レッツゴードンキ

生産牧場

レッツゴードンキを生産したのは北海道平取町の清水牧場である。1967年（昭和42年）創業で、50年間にダイタクヘリオス（マイルチャンピオンシップ2勝）、マジェスティバイオ（中山大障害・中山グランドジャンプ）などを生産してきた。同牧場の生産馬で中央競馬のクラシック競走を勝つのはレッツゴードンキが初めてである。

2歳時（2014年）

レッツゴードンキは2歳の夏に札幌競馬場で初出走を果たし、札幌2歳ステークス（G3、1800メートル）3着、アルテミスステークス（G3、1600メートル）2着を経て、12月の阪神ジュベナイルフィリーズ（G1、1600メートル）で優勝馬から半馬身差の2着になった。

桜花賞で30年ぶりの逃げ切り優勝

3歳になるとチューリップ賞（G3、1600メートル）に出走した。レッツゴードンキはスタートから「押し出されるような形で」先頭に立ってしまい、逃げる格好となった。その結果、最後の直線で失速し、ココロノアイらにかわされて3着に敗れた。
元騎手の安藤勝己は、レッツゴードンキの「行きたがる面」を欠点だと指摘し、その克服が今後の鍵となると評した。厩舎サイドでも、チューリップ賞の敗戦のあとは「後ろで我慢させる」ことを重視した調教を行った。
桜花賞（G1、1600メートル）には重賞を複数勝ったものが1頭しかおらず、キャリアの浅い馬が揃った。その中で3戦無敗のルージュバックが1.6倍の人気を集め、唯一頭重賞を2勝していたココロノアイが7.6倍の2番人気だった。島田明宏は、ファンはルージュバックの優勝で11年ぶりの「無敗の桜花賞馬」が誕生することを期待していたという。レッツゴードンキは出走馬の中では2歳時に最も高いレーティングを獲得していたが、5番人気どまりだった。
レッツゴードンキは2013年頃オーストラリアで開発されたトライアビットという新型の特殊なリングハミを装着して出走していた。これは競走馬の発揮する能力を向上させ、特に先行したがる馬に効果的とされている。調教助手を務める西原玲奈の想定では、本命馬のルージュバックが4、5番手につけ、レッツゴードンキはその直後に控えるレースをするはずだった。騎手の岩田康誠も「後ろから行くという気持ちが95%」だった。発走直前のパドックでも、陣営は後方待機策の打ち合わせをしていた。
しかしレッツゴードンキはチューリップ賞と同様に、スタートから先頭にたった。西原はこれを見て「やっちゃった」と感じたという。岩田騎手は、チューリップ賞では敗れたもののスタート直後の出足が鋭かったことを覚えていて、スタート直後に各馬の騎手が馬を抑え込んでいるのをみて、「とっさの判断」で先手を奪ったという。
ところが、レースは「稀にみる超スローペース」「歴史的なスローペース」となった。重馬場だったチューリップ賞では前半600メートルの通過ラップが35秒9だったのに対し、桜花賞は37秒1だった。一般に桜花賞は極端なハイペースになる傾向があるとされているが、良馬場であったにもかかわらず、先行しようとする馬がレッツゴードンキ以外にいなかったことがスローペースの原因とされている。レース後クリストフ・ルメール騎手（3着）は「funnyなレースだった」と述べた。
極端なスローペースで逃げているにもかかわらず、2番手以降のどの騎手もレッツゴードンキを追いかけようとしなかったため、レッツゴードンキは楽に先行することができた。西原は、スタート直後に先頭に立つまでは馬がハミを噛んで力走していたが、そのあとはリラックスしていたとする。
ペースが遅すぎたために最後の直線に入ってもどの馬にもたっぷりと余裕が残っていた。最後の直線では各馬が激しく追い込みにかかるも、レッツゴードンキにもじゅうぶんな余力があり、後続馬を逆に突き放して、最後は2着に4馬身差をつけてゴールまで逃げ切った。
桜花賞での逃げ切り勝ちは、1985年のエルプス以来30年ぶりとなった。1勝馬による桜花賞優勝としては史上6頭目だった。調教師の梅田智之にとってはこれがJRAのG1競走初優勝となった。馬主の廣崎利洋にとっては馬主歴28年目にして初めてのG1競走優勝となった。ふだんとは違い、馬主席ではなくコース目の前のフェンス際で観戦しており、優勝直後は周囲のファンに囲まれて祝福されたという。騎手の岩田康誠は2012年のジェンティルドンナ以来の桜花賞優勝だった。

桜花賞のあと

レッツゴードンキはこのあと、優駿牝馬へ駒を進めた。桜花賞の勝ち方からレッツゴードンキへの評価は高まり、「史上14頭目の牝馬二冠達成なるか」という見方が増えていった。また、優駿牝馬の1週間前に行なわれるヴィクトリアマイルを廣崎の所有馬ストレイトガールが勝ったことで、馬主の廣崎には「2週連続GI優勝」の記録がかかると話題となった。こうして周囲の期待が高まるなか、廣崎はもし本当に勝ってしまうと大変なことになると、不安だったと述懐している。
最終的にレッツゴードンキは2番人気になった。岩田騎手や調教師によれば体調・状態は万全だったが、桜花賞の時とは違ってスムーズに走ることができず、10着に敗れた。馬主の廣崎は10着に敗れて「ホッとした」と述べている。
秋は3歳牝馬路線をすすんだ。ローズステークス（G2、1800メートル）4着のあと秋華賞（G1、2000メートル）に3番人気で臨むも、道中で折り合いを欠き17着に大敗した。このあと短距離路線に狙いを移しマイルチャンピオンシップ（G1、1600メートル）に出走、6着に終わった。掲示板には乗らない着順だったとはいえ、この年の年度代表馬となるモーリスから0.5秒差の結果に、梅田調教師は短距離の素質があると感じたという。
このあと、年末に行われる有馬記念出走馬選出のためのファン投票では20位（2万0447票）を獲得するも、出走はしなかった。

4歳時-（2016年-）

しかし2014年桜花賞のあと、レッツゴードンキは1年10ヶ月にわたり勝鞍を挙げることができなかった。そのうち1年間は、掲示板に乗る5着に入ることすらほとんどできなかった。この間、G3戦で後方から伸びて3着に入ったことがあり、馬主の廣崎と梅田調教師は勝ったわけでもないのに喜びをみせたという。着順は振るわないとはいえ、後方待機策のために直線で不利を受けての大敗が何度かあり、調教師はレッツゴードンキの成長と、1200メートル戦への適性を確信しつつあった。
4歳秋（2016年11月）、レッツゴードンキはJBCレディスクラシック（GI、ダート1600メートル）に挑戦した。ダートコースへの出走は初めてではあったが、母馬はダート競馬で5勝を挙げていることもあって出走を決めたという。前年の優勝馬ホワイトフーガには敗れたものの2着に入り、改めて短距離能力を示すことになった。このあとレッツゴードンキは12月の香港スプリントの招待を受けたが、結局は香港へ挑まず、ターコイズステークス（オープン、1600メートル）で2着の後、2017年2月の京都牝馬ステークス（G3、1400メートル）で1年10ヶ月ぶりの優勝を果たした。2歳のデビュー当時と比べて馬体が50キログラムあまり増え、牡馬のスプリンターのような体格に成長したという。
以後、短距離G1路線をすすむと、2017年高松宮記念、スプリンターズステークス、2018年高松宮記念でもハナ差の2着に入った。G1競走では2着4回と「惜敗」が続いている。

桜花賞優勝の評価

桜花賞を逃げ切って優勝するのは1985年のエルプス以来30年ぶりだったが、エルプスは重馬場をハイペースで逃げ切ったのに対し、レッツゴードンキは良馬場をスローペースで逃げたものであり、走破タイムは全て良馬場で行われた過去6年で最も遅い。
2015年の桜花賞を「ハイレベル」（東京スポーツ）、4馬身差を「歴史的圧勝」（『サラブレ』ライター小林誠）、などと持ち上げる者もいたが、国際的に競走の格付けや競走馬の評価に用いられる公式指標である日本中央競馬会の評価は105.00ポイントで、2001年に評価が公表されるようになって以来史上最低のレベルであったという公式見解を示している。
ただしこのレーティングは2着以下の各馬が軒並み低評価だったことが大きな影響を与えており、レッツゴードンキ単独での評価は112ポイントで、これは2001年以降の15回中、2位タイの高評価である。過去に112ポイント以上の評価を受けたのは2009年のブエナビスタ(112)、2014年のハープスター(113)の2頭だけである。

馬主

馬主の廣崎は関西に本拠を置く建築事務所「アスクプランニングセンター」の経営者で、1980年代に都市部でビブレを企画し、日本にファッションビルの概念を創出した人物である。この商業形態は日本のリテール業界に大規模なインパクトを与え、百貨店や量販店のビジネスモデル転換をもたらした。そのほか、天王洲アイル（シーフォートスクエア）、広島のアルパーク、小倉のコレット (百貨店)、銀座シャネル、大江戸温泉物語など、大規模な都市再開発に携わっている。
西宮市で小売業を営む両親のもとで育った廣崎は、学生の頃から商品の配達で阪神競馬場の厩舎に出入りしており、シンザンやメイズイの時代から競馬に関心をもっていた。廣崎は神戸の甲南大学へ進学し、在学中には馬術部の友人に馬に乗せてもらうこともあった。廣崎はオリベッティに就職したが、馬券を買うようになってからも阪神競馬場に通っており、こうしたことから阪神競馬場の大レースである桜花賞を最大の目標にするようになった。
廣崎は豊田善一（野村證券副社長）、細川益男らの紹介で馬主となった。初めて所有した競走馬はアスクヒーローといい、華麗なる一族と呼ばれる牝系の祖マイリーの曾孫に当たる馬だった。廣崎はこの馬を800万円で購入し、伊藤雄二調教師に預託した。アスクヒーローは1989年の初夏、その年で最初に行なわれる札幌競馬場の2歳戦に出走した。他の出走馬の中では2億円で購買された米国産のシアトルスルー産駒であるドラゴンラリーが話題を集めていたが、アスクヒーローはこれを負かして1着となり、廣崎は馬主としての初所有馬で初出走で初勝利をあげた。
これ以来、廣崎の馬主歴は桜花賞の時点で28年となった。2014年にシルクロードステークスでの重賞勝利経験はあったが、G1優勝はレッツゴードンキによるものが初めてだった。（G1競走では、2014年にストレイトガールでスプリンターズステークス2着、高松宮記念3着、ヴィクトリアマイル3着、香港スプリント3着の経験がある。シルクロードステークスの優勝も同馬によるもの。）

馬名

レッツゴードンキの馬名の由来について、日本中央競馬会では『さあ進もう「ドンキホーテ」のように』の意味であるとしている。一般の報道では、この「ドンキホーテ」はスペインの騎士道物語『ドン・キホーテ』ではなく、ディスカウントストアのドン・キホーテに由来するとされており、同社の創業者安田隆夫（2015年時点では代表取締役会長）と馬主の廣崎利洋とが知己であることから命名されたと報じられている。日本中央競馬会や日本軽種馬協会が定める公式な馬名のローマ字表記は「Let's Go Donki」であり、「ドンキ」部分の綴りは騎士道物語の「Don Quixote」とは異なり、ドン・キホーテ社が商標登録をしている「DONKI」となっている。
なお、日本中央競馬会では施行規程を定めており、同規程第22条(5)では「明らかに営利のための広告宣伝を目的として会社名、商品名等と同じである名称を附したと認められ、かつ、競走馬の馬名としてふさわしくない馬名」は馬名として認められないことになっている。

母系

レッツゴードンキの母系の4代前が社台グループがアメリカからの輸入した＊レディフランダースで、1989年から1990年頃に中距離で活躍したレディゴシップ（1989年クイーンステークス2着）や2009年のエリザベス女王杯優勝馬クィーンスプマンテ（本馬の4代母の孫）が同族である。この系統にノーザンテースト、リアルシャダイ、ジェイドロバリー、と代々にわたって社台グループの看板種牡馬を配合されて生まれたエリットビーナス（レッツゴードンキの祖母）が1歳のときに1997年のセリ市で745万円で売られ、繁殖入りしたあとにマーベラスサンデーを配合されて、マルトク（レッツゴードンキの母）が誕生した。
マルトクは2003年から2007年まで中央競馬に所属し、すべてダートの1000メートルから1400メートルで走り、5勝をあげた。重賞出走歴はないが、準オープンクラスで入着したことがある。5代以内には、累代の社台グループ種牡馬経由でヘイルトゥリーズン（4×5）、ノーザンダンサー（4×5×5）、ネイティヴダンサー（5×5×5）という近親交配がある。レッツゴードンキはその4番仔で、2016年6月時点で兄・姉に中央競馬での勝鞍があるものはないが、半兄のマルトクスパートは東海地区の重賞・東海桜花賞など地方競馬で16勝をあげている。