熊本電気鉄道

車両

車両の搬入については車体は整備工場からポールトレーラーで北熊本駅へ陸送され、北熊本駅構内でクレーンを使用して搬入される。かつては上熊本駅に国鉄との連絡線が敷かれており、車両搬入は連絡線を介して行われていた。

自転車持込み

全線において、平日・土曜は9:00 - 15:30の間、日曜祝日は終日、列車内に自転車を無料で持ち込むことができる。ただし、団体利用時や悪天候時は利用不可の場合がある。

西鉄との関係

3代社長松野鶴平は、西日本鉄道成立時の社長であった村上巧児と親交があり、5社合併で西日本鉄道成立にあたり、合併の母体となった九州電気軌道社長であった村上から相談を受け、助言を行っていた。これらの信頼関係により松野は西鉄の株主となり、電鉄株も一部を西鉄に預けたものである。
長らく西日本鉄道が筆頭株主であったために、同社との関係は深く、新人運転士の育成や教習を西鉄久留米（宮の陣）教習所と柳川乗務所で行っているほか、車両の改造も西鉄筑紫工場で行われたものが多い。

今後について

熊本市側の起点である藤崎宮前駅は中心部から若干離れているため、改軌・LRT化の上で国道3号の上に軌道を敷き、熊本市電の水道町電停に直結する構想を熊本電気鉄道は提案した。完成の暁には熊本駅方面と合志市方面が直結され、利便性が大幅に向上する。
その一方で、事業費が100億円近くかかり、同社単独での実施は不可能であり、行政などの理解・支援が得られない場合は2008年3月で鉄道線を全廃する方針を明らかにしていたが、2007年6月20日電鉄側は鉄道事業撤退の撤回を明らかにした。これと関係して熊本県・熊本市・合志市は電鉄案のほか、市電の藤崎宮前までの延長と同一ホーム乗り換えという形も含め、都心結節計画検討委員会を設けて事業計画の策定を行い、2008年3月、鉄道を廃止して線路敷きをバス専用道に転用し、連節バスやガイドウェイバスを走らせる新バスシステム導入を軸に検討を進める方針を決めた。その後同年6月に熊本電気鉄道が7カ年の経営再建計画を発表し、投資がすぐにできる環境にないことから、2008年8月、検討委員会は都心部結節計画の検討自体を凍結することを決定した。現在、経営体質の改善をはかっており不動産関連の売却やバス路線の整理統廃合を進める一方で鉄道線の利便性を少しでも高めるべく2009年4月のダイヤ改正で電車本数の増発をはかり、それまで20時台で営業を終えていた電車運転時間帯を大幅に拡大し、22時台まで電車が走るようになった。
また、2012年からは劣化した保安設備の更新（踏切警報機や遮断機の更新、警報灯のLED化や全方位型踏切警報灯の導入、コンクリート製架線柱やPC枕木の大幅導入、バラストの更新工事など）にも力を入れるようになり、2013年秋には藤崎宮前 - 御代志間を走る電車の車内放送を一新して車内メロディーを採用した。さらに2014年度には川崎重工業が開発した、台車枠の主構造に炭素繊維強化プラスチック (CFRP)を採用して、台車枠の側梁の部分にCFRP製の弓形状ばねを取付けることで、軸ばねの機能を持たせて軸ばねを不要とし、台車の軽量化と構造の簡素化を図った、世界初の鉄道車両向けCFRP台車「efWING」を導入して6000系1編成（6221A-6228A）のうち1両（6221A、台車交換に伴い6221efに改称）に装着し、6228Aとともにくまモンの装飾を施して「くまモン電車」として2014年3月14日より運行を開始した。2015年度にもう1編成に導入することが予定されている。また、2015年3月16日から運転が始まった元東京メトロ01系電車にも、この台車が装着された。

事業概要

鉄道事業を補完する目的で乗合バス事業がはじめられた。乗合バスは熊本駅・熊本桜町バスターミナルを起点に熊本市北東部方面に向けて放射状に路線が広がっている。貸切バス事業も行われており、観光バスは県内でもいち早くスーパーハイデッカーを導入するなど積極的な運営で知られる。特定輸送としては、養護学校のスクールバスや、菊陽町・菊池市・合志市などの委託を受けてコミュニティバスを運行している。
過去には高速バス（熊本 - 神戸）、特急、急行、準急、快速バス（熊本 - 菊池）を運行していたことがあるが、現在はいずれも廃止されている。

車両概説

日本国内大型4メーカー全社の車両を使用している。かつて車体は西日本車体工業製が中心であった。近年はノンステップバスの導入が進む一方、中古車の購入も多くなっている。塗装は一般路線車は白地に赤・青の帯であるが、2000年代導入のノンステップ車を中心に黄色地に熊をモチーフにした熊本電鉄のマスコットキャラクター「アイミーくん」のイラストを入れた塗装となっている車両もある。
貸切車は白地に濃紺、赤色濃淡4色の帯である。
2016年には8年ぶりの新車となる三菱ふそうエアロスター (QKG-MP38FK) が導入された。この車両から新塗装となり、白をベースに3本の紺と1本の赤の帯が入るシンプルなデザインとなっている。また、社名表記も従来の漢字（熊本電鉄）と英字 (KUMADEN) から英字のみに変更された。
運賃表示器は交通電業社製のデジタル方式が導入されている。整理券発行機は小田原機器製を採用している（整理券発行機はSAN-V型、ただし一部車両には感熱方式のSAN-VT型を導入）。かつては運賃箱も小田原機器製のものが採用されていたが、2015年4月1日からの熊本地域振興ICカード（くまモンのICCARD）導入に伴い、電車同様レシップ製の新型運賃箱に置き換えられた。
かつては熊本 - 菊池間に2階建てバス（日産ディーゼル（当時、現「UDトラックス」）スペースドリーム）を運行していたが、1994年（平成6年）頃に廃車となった。一般路線への投入という点で、日本においては希少な例である。

乗合バスの運行路線

現在の運行路線は、大別して菊池線と市内線に分けられる。
菊池線は熊本市と菊池市を結ぶ幹線とそれに付随する支線とからなる。
市内線は熊本市中心部と新地団地・楠団地・武蔵ヶ丘団地を結ぶ路線、熊本市中心部と山室地区を結ぶ路線、またその支線とからなる。熊本市外にも顔を出している。

運行路線の詳細

桜町BT＝熊本桜町バスターミナル。

過去に運行していた路線

この項では休止・廃止・運行撤退した路線を記す。交通センター＝熊本交通センター（現：熊本桜町バスターミナル）。※は途中折り返しのある停留所。

高速バス

1990年から神戸市・姫路市と熊本市を結ぶ夜行高速バス「ユウヅル号」を山陽電気鉄道（現：山陽バス）と共同運行していたが、1998年3月30日に廃止されている。その後、2007年4月1日から9月30日の期間限定で金・土・日曜日および祝日に福岡市と山鹿市・菊池市を結ぶ昼行高速路線を西日本鉄道・九州産交バスと共同運行していたが、これも運行期間満了により運行終了しており、2007年10月1日以降は高速バスに参入していない。

その他

2011年3月から2014年3月まで、熊本市の桜の馬場 城彩苑 - 熊本城（頬当御門）を結ぶシャトルバスの運行を、九州産交バスと共同で担当していた。

その他の事業

不動産業、保険代理店、自動車整備事業などを行っている。かつてはタクシー事業も行っていたが、子会社の熊本電鉄タクシーに移管され、2014年（平成26年）12月1日にはミハナタクシー傘下へ移管、社名も菊熊タクシーとなっている。また、書店「あみゅ〜ず」の経営を行っていたが、市街中心部に大型書店の進出が相次いだため、2007年（平成19年）6月末をもって閉店した。その他、中華レストラン「一品香」や藤崎宮駅ビル最上階にスパ施設「藤崎温泉 天望の湯」などの経営も手掛けていたが、いずれも閉店している。