동일본 여객철도 E531계 전동차

개요

조반 선과 미토 선에 운용되던 403계·415계 마일드 스틸제 차량의 노후화가 진행되었고, 수도권신도시철도(츠쿠바 익스프레스)의 개통으로 경합하는 노선이 생김에 따라 최고속도의 향상을 목적으로 E501계와 E231계에서의 노하우를 바탕으로 개발되었다.
2005년 3월 최초의 편성(K-401편성(기본 10량)과 K-451편성(부속 5량))이 반입되었고, 3월 16일부터 공식 시운전을 개시했다. 또한 2005년 7월 9일 다이어 개정에 따라 12편성 90량(기본편성 6편성 60량, 부속편성 6편성 30량)이 영업 운행을 개시하였다. 그 후에 증비가 이루어짐에 따라 2007년 3월 18일의 다이어 개정부터는 우에노 발착의 403계, 415계, E501계가 조반 선 중거리 열차 운용에서 축출되었다. 또한 보통 열차(우에노 ~ 도리데간은 쾌속 운행)와 함께 특별 쾌속의 모든 열차가 E531계로 바뀌었고, 동시에 그린차의 영업도 개시하였다.
2015년 3월 기준으로 가쓰다 차량센터에 기본편성 23편성 230량과 부속편성 26편성 130량을 합쳐 총 360량이 배치되어있다.
차량 제작 회사는 도큐 차량제조와 가와사키 중공업(각각의 회사 제작분은 차내 디자인이 조금 다르다)이고, 2006년부터는 JR 동일본의 니쓰 차량 제작소에서도 생산하였다. 또한 그린차는 도큐 차량 제조와 가와사키 중공업에서 생산하였다.
이 계열에 채용된 새로운 기기들의 대부분은 후에 개량되어 E233계로 이어지고 있다.

기기 구성

E231계의 근교형 차량에서 기본 설계를 따왔으며 경쟁 노선인 츠쿠바익스프레스에 맞서기 위하여 JR 동일본 최초로 보통 열차용 차량에 최고속도 130km/h을 적용시켰으며 속도 종별은 A21을 지정한다. 때문에 동력 성능과 차량 하부 기기는 특급형 차량인 E653계에 준하는 사양이 되었다.
주전동기는 도요 전기의 MT75형(정격출력 140kW, 기어비 16:97=1:6.0625, 기동 가속도 2.5km/h/s(주변환 장치에 있는 스위치를 누르면 가속도를 변경하는 것이 가능))이며, 주변환 장치는 히타치 제작소의 IGBT 소자를 이용하는 VVVF 인버터 제어, 보조 전원 장치(SIV)는 도요전기 제이다. 브레이크는 회생제동 외에도 순전기제동, 정속제어, 저정속제어, 억속제동이 설치되어 있다.
직류 구간과 교류 구간이 만나는 절연 구간에서 주회로의 회로 변환은 E501계와 똑같이 조반 선에서는 ATS-P 지상자를 이용해 자동으로 이루어지지만, 전용 지상자를 설치하지 않는 미토선으로의 운용을 고려하여 전환 버튼에 의한 수동 전환을 병설하는 사양도 동일하다. 차내 조명은 직류 전원에 의한 것이나, 절연 구간 통과시에는 축전지의 전류를 이용하게 되므로 조명이 꺼지지 않는다.
대차는 E653계의 DT64/TR249 계열을 기본으로 하여 DT71/TR225계열(축량식 볼스터리스 대차)를 사용하였다. 대차 프레임은 용접 구조인 측량(側はり)과 강관으로 된 가로 대들보(横梁)로 구성되어 있으며, 마루의 면을 내리기 위해 대차측 대들보의 중앙부를 내려 2차 서스펜션의 설치 위치를 낮추었다. 측면은 E231계의 수평형이 아니라 활 모양으로 바뀌어 저중심화(1,165mm -> 1,130mm)가 이루어졌고, 요댐퍼, 축 용수철 부분의 오일 볼스터가 탑재되어 고속 운행에 대비하고 있다.
측량식 축상 지지장치의 구조는 축 용수철을 제외하면 각 대차 공통이다. 차체 지지 장치는 각 대차 공통으로 새롭게 설계한 공기 용수철을 설치하였다.
전동 공기압축기(CP)는 E231계 등과 같은 스크루식으로 신형식의 MH3124-C1600SN3형을 탑재한다.
제동 장치는 회생제동 외에 전전기 제동장치도 탑재한다. 정속 제어·저정속 제어·억속 제동도 장비한다.
운전대는 통상용과 비상용 팬터그래프 강하 스위치가 설치되어 있다. 열차 제어 시스템은 TIMS와 VIS가 설치되어 2004년 이후에 제작된 E231계 근교형과 동일한 사양이 되었고, 속도계는 액정표시식으로 변경되었다.
보안 장치는 K407·K457편성부터 디지털 열차 무선 기기와 ATS-Ps 표시기가 처음부터 설치되어있다. 또한 이 이전의 ATS-Ps를 탑재하지 않은 편성에도 서서히 ATS-Ps를 설치하고 있다. ATS-Ps 표시기는 ATS-P로 운전시에는 켜지지 않는다.

차체 설비

차체는 E231계와 동일한 스테인레스제의 경량구조, 광폭차체, 4도어 차량(반자동 모드 가능)이며, 차체의 띠는 조반 선 중거리 전동차의 노선 색상인 파란색을 사용하고 있다. 마루의 면 높이는 E231계의 1,165mm 로부터 1,130mm로 낮춰 홈과 승강구의 단차를 작게하여 저중심화를 도모한다.
전면의 모습은 E231계 근교형과 같은 고운전대 구조이며 건널목 사고 대책으로 고운전대 구조를 채용하고 있다. 차체 도색 방법이 바뀌어 전면부의 상반부에 백색을 사용하여 띠의 디자인이 달라졌다. 전조등·미등에 대해서도 상부의 행선지 표시기를 사이에 둔 좌우로의 설치가 되었다.
선두차는 E231계 근교형과 같이 충격 흡수 구조를 채용하고 있어 대형 트럭과의 충돌사고시에도 승무원과 승객의 안전을 확보하고 있다. 이 때문에 승무원실 깊이를 넓게 확보하고 있다.
전면의 LED 표시기는 E231계보다 긴 구조로, 열차번호, 열차종별, 노선명의 3가지 정보가 표시된다. 외관은 현재까지 모두 일체형이다. LED 표시기에는 적색과 녹색, 그리고 조합색인 주황색의 3색을 표시할 수 있다. 덧붙여 측면의 행선지 표시기는 노선명, 행선지의 일본어, 영어 안내, 노선명, 종별 안내시 모두 오렌지색을 사용한다는 점에서 E231계와는 약간 다르다. 측면의 모습은 차내에 설치되어 있는 화장실이 대형화되었기 때문에 화장실이 설치된 차량의 화장실 근처 출입문은 약간 가운데로 치우쳐 비대칭 구조를 이룬다. 또한 차량 외부 스피커 장치는 제작시부터 설치되었다.
집전장치(팬터그래프)의 위치는 E231계와는 반대로, E501계와 동일하게 미토, 다쓰타 방면에 있다. 또한 교직류 양용 차량이기 때문에 관련 기기를 탑재하고 있다. 이것은 차량 중량을 균일하도록 배치하였기 때문이다.

운용

본 계열의 운용 구간에 대해서는 2003년 12월 9일의 프레스 릴리즈에서 조반 선 우에노~요츠쿠라 역간과 미토 선에 도입하는 것으로 발표되었다. 이 시점에서는 2005년 7월까지 90량을 투입한 후, 2006년 가을 경에 140량을 신조해 403계·415계 마일드 스틸 차량을 대체하고, 거기에 60량을 신조하여 최종적으로 290량이 될 예정이었다. 하지만 조반 선 중거리 열차로의 그린차 도입이 결정되면서 계획이 변경되어 부속편성의 5량을 2편성 추가 제작하고, 기본 10량 편성 22편성 220량과 부속 5량 편성 16편성 80량, 도합 300량으로 예정되었다. 동시에 그린차를 병결하지 않은 E501계도 교체 대상이 되었다.
2005년 7월 9일 운행 개시 시점에서 90량이 우에노~오오쓰코 간의 보통열차와 신설되는 특별쾌속(우에노~쓰치우라 간)의 운용에 투입되었다. 1일 운행 편수는 특별쾌속 상행 5편, 하행 6편을 포함한 18왕복이었다. 2006년 3월 18일의 다이어 개정 이후에는 특별쾌속 1편이 추가 투입되어 보통열차 12왕복, 특별쾌속 6왕복으로 운용되었다.
2006년 8월 26일부터 2007년 3월 17일까지 부속편성이 미토선 6왕복 운용에 투입되었고, 2월부터 3월 17일까지 415계가 운용되던 우에노 ~ 이와키간의 직통열차 운용에도 투입되었다.
앞의 설명처럼 그린차가 정식으로 영업을 개시한 2007년 3월 18일 다이어 개정 이후 가쓰다 차량센터 소속 403계·415계와 E501계가 우에노 착발의 모든 운용에서 은퇴하여 E531계로 대체되었다. 운용 구간은 원래 조반 선 우에노 ~ 다카하기 간이었으나 E501계의 검수기간 동안 다카하기 ~ 구사노 간과 미토 선에서의 운용도 이루어진다. 덧붙여 E501계 기본 10량 편성의 대체는 E531계의 부속 2편성 병결로 운행되는 것이 기본이지만, 때에 따라서는 기본편성이 대체운용되는 경우도 있다. 그 경우 4, 5호차의 그린차는 차체에 그린차 마크를 가려 보통 차량 취급한다.
대체되는 차량 가운데 415계 1500번대(스테인리스 차량)의 일부는 다이어 개정 이후 미토 선과 조반 선의 도모베~하라노마치 간에 운용된다. 또한 E501계에는 화장실 설치 개조를 하여 쓰치우라 ~ 구사노 간과 미토 선에서 운용되지만 최근에는 415계 1500번대를 대체하기 시작하여 하라노마치까지 확대되었으며, 미토 선 운용도 재개 되었다.

임시 열차로의 운용

2005년과 2006년도의 '가사마데오산포 호' (가사마 방면)과 2005년과 2006년 8월의 'ROCK IN JAPAN FESTIVAL'(히타치 해안공원에서 개최됨) 방문자의 귀가 수송용으로 설정되어 상행 임시쾌속 한 편성이 본 계열로 운행되었다. 그 밖에 LED식 종별, 행선 표시기는 2005년도가 '쾌속'이나 '임시'였으나 2006년도의 '가사마데오산포 호'는 '미토 선 직통', '가사마'가 번갈아 표시되었다.
또한 2008년 7월 6일에는 가쓰다 - 오미야 간에서 본계열을 사용한 단체 임시 열차 '하마유리호'가 운행되었다. 운행 전에는 우쓰노미야 선에서의 시운전도 실시되었다.

현황

본계열의 전차량을 가쓰타다 차량센터에 배치하여 2016년 7월 1일 시점으로의 차량 상황은 기본 10량 23편성(230량) 부속 5량 26편성(130량), 합계 360량이다.
기본편성 10량(1~10호차)+부속편성 5량(11~15호차)의 15량 편성을 기본으로 하여 기본편성의 편성번호는 K-401~K-422, 부속편성의 경우는 K-451~K-475 또는 K-551~K-554까지 있다. 부속편성 5량+부속편성 5량의 10량편성, 기본편성만의 10량, 부속편성만의 5량등의 네 가지 패턴으로 운행이 가능하다. 다만 부속편성 5량+부속편성 5량의 10량 편성 운전은 E501계 기본 편성의 대체운용에 한정하며 정기운용에는 존재하지 않는다.
편성 중의 전동차(M)와 부속차(T)의 구성비(MT비)는 기본편성이 4M6T, 부속편성이 2M3T이다. 선두차량은 403계·415계와는 다르게 비관통 구조여서 주행 중에 편성간 이동은 불가능하다. 또한 병결 위치가 고정되어 있는 기본편성과는 다르게 부속편성의 차체 측면에는 호차번호 스티커가 붙어있지 않다.
2007년 3월 18일의 다이어 개정으로 조반 선 우에노 착발 전동차의 운용은 모두 본계열로 교체되었다. 운용 구간은 원칙으로서 조반 선 우에노 - 다카하기 간이지만, 415계 1500번대·E501계의 검사 때 등의 대타로 다카하기 - 쿠사노간과 미토 선의 운용에 오르는 일이 있다. 2015년 부터 415계 1500번대를 교체하기 시작하여 다쓰타(완전 복구 이후에는 하라노마치)까지 확대되었다.
조반 선은 우에노 - 츠지우라간이 10량·15량 편성, 츠지우라 - 다카하기간은 대부분이 10량 편성으로의 운행이지만, 츠치우라 - 카츠타간을 5량 편성으로 운행하는 열차가 2왕복 있다. 미토 선으로의 잠정 운용은 전구간에서 5량 편성을 사용했다.
2010년에는 부속 편성이 니쓰 차량제작소에서 다시 신조되어 K467편성이 같은 해 6월 28일, K468편성이 같은 해 7월 28일에 오쿠 차량센터까지 각각 배급 수송되었다. E531계의 신조는 2006년 11월 이래 약 3년반 만이 된다.
이것은 E501계가 경년 약 15년을 맞이하여 기기 갱신 시기에 이르렀기 때문에 기기 갱신 기간은 기본 편성으로 2개월, 부속 편성으로 1개월 정도의 기간을 필요로 한다. E501계와 E531계는 공통 예비차이기 때문에 이 기간중 차량의 운용이 부족하기 때문에 E501계의 기기 갱신시 예비차 확보용으로 제조되었다. 추가로 K469편성 이후 도입 차량은 415계 1500번대를 대체하고 있으며, K551편성부터 3000번대가 신조되고 있다.