사우스 파크

기원

사우스 파크는 1992년 콜로라도 대학교 영화과 학생이던 트레이 파커와 맷 스톤이 만든 〈예수 대 눈사람 Jesus VS Frosty〉이라는 단편으로 시작되었다. 이 조잡한 단편에 사우스 파크 소년들의 원형이 나온다. 카트먼과 비슷한 인물은 케니라고 불리며, 카일과 닮은, 이름 없는 소년은 마법의 모자로 살인마 눈사람을 부활시킨다.
폭스 방송의 임원들이 이 영화를 봤고, 1995년에 임원 브라이언 그레이든이 친지들에게 비디오로 된 크리스마스 카드를 주려고 파커와 스톤에게 두 번째 단편을 의뢰했다.
〈크리스마스의 정신〉으로 이름 붙인 단편은 이후의 사우스 파크 시리즈와 매우 닮았다. 크리스마스의 진정한 의미를 둘러싼 예수와 산타클로스의 결투와 화해를 그리고 있다. 이 단편은 엄청나게 인기를 끌었고, 복제되어 인터넷에 널리 퍼졌다. 처음에는 폭스 사에서 시리즈를 만들자고 했으나 결국 코미디 센트럴에서 1997년 8월 13일 첫 방송을 하게 된다.

역사

도발적이고 성인 취향의 이 쇼는, 프로그램이 공격적이라고 생각하는 여러 분야의 대변자들에게 항의를 받았다. 사우스 파크 상품(특히 티셔츠)은 많은 공립학교, 탁아소와 공공장소에서 금지되었다. 이것은 《심슨 가족》이 청소년 범죄를 조장한다고 비난 받은 뒤, 바트 심슨 티셔츠가 금지된 것과 같은 모습이었다. 코미디 센트럴은 사우스 파크가 어린이용이 아니라 '성인용'이며 사우스 파크 자체도 어린이들이 보기 힘든 밤에만 방송된다는 점을 지적했다. 실제로 사우스 파크는 처음에는 시리즈의 예고편이 오후 7시 이전에 방송되지 않았다.
1998년 2월, “Cartman's Mom is a Dirty Slut” 에피소드에서 에릭 카트먼의 아버지가 누군지에 대한 질문을 남겼다. 이 에피소드는 3주 후에 방송되는 다음 에피소드에서 진실이 밝혀질 것이라고 끝마쳤다. 예상된 에피소드 대신에 테렌스와 필립(소년들이 우상시하는 두 가상의 캐나다 코미디언들)에 대한 “Terrance and Phillip in Not Without My Anus” 에피소드의 방송은 분노를 일으켰다. 코미디 센트럴은 진짜 시즌 초연(“Cartman's Mom is Still a Dirty Slut”)을 예상보다 앞당겨 방송할 수밖에 없었다.
그것은 잘 이식된 만우절 개그이자 한 시즌을 감질나게 마무리하려고 한 것이었다. 이런 장난은 “Cartoon Wars Part II”에서 반복되었다. 이 에피소드에선 코미디 센트럴이 이 에피소드를 방송하기를 거부했다고 시청자를 속여서, 테렌스와 필립이 나오는 무함마드에 대한 단편의 예고편으로 연결되었다. 이런 장난은 “Professor Chaos”의 마지막에서 다른 방식으로 나타난다. 이 에피소드에서는 세 가지 의문이 나오는데, 다음 에피소드에서 답변이 나올 것처럼 보인다. 하지만 크레디트가 올라가자마자 답이 나온다.
“It Hits the Fan” 에피소드에서, 사우스 파크는 162회의 ‘shit’을 삭제하지 않음으로써, 기록을 갱신했다. 이 22분짜리 에피소드는 평균 8초마다 한 번씩 ‘shit’이 나왔고, 이 횟수가 화면에 표시되었다. 미스터 게리슨이 부른 노래는 ‘shit’이 얼마나 다양하게 쓰일 수 있는지 보여주는 좋은 예였다. 이 노래엔(《치티 치티 뱅 뱅》(Chitty Chitty Bang Bang)의 주제가음에 맞춰서) “Hey, there, shitty shitty fag fag, shitty shitty fag fag, how do you do?”라는 가사가 4절까지 반복된다. 이것은 이 에피소드 직전에 방송된 Chicago Hope의 에피소드에 대한 풍자의 의미였다. 이 에피소드에선 주연 중 한 명이 ‘shit happens’라는 말이 검열당하지 않았으며, 몇 주 동안 사람들이 떠들어 댔다. 이 에피소드에서 또 하나의 개그는 동성애적이거나 양성애적인 등장인물은 ‘남성동성애자(fag)’라는 말을 자유스럽게 했으나, 이성애적인 등장인물은 같은 단어를 말하려고 할 때 비프음을 내는 것이었다(이 에피소드에선 스탠의 삼촌 짐보가 ‘fag’라는 단어를 삑 소리 대신 제대로 말함으로써 그가 실제로 게이라는 것을 추측케 했다. 그러나, 그 이후에 그가 동성애자로 묘사된 적은 한번도 없다).
2005년 9월 9일, 코미디 센트럴은 파커, 스톤과 세 시즌을 추가 계약했다. 회사는 다음 해 3년 동안 세 시즌을 계약했으며, 파커와 스톤은 모든 에피소드의 극본, 감독, 편집을 계속할 것이다. 에피소드들의 덜 “문제를 일으키는” 판의 사우스 파크는 TV-14 등급으로 미국 내 여러 지역 채널에서 2005년 9월 9일부터 방송하였다.
2007년 8월 26일, 코미디 센트럴은 추가로 세 시즌을 계약했다. 이로써 사우스 파크는 시즌 15(2011년 예정)까지 방영되는 것이 확정되었다. 이와 더불어, 코미디 센트럴과 파커, 스톤은 조인트 벤처를 통해 인터넷, 모바일, 비디오 게임 등등으로 사우스 파크와 관련된 모든 상품을 퍼트릴 수 있게 하는 중추를 조성하는 데 합의했다. 이를 통해 벌어들인 수익은 코미디 센트럴과 파커, 스톤이 50:50으로 분배하게 된다. 또한, 캘리포니아에 위치한 사우스 파크 스튜디오에서는 주인공들이 언젠가 성인이 되었을 때의 코미디 개념을 사우스 파크에 반영할 인큐베이터의 역할을 하게 된다.
2008년부터, 사우스 파크는 전 에피소드를 공식 홈페이지에서 공개하고 있다.

진화

사우스 파크는 초기부터 충격적인 소재를 다룬다. 특히 시즌 5 부터 풍자를 많이 사용했다. 마이클 잭슨이 사우스 파크를 방문한 에피소드(“The Jeffersons”), 주인공들이 《패션 오브 크라이스트》(The Passion of the Christ)를 보는 에피소드(“The Passion of the Jew”), 사우스 파크의 육체노동자들이 미래에서 온 이민자들에게 직업을 잃는 에피소드(“Goobacks”), 패리스 힐턴이 비디오카메라를 가지고 장난치는 에피소드(“Stupid Spoiled Whore Video Playset”) 등이다.
사우스 파크에 등장하는 인물과 배경은 매우 조잡하다. 파커와 스톤의 첫 작품인 《크리스마스 정신》과, 마수걸이 에피소드“Cartman Gets an Anal Probe”는 색도화지를 사용한 컷아웃 기술로 만들어졌다. 그러나 최근 에피소드는 최신 컴퓨터 애니메이션 도구를 사용해서 (유치해 보이는) 첫 에피소드와 비슷하게 만든다. 코렐드로로 인물을 만들고 애니메이션화를 위한 도구로는 처음에는 파워애니메이터를 사용했으나 나중에는 마야를 사용 하였다. 파커와 스톤은 VH1 특집, Inside South Park에서 이 작업을 '불도저로 모래성 쌓기'라고 표현했다.
이러한 기법은 제작자들이 시사에 빠르게 반응할 수 있도록 제작 기간을 짧게 한다. 《심슨 가족》은 제작기간이 6~8개월 가량이지만, 사우스 파크는 빠르면 5일 안에 완성된다. 예를 들어, 2003년 12월 17일에 방송된 에피소드(“It's Christmas in Canada”)는 사담 후세인 체포를 묘사한다. 이는 실제 미군이 후세인을 체포한 지 사흘 만에 방영한 에피소드였으며 그가 발견된 땅굴도 묘사했다. 이 에피소드 외에 엘리안 곤살레스(Elián González)가 등장한 에피소드(“Quintuplets 2000”)에서 제작자들은 에피소드를 현 상황에 알맞게 하기 위해 제작을 중단하고 내용을 바꾸기도 했다. 다른 사례로 “Trapper Keeper”가 있는데, 2000년 미국 대통령 선거 후 겨우 8일 만에 방송된 에피소드이다. 이 에피소드에서 “플로라”라는 소녀가 결정을 못 내려 유치원 반장선거가 연기되었는데, 이것은 플로리다주의 선거 결과를 확정하지 못한 상황을 풍자한 것이다.
코미디 효과에서 애니메이션의 발전이 많이 드러난다. 카드보드로 만들었던 불은 미리 제작된 폭발 효과로 바뀌었고, “활기”차거나 영화와 같은 움직임과 에릭 카트먼의 화려한 자세를 위해 “light shading”과 같은 특수 효과가 사용되었다. 예를 들면, “Tweek vs. Craig”과 “Mr. Garrison's Fancy New Vagina” 에피소드에서처럼 일부 에피소드는 라이브 액션(Liveaction)을 이용한 장면을 사용하였다.
사우스 파크에서 사용된 애니메이션 스타일은 《몬티 파이튼의 비행 서커스》(Monty Python's Flying Circus)에서 테리 길리엄이 사용한 종이 자르기 만화(paper cut-out cartoons)에서 영향을 받았다. 트레이 파커와 맷 스톤은 몬티 파이튼의 광팬이다.
4번째 시즌 DVD의 음성 해설에서 파커와 스톤은 “Chef Goes Nanners” 에피소드를 시작하며, 잡다한 부차적인 줄거리보다는 하나의 사건에 집중하도록 에피소드들을 만든다고 말한다.
2002년에는 에피소드 “Free Hat”이 방송되었다. 이 에피소드에선 《E.T》의 수정이 《레이더스》(Raiders of the Lost Ark)의 수정처럼 될 것이라는 테드 코펠의 《나이트라인》에 대한 카일의 논평이 나왔다. 사우스 파크에 묘사된 조지 루커스와 스티븐 스필버그는 《레이더스》를 수정하기로 결정한다. 이 에피소드가 방송된 지 얼마 후, 실제 루카스와 스필버그는 유언비어와는 달리 DVD 출시를 위해 《레이더스》를 수정하지 않을 것이라고 성명을 냈다. 나중에 VH1 특집, Inside South Park에 나온 스톤과 파커는 그 에피소드가 없었다면 수정되었을 것이라고 주장했다.

검열

코미디 센트럴의 다른 쇼들처럼, 사우스 파크는 특정한 단어를 비프음으로 처리함으로써 의외로 적은 검열을 당했다. 그러나 사우스 파크도 무제한으로 허락을 받진 못했었는데 한 가지 예시로, “Jared Has Aides” 에피소드는 제레드를 욕보이고 에이즈를 경시했기 때문에, 코미디 센트럴에서 재방송되지 못했었다(지역 방송에서는 재방송되었다). 일부 사람들은 서브웨이의 보도 자료 때문에 금지된 것이라고 주장한다. (최근에 재방송 되었다)
“asshole”, “bastard”와 “bitch” 등과 같은 단어는 항상 제대로 나온다. 하지만“shit”은 대부분의 에피소드에서 검열되었다. “fuck”은 모든 에피소드에서 검열되었으나 극장판 사우스 파크에서는 그렇지 않았다(케니는 “fuck”을 말한다고 알고 있지만, 우물거리면서 말해서 제대로 들리지 않는다). 코미디 센트럴에서 자정 이후에 몇 차례 방송한 Secret Stash에선 검열되지 않았다.“With Apologies to Jesse Jackson” 에피소드에서는, “nigger”라는 단어가 총 43회 등장하는데, 단 한 차례도 검열되지 않았다. “Le Petit Tourette” 에피소드에서, 카트먼은 틱장애(투렛증후군)에 걸린 척하면서 온갖 욕들을 쏟아내는데, 이 아무런 필터링 없이 그대로 방송되었다.
일부 지방 방송은 원본에서 검열되지 않은 단어들을 비프음으로 처리하기도 한다. 2005년 사우스 파크는 U.S. broadcast stations과 신디케이트 배급사들에서 방송되기 시작했는데, 전 디즈니 임원이자 트리뷴 엔터테인먼트(Tribune Entertainment)와 관계있는 모트 마커스(Mort Marcus)가 쇼가 방송에 적합한지 판별하는 방송사 대표들의 위원단을 조직했다. 쇼의 제작자들이 내용 수정을 거부했기 때문에, 일부 에피소드는 방송되지 못했다. 신디케이트 방송국에서 재방송된 많은 에피소드는 인종에 대한 유머와 소수자에 대한 비꼼을 빼거나 생략했다. 특히 “Here Comes the Neighborhood” 에피소드에서 미스터 개리슨의 “nigger”라는 말을 잘라냈다(반대로 릴 킴(Lil' Kim)이 에피소드 내내 “nigger”라고 말하고 있는 “You Got F'd in the A”에선 잘라내지 않았다).

대한민국에서의 검열

사우스 파크는 대한민국에서 2000년 3월 5일부터 매주 일요일 오후 9시에 캐치원(현 캐치온)에서 자막판으로 방영되었다. 같은 해 4월 대한민국 방송위원회로부터 징계를 받고 방영이 중단된다. 이후, 투니버스에서 다시 자막판으로 방영되었으나, 2001년 4월 24일에 방영된 “날 좀 죽여줘요” 에피소드로 말미암아 2001년 5월 14일, 방송위원회로부터 한국 정서에 맞지 않는다는 취지의 부적절한 중징계를 받아 방영이 중단되었다. 하지만 심의의 일자와 당시의 방영일자를 맞물리면, 1시즌의 마지막 에피소드까지 방영이 완료되었다는 것을 알 수있다. 현재는 여러 웹진에 기존 한국 방영시의 자료가 잔존해 있는 상태이며, 캐치온 방영당시부터 여러 팬사이트가 만들어졌었다. 2000년 캐치온 방영 당시엔 방영의 중지후, 2002년 HBO Korea 로 채널명을 변경한후 2시즌을 방영하였으나 그 이상의 시즌을 방영하지 못하였다. 하지만 종종, 영화 채널등에서 극장판이 별개로 방영되기도 한다.

논쟁

이 쇼는 사이언톨로지나 가톨릭과 지구 온난화 등의 주제를 풍자할 때 상스러운 표현을 씀으로써, 시작부터 수많은 논쟁에 휩싸였다.

유대교

사우스 파크의 제작자인 맷 스톤이 유대인임에도 불구하고, 자주 (주로 에릭 카트먼이) 유대교를 조롱한다. 특히, 카일과 카트먼이 주인공인 에피소드에서 더욱 두드러진다.

가톨릭

2005년 12월 극단주의적 가톨릭 단체 “종교와 인권을 위한 가톨릭 연맹”(Catholic League for Religious and Civil Rights)은 아홉 번째 시즌의 마지막 에피소드인 “Bloody Mary”에 대해 항의했다. 성처녀 마리아의 상이 질에서 피를 흘리는 것으로 묘사하였기 때문이었다. 코미디 센트럴이 우연히 크리스마스 명절 기간에 편성 문제로 재방송 계획을 취소하자 이 극단주의적 가톨릭 단체는 자신들의 승리라고 오인하고 거짓으로 선언했다. 하지만 코미디 센트럴은 2006년 초에, 앞으로 재방송과 DVD 발매에서 이 단체의 요구에 따를 것이라는 소문을 부인했다. 뉴질랜드에선 C4 극단주의적 가톨릭 주교단이 방송사와 광고주에 대해 불매 운동을 벌였지만 이 에피소드가 방송되었다. 이러한 불매 운동으로 인해 이 에피소드는 오히려 이전보다 6배의 시청자가 보았다. 보수적 성향의 가톨릭 단체가 좌지우지하는 방송 규범국(Broadcasting Standards Authority)이 나중에 이 에피소드에 대해 언급했다. “이 만화에 묘사된 소재들은 우스꽝스럽고, 부조리하며 비현실적인 특성을 가지고 있지만 이 특성은 에피소드 상황에서 일반적인 행동과 크게 어긋나지 않는다.” “Trapped in the Closet” 에피소드와의 최근 문제 때문인지, 오스트레일리아의 SBS 방송국은 이 에피소드의 방송을 미루고 있다. 오스트레일리아에서 이 에피소드는 유료 텔레비전 채널인 코미디 센트럴에서 방송되었다.
2006년 2월 필리핀에서는, 로마 가톨릭 국가의 감수성을 모욕했기 때문에, 사우스 파크의 텔레비전 방송을 금지할 것이라고 보수적이고 반미적인 당국자들이 위협했다. 필리핀에서는 사우스 파크가 정치적인 문제를 일으키고 있지만, 여전히 1시간에 두 에피소드를 묶어서 방송되고 있다. 필리핀에서 사우스 파크의 미래는 불투명하다.
2006년 8월 2일, 코미디 센트럴은 이 에피소드를 미국 동부시간 오후 10시에 재방송했다. 2007년 3월 28일 미국 동부시간 오후 9시 30분에도 재방송하였다.
예수는 사우스 파크에 다양한 역할로 등장한다. 사우스 파크의 TV 토크쇼를 진행하기도 하고, 사탄과 권투 경기를 하기도 하며(“Damien”), 산타를 구하기 위해 이라크로 갔다 죽기도 한다(“Red Sleigh Down”). “Fantastic Easter Special” 에피소드의 경우, 교황이라 자처하던 윌리엄 도나휴(William A. Donohue)를 무기를 사용하여 죽이기도 하였다.

정치 쟁점

스톤과 파커는 과거보다 최근에 더 많이 시사와 최신 사건을 다루고 있다. 일부 팬들은 이를 비난했지만, 이 때문에 새로운 팬들이 늘게 되었다. 사우스 파크는 제작자들의 정치적인 신념을 반영한다. 두 제작자는 종종 자신들이 자유주의자라고 주장하였다. 정치적으로 활동적인 연예인들은 사우스 파크에서 그들의 자유방임적이거나 보수주의적인 전형적인 생각과 행동을 조롱 받았다. 에피소드 “Smug Alert”의 제목은 조지 클루니의 아카데미상 수락 연설에서의 “독선”(smug)을 따왔다. 빌 클린턴도 종종 조롱 받았으나 조지 W. 부시는 (한 에피소드에서 사탄의 도구로 나온 적이 있지만) 상대적으로 덜 조롱 받았다. 자유주의자들은 거만한 히피들이거나 여피족으로, 보수주의자들은 성질부리는 노동자로 묘사된다. 각각은 “늙어가는 히피족 자유주의자”(Aging Hippie Liberal Douche)와 “열 받은 백인 쓰레기 노동자 보수파”의 캐릭터로 표현된다. 양쪽 모두 상대에게 자신의 관점을 강요하며 보통 매우 나쁜 영향을 끼치는 것으로 비춰진다.
2000년 미국 대통령 선거 다음 주에 방송된 에피소드는 학급 선거를 사용해서 승자를 뽑지 못한 플로리다주와, 선거 결과에 대한 항의한 앨 고어를 우스갯거리로 만들었다. 이 에피소드에는 고어를 두둔하는 성난 로지 오도널(Rosie O'Donnell)이 등장한다. 이 에피소드는 사우스 파크에서 정치적인 연예인들을 어떻게 비판하는지 보여주는 또 하나의 예이다.
“사우스 파크 공화당원”은, 2001년 파커와 스톤이 자유주의 대변 단체인 “People For the American Way”(PFAW)에서 상을 받으며 만들어 낸 말이다. PFAW의 설립자이자 TV 제작자인 노먼 리어(Norman Lear)를 그들의 영웅이라고 말하였는데, 리어는 자주 사우스 파크에서 일했다. 또한, 최근 젊은이들에게 사우스 파크의 정치적 관점을 지지하는 “사우스 파크 보수주의자”라는 운동이 생겨났다. 이들은 지구 온난화가 동성애자 인권을 지지하는 측에서 만들어낸 신화라고 믿는다. 2006년 3월 13일 타임지에서 파커와 스톤의 대담을 실었다. 스톤은 쇼가 반자유주의적이라는 평가에 대해, 쇼의 일부 에피소드는 보수적인 성향을 가진 이들을 웃음거리로 만들었기 때문에 자유주의적이라고도 볼 수 있다고 하였다. 하지만 금연법과 히피들에 대해 조롱하는 유일한 쇼라는 점 때문에 반자유주의적이라는 평가를 받지 않았겠느냐고 답하였다. 파커가 “우리는 모든 사람들이 나쁘게 태어났고 사회에 의해 선해진다고 믿습니다. 반대가 아니라요.”라고 빈정댔고 스톤이 “실제로 그게 우리가 보수주의자라는 증거라고 생각해요.”라고 덧붙이며 대담을 끝냈다. 스톤은 또한 “난 보수주의자가 싫어요. 하지만 자유주의자는 진짜 지긋지긋하게 싫어요.”라고 말했다.

아동 학대와 방임

아동 성학대와 아동 방임은 사우스 파크에서 반복적으로 나오는 주제 요소이다. 버터스는 부모에게서 정서적으로나 언어적으로 또 육체적으로 학대받는다. 카트먼은, 무언지도 모르고 NAMBLA에 가입했을 때처럼, 성학대를 당하거나 당할 뻔했다. “Simpsons Already Did It” 에피소드에서 그가 성학대를 당했다는 다른 증거가 있다. 정자 은행에서 정자(“sea-men”처럼 들린다.)를 얻은 후, 그는 수조에 그의 “바다 인간”(sea people)을 채운다. 그 다음 자기 친구들에게 나머지 정자들을 얻은 방법을 말하는데, 복도에 있는 어떤 이가 카트먼에게 말하길 “눈을 감고 바지 밖으로 빨아내라.”라고 했다는 것이다. 이 장면은 일부 지역 방송에선 부분적으로 검열되었다. “Fun with Veal” 에피소드에서는 카트먼이 자다가 “싫어요, 제시 삼촌! 싫어요!”라고 울부짖는다. “Super Best Friends” 에피소드에서는 자다가 “싫어요, 폴라 파운드스톤(Paula Poundstone)! 날 내버려 둬요!”라고 울부짖는다.
이 주제의 치료는 현실적인 것부터 만화적인 것까지 다양하다. 예를 들면 등장인물 버터스 스토치은 부모에게서 받은 학대 결과로 인한 심리학적인 문제를 갖는데, 그는 요실금 환자이다( “AWESOM-O” 에피소드에서, 카트먼은 그의 항문에 좌약을 넣는다.). 버터스는 자존감이 적고, (슬픈 나머지) 손을 꽉 쥔다(하지만, 이상하게도, 버터스는 끊임없이 낙관적인 성격이고, 온 마을에서 몇 안 되는 진짜 멋진 사람 중 하나이다. 이것이 그를 항상 조롱과 학대의 대상이 되게 한다). 그러나 패리스 힐턴에게 버터스를 팔려고 할 때, 그에 대한 그의 부모의 정서적인 조종은 완전히 “몰상식”한 것으로 보인다. 버터스는 수사관들이 어린이들에게 쉐프가 강간했는지 물어보자 삼촌에게 구강성교를 당했다고 폭로한다. “Butters' Very Own Episode” 에피소드에선 그의 아빠의 동성애 목욕 취향을 알자마자 그의 엄마가 완전히 미쳐서 버터스를 죽이려고 한다(버터스의 부모는 오 제이 심프슨, 개리 컨딧(Gary Condit)과 존베넷 램지의 부모들의 방문을 받는다. 이들 모두는 “어떤 푸에르토리코인들”은 그들이 피소된 범죄를 반드시 저질렀을 것이라는 것에 동의한다). 부모들이 공개적으로 무엇이 일어났는지 시인할 때까지, 물론 버터스는 뭐가 일어나는지 아무것도 모르면서 살아남는다(그러나 제대로 된 가족을 원하는 버터스의 희망은 이루어지지 않는다). 버터스의 부모는 그가 원하던 베니건스에 데려다 준다.
카트먼과 버터스와는 달리, 케니와 스탠, 카일은 우스갯거리로 사용되는 학대를 당한다.
케니는 가난한 가정 출신이라서, 결과적으로 그의 형제들은 가난 때문에 영양실조에 걸린다. 그의 아버지는 실업자이고, 거의 술에 절어 있으며, 케니에게 직접적으로 학대를 하진 않지만, 아내와 항상 언쟁을 하거나, 또는 그녀에게 모욕을 당한다.
스탠은 미묘한 형태의 아동 방임을 당한다. 그의 아버지인 랜디는 파티를 좋아한다(아내 샤론과 일시적으로 이혼한 다음, 카트먼의 “클럽하우스”에서 나이 어린 사람들과 파티에 참가한다). 그는 술을 많이 마시지만, 알코올 의존증인 케니의 아버지 스튜어트 매코믹과는 달리 가족을 부양할 수 있다. 스탠의 큰 누나 셸리는 반사회적 이상 성격자에 가깝다. 그녀는 종종 스탠을 물리적으로 학대하며, 스탠을 인간 이하의 존재로 대한다. “Clubhouses” 에피소드에서, 언젠가 스탠의 엄마가 그녀의 행복이 스탠의 행복보다 중요하다고 말한 후, 스탠과 엄마는 껄끄러운 관계가 된다. 스탠의 부모는 누나가 스탠을 학대하는 것을 나몰라라 한다.
카일은 카트먼에게 계속되는 인종 차별적인 모욕을 당한다. 카일의 엄마는 과보호적이며, 자기 아들과 다른 모든 어린이의 생활에 간섭하려 한다. 그녀는 자신의 도덕적인 열정에 대한 믿음이 너무 지나쳐 테렌스와 필립의 영화 《Asses of Fire》 때문에 캐나다와 전쟁을 시작하기까지 한다.

수간

또 하나 반복되는 주제는 수간이다. 이것은 진짜 성행위(“Chickenlover”), 자위행위(“Proper Condom Use,” 여기서 나이 많은 소년들이 카트먼과 케니에게 소젖 짜는 것처럼 하면 된다며 손으로 개를 자위시키는 것을 가르친다.) 교접(“An Elephant Makes Love to a Pig”), 구강성교(“Scott Tenorman Must Die,” 조랑말이 핫도그를 빨면서 흉내 낸다.) 또는 단순히 동성애 행위를 하는 개를 발견하는 것(“Big Gay Al's Big Gay Boat Ride”)을 포함한다. “Douche and Turd” 에피소드에서 사우스 파크는 동물 권리 조직인 PETA를 조롱한다. 삼림 기지내의 PETA 조직원이 동물 성애 관점에서 동물들에게 육체적으로 친밀해지는 것을 스탠이 발견한다. 다른 에피소드들도 이 주제를 포함한다. “Woodland Critter Christmas”에선 한 무리의 말하는 마수(魔獸)들이 “피의 사육제”에 참가한다.
1시즌 5번째 에피소드“An elephant makes love to a pig”에서도 이러한면이 나타나는데, 카일의 코끼리와 카트먼의 돼지를 이종교배해서 낳은 새끼가 게리슨 선생의 얼굴을 하고 있다.

환경주의

사우스 파크의 많은 에피소드에서 반(反)환경주의적인 주제를 볼 수 있다. 그러나 반(反)환경적인 태도를 후원하기보다는 환경주의자의 젠체하는 모습을 풍자하는 것이다.
1999년 에피소드 “Rainforest Schmainforest”에선, 제니퍼 애니스턴이 목소리를 낸 환경 운동가가 아이들과 함께 코스타리카의 우림으로 비참한 여행을 떠난다. 이 여행의 경험으로 그녀는 우림이 “엿 같다”는 결론을 내린다. 열대 우림의 파괴를 정당화하는 것이라기보다는, 사람들이 지지하는 것에 대한 무지와 ‘시류에 편승’하는 비꼬는 것으로 보인다.
2001년 에피소드 “Terrance and Phillip: Behind the Blow”는 사우스 파크에서 열린 지구의 날(Earth Day) “세뇌 축제”에 대한 것이다. 여기선 환경 보호론자 단체가 군중들이 환경에 대해 관심을 갖도록 세뇌하려고 한다.
2005년 에피소드 “Two Days Before the Day After Tomorrow”는 2005년 대서양 태풍 철과 지구 온난화의 연관성을 풍자한다. 제목과 몇몇 줄거리 요소들은 영화 《The Day After Tomorrow》에서 따온 것이다.
2006년 에피소드 “Smug Alert”는 (“스모그” 대신 “스머그” 를 일으키는) 하이브리드 자동차를 모는 사람들의 자기만족과 ‘스머그함’을 흉내 낸다. 여기선 “스머그”의 위험에 큰 공헌을 한 조지 클루니의 아카데미상 수상 연설이 포함되었다. 하이브리드 자동차와 환경에 작용하는 기초적인 상품의 중요성을, 에피소드의 마지막에서 강조한다. 이 에피소드에서 풍자하는 것은 환경주의가 아니라 바로 환경주의자임을 시사한다.
2006년 에피소드 “Manbearpig”에선, “화제를 좇는” 앨 고어의 지구 온난화에 대해 과장된 말투를 흉내 낸다. 이 에피소드는 앨 고어가 “… 영화를 만들고 있으며, … 그것은 자신에 대한 영화이다.”라는 것으로 끝나는데, 이것은 영화 불편한 진실에 대한 일격이다.

방영 목록

1997년 8월 13일에 첫 에피소드를 방송한 이후, 사우스 파크는 시즌마다 불규칙적으로 십여개의 에피소드를 방영해왔다. 하지만 8시즌 부터는 상반기와 하반기를 나누어 각각 7개의 에피소드를 특별한 사정이 없는 한 1주일 간격으로 방송한다.

등장인물

맷 스톤은 카일을 비롯한 케니, 버터스, 제럴드 브로플로프스키, 스튜어트 매코믹, 짐보 컨(Jimbo Kern), 예수, 사담 후세인, 빅 게이 알(Big Gay Al)(말할 때 목소리), 핍, 테렌스, 크레이그, 트윅(Tweek)과 기타 많은 등장인물의 목소리를 냈다. 트레이 파커는 스탠을 비롯한 카트먼, 랜디 마시, 그랜파 마시(Grampa Marsh), 빅 게이 알(노래할 때 목소리), 알폰스 메피스토 박사, 미스터 게리슨, 미스터 행키, 미스터 맥키, 촉손딕 여사(Ms. Choksondik), 필립, 티미, 지미, 사탄, 바브래디 경관과 그밖에 많은 인물의 목소리를 냈다.
다른 목소리는 에이프릴 스튜어트, 리안 카트먼, 샤론 마시, 매코믹 부인, 셸리 마시, 맥다니엘 시장, 빅토리아 교장, 베로니카 크랩트리 부인, 웬디 테스터버거와 다른 이들), 모나 마셜(실라 브로플로프스키, 린다 스토치와 다른 이들), 에이드리언 비어드(Adrien Beard, 토큰)와 아이작 헤이스 (셰프). 종종 새넌 캐시디(Shannen Cassidy)라고 제작진 소개에 나온 메리 케이 버그먼은 1997년부터 (자살한) 1999년까지 대부분의 여성 등장인물의 목소리를 냈다(일명 푸른 소녀). 엘리자 슈나이더는 1999년부터 2003년까지 여성 인물들의 목소리를 냈다. 애니메이션 감독 에릭 스토(Eric Stough)는 버터스의 캐릭터의 영감을 주었다.

음악

이 쇼의 시작 주제가는 얼터너티브 락 밴드 프라이머스(Primus)가 작곡한 고유의 음악이다. 이 노래는 시리즈의 코스에서 두 번 편곡되었고 몇몇 가사가 바뀌었다.
쇼에서 케니의 목소리처럼, 그의 대사는 눈만 빼고 얼굴을 다 가리는 파카 모자에 의해 우물거리게 된다(“The Jeffersons”에서 대사 몇 줄과 《극장판 사우스 파크》에서 “얘들아, 안녕히.”라고 말한 것이 예외이다). 케니는 실제로 첫 번째 시즌부터 두 번째 시즌까지 “가슴이 큰 여자애들이 좋아. 질이 깊은 여자애들이 좋아.”라고 말한다. 세 번째 시즌부터 다섯 번째 시즌까지는 “내 자지는 10인치이다. 빨아보고 싶으면 네 입을 써봐.”라고 말하며, 여섯 번째 시즌에서는 티미가 케니를 대신하여 자신의 이름인 티미를 외친다. 일곱 번째 시즌부터는 “언젠가는 내 자지로 브리트니 스피어스의 엉덩이에 넣어볼 정도가 될 거야.”라고 말한다. 열 번째 시즌의 가을 방송부터는 “난 멍청한 창녀와 섹스하는 것을 좋아해, 왜냐하면 내 자지가 좋아한다는 걸 알거든.”이라고 말한다. 케니의 대사의 요점은 쉽게 이해할 수 있었지만, 일반적으로 불명료한 것 때문에 텔레비전 방송사들로부터 검열되지 않았다. 문맥을 고려하면, 때때로 대사를 쉽게 유추할 수 있다. 특히, 그가 주연인 에피소드에서는 그의 말을 알아듣기 더 쉬워진다.
〈Kyle's Mom is a Stupid Bitch〉와 같은 인기 있는 노래는 독자적으로 만든 것이다. 그러나 제작자의 음악적인 능력은 《극장판 사우스 파크》의 개봉 이후로는 자주 쓰이지 않았다. 파커와 스톤은 때때로 DVDA라는 밴드 이름으로 위의 노래와 (〈Dead Dead Dead〉와 같이, 일부 쇼와 관련이 없는) 다른 노래들을 부른다.
쇼에서, 에릭 카트먼은 그의 동기와 모순되는, 잘못된 이타주의나 낙관주의를 전하기 위해 갑작스레 노래를 부른다. “Red Sleigh Down” 에피소드에선, 낙담시키는 크리스마스 캐롤인 〈Poo-Choo Train〉라는 노래를 부른다. 크리스마스 선물 때문에 중요시하는 미스터 행키와 산타클로스를 설득시키기 위해서였다. “I'm A Little Bit Country” 에피소드에선, 카트먼은 누군가를 죽을 때까지 패면서 폴라 콜(Paula Cole)의 반전 가요 〈I Don't Want to Wait〉를 부른다 (카트먼은 “Trapper-Keeper” 에피소드에서 그의 도슨의 청춘일기(Dawson's Creek) 책가방(trapper-keeper)에 대한 존경의 표시로서 이 노래를 부른다). “The Death of Eric Cartman” 에피소드에선 그의 죄를 중재하려는 미약한 의도로 버터스와 함께 〈Make It Right〉를 부른다. 치즈 푸프의 오디션 동안, 오래된 도나 섬머(Donna Summer)의 노래 〈She Works Hard For The Money〉를 부른다. “Simpsons Already Did It” 에피소드에선, 카트먼은 어떻게 바다 인간들이 “히피들로 가득한 지랄 맞은 행성에서 그들 데려가”는지에 대한 노래를 불렀다. “GingerKids” 에피소드에선, 인내심에 대한 노래를 불렀다. 마을에서 “Ginger”가 아닌 사람들을 제거하기 위해, 모든 “Ginger” 사람을 확인할 때, 그가 “Ginger”가 아님을 깨닫자 부른 것이다. “Kenny Dies” 에피소드에선, 미국 상원이 줄기 세포 연구를 승인하도록 확신시키기 위해 〈Heat of the Moment〉라는 노래를 부른다.
“Cartman's Mother is Still Dirty Slut” 에피소드에서, 카트먼은 다른 사람들이 노래 앞부분의 몇 소절만을 부르면, 이를 마무리하려고 노력하는 정신적인 기벽을 가지고 있다. 이렇게 되자 카트먼을 싫어하는 카일은, 스틱스(Styx) 밴드의 〈Come Sail Away〉의 앞부분만 불러, 카트먼이 강제로 노래를 끝마치게 한다.
카트먼은 Faith + 1 밴드의 리드 싱어이다. 이 밴드는 “Christian Rock Hard” 에피소드에서 버터스와 토큰과 함께 결성했다. 이들은 성적인 노래를 골라 “연인(baby)”을 “예수”로 바꿔서, 예수에 대해 몇몇 “기독교적인” 노래를 부른다. 결과적으로 예수에 대한 정신적인 사랑 대신 성적이고 육체적인 사랑을 노래한다.
“Fat Butt and Pancake Head” 에피소드에서는, 카트먼의 (자기 이름이 “제니퍼 로페즈”라고 말하고, 나중에 변태성욕자로 밝혀지는) 꼭두각시 인형이 〈Taco Flavored Kisses〉라는 제목의 히트곡을 취입한다. 인형은 실제 제니퍼 로페즈의 분노를 유발하고 벤 에플랙의 성적인 구애를 받는다(로페즈는 경력을 망치고, 타코 레스토랑에서 일하는 것으로 끝맺는다). 마지막이 되면, 카트먼이 “로페즈 양”을 조종한다고 주장하던 카일이 주장을 철회한다. 그러자 확실히 “로페즈 양”을 조종하던 것을 부인해 온 카트먼이 “하하하! 다 속였지롱!(Hah hah hah! I fooled you kinda!)”이라고 소리 지른다. 카트먼은 속일 수만 있으면 언제나 다른 이들을 속인다.
프라이머스 밴드와 지금은 그만둔 아이작 헤이즈가 쇼에 대한 추가적인 음악의 공헌을 했다. 전자는 오프닝과 엔딩 테마 음악을 작곡했고, 후자는 소년들에게 성인 주제를 설명해주는 보통-성적인 노래를 불러주는 쉐프를 연기했다.
많은 에피소드는 장면의 감정적인 내용을 코믹하게 과장하기 위해 매우 감정적인 음악을 포함한다. (예를 들면 “Hellen Keller! the Musical” 에피소드에서, 티미가 사랑하는 애완용 칠면조 고블즈를 떠나보내야 할 때 우울한 배경 음악이 나온다.)