泉重千代

概要

泉重千代は、1976年に存命の日本最長寿という扱いになり、1979年にはギネスブックで世界最長寿と認定された。後に世界最長寿人物の記録はフランス人の女性ジャンヌ・カルマン（1875年 - 1997年、122歳164日没）によって更新されたが、男性としての世界最長寿人物記録は保持していた。1955年以降、世界最高齢であった期間が最も長い人物であるともされていた。また、江戸時代生まれの最後の生き残りとされていた。
長寿世界一とされてからはマスコミで報道される有名人となり、存命中の泉重千代邸には観光バスも訪れる徳之島の観光資源になっていた。
しかし、2009年版以降のギネスブックは泉の年齢の信憑性の疑問を掲載するようになり、2012年版で泉の記録の認定を取り消した。
専門家の間では泉の120歳という年齢はほぼ否定されており、105歳が通説となっている 。

経歴

1865年8月20日（慶応元年6月29日）に奄美群島徳之島面縄間切（当時は薩摩藩領内、現在の鹿児島県大島郡伊仙町）で長男として生まれたとされている。1871年に行われた戸籍登録で6歳と記録されていることがその裏付けである。
1872年、7歳で父から家督を相続して戸主となったと戸籍に記録される。
1875年に徳之島支庁が苗字の使用許可を通達して、一家は泉の姓を名乗り始める。
1885年に20歳を迎えて徴兵検査を受けるが、長男で農業を継ぐために兵役免除となったとされる。
サトウキビ畑と水田を持ち、自作農をして生計を立てていた。昭和初期の最盛期には、米は1800キログラム、サトウキビは80トンを収穫したという。
1904年に39歳で結婚したとされる。この5年後の1909年に、沖縄へ帆掛け舟で新婚旅行に出かけた。
飼っていた牛を死なせた頃から、60歳代から70歳代半ばとされる年齢まで沖仲仕として働き、78kgの黒砂糖の樽を運んでいたという。
1956年に妻が死去し、その後の泉の世話は妻の妹が行っていた。
100歳前後とされる歳まで本格的な農作業をしていたが、1961年から老齢福祉年金が、1971年からは伊仙町独自の敬老年金が出るようになり、これに加えて畑の賃料が泉の収入となっていた。1979年の114歳とされる歳までは鍬で草取りをしたり、畑に小さな椅子を置いてサトウキビの葉っぱ落としの作業をしていた。
1976年（昭和51年）11月16日に河本にわの死去により、存命の日本最長老と認定される。
1978年、同居して泉の世話をしていた妻の妹が死去。翌年から甥の息子一家が泉と同居生活をして、泉が死去するまで面倒を看た。
1979年刊行の1980年版ギネスブックに世界最長寿人物として取り上げられる。1980年に地元・伊仙町から名誉町民の称号を与えられた。
「泉重千代長寿の酒」を出していた酒会社を裁判に訴えて、1979年10月15日に和解で決着。和解の条件は、看板料として泉に対し、1980年に一升瓶を2千本と現金80万円、1981年には一升瓶1500本と現金29万円を支払うというものだった。
1980年3月には徳之島の町役場に勤める男性に五つ子が生まれ、泉にあやかって「長寿世界一」から1文字ずつとって、当時の伊仙町助役が五つ子に命名した。泉は5人の名前が書かれた色紙にサインし、その誕生を祝った。
1982年には、故郷である伊仙町阿三に全国の有志による寄付で銅像が建設された。建造の際には泉自らが工事関係者やトラック運転手に指揮することもあった。同年暮れから翌1983年2月初めまで軽い肺炎で寝込み、病床では「ワシはまだ死にたくない。ワシはまだ死にたくない」と叫び続けていたという。
1982年頃まで散歩が日課で、120歳を過ぎたとされる年齢でも、着替え、布団畳み、トイレや入浴も自分1人で行っていた。
1983年9月26日、118歳89日を迎え、118歳まで生きたと言われた小林やと（1846年 - 1964年）の記録を上回り、日本の長寿記録を更新したとされた。その時点まで日本国内では泉よりも高齢とされていた小林の記録はギネスから認定されていなかった。
同年10月に1984年版『ギネスブック』が発売され、泉の顔写真が表紙を飾った。
1985年8月20日には120歳になったとされ、当時信頼に足るとされた記録により確認された中では人類史上初の大還暦を迎えた（異論は下記参照）。
1986年（昭和61年）2月21日、肺炎と心衰弱により死去。120歳没と報じられる。直接の死因は痰を詰まらせたことだったという。法名は「釋壽重誓」。120歳説が正しいのであれば泉の死により江戸時代生まれの人は全員死去したことになる。
1995年10月17日、フランス人女性のジャンヌ・カルマンにより、泉は当時認定されていた史上最長寿の記録を失う。男性としての史上最長寿記録は保持したままとなっていた。
2011年、ギネスブックが泉の120歳という記録そのものを未公認とした。

人物

1977年、113歳とされるときの計測では身長151cmで46.5kg。1983年の118歳とされるときには、148cmで46.0kg。右目は80歳とされる年に薪割りの事故で外傷性白内障で失明し、左目も白内障で視力は0.1だった。聴力の衰えはなかった。血圧は113歳と118歳とされる年齢の計測で上は150、下は50だった。
妻との間に1男1女をもうけたが、長男は1920年に1歳7か月で、長女は1944年に20歳で死去した。
煙草は70歳頃からセブンスターを1日に3本から4本程度吸っていたが、体調を崩した際に主治医から煙草が健康に害があると聞かされて、116歳とされる頃にやめた。
70歳とされる年齢の頃から黒砂糖から作った黒糖焼酎のお湯割りを50年以上愛飲したとされ、医師から控えるようにと言われても晩酌に欠かさなかった。毎日のように訪れる見物客にもふるまっていたという。
長寿世界一になってからマスコミに取り上げられ、訪問客が毎日のように訪れる有名人となった。事前の連絡がなく自宅を訪れる客であっても歓迎して酒でもてなし、その後は軽い会話と記念写真を撮影で終えるというのが日課になっていた。一方で気に食わないことがあると、湯飲みに入ったお茶をぶちまけるという短気な面も持ち合わせていた。
面談した伊仙町の町長に「役所で遊んでいれば200歳まで生きるよ」とジョークを言ったことがあり、インタビューで好きな女性のタイプを聞かれ、「私は甘えん坊なので、やっぱり年上かのう…」と答えたという逸話がある。しかし、年上の女性が好みという話は笑い話として出来すぎているために本当に泉が発した言葉なのか、その信憑性を疑う声もある。なお、泉が話す標準語は来客者への「どこからおいでなさった」だけだったとされる。
大のプロレスファンで、プロレスラーのアントニオ猪木と藤波辰巳が泉を訪問したときには感激していたという。力士は朝潮、歌手は都はるみのファンだった。

戸籍の記録

泉の父親の生年月日とその両親の名前も不明。泉と同一の戸籍に登録されている伯父と泉との年齢差は8歳だった。泉は父親から7歳で家督を相続して戸主となっている。
1901年、それまで30年間戸籍上で泉の実父とされていた人物が、裁判により養父と記載が変更される。
伊仙町の資料や事情を知る人の間では1904年に戸籍上の年齢39歳で17歳年下の女性と結婚したとされるが、戸籍上の届け出ではその19年後の1923年となっており、泉の戸籍上の年齢では54歳だった。長男の出生届は婚姻届けの4日後となっている。当時の徳之島の結婚適齢期は18歳くらいで晩婚だった。
1897年に死去していた伯父の死亡届が26年後の1923年（重千代の婚姻届と同年）に届け出された。届け出人は戸主の泉重千代だが、最初は泉千代善と書いてあったのを棒線で打ち消して、泉重千代と記入していた。
これらの不自然な点について質問されると、生前の泉重千代は「忘れた」と言い、泉の世話をしていた亡妻の妹がこのことを人に話すのも嫌がっていたという。両親が何歳で亡くなったかは知らないと言うが、両親の名前は知っていた。
2010年に高齢者の死亡届が出されずに戸籍上は生きたままになっている高齢者所在不明問題が発生した際、『朝日新聞』が泉重千代について伊仙町に取材した。伊仙町の担当者は、戸籍に記録があることと本人が主張している以上はそれを否定することは難しいとし、138年前の泉の戸籍の登録経緯については調べようがないと答えている。

ギネスブックの公認取り消し

ギネスブックでは2007年版までは泉を120歳まで生きた世界一の長寿男性として掲載していたが、2009年版では掲載にあたって信憑性に多少の疑問があると注釈をつけ、2011年版になると泉の120歳説を否定する新証拠があり、兄の戸籍と混同されていたとして105歳の可能性があることを指摘するようになった。そして2012年版で、これまでに最も長生きした男性の記録として115歳252日まで生きたクリスチャン・モーテンセン（1882年 - 1998年）を掲載し、泉の記録は取り消された。