GORILLA (アルバム)

背景

前作『CHILDHOOD'S END』リリース後、TM NETWORKは1985年9月27日から11月27日まで、8都市全8公演となるライブツアー「DRAGON THE FESTIVAL featuring TM NETWORK」を敢行した。11月28日には初となるミニアルバム『TWINKLE NIGHT』をリリースした。
この時期にそれまでアルバム2枚とミニアルバム1枚をリリースしていた同グループであったがヒットに恵まれず、音楽業界の慣例として3枚アルバムを出してヒットしなかった場合にレコード会社との契約が解消される可能性があったため、非常に切羽詰まっていた時期であった。プロデューサーからもヒット曲を出すよう要請されるようになっていた時期であったが、小室が渡辺美里に提供したシングル「My Revolution」がオリコンチャートにて最高位1位を獲得、売り上げ枚数は70万枚となり大ヒット曲となった。この影響で本作がヒットしなければ本来契約が解消される事態であったはずが、グループとして延命される事に繋がったという。

録音

レコーディングは1986年に日本国内のCBSソニー六本木スタジオ、CBSソニー信濃町スタジオ、STUDIO 221、ニューヨークのMEDIA SOUND、SORCERER SOUNDにて行われた。
「FANKS」をキーワードにファンク風なカラーをふんだんに取り入れた作品であり、本作品では事前にデモテープを制作しながらも、敢えて本番ではドラムマシンを使用せずにデモテープの内容をコンピューターに記憶させた上で全面的に生ドラム、生ベース、ブラスセクションを取り入れて、楽器を担当するスタジオミュージシャンの意見を積極的に採用した。その結果生のドラムが全てひっくるめて引っ張っていく構成になり、小室が「元々自宅で思い描いていたイメージがスケールアップされていた」と感激した。
宇都宮は以前までは小室からデモテープのメロディを耳で聞いて教えてもらい、雰囲気を読みながら歌っていたが、今作にいたっては最初からヴォーカル専用の譜面が用意されていたために、メロディ・語尾の伸ばし方が決まっていて、歌詞が完成して初めてアレンジの構想が行われ、生楽器の各パートが加わるたびにアレンジが様変わりし、体で上手く反応しようと今までにないレコーディングを体感した。
前述の「My Revolution」がヒットした事の影響で、本作ではレコーディング予算が大幅に増えあらゆる事が可能となった。また、「PASSENGER 〜a train named Big City〜」のラップは六本木のディスコにいた若者達が「ラップできるよ」と言ったため、小室はスタジオに呼んで実際にレコーディングを行ったという。
ミックスダウンはニューヨークで行われた。
参加ミュージシャンは、ドラムに青山純、ベースに伊藤広規、ギターに北島健二、佐橋佳幸、トランペットに兼崎順一（元スペクトラム）、サックスにレニー・ピケット（元タワー・オブ・パワー）が参加している。
コーラスには渡辺美里、さらにラップでマッシヴ・アタックの前身となったユニット、ワイルド・バンチのメンバーが参加している。

音楽性

前作「TWINKLE NIGHT」の小室宜しく「夢物語・少女漫画的なイメージ」が想定より売れなかったので、路線変更しようと音作りのテーマは「人間の息」「血湧き肉踊る人間臭さ」「ライブで再現可能なサウンド」を全面的に押し出す演出を志向した。
FANKSには“Powerful and Tenderness”という別のキーワードが本作品に提示されている。これはゴリラは力強さと優しさを持ち合わせているという意味から「GORILLA」と命名されたが、このタイトルは小室でなくプロデューサーの小坂洋二が命名したとされる（当初は力強い男性というイメージから「Tarzan」というタイトルも考えられていたが、同名の雑誌が存在するために取りやめになった、という経緯もある）。ここでいうPowerfulとは「Come on Let's Dance」や「You can Dance」のようなファンキーな曲、Tendernessは「Confession」や「GIRL」のようなバラードを表している。
2曲目「NERVOUS」のリフはレッド・ツェッペリンの影響で製作された。 3曲目「PASSENGER 〜a train named Big City〜」は洋楽を意識して製作されており、あえてBメロを無くしいきなりサビに移る構成にした。4曲目「Confession〜告白〜」のアレンジは大村雅朗からの影響が大きいと小室は語り、大村と小室はポリスの「見つめていたい」（1983年）の影響を受けているという。5曲目の「You can Dance」はエルトン・ジョンのアルバム『黄昏のレンガ路』（1973年）に収録された「土曜の夜は僕の生きがい」からの影響で、ロックンロールを目指して製作された。7曲目の「Come on Let's Dance」のイントロは小室の実家に遊びに来る際に階段を数段飛び越しながら上がってくる様をヒントに製作された。8曲目「GIRL」はスタッフの坂西伊作の自宅で製作され、坂西の持つ洋画コレクションから製作されたビデオを音声を消して見ながら製作されたという。9曲目「雨に誓って〜SAINT RAIN〜」はナイル・ロジャースやデヴィッド・ボウイの「レッツ・ダンス」（1983年）などのブラックミュージックと白人の音楽が混在しているサウンドに影響されている。10曲目「SAD EMOTION」は特にインスパイアされた対象はなく、独自で製作された音で構成されている。

リリース

1986年6月4日にEPIC・ソニーより、LP、CT、CDの3形態でリリースされた。
その後も1991年9月5日、1996年6月17日、2000年3月23日とCD盤のみ再リリースされ、2004年3月31日には完全限定生産盤のCD-BOX『WORLD HERITAGE DOUBLE-DECADE COMPLETE BOX』に紙ジャケット、24bitデジタルリマスタリング仕様で収録された。
2007年3月21日には単独で紙ジャケット、デジタルリマスタリング仕様でリリースされ、2013年2月20日にはデジタルリマスタリング仕様でBlu-spec CD2にてリリースされた。

アートワーク

本作のジャケット写真が逆光のような合成写真であるため、ジャケットを気に入らなかった小室は1990年代半ばの小室ブーム時にこのアルバムを自費で全部回収したい、と発言したエピソードが残っている。

ツアー

本作リリース後に6月10日の静岡市民文化会館から7月18日の中野サンプラザまで、13都市全15公演におよぶライブツアー「TM NETWORK TOUR '86 FANKS DYNA☆MIX」を敢行した。8月23日にはよみうりランドEASTにて「TM NETWORK FANKS "FANTASY" DYNA-MIX」と題した野外ライブを敢行した。12月1日には前述のツアーから7月17日、18日に行われた中野サンプラザと8月23日のよみうりランドEASTでの野外ライブの模様を収録したライブ・ビデオ『FANKS "FANTASY" DYNA-MIX』がリリースされた。
同年11月29日、12月7日にはイベントライブ「YAMAHA X-DAY」、12月1日には「SPECIAL LIVE」をマリアクラブにて開催、12月21日にはTBSテレビ開局35周年記念イベント「ANNIVERSARY ROCK FESTIVAL」に参加した。

チャート成績

オリコンチャートではLP盤が最高位15位、登場回数7回、売り上げ枚数2.4万枚、CT版は最高位29位、登場回数7回、売り上げ枚数は0.4万枚、CD盤は最高位12位、登場回数8回、売り上げ枚数は0.8万枚となり、売り上げ枚数は累計で4.2万枚となった。