중세 성기

민족 대이동과 유럽의 발달

780년 이후로 게르만 민족대이동이 점차 줄어들면서 정착을 하기 시작한 이들은 중세 성기에 정치, 사회적으로 조직화를 확립했다.또한 게르만인이 세운 프랑크 왕국의 카롤루스 대제의 카롤링거 르네상스는 유럽의 과학, 철학의 부흥을 이끌기도 하였다. 이 시기에는 중세 대학의 설립이 시작되었는데, 볼로냐 대학과 파리 대학 등이 그 예이다. 바이킹 민족의 경우 스칸디나비아 반도에서 노르웨이계의 기독교 왕국을 발전시키는 한 편 프랑스 노르망디나 영국 제도에 정착했는데, 마자르 민족의 경우는 10세기 경 확장을 중단하고, 헝가리 왕국을 세우고 기독교로 개종하였다. 헝가리 왕국은 중부 유럽의 여러 국가들과 동맹을 맺어 지역 강호로 입지를 다지고 13세기 경 몽고의 침략을 제외하면 그들의 유목 생활은 중단되었다.
11세기에는 알프스 산맥 북부의 서로마 제국의 멸망 이후 세력이 없는 땅에 많은 부족들이 정착하기 시작했다. 라인 강 기슭의 숲을 개간하고 경작하면서 이런 부족들의 정착촌은 경계를 넘어 프랑크 제국으로 성장하게 되고, 이의 성장은 가톨릭교회와 함께 성장하였다. 엘베 강까지 세력을 넓힌 이들은 이어 가톨릭교회의 정치적인 권력의 절정에 치달어 성지 탈환을 목적으로 십자군 전쟁을 치르기도 하였다.

십자군 원정

십자군은 11세기의 유럽이 종교적·정치적으로 발효(發酵)상태에 있었음을 나타내고 있으며, 그리스도교적인 세계 정복이 개시되었음을 알리고 있었다. 십자군의 발단은 그레고리우스 7세부터로, 이 교황은 성지 예루살렘을 회복하고 이를 포함하는 제국을 확립하며 정치적, 도덕적인 퇴폐로부터 그리스도교를 구제하는 것이 그리스도교도의 의무이며, 가톨릭 교회의 이상이라고 생각하였다. 11세기에 이슬람 세계의 주인공이 된 셀주크 투르크는 예루살렘에 순례하는 사람들을 박해하고 소아시아에 진출하여 비잔틴 제국을 압박하였다. 이 때문에 황제 알렉시오스 1세는 용병 모집을 로마 교황에게 의뢰하고,  교황 우르바노 2세는 그리스 정교회를 지배하고 전 유럽에 군림하는 절호의 기회로 삼아 십자군이란 형식으로 이에 응하였다.
사람들이 종교적 정열을 품고 있음은 확실하였으며, 따라서 영주는 영토와 전리품을 노리고, 상인은 동지중해의 상권을 획득하려고, 농민은 영주의 압박으로부터 벗어나려는 심산으로 십자군에 참여하였다. 당시 유럽에서는 영주가 소비의 증대와 더불어 주위의 자유 농민을 농노화하고 다시 다른 영주의 영지를 빼앗아 농노에 대한 착취를 강화했기 때문에 영주 사이의 전쟁, 농민의 폭동이 자주 일어났다. 봉건 사회를 유지하기 위해 이러한 대립을 밖으로 빗나가게 할 필요가 있었던 것이다. 여덟 번의 원정에도 불구하고, 십자군은 결국 실패로 끝났다. 그것은 당시 유럽이 ‘지리상의 발견’ 이후와 달라서 계속적이고 조직적인 식민을 할 힘을 갖지 못했기 때문이며, 십자군의 일시적 성공은 다만 이슬람측의 분열에 의해서만 얻어진 것이었으므로 통일이 회복되면 십자군 국가의 명맥이 끊어짐은 당연한 일이었다. 십자군은 교황권의 성쇠, 국왕권의 강화, 상업의 발달 등을 촉진하는 역할을 수행하였다.

신성 로마 제국

962년 오토 1세의 로마 대관으로 성립한 신성 로마 제국은 황제의 세속적 제권(帝權)을 보편적인 그리스도교적 제권에까지 높여 정당화하려고 한 것이었다. 그러나 이 황제의 정책은 황제로 하여금 로마 교회와의 관계를 심화시켜, 이탈리아에 대한 간섭을 촉구하게 하였다. 이리하여 중세의 신성 로마 제국의 역사는 황제권과 교황권의 두 중심을 가진 중세 유럽의 통일성을 보여주는 듯하면서 양자의 대립 항쟁의 역사까지도 전개하였다. 1024년 콘라트 2세의 즉위에서 시작되는 잘리에르 왕조 아래서 황제의 교회 정책은 이 현실정치적 정책 밑에서 퇴폐한 교회의 숙정(肅正)을 도모하려는 로마 교황과의 대립을 낳는다. 즉 하인리히 4세와 그레고리우스 7세의 성직 서임권 투쟁이다. 이 싸움은 카노사의 굴욕을 거쳐서 황제가 교황을 살레르노에서 1085년 분사하게 하였다. 그러나 국내 상급 귀족의 반란에 패하여 하인리히 5세 시대에 보름스의 협정으로 종결됐다. 이 사건으로 오토 대제의 체제는 무너지고 말하자면 카를 대제 이래의 혹은 동로마적 신정정치의 이념이 부정되었다. 황제는 세속적 특권 수여의 권리에 의하여 봉건법적으로 국제(國制) 속에 편입되었다.
서임권 투쟁에 의하여 동요한 제국의 재흥을 기도한 것은 호엔슈타우펜 왕조의 프리드리히 1세이다. 그는 이탈리아와 독일 국내의 왕령을 황제의 가산제적(家産制的) 관료인 제국 미니스테리알레에 의해서 경영하고 황제권의 실질적 기반을 확립하려 했다. 이 정책은 국내의 제후 세력과 대립, 특히 벨프가의 하인리히 사자공과 충돌하였으며, 1180년 사직공은 성실 의무 위반이란 이유로 실각했다. 그는 제국 제후에 대하여 황제권을 정점으로 하는 봉건 국가 체제를 만들어 내려고 했으나 좌절됐다. 그는 이탈리아 정책을 강화하고 시칠리아 왕국을 혼인 정책에 의해서 취득했다. 그러나 여기를 거점으로 하여 제국의 형성을 기도한 하인리히 6세는 젊어서 죽었기 때문에 황제권 확립 기회가 없어지고, 제국 제후의 분립적(分立的) 지배 체제가 진행되었다.

노르만 왕조

노르망디에 정착하여 거의 프랑스화(化)한 노르만인은 잉글랜드와 남이탈리아에 노르만 왕조를 세웠으며, 특히 잉글랜드에서는 다른 데서 예를 찾아볼 수 없는 강력한 통일 왕권이 탄생했다. 한편 이러한 지배를 피할 수 있었던 프랑스에서는 애당초 많은 잉글랜드 영토(領土)를 국내에 안고 고심하였는데, 필리프 2세 때 차차 이것을 탈환하였다.
윌리엄 1세는 1066년 죽은 에드워드의 모계(母系) 혈통이 있음을 근거로 잉글랜드 왕위를 요구, 노르만 귀족을 이끌고 헤이스팅스 전투에서 해롤드를 격파하고 각지의 저항을 배제하여 잉글랜드를 통일했다. 그는 앵글로색슨계 귀족의 영지를 몰수하고 그것을 노르만계 귀족에게 봉해줌으로써 거기에 새로운 봉건적 계층제를 만들어냈으며, 이로써 지배계급은 색슨 귀족으로부터 노르만 귀족으로 옮겨졌다. 노르만 국왕 중심의 봉건제도가 조직되었을 뿐만 아니라, 유럽 대륙과의 문화교류가 성행되는 등 영국의 기초가 확립되었다. 또한 전국의 토지 대장 둠스데이 북을 1086년 완성하고 징세 제도를 정비했다. 그는 강력한 집권적 행정조직을 구축하여 교황청과의 관계가 악화되는 것까지 무릅쓰면서 사교, 성직자를 그 통제 밑에 두었다. 그 뒤에 윌리엄 2세에 의해서 계승된 이러한 정책은 잉글랜드의 정치·사회·문화의 프랑스화를 결정적으로 방향짓게 되었다.

이베리아 반도

칼리프 국가가 해체됨에 따라 이베리아 반도에서 기독교 국가의 레콩키스타가 시작되었다. 프랑크의 카를 대제가 설치한 피레네 남쪽 기슭의 스페인 변경백(Marca Hispanica)에서 카탈루냐, 바르셀로나, 나바라가 일어나고 서고트의 잔존 세력에서 레온이 일어났으며, 다시 레온에서 카스티야가 분립하고, 나바라에서는 아라곤이 떨어져나왔다. 이들 그리스도교 국가들 상호간에, 또한 이슬람과의 충돌 사이에 결혼이나 병합에 의하여 서서히 여러 왕국이 하나의 왕국으로 통합되는 징조가 나타났다.
현재 포루투갈의 북반부 지역은 1055년 이후 레온, 카스티야에게 점령되어 코임브라를 수도로 하는 백작령이 되었다. 프랑스 왕족 부르고뉴가의 앙리가 카스티야를 응원하였으므르 알폰소 6세는 그의 딸을 주어 포르투갈 백작으로 세웠으나(1093) 앙리의 아들 아퐁소 엔리케(1112-1185)는 카스티야와 대립하였다. 포르투갈은 1143년 교황의 조정에 의하여 왕국으로서 독립하고 이슬람에 대해서도 자주 승리를 거두었으며, 남하하여 리스본을 점령하여(1147) 타구스강까지 국경을 넓힌데다 카스티야와도 치열한 전쟁을 계속, 더욱더 독립을 재확인시켰다(1179)

몽골의 남러시아 침입

몽골은 1223년에 러시아에 침입하여 칼카 하반(河畔)에서 러시아 제후의 혼성군과 싸워 격파했다. 본격적인 침입은 1236년부터의 바투의 서정(西征)에 의한다. 러시아의 제후국과 도시는 용감하게 싸웠으나 모든 건물들은 파괴되고 도시민은 학살되면서 초원만이 남았다. 몽골인의 파괴와 그 후의 공세(貢稅) 요구는 러시아의 도시적 생활을 쇠약화하고 국토를 피폐케 하여 ‘타타르의 멍에’라고 불리어 그 후 오랜 동안 러시아 후진성의 한 요인이 되었다. 그러나 러시아인의 저항과 반복되는 반란·봉기는 몽골인의 서정(西征)을 러시아에서 저지시켜 유럽 서부로의 침입을 단념하게끔 했다.

장원제의 동요

11, 12세기 바퀴 쟁기의 사용, 농경 용구의 개량 등 농업 기술의 진보, 일반적으로 추경지·춘경지·휴경지로 나누어서 윤작하는 삼포식 농업의 보급은 농업 생산력을 높이고, 또한 촌락의 공동체적 규제를 강화시키고, 농민을 장원 영주의 지배에서 분립시키고, 영역적(領域的) 봉건 영주 지배 아래 편입시켜 나갔다. 한편 농업 생산력의 향상은 장원 내의 잉여 생산물을 가져와서, 상인·수공업자의 발생을 촉구하여 교환―화폐경제를 부활시켰고, 도시의 발달과 함께 영주―농민을 더욱 화폐경제에 말려들게 했다. 영주는 부역의 금납화(金納化)를 꾀한다든지, 직영지(直營地)를 농민에게 분할, 대여하여, 농민으로부터 현물 또는 화폐 지대(地代)를 징수하였다. 즉 ‘고전 장원’의 붕괴이며, 영주는 농민이 납부하는 현물, 화폐 지대에 기생하는 ‘순수 장원 또는 ‘지대 장원’의 영주가 되었다.이것은 농민의 영주에 대한 인격적 예속 관계를 약화시키고, 농민을 ‘농노’ 신분으로부터 ‘해방’시키는 것이 된다. 또한 인구의 증가는 개간·식민(植民)을 왕성하게 했다. 개간지에서 농민은 영주로부터 인격적 자유가 인정되었고, 화폐 또는 현물로서의 공납(貢納) 이외에는 의무를 지지 않았다.

문화와 사상

중세 성기에는 다양한 형태의 예술작품이 등장하는데, 이 시대에는 자문화중심주의가 발달하기 시작한 시대이다. 이는 후에 자유 민족주의로 발달하는데 밑바탕이 된다. 이 시기에 탄생한 이탈리아 반도의 도시국가의 경우 상업의 발달을 이끌었으며, 스페인의 알 안달루스의 경우 이슬람 문명의 흥망성쇠를 지속하며 문화의 꽃을 피웠다. 철학에서는 아리스토텔레스의 업적을 재발견을 이끈 토마스 아퀴나스가 스콜라 철학을 발전시키기도 했다. 건축에서는 고딕 양식의 완성이 이 시대에 이루어졌다.