アレクサンドリア (ルイジアナ州)

歴史

今日のアレクサンドリア市があるこの地は、1785年に、ペンシルベニア州出身の商人アレクサンダー・フルトンが、当時ルイジアナを統治していたスペインから付与された土地であった。その後フルトンは自分の店を通じて、この地に住みついていたネイティブ・アメリカンのチョクトー族、テンサス族、アパラチー族、およびパスカグーラ族から土地を購入した。やがてアメリカ合衆国によるルイジアナ買収後の1805年、フルトンはアレクサンドリアの町を創設し、区画した。このアレクサンドリアという名の由来については、フルトン自身に因んだとする説と、フルトンが幼くして亡くした娘の名に因んだとする説がある。
アレクサンドリアは1819年に正式な町として法人化し、1832年にルイジアナ州議会から正式な憲章を与えられた。アレクサンドリアのすぐ上流にはレッド川の滝があり、1年の半分はこの滝を越えての航行が不能となるため、アレクサンドリアは船荷の積み替え地となった。また、周辺の土地は肥沃で、アレクサンドリアはプランテーションに囲まれていた。こうした立地条件から、この頃のアレクサンドリアは農業と商業の中心地として発展した。当初は、これらのプランテーションでは藍やタバコが生産されていたが、やがて綿花やサトウキビに取って代わられていった。1860年には、ルイジアナ州は全米で生産される綿花の約1/6、アメリカ合衆国から（主にイギリスやフランスへ）輸出される綿花の約1/3を、また全米で消費される砂糖の約1/4-1/2を生産した。
南北戦争中期の1863年春、北軍のナサニエル・バンクス少将率いるメキシコ湾岸軍がレッド川流域を北上し、同年5月9日にアレクサンドリアを占領した。その後、バンクスはアレクサンドリアからミシシッピ川沿いのポートハドソンの要塞へと進軍し、包囲戦を戦った後、翌1864年3月にレッド川方面作戦で再びアレクサンドリアを占領した。バンクスは、今度は南軍ミシシッピ川流域管区の本部、および臨時のルイジアナ州都が置かれ、この作戦における標的になっていたシュリーブポートに向けて北西へと進軍した。しかし、バンクスはシュリーブポートの南、マンスフィールドの戦いで大敗を喫し、シュリーブポートを攻略することなく、プレザントヒルからアレクサンドリアへと逃げ帰った。その頃アレクサンドリアでは、レッド川の水位低下のために、滝の上で北軍海軍のデイビッド・ディクソン・ポーター提督の艦隊が立ち往生していたが、工兵のジョセフ・ベイリー中佐が堰を築いて水位を上げ、艦隊を逃がすことに成功した。やがて同年5月14日、北軍はアレクサンドリアから撤退したが、その際に町に火を放った。この焼き討ちにより、アレクサンドリアの町の90%が焼失し、聖フランシス・ザビエル大聖堂を除いて全ての建物が焼失した。町の憲章もこの時に焼失したため、終戦後、1868年9月29日に、ルイジアナ州議会はアレクサンドリアに新たな憲章を付与した。その後1882年、アレクサンドリアは市制を施行した。
南北戦争後、19世紀後期のアレクサンドリアでは、周辺の豊富な森林資源を活かした製材産業が栄えた。また、テキサス・アンド・パシフィック鉄道、ミズーリ・アンド・パシフィック鉄道（ともに現ユニオン・パシフィック鉄道）やカンザス・シティ・サザン鉄道といった鉄道が20世紀初頭にかけて次々と開通し、鉄道交通の要所にもなった。1900-20年代にかけては、新しい市庁舎が建てられ、町には路面電車が走り、北軍による焼き討ちで焼失した図書館が再建され、当時中央ルイジアナで最高級のホテルであったホテル・ベントレーや、現在でも市で最も高い建物となっているギャランティ・バンク・アンド・トラスト・ビルディング（現キャピタル・ワン・バンク・ビルディング）といった建物も建てられた。やがて第二次世界大戦が開戦すると、州北部や中部では大規模なルイジアナ演習が展開され、アレクサンドリアの周辺にも、アレクサンドリア陸軍航空基地（後のイングランド空軍基地、現アレクサンドリア国際空港）等、多数の軍事基地が設置された。また、軍用車を円滑に通行させるために、市の西側に4車線の環状線となるマッカーサー・ドライブが敷かれた。第二次世界大戦の終戦後、1950年代には、現在のダウンタウンの南西を通るボルトン・アベニューで商業が栄えた。1960年代に入ると、マッカーサー・ドライブ沿いにレストランやホテル、ショッピングモールが建つようになった。一方、この頃から全米的に建設が進められた州間高速道路がアレクサンドリアに開通したのはだいぶ後、1990年代になってからのことであった。1980年代から市は衰退期に入り、特にダウンタウンの空洞化が進んだが、2010年代に入って、ダウンタウンの再生が、その目抜き通りである3rdストリートから始まった。

地理

アレクサンドリアは北緯31度18分44秒西経92度26分45秒に位置している。州都バトンルージュからは北西へ約170km、シュリーブポートからは南東へ約200km、ニューオーリンズからは北西へ約300km、ヒューストンからは北東へ約330kmに位置する。州の地理重心からは北西へ約50kmである。
アメリカ合衆国国勢調査局によると、アレクサンドリア市は総面積69.9km²（27.0mi²）である。そのうち68.4km²（26.4mi²）が陸地で1.5km²（0.6mi²）が水域である。総面積の2.15%が水域となっている。アレクサンドリア都市圏はラピッズ郡およびグラント郡の2郡にまたがり、その面積は5,079km²（1,961mi²）である。
アレクサンドリアの市域はミシシッピ川の支流であるレッド川の南西岸、平坦な地形の上に広がっている。レッド川の対岸にはパインビルの市域が広がる。ダウンタウンの標高は23mである。周辺にはこの地域を含む南部の低地を原産とするダイオウマツが、多種の硬木に混ざって生育する森林が広がる。市域内および周辺地域にはバイユー・ラピッズ、バイユー・ロバート、ハインソン・バイユーなど、いくつものバイユーが流れる。市周辺の農地では綿花、サトウキビ、アルファルファや、その他園芸野菜が栽培されている。

政治

前述の通り、アレクサンドリアは1819年に法人化し、1832年に憲章を付与されているが、南北戦争時の焼き討ちで憲章が焼失したため、終戦後の1868年に新しい憲章を付与されている。1882年に市制を施行した際、アレクサンドリアは市長、治安判事、出納役、および9人の議員を有する市議会を有した。9人の市議員のうち8人は市を4つに分けた選挙区から2人ずつ、残りの1人は全市から選出された。
1912年、ローラソン法により、アレクサンドリアは全市から、公共保健・公安委員を兼任する市長、街路・公園委員、および財務・公共事業委員をそれぞれ選出する委員会制に移行した。1977年、アレクサンドリアは委員会制を廃止し、現行の市長制に移行した。
現行の制度の下では、市長は市政府の長、行政の最高責任者であり、市政府各局の監督、市職員の人事、および予算作成に責任を負う。市の立法機関である市議会は7人の議員から成っており、そのうち5人は市を5つに分けた選挙区から1人ずつ、残りの2人が全市から選出される。また、市議会は別途、市議会の議事録作成を務める書記官を選出する。市長、市議員とも、その任期は4年で、再選には特に制限は無い。
市の司法機関であるアレクサンドリア市裁判所は、ラピッズ郡の第1、第2、および第8地区の市民についての案件のみを取り扱う。また、扱う案件も限られており、民事であれば50,000ドル以下、刑事であれば罰金1,000ドル以下、もしくは収監6ヶ月以下の案件のみを扱う。

経済

プロクター・アンド・ギャンブルは1968年からパインビル市北東部にアレクサンドリア工場を置いている。この工場では、タイド（Tide）をはじめとする同社の洗濯用洗剤を生産してきた。また、同じくパインビルには、同市で1935年に創業し、州中央部に電力を供給する中央ルイジアナ電力会社（Cleco）が現在も本社を置いている。
1994年にイングランド空軍基地は閉鎖されたが、その跡地はアレクサンドリア国際空港およびイングランド工業団地になっている。イングランド工業団地内に工場を置いている企業の1つに、シカゴに本社を置くタンク車メーカーのユニオン・タンク・カー・カンパニー（UTLX）がある。また、コロラド州ロングモントに本社を置くバイオ燃料ベンチャーのサンドロップ・フューエルズは、イングランド工業団地の西側に1,200エーカー（4,856,000m²）の用地を購入し、同社のバイオガソリン製造工場の建設を進めている。
そして、アレクサンドリアはその初期から、レッド川の港を中心として発展してきた河港都市である。19世紀初頭には、アレクサンドリア港に入港する船は各地からの物資を町にもたらし、出港する船には綿花をはじめとする、この地の農産品が積み込まれ、各地へと送られた。現在、中央ルイジアナ地域港はダウンタウンの北約4km、蛇行するレッド川の流路が造り出した半円形の半島状の土地に立地している。1995年から整備が進められた200エーカー（809,000m²）の敷地には、40tクレーンや岸壁、倉庫といった港湾施設のほか、肥料ドームや貯油タンクが備えられている。

医療

アレクサンドリアは地域の医療の中心にもなっている。ダウンタウンの北西端にはラピッズ地域医療センターが立地している。同院は約350床を有し、救急医療にも携わる総合病院で、慢性閉塞性肺疾患（COPD）および心不全の治療において高い評価を受けている。また、市域中央部、アレクサンドリア動物園の近くには、このラピッズ地域医療センターに匹敵する規模の総合病院であるクリスタス・聖フランシス・カブリニ病院が立地している。同院は心不全の治療において高い評価を受けている。また、パインビルにも、退役軍人保健局のアレクサンドリア病院が立地している。

交通

アレクサンドリアの玄関口となる商業空港は、ダウンタウンの西約7.5kmに立地するアレクサンドリア国際空港である。同空港にはアメリカン航空のダラス・フォートワース便、デルタ航空のアトランタ便、およびユナイテッド航空のヒューストン便がそれぞれ、1日3便ずつ発着している。しかし、同空港はもともと空軍基地だったということもあり、発着する航空機のうち約4割を軍用機が占めており、定期旅客便は約5%にとどまっている。
州間高速道路I-49はダウンタウンのすぐ南西を通っている。I-49は州南西部のラファイエットと北西部のシュリーブポートを結ぶ高速道路である。シュリーブポートの先は未成区間があるものの、全通するとカンザスシティまで通ずることになる。ダウンタウンの南でI-49と分岐/合流する国道167号線は、レッド川を渡ってパインビルを縦貫し、北郊のクレオラまでパインビル高速道路となっている。国道167号線自体は州北部の大学町ラストンやアーカンソー州の州都リトルロックへと通じている。また、アレクサンドリア・パインビル両市を囲む環状線を建設する計画が進められている。
かつて、1940-60年代には、カンザスシティとニューオーリンズを結ぶカンザス・シティ・サザン鉄道の旅客列車サザン・ベル号がアレクサンドリアに停車していた。しかし、サザン・ベルは1969年に運行廃止となり、1970年代に入って発足したアムトラックに引き継がれることは無かった。現在、アレクサンドリアにはアムトラックの列車は停車しない。
グレイハウンドのバス・ストップは、アレクサンドリア動物園に程近い、イースト・テキサス・アベニュー沿いのクイック・ウォッシュの店舗敷地内に併設されており、ダウンタウンからはかなり離れている。このバス・ストップには、シュリーブポートとニューオーリンズをラファイエット・バトンルージュ経由で結ぶバスが、北行・南行とも1日1便ずつ停車する。
アレクサンドリアの公共交通機関としては、アレクサンドリア交通局（Alexandria Transit Authority、ATRANS）が路線バス網を運行している。この路線バス網は8系統を有し、そのうち7系統がアレクサンドリア市内を、残り1系統がパインビル市内をカバーしている。

教育

ダウンタウンから北東へ約2.5km、パインビルにはルイジアナ・カレッジが81エーカー（328,000m²）のキャンパスを構えている。同学は1906年に創立したバプテスト系私立リベラル・アーツ・カレッジで、70以上の専攻プログラムを有し、学生数は約1,100人、学生対教授の比は11:1、学生数20人以下で行われる講義が全体の7割以上を占めるという、リベラル・アーツ・カレッジの特色とも言える少人数制の教育を行っている。
ダウンタウンの南約15kmには、ルイジアナ州立大学アレクサンドリア校のキャンパスが広がっている。同学はバトンルージュに本校を置くルイジアナ州立大学システムの一角を成す州立総合大学で、1959年に2年制のコミュニティ・カレッジとして創立した。その後、1976年から2003年春学期までは、ルイジアナ州立大学本校の3-4年生の講義を「シニア・カレッジ」という名で同校キャンパスで開講し、同学でもともと開講していた1-2年生の単位を取得後に履修させることで、学士の学位を授与していた。そして2003年秋学期からは、同校はコミュニティ・カレッジとしての機能を持ちつつ、単体で学士の学位も授与できる4年制大学に移行した。2016年秋学期現在、同学は約3,200人の学生を抱え、8つの学部を有し、履修証明8つ、準学士6つ、および学士13のプログラムを提供している。
アレクサンドリアにおけるK-12課程は、アレクサンドリアに本部を置き、ラピッズ郡全域をカバーするラピッズ郡学区の管轄下にある公立学校によって主に支えられている。同学区は小学校28校、中学校7校、高校11校を有している。