川本真琴

概要

1996年、ソニーレコードより岡村靖幸が作曲・編曲・プロデュースを手掛けたシングル「愛の才能」でメジャーデビュー。キュートでスピード感のある独特の歌い方と個性の強いソングライティングでヒットシングルを連発（代表曲は「1/2」「DNA」「桜」など）。デビューアルバム『川本真琴』はミリオンセラーとなり、第39回日本レコード大賞で「ベストアルバム賞」を受賞した。
2000年代初頭よりプライベートオフィスを設立し、メジャー/インディーにとらわれない活動で自由に作品を発表し続ける日本の女性シンガーソングライターとしては珍しい存在。近年はmabanua、佐内正史、神聖かまってちゃん、住所不定無職、澤部渡（スカート）、三輪二郎らとのコラボレイト作品や竹達彩奈、ぱいぱいでか美、嶽本野ばら、峯岸みなみへの楽曲提供、マヒトゥ・ザ・ピーポー、マーライオン、大森靖子らとの共演、様々なフェスへの出演、絵本の原作、CMソングの歌唱など幅広いジャンルで活動を続けている。
J-POPにおいてギター系女子というスタイルの直接の起源になった人物である。1stアルバムの爆発的な売れ行きに反して、作品のリリース間隔は非常に長く、1999年頃には一般層からは半ば忘れ去られているような状態にあった。
もともとはレベッカやガールズ・バンドのような音楽性であり、もっと女の子っぽい感じの曲をやっていたが、ソニーでは“中性的な女の子”というのがテーマとなっていた。そして最初はオリジナル曲でデビューする予定だったのが、ディレクターが変わり、同時に企画も変わって他人の曲でデビューすることになった。そこで川本本人の希望により、岡村靖幸プロデュースでデビューという話になった。
レーベルのプロジェクトによって先行して本来の自分とは異なるキャラクターに人気が出てしまったが、自身ではもっと素の自分を出していったほうが長く愛されるアーティストになれる気がしていた。内心、「モテキャラは一般的には万人に好かれるが、みんながそれを本当に好きかどうかはわからない」「カワイ子ちゃんキャラのおかげで男性のファンの方が多いが実際の自分はそうではないので、むしろそうではない部分を出していかないと女の子はついてこないし共感されない」「この感じでやっていたら先は短いだろう」などと思っていた。
ミリオンセラーを出して商業的な成功をおさめても本人はどんどん孤独になり、うれしさや現実感は全くなかった。実際の自分と「川本真琴」のキャラはさらにかけ離れていき、みんなが見ているのは自分の作った虚像で、親まで「真琴さん」と呼んで誰も実際の自分のことを見てくれないという状況が辛く、当時は毎日暗い気持ちだった。
もっと歌に自分を反映させたいと思い、会社の人間と戦ったこともあって途中から若干自分寄りの方向性にはなった。会社の方も、次にどうやって売り出せばいいのかわからなくなっていたのと、無理が祟って川本が体調を崩したことで、本人に任せてみようということになった。しかし、依然として企画の力の方が強かった。
メジャーレーベルをやめようと思った最も大きな理由は、部署の変更などで会社自体が変わって行ったため。川本の担当ディレクターが辞めることになり、それなら自分が残っていてもと思い、辞めることにした。その際に他のメジャーレーベルへ移籍することは考えておらず、当時インディーズ文化が盛り上がっているように見えたので、自主制作という方向に進んでみようと思っていた。しかしインディーズでの流通のことなど何も知らず、知り合いもほとんどいない状態だったため、どうやってCDを出していいのかわからないまま、曲だけ作りながら8年ほどが過ぎてしまった。My Best! Recordsに入って担当者がついてからはようやく作品作りに専念出来るようになり、リリースやライブの数も順調に増えていった。
2000年代半ばの独立当時、世間では「川本真琴」の名義を使えなくなった、あるいは何らかの契約上の縛りがあったとの噂が流れていたが、その後、本人は否定している。
デビュー20周年となる2016年、ひさびさにメジャーレーベルの日本コロムビアから作品をリリース。またデビュー20周年を記念して制作された短編映画で42歳にして女優デビューを果たす。

音楽

ソニー時代の過度にBPM（曲のスピード）が早くて歌詞を大量に詰め込んだ言葉数の多い曲は、あまり当時の精神状態を反映していない（本人曰く、「歌詞には自分の半分くらいしか出ていない」）。企画がしっかりしていたので、気持ちが暗い時だから暗い曲になるというようなことはなかった。近年の曲は逆にその時の気分を反映している。
作詞に関して真面目に考えるようになったのはメジャー時代から。デビュー前から作詞はやっていたが、どちらかというと曲のほうを大事に思っていて歌詞にはあまり興味がなく、ただ付いていればいいという感覚だった。しかしデビューしてからはたくさんの人に自分の曲が届いているからこそ歌詞の重みを考えるようになり、いろいろな本を読むなど言葉に対してすごく興味を持つようになった。
自分では「表に出る人間ではなく製作者」だと思っている。
「ギターを持って歌う人」というイメージが強いが、もともとはピアノをやっていた人間だったのでギターはデビューの際にプロモーションビデオ用に必死で弾く練習をした。それがなければ絶対にギターは弾いていないタイプであり、いまだにコードくらいしか弾けない。
寡作で継続的な音楽制作やレコーディングを苦手とする。メジャー時代は体調を崩すほど悩んでいたが、自主制作のために出来たら出すというのが基本のインディーズでは特に締め切りというものがなく、それが川本には合っていた。
インディーズになってからの作品はかつてのヒット曲のような隙が無い感じではなくなり、スローナンバーはもちろんアップテンポでも遊びがある作風が多くなり、より本人の世界に近づいた。
1stシングル「愛の才能」は岡村靖幸が作曲・編曲・プロデュースした。川本自身が岡村のファンだったこともあるが、一方で岡村靖幸色の濃い「愛の才能」で川本は作詞・歌唱だったことと、メディアなどで見せる美貌と独特のキャラクターから、デビューからしばらくの一番大事な期間を、アイドルに近い扱いしかされなかった。
2ndシングル「DNA」からは作詞作曲を川本自身が手掛け、プロデュースは1stシングルのカップリング曲「早退」でタッグを組んだ石川鉄男が行うことになり、このタッグは7thシングル「FRAGILE」のカップリング曲「トラブルバス」まで続いた。シンガーソングライターとしての本来の個性をより前面に押し出すようになった。
デビュー当初の「川本真琴」の一番の特徴には、「独特な言語感覚」が挙げられる。難しい言葉や言い回しを使っている訳ではないが、一聴ですべてを理解することは難しい。しかし、早口でリズムを作り一度に歌いきることで、ラップにも通じる、彼女独自のヴォーカルスタイルを確立した。上記は初期の川本真琴の特徴的なスタイルであるが、近年発表される作品ではシンガーとして「歌唱の上手さ」を魅せるナンバーと、デビュー当時を彷彿とさせるナンバーを織り交ぜて発表するなど、多種多様な魅力をファンに披露している。
メジャー契約中も、当時の音楽シーンとしては珍しく、スローペースなリリースを行っていたのも彼女の特徴である。これには、上に記した彼女の音楽活動へのスタンスに加え、1998年に行われた2ndツアー（川本真琴 "恋してる"ツアー 1998）の後、多忙なスケジュールから体調を崩し帰郷し、音楽活動からのリタイアを検討することなども要因の一つであった。

デビューまで

父はピアノ販売、母がエレクトーンの教師であったこともあり、3歳からピアノを習い始める。短大音楽科のピアノ科へと進み、クラシックを学ぶ。その一方でバンドにも参加してボーカルを務める。短大卒業後に上京、ソニーミュージックSDオーディションでの歌いながら会場を走り回るパフォーマンスがスタッフの目にとまる。

1990年代

1996年5月、1stシングル「愛の才能」でメジャーデビュー。川本自身が作詞、岡村靖幸が作曲・編曲・プロデュースを担当した。また、カップリング曲「早退」では川本自身が作詞作曲を手掛け、その後長くタッグを組むこととなる石川鉄男をプロデューサーに迎えた。同年10月、2ndシングル「DNA」をリリース。オリコンチャート8位にランクインし、自身初のトップテン入りを果たす。
1997年3月、3rdシングル「1/2」をリリース。週間チャート2位にランクインし、シングルとしては自己最高の80万枚のセールスを記録した。同年6月、1stアルバム『川本真琴』をリリース。 「愛の才能」「DNA」「1/2」のヒット・シングル3枚を収録しており、1stアルバムながらオリコンチャート初登場1位、さらに100万枚を超えるミリオン・セールスを記録した。同年7月、1stツアー『川本真琴 LIVE 1997 「早退ツアー」』開始。1か月あまりの間に、渋谷公会堂2日間公演を含む日本全国9地点で公演を実施した。同年7月、自身初の映像作品となるビデオクリップ集「忘れそうだった」をリリース。同年12月、同年7月に行われた『川本真琴 LIVE 1997 「早退ツアー」』の編集映像版となる「LIVE 1997 早退」をリリース。同月に初の写真集『x2』も出版されている。同年12月31日にTBS Aスタジオ・赤坂BLITZで開催された『第39回日本レコード大賞』で、同年6月にリリースした1stアルバム『川本真琴』が「ベストアルバム賞」を受賞した。
1998年4月、4thシングル「桜」をリリース。オリコンチャート2位にランクインした。同年5月、2ndツアー「川本真琴 "恋してる"ツアー 1998」開始。日本全国23公演を2か月弱の間に実施する過酷な日程だった。この後体調を崩すなどし、しばらくの休養期間に入る。
1999年4月、5thシングル「ピカピカ」をリリース。前シングルから1年の期間があるものの、オリコンチャート5位にランクインするなど、人気の健在ぶりを見せる。同年10月、デザイン集団GROOVISIONSが開発した着せ替えキャラクターchappieのアルバム『NEW CHAPPIE』に楽曲提供するほかコーラスに参加。

2000年代

2000年1月、6thシングル「微熱」をリリース。オリコン10位にランクインした。同年4月、7thシングル「FRAGILE」をリリース。プロデューサーに磯野栄太郎（岡村靖幸の変名）を、デビューシングル「愛の才能」以来、およそ4年ぶりに迎え制作された。表題曲は約11分にもおよぶ大作である。またカップリング曲の「トラブルバス」は石川鉄男最後のプロデュースとなった。
2001年3月、8thシングル「ギミーシェルター」をリリース。2ndアルバムとの同時リリースだった。同年3月、2ndアルバム『gobbledygook』をリリース。デビューアルバムから実に4年近くの長いインターバルを開けての発表だった。同年10月、作詞を七尾旅人が手掛けた9thシングル「ブロッサム」をリリースする。これがソニー契約最後のシングルとなった。同年11月、3rdツアー「川本真琴"KING SIZE BEDROOM"TOUR 2001」を開始。日本全国5か所を周るこのツアーの最終公演日である「東京SHIBUYA-AX公演」（2001年12月1日）は、CS放送で日本全国同時生中継された。この日の映像は、11年後の2012年12月にオフィシャル作品としてリリースされた。
2002年3月、クリップ集DVD「ten.cut.plus. clips 1996-2001」リリース。同年、所属事務所を離脱すると同時にソニーとのメジャー契約を解消。プライベートオフィスを設立し、自身で原盤制作を開始。インディーズで活動するミュージシャンと交遊を持ちながら、独自の音楽世界を模索。主に小規模のライヴハウスにゲスト出演し、制作途上の楽曲を発表していくスタイルで音楽制作をすすめるようになる。
2005年、カネボウ化粧品「ALLIE」CMソングとして安西マリアのカヴァー「涙の太陽」を歌唱。
2006年1月、自身のホームページにて「川本真琴」名義での音楽活動を終了することを発表。同年7月、朝日美穂・もりばやしみほとユニット「ミホミホマコト」を結成し、アルバムをリリース。本格的に音楽活動を再開させる。同年8月、新たにタイガーフェイクファ名義での1stシングル「山羊王のテーマ」がハマジムレコーズより発売される。
2009年6月、作詞作曲をフォークシンガーの豊田道倫が手掛けた、映画『あんにょん由実香』の主題歌「ほんとうのはなし」で歌唱を担当。同年10月17日の福井・CHOPでのライブで実妹とのユニット「カワモッツ」を披露する。

2010年代

2010年1月6日、以前ライブ会場のみで販売し、川本も参加したヤギOのアルバム『三枚目山羊王』が配信限定でリリース。同年2月19日、3rdアルバム『音楽の世界へようこそ』をリリース。「川本真琴 FEAT. TIGER FAKE FUR」名義によるフル・アルバムで、川本真琴名義のセルフ・プロデュース作品としては2001年の2ndアルバム『gobbledygook』以来およそ9年ぶりとなる。同年2月24日、自身初のベストアルバム（シングル集）である『The Complete Singles Collection 1996〜2001』をリリース。同年9月、川本がCMソング「いっぱい食べる君が好き」の歌唱を担当したファンケル「カロリミット」のテレビCMが放映開始。
2011年6月、シングル「フェアリー・チューンズ」をリリース。同年11月16日、交通事故に遭い、入院する。 
2012年4月27日、川本が原作、監修を手がけ絵本『とうめいの龍』『ブリキの姫』（作画:井ノ上豪、編集者:斉藤まこと）が2冊同時に刊行される。同年9月、作詞・作曲・演奏・歌のすべてが写真家・佐内正史との共作によるシングル「川本真琴and幽霊」をリリースした。同シングルには、佐内が手掛けた全60ページにおよぶ写真集が付随する。同年12月、CS放送で2001年12月1日に生中継された伝説のライヴを収めた「KING SIZE BEDROOM TOUR」をリリース。Blu-rayのライブ映像1枚と、音源のみの2枚のCDが封入されている。
2013年1月、アイドルユニット、ノースリーブスのシングル「キリギリス人」に、峯岸みなみのソロ曲となるカップリング曲「君に恋をした」を提供。同年3月21日、豊田道倫のソロ名義アルバム『mtv』にゲスト・ミュージシャンとして参加。同年4月、声優・竹達彩奈の1stアルバム「apple symphony」に「春がキミを綺麗にした」を楽曲提供。ミュージックビデオには本人も沖井礼二とともにカメオ出演。同年6月8日、TOKYO FMをキーステーションにJFN全国ネットで生放送された「KIRIN BEER "Good Luck" LIVE」に出演。三輪二郎（Gu）、佐藤優介（Key）との3人によるアコースティック編成で計8曲を演奏した。同年7月20日、北海道岩見沢市で開催された「JOIN ALIVE2013」に出演。6人によるバンド編成で計7曲を演奏した。同年8月11日、千葉市幕張で開催された「SUMMER SONIC2013」に出演。先のJOIN ALIVE 2013と同様のバンドメンバーで計7曲を演奏した。同年10月23日、プロデューサーにmabanuaを迎えた川本真琴ソロ名義となるミニアルバム『願いがかわるまでに』をリリース。同年11月より、東京・名古屋・大阪でのワンマンツアー「風流銀河girl 2」を開催。
2014年1月19日、TBSラジオ『爆笑問題の日曜サンデー』のゲストコーナーに出演。奇しくもこの日が、40歳の誕生日であった。同年4月9日、神聖かまってちゃんのシングル「フロントメモリー」のトラック1「フロントメモリー feat. 川本真琴」にゲスト・ミュージシャンとして参加。同年4月26日、美少女戦士セーラームーン THE 20TH ANNIVERSARY MEMORIAL TRIBUTE 7inchアナログ盤のシングル集（6月25日リリース）に参加することを発表。「風も空もきっと…」が両A面シングルに収録される。同年4月27日、嶽本野ばら「初音ミクの結婚」に楽曲提供、コーラス参加（6月26日リリース）。同年6月23日、ぱいぱいでか美のアルバム「レッツドリーム小学校」に「少年」を楽曲提供（6月25日リリース）。同年6月29日、川本原作の3冊目となる絵本『ぼくね、ほんとうはね。』が刊行。2013年8月福井県で行われた「越のルビー音楽祭」にて講演されたもの。絵柄にサンドアートパフォーマンスグループ「SILT」のサンドアートが使用されている。同年7月1日、川本真琴が歌唱を担当したサントリーフーズ「リゲインエナジードリンク」のテレビCMが放映開始。同年7月4日、地上波のテレビとしては13年ぶりとなるフジテレビ『僕らの音楽』に出演、デビュー曲「愛の才能」を演奏した。同年7月7日、新宿ロフト主催のライブイベント「新宿ロフト presents 乙女の事情」にて、大森靖子とのツーマンライブが行われた。同年7月16日、1stアルバム『川本真琴』2ndアルバム『gobbledygook』が最新リマスタリングで再発売された。初回版には楽曲ごとに川本真琴が綴った書き下ろしエッセイが付属する。同年夏、横浜で新バンド「川本真琴withゴロニャンず」を結成。同年12月5日、東京・渋谷CLUB QUATTROにて、この年唯一のワンマンライブ「川本真琴ワンマンライブ2014『復活バビロン王国』」を開催。同年12月15日、「川本真琴withゴロニャンず」のデビューシングルとなるアナログ7inch盤「ミュージック・ピンク」を、雷音レコードとなりすレコードのコラボリリース第2弾アイテムとして発売。表題曲「ミュージック・ピンク」は作詞を川本、作曲を三沢が手がけ、B面にはゴロニャンず流のクリスマスソング「聖クリスマスだよ〜ゴロニャンず！」を収録。ジャケットイラストはレーベル設立者であるマンガ家・本秀康によるもの。
2015年8月30日、マイコプラズマ肺炎を発症していたことを公表。
2016年11月23日、デビュー20周年を記念して初のセルフカバーアルバム『ふとしたことです』をリリース。
2017年、4月から5月にかけてライブツアー「惑星」を開催。
2018年2月8日、川本真琴×ヒロネちゃんツーマンライブ『秘め事、秘め音』（北参道ストロボカフェ）が行われた。グランドピアノでのライブで、川本真琴は葛岡みちとのダブルピアノで出演。セットリスト（川本真琴）：1.愛の才能/2.fish/3.オクトパスシアター/4.gradation/5.ドーナツのリング/6.焼きそばパン/7.明るい窓（池間由布子cover）/8.願いがかわるまでに/9.ふとしたことです/（en.）（両曲とも川本真琴＆mekakusheのコラボ）：1.オリジナル連弾「うさぎ」（ふたりで作ったインスト曲）/2.プラネットボーイ。
2019年8月7日、ニューヨークにおけるレコーディングを経て4thアルバムの「新しい友達」が発売された。発売前日にはdisk union 新宿とdu cafe 新宿でリリースイベントが開かれた。du cafe 新宿では本人がDJを行い、20才の時に制作したデモテープの内容を説明しながら公開した。