StG 44

개발 경위

제 2차 세계대전에서 독일군을 끊임없이 괴롭힌것은 보병 병력의 수가 적고 비교적 화력도 부족했다는 점이다. 독일군의 보병 전술에 의하면 보병의 화력의 요점은 기관총이며, 소총병의 임무는 기관총병을 엄호하는 것으로 되어있다. 기관총병의 주력 화기였던 MG34와 MG42는 고화력의 뛰어난 다목적 기관총이지만, 중량급기관총의 낮은 기동력이 문제가 되었다.
수비대는 고정 진지에 있기 때문에 기관총의 중량 제한은 가지 않았지만 육군이 재빠르게 이동, 공격을 실시하는 전격전이 확대하는데 따라 끊임없는 화력 부족이 문제로 판명되었다. 이 문제는 특히 시가전에서 확대됐다. 적병이 다음의 건물에 숨기 전에 제압 사격을 실행하기 위한 기관총을 수반 시키는 것이 어려웠기 때문이다.
제 1차 세계대전 당시의 소총들의 유효사거리는 800m 이상을 원하는 반면에 제 2차 세계대전으로 넘어오며 기계화 부대를 병행해 신속한 기동과 기습으로 일거에 적진을 돌파하는 기동작전을 뜻하는 전격전 (電擊戰, blitzkrieg)의 등장으로 보병간 교전거리는 300~400m로 극히 짧아졌다. 이 거리를 보다 효과적으로 제압하는 신병기의 개발이 추진되어야만 했으며 독일군은 MP40 기관단총이 사용하는 9mm 권총탄보다 강하고 7.92mm 소총탄보단 위력이 약한 총탄을 가능한 많이 발사할수 있는 새로운 화기의 필요성이 대두되었다.

신형탄약의 개발

분대 지원용 자동 화기의 연구는 계속됨과 동시에, 1차대전 이후로 교전거리가 급격하게 짧아지자 기존의 소총탄이 불필요하게 강하다고 평가되기 시작했다. 강력한 소총탄은 보다 먼 유효사거리를 제공하지만 반동제어와 중량화되는 화기의 무게 등의 문제로 제어가 용이하지 못하다. 이 문제에의 해결책은 소총탄과 권총탄의 중간의 탄약을 사용하는 것이었다.
이 중간 탄약의 개발은 1930년대부터 진행되었지만 군은 남아도는 소총탄과 보급의 문제를 염두에 두고 그 사용을 끊임없이 거부해 왔다. 비로서 1941년에서야 신탄약으로 7.92x33mm Kurz(단소탄 = Kurzpatrone)이 선택되었다. 구경이 기존의 소총탄인 7.92x57mm와 같은 동구경이라 생산설비를 유용할 수 있는 잇점이 있었다.

신무기의 탄생

단소탄을 이용한 자동소총의 개발 계약은 '발터(Walther)'社와 '헤넬(Haenel)'社의 양쪽 모두에 보내졌다 (설계 그룹은 휴고 슈마이저에 의해 통솔되었다). 이 소총에 대한 요구는 분당 360∼450발의 발사속도와 사막이나 한랭지(寒冷地)에서도 사용할 수 있어야 한다는 것이었다. 그들은 Maschinenkarabiner 1942 (MKb42), 문자 그대로 "기관 카빈총"의 이름으로 무기를 제출하도록 요구되었다. 이렇게 개발되어 나온 두 신무기는 둘 다 다른 회사에서 제작된것에 불구하고 상당히 닮은 모양으로 설계되었다. 둘 다 철판 프레스공작으로 만든 가스작동식 이었으며 반자동과 완전자동의 발사 모드를 갖추고 있었다. 주로 반자동을 사용했으며 완전자동으로의 발사는 비상사태시 상부의 허가에만 사용이 가능했다.
헤넬사 설계의 오리지날판 MKb42(H)는, 오픈 볼트, 스트라이커식이다. 리시버와 피스톨 그립식의 트리거 하우징등 대부분의 부품이 강철로 프레스가공 되어있어 대량 생산에 적합한 구조를 가지고 있었다. 게다가 기관부에 개폐 구조를 채용해, 분해/청소를 단시간에 할 수 있도록 되어있다.
발터의 모델은 MKb42(W) 4,500정이, 헤넬사의 MKb42(H) 모델은 8,000정을 생산해서 동부전선의 일선부대에게 지급됐다. 두 총들이 모두 실험대에 오른것이다. 이 단계에서 발터사의 MKb42(W)은 피스톤 메커니즘에서 결함이 발견되었다. 한편 MKb42(H) 1942년 겨울 동부전선에서 고립된 부대에 이 총을 공수 보급해 주었더니 압도적인 화력으로 포위를 분쇄하고 탈출한 일화를 기록하게 되었다.
이에 독일군부은 헤넬社의 MKb42(H)가 발터社의 MKb42(W)보다 우수한다고 판단, 군부은 착검 장치 추가와 강선 피치 변경등의 몇가지 개량을 더한 다음버전을 헤넬社에게 요구했다. 이것들을 변경한 양산 선행품을 1942년 11월에 전장에 보급했고, 이를 지급 받은 병사는 곧 이 신화기를 애용하기 시작했으며 요구량도 높아졌다. 이에 힘입어 한층 더 변경점을 더했는데 주된 변경점은 배협부를 경첩식 커버를 장착해 행동중의 정비를 용이하게 한것이다. 또, 스코프 장착용의 레일도 장착되었다. 이러한 변경점을 더한 MKb42(H)는, 1942년 11월에서 1943년 6월까지, 11,833정이 실전 시험용으로 양산되었다.

개발과 난항 그리고 눈속임

신무기가 한창 개발 중인 1942년 후반에는, 제3 제국 내에서의 내부 항쟁이 최고로 격화되고 있었을 때이다. 히틀러는 더욱 더 혼란에 빠져 헤르만 괴링이 제작시킨 FG-42의 개발과 육군의 Gew41 반자동소총의 개발을 중지시킬 뿐만 아니라, 모든 신무기 개발 계획을 중지시켰다. 애석하게도 여기에는 MKb42(H)도 들어가 있었다. 이 소총은 단소탄이라는 새로운 탄약을 사용하기 때문에 군의 배급적 혼란문제를 히틀러가 염려했던 것도 한 요인이다.
중지된 MKb42(H)는 분명 우수한 무기였음으로 총통의 반대를 무릅쓰고 개발을 몰래 추진하기위해 '눈속임'으로 기존의 소총탄을 사용하는 신 계획 Mkb43(G)를 착수하였다. 실은 이것을 양산하는 의도는 없었지만 히틀러가 소총 개발 상황에 대해 물었을 때에 항상 이 소총의 프로토타입을 보여주기 위함이었다.
그 사이에 원래의 MKb42(H)는 명칭을 Maschinenpistole 43 (MP43 ; 43년형 기관단총)이라고 불러 기존의 기관단총의 개량 판이라고 위장 시켰다. 그러나 이러한 계획의 진상이 밝혀지고 히틀러는 한 번 더 이 계획을 중지하라고 명령했다. 그러다가 1943년 3월에는 평가 목적을 위해서 계획의 계속을 인정했으며 그 후, 전장으로부터의 매우 좋은 전투 보고를 받아 히틀러는 계획을 계속 실행하는걸 인정 MP43의 제조는 9월까지 계속되었다. 이후, MP44 에서 StG44까지 발전하게 된다.

MP43, MP43/I로 변경

기존 오픈 볼트(개방 노리쇠) 작동식의 Mkb42(H)는 MP43A로 명명되었다. 이후 작동방식을 클로즈드 볼트(폐쇄 노리쇠) 작동식으로 변경하였고 이 버전은 MP43라고 불리기 전에 일단 MP43/I라고 명명되었다. MKb42(H)는 MP43/1이라는 변천과정을 거치고 다시 Maschinenpistole 43 (MP43)라고 불린 것이다. (흔히 알려진 MP43명칭외에도 MP43B라 불리기도 한다. Mkb42(H)는 MP43A로 불린 다음 MP43/II로 다시 재명됐다는 말도 있으나 출처 필요)
MP43와 MP43/I의 차이점은 매우 적지만 명백한 차이로서 확인 할 수 있다. 일단 MP43/I의 작동 방식은 클로즈 볼트로 MP43와 같다. 단지 총구부분은 볼트식 그레네이드 런처(총류탄발사기)를 달기 위해 볼트를 넣는 구멍에 여분이 있고 (Mkb42와 동일), 바렐너트도 Mkb42와 동일한것이었다.
바렐은 MP43이 총구를 방향으로 한층 절삭 가공된것에 반해, MP43/I의 바렐은 같은 지름으로 이어져있다. 프론트 사이트 기부(基部)의 모양도 크게 다르다. 또 리어사이트 기부에는 ZF41 조준기를 달기 위한 레일이 프레스되어있다. 시리얼 넘버는 a계열과 b계열이 있으며, a계열의 리어사이트에는 조준기를 달기 위한 레일에 조준기를 고정하기 위한 틈새가있었다. MP43 이후, Kar98k용 그레네이드 런처를 이용하기 위한 프론트사이트 기부의 형상이 개선되었다.

MP45, MP45(M) 말기의 타입

기존의 StG44를 좀더 간략화 시킨 MP45도 존재 한다. 1944년부터 전쟁이 끝나기전까지 StG44를 제작하던 헤넬社는 생산공정을 더 간략화하여 생산단가와 생산시간을 더 끌어올리는 노력이었다. MP45는 이러한 부분을 잘 찾아 볼수 있다. 탄창 하우징 형상이 StG44와 다른점을 그 특징이다.
헤넬사 발터사 뿐만이 아니라 마우저사도 돌격소총의 개발을 독자 적으로 착수했다. 이어서 블로우백 방식을 채용한 StG45(M)의 프로토타입을 개발하였다. 이전에 이미 개발된 Mauser Gerät 06 돌격소총의 기계구조를 그대로 이용한 것으로 Roller-delayed 폐쇄구조를 가진 블로우백 작동방식을 이용하고 7.92 x 33 mm구경의 탄환을 분당 450발 발사했다. 이전에 사용하던 30발 탄창과 혼용할 수 있었고 포복자세시 더욱 사용하기 편리한 10발짜리 짧은 탄창 또한 사용할 수 있었다.
StG45(M)는 StG44를 대신하여 사용될 수 있도록 예정됐다. 2차대전말 떨어진 독일의 공업능력을 고려해 StG45(M)는 StG44 보다 값이 싸고 (44는 70마르크, 45(M)는 약 45마르크) 생산시간이 짧았기 때문이다. StG45(M)는 독일군에게 보급되지 못했다. 단지 30정만이 전쟁이 끝나기 직전에 생산되었을 뿐이었다. 내부도 간단했고 고장도 적었지만, 너무 늦은 1945년이라 실전의 사용은 되지 못했다. 그러나 후에, CETME, H&K G3 및 H&K MP5에 인계되었다.

전쟁 후 영향

현재 전 세계에 뿌려진 수많은 소총들이 바로 이 StG44의 자식들 이란 말도 과언이 아니다. 소련은 특히 타국보다 신속히 돌격소총의 개념을 적응시켰다. AK47은, StG44와 같이 분류된 탄약을 사용해 설계 사상을 계승했다.
외형으로 유추되기는 AK47는 StG44의 영향이 강하게 미쳤을것 같지만 실제로도 그렇다. AK47의 개발자인 미하일 칼라시니코프는 AK47를 개발할 당시에 StG44를 몰랐다는 주장과 설이 있지만 당시 StG44는 거의 모든 연합군의 총기제작 설계 데스크에 연구용 샘플로 올라왔던걸 감안하면 설득력이 떨어진다.
게다가 1945년 말 독일의 패전이 코앞까지 다가왔을 때 미군, 소련은 당시 독일 기술자 영입에 집중하게 된다. 이러한 상황에서 독일 총기 공장지역이 소련군에게 점령되고 두 천재적인 총기 기술자들이 소련군에게 체포된다. MP40와 StG44를 개발한 Hugo Schmeisser와 MG42기관총을 개발한 Werner Gruner이다. 또한 이들은 지휘 하에 배치됐고 소련군의 개인화기 개발을 가속화 시킨 것이다.
이러한 상황으로 AK47은 소련군이 MP40, StG44, MG42 개발자와 수만 장의 도면을 참조하고 StG44의 탄약에도 큰 영향을 받았으며 StG44의 사용목적과 개념을 그대로 따라했다. 양 탄약의 탄도 성적도 거의 비슷하다. 다만 내부의 기계적 구조는 차이가 났다. 이 AK47 소총은 돌격소총의 개념을 보다 넓히게 했다.
또한 AK47의 개발자인 칼라시니코프는 2009년이 돼서야 비로소 자신이 AK47를 개발할때 StG44를 개발한 총기제작사 "Hugo Schmeisser"의 도움을 받았다고 인정했다. 이로써 당시 칼라시니코프가 AK47를 개발할때 StG44를 전혀 보지 못했다는 주장은 신빙성을 완전히 잃게 되었다.
그리고 AK47보다 M16도 기술적으로 영향을 받은 부분이 많다. M16의 프로토타입 제작 당시 StG44의 먼지덮개와 완충 스프링을 그대로 이용했다. 이외에도 독일 기술자들이 2차대전후 망명한 스페인과 아르헨티나에서 이 총을 무단복제했는데 후일 서독군의 제식총 자리를 꿰차는 G3 소총의 원형이 되는 스페인의 세트메(CETME) 소총은 사실상 StG44, 45(M)의 최종 개량형에 가깝다.
전쟁 이후 생산시설을 접수한 소련에 의해 전후에도 한동안 생산되어 주로 소련 위성국들에게 넘겨져 재무장 용도로 사용되었고 AK47이 등장한 후에는 제3세계에 넘겨졌다. 동독의 경우 89년 체제 붕괴시까지 일부 부대에서 현역으로 쓰기도 했다. 또한 원래 생산시설을 전쟁 배상금조로 독일에서 뜯어간 나라들이 있는데 유고슬라비아가 그 좋은 예로써, 유고 내전이나 아프리카 분쟁지역 등지에서는 지금도 모습을 드러낸다. 동독의 경우는 Polte에 위치한 제4공장에서 1958-1961년까지 StG44의 전용탄을 생산했다.