삼국지 III

전작과의 차이

전작인 삼국지 II에 비해 전체적인 게임 화면의 그래픽 및 사운드가 크게 향상되었으며, 지도가 지역 중심 방식에서 도시 중심 방식으로 바뀌어, 도시와 도시 사이의 길과 전장을 통해서 이어져 있는 형태로 바뀌었으며, 따라서 이웃한 모든 지역 간에 이동 및 전투가 가능했던 전작과 달리, 도로를 통해 연결되어 있는 도시 간에만 이동이나 전투 등이 가능하게 되었다. 전투는 탑뷰에서 쿼터뷰 형식으로 바뀌었으며 야전과 공성전의 구분이 생겼고, 병종의 구분이 다양해졌으며 일기토시 애니메이션과 각종 상황별 대사들을 볼 수 있게 되었다. 또한 장수 및 성의 능력치와 수치들이 세분화되었으며 아이템을 소유할 수 있게 되었다.
인터페이스 면에서도 변화가 있었다. 삼국지 II에서 지도는 화면의 좌측을 차지하고, 우측에 사이드바 형태로 상태 창과 명령창이 존재하여 대부분의 명령을 사이드바에서 처리하였으나, 삼국지 III에서는 상단의 메뉴바와 상태 윈도가 존재하며 대부분의 작업은 서브 윈도가 열리고 닫히면서 수행된다. 또한 게임을 시작하면서 키보드/마우스 입력 중 하나를 선택할 수 있게 되었으며(삼국지 II에서는 키보드 조작만 가능했다) 키보드 입력을 선택했을 경우에는 하단의 메시지 상자에 입력 프롬프트가 생겨 입력을 받는다.
외교 면에서는 일부 커맨드의 변화와 함께 외교 모드시 화면이 전환되며, 절차가 좀더 복잡해져 처음 제시된 외교 조건에서 서로 밀고 당기는 등의 더 사실적인 외교가 가능해졌다. 반면 삼국지 II에서는 외교 사절이 지도를 이동하는 애니메이션을 보여주었으며 사절이 이동중에 붙잡혀 서신이 노출되는 등의 이벤트가 발생하기도 했으나, 삼국지 III에서는 없어졌다.
또한 게임을 세이브할 때 파일명을 지정해서 세이브/로드 하던 방식에서 세이브 슬롯을 이용하는 방식으로 바뀌기도 했다.

전략 모드

게임은 전략 모드에서 시작되며 처음 시작할때 플레이어 수를 0~8명까지 선택할 수 있다. (0명일 경우 처음부터 전부 인공지능에 의한 자동진행을 보여주기만 한다) 게임은 한 달 단위로 진행되며 매월 자신의 차례가 돌아오면 군주가 소재한 도시에서부터 순서대로 돌아가며 도시마다 명령을 내리는 방식이다. 따라서 이미 명령을 마친 도시에 행동 가능한 장수가 남아 있다고 하더라도 해당 도시에 다시 명령을 내릴 수는 없다.(이러한 불편은 후속작인 삼국지 IV에서부터 해소되었다.)
장수의 능력치에 따라 조건이 맞으면 장수에게 장군/군사/무관/문관 등의 직위를 내릴 수 있으며 이 직위와 별도로 도시별로 태수/군사 관직을 수여할 수 있다. 직위 '군사'와 도시의 '군사'는 서로 다른 개념으로, 직위 '군사'는 계급의 개념이지만 도시의 '군사'는 명령 실행시 플레이어에게 조언을 해 주는 등의 역할을 하여 도시마다 한 명씩 지정할 수 있다.
도시에 명령을 내리는 순서는 플레이어가 정할 수 없으나 컴퓨터에게 도시의 관리를 위임하는 것은 가능하다. 도시의 태수가 군주 또는 장군이나 군사 이상의 관직을 가지고 있는 경우에만 도시에 직접 명령을 내릴 수 있고, 그 이하의 관직인 경우에는 자동으로 컴퓨터에게 위임된다. 위임시 컴퓨터의 인공지능 타입을 생산형/적응형/전쟁형 등으로 정해줄 수 있다. 도시에 내릴 수 있는 명령의 종류는 군사/인사/외교/개발/계략 등으로 나뉘며 분야에 따라 중시되는 능력치가 다르다.
또한, 여러 플레이어로 플레이하던 중 한 플레이어가 게임에서 빠지게 될 경우에 자신의 플레이를 인공지능에게 맡길 수 있으며, 플레이어가 1명일 경우에도 이 기능을 사용해 게임 플레이를 종료하고도 이후에 인공지능에 의해 게임이 진행되는 과정을 계속 지켜볼 수도 있다.

전쟁

전쟁은 전략 모드에서 다른 도시나 지역에 군사를 이끌고 공격해 들어가거나, 적이 자신이 소유한 지역에 쳐들어옴에 따라 이루어지게 된다. 전략 모드의 한 월 안에 여러 번의 전투가 수행될 수도 있다. 두 도시 사이의 길에 "전장"이 존재하는 경우, 전장이 방어측 소유이면 방어측은 전장으로 요격을 나갈 수 있으며, 전장의 소유주가 없거나 공격측 소유인 경우 공격측은 전장을 지나쳐 바로 도시로 이동해 공성전에 들어가게 된다. 소유주가 없는 전장을 공격측의 병력이 통과한 경우 이 전장은 공격측의 소유지가 된다.
길이 이어져 있는 또다른 근접도시에 있는 아군 병력을 함께 출전시키는 것도 공격시에 선택 가능하며, 외교를 통해 공동공격을 합의한 경우에도 양쪽의 군사가 동시에 움직이게 된다. 수비측에서도 '원군 요청' 커맨드를 통하여 지원군을 부를 수 있어 최대 4개 도시의 군사가 한 전장에서 전투를 벌일 수 있다.
전장에서 벌어지는 야전에서는 어느 한 쪽 병력이 전멸하거나 전원 퇴각, 혹은 군주가 사로잡히거나 군주의 부대가 전멸할 경우에도 패배하게 된다. 총대장이 군주가 아닐 경우 총대장이 사로잡히거나 총대장의 부대가 전멸하면 총대장을 변경하면 된다. 수비군이나 공격군이 패배하면 원군은 자동으로 퇴각한다. 공성전에는 야전에서의 승리 조건에 내성의 장악이라는 또다른 조건이 존재한다. 즉, 외성의 성벽 안에 존재하는 탑 형태의 내성을 공격측이 모두 점령하면 공격측의 승리가 되므로 수비측은 외성이 뚫린 후 내성을 사수해야 한다. 10일 동안 전투의 승패가 나지 않으면 전략 모드로 넘어간 후 다음 달에 다시 전투를 재개한다. 이 때 전투 중인 도시에는 명령을 내리는 것이 불가능하다.
공격측의 군량 수송 부대가 전멸하거나 퇴각하면 공격측의 군량이 0이 된다. 전투 도중에 장수가 화살이나 계략, 일기토 등으로 인해 부상을 입어 능력치가 일시적으로 떨어지기도 한다.
인터페이스는 전략 모드에서와 달리 사이드바 방식이 사용되어 현재 지역의 이름과 경과 일수, 풍향, 공격/수비측의 사령관과 양쪽의 총 병사수, 금/군량치가 표시된다. 그러나 정보 표시 이상의 역할은 하지 않는다.

능력치

능력치는 각 장수들에게 분야별로 부여된 스텟이다.

외교

외교 사절을 보내거나 받을 경우 외교 화면으로 전환되어 외교 커맨드를 선택할 수 있다. 무관은 불가능하다.
군주들 간에 동맹이나 항복, 공동 공격 등을 제의할 수 있으며 선물을 보내거나 원조를 요청하는 등의 외교행위가 가능하다. 해당 군주와의 적대치 및 사절의 능력치 및 부대 조건들에 따라 성공 확률이 달라지며, 외교 결과에 따라 적대치의 변동이 있다. 군주 소재도시에 군사가 존재할 경우 결정을 내리기 전에 군사에게 조언을 받을 수 있다.
모든 외교요청에는 금/군량/군마/아이템 등의 부가 조건을 붙여 성공 확률을 높일 수 있으며, 반대로 요청을 받을 때 이러한 조건을 요구하는 일도 가능하다. 또한 이러한 조건을 요구받은 측에서는 한 차례 조건의 변경을 통해 협상이 가능하다. 또한 사절을 받은 측에서는 외교 사절을 체포해 참수하는 선택지가 존재하며, 이를 방지하기 위해 사절을 보내는 쪽에서는 호위 장수를 한 명 붙여서 보낼 수 있다. 다만 사신을 체포해서 등용하면 충성심이 매우 높다. 최하 80 이상이다.

초선 이벤트

왕윤이 무조건 생존해 있어야 하며 13. 장안을 점령한 채로 왕윤을 부하로 두고 둘 다 13. 장안에 있어야 한다. 13. 장안을 소유하지 않으면 초선 이벤트가 발동하지 않기 때문에 13. 장안은 무조건 점거하고 있어야 한다. 그 상태에서 도시의 모든 수치가 일정 수준 이상(금 5,000, 군량200,000, 치수90, 개발90, 치안90, 병력30,000, 이상 및 이에 상응하는 수준)이 되면 년도에 상관없이 초선 이벤트가 발동한다. 단 초선의 경우 능력치가 지력36, 무력1, 매력100, 정치 63, 육지1, 수지1 에 숨겨진 능력치로 야망1 운15 냉정1 용맹1, 의리 100, 상성 0이므로 군사, 장군 어느 쪽으로도 쓸모가 없으며 초선을 태수로 보내면 컨트롤할 수도 없다. 매복장수로 타도시에 보내면 "그런 곳에 가기 싫습니다."라는 멘트를 남기고 거절한다. 더군다나 다른 장수로 전쟁을 시도할 경우 전쟁을 반대하기도 한다. 다만 전쟁에는 참전하지만 무력1에 용맹1인 탓에 맞붙기만 하면 무조건 부상을 당하며 일기토를 하면 무조건 사망한다. 초선을 해고하면 자살한다. 적 장수의 입장에서 초선을 고용하는 유일한 방법은 초선이 군주로 모시는 장수를 항복권고로 등용하는 방법밖에 없다. 게다가 초선의 상성은 동탁과 동일하기 때문에 상성 75인 유비와는 상성이 매우 나쁘다. 초선이 이벤트 무장이라고는 하지만 매력만 높을 뿐 그 능력 및 모든 면에서 일반 듣보잡 무장보다 못하다.

원술 이벤트

원술과 손책이 무조건 생존해 있어야 하며 원술과 손책의 신분이 군주여야 하며 손책이 옥새를 갖고 있어야 한다. 따라서 손견이 살아있으면 이 이벤트가 나오지 않는다. 땅은 원술이 22.완, 32. 수춘 등 6개 땅을 보유하고 있어야 한다. 그리고 원술과 손책이 동맹 상태여야 하며 원술과 손책이 인접국이어야 한다. 이러면 200년이 되기 전에 원술 이벤트가 발동한다. 원술 이벤트가 발동하면 원술이 옥새를 보유하게 되고 원술의 신분은 군주에서 황제로 바뀌며 배경음악은 헌제 이벤트에서 사용한 음악으로 바뀐다. 단, 손책과의 동맹은 자동 파기되며 원술 이외의 모든 국가(손책 포함)와의 적대가 100 고정이 된다. 손책은 옥새가 없어지는 대신 병력이 3천명이 생긴다. 난이도가 엄청나게 상승하며 다른 모든 군주가 오직 원술에게만 전쟁을 걸게 된다. 원술 휘하에는 쓸모있는 장수가 그리 많지 않으며 장군 2명(기령, 장훈)에 문관 2명(한윤, 원윤)이며 군사가 아무도 없으며 나머지는 모두 무관이기 때문에 난이도가 엄청나게 어려워진다.

제갈량 이벤트

유비가 23. 신야를 점거할 때 나타나는 이벤트로 유비가 제갈량을 등용하는 이벤트이다. 말하자면 삼고초려를 게임상에서 구현한 것이다. 군사가 없는 유비에게 가뭄의 단비같은 이벤트이며 제갈량의 경우 능력치가 지력100, 무력61, 매력95, 정치92 , 육지92, 수지78 에 숨겨진 능력치로 야망8, 운8, 냉정14, 용맹9, 의리 100, 상성 76 이므로 일기토 이외의 모든 분야에서 최상위권의 능력을 발휘하며 의리와 상성 모두 유비에게 최적화되어 있다.

마개조

역대 삼국지 시리즈 중 가장 인기있는 시리즈인 덕분에 아직도 삼국지 III를 즐기는 유저들이 많으며 이에 따라 등장인물 에디트를 하는 경우도 많다. 능력치를 삼국지연의가 아닌 정사 삼국지대로 변경하기도 하며 삼국지 가공인물인 하후덕, 하후존, 주창, 아회남, 무안국, 동도나, 담웅, 금환삼결 등을 모조리 빼버리고 그 대신 정사에 등장하는 희지재, 하진, 풍칙, 정태, 장각, 장량, 장보, 유우, 염행, 사섭, 문앙, 노식 등을 추가시키기도 했다.