에 실패하면서 승격은 좌절되었다.
2016 시즌을 앞두고 송유걸, 심영성, 오승범과 한때 멕시코 대표팀에 승선했던 파체코를 영입하며 전력을 보강하였다. 하지만 안지호을 영입한 부분은 팬들한테 비판을 받기도 하였다. 이후 여름 이적시장을 통해 기존에 있던 지우가 장기 부상으로 활용이 어려워지면서 계약을 해지했고, 대신 대구 FC에서 뛰던 미드필더 세르징요를 영입했다. 또한 카타르리그에서 활약했던 박희도를 데려왔다. 이후 울산 현대에서 뛰었던 마라냥을 추가로 영입했다. 그리고 여기서 그치지 않고 전북 현대 모터스에서 루이스를 영입했다. 그 대신 K리그에 적응하지 못 했던 파체코가 방출되었다.
8월 10일 부산 아이파크와의 홈경기에서 강원은 메인 스폰서인 하이원 리조트가 광고 후원금을 제대로 지급하지 않자 유니폼의 전면의 하이원 리조트를 검은 시트지로 가리는 블랙아웃을 시행했으나, 유니폼의 검은 시트지가 붙은 부분의 땀 배출이 되지 않는 관계로 9월 3일 FC 안양과의 경기에서부터 블랫아웃을 철회하였다. 10월 강원 구단의 직원의 배임 및 유용·횡령, 신인 선수 선발과정에서의 비리 의혹에 검찰수사가 착수되며 논란이 일었고, 시리아 국적으로 등록이 된 세르징요가 위조여권을 사용 혐의로 경찰 조사를 받으며 논란이 일었다.
이후 리그에서 4위를 기록하며 준플레이오프에 진입하였고, 부산 아이파크와 부천 FC 1995를 차례로 꺾으며 성남 FC와의 승강 플레이오프에 진출하였으며, 강릉종합운동장에서 열린 1차전에서는 0:0으로 비겼고, 탄천종합운동장에서 열린 2차전서는 1:1로 비겼으나, 원정 다득점 원칙에 의해 4년 만에 1부 리그로 승격하였다.

돌아온 K리그 클래식

2016년 12월 9일, 월드컵 무대에서 활약한 공격수 이근호를 영입한 것을 시작으로, 오범석, 이범영, 황진성, 정조국 등 국가대표 출신 자원과 김경중, 김승용, 문창진 등 올림픽 대표팀 출신 선수들을 연이어 영입하였고, 쯔엉, 박선주 등 선수들을 추가로 영입하여 갓 승격한 도민구단 답지 않은 공격적인 영입으로 화제를 모았다. 강원은 2017 시즌 리그 3위 달성 및 AFC 챔피언스리그 진출이 목표라고 선언하였으며, 홈 구장으로는 2016 시즌 몇 차례 경기를 치렀던 알펜시아 스키점프 경기장을 사용할 것이라고 밝혔다.
3월 4일 상주 상무와의 리그 첫 경기를 2:1 승리로 기분 좋은 출발을 알렸다. 3월 11일 FC 서울과의 경기를 통해 홈 개막전을 치렀는데, 부실한 알펜시아 스키점프 경기장의 시설로 많은 비난을 받았다. 3월 18일 포항 스틸러스와의 리그 3라운드 경기를 난타전 끝에 2:2 무승부로 비겼다. 4월 2일 울산 현대와의 리그 4라운드 경기를 1:2로 패하였고 전북과의 경기 전날 세르징요가 위조여권 유죄를 받아 국외 추방되었으며, 향후 5년간 한국에 입국할 수 없게 되었다. 이후 리그 5라운드인 전북과의 홈 경기에서 1:1 무승부로 비긴 후 제주와의 리그 6라운드에서 2:1 승리, 수원 삼성 블루윙즈와의 리그 7라운드에서 1:2로 패하였고, 전남과의 리그 8라운드에서 1:2로 패하여 2연패를 당하며 11위로 쳐졌다. 광주와의 리그 9라운드에서 1:1 무승부, 인천과 대구, FC 서울, 포항, 제주를 상대로 연달아 승리하며, 창단 이후 K리그 클래식 최다 연승 기록인 5연승을 이뤄냈다. 그리고 K리그 클래식 3등이라는 시즌 중 최고 성적도 기록했다. 하지만 이후 강원은 부진을 이어갔고, 8월 14일 최윤겸 감독이 성적 부진에 책임을 지고 자진 사퇴하였다. 한편 위조여권으로 국외 추방당한 전 강원FC 외국인 선수 세르징요로 인해 발생한 세르징요 사태에 대한 성남과 한국프로축구연맹의 민사조정에서 조정위원들이 성남의 손을 들어주면서 K리그 클래식에 참여할 정당한 자격이 있는지 논란이 일었다.
이후 10월 1일 울산 현대전에서 무승부를 거두며 사상 처음으로 상위 스플릿 A에 진입하였다.
11월 2일 송경섭 전력강화팀장의 내부 승격으로 신임 감독직을 맡게 되었다. 이후 시즌 최종전인 11월 19일 울산 현대전에서 패배하였고, 사상 처음으로 K리그 클래식 6위를 기록하였다.
리그 22라운드인 전북과의 원정 경기에서 1:3로 패하였고 3연패로 성적이 7위까지 떨어지자 그에 대한 책임으로 송경섭 감독과 상호 합의하에 계약을 해지했다. 이후 8월 12일 김병수 전력강화부장의 내부 승격으로 신임 감독직을 맡아 잔여 시즌을 치렀고, 2018년 12월 1일 대구와의 시즌 마지막 경기에서 패하며 리그 8위로 시즌을 마감하였다.

클럽하우스

2008년 출범과 동시에 강릉시청의 전폭적인 지원으로 클럽하우스 프로젝트를 추진하였고, 2010년 7월 30일 강릉시 노암동 산 35번지 강남축구 공원 내에 대지면적 2,731.11m²(717.26평), 연면적 1,939.56 m²(568.71평), 지상 3층/지하 1층 규모의 클럽하우스를 K리그 시도민구단 중 최초로 완공했다.
클럽하우스의 이름을 강원 FC의 메인 컬러인 오렌지 색상을 착안, 오렌지하우스로 명명하였다.
오렌지하우스 내에는 선수단의 숙식을 위한 룸과 식당, 사기진작을 위한 휴식의 공간과 최첨단 시스템으로 전술토의를 할 수 있는 회의실, 재활과 치료에 필요한 최신장비들로 갖춰진 의무실과 웨이트 트레이닝장 등이 마련되어 있다.