송진우 피살 사건

송진우 피살 사건은 1945년 12월 30일 새벽 6시 한국민주당 당수 송진우가 서울 원서동 자택에서 한현우 등 자객들의 피습을 받고 사망한 사건이다. 한국민주당을 창당하여 수석 총무가 된 송진우는 당 조직을 확대했으며, 군정에 협력했고, 그리고 망명 정객들과의 연계를 통해 정략적인 활동을 개시했다.
그러나 1945년 12월 27일 모스크바 삼상 회의 결과 발표된 조선의 미,소 양측의 5개년 신탁통치의 문제에 대해서는 김구가 이끄는 임시정부와 견해 차이를 나타냄으로써 마찰을 빚었고, 이로 인해 송진우가 신탁통치를 지지한다고 생각한 한현우(당시 34세)와 유근배(21세) 두 사람에 의해 피격 암살당하고 말았다.
하지는 송진우 암살의 배후로 김구를 지목하였다. 그밖에 장택상도 송진우의 암살범으로 김구를 지목하였고, 조병옥도 김구를 송진우의 암살 배후로 지목했다.

경과

송진우와 임시정부 측의 면담은 12월 30일 새벽4시에 끝났으며 두 시간 후 송진우는 자택에서 청년단의 저격을 받고 암살당했다. 1945년 12월 30일 새벽 6시 15분에 서울 원서동 자택에서 한현우(韓賢宇) 등의 저격을 받고 암살당했다. 범인은 한현우, 유근배 등 6명이었고 이들이 쏜 탄환 13발 중 6발이 명중했다. 총탄은 얼굴에 1발, 심장에 1발, 복부에 3발, 하관절에 1발이 관통했다. 이들에게 총은 건네준 사람은 전백으로 '영화(永和)기업사'라는 해운회사를 차려 사장을 지냈던 사람이다. 전백은 배후는 자신이라고 주장했다.
하지는 송진우 암살의 배후로 김구를 지목하였다. 브루스 커밍스나 리처드 로빈슨 역시 배후로 김구를 지목하였다.
송진우를 암살한 암살범중의 한 사람인 한현우는 후에 송진우가 미국의 후견을 지지한 것이 자신의 저격 동기였다고 말했다. 한현우는 진술하기를 배후는 없었으며 김구와 이승만이 자신들을 의거를 단행한 의사로 칭찬해 주었다고 주장했다.
한편 병원 통원치료차 송진우 집에 왔다가 자객들을 추격하던 외사촌 양신묵은 달아나던 범인들이 휘두른 칼에 맞고 치료를 받게 되었다. 양신묵은 당시 상황을 '29일 저녁 형님과 둘이서 취침하게 되었는데 아침 4시쯤 잠이 깨어 두어대 담배를 피우고 이런 저런 얘기를 나누다가 5시쯤 다시 잠이 들었다. 6시가 될까 말까 해서 돌연 인기척이 뒤꼍에서 났다. 이 때 형님은 ‘누구요?’하고 평상 말투로 소리쳤으나 아무 대꾸도 없었다. 뒤이어 마루의 덧 유리창문이 열리더니 난데없는 육혈포 소리가 방안에 가득하였다 .내 기억으로는 예닐곱 발 쏘는 소리가 났는데 형님은 아무 말 없이 태연자약하게 쓰러졌다. 그 뒤는 아무 것도 모른다.'고 증언하였다.
다른 증거는 한현우를 김구와 연결시켰고, 커밍스는 한현우의 배후를 김구라고 보았다. 미군정청 하지 사령장관은 송진우 암살의 배후로 김구를 지목하고 1946년 1월 1일 김구를 소환하여 경고를 주었다. 범인은 한현우(당 34세), 유근배(당 21세) 외 5명이었다. 그밖에 여운형의 암살범이었던 월남 청년 출신 백의사 한지근(본명 이필형)은 한때 한현우의 형의 집에서 숙식을 해결하고 있었다.

범인 체포

저격 사건이 발생하자 건넌방에서 자던 양자 송영수와 하인들은 암살범들을 추격했고, 암살의 주범인 한현우와 주요 범인인 유근배를 검거하고, 나머지 공범 4명도 4개월 뒤 군정청 경찰에 의해 검거, 체포되었다.
당시 장택상 수도경찰청장은 수사에 박차를 가한 결과 이듬해 2월 13일 송진우의 경호원을 맡던 이들의 동정을 살피고 있던 형사로부터 '전에 고하의 경호원으로 있었던 김일수(金日洙)가 해안경비대에 입대한다'는 정보를 입수하게 되었다. 수도경찰청장 장택상은 미군 스톤 부장의 양해를 얻어 미군 두 명을 해안경비대에 파견하는 한편 경찰관들을 서울역 주변에 잠복시켰다.
1946년 2월 13일 오후 2시 경찰은 정종칠(鄭鍾七)과 경비대에 입대하게 된 김일수를 검거하고 취조를 개시하였다. 그 결과 생존시 송진우의 경호원이었던 백남석(白南錫), 김의현(金義賢), 신동운(申東雲), 박민석(朴閔錫), 유근배 등이 1945년 11월 말경에 서로 의견이 충돌하여 경호원에서 물러난 점을 알아냈다. 한편 김일수의 진술 중에 김일수가 시내 종로 모처에서 김의현을 만나 송진우의 암살을 물었을 때 김의현이 "그건 왜 묻느냐? 누구면 알아서 뭘 어쩔 작정이냐? 그만 두어라."라고 답했다고 진술했다. 김일수의 진술로 김의현이 암살범에 대해서 안다고 보고 장택상은 2월 14일 신동운, 김의현, 백남석 등을 각각 체포하여 심문하였다. 그리고 4월 8일 인천 화평동에 숨어있던 유근배를 체포하고 같은 날 한현우를 수색하여 그날 10시 20분 서울 신당동에서 한현우를 체포하였다.

재판과 진술

재판정에 선 한현우는 법정에서 진술하기를 “왜 송진우 선생을 죽였냐”고 물으니 “좌익에선 여운형, 우익에선 송진우가 나라를 망치려 해서 둘 다 죽이려고 했다.”고 진술하였다. 한민당계열의 성토가 있었지만 그를 옹호하는 방청객도 존재했다.
한현우는 이어 '둘 다 죽일 생각이었는데, 먼저 여운형 선생을 죽이려고 따라다녔다. 한다. 그러다 한현우는 종로3가 파고다공원 근처에서 여운형이 걸어오는 걸 보고 죽이려 했는데, 그가 멀리서 자신을 알아보고 “아, 현우군! 오랜만일세” 하고 다가와서는 어깨를 탁탁 두드리니 차마 못 죽이겠더라는 것'이었다. 고 진술했다. 한현우는 이어 송진우를 암살한 거사를 두고 이승만과 김구가 자신들을 애국자라고 칭송했음을 거듭 주장했다. 뒤에 한현우에 대해, 언론인 송건호는 한현우가 국수적 민족주의 광신자 라고 평가했다. 일본 유학을 다녀왔던 평안남도 출신 한현우는 월남 청년의 한 사람이었으며 민족주의 광신자의 한 사람이 되었다.

암살의 배후

해방 당시 한때 송진우가 건준에 반대하고 여운형, 박헌영에 반대했으며, 좌파와의 협력을 놓고 안재홍과 갈등을 벌인 것을 두고 한민당세력에서는 '송진우의 암살 배후는 좌파 진영'이라고 주장했다.
후일 강원룡의 증언에 의하면 "장택상이 술자리에서 미군정 인사에게 “송진우 암살사건 배후에 김구가 있었다” “경교장에서 모인 날 싸워서 그렇게 됐다”는 식으로 얘기했다는 겁니다(로빈슨 저 ‘미국의 배반’ 참조). 라고 회고했다. 그러나 장택상이 미군정 인사에게 김구 배후설을 제기하기 이전에 미군정 사령장관 존 하지는 송진우 암살을 김구로 봤다.
송진우 암살 사건이 전해지자 하지 사령관은 송진우 암살의 배후로 김구를 지목하고 1946년 1월 1일 다시 김구를 미군정청으로 소환하여 경고를 주었다.
강원룡은 후에 회고하기를 한현우가 두 사람을 다 죽이고자 했다면 김구 선생이 개입됐을 리는 없습니다. 김구 선생은 1947년 장덕수 선생 암살 배후로도 의심받아서 미군정이 그를 법정에 불러내 조사하려 한 일이 있죠."라고 김구의 개입 가능성을 부정했다. 또한 강원룡은 김구 선생과는 무관하다고 봅니다. 강원룡은 '미국 사람들이 송진우 선생을 죽인 배후에 김구 선생이 있다고 봤다면 거기에는 정치적인 음모가 있을 겁니다. 미군정은 김구 선생을 싫어했으니까.'라고 회고했다.
존 하지 사령관과 미군정에서는 김구를 송진우의 암살범으로 봤다. 훗날 미국의 역사학자 브루스 커밍스는 송진우의 암살 배후를 김구로 지목했다.
당시 경찰의 책임자의 한사람이었던 조병옥도 김구를 송진우의 암살 배후로 지목했다. 훗날, 국립경찰의 책임자였던 조병옥은 미국인들과의 술자리를 함께 하면서 술에 취해 말하기를, 송진우가 우파 내에서의 중도적인 입장을 견지하면서 영향력을 행사하는 것을 꺼려한 김구가 암살자를 고용하여 그를 죽였다는 사실을 자기는 알고 있다고 털어놓았다고 한다.

결과

송진우 암살 이후 장택상과 한민당 인사들은 김구와 임시정부를 부정적으로 보게 되었다.

기타

당시 한국에 있던 미국의 라우터 백은 송진우가 훈정설을 지지했기 때문에 암살당한 것이라 봤다. '암살된 이유는 훈정을 지지하였기 때문인 것으로 알려져 있다.'는 것이다.
1945년 12월 말 서울에 도착하여 일주일간 체류한 미국의 한 기자는 '민주당 영수는 "우리들은 미군이 적어도 2년 동안은 머물러 있기를 원한다. 만일 미군이 지금 떠나게 되면 공산주의자들이 권력을 잡게 될 것이다. 왜 그러냐 하면 그들은 우리들보다 조직이 더 잘 되어 있기 때문이다."라고 답했다.'고 하였다.