イディス・トンプソン

イディス・トンプソン（Edith Jessie Thompson, 1893年12月25日 - 1923年1月9日）とフレデリック・バイウォーターズ（Frederick Edward Francis Bywaters, 1902年6月27日 - 1923年1月9日）は、トンプソンの夫パーシー(Percy)殺害事件で死刑を執行された、英国のカップルである。この事件は、有名な裁判事件(cause celebre)となった。

前半生と殺人事件につながる複数の出来事

イディス・トンプソンは1893年12月25日、ロンドンのダルストン(Dalston)のノーフォーク・ロード(Norfolk Road)97番地に、インペリアル・タバコ会社(Imperial Tobacco Company)の事務職員ウィリアム・ユースタス・グレードン(William Eustace Graydon)（1867年 - 1941年）と、巡査の娘であるその妻エセル・ジェシー・ライルズ(Ethel Jessie Liles)（1872年 - 1938年）との5子のうちの第1子イディス・ジェシー・グレードン(Edith Jessie Graydon)として生まれた。イディスは、子供時代、幸せな、有能な娘で、ダンスと演技に秀で、そして数学に天性の才能があった。1909年、学校を終えたのち、彼女はロンドンの地下鉄のオルドゲート駅(Aldgate tube station)近くの衣料品製造会社に入った。それから1911年、彼女はバービカン(Barbican)の、のちにアルダーズゲート(Aldersgate)の、婦人帽卸売業者カールトン・アンド・プライアー(Carlton & Prior)に雇われた。イディスは、スタイリッシュで聡明な女性としての評判をすばやく打ち立て、会社によって数回昇進させられ、ついにチーフ・バイヤーとなり、会社のためにパリへ定期的に旅行した。

1909年、15歳で彼女は、3つ年上のパーシー・トンプソンに出会った。6年間の婚約期間ののち、1916年1月、ふたりはロンドンのマナー・パーク(Manor Park)の聖バルナバ(St Barnabas)で結婚した。最初ふたりは、ウェストクリフ(Westcliff)（サウスエンド＝オン＝シー(Southend-on-Sea)）に住み、それからエセックスのイルフォード(Ilford)のファッショナブルな郊外のケンジントン・ガーデンズ(Kensington Gardens)41番地に家を買った。ふたりとも華々しい経歴で、安楽な生活を送った。
1920年に、このカップルは、18歳のフレデリック・バイウォーターズと知り合いになったが、ただしバイウォーターズとイディス・トンプソンは9年前に会っていた。当時バイウォーターズは9歳で、イディスの弟の学友であった。1920年までに、バイウォーターズは商船に加わっていた。26歳のイディスはただちに18歳のバイウォーターズに惹かれたが、彼は美男で衝動的で、彼の世界旅行の話は、ロマンチックな冒険へのイディスの愛をかき立てた。イディスにとって、若々しいバイウォーターズはロマンチックな理想を示していた。比べれば、29歳のパーシーは、しっかりして保守的におもわれた。パーシーはこの若者を仲間に迎え、そして3人組は--イディスの姉妹エーヴィス(Avis)も加わって--ワイト島で休暇を過ごした。帰ってくるとき、パーシーは、バイウォーターズを自分たちの家に下宿するよう招いた。
その後まもなく、イディスとバイウォーターズは情事を始め、それをパーシーが見つけた。彼はふたりに立ち向かった。諍いが始まり、そしてバイウォーターズがパーシーにイディスと離婚するように要求したとき、パーシーは彼に家から出て行くように命じた。イディスはのちに、バイウォーターズが去った後の夫との暴力的な対決を詳しく述べ、夫が自分を数回にわたって殴打し、自分を室の向こう側に投げ飛ばしたと言った。1921年9月から1922年9月まで、バイウォーターズは海上にいて、この期間にイディス・トンプソンは彼宛にしばしば手紙を書いた。彼の帰還ののち、ふたりはまた会った。

殺害

1922年10月3日、トンプソン家の人々は、ロンドンのピカデリー・サーカスのクライテリオン・シアター(Criterion Theatre)の公演に行き、列車でイルフォードに帰った。彼らがベルグレーヴ通り(Belgrave Road)、エンドスレート(Endsleigh)とデ・ヴァー・ガーデンズ(De Vere Gardens)との間を歩いていたとき、自宅近くの灌木の茂みの後ろから男が跳び出て、パーシーを襲った。取っ組み合いの間、イディス・トンプソンは殴られ地面に倒れ、その後パーシーが刺された。致命傷を負って、彼はイディスが助けを呼び寄せ得る前に死亡した。襲撃者は逃げた。近隣の人らがのちに報告したところによれば、女性がヒステリーを起こしたように悲鳴をあげ、「いや、やめて」("no, don't")と数回にわたって叫び、警察が到着したときには彼女はまだ落ち着いていなかった。警察本署で、彼女は苦しんでいるように見えた。彼女は警察に、自分は殺人犯が誰か知っていると打ち明け、フレデリック・バイウォーターズの名をあげた。イディス・トンプソンは、自分自身は共犯者というよりもむしろ目撃者であると信じて、自分のバイウォーターズとの交際の詳細を彼らに提供した。
警察はさらに捜査してバイウォーターズを逮捕し、そしてイディス・トンプソンからの60通を超える一連のラヴ・レターを発見して彼女をも逮捕した。これらの手紙が、トンプソンを殺害に結びつける唯一の触知可能な証拠で、そして「共通目的」(common purpose)の考慮の余地を残した。すなわち、もし二人の人間が第三者の死亡を達成することを願望し、このうち一人が両者の表現された意図に基づいて行動するならば、両者は共に法によって等しく有罪であるというものである。彼らはそれぞれ殺人罪で訴えられた。

公判

公判は1922年12月6日にオールド・べーリーで、バイウォーターズの弁護はセシル・ホワイトリー(Cecil Whiteley)、トンプソンの弁護はヘンリー・カーティス＝ベネット(Henry Curtis-Bennett)で始まった。検察側は、法務次官(Solicitor-General)トマス・インスキップ(Thomas Inskip)、その補佐はトラヴァース・ハンフリーズ(Travers Humphreys)であった。バイウォーターズは完全に協力した。彼は警察を殺害の後自分が隠した殺害凶器のところまで連れて行き、自分はイディスの知らないままに行動したと一貫して主張した。それらのラヴ・レターが証拠として提出された。これらの中でイディス・トンプソンは、自分のバイウォーターズへの愛情、それから自分のパーシーから自由でいたいという欲望を情熱的に表した。彼女は手紙のなかで、自分は白熱電球を粉々に砕き、それをマッシュポテトに混ぜてパーシーに食べさせ、また別のときには彼に毒を食べさせたと言った。それらの手紙によれば、パーシーは死ななかっただけでなく、病気にならなかったし、イディスは今や、フレデリックに「何かいちかばちかのことをする」("do something desperate")ように懇願した。
トンプソンの弁護士は彼女に、立証責任は検察側にあること、彼らは彼女が殺害現場に居合わせたこと以外何も証明できることは無いことを強調して、証言しないように強く促した。トンプソンはこのときまでに、自分が引き付けつつあるパブリシティーを楽しんでいるように思われ、そして自分が証人台に立つと主張した。彼女の証言は有罪の証拠となり、そして彼女は一連の嘘でつかまった。彼女の態度は、いちゃついている、自分を哀れんでいる、メロドラマがかっている、と様々で、そして彼女は、矛盾したことを言った時は特に、裁判官と陪審に悪い印象を与えた。彼女は、自分は夫に毒を盛ったことはまったくない、複数の手紙のなかの彼を殺そうとする言及は単に自分の情夫の気をひこうとしたにすぎないと主張した。彼女は、手紙の複数の一節のうちのいくつかの意味にかんするいくつかの質問に答えて、「わかりません」("I have no idea")と言った。彼女の弁護士はのちに「彼女の虚栄心と傲慢さが無罪放免の機会を壊した」と述べた。彼女の証言は、夫の殺害の間にトンプソンが恐ろしくて叫んでいるのを聞いた近隣の人々の積極的な証言と、初動捜査をおこなった警察の、トンプソンはショックと不信の真正な状態にあるように見え、彼女の「まあ、あのひとはなんでそんなことをしたの？」("Oh God, why did he do it?")と「あのひとにそんなこと絶対にしてもらいたくなかった」("I never wanted him to do it")という断言を証明する供述を無効にした。
バイウォーターズは、イディス・トンプソンは自分の計画を全く知らなかったし、彼女が知っているはずもない、なぜなら自分は彼女の夫を殺害する意図はなかったからだと述べた。彼の目的は、パーシーに立ち向かい、彼に状況に対処させることであったし、パーシーが傲慢な態度で反応した時バイウォーターズは平静を失いカッとなった。彼は繰り返し述べたが、イディス・トンプソンは彼にパーシーを殺す提案をしなかったし、彼女はバイウォーターズが彼と立ち向かうつもりであったことを知らなかった。手紙を吟味する時には、バイウォーターズは、自分はイディスが夫に危害を加えようとしたとは決して思っていないし、しかし彼女には楽しんで読んだ小説で培ったいきいきした想像力があると思い、手紙の中で彼女は何らかの方法で自分を架空の登場人物のひとりとして見ていた、と述べた。
12月11日、陪審は有罪の評決を出し、トンプソンとバイウォーターズの両者は絞首刑による死刑の判決を言い渡された。トンプソンはヒステリーにかかったようになり、法廷内で悲鳴を上げはじめ、いっぽうバイウォーターズはトンプソンの無実を声高く主張した。

在監と死刑執行

公判前および公判中、トンプソンとバイウォーターズは、高度にセンセーショナルな、かつ批判的なメディアのコメントの的であった。しかしながら、彼らが死刑判決を宣告されたのち、公衆の態度およびメディアの報道にドラマチックな変化があった。バイウォーターズは、トンプソンへの熱烈な誠実さと庇いぶりに対する賞賛を集めた。トンプソン自身は愚かな女性と見なされたにも関わらず共感をひきつけたが、それは女性を絞首刑に処するのは忌まわしいと一般に見なされていたからである（1907年以来、英国では女性は死刑執行されていなかった）。トンプソン自身も「自分は絞首刑にはなるものか」と述べ、両親が彼女のもとを訪れることを許された時、彼女は父親に自分を家に連れて行くように強く促した。請願書とバイウォーターズの新たな告白（その中で彼は再度、トンプソンは完全に無実だと述べた）にも関わらず、内務大臣ウィリアム・クライヴ・ブリッジマン(William Clive Bridgeman)は、死刑執行を延期することを拒んだ。死刑執行の数日前、処刑の日が決まったと聞かされたトンプソンは、平静さを失った。彼女は人生の最後の数日間をヒステリーに近い状態で過ごし、わめきながら、叫びながら、うめきながら、そしてものを食べることができなかった。死刑執行の朝、彼女は大量に鎮静剤を飲まされたが興奮状態のままであった。1923年1月9日ホロウェー刑務所で、29歳のトンプソンは、自分が絞首刑に処せられる現実に恐ろしくて衰弱し、そして意識の無いまま、絞首門で看守4人に支えられなければならなかった。彼らはトンプソンを絞首台までの半ばまで運び、そこで彼女の首に首つり縄を掛ける間、真っ直ぐ立たせておかねばならなかった。様々な記述が「看守らは、彼女の首に首つり縄をかける前に彼女を小さな木製の椅子に縛りつけなければならなかった」("guards had to tie her to a small wooden chair before drawing the noose around her neck")こと、「彼女はボースンチェアに乗って絞首刑に処せられた」("she was hanged in a bosun's chair")ことを報告している。
20歳のバイウォーターズは自分の逮捕以来、トンプソンを死刑執行から救うように努め、ペントンヴィル刑務所(Pentonville Prison)にて絞首刑に処せられた。2つの死刑は午前9時に同時に、たった半マイルだけ離れて執行されたが、これはホロウェーとペントンヴィルが同じ区(district)に在るからである。後に、これは規則であったが、トンプソンとバイウォーターズの遺体は死刑が執行された刑務所の塀の内に埋葬された。
絞首台の落とし扉が開き、トンプソンが落ちた時、ロープが引かれてぴんと張ったときの急停止の力が、彼女に大量の膣出血をさせた（ただしこの話はアルバート・ピアポイントによって反論され、彼は看守助手に話しかけたと主張した）ことは数年後、明らかにされた。こぼれた大量の血液は、トンプソンが在監中に食べ物を我慢していてさえ体重が増えていたという事実と結びつけられ、彼女が妊娠していたかもしれないという推測に繋がった。しかし死体解剖は行われず、そのためこの問いは答えのないままである。彼女の死刑執行人ジョン・エリス(John Ellis)は、自分はトンプソンの最期の数瞬の恐怖にとりつかれたままでいると述べて、ついには自殺をとげた。トンプソンの後に英国で絞首刑に処せられたすべての女性は、キャンヴァス製の特別な衣服を着るように求められたが、その目的はトンプソンが被ったような出血を防ぐ（あるいは保つ）ことである。イディス・トンプソンは、20世紀に大英帝国で絞首刑に処せられたたった17人の女性のうちの1人であった。