유엔기념공원

임시 전장 묘지와 유해 봉환

한국 전쟁은 1950년 6월 북한군이 대한민국을 공격했을 때 시작되었다. 전투가 진행되며 유엔군은 대전 근처(1950년 7월 9일)와 금천, 신동 등지에 임시 군사 묘지를 세웠으나 조선인민군이 부산으로 진격하면서 유엔군은 이들 임시 군사 묘지를 포기해야만 했다. 부산 교두보 전투가 벌어지며 마산과 밀양, 대구 등지에 임시 묘지가 세워졌고, 부산에는 1950년 7월 11일에 묘지가 세워졌다. 북한과의 싸움이 이어지며 개성과 선천, 원산, 북청, 유담리 및 고토리 등의 마을에 임시 묘지가 세워졌다. 한국 전쟁이 벌어진 뒤 처음 두 달 동안 11개의 사단 규모의 묘지가 세워졌고, 이후 북한 지역에 5개의 유엔군 묘지가 세워졌다.
한국 전쟁이 시작됐을 때, 한반도에서 가장 가까운 미국 육군 영현부대는 일본 요코하마 시에 주둔하며 제2차 세계 대전 당시 실종됐던 미국 항공병들의 유해를 찾고 있던 제108영현등록소대(108th Graves Registration Platoon)였다. 제108영현등록소대는 114영현등록중대(114th Graves Registration Company)로 재편됐고 흥남과 평양 등지로 파견돼 임시 묘지를 세웠다. 제2병참중대 영현등록과(2nd Quartermaster Company Graves Registration Section)는 미국 제2보병사단을 지원하며 미군과 유엔군의 유해를 봉환했고, 나중에는 제148영현등록중대로 재편됐으며 1950년 9월 유엔군이 인천 상륙 작전을 펼쳤을 때 제565영현등록중대의 한 소대가 배속됐다. 1951년 4월부터는 제293영현등록중대도 임무를 시작했다. 거친 지형과 궂은 날씨, 불발탄, 부비트랩의 위협 등으로 인해 유해를 봉환하기는 어려웠다.

유엔군 묘지의 조성

1951년 1월 18일 유엔군은 부산시 남구 대연동 당곡마을에 28.2헥타르를 넘는 크기의 유엔군 묘지(United Nations Military Cemetery)를 인력으로 조성하기 시작했고, 같은 해 4월에 묘지가 완공돼 4월 6일 매슈 리지웨이 대장이 봉헌했다. 영현등록부대는 곧 개성과 인천, 대전, 대구, 밀양, 마산 등지에 가매장돼 있던 미군 유해와 유엔군 유해를 본국으로 송환하거나 매장하기 시작했다.

정전 이후

1953년 7월에 한국 군사 정전에 관한 협정이 맺어진 뒤 유엔사령부는 북한 지역에 묻힌 유해를 봉환하고자 했다. 1954년 9월부터 10월까지 유엔군과 조선인민군 사이에서 이루어진 사상자 교환에 따라 총 4,219구의 유해가 봉환됐으며 그 가운데 1,275구는 미군 이외의 유해였다. 또한 이 교환으로 약 14,000구의 조선인민군 및 중국인민지원군 유해가 봉환됐다. 1950년부터 1954년까지 약 1만 1천구가 유엔군 묘지에 묻혔으며, 미국 육군 영현등록국에서 관리했다.

유엔 기념 묘지로의 재조성과 국제관리위원회로의 이관

1955년 11월 7일 대한민국 국회에서 토지를 유엔에 영구히 기증하고 묘지를 성지로 지정할 것을 유엔에 건의했고, 12월 15일 유엔 총회 결의 제977(X)호가 통과돼 묘지를 유엔 기념 묘지(United Nations Memorial Cemetery)로 공식적으로 조성하고, 묘지를 유엔이 영구적으로 관리하며 토지에 불가침권을 부여하기로 결의했다. 한국 전쟁이 끝난 뒤 유엔 기념 묘지는 유엔의 기금으로 운영됐으나 중화인민공화국 및 소련 측이 이를 거부했다. 1959년 11월 6일 대한민국과 유엔 사이에 "유엔 기념 묘지 설치 및 관리 유지를 위한 대한민국과 유엔간의 협정”을 체결했으며, 1974년에 유엔은 유엔 기념 묘지의 관리를 유해가 묻힌 11개국으로 이루어진 유엔 기념 묘지 국제관리위원회(Commission for the United Nations Memorial Cemetery; CUNMCK)로 이관했다.

유엔 기념 공원으로의 변경

1975년 12월 26일 대한민국 문화재청에서 종전 '재한유엔(UN)기념공원'에서 '부산 재한 유엔 기념 공원'으로 등록문화재 명칭을 변경했고, 2001년 3월 30일 한국어 이름을 재한유엔기념공원으로 바꾸었다. 2007년 10월 24일에는 대한민국 문화재청에서 근대문화재 제359호로 등록했다. 오늘날에는 관광 명소이기도 하다.

희생

1950년 6월 25일년부터 1953년 7월 27일까지 참전 21개국 중 17개국(의료지원국 중 노르웨이 포함)에서 40,896명의 유엔군 희생자가 발생하였다.

위치

부산광역시 남구 유엔평화로 93(대연동)에 있으며, 평화공원, 부산문화회관, 부산박물관 등과 이웃하고 있다.

시설

총 면적은 176,486제곱미터, 기념묘지 면적은 14.39헥타르이며, 대한민국 정부가 1978년에 건립한 12미터 높이의 유엔군 위령탑이 있다.

상징구역

참전국 및 유엔기가 게양되어 있고, 안장국의 기념비가 있다.

주묘역

대부분의 유해가 안장되어 있고, 영연방, 오스트레일리아, 캐나다, 프랑스, 영국 등의 위령탑 및 기념비가 있다.

유명 인사들의 묘역

묘지에는 2,289명의 군인과 11명의 비전투요원의 묘가 있다. 그 가운데에는 포로로 사망한 왕립 오스트레일리아 연대 제3대대 이등병 빌 매든과 282고지 전투에서 전사한 아가일 및 서덜랜드 하이랜더스 연대 소령 케네스 뮤어, 설마리 전투에서 전사한 콘월 공작 경보병 연대 중위 필립 커티스, 정주 전투에서 부상당해 안주에서 사망한 왕립 오스트레일리아 연대 제3대대장 중령 찰스 허큘리스 그린, 1951년 라운드업 작전 도중 전사해 연대원들과 함께 묻힌 네덜란드 판 회츠 연대 중령 마리뉘스 덴 아우던, 개전 초기에 지뢰 폭발로 사망한 영국인 저널리스트 크리스토퍼 버클리 등이 있다.

녹지지역

유엔군 위령탑, 제2기념관, 무명용사의 길, 유엔군 전몰장병 추모명비 등이 있다.

추모명비

추모명비는 추모공원의 중반부에 해당하며, 전반부에서 묘역을 지나 공원으로 진입하는 주동선에 있고, 기본계획은 임채운, 실시설계는 조민석이 했다. 방문객은 정돈된 잔디를 가로지르는 좁고 긴 진입축을 통하여 숙연한 마음자세를 가다듬으며 접근하도록 되어 있다. 반사 연못까지 올라온 방문객은 원형 마루판으로 돌아서 높은 곳으로 올라서면 주변을 살펴볼 수 있다. 모든 전사자들의 이름이 새겨진 검은 벽은 반사 연못 안에 핀 연꽃과 전사자의 철모를 형상화한 조각이 현재의 푸른 하늘과 전쟁의 참혹함, 그들의 희생정신이 평화를 가져왔음을 상징한다. 반사 연못 안에 있는 기둥 위에 꺼지지 않는 불꽃은 그들의 명예와 희생, 사라지지않고 영원히 기억될 것임을 상징한다. 제단 뒤에 5미터 높이의 침묵의 벽이 전체 시설물의 배경 역할을 하여 내부 공간이 망자들의 공간임을 강조한다.
2,874제곱미터의 대지에 추모명비 조형물 820.60제곱미터, 보행로 부분 209.56제곱미터, 조경 부분 1,843.86제곱미터로 되어 있다.

기념건축물

추모관, 기념관, 정문이 있다. 추모관과 정문은 김중업이 설계했다.

추모관

한국 전쟁 유엔군 전몰장병들의 영령을 추모하기 위하여 1964년 8월 21일 유엔이 추모관을 건립했다. 이건물을 지탱하는 여섯 개의 노출된 들보와 추상성, 영원성을 강조하는 기하학적인 삼각 형태그 주요 특징으로 추모관 양쪽 스테인드글라스에는 각각 평화의 사도, 승화, 전쟁의 참상, 사랑과 평화 등의 의미를 가지며, 내부에는 전투지원 참전 16개국을 뜻하는 16의 선이 중앙 정면 바닥에서 부터 유엔 상징을 통과하여 하늘로 승화한 뜻으로 천장을 가로지르는 형태에서, 전쟁의 비극이 다시는 일어나지 않기를 바라는 소망과 의지를 담은 추모공간으로 엄숙함을 부각시키고 있다.

기념관

기념관은 1968년 건축되었다. 한국 전쟁 당시 유엔군의 사진 자료 및 기념물이 전시되고 있다.

국제관리위원회

1974년부터 대한민국을 포함한 오스트레일리아, 캐나다, 프랑스, 네덜란드, 뉴질랜드, 노르웨이, 남아프리카공화국, 터키, 영국, 미국 등 전사자가 안장된 11개국으로 구성된 재한유엔기념공원 국제관리위원회가 유엔 기념 공원 관리를 맡고 있다.
매년 봄, 가을에 실무대표들로 구성된 실무회의(Sub-Committee Meeting of the Commission for the UNMCK)가 열리며, 10월 24일 유엔의 날을 전후하여 각국의 주한 대사들로 이루어진 정기총회(Regular Meeting of the Commission for the UNMCK)가 열린다. 재한유엔기념공원 국제관리위원회 의장국과 의장은 위원국별 알파벳 순서로 매년 임명되며, 기간은 당해년도 11월 1일부터 익년 10월 31일까지이다.